作者:蓝幽若
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第一章 城破
远处的火光映红了大半片的夜空,外面是各种慌乱的脚步声和惊叫声:“快跑,叛军已经打进宫里了,快跑。”
也有人尚有心思争夺仅存的一些物件:“这玉如意是我先瞧见的,是我的。”
一旁紧闭着门的宫殿之中,昭阳站在窗边,脸上满是泪水,冷冷地看着外面发生的一切。她不知道究竟发生了什么,不知道为何,不过短短的三个月时间,这天下便变了模样。三个月前,这楚国尚且一片繁荣,百姓安居乐业,渭城之中一片歌舞升平,不过三个月,叛军攻城,直杀入宫中,楚国危也。
“吱呀”一声,昭阳心猛地提了起来,将自己隐在黑暗之中,转身望向门口,便瞧见自己的贴身宫女沧蓝快速地转身关了门。
昭阳急忙上前,握住了沧蓝的手:“外面情形如何了?”
沧蓝面色一片惨然,摇了摇头道:“公主,你快逃吧,趁乱,尚且还有机会。”
沧蓝急忙地将包袱塞到了昭阳手中,快速地道:“叛军是从正宫门攻入的,西宫门尚且还未被叛军封锁,奴婢找了一身宫人的衣裳,公主,你快换上,奴婢带你去西宫门。”
昭阳抬起手擦了擦眼泪,点了点头,慌慌忙忙地换了衣裳,沧蓝便拉着昭阳出了宫殿门。能够跑的宫人都跑得差不多了,黑夜之中的皇宫,出奇的安静。
“母后和君墨可在宫外等我?”昭阳轻声问着。
沧蓝没有应声,握着昭阳的手更紧了几分,昭阳抬起眼望着她有些沉默的背影,心中隐约有些不详地预感。
昭阳猛地停下了脚步,夜风有些冷,吹得她声音都带了几分轻颤:“母后和君墨呢?”
沧蓝仍旧没有说话,昭阳挣脱开了沧蓝的手:“母后先前去御乾宫寻父皇和君墨的时候,便同我说,若是情况不好,她便同父皇一起带着君墨出宫,让你回来送我出宫。你回来了,可是父皇、母后和君墨定然是出事了,对不对?”
昭阳说完,沧蓝便伸手拉住了昭阳:“公主,皇后娘娘让奴婢先送你出宫,陛下会带着她和太子殿下尽快和公主会合的。”
昭阳却摇了摇头,转过头便朝着御乾宫跑去。
沧蓝的神色不对,定然是御乾宫出事了。心中这样想着,脚步便更快了一些,还未到御乾宫,昭阳便瞧见御乾宫外满是叛军守着。
昭阳不管不顾地想要往里面冲,却被赶来的沧蓝急忙拉住了。沧蓝拉着昭阳到了一旁的一个角落中,昭阳浑身都在颤抖着。
“你告诉我,御乾宫究竟发生了什么?父皇和母后,还有君墨,究竟如何了?你告诉我!”昭阳神色间满是激动之色,声音也愈发地大了几分,眼泪一个劲儿地往下落。
“公主,你听奴婢说,陛下已经没了,被沐王爷杀了,皇后娘娘和太子殿下在御乾殿中,奴婢也不知晓是什么情况,皇后娘娘让奴婢无论如何也要带公主出宫,公主,你不能有事啊。”沧蓝的声音亦是有了几分哽咽。
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第四章 帝女昭阳
“皇姐怎么还不醒啊?再不醒我就一个人将父皇赏赐的莲花馅饼全都给吃了,让皇姐一点儿也没得吃。”君墨的声音在耳旁响起,昭阳蹙了蹙眉,眼前却满是君墨满脸血,却死死盯着她叫她快逃时候的情形。
莫非,她还没死?难道是在做梦?为何老天竟要如此作弄她?父皇母后还有君墨都没了,留下她,莫非是想要让她在这世间承受折磨吗?
“你皇姐可是为了救你才从流云阁上摔了下来,幸好只是轻伤。你莫要再闹你皇姐了,让她好生休息休息。”母后的声音一如既往地温婉动人。
流云阁?
昭阳隐隐有些吃惊,她从流云阁上摔下来,应当是两年前的事情了吧,怎么会突然梦到这个?
“我知晓错了,以后再也不胡闹了。皇姐,你快快好起来好不好?”君墨的声音中带着几分歉疚,手微微一暖,是君墨握住了她的手。
这个梦为何会如此真实?
昭阳忍不住落下了泪来,只是却立刻便听到了君墨的惊呼声:“母后,母后,快看,皇姐醒了,她怎么哭了?是不是痛啊?母后,快让人传太医。”
君墨拉着昭阳的手猛地一晃,却让昭阳觉着胳膊猛地一痛。
痛。
昭阳一惊,便睁开了眼来。
这是她的昭阳殿,床帐上绣着她最喜欢的桃花。
“皇姐,你醒啦?还疼不疼?”君墨的声音传来。
昭阳转过头望向君墨,君墨瞧着只有十一二岁的模样,倒是同两年前流云阁那件事情发生的时候年岁相符。
“太医说,你的胳膊擦伤了,腿扭到了筋,得休息些时候才能恢复好。”母后的声音传了过来,昭阳转过头,便瞧见母后笑眯眯地瞧着她。说的话,与她记忆中的一模一样。
君墨的手是温热的,手上腿上的痛是无比真实的,昭阳的鼻尖一酸,便突然流下了泪来。
这一下,君墨和皇后都有些吃惊,君墨急得团团转,慌忙道:“皇姐你别哭啊,都怪我,我以后再也不胡闹了。”
“可是疼了?”皇后轻声问着。
昭阳摇了摇头,半晌才道:“还能见着你们,真好。”虽然她不知晓究竟发生了什么,这究竟是梦境还是现实,可是无论如何,还能见到他们,她都觉着无比的美好。
醒来了几日,昭阳才相信,自己不是在梦中,而是重生了,带着前世的记忆重生在了两年前的自己身上。
前世发生的一切还时常在眼前闪现,宫人惊惶逃窜,叛军的脚步声,君墨满脸血的模样,母后受辱而死的样子,还有德妃和淳安他们张狂的笑声。
一切的一切,那么的清晰。
两年。
昭阳缓缓闭上眼,两年可以做的事情很多,却又非常有限。她知晓接下来的两年大致会发生些什么,知晓沐王会叛乱,可是这样的话说出去只怕没人会相信,只会当她是魔症了。
她虽然是个公主,听起来尊贵无比,可是也只是个公主而已,有着高贵无比的地位,却没有丝毫的实权。一直被父皇母后娇宠着,被众人捧着,闲来看看书弹弹琴画点画,过着无忧无虑的日子的公主。
可是,如今一觉醒来,却都变了模样,她再也做不回哪个无忧无虑的公主了。
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第五章 驸马
“公主!”沧蓝的声音传来,昭阳方回过了身,有些疑惑地望着她。沧蓝努了努嘴,昭阳方瞧见皇后便坐在一旁的椅子上,蹙着眉头望着自己。
昭阳脚受了伤尚未恢复,便只是微微低下头请了安:“母后。”
皇后望着昭阳看了会儿,才淡淡地道:“怎么一副失魂落魄地模样?自打你摔伤醒来之后的这些日子,我听沧蓝说,你一直闷闷不乐的,可是有心事?”
昭阳摇了摇头,不想让母后担忧。心中暗自回忆了一下,两年前的这个时候,父皇应当是去西山狩猎去了,德妃跟在父皇身边侍候的,本来君墨也要去的,却因为自己受了伤,吵着闹着要留在宫中照顾自己,便没有去。
“父皇什么时候回宫?”昭阳轻声问着。
“这次秋狩加上来回路程,差不多得要一个月左右,这才走了几日,还早呢。”皇后笑眯眯地道,命身后的宫女拿了许多的卷轴出来,在昭阳身边的桌子上放了下来,“来瞧瞧,这是朝中五品以上未满三十岁的适婚男子和三品以上大臣家年纪合适未曾娶妻的公子们的画像。看看可有你喜欢的?”
昭阳一怔,她记着前世也差不多是这个时候,母后向父皇提出了想要为自己招驸马,父皇便下令搜集了一些公子的画像来供她选择。前世的她不想嫁人,撒了许久的娇才让父皇母后答应再留她在宫中两年。
后来,倒是年岁比她小一岁的淳安公主先从这堆画像之中选了个人嫁了,嫁的是定北将军孙尚志的儿子。
淳安。恶毒得提议将她做了人彘的淳安。
昭阳咬紧了牙关,掩下心中的恨意。淳安招了定北将军孙尚志的儿子孙永福为驸马之后的第二年,沐王谋逆,带兵为沐王打头阵的,便是那孙尚志。且那日在御乾宫中,侮辱了母后的那中年男子,便是孙尚志。
孙尚志,她定要想法子除去,淳安,她也绝不会让她嫁给那孙永福,让他们有机会联手。
且看如今之势,想要改变前世发生的那些事情,不再重蹈覆辙,光是靠她一个人却定然是无法做到的。前世,外祖父在朝中权势滔天,却因为被沐王和德妃联手陷害,导致母后失了倚仗,也让沐王有了机会做大。这一世,她不会让这件事情发生。
可是她只是一个公主,她的话未必有人能听,嫁人,却是另一个机会。淳安能够使定北将军和沐王德妃他们联手,她亦是可以通过嫁一个有用之人来改变这一切。
昭阳想到此处,便轻轻点了点头应道:“这选驸马关系到女儿的终身大事,女儿自是不能太过随便了,这些画像便放在这儿吧,女儿空闲了便仔细瞧瞧。”
皇后闻言,眼中倒似乎有些惊讶,却也忍不住勾起嘴角笑了起来:“我还以为你会不依的,却没想到竟这么爽快就答应了下来,莫非已经有了倾心的人了?”
殿中一众宫女皆是掩嘴轻笑了起来,昭阳眨了眨眼,只笑着道:“母后便知道取笑女儿,女儿只不过是觉着,迟早是要嫁人的,当然要趁早选一个合心意的人,若是好的都被旁人挑走了,那多不合算。”
此话一出,殿中众人便又笑了起来,皇后有些无奈地望着自己的女儿,摇了摇头道:“你呀,也不害臊。”
昭阳低下头,心中却有些酸涩,这样的笑声,自打沐王开始起兵之后,她便不曾在宫中听到过了。上天既然给了她一次再来的机会,这一次,她定然不会让那些事情再发生。虽然只有短短的两年时间,可是她也要尽她所能,扭转乾坤。
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第八章 试探
昭阳微微闭了闭眼,瞧着这般纯真的淳安,她无论如何也不会想到,竟然是一个那般恶毒之人,可是前世发生的一切却绝不是梦境,淳安,你既然那样对我,我定然百倍奉还。
昭阳嘴角带着几分冷意,这么迫不及待地便来打听消息了,又岂能让她失望。
昭阳便也压低了声音,同淳安窃窃私语着:“求父皇赐婚呀。”
淳安瞪大了眼,似是有些难以置信地模样,急忙问道:“皇姐有喜欢的人了?怎么淳安都未曾听皇姐说起过?皇姐想要谁做驸马呀?”
昭阳眼珠子转了转,便笑着道:“定北将军的儿子,孙永福。”
此话一出,昭阳果不其然见到淳安的面色突然便变了。半晌,才听见淳安低声道:“那孙永福可知晓皇姐的心思,他同意了吗?”
这话问得可有些蹊跷了,昭阳心中想着,倒像是料定了孙永福定然不会同意一般。莫非,在这个时候,他们便已经同孙尚志有了联系,淳安便已经勾搭上了孙永福了?
心中念头一转,昭阳的语气却带着几分强硬:“他同意又如何,不同意又如何?我是昭阳公主,想要让他当驸马,他莫非还有拒绝的权力不成?”
淳安的脸色似乎更白了几分,昭阳笑了笑,不再说话,一抬起头来,却瞧见对面有一道目光定定地看着她,目光中似乎满是冷意和试探。昭阳一怔,和那目光碰了个正着,是他?昭阳的心中莫名的有些慌乱了起来。
昭阳有些不自在地转开了目光,落在了进入殿中的舞姬身上。
殿中歌舞升平之际,淳安却似乎身子不太舒服一般,在位置上动来动去,眼中带着明显的慌乱。
“皇妹这是怎么了?可是身子有些不舒服?”昭阳转过头轻声问着。
淳安便像是寻着了理由一样,连忙点了点头,顺势应道:“是有些不舒服,大约是方才果茶喝得多了一些,我先出去一下。”还不忘嘱咐着:“皇姐若是要求父皇赐婚,可得等皇妹回来,皇妹希望能够为皇姐做一个见证,第一个为皇姐送上祝福。”
只怕是害怕昭阳趁着她出去之际,便先下了手,只是瞧瞧这理由,确实找的冠冕堂皇,此前倒果真是她小瞧了自己这个妹妹。昭阳点了点头,笑眯眯地道:“外面风大,皇妹将披风披上吧。”
淳安急急忙忙地应了,便悄然退出了大殿。
昭阳瞧见,淳安离开之后不久,沐王便也跟着离开了大殿。
昭阳勾了勾嘴角,端起茶杯,抿了一口茶,嘴角满是笑意,只怕是有好戏瞧了,她倒是想要看看,他们会如何应对。
昭阳将茶杯放在了面前的桌子上,一抬眼,却又望见了对面的那道目光,昭阳心中猛地一跳,目光快速地扫过那张俊美却冰冷的脸,暗自想着,前世自己并未同他有过多少交集,今儿个他为何总是朝着自己看来,莫不是他知晓了什么?可是不应该啊,那件事情她可是谁也不曾告诉过,他又如何会知晓?
“苏卿,你善抚琴,说说这首曲子如何?”楚帝的声音从上面传来,兴致颇高的模样,点到的,却正好是他。
昭阳便听到他的声音传来,冷漠,不带丝毫感情色彩:“没留意听。”
只四个字,却十分不敬,昭阳心中莫名地“咯噔”了一下,抬起眼来朝着楚帝望去,楚帝眼中带着几分暗沉,不知在想着什么,只是嘴角却是带着笑,笑声在安静的殿中响了起来,似是在为他解围:“好的琴音能够让人忘我沉醉,可是这琴声竟连苏卿的注意力都无法吸引,自然算不得好。”
昭阳暗自松了口气,却有些出了神,他在父皇的心中,与其他大臣似乎不太一般。若是旁人说了那样不敬的话,只怕现在已经找不见自己脑袋在何处了,可是他却似乎毫不在意。
昭阳心中想着,目光却被另一边定北将军坐着的位置上的动静吸引了,坐在定北将军身旁的孙永福在楚帝说完话之后,舞姬入殿之后,便起身离开了大殿。
定北将军,想起前世他侵犯母后的模样,昭阳忍不住握紧了手,低下头以掩饰眼中的恨意。
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第九章 驸马之争
曲子奏了好几曲,楚帝喝完了一杯酒,似乎突然想起了昭阳之事,便笑着转过头来望向昭阳道:“昭阳可想要好讨个什么赏赐了?”
昭阳笑了笑,便站起了身来,走到了殿中,朝着楚帝行了个礼道:“儿臣已经想好了。”
楚帝闻言,饶有兴致地放下了酒杯,转过身同皇后道:“皇后,你来猜猜昭阳要求个什么赏赐?”
皇后听楚帝这般一说也笑了起来:“昭阳也十六岁了,到了招驸马的时候,前些日子臣妾拿了一些画像给她,本以为她会没有什么兴趣,却听宫人禀报,她竟在宫中一一将那些个人的画像资料都一一看完了,今儿个讨赏,十有八九是为了这事的。”
“哈哈!”楚帝闻言便笑了起来:“若真是如此,朕倒是想要知道,究竟是谁竟然被咱们昭阳公主瞧上了,昭阳,可是为了这事?”
昭阳吐了吐舌头道:“知女莫若母,母后猜得分毫不差。”
“那快告诉父皇,你要谁做你的驸马?”楚帝哈哈笑道,声音中带着几分宠溺味道。
昭阳张了张嘴,尚未开口,便听见外面传来一声惊呼声:“淳安公主,你的脚怎么了?”
昭阳听到声音,转过了头,就瞧见淳安被孙永福扶着从外面一瘸一拐地走了进来。
孙永福扶着淳安在殿中跪了下来,淳安方抬起了脸来,眉头紧蹙着,眼中隐隐有泪光闪烁,声音亦是带着几分哽咽:“父皇,儿臣方才在外面不知踩到了被谁扔的一个小小的银裸子滑倒了,脚被扭伤了。幸好遇上了孙公子……”说完,便抬起手来,用衣袖擦了擦眼角的泪水。
那孙永福手中还拿着淳安的一只绣花鞋子,便急急忙忙地跪了下来:“微臣有罪,方才情况紧急,淳安公主身边没有宫人服侍,且公主瞧着脚扭得不轻,微臣情急之下便脱了公主的鞋子来查看伤势,一时之间冒犯了淳安公主,微臣愿担负起这个责任,娶淳安公主为妻。”
“放肆!”楚帝闻言,面上的笑容一下子便消失得干干净净,眼中带了几分冷。
昭阳低下头微微抿嘴笑了起来,果真是狗急跳墙了呢,方才不过她随口那么一说,淳安和沐王便不得不出此下策。看来,孙尚志他们是势在必得了。
只是淳安只怕不知,她这一出,在楚帝的眼中,怕又是另外一回事了。
唯恐天下不乱,昭阳抬起眼来,满脸疑惑地望向那孙永福:“孙公子,这宫中几乎每隔几步便会有宫人,孙公子为何不直接叫宫人,却非得要脱了我皇妹的鞋子,坏了淳安的名声呢?”
那孙永福低着头,声音带着几分轻颤:“微臣当时并未细想,下意识为之。”
“呵……”昭阳便又笑了起来,声音中带着几分不屑:“下意识为之?公子见着姑娘家摔倒,便下意识地去脱她的鞋子?这习惯可不好,在外面若是这样做,可得被人冤枉成登徒子的。”
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第十二章 我想让你做我的驸马
“公主又为何要看微臣?”青衣男子目光定定地落在了昭阳的脸上,让昭阳避无可避。
昭阳咬了咬唇,面色有些苍白,带着几分慌乱地转过了头,瞧见沧蓝和姒儿拿了伞走了过来,手袖中更是握得紧了一些,慌慌张张地道:“无他,先前本是想要向父皇求一道赐婚的圣旨,封苏丞相为我的驸马的。可惜中间出了一些意外,失了时机,可惜了。”
昭阳说完,也不等青衣男子有何反应,就急忙拿过了姒儿手中的伞,塞到了那青衣男子手中:“外面路滑,小心些。”
说完,便带着沧蓝和姒儿转身离去了。那惊慌失措的样子,像是见着了鬼一般。
身后的青衣男子微微眯起了眼,捏紧了手中方才昭阳硬塞过来的油纸伞,眸中弥漫开一抹冷意,半晌,才微微翘起了嘴角:“让我做驸马?有意思。”
青衣男子身后的侍从望着昭阳离开的方向,摇了摇头,这昭阳公主,竟然将主意打到公子身上来了,只怕是嫌自己命太长了一些。惹怒了公子,莫说只是个公主,只怕是皇帝,公子也不会手下留情的。
“明安,回府。”青衣男子冷声吩咐着,抬起手就将那伞扔到了地上。
待回到了昭阳殿,昭阳在椅子上坐了下来,叫了姒儿去泡茶,沧蓝才急急忙忙地道:“公主,奴婢方才听你说,你先前是想要让陛下赐婚,招苏丞相为驸马?奴婢没有听错吧?”
昭阳抬起眼看着沧蓝焦急的神色,才稍稍缓过了神来,点了点头应道:“嗯,你没有听错。”
沧蓝更是着急了起来:“公主,你疯了吗?”
“说什么胡话呢?”昭阳瞪了沧蓝一眼。
沧蓝却全然没有被吓到,声音更急促了几分:“公主,此事你还是先同皇后娘娘商议一下吧。苏丞相的确是惊艳才绝,少年封相,也确实面若桃花,容貌俊逸。可是公主,且不说苏丞相脾气极怪,听闻他府中经常莫名其妙的死人,旁人都说他有奇怪的癖好。最重要的是,公主,苏丞相身患残疾,自小便得靠着拐杖和轮椅,连站立这样简单的事情都没法做到。皇后娘娘无论如何也不会让你嫁给苏丞相的。”
沧蓝说的这些,昭阳自然也知晓。
她也并非没有考虑过,前段时间她在宫中将皇后送来的画像一一看了,可是她却寻不到一个有能力能够同她一起,阻止前世那样的结果发生的人。
她将朝中能够想到的人都想了一遍,唯有他苏远之。
苏远之的父亲在先帝在位的时候便已拜相,苏远之自小便才华横溢,被誉为神童,只是因着一场意外,导致身子落下了残疾,无法如正常人一般行走,只能依靠轮椅。
苏远之七岁之时,便能同楚帝高谈阔论,从诗词歌赋到治国谋略,无一不通无一不精。
苏远之十五岁的时候,他父亲因病去世,楚帝便径直封了他为丞相。如今苏远之二十三岁,在朝中声名俱佳。且最重要的是,楚帝虽然生性多疑,可是无论如何,也不会对苏远之抱有疑虑。因为他十分清楚,天下不可能出一个残疾的帝王。
前世的时候,沐王最忌惮之人,便是苏远之。沐王起事选的亦是苏远之不在渭城,前往柳州治理水涝的时候,且还派了几百个高手前去劫杀苏远之。只是却仍旧未能拿下苏远之的性命,只是因着被杀手所耽搁,且苏远之在途中生了重病,苏远之并未在沐王起事之前回到渭城。
这一世,若是昭阳想要寻一个能够阻止德妃和沐王他们的人,苏远之定然是首选。虽然那人,实在是可怕了一些。
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第十三章 探病
夜里,昭阳便做了噩梦,来来回回地梦见德妃,梦见孙尚志,梦见淳安那张狰狞的脸,连着好几次从梦中惊醒了过来,到了第二日天色微亮,才睡得稍稍安稳了起来。只是刚睡踏实了,便被沧蓝叫了起来。
“公主,该去给皇后娘娘请安了。”
昭阳坐了起来,迷迷糊糊地揉了揉眼睛,又听见沧蓝在一旁道:“听闻淳安公主昨儿个晚上还跑到德妃宫中闹了一趟,被德妃狠骂了一通。今儿个一早便称病了,在宫中闭门不出呢。”
“病了?”昭阳抬起眼来看了沧蓝一眼,“真病还是假病?对了,昨儿个她不是说扭了脚了吗?”
沧蓝撇了撇嘴道:“那谁知道?不过倒是听说传了太医。”
昭阳闻言,便轻轻点了点头,沉吟了片刻,才轻声道:“好歹也是姐妹,我若是不去探望探望,倒显得我不会做人了,你帮我备一些礼物,唔,便将前两日父皇送给我那两只兔子带上。她一个人病着呢,在宫中定然烦闷无趣,带两只兔子也好陪陪她,也算是我这做皇姐的一份心意。”
沧蓝闻言,倒是显得有些不情不愿地:“那可是陛下赏赐的。”
昭阳便笑了起来:“父皇的赏赐难道我这宫中还少了?即便是父皇知道了,也只会夸我姐妹情深,断然不会怪罪的。”
昭阳说完,却又突然想起了另一茬:“对了,咱们宫中青萍的妹妹,是不是在淳安的殿中当差?”
“是有这么一回事。”沧蓝有些不明所以,取了衣裳来给昭阳穿上了,才轻声道:“只是青萍和她那妹妹之间,似乎也并没有太多的来往。”
“有没有来往,哪是你们能够瞧见的。姒儿同青萍住同一间屋子,你同姒儿走得近,你可以佯装无意地说一说,昨儿个我在宫宴上献上的那大氅,父皇喜欢得不得了,当着郑从容的面儿夸了我好几回,说我有孝心呢。”昭阳漫不经心地抬起手来,任由沧蓝将衣裳给穿戴整齐了,才走到了铜镜前坐了下来。
“奴婢明白了。”沧蓝笑了起来,眼中带着几分激动之情:“奴婢此前便同公主说过,淳安公主不像看起来那么无害,肚子里的弯弯心思可不少,公主此前总不听,怎么今儿个突然想明白了?”
昭阳伸手拿起妆匛中的一支碧玉簪子,手轻轻摸了摸簪子上的纹路,听闻沧蓝的话,身子微微顿了顿,便将那簪子放了回去:“昨儿个父皇说要赏赐我,淳安便问了我想要什么赏赐,便起了玩笑心思,随口同她说,我想要让父皇赐婚,让孙永福当我的驸马。”
沧蓝手中的梳子落在了梳妆台上,愣了愣,才连忙捡了起来:“所以淳安公主后面才闹了那么一出?”
昭阳笑了笑,没有应声。
梳洗完毕,用了早膳,昭阳便去未央宫同皇后请了安。而后又回了昭阳殿命人将那两只兔子装在笼子里,带着一同去了淳安的韶华殿。
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第十六章 兔子被杀
沧蓝一怔,不知昭阳为何会有如此一问,沉吟了片刻,才轻声应道:“苏丞相容貌俊逸,且才华出众,亦是国之栋梁,民之福祉。若非身体上有缺陷,同公主倒是天造地设地一对。可是,苏丞相身体上的缺陷并非只是小缺陷而已,他可是全然没有法子走路,因而,即便是他再优秀,再好,怕也很难有女子想要嫁给他。”
沧蓝说完,又压低了声音道:“此前奴婢听到宫中的宫女们讨论苏丞相,说,谁若是嫁给了苏丞相,便是守活寡了,正常人家的女儿,谁会愿意受这个罪呢。公主,不是奴婢说话不好听,只是这也的确是事实,奴婢跟在公主身边这么长的时间,公主对那苏远之此前从未有过太多的关注,最近不知为何竟然生了这样的心思,但的确像是在开玩笑而已。若是玩笑,奴婢觉着,这玩笑过分了一些。可是,即便公主不是在开玩笑,向陛下提了这个要求,陛下和皇后娘娘断然是不会同意的。”
昭阳闻言,脚步便停了下来,连一直跟在她身边的宫人都觉着她像是在开玩笑,更何况是对她全然不了解的苏远之呢。
果然,她还是太过心急了一些。
昭阳咬了咬牙,可是,时间在一日一日地过去,两年,很快变没了。她如今却是全然没有任何法子,全然不知应当如何阻止那件事情的发生,这让她如何能不急?
昭阳回到了殿中便将自己关到了屋中,一连几日,都未曾踏出昭阳殿半步。
只是殿外发生的事情,她却也是一一入了耳的。
“公主,淳安公主心肠简直太过狠辣,公主送过去的那两只兔子,淳安公主竟然将它们给杀了。”姒儿匆匆从外面跑了进来,面色有些不好。
昭阳闻言,倒是并不意外:“杀了?杀了之后她将那兔子如何处置了?”
姒儿闻言,眼中有些红,那两只兔子在昭阳殿的时候一直都是她在喂,自是已经有了几分感情的,听昭阳这么一问,便咬牙切齿地道:“听闻,兔子肉拿来炖着吃了,皮毛被留了下来,让人晒干了,也不知道是想要做什么。”
昭阳闻言,手微微一顿,轻轻敲了敲桌子,半晌,才轻声道:“看来,青萍已经将我想要传过去的话,传过去了。”
姒儿听昭阳突然提起这一出,眼中有些疑惑,半晌才道:“公主怎么知道?”
昭阳却并未回答,半晌才道:“最近,宫中可有宫宴?”
“宫宴倒是没听说,只是马上就要到寒衣节了,按着以往的规矩,陛下是要带着众位皇子公主和大臣去奉寿殿祭祖的,祭祖之后,会有一个小宴,只是因着是寒衣节,小宴也就只是简单的用膳而已,禁丝竹的。”姒儿轻声应道。
昭阳闻言,嘴角倒是翘了起来:“寒衣节,寒衣节,倒是个好时候。昭阳,你去尚服局,将尚服局中最好的金线都拿回来。”
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第十七章 寒衣节
十月初一,寒衣节。
昭阳起了个大早,刚起身,就听见沧蓝急匆匆地来禀:“公主,前几日你命奴婢去尚服局将最好的金线都给一并要了回来,果真起了用处,听闻前日淳安公主身边的嫣然也去尚服局要金线。听闻公主将最好的要走了,她也不愿意将就寻常的那些金线,恰好昨儿个是一月一次采购的日子,她便硬生生地等着昨天晚黑的时候让尚服局的人给送到了韶华殿。”
“昨天晚黑刚送到?”昭阳嘴角微微翘了起来,“她想要给父皇制衣,金龙是必须要绣的,那么晚了才要到了金线,怕是赶不及的。我这位妹妹,就是心气儿太高,想着我要了最好的金线,怕也是要给父皇做衣裳的,便生害怕输给了我,无论如何等也要等着最好的金线。”
“淳安公主怕是赶不及在今天将衣服做好了。”沧蓝笑眯眯地道。
昭阳却摇了摇头:“怎么会呢?咱们淳安公主主意多着呢,我上次给父皇献大氅是在宫宴上,她便不会落了后,寒衣节,可是最好的机会。错过了今日,离下一次宫宴,怕还得差不多两月左右。”
沧蓝闻言,刚刚浮现起来的笑容便又暗淡了下去,连忙问道:“那便任由她将衣裳送上去?公主你这次可是什么都没有准备。”
昭阳眨了眨眼,笑眯眯地道:“谁说我什么都没有准备?”
说完,也不顾沧蓝心中好奇,便道:“时辰不早了,咱们到未央宫等着吧,同母后一起,去奉寿殿去。”
昭阳去的早,侍候了皇后起身,众嫔妃才慢慢开始到了。只是倒了最后,淳安都没有来。德妃眉头微微蹙着,皇后倒是一派从容模样,只抬起头来吩咐这一旁的宫人道:“去韶华殿瞧瞧,都这个时辰了,淳安公主怎么还未来?”
昭阳倒是心知肚明,却也没有开口,宫人还未出未央宫,便碰见了韶华殿派来禀报的宫人:“启禀皇后娘娘,淳安公主身体有些不适,祭祖怕是来不了了。”
皇后的眉头微不可见地蹙了蹙,半晌,才叹了口气道:“罢了,既然来不了了,那便算了吧,咱们便去奉寿殿了吧。”
到奉寿殿祭了祖,午时宫中依着惯例,安排了一场素宴。众人刚落座,便听见外面的宫人禀传:“淳安公主到。”
昭阳瞧见上位的帝后二人的眉头都微微蹙了蹙,却没有人开口,倒是一旁的贤妃开了口:“先前淳安公主派人来禀报说身体有些不适,连祭祖这样的大事都没有法子来了,怎么到了小宴的时候,反倒是好了呢?”
贤妃与德妃同为四妃,素来有些不对盘。淳安是德妃的女儿,能够抓住德妃小脚的事情,贤妃自然是不会轻易放过。
楚国素来以孝治天下,这话中的意思,却是在隐约谴责淳安的不孝了。殿中除了后妃,还有朝臣,若是淳安这样的名声传了出去,即便淳安贵为公主,只怕也难寻夫家了。
“贤妃姐姐这话什么意思?谁还没个生病的时候呢?且淳安这段时日身子本就一直不太好……”德妃蹙了蹙眉,淡淡地道。
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第二十章 楚帝发怒
楚帝面色隐隐有些发白,放在桌案上的手握紧了起来,猛地一拍桌子,对着淳安怒吼道:“究竟是怎么回事?你自己来说?”
淳安自是打死也不会承认的,只慌慌张张地道:“父皇,女儿没有。那兔子皇姐说好是送给我解闷的,送给女儿的东西,女儿自是能够随意处置的,且女儿也是为了父皇。这衣裳和大氅用的金线的确是昨儿个才拿到的,只是衣裳上的龙却是女儿和宫人一起绣的,昨儿个半夜便已经绣好,今天没有参加祭祖,也的确是因为女儿生病了啊。”
这一番说辞,却是同先前她自个儿说是她亲自一针一线的绣出来的全然不同。只是也难怪,方才苏远之将蔑视皇权这样大的罪名都扣了上去,淳安自然也只能挑最轻的罪来认了。
楚帝蹙了蹙眉,面色更是难看了起来,额上青筋隐隐暴起,半晌才道:“既然是病了,还跑来这儿做什么?”
淳安满脸惊慌之色,连连道:“是,女儿这便回去,这便回去。”
说着便急急忙忙地转身出了大殿,出殿门的时候,还被高高的门槛绊了一下,险些摔了一跤。
昭阳抬起眼来望向一旁静静坐在自己轮椅上的苏远之,心中的疑惑却越来越深了几分。
因只是素宴,宫宴一个多时辰便结束了。昭阳便随着皇后去了未央宫,未央宫中已经开始烧了炉子,屋中温暖如春。昭阳将披风递给了一旁的沧蓝,便随着皇后入了永寿殿。皇后在椅子上坐了下来,昭阳便上前给皇后揉捏着肩膀。
皇后抬起眼来瞥了昭阳一眼,才开口道:“你先前的意图有些太过明显了一些,德妃可不是好相与的,先前如若不是苏丞相开了口,只怕你无法应对德妃。如今虽然淳安受了点小惩小戒,可是昭阳啊,你却惹上了德妃。德妃心机太过深沉,她若是对你不利,母后虽然是六宫之主,可是却也不能时时顾全你。此前母后便同你说过了,万事要忍得。这后宫之中,阴谋诡计,人心算计,母后瞧得太多了。”
昭阳突然想起,此前母后的确多次耳提面命,希望她万事谨慎。只是那个时候的她,年少张狂,却从来不明白母后的苦心。
昭阳深深看了皇后一眼,咬了咬唇,轻轻点了点头应道:“昭阳知道了。”
皇后沉默了片刻,才又问道:“你同苏丞相,何时有了交集?”
昭阳急急忙忙摇了摇头:“苏丞相那般人物,女儿怎么会和他有交集,母后多虑了。”
皇后盯着昭阳看了良久,才幽幽舒了口气:“也是,苏远之素来不把任何人放在眼里,只是他今儿个突然出声,倒是将我吓了一跳。没有交集最好,他那样的人,你还是莫要离得太近了。”
昭阳连忙应道:“是。”心中却隐隐泛起一抹说不清道不明的情绪来。
出了未央宫,回到了昭阳殿,姒儿倒是都尚在激动之中:“公主此前让奴婢无意间在青萍面前透露说陛下对公主做的大氅极其喜欢,那青萍将话传给了淳安公主,淳安公主素来争强好胜,自是见不得咱们公主抢了她的风头,所以才想要在寒衣节给陛下做衣裳,以便扳回一局。而后公主亲自将那兔子送到了韶华殿,又在听闻淳安公主将兔子杀了之后,便让人去尚服局将金线都取了回来,便是在为今日布局,咱们公主果真是聪明伶俐的。”
沧蓝却隐隐有些担忧:“先前在大殿之上,奴婢瞧着德妃瞧公主的目光,满是恶毒,只怕是想要对公主不利,公主还是小心为上。”
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第二十一章 半夜闹鬼
虽然母后和沧蓝都有些担心,害怕德妃对昭阳下手,只是白日里淳安当着文武百官的面出了那么大的丑,却也让昭阳心中暗自痛快了,夜里,昭阳睡得十分的沉。
只是约摸四更天左右,昭阳便被一声惊叫声给惊醒了。外面已经有了人声,昭阳扬声唤了一声沧蓝。
沧蓝举着灯走了进来,昭阳方问道:“外面出了什么事?”
“今晚值夜的墨念说是瞧见墙上有鬼,被吓着了。”沧蓝轻声应着,便取了大氅来给昭阳披了。
“鬼?”昭阳蹙了蹙眉,眼中带着几分不屑:“胡说八道,这个世上哪来的鬼?”
“是啊,只怕是因着晚上太黑了,自己吓自己罢了。公主便不必出去了,接着睡吧,奴婢去处置了便是。”沧蓝见昭阳就要往外走,便轻声劝道。
昭阳脚步一顿,点了点头应道:“好,你去处置吧,这事莫要往外传,鬼神之说虽然我从来不信,只是保不定宫中有信的,会借机给咱们昭阳殿设绊子。”
沧蓝应了声,扶着昭阳又回到了床上,便出去了。
只是昭阳却不曾想到,接连几日,几乎夜夜昭阳都会被惊叫声惊醒,一问都说是见着了鬼。若只是一个倒还好办,可是连着好几个人这样说,昭阳便察觉出这事情有些不对劲了。
宫中也渐渐有了一些流言蜚语,皇后也派人来问了一遍,皆被昭阳搪塞了过去。
“若非真正有鬼,就是有人在装神弄鬼了。”昭阳轻声喃喃着。
沧蓝眉宇之间亦是有些担忧:“宫中每隔半个时辰便会有宫中近卫队经过巡逻,若果真是有人在装神弄鬼,至少说明两点,一是他定然是宫中人,二是他对近卫队巡逻的时间十分的了解。”
“已经几日了?”昭阳抬起眼来望向沧蓝。
沧蓝轻声应道:“六天了。”
“六天。”昭阳喃喃自语着,半晌才道:“今儿个晚上,你随我一同抓鬼去吧。我便不信,这世上还真有鬼怪不成?”
晚上,寝殿中的灯比往常灭的晚了一些,灯刚灭了,便有人听到昭阳的声音从里面传了出来:“这几日,夜夜那样闹腾,都没能睡个安稳觉。姒儿,今晚你同值夜的宫人一起吧,两个人也好相互照应着一些。”
姒儿轻声应了。
夜渐渐深了,只是因着前几天晚上的事情,众人睡得都有些不安稳,只是到了四更时分,却仍旧没有任何动静,整个昭阳殿中都是一片寂静。
不一会儿,安安静静的夜里响起了一个极小声的声音:“姒儿姐姐,看来今儿个不会有事了,你先去歇着吧。”
姒儿沉默了一会儿,抬起眼来看了看天空中皎洁的月亮和漫天星星,才轻声应道:“好,你自个儿小心,我便先去睡了。今天月亮还算亮,应当没什么事儿。”
那宫人应了声,姒儿就站起身来回了屋中,整个昭阳殿中便又安静了下来。
一旁的宫墙上却突然出现了一个脑袋,黑色的长发遮住了整个脸,接着便是穿着白色衣裳的身子,突然就从下面窜了起来,沿着宫墙来来回回。
立在殿门前的小宫女见状,眼睛都瞪大了,抬起手来指着那白色的鬼影,嘴巴长得老大,却良久都没有声音。
殿中的灯却突然全都亮了起来,那鬼影还在飘荡,有内侍快速地冲出了昭阳殿,昭阳也已经从正殿走了出来。
不多时,内侍就抱着那白色的“鬼”回到了昭阳殿:“公主,外面的人见势不对,已经逃了,这便是他们用来装神弄鬼的玩意儿。”说着,便将手中的东西扔到了地上。
昭阳蹙了蹙眉,上前蹲下了身子来,翻看了一下那东西,半晌才蹙了蹙眉冷笑道:“不过是穿上了衣裳的木头架子,也将我们殿中闹得沸沸扬扬的。”
又有两个内侍走了进来,手中还拿着一根竹竿。
这一回抓鬼,动静闹得有些大,不多一会儿,帝后便都亲自来了。昭阳连忙上前行了礼,抬起眼来的时候,眼中已经隐隐带了几分泪光。
“父皇,母后,可吓坏儿臣了。”
皇后连忙上前将昭阳扶了起来,抬起手来擦了擦她眼角的泪珠,眼中满是心疼之色:“这是怎么了?发生了什么?”
昭阳面色苍白,身子隐隐有些发颤,皇后便将目光转向了一旁的沧蓝:“沧蓝,你来说说。”
沧蓝连忙应了:“启禀陛下,启禀皇后娘娘。前几日,咱们殿中一直在闹鬼。每天晚上约摸四更天左右,便会有白色的鬼四处游荡,吓坏了好些个值夜的宫人。公主亦是害怕至极,已经好几日无法安眠,却怕娘娘和陛下担忧,便一直隐而未报。今晚那鬼又出动了,幸好咱们宫中的宫人早有准备,便将那鬼抓了个现行。”
楚帝闻言,亦是满脸怒容,跺了跺脚道:“究竟是怎么回事?”
沧蓝便命人将那鬼拿了过来:“这些日子装神弄鬼的,便是这个东西。将这个东西绑了竹竿,而后举起来,在宫墙外慢慢挪动,挥动竹竿,夜里瞧不清,从咱们里面瞧着,便像个鬼一样。”
“果然是装神弄鬼!”楚帝咬牙切齿地道,半晌才道:“可有抓住操纵之人?”
昭阳才哽咽着应道:“未曾,那操纵之人精明得很,这些日子在咱们殿外这般猖狂,却竟然从未被巡逻的近卫队给抓住过。先前也让他给逃了……”说完,便更是悲从中来:“女儿在宫中一直安分守己,从未得罪过何人,却不知谁竟然恨我如此之深。”
沧蓝便又道:“皇后娘娘,陛下,请看,这装神弄鬼的木偶人将这身白色衣裳除了之后,上面竟然用朱砂写了公主的生辰八字,且竟然还扎了几根针。”
“巫蛊之术,巫蛊之术!”皇后闻言,面色顿时便白了几分,连连道,语气一次比一次重。
巫蛊之术历朝历代以来,都是宫中禁忌。这种邪门歪道十分恶毒,也难怪连素来从容的皇后都有些激动了起来。
楚帝眼中亦是有了几分嗜血的颜色:“查!”
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第二十四章 母后的疑心
出了长信宫,楚帝去了养心殿,皇后看了昭阳一眼,才轻声道:“随母后一起去未央宫坐坐吧。”
昭阳觑了觑皇后的神色,只是她的母后素来擅长将自己的真实情绪掩藏在那副从容之下,有时候也让昭阳有些摸不透。
到了未央宫,皇后让昭阳坐了,昭阳正想开口撒撒娇,却被皇后抢了个先:“此前,你素来不会掺合这些乱七八糟的事情的,你母后在宫中这么多年,不傻。那巫蛊分明便是你自个儿准备的,你聪明伶俐,很小便能模仿他人字迹。还有那针线,也是你昨儿个让你宫中那个宫人打着查找凶手的名号,悄悄放过去的。”
昭阳咬了咬唇,连忙道:“可是那内侍是德妃杀的。”
“是,那人是德妃杀的,昭阳,你告诉母后,你为何要这样做?”皇后定定地看着昭阳,眼中是毫不掩饰地关切。
昭阳心中却是有些慌乱,她应当如何说,说前世德妃叛逆?母后定然会觉着她只是在胡说八道。
昭阳咬了咬唇,沉默了许久,才道:“女儿只是瞧着德妃明明只是一个嫔妃,却处处针对母后,恨不得踩在母后头上,女儿不愿意母后受了委屈。那淳安也是,明明心机深沉,总是想方设法陷害我,明面上却是一副纯真模样,叫人生恶。”
皇后听着她略带几分孩子气的话,却是暗自松了口气,笑着道:“你是嫡长公主,和她们计较这些做什么?”
昭阳嘟了嘟嘴,喃喃道:“可是,父皇也并不会因为我是嫡长公主而多宠爱我一些,他总是偏袒淳安妹妹多一些。昨儿个女儿去养心殿给父皇请安,父皇还夸奖沐王,说他文武双全,深得民心,颇有他当年的风范。女儿一时心急,便问了问父皇,那君墨如何?父皇却只是叹了口气,对我说,君墨倒是十分可爱,只是可惜,不知上进了一些。母后,女儿受些委屈倒也不觉得有什么,可是君墨……”
皇后的脸色严肃了几分,昭阳咬了咬唇,便又接着道:“德妃敢在宫中这般为所欲为,依仗的不也就是她那个有出息的儿子么?君墨是嫡皇子,可是咱们楚国素来立贤不立嫡,若是那个位置被沐王拿走了,母后,以后咱们母子三人的日子怕就难过了。”
皇后沉默了许久,才开了口:“咱们此前确实有些太由着君墨了,只是这样大逆不道的话,你以后也莫要再说了。”
昭阳连忙点了点头,轻声道:“女儿也不过是最近瞧着父皇太过宠爱德妃母子,有感而发罢了,只是君墨,却无论如何也不能再让他任性下去了。”
回了昭阳殿,昭阳便觉着疲累不堪了,躺在椅子上一句话也不愿意说。
下午时候,姒儿端了糖水过来,侍候着昭阳喝了,才轻声道:“听闻先前淳安公主跑到养心殿去了一趟,出来的时候眼睛都是红的,怕是哭过了。后来没多久,沐王又去求见了陛下。这次德妃犯得可是宫中大忌,怎么可能轻易便饶恕了?”
昭阳有些晃神,半晌才道:“德妃不是那般容易便能够扳倒的,如今还未定罪呢,变数,还是太多了。”
正说着话,便听到外面有脚步声响了起来:“公主,淳安公主求见。”
“淳安?”昭阳倒是有些吃惊了,“淳安来我这儿作何?德妃因我的缘故被父皇下令禁足的事情她断然不会不知。”
“那要不要奴婢去回绝了她?便说公主已经歇下?”姒儿轻声询问着。
昭阳坐直了身子,摇了摇头道:“算了,我倒是想要瞧瞧,她究竟是想要做什么。”
昭阳说着,便站起身来,出了寝殿。
刚到正殿,便瞧见淳安从外面匆匆忙忙跑了进来,还未等昭阳瞧清楚她的模样,淳安便已经抱着昭阳大哭了起来:“昭阳姐姐,母妃没有害你,那巫蛊娃娃不是母妃做的,昭阳姐姐,你相信淳安好不好?”
昭阳眼皮一跳,心中泛起一抹冷笑,这戏倒是唱得越来越逼真了,逼真得让她都有些信以为真了。
淳安没听见昭阳的声音,哽咽着抬起了头来,退后了两步,一面流着泪,一面呜咽着道:“昭阳姐姐,我母妃没有害你。”
昭阳嘴角一翘,从袖中取了锦帕,抬起手来想要为淳安擦擦眼角的泪水,淳安却适时低下了头,让昭阳落了空。
昭阳心中更冷了几分,瞧,假的便是假的,如何也骗不了人。她前世当真是瞎了眼,竟然还相信了淳安所谓的姐妹情深。
昭阳笑了笑,将锦帕收了回来,轻声细语地劝慰着:“乖,别哭了。瞧瞧,哭成了一个大花猫,便不好看了。”
淳安抬起眼望向昭阳,眼中水汪汪的,我见犹怜。
昭阳目光落在她的脸上,方轻声道:“妹妹自小便与我甚为亲密,若是只关乎我一人之事,我自是不会追究。可是,现下姐姐也实在帮不了你,虽然事情因我而起,只是如今已经闹到了父皇母后那里,且尚宫局和近卫军都介入调查了,凭我一人之言,也全然无用。”
淳安连忙拉住昭阳的手:“只需要姐姐去跟父皇说一声,父皇定然便能够让母妃出来。”
昭阳定定地看着淳安,真不知晓她是假装的还是真的,沉默了半晌,才道:“巫蛊之术素来是宫中禁术,不是姐姐不愿意帮这个忙,而是姐姐帮不了啊。”
淳安闻言,呜咽了几声,咬了咬唇道:“既然如此,那淳安便先告辞了。”
说完,便又风风火火地跑了出去,昭阳被她这么一出弄得有些丈二和尚摸不着头脑,半晌也没有回过神来。正欲回寝殿,又看见沧蓝走了进来,沧蓝眼中带着几分焦急,快步走到昭阳面前道:“公主,方才淳安公主来过?”
昭阳点了点头:“怎么了?”
沧蓝才急急忙忙道:“奴婢听闻,方才淳安公主到咱们宫中来了,刚出了咱们昭阳殿的大门,便昏倒在地。奴婢方才听见有好些人在嚼舌根子,说是公主欺负了淳安公主呢。”
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第二十五章 君心难测
“我欺负了她?她这招用得倒是极妙的,在我这儿来逛了一圈,便让我落得了一个欺辱妹妹的名声。我方才还在纳闷她为何而来呢,原来如此,果真是好,好的很!”昭阳冷笑着道,拢在袖中的手暗自握紧了几分。
沧蓝见状,想了想,才轻声建议道:“公主要不要去韶华殿探望探望?”
昭阳冷笑了一声:“去,为何不去?若是不去,岂非坐实了这个罪名?人是在我殿门前昏倒的,我怎能不去关怀关怀。”
只是昭阳却并未见着淳安,刚到了韶华殿门口,便被宫人拦了下来,只说淳安公主休养中,太医说了,不能打扰。
昭阳便只得按下心中的怒气,败兴而回。
一时之间,流言便愈演愈烈,说淳安公主被昭阳公主吓住了,连见都不敢见昭阳公主了。
尚宫局和近卫军一同查探的德妃涉嫌使用巫蛊之术的事情,却也迟迟未见消息。昭阳明白,事情拖得越久,于德妃便越有利,只是却也无能为力,只得在心中暗自的恨自己太过无能,也更清楚的明白,想要复仇,想要阻止沐王骑兵叛乱,倾覆看这天下,靠她一人,无论如何,也做不到。
接连几日,昭阳宫的气氛都显得有些沉闷。
天气愈发地冷了,宫中四处都已经燃上了炭盆子,昭阳用了午膳,窝在殿中看书,听见有脚步声走进来。昭阳抬头瞥了一眼,见是沧蓝,便又低下了头。
沧蓝将左右侍立的宫人都挥退了下去,昭阳才有些奇怪了起来:“怎么了?可是出了什么事?”
沧蓝走到昭阳身边,却似乎在想应当如何说,默不作声地取了昭阳放在一旁的手炉,打了开来,将里面已经熄灭了的炭火给倒在了一旁,取了铁钳子,从炭盆子里面夹了一些烧得正旺的进去递给了昭阳。
“你这是想要急死我呀?究竟出了什么事情,你倒是同我说呀!”昭阳接过手炉,蹙着眉头道。
沧蓝咬了咬唇,才开口道:“陛下去了长信宫,听闻陪德妃用了午膳,两人还说了好一会儿话,陛下才离开。”
昭阳一怔,半晌,才舒了口气:“我还以为是什么事情呢。巫蛊之事,我们虽然做了一些手脚,可是证据怕是不足。我一早便想到,想要以此治下德妃的罪,怕是不易。德妃在宫中浸淫这么些年,岂能没有些手段。只是我没有想到的是,竟然这么快。”
沧蓝立在一旁没有开口,昭阳又抬起头来道:“今日朝堂之上可有发生什么事情?”
沧蓝沉默了一下,才连忙应道:“奴婢倒是未曾想到这一茬,奴婢这就去打探打探。”
消息倒也来得快,没多久,沧蓝便又赶了回来:“公主料事如神,今日朝堂之上果真是出事了,奴婢听闻,似是因着西蜀国近日兵马整顿频繁,似有入侵楚国之意,陛下在早朝之际,便让众人出出主意,结果就战事,朝堂之上发生了不小的争执,具体情形如何,奴婢也没法打探,只听闻,陛下似乎对太尉大人发了不小的火。”
昭阳闻言,面色一下子便白了许多,半晌才道:“这便是了,父皇在前朝对外祖父发了火,自然也会连累母后,想要打压母后,宠幸德妃,自是最好的法子,且沐王同定北将军孙尚志交好,这也是在变向的偏颇孙尚志了。”
前世她似乎隐隐约约也记得有这么一回事,只是那时候并未在意,外祖父的危机,怕是一早便埋下了的。
君心难测。
昭阳的喉头泛起一抹苦涩味道,半晌才道:“我想出宫一趟,去外祖父的府上瞧瞧。”
沧蓝闻言,连忙劝道:“公主,此时怕不是出宫的时候,且太尉大人的府上,更是去不得。发生了这样的事情,公主再去太尉府,陛下定然会更加生气,公主再等几日吧。”
昭阳咬了咬唇,沉吟了许久,才轻轻点了点头:“好,我再等等。”
她有些记不起前世的时候,此事是如何被化解了的,但是似乎此事对外祖父的影响并不是太大,外祖父是在差不多一年之后,才出事了的。
只是,等了几日,却只等到了德妃被解除禁足令和父皇下旨为淳安和孙永福赐婚的消息。
昭阳听到消息的时候,面色一下子便变得煞白了起来,身子亦是忍不住地有些轻颤。
一听到孙永福和淳安即将要成亲,她便不得不想起前世发生的那些事情,不行,不管如何,她不能让淳安嫁到孙府。
“沧蓝,随我去见母后,我要出宫,我一定要出宫。”昭阳的声音亦是带着几分颤抖。
沧蓝不知昭阳为何会反映这般大,却也急忙扶着昭阳去了未央宫,到未央宫外,昭阳便已经将自己的情绪调整好了,只对皇后说许久没有出宫,宫中有些太无趣了些,想要出宫去走走。
皇后不疑有他,便同意了。
昭阳第二日一早天还未亮便出了宫,却也并未去太尉府,而是先到市集转了转。走得累了,便寻了间酒楼进去歇歇脚,昭阳刚上二楼,便瞧见有两人从外面走了进来,四处张望着,瞧见了她之后,便也跟着上了二楼寻了个位置坐了下来。
昭阳心中一惊,自己这次因着想要见的人不寻常,因而稍稍谨慎了一些,却不想竟然发现了这么一出。
昭阳心中暗自盘算着,喝了杯茶便又出了酒楼,出了酒楼,昭阳便专程往人多的地方钻,趁着那两人不留意,钻进了一间成衣店之中。
在成衣店中选了一身衣裳换了,昭阳便又带着沧蓝和姒儿出了成衣店,那两人已经不见了踪影,昭阳才往自己想要去的地方去了。
差不多午时,昭阳才寻到了地方,沧蓝上前敲了敲门,呈上了帖子,那守门之人抬起眼来看了看昭阳,方轻声道:“丞相大人早朝未归……”
昭阳便开了口道:“无妨,本宫进去等他便是。”
那门童见状,沉吟了片刻,不知应当如何是好,正在此时,却瞧见拐角处一顶暗红色的轿子缓缓出现。
门童眼睛突然便亮了起来,连忙道:“公主,大人回府了。”
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第二十八章 毒计
小李子跟在姒儿身后进了寝殿,昭阳看了他一眼,略有些瘦,瞧着倒是个老实的。
昭阳摸了摸手腕上的玉镯子,方轻声问道:“先前本宫不在殿中的时候,你们是去监栏院了?”
那小李子似是被吓着了,连忙跪倒在地,低声应道:“是,奴才知错了。”
昭阳神色淡淡地看了他一眼,才又道:“以前我也未曾听说你们有这喜好啊?什么时候染上的?”
那小李子沉默了许久,额上隐隐有些汗珠:“不,不久,三个月前吧。”
“怎么染上的?”
“是咱们殿中两个内侍带咱们去的,一开始赢了些银子,后来便一发不可收拾了。”小李子轻声应道:“只是也唯有空闲时候能够去去,平时忙的时候也没有闲暇。”
“带你们去的那两个内侍,可是今天留下来职守的那两人?”昭阳轻声问道。
小李子慌忙点了点头:“是,他们二人刚来咱们殿中不太久,可是知晓的新鲜玩意儿多,很多人都同他们玩得来。他们带奴才们去玩了几次之后,便说银子输光了,自愿留下来帮咱们职守,有着等好事,奴才们自是巴不得的。”
昭阳的眸光愈发冷了几分,沉默了一会儿,才道:“本宫今儿个问你的话,莫要同旁人说了。”昭阳说着,便朝着姒儿使了个眼色,姒儿连忙从腰间的钱袋之中取了一个银裸子,递给了那小李子。小李子接了过来,方缓缓退了下去。
姒儿将钱袋收了起来,方轻声询问着:“公主是怀疑那两个内侍?”
“不止是那两个内侍,连带着先前在寝殿中打扫的两个宫女,我都觉着极为可疑。你待会儿去查一查,那四人什么时候到昭阳殿的,此前在哪儿侍候的。”昭阳心中自是有些震动的,此前她从未想过,这昭阳殿中竟也会被安插了人,只是不知,他们究竟意欲何为。
不多时,李嬷嬷便同沧蓝一同赶了过来,一进屋子便道:“公主这屋中这般冷,怎么不烧上炭盆子?”
昭阳看了一眼沧蓝,沧蓝摇了摇头,昭阳才开了口:“沧蓝和姒儿你们去门口守着吧。”
沧蓝和姒儿出了寝殿,昭阳方站起身来握住了李嬷嬷的手道:“昭阳冒昧请嬷嬷来,为的便是这炭盆子的事情。”
“炭盆子?”李嬷嬷倒是有些吃惊了,“这炭盆子出了什么事?”
昭阳便将发生的事情同李嬷嬷说了,李嬷嬷一听,面色渐渐变得严肃了起来,快步取了一个炭盆子来仔细查看了一番,又凑在鼻尖嗅了嗅。
这一嗅,却让李嬷嬷变了脸色:“此事发生过几次?”
昭阳摇了摇头道:“这次是我正好撞见了,才起了疑,之前不知有没有发生过,不过今年自打开始烧炭盆子以来,我倒是第一次出宫,嬷嬷,怎么了?可有什么不妥?”
李嬷嬷伸手用手帕将炭盆子上的那一层炭灰给拂开了,露出了里面一层略带些黑色的有些黏糊糊的汁液。
昭阳一愣,只瞧着李嬷嬷的神色,便知这定然是极为不好的东西。
“这是夹竹桃的汁液,有毒。奴婢想,他们是趁公主不在,在公主的炭盆上面抹了一些夹竹桃汁水,可是却又怕被人发现,便取了一些自己屋中烧过的炭灰来放在了这炭盆之中。公主若是没有发现,定然便会让人燃上炭火,夹竹桃汁液遇热,毒性便会慢慢挥发出来。这样一来,毒性不算强,可若是一直这么烤着,一个冬天过去,定然不妥。夹竹桃汁中毒,若是厉害的,会立刻产生反应,恶心、呕吐、食欲下降、腹痛、腹泻。可是若是慢性中毒,便只是会觉着倦怠,渐渐地便会变得反应迟钝,最后痴傻。”李嬷嬷面色亦是有些苍白。
“幸而公主发现了,若非公主发现,可就……”李嬷嬷沉默了下来。
昭阳咬了咬唇,心中亦是有些后怕,她们竟然想要毒傻了了她,好毒的计谋啊!
“嬷嬷觉着,此事我应当如何处置?”昭阳连忙道。
李嬷嬷沉默了片刻,才道:“此事奴婢自是要禀报给皇后娘娘的,只是公主暂时可以假装什么都不知道,先莫要点炭盆,等奴婢回了未央宫,便命人想法子给公主拿几个一模一样的炭盆子过来,而后公主想法子将这几个东西找个隐蔽的地方留下来,没有点火,夹竹桃没有什么影响。待奴婢请示了皇后娘娘,再做决断。”
昭阳连忙点了点头应了下来。
李嬷嬷离开了昭阳殿,沧蓝和姒儿才从外面走了进来,她们二人一直便站在门口,里面的对话自是听得清清楚楚的。
殿中没有人说话,沉吟了许久,姒儿才道:“既然知晓便是那几个宫人所为,公主为何不直接便将那四个宫人抓起来审问?”
昭阳摇了摇头,眉头紧蹙着:“抓了他们有何用?他们不过是几个宫人而已,有何理由要害我?自是背后有人指使,若是查不出背后之人是谁,抓他们没有丝毫用处。”
姒儿闻言,便沉默了下来。
其实一点也不难猜,她不过是一个公主,又不能够继承皇位,又不会同嫔妃们争宠的,宫中想要害她的人除了她们母女还能有谁?
那个女人对后位只怕是已经执着得痴迷了,对身为皇后的母后自是恨之入骨的。母后宽容大度,且并不喜欢争风吃醋,素来只对她和君墨二人十分在意,君墨身为太子,住在东宫,东宫守备森严,所有宫人皆是父皇一手安排,谁也无法从里面下得了手,能够对付的便唯有她了。
竟然连这般歹毒的法子都用上了。
也对,是她含糊了,前世的德妃,却是连自己的丈夫都能够下得去杀手的,前世的淳安,可是能够下令将她作为人彘的。她怎么忘了,她们是何等歹毒之辈,什么样的法子他们用不出来。
她只是无论如何也没有想到,她们竟然已经将爪牙安插在了自己的昭阳殿中。
德妃,淳安,这一切,她都记下了。日后,定会一并还给他们。
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第二十九章 反击
果然没过多久,未央宫便派人送来了一个极大的食盒子,昭阳将食盒子打开,里面放着几个重叠在一起的炭盆子,昭阳命姒儿取了出来。
昭阳宫的宫人离开了之后,昭阳方命沧蓝和姒儿一同去将炭盆又装了炭火,放回了寝殿之中。
“方才奴婢去装炭火的时候,先前那门口守着殿门的那两个内侍瞧见了。”沧蓝轻声道。
昭阳闻言,冷冷一笑:“瞧见了好,姒儿,你告诉小李子,将功赎罪的机会来了,让他留意着那两人的动向。他们以为事情已经成功,定是会跟他们的主子通风报信的。”
姒儿连忙应了。
昭阳又叫住了她,想了想,从妆柩之中取了一些首饰递给了姒儿,“附耳过来。”昭阳细细在姒儿耳边吩咐了些话,才让姒儿下去了。
第二天刚用了午膳,姒儿便来禀报:“公主,小李子说,昨儿个那两人便出去了一趟,去了长信宫。”
“长信宫。”昭阳喃喃着重复了一遍,便笑了起来:“我便猜到了是她,淳安虽然心思也毒辣,可是这夹竹桃有毒的事情,怕是不知的。想来她是记恨上了上次巫蛊娃娃一事,这是想法子来报仇来了。只是可惜了,我倒是命大。”
“那几个宫人十有八九是德妃安插过来的人了,这样的人留在殿中,太过危险。”沧蓝有些担忧。
“这我倒是不怕,最怕的是敌在暗我在明,如今我已经发现了他们,他们却还不知道,自是我占了先机,我便得趁着这机会,反击回去。只是这一次,却是不能让父皇再来为我做主了,如今德妃正得宠,这个仇,我自己来报。”昭阳微微勾了勾嘴角,眼中划过一抹寒意。
正说着话,便听见外面有脚步声响了起来,昭阳便没有再开口。
“公主殿下,皇后娘娘命人给公主殿下送了些栗子糕来。”外面传来禀传声。
沧蓝连忙上前掀起了门口的珠帘,是母后身边的柳香亲自来了。
柳香进了屋子,方上前同昭阳行了礼:“公主,未央宫中的小厨房做了公主最爱吃的栗子糕,皇后娘娘惦记着公主,让奴婢给公主送些来。”
“有劳柳香姐姐了。”昭阳连忙笑眯眯地应着,让沧蓝接了过来。
柳香走了,昭阳方打开了那食盒,里面的确是有一盘栗子糕,将栗子糕端了出来,昭阳才瞧见那栗子糕的盘子下放着一张牛皮纸条。昭阳取了出来展开来看了看,嘴角便翘了起来。
也是时候反击了。
没过多久,长信宫也送来了一盘栗子糕。
沧蓝倒是有些奇怪:“今儿个都怎么了?怎么都往咱们殿中送栗子糕呢?”
“大抵是因为,我喜欢吃栗子糕这件事情,在宫中已经到了人尽皆知的地步吧。”昭阳随手取了盘子最上面的一个栗子糕来吃了,嘴角的笑容愈发地灿烂了起来。
午后,昭阳在软榻上小憩,面色却突然苍白了起来,猛地睁开了眼,额上有细密的汗珠不停地冒了出来。
立在一旁的姒儿被吓了一跳,急忙上前问道:“公主,你怎么了?”
昭阳转身便趴在软榻边吐了出来,沧蓝连忙扬声道:“快!快!传太医!”
太医来的时候,昭阳的脸已经白得厉害,身上都被汗水湿透了,一屋子宫人都不知应当如何是好。太医见状,连忙道:“去烧一些热水来。”
说完便急忙给昭阳把了脉,又仔细查看了眼耳口鼻,方蹙了蹙眉道:“只怕公主是中了毒了。”
“中毒?”众人更是被吓了一跳。
那太医点了点头道:“此事关系重大,我先给公主开药,你们去将皇后娘娘请来吧。”
没一会儿,皇后便赶来了,见昭阳这般模样,亦是慌了手脚,连忙问一旁的太医道:“昭阳公主如何了?”
那太医连忙行了礼应道:“若是微臣没有诊断错,应当是夹竹桃毒,好在公主中毒并不算太深,微臣已经开了药,可将残留毒素用催吐的方式将它吐出来。若是吐出来了,便没有大碍了。”
“那还不赶紧喂公主喝药!”皇后急忙道。
宫人连忙扶了昭阳起身喝了些药,昭阳连着吐了好几次,面色才稍稍和缓了过来。
“公主再多喝一些糖水便应当差不多了。”太医连忙道。
皇后这才松了口气,额角的青筋却是暴了起来:“怎么回事?公主怎么会中毒?沧蓝!”
沧蓝连忙上前,皇后厉色问着:“公主都吃了些什么,用了些什么?还不如实说来?”
沧蓝也像是受了不小的惊吓,身子还微微有些轻颤,连忙应道:“公主今日的午膳是从御膳房取的,除了午膳之外,因着今儿个皇后娘娘和德妃娘娘都送了栗子糕过来,便吃了几块栗子糕。”
“栗子糕在何处?”皇后眸光更冷了几分。
姒儿连忙将那两盘栗子糕端了起来,皇后看了太医一眼,太医便连忙取了栗子糕来掰开来细细闻了。方指着其中一盘栗子糕道:“这盘栗子糕中混杂着有夹竹桃毒。”
皇后目光落在那栗子糕上,“这盘是谁送过来的?”
沧蓝连忙应道:“回禀皇后娘娘,是德妃娘娘送过来的。”
皇后闻言,眸光便更冷了几分:“德妃。去长信宫,将德妃叫过来。”
太医却微微蹙了蹙眉,眼中带着几分疑惑:“不对啊,微臣在这殿中也闻到了夹竹桃的味道。”
“可是因为你方才闻了那栗子糕的缘故?”皇后轻声问着。
太医摇了摇头:“不对,这个夹竹桃的味道像是被火烤过之后散发出来的味道。”
太医四处看了看,目光落在那放在寝殿几处角落中的炭盆子,取了一个钳子上前拨弄了一会儿,便站起身来朝着皇后拱了拱手道:“皇后娘娘,这炭盆子中也被人涂抹了夹竹桃的汁水。”
皇后的目光落在榻上的昭阳身上,手暗自在袖中握紧了起来,咬紧了牙,许久才道:“将所有炭盆子中的火浇灭,将炭盆子拿出去,李嬷嬷,你亲自去养心殿一趟,禀报给陛下。”
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第三十二章 他的关心
楚帝眉头紧蹙着,许久没有说话,转过头看了一眼床上的昭阳,又望向太医道:“昭阳公主情形如何?”
那太医连忙道:“夹竹桃毒性急,幸而救治及时,微臣开了催吐的药,已经吐过好几次,再多喂一些水,毒性便可剔除干净了。”
“约摸什么时候能够醒?”楚帝又问道。
“今儿个晚些时候便能醒来。”
楚帝和太医一问一答,跪在地上的皇后的身子却颤了颤,咬紧了牙关,不敢泄露了情绪。楚帝既然这样问了,只怕并未想要怎样惩治德妃母子。二十余年的结发夫妻,终究是情比纸薄。她以前,拿他当自己的天,如今却发现,这片天,装的东西,太多了。
果不其然,楚帝问完之后,便开了口:“德妃和淳安皆有罪,人证物证俱全,便不必狡辩了。只是此次昭阳也并未受什么伤害,也不必小题大做。德妃罚禄半年,禁足三月,太后即将回宫,便在宫中为太后抄写佛经。淳安残害手足,有失德行,罚在昭阳醒后,在昭阳殿前为昭阳负荆请罪,并禁足三月,抄写女德女戒三百遍。”
楚帝的责罚太轻了。
皇后的心像是被狠狠地划了一道口子,半晌才缓声道:“谢陛下为昭阳做主,为臣妾做主。”
楚帝带着德妃离开了昭阳殿,李嬷嬷才扶着皇后坐了起来。轻声劝慰道:“娘娘莫要伤心了,陛下毕竟是皇上,有太多需要思量权衡的事情了。”
皇后闻言,深吸了一口气,方轻声道:“是啊,他是我的丈夫,也是德妃的丈夫,还是这天下人的皇上。”
皇后走到昭阳的床前坐了下来,摸了摸昭阳的额头,许久,才叹了口气道:“让昭阳和君墨跟着我受苦了,昭阳她怎么这么糊涂啊?”
李嬷嬷连忙道:“昭阳公主聪明伶俐,一直都是极有主意的人,这样做定然有她的思量,娘娘莫要生气。太子殿下不管如何,毕竟是太子,旁人想要动他没那么容易,娘娘放心。”
皇后沉默了片刻,才道:“君墨和昭阳的性子,若是能够对调一下,便好了。”
皇后说完,便又蹙进了眉头,揉了揉额头道:“只是昭阳此事实在是才草率了一些,无论如何,也不能够以自个儿的身子做筹码啊?若是有个万一,我……”
话音还未落,昭阳便缓缓睁开了眼,望向了皇后,笑眯眯地道:“母后不要伤心,女儿一切都好好的呢。”
皇后见状,愣了愣,才伸手狠狠地拧了拧昭阳的胳膊:“楚昭阳,是不是本宫太纵容你了?”
昭阳连忙抱住皇后的手,笑着撒娇:“让母后担忧了,只是女儿实在是咽不下这口气。德妃和淳安,若是没有人好生治一治,怕是都不知晓自己的身份了。”
“可是你也不应当拿自个儿身子来做筹码!”皇后眉头紧蹙着,声音满是厉色。
“母后放心,女儿没有那么傻,女儿中毒很浅,那个太医是母后的人,女子知晓的。女儿早已经把一切都安排好了,才敢这么一搏。”昭阳轻声安慰着皇后。
皇后一愣,抬起眼来望向昭阳道:“一切都是你的主意?我记着你原本应当是怀疑德妃的,又为何会将矛头指向淳安呢?”
昭阳笑了起来,轻声应道:“女儿并非是怀疑德妃,那几个宫人,后来去过长信宫,想来是去复命的。女儿心想,德妃既然闹了这么一出,便定然早已经做好了完全的准备。从她那里下手,怕是没有机会的。”
“于是,女儿故意在她送过来的那栗子糕中做了手脚,一口咬定便是德妃所为,此事本不是德妃所为,德妃定是全力争辨,太医一说出那炭火盆子中也有夹竹桃的毒的时候,德妃定会将自己准备好的说辞拿出来说,我们反倒是陷入了被动。”昭阳坐直了身子。
“于是,女儿便想着,杀她一个措手不及。从那几个宫人屋中搜出来的首饰,其实是女儿的,我与淳安都是公主,很多首饰都相同,我让沧蓝一口咬定便是淳安的。而后,审问那几个宫人的近卫军,也被我提前收买了,那几张供词是早就准备好的。还有莲蕊……”昭阳眯了眯眼。
皇后眼中亦是带了几分好奇之色:“对,莲蕊,莲蕊是淳安的贴身侍女,是德妃亲自甄选的,为何竟会说那些话?”
昭阳笑了起来:“母后怕是不知,淳安的性子本不如表面上那般温和善良。对莲蕊几乎不当人看,前些日子,因着莲蕊打碎了一个杯子,便将莲蕊关起来打骂了一夜。莲蕊对淳安本就心生愤恨。加上,莲蕊所说的那些话,的确是真的。”
“什么?”皇后猛地一惊。
昭阳连忙道:“前日,我略施小计,将莲蕊引到了御花园中,让她一不小心听到了淳安在假山后说起那些话。只是当时慌慌张张以为听到了什么天大秘密的莲蕊并不知晓,她听到的声音,是我让沧蓝学的淳安的声音。而想要将那夹竹桃汁液放在莲蕊的屋中,并非什么难事。”
皇后沉默了许久,才道:“以后莫要这么做了,你也瞧见了,即便是这样的情形,你的父皇,依旧心向着德妃,我们又何必自个儿讨个不痛快呢。以后,我却是再也不会心生奢望,想着让陛下来帮我们做主了。”
昭阳闻言,心中微微一愣,半晌才笑眯眯地道:“她们母女二人禁足三个月也好啊,母后,这也是个好机会呢。母后,贤妃和德妃素来不和,若是母后能够给她一个机会,她定是会好好把握住的。”
“贤妃?”皇后喃喃着,已经明白了昭阳的意思,半晌才道:“贤妃虽然心思也算得上是缜密的,可是比起德妃来,终究还是差了那么一些。”
“可是贤妃恨德妃啊,女儿听闻,贤妃曾经有个儿子,似乎是因为德妃的缘故没了的,杀子之仇大过天。此前贤妃斗不赢德妃,是因为贤妃只有自个儿一个人,孤掌难鸣,若是母亲稍稍扶持一下,贤妃便定然会狠狠地咬住德妃。母后毕竟是一国之母,一宫之主,有些事情若是亲自来做,便有失身份了。”昭阳声音低了几分。
皇后盯着昭阳看了许久,轻叹了口气:“昭阳,有时候我总是希望,你不用知晓那么多,便像个无忧无虑的公主,不用掺合那些乱七八糟地阴谋算计。”
昭阳沉默了许久,才苦笑了一声应道:“可是母后,昭阳终究是要长大,终究是要嫁人的,有些事情,终究是要学会的。昭阳别无他求,只希望能够守候住自己想要守护的人罢了。”
皇后闻言,握紧了昭阳的手,心下一片暖意,后宫无情,可是至少她还有这样一个女儿。
昭阳在殿中休息了几日,连着下了几日的雪,天气终于晴朗了起来。昭阳便让人熬了汤,亲自送到了养心殿。
楚帝倒也还算高兴,夸赞了几句,问了问身子恢复得可好,又赏赐了一些东西。
昭阳从养心殿出来,便瞧见苏远之在不远处,坐在轮椅之上瞧着她。
自打她去丞相府也已经有几日,昭阳想着,苏远之应当有决定了吧?便走到了苏远之面前:“丞相大人,倒真是巧呢。”
苏远之看了她一眼,眉眼淡淡地:“不巧,微臣在等公主。”
“等我?”昭阳愣了愣。
“是,微臣瞧着公主进养心殿的。今儿个天气好,公主可愿意陪微臣走走?”苏远之声音仍旧带着几分冷,只是身后的侍从却已经推了轮椅,往前面走去。
走走?在这到处都是宫人的皇宫之中?
昭阳心中满是疑惑,却也连忙上前跟在了苏远之身后。
苏远之的声音从前面传了过来:“微臣听闻,前些日子,公主似乎是中了夹竹桃之毒?那毒有些烈,看着公主今儿个还有闲情逸致来这养心殿,想来是已经没事了。”
昭阳又是一愣,这是在关心她?昭阳心中满是诧异,只是另一件事情却更让她奇怪:“我中毒之事,并未外传。本公主倒是不知,丞相大人的眼睛耳朵,都已经安插到了后宫之中了。”
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第三十三章 主意
苏远之转过头看了昭阳一眼,冷冷笑了笑:“微臣想要知晓的事情,什么不能知道?”说完便又漫不经心地岔开了话茬子:“德妃和淳安残害公主,本是大罪,公主可知,为何陛下却竟然处罚得那么……不痛不痒?”
昭阳脚步一顿,不痛不痒这四个字却像是四把匕首,一一扎进了她的心里。
苏远之看见昭阳的神色,挑了挑眉:“微臣说话素来不中听……”
昭阳摇了摇头,快步走到了苏远之身旁,轻声问道:“丞相大人说说,是为何?”
苏远之望向远处盛开的梅花,才开了口:“本来朝政之事不应同公主讲,只是那日公主既然已经那般坦然相告,微臣自也应当说的。此事,同西蜀进犯有关。西蜀袭扰边关,百姓不堪其扰,边关将领齐齐上书,请求让太尉大人出征。写给陛下的奏折上,称西蜀来势汹汹,唯有太尉大人能够震慑之,说在西蜀大军面前提到太尉的名头,西蜀大军便退兵三里。”
昭阳一惊,声音亦是突然大了一些:“他们这是在害外祖父啊!”
苏远之闻言,轻笑了一声,不过片刻,笑容便淡了下去:“都说昭阳公主聪明,果不其然。是啊,那些边关将领的上书明面上是在夸赞太尉大人用兵如神,仅靠一个名字便能威慑住西蜀兵马。可却不知道,这样的奏折,实则是害了太尉。”
昭阳咬了咬唇,心中有些骇然。前世的时候,自己只知外祖父出了事,后来还是临死之前,德妃告诉了她,一切都是他们在从中作梗,可是更多的细节却不知晓。如今瞧来,此事断然也是德妃和沐王操纵的了。
“自古以来,帝王最忌惮的,便是手握兵权的武将。手中有兵马,本就是隐忧,若是再功高震主,便不是什么好事了。”苏远之眼中带着几分冷意。
“此事定然是沐王和孙尚志所为,沐王联合了孙尚志有意谋反,谋反,兵马是必须。孙尚志虽为定北将军,有领兵之权,却无调兵之令。若是父皇因为忌惮外祖父,而除掉了外祖父,得利上位的,定然是孙尚志。到时候,孙尚志手握兵权,同沐王一同狼狈为奸……”昭阳脑中突然想起前世发生的一切,神情痛楚地闭上了眼。
半晌,复又睁开了眼,快步走到苏远之前面跪了下来:“请丞相救救外祖父。”
苏远之眉头一蹙,眼中光芒变换:“公主,宫中耳目众多……”
昭阳却置之不理:“我外祖父为了楚国江山鞠躬尽瘁,打了无数的胜仗,守护着楚国江山和百姓,无论如何,求丞相大人帮帮他。”
苏远之目光落在昭阳身上,已经有宫人在往这边张望了,苏远之轻叹了口气,他倒是可以置之不理,只是……苏远之望向昭阳。
“此事并非没有解法。”
昭阳猛地抬起头来,眼中带着几分惊喜之色:“真的?”
“你先起来。”苏远之眸光转向了远处。
昭阳站起身来,眼中带着几分急切:“丞相所言,说并非无解法,是何意?”
苏远之的手轻轻敲了敲轮椅的扶手,才道:“太尉病重,无法出征。”
昭阳一愣,便明白了过来,所谓的太尉病重并非真正的病重,而是装病。昭阳细细一想,便忍不住抚掌,此乃妙计。
外祖父若是病重,自是无法出征的。可是虽然无法出征,也是太尉,调兵权仍旧在他手中。外祖父无法出征,出征的十有八九便是孙尚志,孙尚志可临时调令兵马,可是一旦战事结束,便也无法再调集。这样一来,的确是两全之策。且不管外祖父出征与否,只要他一日尚是太尉,母后在宫中的地位便不可动摇。
昭阳心中盘算着,便连忙朝着苏远之行了个礼,连忙道:“丞相大人深谋远虑,昭阳佩服。”
苏远之神色仍旧淡淡地:“沐王和定北将军一事,微臣已经派人去查探了,事情只怕远比我们想象中复杂。德妃,只怕并非幕后操纵之人,她在后宫之中玩玩心机倒是可以,可是这朝政之事,篡位之举,怕不是她能够操纵的。”
昭阳重生以来,倒也同德妃交过几次手。德妃的确是个心思缜密,且性子毒辣之人,可是也并非是全无错漏之处,她此前也曾有一些疑惑,只是却不想,苏远之竟然已经查到了一些蛛丝马迹。
“那幕后操纵之人究竟是谁?”昭阳急忙追问道。
苏远之摇了摇头:“不知。”顿了顿,才又道:“不过,是狐狸,总会露出尾巴的,咱们一点一点来便是。”
昭阳转过头望向苏远之,苏远之年岁不大,总是冷漠示人,且传闻中说他是极为可怕之人,连母后都让她离他远一些,只是却不知为何,平白无故给人一种心安的感觉,仿佛,只要是他说的,她便都深信不疑一般。
“不过,要抓住狐狸尾巴,倒是也可以从德妃入手。后宫之事,微臣无法插手,此事还得劳烦公主殿下。”苏远之理了理衣袖。
昭阳连忙追问着:“丞相大人想要怎么做?”
苏远之的手微微一顿:“此事微臣尚需合计合计,若是有了主意,再同公主商议吧。时辰不早,微臣当出宫了。”
昭阳深信心中的感觉,觉着苏远之只怕不像传说中那样难以接近,知人知面不知心,前世她觉着淳安那般天真善良,却不想狠辣起来才真正是令人震惊。这位丞相,三番五次的救了她,定然不是坏人,好不容易抓住了他,昭阳自是不愿放过这个机会,急忙道:“我还有一事相求。”
苏远之抬起眼来望向昭阳,眼中带着几分疑惑。
昭阳连忙道:“我想请丞相亲自教导教导君墨。”
苏远之眸子一转,嘴角微挑,眼中满是潋滟,“公主是不是觉着,微臣心情好,帮了你那么一两次,你便可以予取予求了?”
昭阳连忙道:“德妃和沐王对君墨身处的位置虎视眈眈,父皇对君墨也渐渐失去了耐性,沐王如今能够在朝中呼风唤雨,与君墨的不学无术也不无关系。即便沐王不是隐患,以后即便是君墨继承了帝位,也未必能够治理好这江山。”
苏远之沉默了许久,才道:“能不能治理好这江山,关我何事?”
昭阳一怔,眼中却突然暗淡了下来,是啊,她怎么忘了,他虽是丞相,可是却是连父皇都强迫不了的人,这江山,与他何干?
苏远之见昭阳的神色,眉头便紧蹙了起来:“你若是不心疼我对你弟弟不客气……”
昭阳闻言,脸上便突然明媚了起来,连忙应道:“不心疼,不心疼。”
苏远之看着昭阳脸上明媚的笑容,手在扶手上轻轻敲着,半晌才道:“昭阳公主倒是让微臣刮目相看。虽然有俗话说,女子无才便是德,只是公主并非寻常女子,是皇家之女。微臣前些日子查阅史料,瞧见上面记载,此前曾有一位皇女,名叫云裳,知治国之道,晓行兵之法,甚得宁帝器重,甚至曾有将她立为皇太女的想法。公主虽不是男子,可是却也不必韬光养晦,将自己的才华全然隐没,且正是因为公主不是男子,才更能够得陛下信任与器重。”
“在后宫之中,应当韬光养晦。可是在陛下面前,有时候,展露锋芒,未必是坏事。”苏远之转开目光望向远处。
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第三十六章 宫中再相逢
腊月初十,是楚帝在宫中为北燕使团举行欢迎宴的日子。
前世的时候,便是在举行欢迎宴的下午,昭阳在御花园中同莫央发生了争执。
昨晚下了雪,外面皆是积了厚厚的雪,昭阳仍旧如前世一样,带了沧蓝和姒儿一同去了御花园,只是这一次,时辰比前世稍稍早了一些。
刚走到墨梅树下,便瞧见莫央穿着一身侍女衣裳,同那日在了空寺中见过的那侍女一同跑了过来。
“哇,这梅花竟然是黑色的,查娜,你见过黑色的梅花吗?”老远便听见了莫央的声音传来。
昭阳便从墨梅树的另一边走了出去,面上带着几分诧异之色,莫央正弯了一枝墨梅下来,在鼻尖轻嗅着。
昭阳忍不住笑了起来:“方才听声音便觉着有些熟悉,倒是不想,竟然会在这儿碰见你。莫央……”
莫央抬起眼来,眼中一下子便亮了起来,亦满是惊喜之色:“昭阳!你怎么会在这里?”
莫央看了看昭阳的打扮,眨了眨眼,才低声问道:“看你的打扮,难道你是楚国的公主?我想起来了!”
莫央一下子蹦了起来:“楚国皇后的女儿就叫昭阳!那天我怎么就忘了呢?怪不得你不肯告诉我地方,让我送银两还你,原来你竟然是公主。天啊……”
昭阳笑眯眯地任由着她打量,轻声应着:“我也没有想到竟然会在这儿瞧见你,方才听声音觉着有些熟悉,才探过头来看了看,就看见了你。你不是楚国人,却在咱们宫中,听父皇说,今天北燕国使团入宫,你是北燕人?”
莫央点了点头,四下看了看,才拉了昭阳,神神秘秘地道:“既然我都已经知道你的身份了,我也不隐瞒你了,我告诉你啊,我也是公主,北燕的公主。我只告诉了你哦,你莫要告诉别人了。”
昭阳眼中闪过一抹讶异,才点了点头,笑着道:“好,不告诉别人,你也太贪玩了,竟然假装侍女,混到了使团之中,你父王便不会训斥你?”
莫央吐了吐舌头,笑嘻嘻地看着昭阳:“训斥就训斥吧,反正除了训斥父王也不会拿我怎样,我听说楚国好玩嘛,就想来看看。你们这儿有黑色的梅花哎,我可不可以摘两枝回去,我都没见过。”
昭阳抬起眼看了看那满树墨梅,笑了起来道:“这是我母后最喜欢的花了,宫中也就这么一株,不过,你摘两枝也无妨,摘吧。”
莫央闻言,自是十分开心:“既然你母后喜欢,那我便少摘一枝,就摘一枝就好了。我哥哥没见过,我给他看看。”
昭阳倒是有些讶异,前世的时候,倒是并未听闻北燕国的王子也在使团之中。
“你哥哥也来了?为何我没听说北燕使团有王子在啊?”昭阳便径直问了出来。
莫央闻言,吐了吐舌头,压低了声音道:“我哥哥也是悄悄来的,我说漏嘴了,你别说出去啊。”
昭阳笑了起来,脑中却突然想起,前世的时候,北燕国曾经在使团回国之后派人过来求过亲,求娶的是淳安,莫非……求娶淳安的便是这位混在使团之中的王子?
昭阳心中暗自计较着,一面笑着望着才选择哪一枝墨梅的莫央。
莫央选了一枝梅花采摘了,昭阳便笑着道:“宫宴便要开始了,我们一同去御乾殿吧。”
莫央抱着那墨梅,满脸笑容,听昭阳这样说,却将头摇得跟拨浪鼓一般,急急忙忙地道:“那可不成,你是公主,我若是跟你一同去,身份岂不是会被怀疑?”
昭阳忍不住笑出了声来:“好吧,我还忧心你迷了路,既然这样,我便先过去了?”
莫央歪着头想了想,才道:“我的确也不太记得来的路了,你们楚国的皇宫太大了,方才险些将我绕晕了,这样吧,我们一同到离那御乾殿不远的地方,然后再分开。”
两人一同说说笑笑到了御乾殿外,昭阳瞧着莫央回到了在殿外等候的北燕使团的队伍之中,方带着姒儿和沧蓝进了殿。
姒儿回过头看了看那北燕公主,眼中满是诧异之色:“那日在了空寺,公主莫非便已经知晓了那北燕公主的身份了?所以公主才……”
沧蓝那日并未随着昭阳出宫,不知发生了什么,抬起眼来看了昭阳和姒儿一眼,眼中带着几分疑惑。
昭阳倒也毫不避讳,轻轻颔首道:“此前我也忘了是在哪儿了,瞧见过她的画像,那日一见,便认了出来。她是北燕公主,既然有机会结交,我自然不会放过。”
昭阳走到了御乾殿前,便不再开口,宫人引着昭阳入了殿,昭阳寻了自己的位置坐了下来,抬起眼来,便瞧见了对面苏远之朝着这边看了过来,昭阳微微笑了笑,便低下了头去。
目光一转,便又看到了外祖父,外祖父倒似乎憔悴了许多,想起那日苏远之的话,昭阳心中想着,还得寻个机会同外祖父说一说,便让他称病不上朝好了。只是,她又应当以什么样的缘由来同外祖父说此事呢?
昭阳眉头轻轻一蹙,却是又没了主意。
“陛下到,皇后娘娘到。”
内侍的声音从殿外传了进来,众人方连忙起了身,跪倒在地。
脚步声和长袍曳地的声音在此刻安静的殿中显得格外的清晰,众人的声音响了起来:“陛下万岁万岁万万岁,皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
过了许久,上面才传来楚帝的声音,沉稳有力:“平身。”
众人方起了身,在各自的位置坐了下来。
众人就坐,楚帝方开了口:“宣北燕使团。”
郑从容便连忙高声唱和着:“陛下宣北燕使团觐见——”
“宣北燕使团觐见……”
声音渐渐由好些个宫人一个接着一个地往外传,不多时,北燕使团才从外面走了进来。一行人身形皆是高大魁梧,倒也算得上是气势非凡了。走在最前面的,是一个中年男子,蓄着络腮胡子,面容带着几分凶相。
昭阳知道,这是北燕国的大司马拓拔奎。
“北燕拓拔奎携北燕使团拜见楚国陛下,陛下万岁。”拓拔奎将手放在胸前,低下头行了礼,北燕使团众人亦都随着拓拔奎一同行了礼。
楚帝眉头微微一蹙,只是面上却不动声色:“大司马一路辛苦,免礼。”
昭阳瞧着楚帝的神色,便知楚帝怕是对北燕使团行礼不下跪这件事情已经心生不悦了。
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第三十七章 北燕国献礼
那拓拔奎拱了拱手,又道:“今日前来,敝国大王给陛下准备了一份重礼,听闻楚国的朝臣都是聪明绝顶的人,在下让人将礼物抬上来,不如大家伙儿来猜一猜,究竟是什么东西,陛下以为如何?”
楚帝微微拧了拧眉,拓拔奎这意思,却是有些挑衅味道了,先将楚国捧得高高的,说楚国朝臣都是聪明绝顶的人。而后又提出要让大家猜一猜是什么东西,若是猜着了,自然好说,若是没有猜对,便是有些丢人了。
楚帝抬起眼来在殿中扫了一圈,目光落在了苏远之的身上。
苏远之面色沉静,眸光静静地落在面前杯子之上,似是并未将此事放在眼中。
楚帝见苏远之这般模样,心中稍稍有了些底气。不管如何,当着文武百官和北燕国使团的面,他断然没有拒绝的道理。若是直接拒绝,倒是平白让人看了笑话。
楚帝哈哈笑了起来:“既然大司马都提出来了,朕岂有说不的道理。大司马不妨让人抬上来,让大伙儿都猜一猜。”
拓拔奎拍了拍手,便有几个身材比其他北燕国使臣还要魁梧一些的汉子抬了一个大箱子上来,箱子约摸有两米长,一米宽,一米高的模样,共六人抬着。六人的脚步稳健,将箱子抬到了拓拔奎前面来,才放了下来。
拓拔奎笑了笑,又拱了拱手道:“不妨再给大家一些提示,这个东西,可以一文不值,也可以价值连城,究竟是一文不值还是价值连城,便全凭运气。”
众人闻言,皆是面面相觑,似乎都有些摸不着头脑。
孙尚志看了那拓拔奎一眼,冷笑了一声:“北燕国的大王倒也真是小气,给咱们陛下献个礼,还得全凭运气。若是一文不值,你们北燕岂不是闹了个笑话?”
拓拔奎笑而不语,挑了挑眉望向孙尚志:“这猜东西是聪明人的事情,孙将军还是莫要掺合了。”
孙尚志面色未变,只是昭阳瞧见,他额上的青筋突然冒了起来,想来是气极了。
楚帝蹙了蹙眉,转开了眸光,笑呵呵地道:“既然大司马出了这道难题,大伙儿不妨来猜一猜,若是猜对了,重重有赏,猜不对也无妨。”
昭阳的目光落在那箱子上,手静静地摸索着杯子上凸起的花纹。
“这么大个箱子放着,莫非是个女人?女人嘛,若是运气好,碰着了貌美的,便是价值连城,若是运气不好,嘿嘿,那可就是分文不值了。”有人扬声道。
殿中众人都笑了起来,拓拔奎的络腮胡子亦是抖了抖,眼中含着笑意:“方才在来的路上,在下还在同大伙儿说,怕是有人会猜这个,倒是不曾想,竟被说中了。”
楚帝也笑,只是眼中有着化不开的墨色。
“难道是佛像?”
大伙儿都七嘴八舌地猜了起来,只是过了好一会儿,却也仍旧没有人猜中。昭阳瞧着父皇的面色隐隐已经有些不太好,似是有些想要发怒的迹象。昭阳又抬起眼看了看苏远之,苏远之的手轻轻瞧着面前的桌子,神情镇静。似是察觉到了昭阳的模样,便抬起眼来扫了昭阳一眼。
“难道就没有人能够猜中这里面是什么东西了?”拓拔奎面上带着几分得意,笑呵呵地问着。
殿中静了静,昭阳便趁机开了口:“石头。”
昭阳声音不大,却因为拓拔奎说完话之后,没有人接口,因而显得十分的清晰。
只是话音刚落,便有人嗤笑了起来:“怎么会是石头呢?北燕国千里迢迢的来,便送了个石头过来?岂不是笑话?”
那拓拔奎也朝着昭阳望了过来,昭阳瞧见,莫央在拓拔奎身边说了什么,拓拔奎便开了口:“昭阳公主为何会猜是石头呢?”
昭阳神情露出几分怯怯,却也鼓起了勇气站起了身来:“此前在书上看到过,北燕国盛产上品美玉。无论多上品的玉在未经打磨之前,从表面上看起来,也不过是个普通的石头而已,须得十分有经验的人去寻找玉石,而后将那层平淡无奇的像石头一样的表面磨去之后,才能得到玉。”
“因而,听闻北燕国很多玉石行经常会赌石,将一些可能出玉的石头搬出来,由大家伙儿来出价,只能凭着经验来判断。买家买下石头之后,当场切开,或者是将表面磨去,瞧瞧里面是否有玉。如果有玉,若是上等美玉,那定然是价值连城的。可若只是普通的石头,或者玉的成色不好,便可能分文不值。许多时候,一切便如大司马所言一般,全凭运气。”
昭阳笑了笑:“方才我瞧着几位壮士抬着这箱子进来的时候,肩上的竹竿都有些弯曲了,想来应当是十分重的东西,便大着胆子胡乱猜一猜,若是猜错了,还请大司马不要介意。”
那拓拔奎闻言,哈哈大笑了起来,拍了拍手:“楚国果真人才辈出,养在深宫之中的公主都竟然有如此见识,如此见地,令人佩服。”
拓拔奎转过身望向楚帝道:“答案确如昭阳公主所言,这箱子之中装的,是一块石头。”
拓拔奎命人将那箱子打了开来,箱子中装着一个十分大的石头,表面上如普通石头一般,平淡无奇。
“敝国最擅长辨认玉石的工匠说,这石头极有可能是一块价值连城的上等玉石。大王便让鄙人将这石头给搬来了,究竟是上等美玉,还是普通的石头,便得要看陛下和楚国的运气了。”拓拔奎笑眯眯地道。
昭阳发现,这拓拔奎倒是极其懂得挖坑的,方才这话说的,却也是十分巧妙的。
看父皇和楚国的运气。
这么大的玉石,出玉的机会,几乎是十分渺茫的。若只是说看父皇的运气,那倒也平常,可是拓拔奎带上楚国,却是有些意味深长了。国运,这是几乎能够动摇国之根本的,身为皇帝,自是希望楚国国运昌隆的,可是将国运堵在了这样一块希望渺茫的石头之上,却是有些不妥当。
昭阳瞧着楚帝的面色,便站了起来道:“父皇,这答案是女儿猜出来的,女儿想要讨个赏赐。”
楚帝望向昭阳:“昭阳想要什么赏赐?”
昭阳笑眯眯地应道:“昭阳想要这石头,若是真出了上等美玉,昭阳只要父皇用这石头给昭阳做一块玉佩,要是没出的话,便当昭阳运气差了。”
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第四十章 莫央身份暴露
沧蓝闻言,急忙朝着昭阳目光瞧着的方向跑去。
那儿有几棵树,沧蓝还未走近,便瞧见从树后走出来了一个人,穿着北燕的衣裳,眼睛深邃,鼻子高挺,倒算得上是俊逸的。
昭阳眯着眼想了片刻,方响了起来,这个男子,便是方才站在莫央身旁的那个,应当便是莫央的哥哥,仓央。
仓央面上带着有些吊儿郎当的笑,目光落在昭阳身上:“倒是没想到,昭阳公主心思倒是不少呢,不知我如果去跟你们楚国的德妃和沐王,又或者是孙将军说了,会是什么样的结果呢?”
昭阳冷笑了一声,轻轻瞥了他一眼:“仓央王子若是想要去同他们说,尽管去就是。”
说完,便转身往御乾殿走去。
仓央的脸色在昭阳叫出他的名字的时候便猛地变了:“你怎么知道我的身份?”
昭阳转过头望着他:“我怎么知道的不重要,只是仓央王子要记得,今天谁偷听到了那些话都可以来威胁我,唯独你不成。若是王子乔装混在使者团中的消息传了出去,仓央王子能不能够安全走出楚国,只怕都是未知数。”
昭阳说着,便不再看那仓央,进了御乾殿。
仓央在原处站了会儿,眼中泛起一抹兴味来,许久,才也入了御乾殿。
才仓央离开之后,昭阳先前站着的地方前面的假山之后,才有轮椅声响了起来。
昭阳回到殿中的时候,殿中众人酒已过三巡,皆是红光满面,目光迷离地望着殿中舞动的舞姬。昭阳抬起眼来看了看,帝后二人正在低着头小声说话。
坐在对面的君墨趁人不注意,窜到了昭阳旁边:“皇姐,好久没见着你了。”
昭阳闻言,便笑了起来,君墨身为太子,自是不能成日里在后宫的。
“这段时日,可有好好跟着太傅学东西?”昭阳轻声闻着。
君墨撇了撇嘴:“太傅倒是管不着我,就是前两天丞相突然跑来教导我功课来了,丞相瞧着挺好说话的,可是严厉得很,他身边的那个侍从武功也好高,我都打不过。”
昭阳抬起眼来,对面苏远之的位置上没有人。
“是皇姐去求的苏丞相来教导你的,君墨,你长大了,许多事情,都得要学会自己承担。你是太子,这个位置许多人都想要,若是你无能,迟早会被别人抢走。若是太子之位被别人抢走了,不光是你,皇姐和母后,都得要受欺负。”昭阳见君墨有些不痛快,便轻声劝着。
君墨瞪了昭阳一眼:“皇姐说话怎么和那苏丞相说的一模一样啊?”
昭阳一愣,倒是不曾想到苏远之会同君墨说这些,身子顿了顿,才勾起嘴角笑了起来:“因为这是事实啊。”
北燕使团的人酒量好,却也架不住貌美如花的宫女们一直不停地劝酒,也喝得东倒西歪的,只怕是醉得厉害了。
楚帝抬起眼来看了看,便命人将醉倒了的北燕使团扶下去安置了,带着皇后离开了御乾殿。
帝后一走,昭阳没待多久,便也走了。
第二日下午时分,昭阳在殿中看书,沧蓝便匆匆忙忙地跑了进来:“公主,听闻淳安公主闯祸了呢?”
昭阳一愣,便坐直了身子,眼中带着几分好奇之色:“淳安?淳安不是被禁足在韶华殿吗?禁足都还有本事闯祸?”
沧蓝笑了起来:“听说,同北燕公主有关。都闹到陛下跟前去了,公主不去瞧瞧?”
“北燕公主?”昭阳喃喃着,那不就是莫央,可是莫央是装扮成丫鬟跟在拓拔奎身边的,为何会被拆穿了身份,又怎么和淳安牵扯上了?
想起前世的时候,莫央和淳安倒是结交成了朋友,听闻关系极好。这一世,她们本没有机会认识的。难道,事情有变?
昭阳心中隐隐有些担忧,便站起身来:“好,我瞧瞧去。”
匆匆赶到了昭阳殿,昭阳殿中倒是热闹,不止是淳安和莫央,拓拔奎和仓央也在,皇后和德妃也在,甚至连沐王都来了。
昭阳目光落在淳安脸上,虽然一直关着禁闭,可是淳安面上却也上了妆,像是精心打扮过的,只是发髻有些微微的乱。
昭阳按下心中的疑惑,默不作声地瞧了瞧殿中的情形。
莫央脸上满是愤怒之色:“此次我父王派拓拔大人来渭城,本是有心同楚国交好的,可是没想到,楚国竟然有这样不懂规矩不识好歹的公主,实在是让本公主开了眼界了。”
楚帝的面色也有些不好,目光落在淳安身上:“淳安,还不赶紧同莫央公主道歉?”
淳安素来是受宠惯了的人,自是不愿意的,直嚷嚷着:“明明是她先骂我没有教养的!”
莫央闻言,便冷笑了一声:“莫非这位公主觉得,自己有教养?毽子打到了本公主,本公主都没有生气,还专程敲了门去还,结果呢,却被这位公主训斥了一顿,还说我是北燕来的蛮子。皇帝陛下,你便是这样教导自己女儿的吗?”
莫央又望向淳安:“昨儿个在宫宴之上,我瞧了昭阳公主,还以为楚国公主都如昭阳公主一样,聪明伶俐识大局呢,没想到……呵……”
淳安想来听不得别人夸昭阳比她好,一听更是怒不可遏:“北燕国的本来就是蛮子。”
莫央还未开口,只听的“嘭”的一声巨响传来,众人皆是呆住了,朝着楚帝望了过去,楚帝满脸阴沉,盯着淳安的眼光似是想要杀了她一样:“来人,淳安公主出言不逊,拉到殿外跪下,没有朕的命令,不准起来。”
淳安一愣,面色一下子变得苍白了起来。
昭阳瞧着德妃面色亦是有些白,手在袖中握得死紧,正欲开口,对面的沐王便盯了她一眼,德妃愣了愣,终是没有说话。
又过了一会儿,才站了出来道:“臣妾教女无方,惹莫央公主不快了,在此给公主说声对不起。淳安有罪,臣妾自也有责,臣妾去陪着淳安去。”
德妃说完,便走了出去。
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第四十一章 驸马也是马
楚帝面色方稍稍好了一些,抬起眼来望向莫央道:“不知这个处置,莫央公主可还满意?”
莫央撇了撇嘴,面色仍旧不是太好看:“淳安公主是陛下的女儿,陛下自然有自己的规矩,本公主不过一介外人,也不必过问。事已至此,就这样吧。不过,莫央如今身份既然也暴露了,倒是还有一个不情之请,希望陛下答应。”
楚帝眼中染了一层墨色,昭阳明白,自己父皇的耐心只怕也到了极限了。
莫央自顾自地开着口:“莫央到渭城也有几天了,还没有好好看看渭城的风光,昨天在宫宴上见了昭阳公主,心中拜服,想要请昭阳公主做个向导,带莫央四处逛逛。”
昭阳倒是不知莫央为何突然提起自己,却见楚帝已经看了过来。
昭阳脑中快速转了起来,连忙上前了两步,朝着楚帝行了礼道:“莫央公主远来是客,听闻北燕女儿爽朗热情,昭阳自是愿意相伴的,也顺便为皇妹的无礼,向莫央公主陪个不是,万望莫央公主莫要生气才是。”
莫央便笑了起来:“见了昭阳公主,才知道什么叫公主风范。”
楚帝面色稍霁,方点了点头应道:“渭城好吃好玩的地方都不少,昭阳便好生陪着莫央公主走走吧。”
昭阳连忙应了,便同莫央一起告退了出了养心殿。
养心殿外的空地上,德妃和淳安母女二人跪在那里,外面又开始下起了小雪,地上已经积了薄薄的一层雪。母女二人虽然披着大氅,面色却仍旧有些发青,似是冷得厉害。
莫央拉着昭阳从两人身边走了过去,还冷冷地哼了一声。
昭阳嘴角勾了起来,心中自是畅快无比,只是脸上却仍旧装作一脸的关切:“德母妃,皇妹,你们也莫要怪父皇,父皇如今正在气头上,才责罚得重了些。德母妃和皇妹素来得宠,等父皇气消了,自然便会让你们起来了。”
德妃抬起眼来看了昭阳一眼,眼中带着几分冷:“倒是没想到,皇后倒是生了个好女儿。”
昭阳笑了笑,看了一旁满脸怨怒的淳安一眼,才轻声道:“淳安妹妹还小,性子自然跳脱一些,德母妃也无需怪罪。”
“同她们说这些做啥?一个虽然为妃,可也只是妾,一个挂着公主的名号,可是说白了不过一个庶女,你是嫡长公主,同她们说话,平白降低了自己的身份。走了,出宫了。”莫央拉着昭阳的手,便往外面走去。
出了宫,莫央便欢喜了起来:“我听说渭城最好吃的,得数清雅居的烤鸭,走走走,咱们吃烤鸭去。”
昭阳见状,便笑了起来:“你对渭城,倒似乎比我还熟悉一些。”
莫央吐了吐舌头,抬起眼来盯着昭阳看了一会儿,才道:“对了,你那皇妹,似乎同你有些不对盘呀?我先前说她不如你,她便火了,冲着我大喊大叫的,跟个猴子一样。”
昭阳“噗哧”一声笑了出来,猴子,若是淳安知晓莫央这样形容她,只怕会气出病来。
“的确如你所言,我同她的关系,并不算太好。她母妃一直想要登上后位,想要除掉我母后,自然连带着,也不太待见我。”昭阳淡淡地道。
莫央眨了眨眼,才笑呵呵地道:“跳梁小丑,先前我真想打她一顿,不过想想,我还在你们楚国做客呢,还是不能太霸道了。”
昭阳闻言便笑了起来:“这么冷的天,在外面跪着怕也够呛,这一次的教训,恐怕也够她记一阵子了,不过,我那皇妹有些记仇,你小心一些。”
“怕什么。”莫央随意地挥了挥手,全然没有放在心上。
昭阳和莫央正说着话,马车却猛地停了下来,让马车中的两人险些摔倒在地。
昭阳扶着莫央起了身,莫央眉头紧蹙着,面色有些不好,正欲开口,就听见外面有一个十分无礼的声音传了过来:“你们怎么驾车的?没瞧见小爷路过吗?”
莫央一听,便来了气,掀开马车帘便挑了下去:“怎么走路的?眼瞎了啊?没看见有马车吗?”
昭阳坐在马车上,没有出声,方才听声音他便觉着有些熟悉,刚刚莫央掀马车帘子的时候,她便已经瞧清楚了外面那人的脸。
是孙永福。
孙尚志的儿子,淳安未来的驸马,孙永福。
“嘿,哪儿来的没眼力劲儿的野丫头?知道我是谁吗?我可是淳安公主未来的驸马爷!”孙永福的声音拔高了几分,带着几分尖利,让昭阳忍不住蹙了蹙眉,这样的男人,淳安竟然也能入得了眼。
昭阳听见莫央冷冷地嗤笑了一声,而后一声破空之声响了起来,紧接着,便是“啪”的一声响,伴随着莫央带着嘲讽的声音:“驸马?也不过是头马而已。告诉你,我北燕人最擅长的,就是驯马了,今儿个,就让本公主的马鞭好好教训教训你这头驸马!”
紧接着,一声鞭子声音便又响了起来,只是声音却显得有些闷,昭阳还在纳闷,就听到孙永福的惊叫声传来:“你……你不想活了是不是,竟然敢打……啊……”
话还没说完,伴随着连续的几声鞭子声,尖叫声一声比一声高。
“来人啊!快来将这疯婆子给我拉开!给我打!”孙永福的声音已经变了调。
“谁敢?”莫央自是没有在怕的,冷冷地看了孙永福一眼:“本公主是北燕公主,是楚国陛下的贵客,你若是干动本公主一根手指头,本公主便能要了你的脑袋!”
许是莫央的气势太强,孙永福身旁的侍从没有人敢上前,莫央冷笑了一声:“不过一匹驸马而已,也敢这般目中无人,楚国有个成语叫狐假虎威,今天倒是见识了。本公主今天把话撂这,下次见了本公主记得恭敬一点,不然,本公主的马鞭可不管你是什么马,照打无误。”
莫央说完,看了孙永福一眼,便钻进了马车之中。
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第四十四章 噩梦连连
苏远之看了看昭阳,沉默了好一会儿,终是松开了紧握的手,稍稍放低了几分声音:“公主不必忧心,定然不会有事的。公主彻夜未归,宫中只怕已经闹翻了天,微臣去宫中禀报一声。”
苏远之说着,便手操纵着轮椅往门口去。昭阳闻言,便急了眼,急忙从床上翻身下来,拉住了苏远之操纵轮椅的手。
“苏丞相别急,今日我遇刺,定然是有人在从中操纵,我定要知晓谁是幕后黑手,若是不将幕后之人抓住了,我心有不甘。”昭阳急声道。
苏远之的目光却只静静地落在昭阳抓住自己胳膊的手上,许久没有说话。
昭阳一怔,才连忙缩回了手,面色有些不自在:“抱歉,一时心急了一些。”
苏远之淡淡地收回了目光,声音轻不可闻:“无妨,只是微臣觉着皇后娘娘见公主失踪,且马车车夫又遇害了,定会十分焦急,公主还是早些回宫最好。至于查探凶手的事情,公主尽管交给微臣便是。”
话刚说完,便看见孙大夫端着药碗走了进来。
“公主喝药吧,微臣出去吩咐下人去寻找公主的马车和宫女去。”苏远之说着,便自己推着轮椅出了门。
明安和怀安已经带了几十个穿着黑衣的武士在门口候着了,苏远之的脸色没有了方才的温和,带着满满的冷意:“不管你们用什么办法,公主的那个侍女,必须带回来。今天对公主下手的刺客,下令让楼中的人全面追杀,一个不留,想尽一切办法,从他们口中套出幕后主使之人。”
“是,主子。”穿着一身黑衣的怀安连忙应了下来,手一挥,几十个武士顷刻间便消失在了院子里。
苏远之抬起眼望向漆黑的夜空,外面还在下着雪,明安一直在悄悄打量着苏远之的神色,过了许久,苏远之才转过头吩咐着明安:“去买一身女子的衣裳来,厚一些的。”
“是。”明安便也领了命退下了。
明安抱着衣裳来的时候,却看见苏远之仍旧坐在门口,目光盯着黑漆漆地院子,似是出了神一般。明安有些奇怪,便连忙上前道:“公子,衣裳已经买好了。”
苏远之才转过了身来,目光望向明安受众抱着的衣裳:“胭脂粉,她似乎不喜欢这个颜色。”
明安一愣,嘴角微微抽了抽,连忙道:“小的也是去将城中最出名的丽人居的掌柜从被窝中拧了出来,让她找的衣裳,只是因为要得太急,她店中就只剩下这一套适合公主身量的衣裳了,要其它颜色的,都得要现做。”
苏远之闻言,便不在开口,伸出了手来。
明安一愣,一时间没有明白苏远之的意图。
苏远之蹙了蹙眉:“衣服。”
明安方醒过了神来,急忙将手中的衣裳递给了苏远之,苏远之便自己进了屋,明安望着苏远之的背影,抬起眼来擦了擦自己额头的细汗,喃喃自语道:“怎么我觉着公子每回一碰见昭阳公主的事情便会显得有些阴阳怪气的,一点也不像公子了。”
苏远之回到屋中的时候,昭阳已经睡着了,许是因为被吓了这么一遭,睡得并不安稳。
苏远之将手中的衣裳放在昭阳的枕边,正欲离开,却突然被昭阳抓住了手:“沧蓝,母后和君墨是不是出事了?我听到君墨的声音了,我听见了,听见了。”
说着,眼角便有两行泪落了下来。
苏远之眉头紧蹙着,伸出另一只手将昭阳紧紧抓着他的手一个指头一个指头地掰了开来,只是还未掰开,昭阳便抓得又紧了几分:“母后,母后,你不要吓昭阳,不要吓昭阳……孙尚志!你这个畜牲!父皇那般信任你,你竟然做出这样大逆不道的事情来!德妃!淳安!沐王!你们这般心狠手辣,我楚昭阳即便是做了厉鬼,也不会放过你们的!”
“我的手,我的手……”昭阳额上有汗水不停地落了下来,面色愈发的惨白了几分。
苏远之便沉默了下来,任由着昭阳紧紧抓住他的手,只静静地坐在轮椅上,眼睛一直看着昭阳,未曾挪开过半分。
“沧蓝,沧蓝……”昭阳猛地惊醒了过来,目光中满是恐惧。
苏远之抽回了自己的手,拢在了袖中,方开口道:“公主,是微臣。”
昭阳似乎仍旧有些惊魂未定,泪水不停地往下落,半晌,才声音沙哑地开了口:“苏丞相,那些刺客说,会埋伏在回宫的必经之路上,等着我送上门。我听见了,我都听见了。”
苏远之的眼中闪过一抹刺骨的寒,轻轻点了点头:“好,微臣知道了,这便让他们去查。”
刚说完,明安便匆匆忙忙地从外面走了进来:“公子,昭阳公主,公主的那位宫女已经找到了,怀安命人送了回来,小的将她安置在了旁边的院子里,只是那宫女受了重伤,小的已经让孙大夫过去了。”
昭阳闻言,眼中闪过一道光芒,快速地掀开了被子,便要出门。
苏远之连忙道:“公主,孙大夫的医术超群,那位宫女定然不会有事,外面还下着雪,公主先前冻得有些厉害,还是先穿上衣裳吧。”
昭阳一愣,脚步顿了顿,慌慌忙忙地点了点头,接过衣裳便快步进了净房之中。
苏远之望着净房的门,将笼在袖中的手伸了出来,盯着那只手看了许久。
昭阳换了衣裳出来,也顾不得衣裳尚未整理妥当,就开口问明安:“沧蓝在哪儿?快,带我去看她。”
明安应了,带着昭阳出了门,往旁边的院子快步跑去。
沧蓝果真伤得极重,身上的衣裳几乎被血浸透完了,到处都是刀伤,脸上也有一道不浅的伤,便在脸颊上,皮肉翻飞,还流着血,看起来十分骇人。
昭阳一见沧蓝的模样,就有些慌乱了手脚,快步扑了上去,鼻尖渐渐红了起来。
“大夫,她怎么样了?”昭阳声音有些急促。
孙大夫面色亦是有些严肃:“伤得有些严重,幸好发现得早,不然光是流血,恐怕也能将血都流光,所幸还有气息。我得先将她身上的伤口都全部处理了,公主你先在外面等一等吧。”
“公主,公主,快跑!”许是听到了孙大夫叫公主,床上的沧蓝一下子便激动了起来,不停地动着。
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第四十五章 他的毒辣
昭阳本就已经鼻尖通红,见沧蓝这副模样,便再也忍不住,落下泪来。只连忙握住了沧蓝的手,轻声道:“没事了,没事了,沧蓝,我没事了,好好的。”
果然,这句话一说,沧蓝便安静了下来。
昭阳咬了咬牙,站起了身来,快步走到了门外,心中却不是滋味。
前世的时候,她亲眼见着亲人惨死,自己也被做成了人彘。上天给了她机会,让她重生了过来,可是她却竟然仍旧连身边的人都没有办法保护好,她真是无能,无能!却还自以为能够改变前世的命运。
昭阳牙齿都在打着轻颤,眼睛通红。一股深深的无力感袭来,险些让昭阳站不稳脚。
刚刚进门的苏远之将一切纳入眼底,低下眸子,将所有情绪隐藏了下去。
“公主不必伤心,那位姑娘不会有事的。”苏远之轻声劝慰着。
昭阳抬起眼来,眼前有着氤氲雾气,却只瞧见苏远之关切的脸。昭阳咬了咬唇,半晌,才开了口,轻声问道:“苏丞相,我是不是特别没用?很多事情,我都知道是谁做的,可是我却无力阻止,只能看着他们伤害我身边的人,伤害我的亲人,我什么都做不了,只能逃。”
昭阳的声音已经因为哽咽而几近嘶哑。
苏远之眉眼一动,眸光中带着几分深沉之色,半晌,声音才拔高了几分,带着淡淡地讽刺道:“哭有什么用?你对着刺客哭,他们就不会杀你了?想要不受制于人,你为何不变得强大起来?谁要害你,杀了便是!谁要动你亲近之人,你便让他全家不得好死便是。”
昭阳似乎被苏远之有些骇人的脸色给吓住了,呆呆地望着苏远之,半晌,才猛地跪在了苏远之面前:“昭阳只是一个公主,能够做的实在是太有限了,求苏丞相帮帮我。我不希望这样的事情再发生,我也想要强大起来,保护我想要保护的人。”
苏远之眸光更深了几分:“想要我帮你,代价可是不小的。”
昭阳一愣,只觉着苏远之的这个笑容似乎有些奇怪,似乎带着几分阴冷,也带着几分算计。昭阳突然想起,她似乎是忘了,忘了那些传言,说他手段十分阴狠毒辣,府中也总是死人,据闻他似乎有什么奇怪的癖好。只是这几次接触下来,昭阳却并未发现过他有什么不妥。唯有方才这个笑容,显得有些不同寻常。
只是昭阳心中早已经被恨意覆盖,再也无暇顾及其他,便连忙追问道:“苏丞相要什么代价?”
苏远之的手在轮椅上轻轻敲了敲,才笑着道:“我一般不先说我想要什么,只是,代价不小,可是我也不会让你做伤天害理之事,你可愿意?”
昭阳紧紧咬着唇,想了许久,脑中有千百个念头闪过,最后却都定格在了前世母后在孙尚志身下被侮辱致死的情形,额上隐隐有青筋暴起,昭阳眸中闪过一抹杀意。
“好,我愿意,求苏丞相帮我。”昭阳轻声道,“无论付出什么样的代价。”
没有什么比看着母亲遭受侮辱而死,看着弟弟死去,被做成人彘代价更为深刻了。
“主子,属下已经找到了刺客,共二十六人,八人逃走,已经命人去追去了。十六人已被处置,剩余头领两人,属下带回来了。”外面传来一个声音。
苏远之眸中闪过一抹暗色,抬起眼来望向昭阳:“公主,那带人让你险些死在了雪地里,将你的宫女弄得满身是伤的人就在外面……”
昭阳咬了咬牙,眼睛通红,抬脚便猛地冲了出去。
院子中站着几人,其中两人被绑了起来,嘴里也塞了布团,左边的一个,胡须有些花白,脸上满是血迹,眼中也带着几分疲惫之色。右边一个是个中年男子,面无表情地站着。
“呵,你们以为将老夫抓来,老夫就会告诉你们幕后指使之人吗?痴心妄想,我告诉你,他们让我抓了昭阳公主,卖到东城柳巷中最为下贱的园子里去,还安排了许多乞丐来糟践她。老夫还想着,若是那昭阳公主长得好看,老夫先尝尝……”左边的老者声音有些嘶哑。
话还没有说完,昭阳便瞧见身边有一道亮光一闪而过,没入了那人的胸前。那人猛地瞪大了眼,眼中带着几分难以置信,嘴长着,话还没有说完,便猛地倒了下去,胸前有血色晕染开来。
昭阳一怔,慌忙转过了头,便瞧见苏远之不知何时出现在了自己身后,眼中波澜不惊:“公主可瞧见了?对付这种人,一刻也不用犹豫,杀了便是。人若犯我,斩草除根。”
苏远之的脸色太过于平静,平静得让昭阳觉着有些可怕,只是望着地上那死去的人,和那雪上的红色,心中却忍不住泛起一抹快意。
“人若犯我,斩草除根。”昭阳紧咬着唇,眼中乍然迸出一抹亮光来。
自她重生以来,一心想要报仇雪恨,可是却屡屡受挫,今天还险些丢了命,便是因为,她还不够狠。
哪怕是前世发生的一切那般惨烈,她也仍旧未曾想过要对德妃母子三人下杀手,只一心想着要阻止,阻止沐王和孙尚志联手,阻止淳安和孙永福成亲。便是因为她这样留有余地,却让他们愈发的胆大妄为。
今日若是不是遇见了苏远之,她只怕便连报仇的机会都没有了。
“怀安,将剑捡回来。”苏远之的声音淡淡地,染了几分漫不经心。
院子中一个穿着黑衣的男子上前两步,猛地将那刺入了老者胸口的剑拔了出来,血喷了出来,在雪地上盛开出血色的花来。
黑衣男子将剑放在手上,双手捧着走了过来,走到了昭阳和苏远之的面前来。
苏远之抬起眼来望向昭阳,嘴角的笑容带着几分诡异:“公主,这个人的命,微臣交给公主处置了,公主,可千万不要让微臣失望,微臣从来不喜欢帮无能之辈。”
昭阳目光定定地落在那银色的剑上,手微微有些轻颤,却终是猛地伸出手来,将剑拿了起来。
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第四十八章 布局
养心殿中,皇后仍旧端坐着,手边的茶水不知道添了多少回。
“娘娘,你还是先回宫去歇会儿吧,都熬了一夜了,你身子也受不住啊。”一旁的李嬷嬷轻声劝着。
皇后摇了摇头,面色不动:“没有昭阳的消息,我睡不着。”
正说着,便瞧见郑从容从殿外走了进来,皇后一愣,连忙问道:“郑公公,陛下可是下朝了?”
郑从容摇了摇头,朝着皇后行了礼:“娘娘,有公主的消息了,陛下害怕让娘娘等急了,让老奴先来禀报一声。”
皇后闻言,猛地站了起来,面上满是喜色:“你说什么?有昭阳的消息了?昭阳在哪儿?可有受伤?”
郑从容连忙应着:“娘娘莫要着急,昭阳公主昨夜遇刺,幸得苏丞相路过,救下了公主,公主为了躲避刺客,将自己藏在了雪里面,有些冻着了。丞相已经让大夫给熬了药喝了,并无大碍。只是公主说,刺客埋伏在回宫的必经之路上,为了确保公主的安全,丞相并未送公主回宫,现下在丞相府中休养呢。”
“苏丞相?”皇后一怔,只是却也抵不过听到昭阳安然无恙的喜悦之情,急忙道:“本宫这就去接昭阳回宫。”正欲往外走去,却只觉着眼前看到的世界都在旋转,头一晕,便倒了下去。
李嬷嬷连忙接住皇后,急急忙忙地道:“娘娘,你怎么了?”
皇后摆了摆手道:“无妨,只是突然站起来,有些晕罢了。”
郑从容连忙道:“娘娘不用着急,陛下已经亲自去接去了,娘娘担忧了一个晚上,还是先回未央宫去歇着吧,等公主回来了,定会先去同娘娘请安的。”
皇后扶着额头,点了点头应道:“好,知晓她平安无事,我便安心了,嬷嬷,扶我回宫吧。”
李嬷嬷连忙应了,唤了宫女来,扶着皇后出了养心殿。
丞相府中,沧蓝也已经醒转了过来,虽然仍旧满身是伤,只是瞧见昭阳安然无恙,却也忍不住笑了起来:“奴婢担忧了一路,一直想着公主有没有事,想着马不够快,害怕被刺客抓住,见到公主好好的,便也安心了。”
昭阳见状,眼中有忍不住泛起了泪意:“我没事,你瞧瞧你都成什么样了,还担心别人。”
沧蓝笑了起来,眼中满是笑意:“这点儿小伤怕什么?”
主仆二人正说着话,明安的声音便从外面传了进来:“公主,公子派人传话回来了,说陛下带着人来接公主回宫了,公子说,他并未同陛下说起公主的宫女之事,让公主若是有什么安排,尽早做决定。”
昭阳一愣,有些没有明白苏远之话中之意,蹙了蹙眉头:“我有什么安排,尽早做决定?宫女,沧蓝?”
昭阳沉吟了片刻,眼中突然闪过了一道亮光:“原来,他说的是这个,我明白了。”
沧蓝有些奇怪地望着昭阳,昭阳伸手握住了沧蓝的手道:“沧蓝,今日我恐怕不能带你回宫了。”
沧蓝一愣,眼中有些惊慌之色,眸中的光彩一点一点暗淡了下去,脸上勉强维持着笑容:“奴婢明白的,奴婢如今这个模样,恐怕也做不了什么事情,公主放心,奴婢养好了伤再回宫。”
昭阳摇了摇头:“你先听我说。”
沧蓝瞪着眼睛盯着昭阳,昭阳沉吟了片刻,才道:“昨日之事让我明白了许多,若不是被丞相所救,我只怕活不过昨夜,德妃和淳安想要我的命,我怎么防总归会让她们钻到漏处,我不能这样坐以待毙,必须要学着反击。”
沧蓝点了点头,眼中仍旧满是疑惑。
“我仔细想了想,我不过是一个公主,想要反击必须要有自己的人,自己的势力,宫中是其一,我会慢慢培养自己的人,也会暗中买通一些人。然后重要的是宫外,我想要在宫外渐渐发展起自己的势力来,你希望你能够在宫外,代我主持。”
“德妃能够像今日这般张狂,赶在渭城之中对我下手,定然有自己倚仗的势力,我不知能她倚仗这什么。所以我希望,一方面,你帮我招募一些可用的人来,武功高强的,有些可以安插入宫,保护我,另外的暗中在城中布控,将他们安插在城中,形成我们的消息网,搜罗消息,特别是和德妃,和沐王有关的消息。”昭阳眼中愈发的明亮了起来。
“而做这些事情,离不开银两,初期我可以我的一些首饰拿出来你拿去当掉换取些银子,可是宫中的东西,终归不能肆意流落到民间,且那是长期的事情,长期都得要有开销,也维持不下来。我希望你去寻一些可以赚钱的门道,开铺子也罢,如何都好,得要想法子赚银两来银子多了,以后不管做什么,总能够用上。”
昭阳定定地看着沧蓝:“我不能经常出宫,你是我最信赖之人,你可愿意帮我主持这些事情?”
沧蓝不曾想昭阳竟然有了这些念头,心中不可谓不震撼的,只以为昭阳是因为刺客的事情突然有了想法,沉吟了片刻,才道:“奴婢怕做不好。”
昭阳闻言便笑了起来:“无妨,我相信你,你是我身边最为妥帖的人了,你若都做不好,只怕便也没人做得好了。你若是做不好,我便再将你接回宫便是,你放心好了,我永远也不会再放弃你了。昨晚找不见你,我便一直在后悔,后悔自己听了你的话,抛下了你,以后再也不会了。”
沧蓝眼中亦有了几分泪意,重重地点了点头应了下来:“奴婢定然不辜负公主的信任,一定会将一切事情都办好。”
昭阳抬起眼来擦了擦眼角的泪光,微微低下头来:“我也会经常出宫来瞧你的,放心,你伤还未好,我会同丞相说,让你现在丞相府中休养一阵子的。丞相没有你想象中那么恐怖,至少这一次他可是救了咱们俩呢。”
沧蓝想起此前在昭阳说她想要招丞相为驸马的时候,自己说的那些话,便忍不住笑了起来:“知道了,大不了以后公主说想要丞相做驸马的时候,奴婢不说丞相的不好了。”
昭阳拍了拍沧蓝的手,噌了她一眼:“胡说八道。”
外面又传来了明安的声音:“公主,陛下的御驾快要到府外了。”
昭阳应了一声,才又轻声道:“我走了,先回宫了。”
沧蓝咬着唇,点了点头。昭阳见沧蓝这般模样,沉默了片刻,终是站起了身来,走出了屋子。
外面的雪已经停了,院子里,雪比昨夜更厚了一些,已经全然看不见了血迹。
若是她再不还手,只怕总有一天,她的仇恨,甚至她的性命,便会像昨夜在这院子里发生的那一切一样,被埋葬。
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第四十九章 回宫
明安带着昭阳去了花厅候着,不多时,便瞧见许多人簇拥着楚帝走了过来,昭阳在心中暗自想着,若是前世的昭阳,她应当如何反应,只是如今,她已经不是原来的昭阳了。既然已经决定了让楚帝刮目相看,这也未尝不是一个机会。
楚帝渐渐走近了,见着昭阳,便加快了步子,地上的雪未扫,让楚帝险些摔了一跤。
待走进了,楚帝才握住昭阳的肩膀上上下下仔细打量着,眼中满是焦急之色:“昭阳,怎么样?没事吧?你可吓死父皇了!”
昭阳勾起嘴角,微微笑着摇了摇头道:“父皇莫急,昭阳没事。昭阳是父皇的女儿,是楚国的公主,不过几个刺客而已,又如何吓得住女儿?只是昨儿个冻得厉害了些,没法子回宫,只得暂借丞相的府中住一住。”
苏远之目光冰冷,在昭阳身上上下打量了一番,没有接话,脑中想的却是,昭阳穿青色果真比那胭脂粉好看了许多。
楚帝愣了愣,似是有些诧异,盯着昭阳看了许久,才道:“父皇还以为你被吓坏了呢。”
昭阳摇了摇头:“吓倒是不曾,只是我那车夫惨死,我身边侍候的宫女沧蓝为了为我引开刺客,如今也生死不明。还请父皇下旨查找沧蓝的下落,将刺客和幕后之人绳之以法。”
“幕后之人?”楚帝目光中带着几分询问。
昭阳才连忙道:“是,昨日情急之下,女儿利用马车上的机关躲到了雪里,后来那些刺客曾经回来过一次,说指使之人本是想要让他们将我抓了,送到东城柳巷之中最下贱的园子里面去,让乞丐来糟践女儿。”
昭阳眼中迸发出一抹恨意:“女儿素来不予人为恶,却被人这般暗算,求父皇明察秋毫,还女儿公道。昨日若不是女儿反应快,只怕便已经被卖入妓院了,若不是丞相恰巧路过,只怕父皇便再也见不到女儿了。”
楚帝眼中亦是溢满了怒意,面色极为不善地道:“竟有如此毒辣之人,若是查出来,朕定会将他们碎尸万段。”
昭阳眯了眯眼,行了个礼:“多谢父皇。女儿彻夜不归,只怕让母后担心坏了,父皇,咱们便先行回宫吧。”
楚帝连连点头,转过身对着苏远之道:“苏卿救了朕我女儿,必有重赏。”
苏远之微微垂下眸子:“多谢陛下。”
抬起眼来,目光便又落在了昭阳身上,昭阳看了苏远之一眼,便随着楚帝一同出了丞相府,院子里的雪有些深,裙摆被雪打湿了,昭阳蹙了蹙眉,伸手将衣裙微微提起来了一些。
待楚帝带着昭阳离开之后,苏远之才蹙了蹙眉转过轮椅来道:“将院子里的雪铲掉。”说完,便径直推着轮椅往后院走去。
明安一怔,眼中满是难以置信之色,看向一旁静静站着的怀安:“公子不是说最喜欢雪堆积满院子的模样吗?咱们府中的雪多少年没铲过了?”
怀安冷冷地瞥了明安一眼:“让你铲掉便铲掉,那么多废话做什么?”说完,便也转过身快步追了上去。
明安张了张嘴,沉默了半晌,才道:“嘿,这怀安有病是吧?阴阳怪气的,干嘛学公子说话呢?好的不学,尽学这些。”
管家探进头来望了望,明安便抬起眼吩咐道:“管家,公子让将院子里的雪都铲掉,让人去铲了吧,要是待会儿公子瞧见了,又要发火了。”
管家嘿嘿笑了笑道:“老奴方才可是听见了的,公子吩咐的是你,可没有吩咐老奴。”说着,便自顾自的离开了。
明安见管家那副模样,更是气得不行,跺了跺脚道:“行,你们一个二个的,就知道欺负我,欺负我有啥用?你们等着,我定会去公子面前说你们的坏话,你们知道未来这丞相府的女主子是谁不?你们不知道!可是没关系,我知道啊!讨好不了主子,我去讨好女主子!”
明安气愤至极,声音便有些大,连出了花厅的苏远之也听得一清二楚。
苏远之沉默了片刻,才抬起眼来吩咐着身后推着轮椅的怀安道:“他太吵了,你将他带去楼里待两个月,等他不这么吵了再放回来。”
怀安眼中闪过一抹狡黠之色,低声应了:“是。”
昭阳回了宫,先去了未央宫同皇后请了安,皇后见着昭阳,母女二人又说了会儿话,昭阳才回到了昭阳殿。
姒儿急忙迎了出来,瞧着昭阳略显憔悴的模样,就忍不住红了眼眶,探出头往昭阳身后瞧了瞧,终是忍不住问了出来:“公主,沧蓝呢?”
昭阳看了看周围侍立的宫人,才压低了声音道:“我有些累了,想先回寝殿歇一歇,进屋我在同你说吧。”
姒儿点了点头,细细观察着昭阳的神色,心中想着,昭阳这般表情神色,想来沧蓝并无大碍,悬吊吊的心才稍稍落了些回去。
入了殿中,姒儿才禀报着:“昨夜公主没有回宫,和奴婢同屋的青萍便忍不住了,跑到韶华殿去呆了大半夜,早起才舍得回来,奴婢一起气急,便命人将她抓了起来。”
昭阳的脚步微微顿了顿,嘴角泛起一抹冷笑:“大抵是因为觉着我怎么也回不来了,迫不及待地为自己找出路呢,关在何处的?”
姒儿连忙应道:“就关在侧殿的黑室之中。”
昭阳沉吟了片刻,才道:“是时候杀鸡儆猴了,昨天同我玩了那么大一出,我又如何能够一点儿也不回敬呢。带我去瞧瞧吧。”
姒儿闻言,便带着昭阳去了侧殿。
每个宫殿之中都会有这么一间黑室,用于惩戒一些不守规矩不知好歹的下人,黑室如其名字一样,只是一件黑漆漆的屋子,什么也瞧不见。可便是因为瞧不见,才让人觉得恐怖。
黑室门口有两个侍从在守着,见着昭阳亦是满脸喜色。
昭阳笑了笑,转过头对着姒儿道:“去将昭阳殿中所有的宫人全部叫到这黑室门口来。”
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第五十二章 陷害
德妃和楚帝见了,皆是惊了一跳,急忙怒斥道:“这是什么东西?”
淳安亦像是吓了一跳,便又哭了起来,急急忙忙地吩咐着曲儿道:“快,快收起来,莫要吓着了父皇和母妃。”
曲儿连忙蹲下身子将那胳膊捡了起来放回了食盒子中,楚帝瞧着这情形,才开了口问道“这是什么?你带着这东西到长信宫来又是为了什么?”
见楚帝终究是开口问了出来,淳安连忙道:“回禀父皇,母妃,这是先前昭阳姐姐命人送到女儿殿中的,女儿亦是被吓了一跳,不知道姐姐送这个东西过来究竟是为了什么,这才过来想要问问母妃。”
“昭阳?”楚帝眉头微蹙,目光落在淳安身上,脸色微微沉了下来。
淳安接着道:“女儿让人检查过了,这胳膊上,竟还有致命的毒药。父皇,母后,女儿素来敬重皇姐,皇姐为何会这般对待女儿啊……”淳安说着,便又开始哭嚎了起来。
德妃蹙了蹙眉,目光落在那胳膊上,眼中带着几分嫌恶之色,半晌才开了口:“陛下,即便是淳安有什么做得不对的地方,昭阳身为皇姐,教训教训也无妨,可是这样的手段来恐吓,确实有失帝女风范了,实在是有些不妥。”
楚帝沉默了一会儿,才抬起头来唤道:“郑从容,郑从容!”
郑从容从门外走了进来,目光落在尚未合上盖子的食盒中的胳膊上,便又淡淡地转了开去:“陛下。”
“去昭阳殿将昭阳叫来。”楚帝蹙着眉头,眼中带着几分不耐烦。
“是。”郑从容缓步退了下去。
淳安哭了好半晌,哭得都有些疲累了,昭阳才不疾不徐地走了进来,目光落到一旁地上的食盒上,心中便明白了几分。
“昭阳给父皇,给德母妃请安。”昭阳缓缓行了礼。
淳安目光落在昭阳身上,眉头便紧紧皱了起来,不是说将她送到妓院中被人糟蹋么?怎么瞧着她这副模样,却像是什么事情都没有发生过一样呢?
“起来吧。”楚帝让昭阳起了身,便直接问道:“你皇妹火急火燎地跑到这儿来,说是你给她送了一个断手臂过去,可有此事?”
昭阳倒也毫不避讳,轻轻颔首应道:“确有此事。”
楚帝这下倒是有些诧异了,抬起眼来望向了昭阳,见昭阳面色从容,似乎只是在谈论极其寻常之事,心中更加疑惑:“这是为何?”
“回禀父皇,今日一早我从宫外回来,就瞧见身边一个叫青萍的宫女的手上戴着皇妹时常戴在手上的金镯子。我询问了一番镯子的来处,那宫女却吞吞吐吐说不清楚。我想明白了过来,那金镯子大抵是那宫女偷盗的皇妹的镯子。”
昭阳看了看淳安,接着说道:“昭阳殿中规矩森严,自是不允许这样的事情发生,我本是想要将镯子摘下来还给皇妹的,可是那宫女有些胖,女儿想尽了办法也没法摘下来,便只得让人将那宫女的手砍了下来,给皇妹送了过去。因着昨夜没睡好,有些疲惫,我便只让宫人送了过去,莫非宫人没有将事情前因后果说明白,引得皇妹误会了?那便真是皇姐的过错了。”
殿中众人神色各异,淳安咬紧了牙关,心中想着,这小蹄子还有两分本事,竟然编造了这么个由头来。
楚帝目光扫过两姐妹,便又道:“你这想法是好的,可是方法不太妥当了些。且,淳安说,这胳膊上还有致命的毒药,这又是何故?”
“哦?”这下轮到昭阳诧异了,抬起眼来便瞧见了淳安眼中一闪而过的得意,心中哪还有什么不明白的,稍稍沉吟了片刻,才开了口:“这毒是什么毒?”
楚帝命人仔细查探了一番,才应道:“是砒霜。”
昭阳闻言,便笑了起来,笑声清脆,让众人都忍不住有些愕然。
见殿中众人都盯着她瞧,昭阳方止住了笑声,轻声道:“对不住,突然觉着这个笑话有些好笑。砒霜,是能让人毙命的剧毒之药,大家应当听得比较多了,可是大家可都知晓,砒霜要如何才能致命?”
没有人回答,楚帝和德妃的面色却变得有些微妙,昭阳倒也不以为意,自言自语地道:“得食入腹中。”
昭阳抬眼望向淳安道:“既然是需要吃到腹中才能致命的毒药,我若是要加害皇妹,为何会将它撒到这断手之上,莫非是我觉着,皇妹会有吃人胳膊的癖好?皇妹可是喜欢吃被砍下来的胳膊?”
淳安面色铁青,被昭阳的目光一扫,便退后了两步,心中却是怒火滔天的。
“既然皇妹不吃这胳膊,我将砒霜洒在这上面,岂不是自己找事儿?”昭阳冷冷笑了笑,转过身朝着楚帝行了个礼:“是非曲直,父皇英明,想必已有决断。”
昭阳不点出淳安陷害她之事,却将事情的定夺权都交给了楚帝,自也算是给楚帝,给德妃一个面子了。
楚帝面色生冷,抬起眼来望了望昭阳道:“瞧你面色仍旧有些不好,这种乱七八糟的小事,你便不用在这儿耗着了,先回去歇着去吧。”
昭阳应了声,看了淳安一眼,悠然退了下去。
待昭阳离开之后,楚帝才突然发起了火来,猛地一拍桌子便站了起来:“好,好的很!你们母女二人一个比一个心肠歹毒,朕本以为,小惩一番便能让你们知晓悔改,却不想,你们却只会变本加厉!”
德妃和淳安二人连忙猛地跪倒在地,面上皆是惶然。
“昭阳是朕的嫡长公主,嫡长女!你们是什么?却把主意打到了昭阳身上来,日日寻思算计。朕倒真是看错了你们!”
楚帝说完,猛地将桌子上的东西全都扫落在地,噼里啪啦碎了一地。楚帝瞪了母女二人一眼,才出了长信宫。
走到长信宫外,却瞧见昭阳在长信宫外的湖边站着,目光落在湖面上,不知在想着什么。
楚帝将心中的怒气稍稍压制了下去,才走了过去问道:“昭阳在瞧什么?”
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第五十三章 协理后宫
昭阳抬起眼来望向楚帝,微微福了福身,笑着道:“无事,只是瞧见湖面上残败的莲花,便突然在想,母后似乎挺喜欢吃莲子的,不过现在是大冷的天,也没有那东西。”
楚帝以为昭阳是刻意在等着他,想要在背后说说德妃母女的话,以期能够为她讨回公道,却不想竟是全然无关的事情。
昭阳笑了笑,便又行了礼:“父皇要回养心殿了吗?女儿恭送父皇。”
楚帝望向昭阳,沉默了片刻,才道:“你是要回昭阳殿休息?”
昭阳摇了摇头,声音温柔:“其实因着昨夜之事,睡下之后便总是噩梦连连,左右也睡不着,想去未央宫同母后说说话,母后因着我的事,也受了惊吓。”
楚帝闻言,看了昭阳一眼,目光扫过满湖枯黄的莲叶,才抬起头来,往前面走去:“走吧,朕也去未央宫看看皇后去。”
昭阳闻言,嘴角便泛起了一抹绚烂笑容来:“真的?父皇去未央宫,母后定然会高兴。”
楚帝微微一怔:“你笑起来,倒是同你母后年轻时候极像的,可惜皇后最近这些年,也几乎不怎么笑了,即便是笑,也是端端庄庄,瞧着就觉着有些假的笑。”
昭阳倒是不曾想到楚帝竟会说出这般的话来,隐隐带着几分任性和不满,自是细细推敲下来,却让人觉着,楚帝对母后,大抵并非全部是敬重,没有爱的。
“母后是一国之母,对后宫嫔妃,对皇子公主们,甚至对大臣们,大部分时候都得笑着,若是不笑的话,只怕便会有人暗自揣测,是不是母后不喜欢她们,是不是母后心中对他们有什么不满。于是母后就只能笑,可是人有高兴的事,也有不高兴的事情,总是不能够一直笑着的,因而大部分时候便只能假笑了,笑着笑着,便也分不清真假了。”昭阳面上的笑容淡了几分。
楚帝停住了脚步,转过头望向昭阳,眼中带着几分诧异,昭阳有些不好意思地摸了摸脸,才轻声道:“父皇,女儿可是有什么说的不对?”
楚帝摇了摇头,轻叹了口气:“大抵是突然觉着,你比以前懂事了许多,突然之间有些感慨罢了。”
昭阳垂下眸子,眼中光芒闪动:“女儿没怎么变,一直都是这个模样,只是父皇已经很久没有同女儿这样好生说说话了,所以才会觉着女儿变了。”
“是啊,最近见着你,朕总是在想,好像不知不觉,你便长得这么大了。”楚帝笑着道。
父女二人便一路说着话朝着未央宫走去,到了未央宫,楚帝也没让人知会皇后,径直便带着昭阳走了进去。皇后靠在软榻上,头发披散着,身上盖着厚厚的被子,手边的凳子上却放了不少的各种册子,皇后微微蹙着眉头,手中拿着笔,在册子上写着什么。
“这是在看什么?朕听闻你早上险些晕倒了,怎么也不知晓好生休息,还在看什么东西?”楚帝掀开帘子瞧见这一幕,便蹙起了眉头,出了声,径直走了过去,取了一本凳子上的册子来看。
皇后见着楚帝,面上带着显而易见的惊诧,便要掀开被子起身行礼,却被楚帝拦住了:“你别起身了。”
皇后一愣,方微微低了低头:“谢陛下。”
过了片刻,不见楚帝回应,方抬起了头来,瞧见楚帝身后的昭阳,又是微微一愣,昭阳站在楚帝身后,朝着皇后眨了眨眼,笑了起来。皇后见状,便知没什么大事,心中悬着的心才稍稍回落了几分。
“尚衣局买什么丝线也要写个册子来询问询问你?那些奴才是干什么吃的?连这点儿小事都做不好?拿他们来做什么?”楚帝将手中册子扔给郑从容:“让人去尚衣局传个话,就说朕要是再瞧见他们用这样的事情来烦皇后,什么都办不妥当,他们的尚衣便也可以不必做了。”
郑从容连忙应了,将那册子递给了身旁的侍从,仔细吩咐了几句,便让那侍从去了。
皇后面色倒是仍旧柔和,笑了笑道:“陛下又何必动气,不过是些小事罢了,臣妾能够做的,便一并做了,也并没有什么大碍。”
“就是因为是小事,你才不用做。你就是因为整日里都陷在这些个小事中间去了,才会觉着整日都很忙。你应当学着如何让下面的人做应该做的事情,将你自个儿身子忙坏了,可不值得。”楚帝哼了一声,在软塌边坐了下来。
昭阳也笑眯眯地附和着:“母后,女儿觉着,父皇说的对。尚衣局本就有尚衣在管事,这些事情应当是她们的事情,却还要叨扰母后,真是太不应当了。依女儿的想法,母后便应当给她们订好规矩,每个月整理一个册子出来,告诉母后做了哪些事情,用了什么东西,用在了何处,母后觉着做得不好的,就罚,做得好的,就奖赏。”
楚帝闻言,也笑了起来:“瞧瞧,咱们昭阳都比你知道怎么偷懒?”
昭阳吐了吐舌头:“父皇胡说,昭阳这不叫偷懒,叫会用人。”
楚帝和皇后对视一眼,不约而同地笑出了声来,楚帝目光落在皇后的脸上,沉默了片刻,才道:“咱们昭阳也已经及笄了,前段时日都还在说想要求个驸马呢,招了驸马之后也是要出宫另立公主府的,依朕来看,咱们昭阳也是有些想法的人,聪明剔透,不如让她也帮着你理一理后宫的各种事务,一则为你分担一些,二则,以后自立公主府之后,也能很快上手。”
昭阳和皇后都没有想到楚帝会提这么一茬,闻言,便对视了一眼,倒是昭阳先开了口:“女儿觉着,父皇这决定简直英明极了。”
楚帝便又笑了起来:“你这马屁拍的,也未免太过明显了一些。郑从容,你去写个旨意,就说,昭阳公主聪明伶俐,从今日起,协助皇后处理后宫事宜,以公主令为令牌,各宫各殿不得违抗。”
郑从容看了昭阳一眼,笑眯眯地应了下来。
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第五十六章 比试
翌日,让昭阳协理后宫的旨意便下来了,昭阳也顾不得德妃母女是什么样的想法,开始每日等着去未央宫请安过后,就同皇后一起,召见六局二十四司的主事之人。
无论是前世还是这一生,昭阳都并未真正做过这些事情,虽然她自觉还是不笨,前面几天拿到那些册子的时候,却还是觉得无从下手。
加上又是年关,事情更是多得令人乍舌,昭阳只得在一旁看着皇后处置。偶尔皇后也会问问她的想法,几天下来,昭阳倒也基本能够瞧明白那些册子里面的一些小窍门了。
腊月二十二,明日便是腊月二十三,祭灶神,大扫除,按着往年的习俗,每天的二十三,宫中都需要上上下下里里外外的仔细清扫一遍,昭阳正在未央宫中帮皇后将下面呈上来的关于祭扫的册子都清理了出来。
外面有个宫人埋着头走了进来,李嬷嬷见了,便轻声提醒着正忙碌的母女二人:“娘娘,东宫服侍太子爷的小淳子来了。”
皇后和昭阳闻言,便都抬起了头来,目光落在那内侍身上。
“可是太子又顽皮了?”皇后放下手中的笔,轻声问着,言语之间含着几分无奈。
小淳子连忙回道:“启禀皇后娘娘,方才陛下到东宫检查太子殿下的学业,北燕国的使臣也在,便提出想要瞧瞧太子殿下的骑射本事,陛下应了。”
皇后闻言,蹙了蹙眉,面色有些不太好:“北燕国那个大司马可是常年在战场上厮杀的人,怎么和君墨比起骑射来了?君墨的本事本宫自是知晓,只怕又要得陛下训斥了。”
“不是北燕国的大司马同太子殿下比,是大司马身边的一个侍从,瞧着年岁约摸十八九岁的模样,还放言说让太子殿下五箭。”小淳子又连忙道。
侍从?昭阳微微凝了凝眉,怕不是这么简单的事情。
“陛下同意了?”皇后又问道。
小淳子点了点头:“陛下应了。”
闻言,皇后便沉默了下来,半晌才道:“罢了罢了,陛下许了就算了,君墨骑射如何,陛下最为清楚,他既然都应了,我又能说什么?”
昭阳眉头带着几分沉思,抬起眸子来望向那小淳子道:“可是只有太子殿下一人同那北燕国的侍从比?”
“还有沐王爷。”
皇后猛地抬起头来,和昭阳对视了一眼,半晌,昭阳才道:“母后,昭阳今儿个看了半天的册子了,有些累了,母后整日看这些东西,眼睛和身子也受不住,不如咱们去瞧瞧去?”
“那便瞧瞧去。”皇后便将册子放了下来,伸出手来,李嬷嬷扶着皇后站起了身来,一行人问了小淳子地方,一同过去了。
比试的地方是在东宫中的演武场里,皇后他们一行到的时候,众人都已经选好了坐骑,且都骑在了马上,一副蓄势待发的模样。
参加比试的,就三人,君墨、沐王,还有北燕国那位……
昭阳眸光一动,那哪是北燕国大司马的侍从,分明便是北燕王子,仓央。那仓央瞧见昭阳走进来,竟还朝着昭阳咧开嘴笑了笑。
昭阳蹙了蹙眉,眸光落在君墨身上,君墨脸色有些白,眼睛四处乱瞟着,似乎有些紧张了。有人伸手理了理君墨的衣裳,同君墨说着什么,昭阳一愣,苏远之,他也在?
昭阳的心平白无故地便稍稍安定了几分,既然他在,想来便不会有太大的问题了。
楚帝已经瞧见了她们,眸光转了过来,嘴角带着笑意道:“皇后和昭阳怎么也来了?”
皇后在楚帝面前站定,行了礼,才回答着:“方才听说君墨要同北燕使者比试骑射,昭阳便闹着要来瞧瞧,臣妾想着这几日昭阳一直陪着臣妾看那些索然无味的册子,也十分辛苦,就许了。”
“君墨比试,女儿自然要来凑凑热闹。”昭阳嘻嘻笑着。
郑从容连忙又搬了椅子来,让皇后在楚帝身边坐了,昭阳笑眯眯地挥了挥手:“我不用坐着。”说完,便自个儿跑到了君墨身边。
“皇姐。”君墨撇了撇嘴,一副就要哭出来的模样。
昭阳伸手便拧了拧君墨的胳膊,瞪着君墨道:“男子汉大丈夫,哭哭啼啼地成何体统,不过是一场比试罢了,不管输赢,皇姐都有奖励。”
君墨闻言,眼睛一亮,便笑了起来:“皇姐说的可是真的?要是君墨要皇姐的宝贝,皇姐可不许哭鼻子。”
昭阳哭笑不得地拍了拍君墨的腿,笑着道:“皇姐才不会像你这样,父皇母后都瞧着呢,可不许临阵退缩。”
“听皇姐的。”君墨坐得端正了一些。
昭阳往后退了两步,就站到了苏远之的身边,昭阳轻声叫了声:“丞相大人。”
“嗯。”苏远之冷冷地应了声,一副不想搭理的模样。
一旁的宫人手中拿着一根鞭子,抬起眼来看了看主位之上坐着的楚帝,楚帝轻轻颔首应道:“开始吧。”
那宫人便猛地挥起那鞭子,打向地上,发出“啪”的一声响。
三匹马便几乎同时猛地冲了出去,昭阳的目光被那比试的三人吸引了目光,目不转睛地瞧着。
比试场地是一个大圈,三人需骑着马在场上快速绕圈,圈子的中间,有十个宫人拿着靶子在里面奔跑着。三人便需要在骑马的同时射箭,三圈完后,清点靶子上的箭羽,最快,且箭射的最多最靠近靶子中间的,便赢了。
沐王和仓央都已经举起了弓,取出了箭来,快速地便射出了第一箭,且都落在了靶子上,周围叫好声一片。
昭阳瞧着君墨有些迟疑地松开了缰绳,双腿将马夹得死紧,从身后的箭筒里面抽了一支箭,搭弓上弦,箭飞射而出,昭阳的心猛地提了起来,手在袖中暗自握紧了,只是那箭却还未到那些举着靶子的宫人面前,便已经落了下来。
楚帝的眉头轻轻蹙了蹙,却并未开口。
沐王和仓央的马越跑越快,箭也在不停地射出。君墨已经渐渐落后,面上焦急的神色越来越重。
众人都被沐王和仓央之间激烈的角逐吸引了目光,唯有昭阳瞧见,君墨的马似乎突然变得焦躁了起来。
君墨骑着马终是绕完了第一圈,正在取箭,那马却突然猛地停了下来,嘶鸣了一声,前腿扬了起来,君墨一时未查,便被甩落在地。
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第五十七章 马下惊魂
昭阳眼睛猛地瞪大了,那马却突然在原地转着圈跳了起来,昭阳一惊,惊叫了一声:“君墨!”便冲了上去,将君墨抱住,护在了怀中。
君墨的眼睛从昭阳的肩膀那儿瞧见那马抬起了前腿,朝着昭阳落了下来。越来越近,越来越近,君墨惊声尖叫了起来:“啊……”
昭阳只觉着耳边的声音一下子便嘈杂了起来,马蹄声,母后撕心裂肺的声音,怀中君墨猛地睁大的双眼,脚步声。
昭阳禁闭上眼,心中却是在想着,究竟是谁,想要害君墨。若是她死了,母后和君墨应当怎么办?莫非前世的那些悲剧,真得要再次重演。
“啪”的一声重响在耳边响起,昭阳浑身一颤,将君墨抱得更紧了一些。有什么东西溅到了脸上,带着几分温热,只是预想中的痛却并未发生。昭阳睁开眼,却瞧见怀中君墨的眼中倒映出来的是满眼的猩红。
昭阳转过头,就瞧见那本该朝着她踏下来的马已经被拦腰砍成了两半,往后面倒去。
已经有宫女侍从冲了上来,将昭阳和君墨扶了起来。
楚帝和皇后也已经从高台上跑了下来,面上满是关切:“昭阳,君墨,你们没事吧?”
昭阳眼中满是疑惑,有些茫然地望向那已经成了两截,却还在抽搐着的马。
发生了什么?
“公主和太子受了惊,还不赶紧扶公主和太子入殿休息。”楚帝似乎有些气急败坏,厉声吩咐着宫人。
宫人便又急急忙忙地扶着昭阳和君墨回了东宫,昭阳的身上脸上都是血迹,宫人们便又急急忙忙下去打水,给昭阳准备衣裳。
昭阳仍旧满脸疑惑,君墨亦是一脸的呆滞,过了许久,君墨才猛地站起了身来,快步走到昭阳面前蹲了下来,扶着昭阳的膝盖,望向昭阳:“皇姐,丞相大人实在是太厉害了,我以后要好好跟着他学,学武功,学读书写字。”
“丞相?”昭阳微微蹙眉。
君墨眼中闪动着兴奋的光芒:“是啊,丞相。”顿了顿,才又恍然:“哦,方才皇姐没有看见,那马抬着马蹄朝着皇姐身上就要踩过来,就差这么远,这么远的距离。”
君墨伸手比了比,约摸一尺左右的长度,才又道:“然后丞相手中的鞭子便挥了过来,直接便将把马拦腰给打成了两截,天啊,比我见过的所有人都还厉害。”
昭阳闻言便愣住了,突然想起那日夜里在丞相府,他轻轻巧巧将手中的剑扔过去,便正中要害。想起当时他脸上的那股子狠劲,昭阳便不难想象方才他的模样。
“你难道不觉着他有些可怕吗?还想要和他学?”昭阳有些奇怪地望向君墨。
君墨脸上满是崇拜之色:“不觉得呀,我觉得丞相大人超厉害的,之前竟然都没有发现。”
昭阳闻言便笑了起来,伸手揉了揉君墨的头发,轻声道:“那你就好生同他学吧,他会很多东西,你若是都学会了,像今日这样的比试,你定然会拿下第一名,父皇也会夸奖你的。你也可以像丞相大人这样,在皇姐或者母后出事的时候,保护好我们。”
昭阳刚说完,宫人便端了热水和衣裳进来:“太子殿下,公主,先去沐浴更衣吧。”
昭阳点了点头,便随着宫人去了后面的浴房之中。
方才之事,绝非意外。东宫所有的人,几乎都是父皇一手挑选,旁人极难动任何的手脚。平日里君墨也练习骑射,却从未出过事,却偏偏今日出了问题。今日三人比试骑射,势必会去挑选马匹,那时候马肆之中人多嘈杂,想要做一点小手脚并非不可能。
只是她想要知晓的,是这手脚究竟是何人做的,又是用的什么样的法子,断然不能让凶手便这样逍遥。
昭阳心中想着,以极快的速度沐浴换了干净衣裳,便又出了正殿,朝着演武场去了。
演武场上的气氛有些压抑,昭阳瞧见已经有人在检查那马的尸体,父皇和母后的脸色都不是太好。
昭阳走了过去,皇后便望了过来,神情稍稍缓和了几分:“怎么过来了?可吓着了?君墨呢?”
昭阳笑了笑,朝着帝后行了礼:“倒是没吓着,只是方才没怎么反应过来,方才在殿中越想越不对劲,觉得事有蹊跷,就想过来瞧瞧。君墨还在沐浴,也没被吓着,母后放心,方才君墨还在同女儿说,丞相大人身手了得,以后要好生同丞相大人学习呢。”
昭阳的话音一落,就察觉到远处有道目光扫了过来,正是苏远之。
“君墨如今倒是长进了许多,若真能好好跟着丞相学习,倒也是好事一件。”楚帝也转过了头来道。
“陛下……”远处正在检查马尸体的人突然抬起了头来。
楚帝便快步走了过去,皇后见状,便也一同跟了上去。昭阳向前走了进去,经过苏远之的时候,衣袖却突然被拉住了。
昭阳低下头来望向苏远之,却察觉到手中突然被塞了一个什么东西。昭阳一怔,苏远之却已经推着轮椅走了过去。
昭阳抬起眼来四下望了望,见周围的人都被那边吸引了目光,便快速抬起手,看了看手中的物件,待瞧清楚之后,却忍不住一愣,她原以为是苏远之在向她传递什么消息,却不想,竟是一颗蜜饯。
蜜饯。昭阳眼中有些茫然,心下一动,便快速的将那蜜饯塞入了自己嘴里,一股甜腻的味道便蔓延开来,昭阳眉头微微一蹙,还是这么甜。
“奴才在马的肚子里面发现了这个。”有声音传入昭阳耳中。
昭阳猛地一怔,连忙快步上前,连她自己也没有发觉,她的嘴角微微翘了起来。
昭阳穿过人群,望向了那已经断成两截的马的尸体,满地的血,还有一些散落的肉块,让人瞧着便觉着有些恶心。
侍从面前摆放着的是婴儿拳头大小的草的渣滓,因着已经被马咀嚼过了,光看模样,根本瞧不出是什么东西。
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第六十章 针锋相对
众人还未回过神来,一根鞭子便像是长了眼睛一样,猛地便朝着那人飞了过去,绑住那人的腰,便将人带了回来。
“来人,将人抓住!”楚帝气急败坏地怒吼着。
侍卫这才急急忙忙一拥而上,将人绑了起来。那宫人走进了一些,瞧见那人的容貌,便大声嚷嚷了起来:“对,是他,就是他!”
话音刚落,就又听见有人惊叫了起来:“不好,他嘴里藏了毒药。”
只是发现的有些晚了,那人已经咬破了藏在嘴里的毒药,脸上还带着笑,便已经七窍流血而亡。
凶手竟让当着这么多人的面自尽了,楚帝更是气极:“废物!废物!你们一个个的都是废物!”
昭阳连忙道:“父皇莫急,这人虽然死了,却也至少可以查清楚是哪儿的人。若是宫中的,哪宫哪室的也极好查明。若是宫外进来的,今日在场的,从宫外进来的人,无非便是北燕的大司马,沐王爷,还有苏丞相了。他们进宫之时,带了多少人进来,宫门都是有记录的,一查便知。”
昭阳的话音刚落,沐王就走了出来:“父皇,这人瞧着容貌,似乎是儿臣的随身侍卫。”
说话的声音渐渐低了一些,众人都看向了沐王,神情之中带着几分诧异。昭阳亦是转过头望向了沐王,这一回,总归是逃不掉了吧。
楚帝亦是气急,上前便狠狠地踹了沐王两脚:“畜牲!你怎么敢对你的弟弟下这样的狠手?畜牲!”
沐王被踹倒在地,面上仍旧一片沉静,复又跪了回来,继续道:“可是方才儿臣仔细瞧了瞧他的模样,却觉着有些奇怪,我那侍从年岁不大,二十来岁的模样,可是这个刺客瞧着容貌同我那侍从一样,手却满是褶皱,并不像是一双二十来岁人的手。因而,儿臣怀疑,是这个刺客将儿臣身边的侍从给害了,易容成了儿臣侍从的模样,偷偷混在儿臣身边,入了宫,加害太子弟弟。”
“易容?”楚帝蹙了蹙眉,脸上怒气未消:“给朕瞧瞧,他可易了容?”
侍卫连忙应了声,在那凶手的脸上搜寻了片刻,方猛地撕下了一张易容脸皮来,那易容之下,是一张约摸四五十岁的男子的脸,只是虽然年岁已高,脸上却没有胡须。
楚帝目光落在那男子的身上,神情微微一顿:“李贵?”
昭阳一怔,李贵这个名字她曾经听过,是曾经服侍在楚帝身边的侍卫,只是因着和后宫一个嫔妃通奸,被楚帝下旨行了阉刑,那个通奸的嫔妃也被母后下令乱棍活活打死了。后来那李贵似乎不知如何,逃出了宫去,却不想,竟又想法设法入了宫,还对君墨下了杀手。
沐王一直低垂着头,声音恭敬:“不管如何,凶手都是儿臣的疏忽,才带入了宫中的,还害得昭阳和太子弟弟险些丢了性命,儿臣理应受罚,还请父皇责罚。”
高,实在是高。
昭阳眼中满是冷意,她绝不会相信,李贵今日的出现,今日唱的这一出,和沐王全然没有关系。现在他却将责任撇得干干净净,还主动认罚来博得父皇的好感。
楚临沐,果真不是等闲之辈。
昭阳瞧见楚帝的眸光微微一动,望向沐王的眼中带着几分愧疚之色,便知沐王这一出苦肉计起了作用。
“沐王的确应当受罚。”苏远之清清冷冷地声音便又传了过来。
“今日幸好微臣出手快一些,不然,只怕昭阳公主此时已经没了,太子殿下怕也会受伤不轻。沐王身为王爷,理应对自己身边的人最为熟识,自己身边侍奉的人换了人都还不知道,竟将人带进了宫中。换而言之,若是今日刺客的目标不是太子殿下,而是陛下,若是刺客的计策成功了,王爷又该如何?”
说到最后,苏远之还冷笑了一声,低下头来道:“又或者,沐王爷觉着,刺客所谋,不管是陛下还是太子殿下,于沐王爷而言,都是百利而无一害,便索性装作不知道。刺客计谋未成,也可以借刺客易容之说,将自己撇得一干二净,何乐而不为?”
一番话,却让昭阳在心中暗呼痛快,敢这样说话的人,只怕除了苏远之,也再无二人了。
沐王额上青筋暴起,几欲爆裂:“苏远之,你血口喷人!”
苏远之确实全然没有丝毫惧意,面上还带着一抹淡淡的笑意:“我是不是血口喷人,王爷心里自然知晓。”说完,便转头望向了一旁呆呆愣愣的君墨:“太子殿下,今日该抄的书还未炒完,跟微臣一同进去吧。”
君墨一呆,愣了一下,才回过神来,连忙点了点头应道:“哦,好。”
说完,便跑到了苏远之身后,亲自帮苏远之推了轮椅,往殿中走去。
楚帝眼中光芒变换,沉默了许久,才道:“刺客虽然与你无关,却也是你带入宫的,此事你自是应当受罚,就罚你取消每月一次入宫请安的权利,没有朕的传召,不得入宫,即便是入宫,也不得佩剑,不得带任何侍从。”
沐王闻言,手猛地握紧了几分,半晌,才朝着楚帝拜了拜:“儿臣遵旨。”
楚帝目光淡淡地扫过沐王的身子,才转过身对着拓拔奎道:“倒是让大司马扫兴了,不过今日也让朕瞧见了北燕人民的风采,都说北燕无论男女,个个精骑善射,果真不假。朕在养心殿设了宴,咱们先去吧。”
拓拔奎笑了笑,拱了拱手应道:“陛下夸奖。”便跟在楚帝身后出了东宫门。
皇后眸光落在那李贵的尸首上,半晌才道:“也是本宫当初造的孽,罢了罢了,索性今日昭阳和君墨都无事,不然,本宫只怕是寝食难安了。昭阳,咱们回未央宫吧。”
昭阳抬起眼来望了望东宫,转过身对着皇后道:“我去同君墨说几句话去,母后先回吧,我很快便赶回来了。”
皇后闻言,蹙了蹙眉才道:“君墨在跟着丞相做功课,你我再去叨扰,却是有些不便。”
昭阳愣了愣,才想了起来,君墨不仅是她的弟弟,还是太子。在楚国,即便是生母,也不得轻易探望太子,不然便会落人口实,说慈母多败儿,更何况,她只是姐姐。
“君墨这次怕也受了惊,我等会儿让人做一些他喜欢吃的东西送过来。”皇后轻声道,眼中带着几分担忧。
昭阳连忙上前扶着皇后道:“我瞧着君墨这一回,倒是受了不小的教训,若是他能正经跟着丞相好生学,也是好事。”
皇后抬起眼望向昭阳,沉默了片刻,才道:“丞相救了你两回,也应当好生谢谢他,若丞相不是残疾之身,于你,倒是良配。”
昭阳一怔,神情略微有些不自然,半晌,才笑了笑道:“平白无故地,母后说这个做什么?丞相那般人物,哪能瞧得上我。”
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第六十一章 除夕夜
一眨眼,便到了除夕,除夕算得上是宫中极其重要的节日了。每逢除夕之夜,朝中三品以上的官员便会带着家眷入宫来,一同欢庆新年。后宫许多难得见到皇帝的嫔妃,也都能在除夕宫宴上见上一见,因而,都铆足了劲儿的准备。
“公主,你瞧这件衣裳可好看?这粉色多水嫩,上面绣的杜鹃花儿更是衬得公主容颜无双,定然能够在宫宴上出尽风头。”姒儿从箱笼之中取出了一件衣裳来,兴匆匆地跑到昭阳面前展开了来:“配一件银白色的披风,便更是飘然若仙。”
昭阳有些无奈地笑了起来,抬起手来戳了戳姒儿的额头:“我又不是嫔妃,又不需要吸引父皇的注意,穿这么花哨做什么?”
姒儿连忙道:“当然要了,每年除夕的时候,不是朝中大臣们都会带公子小姐们进宫吗?公主可以趁机瞧瞧,有没有合眼缘的,若是瞧上了,就可以召为驸马。且每年那些小姐们入宫一个个都打扮得花枝招展的,若是公主被比下去了,那可不行。”
“就你心思多,什么驸马,胡说八道。”昭阳浅笑着轻斥道,眼中却突然闪过了苏远之那张冷若冰霜的脸,手轻轻摩挲着姒儿拿着的粉色衣裙。却突然想起了苏远之那日放在殿中的那青色锦囊,和在丞相府的时候,他身边那侍从送来的青色衣裙。
那侍从说,那衣裙是苏丞相亲自挑选的颜色。
他似乎极其喜欢青色呢。
昭阳在心中想着,他似乎平日里穿的衣裳也是青色的,只是会换各种暗纹而已。
“我可有青色的裙衫?”昭阳抬起眼来望向姒儿,轻声问着。
姒儿一怔,面上有些诧异:“有倒是有,每年尚服局制新衣的时候,都会每种颜色都做一套,只是这么多年了,也从未见过公主穿过青色的。”
昭阳闻言,眼中闪过一抹欢喜,急急忙忙吩咐着:“去将青色的那一套拿过来我瞧瞧。”
姒儿应了声,将手上粉色的衣裳收了起来,放回了箱笼之中,在箱子中翻找了一阵子,才找到了那青色的衣裙,走到昭阳面前展了开来。
虽然也是青色的,只是因着是宫中女子穿的裙裳,用的青色是莲青色,裙摆上绣着花纹,倒不是昭阳想要的梅花,而是莲花,外面的大氅是银色,脖颈处一圈白色的毛。瞧着倒是十分的干净清爽,只是也的确不是昭阳会喜欢的风格。
“我试试这件。”昭阳笑眯眯地道。
姒儿打了个突,有些诧异:“公主果真要穿这件?可是今日是除夕啊,穿这个颜色,也未免显得太过冷清了一些。”
昭阳笑着望向姒儿,眼中带着几分狡黠笑意:“你不是希望我在宫宴上出彩一些么?今日是除夕,大部分人只怕都会穿明艳一些的颜色,唯有我穿这个颜色,岂不是一眼就瞧见了我?”
姒儿拧着眉头:“倒也是,可是奴婢总觉着有些不太喜庆。”纠结了片刻,又道:“算了,既然公主喜欢,那便穿这个吧。”
姒儿说着,就为昭阳换上了衣裳,又为昭阳梳了发髻,选了和衣服相配的稍显雅致一些的簪子给昭阳簪了。
“公主容色出众,哪怕是这般清冷的衣裳也能传出几分艳色来。”姒儿退后了几步,笑着道。
昭阳瞪了她一眼,才轻声吩咐道:“你随我一同去御乾殿赴宴,让他们在殿中的人做些好吃的,多煮一些饺子,宫宴每年都是那些节目,也没什么看头,我回来之后,咱们殿里再如往年一样,聚一聚。酒也备一些,烟火也让人准备一些,一年难得热闹热闹。”
姒儿应了声,沉默了片刻,才道:“可惜,今年沧蓝姐姐便不能同咱们一起过了。”
昭阳嘴角的笑容微微一顿,半晌才道:“十多天了,她的伤应当好些了吧。我明儿个出宫,去瞧瞧她,你也准备一些她爱吃的东西,我一并给她带去。”
“公主真好。”姒儿闻言,便欢喜了起来,笑着下去吩咐去了。
待一切都准备妥当了,昭阳便带着姒儿一同,往御乾殿去,御乾殿很多人都已经到了,倒是热闹非凡,宫人引着昭阳在位置上坐了下来。刚一坐下,就感觉到对面有人在看她,且不止一人,昭阳抬起眼来,就瞧见苏远之和拓拔奎身后静立着的仓央的目光都落在了自己身上。
昭阳蹙了蹙眉收回了目光,今日的除夕宫宴,昭阳也有参与安排布置,她备了一个惊喜,送给她的皇妹。
帝后姗姗来迟,众人行了礼,说了些吉祥话,便各自入了座。
按着每年的惯例,上了一些象征着吉祥的菜色,而后,乐师舞姬入场,开始奏乐跳舞,殿中一片歌舞升平。
淳安也依旧坐在昭阳旁边,只是面色却有些不太好,扭扭捏捏了半晌,才凑了上来:“皇姐,你莫要不理淳安好不好?”
不理她?昭阳闻言,便忍不住笑了起来。这罪名扣得,倒是有些莫名了,她那般算计自己,自己莫非还能没有自知之明,非得要舔着脸贴上去?
此前淳安针对自己做了那么多事情,自己以为,这姐妹和睦的表象,早就已经被撕破了。却不想,淳安比她想象中,脸皮还要厚一些。
既然她想要演戏,她自然陪着,昭阳笑了笑,端起面前的酒杯道:“淳安妹妹说笑了,皇姐怎么能不理你呢?都是姐妹,亲姐妹之间,哪有隔夜仇你说是不是?之前的事情,是姐姐的不是,来,咱们姐妹喝一杯,喝完这一杯,一切恩怨便随风而逝?”
这样倒是轮到淳安愣了一下了,沉默了片刻,才有些尴尬地笑着,端起了桌子上的茶水。
“咦?皇妹是不愿意给皇姐这个面子?连酒都不愿意同皇姐喝一个?”昭阳笑着道。
淳安手一顿,嘿嘿笑着,便又将茶杯放下了,换上了酒杯。
“这才是我的好妹妹嘛,除夕了,明年妹妹就要成亲,出宫另立府邸了,说起来,皇姐还真是舍不得呢。祝妹妹万事顺遂,明年活得更精彩。”昭阳笑眯眯地道,话中却自有深意。
淳安也连忙道:“也祝皇姐明年万事如意。”
昭阳端起酒杯,一饮而尽。而后将酒杯倒了下来,给淳安展示了一下。淳安便也喝了酒,照着昭阳的模样,将酒杯给昭阳瞧了瞧,才放了下去。
昭阳嘴角微微翘了起来,好戏便将开场了。
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第六十四章 醋意
楚帝转过头望向郑从容:“派人去请太医来,让太医取了这小贱人的血,仔细查验查验有没有中了春药的迹象。再让人去殿中取了她的酒杯来,一并检查。”
郑从容应了,缓缓退了下去。
楚帝瞧着淳安的模样,仍觉着心中来气,走过去抬脚便又踹了几脚,才冷冷地道:“还不赶紧将衣裳穿上,这副模样等着丢人现眼是不是?”
“皇后,昭阳,走,先出去。”楚帝转过身,便大步出了门。
昭阳望向地上满脸泪痕,极其慌乱的淳安,嘴角翘了翘,也转了身,跟在皇后身后出了门。
待离开了寝殿,昭阳才朝着楚帝行了个礼道:“父皇,母后,此事淳安怀疑是女儿动了手脚,女儿便是嫌疑人,理应避嫌的,便先回御乾殿了。女儿行的端做得正,没什么好怕的,有了结果,派人知会女儿一声便可。”
楚帝轻叹了口气,点了点头道:“朕明白,叫你过来不过是因为想着你如今协理后宫,理应一同来看看,却不想那小贱人却竟然想要将你拉下水,让你受委屈了,你先回去吧。”
昭阳笑着行了礼,就退了下去。
因着楚帝点名让她过来,昭阳便也没有带宫女,出了落霞殿,昭阳转过一个拐角,脚步却突然顿了下来,微微蹙着眉,转头望向自己的右面。
“仓央王子似乎很喜欢悄悄偷听啊。”昭阳的声音带着几分冷意。
一旁的树后走出一个穿着北燕服装的男子,正是仓央,仓央笑眯眯地望向昭阳,眨了眨那双褐色的眼睛,才道:“公主同我妹妹是好友,为何对我却似乎总有敌意。公主放心,我并无恶意。只是此前瞧公主在欢迎宴上表现极为出色,又听妹妹讲起公主从容应对刺客时候的情形,如今又看了这一出捉奸好戏,实在是对公主佩服得紧。”
仓央定定地望着昭阳,眼中带着几分笑意:“我突然觉着,有些喜欢上公主了,不知公主可愿意,嫁给我,做我的妻子?做了我的妻子,以后便是北燕的皇后了。”
昭阳勾起嘴角笑了起来,前世的时候,他向淳安求亲,这一世,却变成了她。前世发生的那一切,已经悄然在改变。
“昭阳公主。”前面传来轮椅的声音,昭阳心中一愣,抬起眼,便瞧见明安推着苏远之缓缓走了过来。
苏远之的目光定定地落在昭阳身上,“陛下和皇后娘娘去了那么久?可是发生了什么事?”待问完昭阳,目光朝着昭阳旁边看了过去,落在了仓央身上:“北燕国的使者,可是迷了路?这宫中可不是你随便逗留的地方。明安,带这位使者回殿。”
明安应了声,上前便抓住了仓央的手,仓央蹙了蹙眉,眼中带着几分不喜,试图想要甩开明安的手,可是明安抓得死紧,却怎么也甩不开。
“你们便是这样对待来使的?你们楚国便是这样的礼仪?”仓央轻斥着。
明安拉着仓央便往御乾殿走去,任由仓央如何叫骂也置之不理。
待明安带着仓央走远了之后,昭阳才缓步走到了苏远之面前:“丞相。”
苏远之的面色有些阴沉,看也不看昭阳,只冷着声音道:“寻个没有人的宫殿,我有事同你说,关于沧蓝。”
昭阳愣了愣,眼中闪过一抹急切:“沧蓝怎么了?”
“你是想要宫中人人皆知是不是?”苏远之声音愈发冷了几分,昭阳一怔,便连忙推着苏远之寻了一处人少的宫殿,将苏远之推着进了殿,又转过身将门关上了。
昭阳还未转身,只听见破空声传来,紧接着,自己的腰便被什么东西缠上了,昭阳一愣,还未回过神来,却又被猛地拉了一下,身子往后仰去。
“啊……”昭阳惊呼了一声,以为自己就要摔倒在地,却落在了一个带着几分清冷的怀抱之中。
昭阳浑身一震,下意识地便要挣脱。只是腰间突然缠上来了一只手,将她死死禁锢着,动弹不得。
昭阳声音带着轻颤:“丞相,你这是要做什么?”
苏远之冷哼了一声,声音中冷意更盛:“楚昭阳,我发现你妹妹淫荡,你也不弱啊,知晓到处勾搭人了是吧?太傅家的公子,你母后想要招为驸马,你在那儿低着头一言不发,权当默认。北燕国的王子也想要娶你,你本事大了,能耐了是吧?”
昭阳一怔,不知苏远之为何突然说这样的话,只是此事情形却实在有些暧昧,昭阳连忙道:“丞相误会了,我没有。”
“没有?”苏远之冷笑了一声:“我亲眼瞧见的还能有假?此前可是你自己亲口说的,想要招我做你的驸马,话已经出了口,却还在勾三搭四,不是淫荡,不是水性杨花是什么?”
说着,苏远之便猛地将昭阳换了个方向,将脑袋扳了过来朝着他,目光定定地盯着昭阳:“看着我。”
昭阳抬起眼来望向苏远之,便瞧见他眼中满是怒色:“还穿着我最喜欢的颜色的衣裳,不是勾引我是什么?”
昭阳身子一颤,浑身都有些不自在,急急忙忙地道:“我没有。”
“没有?”苏远之面色更冷了几分:“你没有什么?没有想要招我为驸马?你没有说那些话?”
“不是。”昭阳被苏远之突如其来的怒气给闹得有些混乱,脑中怎么也理不清如今这是个什么情况,只连忙道:“我……”
只是“我……”了老半天,也不知自己想要说什么。
“无话可说了是不是?”苏远之冷笑了一声,“楚昭阳,我这人脾气耐性有限,信不信,我这便杀了你。”
昭阳连连摇头,慌忙道:“我没有想要招那个太傅的儿子为驸马,只是母后说话,我不能开口打断,于礼不合,事后我定然会同母后说清楚的。至于那仓央,我同他根本不熟,我也不知他怎么就缠上来了。”
苏远之的目光落在昭阳慌乱得几欲落下泪来的脸上,沉默了半晌,才一字一顿地道:“这么说来,你仍旧是想要我做你的驸马的了?”
昭阳一怔,眼中满是诧异之色。
苏远之微微眯了眯眼,目光四处搜寻了一下,便将昭阳猛地一扔,扔到了正殿之中宽大的椅子上,而后纵身一跃,身子便落在了昭阳身旁,一个翻身,压在了昭阳身上。
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第六十五章 真想就这样办了你
昭阳一怔,面上闪过显而易见的慌乱,声音带着几分轻颤:“丞相,丞相,你要做什么?不要,不要……”说着,手便挣扎着想要推开苏远之。
只是苏远之的力气不小,伸手死死将昭阳禁锢在了怀中,声音压低了几分,仍旧带着冷意:“不要说话,不然……”
昭阳一愣,借着窗外廊下挂着的灯笼的灯光,却瞧见苏远之的脸在眼前放大,越来越近。
带着清冷的唇压在了昭阳的唇上,昭阳愣住,浑身几乎僵硬。
耳旁苏远之的呼吸声渐重,唇缓缓往下挪了挪,在她的脖子上狠狠咬了一口。
昭阳痛呼出声,声音中带着几分哽咽:“苏远之,不要。”
苏远之冷哼了一声,声音中带着几分恼怒和情动:“舍得叫我的名字了?我听你叫君墨,叫仓央,叫得不是那么亲热的?”
昭阳全身都在轻颤着:“我没有,苏远之……”
身上的苏远之缓缓闭上了眼,半晌,才翻身倒在了昭阳的身旁,昭阳重重地喘了几口气,便有眼泪从眼中滑落了下来。
“哭什么哭?这是对你的惩罚,若是以后,我再发现你勾三搭四,同不相干的男人说话,我断然不会就这样轻易地放过了你。”苏远之的声音已经恢复了清冷,缓缓坐了起来,身子一跃,便坐回了轮椅上。目光定定地望着椅子上躺着的昭阳,半晌才道:“真想就这样办了你,只是我没有你那位妹夫那样禽兽,早早地便将你的皇妹勾搭上了床。楚昭阳,今日我对你做的一切,我希望你牢牢记住。”
苏远之说完,就推着轮椅往前走去,走到门口,门突然便打了开来。
“你早些回御乾殿,莫要被人发现了,不然有口难辩。”苏远之轻声道,轮椅的声音渐渐远去。
昭阳咬紧了牙关,半晌,才抬起手来擦干了眼泪,坐了起来。
苏远之!他今儿个究竟是抽了什么疯?昭阳伸手按着自己跳得十分厉害的心,闭上眼,慢慢平复着自己的心情。他方才所说的话,都是什么意思?
昭阳低下头,望向自己有些凌乱的衣裙,狠狠地拍了拍身下的椅子,以后再也不穿青色的衣裳了。苏远之,便是一个魔鬼!
昭阳站起身来,理了理自己有些微乱的头发,将衣裙整理妥当了,才出了正殿,神情略带几分慌张地往御乾殿走去。
待回到了御乾殿,姒儿便迎了上来,将昭阳身上的大氅取了下来,压低了声音问道:“陛下叫公主出去,可是出了什么事?”
昭阳点了点头,目光不由自主地朝着对面望了过去,苏远之已经回到了自己的位置上,神情清冷,正在同前去敬酒的人喝酒,仿佛方才那一切都不曾发生过。似是察觉到了昭阳的目光,苏远之抬起头来,目光快速地扫过昭阳的脸。
昭阳连忙低下了头来,心中又是一片慌乱。
“公主?”姒儿有些奇怪地望着昭阳,轻轻拉了拉昭阳的衣袖,昭阳这才回过头来,急急忙忙地点了点头,问道:“可有人来将淳安的酒杯收走了?”
昭阳一面问着,一面在椅子上坐了下来。
“收走了,郑公公亲自来的。”姒儿轻声应着。
昭阳看了看自己桌子上盛满了酒的杯子,余光瞧见有个人影朝着自己走了过来,昭阳便只轻轻点了点头,快速道:“没什么要紧事,等回了昭阳殿我再同你细说。”
走过来的正是那太傅的儿子,先前在殿上表演剑舞那一位,那男子走到昭阳面前便停了下来,恭恭敬敬地行了礼道:“草民赵汉云拜见昭阳公主,久闻昭阳公主之名,甚为仰慕,今日一见,惊为天人,敬公主一杯,祝公主来年事事顺心,开心和乐。”
昭阳一愣,还未开口,便察觉到有一道极为阴冷地目光扫了过来,让昭阳险些将身前的酒杯打翻在地。
昭阳方连忙道:“实在是抱歉,我有些不胜酒力,方才在外面醒了好一会儿的酒,还是觉着头有些晕晕乎乎的,就以茶代酒,谢过赵公子的夸奖了。”
昭阳说完,便端起茶杯,快速地喝了茶。
那赵汉云被昭阳拒绝,倒也并未气馁,仰起头便将杯中酒一饮而尽,被子一翻,笑呵呵地道:“多谢公主。”
说完,赵汉云才浅笑着退了下去,对面那道如同锋芒在刺的目光才收了回去。昭阳便又让姒儿倒了一杯茶,灌了下去,方才平复了几分。
姒儿倒了茶,一抬眸,便瞧见昭阳的脖子上有一道红色的痕迹,像是牙印一样,姒儿愣了愣,才道:“公主,你脖子……”
昭阳一惊,反射性地便抬起手来捂住了自己的脖子,眼中有些慌乱:“没事,先前出去的时候被撞到了的。”
姒儿愣了愣,眼中带着几分迷茫,被撞了?被撞了是这样的伤口吗?
只是昭阳既然都已经这样说了,姒儿自也不敢多问,便退到了一侧,只是目光若有若无地打量着昭阳的脖子。
昭阳在殿中呆了一会儿,总觉着苏远之似乎一直都在打量她,咬了咬唇,心中有些慌乱,只站起身来吩咐着姒儿道:“父皇和母后只怕一时半刻也不会回来了,咱们先回昭阳殿吧,只怕殿中也已经准备好守岁了。”
姒儿应了声,取了大氅来给昭阳披上了,昭阳便低着头,径直出了御乾殿,回了昭阳殿。
昭阳殿中果真早已经布置妥当,因着是除夕,昭阳在御乾殿赴宴,也没什么要紧事情要做,宫人们就聚在一起说说笑笑聊着天。
见昭阳回来,才连忙站起身来迎了上来:“公主回来了。”
昭阳点了点头,这才稍稍恢复了一些,有了说笑的心情:“年夜饭可都准备好了?”
“早便备上了,酒也备上了,一直温着呢,现在便上菜?”一旁的宫女连忙问道。
“上菜上菜,在御乾殿没吃什么东西,我也有些饿了。”昭阳笑着应道,进了殿中,宫人们都去准备去了,昭阳将大氅递给了姒儿,才轻声吩咐道:“你也去瞧瞧吧,准备妥当了来叫我。”
姒儿应了声,离开了正殿。昭阳才抬脚入了寝殿,走到了铜镜前,靠近铜镜查看自己的脖子,便瞧见铜镜中有些模模糊糊地映出脖子上那清晰可见的牙印。
昭阳一怔,面色突然便红了起来,苏远之,你个流氓!
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第六十八章 他病了
出了宫,主仆二人直奔丞相府去了,马车在丞相府门口停了下来,姒儿看了昭阳一眼,见昭阳同她使了个眼色,便拿了包袱下了车。
昭阳瞧着姒儿上前敲了门,轻声说了些什么,将那包袱递给了那门童,又打赏了门童一个银裸子,才转身回到了马车上。
“好了,公主,咱们回去吧。”姒儿将马车门拉上,转过身来同昭阳道。
昭阳点了点头,姒儿才转过了身去,正欲吩咐车夫启程,却听见外面传来一个声音:“昭阳公主可在马车上?”
昭阳愣了愣,那声音有些熟悉,似乎是丞相府管家的声音,昭阳让姒儿推开了车门,果真瞧见管家立在马车外,手中拿着方才姒儿送过去的那包袱,恭恭敬敬地朝着昭阳行了礼:“草民见过昭阳公主,昭阳公主,丞相说了,这包袱得昭阳公主亲自送进去,他才会让人转交。”
昭阳心中没由来地一慌,咬着唇半晌没有说话,那管家才又道:“公主,昨夜丞相从宫中回来之后,便自己在屋外呆了一夜,下半夜下了大雪也不愿意回屋,下人怎么劝也不听,今早便发热了,却也不愿意吃药。现在也是浑浑噩噩的,脾气有些怪了些,还望公主见谅,若是公主着急将这包袱送给沧蓝姑娘,还得劳烦公主亲自走一遭。”
病了?
昭阳一愣,他那样的人,怎么会病呢?
咬着唇沉默了半晌,心中乱得厉害,又想着,他病了关自己什么事,昨夜那么大的雪,还装什么文雅,死活不进屋,怪不着别人。竟还不吃药,真以为自己是铁铸的身子不成。
只是却也隐隐约约泛起一抹担忧来,沉吟了许久,才叹了口气道:“罢了罢了,我送进去把。”
昭阳抬起眼对着姒儿道:“你在马车上等一等,我去将东西给沧蓝送过去,顺便探望探望苏丞相。”
说完,便微微弓着身子出了马车,管家连忙取下了脚踏,放到了下面,扶着昭阳下了马车。
进了丞相府,昭阳才轻声问着管家道:“他为什么要在屋外淋雪呀?可是出了什么事?”
管家轻叹了口气,摇了摇头:“老奴也不知晓,昨儿个是明安同公子一同进宫的,明安说宫中也没发生什么特别的事情,只除了……”
管家话说到此处,便停住了,昭阳转过头,眼中带着几分疑惑:“除了什么?怎么不说了?”
管家小心翼翼地觑了昭阳一眼,才道:“只除了,丞相同公主单独呆了一会儿。后来从宫中回来之后,丞相面色便不是太好,回了院子却怎么也不愿意回屋,就一个人坐在院子里,一会儿恼怒一会儿笑的,也不知道在想什么。后来下了雪,明安和怀安都劝丞相说外面冷,让丞相进屋,丞相也还是不肯。也闹腾着不愿意让孙大夫瞧,不愿意喝药。老奴也许多年没见过丞相这般模样了,自老丞相走了之后,便没见过了。”
昭阳脚步一顿,才又往前面走去,只是却没有再说过一句话。
走到了苏远之的院子面前,管家便道:“老奴将东西给沧蓝姑娘送过去,公主先进去吧。”
昭阳心中有些不安,微微蹙着眉,胡乱点了点头,抬脚走了进去。
明安和怀安都在门口,见着昭阳,方才还阴云密布的脸上一下子就亮堂了起来,连忙高声同昭阳请安道:“请昭阳公主安。”
昭阳心中有事,点了点头:“苏丞相呢?”
明安眨了眨眼,指了指屋子里,又凑到昭阳身边道:“公主,小的有个不情之请,不知昭阳公主能否答应。”
昭阳有些奇怪地望着明安,明安才将手中装着褐色汁液的碗呈了上来:“公子死活不肯吃药,嫌弃药苦,昭阳公主能不能够帮小的将药端进去,劝劝公子啊。”
昭阳目光落在药碗上,伸手接了过来,还未进屋便听见苏远之的声音传了过来:“微臣的院子是有多大啊?昭阳公主走了这么久都还没走到?”
声音已经全然沙哑,话还没说完,便开始咳了起来。
昭阳蹙眉,抬脚便走了进去,苏远之坐在轮椅上,身上盖着一床羊毛毯子,弯着腰一直不停地咳着,面上满是痛苦之色。
咳了好一会儿,才抬起眼来望向昭阳,目光森冷。
昭阳面色也不太好,将药碗放在他手边的桌子上,便退后了两步,离他远远地:“吃药。”
苏远之移开了目光,定定地望着前面,冷冷地哼了一声道:“苦。”
昭阳心下诧异,若不是面前的人是苏远之,她几乎要以为,他是在向自己撒娇了。可惜,以苏远之的性子,大抵是和撒娇没有多大关系的。
“你不是有蜜饯吗?喝了药吃一颗蜜饯便不觉着苦了。”昭阳也有些不耐烦了。
苏远之冷哼了一声,脸上满是不屑之色:“那是女孩子才吃的东西。”
昭阳蹙眉,盯着面色苍白如纸的苏远之,心中想着,这个人,怎么就能够做到,即便是病成这个模样,也还这样……惹人讨厌呢?
昭阳咬紧了牙关,冷冷地道:“不喝就算了,东西我也亲自送过来了,天色也不早了,就先回宫了。”
说完,作势便要转身。
“你敢!”身后传来苏远之恼怒的声音,紧接着便是一连串的咳嗽声。
昭阳脾气也上来了:“我有什么不敢的?难不成你这丞相府还能把我堂堂一国公主给困起来不成?”
苏远之怕也是气急,张开嘴想要说话,却只发出一阵撕心裂肺的咳声。
昭阳蹙了蹙眉,终是有些看不下去,走了过去,将药碗递了过去:“吃药。”
苏远之抬起头来望向昭阳,眼睛都带着几分红,看了许久,终是接过了药碗,抬起手来一饮而尽。还未将药碗放下,便又咳了起来,手中的药碗便落到了地上,发出一声清脆的声音,碎了。
苏远之咳得满脸通红,险些从轮椅上摔了下去,昭阳连忙上前扶起他,手一碰到他的手,便惊呼了起来:“怎么这么烫。”
一抬眼,却瞧见苏远之定定地看着她,眼中带着几分迷茫之色。
昭阳有些无奈,扬声叫了声:“明安!怀安!”
心中却在想着,自家主子病成这个模样,他们做下人的却在外面丝毫不过问,未免也太过分了一些。
明安和怀安急急忙忙地跑了进来,就瞧见自家公子死死拽住昭阳的手不放,满脸通红的模样。
“丞相身子烫得厉害,明安你赶紧让孙大夫过来瞧瞧。”昭阳吩咐着,一面道:“怀安你过来,将你家公子扶到床上躺着去。”
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第六十九章 招揽人才
怀安连忙应了,快步上前将苏远之抱了起来,只是苏远之却死死地拉着昭阳的手,声音沙哑地道:“你不许走,我还没有同你算账。”
昭阳蹙了蹙眉,见他都那副模样了,也懒得计较,便随口胡乱应着:“算算算,我倒是想要瞧瞧你能跟本公主算出什么账来。”
说着,昭阳便被苏远之拉着,一并到了床边坐了下来,苏远之的神情似乎已经有些恍惚了,嘴里一直不停地喃喃着:“水性杨花,朝三暮四……”
昭阳忍不住咬牙切齿,连病成这个模样,都还在念叨这些呢,伸手便抓了被子塞进了他的嘴里。
怀安在一旁看得瞠目结舌,张了张嘴不敢说话。
过了好一会儿,孙大夫才被明安拉着跑了进来,许是跑得太急,显得有些狼狈。
见着苏远之的模样亦是吓了一跳,抬起眼来看了看昭阳,连忙行了礼,昭阳挥了挥手道:“这个时候了,还拘礼做什么?还不赶紧给丞相瞧瞧……”
孙大夫应了,将苏远之的手拉了过来,细细把了脉,才道:“有些棘手了,丞相太不爱惜自己的身子了。”
说完,便转过身快速取了纸笔,写下了药方:“怀安脚程快,去我的院子让药童抓了这些药来,照着我上面的要求熬了,再送过来。”
怀安连忙接过药方便冲了出去。
孙大夫蹙了蹙眉道:“只怕得养些日子了,幸好这几日休沐,不然还得操心朝中的事,病只怕好得更慢一些。”
孙大夫说完,抬起眼来看到一旁的昭阳,面色微微一顿,神情显得有些尴尬。
昭阳倒是并不在意,掰开了苏远之握着她的手,静静地站到了一旁,转过头对着明安道:“天色不早了,我得回宫了。”
明安看了看床上病得已经糊涂了的丞相,撇了撇嘴,垂头丧气地道:“要是公子醒了,问起公主来,只怕又要责怪小的了。”
昭阳看了明安一眼,便径直离开了院子。
刚出了院子,就正好和匆匆忙忙赶来的沧蓝碰了个正着。沧蓝瞧着还是十分虚弱,只是已经可以走路了,想来伤恢复的还不错。
一见到昭阳,沧蓝脸上满脸笑意:“还想着公主是不是已经将奴婢忘了呢,公主便来了。”
“忘不了。”昭阳笑着应着:“身子可好些了?”
沧蓝点了点头,轻声问着:“公主要准备回宫了?奴婢送送你吧。”
昭阳应了一声,两人便一同朝着门口走去,沧蓝笑着道:“前些日子奴婢去街上走了走,关于培养可用之人一事,还需仔细思量。”
见昭阳看了过来,沧蓝又接着道:“奴婢想了几类容易打探消息的人,乞丐、妓子,还有便是朝臣们府上的下人。乞丐倒是好办,可是能够打探的,无非是一些街头巷尾的小事,妓子分高低等,低等的买通了也无用,能够打探到有用消息的姿色上乘的妓子,要买通只怕不易,朝臣们府上的下人倒是可以想方设法安插一些,可是丫鬟小厮新进府,想要爬到家主身边,时日不短。”
昭阳仔细听着,脑中快速转着,半晌才道:“听得出来,你下了不少功夫。这样,你让怀安同你一起,去乞丐中选一些资质较好的,找个武师教他们功夫,选一些伶俐的培养一阵子,送到各府上去。至于其他的……”
昭阳抿着唇,沉默了片刻,脑中却突然亮了起来,如今她重生到了两年前,若是没有记错,明年会举行科举,武状元便是渭城人,叫刘平安,家中极为清贫,母亲有重病在身,平日里在镖行之中押镖,赚些银两,却也很难维持家中生计。
前世的时候,这个武状元考取了状元之后,沐王知晓了他的情形,便命人前去为他母亲看病抓药。那武状元是个有名的孝子,因为感恩沐王对他母亲做的一切,便成为了沐王麾下的一名猛将。
而文状元叫孟志远,只知晓是离渭城不远的一个叫萍乡的地方的人,很得父皇信任,更多的情形,昭阳也记不太清楚。
昭阳摩挲着大氅上的狐狸毛,抬起眼来望向沧蓝:“等过些日子,你伤稍稍好些的时候,你去城中的千里镖局找一个叫刘平安的人,他家中清贫,还有个病重的母亲,你带个医术稍稍好些的大夫去给他娘亲瞧瞧病,我给你的那些首饰,变卖了一些给他娘治病。他若是不肯接受,你便让他来当武师,教导挑选出来的乞丐。”
“还有萍乡有个人叫孟志远,你也想法子将他纳入咱们的阵营。”昭阳没有理会她脸上的诧异,继续说着。
沧蓝看了看昭阳,眼中满是疑惑:“这两人,公主是如何认识的?萍乡?公主似乎不曾出过渭城吧。”
昭阳随口道:“此前去了空寺求签,了空寺中的方丈说,这两人会是我的贵人。他们两人一文一武,只怕会有大作为,我日后自有安排。”
沧蓝虽有些诧异昭阳竟会信寺庙之中和尚的话,却也应了下来:“奴婢过些时日便去瞧瞧。”
昭阳到了府门口,和沧蓝道了别,便离开了丞相府。姒儿等得已经有些着急了,频频望这边打望,见昭阳出来,才急急忙忙地迎了上去:“丞相没有为难公主吧?”
眼中满是担心,眼神不时往昭阳身后的丞相府瞟去,仿佛那是什么龙潭虎穴一般。
昭阳见状便笑了起来:“苏丞相哪有那般恐怖?”
“恐怖。”姒儿咽了口口水,连连点头:“听闻苏丞相曾经因为有个人惹怒了他,便将别人直接拦腰劈成了两半。有句话怎么说来着,宁愿得罪阎王爷,勿得罪苏相爷。阎王要你三更死,绝不留你到五更。相爷要你三更死,阎王也不敢不要你。”
昭阳笑了笑,上了马车。
一坐下来,昭阳的心思便乱了起来,脑中不停地闪过苏远之生病之后痛苦的模样,脑中又一下子想起了姒儿的话,大抵是那男子喜欢那个女子,醋了吧。
醋了。
方才苏远之的模样实在是有些太不正常。
莫非,他真的如姒儿所言,是醋了?他喜欢她?
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第七十二章 流言蜚语
流言蜚语,有时候是最厉害的武器。
不过两日,姒儿便将此事办得妥妥帖帖的。昭阳在御花园中散步,就听见假山后有宫人在悄悄谈论此事。
“听闻那日,陛下和皇后娘娘赶到的时候,淳安公主身无寸缕,那儿,还插着那玩意儿呢。陛下和皇后娘娘都到了跟前了,也毫无察觉,一个劲儿地摸着自个儿,那情形,啧啧。”内侍的声音带着几分尖利,倒像是自己亲眼见过一般,末尾还带着一声意味深长的笑,让人听了,便不自觉地眼前浮现起香艳的画面来。
“什么玩意儿?”有人好奇地问着。
便有人“嘿嘿”笑了两声:“你们无论如何都想不到是什么东西,是腊肠,只怕是从御膳房直接拿出来的尚未切过的。”
后面响起了一片笑声:“这淳安公主,也太过饥渴难耐了吧。腊肠,亏得她想得出来。”
“不过腊肠同那玩意儿,还真有些像。哈哈……”
“难怪陛下发了那么大的火,此前那么宠爱德妃的,这一回,竟然连德妃的位分都给降了,我们都还在猜测是出了什么事呢。”
昭阳微微眯了眯眼,嘴角翘了翘,似什么也没听见一般,走过了那假山。
“我那皇妹,这两日如何?”昭阳把玩着手中的锦帕,漫不经心地问着。
姒儿连忙应道:“听闻乖巧得很,整日呆在韶华殿中抄写女戒女德,送饭的宫人过去,说总是见着二公主泪流满面,一个劲儿地自言自语,说自己错了。”
“呵,这苦肉计,用得真好,只是这一回,却不一定能够打动父皇。毕竟,那日什么样子的情形,可是父皇亲眼见着的。”走了几步,昭阳才又道:“去御膳房瞧瞧,可还有腊肠,若是有的话,给我那皇妹,送些过去。毕竟,要在韶华殿中禁足那么长的时间。”
姒儿一怔,抬起眼来望向昭阳:“只是,公主,咱们如今去招惹二公主……”
“招惹。”昭阳笑了起来:“左右她如今没有法子对我如何,我自是要去撩拨撩拨她的怒气的,我那妹妹,平日里可不傻,唯有生气的时候,才会露出破绽来。”
“对了,孙永福除夕夜在宫中和琴师苟合,被打了板子的事情,皇妹可知晓了?”昭阳又问。
姒儿想了想,才道:“只怕是没有,除夕之后,陛下便将她关在了韶华殿中,韶华殿中的宫人素来怕她得紧,恐怕没人愿意在这节骨眼上去惹她发怒。”
“那便让送腊肠去的宫人佯装不小心透露一下。”昭阳吩咐着,顿了顿,才又道:“算了,别人去我也不放心,你便亲自去一趟吧。”
姒儿应了声,昭阳才抬起眼来,远处的梅花开得正好,昭阳沉默了一会儿,又道:“让人剪几只梅花送到养心殿吧,几日虽然还未开朝,只怕父皇也并没有多少空闲,送些梅花去,殿中有些清香,瞧着也舒心一些。”
昭阳说完,便转身回了昭阳殿。
回到昭阳殿,在软榻上坐了下来,取了一本册子来看着,一眨眼便也过了大半日。
天色渐渐昏暗了下来,外面又开始下起了雪,蝉儿进来将殿中的灯都点了起来,将窗户关了,才轻声道:“公主,方才奴婢去养心殿给陛下送梅花去了。”
昭阳抬起眼来,见蝉儿眼中带着几分局促,蝉儿这样的开头,只怕是有什么事。
“怎么了?父皇不喜欢?”昭阳轻声问着,蝉儿连忙摇了摇头,沉吟了片刻,才应道:“陛下十分喜欢,只是,奴婢瞧见,德嫔在养心殿中,似乎是在给陛下磨墨。奴婢进去,德嫔倒是一直一言不发,只看了奴婢几眼。”
昭阳拿着册子的手微微一顿,眼中划过一抹冷意:“德嫔?父皇便没有禁她足?”
蝉儿摇了摇头:“没有,只是降了位分,迁了宫殿。”
“她害得贤妃落了红,动了胎气,父皇让她去同贤妃道歉,她可去了?”昭阳又问道。
“去倒是去了。”蝉儿看了昭阳一眼:“只是奴婢听闻,德嫔去的时候,还带了不少东西,贤妃便将她的东西全都扔了出去,还狠狠骂了德嫔一顿,命人将她打了出去。”
昭阳闻言便蹙起了眉头,贤妃这是做什么?她此前便已经同贤妃说了,父皇这样决定,更多的是因为沐王的缘故。她这样为难德嫔,反倒落不得好,讨得个张扬跋扈的名头。也给了德嫔机会,德嫔今日去养心殿,只怕便是去哭这件事情去了。
昭阳咬了咬唇,眼中带着几分决然,德嫔既然已经落到了这个位置,她便断然不能让她有再翻身的机会。
昭阳想着,便抬起眼来望向蝉儿:“去打探打探,德嫔送去贤福宫,被贤妃扔出来的东西,都是些什么,如今都在何处。贤妃既然扔了,德嫔也定不会再捡回去,东西多半是被哪个宫人给悄悄捡走了。”
“若是找着了。”昭阳勾了勾手指手,蝉儿连忙俯下身子来,凑到了昭阳身边。
昭阳附耳说了些什么,蝉儿才急忙应了,匆匆退了下去。
不多时,姒儿也回了昭阳殿,昭阳瞧着她胳膊上仍旧挎着一个食盒子,才笑着问道:“怎么样?我那皇妹可是发了火?”
姒儿吐了吐舌头,将食盒放了下来:“可不是么,一打开便将食盒子一同扔得老远,还说什么,皇姐真是照顾我,上一次送一根胳膊过来,这一次送一根腊肠,真当她好欺负不成。后来,奴婢将孙永福之事一说,二公主更是怒不可遏,只嚷嚷着叫人将奴婢打出去呢,幸好奴婢跑得快。”
昭阳闻言,忍不住掩嘴笑了起来:“她便是性子急了一些,经不得别人挑衅。今晚,只怕韶华殿中的宫人们要遭殃了。”
“明日,你再去御膳房让人熬一碗补身子的粥送到韶华殿去。”昭阳轻声道。
姒儿不知昭阳有何用意,只轻声应了下来。
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第七十三章 中毒
除夕一过,后宫的事务倒是少了许多,昭阳仍旧每日去未央宫中协助皇后处理事务,如今倒也可以独自做一些决定了。
关于太尉的病情,皇后探视回宫之中,却并未在昭阳面前提起过。
昭阳心中本就明白是怎么回事,也没有刻意去问。
天气还是冷得厉害,昭阳一早便起了身,用了早膳,揣了手炉往未央宫而去。天色还未大亮,未央宫正殿之中却已经坐满了前来请安的嫔妃和公主。
昭阳看了看对面冷着脸,一脸生人勿进模样的德嫔,在一旁坐了下来。
珠帘掀了起来,皇后从内殿走了出来,面上带着几分笑意。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”殿中众人连忙起了身,行了礼。
皇后点了点头应了:“平身吧。”
众人坐了下来,皇后的目光在殿中看了一圈,眉头便蹙了起来:“齐美人已经病了这么些日子了,还没好?”
右边坐在后面的一个穿着紫色宫装的女子站了起来:“启禀皇后娘娘,先前贱妾离开殿中的时候去瞧了瞧,仍旧恹恹地,倒似比之前更严重了几分。”
皇后点了点头,并未多言。
那齐美人只是一个不得宠的美人,已经连续五六日没有来请安了,听闻是病了,因着位分低,也没有多少人在意,皇后询问两句便已经是天大的恩泽了。
倒是昭阳开了口:“几日前听闻齐美人是因着吃坏了东西,上吐下泻。只是这都这么多天了,恐怕不只是吃坏了肚子吧。还是莫要掉以轻心了,请个太医去瞧瞧吧。”
皇后看了昭阳一眼,沉吟了片刻才道:“是应当叫个太医去瞧瞧,不管如何,总归同在后宫之中,可莫要病坏了才是。”说完,便叫了身边侍候的宫女去请了太医前去看看那齐美人。
宫女出了殿,皇后便又岔开了话茬子:“马上就是元宵节了,宫外每年元宵节都有花灯节,咱们在宫中,怕是许多年没瞧见了,今年元宵节,本宫准备在宫中办一场花灯节。你们觉着如何?”
殿中一下子便热闹了起来,唯有德嫔,始终一言未发。
讨论了近一个时辰,皇后才笑了笑道:“那便就这样定了,本宫接下来便让人筹备。”
正说着,便瞧见先前被支去请太医的宫女匆匆跑了进来,在殿中跪了下来。
皇后愣了一愣,才似乎回过神来:“怎么样了?太医可去瞧了?齐美人身子如何?没有大碍吧?”
那宫人有些气喘吁吁,听皇后发问,才连忙道:“回禀娘娘,太医去瞧了,说齐美人并非是吃坏了肚子,而是中了毒了。”
殿中众人都似乎有些诧异,半晌,才有人问出了众人都想要问的问题:“怎么会中了毒呢?”
昭阳望向殿中其他人的神色,心中有些了然,齐美人位分低,又不得宠,只怕一年半载也难得见到父皇一次,且又没有一儿半女,这样的女子,对谁几乎都构不成威胁,怎么会有人对她下毒呢?
皇后最先回过神来,沉默了片刻,才道:“你们都退下吧,本宫瞧瞧去。”
昭阳自是要跟着皇后一同的,等着其他嫔妃和公主都离开了,才扶着皇后出了未央宫,上了步撵,往齐美人住着的安宣殿赶去。
安宣殿在宫中一处较为偏僻的地方,分为东殿和西殿,齐美人住在西殿,东殿住着的,便是先前向皇后禀报齐美人情形的紫衣女子,孟婕妤。
“昭阳,你觉着,下毒之人会是谁?”皇后的声音传来,似乎带着若有所思。
昭阳沉吟了片刻,才轻声应道:“昭阳不知,只是想着,那齐美人既然不得宠,其他嫔妃因妒生恨而对她下毒的可能性便极小。昭阳想着,同她一同住在安宣殿中的孟婕妤只怕最有可能吧,毕竟同住在一个宫殿之中,平日里有一些小矛盾在所难免。”
皇后沉默了片刻,才道:“是啊,从目前的一切看来,孟婕妤,的确是最有嫌疑之人了。”
一路到了安宣殿,昭阳跟在皇后身后进了西殿。住在宫殿的那孟婕妤,便也连忙赶了过来,同皇后请了安。
昭阳四下打量了一下,这西殿在这皇宫之中,确实寒酸了一些。殿中的装饰物极少,桌椅都是普通的松木所制,许是因着位分低,炭分到得少,即便进了殿中,也觉着有些冷。
昭阳同皇后一同进了内殿,殿中只有两个宫女,两个内侍,脸上满是惶然之色,战战兢兢地跪在地上。
那齐美人便躺在床上,满脸苍白痛楚,见到皇后,仍旧挣扎着坐了起来,朝着皇后请了安,眼中却满是泪意。
皇后连忙在床边坐了下来:“怎生这么不爱惜自个儿身子?身子不好成这样,也不知晓传唤太医。”
齐美人嘴唇干裂,张了张嘴,终是没有说话。
倒是一旁跪着的宫女开了口:“奴婢去太医院请了,可是太医不肯来。”声音中隐隐约约带着几分哭腔。
昭阳四下看了看,寝殿之中亦是十分寒酸,因着这份寒酸,有几样东西,却显得有些突兀,桌子上放着的花瓶,是上好的双耳青瓷彩釉瓶,只是瓶口缺了一小块,花瓶中放着几支腊梅花,闻着倒是香气扑鼻。
桌子上还放着一套茶具,却是晶莹剔透的白瓷,上面还用彩釉花了仕女图,十分夺目。
而齐美人身上盖着的被子的被面,是妆花缎,今年新进的布料,颜色艳丽,花纹栩栩如生,因着数量较少,宫中分到的嫔妃也不多。即便是身为嫡长公主的昭阳,也并未得到妆花缎,可是素来不得宠的齐美人宫中,却竟然有,还竟然多到可以做成被面。
“齐美人中的,是什么毒?”皇后轻声问道。
太医连忙上前应道:“启禀皇后娘娘,是乌头之毒。”
见皇后眼中带着几分疑惑,那太医便又道:“乌头,其实是一种药材,只是却不能胡乱用,有毒。中毒之后,便会上吐下泻,症状重一些的,还会昏迷,呼吸困难,甚至危及性命。”
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第七十六章 针脚
德嫔说完,看了看殿中众人,目光落在面色有些苍白的齐美人身上。
楚帝哼了一声,目光更冷了几分:“只怕不是因为脏了,所以让人扔了的吧?只怕是因为,这些东西中,都有毒,所以才让人扔了的吧?”
德嫔闻言,猛然抬起眼来,眼中带着显而易见惊诧,沉吟了片刻,自也明白了楚帝叫她来的缘由,方急忙道:“陛下明察,臣妾断然不可能在那些东西上下毒。若是下了毒,又何必将那些东西都扔了,若是被人捡去了,不是平白被人诟病么?”
楚帝还未应声,贤妃便已经开了口:“德嫔妹妹的朝曦殿离这儿比本宫的贤福宫更近一些,本宫都已经到了这么久了,德嫔妹妹现在才不慌不忙地赶到,只怕是因为知晓了此事,一直在想着如何应对吧,妹妹素来牙尖嘴利的,只是办法总比问题多的。”
德嫔面色带着几分冷,咬了咬牙才道:“贤妃姐姐又何必这样针锋相对?”
“如今倒是成了本宫针锋相对了,此前本宫不收你这些东西,你也在那里一副我见犹怜,好似本宫欺辱了你的模样。说不定还不知道去哪儿哭诉,说本宫欺负了你。可若是本宫收了那些东西,妹妹的目的便达到了,也不必这样来喊冤了。”贤妃低下眉眼,抬起手擦了擦眼角的泪珠。
楚帝闻言,眼中有暗沉闪过。
德嫔见贤妃这般模样,自知她已经铁了心针对自己,便挺直了身子,咬着牙道:“即便是要污蔑是臣妾所为,也得讲究证据不是?在宫中,所有的东西都是有分例的,这些东西上面用了什么毒药,难道便都查不出来么?既然是毒药,又怎会轻易便流入了宫中?陛下若是不信臣妾,尽管派人去搜查臣妾殿中便是。”
“德嫔妹妹这话便更是笑人了,既然已经知晓了这安宣殿中发生了什么,妹妹这般聪慧过人的人,又怎会乖乖留着证据,让侍卫去搜查不是?只怕早便已经将证据毁掉了。”话音刚落,贤妃便又接过了话茬子。
德嫔咬了咬牙,抬起眼便朝贤妃瞪了过来:“贤妃,你莫要欺人太甚。”
“欺人太甚。”贤妃低声重复了一下,嘴角翘了起来,笑容中带着几分讥诮味道:“我倒是没有想到,有一日你会对我说这四个字。”
“够了!”楚帝眉头紧蹙着,望着贤妃和德嫔:“还嫌不够乱是吧?就不知道一人少说几句?贤妃,你还有身孕,先回宫歇息,不要动了胎气。”
贤妃张了张嘴,眼中带着几分不甘,手中拿着的锦帕在拇指上缠了好几圈,才站起身来道:“那臣妾便告退了,还望陛下明察秋毫,给臣妾一个公道。这个公道,可不是臣妾为了自己要的,还为了臣妾腹中孩子,和齐妹妹。”
说完便抬脚出了寝殿。
昭阳瞧见德嫔的眼中闪过一抹得意之色,便忍不住垂下眸子笑了起来,德嫔恐怕是以为自己又赢了一次,心中不知道该如何得意呢。
“查!彻查此事!”楚帝声音猛然拔高,怒意更甚:“昭阳,你来主持此事。”
昭阳一怔,抬起眼来望向楚帝,见楚帝定定地瞧着她,才明白了过来,此事牵扯皇嗣,后宫嫔妃为了这皇嗣,争夺不休,她在这件事情上,勉强算得上是个外人吧。却不想,楚帝这一安排,却是正中她下怀。
昭阳连忙行了个礼:“昭阳领旨。”
昭阳转过身子望向德嫔:“这些东西里面,有两样物件,对胎儿甚为不利,茶壶上抹了乌头熬制的汁液,但是因着茶壶从尚膳局到尚宫局,再到德嫔娘娘宫中,最后到了这安宣殿,中间接触的人太多,几乎算是无从查起的。”
德嫔眼中闪过一抹冷笑,似乎是等着看昭阳的笑话。
“不过这乌头从何而来倒是可以查一查,若从宫外来,宫门口的侍卫出理应有记载。若是从宫内来,太医院也应当有记载,可以派人去查一查。”
昭阳的话音一落,楚帝便吩咐着郑从容道:“照着公主的吩咐,查。”
昭阳见郑从容派了宫人出去,才又接着道:“不过这被子,倒是应当可以查的,方才昭阳仔细检查过这被子上的针脚,针脚绵密,且并无多余的针眼,想来是做好之后便再没有拆开过的。昭阳想要问一问德嫔娘娘,做这被子的,不知是尚寝局的人,还是娘娘殿中之人?”
德嫔瞥了昭阳一眼,淡淡地道:“本宫宫中的。”
“那便得劳烦娘娘,告知一下是哪个宫人所为,昭阳也好派人去将人请来。”昭阳笑着道。
“那宫女叫绣心。”德嫔显得有些不耐烦,却似乎碍于楚帝的面不发作。
昭阳点了点头,郑从容便又派了人去传唤了。
等着绣心到了安宣殿,昭阳却不直接问被子中的药草一事,只开口问道:“前些日子,你可为德嫔娘娘用妆花缎做过一床被子。”
绣心小心翼翼地觑了德嫔一眼,才低声应着:“是,是奴婢做的。”
“那你可还记得,做那被子所用的线,是什么线?什么颜色的线?又可还记得用的妆花缎是什么颜色的,上面绣的是什么?”昭阳继续问着。
“线,做被子自然用棉线,用的是白色的。”绣心连忙应着。
昭阳眸光一下子便冷了下来:“胡说八道!做被子的妆花缎是红色的,上面绣着芙蓉花,用的棉线也是红色的!”
绣心闻言,面色闪过一抹愕然,半晌才道:“不可能,怎么可能,奴婢记得清清楚楚的,就是白色的,定是有人动过那被子了。”
这下,德嫔的面色才微微一变,望向昭阳的眼中带着几分思量。
“姒儿,将被子拿上来。”昭阳吩咐着。
姒儿连忙应了,将被子抱了过来,放在了那绣心的面前。
昭阳望向那绣心:“你自己瞧瞧,这棉线是什么颜色。你既然在德嫔殿中做绣娘,想必也是针线活的好手,你看看这针脚,可像是有人动过的?”
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第七十七章 问罪
绣心急急忙忙将那被子拽了过来,细细查看了被子的针脚,眼中满是难以置信的神色:“不可能,绝不可能,这针脚像是奴婢做的,可是,奴婢记着,棉线是白色的,肯定是白色的。”
昭阳却已经抬起了眼,淡淡地转向了德嫔:“不知德嫔娘娘殿中可还有绣女?”
德嫔蹙了蹙眉,半晌才道:“绣女自然是有的。”
一旁的郑从容倒是开了口:“老奴方才命人去请这个绣娘的时候,便一并将其他人都叫了过来。”
昭阳点了点头:“殿中有些窄,便让她们在殿外回话吧。”
郑从容吩咐了下去,不多时,外面便有凌乱的脚步声响了起来,悉悉率率了一阵子,才安静了下来,郑从容看了昭阳一眼,昭阳才开了口:“前些日子,你们谁替德嫔娘娘做过一床新被啊?”
半晌之后,才有一个怯怯的声音响起:“奴婢做过。”
德嫔闻言,眼中猛然闪过一道厉色,张嘴便道:“这绣娘在说谎!”
楚帝微微阖眼,声音却带着几分凌厉:“跪下。”
德嫔张了张嘴,半晌,才跪了下来,手在袖中握得死紧。
昭阳看了德嫔一眼,方轻声道:“德嫔娘娘不必惊慌,是真是假,一问便知道了。”
“做的那床被子,用的是什么被面,被面上绣的什么花色,用的是什么颜色的线,里面的被子用的是新棉还是旧棉?”昭阳一连串问了好些问题。
外面那怯怯的声音便又响了起来:“用的是妆花缎,妆花缎上绣的是芙蓉并蒂,做被子用的是红色的棉线,里面的被子用的是新进宫的新棉,是德嫔娘娘身边的敏儿去尚寝局讨的新棉。”
昭阳看了一眼德嫔,便又开口道:“那被子里的东西,可都是你塞进去的?”
外面那宫女沉默了许久,才又怯怯地应道:“不,不是,被子里面那些药材,不是奴婢塞进去的。”
昭阳闻言,忍不住笑了起来:“方才我问你的,是被子里的那些东西,是不是你塞进去的。我又没有告诉你,是什么东西,你怎么便知道,是药材?”
外面这才响起了有些慌乱的声音:“不,奴婢本来不知晓是药材的,是先前听到有人说起,说齐美人的被子里有药材,奴婢只是随口一说。”
问到了这里,许多事情便已经几乎明朗。楚帝脸色更难看了几分:“来人,将方才回话的宫人拉出去打二十大板,打到她说实话为止。”
“不要!不要!奴婢说,奴婢都说!”那宫女尖叫了起来,声音带着哭腔:“奴婢不敢说,奴婢的父母和弟弟都在德嫔娘娘手中,若是奴婢说了,只怕便再也见不到他们了。”
德嫔身子猛地一颤,便又听见外面那宫女哭着道:“朝曦殿中许多宫人的家人,德嫔娘娘都派人抓了起来,若是奴婢们做错了事情,便会送进来家人的手指头或者耳朵,奴婢们不敢说啊……”
楚帝闻言,猛地抓起桌子上的油灯便朝着德嫔扔了过去,德嫔不敢闪避,油灯上正好仍在德嫔的额头上,一下子便青了一片。
“好你个德嫔,竟然做这样的事情,你果真是厉害了!这威胁人的手段,可是玩得十分顺手啊!若不是今日的审问,朕都不知道,你竟然有如此手段!朕这些年,可全然没看出来啊!”楚帝暴怒,额上青筋暴起。
“抓了宫人的家人,便是为了威胁他们替你做这样的缺德事吗?”
皇后连忙拉住已然处于暴走状态的楚帝,连声安慰着:“陛下莫要冲动,事情尚未调查清楚呢,可莫要因为一个宫人的话,便愿望了德嫔妹妹。德嫔妹妹虽然性子张扬了一些,可是臣妾相信,她断然做不出这样丧尽天良的事情来的。”
德嫔抬起眼来,望向皇后的眼中带着几分冷漠。
昭阳看了德嫔一眼:“你们放心,陛下在呢,断然不会让你家人受到任何的伤害,你只需老老实实的交代,那被子里面都放了些什么,是不是德嫔娘娘吩咐你做的?”
外面的声音传来,带着呜咽声:“是,是德嫔娘娘吩咐的,奴婢当时也有些奇怪,为何要将药材放到被子里面,可是因为找人问了问,放进去的药材都不是害人的药材,反而很多是有利于安神睡眠的,还有些是有利于葵水来的那几日缓解腹痛的药物。奴婢便遵照娘娘的吩咐放了……”
说着,那宫女便已经哽咽失声。
“药材从何而来?你可知晓?”昭阳又问道。
那宫人沉默了一会儿,才道:“德嫔娘娘没有说,可是奴婢和其他宫人私底下聊天的时候问过,说是沐王爷入宫给娘娘请安的时候带进宫来的。”
德嫔闻言,身子一震,厉声道:“胡说八道,临沐入宫的时候的确给本宫带过一些药材,可是是因为本宫素来身子不好,他孝顺,才带进宫来的。”
昭阳闻言,转过身望向德嫔,眼中带着几分不解:“这些药材都是寻常之物,为何非要沐王爷带进宫呢?宫中太医院不是常备着的吗?”
德嫔闻言,咬了咬唇,便不再说话。
楚帝冷笑着望向德嫔,眼中带着几分冷:“自然是因为,沐王入宫,宫门口的守卫不敢搜查沐王的身子,这些东西入了宫,便不会被记录下来,也方便做一些事情的缘故。”
德嫔缓缓闭上眼,眼角有泪滑落,嘴角带着几分漠然:“陛下在心里已经认定了臣妾的罪了,又何必再审问。臣妾似乎做什么都是错的,臣妾又何必再多加辩解。陛下觉得,这些事情是臣妾做的,那便是臣妾做的吧,陛下是臣妾的天,天要踏下来,臣妾自然只能受着。”
楚帝沉默了下来,许久,才道:“意图谋害皇嗣,还草菅人命,这些罪名不轻,你既然已经认罪,左右也刚迁了宫殿,便再搬一次,搬到静安宫去吧。”
昭阳瞧见德嫔的身子一阵,悄然垂下眉眼,掩住眼中一闪而过的快意,静安宫,虽然是宫不是殿,可是却是名副其实的冷宫。这宫中嫔妃,一旦入了冷宫,便毁了。
前世那般张狂的德妃,竟然也有今日,真是……大快人心。
德嫔嘴角微微翘了翘,笑容中带着几分苦涩味道:“静安宫,也好,清静。”便站起了身来:“贱妾这便让人收拾东西去,早些搬进去。”
说完,径直出了寝殿。昭阳听见她在殿外冷笑了两声,笑声中带着几分恨意。
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第八十章 我想要你
昭阳有些奇怪,不会有人在宫外伤她半分?这是什么意思?
“宫外,那宫内呢?”昭阳咬了咬唇,轻声问着。
苏远之抬起眼来看了昭阳一眼,沉默了片刻,才道:“宫中守备森严,一般的暗卫,进不去,只是宫中有我安插的宫人,你若有危险,自会传信出来,我便会想法子相救。”
说完,又沉默地看着昭阳,蹙起了眉头:“你站那么远做什么?过来。”
昭阳被他那么一吓,实在是有些怕了,摇了摇头,面色带着几分苍白。
苏远之冷笑了一声,淡淡地瞥了昭阳一眼,眼中似有光华流动,竟让昭阳看呆了去。半晌,才听见苏远之的声音似乎是在耳边响起一样,带着几分沙哑,像是一支羽毛,从心尖划过:“你信不信,若是我想,无论你站到哪儿,都逃不出我的手掌心。过来!”
最后两个字,却是加重了几分。
昭阳咬了咬唇,暗自吞了吞口水,却也知晓他说的全然是实话,且她本就还有事情要求他,在这个地方,在这个时候开罪他,实在不是一个明智的选择。
心中思量了许久,昭阳才缓慢地挪到了圆桌旁,坐到了苏远之对面,离他最远的地方。
苏远之看了昭阳一眼,却没有再多说话,只伸手拉了拉一旁的绳子,便不再开口。
屋中静得有些可怕,昭阳咬了咬唇,才道:“你身子如何了,病可痊愈了?”
苏远之闻言,便又瞥了昭阳一眼,冷笑了一声道:“放心,哪怕是今晚上你便要嫁给我,我也断然不会让你独守空房,哪怕是一夜,我想也是没有多大问题的。”
昭阳脸色猛地变得通红,咬了咬牙,面色有些不太好看:“你便一定要同我这样说话吗?”
“自找的。”苏远之冷笑了一声:“你传信出来,让我给你留意孙永福,我便将他的姘头送进了宫让她在除夕夜弹了首曲子。你让我去寻太医查不出来的春药,我便寻了交给了你,让你可以拿去对付淳安公主。结果你一转眼,便不认人了,呵……”
昭阳咬了咬唇,才道:“我什么时候不认人了,你莫要胡言乱语?不过就是在你生病昏迷的时候先行回宫了,可是我也是因为听到孙大夫说你并无大碍才走的,那次遇刺之后,我都不敢深夜在宫外逗留,你一张纸条,我还不是就出宫了?”
昭阳的手在袖中握紧了那锦囊,咬了咬唇,才将锦囊拿了出来,推到了苏远之面前:“给你。”
苏远之眯了眯眼,目光落在了那锦囊上,半晌,才伸手拿了过来,拿在手中把玩了一阵,才勾了勾嘴角笑了起来,眼中潋滟一片:“你绣的?”
昭阳点了点头,面色一片潮红:“你若是不喜欢,还给我便是了。”
苏远之没有应声,将那锦囊放进了袖中:“绣功还不错,以后我的衣裳鞋子什么的,便都交给你来绣了。”
“谁要……”昭阳话说到一半,便停了下来,咬住了唇,没有继续往下说。
苏远之有些诧异地看了看昭阳,沉吟了片刻,才道:“说吧,有什么事要求我。”
这下,倒是轮到昭阳愣住了,苏远之抿嘴笑了起来:“无事献殷勤,非奸即盗,定是有什么事情需要我了。”
昭阳沉吟了片刻,不知应当如何开口,外面传来了敲门声。
苏远之应了一声,门才被推了开来,是前来上菜的店小二,昭阳瞧着好些个店小二走了进来,将手中盘子上的饭菜放了下来,饭菜整整摆了一桌子,店小二才退了下去。
“我们吃不了这么多。”昭阳轻声道。
苏远之没有应声,只拿起了筷子:“我不知晓你喜欢吃什么。”
昭阳一愣,心中竟然有些感动,沉默了片刻,才笑了笑道:“栗子糕,我喜欢吃栗子糕。”
苏远之手中筷子微微一顿,才淡淡地“哦”了一声,“你还没有说,想要我做什么。”
昭阳低下头,嘴角的笑容淡了几分:“前几日,德嫔被父皇打入了冷宫。”
“这件事情我听说了,挺好的啊,你不是一直不喜欢她么?”苏远之漫不经心地道。
昭阳点了点头,才又接着道:“只是沐王在朝中仍旧十分受宠,孙尚志亦是除了外祖父之外,最好的武将了。只要他们二人在朝中尚是如今的地位,德嫔出冷宫,是迟早的事情。”
“你是想要我动手,扳倒沐王和孙尚志?”苏远之抬起眼看向昭阳,那目光,让昭阳有些心慌。
昭阳不明白,为何自己向来引以为傲的冷静自持,到了苏远之这里,便似乎全然没有了。
“……是。”昭阳沉默了一会儿,才低声应道。
屋中突然响起苏远之的笑声,带着几分轻蔑和几分讥讽:“你为何觉得,我一定便会帮你?你也知晓,沐王和孙尚志陛下亦是十分宠幸,我只是一个文臣而已。”
“我……相信你。”昭阳声音低了几分。
苏远之目光定定地落在昭阳身上,许久,才淡淡地开了口:“楚昭阳,你要记着,这个世上永远没有人会无条件地帮你,你想要我帮忙,须得拿东西来换。”
昭阳咬了咬唇,神情有些慌张:“你想要什么?”
苏远之挑了挑眉,眼中却冷了几分:“我想要什么?我以为,我表现得很明显了,楚昭阳,我想要你。”
昭阳闻言,猛地抬起眼来望向苏远之,眼中带着几分难以置信的神色,苏远之笑了起来,带着几分打趣:“不要这样看着我,从一开始,就是你先招惹我的。”
昭阳沉默了下来,只觉着心跳得有些厉害,不知应当如何回答。是她先招惹他的,她刚重生回来,不知应当从何下手,便想要招他为驸马,可是昭阳无论如何也没有想到,自己招惹上的,会是一个这般难缠的男人。若是她一早便知道了,当初那些话,定然不会说出口。
“你可以慢慢想。”苏远之笑着道:“左右,我有的是时间。”
昭阳依旧沉默着,是啊,他有的是时间,可是,她的时间已经过去了好几个月了。离两年的期限,越发的近了。
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第八十一章 异国人
在有些沉闷的气氛下用完了晚膳,昭阳同苏远之一同出了雅间,姒儿连忙迎了上来,望向苏远之的目光中带着几分恐惧,有些怯怯地站在了昭阳的旁边。
明安背着苏远之下了楼,才又将苏远之放到了轮椅上,昭阳在一旁瞧着,等着苏远之下了楼,才缓步走了下去。
“听闻乘风湖的花灯最多最美,公子,要不咱们去租一艘画舫,去游湖吧?”明安一面推着苏远之出了门,一面观察着两人,隐隐觉着似乎两人之间的气场有些不对劲,便连忙乐呵呵地道:“公主定然喜欢。”
昭阳一愣,不知明安怎么突然就说起她来了。却见苏远之已经转过了头,朝着她看了过来,昭阳沉默了片刻,才道:“嗯,喜欢。”
苏远之淡淡地收回了目光:“走吧。”
“好叻。”明安嘿嘿笑了起来,话匣子便像是关不住了一样,笑眯眯地道:“小的听闻,元宵节的时候,在乘风湖放一盏莲花灯,若是莲花灯飘了三米远仍旧未沉的话,两个人便能够长长久久的。”
“此前听闻个一个故事,说的是,一个穷书生和一个富家小姐看对眼了,可是富家小姐家里不同意呀,两人便想着私奔,正是元宵佳节,两人私奔之前啊,就到那乘风湖边放了两盏莲花灯,结果莲花灯飘了好远,都没有沉下去。后来富家小姐家的家人追来了,你们猜怎么着?”明安猛地停了下来,望向昭阳和苏远之。
没有人应答,倒是姒儿开了口:“是不是富家小姐的家人被两人的爱情打动了,就让他们在一起了?”
明安摇了摇头:“自然不是,那两人被富家小姐的家人逼得跳了湖,都死了,捞上来的时候,还手牵着手呢,所以,也是长长久久在一起了啊。”
姒儿面色一白,连忙“呸呸呸”了几声,瞪了明安一眼:“你这人会不会讲故事啊?”
明安见众人都没有笑,便嘿嘿一声,自个儿笑了起来。
到了乘风湖边,明安便跑去租了画舫,将苏远之推着上了船,姒儿也扶了昭阳上了画舫,明安付了银两,正欲叫船夫开船,却听见苏远之带着几分清冷的声音从身后传来:“莲花灯。”
众人有些奇怪地望着苏远之,苏远之却不管不顾地,吩咐着明安道:“两盏。”
明安一怔,嘿嘿一笑道:“我就知晓公子喜欢小的讲的故事,小的这便去买来。”说着便又蹦又跳地跑到了一旁卖莲花灯的商贩那里买了两盏莲花灯,才上了船。
昭阳有些奇怪地看了苏远之一眼:“他的故事讲成那样,你也喜欢?”
苏远之沉默了片刻,才道:“生不能在一起,死了能够一同,也是一样,并没有多大的区别,挺好的。”
姒儿有些担忧地看了昭阳一眼,便又悄然往后退了两步。
画舫很大,乐姬舞姬应有尽有,一见到苏远之便凑了上来:“这位公子好俊啊,想要听什么曲儿,跳什么舞,说着,便往苏远之身上摸去。”
手还未碰到苏远之,人便已经被苏远之手中的鞭子打倒在地,只能不停地发出痛呼声,苏远之面色更冷了几分:“明安。”
明安连忙上前从腰中钱袋中取了一些银两出来,急急忙忙地道:“各位姐姐们,这些银子你们拿去,赶紧下船吧。”
那些女子被苏远之吓得花容失色,见状,便连忙拿了银子,下了船。
船夫开了船,昭阳站在船头,满湖的莲花灯映照在湖面上,像是跌入了一片仙境之中,昭阳的心中却有些乱。
船渐渐地划到了湖中间,四面都是各种各样的画舫,琴声欢笑声不停地从旁边的画舫传来,唯有他们着一艘,十分安静。
苏远之坐在昭阳旁边,从明安手中接过来了莲花灯,两盏一同点燃了,递了一盏给昭阳:“莲花灯,放。”
昭阳一怔,转过头看了苏远之一眼,便蹲下了身子来,将手中的莲花灯放在了湖面上,苏远之也将莲花灯扔了下去。两盏莲花灯颤颤巍巍地缓缓飘远了一些,只是刚飘出去没有多远,其中一盏便因为水波颤了颤,似是要翻的模样,昭阳蹙了蹙眉,苏远之的手微微一动,那莲花灯便又平稳了起来。
莲花灯飘出了去,苏远之才淡淡地收回了目光,以只有两人听得到的声音道:“看来,你注定得是我的人了。”
话音刚落,船便猛地震了震,昭阳立在船头,脚下一个踉跄,身子往前扑了去,昭阳一惊,忍不住惊声尖叫了一声。苏远之面色一冷,手中的鞭子便缠上了昭阳的腰,猛地一用力,便将昭阳拉了回来。苏远之伸手扶了扶昭阳,让她站稳了,才抬起眼,冷冷地望向了对面撞到了他们的那只画舫。
那画舫中也走出了两人,身材有些魁梧,目光十分不善地望向昭阳和苏远之:“怎么划的船,吓着咱们爷了,知道吗?”
口音有些奇怪。
昭阳心中想着,便又听见那两人开始作死:“说的就是你呢,断腿的。”
“哎,这断腿的身边这小姑娘长得倒是挺漂亮的,比咱们画舫里那什么花魁好看多了,要是爷瞧见了,定然会喜欢。”话音刚落,明安便捂住了眼,苏远之受众的鞭子像是认人一般,突然便飞了出去,一鞭子便抽在了那两人的脸上,一人一鞭子,脸上一下子便红肿了起来,伤口正好贯穿了整张嘴。
“混账!”那两人一下子便被惹怒了,挽起袖子便往昭阳他们的画舫上跳了过来。
只是人还在半空中,就被苏远之一鞭子抽到了水中,在水中扑腾着直喊着“救命”。
对面那画舫的纱帘被掀了开来,从里面走出来一个白衣公子,约摸二十多岁的模样,肤色雪白,长着一双桃花眼,抬眸之间,带着几分媚色。
那白衣公子眉头紧蹙着,只是目光落在苏远之身上的时候,微微张开的嘴却又缓缓合上了,盯着苏远之瞧了许久,才对着水中扑腾的那两人道:“自己爬上来。”说完,便拂袖回到了画舫之中。
那两人在水中挣扎了一阵子,才被船夫用竹竿拉了上去。而后,画舫便划走了。
昭阳微微蹙眉,面色有些奇怪,倒是苏远之,眸光一直定定地看着那画舫,沉吟了片刻,才道:“异国人,听口音,应当是西蜀的。”
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第八十四章 反咬一口
德嫔和淳安哭了好一会儿,德嫔才松开了抱住淳安的手,站起身来,走到楚帝和皇后面前跪了下来,痛哭流涕地道:“罪妾多谢陛下,多谢皇后娘娘大恩。”
说完,便重重地在地上磕了三个头,才又抬起头来:“罪妾这几日在静安宫中,每日抄写《妇德》《女戒》以自省,抄写佛经宁神,也深深地明白,此前都是罪妾太过嚣张太过跋扈,做错了许多事情。”
顿了顿,哽咽了几声,又道:“罪妾也明白,时至今日,说再多也是枉然。罪妾叩谢陛下和皇后娘娘救下淳安,让罪妾母女不至阴阳两隔,且开恩让罪妾得以离开静安宫,照顾女儿。如此大恩,罪妾定会牢记在心,时刻感恩戴德。”
话毕,便又磕了三个头,方直起了身子。
皇后连忙弯下腰,扶起了德嫔,面上带着几分温和笑意:“知错能改,善莫大焉。德嫔妹妹何必行此大礼,淳安今日也受了不小的惊吓,德嫔妹妹这些时日,便好生陪着淳安吧。”
昭阳看着楚帝的目光一直落在德嫔的身上,心中隐隐泛着冷意,淳安用的好计谋,这次,将德嫔放了出来,虽说颁了圣旨,写明了只有半月的时间,可这半月之间,若是有什么变数,可就不好了。
德嫔应了声,又退回到了榻前,抬起手来擦了擦眼角的泪珠,带着哭腔道:“我苦命的淳安,宫中好好的,怎么就突然起了火了呢?”
淳安闻言,眼中突然闪现出几分惊惧,面色一下子变得苍白了起来,转过身对着德嫔大声道:“母妃,是灯笼,屋檐下挂的灯笼,好几个灯笼突然就燃了起来,火势起得好快,淳安想要跑出去都没来得及,好大的火呀,淳安还以为再也见不着母妃了。”
“灯笼?”楚帝微微蹙了蹙眉,转过身望向郑从容:“韶华殿的火可灭了?侍卫查清楚了起火原因是什么了没有?”
郑从容弯了弯腰,低声应着:“回禀陛下,火势已经控制住了,几乎都扑灭了,只是这起火的原因,只怕尚需要些时候,奴才派人去催催。”
灯笼。
昭阳微微眯了眯眼,依照淳安的性子,突然说出这样的话来,断然不会没有任何目的,这灯笼之中,莫非还有什么蹊跷不成?
灯笼,灯笼。
昭阳在心中默念了好几遍,才突然回过了神来,今夜是元宵,母后提议,在宫中办元宵灯会,因而宫中所有的灯笼都在这几日全部换上了花灯。
昭阳眼中厉色一闪而过,莫非,这走水一事,竟是朝着母后来的?
想到此处,昭阳有些心神不宁了起来,稍作沉吟,才抬起眼对着楚帝道:“既然淳安皇妹身子并无大碍,德母妃也已经来了,昭阳就先回昭阳殿了。”
楚帝点了点头应了,皇后也附和道:“臣妾也先行退下了。”
昭阳同皇后一起出了养心殿,走出去了一段距离,昭阳才快走了两步,走到了皇后身边,挥开了皇后身边侍候的宫女,亲自扶了皇后往前面走着:“母后,韶华殿中的灯笼,是不是也全部换成了花灯了?”
皇后脚步一顿,微微眯了眯眼,方轻声道:“你也想到了?”
昭阳听见这话,便知晓母后心中只怕也有所怀疑了,轻轻颔首应着:“是啊,淳安突然说是灯笼线着了火,女儿突然就想起,前些日子母后说今夜要在宫中举办元宵灯会,因而这宫中的灯笼都已经换成了花灯。女儿是担忧,淳安反咬一口,将这纵火伤人的罪名,安在了母后身上。”
“方才女儿说先回昭阳殿,是不想让德嫔母女二人疑心,女儿倒是想要去淳安殿瞧瞧,看看其中究竟有什么幺蛾子。”昭阳声音更冷了几分。
皇后笑了起来:“还是我的昭阳聪慧过人。”
上了步撵,走了一半,昭阳瞧见夜色中有人提着灯笼走了过来,仔细一瞧,却是母后身边的李嬷嬷。
前面的凤辇停了下来,昭阳便也跟着听了下来。只听见李嬷嬷禀报着:“皇后娘娘,贤妃到未央宫来了。”
“来得可真快。”皇后轻声喃喃着。
昭阳让宫人将步撵往前抬了几步,几乎和皇后的凤辇并列,才轻声道:“贤母妃应当是听说了德嫔被带出冷宫之事,专程来闹来了,母妃不如先行回未央宫安抚安抚,女儿一人去韶华殿便是。”
皇后轻轻颔首,只叮嘱了一句:“小心。”便朝着相反的方向去了。
昭阳在原地瞧着皇后的凤辇远了,才挥了挥手道:“走吧。”
韶华殿已经被烧得面目全非了,远远地就闻见了一股子焦臭味道,昭阳下了步撵,进了昭阳殿的大门,南面几乎已经全部坍塌了下来,侍卫们在废墟之中仔细查找着。有几个宫人似乎是从火中逃生出来的,站在一旁瑟瑟发抖地瞧着,也有近卫军在审问着。
昭阳走了过去听着,只听见近卫军首领问道:“火是什么时候起的?谁最先发现起了火的?从哪儿起得?”
有个内侍连忙应道:“起火的时间大概是接近亥时左右,奴才最先发现起火的,最先奴才是听见了一声异响,紧接着就瞧见公主的寝殿外面的檐下起了火,那火势蔓延得非常快,奴才刚叫了几声走水了,就发现整个寝殿外面的墙全都烧了起来,窗子立马便被烧得掉了下来,火便已经烧进了屋中。”
“奴婢闻道了一股臭味,奴婢也说不出究竟是什么味道,可是就是很臭。前几日也似乎闻到过这个味道,可是没有这么浓烈。”有个宫女补充着。
“看着火势突然就变得这么大了,奴才们才慌了手脚,想起公主尚在里面,急忙就冲进了寝殿里面,叫了几声公主都没有人应答,而且火势实在是太大了,浓烟滚滚的,奴才们什么都瞧不见,见四处都有着了火的东西落下来,奴才们便只得退了回来,这一退回来,就再也进不去了。”
寝殿。
昭阳目光落在寝殿的位置,方才她来的时候,也是寝殿的火势最大。可是,淳安偏偏就在书房之中。
“淳安公主在书房之中被发现的,这么多宫人,莫非都不知道公主在书房中?”昭阳开口问道。
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第八十五章 是谁放的火?
这才有宫人朝着昭阳看了过来,众人沉默了下来,没人回答。
那近卫军统领才开了口:“听不见公主问你们话吗?淳安公主是在书房之中被救出来的,你们这么多宫人,莫非就没人知道公主在书房中?反而一个劲儿的往寝殿里面钻?起火那么大的动静,公主在书房之中为何就没有发现?”
好一会儿,才有宫女低声应道:“今日是元宵节,宫中举办元宵灯会,公主被禁足,心情本就十分不好,下午的时候在殿中发了好一通火,将所有宫人都赶了出来,后来便一直没见到人。奴婢们都以为公主是在寝殿之中午睡,便并未打扰。”
“不过,公主的身边是有宫女侍候的。”有人补充道。
“有宫人侍候?是谁?在何处?”昭阳眯了眯眼。
众人面面相觑,半晌才有人低声道:“在公主身边时候的宫女叫画眉,可是,已经死了。方才奴婢瞧见她的尸首被人抬了出去,就是从书房之中被抬出来的,似乎是被落下来的横梁砸死的。”
昭阳眯了眯眼,想起先前淳安哭着喊着,说看见身边的宫女被砸死了,原来,是真的。
昭阳走到了南面淳安寝殿的位置,那儿是烧得最为厉害的地方,全然坍塌了下来,几乎所有东西都被烧得黑漆漆的,瞧不见原来的模样,因着刚灭了火,还有些地方在冒着烟。
“姒儿,灯笼给我。”昭阳轻声吩咐着。
姒儿连忙将灯笼递了过去,昭阳便就着那灯笼的光仔细查看着,地上因着用水扑火而积了许多的水坑,水上隐隐约约浮着什么。
昭阳伸手摸了摸那水,才抬起手来问了问,一股刺鼻的味道蔓延开来。
昭阳眯了眯眼,是油,闻着这味道,应当是桐油。
方才有宫女说,曾经闻到了一股刺鼻的臭味,只怕便是这桐油的味道。也正因为有这桐油,因而火势才蔓延得那样快,一转眼便将整个寝殿都烧着了,且还无法灭掉火。
灯笼,最先起火的是灯笼,寝殿外面屋檐下的灯笼。昭阳举起灯笼照了照,估算着屋檐的位置,在那处走了好几圈,却闻到了另一股刺鼻的味道,和方才的桐油又有些不同,只是这回,却连昭阳也分辨不出,那是什么味道了。
“公主,这火才刚扑灭,兴许还藏着火星呢,若是火星燃了起来,后果亦是不堪设想,公主,咱们明儿个再来查看吧。”姒儿在一旁劝着。
昭阳摇了摇头,明日,只怕便晚了。
昭阳将姒儿拉了过来,抬起眼望向姒儿道:“你闻到了这儿有奇怪的味道了吗?”
姒儿闻言,站在远处仔细地嗅了嗅,才蹙着眉头应道:“是有些味道,好像……好像……”
昭阳目光灼灼地望着姒儿:“像是什么?”
姒儿看了看昭阳,才道:“像是咱们过年的时候燃放的烟花爆竹的味道,只是又稍稍比烟花爆竹淡一些。”
昭阳眼中闪过一抹亮光,是了,是爆竹的味道。
昭阳咬了咬唇,大致便明白了过来,明白了过来淳安想要如何陷害母后。近卫军一查探,便能如她一样,在这里面查探到桐油和制作爆竹的东西来。
紧接着,就会查出,新换上的花灯里面的蜡烛中,在蜡烛中间,有可以燃爆的东西。蜡烛燃到那个位置,便会炸裂开来,这也便先前那个宫人所说的,听到了一声异响。
蜡烛炸开,定然会有火花飞溅而出,花灯纸壁上和廊下的横梁上刷了桐油。淳安可以说,那横梁上的桐油可能是来挂花灯的宫人刷上去的。这也就是为何有宫人说,在此前便闻到过臭味的缘由。
火花碰上了桐油,火势便一发不可收拾,飞快地蔓延了开来,才使得整个寝宫不过片刻便已然置身火海。
昭阳冷笑了起来,果真是万无一失的计谋。淳安用起这些心机来,却也实在是不弱的。这样一来,花灯节是母后提议办的,花灯是母后下令做的,花灯也是母后下令让人挂到了宫中各处的,所有的证据便都指向了母后。
昭阳微微眯了眯眼,淳安,果然还是我小看了你。
昭阳咬了咬唇,只是如今她已经识破了淳安的计谋,却又应当如何破解呢?昭阳咬了咬唇,心中有些乱。
昭阳四下看了看,便又走到了北面书房的位置。
书房被烧得倒是比寝宫要好许多,虽然四处也都被烧得黑漆漆的,只是却并未垮塌多少,地上有几根木头,却也不过胳膊粗细,似乎是承载着瓦片的横木。
昭阳抬起头来看了看,横梁都是完好无损的,只是地上掉落了不少瓦片。
地上一片狼藉,昭阳目光落在那碎裂的瓦片上,脚步猛地一顿,心中突然猛地跳了跳。只觉着此处似乎有些不对劲,可是究竟是何处不对劲,却怎么也说不出来。
外面近卫军已经将幸存的宫人都审问完毕了,昭阳便走出了书房,轻声问道:“如何了,可有什么线索?”
近卫军统领摇了摇头,面色有些不好:“暂时并未发现多少有用的线索。”
昭阳点了点头,瞧着近卫军从废墟之中又抬出了一具尸体出来,才开口道:“这些尸体送到哪儿的?”
那统领连忙应道:“暂时送到宫中最西面,那边有一处暂存宫人尸体的地方,明日便将这些尸体都送到宫外埋了。”
昭阳轻轻颔首,沉默了许久,才转过头对着统领笑了笑:“可有仵作在查验尸体?”
近卫军统领摇了摇头:“这些宫人都是被火烧死的,几乎都已经面目全非了,即便是仵作去验也验不出什么结果来。”
“我想去放尸体的地方瞧瞧,你找个仵作同我一道吧。”昭阳开口道。
此话一处,不只是统领,便连姒儿都忍不住愣了愣,急急忙忙劝道:“公主,这半夜三更,还大过年的,去那地方,多不吉利呀。”
昭阳笑了笑:“有什么不吉利的,走吧,你再多拿一个灯笼,我过去看看。”
那近卫军统领见阻止不了昭阳,又害怕昭阳出了什么事,便连忙道:“属下派人找个武功稍稍高些的仵作同公主一同吧。”
“这宫中,能有什么事情。”昭阳笑着应了,便出了韶华殿,坐上了步撵,朝着宫中最西边走去。
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第八十八章 嫁祸不成蚀把米
不等淳安说话,昭阳便又继续道:“昭阳去了趟淳安被困的书房瞧了瞧,却发现,书房之中被烧毁的并不太眼中,未有横梁落下来,至少,并未有能够砸死人的横梁落下来。”
“于是,昭阳便有些奇怪,奇怪两件事情,第一,就是为何淳安和那宫女似乎全然没有听见宫人们的叫喊声?第二,就是那宫人应当不是被落下的横梁打死的,为何淳安和其他宫人口口声声都说,她是被横梁砸死的呢?”
昭阳抬起眼来望向淳安,微微顿了顿,淳安这才有了说话的机会,连忙道:“我昨日下午心情不是太好,便去书房练字去了,练着练着,就有些困了,在书房中睡觉了,因而并未听到其他宫人的喊声,至于那宫女,只怕也是睡着了吧。我的确是被声响惊醒的,不过是被屋顶瓦片落下的声音惊醒的,醒来的时候,火势便很大了。”
“至于画眉的死,我当时十分害怕,慌乱之间,有可能看错了吧。”淳安强作镇定,德妃却若有所思地看着昭阳。
昭阳点了点头:“昭阳也这般想,只是想着,此事事关起火的缘由,有人要害淳安皇妹,我自是不能坐视旁观,我便让张统领帮我找了一个仵作,去放置尸体的地方检查了那些死去的宫人的尸首,却有了一些发现。”
昭阳抬起眼来望向淳安,嘴角带着笑意,淳安眼中划过一抹显而易见的慌乱,一闪而过,很快就消失不见了。
“仵作验尸的结果。”昭阳从袖中取出一张纸来,“父皇可以瞧瞧,若是不信,尸体现如今仍旧放在那处地方的,父皇尽管派人去查便是。”
见众人脸上皆是带着几分好奇,昭阳才说道:“韶华殿中昨夜一共被烧死了六人,其中五人,都是被活活烧死的,因而几乎面目全非,仵作查看了他们的喉管,发现他们的喉管都有些黑色,腹中亦是吸入了不少烟灰。唯有一人例外,便是陪在皇妹身边的那位画眉。”
“画眉倒是几乎没怎么被烧着,衣裳容貌皆算是十分完整的,仵作查验了她的喉管,发现也并未有吸入浓烟的痕迹,若是被烧落的东西砸死的,周围至少是起了火,浓烟滚滚的,不可能喉头一点浓烟都不曾吸入。只能说明,画眉是在书房被烧起来之前,就已经死了的。”
昭阳神色冷静,眸光一动不动,只定定地看着淳安,看得淳安面色有些苍白。
昭阳才又道:“接着,仵作又仔细查看了画眉的尸体,发现画眉除了脖子上有明显的掐痕之外,并未发现其它的伤痕,皇妹所说的,画眉是被东西砸死的,这个便不成立了。而画眉的死因是窒息而死。按着那痕迹中手指和手掌的大小,仵作判断出,凶手应当是个女子。”
昭阳勾起嘴角笑了笑:“皇妹,那画眉是皇妹你的贴身宫女,死之前,只和你在一起,侍卫救出你的时候也并未见其他人,你说,这凶手是谁呢?”
淳安面色一片苍白,摇了摇头道:“不,不是我,皇姐,妹妹素来从未害过你,你为何要血口喷人?”
“血口喷人?”昭阳笑了笑:“仵作还发现了,在那画眉的指甲中,有一小块皮,极小的一块,约摸半个指甲盖大小,仵作判定,那应当是画眉被掐住脖子的时候,挣扎反抗的时候,用手刮到了对方的某个地方。”
“昨夜我给皇妹擦脸的时候,却正巧看见,皇妹耳后的脖子上,有一道长长的血痕,我当时只当是什么东西落下来刮到了的,如今想来,便突然明白了过来,那血痕是因何而来了。我想了想,一个人被掐住了脖子,无论是正面还是背面被掐,反抗的时候最容易伤到对方的,便是脖子以上的位置了。”
昭阳目光静静地望着淳安,淳安更加慌乱了起来,连忙道:“不,不是的,我这是被东西挂到的,被瓦片刮到的。”
“那昨夜太医来的时候,你为何不告诉他你耳后还受了伤,让他给你上药?你分明就是不想让别人知道你而后受了伤!”昭阳咄咄逼人。
淳安连忙道:“我只是当时没有想起而已!”
一旁的德嫔沉吟了片刻,才道:“昭阳公主如今可是在误导咱们了,咱们方才讨论的是,谁纵火烧了这韶华殿,而不是淳安身边的那宫女是怎么死的,昭阳公主将问题引导在这件事情上,却不知是何目的?”
昭阳目光定定地看着德嫔,心中想着,德嫔果真是老奸巨猾,比淳安难对付了许多,只不过这一次,她吃亏是吃亏在,她之前在静安宫,此事兴许是她让淳安做的,却并未亲自参与,其实并不知道具体情形。而昨夜父皇一直将她们母女二人留在养心殿,养心殿中那么多人,也让她们没有时间详细谈论此事,这才让她能够这样杀个措手不及。
昭阳笑了笑,才轻声应道:“德母妃说得对,咱们现在谈论的,是这纵火之人是谁,接下来,这个问题的答案,就是淳安为何要杀了画眉的原因。”
昭阳勾起嘴角笑了起来:“画眉不过是一个宫女,淳安妹妹为何会这样想尽千方百计地,甚至不惜亲自动手去杀了画眉呢?”
昭阳冷笑了一声:“淳安妹妹只怕万万想不到的是,画眉早就对你留了一手,昨夜,我和仵作在画眉的衣服里面,发现了这个。”
昭阳从袖中取出一包东西和一张纸条:“这包东西,是一小包硝石、硫磺还有炭粉混合而成的粉末。而这羊皮纸上,详细地记录了画眉从入韶华殿以来,皇妹让她做的所有的事情,其中便包括了,将许多这样的粉末,一一放到那花灯之中,还有,趁着深夜值守的时候,将桐油涂到皇妹寝宫外。”
淳安面色青青白白,牙关咬得死紧。
昭阳笑了笑道:“画眉在这纸上写着,她入韶华殿后,皇妹你经常夸赞她心狠手辣,对她甚为赏识。只是却又暗中拿了她的把柄,以此为要挟,让她做了许多事情。”
昭阳将手中纸包和那张书信递给了郑从容,郑从容一并呈给了楚帝,昭阳才又道:“只是因为你这样的要挟,于是画眉便也对你留了这么一手。这些东西,她缝在了自己腰间的腰带之中,上面还写着,她也在韶华殿的住处留了一份一模一样的东西,以防有变。放的位置,也在那纸上写了,父皇可以派人去找一找。”
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第八十九章 贬为庶人
楚帝拿着那纸条的手都在微微颤抖着,半晌,才猛地将那张纸扔到了地上,脸上满是怒意:“好啊,朕从来不知道,朕竟然养了一个这么有能耐的女儿!这一环套一环的,竟是天衣无缝。好得很!好得很啊!”
淳安面如死灰,身子从椅子上滑了下来,跪倒在地,却因为浑身虚软,却连跪都已然跪不直了。
人证物证俱在,也容不得她再狡辩了。
淳安低下头,眼中不停有泪水落了下来,半晌才道:“父皇罚淳安吧,都是淳安做的,是淳安的错,淳安不过是想要见见母妃而已。淳安从小便听宫人说,宫中嫔妃,一旦入了冷宫,便再也没有活着出来的。母妃独居冷宫,淳安便整夜整夜的睡不着觉,生怕母妃出了任何的事情。”
见淳安已经认下了罪,德嫔便也跪了下来,缓缓朝着楚帝拜了一拜:“罪妾教女无方。”
好一个母女情深。
昭阳冷笑了一声,忍不住开了口:“皇姐能够理解皇妹思母心切,昨夜父皇和母妃不也因为皇妹宫中起了火受了惊吓,便将德母妃放出了冷宫,来陪皇妹了。只是皇妹却为何那般心思歹毒,竟想要将这纵火杀害皇室公主的罪名叩在母后身上?母后素来待你不薄……”
昭阳的话一出口,楚帝面色果真更难看了几分:“嫁祸嫡母,真是长本事了!我楚氏没有你这样歹毒的女儿!”
楚帝猛地拍了拍桌子,声音急切了起来:“郑从容,郑从容!”
郑从容急急忙忙走到了楚帝面前,楚帝咳了几声,才厉声道:“给朕拟旨,将这心思歹毒的不孝女从皇室宗谱之中除名,罢黜公主封号和地位,贬为庶人。”
淳安的身子一下子便软了下来,满眼颓败之色,半晌才道:“呵,呵呵……贬为庶人!”
紧接着,便高声叫喊了起来:“不,不!我不是庶人,我是淳安公主,尊贵的淳安公主。”说着,就站起了身来,朝着郑从容的方向冲去。
两个近卫军统领急忙将淳安拉住了。
郑从容快速写了圣旨,便递给了楚帝,楚帝接过来看了看,目光落在面容狰狞,高声喧哗着的淳安身上,咬了咬牙,回身取了玉玺。
“父皇,不要,不要逐我出宫,不要将我从宗谱出名,父皇,女儿知错了,女儿错了。”说着,便又嚎啕大哭了起来。
楚帝神色微微一顿,沉默了片刻,便将玉玺盖在了那圣旨之上。而后便拿起了圣旨,抬手便扔到了淳安面前:“拿着,张统领,将她给我轰出皇宫。”
张统领闻言,便不顾昭阳的哭闹挣扎,拉着昭阳便出了养心殿。哭声越来越远,渐渐听不见了。
楚帝抬起眼来望向跪在一旁的德嫔,声音带着几分冷意:“德嫔教女无妨,贬为才人,继续住在静安殿,不允许任何人探视。”
德嫔面无表情,朝着楚帝跪拜了下去:“罪妾谢陛下饶命。”
说完,便缓缓地站起了身来,一步一步出了养心殿。
皇后和昭阳见楚帝正在气头上,便也退了下去。和皇后分了手,昭阳同姒儿一起往昭阳宫走着。
“今儿个倒是阳光明媚,仿佛知晓淳安公主会被贬为庶人逐出宫中一样。”姒儿眉眼带笑,瞧起来心情十分不错的模样。
昭阳笑了笑,眼中却又一团化不开的暗色:“画眉,倒是可惜了。”
听昭阳这样说,姒儿也收起了脸上的笑意,四下看了看,才道:“公主可莫要说这话了,事情已经尘埃落定,若是再被人查出,画眉是咱们安插在淳安公主身边的人,可就难办了。”
昭阳闻言,便笑了起来,抬起脚往御花园中的湖心亭走去,在亭子中坐了下,才接着道:“这儿便没有人能够听到咱们说话了吧?”
姒儿点了点头,沉默了片刻,才道:“此前因为那件事情,淳安公主觉着曲儿没用,害了她,曲儿被她活活折磨而死。公主让奴婢挑个遇事果断,有些手段的人安插在淳安公主身边,奴婢选中了画眉,不曾想到,她那么快便得到了淳安公主的信任。可是,也没有想到,淳安公主会这么快对她起了杀心。”
顿了顿,眼中起了几分疑惑之色:“只是,画眉到韶华殿不久,奴婢便是担忧被韶华殿中的人疑心上,这些日子都不曾同画眉联络过,淳安公主怎么会这么快,就起了疑心了呢?”
昭阳闻言,嗤笑了一声,眼中闪过一抹冷意:“她哪里是起了疑心?这一次她是想要对付母后,这般大的事情,她自然害怕画眉如同最开始那莲蕊一样,反咬她一口,便先下手为强。杀人灭口,不是她们母女二人惯用的手段么?”
说完,沉默了半晌,才幽幽叹了口气:“说起来,到底是我害了画眉,她家中还有些什么人?你想法子照拂一下,只是莫要被人发现了。”
姒儿应了下来,过了许久,才又道:“倒是不知,淳安公主如今被逐出了皇宫,还能去哪儿?”
昭阳眯了眯眼,嘴角微微勾起一抹冷笑来:“去哪儿?除了沐王府,她还能去哪儿?”
只要淳安还没死,她便永远不会放过淳安。前世将她作为人彘,害她那样惨烈而死,这一世又千方百计地设计陷害,甚至想要将她卖到青楼之中做最下等的妓子,这些仇,她可是一桩一桩,记得十分清楚的。
“她出了宫,倒是更好办了一些,宫外不像宫中,有那么多的侍卫守着。”沐王府难进了一些,可是孙尚志的府邸,倒是可以安插人进去的。
以淳安的性子,她既然已经和孙永福有了夫妻之实,食髓知味,断然不可能不去找孙永福。
而孙永福,却偏偏又是一个好美色的风流浪子,也并非一个淳安就能彻底满足的。以前只怕还顾忌着淳安的公主身份不敢胡来,可是现在,淳安已经不是公主了。
昭阳嘴角翘了翘,前世的时候,淳安不是总以自己嫁了个好丈夫来她面前炫耀么,她已经夺取了她引以为傲的公主身份,接下来,更会让她一无所有。
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第九十二章 软塌的秘密
皇后闻言,猛地抬起头来望向昭阳,眼中带着几分诧异:“有问题?什么问题?”
“女儿也不知是什么问题,可是母后,女儿相信自己的直觉。昨日我在母后宫外瞧见贤妃,交谈了几句,便觉着贤妃有些不对劲,虽说怀孕的女子嗜睡,可是贤妃嗜睡的有些奇怪了。”昭阳轻声道。
皇后稍稍沉吟:“此事本宫也曾与李嬷嬷说过,只是嬷嬷说,女子怀孕的时候,可能会因为个人的体质不同,表现也会有轻微的诧异,我怀你的时候,也有些嗜睡,倒是怀君墨的时候,没多大反应。”
“嗜睡是正常,可是若是太过嗜睡便不正常了。就是因为觉着有些不对劲,我今日便专程去了贤福宫,才发现,如今都二月底了,宫中几乎个个都已经除了棉服,穿上了稍厚一些的袍子,甚至有人已经在穿单衣了,可是贤妃还穿得很厚,捧着手炉,屋中点着三四个炭火盆子,用着那软塌。”
昭阳眉头拧成了一团:“我一进贤妃的寝殿之中,就闻到了那寝殿之中有一股香味,可是问了贤妃,贤妃却说,并未点熏香,还说熏香是怀孕妇人最忌讳的。那香味太淡,我还没有辨别出是什么香味,就闻不见了,也兴许是我已经习惯了那股味道,便不觉着了。”
皇后闻言,便也沉默了下来。
昭阳见皇后似乎有些不信,连忙道:“母后,不管如何,咱们小心一些总归是好的,若是那软塌果真有问题,贤妃腹中孩子出了什么变故的话,只怕这残害皇嗣的罪名,便会落在母后身上来了。父皇震怒不说,贤妃的父亲是户部尚书,外祖父在朝中本就已经步履维艰,若再树敌,只怕便难过了。”
皇后转过眼望向昭阳,咬了咬牙,才轻声道:“我自是信你的,既然你都这样说了,此事便查一查吧,只是万不可声张,若是传出去了,只怕……”
昭阳自然也明白其中道理,点了点头:“那软塌是尚工局进献的,说是民间一个巧匠做的,尚工局母后可有信得过的人,不妨传召来询问询问,那制作软塌的匠人是谁,女儿专程出宫去探访探访。若是那做软塌的工匠已经被人收买了,只怕得用些手段。”
皇后沉吟了片刻,才轻轻颔首,转过身吩咐着李嬷嬷:“嬷嬷,去尚工局,将姜司制传过来吧,就说,本宫宫中有一张陛下赐的椅子脱了些漆,让他来瞧瞧,可有法子补救。”
李嬷嬷应了下来,退了出去。
皇后沉吟了片刻,才幽幽地道:“若是那软塌有问题,一开始,可是进献给我的,若非那日正巧贤妃来请安,也不会被她讨了去。”
昭阳明白,母后是疑心,有人想要对她不利。
“母后可还记得,那软塌是什么时候送来的?”昭阳轻声问着。
皇后眯着眼想了想,半晌,才道:“是在元宵节之后,具体是哪一日,我倒是真的记不太清楚了。”
没过多久,李嬷嬷便带着姜司制进了殿门,姜司制是个约摸五十来岁的内侍,脸上已经满是皱纹,一笑起来便满脸褶子:“见过皇后娘娘,昭阳公主。不知皇后娘娘是那张椅子掉了漆,可否给奴才瞧瞧?”
皇后抬起眼来望向那姜司制,才开口道:“没有椅子,传唤你来,不过是想要问问你,此前你们尚工局进献了一张软塌,能够放置炭盆在下面,以保持软塌温度的,你可还记得?”
姜司制闻言,想了好一会儿,才道:“哎哟,倒是有些印象,奴才记着,似乎是一张紫檀木做的软塌吧。”
紫檀木,昭阳脑中像是突然亮起来了一般,连忙道:“就是檀木,我先前闻到的,应当是檀木的香味。”只是微微蹙了蹙眉又道:“可是,同普通的檀木香似乎又有些不同,让我一时间也没有辨认出来。”
姜司制愣了愣,才笑着:“檀木香好,宁神安睡。”
昭阳这才稍稍平静了几分,沉吟了片刻,才道:“若是孕妇闻久了那檀木香,可有什么不利的?”
“孕妇的话,还是莫要闻那些香味了,闻久了,对腹中孩子不利。”姜司制轻声道。
昭阳的身子乍然冷了下来,半晌才道:“姜司制可还记得,做那软塌的民间匠人,是谁?那椅子是民间之物,又是如何入了宫的?”
“那匠人似乎是叫李森,在民间十分有名,是制作木器的大家。这软塌,是咱们尚工局中另一位司制梁司制此前在宫外偶然得之,听闻是孙将军府上那一位夫人订下了的东西,还是梁司制套了好久的关系,才求得的。”姜司制低声应着。
“孙将军?哪一位孙将军?”昭阳咬了咬唇,心中已经有了猜测。
果然,姜司制立即便道:“孙尚志孙将军。”
昭阳和皇后对视了一眼,殿中便没有人再开口,半晌,昭阳才又问了句:“可知晓那李森,如今住在何处?”
姜司制摇了摇头:“这……奴才便不知晓了。”
昭阳轻轻颔首,挥退了那姜司制,才转过头望向皇后:“其他的暂且不论,只说这东西经过了孙府的手,女儿便觉着,怕是有问题。且母后方才也听见了,那檀木香,对孕妇是不利的东西。”
皇后的手紧握着手中的茶杯,眉头无法舒展:“可是,只这样,证据不足。檀木香会让孕妇不适,却不会如你所言那样,嗜睡和畏寒。”
“是,所以女儿疑心,那软塌怕是不仅仅只是檀木香这么简单,只怕还有其他的玄机,女儿尚且无法断言究竟是什么,只能先找到那个制作的工匠,仔细询问之后才能下定论。只是那软塌放在贤福宫,便如同一个随时可能被揪出来的危机,若不今早拔出,女儿这颗心始终悬吊吊的。可是东西已经送到了贤福宫,女儿却也不知,要寻个什么样的缘由,将东西给拿出来。”昭阳咬了咬唇道。
皇后亦是沉默了下来,微微蹙着眉:“这倒的确是件极为难办的事情。”
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第九十三章 巧遇
昭阳站起身来,在殿中来来回回地踱步,半晌,才猛地停下了脚步来:“要不,母后就说,外祖母的老寒腿发作了,疼得厉害,向贤妃借那软塌来用几日,至少先将东西拿出来了再说。”
昭阳抬起眼来望向皇后:“且女儿觉得,贤妃的情况,女儿都发现了不对劲,每日都要去把平安脉的太医却并未发现,实在是有些非同寻常,母后,要不要换个太医去瞧瞧?”
皇后蹙着眉头,眼中满是思量,半晌才道:“此事我来想法子便是,你还是先出宫将那个匠人找着,仔细问一问,那软塌之中究竟藏着什么秘密吧。”
昭阳应了下来,只是天色已经暗了下来,出宫也无用,昭阳便先回了昭阳殿,第二天给皇后请了安便朝着宫门去了。
坐着步撵到了宫门口,昭阳出了宫门,便瞧见马车停在宫门口,正欲上车,就听到身后传来了声音:“昭阳公主。”
昭阳转过头,就看见明安笑眯眯的脸。
明安的身前推着的,是坐着轮椅的苏远之。
昭阳一愣,才又转过了身来:“苏丞相。丞相这是刚和父皇商议完政事,准备回府?”
“嗯。”苏远之淡淡地应着,目光打量着昭阳,心中却在想着,不过月余未见,似乎又长开了一些。
倒是明安像个话唠:“公主走路急匆匆的,方才小的叫了你几声,公主也未听见,可是有什么急事?”
昭阳点了点头:“是有一些急事要处置,便先行告辞了,下次得了闲再叙吧。”
昭阳说完,便瞧见苏远之的眉头皱了起来,手握上了放置在轮椅上的鞭子。昭阳实在是有些怕了那鞭子,且这还是宫门口,那么多人瞧着,身子一顿,才又开了口:“母后听父皇说,丞相的腿每到阴寒的天气便会疼,托人找了一些草药,以答谢丞相对我和皇弟的救命之恩。草药放在我那里的,只是今日没曾想会碰到丞相,且出宫有些匆忙,便没有带上,下一次,定然专程去丞相府上拜访。”
这样说,应当万无一失吧,既安抚了苏远之,又堵住了其他人的嘴。昭阳想着,又朝着苏远之拱了拱手,便要转身上马车。
身后却传来苏远之轻飘飘的声音:“公主说到太子殿下,微臣倒是想要同公主说一说太子殿下之事,公主不如同微臣同乘吧。”
昭阳咬了咬牙,苏远之,卑鄙。
可是心中即便是这样想着,昭阳却也明白苏远之的性子,自是不敢在这个地方忤逆他,若是他做出什么出格的事情来,只怕便更加难办了。
昭阳心中衡量着,半晌,才转过身来望向苏远之,行了个礼道:“如此,便叨扰了。”
昭阳转身,咬牙切齿地朝着苏远之坐的那枣红色马车走去,上了马车,便坐到了最里面,不多时,明安抬着苏远之的轮椅上了马车,而后才退了出去。
马车动了动,车轱辘转动的声音响了起来,昭阳沉默着没有说话,苏远之也默默无语。
许久,终是昭阳忍不住开了口:“我今儿个出宫,真有急事。”
“哦。”苏远之不为所动。
昭阳便急了:“很重要的事,你莫要胡闹好不好?”
“哦?”这次,苏远之才微微掀了掀眼皮,瞥了昭阳一眼,却也并未多言。
昭阳心中跟猫爪一样的难受,半晌才似自言自语一般将贤妃屋中那软塌的事情说了,复又道:“我得要去找那李森。”
“哦。”苏远之仍旧只用一个字应着。
“苏远之!”昭阳怒极。
苏远之这才抬起眸子来:“终于想起我叫什么了?想找李森,你可知道他住在哪儿?”
昭阳沉默着,她的确不知道。
“呵,那你去哪儿找?”苏远之又垂下了眼眸。
昭阳愣住,半晌,才低声道:“李森名气大,我问一问,终归能够问到。”
苏远之嘴角勾了起来,眸中带着几分潋滟,定定地瞧着昭阳,半晌才道:“要不,你求求我?”
“求你做什么,你又不是李森。”昭阳撇了撇嘴,脑中光芒一闪,才道:“莫非,你知晓李森在哪儿?”
“没有我不知晓的事情。”苏远之冷冷笑了笑,眼中却带着几分戏谑。
“李森在哪儿?”昭阳眨了眨眼,望向苏远之。
苏远之笑了起来:“你以身相许,我便告诉你。”
昭阳面上笑容猛地冷了下去,瞪了苏远之一眼,便扬声道:“明安,我去玄武大街,你在玄武大街门口放我下来。”
“是。”外面传来明安低声应道的声音。
苏远之睨了昭阳一眼:“明安,直接回丞相府,中途若是停下来了,你便不必侍候了。”
“额……”明安愣了愣,似乎全然没有搞清楚现在是个什么状况,半晌才应了下来:“是,公子。”
昭阳恨得咬牙切齿,苏远之这个混蛋,谁说他冷若冰霜的,为何她只看到他奸诈狡猾,精于算计的一面?昭阳在心中横了横心,就要往外冲:“不让我下车是吧,我跳车便是了。”
只是身子刚动了动,便被人抓住了胳膊,挣扎不得。
昭阳转过身瞪向苏远之,却见他脸上难得有几分笑意,只是那几分笑意在昭阳转过身来的时候便隐去了踪迹:“让你对我以身相许便这么难?莫非也嫌弃我是个身残之人?”
昭阳一下子便安静了下来,突然想起此前母后说的,他的腿是如何断了的,半晌,才深吸了口气,又坐到了椅子上,自言自语着:“还丞相呢,一天到晚不思虑一些家国大事,尽想一些有的没的。”
说完,才又抬起头来,挽起袖子指着苏远之道:“我就是嫌弃你怎么了?我特别嫌弃你,一天到晚就知晓欺负我,幸好你是腿残了,不然怕是更将我吃的死死的。如今我更是巴不得把你嘴也给毒哑了去,看你还怎么欺负我?”
苏远之“噗哧”一声笑了起来,眼中闪动着灼灼光华:“瞧你这模样,哪有半点公主模样?若是被你父皇母后瞧见了,定会叫你去好好跟嬷嬷们学学礼仪。”
“学什么礼仪,一见到你,就控制不住我这脾气。”昭阳冷笑了一声。
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第九十六章 意外发现
“自杀?”李森的徒弟显得有些诧异,“师父怎么会自杀呢?怎么可能?”
只是,没有人理会他,府尹已经叫了衙役进来,查找线索,原本便被各种木头做的东西堆积满了的屋子,一下子就拥挤了起来。昭阳目光落在那男子的身上,沉默了片刻,才道:“你随我出去一下吧,我有话要问你。”
那男子愣了愣,才抬起手来,有些难以置信地指了指自己:“我……我?”
昭阳点了点头,出了屋子,外面太阳正好,昭阳站在院子中,看着那中年男子有些犹豫地在离自己三步远的地方站定。怀安也从屋中走了出来,就站在门边。
“你说,是师父让你去找金丝楠木?去了半个月,那半个月前,你一直都同你师父在一起?”昭阳轻声问着。
那男子低着头,点了点头:“师父没有子女,草……草民一直同师父一起吃住。公……公主若是不信,问问周围的邻居就……就知道了。”
“那你可记得,你师父曾经做过一张软塌,紫檀木的,软塌下面有铜片,可以放置炭盆子,放了炭盆子之后,就可以让软塌即便是在寒冬,也能时刻温暖。”昭阳连忙追问道。
那男子想了想,半晌才应道:“是做过这么一张软塌……可……”
昭阳眸光微微一利,定定地看着那男子,那男子浑身颤了颤,跪倒在了地上。
“那软塌之中,究竟有何秘密,说!”昭阳声音拔高了几分,带着几分戾气。自小在宫中,父皇虽仁慈,可是却毕竟是帝王,帝王威仪自是有的。她看得多了,也学到了几分,虽然在宫中不见得吃得开,可是吓唬吓唬平民百姓,却应当是没有什么问题的。
那男子有些吃力地咽了咽口水,声音都带着几分轻颤:“公主饶命,草民说,那软塌,不是什么好物啊。”
昭阳的手在袖中紧紧握紧了,半晌,才追问着:“如何不好,仔细说来。”
那男子神情似有几分慌张:“那软塌,本是孙将军府上一个夫人定做的,那夫人于师父有救命之恩,师父也是为了帮忙才做的。那位夫人在孙将军府上极受宠爱,只是却一直没有子嗣,前段日子,孙将军的另一位姬妾有了身孕,那姬妾与那位夫人素来不和,那位夫人才找师父定做了这软塌。”
“这软塌,莫非对有孕之人有何害处?”昭阳丝毫不给那男子喘息的机会。
那男子点了点头:“是有害处的,软塌虽为紫檀木所制,可是木头与木头之间接契的地方,都会用极小的木块塞在凿出的小孔里面,以便让软塌更为牢固。那些小的木块,用的是红松木,红松木木制软,师父将那些红松木,在藏红花泡制的水中泡了好几天,而后拿出来晾干之后,才用在了那软塌上。”
“藏红花有堕胎的作用,许多大户人家都熟知它的味道,可因着是家具,师父又在软塌上刷了几层漆,刷了漆后,漆的味道大,就将那藏红花的味道给盖住了,而后放在阴凉通风的地方放置几日,就再也闻不到了。”
“然后,师父又用了兰草、红朱砂、荩草、茜草做成涂染颜料,在软榻上绘制了一些象征着吉祥的图案,其实这些东西本是无害的,若是被火一烤,那药效自会悄无声息地发挥出来,会让人变得畏寒和嗜睡,对软塌更加依赖。有孕之人,自是承受不住,一般三四个月,便会落胎。而若是没有身孕的,用久了,只怕也再难有孕。”那男子声音低了几分。
昭阳冷笑了一声,还真是费尽了心思的啊。
“那软塌,孙府取走了?”昭阳冷声问道。
男子点了点头,沉默了好一会儿,才道:“是草民亲自去孙府送的,孙将军收到软塌的时候,另一个有些奇怪的男人也在,说竟然有这样好的东西,想要同孙将军讨要,孙将军推拒不过,便给了。”
有些奇怪的男人,只怕说的便是梁司制了。
昭阳抬起眼来,冷冷笑了一声,此事听起来倒是十分巧合,只是怎么这东西,就这么巧的,到了宫中,还落在了贤妃手中呢?只怕不是巧合这么简单。
那位梁司制,不知又在其中扮演了什么样的角色。只怕是要细查一番了……
昭阳想着,便又望向那男子:“你说,你师父是断然不可能自杀的,又是为何?”
那男子连忙道:“前些日子,师父让草民去靖州买金丝楠木,要最粗最大的,说是有一桩大买卖上门。那段时间,师父不停地对草民念叨,说什么只要将那东西做成了,得到的银子一辈子也挥霍不完。”
昭阳微微蹙了蹙眉:“李森不是有名的木器名家么?莫非还赚不到银子?”
“师父脾气有些不好,喜欢喝酒,平日里做一些东西,总是因为喝酒乱摔东西摔掉,而他做东西做得也很慢,因而其实并未赚多少银子。”顿了顿,才又道:“草民之前是有个师娘的,便因为师父赚不了银子,又爱喝酒,喝酒之后就摔东西打人,就跟着一个富商跑了。师父还说,等他做成了这笔买卖,定要去找师娘,用银子将她砸死。师父肯定是不会自杀的。”
昭阳微微蹙了蹙眉,原以为,那李森是个自命不凡的木器大家,却不想,竟是如此,活得窝囊,骨子里却有不少贪欲。这男子说得对,这样市侩的人,怎么可能自杀呢?
“你可知道,你师父所说的大生意,究竟是什么?”身后传来苏远之清冷的声音。
那男子身子猛地抖了抖,还连忙转过了身去,小心翼翼地回答着:“草……草民不知道,草民也觉得十分奇怪,之前无论是什么,师父都不曾避讳过草民,这一次却只让草民去买金丝楠木,其他的,无论是选料还是画图纸都没让我知道过,甚至,草民都没见过那个客人死谁。”
昭阳见苏远之眉头紧蹙着,眼中带着沉思,亦是有些好奇:“可有什么不妥?”
苏远之摇了摇头,沉默了片刻,才道:“这儿有府尹查案,我们不便插手,走吧,回去了。”
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第九十七章 真真假假
回到了马车上,苏远之一路蹙着眉头沉默着,昭阳盯着他看了会儿,终究还是开了口:“瞧你的模样,似乎遇上了什么难题?”
苏远之抬起眼来看了昭阳一眼,似乎仍旧有些晃神,昭阳便也不再多言,随手从一旁的矮桌上端了茶来抿了一口,一股茉莉花香便在唇齿之间蔓延开来。
昭阳目光落在苏远之的茶杯上,却见他的杯中泡的,却似乎并非是茉莉花茶。
昭阳正在注意着茶杯,却听见苏远之突然开了口,声音带着几分阴鸷:“死的那个李森,并不是真正的李森。”
昭阳一怔,极快地抬起了头来,眼中带着几分难以置信之色:“你说什么?死的不是李森?那是谁?李森的徒弟不是也说那是他师父吗?”
“易容罢了。”苏远之声音淡淡地,斜斜地靠在椅子上,目光中带着几分沉思。
昭阳只听说过有易容之术,却从未见过,一听苏远之这样说,眼中好奇之色更重了几分:“你是如何看出来的?若那李森是易了容的,真正的李森,又在哪里?”
苏远之抬眸,朝着昭阳看了过来:“手。我从他的手看出来的。”
昭阳心中满是疑惑,并未听得太明白,苏远之伸手便握住了昭阳的手,昭阳一愣,便要挣扎,却听见苏远之道:“你瞧瞧,你的手与我的有何不同?”
昭阳闻言,微微拧了拧眉,目光落在自己手上,又看了看苏远之的手,都是手,除了他的手更大一些,更粗糙一些,并无其他的差别啊。
“你在宫中,每日用珍珠粉调成膏,涂抹在手上护手,手上自是没有茧。我常年握笔,拇指指腹,中指侧边,都有茧。又因为经常使用鞭子,因而,手心、还有食指和拇指之间,亦是有茧的。”苏远之轻声道。
“李森身为木匠,得弹油墨线、拿锯子和刻刀。因而左右两只手的拇指,中指,食指,都会有厚厚的茧。可是,那具尸体的手上没有……”
苏远之仔细解释着:“且若是中毒而亡,过了约摸一刻钟左右,面上便会浮现隐隐的青黑色,可是,我们在那里都那般久,那尸体的脸却是没有丝毫的变化,说明,脸上是动了手脚的。”
昭阳不动声色地抽回了自己的手,心中不是不震动的,半晌,才问道:“既然已经知道那李森是易了容的,你为何不继续追查下去?”
苏远之冷笑了一声:“打草惊蛇,为时尚早。”
“可……”昭阳浑身都绷紧了,半晌,才缓缓松懈了几分:“可是,这个李森又为何要自杀呢?”
苏远之没有回答昭阳的问题,只翘了翘嘴角:“事情,越来越有意思了。”
苏远之见昭阳紧蹙着眉头,才放轻了声音道:“如今,你只需照看好自己的事情便是,这些事情,你该知道的时候,自然便会知道。”
昭阳便也不再多问,到了丞相府门口,苏远之先下了马车,便吩咐着车夫道:“将公主送到宫门口吧。”
车夫应了声,又跳上了马车,驱着马朝着皇宫的方向去了。
进了门,苏远之的脸才骤然冷了下来:“办事不利,自己领罚去。”
怀安脚步一顿,停了下来,低着头应道:“是。”
站起来正欲退下,便又听见苏远之的声音传了过来:“今夜,我要见到那具尸体出现在我面前,若是这次再将事情办砸了……”
苏远之冷笑了一声,手中鞭子猛地落在了一旁的地上,“啪”的一声,让众人的身子都忍不住剧烈地颤了颤,连平素最为活泼的明安也大气不敢出,而后,苏远之冷若冰霜的声音才响了起来:“死。”
怀安连忙低着头应了,立在原处,半晌没有动。
明安身子瑟缩了一下,转过头看了怀安一眼,急忙推着苏远之往院子里去了。
昭阳一回到宫中,就赶到了未央宫,皇后见她神色有些有异,抬起手来挥退了殿中宫人,让李嬷嬷给昭阳倒了杯茶,才开口问道:“那李森,可寻着了?”
昭阳点了点头,接过李嬷嬷递过来的茶杯,小口喝了几口,才抬起了头来:“母后,李森死了,就在女儿赶到他家之前,不到半个时辰的时间。”
皇后一怔,微微眯了眯眼,眼中闪动着危险的光芒:“李森死了,那软塌有没有问题岂不是无从查起了?”
“李森虽然死了,只是他的徒弟却恰巧赶了回来,他也知晓那软塌之事,那软塌果真如女儿所料,有问题。”昭阳连忙道,而后,便将李森的徒弟说的那些话同皇后说了。
“梁司制。”皇后的声音之中带着几分凉薄味道:“李嬷嬷,让人去将那梁司制传唤过来吧。也顺便去贤福宫,将贤妃娘娘请过来,那软塌一并抬到未央宫来。”
昭阳闻言一愣,抬起眼来望向皇后:“母后是想,直接便将此事告诉贤妃?”
皇后点了点头,面色不似平时那般温和,带着几分冷峻:“下午的时候,我让太医,去给贤妃诊了脉。”
昭阳细观皇后神情,才小心翼翼地道:“莫非,贤妃腹中孩子不太好了?”
皇后轻轻颔首:“只怕那孩子,最后还是活不下来。若是日后孩子没了,贤妃知晓了真相,也断然会怪到本宫头上来,不如直接坦诚相告,本宫同她赔个不是,毕竟腹中孩子如今尚且还……活着,她恨也只会恨孙尚志,恨德妃。”
昭阳的手暗自在袖中握紧了,又缓缓地松了开,即便天气已经开始暖和,昭阳却仍旧像是立在冰天雪地一般,浑身冰凉。
这后宫,果真是个杀人不眨眼的地方。
“也是,母后这样处置,也是如今唯一的法子了。”昭阳喃喃自语道。
贤妃先到,还未进屋,笑声便传了进来:“皇后娘娘这是做什么呢?怎么突然让人将这软塌抬了过来,莫非是舍不得给臣妾用了?”
一进来却瞧见皇后和昭阳的神色,便察觉到有几分非同寻常,行了礼,才道:“皇后和昭阳公主这是怎么了?”
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第一百章 美人剔透
昭阳险些被自己的口水呛着了,半晌,才眨了眨眼望向君墨:“你说谁?苏丞相?”
君墨点头:“方才苏丞相也在呀,父皇还同丞相说,让他也帮皇姐留意一下,若是有好的人选,也可以推荐给皇姐。”
糟糕。
昭阳脑海中闪过大大的两个字。
苏远之会说出这样的话来,只怕是已经气极了。除夕那夜,母后只不过随后问问那太傅家的公子是否婚配,苏远之便已经那般不高兴。她不过同北燕的那仓央说了两句话,反应便那样剧烈。
这一回,不知道又会闹出什么样的事端来。
昭阳咬了咬唇,一下子便慌乱了起来。
“没有点心了,姒儿,给我再装点点心来,我要吃枣泥糕和如意卷。”君墨将手中已经空了的盘子递给了姒儿,嘿嘿一笑,便又转过头去望向昭阳:“我说,皇姐,你究竟喜欢什么样的男人啊?温润如玉的?哎,不行,说起温润如玉我就想起沐王那个笑面虎,还是强壮一些的吧。”
昭阳伸手敲了敲君墨的额头,脸都皱成了一团:“就知道吃,你可知道,你把你皇姐害惨了!”
“害惨了?什么害惨了?”君墨一头雾水,眼睛眨也不眨地盯着昭阳看。
昭阳张了张嘴,半晌,还是挥了挥手道:“算了,同你说了你也不懂,记得,以后不要在苏丞相面前提起我了,一个字也不许。”
君墨更觉奇怪:“为什么啊?可是丞相老是提起你啊。”
昭阳一愣,转过头望向君墨:“提起我?提起我做什么?”
“哦。”君墨撇了撇嘴,“其实也不算经常吧,比如啊,偶尔我同丞相一起喝茶吃点心的时候,我泡了一杯云雾,丞相泡了一杯龙井,便会问我,陛下似乎也喜欢云雾,你们一家人都对这个茶情有独钟么?我就回答,不会啊,我皇姐就不喜欢啊。然后,一般丞相就会问,那你皇姐喜欢喝什么?”
昭阳咬紧了牙关,昨日还在想着,究竟是怎么回事,苏远之竟似乎知晓她喜欢茉莉花茶一般,倒是不想,叛徒竟然在这儿。
昭阳伸手便扯住了君墨的耳朵:“谁让你把我的喜好随意乱说的?”
“哎哎哎,皇姐,你怎么拧我耳朵啊,我不是小孩子了啊……”君墨嗷嗷叫着:“痛痛痛啊,皇姐,可是丞相也不是外人啊,他如今算得上是我师父的啊。”
“师父重要些,还是皇姐重要些?”昭阳下手更重了几分。
君墨的嚎叫声更大了:“师……”话还没说完,便连忙改了口:“皇姐,自是皇姐更重要一些。”
昭阳这才松开了手:“记着了,以后不准在苏丞相面前说我什么了。不然,下一次,就不是拧耳朵了,下次我就脱了你的裤子打你屁股。”
殿中众人都笑了起来,君墨耳朵有些红,半晌才抗议道:“皇姐,我都已经长大了。”
昭阳瞪了他一眼:“长大什么长大,在我眼里,还不是一个小屁孩。”
君墨被昭阳吓唬住了,竟连点心都没等着,便随意寻了个由头跑了,姒儿见状,笑着道:“公主也真是的,太子殿下虽然小,可毕竟是太子殿下,公主这个样子,让太子殿下多难为情啊。”
昭阳闻言,想起方才君墨的神情,也忍不住笑了起来。笑着笑着,笑容就淡了下去:“能够让君墨这样胡作非为,嬉戏打闹的时间已经不多了。正如他所言,他长大了,长大了,就意味着,要担起属于他的责任。这份责任可不轻,也不知晓他能不能够抗的下来。可是,扛不下来,也得扛着,旁人都帮不了他。”
“太子殿下虽然在公主面前胡闹了一些,可怎么着也是太子,而且如今丞相教导着,太子殿下定会十分优秀的。”姒儿轻声劝慰着。
正说着,外面便又瞧见了宫人禀报的声音:“公主,齐美人求见。”
昭阳闻言,便坐直了身子,让姒儿理了理发髻,才应道:“请齐美人进来吧。”
珠帘被掀了起来,碰撞发出清脆的声响,齐美人穿着一件水碧色的宫装袅袅绕绕地走了进来,面上带着温柔的笑:“给公主请安。”
昭阳笑着虚扶了一下,让人给齐美人搬了椅子来:“昨儿个因为有些事情出宫去了,你送来的东西我已经瞧了,你可有一双巧手,那蝴蝶,振翅欲飞的模样,可真是好看极了。”
齐美人闻言,掩嘴笑了起来:“公主这么一夸,倒让贱妾有些不好意思了。”
蝉儿端了茶过来,齐美人抬起眼看了看蝉儿,笑着道了声谢。
昭阳见状,嘴角翘了起来,手中端着茶杯,一手拿着杯盖有一下没一下的拂去茶面上的浮沫,轻声问着:“齐美人,入宫多久了?”
齐美人微微一怔,才浅笑着道:“七年了。”
七年,不长,却也绝不算短。
昭阳抬起手来,挥退了其他宫人,只留下了姒儿和蝉儿侍候着。
“我听闻,齐美人刚入宫的时候,有一段时间也甚得父皇宠爱,怎么突然就……”话说一半,也是一种技巧。昭阳抬起眼,看了看齐美人的脸。
这张脸在后宫之中算不上出众,却也清雅动人,不同与母后的端庄大气,德妃的媚骨天成,贤妃的风姿绰约,带着几分玲珑剔透的美。
齐美人沉默了下来,半晌,才苦笑了一番,声音中带着几分叹惋:“是啊,那时候初入宫廷,年少气盛,不懂事。自以为得了陛下的宠爱,就算是有了天底下最好的倚仗,就开始张扬跋扈,什么人都不放在眼里,结果,狠狠地跌了下来,被人踩到了尘埃里,便再也爬不起来。”
听齐美人这样一说,昭阳就有些明白了,这宫中这样的女子她见得也不少。应该说,每年选秀之后,都会有这样的人。想尽心思得了帝王恩宠,就开始目中无人了,有些不长眼的,连贤妃德妃皇后,都不放在眼中,觉得她们容颜已老,圣宠自然衰落。结果,便因为这样,摔了跟头。
齐美人垂下眸子笑了笑:“这些年在宫中看得多了,也觉得,当年的自己就像是一个笑话,不自量力的笑话。”
昭阳抬起眸子望向齐美人,手轻轻摩挲着茶杯的杯沿:“有一句话,不知当问不当问,可是不问清楚了,我心中终究有些膈应。”
齐美人朝着昭阳望了过来,面上仍旧是温和笑意:“公主可是想要问,当年将贱妾绊下来,是哪一位?”
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第一百零一章 跟踪
同聪明人对话,果真一点也不费劲。
昭阳在心中暗想着,嘴角翘了起来:“你也莫怪我问得太多了,只是怕日后引发什么误会罢了。”
齐美人笑了笑:“公主放心,皇后娘娘断然是不会做这样的事情的。这些年,德妃一直盛宠,若是有人能够分得德妃的宠爱,皇后娘娘只怕是欢喜的。当年,不过因为弄坏了德妃的一个耳坠子,我便从盛宠一下子变得失宠。”
昭阳心中了然,半晌才道:“可如今,德妃已经入了冷宫了。”
“是。”齐美人颔首,眼中却带着几分厉色:“可是公主也应当比贱妾更明白,只要沐王在朝中未曾落败一日,德妃便仍有机会。百足之虫,死而不僵。”
昭阳对齐美人是愈发的赏识了,沉默了片刻,才又问道:“齐美人为何选择了我?我不过是一个公主而已。”
“就因为公主是一个公主。”齐美人连忙道,面上仍旧温和,只是眼神却愈发清朗了起来:“无论贱妾依附任何一个嫔妃,都太过扎眼了。可若是公主,便不会。且公主那日在贱妾殿中的表现,让贱妾相信,贱妾绝对不曾选错人。”
昭阳闻言,笑了笑,眸光中带着几分欣赏:“你要的是父皇的恩宠?”
齐美人摇了摇头,眼中带着恨意:“不,贱妾如公主一样,要的,是德妃永无翻身之日。”
很好,有同样的目的,足够聪明伶俐,且因着受了几年的苦日子,更懂得如何委曲求全,费尽心思地往上爬,好让自己的日子过得更好一点。
昭阳抿着嘴笑着,端起了手中的茶杯:“敬齐美人。”
齐美人也笑了:“敬公主。”
待齐美人离开了昭阳殿,姒儿才走了过来,眼中一直望着那尚在晃动的珠帘,半晌才道:“公主觉着,这齐美人可信?”
昭阳抬起眼来,眼中带着满满的笑意:“以后不知道,现在可信便行了。她需要找一个倚仗,摆脱如今的窘迫,我需要一条聪明伶俐的狗,各需所需罢了。”
姒儿便不再多言,昭阳又轻声吩咐着:“你找个人打听打听,父皇最近都宿在了哪儿?我虽然帮着母后协理后宫,可是尚寝局的事情,母后素来不让我插手。既然想要用上齐美人,首先,也得要将她摆到合适的位置上面去不是?说起尚寝局,倒是有些奇怪,尚寝局中司设有两个,可是章司设明明年岁更长一些,却似乎什么事情都不打理一样,事情全都是林司设在做,林司设却还心甘情愿屈居在章司设之后。”
最后的话,倒像是喃喃自语了。
姒儿微微沉吟,看了昭阳一眼,才应了下来。
三月三,上巳节,也是踏青节。天气已经渐渐暖了起来,昭阳醒得早,只是一想起要出宫踏青,便有些不愿意起身。
宫外那些世家公子小姐的小宴,她也曾经参加过几次,不过是一群人吟诵一些风花雪月的诗词歌画,附庸风雅罢了,倒还不如在宫中睡懒觉耗费光阴来得实在。
“皇姐呢?皇姐呢?还没起身么?”外面传来君墨急急慌慌的声音:“都什么时辰了,还不起来?本宫瞧瞧去。”
昭阳捂着耳朵哀嚎了一声,那小祖宗又来了。
只是等了片刻却不见动静,又听见君墨的声音在外面响了起来:“算了,丞相说,男女授受不亲,本宫还是不进去了,你去瞧瞧吧。”
珠帘响了起来,昭阳伸出脑袋,就看见姒儿满脸笑意地走了进来,见着昭阳那副模样,脸上笑容愈发灿烂了几分:“奴婢就知道公主已经醒了。”
说着,便去箱笼之中寻了衣裳来:“今儿个天气晴好,又是踏青节,公主便穿这一件青色的裙衫吧?”
昭阳抬起眼,瞧见那青色便觉着有些头疼,挥了挥手道:“不不不,我不要青色的,给我拿胭脂粉的。”
姒儿应了,又取了一件胭脂色,绣着杜鹃花的裙子走了过来。昭阳这才站起了身来,去净房洗漱了回来,伸出手任由着姒儿折腾,嘴里喃喃着道:“一点也不想去啊。”
“这可不像是公主的性子,以前公主一听闻要出宫,便像是脱了缰的野马一样,今天怎么一副不情不愿地模样。”姒儿打趣着道。
“什么脱了缰的野马,这什么比喻。”昭阳蹙了蹙眉。
坐到了梳妆镜前,姒儿在妆柩中找了一会儿,选了几只簪子来给昭阳选:“这几个都还挺衬公主身上的衣裳的,公主要选哪一支?”
昭阳蹙着眉看了一会儿,才道:“前些天,齐美人送过来的那一支呢?”
姒儿闻言,愣了愣才道:“毕竟是旁人送的东西,还是小心为上。”
“小心什么?”昭阳挥了挥手道:“她有求于我,自是不敢动手脚的,去拿吧。”
姒儿应了声,取了那簪子来,给昭阳梳了个垂鬟分肖髻,将那簪子簪了,才笑着道:“公主容颜绝色,自是怎么都好看的,不过这簪子别致,今日定会吸引住众人的目光。”
昭阳瞪了姒儿一眼,便站起了身来,掀开珠帘出了寝殿。
君墨在正殿之中等得已经有些不耐烦,见着昭阳,便连忙迎了上来,拉着昭阳的手便往外跑去:“快快快,再慢就赶不及了。”
昭阳有些无奈,连忙道:“别急啊,我穿着裙子呢。”
君墨这才慢了下来,蹙着眉头有些无奈地望着昭阳:“哎,你们女人呐,真是麻烦。”
昭阳伸手便要敲君墨的脑袋,却被君墨躲了开去,两人上了步辇,昭阳才瞧见君墨身边那小淳子手中拿着一个纸鸢,老鹰的模样。
“还说自己大了,怎么还玩纸鸢呢?”昭阳开口取笑着。
“踏青踏青,自然是看风景放纸鸢的时候。”君墨撇了撇嘴,转过了头去。
踏青素来是在渭城西郊,那边风景秀丽,有山有水有草地,是极好的地方。昭阳同君墨坐着马车到西郊的时候,四处都已经十分热闹了。
昭阳一下了马车,便瞧见君墨嘴里喊着:“青云,青云。”跑出去了老远。昭阳眯了眯眼,瞧见对面那同君墨年岁相当的男子,似乎是太傅的小儿子。
忍不住摇了摇头,这还说的是陪她来挑选驸马呢,自个儿倒是跑得飞快。
昭阳瞧见自己熟识的几个官家小姐都在一边的亭子里面休息,便要过去,一辆马车从昭阳面前驶了过去,马车的车帘被风吹了起来,昭阳看见里面坐着一个白衣公子,肤色雪白,微微拧着眉头,似是遇见了什么难事。
昭阳心中却是猛地一震,那是……
是元宵节那日游湖的时候瞧见的那个西蜀国的白衣公子,他竟然还在楚国?
昭阳心中想着,便急忙翻身又回到了马车之上,吩咐着马车车夫:“快,跟上前面那马车。”
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第一百零四章 锦囊风波
昭阳一下子便有些懵了,怎么会?平白无故怎么会有人去动她的枕头?还发现了锦囊之后,秉承到了母后那里。却又那么巧合的,父皇竟然正巧也在母后宫中。
昭阳咬了咬唇,她断然是不会相信竟会有如此巧合之事的,若非因为太过清楚那锦囊里面放了什么东西,她几乎快要以为这是苏远之不满她来踏青所玩的把戏了。
只是如今却不是想这些的时候,那锦囊被父皇母后瞧见了,可是不妙。
若只是锦囊到尚且好说,可偏生,那锦囊里面还有苏远之的书信字迹。
想也不用想,只怕她一到未央宫,便会被冠上一个与朝臣私通的罪名。有锦囊和书信为证,父皇又是最熟悉苏远之的字迹的,她恐怕是百口莫辩了。
昭阳上了步辇,一直紧紧闭着眼,脑中各种念头快速地闪过,半晌,面色才渐渐平静了下来。
未央宫到了眼前,昭阳按捺下心中那一抹慌乱,面上浮起一抹合体的笑容来,不紧不慢地进了未央宫。
正殿之上,楚帝和皇后果真都在,殿中气氛有些奇怪,昭阳却恍若未见一般,浅笑着上前行了礼,声音中带着几分撒娇:“父皇和母后千叮万嘱,让女儿寻个驸马爷回来,却又这般火急火燎地将女儿传召了回来,即将到手的驸马都飞了,父皇和母后可不能怪昭阳。”
楚帝和皇后同时转过头来望向了昭阳,面色皆带着几分奇怪,昭阳一怔,而后抬起手来摸了摸自己的脸:“莫非女儿的脸上有什么东西,父皇母后你们这样瞧着我做什么?”
殿中沉默了半晌,皇后才噙着一抹笑意,开了口:“昭阳,你可有在你的枕头下放什么东西?”
昭阳眼中满是疑惑之色:“枕头下?我在枕头下放东西做什么?”
面上的诧异,眼中的疑惑,满脸奇怪的模样,不似作伪。皇后这才暗中松了口气,又接着道:“先前,尚寝局的人去替你换寝具,在你的枕头下面,发现了这个。”
皇后从袖中拿出来的东西,却正是那锦囊。
昭阳眼中闪过一抹诧异,走到了皇后面前盯着那锦囊瞧了一会儿,才道:“这锦囊,是男子所有之物吧?”
“是,可是这东西,是在你的枕头下找到的。”皇后声音仍旧淡淡地,目不转睛地看着昭阳。
昭阳仍旧表现得十分沉静的模样,没有丝毫的惊慌。
“我的枕头下如何会有男子的锦囊?这锦囊莫非是想要说明,我同哪个男子私相授受?私定终身?”昭阳说着,竟然“噗哧”一声笑了起来。
楚帝和皇后望向昭阳,昭阳笑了会儿,才摆了摆手道:“女儿只是觉得,此事真是滑天下之大稽,父皇母后一直操心着昭阳的终身大事,今儿个还让昭阳好生选个驸马呢。若是昭阳心中有了好的人选,何不直接便向父皇母后相求,父皇直接赐了婚便是。何必将公子哥的锦囊藏在枕头底下,难不成是为了睹物思人不成?”
许是昭阳的神情太过自然,寻不到一丝痕迹,楚帝面上亦带着几分犹疑之色,半晌才道:“这是苏丞相的锦囊,里面,还有写着苏丞相字迹的纸条。”
“苏丞相?”昭阳闻言一怔,却又笑得更厉害了几分:“父皇,你与苏丞相最为熟稔,父皇你说说,苏丞相可是做得出来这种风花雪月,鸿雁传书的事情来的人?方才女儿还觉着,只是滑稽而已,如今却觉得,这简直便是一个天大的笑话。”
说完,才又收敛了几分笑意:“说起来,苏丞相容貌俊逸,才华出众,为国之栋梁,若是那般冷若冰霜的外表之下,果真做得出来这般浪漫之事,要嫁也并无什么不妥。”
“不妥。”这一回,却是帝后二人异口同声的声音。
昭阳微微一怔,心中蔓延出一抹苦涩味道来,一点一点渗透进了骨髓之中。
“哦。”昭阳应了一声,并未细究为何他们都反对,只漫不经心地笑着道:“父皇母后既然都这样说了,还会觉着,我同苏丞相有什么么?我与他,能有什么?那纸条上写了什么?母后给昭阳看看呗。”
皇后看了楚帝一眼,见楚帝并未出声反对,便将手中的两个锦囊一同递给了昭阳,昭阳笑眯眯地接过来,打开锦囊看了,笑出了声道:“还有蜜饯呢。”
待瞧见纸条上的字的时候,面上的笑容却一点一点褪去,只剩下了淡淡地嘲讽:“我还以为会是什么风花雪月的情诗呢,却不想竟是这样的内容。放这个在女儿枕头下的人,可真是用心歹毒。”
昭阳将那两张纸条一点一点地展平:“第一张写着:断手之事做得极好,蜜饯是奖励你的。若是昭阳没有猜错,这断手之事,说的,应当是那日昭阳在宫中遇刺,被苏丞相救下,第二日回到昭阳殿,因着发现宫女青萍手上带着淳安的手镯,且她说不出来路,我想尽办法也无法将手镯摘下来,便将她的手砍了下来,送到韶华殿一事。”
“那日父皇也在,单单看这纸条上面的意思,倒像是我断青萍的手,是苏丞相指使的一样。”昭阳察觉到楚帝的身子微微僵了僵,心悄然悬了起来:“父皇,这可不只是污蔑昭阳了,可是在暗指苏丞相借由我插手后宫之事了。”
“且这幕后指使之人选的时机极好,女儿此前并未同苏丞相有过太多交集,唯有那一次遇刺,万般幸运地被苏丞相所救,因而,才被人盯上了这个时间。”昭阳勾了勾嘴角,眼中却亮的吓人。
“且这奖励,也实在是太过笑人了一些。蜜饯……”昭阳说着,自个儿倒是忍不住笑了起来:“苏丞相那般人物,奖励人用蜜饯?真是……况且母后应当最为清楚了,昭阳最不喜欢吃甜腻的东西,蜜饯便是排在第一位的。”
而后,昭阳又展开了第二张纸条。
“元宵节,酉时初,飘香阁。”昭阳微微眯了眯眼,“不瞒父皇和母后,元宵节的酉时初,昭阳的确是在飘香阁,且确确实实巧遇了苏丞相。”
楚帝和皇后闻言,皆抬起头来望向了昭阳,昭阳勾了勾嘴角,她那日同苏远之在飘香阁用膳之事,难免不会有人瞧见,若是到时候被拆穿了,反倒惹得父皇怀疑,倒不如直接承认了,真真假假,假假真真,才更让人相信。
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第一百零五章 审问
“你和苏丞相?巧遇?未免也太巧了一些吧。”楚帝神色带着几分莫测,手轻轻摩挲着椅子扶手,眸光定定地看着昭阳。
昭阳笑了起来,面上并未有丝毫的闪躲和畏惧:“倒也并不算巧遇。”
“那日,昭阳去宫外看灯,走到乘风湖边,偶然间,瞧见了一个白衣男子,那男子打扮倒像是楚国人的打扮,可是,说话的口音却有些奇怪。”昭阳蹙了蹙眉,“我觉着他有些可疑,便跟了上去,可是刚跟了几步,就被丞相大人身边的一个侍卫拦了下来。”
“哦?”楚帝挑了挑眉,“他拦你做什么?”
昭阳脸上的笑容带着几分愧疚:“那侍卫说,那白衣公子身边有顶级高手护着,若是我再跟几步,只怕就会被人发现了,到时候,恐生不测。我从侍卫的口中听闻丞相大人在飘香阁用膳,便不请自去,想要问一问那异国人是什么来历。”
楚帝抬眼看向昭阳,眼中带着一抹思虑:“什么来历?”
“丞相说,他在我之前,曾经同那异国人发生了一些冲突,那人口音是西蜀国人,身边带着高手,可是在瞧见他的时候,打量了他一会儿,就让人撤了回去。十有八九,是那人认得苏丞相,西蜀人,却又光凭那么两眼,就能将苏丞相认出来,极有可能,是西蜀国朝中重臣,亦或者是皇室中人。”昭阳低声道。
楚帝神情平静,只淡淡地问着昭阳:“怎么没听你提起过?”
昭阳眼中带着几分诧异:“那时,苏丞相说,他已经派了人在跟踪,此事我不必费心,我就没有在多过问,且昭阳虽然是公主,按着常理却也不应当插手朝政之事。难道苏丞相并未同父皇禀报?”
楚帝眸光落在纸条上的那几个字上,没有应声。
昭阳便也不再多问,只淡淡地道:“昭阳始终怀疑有人跟踪着昭阳,从刺客一事可窥探一二,今日之事更是昭然若揭。该解释的,昭阳都已经解释过了,昭阳倒是有一事不明,希望父皇母后准许昭阳查探。”
“何事?”楚帝问着,眸光却落在了自己的手上的玉扳指上。
“方才,昭阳似乎听母后说,这两个锦囊,是尚寝局的人在给女儿更换寝具的时候发现的。可是,尚寝局的人历来守规矩,若是没有召唤,不会轻易去更换别人的寝具。昭阳并未吩咐宫人更换寝具一事,又为何……”昭阳眯了眯眼,嘴角闪过一抹嗜血的笑。
皇后闻言倒也有几分诧异:“是你殿中有人传唤尚寝局的人去的呀。”
“哦?”昭阳心中冷笑了一声:“父皇母后明鉴,昭阳虽然素来对殿中宫人十分宽容,可凡事也得有规矩,此事分明是有人诬陷昭阳,昭阳不知幕后之人有何目的。可是,能够趁着昭阳不在,便胡乱往昭阳宫中放东西,竟有这样的人在,昭阳可实在是放心不下。若这一次,往昭阳的枕头下放的,并非这样的锦囊,而是其它,比如……毒药?”
皇后身子微微一颤,嘴唇有些泛白:“来人,将尚寝局司设带过来。”
昭阳稍稍沉吟,便也抬起了眼来吩咐着一直立在一旁默默无语的姒儿道:“姒儿,去将昭阳殿的宫人全部叫到未央宫来,就让他们在外面站着。”
姒儿应了,也退了下去。
不一会儿,尚寝局的两个掌床席帷帐、铺设洒扫的司设便被传唤了过来,跪在了地上。
昭阳面上满是和煦笑意,目光在两个司设中间扫了两圈,才开了口:“听闻,今日是本公主殿中的宫人去尚寝局传唤人来更换寝具的?”
那两个司设连连点着头应道:“是,是昭阳公主殿中的人,只是模样有些陌生,此前倒是并未见过。”
“本公主殿中的两个一等宫女,姒儿和蝉儿,你们俱是见过的。今日见不是她们二人来传话,便没有丝毫怀疑?”昭阳漫不经心地问着。
“那宫女说,今日踏青节,姒儿随着公主一同出宫了,蝉儿一人有些忙不过来,故而传了她来传话,奴婢带着人过去的时候,蝉儿在,可也并未阻拦。”左手边的章司设应道。
正说这话,姒儿便走了进来:“公主,昭阳殿中的所有宫人,都在外面候着了。”
昭阳应了声:“姒儿,你去将蝉儿叫进来,我有话要问。章司设,昭阳殿中的所有宫人都在外面了,便烦劳你出去瞧瞧,今日来尚寝局传你们去昭阳殿的人,可在里边。”
章司设应了声,退了下去。
过了许久,蝉儿才从外面走了进来,见了礼。
“蝉儿,今日尚寝局来更换寝具一事,你可知晓?”昭阳问道。
蝉儿点了点头,面色如旧:“奴婢瞧着她们进来的。”
“那你可曾问明,是谁叫她们过来的?”昭阳接着问着。
蝉儿摇头,抬起头看了看殿中的气氛,方开始觉着有些不对劲了:“没有,奴婢以为,是公主离开昭阳殿的时候,让姒儿姐姐吩咐人去请的。”
昭阳的手摸了摸锦帕上绣花的纹路,没有再开口。
不一会儿,章司设便走了进来,面上带着几分惊慌失措:“奴婢没有……没有找到来尚寝局传话的那宫女。”
“没有找到,这可有意思了。”昭阳笑容愈发冷了几分,将手中的锦囊拿了出来:“那这个东西,又是谁找着的呢?”
章司设连忙应道:“是尚寝局一个小宫女,她说公主的枕头下,竟藏着男子的锦囊,公主身份尊贵,只怕是被男子给骗了,此事非同小可,叫奴婢赶紧来禀报皇后娘娘。”
昭阳闻言,便哈哈笑了起来:“章司设啊章司设,你可真是有意思极了。那我倒要问问你,那发现了这锦囊的宫女又在哪儿,你将她找来,我有话要问。”
章司设便又匆匆忙忙离开了未央宫。
昭阳的目光却落在了另一个司设的身上,那司设年岁约摸比章司设小个十来岁左右,神情倒是并未见到有丝毫的慌乱,只规规矩矩地跪着,仿佛事不关己一般。
昭阳拿起手中锦帕,微微擦了擦嘴角,掩饰住自己带着几分打量的目光。
过了许久,才见章司设又跑了回来,入殿的时候还被绊了一下,脸上却是一副快要哭出来了的模样:“奴婢,奴婢也没有找到那个宫女。”
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第一百零八章 奇怪的图案
怀安从院子外面走了进来,看了眼哭丧着脸的明安,眼中带着几分疑惑,明安抬起头来狠狠地瞪了怀安一眼,喃喃自语着:“算了,两颗牙而已,掉了镶金的去。”说完,就又大摇大摆地出了院子。
怀安进了屋中,见苏远之正在把玩着手中的青色锦囊。
似是听见了脚步声,便将那锦囊收了起来,眸子中闪过一抹幽暗的光芒,抬起眼来望向了怀安。
怀安连忙低下了头:“主子,那西蜀人的身份已经打探到了,是西蜀国的端王曲涵。”
“端王?”苏远之眼中带着几分沉吟,端王在西蜀国皇室之中也算得上是一个异类,性子跳脱,调戏皇嫂,勾搭重臣妻子,在西蜀国中口碑极差,据闻是被西蜀国皇帝驱赶出西蜀国的。
“是,属下将楼中所有西蜀国皇室和朝中重臣的资料画像一一翻找了一遍,却并未找到那个男子,后来却在两年前的一本资料上发现了他的画像。只是后来端王被驱赶离开西蜀国之后,楼中管理资料档案的人,便将他的资料画像都给取了。”怀安应着。
苏远之眯了眯眼,才问道:“今日他都去了哪儿?”
“属下今日一直跟踪他,今日上午他一直呆在客栈之中,中午时分出门,去了望仙楼。只是在望仙楼中,只叫了一个弹琵琶的姑娘,而后便一直在雅室里面独饮,直到傍晚才离开,之后便又回了客栈。”
望仙楼,又是望仙楼。孙永福最近沉迷于望仙楼中的妓子,淳安日日去闹腾之事在城中人尽皆知。
莫非这两件事情之间,有什么关系不成?
“仔细查一查,端王去望仙楼前后,都有哪些人去了望仙楼,特别是,在同一间雅室呆过的。”苏远之神色淡漠,带着几分思量:“继续跟着端王,不要被人发现了。”
怀安连忙应了下来,又从袖中掏出了一本册子来:“主子,这是属下在那木匠李森的床下发现的一本册子,似乎是他用来画木器图的,最后一页,图案有些奇怪,倒像是没有画完一样。”
苏远之接了过来,一页一页翻了过去,将所有图都翻完了,才又翻回了最后一页,最后一页,只在中间偏上的地方有图案,却只画了一些像是鳞片一样的东西。
“这是什么?”苏远之问着。
“像是鱼鳞。”怀安轻声应道。
苏远之沉默了片刻,手轻轻抚过那奇怪的图案,沉默了片刻,才道:“假李森的身份,可查出来了?”
“属下无能。”怀安连忙单膝跪地:“属下集全楼之力,追查了几日,都未曾追查出那假李森的身份。”
苏远之眯了眯眼,半晌,才道:“继续追查,加大追查范围。”
怀安连忙应了,苏远之挥了挥手,让怀安退了下去。
“鱼鳞?”苏远之眯了眯眼,眼中带着几分讽刺:“我倒是想要瞧瞧,你们究竟,想要玩什么花样。”
苏远之屋里的灯灭了,宫中另一处的灯却仍旧亮着。
那宫殿门口立着好几个侍卫,一个宫人模样打扮的女子手中抱着一床被褥,匆匆忙忙到了那宫门外。
“站住!”侍卫的喝止声传来:“这么晚了,做什么呢?”
那宫女连忙应道:“奴婢是尚寝局中的,白日里听闻这静安宫中有人昨夜里被冻死了,本想着送两床被子来,今日却一直在忙,耽搁到了现在。想想这虽然是冷宫,可是宫中关着的,都是陛下曾经的嫔妃们,若是出了什么事,奴婢也不好交代,几位侍卫大哥怕也不好交代,这才将被子送了过来。”
侍卫打量了一番:“尚寝局的,可有腰牌?”
那宫女从腰间取下一块牌子来,笑眯眯地应道:“腰牌自是有的。”
侍卫检查了腰牌,才挥了挥手,让人将门打开了:“你动作快些,这半夜三更的,冷宫里面可邪乎着。”
那宫女面上带着几分惧意,吞了吞口水,才连忙应道:“多谢,多谢侍卫大哥提醒。”
说着,便抱着被子匆忙入了静安宫,静安宫中只怕有些年头没人打扫了,院子里四处杂草丛生,只留下了一条石径尚且可以走人。本该夜深人静的时辰,静安宫中却仍旧有声音传来,是歌声,唱着凄婉渗人的曲调。
“哈哈,皇上,你来啦!”一旁的草丛之中突然窜出来一个人影,“臣妾恭候你多时了,皇上,你瞧臣妾漂亮不?”
“啊……”那宫女惊叫了一声,抱紧了手中的被子,便朝着正殿跑去。
“皇上,你别走啊,你说说,我哪儿比不上丽妃好看?你为什么都不来臣妾的宫里了?”草丛中的人突然便哭了起来,“皇上,皇上啊,你怎么还不来看臣妾?”
宫女转过身望向那人影,急急忙忙入了正殿。
正殿之中尚且灯火通明,正中供奉着一个佛像,殿中跪坐着一个穿着素袍的女子,手中拿着一个木鱼,轻轻地敲着。
宫女上前两步跪了下来:“德妃娘娘。”
木鱼声戛然而止,那女子转过身来望向宫女,面上没有丝毫表情:“德妃?本宫如今,已经被陛下贬为才人,打入这冷宫了,还叫什么德妃?”
宫女连忙道:“在奴婢的心中,娘娘永远都是德妃。”
德妃嘴角翘了起来,抬起眼来望向那一直带着几分微笑的观音像,外面那有些渗人的歌声不时传来,还有哭泣的声音,德妃蹙了蹙眉,便又开始敲木鱼,一面敲着,一面问那宫女:“失败了?”
宫女低下头:“是,是奴婢的疏忽,那纸条上的字太过潦草,奴婢将那名字认错了,才误以为昭阳公主同男子私通。却不曾想到,那纸条竟然是苏丞相所写,上面的署名,是远之。”
“苏远之?”木鱼声再次停住,德妃的眼中满是诧异之色:“苏远之,竟然是苏远之,本宫怎么也没有想到,楚昭阳,竟然和苏远之勾搭上了,怪不得……”
声音隐隐带着几分咬牙切齿之意,几欲癫狂:“怪不得本宫觉着她最近行事同以往全然不同,让本宫毫无防备,栽了个大大的跟头。却不想,竟然是苏远之在她身后出谋划策。”
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第一百零九章 冷宫密谋
德妃脸上的神情变了好几变,最后却竟笑了起来,笑声愈发猖狂:“好!这件事情,你办得实在是太好了。苏远之,楚昭阳!哈哈哈……苏远之身为朝中重臣,为陛下最为信任之人,本宫此前还忧心着,他会是咱们最大的阻碍,可是如今,终于让本宫抓着了他的把柄。”
“同公主勾结,操纵后宫,此事若是寻个极好的时机让陛下知晓了,不知陛下会如何想。”德妃笑声渐渐弱了几分,眼中带着几分狠戾:“这冷宫住着极好,便应当将皇后母女二人都送进来,让她们也尝一尝,这冷宫寂寥的滋味。”
那宫女俯身在地,手指关节有些泛白:“可是,今日那章司设将锦囊送到了陛下手中,陛下似乎被昭阳公主糊弄了过去,昭阳公主并未受罚。”
德妃目光落在那宫女的背上,抿了抿唇,半晌才道:“本宫便说你们操之过急,果然不出本宫所料。不过,倒也无妨,这一次陛下没有相信,可是却也在心中种下了怀疑的种子。既然他们二人暗中私通了,迟早都会露出狐狸尾巴来,我们跟紧一些,总能够抓到把柄,到时候,杀他们一个措手不及。”
“一个苏远之,一个楚昭阳,说不定,还能牵连下一个皇后,想想,都让本宫觉着兴奋呢。”德妃眼中隐隐亮起一抹火光。
那宫女连忙应道:“这一次倒也并非全然没有收获,章司设,死了。昭阳公主枕下锦囊之事,奴婢全程没有掺合,章司设素来喜欢争功,这一回,奴婢便让她去争了,陛下大怒,打了她二十大板,只是却不想,她身子骨太弱,二十大板下去,人就没了。”
德妃目光转向那宫女,嘴角带着几分笑意:“好,没了就没了吧。章司设是贤妃的人,本宫早便瞧不惯了,如今没了,这尚寝局便在你的掌控之中,以后行事,倒也方便许多。”
“是,奴婢也是这般想的。”那宫女笑意吟吟地答道。
“贤妃之事,也没成?”德妃轻声问着,目光动也不动地盯着那宫女,似是隐隐含着几分期待。
那宫女慌忙回答着:“是,奴婢瞧见皇后派人将那软塌从贤福宫中抬了出来,咱们派去诊脉的太医,也被皇后换了。”
“贤妃腹中的孩子能够保住?”德妃眼中满是怒意。
“咱们此前一直诊脉的太医说,孩子还在,只是情形不是太好。若再多些时间,那孩子定然保不住。即便是不用那软塌,孩子平安生下来的机会,也极小。”
“机会极小?”德妃冷笑了一声:“极小,那就是说还是有可能能够生下来,废物,你们这帮废物。”
宫女身子带着轻颤,连忙道:“娘娘恕罪,奴婢也实在不知,皇后娘娘是怎么发现了那软塌的秘密的。”
“本宫不管这么多,你想办法,将那孩子给除掉。”德妃声音冷得入骨。
“是,奴婢明白。”
宫女应了,殿中便安静了下来,半晌,德妃才稍稍平复了几分,声音亦是平静了下来,问道:“淳安如何了?”
问完了这话,又自言自语地道:“她被逐出宫,不过有临沐照拂,本宫倒是并不太担心。且她的性子,素来是吃不得亏的。可是,本宫担心的是,她在宫外不懂收敛,惹了是非。如今非常时期,咱们走错了好几步,再也不能踏错了。一步错,步步错,咱们错不起了。”
那宫女听着她说完了,才轻声道:“公主一切安好,只是……”
话说到一半,便似有些犹豫,并未再说下去。
德妃闻言,眼中带着几分怒意:“只是什么?”
那宫女连忙道:“孙将军府上那位公子,最近迷上了望仙楼的一位妓子,日夜流连望仙楼,好长一段时间没有回府了。公主被气得不行,去望仙楼闹了几次,只是那望仙楼是齐王所设,却也没讨着什么好,平白被城中百姓笑话。”
德妃的手猛地握紧了,面色有些发青,半晌才道:“都什么时候了,她还只知道留恋儿女私情,平白坏了自己的名声。你派人无同她传个话,让她管好自个儿的腿,那孙永福本就是个花花公子,如今不过是看孙尚志尚有用处而已,等事成,她是公主,要多少男人都有。若是再让本宫听到丝毫不利的言语,那她便不必回宫了,一辈子当个庶人去吧。”
声音中带着的冷意让宫女身子微微颤了颤,连忙应了声。
“皇上,皇上,你来看看臣妾啊,臣妾头上的芙蓉花好看不?”外面传来疯言疯语。
德妃面上带着几分讥诮的笑,听得那声音渐渐远去,才又道:“本宫在这冷宫之中,不知天日的,日子倒是越过越糊涂了,现在几月了?”
宫女连忙应道:“回禀娘娘,三月初三了。”
“三月三。”德妃暗中盘算了一阵,才道:“三月了,皇太后南下避寒走了差不多半年了,再过最多一个月,便要回宫了。太后一回来,本宫的机会,便到了。”
那宫女连连称是:“太后娘娘素来宠爱娘娘,太后娘娘一回来,定然会寻娘娘,到时候,陛下不将娘娘从这儿接出去,只怕会惹太后不高兴。”
“还有一个月,本宫熬得住。”德妃勾了勾嘴角,眼中的寒意却愈发的浓了一些:“你先回去吧,若无要事,便不必过来。本宫在这冷宫之中,这冷宫周围的眼睛便不会少。她们都知道,本宫在这冷宫之中,呆的时间不会长。”
宫女连忙应了声,站起身来退出了正殿。
德妃便又闭上了眼,拿起木槌来开始瞧着木鱼,木鱼声响了起来,到处奇怪的声音便稍稍小了一些。
三月渐渐过去了大半,昭阳心中悬吊吊的心也稍稍放下了一些,前世的时候,贤妃流产之事,就发生在三月上旬。
如今上旬已过,这一劫,只怕是躲过去了。
心中想着此事,昭阳的心情便也好了一些。
天气愈发的暖和了起来,宫中许多嫔妃便也开始穿上了轻薄的纱裙,姒儿也捧了两间轻纱做的衣衫上来,笑眯眯地道:“公主,这是尚衣局送过来的,里面是用软烟罗做的裙衫,色泽艳丽,穿在身上也是冰凉丝滑,十分舒服。外面用云雾绡做了一层纱衣,像是笼了一层轻雾,仙气十足,可美了。”
昭阳倒也没多大的兴致,都说,女为悦己者容,可是昭阳如今在这后宫之中,后宫除了父皇之外,再无第二个男人。她打扮得再美,又有何用?
“放着吧。”昭阳翻了个白眼,“现在还没那么热吧?哪用得着这么早的就穿这个。”
姒儿眼中满是疑惑:“可是奴婢瞧见,宫中众位嫔妃们都已经穿上啦。”
“有公主穿么?”昭阳瞥了姒儿一眼。
姒儿愣了愣,才应道:“倒是没看见,不过其它公主地位不如咱们公主,自是没有这么好的东西了。”
正说着话,却瞧见蝉儿走了进来:“公主,奴婢方才从御膳房回来,瞧见皇后娘娘朝着贤福宫去了,而后没多久,便有太医也匆匆忙忙赶了过去,可是贤福宫出了什么事了?”
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第一百一十二章 太后回宫
四月初三,天气有些阴沉沉的,午后却下起了绵绵细雨,今日是太后回宫的日子。
昭阳用了午膳,径直去了福寿宫,进了福寿宫的门,院子里,早已经有许多嫔妃公主在候着了,正闲闲地叙着话,皇后已经去了宫门口,同楚帝一同迎接。
昭阳瞧见贤妃立在人群最前面,肚子隆起,面色隐隐还有些苍白。
昭阳心中难免觉着有些酸楚,那孩子明明已经没有了,贤妃却仍旧不能表现出有丝毫异常的模样,不能悲伤,不能哭,稍有不慎,就会惹人怀疑。
“贤母妃。”昭阳走到贤妃面前行了礼,贤妃抬起眸子看了昭阳一眼,嘴角微微勾了勾,算是笑了笑,只是眼中却有着化不开的苦楚。
有宫人匆匆忙忙进了福寿宫的大门,行了礼:“给各位主子请安,皇后娘娘派奴才来给各位主子传个话,太后娘娘已经进了宫,朝着福寿宫来了。”
立在宫中的嫔妃公主们闻言,这才连忙站直了身子,按着该站的位置站好了,安安静静地候着。
不多时,就听见外面有脚步声传来,伴着脚步声,还有楚帝的笑声:“母后这一次回来,精神气儿瞧着倒是更好了许多。”
“你就知晓哄哀家开心。”另一个声音应道,声音有些苍老,却带着几分利落,隐隐透着岁月沉淀而成的威仪。
紧接着,就看见最前面引路的宫人先进了门,随后,楚帝明黄色的衣袍便出现在了门边,众人这才连忙跪了下来:“拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。拜见太后娘娘,太后娘娘千岁千岁千千岁。拜见皇后娘娘……”
太后进了门,脚步便停了下来,目光扫了扫院子里的人,神色却并未有任何变化,半晌才道:“起来吧,这阴雨绵绵的,在这院子里站着做什么,都进殿吧。”
众人连忙从中间向两边让了开来,等着太后一行先入了殿,才一同进了正殿。
进了正殿,太后命人赐了座,一屋子人坐了下来,昭阳才抬起头来,目光落到了太后身边坐着的那女子身上。
果真是柳雅晴,模样同前世并未有什么不同,穿着一身青碧色的衣裳,坐在太后身边,低垂着眉眼,面上满是娇羞味道。
昭阳瞧见殿中众人的目光都若有若无地朝着柳雅晴望去,暗自勾了勾嘴角,心中却带着几分嘲讽。
“好好好。”太后目光扫了一圈,众人的神色表情都尽收眼底,连叫了三声好,才笑着道:“看来,咱们雅晴果真是容色出众,瞧瞧,一进来,这一屋子人都在看你呢。”
太后笑着,才正了脸色:“给大家介绍介绍吧,这位柳姑娘,是淮南监察御史柳奉知柳大人之女,之前哀家在淮南避暑的时候,承蒙柳大人和他夫人照料着,柳姑娘也一直陪在哀家身边,同哀家说话逗乐。哀家这些日子习惯了她的陪伴,一时半会儿倒是离不开了,便索性将她一块儿接入了宫中,住上一段时日。以后,她同哀家一起住在这福寿宫,也算是宫中一个主子,大家多多照料着些吧。”
众人连连称是,心中却都如明镜一般。昭阳抬起眼来看了看楚帝似笑非笑的脸,便又转过头去,定定地看着那柳雅晴。
这目光倒是让太后逮了个正着,太后眸光暗了下来:“昭阳,你这般瞧着柳姑娘做什么?”
许多双眼睛便都落在了昭阳身上,昭阳倒也不回避,大大方方地笑着道:“皇祖母,孙女是在想,都说淮南多水,淮南的女儿们,都如同水做的一般,此前倒还觉着有些怀疑,如今瞧见了柳姑娘,却才明白,所言非虚。柳姑娘这温柔似水,如清水芙蓉的模样,倒是让昭阳好生羡慕。”
太后这才抿嘴笑了起来:“这半年未见,昭阳倒是愈发的会说话了。”
楚帝也笑了起来:“母后倒是不知,这半年,昭阳可是长进了许多,聪颖出众,这段时间,都在帮着皇后处置后宫之事,后宫之事繁琐,她却也打理得井井有条的,让朕都有些刮目相看呢。”
太后闻言,眼中却染了几分打量,似笑非笑地看着昭阳:“是吗?那敢情好,皇后教导了一个好女儿呐。”
说完,便淡淡地转开了眸子,蹙着眉头道:“怎么没瞧见德妃啊?可是病了?如今德妃也太过不守规矩了吧?哀家回宫,竟都不来迎接,越来越不成样子了。”
只是话中这样责怪着,眼中却带着淡淡地宠溺。
太后的话一出口,殿中的气氛便冷了下来,带着几分诡异,众人面面相觑,没有人开口。
“怎么着?本宫不在这段时日,莫非德妃还出了什么事不成?皇帝,你来说说,这德妃究竟是怎么了?”
楚帝“呵呵”笑了笑,笑声有些尴尬:“德妃最近忒不像话,使宫中禁术谋害昭阳,还向贤妃下毒,想要害贤妃腹中孩子,谋害皇嗣。朕下旨,将她贬为才人,送到了静安宫思过去了。”
“谋害昭阳?谋害皇嗣?”太后拧起了眉头来,目光落在贤妃的肚子上,半晌才道:“贤妃这腹中孩子不是好好的吗?昭阳也好好的,这罪名又是从何而来的?”
昭阳瞧见,太后此话一出,贤妃的手便暗中在袖中收拢了。
半晌,贤妃才站起了身来,上前了两步跪了下来道:“倒也不是臣妾说三道四,只是太后娘娘不知,当时若不是齐美人为臣妾挡了灾祸,只怕臣妾腹中孩子便难保了。”
太后眼中闪过一道锋芒,嘴角噙着一抹冷笑,静静地瞧着贤妃,似是等着她说完,便要发作一般。
却只听贤妃话锋一转,又接着说着:“不过,臣妾亦是知晓,德……才人素来是太后娘娘身边最贴心的,虽然如今有了柳姑娘,不过柳姑娘刚入宫中,许多规矩事情都不清楚,太后娘娘身边有个知冷知热的也好。不如,陛下便将德才人接出来吧,就让德才人在太后娘娘身边侍候着,便也当将功赎罪了。”
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第一百一十三章 打落牙齿和血吞
殿中众人看向贤妃的目光中都带着几分打量,宫中谁人不知谁人不晓,德妃和贤妃素来不和,只要她们二人同时都在,不吵个两句,便是天大的奇事。
如今,贤妃竟然突然帮着德妃说起话来,更是让众人目瞪口呆。
昭阳倒是明白,太后既然已经回来了,且孙尚志亦马上就要出征,迟早,德妃都是要出冷宫的。贤妃当着大家伙儿的面说了这样的话,无论如何说来,都是德妃欠了贤妃一个人情。以后若是德妃再当着众人的面同贤妃发难,就显得有些太过忘恩负义了。
“贤母妃说的话,昭阳也同意。”昭阳笑眯眯地站起了身来,在贤妃身后跪了下来:“此前父皇母后总是教导昭阳,赏罚分明。德才人做错了事情,罚是应当的。只是德才人呆在冷宫之中也已经三个月左右了,想来也应当反省过了。这番接出来,让德才人在皇祖母身边服侍,若是服侍得不好了,皇祖母还可以再惩罚便是。”
太后目光落在昭阳身上,又转到了贤妃身上,带着几分思量。
“皇帝,你怎么看?”太后问道。
楚帝淡淡地将目光从昭阳身上收了回去,半晌才道:“母后应当知晓,这入了冷宫的嫔妃,便没有再接回来的理儿,且谋害皇嗣的罪名,不轻。若是这样就将人放了出来,一则难以服众,二则,若是以后有人以此为借口,再犯这谋害皇嗣的重罪,儿臣却不知,是该罚还是不该罚,怎么罚。”
太后冷冷地笑了笑,才道:“哀家倒是看明白了,你们这一个白脸一个红脸的,给哀家唱戏呢?”
贤妃和昭阳连忙道:“臣妾(昭阳)不敢。”
“行了,哀家也不管你们这敢不敢的。哀家今儿个便越了这个权,做了这个主。德妃放出来,只是这位分,就按皇帝决定的,不恢复原来的位分,当个才人吧。至于这罚,就罚她每日去养心殿外跪个半个时辰,连续跪个一个月,皇帝,你可有什么意见?”太后拍了拍椅子的扶手道。
楚帝连忙应道:“母后既然都这样说了,朕自当遵从。”
“太后娘娘明鉴,陛下圣明。”众人连忙附和着道。
昭阳站起身来,见贤妃身子微微晃了晃,连忙弯下腰将贤妃扶了起来,贤妃的手紧紧地抓住昭阳的胳膊,抓得生疼。昭阳自是明白她心中的痛楚,面上不动声色,只扶着她缓缓朝着椅子走了过去。
“贤妃身子可是不太好?”太后蹙了蹙眉问道。
贤妃脚步一顿,才又转过了头,昭阳连忙抢在贤妃之前回了话:“皇祖母,前段时日贤妃娘娘一不小心滑了一跤,动了胎气,身子还未休养妥当。”
太后闻言,看了贤妃的肚子一眼:“既然如此,那昭阳,你就送你贤母妃回贤福宫歇着吧,毕竟还是腹中孩子要紧一些,可莫要再粗心大意,出了什么差池了。”
“是。”昭阳连忙应了,扶着贤妃出了福寿宫,上了步撵。昭阳也跟着上了步撵,陪着贤妃一同回了贤福宫。
贤妃几乎整个人都靠在昭阳身上,面色苍白,脚步有些虚浮。
入了贤福宫的寝殿,昭阳将贤妃扶着坐到了椅子上,将殿中的人都屏退了下去,才轻声问道:“贤母妃,可好些了?”
贤妃只呆呆愣愣地坐着,脸上并无太多的表情,坐着坐着,却突然落下了泪来,昭阳慌了手脚,急忙掏出了锦帕,为贤妃擦着泪,只是泪珠儿却越来越多,像是止不住了一般。
“母妃莫要伤心了,这些仇,这些痛楚,我们迟早都会从德妃身上讨回来的,连本带利的讨回来。”瞧着贤妃这般模样,昭阳鼻尖亦是有些酸涩。
贤妃不停地落泪,只是却又不敢哭出声来,生怕外面的宫人听见了,生了怀疑,只得死死地压抑着自己,压抑着压抑着,全身便不由自主地颤抖了起来,猛地抱住了昭阳,身子颤抖得厉害。
昭阳见她这般模样,却也不知当从何劝起,只得一个劲儿地说着:“母妃莫要难过了,莫要难过了。”劝着劝着,自己却也忍不住落下了泪来。
贤妃哭了许久,才渐渐止住了哭泣,坐直了身子,伸手摸着自己尚且滚圆的肚子,眼睛通红:“我的孩子,没了。被一点一点得折磨,最后没了呼吸。他在我肚子里,定然很痛,我能够感受得到,他定是痛极了。”
“可是,我无能,我不能替他报仇,不仅不能替他报仇,连一滴泪都不敢为他落,连给他立一个衣冠冢的机会都没有,他一定是恨极了我的无能。”贤妃哽咽得身子渐渐弯曲了下去,紧紧抱住隆起的肚子。
“即便如此,在福寿宫,我仍旧只能站出来,为害死了我孩子的人求情。明明心痛到不行,也只能打碎了牙齿和血吞。”贤妃声音几近沙哑。
昭阳连忙道:“母妃,现在不是咱们伤心的时候,咱们要振作起来,总有一日,会为小皇弟报仇,会将德妃的血肉拿去祭奠小皇弟的亡魂。今日德妃施加在母妃身上,在昭阳身上的这些苦痛,咱们要一点一点地,让德妃还回来,千倍百倍的还回来。”
贤妃不停地点着头:“对,让她还回来,将她的心挖出来,祭奠我未出世的孩子。还要让德妃也眼睁睁地瞧着,瞧着她引以为傲的沐王,她捧在手心里的淳安,在她面前,一个个的死去。让她也知道,什么是丧子之痛!”
“对,母妃,咱们定要让德妃付出应当付出的代价,只是在此之前,咱们却必须要好生活着,活得比德妃好。好好的活着,才能为小皇弟报仇,才能看着德妃最后的下场是什么模样。”昭阳伸手握住贤妃的手。
贤妃点了点头,咬了咬牙,撑起了身子来:“没错,我要好好的,看着德妃一步一步,万劫不复!”
贤妃眼中尚闪烁着泪光,眼中满是恨意,咬了咬唇道:“如今的德妃,早已经不是此前趾高气扬的那个德妃,即便是从冷宫中出来了又如何?不过是一个小小的才人而已,一个小小的才人,本宫即便是想要让她匍匐在地,给本宫做凳子,她也不得不从。本宫便是要将她狠狠地踩在地上,狠狠地碾碎。”
昭阳扶着贤妃坐直了身子,贤妃取了锦帕,擦了擦眼角的泪水,伸手抚摸着尚隆起的腹部,咬了咬唇:“我便要让我的孩子,亲眼瞧着,亲眼瞧着我为他报仇。”
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第一百一十六章 食物相克
昭阳闻言,脸上带着几分诧异,浑身一震,才轻声道:“失明了?怎么会突然失明了?”顿了顿,才又喃喃自语着:“怪不得今日同母后请安的时候并未见到她。”
蝉儿眼中满是兴奋之色:“奴婢也不知道,只听闻宫中到处都在传,听说今日一早,德才人宫中的宫女去叫德才人起床的时候,德才人却说,让宫女将宫灯点上。宫女有些诧异,寝殿之中分明点了好几盏宫灯的,几乎照得寝殿亮如白昼。宫女将此事同德才人说了,德才人却突然发了狂,大吼大闹着说,不可能,定然是宫女骗她,宫女害她,说她什么都看不到。让宫女点灯,不然就处死宫女。”
昭阳嘴角翘了起来,眼中带着几分喜色:“倒真是,恶人自有天来收,竟然就失明了。”说完,便直接转了身:“走,咱们瞧瞧去。”
到育德殿的时候,殿中已经围了一圈人,太后和皇后都在,太医正在给德才人诊治着。
德才人满脸激动,连连道:“定是有人要害我,有人要害我,太后娘娘,有人要害我。”
太后眉头轻蹙着:“你安静些吧,等太医诊治完了再说。”
太医仔仔细细地查看了德才人的眼睛,又把了脉,面色却带着几分沉重。
“怎么样了?”太后连忙问道。
太医沉吟了片刻,才应道:“微臣也是第一次见着这般奇怪的情况,没有中毒的迹象,也不像是受了什么重创,微臣实在不知,德才人这眼睛究竟是为何失明的。”
德妃闻言,便更是激动了起来,连连摇头道:“不,定然是有人害我,给我下了毒,蜂蜜,去将蜂蜜取过来。”
一旁跪在地上的宫女闻言,急忙跑去将装着蜂蜜的坛子取了过来。便听见德妃道:“我最近都在吃这蜂蜜,这蜂蜜是尚膳局送来的,肯定是有人在这蜂蜜中动了手脚。”
“这蜂蜜,几乎每个宫中都有的,却也不见有人出了什么事啊……”皇后微微拧着眉头,轻声道。
“一定是这蜂蜜。”德才人却仍旧不停地喃喃着。
太医接过蜂蜜仔细查看了一番,又从坛子边缘取了一点蜂蜜尝了尝,才道:“这蜂蜜没有问题。”
“不,不可能。”德才人几近癫狂,昭阳自是明白她的慌乱,她刚从冷宫出来,又是嫔妃,眼睛却瞧不见了,几乎是致命的。哪个皇帝愿意宠幸一个,瞎了的妃子呢。
太后冷冷地道:“德才人的眼睛,可还治得好?”
太医沉默了片刻,有些迟疑地应着:“微臣只得尽力而为。”
尽力而为,这样的话,任谁都听得出来,只怕是希望渺茫了。太后闻言,目光在德才人身上扫了扫,便收回了目光。
“那你便尽力而为吧。”太后轻声吩咐着,就站起身来,在柳雅晴的搀扶之下,出了育德殿的大门。
德才人闹得累了,便靠在榻上,眼睛空洞洞地盯着一个方向,仿佛筋疲力尽了一样。昭阳看着德才人,眼中满是笑意,倒像是在欣赏一幅极美的画一样,看了一会儿,便也扶着皇后,回了未央宫。
“她的眼睛怎么就瞎了呢?”皇后的眼中亦满是疑惑,“难道是贤妃动了手脚?不应该啊,贤妃做这些事情素来不会隐瞒我,若真是她所为,断然不可能不露任何风声。”
殿中没有旁人,昭阳笑了笑,从盘子里取了一颗杏仁,咬破了那核,将杏仁扔进了嘴里:“自然是昭阳做的。”
皇后一愣,抬起眼来望向昭阳,半晌才道:“莫要胡言乱语,这话可乱说不得。”
“母后不信?不过此事的确是昭阳做的。”昭阳笑着道。
皇后盯着昭阳看了许久,终究信了几分,半晌,才道:“你做的?你是如何做的?太医不也说了,德才人不是中毒。”
“自然不是中毒,只是食物相克而已。”昭阳笑了起来。
“这些日子,昭阳时常去福寿宫,便发现,德才人似乎极其喜欢吃葱,葱爆牛肉,葱油饼,葱香豆腐。昭阳心中留意了一阵子,翻看了许多书籍,终是在一个古籍之上瞧见了,说葱同蜂蜜相克,二者不能一同食用,会伤眼,重者,会失明。”昭阳的眼中闪过一抹兴味。
“昭阳也是好奇,想要试一试,这个方子究竟是真是假,正好春天了,尚膳局进了一批上好的百花蜜,我便让人各宫都送了去。倒是还要谢谢皇祖母身边那位柳姑娘,那日送百花蜜去的时候,她和德才人都在,想来是为了讨好皇祖母,便同皇祖母说了说那百花蜜的效用,有美容养颜之效,我也趁机撒了撒娇,德才人自是留了心。”
昭阳见皇后听得入神,便又笑了一声:“而后,我让人在育德殿附近讨论,就说德才人出了冷宫,却不见父皇宠幸,是因为在冷宫住着,容色衰老的缘故。德才人自是听不得这样的话,将那些宫人责罚了一顿。却也心中有了几分怀疑,回到育德殿后,便叫了取了那百花蜜来用了。”
“百花蜜,的确是有美容养颜的功效的,因而,德才人便喜欢上了百花蜜,每日里都要喝几杯蜂蜜水。可是她也是极其喜欢吃葱的,顿顿饭菜里面都有那味菜。如此一来,日日葱和蜂蜜同用,自是效用明显。只怕此前便已经有了征兆,可是她并未在意,因而才导致了失明。”昭阳冷笑了一声。
皇后眸光带着几分诧异之色,她倒是从未想到过,德才人失明,竟是因为如此,两个全然不相干的东西,德妃虽然怀疑那蜂蜜被人动了手脚,却无论如何,也想不到竟是这样的结果。
“德才人这一次,可真是真么栽到了坑里的,都不知道。”皇后眼中闪动着几分狠,冷声道:“一个瞎子,我倒是要瞧瞧,她还能够翻起多大的浪来。”
昭阳却摇了摇头:“德才人虽然失了明,却并非是永久的。沐王定会想方设法地想德才人恢复,民间奇人异士不少,我不能保证没有人能够解此事。我却是要让德才人知晓,她是为何失明的。”
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第一百一十七章 隔山观虎斗
“为何?若是她知道了,岂不是要将这笔帐算计到你头上来?”皇后愣了愣,急忙问道。
昭阳笑嘻嘻地摇了摇头:“母后多虑了,此事无论德才人怎么算,也算不到昭阳这儿来啊,这百花蜜,年年都有进贡,也几乎年年都要分发到各宫中,早已经是惯例。至于那葱,可不是昭阳强迫她吃的。”
昭阳眸光微微转了转,嘴角带着几分笑意:“只是这笔帐,却能够算到另一个人头上去。”
“谁?”皇后眼中满是疑惑之色。
昭阳勾起嘴角笑了起来:“柳雅晴。”
“柳雅晴来自淮南,淮南产槐花蜜,对蜂蜜了解比较深一些,想必这些忌讳也不会不知。这段时日,德才人为了讨好皇祖母,在福寿宫用膳的时候居多。太后娘娘曾经说过,她同柳雅晴提起过,德才人喜欢吃葱,因而,柳雅晴吩咐了宫人,德才人在的时候,都会做一道有葱的菜色。”
昭阳眼中带着几分狡黠之色,抬起眼望向皇后:“母后觉着,若是德才人知晓了这些,第一个怀疑的人,会是谁呢?百花蜜是几乎每年都会分发的,只是前些年头,只怕德才人并未怎么吃那百花蜜。可是那菜里面的葱,却是柳雅晴吩咐人放的。”
皇后面上带着几分犹豫:“可是那柳姑娘,却是无辜的。”
昭阳摇了摇头:“柳雅晴可不无辜,皇祖母为何将她带回宫,这其中目的,只怕是大家都心知肚明的。那柳雅晴瞧着温顺可人,心思可不单纯。就拿德才人此次的事情来说,德才人第一次在福寿宫的时候,不知柳雅晴的身份,叫她去倒茶,只怕便被柳雅晴记恨上了。柳雅晴分明十有八九是知道蜂蜜和大葱一同吃是会引发失明的,可是她却并未说过,还一个劲儿地让福寿宫的小厨房给德才人做葱。”
“即便是此前她不知道德才人葱和蜂蜜一同吃了,可今日太医诊断之时,她是在场的,却只言未发。这样的人,怎会无辜?”昭阳冷冷笑着道。
她自是不能说,前世的时候,柳雅晴仗着太后的宠爱,暗中算计了皇后和自己不知道多少回,这些事情,她都记着的。
“母后莫要担忧,这件事情无论别人怎么查,也和我们没有丝毫的关系。我们只需,坐山观虎斗就行了。”昭阳眼中蔓延开一抹血色来,只是嘴角却噙着淡淡笑意。
而育德殿中,气氛却全然不同,即便是没人说话,也带着压抑。
“嘭”的一声,是杯碗落地的声音,而后德才人的怒吼声便响了起来:“废物,一群废物,这药喝了两日了,本宫的眼睛却丝毫不见好!太医都是些废物,你们也都是废物!滚!”
珠帘声响了起来,宫人端着碎裂的药碗从里面低着头走了出来。一个穿着粉衣的宫女匆匆忙从外面跑了进来,见状,便低声问宫人道:“才人没喝药?”
宫人摇了摇头,还未开口,就听见里面传来一声厉喝:“在外面鬼鬼祟祟地说什么呢?滚!”
宫人急忙退出了正殿,那宫女才掀开珠帘走了进去,许是听见了珠帘的声音,坐在椅子上的德才人抬起头来,朝着门口看了过来,只是眼中却是黑漆漆的一片:“谁,进来做什么?滚!”
面上满是狰狞之色,让人瞧了,平白生出几分惧怕来。
那宫女连忙上前,轻声道:“主子,奴婢是雪柔啊,咱们殿中打扫的茉莉方才同奴婢说,她兴许知晓主子的眼睛是怎么回事,主子可要听听她怎么说?”
“一个扫地的宫女能有什么见地不成?见本宫这般模样了,便以为本宫好糊弄不成?不见!”德才人声音冷淡。
雪柔闻言,沉默了一下,只是瞧着德才人如今这副模样,也不再劝,只轻声应着:“是。”
说完便转身退了下去,还未到门口,就听到身后传来德才人冰冰冷冷的声音:“站住。”
雪柔回过头,瞧见德才人目光盯着远处,眼睛空洞,半晌才又听到德才人道:“将人叫进来吧,若是她说的缘由不能够说服本宫,本宫就将她的眼睛挖出来,给本宫安上。”
雪柔连忙应了,去将那茉莉请了进来。
德才人听见珠帘声,就知道人进了屋,听见请安声,冷笑了一声:“听闻你知晓本宫这眼睛是如何失明的?说来本宫听听。若是真如你所言,本宫自有奖赏,可若是胡言乱语,呵……”
最后一声笑,却带着几分不言而喻的威胁味道。
茉莉年岁不大,约摸十八九岁的模样,眼中尚且带着几分怯怯,听德才人这样说,自是连忙缩了缩头,轻声应道:“奴婢觉着,主子这模样,倒像是蜂蜜同葱同吃得多了,食物相克的原因。”
“食物相克?”德才人冷笑了一声,自是不信的。
茉莉却连忙道:“是,这个在一些古籍之上也有记载的。”
“古籍?”德才人听到此处,便更是冷笑不止了:“古籍记载的,你一个扫地宫人,怎么知晓得这般清楚?”
茉莉身子颤了颤,声音亦是有些发抖:“奴婢老家淮南,产槐花蜜,对蜂蜜较为了解,蜂蜜和葱相克会使人失明,蜂蜜与韭菜,与豆腐同食会相克,使人腹泻,这是在淮南几乎人人都知晓的。奴婢想着主子最近喝了不少蜂蜜水,见主子的症状,觉着有些像,因而斗胆来禀报。”
“淮南?”德才人却突然转过头来:“你老家是淮南的?”
“是。”茉莉轻声应着。
德才人却突然想了起来,那日尚膳局送百花蜜到福寿宫的时候,柳雅晴就说自己是来自淮南,也说淮南产槐花蜜,对蜂蜜的好处如数家珍。
还有,那日在福寿宫,她瞧见桌上有葱爆牛肉,本想在太后面前讨两句好,却不想,太后却说,那是柳雅晴听闻她喜欢吃葱,特意准备的。而后……
德才人仔细回忆了一下,自打太后回宫之中,她基本都是在福寿宫中用膳,而几乎顿顿都有葱。
手暗自握紧了起来,半晌,才听见德才人咬牙切齿地声音传来:“你说,蜂蜜和葱相克会使人失明,蜂蜜与韭菜,与豆腐同食会相克,使人腹泻,这是在淮南几乎人人都知晓的?”
茉莉连忙点了点头:“是啊。”
德才人闻言,却突然笑了起来:“好,好得很,千算万算,竟然算漏了一个她。”
雪柔和茉莉不知德才人说的是谁,对视了一眼,不敢贸然开口。半晌,才听到德才人道:“你叫茉莉是吧?以后就在本宫身边侍候吧。雪柔,给本宫梳妆打扮,扶本宫去福寿宫一趟。”
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第一百二十章 二虎相争
“只是什么?吞吞吐吐做什么?”德才人声音愈发冷了一些。
雪柔连忙道:“奴婢此前让太医查看了一下柳雅晴碗中剩下的药渣,太医说,那药渣之中多了一些茶叶,像是喝药的时候临时加进去的,茶叶解药性,药效怕是去了一半。若是按着普通的药量来,怕是达不到效果。”
德才人闻言,眉头便皱了起来,面色有些狰狞:“呵,自作聪明,本宫岂能让她如了愿。你让咱们在福寿宫的人将此事透露给太后娘娘知晓,太后娘娘若是知道了,柳雅晴,定然会为今日的自作聪明付出代价。”
雪柔面色一喜,连忙应道:“主子英明,太后娘娘若是知晓了柳雅晴这般阳奉阴违,在太后眼皮子底下都还敢做这些小动作,定是不会轻饶的。”
德才人冷笑了一声,抬起手来摸了摸自己的眼睛,咬紧了牙关,半晌才道:“她害得本宫看不见了,本宫自得要回敬她三分。”
说完,便又恶狠狠地将手放了下来:“派人去催催沐王爷,让他赶紧想法子,找个大夫来,将本宫的眼睛医好。若是本宫的眼睛彻底瞎了,在宫中翻不了身,他在朝中势必受到影响。”
雪柔连忙应了,恭恭敬敬地退了下去。
德妃要传的话传到太后耳中的时候,太后正在佛堂之中祈福,张嬷嬷将香点了,递给了太后,太后跪了下来,朝着观音菩萨的雕像磕了几个头,才站起了身来,将香插入了香炉之中。
“雅晴这孩子,聪明倒是聪明,只可惜对自己不够狠。哀家若是她,就该二话不说,将药喝了。毕竟,她自个儿说的,荣华富贵才是她所求的,哀家应了,她却不知足。这样耍小聪明,惹得哀家不痛快不说,她该遭的罪也只多不少。看在初犯的份上,哀家饶过她,只是,却也应当好生敲打敲打。”太后勾起嘴角笑了笑,又朝着观音菩萨磕了个头。
张嬷嬷扶着太后站起了身,太后才又问道:“雅晴在哪儿呢?”
张嬷嬷连忙道:“正殿呢。”
太后回到了正殿,便瞧见柳雅晴立在正殿之中,正在煮茶,神色姿态皆是娴静无比,茶香袅袅,美人温润,自是一幅画。
见着太后进来,柳雅晴连忙起身行了礼:“太后娘娘。”
太后在椅子上坐了下来,眸光淡淡扫过柳雅晴的脸,声音淡淡地:“张嬷嬷,再去熬一碗绝孕汤来。”
柳雅晴浑身一震,有些难以置信地抬起头来,太后神色冰冷:“你若是总愿意在汤里面加茶叶,那就喝到你不加了为止吧。”
柳雅晴面上这才染了几分惶然之色,急急忙忙地道:“太后娘娘恕罪,民女知错了。”声音带着几分惊慌。
太后的目光淡淡地落在那不停晃动着的珠帘上,半晌,才幽幽叹了口气:“你若是能够瞒过哀家的眼睛,做这些手脚倒也无妨。却偏偏让哀家知道了,这便怪不得哀家了。”
柳雅晴面如死灰,咬了咬唇道:“民女知错,民女再也不敢了。”
太后没有应声,殿中一下子便安静了下来,没有人说话。
半晌,张嬷嬷才又端了一碗药汤上来,递给了柳雅晴:“柳姑娘,温热刚好,喝了吧。”
柳雅晴伸手接过张嬷嬷手中的药汤,手轻轻发着颤,狠了狠心,终是接了过来,仰头便灌了下去。
太后看了柳雅晴一眼,才站起了身来:“时候也不早了,你早些回房歇着吧。喝足了八服药,哀家自会安排你侍寝,哀家身边有人侍候着,这些日子,你就不必来侍候了。哀家会派个教习嬷嬷给你,教导房中之术,你用心些,莫要让哀家失望了。”
“是。”柳雅晴咬着唇,磕了个头。
待抬起头来的时候,太后已经离开。柳雅晴用尽了力气,才站起身来,踉跄了两步,才缓缓朝着自己住的偏殿去了。
刚回到偏殿,还未进屋,就听见偏殿中有宫女在说笑:“她还以为,自个儿做这些事情做的天衣无缝呢。却不晓得,德才人这么快就收到了消息了,还让人禀报了太后娘娘。哈哈,太后娘娘最不喜自作聪明的人了,不知晓要怎么责罚她呢。”
有人接了话道:“这宫中的娘娘们,哪个不是七窍玲珑心?她哪儿比得上,入了这后宫,可有好些东西要学呢。”
说着,众人便嘻嘻哈哈笑了起来,而后便岔开了话茬子。
“再过些日子,就是太后娘娘的寿诞了,到时候定会举行宫宴,也不知道会不会让我去侍候,要是能去便再好不过了,沐王爷俊逸非凡,每每瞧了,都觉着心跳得快极了,都快不是自己的了。”
“也不害臊,不过,若是论容貌,我倒是觉着苏丞相更胜一筹。只可惜了,是个残疾,且性子太过残暴了一些,若是有苏丞相的容貌,其他都是沐王爷那样的,那才叫完美呢。”
“你还说我呢,你才一点儿也不害臊,哈哈……”
殿中一片欢声笑语,殿外,柳雅晴的心却一点一点冷了下来。
她便说,她自以为做得十分隐秘,却竟然还是被太后发现了,却不想,竟然是拜那德才人所赐。
真是好极了。
德才人是吧?
柳雅晴伸手摸了摸自己平坦的腹部,咬了咬唇,从此以后,她再也无法生孩子。这些,都是因为那个瞎了眼的女人。
呵,今日之仇,她柳雅晴记下了。
是啊,如今她刚入宫中,甚至还未曾得到陛下的宠幸,不得不依附着太后,羽翼未丰。可她终会有一日,成为人上人。绝子之痛,她定会一一偿还。
沐王爷是吧,沐王爷并没有错,可错就错在,他有那么一个心思歹毒的母亲。德才人既然以沐王爷为倚仗,她便会想法子,将德才人最在乎的东西毁灭掉。
她定会让德才人,后悔今日对她做的这一切。
柳雅晴咬了咬牙,嘴角噙着一抹冷笑来,抬脚踏进了殿中。
殿中坐着两个宫女,见她进了门,如惊弓之鸟一般地站了起来,连连道:“柳姑娘回来了?可是要洗漱了歇下了?”
柳雅晴轻轻颔首,面上却带着一抹笑意:“今日给我打些热水,我要沐浴。对了,明儿个太后娘娘会派一个嬷嬷来教导我,嬷嬷只怕也要住在这殿中,你们想法子收拾个地方来,让嬷嬷住下吧。”
笑容甜美,声音温和,仿佛方才在正殿之中,什么都不曾发生过。
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第一百二十一章 雅婕妤
“沉香七两二钱,栈香五两,鸡舌香四两,檀香、麝香各二两……”昭阳手中拿着一本册子念着,每念一个名字,李嬷嬷便从一旁的匣子中取出对应的东西称了拿出来。
念到麝香,昭阳微微一顿,抬起眼来道:“这麝香不是能使女子落胎之物?”
皇后闻言,转过头笑着道:“是,不过许多香粉香膏熏香里面多多少少都会放些麝香,寻常倒是无妨,只是,若是有孕之人,这些东西,都不可用。”
昭阳点了点头,又接着道:“藿香六钱,零陵香四钱,甲香二钱,龙脑香少许。就这些了。”
李嬷嬷便将称出来的东西都放到药钵里面捣碎了,细细研磨成了细末。
昭阳仔细瞧着,方笑着道:“这制香倒是一门细致手艺。”
“这香粉之中,最是学问多,也最是容易被人动手脚的,大家闺秀多要学这制香之术,为的,便是懂得制香识香之后,一闻到香味便能够知晓其中不对劲的地方。”皇后放下手中的书,走了过来。
昭阳轻声应了,坐在椅子上看着李嬷嬷的动作。
珠帘响了起来,皇后抬眸朝着门口望去,身边侍候的贴身宫女匆忙走了进来,轻声道:“娘娘,昨夜,陛下留宿在福寿宫偏殿了。”
昭阳闻言,猛地抬起头来,皇后神情淡淡地,倒是并未有什么多余的表情:“嗯,知晓了,册封的旨意只怕过些时候就会送过来了,柳姑娘毕竟是太后娘娘身边的人,不可薄待了,倾颜殿离养心殿近些,也够宽敞,叫人将那儿收拾出来吧。”
“是。”宫女应了,便退了下去。
昭阳低下头,眼中含着一抹沉思,太后既然让柳雅晴侍寝了,只怕柳雅晴该喝的药也喝全了。柳雅晴这一受宠,心里头最不好受的,怕就是育德殿那一位了。
“李嬷嬷,你将这香制好了,就去瞧瞧库房中有什么好一些的物件,选些合适的,待会儿给柳姑娘送过去。”皇后转过头来,便又吩咐着李嬷嬷。
李嬷嬷连忙应了,昭阳笑了笑道:“柳雅晴是太后娘娘带进宫的人,这一受宠,只怕位分也不会低,怎么着,也不会是才人美人良人之流,应当是容华或者婕妤吧。”
“待会儿旨意下来了,就知道了。”
昭阳留意着皇后的神色,皇后倒是一副漫不经心地模样,沉吟了片刻,才道:“柳雅晴生不出孩子,且家世在这后宫嫔妃中也算不得出众的,即便是皇祖母再怎么扶持,怕也到不了德妃当时的盛宠。只是,却也不得不防。”
“怕是用不着咱们来防,这后宫之中盯着那位柳姑娘的,大有人在。”皇后笑着道:“你有闲工夫操这份心思,倒还不如好好想想,找个什么样的驸马呢?”
昭阳眼中闪过一抹暗色,抬起眼来望向皇后,吐了吐舌头:“母后果真还是嫌弃昭阳了,是觉着昭阳在宫中碍着母后的眼了吧?”
皇后笑了起来,不点头也不摇头。
昭阳低眉,瞧着李嬷嬷已经将那些乱七八糟的东西做成了一颗豆子大小的丸子,又取了香薰炉来,放了进去,用火点了。香烟袅袅升起,一股清冷的梅花香在殿中散了开来。
昭阳深吸了口气,才笑着道:“这味道好闻。”顿了顿,才又道:“昭阳怕的是,德才人和那柳雅晴都是太后的人,虽然如今她们已经生了罅隙,心中彼此记恨,可难保不会联起手来。 宫中一年多没进新人了,若是柳雅晴一人独宠,可不妙。不如咱们再扶持一人,与柳雅晴相抗衡,也省得她太过嚣张。”
皇后蹙起眉头:“本宫倒也想扶持一个人,可是你方才也说了,宫中一年多没进新人了,下次选秀还得在等一年多。宫中那群老人,一个个都跟扶不起的烂泥一样,本宫有什么法子?”
“倒是有一人……”昭阳眯了眯眼,嘴角微微翘了起来。
皇后正想问昭阳所说的是谁,却又听得外面传来一道尖尖细细的声音:“皇后娘娘,陛下有旨意来了。”
皇后闻言,站起了身来,拍了拍身上不存在的灰尘,同昭阳一同出了内殿。
如皇后所料,是册封柳雅晴的旨意,也如昭阳所料,柳雅晴被封为了婕妤,雅婕妤。
昭阳勾了勾嘴角,婕妤,如同前世一样。
郑从容选了旨意,便笑眯眯地道:“陛下说,其他的事情,皇后娘娘自行安排便是。”
皇后应了,方笑着道:“本宫估摸着,也该有这样的旨意了,先前已经命人去将倾颜殿收拾了出来,倾颜殿离养心殿近。”
“皇后娘娘安排的,自是最为妥帖。”郑从容笑了笑,便告辞了退了下去。
昭阳在未央宫呆了一会儿,便也回了昭阳殿。一回到昭阳殿,昭阳便吩咐着姒儿道:“你也去寻些拿得出手的物件,送到倾颜殿去,礼重一些。”
姒儿应了声,便去置办去了。蝉儿立在一旁,眼中满是疑惑之色,昭阳便笑了笑道:“太后娘娘带回宫的柳姑娘封了婕妤,自是应该恭贺恭贺的。”
“婕妤?”蝉儿似乎也有些吃惊:“陛下想必是极其喜欢那位柳姑娘的,这刚承宠便封了婕妤,倒还不多见。”
昭阳漫不经心地笑着:“父皇喜欢谁不喜欢谁,岂是我们可以非议的,可莫要出去胡言乱语了。”
顿了顿,才又吩咐蝉儿道:“再过两个月,就是太后娘娘的寿辰了,你去安宣殿同齐美人传个话,就说我挺喜欢她帮我做的那个簪子的,请她再用些心思,帮我再做一个吧,我想要在皇祖母寿辰的时候戴,喜庆一些的。”
蝉儿闻言,倒是有些奇怪:“宫中的簪子步摇更精致许多,那齐美人做的,有趣是有趣,可终究不够华美,难登大雅之堂。太后娘娘寿辰这般重要的场合,公主若是戴那样的东西,恐怕……”
“无妨,你只按着我说的话去同齐美人说就是了,到时候看齐美人做出来的东西如何,我再决定戴不戴便是。”昭阳随口答着。
蝉儿这才应了下来,行了礼退了出去。
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第一百二十四章 隐宅
一个女子得宠与否,从住的殿中所用所摆放的物件就能瞧得出来。得宠的女子,殿中摆放的东西或雅致或华贵,却定然是精致无比的。
昭阳的目光落在手中的缠枝灵芝纹直口杯上,心中如是想着。
“色泽翠绿,香气浓烈,滋味鲜醇。不愧是茶中第一的顾渚紫笋,此前雅晴也不过听说过而已,这一回托昭阳公主的福,既饱了眼福,又饱了口腹之欲。”柳雅晴面上带着柔和笑意,声音婉转动听。
昭阳笑了起来,太后的眼光倒是极为不错的,女子有许多种,但是最能得男人心的,只怕应当便是柳雅晴这种了。容貌出众,柔情似水,体贴入微,且细致之处,却又隐隐透着几分妩媚,让人哪怕是同她说话,也觉着心中熨贴。
且无论是什么东西,柳雅晴总是能够道出一二来,言谈不俗,见多识广,说的话能够引经据典让你觉着极有道理,却又让人觉得,舒服极了。
这样的人,得宠只怕是必然的。
昭阳笑了笑:“这顾渚紫笋,我也是第一次喝到,此前我虽贵为嫡长公主,可是这般好的贡品,除了母后父皇,便只有盛宠的德妃娘娘能够享用了……”
顿了顿,昭阳才又解释道:“德妃娘娘,便是如今的德才人。”
“雅晴倒是听了不少关于德才人的故事,倒是个传奇的人物,只可惜……”柳雅晴的面上倒真真闪过了一道叹惋来。
“天下之大,奇人异士不少,德才人的眼睛也不是全然没得救的。沐王兄结交广泛,听闻已经号召了门人寻能够治好德妃娘娘眼睛的法子去了,应当很快就会有消息了。”昭阳漫不经心地道,目光盯着茶杯中的茶,倒似乎只是随口说说。
柳雅晴面上仍旧带着笑眯眯地:“德才人,倒是生了个好孩子,雅晴亦是时常听陛下夸赞沐王爷呢。”
姒儿一直在晃神,听到柳雅晴这一句,便顺口接了话:“只可惜,生了个不怎么样的女儿,此前被陛下逐出了宫,听闻有了身孕了。未婚先孕,可是一大丑事。幸好被已经被贬为庶人了,不然丢的可是皇家的脸。”
“姒儿。”昭阳眉头一蹙,厉声道。
姒儿这才猛地回过神来,连忙跪了下来:“奴婢……奴婢知错了,奴婢以为……”
昭阳打断了她的话,连忙抬起眼来对着柳雅晴道:“这丫头在昭阳殿中口无遮拦惯了,雅婕妤恕罪。”
柳雅晴连忙摆了摆手,笑着道:“公主身边这个宫女是真性情的,无碍。”
昭阳皱着眉头看了姒儿一眼,姒儿连忙退后了两步,不再言语。
“听闻淮南风景极好,昭阳都不曾去过,倒是真想去看看。”昭阳笑眯眯地转开了话茬子,仿佛刚才之事从未发生过。
待昭阳离开了倾颜殿,柳雅晴才眯起了眼,躺在软塌之上,眼中带着几分思衬,有宫女取了美人扇过来为柳雅晴打扇,柳雅晴才抬起眼问道:“这昭阳公主同德才人那位女儿,关系如何?”
宫女愣了愣,才应道:“奴婢听闻,似乎挺好的。昭阳公主素来温顺善良,不管待谁都十分温和。不过最近这半年,倒好像起了些罅隙,淳安公主想要害昭阳公主,结果被昭阳公主发现了。淳安公主被逐出皇宫,也是因为元宵节的时候,放火烧了自个儿的宫殿,想要嫁祸给皇后娘娘,被昭阳公主查了出来,惹得陛下勃然大怒。”
“哦?”柳雅晴应了一声,眼中闪过一抹笑意:“有意思,这昭阳公主,只怕也不是什么好得罪的人。未婚先孕,这倒是个新鲜事。”
宫女立在柳雅晴身后,眼观鼻鼻观心,恍若未闻。
而昭阳,却仿佛已经忘了沐王爷和淳安的那些对话,该做啥做啥,看得有些人都忍不住有些急了。
好不容易有了个凉爽的天气,昭阳便索性去求了皇后,带着姒儿出宫游玩去了。在街上逛了大半日,用了午膳,便又去了一家成衣店,选了几件衣裳,就入了店中内院去试衣服,只是,这一进去,却再也没有从正门出来。
城西一处巷子里面,两个穿着布裙的女子却敲响了巷子里一扇贴着福字的门。
门“吱呀”一声打了开来,见着外面站着的人,惊喜的声音便响了起来:“公主。”
来的人却正是从成衣店消失了的昭阳,昭阳比了个噤声的动作,四下看了看,才抬脚入了那院子。
“沧蓝姐姐。”姒儿见着开门的人,便笑眯眯地打了招呼。
院子从外面看,不过是一道简单的木门而已,进了里面,却才发现内有乾坤,昭阳进来的那地方,倒像是一扇后门。穿过后门的院子,里面庭院深深,十分的大,来来往往有好些下人,见着昭阳,眼睛中都带着几分打量。
“听主子传话说今日要来,奴婢一早便在后门等着了。主子第一次来,对这处院子可满意?”沧蓝一面引着昭阳往里面走,一面问着。
昭阳点了点头,笑着道:“从外面乍然见了,到并不怎么打眼,却内有乾坤,是我想要的样子。”
“那就好,奴婢一直担忧主子不喜欢,喜欢就好。”沧蓝浅笑着应着。
入了主院,亭台楼阁,应有尽有,沧蓝引着昭阳到了正厅,昭阳才又开了口:“让你找的人可都找着了?”
“找着了,都按着主子给的线索找到的,都已经入了府了,刘大哥现在在演武场教那些选进府的资质好些的孩子们练武,孟大哥在书房教其他人念书习字。”昭阳应着:“奴婢让人将他们请过来?”
昭阳摆了摆手道:“见是要见的,只是却也不能这样轻易的见了,你命人去飘香阁将飘香阁的厨子请来,而后去望仙楼,请一些乐姬和舞姬过府来演奏,再准备多些银子,将望仙楼的花魁娘子月娘请过来。而后,各家店铺今儿个都关门歇业半日吧,各家掌柜也都请来。”
见沧蓝眼中满是疑惑之色,昭阳才笑眯眯地道:“刘平安和孟志远,我并非只是想要让他们在这儿教那些乞丐们学文习武的,他们有更大的用处,自是要当作座上宾来招待的。且今儿个,我也算是头一遭同各位掌柜们见面,便当是我为他们而设的欢迎宴。”
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第一百二十五章 欢迎宴
沧蓝命人安排去了,昭阳却让沧蓝找了一件月白色男子衣袍来换了,又重新束了男子的发髻。
沧蓝和姒儿见了,都忍不住笑了起来:“公主扮男子亦是俊美异常,可是,却隐隐透出一些妩媚来,倒有些像……”
昭阳挑了挑眉,转过眼望向沧蓝:“像什么?”
“像清风阁里面的小倌。”
沧蓝此话一出,倒是引得姒儿也一同笑了起来,昭阳瞪了沧蓝一眼,亦是满脸笑容:“好啊,我给你那么多银两,你倒是都拿去逛清风阁了啊?”
沧蓝连忙摆了摆手,急急忙忙地辩解着:“才不是,只是奴婢此前在街上看到他们阁里面的小倌,大家都在指指点点的,就看见了。有些小倌可真是生的比女子还美,比女子还媚的。”
主仆三人调笑了几句,沧蓝便将这些日子在宫外做的事情都同昭阳禀报了一下。
“奴婢这几个月,一共买了十七家铺子,基本都是做布料、衣裳、绣品、香料之类的女子用的东西的,奴婢此前一直在宫中,也只对这些要稍稍熟悉一些,账本奴婢昨儿个让各店铺的掌柜送来了,待会儿公主可以带回宫细看。这几个月我收留了渭城中近四百个乞丐,年轻男女就分派到各个铺子帮忙,年纪小些的,就放在府中教导。男子主要是识文断字和武功,女子便是礼仪和女红那些。奴婢想着,等教导一阵子,在安插到各个府上去。老人家,便仍旧安排在街边乞讨,顺便帮我们打探一些消息。”沧蓝轻声道。
昭阳点了点头:“只你自己一人,这么些日子做了这么多事情,辛苦你了。”
外面传来了脚步声,紧接着声音便响了起来:“沧蓝姐姐,飘香阁的厨子,和望仙楼的姑娘们都到了。”
沧蓝“哎”了一声,才又道:“去将刘大哥和孟大哥请到花厅吧。”
沧蓝引着昭阳到花厅之时,所有人都已经落座,孟志远和刘平安坐在最前面的两席之上,昭阳前世在宫宴上见过他们二人,容貌倒无不同。在他们二人之后,应当便是各家店铺的掌柜,年岁都稍长一些。主位设在花厅正上方,主位桌子前,却挂了一张帘子,同众人隔绝了开来,挡住了众人好奇的目光。座位旁设了一张小桌,跪坐着一位美人。
昭阳一进花厅,目光最先看见的,便是那位美人。美人穿着一身云绫锦制的红色长裙,裙摆在身后扑了开来,却似火一般。纤腰一束,却是平添了几分妩媚。青丝如瀑,在红色的长裙上铺展开来,美不胜收。容貌亦是绝色,一颦一笑,自带风情。
只是昭阳却不知,她在打量着别人的同时,别人也在打量着她。沧蓝亲自上前将帘子掀了起来,昭阳目光从众人脸上滑了过去,便入了帘子之中。
沧蓝立在帘子旁,笑眯眯地道:“此前便一直跟大家提起过我们的主子,今儿个,在这里同大家正式减少一下吧,这一位,便是咱们的主子,杨公子。”
众人连忙起身,正欲行礼,却听见一声带着几分慵懒的声音从帘子后传了过来:“坐。”
“大家不必紧张,今日我不过是来同大家打个照面而已。今日这一场宴席,也是为了欢迎大家,杨氏在渭城,所有的一切都刚刚起步,承蒙大家不嫌弃,愿意加入杨氏。当然,以后杨氏也会越来越好,越来越强,我希望,能够同大家一同,携手并进。今日的宴会,亦是犒劳众位前段日子的辛苦,大家不必拘束,尽管行乐便是。”昭阳举起手中酒杯,众人亦是急忙举了杯,一饮而尽。
昭阳抬了抬手,沧蓝便命乐姬和舞姬开始奏乐起舞。每个掌柜的身边,自也安排了一个陪酒的女子,陪酒的女子容貌亦是不俗的,端了酒杯,便软弱无骨地朝着身边人靠了过去。
有的人怯怯地朝着昭阳这边看了一眼,便将陪酒的女子搂了过去。有的人蹙着眉头,似有不悦。有的人恍若未觉,目光只盯着场中歌舞。
昭阳静静地看着,却是一旁的月娘幽幽开了口。
“杨公子今儿个请奴家过来,便是让奴家在这儿坐着的?”声音娇娇媚媚,叫人浑身骨头都酥了去。
说完,便朝着昭阳这边靠近了几分。
一锭黄灿灿地金子便从帘子中滚落了出来,同时响起的,还有昭阳的声音:“你觉着,你应当去哪儿?”
月娘一怔,抬起眼来瞧了瞧,却发现,唯有刘平安和孟志远身边,没有女子作陪。月娘抬起眼来,娇笑了一声:“杨公子莫非是想要将人家分成两个不成?”
帘子后却没有声音传来。
月娘打量了一下,便朝着刘平安走了去,只是人还未碰到刘平安的身子,就突然被推开了老远,摔倒在了地上,月娘抬起眼来,娇娇媚媚地瞪了刘平安一眼,就走到了孟志远身边坐了下来。
孟志远浑身一下子便僵硬了起来,月娘像是寻见了什么好玩的东西一般,伸手在孟志远身上抹了一把,孟志远急忙退开了一些,惊恐失措地望着月娘,月娘哈哈笑了起来,看了一眼那影影绰绰的帘子,便轻笑着道:“读书人,来,坐起来,你喝了这杯酒,我便不碰你了。”
孟志远紧皱着眉头坐了起来,只是身子离月娘老远,惹得月娘娇笑连连。
昭阳倒似乎什么都未曾看见一般,心中却对在场众人的性子脾性都有了一定的判断。
丝竹声不绝于耳,沧蓝却瞧见门童匆匆忙忙跑了进来,凑到沧蓝身边禀报着:“沧蓝姐姐,有个人递了帖子来,说是苏丞相,要见咱们主子。”
门童声音不大,又有丝竹声,可是众人却仍旧听得十分清楚,纷纷抬起眼来,朝着昭阳这边的帘子望了过来,就连月娘亦是满脸诧异之色。
沧蓝将拜帖接了过来,递给了昭阳,昭阳打开来瞧了瞧,倒的确是苏远之龙飞凤舞的笔迹。
苏远之,怎么知晓她在这儿?怎么也来了?
昭阳心中想着,只是人已经到了,却也没有不见的理儿。
“苏丞相既然来了,便请他进来吧。”昭阳轻声道。
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第一百二十八章 明争暗斗
宫外不能多呆,昭阳回到宫中的时候,天色已经暗了下来。刚一进昭阳殿,便听见一片笑声传来,抬眼一看,却是一群宫人在闲叙,也不知道说到了什么趣事儿,笑成一堆。
“你们没瞧见啊,当时倾颜殿那位,脸都白了。”有个宫女笑着道,声音中带着唯恐天下不乱的劲儿。
倾颜殿,昭阳脚步一顿:“在说什么有趣的事情呢?说来给本公主听听?”
那一群笑得正欢的宫女闻言,几乎是立马便止住了笑,满脸惊吓的站直了身子,慌慌张张地朝着昭阳跪了下来:“拜见公主,公主恕罪,公主恕罪。”
昭阳缓缓踱步到那几人面前,面上却没有丝毫的笑容:“我问你们,方才再说什么。你们怎么不回答?”
跪在地上的宫人们面面相觑,半晌,才有人大着胆子道:“奴才们在谈论下午的时候在御花园中发生的事情……”
“哦?”昭阳挑了挑眉:“继续说下去。”
“下午的时候,陛下去御花园散步,正巧瞧见雅婕妤也在赏花,便同雅婕妤说了一会儿话,正预备去倾颜殿,德才人却又出现了,三言两语,竟让陛下改了主意,去了育德殿。听闻将雅婕妤给气坏了,回宫之中发了好大的火呢。”
昭阳闻言,倒是一点儿也不吃惊。德才人最近虽然失宠,且瞎了眼睛,只是毕竟在宫中这么些年,手段却断然比柳雅晴老辣许多的,父皇多多少少对她也有几分旧情,加之,德才人毕竟也是沐王的生母,父皇自然不会轻易驳了她的面子。
只是柳雅晴却断然不会这样想,德才人这样做,等于是给了她难堪。宫中若是传起来,说她竟然连个瞎子都比不过,只怕便真正让她颜面扫地了。
这一笔,柳雅晴势必会记上。
极好,她们二人明争暗斗,却是昭阳乐意瞧见的。
“主子们的事,也是你们能够嚼舌根子的?这一次就饶了你们,若是再让我抓到了下一回,便不要怪我心狠手辣了。”昭阳冷冷地看着那群宫人:“还不赶紧散了?”
众人这才急急忙忙站了起身,匆匆忙忙跑开了。
昭阳回到了内殿,吩咐了蝉儿准备饭菜之后,才轻声对着姒儿道:“让人盯紧了倾颜殿,若有什么动静,第一时间来报。”
外面已经布好了晚膳,蝉儿掀开帘子走了进来,瞧见昭阳在看书,便笑眯眯地道:“公主今儿个出宫可有见着什么好玩的东西?”
昭阳头也不抬,从一旁的盘子中抓了一块榛子酥扔进了嘴里:“本想去望仙楼瞧瞧她们的花魁娘子,却不想去的不巧,他们花魁娘子被一位贵客请走了,我就带着姒儿去茶馆听说书先生说书了。”
“望仙楼?”蝉儿的神色中带着几分诧异:“那不是青楼吗?公主也能进得去?”
昭阳这才从书中抬起了头来,眨了眨眼,脸上带着几分揶揄:“蝉儿也知道那望仙楼是青楼?”
蝉儿连忙解释道:“奴婢此前听人说过,那望仙楼实在有名的很。”
“是啊,我慕名而去,还专程去成衣店买了一身男装,装扮成了男子,却不想那么不凑巧。听闻淳安的准驸马十分迷恋望仙楼中的花魁娘子,我倒是想看看,那花魁娘子是何等绝色的女子,这次不成,下次也得去看看。”
昭阳说着,又低下了头,看向手中的册子。
蝉儿咬了咬唇,沉吟了片刻,才又问道:“公主后来去茶馆听书了?听到了什么有意思的故事没有?奴婢整日在宫中无趣,公主可愿意说说?”
昭阳还未开口,姒儿便笑眯眯地应道:“可有趣了,说书先生今儿个说的这一出,可是咱们公主十分感兴趣的。说淳安公主竟然有了身孕,且日日在那望仙楼去守着闹腾,让孙永福滚出去。”
蝉儿眼中闪过一道光芒:“是吗?竟有这样的事?”
“可不是,听闻此事在宫外早已经闹得人尽皆知。未婚先孕,这是何等丑事?淳安公主闹出这么一出来,想要再回宫中只怕便难了。可真正是,自作孽不可活啊。”姒儿掩嘴笑了起来,眼中满是快意。
昭阳抬起眼来看了姒儿一眼,眼中满是无奈:“淳安虽已经被逐出宫中,只是,这些话在咱们这儿说说还成,可莫要再往外说了。”
姒儿连忙应了,蝉儿眼中却亮得吓人:“公主,此前那淳安公主派刺客想要将公主送入青楼之中,此等歹毒之人,如今自己的未婚夫竟然被青楼里面的女子勾了魂,这可真是报应。此事若是传到了陛下耳中,陛下定会对淳安公主大失所望。”
“淳安因为陷害母后而被逐出皇宫,若我再去落井下石,父皇指不定还会怀疑我从中作梗,得不偿失。此事闹得这般大,迟到会传到父皇耳中,我急个什么劲。”昭阳淡淡地道,神色之中并无其他情绪。
蝉儿闻言,咬了咬唇,不再说话。
“用晚膳吧。”昭阳未曾抬起眼来看蝉儿一眼,只将手中的册子放到了一旁,站了起来。
第二日一早,昭阳起了个早,洗漱了之后,便坐到了铜镜面前等着姒儿为她梳妆,姒儿给昭阳梳了个飞仙髻,笑眯眯地道:“这个发髻,配齐美人送的那簪子却是再好不过的了。”
说着,就将妆柩取了过来,翻找了好一阵子,却也没有找到那支簪子。
姒儿蹙了蹙眉:“奇怪了,前些日子公主还戴了的,怎么突然就找不到了呢?”
昭阳闻言,将妆柩拿了过来,将里面的首饰一并倒了出来,却也仍未瞧见那支丝线缠绕的蝴蝶簪子。
“找找看,有没有其它的东西丢了?我将一些没用的簪子首饰都送出了宫,剩下的都是我常戴的,你仔细看看。”昭阳吩咐着。
姒儿应了,仔细清点了一下,半晌,才道:“还有一只镯子,那只镯子是陛下赏赐的,但是公主觉得颜色有些老气,很少戴。奴婢记得,似乎当时镯子一共两对,陛下赏赐贤妃娘娘和德才人一人一只,公主和淳安公主一人一只。”
昭阳眉头一下子就拧了起来:“我想起来了,父皇当时赏赐,说是寓意姐妹情深。德妃和贤妃,我和淳安,哪来的姐妹情。我这妆柩之中的东西,大多是尚衣局最新的款式,用料讲究,精致无比的。随便拿一个,也比那只簪子和那个镯子值钱,为何却偏偏不见了那两个?”
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第一百二十九章 好戏登场
“莫非那小贼不识货?”姒儿眨了眨眼。
昭阳便笑了起来:“不识货?能进这昭阳殿寝殿的,不过就是那几个人,这宫中哪个不是人精?我最近戴那支簪子的时候较多,既然那支簪子被偷,便定然是有所图谋,看来,这些日子,咱们得要小心了。只是那只镯子,我却是不知为何会掉。”
姒儿正欲开口,却听见外面有脚步声响起,接着,蝉儿的声音就从帘子外传了进来:“公主,早膳已经备好了。”
昭阳看了姒儿一眼,扬声道:“蝉儿,你进来一下。”
帘子被掀了起来,蝉儿从外面走了进来,脸上带着甜美的笑容:“公主。”
昭阳目光落在那倒了半个梳妆台的首饰,咬着唇问道:“齐美人送我的那支簪子不见了,你可有见到过?”
蝉儿闻言,面上满是诧异:“簪子丢了?奴婢并未见到过。公主这簪子是什么时候丢的?”
“我亦是不知。”昭阳蹙了蹙眉,眼中满是懊恼之色:“算了,没了便没了吧,我同齐美人解释解释便是,想来她也不会怪我。不过这宫中有人手脚不干净,你们可得好生留意着。”
昭阳话音一落,蝉儿连忙道:“奴婢倒是觉着,此事先不必声张,暗中查一查,宫中有内贼,定要查出来,不然这一次偷了一支簪子,下一次又有别的东西不见了,可如何是好?”
“你说的也有几分道理……”昭阳沉吟了片刻,才道:“便按着你说的办吧,我大前日尚且戴过那支簪子,你将昨天和前天进过内殿的人的名单都整理出来吧。”
蝉儿连忙应了下来,昭阳随意选了一支簪子来戴了,方出了内殿。
去未央宫请了安,这些日子要筹备太后寿辰之事,事情却也不少,昭阳忙到晌午,在未央宫用了午膳,才回到昭阳殿。回了昭阳殿,却又叫姒儿去熬了解暑的绿豆汤来,自己亲自送去了养心殿。
楚帝正在批阅奏折,一旁磨墨的却是柳雅晴,楚帝手边尚且放着一碗尚未喝完的汤。
昭阳见状,便笑了起来:“看来,昭阳这回来错了。本想着给父皇送碗汤的,结果父皇都已经喝上了,都说雅婕妤最是体贴,看来果然如此。”
柳雅晴低下头,脸上带着一抹含羞带怯地笑,轻声道:“公主又打趣妾身。”
楚帝抬起眼来地看着昭阳:“这几日忙着你皇祖母的寿宴,可忙坏了?”见着昭阳手中提着食盒,又道:“放到一边吧,我待会儿就喝。”
昭阳依言将食盒放下了,才笑着道:“倒也算不得忙,理顺了便好了。天气热,父皇也要好生照顾着身子才是。”
楚帝笑呵呵的应了。
昭阳抬起眼望向柳雅晴,轻声道:“雅婕妤今日簪的点翠镶珠蝴蝶簪子可真好看,我早起的时候本也打算簪一支蝴蝶簪子的,那支簪子是此前齐美人给我做的,用丝线缠的,倒是十分有趣,可是却竟然寻不着了,只得作罢。”
“可是一个红色的蝴蝶簪子?”柳雅晴闻言,便轻声问着:“我见公主簪过的。”
昭阳连连点头:“对呀,可今儿个早起怎么找也找不着。”
楚帝闻言,抬起眼来看了昭阳一眼,轻声问道:“可是宫中宫人手脚不干净拿了去?”
“昭阳也不知道,可是那簪子唯有簪头是银制的,其它都是丝线缠成的,并不值几个银子,拿去也无用啊,兴许是昭阳自个儿不小心弄丢了吧。”昭阳撇了撇嘴,随口应着。
见楚帝正忙,才笑了笑道:“父皇正忙着,且有红袖添香,昭阳就不打扰了,就先回去了。”
“你现在愈发的大胆了,连父皇都打趣。”楚帝笑了起来,挥了挥手道:“去吧。”
昭阳离开了养心殿,走到御花园,姒儿见四下无人,才轻声道:“听闻,今日雅婕妤身边的悠然和德妃身边的雪柔都出宫探亲去了,先前在殿中,奴婢放着蝉儿,都未敢同公主说。”
“探亲?”昭阳冷笑了一声:“雅婕妤身边的悠然是从淮南带过来的,在渭城有哪门子的亲戚?”
脚步一顿,才勾了勾嘴角道:“十有八九,是因为昨日受了德才人的刺激,想起那日我说的淳安有孕一事,专程派人去宫外打探消息去了。得确定了我说的是实话,才有机会朝德才人发难啊。”
“那咱们可有得好戏看了。”姒儿闻言,眼中满是笑意。
好戏?昭阳勾了勾嘴角,倒的确是一场好戏。
果不其然,昭阳刚用了晚膳,便听到了风声,说德才人匆匆忙去了倾颜殿。昭阳勾了勾嘴角,今日下午以昭阳在养心殿瞧见那情形,今晚,父皇断然是在倾颜殿的。
蝉儿听闻此事,就让人打探消息去了。
“听闻,德才人同那雅婕妤吵起来了呢?争执之中,似乎提到了淳安公主。”蝉儿面上满是甜美笑容:“莫非是淳安公主有孕之事被陛下知晓了?”
昭阳抬起眼看了蝉儿一眼,才笑了笑应道:“父皇知晓,本就是迟早之事。”
“陛下派郑公公出宫去了,倒是不知是去做什么。”不一会儿,便又有信儿传来。
昭阳微微眯了眯眼,郑从容出宫,自是为了打探流言之事。
“公主,郑公公既然出了宫,只怕一时半刻也不会再有新的进展,不如先歇下,明日一早定然便有定论了。”蝉儿小心翼翼地提着建议。
昭阳勾起嘴角冷冷笑了起来:“睡觉?只怕一时半会儿,我还睡不了。与其被人半夜三更叫起来,倒不如看会儿话本打发打发时间。你在门外去守着吧,我看会儿闲书,有了消息你再来通禀便是。”
蝉儿有些不明就里地看着昭阳,犹疑了片刻,才应了声,退了下去。
昭阳抬起眼来,看了看姒儿,姒儿轻轻点了点头,昭阳才勾起嘴角,从一旁取了一本书来看。
夜渐渐深了,姒儿看着正看得入神的昭阳,将八角宫灯上的灯罩取了下来,将里面的灯火挑得亮了一些。
“公主,子时都快要过了。”姒儿轻声道。
“嗯。”昭阳随口应着,却听见外面隐隐有说话的声音。昭阳抬起头来,侧耳细听了片刻,门外蝉儿的声音便响了起来:“公主,郑公公来了,说是陛下请公主去倾颜殿一趟。”
昭阳闻言,嘴角微微翘了翘,瞧,真正的好戏,这才开始登场了。
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第一百三十二章 转危为安
昭阳却看也不看那德才人,朝着楚帝福了福身:“昭阳是不是狡辩,父皇派人去那成衣店一问便知,且昨日弄脏了的那身宫装,昭阳也并未带走,仍旧扔在那成衣店的,那成衣店就在玄武大街上,叫杨记布庄。”
顿了顿,昭阳才又道:“说起此事,昭阳倒是突然想了起来,那说书先生画出了昭阳见他的时候所穿的衣裳,只是那说书先生画的,是昭阳出宫时候的衣裳佩戴,若是按着他说的时候,是未时见到的昭阳,那时昭阳就已经没有穿这一身衣裳了。”
“至于那君子楼,父皇亦是可以派人去将那掌柜的请来,昨儿个昭阳派姒儿去君子楼寻淳安,却又不知淳安在何处,姒儿就让掌柜的带着楼上楼下的转了一圈,掌柜可以作证,且当时在楼中的很多人也都应当瞧见了的。”
顿了顿,昭阳又接着道:“父皇也可以派人去太尉府查一查,太尉府中的下人虽然兴许没有那位说书先生记得那般清楚,只是昭阳穿的衣裳是什么颜色的,应当还是有人能够记得的。”
楚帝看了郑从容一眼,郑从容便匆匆忙忙出了正殿。
昭阳静静地在殿中站着,脸上神情平静,似乎胸有成竹的模样。
一直到天色渐亮,郑从容才又匆匆入了正殿,手中捧着一个黑色的托盘,匆匆忙忙呈到了楚帝面前。
“陛下,已经审问过那成衣店的掌柜了,是有一位姑娘昨日午时左右到的她的店中,因为身上的胭脂色衣裙有糖渍,从店中选了一套杏黄色的衣裳,因着那衣裳不合身,让绣娘改了改。后来,太尉府的三少夫人来店上,两人似乎是旧识,交谈了一会儿,等衣裳改好了之后,那姑娘换了衣裳,便同太尉府的三少夫人一同出了门,上了太尉府的马车。”
郑从容一面说着,一面将托盘上的衣裳给展了开来,是昭阳昨日穿过的衣裳,同先前那说书先生的画上的样式模样皆是相同,只是在腰下的地方,有一块鲜明的糖渍。
“君子楼的掌柜,奴才也派人问过了,他说确有一个丫鬟打扮的女子来过,给了他一块碎银,问他店中可有一个年约十五六岁的姑娘在等人?他说没有,那丫鬟不信,还让他带着楼上楼下的找了两遍,最后才确定了没有那么个人。他还听见那丫鬟喃喃自语着,纸条上说的是这个君子楼啊,怎么不见人?莫非是走了?而后便匆匆离开了。”
郑从容的目光瞥了一眼跪在地上的德才人,才又道:“奴才还让人问了那掌柜,那掌柜的说,昨日不曾有一个腿脚不方便的公子去过他们君子楼。”
“父皇,昨日昭阳和苏丞相都不曾去过那君子楼,又何来密谋一事?又何来散布流言一说?污蔑朝廷命官,构陷皇室公主,其心可诛啊。”昭阳掀了掀衣裙,跪了下来,朝着楚帝缓缓拜了拜。
德才人紧咬牙关,身子微微轻颤着,许久,才深吸了一口气道:“看来,果真是误会了昭阳公主了。只是,这流言一事,却也是真,淳安虽已被逐出皇宫,可是却被人这样毁了名声,贱妾身为她的生母,心中难受,一时不察,见那说书先生言辞凿凿,才误会了昭阳公主……”
误会,这一切怎么会是个误会呢?昭阳嘴角勾起一抹冷笑来,事端是她们挑起的,可是事情已经发展到了这样的地步,她自然不会让这事情就这样算了的。
德才人的话音刚落,楚帝尚未出声,就听见外面传来了匆忙脚步声,昭阳回过头,门外进来了一个内侍,瞧着面熟的紧,细细一想,便想了起来,似乎是在御乾殿中侍候的。
那内侍在郑从容耳边说了什么,郑从容点了点头,让他退了下去,才转过身对着楚帝道:“陛下,姚御史求见陛下。”
楚帝微微蹙眉:“这还未到早朝时辰,他来所为何事?”
郑从容回过头看了看殿中跪着的昭阳和德才人,才又开了口:“姚御史说,他在上朝的路上,遇见了一人拦轿喊冤。说他的父亲是茶楼中的说书先生,昨夜突然被自称是宫中的人抓走了。他说他父亲是冤枉的,都是那个年轻美貌的姑娘逼迫他那样做的,那姑娘叫人抬了银子到他们家中,还说若是他父亲不那样说,就让人杀了他们全家。”
昭阳闻言,挑了挑眉,带着几分疑惑地喃喃自语道:“不是说那说书先生与我相见是在茶楼之中吗?怎么突然变成了我带着银子上他家去威胁他了?”
楚帝沉默了良久,才问道:“那说书先生的儿子身在何处?”
“就在宫门外跪着呢,说若是救不出他父亲,就不离开了。”郑从容轻声道。
楚帝扶在扶手上的手轻轻敲了敲扶手,一旁的皇后抬眸看了昭阳一眼,才开了口:“陛下,不妨让人将那说书先生的儿子带进来当面审问一番,事情说不定就水落石出了呢?”
楚帝的手微微一顿,良久,才抬头吩咐道:“将人带上来。”
殿中安静了好一会儿,才听到有人走了进来。
“还不快跪下,给陛下行礼?”是侍卫的声音。
昭阳转过头,就看见一个衣着有些寒酸的年轻男子跪在地上,面容消瘦,脸上满是惶惶不安,唯独眼中带着几分坚毅。
听到侍卫的话,那男子浑身一震,抬起头来看了楚帝一眼,才慌忙拜了下去:“陛下,草民拜见……拜见陛下,草民的父亲是冤枉的,求陛下为民做主啊……”
许是因为第一次面见圣颜,心中太过激动,连话都有些说不清楚。
楚帝蹙了蹙眉道:“你说,曾有一个女子带着一箱子东西到你家,威胁你父亲说什么,她要你父亲说什么?”
那男子低下头,覆在地上的手亦在微微颤抖着:“回…回禀陛下,她让我父亲去茶楼中说…说淳安公主早已经是不洁之身,且怀……怀有身孕。”
德才人听完这一句话,便气得浑身都在颤抖,一个劲儿地重复着:“胡说八道,胡说八道。”
那男子却又接着道:“她还给了父亲一张画像,让父亲,若是事后有人找到他,问他是何人散播的这个流言蜚语,就让父亲拿出那画像来,说就是画中女子所为。还一一教导父亲,询问之人可能会问什么,他应当如何回答。”
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第一百三十三章 宣战
那男子的话,却似乎让整件事情突然调转了风向。
“父亲一听说,要让他污蔑昭阳公主,便不是太愿意,可是那女子却命身边的随从将剑横在了草民与娘亲的脖子上,说什么,若是父亲好好地将那些话说全了,那箱子金银珠宝便是父亲的,足够让我们衣食无忧。可若是说不好,恐怕便再也见不到娘亲和草民了。”
那男子说着,竟呜咽着哭了起来。
“父亲担心草民与娘亲二人的性命,不得已为之。可是他做了一辈子的老实人,却实在心中过意不去,便说若是他被带走了,让草民想法子去报官。”
“昨夜来人说是宫中的人,草民便知道出了大事了,不得已,才躲在姚御史家门之外,等着姚御史来上朝的时候,拦了他的轿子。”
楚帝微微眯着眼,眼中神情莫测。半晌才道:“我又如何知晓,你所言是真是假?”
那男子急急忙忙从袖中,从腰中掏出了好些东西,落了一地,尽是金银珠宝。
“这些都是那个姑娘带过来的东西,草民一家人都不敢动,家中还有好些,皇上可以让人去拿来。”那男子急急忙忙地道。
楚帝让郑从容将东西都捡了起来,呈到了楚帝面前,楚帝取了一锭金子来,翻过来看了看金锭下面,手微微一顿,才将金锭放了回去。
“那你可还记得那女子的容貌?”楚帝淡淡地问着。
那男子连忙颔首:“那女子貌美,草民从未见过那样貌美的姑娘。”
楚帝沉默了片刻:“你瞧瞧,那女子可在这殿中?”
那男子有些满脸惶然地抬起头来,目光在殿中扫了一圈,半晌,才又慌慌张张地低下了头:“没,没有。”
“可瞧清楚了?”楚帝的声音隐隐泛了几分冷。
那男子身子猛地一颤,连忙匍匐在地:“瞧……瞧清楚了。”
楚帝便沉默了下来,招了招手,让郑从容附耳过去了。不知在郑从容耳边说了什么,郑从容急急忙忙地出了殿中,没多久,手中拿了一个卷轴走了进来。
一进殿中,就叫了一个内侍来,与他一同将那卷轴展了开来。
昭阳抬起眼望向那卷轴,那是去年父皇寿辰的时候,命宫中画师画的一幅画,画上有父皇母后,还有贤妃和那时还是德妃的德才人,还有的便是一众公主皇子王爷,勉强算得上是一张全家福了。
这画平素都挂在养心殿中的,倒是不知父皇让郑从容取来,是为何。
昭阳心中正想着,就听到楚帝的声音传了过来:“你再仔细看看这幅画,看看这幅画上,可有你说的那个女子?”
男子闻言,连忙应了声,跪着朝着那画挪动了几步,仔仔细细地将那画从右往左看了过来,看到左侧的时候,目光却突然定住了。
男子伸手指了指画中一人,声音带着几分颤抖:“好…好像是她。”
楚帝闻言,便径直站起身来,快步走到了那画面前,众人也都纷纷看了过去。男子的手指着的,是画中一个穿着牡丹色衣裙的女子,女子站在德妃身后,笑颜如花。
德才人瞧不见,自是不知殿中发生了什么,面上满是焦急之色:“谁?是谁?”
“你确定是她?”楚帝没有回答德才人的话,只径直望向那男子,声音带着几分杀意。
那男子缩了缩身子,半晌才道:“草民,草民也不是很确定。看容貌应当是她,只是她似乎比这画上要稍稍大一些,而且,神态表情和这画上全然不一样。”
那男子眼中带着几分瑟缩:“那日她脸上全然没有笑容,眼神十分骇人,毒辣无比,让人不太敢看。”
“可是草民应当不会认错,就是她。”那男子眼神坚定了下来。
德才人还在连声问着:“陛下,是谁?究竟是谁想要害妾身的淳安?”
昭阳眼中带着几怜悯之色,因为惊讶而微微张开的嘴半晌才合了起来,见德才人一个劲儿地追问着,才略带几分诧异地道:“说书先生的儿子指认的人,是淳安妹妹。”
德才人闻言,面容一下子便扭曲了,猛地喊了起来:“大胆,究竟是谁给了你多少好处,让你这般胡说八道?淳安怎么会莫名其妙让人污蔑自己的名声?真是笑话,天大的笑话!”
没有人应声,那男子微微缩了缩身子,眼中带着几分惧意,连忙道:“草民所言句句属实,若有半句虚言,天打雷劈,求陛下放了草民的父亲,他亦是不得已而为之啊。”
“陛下,淳安身为公主之尊,自是明白她的名声何等的重要,又如何会做出这样的事情来,这断然是有人在陷害她,一定是有人陷害她的。”德才人神情几欲癫狂。
“她已经不是公主了。”楚帝带着几分凉薄的声音淡淡地飘了过来。
德才人一下子便愣住了,那双失去了神采的眼睛猛地溢满了泪水,眼泪扑簌簌地落了下来,半晌才道:“陛下,淳安她纵使有天大的不是,也是陛下您的女儿啊。”
楚帝冷笑了一声,猛地拍了拍扶手,怒吼道:“你们真当朕是傻子不成?今日夜里闹这么大一出,是想要做什么,以为朕不知道是不是?”
殿中诸人噤若寒蝉,没有人开口。
楚帝猛地站起了身来,指了指地上跪着的那男子:“将他带下去,后续的事情,就交给姚御史来处置。上朝……”
说完,便猛地一甩衣袖,大步出了倾颜殿。
倾颜殿中一下子便没了声响,半晌,皇后才站起了身来:“时辰不早了,各宫嫔妃们请安的时间也要到了,本宫便先回未央宫了。”
顿了顿,目光落在了昭阳身上,隐隐带着一抹笑意:“昭阳累了一个晚上,回去休息吧。”
昭阳应了声,目送着皇后离开。
柳雅晴看了看殿中情形,轻叹了口气,目光落在德才人身上,弯下腰欲扶德才人,声音温柔:“德才人也莫要太过伤心了……”
话还未说完,便被德妃甩开了手:“滚开,用不着你假惺惺。”
柳雅晴一脸委屈地站到了一旁,神情楚楚可怜。昭阳瞧着两人之间的暗潮汹涌,嘴角微微一翘,便伸手扶起了德才人,以两人才听得到的声音道:“你说,经此一事,父皇还会让淳安回宫吗?”
德才人的声音泛着一抹冷:“楚昭阳,我到底小瞧了你几分。可是楚昭阳,你以为你赢了吗?你没有,总有一日,我会让你跪着求我。”
昭阳冷冷一笑,想起前世她的确求过她,求他们放过母后,可是他们是如何做的呢?昭阳心中渐渐漫过冰凉的水,嘴角笑容更盛:“我等着。”
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第一百三十六章 追究
殿中众人的目光都落在了德才人身上,她的面色却一如既往地沉静,微微翘起的嘴角似是带着几分嘲讽:“公主殿中失踪的宫女,怎么会跑到贱妾殿中的夜香桶中了?”
昭阳闻言,冷笑了一声道:“德才人这个问题问得极好,昭阳也十分想知道。”
张统领接着道:“那宫女蝉儿被发现的时候,已经没有了气息,满身污秽,且身上满是伤,浑身上下,没有一块完好的皮肉。”
“德才人,此事你如何说?”皇后听完,才抬起眼来,落在了满脸讥诮的德才人身上。
德才人神情冷漠:“贱妾没什么可说的,既然是公主殿中的宫女,自是在公主殿中侍候的,贱妾难不成还能够强迫她跑到贱妾的宫中来不成?且一个宫女,贱妾害她做什么?”
昭阳闻言,抬起头来对着张统领道:“张统领,去将那两个送夜香的内侍带上来吧。”
张统领应了声,匆忙退了下去,不一会儿便有近卫军押着两个内侍上了殿。两人朝着德才人的方向看了一眼,似是心中极其害怕,慌慌忙忙地匍匐在地上:“奴才什么都不知道,什么都不知道,奴才只是去送夜香的。”
“你们的夜香桶中装了一个死人,你们竟然都不知道?”昭阳的声音泛着几分冷。
那两人连忙摇了摇头:“奴才不知道,什么都不知道。”
德才人便又笑了起来:“公主,你也听到了,贱妾宫中这两人什么都不知道,公主莫非是想要屈打成招不成?”
她这样的态度,亦是昭阳一早就料到的。
昭阳笑了笑道:“德才人无需紧张,我也不过只是有些奇怪,我身边的人为何会死在育德殿中送夜香的木桶之中,那蝉儿昭阳甚为喜爱,昨日才刚刚赏赐了一些东西,还提为了一等宫女,今日就突然死了,昭阳也不过心中有些惋惜罢了。如今尸首既然已经发现了,自然会让仵作验伤,到时候是非曲折,自有明断。”
昭阳刚提起仵作,就瞧见姒儿匆忙跑了进来:“公主,仵作已经给蝉儿验了伤,结果已经出来了。”
说着便呈上了一卷牛皮纸,昭阳接了过来,缓缓展了开来。
姒儿在一旁轻声道:“仵作说,蝉儿身上的伤,是被鞭子打的,还是那种有许多倒刺的鞭子,全身被倒刺所伤,没有一处好肉。仵作剖开了蝉儿的尸身,在肚子里面,发现了一些石榴籽和茉莉花。”
皇后闻言,蹙了蹙眉:“用带着倒刺的鞭子伤人,这手段,着实太过毒辣了些。李嬷嬷,你派人去问问御膳房,昨儿晚上都往那些地方送了石榴。”
李嬷嬷应了下来,便匆匆离开了。
昭阳的目光落在德才人身后立着的宫人身上,半晌,才淡淡地收回了目光。
德才人冷笑了一声道:“莫非,便凭着那肚子里的石榴和茉莉花,就要问罪?”
“德才人这般慌乱是为何?这不过是例行查询罢了,虽然死的只是个普通宫人,可是听那伤处,怕是有人在宫中私自动用了私刑,这可是不被允许的,本宫自是要查明。”皇后神色淡淡地道。
没多久,李嬷嬷便回来了,连忙轻声禀报着:“御膳房中的管事说,昨日给贤福宫、育德殿、倾颜殿、明珠殿、迁安殿、雪柔殿送过石榴。”
皇后点了点头,倒是德才人笑了起来:“这么多的宫殿之中都送了石榴,莫非人人都是凶手?”
贤妃笑了笑道:“此事皇后娘娘自有公断,德妹妹这般模样,倒似乎实在欲盖弥彰。”
“贤妃姐姐,你可别忘了,这其中,也有姐姐的贤福宫呢。”德才人自是不依不饶的。
昭阳目光望向德妃身后的宫女,眼中似乎带着几分诧异,抬脚便快步走到了那宫女面前,抓住了那宫女的手。
“昭阳公主……”那宫女连忙后退了两步。
德妃瞧不见,只能听到脚步声和那宫女略显慌乱的声音,便急急忙忙地道:“昭阳公主这是做什么?”
昭阳面色有些苍白,目光灼灼地盯着那宫女的手腕:“这镯子,你是从哪儿来的?”
“镯子?什么镯子?”皇后望向昭阳,自是知晓她不会莫名发难,便顺着昭阳的话问道。
昭阳转过头,才道:“昨日昭阳回宫之后,浑身疲累,蝉儿说了几件趣事儿给昭阳解乏,昭阳一时高兴,就随手从妆柩之中取了一个镯子和一个玉如意赏了她,德妃娘娘这宫女手腕上的玉镯子,就是昭阳昨日新赏给蝉儿的。这上面,才刻着昭阳的名字。”
昭阳猛地将那手镯从那宫女的手腕上取了下来,呈给了皇后:“母后你瞧,这上面是昭阳的名字,这镯子不是宫中之物,是昭阳在宫外瞧着有人在玉镯子上刻字,觉着好玩,便买了一个,虽不是什么贵重东西,不过这玉的质地却也极好,才拿了来赏赐给了宫人。”
昭阳转过头,目光中带着森然冷意:“若是蝉儿之死,同育德殿没有丝毫关系,为何昭阳昨日赏赐蝉儿的镯子,今日便戴在了德才人的贴身宫女手上?”
德才人脸上满是诧异之色:“这贱妾就更不知道了,兴许是这宫女同你殿中那蝉儿关系好,蝉儿送她的也不无可能啊。”
昭阳冷笑了一声,“昨日自打我回宫之后,蝉儿便一直在昭阳殿中,从未出过昭阳殿,直到晚上不见了,母后,如此证据确凿,德才人却仍旧巧言狡辩,昭阳求母后下旨,搜查育德殿,蝉儿定然是在育德殿中出事的!”
德才人闻言,面上满是愤懑之色,猛地一拍桌子便站起了身来:“昭阳公主,你莫要瞧着贱妾眼瞎便以为贱妾心也瞎了,贱妾不知做了什么,让你这般血口喷人,污蔑贱妾。”
“是不是污蔑,德才人让近卫军进殿一查便知道了。若是污蔑了德才人,我愿意给德才人道歉,若不是,还请德才人给昭阳一个说法。”昭阳自也不会忍让丝毫。
德才人站起身来,便朝着昭阳走了过来,一旁贤妃也站了起来,挡在了德才人前面两步远的地方:“德妹妹这是要做什么?这可是未央宫,可不是德妹妹能够胡闹的地方。”
德才人朝着前面又走了一步,脚下突然一滑,直直地朝着贤妃扑了过去。
一屋子人瞧见挺着肚子的贤妃被德才人扑倒了下去,皆是惊声尖叫了起来:“贤妃娘娘,小心!”
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第一百三十七章 小产
宫人急忙冲了过去,只是贤妃却已经重重地摔倒在地,且被德才人压在了身下。
贤妃满脸痛楚之色,额上有冷汗沁了出来,似是痛到了极致,却也只能大声喊着:“快,我的孩子,我的孩子!”
声音之中,似乎已经没了力气。
“快,将贤妃娘娘扶起来,扶起来!传太医,传太医啊!”皇后亦是慌忙从椅子上站了起来,大声喊道。
一片混乱之中,德才人被人推到了一旁的地上,众人慌忙将贤妃扶了起来,便瞧见贤妃的衣裙之上,已经有了鲜红的血迹。
“太医!快,传太医!将贤妃扶到寝殿,快!”皇后见那衣裙上的血色,面上的血色亦在一点一点地褪去。
昭阳退到众人身后,将地上一颗小小的白色珠子踢到了一旁的门后,才若无其事地围了上去。
众人连忙将贤妃扶到了未央宫中的寝殿之中,贤妃浑身已经被汗水侵透,因为疼痛,面容带着几分扭曲,眼泪突然便成串地落了下来,伸手紧紧抓住了皇后的衣裳:“皇后娘娘,救救我的孩子,救救我的孩子。”
皇后急忙伸手安抚着贤妃,声音亦是有几分沙哑:“放心,没事的,没事的。”
说完,便又转过身厉声催促道:“太医,太医怎么还没来?”
又急忙吩咐着李嬷嬷:“陛下不知现在下朝没有,快去御乾殿瞧瞧,让内侍悄悄给郑公公递个话儿。”
李嬷嬷连忙应了声,退了出去。
昭阳从那被李嬷嬷掀开的帘子中瞧见,德才人仍旧满脸茫然地坐在地上,似是还未回过味来,方才发生了什么。
许久,太医才提着药箱来了,一进门,便匆忙冲到了榻边,给贤妃把了脉。
太医的眉头越蹙越紧,半晌,才慌忙跪倒在了地上,神情带着几分惶然:“皇后娘娘恕罪,微臣无能,贤妃娘娘方才受到严重的撞击,又被压到了腹部,腹中胎儿已经……”
太医擦了擦汗,才又接着道:“已经没了。”
贤妃闻言,似是发了狂一般,也顾不得身上的疼痛,慌忙吼道:“住嘴!你胡说八道,拉下去杀了!本宫肚子里的孩子明明好好的,明明好好的,你看,我肚子还是这么大,他明明好好的!”
那太医连忙道:“贤妃娘娘腹中胎儿已经成型,因为太大了,很难流下来,只是在腹中成了死胎。须得用催产药,将腹中死胎给落下来。”
“住口!你住口!”贤妃的声音几近嘶哑,蜷缩成一团,躲在床的最里面,面上因着疼痛脸色已经几近苍白,眼神却仍旧倔强:“你胡说,他好好的,为何要将他落下来?”
皇后见状,急忙安抚了几句,示意太医去正殿候着,才轻声道:“莫要怕,若是孩子没事,我断然不会让他伤孩子分毫,你方才摔得厉害,定然很疼,先休息片刻吧,一会儿陛下便来看你了。”
贤妃抬起眼看了皇后一眼,像是溺水的人抓住了最后一根稻草一般,蜷缩着身子躺了下来,浑身都在颤抖着,嘴里却仍旧在喃喃自语着:“孩子乖,没事的,娘亲保护你。”
殿中众人自是明白贤妃腹中孩子只怕已经没了,只是瞧着贤妃这般模样,亦是忍不住有些叹惋。
皇后让贤妃身边的宫人在寝殿中侍候着,才出了内殿。
刚走出内殿,就瞧见楚帝快步走了进来,见到皇后,便连忙道:“如何了?贤妃腹中孩子可有事?”
皇后连忙行了礼道:“太医说,贤妃腹中孩子已经没了,只是因为月份大了,孩子已经成型,没有办法流下来,只是在腹中成了死胎。须得用催产药,将那死在腹中的孩子给产下来。可是贤妃妹妹却似乎有些不肯接受,臣妾瞧着她那模样,似乎已经疼到不行,却仍旧不愿意让人碰触。”
楚帝面色泛白,看了地上的德才人一眼,显然已经有人将方才发生之事同楚帝说了。
楚帝只看了一眼,便将目光收了回来,望向了太医:“太医,若是不将孩子落下来,会怎样?”
太医连忙道:“贤妃娘娘已经小产,若是不将腹中孩子落下来,便会如难产一般,腹痛不止。且日子久了,那已经成型的孩子便会渐渐成为一副骸骨……”
殿中诸人皆是有些骇然,楚帝沉默了良久,额上青筋隐隐暴起,半晌才道:“朕进去瞧瞧贤妃。”
皇后连忙应了声:“陛下可得好生劝一劝贤妃妹妹,不管如何,还是身子要紧,孩子,总会有的。”
楚帝点了点头,没有应声,抬脚便入了内殿。
不多时,就听见贤妃压抑的哭声从殿中穿了出来,而后便是撕心裂肺的哭喊:“陛下,太医说臣妾的孩子没了,他定然是骗臣妾的对不对?臣妾的孩子都这般大了,臣妾时常能够感受在他在臣妾的肚子里面动,他定然是个活泼的孩子,陛下,你说对不对?”
昭阳暗自握紧了手,半晌,却只得轻叹了一声。
自打贤妃的孩子出事之后,贤妃害怕被人瞧出什么不对来,便一直压抑着内心的痛苦,仍旧每日佯装着沉浸在即将诞下皇嗣的欢喜之中,不敢流露出丝毫的悲伤。这下子,却终于能够将压抑多日的苦痛都发泄出来,于她亦是一件好事。
哭声渐渐地弱了几分,却又突然爆发了出来,便是嚎啕大哭,却让在正殿之中的众人都忍不住有些鼻酸。
“贤妃娘娘入宫这么多年,怀孕倒是有几次,可是孩子却一个未能健康诞下,如今好不容易瞧着孩子也已经六七月了,便要生产了,却突然出了这样的事情,只怕是彻底将她压垮了。”一旁的康婕妤轻声道。
皇后亦是轻叹了口气,没有说话。
许久之后,楚帝才从内殿走了出来,脸色铁青,眼眶竟也隐隐泛着红:“拿了催产药,去给贤妃喝了吧。”
太医连忙应了声,从药箱中取了药,便由宫人带着去熬制去了。
楚帝走到主位之上坐了下来,手猛地一拍旁边的桌子,发出一声巨响。
“你现在果真是愈发的厉害了,光天化日之下,当着大家的面,竟也敢对朕的孩子下这样的毒手!林月柔,你好大的胆子,以为朕素来宠爱你,不会对你如何是不是?”楚帝的声音中满是怒意,竟是喊出了德才人的全名。
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第一百四十章 贤妃跳湖
昭阳闻言,便觉着眼前一阵昏暗,待缓过神来,才急忙朝着内宫走去,一边走,一边慌忙问着:“究竟是怎么回事?不是有那么多宫人看着,怎么会突然跳了湖?跳的哪儿的湖,贤妃现在如何了?”
姒儿气喘吁吁地跟上昭阳的步伐,忙应道:“贤妃娘娘倒是被救了上来,尚余一口气,太医正在贤福宫中诊治。自打小产之后,贤妃娘娘便一直有些恍惚,睡觉的时候听不得一点儿动静,不然便会惊醒。先前,贤妃娘娘说累了,想要睡一会儿,其它宫人就退了下去,不敢打扰。后来过了一个时辰左右,贤妃娘娘身边的贴身宫女想要去唤贤妃起床用膳,才发现,贤妃娘娘不见了。”
“宫人急忙禀报了陛下和皇后娘娘,出动了全部的近卫军,在宫中寻了许久,才在宫中那云影湖边瞧见了贤妃娘娘的一支手镯,近卫军下湖搜寻,果然在湖中找到了贤妃娘娘。”
昭阳脚步微微一顿,云影湖,那是宫中比幽月湖更加偏僻的一个湖,整日都有一层薄雾笼罩着,有传言说那是怨气,因而去的人极少。
“贤妃娘娘自打孩子没了之后,就一直有些不对劲,整日里不说话,时常抱着此前准备的那些小衣服一坐便是半日。精神恍恍惚惚的,总喜欢摸着自己的肚子和自己说话。且经常噩梦连连,半夜醒来,便大叫大闹说有人抢了她的孩子,太医看了几次也没有法子。”姒儿的声音喘息着道。
昭阳咬了咬唇,她自是知晓,前几日她也时常去贤福宫,贤妃的情形的确是有些不好,因而她才专程嘱咐了贤福宫中的宫人要上一万个心,不能有丝毫差池,却不想还是出了事。
昭阳快步到了贤福宫,贤福宫中比往常更安静几分,入了寝殿,帝后皆在,太医跪在地上,声音带着几分颤抖:“贤妃娘娘在水下的时间太长,已经几乎窒息,只余了一口气吊着性命,可是却已经没有了求生的意识,微臣无能,贤妃娘娘只怕是醒不过来了,即便是醒过来,怕也会变得痴傻。”
昭阳的脚步猛地一顿,急忙转过眼望向床上躺着的贤妃身上,贤妃身上湿漉漉的衣裳仍旧未换,头发亦还在滴着水,面色微微有些苍白,眼睛紧闭着,神态倒是平静温和的。
楚帝沉默了良久,声音亦是带着几分压抑:“治!尽全力治!”
太医连忙应了声,弯着腰站起身来,快步走到了一旁,拿了药箱,取了纸笔来开方子。
昭阳咬了咬唇,才转过头道:“父皇还是让宫人给贤母妃换身干净衣裳吧,贤母妃浑身湿漉漉的,怕是容易着凉。”
楚帝转过头望向床上的贤妃一眼,沉吟了良久,才道:“让人进来换衣。”
说完,便叫了太医出了内殿。
外面匆忙进来一个宫人,是贤妃身边侍候的,那宫女眼眶通红,从一旁的箱笼之中取了干净衣裳到床边,给贤妃换衣。
昭阳走到瞧见那宫人掀开被子之后,被子下面的床上铺满了的,是小孩子的衣服,小小的,绣着各种吉祥的图案纹路,可爱极了。
昭阳一怔,忍不住开了口:“贤妃娘娘最近便是同这些衣裳一同睡的吗?”
那宫女点了点头,声音带着几分哽咽:“从上个月什么时候就开始了,奴婢也觉着奇怪,主子说,她听人说,这样做,能够将自己的福气也传给腹中胎儿,能够为腹中孩子祈福。”
上个月,那不就是贤妃孩子真正没了的时候?
昭阳咬了咬唇,又问道:“最近几日,你们主子可有什么不妥的?”
“自小皇子出事之后,主子便没什么妥当的,整日里昏昏沉沉地,常常吃着吃着饭,或者坐着坐着,就落下泪来。主子只怕早已经有了轻生的念头了,前些日子一直在念叨着……”
那宫女手上动作微微一顿,将声音压低了几分,才又道:“念叨着,定要将害了她孩子的人带着一同下地狱,才好去见孩子。”
说完,便又呜咽了起来:“奴婢一直注意着,却怎么也没有想到,主子竟会如此想不开。”
“哭什么哭,你们主子这不还好好的吗?”皇后微微蹙了蹙眉,轻斥着。
那宫女才连忙止住了哭声,点了点头:“是,奴婢知错了,主子好好的,我不能哭。”
昭阳趁着宫女换衣裳的时候,在寝殿之中走了一圈,殿中摆满了各种各样小孩子的玩具,只是藏得极好,这两日她到贤福宫来了两次,竟也没有发现。
昭阳立在贤福宫的窗边,往外看了看。贤福宫的寝宫之中的窗户,和昭阳殿中有些不一样,这寝殿中的窗户是并非是朝着院子开的,而是朝着后面打开的,后面种着芭蕉树,清幽而茂密。
待宫人换好了以后,又细细取了干净的布来,将贤妃湿漉漉的头发擦拭干了,复又让人进来搭了手,将贤妃抱到了软榻上,床上的寝具都换了,才将贤妃又抬了回去,盖上了被子。
贤妃的面色这才稍稍红润了一些,瞧着有了几分人色。
楚帝带着太医走了进来,身后的宫女手中端着一碗药,宫女将贤妃扶了起来,喂了贤妃喝了药,太医才道:“醒与不醒,全靠娘娘的意志,可如今娘娘没有求生的欲望,只怕是难。”
楚帝点了点头,在床边站了良久,才又出了寝殿。
昭阳在贤福宫呆了一个下午,天色渐暗,昭阳才出了贤福宫,往昭阳殿的方向慢慢走着。
“贤妃娘娘只怕是因为小皇子没了,因而才有了轻生的想法。何至于这样想不开呢,贤妃娘娘不过才三十多岁,还年轻着呢,孩子,以后还有机会的啊。”姒儿一路唏嘘。
昭阳眉头一直紧蹙着,走着走着,便突然停了下来:“贤妃,是在云影湖跳的湖?”
姒儿点了点头:“是啊。”
昭阳沉默了片刻,径直转了方向,快步朝着前面走去。
“公主,你这是要去哪儿啊?”姒儿连忙跟了上来。
“云影湖,我去云影湖瞧瞧。”昭阳一面应着,快步朝着前面走去。
云影湖比幽月湖还要偏僻一些,已经靠近内宫的边缘,湖倒是比幽月湖大一些。昭阳走到云影湖的时候,天色已经暗了下来,云影湖边有长长的长廊,长廊上挂着红色的灯笼,只是湖面上却满是雾气,只看得见近处灯笼微弱的灯光。
“公主,天色这般暗了,咱们还是先回宫,明日再来吧。”姒儿见着云影湖上的情形,连忙劝着。
“是在哪儿?近卫军是在哪儿发现的贤妃的镯子的?”昭阳却没有管姒儿的劝阻,连声问着。
姒儿见阻止不了昭阳,抬起眼四下看了看,才道:“听闻是在湖的西南角,具体的位置奴婢也不知道。”
昭阳闻言,便快步朝着西南角去了。姒儿见状,连忙从一旁廊下取了一支灯笼,跟了上去。
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第一百四十一章 疑窦重重
云影湖的西南角,有一处石阶,台阶从长廊开口处,一直延绵到湖中。
石阶旁边的草丛已经被踩得塌了下去,昭阳见着这模样,便知晓,断然就是这儿了。
“这石阶是修来给附近宫殿之中的宫人取水的地方。”姒儿的声音从身后传来。
昭阳走到了湖边,石阶周围的草丛都被搜救的近卫军给踩得塌了下去,根本瞧不清原本的模样。
昭阳蹙了蹙眉,即便是这湖边有什么痕迹线索,只怕也找不到了。
沉默了片刻,昭阳目光落在那满是雾气的湖边上,又往湖边走了两步,才转过头对着姒儿道:“灯笼给我。”
姒儿将灯笼递给了昭阳,昭阳接了过来,照了照石阶下的湖水,湖水清澈见底,瞧着倒是不太深的模样。
昭阳在湖边站了会儿,便转过了身,又对着两边的草丛照了照。
“咦。”站在长廊边的姒儿突然出了声,昭阳抬起眼来望向姒儿,姒儿才道:“公主,你方才照这边的时候,奴婢仿佛瞧见了草丛之中有什么东西。”
姒儿说着,便从廊下走了过来,扒开了那草丛,只是看了许久,都没见到有什么,嘴里不停地喃喃自语着:“不对啊,方才我明明看见了啊,一个白色的。”
昭阳拿着灯笼一照,姒儿便突然惊呼了一声,从草丛深处捡了一个东西出来,伸开手给昭阳看了。
是一颗小小的白色珠子。
昭阳的手指微微颤了颤,将那珠子接了过来。
这个珠子,昭阳见到过一颗差不多大小的,就在那日未央宫正殿,德才人朝着她走过来的时候,她瞧见有这么一颗珠子滚了出来,滚落在了德才人的脚底下。而后,德才人便摔倒了,扑倒了站在她跟前的贤妃,导致贤妃小产。
昭阳将手微微收拢,又在周围细细查找了一番,并未见到其他东西,才离开了云影湖,回了昭阳殿。
回到昭阳殿用了晚膳,昭阳挥退了内殿中侍候的宫人,坐在软榻上,细细看着那颗珠子,珠子是珍珠,小巧圆润。
昭阳看了良久,才道:“这样大小的珠子,通常是用来做什么的?”
“这个倒是不一定,簪子、耳坠子、鞋面上面都可以用得上的。”姒儿轻声应道:“不过,若是要用的话,这珠子中间应当得有一个小孔,方便穿线,只是这珠子上面并没有。”
昭阳沉默了下来,叫姒儿取了一个小匣子来,将那珠子放了进去。
将小匣子放好了,姒儿转过头来,却瞧见昭阳靠在软榻上,微微阖着眼,眉头紧蹙着。
“公主还在想贤妃娘娘之事?”姒儿轻声问着。
昭阳轻轻颔首,眼中带着几分冷意:“贤妃这个时候跳湖,实在是有些太过蹊跷了。”
“蹊跷?”姒儿有些疑惑地望着昭阳。
昭阳轻轻颔首:“明面上看来,贤妃因着失了腹中孩子,因而精神恍惚,有了轻生之意,自己跑到云影湖边去跳了湖,一切似乎都十分符合逻辑。”
姒儿点了点头:“是啊,前几日奴婢随着公主去过贤福宫,贤妃娘娘的确是有些不对劲啊,公主不也有些担心吗?因而才专程嘱咐了又嘱咐,让贤福宫中的宫人好生侍候着。”
“是,我是担心贤妃会轻生。但是不应该是这个时候……”昭阳咬了咬唇,有些事情,姒儿不知道,她也不方便说。
贤妃的孩子早就没了,支撑贤妃一直支持到现在的,是她要为自己孩子报仇的决心,是她对德才人的恨意。
贤妃筹谋了那么久,为的便是将德才人彻底除掉。
如今德才人虽然已经被打入了天牢,可是毕竟还活着,杀子仇人尚未死,贤妃断然不会在这样的节骨眼上选择轻生。
因而,昭阳心中有怀疑。且具贤福宫中的宫人所言,是因为贤妃最近睡不安稳,只要一听到声音就会惊醒,所以每次贤妃要休息的时候,总是会让所有宫人退下。
可青天白日的,寝殿中虽然没有人,宫人们大多也都是在贤福宫中的,贤福宫就一个门,一个大活人,大摇大摆地从贤福宫正门离开了,怎么可能没有人发现?
这是昭阳第二个疑心的。
而第三个,就是贤妃落在湖边的镯子。若是贤妃已经有了轻生的念头,难不成到了湖边还要将手上的镯子褪下来再轻生不成?这不合逻辑。
这三件事情,重合在一起,便让昭阳愈发的觉着,贤妃并非是轻生,而是有人想要害她,将她投了湖。
有人趁着寝殿之中没有了他人,就将人从寝殿之中掳走了。因着贤福宫寝殿中的窗户是朝着后面开的,因而并未有宫人发现。掳走贤妃的人武功应当不错,并未从正门走,而是直接抬着贤妃便翻墙而出了。
随后,只怕是将贤妃装在了什么东西里面,送到了云影湖边,想要将贤妃投入湖中,只是兴许是贤妃挣扎之间,兴许是行事的人太过大意,贤妃的手镯不小心落在了草丛之中。
昭阳越想越觉着这种可能性极大,心跳愈发地快了起来。
她定要将此事查得水落石出,却又不能够打草惊蛇。
第二日一早,昭阳便又去了贤福宫,贤妃未醒,安安静静地躺在床上,就像只是睡着了一样,神态十分温和安详。
昭阳抬起眼来问一旁时候的宫人道:“今日贤妃娘娘可吃了东西?药可喂了?”
那宫女连忙应道:“药喂了,只是贤妃娘娘这般模样,无法吃其他东西,只能喂一些粥,且只喂了几勺子,便怎么也喂不下去了。”
昭阳轻轻颔首,吩咐着:“你再去熬一些粥来吧,我试试能不能喂贤母妃吃一些。”
那宫女连忙应了,便退了出去。姒儿站到了门口,昭阳连忙站起了身来,走到床边,推开了窗户。
外面如昨日昭阳瞧见的那样,宫墙离窗口尚有一段距离,中间种了好些芭蕉树,长势极好,郁郁葱葱。昭阳从窗口翻了出去,前些天夜里下了雨,芭蕉树下的泥土十分的柔软。
昭阳找了许久,突然瞧见离窗口约摸四五尺远的地方,有一个脚印。
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第一百四十四章 真凶现
“那日在未央宫,她就坐在那珍珠滚过去的方向。德才人此前同她结了仇,害得她无法生育,她自是要报仇的。贤妃如今怀有身孕,最近父皇入后宫,除了倾颜殿,便数贤福宫去的最多了。此等一举两得之事,当然值当。”昭阳咬了咬唇,声音沉了几分。
姒儿仍旧有些不明白:“可是,如今贤妃娘娘孩子没了,德才人也入了天牢,既然都已经达到目的了,为何她还不肯放过贤妃娘娘,非要置贤妃娘娘于死地呢?”
昭阳眯了眯眼:“我也想要知道,她究竟是为什么要这样做?兴许,是因为贤妃发现了什么吧……”
“且除了这件事情,我也还有另一件事情有些不明白,那日在未央宫,她是为了让德才人滑倒,才将那珍珠扔到了地上,为何在那云影湖边,会留下一颗珍珠呢?”
昭阳百思不得其解。
第二日一早,去未央宫给皇后请了安之后,昭阳又去了贤福宫。
刚走到内殿门口,就听见里面传来蝶衣带着哭腔的声音:“娘娘,你好歹吃一些啊,瞧瞧,你都瘦成什么模样了。”
昭阳轻叹了口气,掀起珠帘走了进去,许是听到珠帘的声音,蝶衣转过头来朝着门口望了过来,手中还端着一碗汤。
“给昭阳公主请安。”蝶衣大抵已经习惯了昭阳的出现,脸上也不见丝毫惊讶,只将手中的碗放了下来,站起身来擦了擦眼角的泪水,同昭阳行了礼。
昭阳看了看那碗,碗中的汤还剩下一大半。
“今日熬的是什么汤?”昭阳轻声问着。
蝶衣连忙应道:“是鸡汤。”
昭阳点了点头,走到床边,却瞧见贤妃身边鼓起了一块,昭阳蹙了蹙眉,掀开了被子,贤妃的身边放置着一个襁褓,里面用小被子折了起来,倒像是个孩子的模样。
“这是做什么?”昭阳轻声问着。
蝶衣走过来看了一眼,才道:“此前小皇子没了之后,贤妃娘娘总是觉着,是她自己将孩子生了下来,总是说是宫人将孩子藏了起来,奴婢没法子,就用被子做了一个这样的襁褓,娘娘神思恍惚,却也根本分辨不出来。时常抱着这襁褓,睡觉的时候也抱着。”
昭阳一愣,蹙了蹙眉:“那为何前些日子我来的时候并未见到?”
“那日娘娘出事之后,奴婢便没瞧见过那襁褓。奴婢想多半是娘娘跳湖的时候,将那襁褓也带着一同跳了下去。昨日奴婢在殿中陪着娘娘,想起这一茬,才又重新做了一个,想着娘娘同这襁褓一同睡着,大抵会高兴一些吧。”蝶衣声音带着几分哽咽。
昭阳目光落在那湖蓝色的襁褓之上,许久,才又问道:“贤妃娘娘喜欢抱着那襁褓,将那襁褓当成是小皇子之事,除了你还有谁知道?”
蝶衣蹙着眉头想了许久,才应道:“奴婢害怕旁人以为娘娘疯了,会将娘娘送到冷宫中,就一直隐藏得很好。唯有一日……”
蝶衣抬起眼来望向昭阳:“那日是雅昭仪来咱们殿中看望娘娘,奴婢将那襁褓藏在了装着衣服的箱笼之中,雅昭仪同娘娘说了几句话,娘娘就抬起头来问奴婢,小皇子可吃了?奴婢连忙应道吃了,娘娘却不信,突然发作,翻墙倒柜地找出了那襁褓,抱在怀中便不肯撒手。”
“雅昭仪来看贤妃看得勤吗?”昭阳紧追着问着。
“最开始小皇子没了之后,倒是来得挺勤的。可是后来,娘娘落水之后,便再也没来过了。”蝶衣的声音低了几分。
昭阳的手暗自在袖中握紧了,目光落在床上的贤妃身上,心中隐隐有了一些猜测。
给贤妃喂了些汤水之后,昭阳就离开了贤福宫,一出了贤福宫,昭阳急忙对着姒儿道:“去将张统领传到昭阳殿。”
姒儿连忙应了,昭阳前脚回到昭阳殿,张统领后脚便到了。
“那日你们在云影湖中找到贤妃娘娘的时候,可瞧见过一个襁褓?”张统领尚未行礼,昭阳便按捺不住开了口。
张统领一愣,眼中满是疑惑之色:“襁褓?”
昭阳见他似乎不太明白自己说的是什么,又解释道:“就是包孩子的小被子。”
“倒是有一床被子,小小的一床被子,被贤妃娘娘拽在手中。可是当时那被子已经被湖水浸透了,属下也并未在意,就让人拿去扔了。”张统领应道。
昭阳的眼中一下子便豁然开朗了起来,一个劲儿地喃喃道:“原来如此……”
张统领一时间没有明白昭阳在说什么,眼中带着几分诧异,轻声问道:“公主说什么?”
“你们那日发现贤妃是什么情形?仔细说说。”昭阳又问道。
“那日是有人在云影湖边发现了贤妃娘娘的手镯,而后我们看了附近,并无打斗的痕迹,地上无青苔,也没有滑倒的痕迹。又瞧见那湖面飘着一个东西,让人下水去找,这才在湖中发现了贤妃娘娘的。”张统领声音低沉。
昭阳猛地回过神来,摇了摇头道:“没事,此事我知晓了,若是旁人问起,不要说我问过此事。”
张统领连忙应了,见昭阳并无其他吩咐,便退了下去。
昭阳快步回到了寝殿,姒儿紧跟了上来,将殿中的宫人都挥退了,才轻声问道:“公主是想到了什么吗?”
昭阳将那匣子取了出来,匣子里面放置着几颗珍珠和一个脚印,昭阳看了许久,才道:“我知道,凶手是谁,她是如何杀贤妃的了。”
昭阳拉着姒儿坐了下来:“凶手是这颗珍珠,雅昭仪扔的这颗珍珠。”
姒儿眼中满是不解,昭阳便接着道:“贤妃十有八九是瞧见了什么,雅昭仪害怕贤妃说出来,对贤妃异常关注,时常去贤福宫中探望。意外发现贤妃因为小皇子的死,已经神思恍惚,拿着一个襁褓当小皇子。”
“而后,雅昭仪便趁着贤妃寝殿之中无人之时,命了两个人从贤福宫寝殿窗子翻了进去,将那襁褓拿走了。贤妃不见了襁褓,便要去追,另一个人便适时出现,带着贤妃用轻功翻过了宫墙去追。将贤妃带到了云影湖,拿着襁褓的人,将襁褓扔入了湖中,贤妃见那襁褓落到了湖里,就要去拿。”
昭阳的手握紧姒儿的手:“就在这个时候,雅昭仪扔了一颗珍珠过去,贤妃踩在了珍珠上,跌落在了湖中。只是她却仍旧记挂着那襁褓,奋力抓住了襁褓,人却淹没在了湖水里。”
姒儿眼中带着几分恍然,只是却仍旧有些事情想不通:“可是张统领方才不是说,地上并无青苔,也没有滑倒的痕迹么?且那镯子,为何会出现在那地上呢?”
“无滑倒的痕迹是因为贤妃是踩到珍珠上滑倒的,而并非是青苔,自然瞧不见滑倒的痕迹,至于那镯子……”这却是昭阳唯一没有想明白的地方。
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第一百四十五章 暗夜来客
且最为重要的在于,她没有证据。这一切的一切,不过是她的推测而已,她没有证据证明,柳雅晴是凶手。
昭阳静静地将匣子合上,复又站起身来,放回了书架之上。
若是那日在未央宫,德才人扑倒贤妃的时候,她便站出来指认,害得德才人滑倒的是那颗珍珠,当时便搜查,兴许还能找处柳雅晴来。
可是她没有,一是因为害怕那珍珠是贤妃自己所为,二则是她心中太过恨德才人。能够让德才人背上谋害皇嗣的罪名,从此永无翻身之日,她自是乐见其成的。
她没有想到的是,后面竟还有这一连串的事情。
昭阳心情有些低落,将匣子放好了,就坐回了软榻上,目光望着书架上那小小的匣子发着呆。
“公主,尚食局来人了。”外面传来内侍的通报声。
昭阳方转过了头来,淡淡地应道:“进来吧。”
尚食局来的是司膳,见着昭阳急忙行了礼,方笑眯眯地道:“公主,陛下命人早上从稷山上采了鲜笋,马不停蹄地送到了宫中,笋子刚刚入了宫,鲜笋不多,陛下下令,只分一些给未央宫和昭阳殿,其它殿中都没有。新鲜采的鲜笋,须在三个时辰内下锅,才能保持最好的味道,奴才来问问公主,想要如何吃?”
昭阳沉吟了片刻:“拿来煮汤吧。”
司膳连忙应了:“那奴才便吩咐御膳房做一道豆腐笋丝蟹肉汤,公主觉着如何?”
“行。”昭阳倒也并不在意,点了点头,那司膳便告退了。
司膳走了,姒儿才笑眯眯地道:“公主,看来陛下对公主和皇后娘娘还是最为宠爱的,这宫中,越是新鲜的东西便越是珍贵,这鲜笋可是稷山上一早采来,换着马送到宫中的新鲜东西,陛下连倾颜殿都不曾送,只让人送到了未央宫和公主这儿,这在往年……”
姒儿说到一半,却觉着似乎有些不对劲,吐了吐舌头,没有再接着往下说。
倒是昭阳笑了起来:“这在往年,可是德妃和淳安公主才有的。”
“公主不必感怀,如今她们二人,一个被逐出皇宫,一个如今在冷冷清清的天牢之中,下场悲惨着呢。”姒儿吐了吐舌头。
昭阳眼中带着几分思量,半晌,才轻声吩咐着姒儿:“待会儿御膳房将那笋汤送来了,你分一些送到贤福宫去吧。”
“是。”姒儿应道。
天黑得愈发的晚了,昭阳用了晚膳沐浴过后,便躺在软榻上取了一本闲书看着,亥时过半,夜便深了。姒儿将宫灯的灯火挑的亮了一些,走到昭阳身边:“公主,该歇着了。”
昭阳颔首,站起身来,伸开手,让姒儿为她除去外袍,将发髻放了下来,便上了榻。
服侍着昭阳睡了,姒儿才取了宫灯,出了寝殿,在寝殿旁边的耳房歇下了。
宫中四处一片寂静,只听见外面不时传来的蛐蛐声和近卫军巡逻走过时候兵甲摩擦发出的声响。
丑时刚到,昭阳却突然被一声大吼声惊醒了过来,耳房中的姒儿也醒了,外面响起了急骤的脚步声,姒儿急忙起了身,取了宫灯入了寝殿。
“外面发生了什么事?”昭阳已经披了衣服坐了起来。
姒儿亦是满脸迷茫,外面的动静愈发大了几分。昭阳让姒儿给她穿了衣裳,随意系了个发髻,就快步出了正殿。
正殿之外,有好些宫人立在院子中。
“发生了什么?”昭阳蹙着眉头问着。
守门的内侍才匆忙跑到了昭阳面前跪了下来:“方才近卫军来敲咱们的门,奴才开了门,近卫军就冲了进来,奴才瞧见院子里突然有一个黑影子纵身从宫墙上翻了过去。近卫军统领一声大喝,就带着人匆忙追了出去,现在还不知晓是什么情形。”
“黑影子?是在咱们院子中?”昭阳又问。
那内侍不停地点头:“是,就藏在那棵槐花树下。”内侍抬起手来,指了指院子一角一棵须得两人合抱住的槐花树。
昭阳心中正在暗自猜测着那人究竟是谁,深夜潜入昭阳殿又是为了什么,这时,却又传来了近卫军的脚步声。
而后,近卫军副统领便带着近卫军出现在了昭阳殿的门口,昭阳瞧见,副统领身后的几个近卫军押着一个黑衣人。
那黑衣人刚一入了昭阳殿,抬起眼看见昭阳站在正殿门口,就连忙高声道:“公主,救救奴才,公主,快让他们放了奴才。”
那声音有些陌生,昭阳眉头一蹙,这又是唱的哪一出?
待那副统领带着人走近了,昭阳才借着近卫军手中的火把,瞧清那黑衣人的容貌,面容倒是有几分熟悉,只是昭阳却实在是想不起来,此人究竟是谁。
“拜见昭阳公主。”副统领在台阶下单膝跪地,而后才抬起脸来望向昭阳,面容带着几分冷峻:“方才属下带着近卫军巡逻之时,瞧见一个黑影子翻墙入了公主的昭阳殿,急忙进来追查,惊扰了公主休息,还望公主恕罪。”
不等昭阳说话,那副统领又道:“此人口口声声说,是公主召他来见的,公主可认识这人是谁?”
昭阳摇了摇头:“本公主不认得此人,也并未召任何人来见过。”
那黑衣人闻言,面上满是焦急之色,慌忙道:“公主,公主,奴才是李怀啊。”
“李怀?”昭阳喃喃自语着,脑中快速地想了一遍,才终于想了起来,这个黑衣人的身份。
倾颜殿的李怀。
昭阳怀疑,他是贤福宫寝殿后面那脚印的主人,便是他去了那贤福宫,将贤妃带出了寝殿的。
只是,他为何深夜翻墙进她的昭阳殿,莫非,是柳雅晴察觉到了什么?
昭阳心中尚在猜测着各种可能,那李怀便又高声喊了起来:“是昭阳公主让奴才来昭阳殿的啊,说有重要的事情相商,公主你不记得奴才了吗?奴才有证据,奴才有证据,你们快放开我。”
昭阳眯了眯眼,这唱的又是哪一出?为何这李怀,口口声声地说,是她传唤他来昭阳殿有要事相商的?
没有等到昭阳的回答,近卫军自也不敢放开那李怀,李怀更是满脸焦急,慌慌忙忙地道:“奴才袖中有昭阳公主传唤奴才来此的证据,是昭阳公主的亲笔书信,你们拿出来一看便知真假。”
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第一百四十八章 百口莫辩
昭阳的面色隐隐泛着几分白,楚帝看了昭阳一眼,对着郑从容使了个眼色,郑从容便将手中的纸递到了昭阳面前。
昭阳伸手取了过来,那是李怀的供词。
如昭阳所料,供词之中,写明了昭阳让他去贤福宫中抢了那襁褓,将贤妃带到云影湖边,使得贤妃溺水的全部过程。
所有事情都同昭阳所料那般,唯独里面柳雅晴的那个角色换成了她。
昭阳的目光落在最后,李怀在供词中称,昭阳用珍珠使得贤妃落了水的时候,因为贤妃站得离昭阳有些近,因而便想要抓住昭阳,伸手却只抓住了昭阳手臂上的镯子。将昭阳手臂上的镯子给拉扯掉了,才落入了水中。
昭阳以为镯子落到了水里,本想让李怀下水去找,却听到了一些动静,慌了手脚,便没有要那镯子,匆忙离开了。
李怀甚至还供认,他很早之前便被昭阳买通了,本是放在柳雅晴身边,意欲对柳雅晴不利的。
昭阳嘴角带着一抹苦笑,柳雅晴呀柳雅晴,她前世的时候便知道柳雅晴不是一个好相与的,却不想竟是一个心机如此深的女人。
又有脚步声传来,昭阳瞧见郑从容快步走到了殿门口,回来的时候,手中却拿着一个匣子。
昭阳眯了眯眼,那匣子,昭阳认得,且十分熟悉,那是昭阳放在书架上的匣子,里面放着昭阳查探贤妃一事的所有证物。
“陛下,这是在昭阳公主的殿中找到的。”郑从容将那匣子呈给了楚帝。
楚帝伸手,将那匣子打了开来,昭阳目光落在那匣子上,却发现,里面原本放着的那因着墨色鞋印的锦帕不见了踪影,却多出了一个白玉小瓶。
里面便只放着几颗珍珠和一个白玉小瓶。
楚帝将那几颗珍珠拿起来看了看,便又将那白玉小瓶打开了塞子,闻了闻,方转过身对这太医道:“太医,你来瞧瞧,这是什么东西?”
太医应了声,连忙上前,取了那白玉小瓶来,将里面的东西到出来了一些,里面装着的是白色的粉末,太医查看了好半晌,才面色带着几分激动地道:“陛下,是哑药。”
昭阳闻言,嘴角的笑容亦是染了几分苦涩,人证物证俱全,这下子,倒真是百口莫辩了。
楚帝的脸色一下子变得铁青了起来,定定地看着昭阳,眼中说不清是失望还是愤怒,半晌,才拍了拍桌子道:“你为何要这么做?贤妃素日待你不薄,且她没了孩子,已经那般模样了,你为何还要这样做?”
“若是昭阳说,不是昭阳所为,父皇也断然不会信了吧?”昭阳低下头,声音轻轻地:“只是想要栽赃陷害昭阳的人只怕忘了一点,那日贤母妃出事的时候,我在宫外,根本不在宫中,根本没有时间去害贤母妃。宫门有我进出宫的记录,父皇一查便是。”
楚帝闻言,定定地看了昭阳一眼,让郑从容派人去查探去了。
只是查探回来的结果却显示昭阳是在申时出的宫,而贤妃被侍卫从湖中救起来的时辰,也就在申时。李怀招认的昭阳与她一同陷害贤妃的时辰,却是在申时之前的未时。
昭阳的出宫记录,却更像是昭阳刻意在为自己营造不在场的证据一样,愈发显得昭阳可疑了。
楚帝眉头愈发紧蹙了几分着:“如今你还有什么可以说的?人证物证俱在,你想要为自己喊冤,你拿出证据来啊。若你能够拿出证据来,朕便信你。”
昭阳沉默了许久,不曾想到,那幕后操纵之人,竟连这也算计了进去,心中忍不住苦笑,摇了摇头:“我没有,没有证据。”
楚帝亦是愣住了,半晌,才往后靠了靠,声音低了几分:“那你让父皇如何信你?父皇也想信你,你没有害贤妃的理由,可是……”
楚帝叹了口气,并未往下说。
昭阳自是明白,可是所有的证据都指向她,她百口莫辩。
一旁的柳雅晴面色青青白白地,抬起眼来看了昭阳几眼,欲言又止。她的动作自是未能逃出楚帝的眼睛,楚帝本就不悦,见她这般模样,便又蹙了蹙眉头:“你这是干什么?”
柳雅晴连忙摇了摇头,坐在椅子上,可是终是忍不住开了口:“陛下,贤妃小产那日,臣妾似乎瞧见一颗白色的珠子滚落到了德才人的脚下,德才人踩到了那珠子,才滑倒了,而后因为贤妃正好站在她面前,便将贤妃也一并扑倒在地。”
昭阳听见她这么说,心便更冷了几分。
柳雅晴这是要赶尽杀绝啊,竟是想要将贤妃小产一事,也安在她头上来吗?
楚帝闻言,亦是呆了呆,才转身问道:“你这是什么意思?”
柳雅晴一副坐立难安的模样:“后来,臣妾四下看了看,并未见到那珠子,以为自己是眼花了,可是前日和静嫔姐姐闲叙,说起此事,她说她似乎也瞧见了一颗白色的珠子。”
“传静嫔。”楚帝冷声道。
静嫔人如其名,是个十分安静的女子,平素不怎么多言,虽然也算不得得宠,可是一年到头来,楚帝却也要去静嫔宫中几回。
静嫔进了养心殿,还未行礼,楚帝便急忙问道:“贤妃小产那日,你是否看到了一颗白色的珠子落到了德才人的脚下?”
静嫔一愣,沉默了片刻,才应道:“倒是有这回事,大抵是臣妾看错了吧?”
楚帝从匣子中取了一颗珍珠,递给了静嫔瞧:“那珠子可是这般大小?”
静嫔接过来看了看,才点了点头,“就这么大丁点儿,臣妾瞧见那珠子落在德才人脚下,而后德才人踩了上去,才滑倒了,后来未央宫中一片混乱,等臣妾回过神来的时候,就不见了那珠子。”
静嫔顿了顿,又道:“陛下若是要查,倒是可以问问殿中打扫的宫人。当时虽然混乱,可是臣妾并没发现谁弯腰去拾了什么东西。若是真有珠子,想必打扫的宫人应该知道。”
紧接着,楚帝便让人传了打扫的宫人,宫人自是供认不讳,说确实在打扫的时候捡到过一颗珠子,后来交给了皇后娘娘。
楚帝听到这里,便是怒极,也并未传旨让皇后前来对峙,只将匣子中的珍珠都抓了起来,朝着昭阳扔了过来。
珍珠虽小,打在身上,却也微微带着几分疼。
昭阳静静地站在原地,没有说话。
“那日似乎正在查昭阳公主身边宫女失踪死了之事,公主的宫女被发现在育德殿运送夜香的桶中,公主怒极,和德才人当殿对峙,德才人落了下风,朝着公主走去,结果就摔倒了。”柳雅晴的声音平静温和,却是字字都像一把利剑一样戳着昭阳。
这下好了,动机也有了。她就是因为蝉儿之事,恼羞成怒,想要惩罚德才人一下,却不想连累贤妃小产,后来担心贤妃知道了什么,便索性一不做二不休,想要将贤妃也一并除掉。
一环扣一环,人证物证齐备,她自是百口莫辩。
“来人,将昭阳公主打入天牢!”楚帝猛地一拍桌子,额上青筋隐隐暴起。
昭阳拢了拢身上有些单薄的紫烟罗,静静地看了柳雅晴一眼,不等侍卫来押,转身便出了养心殿。
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第一百四十九章 牢狱之灾
天牢还如同上一次昭阳来的时候那般模样,带着牢不可破的威严和冰凉。只是上一次,她是心中带着得意的来看德才人的笑话,这一回,她却已经戴上了手链和脚镣,成了阶下囚。
不知是刻意还是什么,狱卒打开了关押着德才人的那间牢房,将昭阳推了进去。
德才人在干草堆上睡着,身上连被子都没有一床。
“林月柔,你可以出来了。”狱卒声音中带着几分恭敬,能够从天牢中出去的人,几乎没有,德才人既然有这样大的能耐,从这里走出去,自然得要放尊敬一些。
德才人缓缓坐了起来,嘴角带着一抹笑容,虽然瞧不见,却似乎知道是昭阳进来了一样,只笑着道:“上一次我便说过了,我不会死。你始终不信,如今你瞧瞧,你不是来换我了么?”
昭阳抬起眼望向德才人,眉头轻轻蹙了起来。
德才人站起身来,拍了拍身上的草屑:“你人是极其聪明的,比我的淳安聪明多了,可惜,太不知好歹了一些。一个毛都没长齐的小丫头,也妄想扳倒我?哈哈哈……”
“这天牢中日子还是不错,安静,安静得一天都像是有二十四个时辰一般,公主素来喜欢安静,想必会喜欢。我便不陪着公主了,今日别后,只怕再也不会有机会相见了。”德才人哈哈大笑了起来。
“还不扶我出去?”德才人的声音带着几分媚意,那狱卒连忙上前,扶着德才人出了牢房,才又将牢房锁了起来。
昭阳走到墙角,靠着墙坐了下来,牢房之中有些暗,唯有一旁墙上极高的地方点着几盏油灯,灯光昏黄。
墙面传来敲击的声音,而后,便有一个苍老的声音从旁边传来:“旁边新来的姑娘,我方才从缝隙里瞧见你印堂发黑,恐有牢狱之灾,你给我三两银子,我便可帮你化解。”
虽然时间地点都有些不对,只是昭阳却仍旧忍不住勾起嘴角笑了起来。
牢狱之灾,是啊,她都已经入了这天牢了,自是有牢狱之灾。
今夜之事,发生的太快,她尚无丝毫准备,不过一夜之间,便从昭阳殿的软被玉枕之中,落到了这天牢之中的干草堆上,倒真是世事无常。
只是如今她已经到了这步田地,心中反倒是安宁了下来。恐怕最着急的,当属母后了吧?
昭阳轻叹一声,重生以来,她自以为占了先机,前些时间在和德才人和淳安的交锋之中,亦是颇有成效,却不想,落入了这样一个圈套。
柳雅晴这一出,看似针对她,却也洗清了德才人的罪名,将她从这天牢之中救了出去。
回想起德才人那日在这牢中同她所说的话,她却更加的好奇了一些,德才人的倚仗究竟是谁?她所说的天大的秘密,又是什么?
她本想阻止前世那些事情的发生,如今自己却都已经落到这步田地,母后在宫中,现在更是处处危机,她又该如何是好?
莫非,那一切果真都是命?可若都是命,上天又为何要让她重生回来?让她带着前世的记忆,重生回来?
昭阳咬了咬唇,脑中一片纷乱。
未央宫中,却已经是乱作一团。
皇后在殿中来来回回地走着,面上满是焦急之色。
李嬷嬷从外面走了进来,皇后连忙转过身望向李嬷嬷,眼中满是期盼之色:“怎么样?如今什么情况?”
“娘娘,陛下下令将公主打入了天牢。”李嬷嬷眉头紧皱着,小心翼翼地查看着皇后的神色。
皇后只觉着天旋地转,踉跄了一下,才站稳了身子,半晌才忙道:“不行,本宫要去见陛下,此事分明便是一个圈套。”
皇后说完,人便已经出了寝殿,李嬷嬷急忙紧跟着了上去。
外面天光微亮,皇后的脚步匆匆,到了养心殿,养心殿外却守备森严,郑从容立在门口,一见着皇后,连忙迎了上来:“皇后娘娘。”
皇后脚步一顿:“陛下可在?本宫有事要求见陛下。”
郑从容面上满是犹疑:“这……娘娘,陛下下了令,谁也不见。”
皇后转过头望向郑从容,眼中带着几分难以置信地神色:“谁也不见?”
“是啊。”郑从容似是有些为难,稍稍靠近了皇后半步,才压低了声音道:“娘娘,听老奴一句劝,昭阳公主之事,如今陛下正在气头上。皇后娘娘若是此时去劝,定然讨不到好,不如先等一等,奴才寻着了好的机会,定然通禀娘娘,也会帮昭阳公主说两句好话。”
郑从容是在楚帝身边侍候的老人,素来是谁的账也不买的。如今能够对皇后说这样一番话,已是不易。皇后在宫中多年,自也明白。
沉默了许久,皇后才咬了咬唇,轻轻点了点头:“如此,便有劳郑公公了。”
说完,便转过身,在门外站了片刻,才离开了养心殿。
皇后一走,郑从容便连忙打开了门,走了进去。
养心殿中仍旧灯火通明,楚帝靠在榻上,眼中带着几分疲惫之色,听见脚步声,才抬起眼来望向郑从容:“皇后走了?朕方才听见她的声音了。”
郑从容点了点头:“走了,昭阳公主入了狱,最慌乱的定然是皇后娘娘。陛下,昭阳公主这事,奴才瞧着……”
楚帝蹙了蹙眉,看了郑从容一眼,郑从容干干地笑了笑,便止住了话头。
过了片刻,楚帝才开了口:“你要说的话朕都知道,朕心里都有数。”
郑从容闻言,便又笑了笑,不再言语。
楚帝站起身来,在殿中走了几圈,眉头一直没有舒展开过。
“陛下,都快要到上朝的时辰了,你还是莫要转了,再歇会儿吧。”郑从容瞧着楚帝满脸愁容的模样,便连忙劝道。
楚帝叹了口气,喃喃道:“这天下是朕的天下,这后宫亦是朕的后宫。朕的地方,发生了什么事情,朕不是瞎子,多多少少看得到一些。可是……”
“是是是,老奴都知道,都知道。”郑从容连忙应着,眼中却带着几分敷衍。
“你知道什么知道,昭阳倒是个聪明的,看得通透,可是她也救不了自己。”楚帝叹了口气。
沉默了许久,才又喃喃自语着道:“孙尚志,也该到边关了。”
郑从容抬起眼来望向楚帝,沉默了片刻,才问道:“陛下,若是皇后娘娘再来,想要去天牢探望昭阳公主,老奴如何回应呢?”
楚帝的脚步一顿:“便说朕下了令,谁也不能去探望。”
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第一百五十二章 表明心意
这下但是轮到楚帝有些惊讶了:“见皇后?”
苏远之颔首,声音仍旧波澜不惊:“此前皇后为了感谢微臣救了太子殿下和昭阳公主,托人带了一些药草给微臣,说是阴冷的天气泡脚可以缓解脚痛。”
苏远之低下头望向自己的脚,嘴角带着几分苦涩:“陛下知晓的,自打微臣这腿残了以来,阴冷天总是痛得厉害,微臣也只是抱着试试看的态度用了那草药,却不想效果竟也不错,因而,微臣想要同皇后娘娘道声谢,顺便问一问那草药的方子。”
顿了一顿,才又道:“若是能够找到开出那方子的大夫自是最好。”
楚帝目光落在苏远之身上,沉吟了半晌,才笑呵呵地道:“这点小事,郑从容,你带苏丞相去未央宫吧。”
郑从容应了声,又下了台阶,等着苏远之同楚帝告了退,便推着苏远之往未央宫走去。
刚走到一半,就瞧见皇后坐在御花园中的凉亭之中赏荷花,郑从容笑了笑,对着苏远之道:“倒还真是巧了,竟能够在这儿遇上皇后娘娘。”
苏远之眉眼没有丝毫的波澜。
皇后亦是早早地就瞧见了苏远之和郑从容,待郑从容推着苏远之走到了那凉亭下,才笑着道:“丞相大人这是要去哪儿?”
许是因着昭阳的缘故,笑容并未到达眼底。
苏远之连忙行了礼:“拜见皇后娘娘,微臣来,是向皇后娘娘道声谢的,此前皇后娘娘托昭阳公主送来的草药,效果极好。”
“效果好就好。”皇后有些心不在焉地,目光落在一旁湖里的荷花上。
郑从容同皇后行了礼,退了下去。
苏远之沉默了一会儿,才又道:“方才微臣去天牢,见了昭阳公主。”
“什么?”皇后闻言,猛地转过了头来,目光中满是激动:“你见了昭阳?陛下不是说,不允许任何人见昭阳的吗?昭阳现在如何了?可有受刑?”
“昭阳公主一切安好,只是,微臣怕的是,再过些时候,若还没有找到为昭阳公主脱罪的证据,只怕便不太好了。微臣今日前来,便是想要问一问皇后娘娘,可有什么线索?”苏远之说着,声音中染了几分疲惫。
皇后听了苏远之的话,却沉默了下来,目光在苏远之身上打量了许久,才淡淡地道:“本宫哪有什么线索,若是有线索,怎会放任昭阳呆在那阴暗潮湿的牢房之中?”
苏远之的手在轮椅扶手上敲了敲:“那皇后娘娘可否同微臣说说,这件事情的详细经过,先前在天牢之中,因着时间有限,微臣也并未细问。”
“这……”皇后蹙起了眉头,虽然没有说话,眼中却带着几分迟疑。
苏远之只是瞧得一清二楚,稍一沉吟,伸手将腰间的锦囊摘了下来,递给了皇后:“皇后娘娘请看。”
皇后让李嬷嬷将那锦囊接了过来,呈到了皇后手中,那锦囊并无什么特别,只是当皇后瞧见那锦囊上绣着的梅花的时候,目光却突然定住了。
“这是昭阳绣的。”昭阳的绣功是跟着宫中绣功最好的嬷嬷学的,还是她安排的,她自是一眼就能够认得出来。
苏远之没有应声,算是默认了。
皇后的眼中几乎是难以置信了,手指轻轻摩挲着那梅花,咬了咬唇,才道:“你同昭阳……”
苏远之脑中各种念头都转了转,才开了口:“去年陛下秋狩回宫,昭阳公主送了一件大氅给陛下,当夜本是想要求陛下赐婚的,昭阳公主想要求的赐婚对象,是微臣。”
皇后的手微微一颤,握着那锦囊的手紧了几分。
“微臣前些日子被陛下派遣去闽西处置一件极为重要的事情,在闽西收到飞鸽传书,说昭阳公主出了事,微臣快马加鞭不眠不休赶了七日路,才赶回了渭城,第一件事情,就是去了天牢。”
苏远之的声音没有任何起伏,却让皇后心底掀起了巨大的波澜。
“微臣先前在天牢之中答应了昭阳,定会在三日之内,洗去她的冤屈,将她接出天牢。”苏远之的声音突然拔高了几分,眼中满是坚定之色。
皇后自是丝毫不怀疑苏远之的能力,只是,苏远之和昭阳……
皇后的目光落在苏远之的腿上,心中有些挣扎。
她的昭阳,是天底下最好最尊贵的女孩子,昭阳的丈夫,自也定然是天底下最好最有才华的男子。她并非觉得苏远之才华不够,相反,苏远之无论是文还是武,都是天下难得的奇才,可……
他若是不残,自是这最配昭阳的人。偏偏,他是残的啊……
苏远之自也明白皇后心中的挣扎,只静静地坐在轮椅上,并未再开口。
良久,皇后才松开了那锦囊,幽幽叹了口气:“罢了,昭阳素来是个有主意的,她既然已经决定了,本宫也不必插手了。”
顿了顿,才将贤妃落胎之事细细地同苏远之说了。
苏远之听完,喃喃道:“人证物证俱在,亦有作案动机。”
皇后颔首:“是啊,若不是本宫知晓其中内情,光看这些证据,只怕也会觉着,昭阳是凶手。”
说完,沉默了许久,才又道:“本宫这些天日日都在派人查探,明查暗查,却也未找到丝毫对昭阳有利的证据。”
苏远之在脑海中将事情经过细细梳理了一遍,半晌,才拱了拱手道:“微臣知晓了,微臣便先告退了。”
皇后应了声。
苏远之却立在原地没有走,目光直勾勾地望着皇后手中的那锦囊,皇后有些奇怪,低下头一瞧,才回过了神来,心中带着几分酸涩,笑了笑,才将锦囊递给了李嬷嬷,让李嬷嬷重新递还给了苏远之。
苏远之沉吟了片刻,又道:“不知皇后娘娘让昭阳送给微臣的那药草,是那位大夫开的方子?”
“到并不是什么大夫开的,只是一些民间偏方,太尉夫人之前一直用着,觉着效果好,本宫才让人抓了一些。”皇后不知苏远之为何又提到了此事,却也如实道。
苏远之点了点头,又道了谢,才自个儿推着轮椅离开了。
皇后望着苏远之渐渐离开的背影,眉头一直紧蹙着。
“为什么竟偏偏是他呢?”许久,皇后才抬起手揉了揉额头,幽幽叹了口气。
李嬷嬷自是明白皇后话中之意,想了想:“大约是苏丞相救了公主几次,出于感激……”
话还未说完,皇后便摇了摇头:“苏远之说,去年陛下秋狩回来那次宫宴,昭阳本是想要让陛下赐婚的。苏远之救昭阳那几回,都在那次宫宴之后。”
李嬷嬷亦是满脸疑惑,没有再说话。
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第一百五十三章 宫中来人
宫门口,挂着苏字灯笼的马车旁,明安静静站着。
“驾……”策马的声音传来,紧接着便是一声“吁……”马上之人在明安身边停了下来,围着马车走了一圈,才开了口:“苏丞相回渭城了?”
明安正在发呆,听见有人询问,猛地转过头,见着来人,心一提,连忙垂着头应道:“回沐王爷,丞相大人入宫复命了。”
楚临沐的目光落在马车前面灯笼上的那“苏”字上,良久,才挪开了目光,翻身下了马,将手中缰绳扔给了身后的侍从,入了宫中。
里面有内侍早已在等着了,见了楚临沐,忙道:“沐王爷,陛下在养心殿等着您。”
楚临沐想起方才停在宫门口的马车,心中隐隐觉得有些不妙。
刚走过景阳门,就看见内侍推着苏远之从一旁走了过来,楚临沐眯起眼,停下了脚步,待苏远之走到了跟前,有些纳罕:“苏丞相这是从……内宫出来的?”
苏远之抬起眼,淡淡地拱手行礼:“见过沐王爷。”
却对楚临沐的问题,只字不提。
楚临沐眼中带着几分不悦,只冷冷地笑了笑:“苏丞相一路辛苦,本王就不打扰了,告辞。”
两人擦身而过,楚临沐背对着苏远之,眼中满是杀意。
苏远之出了宫门,明安慌慌忙忙地迎了上来:“公子,方才沐王进了宫,你们没有遇上吧?他有没有为难你?这一次你去闽西,将那……”
苏远之一个眼神甩了过去,明安连忙捂住了嘴,眼中满是委屈,半晌,才问着:“公子,咱们回府么?”
声音从指缝中发出来,闷声闷气的。
苏远之轻轻颔首:“回府。”
明安这才舒了口气,将苏远之连带着轮椅一同抱上了马车,才在马车车辕上同车夫一起坐了下来。
回到了丞相府,苏远之却径直叫了怀安,一入了院子,就去了书房。
走到书桌后坐了下来,取了纸笔,在纸上写了几个名字:“这几个人,贤妃小产那日,在未央宫中,你亲自去问问,那日的详细情形,一个细节也不要放过,她们所说的话,全部记录下来。”
怀安连忙应了,将纸接了过来。
“公子,刑部尚书求见公子。”明安小心翼翼地声音传来。
苏远之应了声,抬起眼对着怀安道:“顺便派些人盯紧了沐王,他最近几日应当会有大动作。”
吩咐完,才挥了挥手:“你先退下吧。”
怀安出了书房的门,就看见刑部尚书侯在门外,许是有些热的缘故,面上满是汗,见门打了开,就连忙进了书房。
明安将书房门关上了,才拉着怀安走到了院子旁边的角落里:“公子都好几日没睡了,你别老是跟公子没事找事,能够压后处置的便先不急着禀报啊。”
怀安看了明安一眼,没有应。
明安撇了撇嘴,望向禁闭的书房门,眼中带着几分不满:“这刑部尚书也是的,怎么消息这么快,公子刚回府,后脚就到了。”
“公子让我请来的。”怀安声音淡淡地。
明安一愣,抬起眼望向怀安,眼中满是不悦:“你说你……”话说到一半,又长长地叹了口气,问着怀安:“公子叫他来干嘛?”
怀安脸上一副“朽木不可雕”的神情,看了明安半晌,才道:“你也不想想,如今谁在天牢之中,除了让刑部尚书好生照看公主,还能有什么事?”
怀安说完,就不再理会明安,出了院子门。
明安抿着嘴在角落里站了良久,又看了看那紧闭着的门,才叹道:“果真是红颜祸水啊。”
昭阳对苏远之的话自是坚信不疑的,自打苏远之对昭阳说了,三日后定然会接她出这天牢,她便又开始算起了日子,三日,狱卒要送九次饭。
外面又传来了脚步声,隔壁牢中念念叨叨的老者没有了声响。
昭阳听见似乎有人在开她牢房的锁,心中一动,坐了起来。
门打了开来,走进来一个约摸五十来岁的穿着官服的男子,昭阳一怔,这人她也见过,刑部尚书颜阙。
“尚书大人这是要带我去审问?”昭阳眉头微蹙,静静地看着颜阙。
颜阙面上满是笑意,朝着昭阳行了个礼:“公主说笑了,陛下并未将此案交给微臣,微臣今日来,是给公主带些日常用品来。”
说着,便挥了挥手,身后进来好几个狱卒,手中或抬或拿,东西倒是不少,一下子就将这本就不宽敞的牢房填得满满当当的,甚至还有几个人一同,搬进来了一张雕花大床。
桌椅板凳,琴棋书画,雕花大床,齐备了。
待那几个狱卒离开了之后,颜阙才又恭恭敬敬地道:“公主若是还有什么需要的,尽管同狱卒说就是,只要能够办到的,微臣定然竭尽全力。”
昭阳摇了摇头,正欲说没有了,却听到隔壁传来一声轻咳。
昭阳一怔,便忍不住笑了起来:“倒是有些想吃城中飘香楼的烤乳猪了,若是能再捎带两壶女儿红自是最好。”
颜阙有些诧异,抬起眼看了昭阳一眼,才连忙应了下来:“微臣这就让人去买来给公主送来。”
待颜阙离开了之后,隔壁才传来了那老者欢喜的声音:“你这小姑娘倒是个说话算话的,老夫欣赏你。”
昭阳笑了笑,走到琴桌前坐了下来,随意拨了拨琴弦,发出几声清响。
“啧,连琴都给你拿来了,看来这天牢,你是呆不久咯。”那老者叹道。
昭阳目光落在突然变了模样的牢房之中,嘴角一直微微翘着,她自是明白,这定然是苏远之吩咐下来的,心中蔓延开一抹甜蜜来,却是比吃了蜜饯还要甜上几分。
那颜阙带了好些书来,且都是对昭阳胃口的书,这样一来,日子倒是并不难打发。
吃过苏远之来探望之后的第七顿饭,昭阳就坐到了床上,取了书来看。
外面传来匆匆忙忙地脚步声,在昭阳门口停了下来,门被打了开来,昭阳探头一看,却见来人是宫中内侍的打扮,且模样有些眼熟,似乎是父皇身边侍候的。
“奴才给公主请安,陛下传公主觐见,公主,跟奴才一同回宫吧。”那内侍有些气喘。
昭阳握着书的手微微一颤,嘴角微微勾了起来,父皇身边的内侍个个都是人精,最是会揣摩人心,特别是父皇的心思。
方才这内侍说的,是回宫。
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第一百五十六章 齐美人献礼
事情已经尘埃落定,至少,在大部分人的眼中看起来是这样。
楚帝挥了挥手,让殿中众人散了,留下昭阳问了几句话,昭阳便也离开了。出了养心殿,却瞧见苏远之坐在养心殿转角处的廊下,对背着昭阳,似乎在想着什么。
昭阳走了过去,在他身边停下了脚步:“怎么还不回去休息?你瞧瞧你,眼下都青了,眼中也有了血丝,几日没睡了?”
话语之中,带着显而易见的心疼。
苏远之抬起眼望向昭阳,似是有几分诧异:“我以为你要问我,为何审问出来的结果是静嫔,你知晓的,真正的凶手并不是她。”
昭阳勾起嘴角笑了起来:“静嫔那日同雅昭仪一同指认是我在未央宫中扔出了那颗珍珠,即便不是凶手,断然也是同谋。只是她这一次恐怕没想到,自己会被推出来做替罪羔羊。不过无妨,我既然知晓了真正的凶手是谁,以后多的是机会对付她。”
苏远之闻言,嘴角一抿,伸手碰了碰昭阳的手,只是刚碰到,就飞快地缩了回去。
昭阳一怔,就听见苏远之轻咳了一声,似是在掩饰心中的慌乱:“咳,我先出宫了。”
昭阳点了点头:“好生休息,这两日不妨同父皇告个假,就不要上朝了。”
“我知晓分寸的。”苏远之轻声应着,抬起眼来望向另一边,明安便连忙从远处跑了过来,朝着昭阳行了礼,推着苏远之往宫门口走去。
昭阳转过头,正欲回昭阳殿,就看见皇后立在她的身后不远处,定定地看着她。
昭阳心中有些慌乱,不知方才皇后瞧见了多少,咬了咬牙,低垂着眼睛:“母后。”
皇后见状,沉默了许久,终究只是轻叹了口气:“苦了你了,瞧你的气色也不怎么好,先回昭阳殿歇着吧。”
昭阳连忙应了声,匆忙行了礼,转身回了昭阳殿。
还未踏进昭阳殿,就看见姒儿站在殿门口,四下张望着,见着昭阳,就冲了过来:“公主,公主……”
眼眶中闪烁着泪光:“可担心死奴婢了,公主你总算是回来了,奴婢这些日子提醒吊胆的,担心死奴婢了……”
一连说了好多遍“担心死奴婢了”,昭阳笑了笑,伸手拉住姒儿的手:“哭什么?你瞧我这不是好好的吗?”
姒儿擦了擦眼角的泪水,看了看昭阳,方点了点头:“嗯,公主好好的,好好的就好。”
说着,便又突然回过神来:“对了,公主用午膳了没有?奴婢准备了公主爱吃的菜,公主快用膳吧。”
昭阳笑了起来:“这几日在天牢之中,饭菜倒是不曾亏待过我,你还是赶紧打些水来,让我沐个浴吧,我都快要被自己臭死了。”
姒儿听昭阳这样一说,哈哈大笑了起来,连忙重重地点着头,拉着昭阳入了昭阳殿。
殿中立着昭阳殿中的宫人们,昭阳目光扫了过去,只淡淡地道:“都散了吧,该干嘛干嘛去,在这儿守着做什么。”
那些个宫人连忙应了声,退了下去。
姒儿准备好了热水,将热水都倒在了浴桶之中,洒了些花瓣,才扶着昭阳进了净房,将衣裳除了,入了浴桶。
姒儿取了带着清冷莲花香味的胰子,一面给昭阳洗着头,一边道:“公主不在的这些日子,奴婢仔细想了想,咱们昭阳殿中虽然此前清理过一次,可是定然还有细作。不然,那哑药断然放不到公主的那匣子里面。”
“看来你还没有傻透。”昭阳笑着打趣道,笑了会儿,笑容便渐渐淡了下去:“这昭阳殿中定然得要干净,不然,说不定什么时候被掉进坑里去了。”
姒儿点了点头:“是啊。”
昭阳沉默了片刻,才道:“过些日子,我出宫让沧蓝送些人进宫来,到时候对这昭阳殿中的人来一次大换血,只要不知底细的,全部换掉。”
“这样大的动作,会不会……惹人不满啊……”姒儿隐隐有些担心。
“怕什么,如今正好可以借口这次的事情,就说我对宫中的宫人都不信任,将人换了便是,任谁也不敢说不。且我换的都是新入宫的人,只怕有些人还会以为有机可乘,故意闭口不言呢。”昭阳冷笑着道。
姒儿听昭阳这么一说,也不再多言。
昭阳沉默了片刻,才问道:“德才人回到宫中这些日子,可有什么大动作?”
姒儿摇了摇头:“奴婢一直注意着那边的动静,且她身边如今已经安插了咱们的人,若有什么不妥,咱们定能收到消息。自打回宫一来,德才人倒是表现得本本分分地,每日里在屋中抄抄经书,绣绣花,去福寿宫请了安,倒是老实得很。不过,德才人回宫半月,陛下去过育德殿两次呢。”
姒儿的眼中带着几分不安:“这苗头,奴婢总觉着有些担心,若是德才人复宠……”
“复宠?”昭阳冷笑了一声:“哪有那般容易?父皇不过是怜惜她受了委屈,在天牢之中呆了这么些时日,补偿补偿她罢了。德才人倒也是个聪明人,懂得装乖。”
“公主,齐美人来探望公主了。”外面传来宫人的声音。
昭阳抬起手捞了一片花瓣,笑了笑道:“就说我在沐浴,让齐美人在外殿稍候片刻。”
“公主不在的时候,齐美人倒是过来过几次。”姒儿轻声道。
昭阳嘴角的笑意更盛:“她好不容易寻了一个靠山,自是比谁都害怕我出了事。”
沐浴完毕,昭阳才站起身来,任由姒儿拿了帕子将头发擦得半干了,才出了寝殿,齐美人坐在正殿中的椅子上,听见脚步声,便转过了头来,连忙站起了身来道:“昭阳公主。”
昭阳笑着应了,在椅子上坐了下来,示意齐美人坐下,齐美人才笑眯眯地道:“此前昭阳公主出了事,可将贱妾担心坏了,不过昭阳公主是有福之人,自有福报,定能逢凶化吉。”
“多谢齐美人吉言了。”昭阳吩咐着宫人倒茶。
齐美人从一旁取了一个盒子来,递给了姒儿:“公主吩咐贱妾做的东西,贱妾已经做好了,公主瞧瞧,可还过得去?再过六日便是太后娘娘的寿辰了,若是有什么不好的,公主尽管给贱妾说,贱妾再改便是。”
昭阳打开那匣子,眼中闪过一道惊艳,嘴角便勾了起来:“极好,不用改,齐美人这双手,倒是十分巧的。”
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第一百五十七章 求婚书
昭阳将那匣子合了起来,眼中带着几分笑意:“皇祖母的寿辰是大日子,齐美人那日,可也定要好生打扮打扮,我这儿倒也还有几套好看的头面,姒儿,去拿出来,让齐美人选一套。”
齐美人闻言,急忙摆了摆手道:“贱妾不敢。”
“这有什么不敢的,你给我做了一个这般好看的东西,便当是我赏赐你的。”昭阳笑着道,待会儿我再传尚衣局的宫人去给你量量尺寸,这天气热了,自是应当做一套新衣的。
齐美人抬起眼看了昭阳一眼,眼中带着几分了然,也不在推脱,落落大方地谢了恩。
姒儿叫了宫人进寝殿拿了几套头面出来,齐美人抬起眼细细看了,只选了一套玉兰点翠的。昭阳目光落在那几套头面之中,那玉兰点翠的并非最华丽的,却是最适合齐美人的。
齐美人长得清秀雅致,若是太过华贵的,反倒显得俗艳了,且这后宫之中,最不缺的,就是那些华贵俗艳的。
昭阳勾起嘴角笑了起来,她果真没有看错人。
“姒儿,将这玉兰点翠的头面装起来,待会儿送到齐美人殿中去。”昭阳吩咐着。
齐美人连忙又谢了恩,同昭阳说了会儿话,便起身告辞了。
昭阳目送着齐美人离开,才站起身来,进了内殿。头发还没干,昭阳便坐到了美人榻上,将那匣子打了开来,昭阳此前只让齐美人做一支簪子,只是匣子中的,却也是一套头面。发梳三支,步摇一对,额饰一个,钗一对,耳坠子一对。
昭阳勾起嘴角笑了起来,合上了匣子,将那匣子放到了一旁。
昭阳从天牢中出来休息了一日,便开始忙碌了起来,太后寿辰在即,需要准备的东西不少。
只是虽然忙,心中却仍旧记挂着苏远之,昭阳心中虽然怀疑皇后那日瞧见了什么,却也抵不过心中的关切,去求了皇后半日假,出宫去。
皇后并未有丝毫为难,连问也未曾问一句,便放了她。
昭阳径直去了丞相府,丞相府的门童似乎对她已经十分熟悉了,也通禀都未曾,就让昭阳进了府,还细心祝福着:“丞相在院子里,公主直接过去便是了。”
昭阳一怔,蹙了蹙眉,却也并未细究,径直朝着院子去了。
明安守在院子门口,见着昭阳,满脸笑容:“公主来了,公子在屋里处置朝中事务呢,公主直接进去便是了。”
未免也太过热情了一些?昭阳心中想着。
苏远之怕是听到了明安的话,等昭阳抬脚进去的时候,苏远之已经抬起了头,面上仍旧没有多少表情,只是眼中却隐隐有些几分笑意:“你来了?”
昭阳轻轻点了点头:“忙吗?”
苏远之笑了笑,摇了摇头。
昭阳细细看了看苏远之的脸色,倒是比那天在养心殿中的时候好了许多,心中才放下了心来,只是一时间却又不知道说些什么,只径直走到椅子上坐了下来。
明安从门口探出了头来,往里面望了望,轻咳了一声,才快步走了进来,手中端着一盘子糕点:“公主,栗子糕。”
昭阳一愣,脸上竟隐隐有些发烫。
“听闻你这几日为了准备太后娘娘的寿宴,十分忙碌,怎么还有空出宫来看我?嗯?”最后一个嗯字,尾音微微上挑,带出一抹意味深长。
昭阳撇了撇嘴,心跳得有些快,从盘子中取了一个栗子糕,转开了话茬子道:“那日在养心殿外,母后似乎瞧见我们了……”
苏远之笑了笑,面上漫不经心:“我已经同皇后娘娘说过了,给她看了你送给我的那锦囊。”
昭阳一怔,眼中满是诧异之色,方才的暧昧气氛一扫而光,昭阳急急忙忙地道:“什么?你为何……”
苏远之抬起眼来看了昭阳一眼,神色淡淡地,说出的话,却是文不对题:“那日在养心殿,指认静嫔的证据并不充分,你可知为何陛下那般急着处置了静嫔?”
“这和我问你的事情有什么关系?”昭阳将栗子糕放回了盘子中,低下头喃喃着。
“自然有关系。”苏远之看了昭阳一眼,便又收回了目光:“指认静嫔,是陛下安排的,为的是给你开罪。”
“父皇?”昭阳一怔,眼中满是诧异之色:“父皇安排的?为何?可是凶手明明是柳雅晴啊?”
苏远之笑了笑,取了一块栗子糕咬了一口,才轻声道:“雅昭仪早已有了准备,若是李怀指认的,是雅昭仪,便会在李怀的屋中搜出许多带着你字迹的书信,到时候便可倒打一耙,说是你指使的李怀。”
苏远之看了昭阳一眼:“我不知晓她们后面还有什么后招,可是,雅昭仪断然不会有事。可是我审问出来结果是静嫔,静嫔对她们来说,只是无足轻重的棋子,可是她们手中有静嫔的把柄,丢车保帅,自是上上之策。”
昭阳喉头一紧,半晌才道:“那父皇莫非还是怀疑是我所为?可是为何又要将静嫔推出来?”
苏远之淡淡地道:“公主可还记得,冬天来咱们楚国的北燕使团?”
昭阳轻轻颔首,她自是知晓的。
只是心中却突然一滞,苏远之方才叫她,公主。
“北燕国的王子仓央混在使者团中入了渭城之事,公主亦是知晓的。”苏远之低下头,望着手中的栗子糕。
“北燕国的求婚书已经在路上了,为北燕王子仓央求娶楚国公主楚昭阳。”
昭阳眼中满是惊诧:“什么?”
她记得前世北燕国也向楚国发过求婚书,只是,求娶的,是淳安。且那时淳安和孙永福已有婚约,父皇便拒绝了北燕的求娶。
为何这一世,却突然变成了她?
“父皇知晓了此事?”昭阳急忙问道,问完便又蹙起了眉头:“你说,是父皇授意将谋害贤妃之事算到静嫔头上,便是为了将我从天牢之中放出来,父皇将我从天牢之中救出来,莫非是想要将我嫁到北燕和亲?”
昭阳的眼中满是难以置信地神色,父皇怎么会这般做?
苏远之却点了点头应道:“我猜想,陛下是这样的打算。”
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第一百六十章 父女谈心
昭阳公主。
这四个字苏远之说得极轻,却在安静的大殿上激起了千层波浪。
“昭阳?”楚帝蹙着眉头,喃喃着,目光落在了昭阳身上,沉吟了片刻,才扬声问昭阳:“昭阳。”
昭阳连忙站起身来,脸上满是惊诧之色,又似乎有些慌张。
“昭阳,苏丞相方才的话,你可听见了,你如何说?”
楚帝声音不重,却让昭阳心中忍不住一窒,面色隐隐有些发白,咬了咬唇,才道:“昭阳多谢苏丞相的看重,只是昭阳无才无德无貌,配不上苏丞相,还请父皇成全。”
昭阳的话音一落,又是满殿哗然,苏远之似是早已料到是这样的结局,嘴角带着一抹苦涩地笑意,面色却仍旧平静淡然:“微臣早已料到如此,既然公主不愿,陛下也不必强求。”
楚帝看了看苏远之,又看了看昭阳,似是在思量着什么,半晌,才道:“罢了罢了,你们年轻人的事情,朕也不懂,此事再从长计议吧。”
昭阳一怔,默不作声地坐了下来。
殿中气氛有些诡异,好在一阵鼓声突然响了起来,一群身着艳红色的舞姬鱼贯而入,冲淡了几分尴尬气氛。
没多久,太后便唤了柳雅晴扶着离开了。太后一走,楚帝也站了起身来,揉了揉额头,才道:“昭阳,同父皇出去走走吧。”
众人的目光又重新落在了昭阳身上,昭阳站起身来,紧跟在楚帝身后出了御乾殿,取了郑从容递过来的宫灯,才不疾不徐地走在楚帝的身后。
五月的夜里,有风,微风一吹,倒是比殿中更舒爽一些。楚帝一直没有说话,一路从御乾殿,走到了御花园。
御花园中没什么人,路旁挂着红色的灯笼,昭阳提着宫灯,心事重重地模样。
“你对苏丞相如何看,父皇想要听你的真心话。”楚帝的声音从前面传来,声音低低地,带着几许温和,倒像是寻常人家慈爱的父亲。
只是昭阳心中却更明白,自己身前的这个人,是楚国的九五之尊,是皇帝。先是皇帝,才是她的父皇。
昭阳声音沉静了下来:“苏丞相救过女儿,女儿对他十分感激,却也只是感激而已。昭阳可以将殿中所有的东西都送到丞相府,以感谢他的救命之恩,可是,却不愿嫁给他。”
“为何?朕记得你最喜欢才华横溢的男子,苏卿的才华,即便是放到全天下去看,也是数一数二的。莫非,便是因为他的腿?”楚帝转过头来望向昭阳,眼中如一弯深不见底的湖水,让人捉摸不透。
昭阳摇了摇头:“父皇应当知晓,昭阳并非那般浅薄之人,若是兴趣相投,秉性相合,即便是身有残疾,昭阳也愿意嫁。可是苏丞相……苏丞相性子太过残暴了一些。”昭阳咬唇,“女儿杀过人,被苏丞相所迫。”
楚帝一愣,面上带着诧异:“竟有此事?”
昭阳颔首,眼中流露出几许痛楚:“便是那次昭阳被刺客追杀,被苏丞相所救的那一次,他抓住了刺客头领,可是刺客头领不愿招认是谁指使他们来害我,苏丞相手中剑飞过去,便将那个刺客首领刺死了,而后竟将那剑给了昭阳,让昭阳将另一个人杀了。”
“苏丞相当时的模样极其可怕,昭阳有些怕他。”昭阳低下头,眼中隐隐有泪光闪烁。
楚帝沉默了许久,半晌,才幽幽然叹了口气:“若有一日,父皇让你做个选择,要么嫁到很远的地方去,要么嫁给苏远之,你会作何选择?”
昭阳心中猛地一跳,这个问题,前不久苏远之才问过她,却不想,父皇竟又问了她同样的问题。
昭阳握着宫灯的手紧了几分,眼中缓缓染上淡淡的疑惑:“为何要选?父皇,昭阳可是楚国的嫡长公主。”
昭阳话中之意昭然若揭,她是楚国最尊贵的公主,驸马之事,自是能够由着她的性子随意选择,为何非要这样去选?
楚帝闻言,笑了起来:“若是非让你选呢?”
昭阳撇了撇嘴,声音有些低落:“那还是嫁给苏远之吧,如果嫁到很远的地方去了,父皇母后都不一定能够照看到昭阳,昭阳是死是活,只怕都由不得自己做主。昭阳记得,此前有位姑奶奶,也是很受宠爱的公主,后来嫁到了东明国,没几年就被人给害了,东明国还瞒着,瞒了近二十年。”
“嫁给苏远之,无论如何,还在渭城不是?即便是苏远之欺负了昭阳,昭阳还能进宫找母后父皇诉诉苦,求父皇给昭阳做个主。”昭阳声音轻轻的。
楚帝沉默了良久,才缓缓转过了头,良久,昭阳才听见楚帝带着几分叹息的声音:“父皇知道了。”
昭阳跟在楚帝身后缓缓走着,心跳如擂,不知方才的这些回答,父皇究竟信了几分。
昭阳正想着心事,楚帝却突然道:“你先回去吧,父皇再走走。”
昭阳这才回过神来,轻声应了,转过头,就瞧见郑从容远远地跟着,昭阳朝着郑从容招了招手,郑从容连忙上前,昭阳便将那宫灯交给了郑从容,站在了原地,看着楚帝渐渐走远。
姒儿也匆忙跟了上来,凑在昭阳身边道:“公主,陛下同你说了什么啊?怎么一副凝重的模样?”
昭阳摇了摇头,半晌才道:“齐美人出来了吗?”
“出来了。”姒儿轻声应着:“估摸着,已经去了前面了。”
昭阳闻言,这才轻轻点了点头,转过了身,朝着另一边御花园的出口走去,出了御花园,便是一个分岔路口,昭阳正欲拐向一旁的右面的小路,就听见一阵笑声传了过来,似乎,是德才人的声音。
笑声愈发地近了,昭阳脚步一顿,拉着姒儿躲到了一旁的树后。
“哈哈,今晚真是我近来最为痛快的一个晚上,万万没想到,那苏远之竟会让陛下求娶昭阳公主。”德才人声音中满是笑意。
“瞧那昭阳的样子,吓得脸都白了。昭阳虽然依附上了苏远之,可是定还是嫌弃苏远之是个腿残了的。有意思有意思,若是昭阳真嫁给了苏远之,不知是个什么情景。”
德才人的话音刚落,柳雅晴的声音就传了过来:“昭阳不能嫁给苏远之。”
“为何?”德才人似是有些疑惑。
“苏远之权倾朝野,任谁也不敢得罪了他,咱们想方设法都得要除了他,若是昭阳嫁给了苏远之,苏远之再通过昭阳同柳太尉踏上了一条船,必将成为我们的心腹大患。”柳雅晴的声音不复平日里的温柔,带着几分狠辣。
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第161章 生病
德才人蹙了蹙眉,四下看了看,才道:“这是什么地方,这样的话你也说得出来,宫中处处都是耳朵,小心被人听了去。”
柳雅晴沉默了片刻,才又道:“不管如何,定然不能让昭阳嫁给了苏远之。你莫要为了自己一时的心头痛快,坏了事。”
德才人冷哼了一声,不再说话,让宫女扶了往育德殿去了。
柳雅晴站在远处,看着德才人的身影半晌,才淡淡地道:“走吧,回倾颜殿。”
待两人都离开了许久,昭阳和姒儿才从树后走了出来,心中想着,这两个女人,竟然还是开始合作了,只是两人终究对彼此都有些不满,面和心不合,要打散却也不难。
回了昭阳殿,昭阳洗漱了一番,在软榻上躺下了,却显得有些心事重重的。
那仓央倒是闷不做声地给她出了一个大难题,她重生一世是为了复仇,是为了改变那场政变,自是断然不会远嫁的。
可是那求婚书的时机来得实在是太妙了,西蜀和楚国正在开战,这个时候,父皇得罪不起北燕,不然西蜀和北燕围攻楚国,楚国必陷于危难之中。
而北燕在求婚书中,指名道姓要她楚昭阳,也断然不可能随意塞个人过去就作罢的。
苏远之说他自有对策,可是在昭阳看来,这个局面,就是一个死局,却不知他要如何应对。
昭阳随意取了一本书来看着,却没看进去多少字。
幽幽叹了口气,让宫人搬了棋盘来,自己一个人同自己下着棋。
姒儿掀开珠帘走了进来,挥退了殿中侍候的宫人,给昭阳倒了一杯温热开水,才轻生道:“公主,陛下去了安宣殿,齐美人侍候在侧。”
昭阳轻轻颔首,左手落了一白子,棋盘上的黑子便溃不成军。
“好,很好。”昭阳轻声应着:“柳雅晴想要独宠于后宫,我偏生不能让她如了意。”
昭阳站起身来,让姒儿将棋盘上的棋子收了,自己走到床榻上脱了鞋睡了下去,心中却像是堵着什么一般,隐隐有些难受。
第二天早上起来,昭阳却破天荒地有些着了凉,头晕晕乎乎的,面色有些泛红。
姒儿被吓了一跳,用手贴了贴昭阳的额头,才发现额上竟烫得厉害,急忙派人去未央宫同皇后告了假,又让人请了太医来。
太医说大抵是夜里着了凉,有些发热,开了些药。
姒儿让宫人熬了药端来,昭阳望着那黑乎乎地药汁,有些排斥。
“皇后娘娘千岁。”外面传来宫人请安的声音,姒儿站起身来,立在一旁,珠帘被掀了起来,皇后从外面走了进来。
一见昭阳这模样,眼中亦是染了几分心疼,端起了放在一旁的药碗,将殿中宫人挥退了,才道:“怎么这么大个人了,莫非晚上还踢被子不成?”
昭阳抿嘴笑了起来,声音有些沙哑:“昭阳再大,也是母后的女儿。”
皇后用勺子盛了药喂了昭阳,低着头沉默了半晌,才道:“苏远之腰上那锦囊母后瞧过了,你的针法母后还是认得的。”
昭阳低下头没有说话,皇后见状,眉头蹙了蹙。
“能够让你心甘情愿的送锦囊,自是因为你喜欢他。既然你心悦他,为何昨夜宫宴上,却那样直接地拒绝了?你大了,母后都不知道,你究竟在想些什么。”
皇后的声音中带着几分怅然。
昭阳咬了咬唇,才道:“母后可还记得踏青节那日之事?”
皇后点了点头,抬起眼来望向昭阳:“你莫非是怕你父皇疑心你同苏远之往来密切,怀疑上那日是你在欺骗他?”
“昭阳的确是有此担忧,母后在父皇身边这么多年,应当知晓,父皇其实是个多疑的人,朝臣中,苏远之算是位高权重的了,父皇信任他,并非因为其他,只因为苏远之身有残疾,若是怀疑苏远之插手后宫之事,父皇心中对他的信任,只怕会消失殆尽。”昭阳低下头,目光落到被子上绣着的芙蓉花上。
皇后眼中带着担忧,沉默了一会儿,目光定定地看着昭阳:“昭阳,你只怕不知道,你父皇曾经答应过苏远之,他无论看中了哪个女子,都会为苏远之做主。”
昭阳一愣,却是不想,竟还有这么一茬,怪不得苏远之那样胸有成竹。
“只是……”皇后眼中带着几分不解:“昨日在御乾殿上,陛下竟然并未当场应下苏远之所求,让本宫亦有些诧异。可是苏远之既然求了,你若是不嫁给他,只怕也没有旁人敢同他做对,再来娶你。”
皇后不知是为何,可是昭阳却是知晓的:“母后,不瞒母后,北燕的求婚书已经在路上了,求的便是昭阳。”
皇后端着药碗的手猛地一颤,药碗落在了地上,一声清脆的响声,药汁倒了一地。
“皇后娘娘……”姒儿似是听到了声音,掀开珠帘探出头来看了看。
“没事。”昭阳应着,挥了挥手,让姒儿又退了回去。
“此事你是如何知道的?”皇后急忙握住昭阳的手,眼中满是急切:“北燕国的求婚书?为何会求娶你?”
昭阳苦笑了一声:“北燕使团来渭城的时候,除了北燕公主,有一位北燕王子也混在使团中,我与那王子见过两次,此次求娶昭阳的就是他。此事是苏远之告诉我的,原本我尚且有些不信,可是昨夜父皇问我……”
昭阳顿了顿,瞧见皇后眼中的迫切,才咬了咬唇,接着道:“父皇问我,若是在嫁去很远的地方和嫁给苏远之之间,二者选择其一,我会选什么。”
皇后沉默了片刻:“此时不同往日,北燕若是来求娶,陛下十有八九是会同意的,既然如此,你为何还要拒绝苏远之?”
“苏远之说,他有法子化解此事,既不让父皇疑心他,又能够让我不必嫁去北燕,我愿意信他一次。”昭阳笑了笑:“我泰半是要嫁给苏远之的,若他连这等事情也处置不好,我也不必嫁了。”
“母后,我知晓你觉着苏远之身有残疾,配不上昭阳,可是若是在让昭阳嫁去北燕和嫁给苏远之中选一个,母后又会作何选择。”
皇后定定地看着昭阳,沉默了良久:“在苏远之给母后看你绣的那锦囊之时,母后便已经知晓答案了。昭阳,你长大了,凡事能够自己做主了,一个男子对你好不好,适不适合你,唯有你自己知晓,母后相信你的选择。”
昭阳闻言,便笑了起来:“多谢母后。”
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第164章 三道圣旨
昭阳醒来的时候,殿中安安静静的,昭阳转过头,望了过去,外面天色已经黑了下来,也不知是什么时辰了。殿中亮着一盏落地琉璃宫灯,床榻边,姒儿靠着床柱子睡着了。
昭阳口渴得厉害,坐了起来,掀开了被子下了床,桌子上放着茶壶,昭阳取来倒了杯茶,茶水已经凉了,昭阳却并未在意,抬起头喝了。
床边的姒儿却突然惊醒了过来,见床上空无一人,一下子就慌了,急促地喊着:“公主,公主,来……”
转过身来的时候,却瞧见昭阳正盯着她,尚未出口的惊呼只得吞进了肚子里,看着昭阳又喝了两杯水,才咽了咽口水,松了口气:“公主醒了,吓死奴婢了。”
昭阳笑了笑,将茶杯放了下来,坐回了床上。
“公主,奴婢听闻,陛下颁下的赐婚旨意是给你和丞相大人的啊,公主怎么还反应那般剧烈,竟然晕过去了呢?”姒儿回过神来,才有些好奇地望向昭阳。
昭阳勾起嘴角笑了起来,自己也觉着有些窘迫:“大抵是因为听到北燕使臣来了的消息,结果没多久圣旨就下来了,心中就认定了那圣旨是让我去北燕和亲的,心中慌乱极了,突然听到是赐婚给苏远之的,一下子松了口大气,这才承受不住晕过去了。”
姒儿闻言,嘻嘻哈哈笑了起来,带着几分揶揄:“公主平日里那般冷静的人,竟然被吓晕了,真是百年难得一见的事情,不行奴婢下次出宫见了沧蓝姐姐定要同她好生讲讲。”
昭阳瞪了姒儿一眼,却见姒儿笑眯眯地看着她,眼中带着几分狡黠:“公主可知,今天还有一个人昏了过去,也是真真正正被吓晕了的,公主猜猜是谁?”
昭阳一愣,蹙了蹙眉眉头,半晌,才摇了摇头:“猜不到,你说说看,究竟是谁?”
“是淳安公主。”姒儿脸上满是快意:“淳安公主也接到了圣旨,也是赐婚圣旨。”
“淳安?她同孙永福的婚事早就该办了,有什么好吓的?”昭阳有些奇怪。
姒儿满脸得意:“可不是让她同那孙永福完成婚事的圣旨,而是将她去北燕和亲的圣旨。”
“什么?”昭阳闻言,惊呼出声,眼中满是诧异之色:“怎么会是她?”
北燕的婚书是下给她的,莫非父皇打的是让淳安待嫁的主意,可是那仓央是见过她和淳安的,到时候若是闹起来,说楚国骗了他们,岂不是更加麻烦?
昭阳咬了咬唇,怪不得,怪不得父皇会突然下旨将贬为庶人的淳安又重新恢复了公主身份,接回了宫,竟是为了这个。
“奴婢也不知道究竟发生了什么,只是听闻给淳安公主的旨意在公主之后,也是郑公公亲自去传旨的,那淳安公主还满心以为是什么封赏的旨意,却等来这么一道让她去北燕和亲的圣旨,被气得不轻,也不愿意接旨,急急忙忙跑到了养心殿去。”姒儿的声音微微上扬。
“可是陛下压根不愿意见她,她在门口闹了半晌,陛下却下旨,让人将她带了回去,锁在殿中好生看管,这分明就是软禁了起来,淳安公主气得不行,就昏倒了过去。”姒儿连忙道。
“然后,还有一道圣旨,却是给德才人的。”姒儿撇了撇嘴,又似乎有些不高兴了起来。
昭阳望向姒儿,她素来是喜怒形于色的人,看着神色,只怕不是什么好的旨意。
“将德才人的位分提到了嫔位。”姒儿轻声道:“奴婢向育德殿中的人打听了一下,听说,陛下给了德才人两个选择。”
见昭阳定定地看着她,姒儿才又接着道:“就是淳安公主和亲的旨意,和德才人升到嫔位的旨意,这两个圣旨,要么全部要,要么,全部不要。”
昭阳闻言,勾起嘴角笑了起来:“看这结果,她是选择全部要了?”
昭阳冷冷一笑,那林月柔却也的确是这样的人,为了往上爬,自是什么都愿意舍弃的,且这一次舍弃的不过是一个已经在父皇面前失了宠的公主。
淳安已经被贬为庶人,孙府未必还会要她这个儿媳妇,几乎是一颗废棋了,能够用这样一颗废棋,换来自己往上爬的机会,她当然不会放过。
昭阳的脸上满是冰冷笑意:“这件事情,宫中可还有其他人知晓?”
姒儿摇了摇头:“没有吧?奴婢并未听说。”
见昭阳脸上意味深长的笑容,姒儿心中一个激灵,连忙笑着应道:“奴婢明白了,奴婢这就让人将这件事情传出去。”
昭阳勾了勾嘴角:“特别是要让我那被伤了心的淳安妹妹知道,她这次那样风风光光大张旗鼓的回宫,却得到这么一个结果,在旁人看来,更是一个笑话,不知道,她会怎么想?”
“定会对她母妃恨之入骨的吧。”姒儿掩嘴笑了起来,“公主这一招真是高。”
第二日一早,昭阳仍旧早早地起了,去昭阳宫请安,只是今日,在殿中候着的妃嫔见着昭阳,神情都显得有些微妙。
林月柔如今到了嫔位,位置自是要稍稍靠前一些,听见众人在同昭阳请安,笑了笑道:“恭喜昭阳公主了,倒是不知昭阳公主同苏丞相什么时候办喜事呢?”
昭阳眉头微微蹙了蹙:“此事自有礼部负责,不过大抵得往后推一推了。毕竟最近这段时日,淳安妹妹和亲之事才是重中之重,关乎国家大事,自是要重要一些的。”
顿了顿,才看了林月柔一眼,笑了笑道:“对了,本公主还未恭喜德嫔娘娘双喜临门呢,从才人直接升到了嫔位,这可是后宫第一人呢,在加上淳安妹妹大喜,恭喜德嫔娘娘了。咦,怎么不见淳安妹妹?”
殿中其他人见着两人这样绵里藏针的,皆是只作未见。
林月柔却似乎毫不在意一样,只淡淡地道:“淳安得了陛下的恩准,在殿中休养,多谢昭阳公主关怀。”
昭阳嘴角翘了翘,脸上带着几分迟疑:“方才从昭阳殿过来的时候,倒是听到一个挺有意思的传闻,不过本公主想着,德嫔娘娘想必应该不会那样做吧?”
林月柔眯了眯眼,朝着昭阳的方向转过了眼:“什么传闻?”
昭阳神情一顿,张了张嘴,却终究没有说出来:“不过是些宫人闲嗑时候的鸡毛蒜皮小事,算了,就不说了。”
“皇后娘娘到。”内殿传来内侍的声音,众人这才回到各自的位置真好了。
“给皇后娘娘请安。”
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第165章 缘由
给皇后请了安,其他嫔妃都离开了未央宫,唯有昭阳留了下来。
昭阳跟着皇后入了寝殿,皇后便朝着昭阳挥了挥手,昭阳在皇后身边坐了下来。
“听闻你昨日竟晕了过去?”皇后笑眯眯地道,见昭阳低下头,竟带着几分羞意,忍不住掩嘴笑了起来:“本宫一直觉着昭阳是最为沉着冷静的,这一晕,可是欢喜得?”
“母后,你就莫要打趣昭阳了,昨夜就被姒儿笑了一场了。”昭阳拉着皇后的手,笑着。
皇后又笑了会儿,才道:“事已至此,母后也不多说什么了,等会儿母后派人问一问礼部,拿了你和苏丞相的生辰八字去合一合,选个好好日子。”
“昭阳倒是不急,如今最急的,是淳安和亲之事。”昭阳嘴角一直翘着:“不过依着淳安的性子,只怕也不会那样乖乖地就去和亲。”
皇后倒是没有丝毫的担忧:“这你倒是无需担心,即便是她不想去,你父皇不会允许,德嫔也不会允许。若是淳安出了岔子,你父皇第一个要清算的,是德嫔。”
昭阳点了点头,有些心不在焉地。
皇后笑了笑道:“你今日可要出宫?”
“出宫?”昭阳一愣,有些奇怪:“出宫做什么?”
却见皇后眼中满是打趣的神色,面色一红,将头转到了一旁,想了会儿,才道:“嗯,我想出宫问一问苏远之,那北燕求婚书一事究竟是怎么回事,明明写的是我,为何最后变成了淳安。我害怕的是北燕发现嫁过去的人没对,会闹。”
皇后笑了笑:“去吧,今日也没什么要紧事。”
昭阳连忙笑着应了,从未央宫出来,就径直出了宫。
到了丞相府,却发现丞相上朝尚未回来,管家将昭阳请入了府中,才道:“公主在院子中稍候片刻吧,老奴去给公主准备一些茶点。”
昭阳点了点头,想着既然出了宫,倒也能够顺便问一问沧蓝那边情形如何了,便派了姒儿去将沧蓝请过来。
管家带着侍从端了好些茶点上来,茶是昭阳喜欢的茉莉花茶,点心也有昭阳喜欢的栗子糕。
昭阳嘴角忍不住翘了起来,管家行了礼笑着道:“公主若是还有什么吩咐,尽管吩咐便是,老奴就在院子门口候着。”
昭阳应了,管家就退了出去。
此前昭阳来了几次,却并未仔细打量过屋中,苏远之的屋中大多数的家具都是竹子做的,透着几分雅致,却也带着几分清冷。昭阳扫了一圈,觉着有些无趣,喝了杯茶,吃了些茶点,因着昨夜半夜醒来就没怎么睡的缘故,竟也有了几分困意,索性趴在桌子上睡了起来。
苏远之回到府中的时候,见着管家站在院子门口,眼中闪过一抹诧异。
管家连忙上前道:“公子,公主来了,等了有一会儿了。”
苏远之一怔,连忙推着轮椅入了屋中,进了屋中,就看见昭阳趴在桌子上,睡得正好。
苏远之心中一片柔软,挥了挥手,让管家和明安都退了下去。
看了许久,苏远之才回到了寝屋之中,取了一件袍子,拿了出来盖在了昭阳身上,只是昭阳却被惊得醒了过来。
似是刚刚睡醒的缘故,眼中仍旧带着几分迷茫之色,盯着苏远之看了良久,才满是茫然地开了口:“嗯?你怎么在这儿?”
苏远之闻言就轻笑出了声:“你这话问得倒是极好的,这是我的府邸,我不在这儿应该在哪儿?”
院门口立着的管家和明安自也听见了那声笑,面面相觑了良久,倒是明安先开了口:“公子有多久没笑过了?”
管家认真地算了算:“约摸七八年吧?”
“啧啧。”明安挑了挑眉:“最近这段时间,倒是将去年七八年的笑都给笑够了,昨儿个接到圣旨的时候,虽然没有笑出声,可是我瞧着公子一直很高兴的样子,眉眼弯弯,嘴角微扬的,连我弄坏了他一幅画都没有骂我。”
管家看了明安一眼:“你竟然弄坏了公子的画?扣半年的月钱。”
明安一怔,眨了眨眼,又眨了眨眼,才轻咳了一声:“管家,你方才说什么呢?我刚才睡着了,说的都是梦话。”
屋中的昭阳这才回过了神来,脸上带着几分窘迫,坐直了身子,看了看身上披着的衣袍,将那衣袍取了下来,递回给了苏远之,才轻声道:“你回来了?”
回来这两个字用得极妙。苏远之在心中想着,面上却不动声色,只轻轻点了点头。
父皇刚赐了婚,他们二人算是名义上的未婚夫妻,思及此,昭阳心中亦隐隐有些尴尬,转过眼,望向一旁的茶点:“我来是想问一问,为何去北燕和亲的人,变成了淳安?”
“怎么?”苏远之声音极轻,只微微掀了掀眼皮:“你莫非还希望是你不成?”
“当然不希望!”昭阳应答得极快,顿了顿,才觉着自己似乎有些反应过烈了:“我只是担心,北燕会因此发难,说咱们楚国骗了他们,大动干戈而已。”
苏远之嘴角带着漫不经心地笑意:“不会。”
“不会,你怎么知道?”昭阳眼中满是疑惑。
“北燕的使臣送过来的求婚书中,写的是让楚国公主和亲,并未说,是哪一位公主。”苏远之脸上平静无波,伸手取了一个茶杯,倒了半杯茶来涮了涮杯子,将那杯中茶水倒了,才又添了杯茶。
只是那壶中本是管家泡给昭阳的茉莉花茶,苏远之喝了一口,轻轻蹙了蹙眉,却并未开口,静静地将茶杯放了下来。
“没有指明是哪位公主?”昭阳一怔,有些诧异:“可是你此前不是分明说,求婚书中些的是我吗?而且父皇在皇祖母寿辰的时候,也分明是在试探我啊?”
“你骗我?”昭阳眯了眯眼望向苏远之,苏远之脸上没有丝毫表情。
昭阳复又摇了摇头:“犯不着。”
脑中念头转了又转,昭阳才又抬起了眼睛:“莫非,你换了求婚书。”
苏远之掀了掀眼皮,昭阳见他的动作,便知自己猜对了,心中忍不住“咯噔”一下,急忙道:“你换了求婚书?若是被查出来……”
“不会。”
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第168章 淳安逃宫
昭阳对淳安,虽然不能说是知之甚深,却也算是了解的,不出昭阳所料,淳安逃了。
韶光殿中的人,因着楚帝下了令的缘故,只能进不能出,每日里,都是御膳房的人将膳食送到韶光殿中。
那日,淳安打晕了送饭菜的内侍,换了那内侍的衣裳,提着食盒出了殿。
殿门口守着的侍卫正欲查探,就听到韶光殿中传来东西碎裂的声音,紧接着,就是那些宫人请罪的声音:“公主恕罪,公主恕罪。”
侍卫探头瞧了瞧,韶光殿中的宫人在正殿门口跪了一地,皆是瑟瑟发抖地模样。
“这淳安公主脾性倒是大。”那侍卫摇了摇头叹了句,转过头望向低着头的内侍,随意挥了挥手道:“走吧。”
内侍微微屈膝,就离开了韶光殿。
另一个侍卫的声音从身后传来:“不过一个庶公主,这脾气,却是比身为嫡长公主的昭阳公主还要大上一些,倒真是宠坏了。只是可怜了这些殿中侍候的,我看着一天跪好多回,战战兢兢地,前些日子还有宫女被这淳安公主打了,满脸血的样子,瞧着都觉得可怜。”
那挽着适合的内侍脚步一顿,又连忙慌慌张张地转了个弯,往御膳房去了。
淳安虽然脾性大了一些,只是却也不傻,宫中自也有不少内应,且德嫔在宫中布下的人,她也知晓不少。
找了御膳房中的内应,第二日一早,就随着出宫采买的宫人出了宫。
消息传到昭阳耳中的时候,昭阳正在未央宫中给皇后请安,满殿都是嫔妃公主的,那消息,自是让众人吃了一惊。
“这淳安公主倒是大胆……”婉昭仪素来是个性子直的,口无遮拦,话说到一半,才想起,那坐在她前面的德嫔,正是这位大胆的淳安公主的母妃,这才住了嘴。
“给各位娘娘们请安。”郑从容笑眯眯地从外面走了进来,连连行了礼。
“陛下现在不是应当在早朝,郑公公怎么有闲暇,到本宫这未央宫来?”皇后亦是有些诧异。
郑从容看了一旁的德嫔一眼,才连忙道:“回禀皇后娘娘,陛下早朝上到一半,已经下了朝了,让老奴来请德嫔娘娘去养心殿呢。”
皇后闻言一怔,转过头望向德嫔,想起方才的那个消息,自是明白楚帝请德嫔去是为何,连忙道:“既然如此,那德嫔便先过去吧。”
德嫔站起身来行了个礼,就让身边的宫女扶了,出了未央宫。
德嫔一走,殿中自是议论声一片,皇后轻咳了一声:“此事陛下自有公允,咱们就不必在此嚼舌根了。”
皇后的话一出,众人连忙应了,又安静了下来。
昭阳出了未央宫,天色已然大亮,昭阳笑了起来,又是一个艳阳天。
回到了昭阳殿,姒儿才屏退了众人,笑眯眯地道:“淳安公主出宫就直奔着望仙楼去了,孙永福倒是在那望仙楼中,可是根本就不愿意见淳安公主,让人将淳安公主赶了开。”
昭阳勾起嘴角笑了起来:“可让人将她绑了起来?”
“绑了。”姒儿眼中满是笑:“照着公主的吩咐,让乞丐将她引到了僻静地方,绑了起来。”
昭阳点了点头:“今日淳安失踪了,风头紧,定然到处都在找,我先不急着出宫,明日再出去,瞧瞧我那位好妹妹。”
昭阳想着,嘴角就翘了起来,眼中闪过一抹狠色:“很多事情,也该是时候清算清算了。若非她这次自己逃出去,我倒也寻不到这样的机会。在宫中有侍卫护着,在宫外有沐王护着,这一回,看谁还能护着她。”
刚回到昭阳殿没多久,养心殿就派了人来传唤昭阳,昭阳明白,泰半是因为昨日她曾经去过韶光殿的缘故,也没有担忧。
到了养心殿只说自己回宫瞧见了张司衣和陈司饰,听她们说起淳安不愿意配合准备嫁衣,就带着她们去韶光殿劝了劝淳安。
关于劝解的话,昭阳也只说了淳安回宫的时候曾经答应昭阳要好生听话,她就劝淳安说若是她不配合准备嫁衣的事情被传了出去,父皇定要生气。
德嫔自是不信的,只是楚帝传了张司衣和陈司饰来,两人的话倒是与昭阳所言并无二致,还说,昭阳公主离开之后,淳安公主就十分配合量身了,临走的时候还打赏了她们不少的金叶子,让她们莫要将她发脾气的事情说出去。
有两人作证,楚帝也未再多问,就让昭阳退了下去。
而后就听闻楚帝派了不少人出去寻找淳安,只是找了整整一日,除了最后有人在望仙楼见到过淳安,就再无踪影。
晚上又有传言,说楚帝将沐王召进了宫中,对着德嫔母子二人发了极大的脾气。
姒儿听了亦有些咋舌:“陛下这是在迁怒啊,淳安公主逃出皇宫,细算起来,同德嫔和沐王都没有任何关系……”
“怎么没有关系?”昭阳勾了勾嘴角,“淳安一个十多岁的女孩子,能够从守备森严的皇宫之中顺利出宫,若非借助了德妃在宫中安插的人手,怎么可能做到?而父皇的暗卫何其厉害,找了一日,淳安就那样消失得无影无踪的,父皇自会疑心,是沐王从中动了手脚。”
昭阳翘着嘴角:“和亲这么大的事情,父皇前脚下了圣旨,德嫔和沐王后脚就帮着淳安逃出皇宫藏了起来,这难道不是驳了父皇的面子,一个一国之君被这样驳了面子,自是要发大脾气的。”
昭阳心中暗自欢喜,她倒是不曾想到,竟是瞎猫碰上死耗子,那些乞丐竟连这样的事情都能够做得天衣无缝,竟连父皇派去的人都查不到蛛丝马迹。
这些在渭城之中无处不在,却又总是被人忽视的这群人,若是能够用好,对她定然是有大的助益的。
德嫔和沐王在养心殿外跪了整整一夜,楚帝却仍旧未开口叫他们起身。
昭阳却像个无事人一样,早上去了未央宫同皇后请了安,而后寻了由头出了宫,出宫之后,径直去了太尉府。
太尉称病重告假休养已近半年,只是不会有人想到,在太尉府主院之中躺着的,只是一个替身,真正的柳传铭,早已经不在渭城。
昭阳进了主院之中,换了身男子的衣裳,就从府中运送夜香和东西的小门离开了。
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第169章 复仇
渭城繁华,有人突然富贵,也有一袭衰落的。
而城西一处宅子最近却可谓是门庭若市,宅子主人姓杨,是最近新崛起的商户,快准狠地在城中收购了许多商铺,且经手之后,大多利润比原来翻了至少一番。
每日因公因私来杨府拜访的人不少,只是那杨府的主子却十分的神秘,几乎无人见到过。
昭阳本想从前门进的,只是到了前门,就瞧见门口停放了许多马车,递拜帖的人亦是不少,不由地被吓了一跳,急忙转身去了后门。
宅子里的大多数人此前已经见过昭阳,守着后门的下人亦是被吓了一跳,连忙将昭阳领到了主院之中。
沧蓝正在整理账册,抬头见到昭阳便忍不住笑了起来:“昨日见到他们带回来的人,奴婢就知道主子只怕很快就会来了,倒是没有猜错。”
昭阳眼中亦是带着笑意:“人呢?”
“关在暗室之中的,奴婢带主子过去。”沧蓝说着,取了一个匣子来将那些账册都锁了起来,才带着昭阳出了门。
暗室在宅子中一处二层小楼之下,那二层小楼本是藏书的地方,昭阳笑了笑,只怕没有人能够想到,里面竟然藏了一个人。
暗室中一片黑暗,沧蓝取了琉璃灯,走在前面照路,一面转过头对着昭阳轻声道:“昨日咱们的人将人带走之后,望仙楼来了三拨人找她,不过皆是无功而返。”
“三拨人?”昭阳蹙眉,除了父皇和沐王,还会有谁?
沧蓝点了点头,暗室中亦是建造了不少机关,里面有两间石室,沧蓝指了指右边的那一间,轻声道:“人就关在这里面,昨日刚刚带回来的时候,不怎么老实,一直大吵大闹的,让人心烦,奴婢就让人扔了几只老鼠进去,没多久就不吵闹了。”
昭阳哈哈笑了起来,倒是不知,平日里瞧着十分老实的沧蓝,如今竟也这般厉害了。
昭阳笑够了,才道:“将门打开吧。”
沧蓝迟疑了一下,转过头望向昭阳:“若是将门打开,她就瞧见主子你了……”
“你觉着,人都落在了我手中,我还会让她活着出去?”昭阳抿嘴笑了起来,眼中闪着几分兴奋的光芒,前世淳安那般残忍地对她,将她四肢尽数砍掉,还挖了她的眼睛,在她的眼睛之中灌了铜水,装进了罐子里面,如此深仇大恨,她岂能不报。
一想到就要报那血海深仇,心就有些抑制不住地发颤。
沧蓝想了想,才应道:“那主子等等,奴婢让人进去将那些老鼠抓出来,免得惊扰了主子。”
沧蓝说着,抬手拉了拉门边的绳子。
不多时,就下来了几个穿着灰色布衣的男子,沧蓝吩咐了,又打开了对面的门,拉着昭阳躲了进去。
昭阳瞧着自己进的这个地方,四面都是石墙,只是有些深,倒不像是个石室。
沧蓝见昭阳在看,就笑了起来:“奴婢听闻,陛下已经给主子和苏丞相赐了婚,想着以后主子出了宫,就可经常过来了,若是主子需要,可以挖一条暗道,不过不知主子是住在公主府还是住在丞相府。”
昭阳听出了沧蓝话中的打趣,瞪了沧蓝一眼,别开了眼,没有应话。
石室中的铃铛响了响,沧蓝这才拉着昭阳出了门,打开了对面的门,走了进去。
淳安四肢和脖子上都套了铁链子,铁链子拴在墙上的石柱子上,似是被吓晕了过去,也兴许是吵闹得太厉害累着了,淳安安安静静地被铁链子拉扯着站着,双眼紧闭。
一旁放着一桶冰水,沧蓝走过去,将那冰水提了起来,重重地泼在了淳安的脸上、身上。
淳安浑身猛地一颤,有些迷茫地睁开了眼,眼中满是惧怕地朝着昭阳望了过来,目光落在昭阳脸上,却又一下子激动了起来。
“楚昭阳,竟然是你!”淳安想要朝着昭阳扑出来,只是却被铁链拉扯住了,发出巨大的声响。
昭阳闻言,勾起嘴角笑了起来:“是啊,没有想到吧?是不是很惊喜?”
“楚昭阳,你若是敢碰我一根毫毛,我定让你十倍百倍地奉还!”淳安的额上青筋毕露,咬牙切齿地道,眼中满是恨意。
昭阳却忍不住哈哈大笑了起来,像是听到了这天底下最好笑的笑话。
淳安冷冷地看着昭阳:“你笑什么?”
昭阳猛地止住了笑意,眼神冰冷:“自是笑你不自量力,你莫非以为,我还会放了你?还会让你有机会报仇?还会让你活着出去?”
淳安身子打了个颤:“楚昭阳,你个贱人!自小你就总是喜欢抢我喜欢的东西,就因为你是嫡长女,我就得让着你!我恨,恨为什么没有杀了你!恨那次为什么没能将你扔到妓院,让你受尽千人骑的滋味!恨不得剥了你的皮,抽了你的筋,砍掉你的四肢,挖去你的眼睛,将你做成人彘,扔你死无全尸!”
昭阳的手在袖中紧紧握了起来,嘴角泛着冰冷笑意:“倒是多谢皇妹了,多谢皇妹为我提供了这么多新奇的折磨人的法子,这一次,皇姐让你一个一个,全部都尝一遍,你觉得如何?”
石室的墙壁上有不少刑具,昭阳从墙上取了鞭子,狠狠地朝着淳安抽了过去,淳安身上穿着的内侍衣裳一下子被抽了一道口子,有鲜血渗了出来,淳安咬紧了牙关,冷笑了一声:“你和你那母后都是贱货!”
昭阳的鞭子便又落了下去。
鞭子不停地落在淳安的身上,昭阳眼中满是怒火,冷冷哼了一声:“这些,都是你应得的!从小到大,我当你是姐妹,你求的,都会给你,可是你却不停地在后面算计!”
淳安的身子微微颤了颤,疼已经疼得十分厉害,却仍旧梗着脖子,冷笑着道:“那又如何?我就是喜欢抢你的东西……”
昭阳听她这么说,便笑了起来,摇了摇头道:“不,不如何,你不是说,想要将我扔到妓院之中吗?哦,我倒是忘了,我的皇妹,早已不是处子之身,在宫中都能做出那样恬不知耻的事情来,只怕心中浪荡得很啊,既然如此,皇姐成全你!”
昭阳冷笑着,往后退了两步,低下头,掩饰住心中的犹豫。
淳安的脸上这才有了几分慌乱:“你要做什么?楚昭阳,你莫要以为我不知道,你同那苏远之定然早已经有了不可告人的关系,不然他为何三番四次地救你。不知道那个腿残了的男人,第三条腿可还能用?可能让我的皇姐满意?哈哈哈哈哈……”
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第172章 人选
楚帝说完,见昭阳满脸兴味,又道:“渭城城南有一块地,离皇宫也挺近的,此前朕留着,原本是觉着那处风景上佳,想要圈出个院子,建一处观景台的。不过后来太忙,也没有太多机会出宫,就搁置了下来,就给你建公主府吧。”
昭阳见皇后的眼中闪过一抹诧异,便知那地方定然是不错的,连忙兴匆匆地道:“好啊,父皇说话可要算话。”
“哈哈哈……”楚帝笑了起来:“朕说话什么时候不算数的?朕已经让郑从容拟了圣旨,明日就开始动工,争取在你大婚前建好。不过你同苏卿成了亲,也不知是住公主府还是住在丞相府。”
住公主府还是丞相府,这其中,可是有大学问的。
昭阳面上不动声色,撇了撇嘴,冷哼着道:“自然是住公主府的,苏远之那丞相府,也不知多久没有人打理了,一副破落样。我还听闻里面死了不少人,阴气重,不吉利。”
楚帝见昭阳言语之间,似乎对苏远之仍旧有些不满,心中有了几分计较,面上却笑着道:“丞相府当年可是渭城中最好的宅院了,你竟说一副破落样,不过这些年苏卿到似乎的确并未怎么打理。”
昭阳挥了挥手,一副瞧不上的模样,只兴冲冲地道:“我那公主府,父皇让人画好了图,可要让昭阳先看看,毕竟是昭阳以后要住的地方,可不能随便了,定要漂漂亮亮的。”
楚帝连连应了下来,言语间满是慈爱。
昭阳见楚帝心情似乎不错,三言两语间就酱话茬子引到了淳安身上:“淳安皇妹还没有找到吗?到三四天了。”
皇后看了昭阳一眼,似有些不明白她为何在这时候提起这件事情,楚帝脸上的笑容也淡了几分:“还没找到呢。”
“真是奇怪了,父皇手中精兵强将那么多,各种奇人异士都有,怎么淳安皇妹就像突然从渭城中消失了一样?可是这北燕的使臣还在渭城中等着,若是再找不到淳安,若是北燕闹起来,可就不妙了。”昭阳轻叹了口气,似是满含担忧的模样。
楚帝轻轻摩挲着手中的扶手,神情淡淡地:“若是再找不到淳安,就只能换人了。”
楚帝说着,就抬起了头来望向皇后:“朕记得,静嫔的女儿静宜,似乎也十五六岁了吧?”
“是,静宜是快十六岁了,只是静宜的性子实在是太过安静了一些。”皇后似是有些担忧。
楚帝笑了笑道:“安静些好。”
而后便不再提起此事。
因着是昭阳的时辰,楚帝也在未央宫中陪着昭阳和皇后用了午膳,才又去了养心殿处置政事。
楚帝离开之后,皇后才望向昭阳:“听陛下的口气,似乎是想要让静宜去和亲。这淳安这一逃,倒还真就将和亲之事给逃了过去,以后在回宫来,陛下怕也不会再追究。”
昭阳冷笑了一声:“淳安回不来了。”
“什么?”皇后一愣,似是一时间并未听清昭阳的话,半晌才道:“你说淳安?”
昭阳轻轻颔首,转过头望向皇后:“母后,我不想瞒着你,淳安已经没了。”
皇后一愣:“没了?怎么没的?你又是如何知道的?莫非此事你插了手?”
皇后并不知晓前世那些事情,昭阳不欲让皇后觉着她太过残暴,摇了摇头。
“我托了丞相查到的,那日淳安出了宫,去了望仙楼寻孙永福,孙永福迷恋温柔乡,没有见淳安,淳安只怕因此受了打击,径直去了清风阁,叫了好些个小倌,结果死在了清风阁。”
皇后一愣,却是有些难以置信:“那清风阁好大的胆子,淳安是公主,死在了里面竟也敢瞒而不报!”
“母后,能够在渭城中开那样一家小倌馆还做得风生水起的,背后断然不可能没有倚仗。且淳安死在清风阁这样的事情,若是传出去,对淳安,对整个楚国皇室,都是污名。且母后你再想想,父皇此前那般宠爱淳安,若是知晓了此事,对他打击定然不小。”
昭阳叹了口气:“昭阳倒是觉着,此事就这样瞒着也好,若是能够瞒父皇一辈子,他只当他宠爱的女儿是在一个不知名的地方,幸福快乐的活着,未尝不是一件好事。”
皇后沉默了许久,终是叹了口气,轻轻点了点头,半晌才道:“你说的也不无道理,罢了罢了,各人有各人的命数。”
昭阳颔首,又道:“至于静宜,和亲对静宜来说,未必是一件坏事。”
见皇后看了过来,昭阳才笑了笑:“静嫔出了那样的事情,在渭城的官宦人家和贵妇人中,早已经传开了,静宜是静嫔的女儿,名声自也因为如此,败坏得一干二净。”
“静宜虽未公主,可是性子太过安静了一些,说好听些是安静温顺,说得不好听一些,就是怯弱,这样的名声加上那样的性子,只怕以后嫁了人,也是容易受欺负的。”
见皇后颔首,昭阳又接着说着:“去了北燕,至少北燕天高路远的,静嫔的事情传不过去,且北燕女子都太过活泼跳脱,偶然见到如静宜这样温柔安静的,倒说不定会喜欢。”
昭阳偏着头想了想:“不过此事母后可以和静宜商量商量,静嫔既然将静宜托付给了母后,且她年岁不小,母后自也应当为她的婚事打算打算。昭阳倒是觉着,静宜虽然安静了些,却也是个有主意的,听一听她的想法也未尝不可。”
皇后抬起手来拍了拍昭阳的脑袋:“你现在倒是比以前有主意多了,这样也来,丞相那样的府宅,此前因着丞相不善交际,来往的人少,你若是嫁了过去,自然要承担起来的。这些日子看你处置起后宫事务来,亦是有条有理的,我倒也放心了。”
昭阳低下头笑了笑,靠在皇后身上撒了会儿娇,才出了未央宫。
刚出未央宫,就瞧见东宫侍候的小淳子在外面等着。见昭阳出来了,小淳子才连忙擦了擦脸上的汗珠,嘿嘿笑着道:“公主,太子爷让奴才请公主去东宫一趟。”
“东宫?去东宫做什么?”昭阳蹙了蹙眉。
小淳子连忙道:“太子爷说,有礼物要送给公主。”
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第173章 最好的礼物
昭阳进了东宫的大门,正往里面走,就听见君墨的声音传了过来:“皇姐,皇姐……”
昭阳抬眼看了看,门口并未瞧见君墨,声音亦并不像是从门口传来的,四处张望了半晌,也没瞧见人。
“皇姐,抬头,抬头,我在你头顶上。”君墨的声音又传了过来。
昭阳抬起头,就看见君墨穿着一件鸦青色的长袍,将长袍的下摆挽了起来,骑坐在头顶那棵梧桐树的枝桠上,朝着昭阳挥手。
昭阳被吓了一跳:“你跑到上面去做什么?还不赶紧下来,若是被父皇瞧见了,还不打断了你的腿?”
君墨“嘿嘿”笑着,就从树上跳了下来,吓得昭阳心都快要停止了。
君墨见昭阳的模样,又哈哈大笑了起来:“皇姐你也太胆小了吧?我厉害不厉害?我的武功已经长进了好多了,这么高的地方,随便跳上跳下的。”
昭阳抬起手狠狠地拍了拍君墨的脑袋:“你这样子,哪有丝毫太子的样子。”
君墨揉了揉脑袋,却似乎毫不在意,笑着道:“都怪小淳子那狗奴才,我让他去请你,结果去了大半天都没回来,我等得不耐烦,就出来等,可是太阳大,院子里太热了,我就只好跳到树上躲阴凉了。”
昭阳闻言,哭笑不得,拉着君墨入了正殿:“你不是说有礼物要给我,礼物呢?”
君墨眨了眨眼,从袖中掏出一对木雕的小娃娃递给了昭阳,一个雕的是昭阳,一个是苏远之。昭阳是那日太后寿宴的打扮,娃娃上还着了色,惟妙惟肖。苏远之穿着一身青衣,面如冠玉,平日里冰冷的脸,在君墨雕的那娃娃上,却是笑着的。
“皇姐就要和师父成亲了,这两个送给皇姐,以后皇姐若是生了小娃娃,生一个我就雕一个。”君墨笑呵呵地道。
笑着笑着,却又伤感了起来:“不过啊,皇姐若是出了宫,旁人欺负了我,都不能找皇姐诉苦了。”
昭阳转过头望向君墨,瞪了君墨一眼,才笑着道:“说什么胡话,你是太子,谁敢欺负你?若是怕人欺负你,就好生跟着丞相学,变得强大了,就没人敢欺负你了。”
“皇姐,我已经很强大了。”君墨不满,嘟着嘴道。
昭阳笑了起来:“能够爬上那梧桐树,就叫强大了?”
君墨嘿嘿笑着,眼中满是狡黠:“才不止。”说完,就压低了声音靠近昭阳道:“可是丞相大人说了,我要学会藏拙。此前我那副顽皮,不学无术,甚至嚣张跋扈的模样,就是最好的掩饰。”
昭阳一怔:“丞相果真如此说?”
君墨不停地点头,声音愈发轻了一些:“我武功和学问都已经进步很多了,可是平日里丞相教导我的时候,从不让外人在侧,因而,我究竟如何,唯有丞相一人知晓。”
昭阳定定地看着君墨,却见君墨的眼中带着几分此前从未见过的认真和成熟,昭阳心中一喜,叫了小淳子进来:“将棋盘拿出来,我要同太子爷下一局。”
君墨哀嚎声震天响,昭阳却不闻不问,径直叫了小淳子摆了棋盘,却又挥退了众人,取了白子,望向君墨:“你先落子。”
君墨见殿中并无他人,倒也整了整神色,认真了起来,取了黑子,也不推辞,率先落了子。
昭阳与君墨对弈差不多用了一个时辰,一个时辰之后,昭阳才笑了起来:“你输了,不过只输了两子,且我并未刻意退让。”
昭阳的脸上满是喜色,可是君墨眼中尽是懊恼:“啊,就差一点点就能赢了皇姐了。”
“你再跟着丞相学上半年,我定然不是你的对手。”昭阳的眸光定定地落在君墨身上,前世君墨不学无术,不受父皇待见,沐王风头太盛,得了朝中百官支持,这也是沐王起事能够成功的重要缘由,因而这一世,她才那样迫切地希望君墨成才。
只是君墨终究没有辜负她的期望。
昭阳的眼中亮得吓人,鼻尖却有些微酸,半晌,才道:“君墨,你给了皇姐,最好的生辰礼物。”
君墨见昭阳定定地看着她,恍惚了一下,才明白了昭阳话中所指,咧开嘴笑了起来:“皇姐开心就好,皇姐放心,君墨会好好学的,以后,君墨还要保护皇姐和母后呢。”
君墨说着,却又突然想起了什么,连忙跑进了内殿之中,拿了一个匣子出来,递给了昭阳:“嘿嘿,皇姐,这是丞相早前留下的,让我转交给你,说是你的生辰礼物。”
昭阳瞧见君墨眼中的揶揄,瞪了君墨一眼,将匣子接了过来,笑着回了昭阳殿。
回了昭阳殿,昭阳亦是满脸欢喜,让姒儿忍不住看了又看:“公主,你去了未央宫一趟,遇见了什么开心事啊?”
昭阳挑了挑眉,将匣子放到了一旁,又将君墨送的木偶人摆在了书架之上,才道:“父皇送了我一座公主府,你说值不值得高兴?”
“公主府?”姒儿闻言,亦是欢喜了起来:“不过公主要出嫁了,这公主府按定制是应当有的,只是不知那公主府在何处?”
“在城南,父皇说离皇宫不远,此前他圈起来准备修观景台的。”昭阳笑着在软榻上坐了下来。
姒儿想了想:“既然陛下都想要圈起来修观景台,想必景色是极美的。陛下如此宠爱公主,是公主的福分。”
昭阳又看了看那对木偶人:“这应当是太子殿下的手笔吧?”
昭阳笑了起来:“是呢,君墨整日里就会雕这些个木头。”言语之间,却并无训斥之意。
姒儿笑了笑,就将一旁的册子取了过来,递给了昭阳:“这是今日各宫各殿送过来的礼物,奴婢都一一记录在册了,公主瞧瞧吧。”
昭阳接了过来,大多送的都是些胭脂首饰的,也有花瓶绣活一类的,倒是德嫔最为突兀,送了一尊送子观音。
“送子观音。”昭阳冷笑了一声。
姒儿倒是并未瞧出这送子观音有什么不对,诧异地看着昭阳。
昭阳笑了笑,抬起眼来:“自打父皇赐婚的圣旨下来之后,宫中许多人明里暗里都在看我的笑话。”
“看笑话?”姒儿更是不明白了。
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第176章 七杀入命
楚帝既然已经下了旨意,即便是德嫔再气,再恨,那悔过书也是要写的。
悔过书第三日就贴在了育德殿的门口,原本干干净净的大红色殿门被贴上了一张纸,自是引得众人围观的。
那悔过书上的内容更是在宫中掀起了大风波。
德嫔气得不行,直接下令让人无论白天黑夜的守在了殿门口,不许任何人靠近。
只是那悔过书之事,却已经以极快地速度传了出去。
不过半日,昭阳就已经收到了消息。
“哈哈,全然没有想到,父皇竟然会以这样的法子来惩治德嫔,倒是正合我意。德嫔想要看我笑话,就让她成为全后宫的笑话。”
昭阳亦是十分欢喜,悄悄关起门来在寝殿中笑了整整一天。
出门之后,面上却是一副受了大委屈的模样,倒是收到了不少安慰。
只是这个沦为全后宫笑谈的事情,却也极快地被另一件事情盖了过去。
宫中突然像是撞了邪一样,接二连三出了不少邪乎的事情。
先是打扫的宫人瞧见地上的蚂蚁竟组成了一个字,只是那个字却是一个十分不吉利的鬼字,一时间惹得宫中人心惶惶的。
发现蚂蚁成字的第二日,宫中最大的太平湖中东面的一小片水面,突然变得浑浊,且水像是沸腾了一样,起了烟雾,冒起泡来。
当天夜里,宫中东面一座没有住人的宫殿突然塌了一角。
随后,没两天,福寿宫中就出事了,太后突然夜里被噩梦魇住了,从榻上摔了下来,摔断了腿。
而后,就有传言从福寿宫中传了出来,说太后晚上是梦见了鬼,梦见了宫中有鬼,那鬼不知上了谁的身,想要害太后的性命。
接二连三奇怪的事情,让宫中一时间议论纷纷。
因着太后也出了事,却是连楚帝也惊动了,连夜招了钦天监入宫。
钦天监的批示亦是极快地传了出来,钦天监说,七杀入命,七杀旺而日主弱,无制者,暗藏风险,恐危及宫中众人性命。
七杀为六凶之一,楚帝闻言,自是不敢怠慢,急忙命人查遍宫中众人的生辰八字,寻找命带七煞的人。
只是接连找了好几天,却也没有找到宫中有这样的人。
皇后却突然病倒了。
宫中更是人心惶惶。
楚帝又将钦天监召进了宫中,狠狠骂了一顿。钦天监亦有些诧异,便道:“若宫中无命带七煞之人,只怕是有命带七煞的恶鬼附身到了宫中谁的身上,因而才突然之间引发了这么多怪事。”
楚帝一听却犯了难。
“可是宫中上万人,要如何查找究竟厉鬼附身在了谁身上却是如大海捞针一般。”
钦天监听闻楚帝的话,沉吟了片刻,才道:“若只是附身在了宫人身上,宫人命微福薄,恐怕是承受不起,定会暴毙身亡,泰半是附身在了宫中哪位主子身上。陛下只需将宫中各位主子的生辰八字抄一份给微臣,微臣即可找到那厉鬼附身之人。”
楚帝沉吟了片刻,却也觉得,这接二连三的事情弄得宫中人心惶惶的,若是不早日给出一个交代,只怕更是流言蜚语漫天的,就应了下来。
宫中各个主子的生辰八字,唯有尚宫局中保存的有,负责此事的内侍来找昭阳要那存放着那些资料的阁楼钥匙的时候,昭阳才从那内侍口中听到了钦天监的那番言论。
尚宫局的司闱专门掌门阁管钥,昭阳让宫人拿了令牌带着那内侍去寻司闱,待那内侍离开了昭阳殿之后,眉头才蹙了起来。
“我总觉着,这几件事情太过蹊跷,那钦天监的话也有些奇怪,什么鬼神之言,实在是荒唐。”
姒儿闻言亦是点了点头:“奴婢也觉得奇怪,那钦天监之前说七杀入命,奴婢倒还相信,毕竟钦天监是管天上星宿的,可是怎么突然就变成恶鬼附身了呢?”
昭阳拿着书的手微微一顿,才笑了笑道:“恶鬼附身,我倒也想瞧瞧,究竟是那只恶鬼,又是附了谁的身?母后不过是寻常着凉而已,只是这时机不对了一些,却也以讹传讹,就差没说是魔星入世了。”
将宫中各位主子的生辰八字收走了之后,昭阳就听闻那钦天监将自己关在了观星楼里面三日三夜没吃没喝的,据闻是要仔细测算,看厉鬼附身在了谁身上。
“倒像是道士在作法。”昭阳笑了起来。
三日之后,那钦天监却是跌跌撞撞地入了宫,脸上满是惊惧之色,一进养心殿,就摔倒在了御前。
楚帝见状,却也是吓了一跳,连忙让人将钦天监扶了起来,命人喂了些水。
那钦天监好不容易缓了过来,慌慌忙忙地道:“陛下,微臣仔细探算了宫中各位主子的生辰,却发现,有一人的命数,微臣无论如何探算,都是一片空白。”
楚帝闻言,眼中带着几分沉思,抬起眼来望向钦天监:“这若是命数一片空白,代表着什么?”
钦天监咬了咬牙:“若是命数探算不出来,唯有两种情形,一种便是那人是天命所归,贵不可言。”
“荒唐!”楚帝厉声斥道,“后宫的主子都是女子,何来天命所归一说?另一种可能,又是什么?”
钦天监抬起眼来,眼中俱是惧怕之色:“还有一种可能,还有一种可能,就是那人本应当是已死之人,却被人逆天改命,改变了原来的命数,因而命数才会一片空白。”
钦天监咽了咽口水,又接着说道:“微臣怀疑,命带七煞的厉鬼,就是附了她的身,为她逆天改了命。”
“逆天改命?你说的是谁?”楚帝的脸色冷了下来,望向钦天监,眼中隐隐约约带着几分杀意。
钦天监连忙从怀中掏出一张已经被揉得有些皱皱巴巴的纸,递给了楚帝,面色神情亦是有些慌乱:“陛下,就是这个生辰八字,微臣也不知这是谁的生辰八字。”
楚帝接了过来,脸色却有些微妙,许久才又开了口:“你说她逆天改命,逆天改命之人,有何特征?与常人有何不同?”
“既然是已死之人,那此人定然在近一年内曾经遇到过大险,且险些因此丧命,只是这险些丧命,且只是我们看来,其实原本那躯体中的灵魂已经散了。”
钦天监娓娓道来:“其次,那人躯壳没变,灵魂变了,近一年的时间,无论是性子脾性,还是为人处事的风格,定是有很大的变化。”
“再者,七杀者,乱世之贼,计攻于心,有枭雄之才,无王者之风。因而,那人的变化,十有八九,是更工于心计,更聪明……”
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第177章 采莲
钦天监离开了养心殿,楚帝才将那揉得皱巴巴的纸展了开来,脸上带着几许奇怪的神情。
看了良久,才抬起头来望向郑从容:“你猜,这是谁的生辰八字?”
郑从容笑了笑,低下头道:“老奴不敢妄自猜测。”
“让你猜你便猜,哪儿那么多废话?”楚帝心中有些乱,对着郑从容,亦是没有多少好脸色。
郑从容神情微微一顿:“老奴猜想,应当是昭阳公主的。”
楚帝抬起眼望向郑从容,倒似乎有些意外:“你如何知晓的?”
郑从容便又笑了起来:“从方才钦天监的话中猜到的,钦天监虽然说,不知道这生辰八字是谁的,可是句句都像是在映射昭阳公主,老奴即便是没看到那生辰八字,也能联想到。”
楚帝将那生辰八字铺平了放在桌子上:“不错,的确是昭阳的。”
郑从容垂眼一瞧,就看见那纸上写着:甲午年六月初六巳时。
“呵,一年内遇过大险,险些将命给丢掉了,说的不就是昭阳出宫遇刺那件事情吗?若非苏卿恰巧经过,昭阳只怕便果真没了命。且昭阳这一年,的确是变化极大,性子沉稳了一些,处事果决了一些,不过若说这工于心计,朕倒是并未觉得。”楚帝目光泛着冷,定定地看着那生辰八字。
郑从容没有接话,楚帝猛地一拍桌子,冷声道:“这宫中,牛鬼蛇神是多了一些。”
今日倒是个难得的好天气,天空湛蓝,清风习习,却没有太阳。昭阳来了兴致,将手中的事情处置完了,索性叫了姒儿一同去太平湖上泛舟采莲。
到了太平湖边,昭阳有些好奇那日突然冒泡的湖水究竟是有何蹊跷,就跑去瞧了,只是那湖水却并无什么异常,只有湖底有一层白色的东西。
昭阳撇了撇嘴,叫了宫人准备好了船和浆,正要上船,却见着旁边凉亭中有个面熟的女子。
女子十五六岁的模样,容色姣好,小山眉,挺翘的鼻子,眼睛像是一弯沉静的湖水。昭阳瞧着她手中拿着一本书,闭着眼靠在凉亭的柱子上,似乎是在背书的模样。
昭阳倒是有些诧异,就开口唤了一声:“静宜皇妹。”
亭中的女子愣了愣,朝着声音传来的方向望了过来,见是昭阳,连忙站起身来行了礼,声音温和却带着几分疏远:“昭阳皇姐。”
昭阳见她比自己年岁还小,却一副老僧入定的模样,就上前拉着她的手道:“这样难得的好天气,静宜皇妹既然都出来了,还背什么书,走,皇姐带你一同采莲去。”
静宜一怔,想要拒绝,张了张嘴,终是没有开口。
姒儿见昭阳将静宜拉了过来,面上倒是并无诧异,只笑着行了礼:“奴婢见过静宜公主。”
上了船,昭阳才从自己身后取了个垫子放在了身边,笑眯眯地拍着那垫子道:“皇妹,快过来坐呀。”
静宜乖乖巧巧地走过去坐了下来,神情有些拘束。
“两位公主,准备好了吗?咱们要出发了。”难得放一次风,姒儿亦是十分欢喜,笑眯眯地问着。
昭阳点了点头,姒儿又望向静宜,静宜便也颔首,船摇摆了一下,开始朝着湖中划去。
湖面上种着满湖的莲花,清风一吹,莲叶一片片翻了过来,小船渐渐划入了莲花之中,昭阳伸手折了一朵莲花,闻了闻,转手就递给了静宜。
转眸瞧见静宜手边放着的书,竟是一本异物志,忍不住笑了起来:“皇妹竟喜欢看这样的书?”
静宜闻言,连忙将那书卷了起来,放在了袖中,略带慌乱的模样。
“放心,我不会告诉别人的,我偶尔也看一些奇奇怪怪的话本子。”昭阳吐了吐舌头。
姒儿摘了两个莲蓬,掰了开来,从一旁先前带过来的食盒子里取了盘子出来,将莲子剥了出来,放在盘子上,递给了昭阳。
昭阳欢喜地接了过来,眼中闪过一抹狡黠,将食盒子提了过来,翻出了一壶酒来,笑嘻嘻地看着静宜。
静宜似是有些惊诧:“皇姐,你怎生连酒也备了?”
“嗯?这样好的景色?怎能没有美酒相伴?放心好了,这只是果酒,不会喝醉的。”昭阳为静宜倒了一杯,递给了她,又自己倒了一杯,轻轻抿了一口。
见静宜小口喝了一口,低垂着眼不再说话,昭阳取了一颗莲子吃了,才似是随意地道:“北燕那位仓央王子,我见过,此前北燕使团来渭城的时候,除了莫央公主,他也佯装成侍从混在使团里面的,莫央同我说起,我才知晓,那是北燕的王子。”
静宜一怔,抬起眸子望向昭阳,那眸子太过温柔,让昭阳亦是忍不住一愣。
“北燕的人大多带些野蛮猖狂,那位仓央王子也如此,但是我觉着,那只是他的伪装罢了,从小长在王室之中的人,多不会以真实的性子面目见人。我向丞相打探过,北燕大王病重,几位王子争夺得厉害,明面上最有希望的是大王子,可是丞相觉着,仓央兴许才是最后的赢家。”昭阳定定地看着静宜。
静宜双手紧握着酒杯,半晌,才笑了起来,轻声道:“丞相惯会看人,定不会错。”
昭阳点了点头,将杯中酒饮尽,靠着船上铺着的垫子躺了下来,笑眯眯地道:“北燕的人虽然蛮气重些,可是不比楚国的人心思重,你性子单纯安静,瞧你看的书,便知你心中仍有向往,兴许到了北燕那样广阔的地方,能够快活一些。这楚国皇宫宫墙深深,却是将人的心都给圈了起来,圈得死死的。”
静宜嘴角翘了翘,举起手中酒杯来朝着昭阳敬了敬,浅笑嫣然:“多谢皇姐。”
昭阳亦是笑了起来,目光定定地望着蓝天白云,心中却带着几分迷茫。
“公主,公主,快看,并蒂莲,两朵并蒂莲。”姒儿的声音传来,带着欢喜。
昭阳转过头,就瞧见姒儿已经眼疾手快地将那两株并蒂莲摘了下来,笑眯眯地看着昭阳和静宜:“两位公主都要出嫁了,这可是吉祥的好兆头,送给两位公主一人一株,祝两位公主夫妻恩爱,幸福美满。”
昭阳笑着接了过来,噌怪着:“人家好好地开着,你偏生要摘了下来。”
姒儿撇了撇嘴:“公主刚才不也摘了一朵莲花?”
昭阳被噎了一句,笑着摇了摇头。
正笑闹着,却听见隐隐约约似乎有人在叫她。
昭阳微微蹙了蹙眉,示意姒儿噤声,果真听见远处传来有呼喊声:“公主,昭阳公主。”
昭阳叹了口气,碎碎念着:“连让人偷得浮生半日闲的机会都不给。”
说着,却也站起了身来,就看见湖边站着好几个宫人,见昭阳出现在莲花从中,连忙挥了挥手:“公主!”
昭阳无奈,只得叫人将船划回了岸边,姒儿扶着昭阳先下了船,那内侍就匆忙走到了昭阳身边:“公主,出大事了,方才传来消息,说钦天监算出来的,那被命带七煞的恶鬼附身的人,正是公主你啊……”
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第180章 从容应对
宫人将那花灯捞了起来,每个花灯上都写着:昭阳公主,天命富贵之人,若有冒犯,必将天罚。
消息极快地在宫中传了开去,德嫔在殿中发了火,拍着桌子道:“那小贱人倒是长本事了。”
正火冒三丈的时候,外面进来了一个宫人,低声禀报着:“娘娘,太后娘娘吩咐,今日德嫔娘娘就无需去福寿宫请安了。”
德嫔一愣,也顾不得发火了,连忙问道:“可是出了什么事?”
莫非是昨日她说昭阳,引得太后不高兴了?
那宫人忙应道:“太后娘娘昨夜又被梦魇住了,今儿个神思有些恍惚,正歇息着呢。”
“又梦魇了?”德嫔眉头一蹙,下一刻却又勾起嘴角笑了起来:“此事可有禀报给陛下?”
“已经派人去了,只是陛下现在应当还在上朝。”那宫人恭恭敬敬地应着。
德嫔应了,挥手让那宫人退了下去,脸色才稍稍好了一些:“姜还是老的辣,此话一点也不假。”
言罢,忙将雪柔叫了过来:“将太后娘娘又被噩梦魇住的事情传出去,就说昭阳公主身上的七杀鬼魂太过霸道,只怕会引来大灾难。”
中午的时候,楚帝下了朝,就去了福寿宫。
而后没多久,钦天监被召入福寿宫,两个时辰后,才离开。
太后梦魇,昭阳身为孙女,自是应当前去探望的。
却是赶了个巧,昭阳到福寿宫外的时候,正巧瞧见了从福寿宫出来的钦天监,钦天监一见到昭阳,忙跪了下来:“微臣拜见昭阳公主。”
钦天监约摸四十多岁的模样,昭阳眯着眼细细打量了一会儿,才笑着道:“最近大人倒是十分的忙啊,大人年不过四五十,却如此博学多才,上知天文下知地理,如今竟还无师自通了这神鬼之事,本公主十分佩服。”
钦天监俯下身子,连连道:“微臣不敢。”
昭阳闻言,笑容愈发绚烂了几分:“大人你说,那七杀之鬼,果真那般厉害?”
“是,那七杀之鬼为六恶之一,作恶多端,十分霸道。”钦天监听闻昭阳问起此事,神色一整。
“哦?”昭阳挑了挑眉:“既然这样厉害,那泄露了天机的大人岂不是那七杀之鬼首先就要报复的人?大人最近,可得小心一些。”
“是,是……”钦天监抬起手来擦了擦额角的汗。
昭阳又笑了起来:“对了,父皇已经给本公主和丞相大人赐了婚,本公主是皇后和父皇的嫡女,外祖父又是当朝太尉,本公主的驸马爷是百官之首,这婚事自然马虎不得,钦天监若是得了空,去丞相府问一问相爷,要了他的生辰八字,选一个成婚的好日子吧。”
钦天监连连称是,脸色已经有些不好。
“可记住了。”昭阳叮嘱了一遍,才抬脚往前面走去,走了两步,又转过了头来:“对了,苏丞相的脾气素来不怎么好,若是他不耐烦,你就说是我的主意就是。”
“是,微臣明白。”钦天监额上的汗珠大颗大颗地落下,面上的笑容十分的勉强。
昭阳笑了笑,抬脚入了福寿宫的门。
福寿宫中倒也不冷清,帝后二人都在,太后靠在宽大的紫檀椅子上,神色苍白。
也不知方才那钦天监说了什么,帝后二人的脸色也不见得太好。
昭阳仿若未见,径直走了进去:“昭阳来给皇祖母请安了,皇祖母可觉着好些了?”
太后目光落在昭阳身上,蹙了蹙眉,眼中带着明显的不喜:“不是说了,不必来请安了?我身子不好,需要静养。”
昭阳脸上带着几分委屈:“是昭阳疏忽了,昭阳只是听闻皇祖母昨夜梦魇了,才特地来看看。自打上次皇祖母被梦魇住之后,昭阳一直担心着皇祖母,这些日子在殿中抄了一本佛经,特地给皇祖母送来。”
昭阳说着,就让姒儿地上了雕花紫檀木盒子,打了开来,里面静静地放置着一本经书。
“昭阳听闻,用金色抄写的佛经有驱鬼散魔的作用,昭阳特地用了金色来抄了这一本佛经,皇祖母睡觉的时候将这佛经放在枕下,定能驱除梦魇。”昭阳笑着将那佛经呈给了太后身边的张嬷嬷。
太后撇了撇嘴,示意张嬷嬷将那佛经放到了一旁。
楚帝将佛经拿了起来看了看,嘴角微扬:“昭阳这一手簪花小楷写的极好,母后,既然是昭阳的孝心,你不妨试试?”
“是啊,佛家都说,这佛经之中,带着浩然正气,有这佛经镇着,那些妖魔鬼怪怕也再不敢来叨扰母后的安宁。”皇后亦是温温和和地道。
太后随口应了一声,就不再说话。
昭阳见状,又笑着道:“除了这本佛经,昭阳还带了一本书来,前几日昭阳都在看这书,方觉着这世上无奇不有,昭阳目光短浅,都生了想要四处去走走的心思。”
昭阳说着,就将那异物志从袖中拿了出来,呈给了张嬷嬷。
楚帝倒也生了几分兴致,上前取了那书来翻了翻,有些诧异:“都是些奇奇怪怪的东西,你什么时候竟然对这些东西有了兴致了?”
“不过是近几日的事情。”昭阳应着:“前些日子听闻宫中怪事频出,有人说是恶鬼作乱,昭阳却觉着是有人在搞怪,自己在殿中鼓捣,果然发现了其中奥妙。”
殿中几人都不曾料到昭阳会突然提起那些事情,都有些诧异,半晌,楚帝才开口问昭阳:“哦?你说说,这其中有何奥妙?”
昭阳神色淡然,面上带着浅笑:“这蚂蚁成字,十分的简单。这个季节,蚂蚁本就较多,想要让码字成字,只需在地上用蜂蜜写上想要蚂蚁组成的字,不消多久,蚂蚁们闻到那蜂蜜的味道,自然就来了,而后,就可看到蚂蚁成字的奇景。”
“那湖水沸腾呢?”楚帝连忙追问着。
昭阳眨了眨眼,指了指楚帝手中的书:“湖水沸腾的秘密,昭阳已经给父皇了,昭阳在这书中折了起来,父皇你一瞧便知。”
楚帝闻言,忙将书打了开来,发现里面果真有一页折了起来。
“豫章有石黄白色而理疏,以水灌之便热,以鼎加其上,炊足以熟……”
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第181章 生辰八字
太后眯起了眼,望向昭阳,昭阳脸上的笑容恬淡,目光静静地落在楚帝身上。
“可是,这书上只说了,豫章有这样的石头,并没说究竟是什么啊?”太后笑着道:“莫非要去豫章找这不一定存在的东西,来证明这书上所言非虚。”
“无需那样周折。”昭阳轻声道:“昨日里,苏丞相就给昭阳送了一车进宫来,我昨夜闲着无事,将那些石头都扔进了宫中的那几个湖里面,湖水果然都沸腾了起来。”
昭阳浅浅笑着,声音亦是十分轻,只是却带着几分坚定。
“什么乱离鬼神之说,只怕是有心之人刻意为之罢了。”昭阳的笑带着几分漫不经心,只是目光,却定定地看着太后。
太后蹙眉:“连钦天监都说了的事情,莫非你几句话就能了了?呵,你是听闻了钦天监说你是七杀鬼上身,因而才这样急切地想要洗脱自己的罪名吧?”
太后的话音一落,帝后二人皆是蹙起了眉头。
“母后跟昭阳说这些做什么?”楚帝的声音低沉了几分。
昭阳倒似乎毫不在意一样,微微笑了笑:“是吗?钦天监曾经说过昭阳是七杀鬼附身?”
昭阳抬起眼望向楚帝:“钦天监给的那七杀鬼附身之人的生辰八字,父皇可还记得?”
楚帝颔首,从袖中掏出了那纸条,递给了昭阳,昭阳却是看也不看,又望向了皇后:“母后可还记得,昭阳的生辰八字?”
“甲午年六月初六卯时。”皇后毫不犹豫地道。
楚帝猛地转过头望向皇后,昭阳见状,嘴角一翘,笑了起来:“母后可确定?”
“自然确定,你出生在六月初六,这是大家皆知的。生在卯时,太阳初升的时候,因而叫朝阳。后来你及笄的时候,陛下说朝阳二字不够有气魄,因而将封号换成了昭阳。”皇后有些奇怪:“怎么了?”
昭阳笑容愈发绚烂了几分:“自然是因为,那钦天监测算出来的,七杀之鬼附身的人,生辰八字与我的不合了。”
昭阳将那纸条展了开来,皇后凑过去看了看,只见上面写着的,是六月初六巳时。
日期没有错,可是时辰,却相差了两个时辰。
太后脸色变得有些微妙了起来,半晌才道:“这是怎么回事?钦天监不是让尚宫局将所有主子的生辰八字交过去吗?怎么你的却同生辰不一样?”
楚帝亦是眼中带着疑惑。
“父皇可还记得,去年的时候,昭阳殿中闹鬼,有人将昭阳的生辰八字写在了木偶人上,施巫蛊之术。”昭阳问楚帝。
楚帝颔首:“记得,确有此事。”
“因着那件事情,我便对这生辰八字一事,极为小心,生害怕又落入了谁的圈套之中,丢了性命都不自知。因而昭阳开始协助母后管理后宫诸事之后,就让人将放在尚宫局的昭阳的生辰八字给换了。”昭阳眼中荡开一抹涟漪,竟带出了几分媚色来。
“既然这七杀之鬼附身之人,是六月初六巳时出生的人,自然同昭阳无关。”昭阳笑着,眸中晶亮。
“可是这钦天监竟然却竟然非挑中了这一张假生辰,还一口咬定,七杀之鬼就附身在这个时辰出生的人身上,这倒着实有趣。”昭阳目光从太后身上扫过,又望向了楚帝。
两人神色皆有些不悦,只是这各自是因为何事,昭阳就不知了。
昭阳见自己此行的目的已经达到,笑着同太后和帝后行了礼,就要离开。皇后也连忙告退,同昭阳一起出了福寿宫。
昭阳知晓母后有许多事情要问,便跟在了皇后的身后,一同去了未央宫。
“那生辰八字果真是你一早就换了的?”刚一坐下,皇后就迫不及待地问道。
昭阳摇了摇头,笑着道:“自然不是,女儿哪能未卜先知?只是前几日瞧着苗头不对,在钦天监去尚宫局拿生辰八字的时候,临时让人换了的。只是不管什么时候换的,钦天监这欺君之罪却是背定了的。”
皇后吁了口气:“你个精明鬼。”
昭阳在皇后面前,这才显得放松了许多,吐了吐舌头道:“我也没有别的法子了,那什么蚂蚁组字什么湖水沸腾,我倒是可以让人去找原因,做出同样的事情来,告诉父皇那是人为的。”
“可是皇祖母一而再再而三的被梦魇住,钦天监又一口咬定昭阳是七杀之鬼附身的,昭阳也没有旁的法子。总不能去指着皇祖母的头说,你肯定是骗人的吧?”昭阳想着,倒是突然笑了起来:“不过昭阳今日这样,和指着皇祖母说她骗人也没有太大的区别了。”
皇后亦是忍不住笑了起来:“你倒是胆大。”
昭阳神色微微一整,看向皇后:“我只是有些不明白,我与淳安都是父皇的孩子,为何皇祖母偏心偏得这样厉害?皇祖母似乎十分不喜欢我和君墨。这一回,明摆着是在针对我,这是何缘故?”
皇后一怔,神色间亦是有些苦楚。
“我刚嫁给你父皇的时候,倒并非是这样的。”皇后叹了口气:“那时太后对我也极好,处处关爱。你刚出生之后,太后对你亦是疼爱有加。太后变成这样,还得怪你父皇。”
“父皇?”昭阳瞪大了眼:“这是为何?”
皇后苦笑着道:“你父皇继位初期,外戚专政,朝政被太后所在的李家把持着。你父皇素来是个有主见的,便联合了你外祖父,将李家的人一个一个都拔除了。李家落败,如今虽然也算得上是富贵之家,只是却没有一个在朝为官的,就是你父皇的手段。”
“此事虽说是你父皇一手谋划的,可是你父皇是太后的亲生儿子,太后就这么一个儿子,自然怪不到他头上来,于是你外祖父就成了替罪羔羊,连带着我们母子三人,也被太后所厌恶所不喜了起来。”
皇后脸上带着几分苦涩,想必这些年也没少受太后的为难。
昭阳沉默了下来,心中起了不小的波澜,莫非父皇就是因为这件事情,怕柳家也如李家一样,因而才下定决心要除去外祖父?
因为十多年前受外戚所扰,才独宠没有家族支持的德嫔?
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第184章 想要孩子?给你一个便是
安宣殿中,灯火通明,楚帝亦是刚同齐美人用了晚膳。闲来无事,齐美人便让人取了琵琶来,为楚帝奏了一曲琵琶语。
一曲毕,楚帝方睁开了眼来,笑着道:“你这琵琶的技艺不比宫中任何一个乐师差。”
“陛下谬赞了。”齐美人笑了笑,走到楚帝对面坐了下来,楚帝的面前摆着一个棋盘,上面是他们二人上次未下完的棋。
“这盘棋怎么还保留着?”楚帝目光落在齐美人身上。
齐美人浅浅一笑,眼中荡着温柔的波纹:“那日陛下下到一半就被唤走了,还未与臣妾决一胜负呢,臣妾每日都仔细思量应当如何走,就等着陛下来,好风风光光赢陛下一局。”
楚帝闻言哈哈大笑了起来,落在齐美人身上的目光带着几分趣味:“这宫中人人同朕下棋,都想着要如何不动声色地输给朕,唯有你一门心思想着赢。”
“陛下这话说得,好似你棋艺多差似的。”齐美人手中拿了白子,笑意吟吟地望着楚帝,“陛下该你了。”
楚帝笑着摇了摇头,取了黑子来落了子。
齐美人咬着唇,见楚帝落定,又笑了起来:“我就猜到陛下要走这儿了,我走这儿。”
楚帝定定看了齐美人半晌,不动声色地收回了目光,笑着道:“我听闻,你今日去了昭阳殿?”
齐美人举着棋子的手一顿,心中想着,这宫中诸事,果真都极难逃过楚帝的眼睛。
“是呢。”齐美人笑了起来:“妾身本想着吧,这锦上添花易,雪中送炭难,昭阳公主七杀之鬼上身一事闹得沸沸扬扬,如今只怕是正愁苦的时候,这个时候去瞧一瞧,兴许公主会记得妾身的好,以后也能多帮着妾身在陛下面前说几句好话不是?”
说完,眼中却又闪过一抹苦涩:“毕竟昭阳公主见着陛下的时候,可比妾身多得多了。”
“哈哈,你倒也不隐瞒你这鬼心思,然后呢?昭阳可让你如愿了?”楚帝眼带好奇地望着齐美人。
齐美人听楚帝问起此事,瞪了楚帝一眼:“陛下就莫要提妾身的伤心事了,妾身进昭阳殿之前还在想着,昭阳公主铁定哭得正伤心呢,连宽慰的话都已经想好了,结果一进去,却发现昭阳公主全像个没事儿人一样,好端端地坐在殿中看书看得正入迷呢。”
楚帝又哈哈笑了起来,似是乐见齐美人的懊恼似得,笑够了,才又落了一子。
“昭阳此前倒是极其爱哭的。”楚帝眼中带着几分回忆神色:“东西丢了会哭,被皇后责骂了会哭,喜欢的物件被淳安抢了也会哭。最近这一年才哭得少了,愈发的沉静了。”
“毕竟及笄了,总归是长大了。妾身倒是觉着,昭阳公主有些时候,有些像陛下,遇事沉着冷静,不慌不乱,极有主意,连妾身都自愧不如呢。”齐美人浅笑着道。
齐美人说完,又像是想到了什么事情,“噗哧”一声笑了出来。
楚帝有些诧异地抬眼望向她:“怎么了?想起什么好笑的事情了?”
被楚帝这么一问,齐美人倒又似乎有些羞涩了起来,半晌才道:“想起先前去昭阳殿,妾身准备了一肚子劝慰的话没地儿说,一进去,倒是昭阳公主先开了口,说昨夜做了个梦,与妾身有关。”
“哦?什么梦?竟会梦见你?”楚帝亦是有些好奇。
齐美人面色更红了几分:“昭阳公主说,梦见有一个粉嫩嫩的小娃娃,叫她姐姐,还说那小娃娃的母亲,是妾身。”
楚帝挑了挑眉,眼中染上了一抹戏谑:“哦?爱妃原来是想要个孩子了?”
齐美人的脸上,更是鲜红了起来,几欲滴血:“陛下就知晓打趣妾身,是陛下自己问妾身昭阳公主梦见了臣妾什么的。”
“叮叮咚咚”的声音响起,齐美人一怔,就瞧见楚帝手中的棋子一颗一颗地落在了棋盘上,将棋盘上的棋局扰乱了去。
“咦?”齐美人一下子就急了:“陛下怎么将这棋局给弄乱了呀?这还怎么分出胜负啊?”说着就要去捡那落在棋盘上的黑子。
楚帝笑了起来,伸手握住了齐美人的手:“这个时候,还管它什么棋局的?你想要个孩子,朕给你便是。”
齐美人刚刚消散了一些晕红的脸一下子便又红了起来。
楚帝哈哈笑着,站起身来走到齐美人身旁,猛地将齐美人抱了起来,朝着寝殿走去。
殿中的宫人低着头立着,仿若方才什么都不曾发生过。
一连几日,楚帝都歇在了安宣殿,只是却也仍旧未晋齐美人的位分,齐美人也如往常一样,每日早早地就到未央宫同皇后请安,从未有一日迟过。
见着其他嫔妃亦是低眉顺耳的模样,安安分分,从未有逾矩。
昭阳瞧着,心中自是十分满意的。
只是有些人却不一定见得齐美人的专宠。
一日,昭阳因着同皇后商议后宫事务,请安后留了下来,同皇后说了会儿话才离开了未央宫,出了未央宫,往前走去,是几处假山。
昭阳走到假山旁边,就听见有人说话的声音:“你可知晓,我这衣裳是什么布料做的?你赔得起吗?哦,不过也无碍,你如今这般得陛下宠爱的,求一求陛下,自然什么都有了。”
“我倒是奇怪了,陛下那样宠爱你,怎么也不见封你一个嫔位妃位的呢?呵……”
昭阳眉头一蹙,停下了脚步,转过那假山,就瞧见假山后露出了几缕衣裙。
昭阳又往前走了两步,才瞧见了假山后的情形。
有几个女子背对着昭阳,瞧着模样,前面两个应当是宫中嫔妃,后面跟着宫女。齐美人站在昭阳对面,低着头,一副柔弱模样,见着昭阳走了过来,嘴角才微微翘了翘。
“最近几夜我夜夜听见你那殿中,一会儿琵琶声,一会儿琴声的,可是快活得很呐,这一得了宠,尾巴都翘到天上去了吧。”
声音是从背对着昭阳的一个紫衣女子口中说出来的。
昭阳仔细看了看她的衣着,又听着她的话,就明白了她的身份,想必是同齐美人同住安宣殿的孟婕妤了。
本是同住一个殿中的,且位分还比她低,如今得了宠,她自是心中不快的。
另一个粉衣女子却是不管那么多,声音带着几分冷,又似乎极为不耐烦:“今日你弄脏了的我衣裙,说吧,当如何解决?”
昭阳见齐美人往后退了两步,声音又轻了几分:“贱妾已经说过了,贱妾只是不小心,且定会赔婕妤姐姐的。”
那粉衣女子似乎犹自不高兴,伸手就要推齐美人。
“这是在做什么呢?”昭阳突然出了声。
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第185章 房契
那两个女子一惊,忙转过身来:“昭阳公主。”
昭阳才瞧见了那粉衣女子的容貌,原来是康婕妤。
“老远就听见你们吵吵闹闹的声音了,怎么?就没人愿意同我说一说,究竟是发生了何事?”昭阳脸上带着笑容,只是眼神之中却隐隐约约透着几分冷。
孟婕妤和康婕妤两人对视了一眼,康婕妤才低着头道:“无事,只是方才齐美人撞到了我,将我身上的衣裙弄脏了,一时间起了争执罢了。”
倒是老实。
昭阳目光落在康婕妤的身上,见她脸上微微泛着红,似是有些懊恼。
“不过是件衣裳而已,只得康婕妤发这么大的火吗?若是被旁人瞧见了,旁人该如何想?定也有损康婕妤的名声。若是传到了父皇或者是母后的耳中,他们又该如何想?康婕妤作为这后宫中的主子,有失身份的事情,还是少做的好。”
昭阳声音温和,只是说出的话却让康婕妤更觉难堪。
“是,我记着了。”康婕妤忙道。
昭阳目光又转向了康婕妤身旁的孟婕妤,却见她跟个没事人一般立着。昭阳眉头一蹙,却也并未开口,只抬眼对着齐美人浅浅一笑。
“我最近新得了一些首饰,你的眼光素来不错,同我去昭阳殿帮我瞧瞧吧。”
齐美人连忙应了下来,快步走到昭阳身后,跟着昭阳一同出了假山。
待走得远了一些,昭阳才又回过头看向齐美人。
“怎么就一会儿功夫,你便被人欺负成这般模样?”昭阳的眼中带着揶揄,自也明白她方才那怯弱模样是蓄意为之。
齐美人低下头,嘴角缓缓勾起:“康婕妤素来就是个脾气性子急,且藏不住事的人。我与她并无太多交集,她今日莫名对我发难,十之八九,是被人撺掇的,同她计较,不如留些精力来对付那藏在后面,却真正对我不满的人。”
“孟婕妤?”昭阳沉吟了片刻:“你又如何开罪了她的?”
齐美人笑容中带着几分苦涩:“我又何须开罪她?这世上有一种人,在你贫困潦倒落难的时候,喜欢作一副高高在上的模样,来炫耀自己活得比你好,心情好的时候施舍你一些东西,让你对她感念万分。可是一旦你有一天撞了大运,过得比她还好些了,她觉着在你面前再也无法找到那种优越感了,心中自然不平衡,对你百般刁难。”
“那你想要如何处置?”昭阳好奇:“要不我同母后商量商量,让你搬出安宣殿?”
齐美人摇了摇头:“我感恩她在我落魄时候对我的照顾。”
昭阳并不是真的要让齐美人去殿中看什么首饰,只是寻个由头将她带走罢了,走到了御花园中,昭阳就让齐美人离开了。
回到昭阳殿,昭阳取了书来看,姒儿就在一旁收拾东西,见着一个盒子放在书架上许久了,就将它抱了下来:“公主,这是那日你从东宫抱过来的东西,就一直放在这儿吗?”
昭阳抬起眼来往姒儿手中望去,眼睛一眯,那似乎是苏远之送给她的生辰礼物,她拿回来之后还未来得及打开,就因为德嫔那送子观音的事情吸引了目光,将它给忘了。
“拿过来我瞧瞧。”昭阳放下了书。
姒儿应了,将东西递到了昭阳的手中,昭阳将匣子打了开来,却见里面放着的都是一张一张的纸。
昭阳蹙了蹙眉,将盒子里的纸取了出来。
“丞相府地契?铺子?庄子?银票?”昭阳喃喃自语着,眼中满是惊诧:“他将这些给我做什么?”
“这是丞相大人给公主的?”姒儿听着昭阳的话,不由咋舌:“苏丞相这是要做什么?”
昭阳也全然不知苏远之是想要作何,许久,才抬眼问姒儿:“现在什么时辰了?”
“巳时了。”姒儿应着。
“巳时?这个时辰他应当还在东宫吧?我问问他去。”昭阳说着,想了想,将那盒子交给了姒儿:“先好生放起来。”
姒儿自然知晓这里面的东西多贵重,连连点头应了。
昭阳到了东宫,却见东宫大门紧闭,跟在昭阳身后的宫女上前敲了敲门,里面就传来一声中气十足的喝声:“来者何人?报上名来!”
那宫女一愣,回头看了昭阳一眼,昭阳蹙起眉头,定是楚君墨又想出了什么混点子来玩了。
“昭阳公主来了,还不赶紧开门?”宫女忙扬声道。
里面安静了一会儿,却又听见此前那声音高声响起:“太子爷说了,无论来的是谁,必须要答对一题才能进去,昭阳公主准备好听题了吗?”
昭阳翻了个白眼,那小混蛋只怕是皮又痒了,得让人松一松皮了。
“说!”昭阳几乎是咬牙切齿地道。
门里面又传来了声音:“这是一道与兵法有关的题。兵书有云,不知战攻之策,不可以语敌……后面说什么?”
昭阳冷笑了一声,那小兔崽子还想考她?还考兵法?以为她不擅兵法么?她的确不善,只是自重生以来,她做的最多的事情就是看书,兵书自也不少。
“不能分移,不可以语奇;不能治乱,不可以为语变。”昭阳朗声道。
里面又静了一会儿,那扇朱红色的大门才打了开来,门口立着两个内侍,忙不迭地道:“公主,里面请。”
昭阳一踏进东宫的大门,却又瞧见东宫之中的宫人,无论男女,都在院子中排列了起来,形成了一个奇怪的阵势。
“昭阳公主,此阵是在行军打仗的时候常用的阵势,请问公主可识得此阵是什么阵?”为首的是君墨身边的小淳子。
昭阳冷笑了一声,扬声道:“楚君墨,给我滚出来!”
昭阳的声音一落,就瞧见正殿门口探出一个脑袋来:“皇姐可不能恼羞成怒,丞相大人说了,要学以致用,我可是谨遵丞相大人的吩咐的。丞相是我的师父,又即将成为我的姐夫,他的话我自然不能不听。”
“莫要将丞相抬出来给你做挡箭牌,还不赶紧让他们将这四不像的八门金锁阵挪开。”昭阳怒道。
楚君墨眼中闪过一道讶异:“皇姐你竟然知道这是什么阵法,好厉害,好厉害。”
说着就挥了挥手,所有人忙散了开去,昭阳冷哼了一声,快步走到了正殿门口,抬手就重重地敲在楚君墨的头上。
君墨吃痛,瘪着嘴朝着殿中委委屈屈地道:“师父,你果真要娶我皇姐吗?你瞧她,一点也不温婉贤淑。”
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第188章 父女
昭阳招了招手,沧蓝就快步走了过来,同昭阳行了礼,又转过头向苏远之见了礼。
昭阳看了苏远之一眼,见他的面色已经恢复了冰冷,脸上已经寻不到丝毫的笑意。
沧蓝将手中的册子递给了昭阳,昭阳接了过来,放到了一旁,却并未看。
“秋闱将至,孟志远和刘平安这段时日都在准备科举之事,照着公主的吩咐,两人最近都有出门和前来参加秋试的那些举子们一同交往,两人都在各自的圈子里有了些名声,这几日,已经有好些个朝中大臣在暗中招揽他们二人了。”沧蓝见昭阳并未翻开账册,就又禀报着其它的事情。
昭阳轻轻颔首:“你可让他们放话出去,就说唯有能够让他们心悦诚服的人,他们才会效忠。”
沧蓝应了下来,又开始禀报着另外的事情:“公主让奴婢查探的事情已经查探得差不多了,月娘的入幕之宾多是朝中官家子弟,家世最大的,当属齐王之子,齐王世子楚凌。而脾性最大的,当属中书令之子齐志轩。”
中书令之子齐志轩。
昭阳突然就想了起来,这个名字自己最近听到过两次,一次是此前齐美人同她说的,孙永福同中书令的公子在街上为了一个妓子争风吃醋之事。
另一次,是方才在飘香楼中,那掌柜和孙永福的话中可知,包下了月娘喜欢吃的菜的人,就是齐志轩。
昭阳心下一动,齐王世子家世最大,但是楚凌她见过几次,是个温润如玉的翩翩公子,却也是个极其理智的人,断然不会为了一个青楼女子闹出什么事情来。
齐志轩脾气最大,脾气大,意味着易怒,好掌控。
昭阳心中沉吟片刻,便有了主意。
“你去打探打探那月娘喜欢什么,买来给她送过去,就说让她多亲近亲近齐志轩,自然少不得她的好处。”
沧蓝连忙应了下来,想了想才道:“我们开的胭脂铺子中的胭脂,那月娘似乎挺喜欢的,之前月娘的丫鬟来买过两回。”
昭阳想起此前在飘香楼中见到的景象,轻轻颔首:“将这个消息散播出去,就说月娘十分喜欢我们胭脂铺子里面的胭脂,若是齐志轩来,就将胭脂卖给他,若是孙永福来,就说胭脂已经全部被别的人买去送给月娘了,孙永福若问是谁,就说是齐志轩。”
沧蓝一一应了,又同昭阳说了会儿话,才退了下去。
昭阳处置完了一切,将杯子拿了起来,重新倒了杯酒,抿了一口。
转过头却瞧见苏远之在看着她,眼中带着几分探究:“你要对孙永福下手?莫非你喜欢他不成?”
昭阳端着酒杯的手微微一顿,勾起嘴角瞥向苏远之,眼中晕开一抹媚色:“我喜欢他做什么?孙尚志想要设计陷害我外祖父,我自然不会放过他们。”
苏远之转开了目光,望向湖面,眼中带着微芒,却并没有说话。
许久之后,苏远之才开了口,问的却并不是孙永福之事:“静宜公主十日后就该和亲去了吧?”
昭阳点头:“这次七杀之鬼附身之事,静宜也帮了我不小的忙。”
苏远之颔首:“我会让人看顾着她,让她平安到北燕国的,只是到了北燕之后的事情,却不是我能够左右的了。”
昭阳自然也明白,他能够护着静宜到北燕已经是极好的事情了。
沉默了片刻,苏远之才又道:“等静宜公主和亲离开之后,我就去同陛下请旨,定下我们的成亲日子。”
昭阳抬眼望着苏远之:“好,你做主便是,父皇已经在给我建公主府了。”
“好。”苏远之颔首,顿了顿,又像是喃喃自语一般地道:“住在公主府也好。”
昭阳听的不太分明,疑惑地望着苏远之,苏远之只笑了笑,半晌,才又道:“你单独开府之后,莫要从宫中带太多人出来,公主府中的下人,你让沧蓝给你找一下背景清白些的。”
“嗯,你不说我也打算这样做。”她这一年来在打理后宫,自然也知晓,宫中那些宫人背后千丝万缕的关系,她也不想出了宫立了公主府了,还被人盯着。
两人躺在美人榻上有一句没一句地说着话,昭阳的心中却是难得的平和。
天色渐渐暗了,苏远之送了昭阳到宫门口,昭阳才回了宫。
刚到御花园,却正巧碰见了从养心殿过来的楚帝。
昭阳连忙行了礼。
楚帝目光落在昭阳身上,笑了笑:“起来吧,走,一起走走。”
昭阳忙应了声,跟在了楚帝的身后,夏日的夜里,并不那么安静,四处都是蝉鸣蛙叫的声音,草丛中还有蛐蛐不甘寂寞地唱着歌。
“听闻你今日同苏丞相一同出了宫?”楚帝的声音从前面传来,有些低沉。
昭阳心中猛地一跳,自也明白,这宫中之事,只要他关注,都逃不出他的眼睛。
昭阳脑中快速转动了起来:“是,今日去东宫找君墨的时候,苏丞相恰巧也在,他说飘香楼推出了几道新菜,邀我一同去尝尝。”
“苏丞相请你去飘香楼试新菜?这倒是难得,朕还以为,以苏卿那样的性子,做不出这样的事情来。”
楚帝哈哈笑了起来,昭阳心中却一片清明。
“昭阳只是觉着,父皇既然已经给昭阳和苏丞相赐了婚,此事便是板上钉钉的事情,我一味地排斥苏丞相,以后成了亲,日子怕也难过。为了让以后日子好过一些,倒是不如迁就一些,左右不过是吃顿饭而已。”昭阳淡淡地道。
楚帝转过头看了看昭阳的神色,见她脸上一片平静,不见恋爱中女儿家的羞涩,说起自己的亲事也是一副与己无关的模样,神情一顿,就笑了起来。
“你能这样想自然是最好,苏卿是丞相,沉稳太过了一些,脾性也不见得太好。你是朕的女儿,亦是被惯坏了的公主。若是两个人犟到了一处,还得要一起过活,的确有些难受。各让一步,自是最好。不过你放心,苏卿这个人是极好的,我相信他会好生爱护你的。”
昭阳颔首,轻声应着:“父皇说好,自然是最好的。成亲之后,我也会努力和苏丞相相敬如宾的,只是却也绝不会委屈了自己。”
“这是自然,朕的昭阳,无需为了任何人委屈自己。”楚帝笑着应道。
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第189章 喜事不断
出了御花园,楚帝就同昭阳分开了,昭阳瞧着楚帝离开的那个方向,是安宣殿的方向。
昭阳嘴角翘了翘,心中想着,齐美人也是时候该晋个位分了。
十日之后,就是静宜公主出嫁的日子,昭阳起得早,一早就去了静宜住的清香殿,清香殿不大,却如同它的名字一样,满殿花香。
殿中灯火通明,不时有宫人进进出出的,想必静宜已经起来了一些时候了。
昭阳入了寝殿,果真瞧见静宜早已经起了身,身上已经穿上了大红色的喜服,红艳艳的颜色,将静宜的脸衬得明艳动人。
嬷嬷正拿了细细的线再给静宜开脸,昭阳见静宜微微蹙着眉头,嬷嬷在轻声安慰着:“公主忍忍,开脸有些疼,很快就好了。”
“给昭阳公主请安。”屋中的宫人见着昭阳走了进来,忙不迭地行着礼。
昭阳点了点头,静静地站在一旁打量着静宜,静宜身上的喜服是宫中最好的绣娘绣的,绣着龙凤呈祥的图案,栩栩如生。
静宜眉目本只是清秀,穿上这一身喜服,倒是显得艳丽了几分。
“皇姐再这样瞧我,我都要不好意思了。”静宜轻声道,声音中带着几分笑意,却也含着几分惆怅。
昭阳自是明白她的心情,成亲是女子一生中最为重要的事情,是天大的喜事。可是静宜却要背井离乡,嫁到北燕那个全然不知什么模样的地方。
“你看过不少介绍各地风俗习惯的书,可有看过介绍北燕的?北燕是什么模样?”昭阳笑了笑,轻声问道。
静宜颔首:“最近看过一些,听闻北燕有草原,一望无际的草原,草原上有牛羊,有最蓝的天空和最白的云朵,还有能歌善舞的百姓。”
“那想必比咱们楚国开阔不少了,你到了北燕之后,可记着要写信回来,告诉我北燕的特别之处。”昭阳笑眯眯地道。
“好呀,我给皇姐画画回来。”静宜嘴角带着一抹浅笑,惆怅之色散去了不少。
“给皇后娘娘请安。”外面传来请安的声音。
静宜一愣,连忙让正在给她开脸的嬷嬷停了下来,站起身来,皇后穿了一身凤袍,从外面走了进来。
众人连忙行了礼:“给皇后娘娘请安。”
皇后让众人平了身,亲手扶着静宜站了起来,目光落在静宜身上,笑了笑道:“静宜今日真是好看极了。”
静宜面色有些微红:“多谢母后。”
“我就说静宜妹妹十分美的嘛,静宜妹妹还总说我打趣她。”昭阳笑着站在一旁。
皇后亦是弯了弯嘴角:“穿上嫁衣的女子自然是最美的。”
说着,就从那嬷嬷手中接过了细线,亲自给静宜开脸:“你母妃如今不在了,我就是你母亲,你这一出嫁,也不知还有再见的时候没有,不管如何,要好生保重自己。若有什么需要,尽管写信回来就是。”
静宜眼眶有些微红,点了点头:“母后说的,静宜都记住了。”
开了脸,皇后又为她梳了发髻,细细地上了妆,取了红盖头来盖在了头上,才让宫人将静宜扶了起来:“走吧,去御乾殿同你父皇行礼去。”
昭阳望着宫人扶着静宜跟在皇后的身后往御乾殿去了,却并未跟上去。
心中隐隐约约有些难受,她最感激静宜的,并非是她给了自己那本异物志,而是她出嫁去了北燕。
该去的人,原本应当是她。
便是因为她的私心,让静宜嫁到了那么远的地方,她心中亦是十分的难受。
昭阳出了清香殿,径直回了昭阳殿,神色有些恹恹地。
取了书来也看不进去,昭阳叹了口气,只得躺在软榻上小憩。
也不知什么时候,姒儿匆忙从外面跑了进来,轻声禀报着:“公主,静宜公主已经拜别了陛下和皇后娘娘,出了宫了。”
昭阳点头,沉默了片刻,坐直了身子:“取笔墨纸砚来,我写封信给莫央。”
此前北燕国使臣来楚国的时候,她与莫央的关系不错,倒是可以让她帮忙看顾一下静宜,莫央讲义气,有她的专程嘱托,定不会让静宜在北燕受了委屈。
静宜出嫁北燕,和亲队伍离开了渭城之后,皇宫之中又安静了下来。
只是昭阳却知晓,德嫔心中怕是不会太过平静。
“公主所料不差,德嫔和沐王都派了人四处寻找淳安公主。”姒儿轻声禀报着,
昭阳颔首,她自也能够想到,此前德嫔怕是一直以为淳安不过是在躲和亲之事,如今静宜都已经代替了她出嫁了北燕,淳安自是应该回宫了的。
只是已经过去四五日了,却仍旧没有丝毫的消息,她自是要着急的。
淳安无论如何,也还是德嫔的女儿。
“最近德嫔跑养心殿也跑得挺勤的。”姒儿又道。
“怕是想要让父皇派人找淳安的吧?”昭阳冷笑了一声,只是可惜,无论谁去找,淳安也再也回不来了。
殿外有脚步声响起,两人默契地停下了话头,外面传来宫人的声音:“公主,郑公公求见。”
昭阳颔首,姒儿忙走到门边将帘子打了起来。
郑从容从外面走了进来,笑得满脸褶子:“给公主请安,方才礼部尚书来请示陛下,公主成亲的日子,礼部尚书选了几个日子,都是极好的日子,公主来瞧瞧属意哪个?”
郑从容呈上一本折子,昭阳让姒儿接了过来,展开来看了看,一共选了六个日子,从下个月开始,一直到明年夏天都有。
昭阳想了想,她已经重生了近一年了,时间已经不多,可她的婚事筹备起来也不简单,没有三四个月怕是不行,三四个月,差不多是十月十一月的模样。
“就十月初十吧,寓意十全十美。”昭阳伸手指了指十月初十。
郑从容连忙应了:“好,奴才这就去回了陛下。”
昭阳让姒儿送了郑从容出去,姒儿回来之后,就笑吟吟地看着昭阳:“给公主道喜了。”
昭阳嘴角弯了弯,笑了起来,眼角眉梢都带着喜色。
前世她未曾成亲就被淳安做了人彘,却也是一大憾事。
和苏远之……
虽然她的确带了一些目的,才打定了主意要嫁给苏远之,只是脑海中浮现出苏远之清冷的模样,却隐隐有些期待了起来。
嫁给她,会是什么样子?
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第192章 登闻鼓响
深夜入宫是无法面见皇帝的,昭阳想着,回到了昭阳殿,就自顾自继续睡了。
刚睡得迷迷糊糊的,就听见外面隐隐约约传来了击鼓的声音,昭阳被惊醒了,掀开了床幔,喊了声:“姒儿。”
姒儿连忙掌了灯从耳房走了进来。
昭阳侧耳听了片刻,鼓声没有停歇,昭阳抬头问姒儿:“你听见声音了吗?”
姒儿应了声,将桌子上的宫灯点亮了,才轻声道:“奴婢让人去打听打听,这是哪里来的鼓声。”
没多久,消息就传了过来,是有人敲响了登闻鼓。
昭阳一怔,心中明白了过来,敲响登闻鼓的人,十之八九,是中书令。
那登闻鼓设在宫门口,百姓若有重大冤屈,可击登闻鼓鸣冤。只是凡平民百姓击登闻鼓鸣冤的,首先就要杖责三十。
若是身子差些的,杖责三十就没了命,哪里还能申冤。
因而登闻鼓在昭阳的记忆之中,几乎没有听见响起过。
“让人留意养心殿的动静。”昭阳轻声道。
姒儿忙应了下来,吩咐了人去养心殿外打探消息。
连着被吵醒,昭阳也没有了睡意,再则也想要知晓父皇会如何处置此事,因而就索性拿了绣篮来继续绣喜服。
姒儿见状,又点了两盏灯,将灯火拨得亮了一些。
天色微亮,养心殿那边就传了消息过来。
“陛下今夜宿在倾颜殿的,听到了鼓声就去了养心殿,听闻李岩替换死囚一事,勃然大怒,忙派了暗卫去了刑部查探,果真发现牢中还有一个和孙永福长得差不多的男子。人证物证俱在,李岩也无从辩驳。陛下当即就下了令,将李岩、孙永福还有那个替代的男子斩立决,郑公公亲自监刑。”
昭阳闻言,嘴角一翘,笑了起来:“本来孙永福还可以再活一日的,这倒好,偷鸡不成反蚀一把米了。不知道孙夫人知晓这个噩耗,会如何?”
天渐渐亮了起来,姒儿见昭阳的眼下一片青色,忙道:“如今孙永福已经死了,公主也可以放心了,公主昨夜没有睡好,今日不如跟皇后娘娘告个假吧?”
昭阳却笑着摆了摆手:“不必,告什么假。这样好的机会,我当然要好生看一看,德嫔的反应了。”
姒儿一怔,也明白了过来,连忙扶着昭阳进了净房洗漱。
洗漱了之后,又给昭阳梳妆打扮了,换了一件紫色纱裙。昭阳用了些早膳,才朝着未央宫去了。
昭阳来得不算早,殿中已经坐着好几个嫔妃了,齐美人也已经来了,见着昭阳,抬起眼笑了笑,眼中的带着几分心照不宣的默契。
德嫔和雅昭仪倒是姗姗来迟,皇后尚未出来,众人闲叙着话。
“半夜时候,你们可听见了动静?”康婕妤眼中满是好奇之色,出声询问着。
众人都颔首,昭阳笑着道:“我也被吵醒了,听那声音,似乎是鼓声,倒是不知,哪儿来的鼓声。”
“昨夜陛下在雅昭仪那里歇的,雅昭仪可知晓是出了什么事?”有嫔妃望向了柳雅晴。
柳雅晴的神色淡淡地:“听郑公公说,是有人敲响了登闻鼓。陛下听说有人敲了登闻鼓,就火急火燎地离开了,我也不知发生了什么。”
“登闻鼓?可是有什么重大的冤案不成?竟有人敲了登闻鼓?”
众人都在议论纷纷,唯有德嫔一动不动地坐在椅子上,昭阳却是看的分明,德嫔全身僵硬得不成样子,脸色也有些苍白,想必早已经收到了消息。
“聊什么呢?这么热闹?”皇后的声音从内殿传了出来,众人忙起身,行了礼。
“平身吧。”皇后在凤椅上坐了下来。
昭阳坐回了椅子上,才笑着道:“再说昨夜的鼓声呢,昭阳被鼓声吵醒了,就再也睡不着,瞧昭阳这眼下的青色,连胭脂都遮不住了。”
皇后看了昭阳一眼,目光扫了扫殿中诸人,见大家眼中都是好奇之色,才叹息了一声:“是中书令大人敲了登闻鼓。”
“中书令大人?”众人面面相觑,“中书令大人不是朝廷命官吗?他能有什么冤屈?且即便是有了冤屈也可直接面见陛下呀?”
“莫非是与中书令大人家的公子的死有关?那孙永福不是已经被陛下下旨判了死刑了吗?还有什么冤屈?”
皇后颔首:“听闻是昨夜刑部侍郎李岩,想要用一个长相和体形同孙永福差不多的男子,将孙永福从牢中换出来,让那个男子代孙永福去死。此事被中书令和刑部尚书抓了个正着,中书令怒极,害怕事情拖到上朝的时候有了变数,连夜入宫敲响了登闻鼓。”
众人昨夜多多少少都听到了一些风声,只是这些话从皇后口中说出来,自然就更加的令人信服了一些。
“换死囚?”众人忍不住瞪大了眼,眼中满是诧异:“那李岩胆子竟然这样大?”
“那孙永福,我记着就是此前陛下指婚给淳安公主的准驸马吧?”不知是谁插了这么一句。
众人的目光就落在了德嫔的身上,德嫔脸上画着精致的妆容,只是却也掩不住苍白的脸色。
“那早已经是过去的事情了。”德嫔冷冷淡淡地应着,昭阳却瞧见,她的手在袖中暗自握紧了。
昭阳颔首:“是啊,已经是过去的事情了,淳安妹妹失踪也有一些时日了,也不知如今怎么样了。”
德嫔的脸色更苍白了一些。
皇后笑了笑,并未再在此事上面多言,淡淡地转开了话茬子:“最近天气倒是开始凉爽起来了,前些日子天气太过闷热,做什么都恹恹地提不起兴致,御花园中的菊花也都开了,过几日办个赏菊宴,你们觉着如何?”
众人连忙附和了起来。
商议了一会儿,皇后就让众人散了,德嫔急急忙忙地出了未央宫,脸色极差。
昭阳笑意吟吟地看着,转身回了昭阳殿:“传信给沧蓝,让沧蓝安排一下,透露消息出去,就说有人瞧见,是孙永福的下人将淳安带走了。”
姒儿应了声,下去安排去了。
昭阳嘴角微微翘了起来,淳安的死,得找个替罪羔羊了。
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第193章 淳安的骸骨
换死囚的事情在渭城之中闹得十分厉害,只是没两日,又一个流言蜚语在渭城之中沸沸扬扬。
这一个流言蜚语,却是和淳安公主有关。
据望仙楼后门附近一个摆摊的百姓说,淳安公主最后一次出现在望仙楼的时候,孙永福正在和月娘卿卿我我,听闻淳安公主来了,十分的不耐烦,挥了挥手就让人出去同淳安公主说了几句话,后来那下人就带着淳安公主走了。
而后,淳安公主就失踪了。
淳安虽然曾经被逐出皇宫,可是后来却又被接了回去,名义上仍旧是公主,一个公主的失踪,自是会引起极大关注的。
当即,那个百姓便被传去问了话,后来没多久被放了出来,说问话的时候,沐王爷也在。
而后没两日,又有一个刚回渭城的商人在城门口瞧见了淳安公主的画像,忙揭了那画像,跑到了衙门里面去报案,说曾经在他对面的一个宅子门口见过这个女子。
衙门查出,那出宅子的房契上面登记的名字,是孙永福。
沐王亲自带了人去搜查了那宅子,在枯井之中发现了一具骸骨。
尸体已经腐烂,只留下森森白骨,只是衣裳却并未腐烂,那衣裳与此前说在望仙楼门口见过淳安公主的百姓描述的衣裳一模一样。
此事上达天听,惊动了楚帝,也惊动了德嫔。
楚帝连忙派了仵作去那宅子里面,仔细查验了尸骨,只是尸身早已经腐烂,也查验不出太多的信息,只得出了那白骨身高应当在五尺左右,是十五六岁的年轻女子,死去的日子,就在淳安公主失踪后的几日,从尸骨来看并未受太重的伤,也并未中毒。
除了衣裳,在那骸骨旁边的,还有淳安的玉佩。
楚帝和德嫔俱是大怒,楚帝命沐王亲手查探此案,用了好几日,才找到了一个曾经在那宅子里面侍候的下人。
那下人说,此前孙永福带过一个女子回那宅子之中,时间却正好是淳安公主失踪的那日夜里,孙永福叫那女子公主。
那女子在那宅子里住了两日,后来孙永福来了之后,同那女子在屋中说话,似乎发生了争执,且争执得有些厉害。
那下人说,两人在争执之中多次提到月娘,且孙永福大声威胁淳安不许再去望仙楼吵闹。
只是争执了没多久,就听见那女子一声惊叫,而后就没有了声音。
后来那下人就再也没见过那女子,没几日,就得了几两银子,被遣散离开了。
沐王从那下人家中找到一支珠钗,下人说,是那女子赏给他的。那珠钗,有宫中的标记,尚宫局中的记录显示,那是淳安公主的东西。
人证物证都有了,一切证据都在表明,是孙永福因为迷恋青楼女子,不满淳安几次三番上望仙楼催请,因而一怒之下将淳安给害死了。
楚帝更是震怒,只是孙永福已经因为当街杀害中书令之子,又换死囚的事情斩首而死,人都死了,问罪怕是再也不能。
楚帝自然咽不下这口气,下了旨意,让人送到了边关,训斥孙尚志教子无方,命孙尚志当着全军将士的面,受杖责三十。
而后又言,那望仙楼中的月娘是红颜祸水,理应处死。
只是旨意到望仙楼的时候,那月娘已经听闻了消息,在屋中自焚而亡。
“那样美的女子,就这么死了,倒是可惜了。”昭阳喃喃着,她倒是不曾想到,楚帝竟会发了这么大的怒火:“我不杀伯仁,伯仁却因我而死……”
昭阳咬了咬唇,心中有些难受。
“陛下怒气越大,沐王和孙尚志就越难再联手了。”姒儿低声道。
这个道理她自然也明白,且不说此前换死囚一事,沐王和德嫔他们并未安置妥当,导致孙永福不仅没有平安脱险,还早早地丧了命。
而如今淳安被孙永福杀害一事,更是闹得满城风雨,即便是迫于形势,孙尚志和沐王联手,心中也定然会有疙瘩。
至少,孙夫人那一关就极其难过,再者,德嫔也不是那样宽容大度的人。
淳安虽是公主,可是尚未出嫁,没有子女,又非嫡长公主,公主府亦还未修建好,再者又是被人所害而死,因而丧礼不能隆重。只将骨骸入了棺,找了寺庙中的僧人扶棺,葬入了皇陵。
昭阳作为淳安的长姐,自也应当去相送的,棺木并没有从宫中出发,而是从淳安在宫外的一处别院出发的,昭阳瞧着德嫔扶着淳安的棺木哭得肝肠寸断,心却一寸一寸地硬了起来。
前世的时候,她眼睁睁地瞧着自己的亲人一个个在自己面前死去,那样凄惨没有尊严的死去。
这一世,若是淳安知晓改正,性子不那样张扬跋扈,不仍旧处处针对她和母后,她也不会下这样的狠手。血债血偿,她此前就许过誓言的,定要将前世自己承受的那些苦痛,让淳安,让德嫔,让孙尚志,让沐王,也一一尝遍。
僧众扶着淳安的灵柩出了渭城,昭阳便转了身,往宫中走去。
刚经过飘香楼不远,昭阳就听见马车外传来沧蓝的声音,声音极轻,却字字清晰:“孙夫人要在九月初一,去城外的了空寺为孙永福点长明灯,还请了了空寺的主持和长老们为孙永福念经超度。”
昭阳低低“嗯”了一声,九月初一,了空寺么?
回了宫中,昭阳就吩咐着姒儿道:“孙夫人九月初一会去了空寺给孙永福点长明灯,超度孙永福的亡魂,想法子将这个消息悄悄告诉德嫔。”
姒儿应了下来,昭阳方走到软榻上躺了下来,她也是时候见一见孙夫人了。
消息倒是传了过去,只是育德殿中却迟迟没有丝毫动静,昭阳抿了抿嘴唇,眉头紧蹙着。
第二天,才有消息传了过来:“德嫔听闻孙夫人要为孙永福点长明灯的消息,发了大火,本是想要想方设法从中阻挠的,只是昨日傍晚的时候,沐王入宫了。”
昭阳冷哼了一声:“沐王劝动了德嫔?”
姒儿颔首:“应当是这样,听闻沐王走后,德嫔在殿中摔了好几个杯碗盘碟,说什么,动也动不得,还得忍,得忍到什么时候?我的女儿就这样白白送了命?”
“定是沐王劝了德嫔什么。”昭阳叹了口气:“德嫔既然不去阻挠,那我正好去了空寺见一见孙夫人。”
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第196章 贵人
马车就停在山下,昭阳下了山上了马车,径直往渭城赶去。
了空寺在渭城南面,回渭城要翻过一座并不太高的山,山上有大片大片的树林。如了林中,树叶将阳光都给遮蔽了,倒是凉爽了一些,因着要来了空寺,早上起得太早,又没有午歇,昭阳觉着有些困,就靠在马车后面铺着的被子上小憩。
正睡得迷迷糊糊的,马车却突然停了下来,昭阳隐隐约约间听到沧蓝在问:“怎么了?”
车夫的声音从外面传来:“前面出事了,好多尸体。”声音倒还算冷静。
“公主……”沧蓝连忙转过头望向昭阳,见昭阳缓缓睁开的眼中满是迷茫,便当机立断:“奴婢先下去瞧瞧。”
姒儿有些不放心:“会不会是这山上有土匪,咱们还是快些走吧。”
昭阳已经坐了起来,靠在马车车壁上,抬起手揉了揉太阳穴,才轻声道:“若真是有土匪,咱们再快也无用。”
沧蓝点头,推开了马车车门,走了下去。
在马车车门推开的瞬间,昭阳瞧见了前面的情形,尸横遍野,人的,马的,约摸七八十人。前面那小队伍的中间,有一架做工十分华丽精美的马车,马车外面镀了一层薄金,还镶嵌着红色的宝石,在树叶缝隙中投下的阳光下熠熠生辉。
昭阳苦笑了一声,这样华贵的马车,太过招摇了也,怪不得会被抢。
沧蓝叫了几个侍卫一同上前查看,检查了一番,沧蓝才先回到了马车前同昭阳禀报:“公主,不像是土匪,死去的人和马车上的财物有好些贵重的都并未被拿走,看来不是为财。死去的人身上都有一个玉佩,公主你瞧瞧……”
沧蓝说着,就将玉佩递给了昭阳。
“不是为财,那十有八九就是仇杀了,若是仇杀,就与我们没有太大的关系了。”顿了顿,昭阳才又叹了口气:“那和尚还真是个乌鸦嘴。”
说完,才将那玉佩接了过来,玉佩是用白玉做的,倒并非是太好的白玉,质地普通,上面雕刻一个叶字。
“叶?渭城中有哪个大户人家姓叶,并且十分富有的吗?”昭阳轻声问着。
沧蓝眉头一蹙,忙道:“公主,楚国首富,就是姓叶。”
昭阳听沧蓝这么一说,心下诧异。楚国首富她自然知晓,生意遍布整个楚国,富可敌国,倒的确是姓叶。
“还有两个活口。”侍卫匆匆跑来禀报着。
昭阳从马车中钻了出去,就瞧见侍卫扶着两个男子走了过来,两人都穿着小厮的衣裳,侍卫虽然说他们还活着,可是看那模样,也已经昏迷了过去。
昭阳的目光被右边那人吸引去了目光,无关其他,只是因为那人容貌太盛,那人张了一张娃娃脸,肌肤白皙如瓷,睫毛又长又密,如樱桃一样的双唇,美得让人心惊。
昭阳眸光扫向那男子,见他身上的青色布衣有些微乱,衣带未系,隐隐露出里面的白色丝绸中衣,一双黑色的鞋子,上面绣着描金的祥云花纹。
这人绝不是一个小厮。
昭阳心中想着,跳下了马车,朝着前面那金色的马车走去,沧蓝和姒儿连忙跟了上去。
昭阳走到那马车前,打开了马车,马车中尚且躺着一个男子,穿着一身黑色锦袍,锦袍上用金线绣着祥云的图案,胸前插着一把匕首,已然毙命。
“这似乎是这队伍中的主子。”沧蓝在一旁轻声道。
昭阳摇了摇头,马车中躺着的男子外袍虽然做工极其精良,可是里面的中衣却只是普通的粗布,鞋子亦是普通的布鞋。
再想起方才那男子的打扮,那男子虽然穿着普通小厮的外袍,可是中衣的布料却极好,鞋子亦是价值斐然。
既然是仇杀,杀的多半就是这队伍中的主子。
只怕是遇难之前,两人互换了外衣,以吸引来人的注意。
“那两个活口,是在这马车中发现的?”昭阳轻声问着。
侍卫连忙应了下来:“是,两人身上有伤口,流了些血,倒是伤得不是太重。”
“为何昏迷不醒?”昭阳下了那镀金的马车,往回走去。
“似乎是被人点了穴道。”侍卫道。
昭阳脚步一顿,沉默了片刻:“我们马车之中可有绳子?”
姒儿忙翻身上了马车,过了片刻,才摇了摇头:“绳子没有,不过有备用的衣裳。”
“那剑来将衣裳弄成长条,将这两人绑起来,而后再解了他们的穴道。”昭阳说着,上了自己的马车。
姒儿和沧蓝的动作不慢,三下五除二地就将那衣裳弄成了布条,侍卫将那两人绑了起来,放到了一旁。
而后解了两人的穴道。
两人身子一震,缓缓醒了过来,似乎有些不知身在何方,四下望了望,才发现自己被绑了起来。
左边那男子慌忙转过头,待瞧见右边那容貌极盛的男子的时候,才舒了口气。
昭阳将一切看在眼中,对自己先前的猜测更笃定了几分。
左边那男子这才转过了头朝着昭阳看了过来,目光微微一怔:“姑娘这是何意?”
听见声音,右边那男子也转过了头来,眼如黑玉一般,带着几分疑惑。
昭阳嘴角一勾笑了起来:“两位无需惊慌,我只是路过的,瞧见前面尸横遍野,因为上前查看了一番,发现你们二人还活着,顺手救了下来。”
“既然是救了我们,又何必将我们绑起来?”左边那男子冷笑了一声,似是不信。
“我一介弱女子,不能见死不救,可也害怕引祸上身,不得已才出此下策。”昭阳神色平静:“我查看了前面死去那些人身上的玉佩,写着叶,不知你们是哪个叶府的?”
两人俱是没有说话,昭阳心知他们对自己亦是有怀疑,索性不再问,转身望向沧蓝道:“派人快马去渭城府尹衙门将府尹请过来。”
沧蓝应了声,从袖中拿出一块玉牌,递给了侍卫,两个侍卫忙翻身上马,策马往渭城方向赶去了。
昭阳退回了马车中,靠着车壁坐着,取了两个杯子倒了两杯茶,递给了沧蓝,沧蓝了然,将茶端到那两人面前:“两位口渴了不?先喝杯茶吧?”
无人肯领情。
昭阳笑了笑,倒也浑然不在意,左右两人油盐不进,索性自己取了棋盘来自己同自己下起棋来。
脑中却想起先前了空寺中那和尚的话,她说自己在遇见血光之灾之后,也会遇见贵人。
贵人?说的可是这两人中的其中一个?
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第197章 叶府长公子
看那娃娃脸的那一位,似乎地位不低,若真是首富叶府中的人,倒也值得结交。若非怀疑他们二人是首富叶府的人,她也无需在这里耗费时间,若是能卖叶府一个人情,倒也无妨。
天色渐暗,这虽然是渭城到了空寺的官道,可是因着去了空寺的人几乎都要住一夜,因而官道上人不多,即便是偶有来人,见着前面的情形,也都被吓了回去。
约摸过了一个时辰,才有马蹄声响了起来,听起来人数不少。
“是府尹大人来了。”沧蓝低声道。
那两人似乎也听到了沧蓝的话,抬起眼来朝着马蹄声发出的方向望去。
果然瞧见一个穿着官服的男子骑马在最前面,后面带着一群衙役。
那府尹纵马到了昭阳的马车前,慌慌张张地翻身下马,额上有汗珠不停地落下,他却也顾不得,忙不迭地在马车前跪下:“下官拜见昭阳公主。”
那被绑着的两人听那府尹的话,眼中闪过一抹惊诧,抬起眼朝着马车中的女子望去。
“起来吧。”昭阳冷冷淡淡地道:“在大人的辖区内发生这样的大案,大人竟然丝毫不知,若非本公主正巧遇见……”
昭阳轻轻哼了一声,并未往下说。
那府尹抬起衣袖擦了擦脸上的汗珠:“是下官失职,下官失职。”
昭阳信手指了指被绑住的那两人:“这是前面那队伍里面仅存的两个活口,你瞧瞧可识得?”
府尹这才转过头朝着那两人望去,目光在落在那娃娃脸身上的时候,脸上更是惊诧无比:“叶公子。”
“哦?府尹大人认得?”昭阳微微抬眸。
府尹忙道:“回禀公主,这是渭城叶府府上的大公子叶子凡。”
“叶府?可是那个楚国首富,皇商叶府?”昭阳神色仍旧十分淡然。
“是。”
昭阳这才抬起眼来望向那娃娃脸,沉吟了片刻,才道:“既然这样,去给叶公子松绑。”
侍卫给那两人松了绑,那两人才站起了身来。
“此事就交给府尹大人了,本公主就先行回宫了。”昭阳也不再看那两人。
府尹忙行了礼,只是那娃娃脸却突然道:“不知草民可否同公主同坐马车回渭城?天黑了,草民也不想呆在这儿,只是草民那马车已经被砍坏了,又不会骑马。”
声音清越,却带着几分委屈,像是没有买到糖葫芦撒娇的孩童。
昭阳沉吟了片刻,终是颔首:“既然如此,那叶公子便上来吧。”
叶子凡也毫不客气地爬上了马车,而后对着另外的那男子道:“阿言,你同府尹大人一同办案。”
那被叫做阿言的男子面上有些犹豫,叶子凡却撇了撇嘴道:“我同昭阳公主一同,有什么不放心的?”
阿言这才应了下来,姒儿亦是进了马车,沧蓝在马车车辕坐了,赶着马车出发。
叶子凡一双黑漆漆的眼睛四处打量着,待打量完了马车之中的装饰之后,眼中闪过一抹嫌弃,被昭阳逮了个正着。
昭阳心中失笑,这叶府公子,倒果真是被惯坏了。
叶子凡的目光最后落在了昭阳手边的矮桌上,上面放着一些点心和茶水。
昭阳笑了笑,将那点心往叶子凡手边推了推,又亲自倒了杯茶,放在了叶子凡的手边。
叶子凡倒也不客气,伸手就取了点心来塞进了嘴里,点心不小,他却整个塞了进去,吃得腮帮子鼓囔囔的,倒是有趣。
吃完,又极快地喝了口茶。
连着吃了好几块点心,才靠在车壁上,拍了拍肚子,似乎十分满足的模样。
“你这么晚了没有回府,怎么也不见叶府的人来寻?”昭阳好奇地问道。
叶子凡撇了撇嘴:“我又没有告诉他们我今日回渭城。”
“嗯?你既然没有说,那又怎么会有人知晓你的行踪,专程来刺杀?我查看了,你们马车上的财物基本都在,应当不是劫财。”昭阳端起茶杯,抿了一口。
“大概出了内奸吧。”叶子凡随口道,却似乎并未放在心上,也不知是习惯了,还是什么。
昭阳便不再开口,取了本书来看,看了一会儿,转过头,却瞧见叶子凡已经靠着马车车壁睡着了。
倒是个没心没肺的。昭阳心中想着。
马车行了一个多时辰,才到了渭城城门口,城门已经关闭,侍卫拿了昭阳的玉牌让入了城。
入了城,昭阳就吩咐着先到叶府,将叶子凡送过去。
叶府在渭城中间靠南的位置,府邸亦是修得十分气派。
昭阳伸手推了推叶子凡:“你家到了。”
叶子凡迷迷蒙蒙地睁开眼,揉了揉眼睛,将马车的车帘掀了开来,朝外面望去,见果真已经到了叶府,才伸了个懒腰,而后从腰间扯了一块玉佩下来,递给了昭阳:“多谢昭阳公主救命之恩,以后若是有什么事情,就拿了这块玉佩到叶府找我就是。”
昭阳倒也不客气,接了过来。
叶子凡跳下了马车,昭阳就瞧见一个五十来岁的管家模样的老者跑了过来:“大公子,大公子,你回来了?”
叶子凡在原地跳了跳,才高声唤着:“丸子丸子,今天快吓死我了。”
昭阳嘴角一颤,挥了挥手道:“回宫。”
车夫扬起鞭子挥了挥,马车就跑出去了一段距离,昭阳没有瞧见,方才还在门口蹦蹦跳跳的叶子凡听见了马车声音,转过头来望向昭阳的马车,眼中有光芒闪过。
马车之上,昭阳将那玉佩拿来看了看,玉佩倒是比此前那些下人身上找到的做工精良了不知道多少,且玉用了是上品暖玉,极好的东西。
昭阳笑了笑,将那玉佩收到了袖中。
沧蓝回到了马车之中,眼中有些诧异:“奴婢听闻,这叶府的大公子是一个经商奇才,怎么瞧着一点儿也不像啊?”
“大约是人不可貌相吧?”昭阳勾了勾嘴角。
“不过听闻叶府嫡系与旁系之间,还有嫡系的几位公子之间,斗争不断,这家财万贯,未必是好事,兴许今日这位大公子遇袭也是因为内斗呢。”沧蓝想着,轻叹了口气。
“管他内斗不内斗的,今日我卖了叶子凡一个人情,以后总会让他还的,首富之府,还是有很大用处的。贵人,倒果真是个很贵的人。”昭阳笑着道。
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第200章 花之毒
昭阳神色不动,等着那宫人将花瓶放回原位,方走到那花瓶面前,轻轻嗅了嗅,心中愈发肯定了自己的猜测。
沉默了片刻,昭阳又走到了书架前,仔细看了看书架上的书,取了一本书来翻了开。
姒儿瞧见,昭阳看的那本书,名字叫做,花草集。
昭阳走到软榻上坐了下来,快速翻着那书,翻了一会儿,在一页上停了下来,仔仔细细地看了,眉头便蹙了起来。
良久,昭阳才抬头对着姒儿道:“夜深了,今儿个就不绣花了,去准备热水吧,我要沐浴。”
姒儿见昭阳今夜似乎有些奇怪,看了昭阳好几眼,才应了声,掀开珠帘出了内殿,吩咐着宫人准备热水。
热水准备好了,昭阳入了净房。
沐浴完毕,就已经是亥时,昭阳靠在软榻上晾着头发,许是被热水熏了,面色有些红。
头发晾得差不多了,昭阳上床躺下,姒儿将床幔放了下来,吹灭了寝殿之中其他的宫灯,才离开了寝殿,到旁边的耳房歇了。
夜色愈发地静了,昭阳躺在床上辗转反侧,脸上发烫,饶是她瞧不见自己的脸色,也知道自己的脸怕是红得厉害。
紧紧闭上眼,眼前却突然闪现出苏远之的模样,苏远之坐在轮椅上,背对着她,越来越远,昭阳摇了摇头,眉头紧蹙。
苏远之不见了踪影,昭阳却又突然瞧见金碧辉煌的大殿,似乎是御乾殿的模样,大殿之中满是尸体。昭阳瞧见那龙椅之上,躺着一个女子,身上伏着一个男子,身子不停起伏。
母后……母后……
昭阳额上隐隐渗出汗珠。
“咔嗒”一声,在寂静的夜里似乎格外的清晰,昭阳睁开眼,伸手撩起了床幔的一角,就瞧见那原本紧闭着的窗户突然被打了开来,从窗户望去,正好瞧见外面圆圆的月亮。
今日似乎是九月十六了。
昭阳在心中想着,怪不得月亮这样圆。
床幔却突然被掀了开来,有一个黑影钻了进来,昭阳瞪大了眼,却只觉着一道花香入鼻,身子疲软,怎么也喊不出来。
借着窗外的月光,昭阳隐隐约约瞧见了来人的容貌,有些眼熟,似乎是殿中的内侍。
那人见昭阳睁大着眼睛望着他,嘿嘿一笑:“昭阳公主,对不住啦,这可不怪奴才。”
话虽这样说着,只是眼中却闪动着异常兴奋的光芒:“今儿个就让奴才尝一尝,昭阳公主的味道吧,定是十分可口。”
一面说着,那人就开始脱起了衣裳。
衣裳还未脱完,就已经耐不住,慌慌忙忙地爬到了昭阳身上,昭阳眉头一蹙,眼睛猛地瞪大了。
这个内侍,竟然不曾净身。
“奴才的功夫十分不错的,连青楼里面的花魁都夸赞过,保管让公主欲仙欲死。”那人嘿嘿一笑,俯身就朝着昭阳扑了下来。
“嘭”的一声,方才还晓得十分猥琐的人身子一软,倒在了昭阳身上。
昭阳松了口气,抬起眼来,望向床前那道黑影。
那黑影见那人趴在昭阳身上不动,心中不悦,一道破空声想起,人就已经从昭阳身上移到了床下。
夜色之中,昭阳只瞧见那人的目光中似是带着怒意。
昭阳轻轻一叹,声音极轻,带着几分沙哑:“我中了铃兰花的毒。”
那人冷哼了一声,一个纵身,在昭阳身边躺了下来,昭阳身子紧绷着,待闻到了那熟悉的气息,才缓缓放松了下来。
“中了毒为何不寻解药?”身边响起他清冷的声音。
昭阳苦笑:“我先前看了花草集,说铃兰之毒,中的轻微的,不过是面色潮红,容易产生幻觉,我不过喝了插过铃兰的水泡的茶,想着并无大碍,就只早早地睡了。谁曾想,竟然还有后招。”
苏远之将昭阳揽在了怀中:“若不是我来了,你今夜可就清白不保了。”
“其实我也可以叫了宫人藏起来,以防万一,可是这宫中被安插了细作,一旦闹出什么动静,就难以收场了,无论如何,一个男子潜入了我的寝殿之中,于我名声都有损害,我不敢冒这个险。且,我不是专程让人传了信给你吗?我相信你。”
方才那男子进来时候昭阳闻到的花香只怕于嗓子有损,她几乎无法出声,声音极轻。
我相信你。
这四个字落在身边人的耳中,显得格外的动听。
苏远之嘴角忍不住翘了起来,摸了摸昭阳柔顺的发,半晌才道:“我似乎又很久没有见过你了。”
很久么?
昭阳想了想,似乎也不算久吧。也不到一个月。
“我们就要成亲了,成亲之前见面,不吉利的。”昭阳轻声道。
话刚说完,嘴突然就被堵住了,嘴里满是他的气息,昭阳一怔,身子又软了几分。
这个吻似乎格外的绵长,一直到昭阳浑身无力,满脸潮红。
那铃兰花的毒,竟能够维持这般久吗?昭阳心中想着,愈发地羞涩了起来。
自打重生以来,她一直要求自己要冷静,遇事沉着,不能慌乱。可是苏远之似乎总是能够打破她面上那一层厚厚的保护壳,让她有些无所适从。
许久之后,苏远之才松开了昭阳:“好吧,你说不吉利,那我便忍着,洞房花烛夜,再好生同你算账。”
昭阳的脸更红了。
苏远之这才似乎满意了,躺在昭阳身边,伸手握住昭阳的手,两人都没有再说话。
昭阳有些困意,缓缓阖上眼,不一会儿,就安然睡去。
临睡着前,脑中还闪过一个念头,身边躺着的这个男人可不比方才那内侍来得安全,一直强迫着自己睁开眼,却无论如何也无法清醒过来。
一直到第二日天光大亮,昭阳才醒了过来。
外面隐隐有说话的声音响了起来:“公主还没有醒来吗?”
昭阳侧耳一听,是柳雅晴的声音,这么一大早的,柳雅晴怎么来了?
昭阳刚醒来,脑中还全然处于混沌状态,有些茫然,脑中缓缓地忆起了昨夜之事来,心中一颤,忙坐了起来。
“还没有呢?”姒儿的应答声响了起来。
“该不会是生病了吧?”柳雅晴轻声问着,“我进去瞧瞧。”
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第201章 康婕妤
珠帘声响了起来,而后就是一连串的脚步声,昭阳眉头缓缓舒展开来,冷冷一笑。
柳雅晴素来不怎么来她这昭阳殿,今日突然跑了过来,还这样殷勤。担心她生病了,大可让姒儿进来瞧一瞧便可,为何还亲自进来了。
若自己真是病了,就不怕自己过了病气给她吗?
这其中缘由,昭阳格外清楚。
“昭阳公主,该起床了?都已经巳时三刻了。”柳雅晴含着笑意的声音在窗幔外响起:“将床幔挂起来吧。”
姒儿似乎轻轻应了一声,而后床幔就被掀了起来。
柳雅晴噙着笑容望向床榻之上,待瞧见床上的情形之时,笑容却突然僵在了脸上。
昭阳穿着一身中衣,衣裳整整齐齐地,身上盖着百花被,床上除了她,并无他人。
似是因为突然亮了起来的缘故,昭阳抬起手来遮住眼睛,才缓缓睁开了眼来,目光有些迷茫地望着柳雅晴和姒儿。
姒儿连忙道:“公主,雅昭仪专程给公主送了栗子糕来,已经巳时了,公主该起了。”
昭阳又缓缓阖上眼,点了点头,轻声应着:“好。”
声音带着早上刚起时候的沙哑。
柳雅晴的手暗自划过裙子上的皱褶,又挂起了和煦笑容:“昭阳公主也不必着急,我来也并无什么太大的事情,见公主这么晚了还未起身,还以为公主生了病,这才专程进来看看。”
“是昭阳怠慢了。”昭阳笑了笑,睁开眼睛坐了起来。
一切都似乎没有任何不妥,柳雅晴的目光落在床榻上,眉头又蹙了蹙:“那我到外面等着了。”
说着就转身出了寝殿。
姒儿看着柳雅晴的背影,眼中带着几分疑惑:“这雅昭仪今日也不知抽的什么风,一早就来了。”
昭阳冷冷一笑,压低了声音道:“昨夜有内侍潜入我的寝殿之中,意图对我不轨,被我清理掉了。”
姒儿已经,险些惊叫出声,想起柳雅晴尚在外面,才连忙捂住了嘴。
“宫中少了一个宫人也没什么打紧的,只是此事你得知晓,悄悄处置了。”昭阳低声吩咐着。
姒儿应了声,取了衣裳来给昭阳穿上。
昭阳的目光落在桌子上那插着铃兰的花瓶之上,看了一会儿,才道:“铃兰全身都是毒,连插过花的水也带着毒性,将这花也一并处置掉吧,当着雅昭仪的面拿去扔掉。”
昭阳梳妆打扮完毕,才出了寝殿。
柳雅晴坐在椅子上,手轻轻摩挲着手边茶杯的杯盖,神情有些恍惚。
昭阳走到柳雅晴旁边的雕花椅子上坐了下来:“雅昭仪今日前来,可是有什么事?”
柳雅晴猛地回过神来,杯盖落到茶杯上,发出一声脆响。
“没……没事。”柳雅晴轻声道:“只是先前御膳房送了些栗子糕来,说用的是今年新出的栗子,更香甜。我听宫人说起,昭阳公主最是喜欢吃栗子糕,就送了些来。”
“是吗?又到了吃栗子的时候了啊……”昭阳轻叹了一声。
姒儿从寝殿中走了出来,手中用废纸包着那铃兰,隐隐可以瞧见开得正盛的铃兰花花朵。
“咦,这不是那日赏花宴上康婕妤的铃兰花吗?”柳雅晴的目光果然落在了那铃兰花上,眼中闪过一抹暗沉的颜色。
“是啊,康婕妤听我夸赞了两句铃兰花,就将那铃兰花剪来送给了我。只是再好看的花,日日相对,也会生厌。”昭阳漫不经心地应着。
柳雅晴神色一顿,勉强地扯了扯嘴角:“昭阳公主说得甚是。”
没坐一会儿,柳雅晴就有些坐不住了,站起身来同昭阳告辞了。
昭阳也并未多留,等着柳雅晴离开了,才冷笑了一声,吩咐着宫人去将康婕妤请过来。
康婕妤不知昭阳找她何事,却也连忙匆匆赶了过来。
一进昭阳殿,就瞧见昭阳坐在椅子上,面上沉静,眼中却是深沉无比,不知在想着什么。
“昭阳公主。”康婕妤站在昭阳面前,微微福了福身。
昭阳回过神来,宛然一笑,让人侍候康婕妤在旁边坐了下来。
“昭阳公主可是有什么事?”康婕妤神情有些惴惴。
昭阳让宫人奉了茶,才轻声道:“请康婕妤来,是想要问一问,那铃兰花,是怎么来的?”
康婕妤一愣,露出了一抹笑容:“原来是此事,那铃兰花是我父亲的学生找来的。”
“学生?叫什么名字?”昭阳又接着问道。
“名字?”康婕妤有些不明所以:“我也不知,公主可是有什么事情?”
昭阳转过头望向康婕妤,见她眼中满是疑惑之色,便知她并未说谎,索性挑明了道:“那铃兰花瞧着清雅,只是我昨日才知晓,铃兰花全身都是毒,剧毒无比,就连插过花的清水,都带有毒性。轻则产生幻觉,昏迷,重者身亡。”
康捷运浑身一颤,忙不迭地道:“我不知道,我不知道那铃兰有毒,若是知晓我断然不会拿来送给公主。可是那花原本是送给我的啊?怎么会?我父亲怎么还会害我不成?”
昭阳摇头:“我相信你,只怕此事针对的并非是你,而是我。十有八九,这是一个连环计。这连环计从母后提出赏花宴开始,而后有人专程调查过我的喜好,知晓我素来喜爱清雅的花朵,而后通过你父亲的学生,将那铃兰花送到了你手中。”
康婕妤眼中满是茫然之色,连连摇头:“不可能,我父母不会害我,而且,即便是有人设了此计,若是我不将这铃兰花送给公主,那不是全然无用?谁能算计到这种程度?”
昭阳笑了起来,康婕妤此人,还真是太过天真。
“我这昭阳殿中,有几个宫人在前几天被人换了,就在你送了我铃兰花之后。被换了的宫人,主要是殿中打扫的,和小厨房中的人。而后昨日下午,殿中打扫的人,拿了插铃兰花的花瓶去换水,那被换下来的插花的水,被小厨房中的下人拿来煮了茶,给我喝了。”
康婕妤眼中满是惊愕,忙道:“那公主……”
昭阳颔首:“我喝了。”
康婕妤更是满脸惊慌。
“我喝了两口,就发现了不对劲,而后找了花草集来查看,才知晓,铃兰有毒之事。我想着我只喝了两口,还只是插花的水,应当无碍,便也没有传太医。睡了之后,却觉着面色潮红,眼前不停地出现幻觉。就在此时,有人从窗户翻进了我的寝殿,意欲对我不轨。”
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第204章 双喜临门
边关大捷,莫非孙尚志就要班师回朝了吗?
昭阳靠在软榻上,手轻轻揉着隐隐作痛的额角。
这一场仗倒是打得十分的快,快得令人乍舌,不过半年时间,就大胜了。若真是如此,孙尚志一旦回了渭城,德嫔母子只怕又要翻身了。
昭阳放下手来,目光落在自己的手上,沉默了许久。
姒儿从外面走了进来,快步走到昭阳面前:“公主,奴婢打探到消息,说沐王爷带了一位神医入宫,说是为德嫔娘娘诊治眼睛的。”
昭阳轻蹙眉头,轻轻颔首。
前朝和后宫看似各自分离,可却也是处处牵扯的。这半年多来,德嫔失宠,淳安又没了,只怕沐王在前朝也受了不少的影响,名声威望皆有损耗,沐王如何能够不急?
如今孙尚志在边关大捷,正是让德嫔抓住机会复宠的好机会,沐王自然不会轻易放过。
他不会放过,昭阳又岂会让他轻易得逞。
德嫔的眼睛医好了又如何?德嫔在父皇身边已有二十年,这女子的年华,最好的不过那几年,韶华易逝,且宫中最不缺的就是美人。
“你说,德嫔能够在父皇身边得宠这么多年,是为何?”昭阳嘴角微翘,似是随口一问一般。
姒儿想了想,才应道:“奴婢听闻,陛下曾经夸赞,德嫔娘娘是最懂陛下心思的人,且不似其他嫔妃那般,对陛下十分畏惧。别的嫔妃总是一副温柔体贴的模样,可是德嫔却恰好性子泼辣,带着几分野。兴许,陛下就喜欢她这样的吧?”
性子泼辣,带着几分野,不畏惧皇权。
听起来有些出格的性子,可是在这宫中倒也的确算是特别的。
“下一次选秀是什么时候?”昭阳若有所思。
“明年开春就要选秀了。”姒儿忙回答着。
如今还不到十月,明年开春,还有几个月的时间,她还有时间,有时间教导出一个,足以吸引父皇目光的女子来送入宫中。
至于这中间的日子,昭阳嘴角一翘,她还有齐美人呢。
“边关大捷,是个好日子,若是后宫有人在今日传出身孕,就更是喜上加喜了,父皇听了,定会十分高兴的。”
姒儿不知昭阳为何突然将话茬子转到了这件事情上,却也明白了昭阳话中之意,忙低下头应着:“奴婢这便派人去给安宣殿给齐美人传个话。”
苏远之的喜服也已经做好,昭阳无别的事情,就索性去了未央宫。
还未到未央宫门口,就瞧见楚帝带着郑从容从未央宫中走了出来,楚帝面上带着笑,同郑从容说着什么,似乎心情极好的模样。
昭阳悄然往后退了两步,等着楚帝离开了之后,才朝着未央宫走去。
母后瞧着却并不是太过开心的样子,见着昭阳才勉勉强强地扯出了一抹笑容来:“这天气还闷着,昭阳怎么来了?”
昭阳眼睛转了转,战事大捷,沐王带着大夫去给德嫔诊治眼睛,父皇刚刚从未央宫出去,母后却面无喜色,一连串的事情联系起来,心中也有了数。
“方才瞧见父皇从这儿出去了,父皇来,可是为了德嫔?”昭阳眼中满是关切。
皇后笑容中染上了几分苦涩,轻轻颔了颔首:“你父皇想要恢复德嫔的妃位。”
果然不出昭阳所料,昭阳目光落在皇后身上,忙问道:“那母后如何回应的?”
皇后眼中的苦涩愈发浓了几分:“我除了说好,又能如何呢?德嫔生了个好儿子。”
昭阳见皇后这般模样,却不知应当如何宽慰她。
倒是皇后抬起眸子来朝着昭阳笑了笑:“不妨事的,你母后在这后宫之中这么多年,早已经习惯了,我只盼着你能够早些成亲,和苏丞相和和美美的过日子。盼着君墨能够成才,看他成亲生子,这就够了。”
昭阳伸手握住皇后的手:“女儿这不就要成亲了吗?母后放心,德嫔即便是复位,也断然不会如以前那样盛宠,且迟早有一日,她会再无出头之日。”
她也看明白了,沐王才是对付德嫔的关键,她定要好好筹谋,给德嫔来一个釜底抽薪。
外面传来匆匆脚步声,两人不再说话,目光落在门口。
一个宫女从外面跑了进来,快步走到皇后面前跪了下来:“启禀皇后娘娘,齐美人方才在御花园中晕倒了。”
“晕倒了?可请了太医?”皇后连忙问道。
“太医已经赶去了安宣殿。”
昭阳一听就知晓是什么事,眯了眯眼,嘴角翘了翘。
皇后想了想,才轻声道:“你去安宣殿盯着吧,太医诊治了之后,迅速同本宫禀报结果如何。”
那宫女连忙应了声,退了下去。
“怎么好端端的就晕倒了呢?”皇后眉头轻蹙着,似喃喃自语一般地道。
昭阳笑了笑:“齐美人,有孕了。”
“有孕了?”皇后猛然抬起头来,沉默了片刻才道:“你一早便知晓了?”
昭阳颔首:“齐美人在宫中无任何倚仗,家世也不怎样,在知晓怀孕之后,就同我说了。今日之事,是我安排的。沐王进宫的时候,我正巧在养心殿,就想着,德嫔翻身怕是迟早的事情,怎么也应当抬一个人出来同她争一争宠的好。”
皇后目光定定地看着昭阳,沉默了许久,才颔首道:“这倒是个法子。”
“不过就是齐美人的位分稍稍低了一些,不过此前父皇也较为宠爱她,且如今边关大捷,她又传出了身孕,这可是双喜临门的事情,母后同父皇提一提,将她的位分往上多抬一抬,也并非完全不合规矩。”昭阳眼中有光芒闪动。
“那齐美人,女儿观察了不短的时日了,是个聪明人,咱们把位分将她这样一抬,她自然明白我们的意思。如今正好腹中有龙嗣,同德嫔相争,也不一定会落得下风。”
皇后想了想,点头应道:“抬个嫔位吧。”
果然没一会儿,先前那宫女就回来复命了:“启禀皇后娘娘,太医已经给齐美人诊了脉了,说齐美人腹中已有身孕,两月有余了。”
皇后脸上顿时扬起一抹灿烂的笑容来:“这可是天大的好事,来人,给本宫梳妆,本宫要亲自去养心殿给陛下报喜。”
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第205章 侍孕嬷嬷
皇后去了养心殿,昭阳不便跟着,就回了昭阳殿。
“给苏丞相的喜服已经做好了,你亲自去丞相府走一趟,将喜服给苏丞相送去,让他试一试合身不合身。顺便问一问,西蜀战事已经大捷,外祖父什么时候回渭城。”昭阳弯腰将做好的喜服取了出来,递给了姒儿。
姒儿连忙应了下来,取了一个梨花木的雕花盒子来,将喜服放在了盒子里,从昭阳手中接过了出宫玉牌,才出了寝殿。
许是因着边关大捷,楚帝的心情的确极好的缘故,傍晚时分,封赏的旨意就下来了。德嫔复妃位,齐美人因身怀龙嗣,晋封为齐嫔。
昭阳听见宫人的禀报,也只是轻笑了一声,只怕今夜,这后宫之中又有许多人难以安睡了。
昭阳用过晚膳,姒儿才回了宫:“启禀公主,苏丞相说,柳太尉有传书信回渭城,不过此事只能同公主当面说。”
“当面说?”昭阳撇了撇嘴,他们二人的婚期将至,成亲之前是不能贸然相见的。这苏远之,分明是不想让她知晓,还刻意找了这么个借口来敷衍她。
若是不见,等着他们成亲之后再问,只怕黄花菜都已经凉了吧。
姒儿又道:“奴婢去见了沧蓝姐姐,沧蓝姐姐托奴婢带了两本账册子回来,还有一事让奴婢禀明公主。”
“嗯?”昭阳这才从自己的思绪中回过神来:“什么事?”
“沧蓝姐姐说,前几日,茶楼的掌柜禀报,说有几位在朝中身居要职的官员在茶楼中订了雅间,掌柜窃听到,他们的交谈之中,多次提及苏丞相,似乎是想要给苏丞相设绊子。言语之间说起,苏丞相挡住了他们上面主子的路,必须要除掉不可。”
姒儿将沧蓝的话复述了一遍,看了看昭阳轻蹙的眉头,又接着道:“沧蓝姐姐还说,那几人约了十月初一再到茶楼之中相聚,商讨良计,是想要趁着公主和苏丞相成亲的时候,对苏丞相下手。”
昭阳嘴角噙着一抹冷笑,几乎无需细想,便猜到了那几人口中所谓的上面主子是谁。
“十月初一是么?”昭阳轻轻摩挲着手指的关节,声音轻轻地:“传个信到丞相府,就说我约苏丞相十月初一,君子楼相见。再顺便带一句,成亲之前不宜相见,被人瞧见了终归不好,让苏丞相从君子楼后门入吧。”
姒儿应了声退出了内殿,昭阳才轻哼了一声,喃喃自语着:“沐王,果真是坐不住了。”
第二日一早,未央宫中的气氛与平日里似乎有些不同。
皇后尚未出来,一屋子嫔妃看似闲适地聊着天,齐嫔身边围了好几个人:“昨夜本就想要去给齐嫔道喜的,只是想着你怀有身孕,怕是睡得早,也不敢去叨扰。”
“是啊,肚子里面的小皇嗣多大了呀?怎么瞧着妹妹仍旧清瘦,不见长胖,也似乎没什么太大的反应,一点也瞧不出来。”
齐嫔面上挂着浅浅笑容,温柔如水,不见丝毫不耐烦,也不恃宠而骄,一个一个温和回应着:“快三个月了,这孩子倒是乖巧,不怎么闹腾,没什么太大的反应,能吃能睡的。”
“是个体贴的。”众人忙笑着奉承着。
一旁刚刚恢复了妃位的德妃身边的椅子上,却是空无一人,显得十分的寂寥。
即便是恢复了妃位,德妃如今,也不过是个瞎子罢了。只怕这般想的人,并不在少数。
原本贤妃应当坐在她旁边的,只是因着贤妃身子弱,早就被特准了不必前来请安的,愈发地衬得德妃与众人疏离了。
昭阳噙着笑瞧着,瞧着德妃的手握紧了手中的锦帕,生生将锦帕捏出了褶皱来。
“皇后娘娘到。”寝殿传来声音,外面的说话声才低了下去,众人连忙走到各自的位置站好。
皇后穿着暗红色的凤袍从里面走了出来,嘴角噙着笑意。
众人请安行了礼之后,皇后的目光便落在了齐嫔身上:“昨儿个不是让人传话,让你无需晨昏定省了吗?如今你是双身子的人了,照顾好腹中孩子才是正经。”
齐嫔连忙道:“蒙皇后娘娘关怀,只是妾身肚子里的孩子倒也安分,不怎么闹腾,来请个安也无碍的,妾身每日都在殿中,也闷得慌,请安的时候能够同大家伙儿说说话也好。”
“好吧,你自个儿顾念着身子便是。你身边也没个侍候过生产的嬷嬷侍候着,宫人只怕有些避忌也不知道,待会儿本宫上尚宫局的人带几个好点的嬷嬷去,你挑两个在身边吧。”皇后的声音愈发亲切了几分。
“妾身正在发愁这件事情呢,还打算待会儿同皇后娘娘讨要,如此,就多谢皇后娘娘了。”齐嫔脸上满是真诚笑容,声音亦是欢快。
昭阳瞧见,皇后在同齐嫔说起嬷嬷的事情之时,柳雅晴和德妃神情都有一瞬间的变化,虽转瞬即逝,昭阳亦看得分明。
回到昭阳殿,昭阳就吩咐姒儿:“齐嫔选嬷嬷的事情,只怕德妃和雅昭仪都会来插一脚,你留点心。”
姒儿闻言一怔,想了片刻才道:“此前沧蓝姐姐从宫外送进来的人中,也有善于侍候妇人生产之人,要不,送一个到齐嫔的殿中?”
“也好。”昭阳颔首:“母后既然让齐嫔选两个在身边,一个刚进宫不久想必也不会隐忍怀疑,只是另一个你就得留心了,仔细查一查那些嬷嬷都侍候过那些人,若有必要,家中背景也一并查清楚。”
她既然应了齐嫔,要尽力保她生下孩子,自是应当尽力而为。
齐嫔怀孕,后宫之中恭贺的声音一片,可是只怕没几个人真正希望齐嫔将这个孩子平安生下来。
第二日一早,姒儿就将调查到的那几个嬷嬷的资料拿到了昭阳面前。
“尚宫局一共选了七个嬷嬷来给齐嫔娘娘选,这七人中,除了我们安插进去的那两人,其他几人的资料都在这里面了,没有一个曾经侍候过德妃亦或者是淳安公主和沐王爷,宫外的背景也都十分的干净。”姒儿已经看过那些资料,便简单的同昭阳解说了一番。
昭阳笑了笑:“自是应当干净的,德妃和柳雅晴都不傻,既然对齐嫔腹中的孩子势在必得,又怎么可能留下把柄呢?”
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第208章 闹事的人
“左右成亲的时候,昭阳公主定然是盖着盖头的,即便是我们悄悄将人给换了,也断然没有人能够知道。等着拜了堂送入了洞房,苏远之进喜房的时候,就是最好的刺杀机会。”付青岚轻笑着道。
另一个尚不知姓名的男子开了口:“这倒是个好法子,可是却也需要从长计议。这偷龙转凤说起来倒是简单,可是做起来却是不易。如何偷龙转凤?要偷龙转凤,是不是应当备一身同昭阳公主同样的嫁衣?我听闻昭阳公主的嫁衣是她亲手所制,这可有些棘手。”
“这咱们不必担心,付大人是礼部之人,交给付大人就是。”说话的应当是李德忠,许是因为在吃什么东西,声音有些含糊不清。
下面静了一会儿,付青岚才又道:“偷龙转凤,我目前能够想到的有三个机会。一是昭阳公主拜别了帝后出宫之后,按照常理,是要游街的,到时候,咱们再安排一支迎亲队伍,轿子做个一模一样的,两支队伍撞上,发生点混乱,不注意间抬错了轿子也是有可能的。”
“另一个法子,则是让替代昭阳公主的刺客藏身在恭房之中,若是出恭,昭阳公主定是独自一人,这也是机会。成亲得一整日呢,我就不信她一整日都不用出恭。”
“若是以上都未成,就只能等着拜了堂送入洞房之后,送入了洞房,苏远之就要来敬酒了。苏远之一走,喜房之中也就只有几个丫鬟婆子和喜娘了。这一回的喜娘是礼部安排的,到时候派个武功高强一点的去就是。”
说到最后,付青岚的声音中隐隐带着几分咬牙切齿地味道,听着十分狠戾。
“付大人想得倒是十分周全,下官佩服。”几个恭维的声音传来,皆是带着笑。
恭维的声音渐渐低了,朱大人又道:“我待会儿就去同主子说一说,看看主子有没有什么高见,若是主子同意了,我给你们传个信,按着这个法子各自准备便是。”
几人都应了是,又说了会儿话,就各自离开了。
人一走没一会儿,沧蓝就推开门走了进来,将琴桌下搬开的石板放回了原处。
苏远之的目光静静地看了昭阳半晌,嘴角带着笑:“此事我知晓了,你放心,咱们的婚事,我绝不会让任何人有机会来破坏。”
“嗯。”昭阳随口应着,虽然不知苏远之打算如何做,只是昭阳却也知晓,苏远之是什么样的人物,今儿个让苏远之亲耳听到了他们想要如何算计苏远之,苏远之又岂会让他们好过。
“他们口中的主子,十有八九是沐王。”昭阳想了想,终是补充了这么一句。
苏远之颔首,微微眯了眯眼,面上笑容却愈发绚烂了几分。
明安从门外探了头进来,轻咳了一声:“公子,怀安传了消息来,说有急事找公子相商。”
苏远之闻言,抬起眼来朝着昭阳望了过来。
“你既然有事,就先回去吧,我同沧蓝还有些事情要说,一会儿就回宫了。”昭阳连忙道。
苏远之颔首,招了怀安来,推着轮椅出了门。
等着苏远之离开了,昭阳才抬头望向沧蓝:“方才那四人,一个是礼部的付青岚,一个是翰林院的李德忠,还有一个姓朱的,我猜想应当是御史台的朱槿,另外一个一直没怎么出声,是谁?”
沧蓝连忙应道:“其他三人公主猜得都没差,还有一个是太府寺的周其禄。”
昭阳轻轻点了点头,将这四人的名字记在了心上,这四人大抵都是沐王手中较为得力的人,一个也不能留。
“秋试也只还有十多日的时间了,孟志远和刘平安准备得如何了?”昭阳端起桌上已经有些凉了的茶杯,喝了一口。
沧蓝知晓昭阳会问起此事,笑了笑:“我瞧着准备得差不多了,此前沐王爷派人来接触过几回。沐王爷也是个聪明人,知晓两人家中都有些困难,也往两人家里送了不少的东西。我让刘平安先应了下来,以后会为沐王效力。孟志远,我让他再拖一拖。他同沐王说的是,如今还未考试,不知结果如何,不敢平白无故受沐王爷的恩惠,若有一日果真能够中举,定会报沐王爷知遇之恩。”
昭阳看了沧蓝一眼,目光中带着赞赏:“你做得极好。刘平安是个武夫,遇事果决,果断的答应也符合他的性子。孟志远是个文人,本就带着几分酸腐味道,且自视清高,这样回应沐王也不会生疑。”
沧蓝闻言,脸上闪过一抹喜色,笑着应道:“这些可都是公主教会奴婢的。”
沧蓝做事她素来放心,加上还有几日就要成亲了,成亲之后见面的机会就多了,昭阳也不急在一时,也不再多问,将杯中茶水饮尽,便站起了身来,出了屋子,下了楼。
本想从后门离开,刚走到竹林,就瞧见掌柜匆匆忙忙走了过来,眉头紧蹙着,似是遇见了什么难事。
见着沧蓝和昭阳一同,掌柜连忙行了礼。
“怎么了?瞧掌柜神色不太好的样子。”昭阳笑着询问着。
掌柜闻言,叹了口气:“来个位刁钻的客人,处处刁难……”
昭阳转过头看了沧蓝一眼,却见沧蓝神情虽然也有些无奈,却似乎不是太吃惊的样子,倒像是这样的事情并非第一次发生一样。
见昭阳的眼神中带着询问,沧蓝才苦笑了一声道:“是一叶居的掌柜,咱们君子楼开业到现在,抢了一叶居不少的客人,之前便来过几次。”
掌柜却摇头道:“这一次不只是一叶居的掌柜,他们的少东家也来了,楚国首富家的公子,实在是得罪不起的。”
昭阳闻言一愣,和沧蓝面面相觑道:“这一叶居是叶府的产业?”
“可不是嘛。”掌柜面色更差了几分。
昭阳却笑了起来:“不知今日来的是叶府的哪位公子?”
“叶府的大公子,叶子凡。这个是个不讲理的主,任性妄为的厉害,闹腾了小半个时辰了。”掌柜苦哈哈地应着。
“叶子凡呀……”昭阳嘴角一翘,“这倒算是个熟人,走吧,我同你一起瞧瞧去。”
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第209章 后妃之争
刚到雅间门口,就听见里面传来一个暗含讽刺的声音:“这茶分明就是苦的,还跟我说本来就是这个味道,人家的茶入口微苦,回味清甜,你们这茶有回味吗?明明就是炒茶的时候火大了。”
店小二只怕没见过这么蛮不讲理的人,半晌没有声音。
“算了算了,跟你说什么,什么都不懂,当什么小二。门口那两个花瓶,看着碍眼得很,你给我换个位置。”
昭阳扬起一抹浅笑,推开门走了进去。
“是谁这么不识抬举,惹叶公子生气了?”
屋中站着五个人,只叶子凡一人坐着,叶子凡身后立着两个人,一个约摸四五十岁的模样,一个昭阳见过,就是上次同叶子凡一同被她救下的那个男子。
门口是两个店小二打扮的人,正抱着快一人高的花瓶,似乎正准备换位置。
昭阳的目光落在那两个花瓶上,是白釉的双耳花瓶,上面画着竹叶。两个花瓶本是一对,模样大小花色都是一模一样,昭阳想起方才叶子凡的话,是说这两个花瓶有些碍眼,让互换位置,昭阳倒是没看出这两个花瓶互换不互换有何区别。
叶子凡瞧见昭阳走进来,眼睛一亮,连忙站了起来:“昭阳公主,你怎么在这儿?也是来喝茶的?这么巧?”
昭阳在叶子凡对面坐了下来,笑着道:“叶公子也是来喝茶的?我瞧着这模样,怎么像是来找茬的呢?”
叶子凡讪讪地笑了笑:“昭阳公主喝什么茶?我请我请。”
说完才回答昭阳的话:“这不是无聊么?四处走走。”
无聊就跑来找茬,这叶子凡倒也真是……
“你这个一叶居的少东家都亲自来了,来的既然是本公主的地方,这茶自然是我请的。方才听叶公子的意思,是这茶炒得不怎么地道?”昭阳伸手便端起叶子凡面前的茶杯,轻轻嗅了嗅,才抬眼望向沧蓝。
沧蓝忙道:“奴婢去将炒茶的师傅叫过来。”
叶子凡闻言,连忙摆了摆手,嘿嘿笑了笑道:“不用,不用,我只是随口说说而已。”
说着又看向昭阳:“公主是这君子楼的幕后东家?怎么一点儿口风都不透?早知道是公主,那我肯定不会……”
说到此处,叶子凡忙将手抬起来,掩嘴轻咳了几声,嘿嘿笑着,一张娃娃脸上带着几分尴尬神情。
昭阳倒是听出了叶子凡话中之意,斜睨了他一眼道:“也不过是闲来无事开着玩儿的罢了,犯不着大张旗鼓的,再说我虽是公主,也是个女儿家,不宜抛头露面的。”
叶子凡听昭阳这样说,忙拍了拍胸口:“公主放心,公主对我有救命之恩,这君子楼,我叶子凡罩着了,谁敢来找君子楼的不是,就是找我叶子凡的不是。”
昭阳忍不住笑了起来:“这可是叶公子说的,我可是要当真的。”
“那是自然。”叶子凡摸了摸脑袋,嘿嘿笑着。
目的已经达到,昭阳也就不再多留,站起身来道:“我出宫已经一天了,得回宫了,叶公子想要什么尽管点就是了,今儿个我请客。”
说完也不等叶子凡应答,就径直出了雅间的门。
叶子凡瞧着昭阳的背影,眼中闪过一道光芒,也不知在想什么,半晌才似是回过了神来,拍了拍桌子道:“昭阳公主说了请客的,再给我上几道茶点来。”
昭阳回到宫中的时候已是傍晚时分,去未央宫走了一圈竟回了昭阳殿,早早歇下了。
第二日一早,刚醒来就听见外面的宫人们叽叽喳喳在说些什么,声音中带着笑意,似是有什么高兴的事情。
“姒儿。”昭阳唤了一声。
脚步声响起,紧接着床幔被掀了起来,外面天光微亮,时辰尚早。
“公主要起身了?”姒儿轻声问着,眼中亦是带着几分笑意。
昭阳有些奇怪地看了姒儿两眼:“这是有什么好事发生么?方才就听见外面有人在说笑。”
姒儿笑着扶了昭阳起身坐了起来,取了鞋袜来给昭阳穿着,才轻声应道:“先前厨房的人送饭菜来,讲了个笑话,有关德妃娘娘的。”
“德妃?”昭阳重复了一遍,声音中带着疑惑不解。
“是啊,听闻昨日晚上陛下去德妃的长信宫了。只是德妃娘娘正敷着沐王爷带来的那位神医的治眼睛的药,那药其他倒是没什么,只是会将眼睛周围的皮肤都染成紫色,敷药的模样有些骇人。德妃娘娘听闻陛下来了,欢天喜地地打扮了去接驾,可是陛下只看了德妃一眼,转身就走了,可将德妃气得厉害。”
姒儿的声音中带着幸灾乐祸,似是对德妃早已恨之入骨。
昭阳闻言,亦是低下头笑了笑。
德妃以为自己恢复了妃位,迟早是要复宠的,只要有父皇宠爱,这后宫之中,还不依旧是她的天下。可是没想到,这复位之后的第一次接驾就闹得这么尴尬,是应当生气的。
“后来,陛下从德妃宫中走了之后,就去了齐嫔娘娘那里。德妃听说之后,更是气得不行,可是生气归生气,她也不敢不敷药,毕竟眼睛最要紧。”姒儿又接着道:“昨儿个在宫中摔东西摔了大半夜呢。”
昭阳颔首,心中却隐隐生出了几分担忧,因着有孕之事,德妃本就对齐嫔恨之入骨,再加上这么一出,怕是更加变本加厉了。
从德妃手里抢了人,这可无异于在德妃心尖尖上划了那么一刀。
“公主,怎么了?瞧你听了这件事情也不开心的样子。”姒儿望向昭阳,眼中隐隐带着担忧。
昭阳摇了摇头,轻叹了口气:“听见德妃不好,我自是高兴的。我只是担心齐嫔,德妃定会更加记恨上齐嫔。”
她虽然希望齐嫔在这段时间分去父皇的宠爱,让德妃不那么张扬跋扈,却也不想就这样断送了齐嫔。齐嫔是个聪明人,以后定能够更大的作用。
姒儿不知昭阳心中所想,只轻声劝慰道:“不会的,齐嫔娘娘这么聪明。”
昭阳轻轻一笑,走到梳妆桌前坐了下来,目光落在镜子中。镜子中的女子容貌绝艳,只是眉头轻蹙,似是有心事的模样。
若是想要救下齐嫔和她腹中的孩子,光是两个嬷嬷定是不够的。
昭阳咬了咬唇,她得想个法子,让德妃的注意从齐嫔身上转移开去。
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第212章 新喜
不管后宫这样的闹腾,十月初十终究还是来了,昭阳要出嫁了。
前面几日,就有嫔妃和宫中熟悉不熟悉的弟妹来给她添妆,一连忙了几天,昭阳也没了心思去管那些事情了。
十月初十一早,天还未亮,昭阳就被姒儿叫了起来。
昭阳被姒儿叫醒的时候,仍旧有些懵,呆呆愣愣地望着姒儿,有种今夕不知何夕的感觉。
姒儿见状就忍不住笑了起来:“公主快些起身吧,今儿个可是公主出嫁的日子,全福太太都进宫了,准备给公主开脸呢。”
出嫁。
昭阳这才似是恍然大悟了过来,是了,她要出嫁了。
重生一世,于她而言,最大的不同,就是她即将成亲了。前世她不曾成亲,这一世最开始会选择苏远之,也只是因为,苏远之是朝中文武百官中适婚的人中权位最高的。
她想要利用苏远之的权位,改变前世发生的那些事情。
只是这一年来,同苏远之相处下来,说不心动是假的。
自己要嫁的夫婿,有着极其不好的名声,旁人说他手段残暴,心狠手辣,连他住的宅院,也被人传为阴深可怖的鬼宅。
而他的身残,则更是让他愈发显得阴沉了起来。
此前昭阳也曾经这样以为过,可是后来才发现,那个人不过是在经历了许多事情之后,学会了隐藏自己的情绪罢了。
他笑起来的时候,让人觉着像是整个世界都春暖花开了一般。他会在锦囊之中藏着她喜欢吃的零嘴,会吃醋,像个孩子一样。一次又一次的救她于危难之中,每次出现都让她觉着恍若神祗一般。
昭阳突然想起,此前在天牢的时候,旁边那个满口胡言的老头,他大抵只说对了一件事情,她是个有福气的,嫁给他是她的福气。
“公主?”姒儿见昭阳嘴角噙着笑,忙又唤了一声:“公主快些起了吧,皇后娘娘怕也快要到了。”
昭阳这才应了声,由着姒儿给她穿了鞋袜,才站起了身来。
“去将全福太太叫进来吧。”昭阳走到梳妆镜前坐了下来。
全福太太是指家中父母健在,儿女孝顺,夫妻恩爱,兄弟姐妹和睦之人。这一次为昭阳主持的全福太太,是二品中书令秦裕的发妻。
秦裕虽为二品中书令,却是终生不曾有妾室,只这么一个妻子,捧在手心里面当宝贝一样疼着宠着。秦夫人肚子倒也争气,生了三男二女,自此以后便再也没人说她什么闲话。且秦夫人也是个会做人的,秦府上上下下都对她十分服帖。
听闻,是苏远之亲自去求的秦夫人来做他们婚事的全福太太的。
“给昭阳公主道喜了。”秦夫人四十多岁,只是保养得极好,也许是家庭和睦也不怎么操心的缘故,脸上也没多少皱纹,瞧着倒是极其年轻的。
“秦夫人客气了。”昭阳笑眯眯地扶了秦夫人起身。
秦夫人目光落在昭阳身上,连连夸赞昭阳长得好看,而后才问昭阳有没有吃些东西,昭阳摇了摇头,秦夫人便让人先准备些吃的给昭阳吃了。
“今儿个可得饿一整日,公主先吃些垫垫肚子得好。”
昭阳应了,吃了不少东西。秦夫人见昭阳吃好了,才让人取了棉线来准备给昭阳开脸。
棉线绞得脸上有些轻微的疼,秦夫人笑着道:“有些疼,公主忍一忍,不过公主皮肤好,也不会很疼的。”
昭阳颔首,任由秦夫人拿着棉线在脸上动作。
过了好一会儿,秦夫人才笑着道:“好了,公主去洗个脸吧。”
洗个脸之后便是梳妆,秦夫人为昭阳梳了妆,脸上闪过一抹惊艳。如昭阳这般年岁女子,本就是最明媚娇艳的时候,昭阳的容貌在渭城的女子中又是极为出挑的,平日里因着尚未嫁人不能上太明媚的妆容,便如出水芙蓉一样清丽可人。今日上了妆,却是艳色照人,几乎让人挪不开眼。
“公主这般好相貌,今儿个定会让苏丞相惊为天人的。”秦夫人笑呵呵地道,眼中却闪过一抹怜惜,那苏丞相,终究是个腿残的,可惜了这样娇媚动人的昭阳公主。
嫁衣是昭阳亲手做的,按着祖制,里里外外一共六层,好在昭阳做的时候选用的就是最轻薄的料子,倒也不觉着繁重。
“这嫁衣上的花纹也绣得极好,还从未见过这样栩栩如生的绣活呢。”秦夫人又赞道。
一旁的姒儿闻言,便喜滋滋地接口道:“那是自然,这可是我们昭阳公主亲自绣的,自是最好的。”
昭阳看了姒儿一眼,姒儿吐了吐舌头笑了起来。
秦夫人倒是有些意外的模样:“公主绣功这般好,丞相大人可有福了。”
在楚国,女红好的女子,是容易得人尊敬的。
穿戴好了嫁衣,秦夫人又将凤冠取了过来,放到了一旁:“这凤冠可不轻,公主今儿个要戴一整天,如今还早,就先放着吧,待会儿出门的时候再戴上。”
昭阳颔首称是,叫姒儿给了秦夫人一个红包,带着秦夫人到外面休息。
秦夫人刚退出去,皇后就来了。
皇后今日穿着正红色的凤袍,面上满是笑意,进了寝殿,上上下下地打量了昭阳好一会儿,才笑眯眯地道:“我的昭阳,是天底下最好看的新娘子。”
“母后……”昭阳脸色泛着红,噌了一声。
皇后哈哈笑了起来,从李嬷嬷手中接了个箱子过来,挥退了众人,才笑着道:“左右现在时辰还早,这个东西你瞧瞧,待会儿上花轿的时候交给姒儿,让她带着到喜房。”
昭阳有些好奇是什么东西,接了过来打了开来,里面放着几本册子,昭阳取了出来,刚翻了开来,面色便变得通红。
“母后!”
皇后又笑了起来:“我的昭阳这样好,嫁给苏远之是委屈了,只是既然成了亲,便应当夫妻恩爱。这些册子你多看看,你是公主,虽然不必在床笫之事上讨好谁,可是这子嗣素来是第一重要的大事。”
昭阳将册子塞在盒子里,敷衍地应着:“我知晓了知晓了。”
皇后又忍不住笑了起来:“你若是不愿意看,让苏丞相看也是一个理儿。”
知晓再说下去,昭阳只怕是要羞愤至死了,皇后也不再多言。
只拉着昭阳在榻上坐了下来,笑着道:“你嫁得近,能够时常入宫来瞧瞧,可是毕竟嫁了人了。嫁了人,以后若是有什么不如意,可以同母后讲,却不能与其他外人讲……”
皇后叮嘱得认真,昭阳知晓,这些话都是她应当牢记的,便也听得认真。
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第213章 礼成
皇后离开之后,姒儿又拿了带出宫的宫人的名单给昭阳看了,人都是沧蓝选的,她自是信得过,昭阳只看了一眼,就挥了挥手。
时辰差不多了,全福太太给昭阳戴好了凤冠,姒儿才扶着昭阳去了御乾殿,平日里正是早朝的时候,今日因着昭阳大婚休沐,殿中倒是十分安静,宫人分立两边,殿中落针可闻。
昭阳抬起眼来,就瞧见父皇坐在龙椅之上,母后坐在父皇身侧,两人都带着笑,只是眼中隐隐有泪光闪烁。
昭阳鼻尖微酸,走到殿中跪了下来,深吸了口气:“昭阳拜别父皇母后,叩谢父皇母后养育教导之恩。”
“好好好。”楚帝虽是高高在上的帝王,可是在此时,却也只是一个寻常的父亲。昭阳是他的长女,刚出生的时候亦是十分疼爱的。后来子女多了,关注的便越来越少了。可是昭阳却素来是个省心的,聪明伶俐,温柔体贴。如今瞧着她穿着一袭红衣站在殿中,就要出嫁了,怎能让人不心生感慨。
皇后张了张嘴,声音便有些哽咽,半晌才道:“母后所求不多,惟愿你平安喜乐。”
昭阳眼中亦是氤氲开了水汽,她自然明白。
君墨在殿门口探头探脑地往里面瞧,却被楚帝抓了个正着:“君墨,你怎么来了?”
君墨索性也不再躲躲藏藏了,只笑呵呵地道:“今儿个皇姐出嫁,我听闻,寻常百姓家的女儿出嫁,得要由兄弟背着上花轿的,我要背皇姐上花轿。”
殿中三人忍不住笑了起来,那是寻常人家的规矩,在天家自是不用的。
“既然你有这份心,那便让你背着你皇姐上花轿吧。你皇姐素来疼你,以后你皇姐不在宫中了,你闯了祸也没人替你收拾残局了。”楚帝笑着道。
君墨吐了吐舌头:“儿臣已经长大了,不需要皇姐为儿臣收拾残局了。以后皇姐不在宫中,儿臣就会代替皇姐孝敬父皇母后,将皇姐那一份一同孝敬进去。”
昭阳擦了擦眼角的泪珠,转过头笑眯眯地望着君墨,伸出了尾指:“这可是你说的,我们拉钩。”
君墨哼了一声,同昭阳拉了勾。
叩拜了帝后,楚帝亲自为她盖上了大红的盖头,君墨便将昭阳背了起来,一步一步朝着宫门口走去。
君墨的步履沉稳,肩背也渐渐宽阔了起来,昭阳突然想起,君墨也不过十三岁而已。这半年多来,却也成长了许多。
上了花轿,有人塞了一柄玉如意在昭阳的手中,花轿的帘子便被放了下来,外面吹吹打打的喜乐声响了起来。
花轿游街,在楚国,是唯有皇室公主出嫁,亦或者皇子王爷娶妻的时候才可享受的尊荣。
昭阳眯了眯眼,只是今日有人意欲在她游街之时,闹出一些妖蛾子来,昭阳眯了眯眼,此前苏远之说此事交给他来处置,却是不知,他究竟是如何处置的。
游街约摸要一个多时辰,昭阳昨夜本就睡得较晚,今儿个又起得早。那喜乐声更像是催眠一样,她竟眯着眼睡了过去。
醒来的时候,外面仍旧是一片热闹,也不知过了多久了。
只是没多一会儿,就听到鞭炮声响起的声音,“噼里啪啦”炸了好一会儿,而后有孩童欢天喜地的声音从轿子外面传来:“接新娘子下轿了,接新娘子下轿了。”
轿门外似乎传来一声轻响,昭阳还没回过味来是什么声音,就听见有人道:“苏丞相好箭法。”
而后,眼前似是突然亮了起来,亮光透过红盖头,让昭阳忍不住微微眯了眯眼。
一只手放在了昭阳面前,耳边传来苏远之含着笑意的声音:“娘子,为夫来接你下轿了。”
昭阳面色微红,一只手松开了紧握着的玉如意,搭在了那手上。
喜娘连忙上前扶了昭阳下轿,踩过瓦片,跨过火盆,就入了府门,耳边是礼官的声音,一声一声,说着吉祥话。
眼前是红艳艳的红盖头,不知是不是刚睡醒的缘故,昭阳尚且有些懵。
迷迷瞪瞪之间,那握住自己的手却突然松了开来,昭阳心中有些着急,伸手就要去抓,却被人塞了一条扎着花团的红色绸带。
昭阳愣了愣,才听见身边喜娘的声音传来:“公主,要拜堂了。”
一直到拜完堂,昭阳都还有些发懵,却又被人扶着出了喜堂,也不知绕了多少个弯,走了多远,才进了一间屋子。昭阳蹙了蹙眉头,却闻到了一股熟悉的香味,这香味带着药香带着茶香,昭阳曾经在苏远之的身上闻到过。
这股淡雅的香味却奇迹般地安抚了昭阳有些躁动的心,昭阳深吸了口气,心中想着,大抵就是新房了。
这一日是她人生中极为重要的日子,她却是过得恍恍惚惚的。
方才游街的时候,外面定是十分热闹,可是她却睡着了。
拜堂的时候,她脑子真的一点也不清醒,回过神来的时候,人已经在新房了。
思及此,心中就忍不住地有些懊恼。
似是有轮椅声传来,昭阳的心提了提,咬着唇,屏气静息地等着。脑中又在想着,今日苏远之大抵是穿着她亲手做的喜服的。苏远之长得俊逸,此前大多见她都是一身青衣,要不就是朱红色的官袍,不知穿上正红色是个什么模样。
大抵也是极为好看的,先前游街的时候,他亦是传了喜袍坐在高头大马上,走在最前面的吗?不知道城中多少姑娘瞧见了他的模样……
心中想着,又有些不平了起来。
苏远之从外面进了来,目光就落在了床榻上坐着的人身上,那人影娇娇俏俏地坐着,纹丝不动的模样。
先前苏远之接她下轿的时候,就想掀开她的盖头瞧瞧他的新娘子今日是如何的倾国倾城,可是一想到若是掀了盖头,其他人也就瞧见了,这才生生按下了那股冲动。
喜娘见苏丞相的目光一直望着床上坐着的昭阳公主,连忙笑着道:“新郎倌儿来啦,给新娘子揭了红盖头,喝交杯酒吧。”
苏远之自个儿推着轮椅到了昭阳的面前,接过喜娘递过来的喜秤,沉默了片刻,才用喜秤挑起了昭阳的红盖头。
“红盖头,用秤挑,左挑富贵吉祥,右挑称心如意,中间挑出个子孙满堂。”喜娘欢喜的声音在耳边响起。
苏远之却似是听不见了一般,眼中心中都只容得下这么一个人。
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第216章 公主府
“柳雅晴也不傻,这两日黏陛下黏得紧着呢。”皇后笑了笑:“她大抵也是想明白了,若是陛下护着她,能够将这肚子里的孩子生下来,即便是失了太后的心也并非什么大不了的事情。”
昭阳颔首,若是柳雅晴果真这样想,倒也是昭阳最想要瞧见的结果。
柳雅晴为了腹中孩子和太后闹翻,与德妃结怨,一门心思将后半生的荣宠寄托在腹中孩子的身上。
这样一来,柳雅晴的计划终究会落空不说,还能够挑拨太后与她的关系。
毕竟,她肚子里面的孩子,根本就是不存在的。
“好了,你也不要成日操心这后宫的事情了,如今你除了是楚国公主之外,还多了一重身份,便是丞相夫人。”
皇后见她若有所思的模样,笑了笑,打断了她脑中的想法。
“苏丞相父母都过世了,也不用讨好公婆,与你而言,是好事。只是苏家却也还有许多旁系亲戚,此前就苏丞相一人,大可不用在意。如今你入了苏府,却是要仔细处事的。城中的一些有头有脸的世家,愿意同苏家结交的,你也走动走动。这丈夫在外面奋斗,妻子理应在后院为他撑起门面来,可莫要小看了那些后宅妇人。”
昭阳吐了吐舌头,笑着应承着:“嗯,母后,我知道了,你都说了好多遍了。”
皇后点了点她的额头,有些无奈地摇头笑了起来。
皇后派了人在养心殿外候着,听人来传话,说楚帝留了苏远之用午膳,皇后便也让昭阳在未央宫中用了膳。
用了膳没多久,苏远之就来了。
同皇后行了礼,说了会儿话,就接了昭阳一同出宫。
上了马车,苏远之才轻声问道:“可乏了?”
昭阳摇头,安安静静地没有说话。
苏远之揽住昭阳的腰:“方才在养心殿中,太子殿下一直在陛下身边侍候着,陛下召见朝臣的时候,也不曾避讳,偶尔还会问问太子殿下有什么想法。”
昭阳听苏远之这么一说,神情一顿,眉头就蹙了起来:“君墨在一旁侍候?父皇这是何意?”
“大抵是想要让太子开始接触政事了吧。”苏远之淡淡地道。
只是昭阳却有些不放心起来:“君墨不过十三,这么早,父皇为何要这么做?且此前在父皇跟前侍候的从来都是沐王,如今突然换成了君墨,沐王又该如何作想?他们会不会对君墨不利?”
苏远之静静地听完了昭阳一连串的问题,才笑着道:“兴许正是陛下想要打压打压沐王的势头呢?如今沐王在朝中愈发得势了,朝中大臣被他招揽了不少。陛下不傻,怎会察觉不到。”
见昭阳脸上满是担忧,苏远之才又道:“你也无需担心,君墨是个聪明的,深知藏拙之道。先前我在殿中瞧了半晌,每当陛下问他意见的时候,他都表现出一副迷茫的样子,偶尔出个主意,也十分中庸。唯一可圈可点的,倒是他的耐心。一直静静地站着听着,没有丝毫的不耐烦。”
昭阳听苏远之这样说,倒是稍稍安下心来,她知晓君墨这段时日进步良多,就怕他忍不住露了锋芒。
沐王不敢轻易动君墨。这点她一直知晓,她只是怕君墨表现太过,让沐王生了提前动他的心思。
“只是朝中大臣都是心中雪亮的,陛下这样做了,只怕朝堂上的风向就得变一变了。沐王只怕也会着急,不过,着急一些好,一着急,兴许就露出狐狸尾巴了。”苏远之笑着道。
昭阳颔首,她也着急,这已经是十月,离前世事发之时,还有一年了,可是她不能乱了阵脚,至少目前的走向,在慢慢变好。
“后日便要秋试了。”昭阳喃喃自语着,希望这次秋试之后,一切按着她的计划顺顺利利地发展下去。
第二日一早,明安拿了一张长长的单子来寻她:“这是公主的嫁妆单子,公主的嫁妆,丞相大人让暂时放到了库房,东西实在是太多了,库房都有些放不下,堆了些在到处的屋子里,公主瞧瞧。”
说着又拿了一把钥匙出来:“这是库房的钥匙,丞相说,这府中所有的东西,公主都可自行安排。管家正在清点收到的礼品单子,到时候一并交给公主。府中库房不大,放置在其他地方怕也不太安全,丞相大人的意思是,公主可以放些东西到公主府去。”
昭阳颔首,将东西都放到了一旁。
下人送了饭菜过来,昭阳让人去书房唤了苏远之来用膳。因着新婚,他有小半个月的假期,不必去上朝,只是虽然如此,需要处置的事情也不少,平日里一日总有大半日的时光耗在书房。
苏远之过来,瞧见昭阳放在手边的东西,就笑了起来:“我平日里惯不会打理这些东西,以后就只能烦劳娘子了。”
昭阳瞥了他一眼,半晌,才道:“我似乎没瞧见过我的公主府长什么模样……”
苏远之接过丫鬟递过来的饭,取了筷子,听昭阳这样一说,忙道:“我下午没什么事情了,你若是想去,我陪你看看去。”
昭阳点了点头。
公主府果真在渭城中最好的位置,大门修得极其气派,两边的石狮子威武无比。昭阳一早就派了人来传了话,见丞相府的马车在公主府门前停下,里面便有好些人迎了出来。
“给公主请安。”
昭阳颔首,进了公主府。
进了公主府,是一道十分宽阔的大路,两边种了些花草。大路一直通到待客的花厅,穿过花厅,走了没多远,就是一条小河。
跟在昭阳身后的是个约摸四十来岁的管事婆子:“奴婢是陛下派到这公主府中打点日常事务的,公主叫奴婢王嬷嬷就是,这公主府最好的景致就是那明镜湖。依着明镜湖,建了一条长廊,府中的院子也都在湖边。除此之外,还有藕香榭,紫菱洲,观景楼。”
“府中院子主要按着春夏秋冬区分,春赏桃花,夏赏荷,秋赏菊花,冬赏眉。紫菱洲是明镜湖中的一个小岛,上面有府中最高的楼,叫摘星楼。”
昭阳瞧过图,自是对这府中的情形都大致知晓,只是当瞧见那广阔的明镜湖和四处精致无比的建筑的时候,还是震撼了一下。
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第217章 听墙角
“湖中种了一湖的莲,不过莲花已经谢了,奴婢就让人都处置了。倒是还可以挖莲藕吃,来年夏天的时候,公主就可以邀人来赏莲泛舟了。”王嬷嬷笑着道。
昭阳颔首,转过头望向苏远之,嘴角噙着一抹笑:“你说,咱们搬到公主府来住如何?”
昭阳以为苏远之会拒绝,却不曾想,他竟想也不想的点了头:“好啊。”
这下变成昭阳愣住了,公主出嫁,本的确应当驸马带着家人搬到公主府的。只是这样一来,驸马便是臣子,生生矮了公主一截。公主有权纳面首,驸马若是想要纳妾,却必须要经由公主的同意。
她与苏远之的情形却是不同,她是正二品的嫡公主是不错,可是苏远之在朝中官居一品,比她的品阶只高不低。因而,本应是她嫁入丞相府的。
这住在丞相府还是公主府,虽然听起来不过是搬个家的事情,其中包含的深意,却是大不相同的。
住在丞相府,她的身份就是丞相夫人,他是她的丈夫,也是她的天。
住在公主府,她的身份就是昭阳公主,他只是她的驸马,是她的臣。
苏远之在朝中浸淫这么些年,这样的道理,他不会不明白。
若是苏远之果真同昭阳一同搬到了这气派无比的公主府,以后在苏远之身后指着苏远之脊梁骂的人不在少数,只怕这也将成为朝中劲敌嘲讽他的把柄。
昭阳低下眉眼浅浅笑着,半晌才道:“我不过随口一说而已,这地方风景不错,当个度假的庄子也挺不错,闲来无事可以请三朋四友来喝喝茶赏赏风光,在丞相府住腻了也可来小住些时日。”
苏远之见昭阳主意变得这样快也丝毫不吃惊,仍旧点头应着:“好,你说如何就如何。”
在府中逛了一小圈只逛到了菊园,十月的天气,是赏菊的时候,菊园中的菊花比之御花园中的品种也丝毫不差,美不胜收。
两人在菊园中坐了会儿,喝了会儿茶,便出了公主府,上了马车,往丞相府去。
马车上,苏远之却又突然提起方才昭阳说的话来:“方才瞧了公主府,总觉着,丞相府中太过清冷简陋,实在是委屈了你。若是搬去公主府,也挺好的。”
原来,他是这样想的。
昭阳笑眯眯地道:“公主府太大了,方才逛了一小片就觉着累的厉害,在里面住着多难受啊。丞相府挺好的,你放心好了,我断然不会委屈了自己的,觉着哪里不合适,会让人改的。这自个儿的家嘛,总归自己住的舒服最好。”
苏远之闻言,心中一动,伸手握住昭阳的手便不愿松。
他不过是觉着,住哪儿是一件无关紧要的事情。却不想她想得比他周到许多,听她说那家字,心中便忍不住地升起一抹暖意来。
刚回了丞相府,苏远之就又被人唤了去,昭阳今日走了不少的路,脚有些酸软,姒儿便取了舒缓的药酒来,让昭阳脱了鞋袜来放在垫了垫子的凳子上,用药酒按揉着。
“公主为何不愿意搬到公主府啊?那公主府可是公主亲自参与设计的呢?先前丞相也同意了的。”方才苏远之也在,姒儿自是不敢多问,如今屋中只剩下主仆二人,也没了那么多的忌讳。
昭阳抿着嘴笑了笑:“我左右是离了宫,嫁了人,住哪儿于我而言才是没有多大区别的。可是丞相不同,他从小便在丞相府长大,这相府,是他最熟悉的地方,有他许多的回忆。这相府没什么不好,只是冷清了一些。可是许多年前,老相爷和夫人在的时候,这儿定然也是极其温馨的家。”
姒儿有些懵懵懂懂地点了点头,也不再说话。
昭阳让姒儿在窗边的软榻上铺了一副狐狸皮,垫了软枕,方躺了下去,取了一本书来看着。
成了亲之后的日子,除了每日里朝夕相对的多了一个人之外,似乎也没有什么太大的改变。
秋试已经开始了,虽然刘平安和孟志远是昭阳这一世中十分重要的两颗棋子,这次的秋试更是十分的重要,可是她却也什么都无法插手,索性就放宽了心。
“厨房熬了排骨莲藕汤,公主来试试,莲藕是公主府送过来的,可嫩了。”姒儿端了汤进来,放在了桌子上。
昭阳颔首应了,站起身来在桌子旁坐了下来:“可有给丞相送去?”
姒儿眨了眨眼,笑嘻嘻地道:“奴婢已经盛好了,等着公主亲自送过去了。公主身为妻子,这种事情,自是应该亲力亲为的。”
昭阳瞪了姒儿一眼,却自己都忍不住地笑了起来。
喝了一碗汤之后,便果真端了那莲藕汤往书房走去。
“公子这些日子休假并未上朝,也未曾见过前来拜会的大臣。沐王爷倒是动作频频,今日一早就去了城外的御林军联防营,听闻同御林军的副统领在营中呆了近两个时辰。”
一个声音从书房中传了出来,倒是个不曾听过的,不是怀安也不是明安。
“嗯。”苏远之轻声应着,声音中透着几分漫不经心:“他愿意折腾就由着他折腾去。孙尚志的大军到哪儿了?”
“到衢州了,约摸还有十多日就能回城了。”
屋中又静了静,苏远之才又问道:“这一回,他又带了多少战俘?”
“四百余人。”
昭阳倒是听闻过,孙尚志有一个怪癖,每一次打了胜仗,总会带些战俘回渭城来耀武扬威,以显示他的英勇。
苏远之应了一声就不再说话。
昭阳推门而入,屋中的人都转过头看了过来,原来不止两人,屋中除了苏远之外,站了一排青衣人。
“厨房里熬了莲藕排骨汤,我方才喝过了,味道不错,你试试看。”昭阳面上笑容不变,施施然走到苏远之面前,将排骨汤放在了桌子上。
“夫人。”众人连忙唤道。
昭阳笑了笑,点了点头。
苏远之挥了挥手,众人便退了下去。
待屋中只剩下二人了,苏远之方握紧了昭阳的手,笑着道:“劳娘子费心了。”
昭阳也不隐瞒自己方才听到了那些话,只低头问道:“我听你们说起,孙尚志还有十来日就要回渭城了,那外祖父什么时候能到呢?”
苏远之拿了勺子喝了口汤,才轻声应着:“唔,约摸比孙尚志要早个四五日吧。”
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第220章 妇人之交
虽说大军已经进了渭城,只是从城门口到这边仍旧有不短的距离。
窗外街道上拥挤的人群吵吵嚷嚷的,过了好一会儿,才听见有敲锣的声音传来,昭阳抬眼朝着窗外望去,有几个士兵从西街口骑着马缓缓走了过来,手中持着锣,不时敲响着。
“是传令兵来了,看来大军就快到了。”姒儿喃喃自语着。
传令兵走过的地方,人群自动散开到了两边,留出了一条宽阔的道。
传令兵刚走过,就有士兵拿着长枪紧跟着跑了过来,将人群隔了开来。
而后,昭阳就听见隐隐约约有马蹄声响起。
“这排场,倒是不差。”昭阳嘴角泛起一抹冷笑,站起身来,走到了窗边。
马蹄声渐渐近了,紧接着,就瞧见远处有整齐的队伍走了过来。最前面的是开路的士兵,随后就是骑着马的将领。
大军慢慢走近,昭阳一眼就瞧见了骑着一匹白马的孙尚志,孙尚志穿了一件银白色的盔甲,面色有些冷,带着几分孤傲的神色,微微眯着眼,目光偶尔从两边的人群中扫过。
昭阳静静地看着,心中的恨意却愈发浓烈了起来。
“孙将军,孙将军!孙将军保家卫国,勇猛威武!”
“孙将军保家卫国,勇猛威武!”
百姓们也都瞧见了孙尚志,自发地呐喊了起来。
昭阳转过身,回到椅子上坐了下来:“将窗户关了吧,吵闹得厉害。”
姒儿有些奇怪地看了昭阳一眼,应了声,将窗户合了起来,声音倒是小了许多,只是昭阳的心却仍旧无法平静。
外面那个志得意满的人,是她的仇人,叫她如何能够平静。她发誓,今日的孙尚志如何风光,如何的受百姓爱戴,来日,她便定然叫他如何的沮丧,如何的受尽天下人唾骂。
过了许久,外面的喧哗声才渐渐小了一些。
雅间的门突然被敲响了,昭阳看了姒儿一眼,姒儿上前开了门,昭阳便瞧见,外面站着一个妇人,妇人的身后站着的,正是方才在楼下才瞧见过的秦卿。
那妇人进了屋子,便朝着昭阳行了礼:“方才听卿卿说起,才知晓昭阳公主也在,臣妇请安来迟,还请昭阳公主勿怪。”
昭阳看了看秦卿,见她朝着自己挤了挤眉眼,方笑了起来:“秦夫人客气了。姒儿,给秦夫人和秦小姐看座。”
姒儿忙搬了椅子扶着秦夫人和秦卿坐了,秦夫人目光落在昭阳身上,面上带着和煦的笑:“昭阳公主容貌绝艳,让臣妇都快挪不开眼了。臣妇这卿卿,整日里只知晓看书,从来不知打扮自个儿,真让臣妇操心。”
这秦夫人性子倒也率直,昭阳笑容愈发灿烂了几分,笑眯眯地道:“秦小姐娴雅,我倒是觉着极好的,女孩子多看些书也不错,满腹诗书的女子,气质与寻常无才便是德的姑娘家,可是天差地别的。”
谁不乐意别人夸赞自己的子女,秦夫人自也不例外,听昭阳这样说,面上愈发亲近了几分,哈哈笑道:“公主这般夸赞她她可承受不起,只是她年岁也不小了,如今亲事都还未定呢,公主身边若是有合适的人选,不妨帮臣妇考虑考虑。臣妇也不要她嫁个如何显赫的,为人老实就好了。”
“嗯?”昭阳忍不住笑出了声来,这秦夫人倒是有意思,她们不过第一次见,就对她提起此事,不过这态度倒是亲切却又不会令人生厌。
秦卿连忙拉住自个儿娘亲的胳膊:“娘,你在公主面前胡说些什么?”
“秦夫人的话,我记下了,若有合适的,定会告诉秦夫人。”昭阳应道。
秦夫人愈发高兴了几分:“昭阳公主今日也是来看孙将军班师回朝的?”
昭阳轻轻颔首,只是面上带着几许无奈:“本是想来凑凑热闹的,只是未曾想到,太过热闹了一些,吵得我脑袋瓜子仁都疼了,看孙将军打下面走过就关了窗。”
秦夫人闻言,忙道:“此前我也瞧过许多将军班师回朝,这孙将军的阵仗倒是尤其大的。方才臣妇瞧见孙将军带的大军中还押了不少战俘入城,那些战俘身上皆是伤痕累累的,让人瞧了都觉着发怵。”
昭阳刚拿起点心的手一顿,想起那日苏远之所言,便又笑着道:“听闻孙将军是有这么爱好。”
秦夫人摇了摇头,叹道:“我老了,大抵看不得这些。”
昭阳笑了笑,没有应声。
秦夫人又同昭阳闲叙了一会儿,说的大多是城中一些新鲜的见闻,昭阳听得倒是认真,说了会儿话,秦夫人就站起身来同昭阳告辞。
“臣妇一见公主便觉着亲切,这才多说了一些,公主如今住在丞相府中,臣妇只怕以后得多打扰了。”
昭阳笑着应了下来,叫姒儿送秦夫人和秦小姐出了雅间。
待雅间的门再次关上的时候,昭阳才收了笑容,这宅府夫人间的应酬比想象中更复杂一些呢。方才那秦夫人同她说的,大多是些街头巷尾的奇闻轶事,只是因着今日是孙尚志回城的日子,因为说孙府说的就多了一些。
说孙府的夫人因为丧子,变得有些疯疯癫癫的,孙尚志的一个通房借机上位,将孙府后宅里面的大小事务揽在了手中。
说孙府的下人出门采买的时候,说起孙府如今管事的那位姨娘同府中的小厮不清不楚。
这些事情乍一听,不过是一些鸡毛蒜皮的小事,也只有几个后院夫人闲来无事唠嗑的时候说来一笑,可是里面的弯弯道道却是不少。
她刚成亲,府中大大小小的事情都还没来得及打理,母后三番四次提及的多与一些官宦世家的夫人小姐结交的事情更是未曾在意过。
如今瞧来,母后所言字字珠玑,她的确是应当多和那些后宅妇人走动走动,兴许,这些妇人之间唠嗑时候说的话,比费尽心思打听来的消息还更有用一些呢?
不过她现在意识到这个问题却也为时未晚,如今最应当做的,是寻一个经世的嬷嬷,她身边侍候的人都是些小姑娘,对这些人情世故自是全然陌生的,有个深喑此道的嬷嬷在身边,会更事半功倍。
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第221章 置气
回到丞相府的时候,苏远之也刚回,朝服尚没有脱下。
昭阳回屋瞧见他,只瞥了他一眼,便施施然回了寝屋,连话也不曾说一句。
苏远之见状,轻笑了一声,推着轮椅入了屋中,见昭阳取了针线篓子打算做绣活,便挥退了屋中侍候的下人,伸手握住了昭阳拿绣花撑子的手。
“这是怎么了?在与谁置气呢?可是怪我昨夜太过粗鲁了一些?”苏远之眼中满是笑意,定定地看着昭阳,压低了声音询问着。
昭阳闻言,却只恨恨地瞪了他一眼,甩开了他的手,默不作声地取了针来穿了线。
苏远之低下头,眼角眉梢都是笑意,见昭阳这副模样,又要伸手去拉她的手。
昭阳将手中明晃晃地针头在苏远之眼前晃了晃,眼中满是威胁。
苏远之挑眉,见着昭阳这副模样,更是忍不住失笑,昭阳方才的样子,倒像是一只猫儿伸出爪子假装自己是老虎。
苏远之怕自己果真惹恼了她,倒也收起了逗弄的心思。
今日孙尚志班师回朝,昭阳是通过管家订的飘香楼的雅间,他自然是知晓的。这一回来就对他不搭不理的模样,大抵是同孙尚志有关了。
“可是今日瞧见了孙尚志,觉着我没有在陛下面前揭穿孙尚志谎报军情一事,反倒让他威风凛凛的带兵入城,接受百姓爱戴,是骗了你?”苏远之浅笑着问着。
昭阳又瞪了他一眼:“难道不是?”
果真让他给猜中了,苏远之又忍不住的想要笑,却知晓自己此时若是笑出声来,昭阳只怕会真恼,只得压下笑意,一本正经地道:“时机未到。”
昭阳一听,便不乐意了,将手中的针线往篓子里面一扔,望向苏远之道:“父皇怕是都要给他举行庆功宴了,庆功宴一过,就尘埃落定了,还时机未到?那什么时候才是好的时机啊?你究竟打算怎么做啊?”
苏远之伸手将昭阳揽入怀中,轻声宽慰着道:“你信我一次,我从未对你说过谎的不是?此事真是时机未到,我正是要等庆功宴之后才动手,庆功宴之前,即便我们指认了他,孙尚志还有机会可以翻盘,一个军务紧张,忘记了禀报就可洗脱罪名。可是庆功宴之后,他的功劳计入了史册,这就是铁板钉钉的事实,这欺君之罪才压得下去。”
昭阳倒是未曾想那么多,听苏远之这样说,倒也觉着有几分道理。
“那你打算如何揭穿?”昭阳抬眼望向苏远之。
苏远之嘴角翘了翘,轻声应道:“今日你可瞧见了他带回城的那些战俘?”
昭阳撇了撇嘴:“看倒是没看见,不过听说了,那些战俘怎么了?”
苏远之低下头亲了亲昭阳的额头,笑眯眯地道:“我会让孙尚志后悔,带那些战俘回来耀武扬威。”
昭阳眼中满是好奇之色,苏远之却是存了心思要吊她胃口,任由昭阳追问,也不再多言。
“你这段时日出门多带些侍卫,孙尚志疼孙永福的很,孙永福没了,我怕他报仇。”苏远之轻声道,话语之中带着几分担忧。
昭阳哼了一声:“孙永福的死,从头到尾都同我没有丝毫的关系,他无论怎么追究,也断然追究不到我的身上来啊。”
“诸事小心为上,你若是出了什么事,我大抵会发疯的。”苏远之声音愈发轻了几分。
昭阳抬起眼望向苏远之,见他神色间俱是认真,心中一颤,不由地生出几分感动来,稍稍坐直了身子,凑过去吻了吻苏远之的脸颊:“放心好了,我会保护好自己,不让你担忧的。”
孙尚志的庆功宴定在了三日之后。
既然苏远之那样说了,昭阳也将心态放得极好,想着自己有些时日未见父皇母后了,母后定然会担心自己在丞相府过得好不好,倒也特意让姒儿给她好生打扮了一番,早早地就进了宫。
离庆功宴的时辰尚早,昭阳就先去了未央宫。
因着晚上有庆功宴的缘故,昭阳到未央宫的时候,皇后亦是正在梳妆打扮。
皇后今年四十多岁了,却是保养得极好,脸上寻不到一丝斑点皱纹,一身暗红色凤袍衬得皮肤愈发的白净了几分,昭阳立在一旁瞧着宫女为她画眉,笑嘻嘻地道:“肤白如玉,大概说的就是母后的模样了。”
皇后噌了昭阳一眼,眉眼轻轻一挑:“你倒是还舍得进宫,此前本宫应了你和苏远之的婚事,不过是想着,都在渭城,你即便是出嫁了,咱们母女也能时常相见。却不想,你这一嫁,十天半月的不见人影,倒也和远嫁了没什么区别。”
昭阳听了觉着好笑,却也连连告罪道:“是,是女儿的错,母后莫要气坏了身子。”
皇后这才细细打量了昭阳好一会儿,方满意地点了点头:“脸色红润,精神气也不错,看来在丞相府过得也甚是滋润。”
“女儿可是公主,还有人能够亏待了女儿不曾?”昭阳笑眯眯地应着。
“嗯,亏待不了你,你父皇给你那些嫁妆都够你吃穿不愁一辈子了。”皇后摇了摇头,眼中满是宠溺。
半晌才道:“最近君墨也忙起来了,没回我让人往东宫送东西,都说君墨在养心殿,要不就是御乾殿。李嬷嬷她们都宽慰我,说陛下重视君墨,是好事。可是我心里却有些不安,君墨年岁尚小,且前后豺狼后有虎豹的,让我怎么放心的下。”
昭阳明白母后心中的担忧,便在一旁坐了下来,轻声道:“此事我问过丞相,丞相说君墨表现得挺好的,不露锋芒,不会有事的。”
皇后闻言,看了昭阳一眼,倒是笑了起来:“嗯,他只怕也没有什么锋芒可以露的,那孩子,罢了罢了,我也只指望他开开心心的就好。”
昭阳自是清楚君墨只怕在母后面前也只字未透,便附和地笑着。
倒是皇后突然道:“你与苏丞相都成亲这么久了,为何还只叫他丞相?”
嗯?
昭阳没想到母后为何话茬子转得这般快,一下子没有回过神来,半晌才明白了过来母后此话何意,昭阳看了皇后一眼,咬了咬唇道:“嗯,大抵之前叫惯了,一时间也改不了口。”
皇后叹了口气:“这夫妻之间,太过客气便是生疏了,相敬如宾未必是什么好事,我与你父皇便是相敬如宾,可惜,终究是少了几分亲密。你也成了亲了,有些事情,得懂得把握好尺度。丈夫丈夫,要绑在自己一丈之内,才叫丈夫,超过了一丈,就不是丈夫了。”
昭阳连连应是,心中想的却是,不叫丞相,那叫什么?
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第224章 不速之客
养生安胎的汤羹?
昭阳眯了眯眼,将手中的锦帕握紧了几分。
“福寿宫的人将汤羹送来之后,雅昭仪是何反应?可喝了?”昭阳抬眼望向那青衣宫女。
那青衣宫女眉头微蹙着,想了想,才应道:“奴婢只依稀记得,那汤羹送过来之后,雅昭仪并未马上喝,在屋中坐了近两个时辰,而后才吩咐人去将那汤羹热一热。待将汤羹热好之后,雅昭仪才喝了,雅昭仪喝那汤羹的时候,手都在发抖,就因为此,奴婢才觉着奇怪,才将此事记了下来。”
昭阳听着青衣宫女的描述,心中便忍不住打了个突:“那汤羹十有八九不是安胎之用,而是落胎之药。”
青衣宫女一怔,却忙摇了摇头:“不应该啊,雅昭仪喝了那汤药之后,并未有什么太过异常的反应啊,她虽在寝殿之中坐了一夜,也并未让人侍候在侧,可是奴婢就在寝殿之外,若是有异常,奴婢不至于听不到。”
昭阳心中却是十分明白的,柳雅晴本就未怀孕,即便是喝了落胎药,也不会有反应。
柳雅晴定是因此知晓了自己并未怀孕,怪不得,方才在御花园的时候,她会是那样的神情。
“你可记得,那是什么时候的事情?”昭阳连忙问道。
“约摸三四日之前的事情。”那青衣宫女应着。
“这三四日,太医可有去给雅昭仪把过脉?”昭阳又问。
“自打雅昭仪有孕之后,每隔几日,太医都会来给昭仪问平安脉的。不过这两日倒是没有来,算算日子,太医应当是平日才会来倾颜殿中给雅昭仪诊脉。”
昭阳咬了咬牙,幸好,还来得及。
挥退了青衣宫女之后,昭阳连忙拉住姒儿的手道:“待会儿你就不用跟着我一同去斗兽大会了,你去未央宫走一趟,母后此时只怕也要准备去斗兽大会了,你将母后身边的李嬷嬷留下来,将此事同她说一说。”
“让李嬷嬷派人去给太医传个话,就让太医跟柳雅晴说,她的孩子已经胎死腹中,只是那落胎药太过孟浪,血块未能自动排除体外,其余的怎么说让太医自个儿想法子,得把此事圆过去,让柳雅晴相信,那孩子本来是在的,可是现在没了,就是因为太后那碗汤羹没的。”
昭阳咬紧了牙关,眼中闪过一抹狠辣味道。
斗兽大会设在钟楼前宽阔的广场之上,三面的宫楼之上,早已摆好了椅子。
昭阳被宫人引到位置上坐了下来,苏远之还未来,昭阳抬眼朝着那广场上望去,广场上放了四个不小的笼子,笼子用铁铸成,瞧着便牢固无比。
笼子里面分别关着这次斗兽大会的主角之一,狮子、老虎、豹子、黑熊各一只。
虽然已经深秋,今日天气倒是难得的不错,太阳暖洋洋的照着,那笼子里的野兽们似乎也极其喜欢这样的天气,都趴在笼子里打着盹儿,瞧着倒是温顺。
面前的桌子上摆了一小碟子栗子糕,昭阳取了一个来咬了一口,一股栗子香味扑鼻而来,松软可口,甜度适中。
昭阳一怔,方想起如今已经是深秋,大抵是今年新采摘的栗子做的。
有说话的声音渐渐近了,昭阳抬眼朝着宫楼转角处望去,就看见苏远之同几个朝臣一同过来了。
昭阳转过头,不多时,苏远之就到了昭阳身边:“怎么不见姒儿跟着你?”
“有事情让她办去了,宫中四处都是侍卫,不会有什么危险的。”昭阳轻声应着。
苏远之轻轻颔首,伸手捏了捏昭阳的手:“倒是不凉。”
昭阳闻言,笑着转过头望向苏远之:“出着太阳呢,不会冷的。”
“嗯。”苏远之轻声应着,将自己面前的栗子糕推到了昭阳前面的桌子上,张了张嘴,正欲说什么,目光落在昭阳身后不远的地方,却是定住了。
昭阳察觉到苏远之的神情有些奇怪,顺着苏远之的目光望了过去,却瞧见一个熟悉的面孔。
“端王?西蜀国的端王?他怎么混进宫中来了?”
昭阳再仔细一瞧,那端王竟穿着侍从的服侍,立在孙尚志的身后。
“是孙尚志带他入宫的?孙尚志如何会犯这样的错处?若是被人揭穿了端王的身份,那孙尚志岂不也会受到牵连?他是不是疯了?”昭阳眼中满是诧异之色,压低了声音询问着苏远之。
苏远之笑着拍了拍昭阳的手:“你莫要慌张,这宫中四处都是侍卫,他也翻不起什么风浪来,我们且看看孙尚志是何打算。”
见昭阳仍旧时不时地转过头朝着那端王望去,苏远之索性伸手挡住了昭阳的眼睛,声音中带着几分警告:“楚昭阳,你可莫要忘了,你都是嫁了人的人了,老看别的男子,仔细今晚我同你算账。”
昭阳如今已经成了亲,自是明白苏远之口中的算账指的是什么,面上闪过一道薄红,转眸瞪了苏远之一眼,却被苏远之趁机在桌下抓住了手,有一下没一下的捏着。
昭阳转开了目光,却瞧见在较好的位置上坐了不少看起来全然陌生的女子,那些女子却是有些奇怪,在这皇宫之中,却穿得极为素淡,有好些头上还簪着素白的花。
“那些妇人,我怎生从未见过?”昭阳轻声问着苏远之。
苏远之顺着昭阳的目光瞥了一眼,才回答着:“这些都是这一回在战场上牺牲的校尉以上英烈的妻子,那些西蜀国战俘算是她们的杀夫仇人,因而陛下开恩,让她们来瞧瞧。”
昭阳闻言,冷笑了一声:“只怕又是孙尚志的主意吧。”
苏远之笑了笑,没有应答。
“陛下驾到——”尖尖细细的声音响了起来,楚帝带着郑从容从城楼下缓步走了上来,众人行了礼,等着楚帝入了座,才让众人平身各自回了自己的位置。
孙尚志的声音传来,满是笑意:“陛下,今日微臣带来的俘虏共一百余人,这若是都斗兽,微臣也找不着那么多野兽,于是安排了一个开胃小游戏,将这一百余人都关在笼子中,一人给他们一把匕首,让他们互相搏斗,活下来的四人,便再同野兽相搏斗,陛下你觉着如何?”
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第225章 斗兽大会
楚帝有些诧异:“这样一来,那些在搏斗中胜出的人,岂非早已经筋疲力尽?可还能够与凶猛的野兽搏斗?”
“陛下,微臣以为,这才是最值得一瞧的。”孙尚志哈哈笑了起来:“陛下尽管拭目以待就好。”
楚帝闻言,亦是笑着道:“那就听孙将军的吧。”
昭阳在一旁听得一清二楚,心中翻腾得厉害,这孙尚志太过冷血,这样的人,留不得。
那边孙尚志却已经扬了扬手中的旗帜,一个关押着一百余人的大铁笼子,就被人推了上来,立在了城楼之下。
那一百余人或站或坐地被关在那铁笼子里,衣衫褴褛,身上还有各种各样的伤痕。大多低着头,一副恹恹的模样。也有一些抬着头四处张望着,眼中满是狠戾。
昭阳仔细瞧了瞧,西蜀国的这些俘虏大多比楚国男子身材矮小一些,只是身子却十分结实,眼中透出的狠辣劲让人觉着有些望而生畏。
推着铁笼子上来的士兵又拉出好些竹筐子上来,里面装着明晃晃的匕首。士兵们拿了匕首开始一个一个地分发到那铁笼子的人手中,许是害怕被伤着,分发匕首的时候也只是拿着绑着篓子的竹竿递过去。
铁笼子里面的战俘面无表情地挨个接了,倒是十分的守规矩。
等匕首发放完毕,孙尚志请示了楚帝之后,才挥了挥手中的小旗子,扬声道:“开始。”
指令一下,笼子中就有人动了起来。
昭阳压根没瞧见发生了什么,只看见那铁笼子中突然就乱作一团,不停地有人倒了下来,有血从铁笼子里面流下来,缓缓流了出来。
沐王的笑声突然响了起来:“听闻西蜀国的将士骁勇善战,且将士之间亲如手足,团结一心,今日一看,也不过如此嘛,为了活下来,也毫不留情地对自己昔日的战友下手。”
楚帝听沐王这样一说,亦是哈哈笑了起来。
昭阳却蹙了蹙眉头,下面只隐隐听到匕首相碰撞发出的声响,却没有听到丝毫的叫喊声,呼痛声,实在是奇怪。
“怎么这些人都没有声音的?看戏台子上的武打戏尚且还有咿咿呀呀的声音,这真刀真剑的,反倒连叫痛的都没有……”昭阳叹了口气,声音不大,却也足够周围众人听到。
孙尚志自也听到了昭阳的话的,笑了笑应着:“昭阳公主兴许不知,这些西蜀人骨头可硬着呢,若是让他们开了口,恐怕出口的话不堪入耳,污了大伙儿的耳朵可不好,因而微臣就喂了他们哑药。”
不堪入耳?怕是害怕这些人无意之间抖露了他孙尚志的秘密吧?昭阳眼中凝着几分冷,声音却是平静:“原来如此,孙将军倒是有心了。”
铁笼子里站着的人越来越少,下面的血色红得有些刺眼。昭阳抬起眼看了看四周众人的神情,有些文官已经低下了头不欲再看,而那些个武官却瞧得双目赤红,面色红润,激动不已。
昭阳这才渐渐地瞧清楚了笼子中的情形,倒像是有好些人各自寻求了合作的伙伴,先是相互配合,将落单的人快速解决掉。
笼子中的人大多是在战场上经历过无数厮杀的老手,下手快准狠,往往是先锁定目标,几人围住目标,前后夹击,首先夺掉那人手中的匕首,而后直接毙命。
落单的人很快就都倒在了地上,没了动静。而后,就开始小团伙与小团伙之间的斗争。
组成小团队的,看起来似乎在此之前就已经十分熟悉,彼此之间的配合算得上是默契的。
一旁孙尚志似乎是在同楚帝解说着:“这里面有许多曾经是一同并肩作战的,有些是西蜀国的小将,曾经在他手下的人自然就团结在了一起。只是这些一同并肩的人,人数大多不止四个,无论是哪一支胜了,最后也都会落到一个自相残杀的下场。”
有人朗声笑了起来:“西蜀国践踏我楚国土地,杀我楚国百姓,死不足惜。”
此话一出,昭阳瞧见,一旁那些身着素衣的女子面上皆是露出了几分哀痛之色。
昭阳瞧着那些女子,有些年岁不过十多二十岁的模样,却这般早的就失去了夫君。孙尚志虽然欺瞒了军情,三十万人对西蜀国的十万人,可是西蜀国士兵骁勇善战,却仍旧让不少楚国将士丢了性命,家破人亡。
心中忍不住叹惋,她虽觉着孙尚志的做法太过冷血了一些,只是这些西蜀国人,也实在是该死的。
众人不过闲说了几句话,那笼子里却已经又有了新的变化。
那些实力较弱的小团队也已经被清理得差不多了,笼子中还剩下了二十余人,三个小队伍,三足鼎立。
三个小队,有一个人数稍多一些,只是瞧着似乎已经有些精疲力竭,其余两方人数稍弱,精神却还不错,看起来势均力敌的模样,三方各自盘踞了笼子的一角对峙着,没有人动作。
“这下有些看头了。”有人站了起来,摩拳擦掌,一副跃跃欲试的模样:“不知道究竟哪一方能够胜呢?”
沐王笑了起来:“倒是不如咱们在设个局,赌一赌如何?”说完又转过头朝着楚帝行了个礼:“父皇目光如炬,不妨也来猜一猜?”
“你自己想赌就算了,还要将朕拉下水?”眼中却有些跃跃欲试。
众人正谈论得高兴,昭阳却瞧见,一旁一个穿着素色衣裳的女子从椅子上站了起来,快步朝前面走了两步,扶着城楼的墙目光呆呆愣愣地盯着那铁笼子,面上似乎满是难以置信的神色。
大家都在留意着楚帝和沐王那边的动静,唯有昭阳瞧见了那女子的异常。
那女子盯着城楼下的铁笼子,面色煞白,突然就惊声尖叫了起来:“不,笼子中的不是西蜀的战俘,是夫君,是我的夫君,是我的夫君啊。”
昭阳一愣,却瞧见那铁笼子中似乎有人已经听到了声音,朝着这边看了过来。
那女子一下子就泪流满面,仍旧不停地喊着:“夫君。”
而后就朝着城楼下跑了下去。
众人被这突如其来的变故惊了一跳,半晌没人回过神来,只呆呆愣愣地望着那女子的身影,没有人说话。
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第228章 姐弟
那侍从被侍卫带上来的时候,昭阳稍稍转了转眸子,看了那侍从一眼,果真是跟在孙尚志身边的西蜀国端王,曲涵。
曲涵上了殿,楚帝尚未开口,那堆战俘之中,却突然有人躁动了起来,手指着那曲涵,脸上满是诧异神色。
楚帝瞧得清楚,看了眼那曲涵,开口问道:“你们可是有人认识这人?”
有好几个人点了头,楚帝就命人送上了笔墨纸砚,让他们将此人的身份写了下来,不多时,那几人写下的纸就呈到了楚帝的面前,楚帝一连看了好几张,面色愈发的黑了几分。
“西蜀国端王曲涵?西蜀国的王爷,怎么会跟在孙尚志的身边?还以侍从的身份?”楚帝说着,眸光愈发冷了下来:“看来他孙尚志瞒着朕做的事情可不少。”
曲涵一直跟在孙尚志身边,今日发生的事情自是知晓得一清二楚的,听楚帝这么一说,忙应道:“我早已被西蜀国驱逐出境,而后向孙将军投了诚,此事楚国能这么快的打完这场仗,全依赖我奉上的西蜀国地图,今日孙将军带我入宫,原本是我想要见一见陛下,同陛下表明衷心的。”
一番话说得冠冕堂皇,昭阳嘴角一勾,只怕这曲涵也并未说谎,今日他入宫,兴许就是为的这个,若不是在斗兽场上发生的这意外,孙尚志这样将曲涵引荐给父皇,父皇定会大为高兴,大肆奖赏曲涵。
只可惜,如今他这样说,却是迟了。
昭阳正这样想着,苏远之的声音就从一旁响了起来,带着惯常的清冷:“端王爷说笑了,三十万人打十万人用了半年,哪还用什么西蜀国地图啊?且端王爷说今日进宫是想要向陛下表明衷心,你们西蜀国表明衷心还要带着匕首?不知道的,还以为你是来刺杀陛下的呢?”
三言两语,却是让楚帝心中的疑心更甚了几分。
曲涵忙不迭地辩解着:“我没有带匕首,我也不知道那匕首为何会在我身上发现,定然是有人刻意嫁祸我的。”
苏远之冷笑了一声,另一边却有声音响了起来,是刑部尚书:“端王爷此话说来,却是连我也有些不信了,在端王爷未曾被带入这御乾殿,被认出来身份的时候,没有人知晓你是端王爷,这嫁祸一说又是怎么来的?”
“呵。”楚帝目光落在曲涵身上,冷笑了一声:“来人,将他一同关入天牢。”
接着,楚帝对那些被误认为战俘的将士们宽慰了一番,又命人将仅剩下的战俘带下去,留下了苏远之商议事情,才命众人散了。
昭阳看了苏远之一眼,低声道:“我在后宫等你,你好了派人来寻我就是。”
苏远之点了点头,随着楚帝去了养心殿。
昭阳出了御乾殿,就瞧见沐王面色铁青,有几个官员围在他身边,正在说什么。沐王有些不耐烦地挥了挥手,朝着宫门走去。
“皇姐。”身后传来君墨的声音。
昭阳转过头去,看着君墨穿着一身绣着四爪蟒的朱红色朝服,一张尚未全然张开的脸在那朝服映照下,显得面色如玉,倒是多了几分沉稳,少了几分童稚。
“皇姐还要等苏丞相一同出宫吧?我也许久没见过皇姐了,皇姐不妨同我一起去东宫坐一坐?我让小淳子留下,等待会儿苏丞相出来,就带着丞相去东宫,可好?”君墨眨了眨眼,眼中带着几分狡黠。
昭阳笑了起来,伸手摸了摸君墨的头顶,君墨忙不迭地闪开了去:“皇姐,我长大了,不能再这样随意摸头顶了,被人瞧见,可是要笑话的。”
“谁说的,哪怕你及冠,娶妻生子,也还是我的弟弟不是?”昭阳见君墨这副正经模样,忍不住笑得眉眼弯弯:“走,皇姐去检查检查你的功课去。”
到了东宫,君墨才长长地吐了口气,将脚上的鞋子一蹬,就蜷着腿在宽大的椅子上坐了下来,拿了一块枣泥糕塞在嘴里,塞得鼓囊囊地,语焉不详地吩咐着宫人道:“去给皇姐准备茉莉花茶和栗子糕。”
“还说自己长大了?”昭阳瞧着他这副模样,忍不住笑了起来。
殿中的下人都被君墨支开了,君墨靠在椅子靠背上,长长地吐了口气:“每回跟着父皇在朝堂上站那么半天,都觉着像是一辈子都过去了似得。”
“胡说什么胡说?”昭阳伸手拍了拍君墨的额头:“什么叫一辈子都过去了,你才多大丁点儿?”
见君墨撇了撇嘴,昭阳才低声问着:“那你说说,这些时日,跟在父皇身边,都看见了些什么?今日之事,你又如何看待的?”
君墨闻言,眯了眯眼将嘴里的枣泥糕咽了下去,才回答道:“看到这朝中的臣子大多是两面三刀,打着自己的小九九。最不敢欺骗的是父皇,可是却一直在对父皇撒各种各样的谎。”
昭阳不曾想君墨竟会说出这样一番话来,心中亦是有些意外,君墨却又开了口。
“今日之事嘛,我觉着,那孙尚志太过急功好胜了一些,只是未免太过冒险。不过今日的那斗兽大会是孙尚志安排的,按理来说,不应当出现这样的岔子,想必是有人从中操纵的。”君墨叹了口气:“那孙尚志我瞧着总觉着不太舒服。”
昭阳挑眉笑了起来:“嗯,最后这句话我同意,那你可知,孙尚志为何这样急功近利,哪怕是冒着这样大的风险也要这样做?”
君墨蹙着眉头想了许久,才抬眼望向昭阳:“因为外祖父!”
“你倒还不傻,今日你应当也看得明白,那孙尚志是沐王兄的人,可是此前兵权一直在外祖父手中,沐王兄自是要想方设法地将兵权夺过去,这孙尚志打赢了西蜀国,本是大功一件,这兵权自然而然地,就该交到他手中。”昭阳冷笑了一声:“可惜出了这样的变故,他们便是竹篮打水一场空了。”
君墨颔首,眼中带着几分沉思:“外祖父站在我这边是因为母后是外祖父的女儿,可是孙尚志为何会站在沐王兄那边呢?”
昭阳听他这样问,眼中带着几分狡黠地笑了起来:“良禽择木而栖,从如今几位皇子中来看,可不就是沐王兄最为能干了么?且沐王兄也擅长笼络人心,之前淳安不是险些嫁给了孙尚志的儿子么?姻亲,也是笼络人心的手段。”
君墨兴致勃勃地望向昭阳:“那皇姐你嫁给了苏丞相,我是不是把苏丞相给笼络了?”
昭阳闻言,伸手拍了拍他的额头,却又听见君墨哈哈笑了起来:“不过苏丞相教导过我,我是太子,无需笼络人心,只需笼络好了父皇,自然不缺人心。”
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第229章 夫妻闲话
昭阳眉眼一动:“那丞相还说了什么?”
“丞相还说了,父皇是这朝中最为耳聪目明的人,我若是在他的眼皮子下去笼络人心,反倒平白惹得父皇疑心,倒不如君子坦荡荡,父皇反倒更喜欢一些。”君墨递了一块栗子糕给昭阳,笑呵呵地应着。
昭阳咬着栗子糕,却突然听见外面传来熟悉的清冷声音:“公主想要知道,何不直接来问我?要不,今晚我给公主仔细说说?”
昭阳一口栗子糕便卡在了喉咙,咽也不是,不咽也不是,被呛得难受。
伴随着轮椅的声音,一杯茶水就被递到了昭阳的嘴边,昭阳睨了眼前公子如玉的面容,忙接过那茶杯灌了两口。
“对呀,皇姐不是已经同丞相大人成亲了吗?”君墨似乎一下子回过了神来,目光在昭阳和苏远之之间来回打量着。
嘴里刚塞下一个枣泥糕,又追问道:“皇姐同丞相大人已经成了亲,我是不是就快要当舅舅啦?皇姐什么时候给我生个小外甥啊?”
昭阳险些又被茶水给呛着了,却听见苏远之声音中带着笑意,慢条斯理地回应着君墨的问题:“嗯,今儿个回去,我便同你皇姐好生努力,争取,让你早日当上舅舅。”
这两人,一个童言无忌,一个腹黑算计,还真是她楚昭阳命里的克星。
同苏远之一同出了宫,外面就只剩下了丞相府的马车了,上了马车,昭阳才低声问道:“父皇留你下来,是为何事啊?”
苏远之倒也没有丝毫的隐瞒:“倒也没什么太多的吩咐,这一回,孙尚志大抵是彻底地惹怒了陛下,陛下吩咐了我好几遍,要彻查,这彻查,可就不只是这欺君一条了,孙尚志以前做过的各种事情,都可以作为罪状列上去,一并从重处置。”
昭阳心中更觉畅快,眼中也染了几分笑意:“沐王和孙尚志得意了这么些时日,终究是在阴沟里翻了船了。”
说着又抬起头来望向苏远之,眼中带着几分疑惑:“今日这一出,可是你安排的?”
苏远之转过头,见昭阳眉眼弯弯,一脸明媚的模样,只觉着像是被什么晃了眼,刚要出口的话转瞬就被忘得一干二净,索性也笑了起来,斜斜地睨着昭阳,伸手将昭阳拉得近了一些,几乎是凑在昭阳耳边道:“你想知道?”
昭阳耳根子一下子就红了起来,忙伸手稍稍将苏远之推开了一些:“好好说话。”
苏远之眼中笑意更浓:“你若是想知道,我就告诉你。你只需答应我,今夜咱们生个孩子,我就都告诉你。”
昭阳面上已经红得像是要滴血一般,低着头,睫毛微微轻颤着,嘴里还不忘反驳着:“说什么胡话,孩子哪是说生就能生的?”
苏远之的轻笑声在昭阳耳边炸响,带着几分思索:“嗯?看来昭阳是不信我啊?那咱们晚上就试试?”
“你再胡闹我就跳马车了。”昭阳自是比不得苏远之那样脸皮厚的,连忙低声警告着,自是却不知,自己这警告在苏远之的眼中,却并没有什么威慑力,倒像是撒娇一般。
苏远之哈哈笑着,将昭阳揽入了怀中:“好好好,我不胡闹了。”手一下一下地拍着因着害羞将脸埋在他怀中的女子,眸子微微眯了眯,眼睛晶亮,孩子,他倒是十分期待呢。
向来是父皇给的时间并不太多,回了丞相府,苏远之倒是并未再痴缠,叫了明安和怀安就去了书房,一直到用晚饭的时候才从书房中出来。
“我听闻,秦忠的妻子给你递了帖子,邀你明日去赏菊?”苏远之一回府就去了书房,尚且穿着入宫时候的官服,进了院子就入了寝居,昭阳取了常服来给苏远之换,就听得苏远之问她。
昭阳倒是并不意外他知晓了此事,点了点头:“是有此事。”
苏远之想了想,才低声道:“孙尚志突然入狱,只怕孙府那边也十分慌乱,你明儿个仔细瞧瞧孙夫人的反应。且朝中刚发生这样一件大事,那些夫人们在闲叙的时候应当也会说起此事,你帮我留心一下。”
“孙夫人?”昭阳一怔,眼中满是疑惑:“孙尚志已经被打入了天牢,将军府怕是正乱着,孙夫人哪里还会有闲情逸致参加这样的赏菊宴啊?”
苏远之笑着望向昭阳:“会的,你明日定会看见孙夫人的。”
这却有些让昭阳捉摸不透了,昭阳盯着苏远之看了一会儿,苏远之忍不住笑了起来:“这赏菊宴虽然只是妇人之间的小宴,可是很多时候,这种看似不起眼的宴会,却能够瞧出很多东西。”
苏远之见昭阳疑惑,一一同她解释道:“这将军府刚出事,可是有许多人不知究竟是发生了什么,都打着主意要在明日见了孙夫人试探试探。这朝中浮浮沉沉的官员太多了,这个时候,若是孙夫人稍稍显得憔悴或者是慌乱,就泄了气了。所以孙夫人不仅会去,还会风风光光的去,让其他人都觉着,这件事对孙府不会有太大的影响,孙府有把握救出孙尚志,且不损孙府的荣耀。”
昭阳听苏远之这么一说,自是明白了过来:“这样一来,此前依附孙府的那些官员仍旧会对孙府马首是瞻,孙夫人要救出孙尚志,也会通畅许多。可若是孙夫人泄了气,树倒猢狲散,那些人不管不顾,对孙尚志而言,才是真正的危机。”
“是啊。”苏远之握住昭阳的手,笑着道:“这就是作为世家女主人的责任,这后宅的战场可不比其他地方的弱。”
苏远之轻声笑着:“这些本该由那些嬷嬷教你的,这里面的学问可大了。”
昭阳睨了苏远之一眼,冷哼道:“那是嫁入世家的女人该学的,我是公主,你是我的驸马,我学这些做什么?”
苏远之闻言,眼中闪过一抹宠溺,笑了起来:“是是是,以后若是有一日,我出了什么事,你就应当拿出这样的公主气势来。”
昭阳一愣,突然想起前世的时候,他去柳州就没能赶回来,心中忍不住“咯噔”一下,她不知道她的重生,于柳州那件事情有没有改变,只是她却也不能赌,必须要防患于未然。
心中想着,却也不愿苏远之看出什么来,只冷哼了一声道:“你若是出了事,我再找十个八个的面首就是。”
苏远之也不恼,仍旧笑眯眯地道:“你找一个我杀一个,你找一双我杀一双便是。”
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第232章 巧遇
看过了火狐,秦夫人又让人上了茶点:“前几日我在街上遇到了一个波斯商人,见他卖的布匹色泽艳丽,轻薄通透,且若是有阳光,在阳光下更是显得五光十色,我买了一些,大伙儿帮我瞧瞧,做成什么好。”
秦夫人说着,一旁的丫鬟就呈上了一匹布料,是大红的颜色,倒果真比平日里穿的大红色更艳丽几分。
“若是做成裙衫吧,这布料太过薄了一些,略显轻浮,可若不做成衣裙,却又有些暴殄天物了。”秦夫人似是有些烦忧。
那刑部侍郎的夫人笑眯眯地道:“依我瞧,倒不如做成夏日里外面穿着的纱衫,里面穿上襦裙却是正好。”
“还是李夫人有法子。”秦夫人闻言,眼睛亦是一亮,想了想却又叹了口气:“只是这样做的话,还是年轻一些的姑娘们穿着合适……”
正说着话,就有丫鬟匆匆忙忙跑了过来:“夫人,奴婢方才在园子里拾到了一支步摇和一支镯子。”
秦夫人一愣,今日来的都是些达官贵人,身上的东西大多十分贵重,幸好捡到了就送了过来,不然若是引发了误会可是不好。
心中这样想着,就开口道:“将东西拿来瞧瞧,也不知是哪位夫人逛园子的时候不小心遗落下了。”
丫鬟连忙将东西奉了上来,众人的目光落在那丫鬟的手上,就瞧见那是一支做工极好的赤金点翠如意步摇和赤金环珠九转玲珑镯。
“这步摇和镯子样式精巧,做工精致,倒不知是哪位夫人的东西,这样大意弄丢了可得心疼一阵子的吧?”昭阳笑眯眯地道。
目光不动声色地扫了一圈,却瞧见那刑部侍郎的夫人伸手在袖中摸了摸,突然变了脸色。
孙夫人倒似乎在发呆,并未留意到发生了何事。
刑部侍郎夫人脸上青一阵红一阵的,咬了咬唇,正欲开口,却听见有人抢在她之前说了话:“这步摇,我方才好似见着孙夫人戴着的。”
有人开了头,就有人紧跟着道:“那镯子似乎也是孙夫人的,方才在席上我就坐在孙夫人旁边,瞧见她就戴着这样一只镯子,当时觉着这镯子十分漂亮,还多看了两眼呢。”
似是听见有人提到了自己,孙夫人这才回过了神来,目光落在了秦夫人手中的东西上,微微眯了眯眼,半晌才道:“这步摇和这手镯,怎么在秦夫人这里?”
“方才府上的丫鬟在园子里面拾到的,想必是孙夫人方才在逛园子的时候,一不小心弄丢了吧?既然是孙夫人的东西,就物归原主了。”秦夫人笑呵呵地应着,叫丫鬟将那步摇和镯子送还到了孙夫人手中。
孙夫人接了过来,目光扫过刑部侍郎夫人有些苍白的脸,面上神色愈发冷了几分。
“我突然想起,府中还有事情未处置,得先告辞一步了,今日多谢秦夫人的款待了。”孙夫人将那步摇和镯子收了起来,站起身来道。
秦夫人虽觉着有些意外,却也连忙起身将孙夫人送出了园子。
孙夫人一走,就有人压低了声音开了口:“这孙府只怕是回天乏力了,孙夫人今儿个还装作什么都不曾发生过的样子,其实也就只能骗骗自己罢了。”
“可不是吗?听闻昨儿个事情一出,昨晚孙府有好几个通房妾室就连夜收拾了东西出逃了呢。今早去府外采买的丫鬟小厮一早就听到孙府的下人说起此事,若不是孙将军这回犯了大事,又何必如此?”有人紧接着道。
那刑部侍郎夫人知晓孙夫人方才因为那步摇和手镯的事情已经对自己心生芥蒂,虽不知道那步摇和手镯怎么好好地就丢了,心中十分惋惜,只是面上却佯装一副不屑的模样。
“可不是吗?方才那丫鬟捡到的手镯和步摇,是先前孙夫人想要送给我的,想要让我去给我家老爷吹吹风,让孙夫人能够入狱探望孙将军。可这天牢不比寻常地方,哪能说去就去的?我也不敢应下。”
昭阳听得她这样说,嘴角一翘,却是笑了起来,这位李夫人,倒果真是心直口快,这样的话,也敢随意乱说。且她说的是因为孙尚志被关在天牢,不敢应下。不免让人多想,若非是天牢,这李夫人就将东西给收了。
若是被有心人听到,给她扣上一个收受贿赂的罪名,岂非得不偿失?
一个好好的赏菊宴,因着孙夫人的突然告辞,变了几分味道。昭阳也早早地离开了秦府,马车刚行至半路,却被人拦了下来。
昭阳掀开马车帘子,就瞧见外面是一张笑得十分绚烂的脸,叶子凡。
倒是不曾想到在这里瞧见了。
“前几日收到了公主的帖子,正说派人同公主约个时间呢,就遇上了,相请不如偶遇,要不公主跟我一同去喝个茶?”
左右天色尚早,昭阳自然没有异议,就跟着叶子凡往前面走了一段,入了茶楼。
叶子凡是个惯会享受的,到茶楼喝茶,却还自带了茶叶茶具,甚至连煮茶的水都让下人从马车上拿。
“我这煮茶的水啊,可是让人跑到极高极寒的山里去取的无根之水,煮出来的茶味道可是大不同,待会儿让公主尝尝。”叶子凡见昭阳面露诧异,笑嘻嘻地道。
无根之水,自是雪水了。
只是这冬日未到,想要寻到雪水可不是容易的事情,昭阳心中想着,面上却不动声色:“我找你,是想要和你谈个买卖。”
“谈买卖?”叶子凡面上露出几分诧异:“公主可是天之娇女,上一回听闻公主还开铺子就足够让我吃惊了,说吧,这回要谈什么买卖?可是要将宫里的东西拿出来卖?宫里尚宫局的东西精致,定能卖到好价钱。”
“这我可不敢,不过是前些日子见到一些买卖南北通货的商人,瞧见他们卖的商品我从未见过,有些好奇,想要开个卖南北通货的店铺,其实也不过是我自个儿想要罢了。”昭阳神色淡淡地应着。
叶子凡轻咳了一声:“这样啊,那既然如此,在商言商,这南北通货生意本就难做,哪些地方有什么样的特产,这走南跑北的,成本也不低。若是没有我什么好处,划不来的事情,我可是不会做的。”
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第233章 醋坛子
昭阳抿嘴笑了起来,倒是与她所料相同,当即就开了口:“这好说,所有的收益,七三分,你七我三。”
“我七你三?”叶子凡瞪大了眼:“公主这么做生意,迟早得亏。”
昭阳挑眉:“我不过是图个新鲜罢了,给你赚钱的机会莫非你还不要?”
叶子凡连忙道:“要要要,自然是要的。过两日我这边有个掌柜要去补货,公主若是有意,就派两个信得过的人同他一同去瞧瞧吧。”
“好。”昭阳应了下来,心中想着,这是第一回,还是让沧蓝去好些,再派几个武功高强些的侍卫跟着就是。有叶府的商队保驾护航,想必应当无人敢随意作乱。
茶端了上来,叶子凡笑嘻嘻地给昭阳倒了一杯,举了自己的茶杯:“敬公主一杯,祝我们赚好多银子。”
昭阳笑了起来,她每次见着叶子凡的时候总在想,叶子凡这副人畜无害的模样,究竟是真还是假,若是假,这戏唱得未免也太好了一些。若是真,那偌大的叶府,里面的弯弯绕绕定不会比后宫少,这样的人,又如何能够在那里生存下来。
且昭阳听闻,叶府如今的生意,大部分都是叶子凡在打理,除了那宅院之争,这商人之间竞争的手段也断然不会弱了去。
回到丞相府的时候,天色已晚,到了主院门口,就瞧见明安立在外面,想来苏远之也已经回府。
昭阳嘴角一翘,脚下的步子轻快了许多,入了寝屋,却没见着人,就又转身去了书房。
苏远之果真在书房之中,面前的桌案上堆满了竹简,几乎快要将他整个人给挡住了。
“这是在看什么?”昭阳走到桌案旁边,取了个垫子坐了下来,随手拿了个竹简打开来看了:“咦?这是四年前静安之战的资料?”
苏远之点了点头:“我是一介文官,以前打仗这种事情有你外祖父在,我也没怎么关注,如今陛下让彻查孙尚志,我自是要将他参与过那些战事,如何一步一步爬到如今这个位置的,一一了解清楚了。”
昭阳暗自咋舌:“这么多,你要看到什么时候啊?”
苏远之听昭阳这样问,微微挑眉,伸手抓住昭阳的胳膊一拉,昭阳一个不稳就倒在了他的身上。
“嗯,放心好了,晚上定然不会让你独守空房的。”昭阳还未回过神来,就听见苏远之带着笑的声音响起,已经有了几分沙哑。
昭阳心中暗自敲响了警钟,连忙推开了苏远之,离他远了一些,警惕地望着他:“要到用膳时辰了,我去瞧瞧吃什么。”
苏远之眼中满是笑意,自是知晓她在躲什么,见昭阳匆忙就要往外走,却不急不慢地开了口:“对了,今日在秦府可见着孙尚志的夫人了?”
昭阳的脚步果真停了下来,点了点头:“见着了,果真和你猜想的一样,那孙夫人不仅来了,还打扮得雍容华贵,让人全然看不出来她府中发生了那样大的事情。”
“她还想要收买刑部侍郎的夫人,想要进天牢探监,被我发现了,我就让暗卫将她用来收买刑部侍郎夫人的东西偷了出来扔到了园子里。孙夫人大抵是以为刑部侍郎的夫人不愿帮忙,且瞧不起她,气匆匆地就走了。”
昭阳吐了吐舌头,倒像是做个一个了不得的恶作剧。
“嗯,你做的很好。”苏远之眼中满是柔和笑意,隐隐含着几分狡黠。
昭阳却浑然不觉,又回到了桌案旁:“对了,先前我听那些夫人们闲话,说起孙尚志入了天牢之后,他的好些妾室通房昨夜趁夜逃出了孙府。我回来的时候就一直在琢磨,那些妾室通房的,也在孙府中呆了些时候,且是孙尚志的枕边人,多多少少也应当知道一些孙府不为人知的事情,要不要派人去查一查?”
“嗯,该查,我待会儿就吩咐怀安派人去。”苏远之靠在椅背上,定定地看着昭阳,声音复又低沉了几分。
“我听闻,你从秦府出来之后,路上遇见了一个人,你于那人去茶楼坐了一会儿,暗卫说此前并未见过那人,那是谁啊?”苏远之眉眼带着笑,声音温和。
昭阳脸上坦坦荡荡:“哦,你说他呀,他叫叶子凡,是渭城首富叶府的大公子,此前机缘巧合救过他一命。前段时日和沧蓝商量着,腾些铺子来做南北通货的生意,一则南北通货赚钱,二则也可在各地广纳人才为我所用。”
且昭阳未说出口的是,她知晓前世苏远之是在柳州治理水涝的时候出的事,如今她已经与苏远之成了亲,自是不希望那件事情再次发生。因而她也想要提前在柳州布置一番,若事情还是如前世那样发生了,也能帮衬帮衬。
苏远之眯了眯眼,手有一下没一下的摩挲着放在扶手边的鞭子。
“听说那位叶公子容貌出众,且既然是叶府的大公子,想必也是个有些本事的。”声音仍旧平静。
昭阳尚未察觉到危险已经悄然来临,只笑了笑:“容貌出众倒是真的,可是是张娃娃脸,像个小孩子似得。本事不本事的,我也是第一回同他合作,倒也还未曾深入了解过。”
“深入了解?”苏远之眼中闪过一道暗色,手一动,鞭子就飞了出去,缠住了昭阳的腰身,昭阳一怔,全然未回过神来,人却已经到了苏远之的跟前。
苏远之揽住昭阳的身子,身形一动,衣袂翩飞,转眼之间,人已经压了昭阳躺到了地上。
昭阳眼中闪过一抹惊吓,不停地喘着气:“发什么疯?”
苏远之冷笑了一声,凑近了昭阳的脖颈:“我可不止一两次的同你说过,莫要同别的男子说话,莫要看除了我之外的男子。你却偏生不信邪,你观察的倒是还仔细呢,还知晓他长着一张娃娃脸,还想要和他深入了解,嗯?”
昭阳听着他这些话,忍不住叹了口气,又来了。好在如今她对他的性子多少了解了一些,也不至那样慌张了。
“你可是他的救命恩人,你救了他,是不是就盼着他以身相许?”苏远之的声音愈发冷了几分,只是呼吸却粗重了一些。
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第236章 礼数
昭阳一进了厅中,厅中众人的视线便不约而同地落在了昭阳的身上,男子瞧得是昭阳的容貌,眼中俱是惊艳。妇人瞧得是昭阳的衣裳装扮,目光中满是艳羡。
昭阳漫不经心地将他们的反应都纳入眼中,走到主位上坐了下来。一落座,便有丫鬟端着茶走了进来,将茶水放在了昭阳手边,就顺势站在了昭阳身旁。
坐在前面的两个男子见状忍不住蹙了眉,昭阳却佯装未察觉,浅笑盈盈地开了口:“本公主嫁入苏府也已经有些时日,本该送上帖子请府上亲戚前来一聚的,只是丞相也未曾告诉本公主府中尚还有亲戚,本公主瞧着丞相素日忙碌,也没有什么往来,还以为苏府只剩下了丞相这一脉。今日几位叔叔和婶婶前来,才知晓原来苏府尚有旁系。”
昭阳低头轻语,端了茶用杯盖拂开了面上的浮沫,才又道:“今日几位叔叔婶婶来,可是来见礼的?”
作为最前面的大抵应当是管家口中的二爷,听昭阳这样一问,也没细想,遂点了头道:“是,公主是新妇,自是应该见个礼。”
“本公主也这样觉着。”昭阳笑着将手中的茶杯放了下来,众人以为她是要向几位叔婶行礼,却见昭阳又开了口吩咐着一旁的丫鬟:“去拿四个蒲垫来吧,都是自家人,叔叔婶婶同本公主行礼虽是规矩,只是这地上坚硬,恐伤了膝盖。”
那四人闻言,面面相觑,坐在首位的二爷眉头一蹙,脸色就有些难看了:“公主说的这是什么话?即便是苏远之也得叫我们一声叔叔婶婶的,自是晚辈同长辈行礼,听公主的意思,倒似乎是要我们同你行礼,这是哪门子的规矩?”
昭阳眼中带着几分诧异,目光缓缓扫过众人,身边的姒儿却已经开了口:“大胆,昭阳公主是正二品的嫡公主,陛下亲封,你们是何品何阶,也配让昭阳公主同你们行礼?”
坐在最末的妇人横眉倒竖,冷笑着望着姒儿:“这苏府的下人也是愈发的没有规矩了,主子说话,哪有下人插嘴的道理?公主怎生也不好生管教管教?若是这等下人,落在我府中,就应当掌嘴。”
昭阳闻言亦是笑了起来:“她在我跟前是下人没错,但是她是我跟前贴身侍候的,原是我宫中的管事宫女,宫中宫女也是有品阶的,我宫中的管事宫女是从五品,在座的可有从五品以上的官员?一个从五品的女官,插个嘴说个话你们倒还是够格的。我身边的丫鬟在宫中习惯了,见不得没规矩的事情,还请叔婶们见谅。”
昭阳说完,也不等他们再开口,就笑着道:“二叔说,依着苏家的规矩,你们是我的长辈,我应当向你们行礼。只是我却从来不知道,原来这苏家的规矩还能大过朝中的规矩,倒不知这是什么个道理。”
下座的几人脸色都有些难看,方才见这位公主,笑容满面,说话温和有礼,还以为是个好相与的,却不想竟是个硬骨头。
“不过说起来都是规矩,只是国家国家,肯定是国在前,家在后的,这要行礼,自是应该你们先同我行礼,我再与你们行家礼。不知几位叔婶觉着如何?”昭阳端起茶杯,抿了口茶,又笑了起来。
姒儿看了昭阳一眼,不知公主想要做什么。
下面的四人也被昭阳这变幻无常的性子给弄得摸不着头脑,面面相觑了一会儿,想着他们今日此行的目的,沉吟了片刻,那二叔才又开了口:“公主的考虑倒是周全。”
说着,倒是率先站起了身来,朝着昭阳行了跪拜之礼:“草民苏然拜见公主。”
后面那三人见状,面色虽有些不好,却也都站了起来,一同拜了下去。
昭阳连忙笑着道:“各位叔婶请起。”
四人起了身,就在椅子上坐了下来,昭阳站起了身来,眉眼之间俱是笑意:“此前在宫中的时候,倒是听宫中嫔妃说起过,新妇拜见长辈,长辈都会准备见面礼。丞相高堂已逝,我此前还在惋惜,不能体验体验呢,倒是各位叔婶有心了。”
昭阳的话音一落,座上几人都不约而同地变了脸色,他们今日是来讨要东西的,怎么会备什么见面礼。
方才会同意和这位公主先以大礼相见,而后行家礼,不过也是因为,行了家礼之后,这位尊贵的公主自然也就是晚辈了,之后的事情也更简单一些。
昭阳却已经笑意吟吟地在那苏然面前行了个礼:“这位是二叔吧,给二叔请安了。”
行了礼便站直了身子,定定地看着苏然。
苏然没有动静,昭阳面上浮现起了诧异之色:“莫非今日二叔舍不得将准备好的礼物送给本公主?”
那苏然面色愈发不好了一些,磨磨蹭蹭地从腰上取了一块玉佩递给了昭阳。
昭阳低头轻轻摩挲着手中那秋葵黄玉雕刻而成的玉佩,脸上笑容愈发绚烂了几分:“这黄玉倒是色泽通透,不见杂色,一瞧就是不可多得的好物,多谢二叔。”
而后昭阳也挨个给其他三人行了礼,三人虽然心中不愿意,却也只好纷纷拿了身上的首饰玉佩来给了昭阳。
行了礼,那坐在最末位的女子,也就是苏远之的三婶就迫不及待地开了口:“既然公主都向我们行了长辈之礼了,我们也送了见面礼了,公主是不是也应当孝敬孝敬我们呢?我可是听闻,公主与远之成亲的时候,十里红妆,嫁妆可是两百多抬。”
昭阳回到主位上坐了下来,面上噙着笑:“嫁妆?我的嫁妆都是父皇御赐的东西,每一件都刻有皇室标致,且每一件都必须要合乎品阶的人才能用。就拿我今日簪的这点翠凤凰展翅步摇来说吧,须得是正二品以上的女子才可佩戴。若是不够品阶的人佩戴了,那可是杀头的大罪。”
几人这才察觉到了不对,二叔苏然眯了眯眼,望向昭阳:“公主一个堂堂皇家嫡公主,不会连孝敬长辈的礼都送不出来吧?”
昭阳却也不否认,只漫不经心地岔开了话茬子:“听二叔和三婶说起这孝敬,倒让本公主想起了一件事,前些时日本公主刚刚入府,核对了一下府中的账本和库房,账本上的许多东西却怎么也在库房中找不着……”
昭阳的目光在众人脸上缓缓扫过:“叫了管家来一问才知晓,此前老丞相去世的时候,各位叔伯念着那时丞相年少,害怕他胡乱挥霍,就将府中一些东西拿去保管了。只是本公主想,丞相如今都已经同本公主成亲了,以后那些东西自该由本公主替丞相打理,就不劳烦各位叔伯了,不知各位叔伯什么时候将东西送还回来呢?”
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第237章 送客
厅中四人的脸色愈发的精彩了几分,却是鸦雀无声,昭阳也不急,端了茶杯,抿了一口茶,将茶杯放下之后,手指便在桌子上轻叩着,“咚咚咚”的,十分有节奏。声音不大,在没人说话的厅中却显得有些突兀,倒像是在催促一般。
三婶是个脾气急的,四下看了看见没有人开口,便蹙着眉头质问昭阳:“昭阳公主这是什么意思?难不成我们还会侵占苏丞相的东西不成?”
“三婶这话可是冤枉我了,我方才不是说了吗?当时苏丞相年少,因而将家中值钱的东西都交由几位长辈暂时代管,我可没有说,是侵占。”昭阳仍旧笑意盈盈地,只是眼睛却轻轻眯了眯。
二叔苏然轻咳了一声,抢过话茬子:“公主明鉴,我们也从未拿过这丞相府中的分毫东西,公主虽然身份尊贵,却也不可信口雌黄,污蔑我们才是。”
苏然是笃定昭阳拿不出证据,只一口咬定是昭阳污蔑他们。
其他三人听苏然这样一说,亦是连连点头:“公主可莫要随意污蔑人。”
昭阳自是知晓他们心中算计,也不恼,只笑着道:“是吗?看来几位叔叔婶婶是不愿意承认,不愿意将东西交出来了,既然如此,那咱们也就只好对簿公堂了。若是到时候有了证据,希望几位叔叔婶婶也能如今日这样硬气。”
昭阳目光在厅中淡淡一扫,脸上的笑容渐渐淡去,面上带着几分身居高位的威严和戾气,声音亦是冷了几分:“来人,送客。”
说完,就将茶杯一放,站起身来,离开了前厅。
昭阳一走,姒儿便拉下了脸,冷冷一笑道:“几位,请吧。”
那三婶见姒儿这样一副面孔,心中愈发气结,冷哼了一声道:“不过就是昭阳公主养的一条狗。”
姒儿却是笑了起来:“夫人说的没错,可是即便是一条狗,也是在公主跟前侍候的。公主是陛下的嫡长女,从小捧在手心里面疼着宠着,有些人啊,总以为公主出了宫就不是公主了,是好欺负的。却不知道,不管是在哪里,那可都是陛下的血脉,是皇亲国戚,从楚国开国至今,可曾见过哪一位公主出嫁有咱们公主那样的排场?”
姒儿说完,几人的脸色便又变了好几变,姒儿暗瞧在心里,神色愈发冷了:“几位还不离去,是等着我叫侍卫来赶?诸位恐怕不知道,陛下害怕公主出嫁之后受了委屈,赐了公主不少武功高强的侍卫,下手没个轻重,若是劳驾了他们,诸位还能不能完完整整地踏出这丞相府的门,可就难说了。”
那四人面面相觑,却也只得甩着袖子,灰溜溜地离开了。
待那四人走远了,留在厅中的墨念和姒儿才“噗哧”一声笑了起来,墨念一脸崇拜地望着姒儿:“姒儿姐姐好厉害,方才一番话愣是说得那几个人毫无招架之力。”
姒儿掩嘴笑了起来:“这还不是跟着咱们公主学的,虽然在宫里没啥用,但是出了宫,吓唬吓唬这些个人还是没什么问题的。”
两人说说笑笑地往后院走去,进了主院,就瞧见昭阳搬了美人榻半躺在院子里的槐花树下,手中拿着一本册子,一旁的石桌子上还放着好些册子,管家立在昭阳身后,两人正说着什么。
听见两人的脚步声,昭阳才抬起头来,面上含笑地望着姒儿和墨念:“打发走了?”
“走了。”姒儿笑着应了,进屋去泡了茉莉花茶端了出来放到了石桌上,就听见昭阳正在问管家:“这些东西,管家可知晓如今在何处?”
管家想了想,才应道:“有些应当还守在他们各自府中,有些只怕已经流落出去了。”
昭阳点了点头:“流落出去了才好,找一找总能查到一些蛛丝马迹,而后顺藤摸瓜,只要查到东西是从他们手中出去的,便是证据。就怕都藏了起来,反倒不好办了。”
姒儿一听就明白了过来,昭阳是在同管家商议追回那些东西的事情,便默默退后了两步,静静地在一旁立着。
管家同昭阳核对账本就花了近两个时辰,而后管家才退了下去,姒儿连忙替昭阳换了茶,才低声询问着道:“公主也累的大半日了,要不要歇会儿?”
昭阳摇了摇头:“今日天气凉爽,在这院子里躺着倒是凉爽,却也没什么睡意。”
姒儿便不再劝,只将茶杯放下,轻声道:“公主为何非要将那些东西追回来呢?那些东西奴婢瞧着也没多贵重的,且时日已久,查起来也费时费力的。”
“倒也不是因为东西贵重不贵重,只是那些东西是丞相府的,追回来给相爷一个念想也好。且我如今刚刚嫁入这丞相府,四面八方都盯着,今日我若是稍稍向那几个人低了头,以后只怕就会不停地有人来想要踩我一脚。丞相府的主母,就应当有应有的手腕,这叫下马威。”
姒儿眨了眨眼,面上了然,笑嘻嘻地道:“公主果真聪明,这样一来,别人都知道了咱们昭阳公主不是好惹的,就不会有人敢随意欺负公主了,按奴婢说,今日就该让人将那几人打出丞相府,让所有人都看见才好。不过那几人也只怕是毁得肠子都青了,还想从公主这里讨要好处,结果什么都没得到,却还被公主拿了不少好东西。”
昭阳浅浅笑着,摇了摇头,却没有说话。只端起茶杯,一掀开杯盖,一股清雅的茉莉花香就钻入了鼻子中,沁人心脾。
喝了口茶,昭阳方觉着整个人都稍稍放松了几分,这丞相府虽然不是后宫,可是勋贵人家的后门宅院,却是不比后宫弯弯绕绕的少。
她昨日不过去秦府参加了一场看似普通的宴会,却就被人盯上了。
她不过是念着自己初次同这些个夫人们相见,因而显得和煦温柔了一些,却被人以为是自己性子软弱,今日就欺上了门来。
若是别人都闹到了丞相府来了,她还一味隐忍退让,就真正让人看笑话了。
她也应当适时让她们瞧瞧,皇家女儿是什么样的处事态度。
别人敬我一尺,我敬别人一丈。别人欺我一尺,我必以十丈还之。
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第240章 治眼疾的药
第二日一大早,昭阳便坐了苏远之的马车,与苏远之一同入宫。
外面的天色刚蒙蒙亮,马车行进地倒是十分平稳,昭阳有些昏昏欲睡。苏远之见了,索性将她揽入怀中,不一会儿,昭阳就睡了过去。
却是被马车外说话的声音吵醒的,昭阳一睁开眼,就听见外面脚步声说话声不停地传来,马车已经停了下来。
掀开车帘望了望,原来已经到了宫门前。
“怎么也不叫我?”昭阳低声嘀咕着,整了整发髻和衣衫,下了马车。
宫门前马车不少,人也不少,尽是前来上早朝的朝中官员,见昭阳从苏府的马车上下来,俱是有些惊讶,再瞧见明安抬了苏远之的轮椅下了马车,忙匆匆挪开了目光。
沐王府的马车缓缓驶了过来,一直到宫门口才停下。沐王穿着一身朱色蟒袍,面如冷玉,从马车上走了下来。
似是察觉到了昭阳的目光,沐王转过头朝着昭阳看了过来,目光微微停留了一瞬,就转了开来。
“沐王爷。”有几个官员连忙迎了上去,同沐王寒暄着入了宫门。
昭阳转过身望向苏远之,笑了笑道:“走吧。”
入了宫,穿过三道宫门,苏远之才轻声嘱咐着昭阳:“今日上了朝我大抵就会出宫,应当不会超过午时,待会儿我来接你。”
昭阳笑眯眯地应了,转身向右,朝着内宫走去。
正是请安的时候,未央宫前倒也十分热闹。最先瞧见昭阳的却是柳雅晴,柳雅晴面上带笑,神色间满是揶揄:“哟,这不是昭阳公主么?昭阳公主与丞相新婚燕尔的,竟然这么早进了宫?可是来求见皇后娘娘的?”
言下之意,倒像是昭阳出嫁之后不如意,专程入宫找皇后主持公道来了。
在场的众人皆是知晓昭阳当初是丞相自己求娶,昭阳当着后宫前朝众人的面,当众拒了婚的,想必是不愿嫁给丞相的。后来虽然因着楚帝一纸圣旨嫁了,却也在接到圣旨的时候晕倒了过去的。
这样成就的亲事,自是不可能如意的。
新婚燕尔,自是应当蜜里调油夜夜春宵的时候,昭阳却这么早地跑进了宫,在众人的眼中,自是觉着昭阳多半在苏府受了委屈。
众人望着昭阳的眼中带着几分同情,却也不乏幸灾乐祸的。
昭阳丝毫不为之所动,整了整头上簪着的金簪,面上带着浅浅淡淡的粉,笑容温柔:“可不是吗?最近丞相忙着孙尚志之事,日日早出晚归的,连个人影都极难见到。我自然得进宫来向父皇母后讨个恩典,让丞相歇歇两日。”
说完,也不管众人是什么表情,径直带着丫鬟入了未央宫。
皇后尚在内殿梳妆,早已经听人禀报了自个儿宫门口发生了什么事,从铜镜中瞧见昭阳掀了珠帘进来,就笑了笑道:“要让丞相歇息两日,本宫可做不了主,你得求你父皇去。”
昭阳面上带着几分薄红,在皇后身边坐了下来,撒着娇道:“昭阳不过进宫同母后说说话罢了,那些个嫔妃的,总喜欢拿话来堵我,就好似我过得越是不好她们越是高兴一样。”
皇后笑了起来,转过头细细打量着昭阳:“你这模样,也不像是过得不好的样子。她们爱怎么说就让她们说去,不过因为她们自己在宫中过得不那么如意,也瞧不得别人好罢了。”
昭阳撇了撇嘴,自是知晓这个理,也没有往心中去。
皇后又转过头,任由宫女给她戴上凤钗:“可是出了什么事?”
昭阳颔首,压低了声音道:“丞相这几日调查孙尚志一事,遇到了不少阻碍。最开始查出孙尚志的妾室带了不少贡品离开了孙府,可是后来,丞相派人将那些贡品查抄的时候,却发现那些贡品都变成了仿制品。派去边关收集消息的人也都没了信,怕是已经遇害。”
皇后只静静听着,没有说话。
“孙尚志是沐王兄的左膀右臂,此前德妃能够从一个才人又一点一点爬上来无非就是沾了孙尚志的战功的缘故。女儿想着,孙尚志此人,非除不可。”
皇后从妆柩中拿了一对红宝石的耳坠子递给了宫女,才叹了口气道:“我虽是皇后,可是也没有插手前朝朝政的理儿。”
昭阳连忙摇了摇头:“女儿自然明白,也不会让母后去插手那些事情,只是女儿怀疑这些事情都是沐王兄在从中捣乱,为的就是保下孙尚志。女儿想着,沐王兄大抵是太闲了一些,沐王兄如今也已经二十岁了,府中却没有一个正妃,却是有些不合适的。”
皇后一听昭阳这么一说,就明白了她心中打算,笑了笑道:“此事我会找个合适的时候同陛下提一提,只是德妃却不知为何,似乎一直不想让沐王娶正妃。自沐王弱冠以来,他的亲事被几次摆上来,却都被德妃推诿了。”
“女儿也纳闷呢,按理说,最着急的不是德妃吗?且沐王想要获得朝臣的支持,这联姻可是最好的法子,为何他们竟是这样的态度。”昭阳咬了咬唇,“其中怕是有蹊跷。”
皇后眼中带着几分思量,沉默了片刻,才又道:“说起德妃,倒让我想起了一件事情。前些时日,沐王不是带了个所谓的神医入宫给德妃之眼疾吗?听说已经初有成效,德妃已经可以瞧见微弱的亮光了,也能瞧见隐隐约约的人影。那神医说,假以时日,德妃的眼睛定能恢复如初的。”
恢复如初?
昭阳嘴角一翘却是笑了起来:“这母后倒是不用担心,德妃的眼睛即便是能够恢复如初,容貌却是要受损的,她如今只怕是欣喜若狂,只是却不知,她即将失宠。”
“哦?”皇后听昭阳这样一说,倒是有些诧异,转身望向昭阳:“为何这样说?”
顿了顿,才猜测着:“莫非你做了什么手脚?”
昭阳抿嘴笑着:“母后可听说了,德妃因着治眼疾,要在眼睛上涂上紫色的药水,瞧着甚是骇人。那药水却是被我让人动了手脚的,会一点一点的渗入皮肤,再也无法洗去,渐渐地变成胎记一样的东西……”
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第241章 冲突
德妃前世能够扶持沐王起事,无非便是仰仗着父皇对她的宠爱,让父皇对沐王也刮目相待。母子二人就趁机拉拢朝臣,谋划了那犯上叛乱之事。
自打重生之后,昭阳便一直在想,若是德妃失了父皇的宠爱,一个备受冷落的嫔妃,又能够翻出多大的风浪来。
此前她一次次地想要扳倒德妃,却都让德妃翻了身。
这一回,她倒是要看看,一个连引以为傲的容貌都失去了的女子,靠什么来掳获父皇的心。
且那为德妃治眼疾的神医是德妃最为信任的儿子带进宫中的,不知道当她的眼睛好了,却瞧见自己的脸变成那副模样的时候,是什么样的心情。
皇后梳妆完毕,昭阳就站起了身来:“女儿先去御花园走走。”
皇后闻言笑了起来:“你如今倒是可以躲着了,我却是不行,不管再不想见着她们,也都还是得见,不然一顶善妒不大度的帽子就扣了上来。”
昭阳挽住皇后的手,笑得弯了眉眼:“母后只当她们是会说话的木头桩子就是了。”
皇后被昭阳的比喻逗笑了,摇了摇头,让昭阳先出了内殿。
正殿之中人倒是已经基本来齐了,昭阳面无表情地带着丫鬟绕了过去,出了正殿。
刚走到未央宫的宫门口,就听见外面有人在低声说着话:“听杏红说,前日娘娘让她给陛下送补汤去,在养心殿外遇见了苏丞相,杏红一个不小心撞到了苏丞相的轮椅,苏丞相看她的眼神,骇人极了。”
“可不是,我总觉着苏丞相身上带着一股阴森森的邪气,让人极为不舒服,我每回瞧见苏丞相都得绕着走呢。也不知陛下怎么想的,竟然将昭阳公主嫁给苏丞相。”另一个声音接了话。
“昭阳公主长得太过艳丽了,像是雪山上的狐狸精似得,连那些个太监都说,怕是极少有男人能够抵挡住昭阳公主的美貌。那狐媚模样,也难怪被苏丞相瞧上了。也是个可怜的,如今嫁给了苏丞相,怕是不知道如何凄惨呢。她在宫中是尊贵的公主,可是在丞相府可未必,我听闻丞相府可是个阎王都不敢去的地方,可阴森吓人了呢……”
昭阳嘴角泛冷,抬脚出了未央宫的大门:“是谁在这里乱嚼舌根子的?”
未央宫外不远处的假山旁站着几个宫女太监,瞧着那穿着打扮,应当是宫中嫔妃身边的。想必是那些来请安的嫔妃带过来的,只是入未央宫至多只能带一个宫女,因而其它宫女太监就只能在未央宫外候着。
那几个宫女太监朝着昭阳望了过来,俱是一惊,似是受到了极大的惊吓一般,忙不迭地跪了下来:“奴婢拜见昭阳公主。”
昭阳信步走到那几个宫人面前,目光冷冷地在几人身上扫过,又冷冷地问了一遍:“方才是哪些人在嚼舌根?还不自个儿站出来,是要本公主来清查吗?”
昭阳的话音一落,就有三个宫女慌里慌张地往前面跪了几步,连连磕着头道:“公主恕罪,公主恕罪,奴婢再也不敢了。”
“恕罪?”昭阳笑容愈发冷了几分:“再也不敢了?”
那三个宫女面上满是惊慌,只是身子却跪得稳稳的,倒是一点也不像是害怕的模样。昭阳眼中冷意更盛,想来是她在宫中的时候表现得太过仁慈大度,因而这些宫人皆是以为向她求求情,她便会理所应当地饶过她们。
“你们刚入宫的时候,管事姑姑莫非不曾教导过你们,切忌不可妄议主子们的事情?你们的主子难道也能够容忍你们这样胆大妄为?”昭阳厉声道:“本公主是狐媚子?嗯?苏丞相身上都是阴森森的邪气?嗯?丞相府是阎王都不敢去的地方?”
昭阳的声音中满是怒意,质问完了,才冷冷一笑,吩咐着身后的丫鬟:“来人,掌嘴三十。”
“公主饶命,公主饶命!”三个宫女的身子这才有些颤抖,面色苍白,声音也带着几分恐惧,掌嘴三十,若是下手重的,只怕十天半月都无法张嘴说话了。
昭阳却只是冷眼瞧着,定定地站在原处。
姒儿连忙带着丫鬟上前,冷冰冰地命那三个宫女抬起头来,而后一人站到了一个宫女跟前,捏住那宫女的下巴固定住,扬起手便狠狠地落了下去。
一时间,清脆的巴掌声交替响着,那三人的眼中满是骇色,才明白了过来,面前这个瞧着温和的公主,只怕性子也不如传闻中那般软和。
后面跪着的其他宫人俱是低着头,安安分分地跪着,仿佛对眼前的事情毫无察觉一般。
三十巴掌足足打了好一会儿才停歇了下来,三个宫女的脸都肿的高高的,青紫交加。昭阳冷冷看了一眼,就带着丫鬟往御花园走去。
已经快要入冬,御花园的菊花也已经谢得差不多了,梅花又尚未绽放,倒是一副萧条的模样。
昭阳走了一会儿就没了兴致,在湖边的亭子里坐着叫人拿了鱼食来喂了会儿鱼,就听见有宫人禀报:“嫔妃们请安出来了,已经瞧见未央宫门口的情形了。公主让人掌嘴的,是雅昭仪、婉昭仪和秦美人的宫女。”
昭阳摘了一片叶子拿在手中转着玩,没有开口,那宫人又道:“雅昭仪的脸色不怎么好,只是听宫人说了事情经过之后,却也带着宫人灰溜溜地走了,倒是婉昭仪和秦美人闹着说昭阳公主欺辱她们,又跑回未央宫找皇后娘娘评理去了。”
“呵……”昭阳闻言笑了起来:“所以我说,雅昭仪这人,从来是个识时务的,知晓今日之事本是那宫女有错在先,即便是闹,她也讨不到好,倒不如认了栽。倒是那两个,在宫中这么些年头了,却还这么看不透。此事别说是闹到母后那儿,就是闹到父皇跟前,她们二人也讨不到丝毫好处。”
话虽这样说着,昭阳却也带了丫鬟回了未央宫,刚进未央宫的大门,就瞧见婉昭仪和秦美人带着宫女从正殿走出来,面色有些不好,身后跟着那两个脸肿都老高的宫女。
瞧见昭阳走了过来,那两人也没有见礼,从昭阳身边绕着就要离开。
“我原本以为,是这两个宫女不懂规矩、不知礼数,却不想,这两个宫女这个的做派,都是主子教的。”在两人同昭阳擦身而过之后,昭阳方冷冰冰地开了口。
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第244章 微澜
昭阳紧紧咬住牙关,心中对父皇又怒又怨,前世父皇就宠爱德妃,对沐王信任有加,还中了沐王的计谋,听信谗言,将外祖父一家满门抄斩,结果德妃同沐王一起发动政变,杀了父皇。
如今重生一世,每每瞧见父皇仍旧这样执迷不悟,就忍不住心生恼怒。只是她也明白,此事也无法怪罪楚帝,楚帝对前世之事一无所知,她也不可能跑到楚帝跟前,告诉楚帝前世发生了那些事情。
只怕楚帝根本不会相信,反而会把她当作怪物一样的看待吧。昭阳咬了咬唇,一股寒凉从心中慢慢升起,她对她的父皇,有些心寒了。
她的父皇先是君,才是父,且不止是她和君墨的父亲,也是沐王的父亲。他有着大多数君王的通病,多疑、猜忌。他疑心外祖父,疑心母后,也曾疑心她。可是这份疑心也同样针对德妃,针对沐王,甚至是太后。
“外祖父不会有事吧?”昭阳将对楚帝的怨怒稍稍压下去了一些,低声询问着苏远之。
苏远之沉吟了片刻才道:“陛下若只是让太医来查验柳太尉的病情,倒是不足为惧,此前我们早已做好了安排,我只是害怕,沐王还会有后招。”
昭阳站起身来,在屋中来回走了好几圈,脑中突然闪过一个点子:“若是让外祖父这时提出辞官归隐的请求如何?”
苏远之有些奇怪地看了昭阳一眼:“你可是忘了,柳太尉如今还病重昏迷着。”
“不是还有外祖母么?”昭阳想了想,接着道:“就让外祖母替夫请辞,只说御医都瞧了外祖父的病情,只怕一时半会儿也好不了了,即便是好了,也无法再上战场替国尽忠了,请求辞官养病。”
昭阳在苏远之身旁坐了下来:“今日之事,虽然父皇明面上打着关切的名头,可是宣旨太监带着好些个御医去诊治,那样的阵仗,让人不多想也难。外祖母这时候去替夫请辞,父皇不会不明白。”
苏远之沉默了片刻,才低声道:“倒是可以一试。”
说完,便又叫了怀安进来将事情一一嘱咐了。
昭阳在凳子上坐了一会儿,咬了咬唇,笃定地道:“从孙尚志入狱到现在也不过几天时间,沐王断然不可能派人跑去边关查探出外祖父曾经去过边关,时间就来不及。可是他敢这样信誓旦旦地跑到父皇面前告密,就说明他掌握了一定的证据。”
昭阳眉头轻蹙着:“可是我们如今不知道他是如何查到外祖父曾经去过边关的,也不知道他手中握着什么样的证据,这令我有些担忧。”
昭阳怕的是,沐王手中的证据对外祖父太过不利,可是他们却无法进行防备。
天色渐渐暗了下来,院子里被苏远之派出去打探消息的人进进出出,可是却仍旧没有消息从太尉府传来,昭阳连用膳的心情都没了,苏远之见昭阳的模样,也没有劝,只吩咐下人将饭菜热在锅中,若是昭阳饿了也随时可以吃。
一直到外面响起了二更天的打更声,才又有脚步声匆匆忙忙地从门外传了进来,昭阳抬起眼朝着门口望去,进来的是管家。
“相爷,公主,太尉夫人递了消息来,请相爷和公主到太尉府一趟。”管家低着头禀报着。
昭阳和苏远之对视了一眼,先前苏远之传信过去,让外祖母入宫替夫请辞,如今外祖母光明正大地从正门递了消息过来,可是已经从宫中出来了?
昭阳连忙命人准备了马车,匆匆和苏远之一同出了丞相府,往太尉府赶去。
太尉府的正院之中灯火通明,太尉夫人穿着正一品的命妇朝服,面上带着几分疲惫,端着茶杯由着丫鬟揉捏着酸疼的腿。
昭阳一进屋就快步冲到了太尉夫人面前:“外祖母,外祖母,如何了?父皇可有为难你?”
太尉夫人瞧着昭阳的模样就笑了起来,倒似乎并不因为今日之事而忧心,笑呵呵地应着:“有你母后和君墨在,你父皇如何为难得了我?”
昭阳抿了抿嘴不说话,心中却是想着,前世的时候,即便是母后苦苦相求,几乎哭瞎了眼,却也没能求得父皇改变心意,留下柳府众人的性命。若是父皇真正铁了心要对付外祖父,即便是母后和君墨在,也起不了多大的作用。
轮椅声响起,苏远之这才进了屋,朝着太尉夫人行了礼,才轻声关切道:“不知外祖母向陛下替夫请辞,陛下如何回应的?”
太尉夫人方收敛起了面上的微笑:“我替老爷递上折子之后,陛下仔细看了,却只说让老爷好生养病,不必多想,我便在养心殿一跪不起。”
“后来皇后娘娘得知此事,亦是匆匆到了养心殿,说老爷从十三岁开始便开始上战场,今年六十三,整整为楚国打了五十年的仗,这五十年,有近一半的时间是在战场上度过的,身上因为战事落下的伤病无数,好些次险些命丧沙场。如今老爷年事已高,且身子不好,请求陛下允许他卸甲归田,颐享天年。”
太尉夫人的神色淡淡地,只是昭阳却在她的脸上看到了几分漠然:“陛下大抵是被皇后娘娘说动了,想起此前老爷为国尽忠的旧事来,因而才松了口,却也只勉强同意,让老爷将兵符交回,只是这太尉之职却暂且留着。”
昭阳此前让外祖父称病,便是害怕兵符落入沐王之手。如今虽然父皇也将兵符收回了,只是孙尚志尚在天牢之中,沐王没了孙尚志,就无法夺取兵权。
虽然仍旧存在危险,只是如今将兵符交出若能够保存柳家一族的性命,也已经足够。兵符之事,日后再行图谋便是。
如今事情尚未尘埃落定,外祖父无法现身,昭阳同太尉夫人叙了会儿话,便同苏远之一同回了府,只是哪晓得,刚到府门口,就瞧见管家匆忙迎了上来:“相爷,宫中来人了。”
是来宣召苏远之入宫觐见的,昭阳听见那太监宣了口谕,就转身朝着苏远之望去,苏远之知晓她心中担忧,拍了拍她的手道:“夜色已深,你晚饭还没吃,先吃些东西,早些睡吧,不会有事的。”
说完,就叫了明安来推了轮椅随着那宣旨太监入宫去了。
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第245章 拦路的女子
昭阳怎么睡得着?只吃了些东西,躺在床上辗转难眠。
一直到第二日早晨,苏远之仍旧没有回府。管家想是十分明白昭阳的焦灼,一大早就到了主院来候着,不时劝解着昭阳:“明安和怀安都一同入了宫,如今既然没有消息传来,就说明相爷性命无忧。”
“既然明安和怀安都一同进了宫,为何都不想法子递个消息来报个平安?”问完这话,昭阳才回过神来,宫中戒备森严,即便怀安武功高强,却也不是能够随便出入的。
只是心中却愈发不安起来,性命无忧,却不代表一切安好,宫中有太多折磨人的法子了。
“公主不必担忧,此前陛下也经常传召相爷入宫商议政事,通宵达旦也是寻常事情。如今这个时辰,差不多要上早朝了。即便是出宫,也大抵需要早朝之后了。”管家又宽慰道:“陛下不会为难相爷的。”
昭阳没有管家这样乐观,她自小在宫中长大,比谁都清楚伴君如伴虎、君心难测这几个字的道理。只是却也耐着性子等到了午时,却仍旧没有任何消息,昭阳便再也坐不住了。
若是寻常时候,此时早已经下朝。无论如何,她也要找个人来问一问,至少要确定苏远之平安才是。
只是找谁呢?
昭阳仔细想了一圈,只想到了刑部尚书颜阙。
此前她被关在天牢之时,苏远之便托了刑部尚书送东西来。且前些日子斗兽大会之后,刑部尚书亦是对那西蜀国的端王针锋相对的,想必是同苏远之走得较近的官员,至少可以确定的是,定然不是沐王的人。
思及此,昭阳就命人准备了马车,直奔刑部侍郎颜阙的府中去了。
递了拜帖,昭阳就被迎进了府中,匆匆忙忙前来迎候的是颜阙的夫人,前些日子在秦夫人的宴会上倒是有一面之缘。
“给昭阳公主请安。”颜夫人急忙朝着昭阳行了礼,心中却在暗自思衬着昭阳来的缘由。
昭阳见着是颜夫人前来迎候,便知颜阙此事怕是未在府上,却也上前扶了颜夫人起身:“颜夫人不必多礼,我今日前来,是有事想要见颜大人,不知颜大人可回府了?”
颜夫人心下诧异,只轻声应着:“夫君这个时辰也该回府用午膳了,许是被什么事情耽搁了,公主不妨先随我入花厅稍候片刻吧。”
昭阳只得点了点头应了下来,随着颜夫人入了花厅。
倒是一盏茶的时间都未到,颜阙就回了府,想来应当是颜夫人派人在颜阙入府的时候就知会了颜阙,颜阙连官服都未换下,就匆匆忙忙来了花厅。
“见过昭阳公主,实在是抱歉,这两日渭城中发生了几起小孩子失踪的事件,因着涉及到朝中一些同僚家中的孩子,因而递呈到了刑部,方才下官下了朝就匆匆去了刑部,让公主久候了。”颜阙连忙行了礼,同昭阳致歉道。
昭阳连忙道:“颜大人不必多礼,我今日来的太过仓促,是我唐突了。今日前来,不过是想要问一问颜大人,早朝的时候,可见着了苏丞相?”
这问题也的确有些奇怪,她是苏远之的妻子,本不应该跑来询问苏远之的下落的。见颜阙眼中闪过一抹疑惑之色,昭阳连忙又道:“是这样的,昨夜大半夜的,父皇召了苏丞相入宫,一直到现在还未回府,我心中担忧,却又害怕父皇找丞相是有什么要紧事,也不敢入宫去叨扰,只好来问一问颜大人了。”
颜阙了然,连忙应道:“苏丞相上了朝的,下官瞧见了的。且下官瞧着丞相大人的模样,应当一切无碍。”
“如此便好。”昭阳连忙又道了谢,才匆匆从颜府告辞离开了。
昭阳的马车绕过颜府,从一条不太宽敞的弄巷之中走过,往丞相府而去。弄巷之中没什么行人,马车的马蹄声和四角悬挂的铃铛声在弄巷中响着。
“什么人?”马车突然停了下来,昭阳听见马车外的侍卫厉声质问着。
过了半晌,才有一个女子的声音响了起来:“这可是丞相府的马车?丞相可在马车之中?我要见丞相。”
坐在昭阳身旁的姒儿将马车车帘掀了开来,往外望去,半晌才回过头对着昭阳道:“是个女子,瞧着像是普通百姓的样子。只是却也不可大意,公主,咱们还是别理会她了。”
昭阳点了点头,就听得侍卫应道:“丞相不在马车之中,让开。”
那女子却似乎并不相信侍卫的话,急急忙忙地高喊道:“求丞相大人救救我的孩子和夫君……”
声音凄厉,几近绝望。
昭阳蹙了蹙眉,有些心软了。
“无妨,今日出门带了不少的侍卫,也有暗卫在暗处保护着,她不过一个女子而已,伤不了我的。”昭阳拍了拍姒儿的手,轻声宽慰道,便让姒儿将马车帘子掀了开来。
姒儿探出头去,对着那妇人道:“丞相大人不在马车中,马车中的是昭阳公主,你若是有什么冤屈,去衙门鸣冤去,这半路上的拦马车是个什么理?”
那女子听闻马车中的是昭阳,便猛地跪了下来:“求昭阳公主给民妇做主,民妇是宣德将军的妻子,前日民妇的孩子失踪,夫君去找寻,至今未归……”
宣德将军的妻子?昭阳有些诧异,宣德将军是朝中的五品将军,因何出了这等事,他的妻子却只能在这里拦着她的马车鸣冤?
昭阳让姒儿推开了些,手掀着马车车帘望了过去,那妇人穿着一身青色衣裙,面上有些憔悴,只是昭阳瞧着那妇人的模样,却觉着有些眼熟,想了许久,才回过了神来。
“你是那日在斗兽大会上指认笼子中的俘虏是你夫君的女子。”这句话不是疑问,却是十分的笃定。
因着那日之事,昭阳对这个女子记忆犹新,只因她是第一个辨认出来笼子中那衣衫褴褛的俘虏是她许久未见的夫君。昭阳那时便想,她与她的夫君必定是情投意合恩爱有加的,才能够在那种情形下还能认出自己的丈夫来。
那女子见昭阳认出了她,神情亦是有些激动,连连点着头应道:“是,是民妇。”
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第248章 兄妹
这些话,是方才进宫的路上,昭阳吩咐颜阙这样说的,她就是想要刻意将楚帝的目光引向这次同西蜀国的战事上,引到孙尚志身上,最后引到沐王身上。
“这些将士因为受伤,在家中休养,甚少离开。都是在前日左右,孩子失踪了,而后他们出府去寻找孩子的时候,也一同出了事的。”颜阙低着头,声音低沉却清晰。
“微臣先前在刑部,听闻昭阳公主在府上寻微臣,急急忙忙回了府,再回到刑部衙门的时候,却发现,放在刑部衙门的卷宗失踪了。”
楚帝一愣,眉头蹙得愈发厉害了几分:“好好的卷宗,放在刑部衙门,怎么就失踪了?”
颜阙连忙道:“卷宗都放在专门放卷宗的屋子中,平日里有三四个人看着,只是中午的时候,那三四个看守的人都去吃饭去了,约摸有半柱香的时间不在,恐怕卷宗就是那时候没了的。只是刑部衙门素来没有外人进出,微臣猜想,恐怕是内贼。”
“内贼?”楚帝的声音阴沉了几分:“他偷卷宗做什么?”
“微臣也一直在想此事,案子刚发生不久,卷宗里面的资料收集起来并不难,只是需要些时日罢了。微臣觉着,恐怕是有人想要刻意拖延破案的时间。”颜阙低声应着。
颜阙的话说完,楚帝一直没有出声,昭阳瞧见,他的手一直在摩挲着龙椅扶手上的那金色龙头。
昭阳稍稍偏了偏头,往右手边望去,就瞧见苏远之一直在定定地看着她,见她看过来,便扯起嘴角笑了笑,眼中满是温柔。
昭阳趁机仔细打量了一下他的模样,倒是如平常并无什么不同,神色也并不算太差,一直悬着的心才稍稍回落了一些。
“此事既然涉及到了那么多朝中将士,理应尽快查明,将那些失踪的将士和孩子救出来。朕这就下旨,着大理寺、兵部协同你调查此案。给你们三日,务必查明此事。需要什么,尽管同朕开口就是。”
楚帝微微顿了顿,才又道:“既然你那刑部有内贼,此事所有卷宗资料不得任何人随意带走,朕会派侍卫看守。郑从容,拟旨。”
“微臣遵旨。”颜阙连忙朝着楚帝行了礼,站起身来,恭恭敬敬地退到了一旁。
郑从容连忙拿了金黄色的圣旨,将楚帝方才的旨意写了上去,而后递给了楚帝。楚帝细细看了,才取了玉玺来盖了。
郑从容拿了圣旨,走了下来,将圣旨交到了颜阙手中。
昭阳看了颜阙一眼:“昭阳进宫就是为了此事,既然父皇已经下了旨意,昭阳就先告退了。”
昭阳的话刚一说完,就察觉到苏远之朝她看了过来,还微微眯了眯眼,似乎带着几分……警告?
楚帝应了一声,昭阳也不敢再多加耽搁,只得缓缓退出了大殿。等着大殿的门重新关上,昭阳仍旧还在想着苏远之那个眼神的含义。
莫非是叫她等着他?
可是瞧着他们方才的模样,似乎是有要紧的事情在商议。昭阳仔细想了想殿中的人,苏远之、兵部、户部,这几个一同,莫非商议的是孙尚志的事情?除此之外,昭阳倒是想不到其他能够让父皇召集他们三人的缘由。
昭阳回过头看了看紧闭着的殿门,沉默了片刻,才转身同一同出来的颜阙道:“既然已经入了宫,我得去同母后请个安,颜大人请便吧。”
颜阙闻言,连忙行了礼,退了下去。
待瞧着颜阙走远了,昭阳才转过身同那守在殿门前的内侍道:“若是丞相大人他们商议事情结束了,劳烦公公同丞相大人说一声,我在未央宫。”
那宫人连忙应了下来,昭阳方带着姒儿往内宫走去。
刚走过长长的雕花长廊,穿过一道垂花门,进到御花园,就瞧见沐王从另一道门走了进来,瞧那方向,倒似乎是刚进宫的模样。
昭阳心中暗自冷笑,面上却扬起一抹纯真笑颜迎了上去:“真是好巧啊,沐王兄是入宫探望德妃娘娘?”
楚临沐转过头望向昭阳,亦是一副温文儒雅的模样,轻轻颔首:“的确是巧。”说着话,细细打量了一番昭阳,才微微笑着道:“昭阳瞧着是从养心殿过来的,可是去同父皇请安了?”
这就是在试探了。
昭阳瘪了瘪嘴:“我才不要给父皇请安呢。”
见楚临沐的目光中带着几分诧异,昭阳才又细细解释着:“我与苏丞相刚成亲,父皇就给丞相安排那么多事情,昨夜大半夜的将丞相召进宫中,这会儿了还不将丞相放回府。我就想去问问父皇什么时候放苏丞相回府,却被父皇三言两语地打发了出来。”
“哦?”楚临沐挑眉,面上笑容和煦如风:“这倒是父皇不够体恤了。”
“可不是,本来让我嫁给苏远之我就不那么心甘情愿,父皇还这样。”昭阳摆了摆手,似是有些不高兴,叹了口气岔开了话茬子:“昭阳听闻,德母妃的眼睛已经能够看到隐隐绰绰的人影,想必很快就能重见光明了,这可是天大的喜事,得恭喜恭喜德母妃和沐王兄了。沐王兄请的神医可真是厉害,比御医都厉害。”
“为人子女的,自是希望母亲能够平安顺遂。若是母妃果真能够重见光明,倒的确是喜事一桩,就多谢皇妹的祝福了。”沐王笑了笑,神色倒是十分愉悦的。
德妃所在的宫殿同未央宫在两个方向,昭阳同沐王同行了一段距离,便各自分开了,昭阳从垂花门出了御花园,转过头望着沐王的身影,嘴角带着几分冷意。
想必是因着孙尚志的事情有了进展,沐王倒是一副志得意满的模样。
昭阳垂下眼,倒是不知,这份志得意满能够维持到何时。也不知,等着沐王发现德妃虽然看得见了,却失去了容貌的时候,是什么样的心情。
一个失了容貌的女子,在这宫中意味着什么,想必沐王最是清楚的。不知道到了那个时候,沐王又会做怎么的抉择。
真是,让人分外期待呢……
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第249章 伴君如伴虎
昭阳一进未央宫,就听见皇后带着打趣的声音传来:“你这三不五时往我这未央宫跑的,即便是我,也忍不住地怀疑,你是不是在丞相府过得不如意了。”
“正好宫中那些嫔妃闲着也无趣,让她们嚼嚼舌根,省得她们一天到晚的不安分。”昭阳笑嘻嘻地应着,走到皇后旁边坐了下来。
已经是十一月初,天气渐冷,未央宫中已经烧起了火盆子,倒是暖和了许多。
皇后在绣花,绣的是牡丹,花色艳丽,栩栩如生。昭阳有些诧异:“上回我来母后尚且为着皇祖母要出宫避寒的事情忙得不可开交,今儿个倒好像十分清闲的模样。”
皇后笑了笑:“可不嘛,也不知为何,你外祖母突然说最近身子不怎么妥帖,不太适合长途行路,取消了今年南下避寒之行,我命人准备好的那些东西就都白准备了。”
“取消了?”昭阳一愣,却是有些摸不着头脑了,这又是什么缘故?莫非真如太后所言,是因为她身子不好的原因?
“皇祖母身子不妥,可有传召太医瞧过?”昭阳压低了声音问着。
皇后点了点头:“你皇祖母派人来传话的当天我就禀明了你父皇,你父皇传了太医去看,太医只说许是太后年纪大了的缘故,好生养养就好了,却也没说是什么病。不过昨日我去福寿宫请安的时候,瞧着她的身子倒是十分硬朗的。谁知道呢,她不想去也好,省得我忙活,你皇祖母又是个挑剔的,稍稍有什么东西准备得不顺心就会发大脾气。我也是有些诧异,这二十来年以来,倒是第一回取消南下避寒之行呢。”
这样说来,那就是身子无碍了?既然身子无碍,却突然要取消,必然是因为其他的缘由了。
昭阳心中暗自思衬着,只是对于这个素来接触不多的皇祖母,她实在是了解不多。去年皇祖母尚未回宫的时候,她尚且想着,德妃和沐王有皇祖母做靠山,多半是因为德妃和沐王懂得讨皇祖母欢心的缘故,父皇孝顺,因此才对德妃高看几分。
那时昭阳尚且打着主意,等着皇祖母回宫,定也要多多在皇祖母面前走动走动,也讨得几分欢喜。
可是后来昭阳却发现,她即便是再委曲求全地讨她欢喜,也得不到她的喜爱。一方面是因为皇祖母记恨着外祖父,连带着不喜母后和她。一方面,也是因为德妃是太后亲自扶持起来的嫔妃,太后手中定然攥着德妃的把柄,才会这样全力相助。
认清了现实之后,她倒也不强求得到太后的喜爱了。只是却愈发的觉着,这位平日里接触并不多的皇祖母,只怕是藏着不少秘密。
这些秘密里,有她为何二十年每年都南下避寒,有她与德妃究竟是什么样的利益关系,有她扶持柳雅晴又是为了什么。
原本昭阳还想趁着这次太后南下的机会,在随行的人马中安插些人去探一探。却不想,这趟行程却突然取消了。
“同你说话呢,你这孩子,发什么呆?”皇后的声音在耳边响起,将昭阳惊醒了过来。
昭阳吐了吐舌头,连忙道:“突然想起了一件事情,母后说什么?”
皇后瞪了昭阳一眼,才又将方才的话重复了一遍:“我说你如今在宫外,行动亦是能够自由一些,若是得了闲,多帮你母后去陪陪你外祖母和外祖父。”
皇后叹了口气:“昨日我见着你外祖母,觉着她似乎苍老了许多。你外祖母这一辈子也不容易,我父亲连年征战,我们兄弟姐妹几个都是你外祖母一手带大的。可如今,我在宫中出不去,你大姨远嫁,三个舅舅一个不在渭城,另外两个已经整日也忙碌。”
昭阳连忙应了下来:“女儿会的,外祖父家中可藏了不少的宝贝,女儿自是要抽时间多去走动走动,将他府中的宝贝都搬走了才是。”
皇后笑了起来,伸手点了点昭阳的额头:“你啊,也就你外祖父外祖母宠着你……”
昭阳见皇后终是笑了起来,四下看了看,才压低了声音道:“母后放心,父皇将外祖父的兵符收了回去,倒也不是什么坏事。外祖父操劳一生,也该安享晚年。外祖母有外祖父陪着,心情自然就好了。”
皇后笑了笑,低下了头:“希望如此吧。”
顿了顿,笑容苦涩了几分:“伴君如伴虎,这倒也是一件好事。”
伴君如伴虎,这句话昭阳时常听到,甚至很多时候,昭阳心中也是这样想的。可是这样的五个字从母后口中说出来,却显得格外的意味深长。
母后可是父皇的结发妻子,二十余年的陪伴,到头来却仍旧只有这样五个字。哪怕她的母后已经是母仪天下的皇后,一人之下万人之上的皇后,却仍旧整日里都在提心吊胆,害怕自己的夫君会对自己的孩子,对自己的父母亲人下手。害怕那一天到来,她却只能眼睁睁地瞧着,什么也做不了。
昭阳想起前世父皇下旨对柳氏满门抄斩的时候,母后那心如死灰的神情,心中愈发紧了紧。
在未央宫坐了一会儿,一盏茶尚未喝完,就听到宫人来禀,说丞相来接她了。
昭阳笑嘻嘻地同一脸揶揄的皇后告辞,快步出了未央宫。
苏远之背对着她坐在轮椅上,目光专注,似是再看一旁的花草。
昭阳走过去,顺着他的目光望了过去,却只瞧见一树光溜溜地枝条,便好奇地问道:“你在瞧什么?”
苏远之转过头来笑了笑:“腊梅花在打苞了。”
昭阳又望了过去,那光溜溜的果真是一棵腊梅树,昭阳看了许久,才在一枝短短的枝桠上发现了一个不太显眼的花苞。
“都才只有一个花苞呢,离开花还早着呢,走了,走了,出宫了。”昭阳笑着走到苏远之身后,推了轮椅往宫门走去。
“先前瞧着你们还在商议要事的样子,还以为你们还要很久呢。”轮椅在地面发出吱吱呀呀的声音,昭阳开口道。
苏远之笑了笑:“我想着你在等我,就速战速决了。”
“你怎么知道我在等你?我都不知道你瞪我是什么意思。”昭阳撇嘴,眼中却被笑意盛满。
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第252章 威胁
“这锦帕上面写的是:我西蜀国宰相大人已经到了渭城,宰相大人与贵国太尉大人素有渊源,今日前来,为请一见。却听闻贵国太尉大人病重,无法得见,特请昭阳公主引见一番。如若公主不愿,宰相大人手中有些东西,想必昭阳公主会十分感兴趣。”
昭阳眯了眯眼,嘴角微微翘起,眼神却渐渐地冷了下来。
西蜀国的宰相?
这玩的又是哪一出?
昭阳将那锦帕收了起来,神色淡淡地:“无需理会就是。”
回到主院,昭阳就将此事抛之脑后了,这件事情有太多的疑点,太多的破绽了。
只是用了午饭,昭阳正在午休,却又有下人匆忙来禀:“公主,有人将这个盒子放到了丞相府的大门口,管家已经命人检查过了这盒子,并无什么不妥,里面装着的,似乎是柳太尉的东西。”
昭阳蹙了蹙眉,让姒儿将盒子接了过来,打开了来。
盒子中放着一把金色的匕首,倒的确是外祖父的。还是外祖父上一回出征打了胜仗之后,在庆功宴上,父皇赏赐的物件。
昭阳此前喜欢这匕首华丽的模样,向外祖父求过很多次,可是外祖父总说她一个女孩子,不应当用这样锐利的东西。
盒子中除了这匕首之外,还有一张锦帕,上面写的仍旧是西蜀国文字,下人连忙呈上一张纸:“管家命人将这文字译成了楚国文字……”
昭阳接了过来,上面写着:这是太尉大人曾经到过边关,探访过西蜀国营地的物证,若是昭阳公主不愿意配合,宰相大人不介意将这些东西交给陛下。
昭阳将那匕首拿在手中把玩着,挥了挥手,让那下人退了下去。
下人离开之后,昭阳却自个儿摆了一盘棋出来,自己同自己对弈。
这背后之人早上专程让那宣德将军的夫人将东西送来。以宣德将军的性命威胁他的夫人是为了让昭阳更重视此事。
若是他们将那锦帕放在丞相府门口,昭阳只怕会当是莫名其妙的恶作剧。
昭阳落下一颗黑子,有人在跟踪她。
昨日宣德将军的夫人见她的时候,并没有人瞧见。且颜阙和她夫人以及刑部的人虽然都瞧见了宣德将军的夫人,只是从头到尾昭阳都不曾介绍过她的身份。唯有在御乾殿,她曾经说起过,见过宣德将军的夫人。昭阳仔细想了想御乾殿上的几人,摇了摇头,他们应当不会将这个消息散布出去。
此事背后操纵之人想要借宣德夫人的手告诉她的就是这个消息,他们在跟踪她。因而知道昨日宣德将军的夫人见过她,并且知晓她如今在追查宣德将军他们失踪之事。
只是昭阳看了那血书并无反应,那背后之人就猜测昭阳对他们的威胁并未放在心上,这才不过半日就送来了那匕首。
想要让昭阳知道的,无非就是,他们知道外祖父曾经去过边关,且外祖父在探访西蜀国营地的时候,曾经留下不少物证,这些物证落在了他们手上,若是昭阳不按着他们的要求行事,他们就会将这些物证呈给父皇。
昭阳冷笑了一声,又落下了一颗白子,而后叫人将管家传了过来。
“相爷如今在何处?”昭阳轻声询问着。
管家连忙应道:“若是不出意外的话,应当在兵部。”
昭阳点了点头:“有人在跟踪我,待会儿我要去兵部一趟,你多安排一些人保护我。”
管家听闻昭阳这样一说,亦是有些诧异,连忙应了下来,想了想却又道:“丞相大人吩咐老奴定要保障公主的安全,若是有人跟踪公主,要不老奴派人去兵部将相爷请回来?”
昭阳却是摇了摇头,笑眯眯地说了一句:“我不出门,怎么引蛇出洞?”
管家见昭阳主意已定,也不再多劝,只连忙下去将府中能够调动的侍卫和暗卫都调动了起来,以确保昭阳的安全。
管家准备好了马车和人马,昭阳带着姒儿走到了府门外,便蹙起了眉头:“怎么这外面比府中还要冷些,还吹着风。姒儿,去将我的帷帽拿来。”
姒儿连忙应了声,转身又回了府,不一会儿就将昭阳的帷帽拿了过来,又取了一件大氅:“公主,奴婢瞧着公主穿得仍旧有些单薄,不如将披风换成这大氅吧。”
昭阳抬起头望向外面有些昏暗的天,点了点头,转身入了丞相府,就在大门后面换好了大氅,戴了帷帽,而后才又出了丞相府的府门,登上了马车。
一直到了晚上亥时,丞相府的马车在停在了府门口,明安率先从马车车辕上跳了下来,打开了马车车门,将苏远之连人带轮椅搬了下来,昭阳带着帷帽,拢了拢身上的大氅,缓缓下了马车,跟在苏远之身后不远不近的距离入了丞相府的大门。
苏远之同昭阳一起入了主院,进了正厅,里屋中的人听见动静从里面走了出来,笑吟吟地望着两人:“回来了?”
那从里屋走出来的人,却赫然是昭阳。
苏远之抬起眼看了昭阳一眼,点了点头。一直跟在苏远之身后,穿着昭阳的衣裳,披着昭阳的大氅,带着帷帽的女子这才将帷帽摘了下来,却露出一张略微有些青涩稚嫩的脸。
是昭阳身边侍候的棠梨。
棠梨同昭阳请了安,才退了下去,不多时就换了丫鬟的衣裳走了进来。
昭阳给苏远之解下了身上的披风,才回过身问棠梨:“可有人跟踪你?”
回答的却是苏远之:“跟在她身边的暗卫说有,约摸十来人,身手都不错。”
昭阳见苏远之面上一直没什么笑容,心中暗自转了转,挥了挥手让屋中侍候的下人退了下去,才笑嘻嘻地道:“怎么了?一回来就一副不高兴的样子?”
苏远之瞥了昭阳一眼,冷哼了一声,淡淡地道:“我在兵部,听闻你来了,心中正欢喜,可是一见到人就觉着不对劲,一瞧原来是你跟前的丫鬟,刚刚升起的欢喜就被冰冷冰冷的水活生生浇灭了。”
昭阳听他这样的比喻,被逗得笑了起来,只是瞧见他面色愈发的不好,连忙宽慰着:“今儿个实在是有特殊情况,是我的错,我定会好生的补偿你的。”
“哦?”苏远之神情微动,嘴角终是笑了起来:“补偿?你要如何补偿我?”
昭阳一听他微微上挑的语气就觉着不对劲,忙不迭地岔开了话茬子:“我大约知晓,向沐王透露外祖父去了边关之事的人是谁了。”
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第253章 线索
苏远之倒似乎不太感兴趣的样子,白日里府中发生的事情,也已经有人同他说过,只是知晓昭阳害羞,刻意在引开他的注意力,却也只得领情,不咸不淡地猜测着:“你觉着,是西蜀国的人?”
昭阳摇了摇头:“不是。”
顿了顿,才又道:“今日棠梨假扮我离开府中之后,我也出府去查探了一番,有了一些线索,只是这些线索太过零散,现在还无法拼凑起来。我只是隐隐约约有了一些怀疑,还无实际的证据,只是却绝不是什么西蜀国的人,等我查证了事情真相之后,就同你细说。不过你得帮帮我……”
“哦?要我帮你?求人帮忙得要有求人的态度。我瞧瞧你的态度如何?”苏远之抓住昭阳的手把玩着。
昭阳觉着掌心痒酥酥的,抽了两次却没成功:“别闹……”
“其实我对此事也并无多大兴致,咱们不如还是来聊聊我感兴趣的问题吧,比如你要如何补偿我,你觉着如何?”苏远之挑眉望向昭阳,眼中俱是笑意。
昭阳跺了跺脚,瞪了苏远之一眼,连忙道:“都这个时辰了你还回来,应当还没有用晚饭吧,我一直让人将饭菜热着的,这就叫他们端上来。”
“我在兵部已经用过了。”苏远之丝毫不领情,只笑嘻嘻地道:“不过,我倒是还未沐浴,若是娘子不介意的话,倒是可以亲自为我沐浴。”
“……”昭阳觉着自己有些失算,苏远之的流氓功夫,她怎么就忘了呢?
不等昭阳应声,那流氓已经扬声唤道:“来人,传热水,我要沐浴。”
外面传来下人应答的声音,昭阳瞧着苏远之洋洋自得的模样,正要撒手走人,却听得苏远之问她:“你要我帮你什么?”
“……”
于是,昭阳同苏远之研究了一夜,如何帮忙的问题。最后的结果直接导致昭阳第二日一直到了午后才醒来。
醒来姒儿就同昭阳禀报道:“今日府门口又发现了一个盒子,只是那盒子是一个小孩子放在府门口的,那小孩子说,有人给了他一串糖葫芦让他那样做,咱们的人并没有抓住那前来放置盒子的人。”
昭阳点了点头,倒是不意外那人的谨慎。只将盒子打了开来,里面放着的,是一条络子,蓝青色的络子,结着繁复的花纹。
是外祖父随身佩戴的玉佩上的络子,这还是外祖母给外祖父结的。只是这络子在,玉佩呢?
上面按着惯例附了一方锦帕,这回写的是:昭阳公主莫要挑战宰相大人的耐性,宰相大人只给公主三日的限期,若是昭阳公主不能为宰相大人引荐柳传铭,更多的物件将会出现在贵国陛下的手中。
昭阳让姒儿将东西收了起来,放到了一旁的架子上。
姒儿瞧了瞧昭阳的神色,才又接着道:“今日颜大人传唤了所有失踪人的家属前往刑部问话。”
昭阳点了点头:“我去刑部瞧瞧。”
起身用了饭,昭阳就带着人出了门,直奔刑部而去。
颜阙倒是并不意外昭阳的到来,连忙迎了上来,同昭阳道:“一共失踪了九人,五个孩子,四个大人。那四个大人都是参加过此次与西蜀国的战役的,且都是在斗兽大会上被救下来的人,其中一个孩子的父亲因为此前伤势较重,一直在府中休养,起不来床,才免除一劫。”
昭阳点了点头,倒是不出她的预料。
“我将他们的家属都请了过来,如今正分开询问着。”颜阙低声道,“上午的时候已经问出了大部分的情形,只是还有一些细节不明,我让她们再仔细想想。”
颜阙说着,就从桌上取了一本册子递给了昭阳:“这是下官整理出来的上午的内容。”
昭阳接了过来,仔仔细细看了。
“从十一月初七就有孩子失踪,第一个是建忠将军李明家的,宣德将军家的孩子是最后一个?”昭阳喃喃自语着。
颜阙点了点头:“从时间上来看,的确是这样的。”
昭阳点了点头,将那册子递还给了颜阙:“她们在哪里?我瞧瞧去?”
那些家属并非犯人,自是没有在牢房之中,颜阙让人将她们安置在了刑部后院的客房之中,昭阳随手推开了一间屋子的门,就听得颜阙道:“这就是怀远将军刘潇的夫人。”
昭阳点了点头,刘潇,先前昭阳在册子上看见过这个名字,是第三个失踪的人。
那妇人神色苍白,眼眶亦是通红,听见有人说话,就将头抬了起来,只是目光却如死水一样:“大人,民妇能够想起的都已经写下来了,夫君和孩子失踪了,民妇比谁都着急,可是真的想不起其他了。”
昭阳连忙道:“刘夫人莫要着急,我来就是想问问刘夫人一些事情,刘夫人据实回答就是。”
那刘夫人点了点头,她虽不识得昭阳,却也知晓,昭阳能够让颜阙陪着进来,定不是普通人:“这位夫人问吧。”
昭阳点了点头:“我瞧见你写的那些事情,你说知晓孩子失踪是在因为建忠将军李明的夫人跑来问孩子有没有在你们府上玩耍,你才知晓她的孩子不见了,因而去寻自己的孩子,也发现找不着自己的孩子了?”
“是。”刘夫人颔首。
“你与李夫人十分要好?”昭阳声音温和。
刘夫人又点了头:“那次斗兽大会,我们几人的夫君侥幸被救了回来。我们夫君本就交好,因着共患难,感情更是好了许多,我们几人也因都有这样奇特的经历,变成了好友,时常一同小聚。”
“你们几人?”昭阳想了想:“就是这次失踪了的那几位将军?”
“是,可是也不止,一共十多人。”刘夫人轻声道,想了想又道:“那日李夫人来找孩子的时候,其他有好几人都在我府上作客,都知晓此事的。”
“哦?那时几位夫人都在?”昭阳忙追问着。
刘夫人点了点头:“是啊,后来她们知晓李家和王家出了事,且都是小孩子失踪了,又亲眼见我遍寻不着孩子,都连忙匆匆回了府,将孩子好生看管了起来。”
昭阳微微眯眼,蹙了蹙眉头,这倒是有意思了。
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第256章 步步为营
昭阳低下头轻声笑了笑:“我前日让丫鬟假扮我去兵部,王兄自是猜到我在试探。就想到我会用同样的招数引开跟踪之人,而后悄悄跑来找外祖父。王兄便可趁机跟踪我,找到外祖父,再将外祖父交给父皇,外祖父便是欺君之罪。”
沐王听着昭阳说了这么多,却是蹙起了眉头:“你是如何知晓的?如何怀疑上宣德将军的夫人的?苏远之同你出的主意?可是不该啊,这几日我都让人将他绊住了,他根本没有时间去查探这件事情啊?”
昭阳笑了起来:“不,不是丞相。露出破绽的,是你让宣德将军夫人送来的那方锦帕。”
见沐王眼神中带着几分疑惑,昭阳倒也不急,仔仔细细地同他解释道:“自打我去年冬日在宫外出了事情之后,我每次出门,身后总是会跟着一群暗卫保护着。你送过来的那封信,告诉了我一个讯息,那就是有人跟踪我,不然不会知晓我见过宣德将军的夫人,也不会选择宣德将军的夫人给我送信。”
“我前日也做了个实验,为的不是调虎离山,而是想知道,沐王兄派来跟踪的人武功高强,那些暗卫能不能够察觉。结果是,我那些暗卫不仅察觉了,还能够清楚地告诉我,跟踪的人有多少。既然如此,那为何此前我与宣德将军夫人见面的时候,暗卫却并未察觉有人跟踪我呢?答案只有一个,根本没有人跟踪……”
昭阳挑了挑眉:“既然没人跟踪,又是怎么找上宣德将军的夫人的?且用宣德将军的性命要挟宣德将军的夫人?唯有一种可能,就是宣德将军的夫人不对劲。于是第二日,趁着丫鬟扮成我的模样引走沐王兄你派来跟踪的人的时候,我出了趟门,让人去调查一下宣德将军的夫人。”
“然后第二日,我去了刑部,想必沐王兄也知道,我问了那几位夫人一些问题,这些问题于案情进展无益,只是让我知道了一个十分有意思的情况。刘夫人说,最早失踪了孩子的李夫人来她府上找人的时候,其他几位夫人都在,知晓了陆续有孩子失踪之后,连忙回家将孩子看管了起来。”
昭阳抬起眼来望向沐王:“可就是在这种情况下,宣德将军的孩子还是失踪了。后来我才知晓,宣德将军如今那位夫人是继室,虽然与宣德将军感情极好,只是却只生了一个女儿,宣德将军的儿子是此前的原配生下的。因而,我有了一些猜想。”
“我猜想,宣德将军夫人是故意将原配生下的儿子弄丢的,甚至丢没丢都不一定,也许是她将人送走了而已。可是她没有想到的是,宣德将军出去找人的时候竟然也会失踪,因而才慌了手脚。宣德将军与夫人感情极好,真的是极好的。我猜想沐王兄是以此为把柄,逼迫宣德将军的夫人说出了,外祖父曾经去过边关的话。”
昭阳笑了笑:“不过这些只是我的猜测,我没有证据。于是我命人暗中跟踪了宣德将军的夫人,就在昨日夜里,跟踪她的暗卫发现,她拿了不少宣德将军穿的厚衣裳和吃的出了门,被一辆马车拉去了城中一处赌场的后院。”
“我想,那些衣物和吃食应当是为宣德将军准备的吧,毕竟宣德将军的夫人实在是太过挂念宣德将军了,这两日天突然冷了下来,她如何忍心宣德将军挨冻受饿?”
沐王冷冷地看着昭阳,半晌才道:“此前父皇在我面前夸赞你聪明伶俐,我却从来不曾放在心上,想着我对你虽然接触不多,可是因着母妃和淳安的缘故,对你倒尚且算得上了解的,此前那些年,你受尽宠爱,是个娇气的公主。”
“去年开始我听母妃说你变了一些,变得沉稳了。可是我总想,一个被捧在手心不知世事的人,即便是再变,又能变成什么样子呢?没想到,你倒是这样让我刮目相看了。”沐王声音眼神愈发冰冷了几分。
“只是,你觉着,就凭这些莫须有的推理,父皇便会相信那些人是我绑架的?你未免太过天真了一些。”
昭阳摇了摇头,笑了起来:“我自是不会有此奢望,只是沐王兄可知道,那些被救出来的将军们,会招供些什么呢?”
“人证有了,物证不是随随便便就能有的吗?就如沐王兄送到丞相府的,我外祖父的匕首和玉佩上的络子一样。”
昭阳笑了起来:“对了,沐王兄怕是不知道,就在去年,外祖父经不起我的纠缠,将那匕首送给了我,只是那匕首毕竟是父皇御赐之物,本是不应该随意拿来送人的。因而,外祖父特意嘱咐了我,莫要将此事说了出去。因而,就连我外祖母和母后都不知晓此事。”
沐王沉默着,手却突然动了起来,昭阳瞧见他手中有一道光芒闪过,似是匕首,一直藏在暗处的暗卫也动了。昭阳身子却是极快地一动,两步凑了上去,抬起胳膊在那匕首上划了一下,而后才被揽住了身子。暗卫抱起昭阳便退出了禅房,沐王自也不是单枪匹马的来的,一出了禅房,就有人围了上来。
昭阳眼中闪过一抹狡黠,扬声大喊道:“来人啊,快来人啊……”
这一喊,却是将寺中的和尚都给喊了过来,那些和尚哪里见过这样的情形,俱是被惊住了,躲在一旁不敢出来。
昭阳又高声喊道:“沐王兄,我可是你的皇妹啊,你为何要跟踪我,在这里对我下杀手?”
暗卫和沐王带来的人缠斗在了一起,昭阳眼眶通红,连连喊道:“沐王兄,我们本是兄妹,你又何苦要同根相煎,若是父皇知晓了,当如何伤心?”
而后又急急忙忙地吩咐着暗卫:“你们小心着些,莫要伤了沐王兄。”
昭阳瞧见姒儿带了早已经侯在山下的侍卫匆忙跑了上来,心中绷着的弦才稍稍松了一些。她将地方选在安山,是因为山上下了雪,不易藏人,一旦有大批人马上山定会引起主意,沐王无法带太多人来。
可相对的,她若是带太多人上山自也会引起沐王的怀疑。因而此前在禅房中的,不过是她提前安排在山上的人,更多的人却仍旧守在山下。
先前姒儿寻了去拿饭的由头,便是去同山下的人传信去了。她一直同沐王说话,亦是为了拖延时辰。
如今,救兵总算是到了。
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第257章 他又生气了
同救兵一同前来的,还有好几位朝中官员。
沐王见机会已逝,抬起手来做了个手势,身后的黑衣人便极快地散开了去,不见了踪影。昭阳也不叫人追,只低着头站在原地。
沐王已经恢复了平日里温润如玉的模样,眼中亦是一片关切之色:“皇妹实在是太调皮了,偏生说要让自己的暗卫同我带来侍卫比试一下。你瞧,将寺中的师父们都吓着了吧?可有受伤?”
昭阳眼中闪过一抹寒霜,楚临沐啊楚临沐,你这戏唱得倒着实是极好的。
昭阳见他朝着自己走来,忙不迭地后退了两步,面上俱是一片惨白慌乱之色,却强作镇定地应着:“无事,无事。”
姒儿快步走到了昭阳身边,见着昭阳胳膊上被匕首划破的痕迹,忍不住高声惊呼了起来:“天啊,公主,你的胳膊受伤了,流血了。”
“来人啊,有没有大夫?”姒儿的声音隐隐带着几分哭腔。
寺中的和尚见已经没事,也都走了出来:“这山上并没有大夫,最近的药庐须得下山走两三里路。”
“公主,疼不疼?奴婢这就带公主去找大夫。”姒儿连忙扶着昭阳,查看着伤口,眼睛亦是红了起来。
昭阳点了点头,抬起眼来怯怯地看了沐王一眼,就同姒儿一起往寺门走去,临走之前却还吩咐着匆忙上山来的侍卫:“这山中的师父们只怕都受了惊,你们先莫要急着回去,在这山上好生保护好这些师父们吧。”
方才昭阳故意冲出那禅房,高声大喊,为的就是让这些和尚为她作证,自是不能给楚临沐机会,让他有可能杀人灭口。
说完又朝着那几个官员行了个礼:“劳烦几位大人走一遭了,昭阳无事。”
那几人哪敢受昭阳的礼,他们一上来就瞧见那样的情形,自是明白昭阳让他们上山的目的,只是却不曾想到那与昭阳处于对立面的人是沐王。众人面面相觑,心中已经有了计较,连忙同昭阳一同出了寺门。
下山却比上山要快了许多,不到半个时辰,昭阳就已经坐在了马车之上。姒儿从暗格之中取了金创药和纱布出来,将昭阳胳膊上的衣裳剪了开来,细细的涂了药。
一面涂抹药膏却仍旧忍不住念叨:“有暗卫护着公主,沐王爷根本伤不到公主的。公主做做样子就好了,何必非得要弄出伤口来?”
昭阳笑了起来:“你方才也听见了,即便是在众目睽睽之下,沐王也可以一口咬定,只是我们兄妹二人之间打闹的游戏而已。楚临沐与德妃一样,都是能言狡辩之人。我若是好端端,毫发未损,说不定此事就这么不了了之了。可我如今受了伤,且有那么多人证,沐王再说只是打闹,父皇只怕也不会相信了。”
苏远之早已经得了消息,马车刚入了城,就被拦了下来,姒儿掀开帘子往外一瞧,连忙低声道:“是相爷。”
而后就推开了马车车门,弯腰下了马车。
明安将苏远之和轮椅一同抱上了马车,马车门就再次被关了起来。昭阳瞧着苏远之冰冷的神色,只觉着心中有些发毛,见苏远之没有说话,只得轻咳了一声问着:“那几位将军和孩子可都救出来了?”
苏远之却没有回答她的问题,只满目冰冷地看了她一眼,冷笑了一声道:“你倒是什么事情都要操心……”
瞧瞧这脸色,这语气。
昭阳吐了吐舌头,苏远之怕是真生气了。
思及此,昭阳便用自己没有受伤的那只手抱住苏远之的胳膊,声音放软了一些:“我错了好不好?别生气了……”
这样软绵绵带着撒娇的语气,连昭阳都忍不住身子颤了颤。
苏远之冷哼了一声:“错了?你觉着你错在哪里?”
她这一世同苏远之认识的时间说长不长,说短却已经不短,自然对苏远之的性子也算得上是了解的了,便不带犹豫地应道:“我不应当以身犯险,还让自己受了伤。”
昭阳的话音刚落,却又听得苏远之又哼了一声:“楚昭阳,我最后再警告你一次,你如今身上的每一寸地方都是属于我的,没有我的允许,你若再让你身子有丝毫的损伤,我便会让你知晓,什么叫做求生不能,求死不得。”
这人,就是这么霸道的性子。
此前不过因为她说想要让他做自己的驸马,他便处处开始约束她,管教她。她同别的男子说话,他会生气。别的男子爱慕她,他也会生气。
如今成了亲之后,她本以为,这种情况会稍稍好一些,却不曾想要,竟是愈演愈烈。
只是昭阳却觉着,她有些喜欢上了他的霸道,他的无理取闹。
“好,我记着了,以后再也不会了。”昭阳满脸带笑应着,苏远之的神色才稍稍好了几分,只是却仍旧对昭阳爱搭不理的,只径直从暗格中取了书来看,一言不发。
昭阳知晓是自己惹着了他,也不敢怠慢,一路上都在献殷勤,一会儿端茶一会儿倒水的。只是每当昭阳抬起受伤的左手的时候,总会收到苏远之冷若冰霜的目光。昭阳只得讪讪一笑,忙将左手放了下去,只用右手忙活着。
入了城,本应不到两刻钟就能到丞相府的,可是昭阳却觉着,似乎已经过去了很久,马车却仍旧未停下。
昭阳看了眼还在看书的苏远之,将马车车帘掀了起来。
外面行人不多,路极其宽阔,昭阳瞧了眼两边的店铺,却发现,马车已经行至朱雀大街。这不是到丞相府需要走的路,却是入宫的必经之道。
昭阳探头往前面望去,却见皇宫的宫墙已隐隐可见。
昭阳有些诧异,转过头望向面无表情的苏远之:“咱们这是要……进宫?”
苏远之将书合了起来,放回了暗格,神情冷漠,却带着几分嗜杀之气:“我的妻子,楚国的昭阳公主在安山寺中被自己的兄长所刺受伤,难道我不应该跑到御乾殿前击响登闻鼓,让陛下给主持公道?”
苏远之的神色告诉昭阳,他并非只是说笑。
没一会儿,马车就停了下来,明安抬着苏远之下了马车,昭阳还在发愣。苏远之却也不等昭阳,径直就入了宫。
“公主……”姒儿的声音将昭阳惊醒了过来,昭阳连忙跳下了马车,快步朝着宫门走去,还未到宫门口,就听见鼓声大作。
苏远之果真敲了登闻鼓。
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第260章 殿前对质
姒儿连忙取了八角琉璃宫灯来,昭阳推了苏远之离开了昭阳殿。
御乾殿中人不少,沐王站在最前面,倒是面色沉静。
苏家族长立在沐王身后不远的地方,听见脚步声回头朝着苏远之和昭阳看了过来,目光在两人脸上扫过,又回过头吹瞎了眼。
安山寺中的方丈和和尚静立一旁,显然从未见过这样的阵仗,神情之间都带着几分忐忑,各自捻着手中的佛珠,双目微合,嘴里无声地念着经。
楚帝还未来,昭阳推了轮椅进了殿中,眼睛扫了一下四周,轻轻眨了眨眼,将因为露在外面而变得有些凉的手伸进了苏远之的脖子。
苏远之转过头来看了昭阳一眼,昭阳朝着他吐了吐舌头,苏远之便没有多言,任由昭阳胡闹。
倒是沐王转过了身,目光在昭阳和苏远之二人身上打量了良久,却是笑了起来:“苏丞相同昭阳的感情倒是极好……”
神情坦然,倒好似先前在安山寺中的事情从未曾发生过。
苏远之微微抬眸,眼中带着几分寒意:“所以沐王爷才对昭阳下杀手吗?就是瞧着我与昭阳感情好,想要以昭阳来对付我?”
那寒意即便是昭阳也忍不住心头一颤,下意识地朝着苏远之看去。同她在一起的时候,苏远之要么是温柔而平和的,要么就是无赖的,让昭阳险些忘了,苏远之是个什么样的人。
沐王神情倒是十分淡定坦然:“苏丞相在说什么?为何本王一个字都听不懂了呢?”
昭阳忍不住笑了起来,沐王装傻的本事,倒是拔尖的。
殿中的气氛一下子变得奇怪了起来,就在此时,殿门口突然传来内侍尖尖细细的声音:“陛下驾到……”
众人这才各自收回目光,低着头,立在远处。
等着楚帝在龙椅上坐了下来,众人同楚帝请了安,楚帝目光在殿中扫了一圈,才道:“起来吧。”
而后就看向了沐王:“沐王,先前苏卿敲了登闻鼓,向朕状告你带人来安山寺中刺杀昭阳,你可认罪?”
沐王神情一怔,似乎有些诧异,而后方回过神来,朝着昭阳看了过来:“昭阳皇妹遇刺了?可有受伤?”
若是场合不对,昭阳几乎快要为沐王击掌了,这模样,倒真真像个十分关心自个儿妹妹的兄长。
昭阳并未回答,沐王才转过了头去:“安山寺?今日儿臣并未去过安山寺啊?”
一句话,将所有的指摘撇得干干净净。
楚帝微微眯了眯眼:“没去过安山寺,可是这殿上所有的人,苏家族长、安山寺上的僧众,今早都在安山寺中见过你,你却说你没去过?”
沐王连忙拱了拱手道:“父皇明鉴,儿臣今日一早就出了门,在城南明月街上的秋月阁喝茶,秋月阁的掌柜和小二也可以为证。且快中午的时候,还碰见了御史台的朱槿朱大人,儿臣还同他用了午膳。父皇亦可将朱大人请进宫来问话,儿臣实在是没去过那安山寺啊……”
昭阳暗自冷笑了一声,朱槿,沐王倒是惯会给自己找证人。那朱槿本就是与他同阵营之人,自然得为他作证了。
“且,儿臣与昭阳本就是兄妹,素来也不曾有过什么冲突,儿臣又怎会无缘无故地伤她性命?”
沐王的脸上,惊讶、诧异、疑惑、愤怒几种不同的情绪恰到好处的交织在一起,与他出口的话一同,倒是十分令人信服。
楚帝拧起了眉头,抬眼望向昭阳:“你可确定,在安山寺中遇见的人,是沐王?你与苏族长相约,为何偏偏选在安山寺,据朕所知,那安山寺山高,如今只怕早已经白雪皑皑,去的人极少……”
这却是怀疑起昭阳来了,昭阳笑了起来,倒果真应了那一句话,君心多疑啊。
“说起来,会选择安山寺的原因有二。父皇大抵不知,前几日,昭阳曾经收到过一封信件,写信的人说是什么西蜀国的宰相,说手中有外祖父假意称病,却跑到边关去,还去探过西蜀国营帐。让昭阳带他去拜访外祖父,还威胁昭阳,说他手中有证据,若是昭阳不依从,就将证据呈给父皇,让父皇治外祖父的罪。”
昭阳的声音清脆有力,一字一句,格外清晰。楚帝的面色有些轻微的变化,却只是淡淡地道:“哦?竟有此事,你为何却并未同朕提起过?”
昭阳将他的神情变化尽收眼底,眼中带着继续轻嘲:“外祖父生病之后,昭阳担忧,不止一次去探望过,还亲自请过大夫去瞧过,外祖父有没有生病,昭阳自是十分的清楚,便只当是谁的恶作剧,没有放在心上。”
“可是,第二日,就有人将一个盒子放在了丞相府的门前,盒子中放着的是此前外祖父打赢了胜仗之后,父皇赏赐给外祖父的那把镶嵌许多宝石的金匕首,那东西一送过来,昭阳险些就信了他的话。”
昭阳笑了笑:“说是险些,是因为,父皇赏赐给外祖父的那把匕首,昭阳瞧见了之后,十分喜欢,外祖父经不住昭阳的纠缠,早已将那匕首送给了昭阳。只是昭阳没有告诉旁人罢了,昭阳当初出嫁的时候,还将那匕首登记在册,当作嫁妆送到了丞相府。昭阳的嫁妆册宫中亦还留存了一份,父皇可以去查看。”
昭阳面色坦然镇定。
“就是因此,昭阳就断定,那人是在欺骗昭阳,我不知他为何要这样做,只是此事之后,昭阳夜里就做了噩梦,梦见外祖父没了。因而,我才起了要去给外祖父祈福的心思。再加上我有事要讨教苏族长,打听到苏族长前些日子就上了安山寺探望老友,我听闻安山寺祈福也十分灵验,就想着不如直接就去安山寺,却不想会有这么一出。”
昭阳说完,又转过头望向了沐王:“至于沐王兄,昭阳在安山寺上见到的沐王兄,身量容貌自是不必说,声音亦是沐王兄的声音。若说是奇怪的地方,也唯有一个……”
“什么?”楚帝追问着。
昭阳想了想,才道:“先前昭阳也同父皇说起过,就是沐王兄一进禅房的时候,苏族长是背对着门口的,沐王兄却一个劲儿地对着苏族长说是昭阳的外祖父。昭阳说那是苏族长,沐王兄却不肯相信,硬要见苏族长的脸,可是瞧见了苏族长的容貌之后,却莫名其妙就对昭阳发起了火来……”
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第261章 朝服
楚帝的性子,昭阳不能说十分了解,却也是知道一二的。
这话昭阳先前入宫的时候就说过,可是如今再将前面几天发生的事情一同说与楚帝,楚帝定会生疑。且前段时日沐王还在楚帝面前怀疑过柳传铭假装生病,实则跑到了边关,串谋了边关将领陷害孙尚志。
前前后后一联系,不管沐王如何狡辩,哪怕是拿出铁证来证明自己的清白,可是这一颗怀疑的种子却也已经在楚帝心中种下了。
甚至于,沐王拿出的证据越是充分,只会让楚帝愈发地觉得,沐王的本事极大,能够天衣无缝地将事实遮掩住。
楚帝还活着,且正值壮年,儿子却已经在朝中只手遮天,这是楚帝断然不会愿意看见的。
昭阳的话音刚落,就听见有内侍入了殿,同楚帝禀报着:“陛下,御史台的朱槿朱大人求见陛下。”
倒是来得恰是时候啊……
昭阳想着,只怕是沐王一早就安排好了的。
殿中有片刻的安静,却是苏远之十分突兀地笑了一声:“朱大人与沐王殿下倒果真是心有灵犀的,沐王殿下方才还提到朱大人可以为殿下作证,瞧,这证据就自个儿来了。”
任谁都能够听出苏远之话中的嘲讽,沐王连忙道:“父皇明鉴,儿臣也不知朱大人是来做什么,实在只是巧合而已。”
楚帝冷冷淡淡地看了沐王一眼,方扬声道:“传朱槿进来吧。”
“传御史台御史中丞朱槿入殿觐见。”郑从容的声音在殿中响起,一个接着一个传唱着出了殿外。
而后就瞧见穿着一身官服的朱槿弯着腰从殿外走了进来,同楚帝行了礼。
“这个时候了,你入宫可是有什么要事?”楚帝问。
朱槿连忙应道:“回禀陛下,前几日陛下让微臣想的关于御史台改制一事,前几日微臣同秦大人一同商议了许多次,今日早上还征求了一下沐王爷的意见,已经形成了初步的想法,还请陛下过目。”
朱槿从袖中取出一本奏折,呈到了头顶。
昭阳简直想要抚掌大笑,这朱槿啊朱槿,做个证还得要做的这样不着痕迹。只是可惜沐王这一回好好的法子,偏生找了这么个配合的人。
沐王的脸色有些不好看,昭阳却偏生还要火上浇油地问那朱槿:“朱大人的意思是,今早朱大人同沐王在一同了?”
“不错。”那朱槿将头微微偏向昭阳所在的位置:“今早下官一直同沐王殿下在秋月阁中商议政事。”
“哦?”昭阳挑了挑眉:“既然如此,那朱大人可还记得,沐王兄今早穿的什么衣裳?”
朱槿似乎不曾料到昭阳会有此一问,神色微微一顿,悄悄看了一眼沐王,又怕自己迟疑的时间太久反倒惹人怀疑,索性咬了咬牙应道:“沐王殿下今早穿的就是如今这一身。”
昭阳抬起眼望向沐王如今穿着的这一身因为要入宫而换上的朝服,微微挑了挑眉,却又似自言自语地道:“也是,我怎么忘了,今日并非休沐日,沐王兄自然是要上朝的,既然是要上朝,当然应该穿着朝服。”
说着,便似乎恍然大悟一般地抬起眼望向楚帝:“父皇,约摸是昭阳错了,兴许今日安山寺上那沐王兄果真是旁人假扮的。”
众人听昭阳这样一说,神情皆有些诧异,楚帝扬了扬眉:“此话怎么说?”
昭阳连忙道:“是女儿忘了,沐王兄今日是要上朝的。那安山寺离渭城不远,可是因着天气寒冷,大雪封山,女儿几乎同丞相一同出门的,可是却差不多快要到午时的时候才到安山寺。若刺伤女儿的那凶手是沐王兄,那沐王兄早上断然不可能还有时间上了朝再出发。”
顿了顿,昭阳才又道:“朱大人说沐王兄早上与他商议事情的时候穿着这一身朝服,说明沐王兄是刚下朝就去了秋月阁,不然他作何要穿朝服呢?”
昭阳的话音一落,殿中一下子又安静了下来。
却听见君墨的声音从殿门口传来,带着几分稚气:“沐王兄今日可没有上朝,自打孙将军被父皇打入天牢之后,沐王兄就告罪在家自省,有些日子不上朝了。”
这一巴掌,简直打得“啪啪”直响。
沐王面色十分的不好,定定地站在原地没有说话。楚帝神情莫测地看了他一眼,而后就望向了君墨:“你怎么来了?没瞧见朕在处理正事吗?”
君墨却是一副不管不顾地模样,跑进了殿中,站在昭阳旁边同楚帝见了礼:“儿臣听人说皇姐遇刺了,可将儿臣担心坏了,听说皇姐在这儿,就跑来瞧瞧,父皇若是不高兴,罚儿臣抄写一本治国策好了。不管如何,儿臣也得确认皇姐平安无事才能离开。”
楚君墨说完,就转过身来仔仔细细地打量着昭阳的神色:“我召御医问过,御医说伤在手上,伤口可深了,若是不好生养好,得用些时候才能恢复呢。皇姐一个女孩子家的,对容貌最是看重了,那么深的伤口,若是留下了疤痕,皇姐定会哭的。”
昭阳心中柔软一片,笑着伸手揉了揉楚君墨的头发,楚君墨想要躲开,只是想起昭阳身上有伤,便撇了撇嘴受了。
楚帝叹了口气,眼中带着几分无奈:“君墨莫要胡闹,过来,到朕旁边站好。”
楚君墨吐了吐舌头,笑嘻嘻地应了一声,走到楚帝的龙椅旁站定,身子像是没有骨头一样靠在龙椅的扶手上,抬起眼对着楚帝道:“父皇可得为皇姐作主,定不能轻易饶了凶手。那凶手在皇姐胳膊上刺了一刀,就应当在他的两支胳膊和两条腿上都刺伤一刀才好。”
楚帝瞪了君墨一眼,君墨这才低下了头把玩着自己的衣袖,不再说话。
“方才说到哪儿了?”楚帝转过头问道。
昭阳笑了笑,温和应着:“说到了沐王兄穿的衣裳,朱大人说是朝服,可是君墨说,今早沐王兄没有上朝。”
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第264章 苏家子女
回了丞相府,管家就递了个帖子给昭阳,那帖子做得倒是十分精致素雅,昭阳打开来一瞧,竟是孙府下的帖子。说是孙夫人寿诞,邀昭阳前去赴宴。
“孙尚志尚在牢中,孙府又刚出了妾室通房出逃的丑闻,孙夫人竟还有心思筹备寿宴?且竟还邀请我去参加?这太阳,倒果真是打西边出来了。”昭阳喃喃自语着。
苏远之听见昭阳的话,笑了笑:“所以我说,这孙夫人也不是个好应付的。既然邀请了你你便去吧,我有些怀疑,孙尚志贪污贡品确有其事,只是那些贡品尚在孙府。不过我的暗卫如何都找不到,你如今可以正大光明地去,倒也是件好事。”
昭阳听苏远之这样一说,自是连忙应了下来,到了孙夫人的寿辰之日,早早地就命人备好了寿礼,坐了马车去了孙府。
孙府昭阳倒不曾来过,前世淳安虽然面上一副天真模样,平日里与昭阳的关系算不得太坏。只是淳安也是公主,自打成亲之后就一直住在公主府,淳安的公主府昭阳倒是去过两次,孙府却没什么交集。
孙尚志是从普通士兵提拔上来的将领,在渭城勋贵之中没什么根基。只是这孙府却是孙尚志花了大价钱买下的,本是百年世家,后来没落了。
因而孙府之中的布局和摆设都透着几分古朴厚重感,倒算得上十分精致华美了。
孙夫人今儿个是绝对的主角,因而也十分的忙碌,将昭阳迎入了府中,放在了一群夫人小姐之中,就又去招呼另外的客人了。
其它人昭阳大多不怎么认识,有些见过,却也算不得熟悉。好在秦卿也在,见着昭阳忙一脸慌乱地在昭阳身边坐了下来,吐了吐舌头道:“方才我就同娘亲在这里坐了坐,一堆夫人跑来问我有没有成亲,有没有订亲,都要同我说亲。”
秦卿脸上尚带着几分惊惧:“我觉着我坐在公主旁边最为安全,她们应当没那么大的胆子跑到公主面前来造次。”
同这位秦姑娘见的次数越多,昭阳越发觉着她性子可爱。听她这样苦恼,却忍不住哈哈笑了起来,见秦卿瞪她,才连忙保证道:“你尽管在我身边呆着就是,有我在,没事的。”
只是却也起了打趣的心思:“此前听你娘亲的话,似乎也对你的终身大事十分操心啊?说起来你的年岁也的确到了成亲的时候了,你却都还未订亲,也难怪不止你娘亲,旁人都替你着急了。”
秦卿叹了口气:“成亲这件事情,是门大学问。家世稍好的,都希望娶妻娶贤。可是我这懒得没得救的,女红不会,也不擅与人交道,整日里就知道看书,可也只看书,连字都懒得写的,谁能看得上我?想找个家世普通的吧,家里人又觉得委屈了我。”
秦卿稍稍靠近了一些,接着道:“而且啊,这渭城里面稍稍出众一些的公子哥,哪个不是家里早已有了妾室通房的。我这人懒,不想进门就同这个斗那个斗的。就想着如果没合适的,就干脆不嫁了,在家当老姑子。家里若是容不下,就找个道观出家了去。”
昭阳倒是不知这小姑娘竟还有这样的心思,倒是有些讶异,只宽慰道:“适合你的人总会有的,兴许只是出现得晚一些罢了。”
两人正说着话,就听见有刻意压低了的声音传来:“我听闻远之哥哥娶了昭阳公主,那位公主今日也会来,是哪一个呀?”
声音是从昭阳身后的花丛那边的抄手游廊之中传来的,昭阳回过头望了过去,就瞧见两个清清秀秀的小姑娘拉着一个小公子朝着这边望了过来,身后还跟着两个仆从打扮的人。
方才说话的是一个女子的声音,想必是那两个小姑娘中的一个。
“我也没瞧见过呢,不过听说长得十分好看,和远之哥哥倒是郎才女貌的一双人。”那小公子低声应着。
秦卿蹙了蹙眉:“这在背后说人的,也不知压低一些声音。”
昭阳笑了笑:“无妨,怕是不知恰好被我给听见了。”
那廊下的几人倒似乎浑然未觉:“可是我总觉着,公主都是娇贵的,娶妻当娶贤,若是公主脾性大,欺负了远之哥哥怎么办?”
“不会的,我打听过了,那位公主脾气好着呢。”
“希望是这样。”
而后声音就渐渐小了,昭阳再回过头去,只瞧见那几人离开的背影。
秦卿见着昭阳的动作,低声问道:“那几人你没瞧见过?”
昭阳摇了摇头:“我听闻丞相平素不怎么与人打交道,只是听这三人一口一个远之哥哥的倒似乎十分亲密的模样,却是不知是什么人。”
“这几人我倒是认识。”秦卿笑呵呵地看着昭阳:“苏老丞相此前有两个旁系兄弟,这几个便是那旁系兄弟的孩子。”
“哦?”昭阳一愣,想起此前苏家二叔三叔来丞相府的那副嘴脸,心中有些诧异。
方才那两位姑娘和那小公子虽然悄悄在后面议论她,只是言语之间却并无什么不妥,反倒透着几分对苏远之的亲昵和关切。也正是因为这份亲昵和关切,让昭阳压根就没往苏府旁系那两位想去。
“你平素见他们的时候可多?他们都是什么样的人?”昭阳侧过头望着秦卿。
秦卿抓了一把蜜饯含了一颗在嘴里,才低声应道:“跟着娘亲参加各种宴会的时候见过几次,虽然是苏丞相的亲戚,可是因着苏丞相与他们并不亲近,因而在宴会上都比较受冷落。不过他们的性子倒是十分温柔和气的,不管如何受排挤也不怎么生气。两个姑娘和那小公子的学问都十分不错,是可造之才。”
秦卿犯不着骗她,可是昭阳听她这样一说,心中却愈发地迷惑了起来。
常言道,龙生龙,凤生凤,老鼠生的儿子会钻洞。如二叔三叔,还有两位婶婶那样贪得无厌的模样,生的孩子却个个都是异数?这未免也太过奇怪了一些吧?
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第265章 孩童的游戏
秦卿却不知晓昭阳心中所想,只笑着道:“此前爹爹还在说,苏府不愧是百年文臣之首,即便只是旁系的孩子,却也个个都是拔尖的。即便单独立府,也辱没不了苏府的名声。”
“那就好。”昭阳喃喃自语着,将心中的疑惑压了下去。
有人提出要游园,昭阳想起此前苏远之的话,便也站起身来一同去孙府后院之中走走。
楚国人大多觉着水是吉祥之物,因而一般勋贵之家府中都会有湖或者池塘。孙府也不例外,后院之中有一个像是月牙形状的湖泊。
湖中种了不少的荷花,只是已经入了冬,荷花早已经枯萎得不成样子。却又不知是不是因着孙尚志入狱,孙夫人操持不过来的缘故,便任由着那枯萎了的荷叶枝干留在了湖中,不曾清理。
满湖枯叶,倒是平白添了几分萧索的感觉。
前面有个妇人一脚踩在了水坑之中,姒儿见状,连忙上前扶住昭阳:“公主小心些,这湖水有些深,都漫上岸来了。”
有随着来做客的小孩子见着湖起了玩闹心思,从岸边取了小石头来往湖中扔着玩,小石子入水,发出“咚”的一声。
“小心些,莫要摔进湖里了。”那群孩子玩了没多久,就被担忧的下人带到了各自母亲身边。
“我发现你总是爱看小孩子,上回在我们家也是,同我那小侄子玩得开怀。这回你偷偷瞧人家的孩子又被我发现了,说吧,是不是想生个孩子了?”秦卿在一旁打趣着。
昭阳瞪了她一眼,面上却微微泛起了一些红晕:“胡说八道些什么?”
“瞧瞧,不好意思了。”秦卿哈哈笑了起来,笑声爽朗,倒全然没有大家闺秀笑不露齿的矜持,惹得好些人看了过来。
昭阳见状,拉了拉秦卿,往前面走去。
后院之中亭台楼阁,雕栏画柱,只是在昭阳眼里看来,却也没什么特别的。昭阳转了一圈,却全然没什么收获。心中想着,倒是她魔症了,即便是那些贡品仍旧在孙府,孙夫人也不可能大大方方地摆出来任由大家参观的。
昭阳来的时候也带了几个暗卫,今日孙福人多眼杂,倒是个探查的机会,不知暗卫会不会有所发现。
从后院转出来,倒是让昭阳瞧见了两个眼熟的身影,是孟志远和刘平安来了。昭阳微微一怔,才又回过了神来,他们二人是新科状元,自然应当是最近渭城中风头最盛的新贵,会出现在这种宴会之上也不是什么奇怪的事情。
因着男女分席,孟志远和刘平安被下人往另外一边带了过去,他们二人身后都各自跟了两个女子,许是因为不能跟着孟志远和刘平安了,神情有些怯怯,被孙府的下人带了过来。
“这四位姑娘以前似乎没有见过?”昭阳身后的妇人们就开始七嘴八舌地窃窃私语起来。
倒也有消息灵通的:“听闻是两位状元爷的妹妹。”
“哦?瞧着长相倒是出众的,且看起来像是和气温顺的人,如今两位状元爷深受陛下看重,若是能够与他们攀上亲事,倒也是件好事。”
后面的人还在说着话,那四个姑娘就已经被下人带到了众人面前。四个小姑娘见着这么多衣着华贵的夫人小姐倒也没有露怯,皆是落落大方地同众人见了礼。
“给各位夫人小姐们请安了。”
昭阳听得身后赞叹声一片,嘴角微微一翘,行走之间衣裙不动,腰间的铃铛也不曾发出声音,有礼有节,行礼也十分规范。声音如黄莺出谷,容貌较好。
沧蓝在宫中待得久了,这选人的目光倒是没得挑的。
孟志远和刘平安也是聪明的,知晓在合适的时候将这几个姑娘拉出来露个脸。只这么一在这些夫人小姐面前露脸,只怕暗中打她们主意的人就不少了。
孟志远和刘平安是新科状元,且父皇已经明显的显露出了要重用他们的心思。再者,这两个新科状元经由昭阳的刻意吩咐,虽然皆已经暗中投靠了沐王,可是面上却不显露分毫,也从不收人重礼,许多想要攀交的人都碰了一鼻子灰。
他们却都各自有两个在适嫁年龄的妹妹。
昭阳几乎能够想象得到,今日之后,这四个姑娘在渭城勋贵之家定会掀起不小的波澜。
那四个姑娘被一群夫人拉过去说话去了,昭阳倒也不刻意结交,只呆在一旁同秦卿说话。用了午膳之后,就斯斯然带着人离开了孙府。
用完午膳就离开的人倒是不少,马车走到城中清风湖边就走不动了,姒儿掀开帘子下了马车去看了看,才回来禀报着:“公主,似乎是有孩子掉进湖里了,正在闹腾呢,前面的马车都走不动。奴婢瞧着,那掉进去的孩子好像也是方才在孙府之中作客的。”
“这么冷的天,掉进水中只怕不好受。怎么小孩子身边连个下人都没有?”昭阳说着,想着左右也过不去,就索性下了马车走到前面去探看。
落水的小孩子已经被救了上来,大概是被冻着了,孩子被包裹在大大的氅衣之中打着颤,面前站着一个几乎哭成了泪人的年轻女子,一面哭一面还训斥着:“我不过就离开那么一会儿,你就掉进湖里了,你差点儿就被淹死了你知不知道?”
昭阳在一旁听了会儿,大概明白了过来,这明月湖边有几家首饰店,几位夫人难得出府相聚,马车行至此处的时候,就一同下了马车进首饰店去挑选首饰。
几个小孩子不甘寂寞,闹着要去玩,那几位夫人想着左右都有那么多下人跟着,也无碍,就任由着他们去了。
几个孩子在湖边扔石头玩,不知怎么地,就有一个孩子落了水。
落水孩子的娘亲将那落水的孩子带进了马车之中换衣裳,其他几位夫人也将各自的孩子叫到了身边训斥,那几个孩子低着头,满脸委屈的模样:“明哥儿扔了几个石头,说这湖里的声音和方才那个府里的不太一样,想看看湖里有什么,就走到了湖边,哪晓得一下子就栽了进去。”
那几个妇人又训斥了几句,见后面被挡住的马车愈发多了起来,才连忙叫了人上了马车,离开了清风湖边。
路这才渐渐畅通了起来。
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第268章 出事了
听苏远之说要去云崖行宫,下午苏远之在家休息,昭阳便进了宫,直奔未央宫而去。
“我要吃这个莲花饼。”还未进正殿就听见君墨的声音从殿中传来,似是在撒娇。
昭阳笑了起来:“都多大的人了,还来母后这里缠着母后讨要吃的。你自个儿不会让御膳房给你做啊?”
君墨听见昭阳的声音,忙转过头朝着昭阳望了过来,眼中带着几分喜悦,只是却撇了撇嘴朝着昭阳吐了吐舌头:“皇姐还说我,你还不是来了?人家都说嫁出去的女儿泼出去的水,你都嫁出去了。”
见昭阳抬手就要朝着他的脑袋打过去,君墨连忙端起桌子上的盘子快步躲开了去:“我不管,我就喜欢吃母后宫里的莲花饼,母后宫里的就是比东宫的好吃。”
皇后看着姐弟二人打闹,笑得弯起了眉眼:“喜欢就多吃些。”
说完又转过头望向李嬷嬷:“你去瞧瞧御膳房今日有没有做栗子糕,若是有的话,给公主端些过来吧。”
昭阳在皇后身边落了座,接过宫人递过来的茶水,放在手边,才笑着道:“我听苏远之说,父皇要去云崖行宫,母后可要一同?”
一旁的楚君墨听昭阳问起此事,眼中闪过一道兴奋之色:“我要去的,我要去的,父皇叫我一同去的,皇姐也要去的吧?母后也要去的吧?”
皇后却是摇了摇头:“我若是走了,这宫中尚有那么多事情,当如何办?齐嫔如今有四五个月的身孕了,德妃眼睛又还未好,我不在宫中也放心不下。”
昭阳咬了咬唇,她自是知晓皇后口中的放心不下是何意,她担心的是,德妃趁父皇不在的时候闹出什么幺蛾子来,若是母后再不在宫中,这宫中就是德妃的天下了。德妃那样的人,定是不会放过这个机会。
“母后又不去啊。”君墨撇了撇嘴:“母后都没有同我们一起出去过。”
皇后笑了起来:“这深宫大院的,既然进来了,哪儿那么容易出去?你们姐弟二人去玩就是了,在云崖行宫,莫要胡闹,君墨要听你皇姐和苏丞相的话。”
君墨叹了口气:“皇姐就知道欺负我,哪里有姐姐的样子?”
三人说了会儿话,被皇后叫去御膳房的李嬷嬷就拧着食盒子回来了:“御膳房倒是做了栗子糕,只是已经凉了。锅里面熬着德妃的药汤,也没法热,奴婢将栗子糕拿了回来,已经让咱们小厨房的人拿去热去了。”
“德妃又在熬药汤?那御膳房三四口锅,她全都占用了?”皇后微微蹙起了眉头,眼中带着显而易见的不悦。
李嬷嬷点了点头:“听御膳房中的人说,德妃想要同陛下一起去云崖行宫,只是她眼睛不好陛下定不会同意。德妃就让那劳什子神医加大了药量,今儿个用药汤又敷又蒸的,说那神医说的,不出意外今日就能将眼睛上的纱布去了,将药水洗掉,而后就能重见光明了。”
李嬷嬷言语之中带着几分迟疑:“这德妃的眼睛,不会真能好吧?若是真好了,那岂不是……”
话还未说完,就被皇后以眼神制止了她再往下说:“太子和昭阳公主都在,说这些做什么?”
皇后朝着昭阳看了一眼,沉默了片刻,才喃喃地道:“她的眼睛若是真能好,那也是她的造化。”
君墨好不容易从那一盘子莲花饼中抬起了头来,嘴里尚且还包着东西,声音亦是有些含糊:“沐王都不去,她跟着去做什么?”
昭阳闻言转过了头朝着君墨看了过去:“沐王不去?不去云崖行宫?”
“是啊……”君墨嘴里被塞得满满的,瞧着倒是像个圆润的包子,好不容易将嘴里的饼吞了下去,口齿才稍稍清楚了一些:“父皇说,他一离宫,这渭城中的大小事也来不及处置,不留个人在渭城是不行的。就让沐王兄留在渭城,朝中大小事务先呈到沐王兄那里,若是小事,就由沐王兄做主,大事的话,快马加鞭送到云崖行宫即可。”
不让沐王随行,昭阳不知这对沐王而言,是器重还是冷落。按理说来,每次父皇离宫,随行在侧是一种恩泽。沐王这一回却留了下来,只是父皇却让他处理政事。
昭阳虽然也知晓父皇定然也不会放手不管,定也会安排一些人明里暗里的盯着,若是沐王出了什么岔子,亦或者善用私权,父皇定会知晓,昭阳倒也不担心。只是将这个权力放手给了沐王,终究不见得是一件好事。
皇后神情倒是淡淡地,似乎对此事并不太在意,只笑着对君墨道:“我听说你最近棋艺进步了不少,和母后对弈一局?”
君墨一听说要下棋,脸就像吃了苦瓜一样,却也拒绝不得,只得乖乖巧巧地坐了下来。
昭阳笑了起来,她大抵是太过杞人忧天了一些,索性也让人搬了椅子在一旁观战。
棋局刚下到一半,就有脚步声匆匆而来,打断了殿中的祥和氛围:“娘娘,德妃那边似乎出事了。”
皇后闻言,将手中的棋子落了下去,才缓缓抬起眼来:“哦?出了什么事?”
“也不知出了什么事,宫人们听见德妃娘娘殿中传来了极大的声响,似乎是什么重物落地的声音,而后殿中的宫人都挨了一顿打骂,被赶了出来,在殿门口跪着呢。在育德殿附近洒扫的宫人都说,听见德妃娘娘骂得十分厉害。后来又匆匆忙忙派人出了宫,也不知做什么去了。”
那宫人一一禀报着方才在育德殿发生的事情,昭阳闻言,和皇后对视了一眼,心中透亮,只怕是她一早准备下的东西起了作用了。
皇后想了想,站起了身来:“陛下这个时候应当在养心殿,这个时辰了,政事应当也处置得差不多了,你去养心殿通传一声,就说育德殿出了事,请陛下过去一趟。本宫也去瞧瞧去,看看这德妃究竟在闹腾什么。”
昭阳闻言,也连忙道:“昭阳也看看去。”
君墨也要跟着,却被皇后命人送回了东宫,昭阳瞧着君墨楚楚可怜的眼神,忍不住笑了起来。
只是君墨大抵不知道,他们的母后这样做,亦是不希望他卷入这些纷争。
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第269章 紫色印记
德妃尚且住在育德殿,她虽然已经恢复了妃位,只是楚帝却没有开口让她搬回长信宫。楚帝不提,皇后也乐得假装不记得这一茬子,德妃倒是想提,只是自打她眼睛瞧不见后,连楚帝的面都极少能够见到,也没有机会。
育德殿外,有好些宫人在探头探尾地朝着里面望去,其中也不乏其他宫中的宫人,只怕是听了信儿,来打探消息的。
这宫中素来这个模样,已有风吹草动,整个后宫都竖起了耳朵。
宫门口站着两个宫人,神色皆有些苍白,皇后走到了门口,却被那两人拦了下来:“娘娘恕罪……”
昭阳见状,眉头就蹙了起来,厉声斥道:“瞪大你们的狗眼瞧瞧,皇后娘娘也是你们能够拦的人?还不赶紧滚开。”
那两人的手便忙缩了回去,猛地跪倒在地:“皇后娘娘恕罪,只是……只是……”
皇后却是理也懒得理那两人,径直进了育德殿,殿外的院子里果真跪了好些个宫人,皆是一副战战兢兢地模样。有几个许是挨了德妃的打骂,身上青青紫紫的,也有被利器割开的伤口。
“滚!神医怎么还没有来?怎么还没有来?”德妃声嘶力竭地惊叫声从殿中传来,让人有些毛骨悚然的。
皇后刚走到门口,殿中就飞出了一个茶盏,幸得昭阳眼疾手快,将皇后拉了开。
皇后蹙了蹙眉,声音亦是带了几分冷意:“德妃这是在闹什么呢?”
皇后的声音不小,殿中安静了片刻,就传来德妃惊慌失措的声音:“你走开,别进来,走开,走开啊!”
话音刚落,那殿门就被猛地推来关了起来,发出“嘭”的一声重响,
皇后的脸色一下子变得铁青:“倒是好大的脾气!”
昭阳拉了拉皇后,轻声道:“母后莫要着急,等着父皇来了,也该让父皇瞧瞧,德妃是如何对母后不敬的。料想德妃即便是有一百二十个胆子,也不敢将父皇拦在这殿外的。”
皇后面色这才稍稍平和了几分,立在一旁,不再开口。
楚帝来得倒也不慢,育德殿大门口的人自是不敢拦楚帝的,楚帝一进来就瞧见皇后立在殿门前,不由有些纳闷:“皇后在这里站着做什么?”
皇后尚未开口,昭阳便为皇后打抱起不平来:“母后方才在宫中正在同君墨下棋,听闻育德殿出了事,德母妃发了大脾气,连忙赶了过来。只是在门口就被宫人拦住了,说是不让母后进来,昭阳训斥了那宫人两句。”
昭阳委委屈屈的看了楚帝一眼:“母后进来之后,听见德母妃在殿中大喊大叫,刚问了一句发生了什么事,却只听见德母妃在殿中大喊大叫让母后滚,让母后走开不许进来,而后就重重地将殿门给关上了。”
楚帝蹙起眉头,眼中带着几分怒意,扬起声音道:“林月柔,开门。”
“陛下不要进来,不要进来!”殿门口响起德妃的声音,带着沙哑,似乎早已经声嘶力竭。
楚帝面色亦是有些不太好,转头便对着郑从容道:“将门给朕踹开。”
郑从容连忙应了声,叫了一同前来的宫人上前抬脚重重地踹向那殿门,只听得“轰”地一声重响,殿门竟被踹得硬挺挺地倒了下去。
楚帝大步进了殿中,就瞧见德妃蜷缩成一团,缩在角落里,殿中满是各种碎片。花瓶的,茶杯的,琉璃宫灯的。
“不要过来,不要过来,神医怎么还未进宫?”德妃似是精神已经接近崩溃,察觉有人靠近,忙不迭地抬起手挡住自己的脸,喃喃自语着。
楚帝扫了一眼满殿狼藉的景象,脸色愈发冷了几分:“你倒是愈发的本事大了,连朕也敢拦在门外了。青天白日的,你发什么疯?”
正说着,却听见外面有一声怯怯地声音响起:“德妃娘娘,神医来了。”
德妃这才猛地抬起了头来,却又急急忙忙地挡住自己的脸,声音之中带着几分迫切:“神医来了?神医来了?在哪儿,快带进来?”
楚帝什么时候被人这样无视过,咬紧了牙关:“来人,将她的手给朕拿下来,朕倒是想要看看,她这样千方百计地挡着的,是什么东西。”
郑从容又连忙带了宫人上前,德妃连忙后退了两步,郑从容命人将德妃钳制住了,把德妃的手从脸上拉了下来。德妃连忙低下了头,只是那一瞬间,却也足以让殿中的众人瞧清楚德妃那张脸。
德妃的脸上带着几分苍白,只是眼睛周围那一圈,却是骇人的青紫色。
楚帝眉头紧蹙着,愈发不悦了起来:“你这跟鬼一样的药水还不赶紧洗了去?成什么体统。”
德妃闻言,脸色愈发惨白了几分,眼泪扑簌簌地落了下来:“洗不掉了,定是有人做了手脚,这紫药水,洗不掉了。我的容貌,我的容貌,毁了。”
楚帝看了德妃一眼,眼中却瞧不见丝毫的同情,只神色淡淡地道:“当初朕让你不要敷那鬼东西,你偏生不信。”
德妃眼中染了几分凄厉:“陛下快传神医进来,让他给我瞧瞧,他治好了我的眼睛,定然有办法的。”
昭阳这才瞧见,德妃的眼睛同前几次见的时候都不太一样了,此前因着失明的缘故,她与人说话的时候总是下意识地寻声音发出来的方向,努力朝着说话的人看去,来掩饰她瞧不见的事实。
只是那双眼睛终究没有神采,显得空茫茫的。
今日却能够准确地在郑从容叫宫人上前的时候,退后躲开宫人。她的眼睛,果真是恢复了。那沐王请来的神医,倒也还是有几分本事的。昭阳心中想着。
楚帝终究还是念及旧情的,见德妃那副模样,便命人将那所谓的神医带了进来,那神医见状连忙上前查看了一番,眉头却是越蹙越紧:“娘娘的眼睛已经无碍,只是这眼睛周围的紫色痕迹……”
“怎么样了?可不可以除去?神医,你帮帮我,一定要将这些难看的东西除去啊……”德妃连连祈求着。
那神医却终是摇了摇头:“这紫色的痕迹并非是草民的药水导致,草民瞧不出这究竟是什么东西,实在也没有法子。”
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第272章 状元
昭阳脸色更红了几分,像是喝醉了酒一样,低着头不敢和苏远之对视,只极快地说道:“这回去行宫,宫中的嫔妃能够随驾的不多,最受宠的就是柳雅晴了,柳雅晴和德妃是一伙的,我不希望她讨得父皇欢心。所以,想让你在行宫中安排几个知情识趣,貌美的女子。”
苏远之故意拧起眉头,满脸为难:“不管是在宫中还是在行宫,陛下身边侍候的人,素来都是郑从容一手安排的,这可不好办。”
“哼。”昭阳轻轻哼了一声,以此表达自己的不满。
苏远之笑:“所以,那些册子,咱们去行宫的时候一起带过去?”
昭阳听苏远之这样说,就知方才他说什么不好办分明是在逗弄他,伸手捏了捏苏远之的胳膊,站起身来恶狠狠地道:“带带带!最好让你死在榻上才好!”
苏远之又忍不住哈哈大笑了起来,却一本正经地点了点头:“嗯,若是能够死在娘子身下,倒也圆满。”
流氓!那脸皮定然是用砌城墙的砖给砌的,不然怎么会这样厚!
昭阳心中想着,踢踢踏踏地走到椅子上坐了下来,不去看苏远之打趣的目光。却突然想起方才苏远之提到了死,心中有些心慌意乱了起来。
前世的时候,在等几个月入了夏,柳州就会因为连日的大雨而突发洪涝,城中会涌进许多的难民,又难民敲了登闻鼓,说柳州官员贪污了赈灾钱粮,还得受灾的百姓饿死了许多,柳州已成炼狱。
随后父皇就下旨让苏远之前往柳州赈灾,同时查办官员贪污一案。贪污之事,素来牵扯颇大,且那些官员都是地头蛇,苏远之虽然手段素来不差,却也定然会吃不少亏。
前世在沐王起事之前不久,她曾在未央宫听父皇说起,苏远之在柳州受了伤,还病了,似乎有些严重。
沐王趁机起事,派了不少人去对付苏远之。当皇宫里里外外都是沐王的人的时候,父皇还在念叨着苏远之,希望苏远之能够赶回来救驾,只是苏远之已经许久没有消息过来,也不知那时苏远之的情形如何。
苏远之前世最终是什么样的结局昭阳并不知晓,只知道,一直到父皇死,也没有等来苏远之。这一回,她断然不能让苏远之出事。
柳州之事,她需要格外留意。
因着楚帝突发奇想,要去云崖行宫避寒,苏远之刚处置完孙尚志的事情,就又开始忙碌了起来。皇帝出行,素来是一件十分隆重的事情。
昭阳觉着今年的冬天似乎格外的冷一些,整日里缩在屋中不愿意出门。外面开始下起雪来,白茫茫地一片。
昭阳缩了缩脖子,将窗户开了一条缝看了看外面的一片雪白,冷风从那缝隙之中灌了进来,就连忙将窗户又合了起来。
“总觉着这窗户透风呢,让人再糊两层牛皮纸好了。”昭阳转身同几个丫鬟道。
姒儿觉着有些好笑:“公主今年倒似乎格外畏寒呢,这窗户上糊的纸已经很厚了,若是再糊两层牛皮纸,就不透光了。”
昭阳撇嘴,叹了口气,在软榻上躺了下来,将厚厚的虎皮毯子拉得高了一些。
“奴婢再去给公主灌两个汤婆子好了。”
姒儿转身出了门,不一会儿就拿了两个汤婆子进来,走到软塌边,塞到了昭阳身边。汤婆子里面灌满了热水,昭阳舒服地喟了口气。
姒儿才又从袖中取了一张纸出来:“宅子那边方才让人递了消息过来。”
昭阳点了点头接了,一面展开那信纸,一面念叨着:“沧蓝也走了差不多一个月了吧?也不知什么时候能够回来。”
“是有一个月了,不过沧蓝姐姐要去的地方不近,这一来一回的,怎么也得差不多两个月。公主从行宫回来,沧蓝姐姐应当也就回来了。”姒儿应着。
昭阳目光落在那纸上,嘴角翘了翘,神情带着几分讥诮:“孙尚志一出事,沐王果真就开始忙着为自己招揽人才来填孙尚志的缺。礼部和刑部都有沐王的人,御史台有朱槿,只是上一回安山寺行刺一事,沐王知晓父皇怀疑上了朱槿。如今孟志远被父皇安置在了御史台,沐王便想方设法地招揽,倒是打得一手好算盘。”
刘平安倒是如昭阳此前得到的消息一样,被沐王安置在了御林军中,为御林军左中郎,正五品的官职,倒已经算是重用了。
“他们二人这么容易就被沐王招揽了,沐王会不会心生怀疑啊?”姒儿倒是有些担忧。
昭阳笑着摇了摇头:“沐王开出的条件可丝毫不差,给了两人一人五万两黄金,还有几处田宅,还给他们许诺了以后保他们前途无量。孟志远是个迂腐的读书人,沐王还亲自登门拜访,同孟志远秉烛夜谈,这样优厚的待遇,他们会心动有什么奇怪的?”
“啧啧……”姒儿也忍不住咋舌:“那公主何不趁机将孟志远或者刘平安的妹妹安置在沐王身边去?这样一来,沐王不管是人前人后有什么动静,公主不都知晓了?”
“此举不可。沐王虽然招揽了孟志远和刘平安,可这是私底下的事情,沐王更是害怕被人知道了,捅到父皇耳中。若是收了他们二人的妹妹,这不就明目张胆了?孟志远在信中说,沐王与他交谈的时候,透露了几分意图,想要利用他们的妹妹掌控朝中一些官员的动向。只是被孟志远拒绝了……”
昭阳哈哈笑了起来:“不错,这孟志远是个聪明之人。那两个女子并非是他的亲生妹妹,可他越是表现的在乎她们,沐王才会越发的看重。”
昭阳眯了眯眼:“我倒是想要瞧瞧,沐王最后会将那四个女子,安置到何处去。”
倒是十分有趣,那四个女子,本来是昭阳刻意安排的,为的是借着两位状元的身份,将她们安置到朝中一些重臣的身边去。
却没想到,楚临沐也同她一样,打起了这个主意。
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第273章 问斩
苏远之从外面回来的时候天已经黑尽了,昭阳听见声响便抱着手炉出了寝屋。苏远之抖了抖身上的雪,将大氅递给了棠梨,才转头同昭阳道:“我身上一股子寒气,你回屋里去吧,我暖过来就进来。”
“哦。”昭阳乖乖巧巧地应了声,回了屋里。
不一会儿,苏远之就自个儿推着轮椅进来了:“方才路上瞧见到处的梅花都开了,可要赏梅去?”
昭阳连忙将头摇得跟拨浪鼓一样:“这样冷,才不要出去。”
苏远之暗自觉着好笑:“怎么就这么怕冷呢?”
顿了顿才又道:“去行宫的日子已经定了,就在七日之后,钦天监说那是个好日子。只是筹备了这么长的时间,大抵是陛下一开始也不曾预料的。十有八九,这一去,就得等过了年再回来了。行宫那边暖和,开了年回来的时候,渭城也不冷了。”
昭阳听闻这个消息,却只关心一件事情:“父皇不在皇城之中,那孙尚志怎么办?离那一月之期也已经不远,是如期问斩还是推后呢?”
只是不管是什么样的结果,昭阳都觉着不放心。毕竟他们离开了渭城之后,就只有沐王在这渭城了,若是他想要做什么手脚,应当不难。
苏远之想了想:“多半得推后,陛下定会觉着,就要到年关了,这时候见血实在是有些不吉利。”
昭阳咬了咬唇:“有没有可能让父皇下旨提前问斩了孙尚志呢?父皇若是觉着不吉利,咱们就可以从神魔鬼怪上面做些手脚,比如,让父皇相信,在去行宫之前的祭天大典,以罪人之血祭天,方得神明庇佑。”
“陛下虽然敬神佛,可是却并未到盲从的地步,你觉着,这样的话,陛下会相信?”苏远之挑眉望向昭阳。
昭阳撇了撇嘴,她自然也知道这主意荒唐了一些,可是却总是心有不甘。
此事只能从父皇身上下手,父皇敬神佛而不盲信神佛,那有什么是会让父皇能够下定决心提前处置了孙尚志的呢?
昭阳抱着手炉在屋中来来回回走了好几圈,脚步却突然停了下来:“我想起来了,我知道什么东西,是父皇十分忌讳的了。不止是父皇,历代帝皇都会忌讳此事,它是宫中的禁忌。”
昭阳勾起嘴角笑了起来,那个法子,此前昭阳曾经用过一次,用来算计德妃。
没过两日,天牢之中的狱卒就在关押着孙尚志的牢房之中发现了一个形状有些奇怪的东西。是用牢房之中的稻草绑的,狱卒见上面有血迹,似乎写着什么,只是那些文字似乎是古文字。狱卒以为孙尚志是在暗中朝外面传信,连忙将那东西交给了刑部尚书颜阙。
颜阙也不知那是做什么用的,只进宫面圣,将东西呈了上去。楚帝只看了一眼,面色就大变。请了钦天监入宫,钦天监立马就辨认出,那是极其简单的巫蛊娃娃。做的不精致,怕是因为天牢之中东西有限,便只用稻草捆绑成了小人的模样。
那上面有血写上的生辰八字,却是楚帝的生辰八字。楚帝是帝王,被众人所知晓的生辰八字自然是假的,那巫蛊娃娃对楚帝并无太大的害处,只是孙尚志这样胆大妄为,却也其心可诛。
楚帝暴怒,立刻就下了旨意,即刻处斩孙尚志。
这一回,沐王却是不曾入宫为孙尚志求情。
昭阳难得出了回门,为了出门,昭阳不得不穿上了厚厚的镂金百蝶穿花云锦袄,又拿了大氅来将自己团团围了起来,围脖、帷帽一应俱全。马车中也铺了两床棉被,最上面盖着虎皮毯子,还烧着火炉,被苏远之又是好一顿嘲笑。
马车径直驶到了菜市口的一处酒楼前,外面早已经是人头攒动,俱是在窃窃私语地议论着。昭阳同苏远之下了马车,被店小二带到了三楼的雅间之上。
昭阳叫姒儿搬了凳子,在窗边坐了下来,将窗户打了开来。苏远之含笑的声音从身后传来:“这回你倒是不怕冷了。”
昭阳再是怕冷,也不愿意错过这一出好戏。今日,可是孙尚志问斩的重要日子。
自她重生之后,孙尚志一次又一次地出现在她的梦中,几乎已经成了她挥之不去的梦魇,如今这个梦魇终于要消散了,她自是欢喜的。
“说来好笑,上一回我见着这么热闹的景象,还是在十月,孙尚志班师回朝的时候。这一回再见这样万人空巷的情形,没想到竟也是因为孙尚志。只是不到两个月的时间,却是截然不同的际遇,这命运啊,倒还真是神奇。”下面的吵闹声不停地传来,议论的都是孙尚志,昭阳听了一会儿,笑着道。
苏远之给自己倒了杯茶:“神奇的可不是命运,是你的相公。此次若非我出手,你如何能够将那东西放进天牢的牢房之中?”
昭阳瞪了苏远之一眼,话虽如此,只是昭阳为此也付出了不小的代价,好几日都几乎下不来床,现如今一走路,腿都还在打着颤呢。
“来了,来了。”下面传来百姓们吵闹的声音,昭阳也顾不得同苏远之斗嘴,探出头去朝着唯一的一条宽敞大道望了过去,人群被官兵分了开来,留出一条道,重兵把守之下,囚车缓缓地驶了过来。
孙尚志脖子上戴着枷锁,手上是铁镣铐,脚上亦是戴了铁链子,头发披散着,一路走来,只怕是被百姓们不知道扔了多少东西,连头发上都沾满了菜叶子和鸡蛋,狼狈不堪的模样,与此前回城时候的意气风发简直判若两人。
“打死他,打死他!”群情激昂。
昭阳静静地冷眼看着,看着孙尚志的囚车缓缓走了过来,看着孙尚志被推上了刑台。
孙尚志跪在那高高的刑台之上,离得太远,昭阳瞧不清他的表情。只瞧见行刑官将那令箭往地上一扔,刽子手手中的大刀就落了下来。
那平日里趾高气昂的脑袋骨碌碌地滚落在地,血流了一地,昭阳觉着有些反胃,连忙转开了头。
“这么血腥的事情,有什么好看的。”苏远之握住昭阳的手,安慰着。
昭阳勉力笑了笑,却又转过了头,外面的人群渐渐散去,昭阳瞧见人群中有一个眼熟的人影,那人回过了头,似是无意间,朝着昭阳在的酒楼望了过来。
是那日孙府出事的时候,在孙府外见过的那个老者。昭阳却总是觉着,不止是在孙府外,她还在什么地方见过他。
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第276章 心思算计
朱槿的外室住在城西一处名叫云水巷的巷子里,是一处四进院子,院子算不得大,不过主子只那她与孩子,仆从十来人,倒也十分宽敞的。
朱槿从御史台出来,就径直来了这院子。
朱槿的外室叫婉儿,人如其名,是个温婉可人的女子,且容貌艳丽,知情识趣,当然最为重要的是,那方面的功夫极好,常叫朱槿欲仙欲死。
即便是家中也有不少年轻美貌的妾室,却是一个也比不得的。
“城中虽有学院,只是以乾儿这样的身份,去学院怕是要受人欺负的。大多数勋贵人家的孩子都自己请了有名望的教席先生,不如也给乾儿请一个吧。”婉儿站在朱槿身后,正在为朱槿揉捏着肩颈。
朱槿微微闭着眼,神情享受至极,听婉儿这样说,只点了点头:“请就是了。”
“老爷在朝为官,定是认识不少学识极好的先生,老爷觉着,请谁做乾儿的教席先生最为妥当呢?”婉儿的声音愈发温柔了几分。
朱槿脑袋打了个结,半晌才反应过来身后的美人儿在说什么:“前几日我不是让人请了那么多先生过来给你相看吗?怎么?一个也没瞧中?”
婉儿微微嘟了嘟嘴,面色不太好:“那些教席先生虽然学识尚可,可是却并非是十分有名的先生。我听闻,夫人的两位公子此前请的可是大名鼎鼎的文瑞居士。文瑞居士精通六艺,此前考取过状元,连陛下都称赞的,只是不喜官场,因而才隐居了起来,教教学生。老爷不如也让乾儿拜在那文瑞先生的名下?”
她口中的夫人,自然就是朱槿明媒正娶的妻子了。
朱槿闻言,眉毛都忍不住打起了结:“那文瑞先生是我那夫人的娘家舅舅,是夫人自个儿去求来的,我可请不动,你还是莫要打这个主意了。依我说,就我此前叫来的那几个就不错,我亲自瞧了的,挺好的。”
婉儿脸色一下子变得不太好了起来,却也知晓自己若是拒绝,就是驳了朱槿的面子。咬了咬唇,也不再多言,只闷闷地应了一声。
朱槿伸手拍了拍婉儿柔嫩的手,声音愈发温和了几分:“俗话说,师父引进门,修行靠个人。这师父不过是一个引导,还得看自己。乾儿素来聪慧,定会有出息的。你放心好了,我对乾儿的宠爱可比对其它几个孩子多多了。”
婉儿面上带着笑,走到朱槿面前,身子柔柔地偎到了朱槿怀中,将光滑柔嫩的脸贴到了朱槿的脸上,声音婉转:“婉儿自然知晓,老爷对婉儿和乾儿最好了。”
一面说着,手一面在朱槿的身前划着圈圈。
美人在怀,坐怀不乱的,那是圣人,朱槿素来当不起圣人。哈哈一笑,弯腰将美人拦腰抱了起来,径直朝着榻边走去。
将美人压在榻上,衣衫扔了一地,床幔被放了下来,只听得朱槿带着几分干涩的声音传来:“你这皮肤愈发的好了,比刚刚出锅的嫩豆腐都还要滑嫩几分。”
婉儿的娇笑声传来,朱槿一声闷哼:“好美……”声音中满是迫切味道。
床幔摇曳,一室春意。
朱槿家中的妻子也并非是好相与的人物,朱槿也不敢多呆,缠绵了一会儿,就匆匆起身穿好了衣裳。
“你素来喜欢逛的那首饰铺子出了不少的新首饰,先前路过的时候买了一些,就放在桌子上,你待会儿去瞧瞧可喜欢。”朱槿说着,将氅衣穿上了:“我先走了。”
婉儿撇了撇嘴,声音带着几分不舍:“老爷总是这样,来也匆匆去也匆匆的。”
朱槿亦是无可奈何:“委屈你了。”
却也终究还是快步出了门,离开了。
朱槿走了没多久,门就被推了开来,进来了两个丫鬟:“奴婢准备了热汤,夫人可要沐浴。”
婉儿赤着身子掀开床幔光着脚下了床:“提进来吧。”
沐浴重新换好了衣裳,婉儿才在桌子旁坐了下来,打开朱槿说的那个盒子,里面果真放了几件首饰,瞧着做工,倒算得上不错。
“老爷还是最疼爱夫人,这些首饰可真是好看,夫人戴了定然将老爷迷得七荤八素的。”丫鬟见状便知晓那首饰的来历,笑着恭维道。
婉儿冷笑了一声,再也不复方才面对朱槿时的温柔模样:“最疼爱我?若是真的疼爱,也不会连一个教席先生都不愿意给乾儿请。我的乾儿比那黄脸婆的两个儿子聪明了不知道多少倍,凭什么她的儿子请那么好的教席先生。”
一旁正在整理东西的另一个丫鬟听了婉儿的话,神情微动:“奴婢听闻府上那位夫人的娘亲似乎快要过寿了,那位夫人想要买一尊玉观音送给她娘亲做寿辰贺礼,瞧中了西街一家店中的那玉观音,说是上等的紫玉,可遇而不可求。只是店家要价太贵,最近正在犹豫呢。”
那丫鬟见婉儿听得认真,便同婉儿献计献策道:“夫人要不去将那玉观音买了,就当给那一位添个堵。”
婉儿心思微动:“那店家要价多少?”
“要五万两银子呢。”丫鬟应道。
婉儿沉默了片刻,声音低了几分,似是自言自语地道:“五万两银子虽然贵了些,我是也拿得出来,这些年老爷给我的银钱倒是从未吝啬过。只是府上那一位怎么会连五万两都犹豫呢?”
那丫鬟连忙道:“我听说,是那位手中的铺子最近亏了银子,亏的似乎还不少。现银都拿去周转去了,一时之间拿不出五万两现银来。”
“呵,真是报应。”婉儿勾起嘴角笑了起来:“我明儿个就亲自去瞧瞧去,瞧瞧能够让那位青眼相加的,究竟是什么观音。去的时候记得带够银票,若是果真是好东西,我便买下来。真想看看,那一位知道是我买了那观音之后,会是什么样的表情。”
顿了顿才又道:“那位的铺子亏了银子之事,可属实?”
“应当不假,奴婢是听那边府上,夫人派过去的人说的。听闻那一位还一直瞒着老爷,夫人也可以借此机会,将此事让老爷知道知道。”丫鬟笑了起来。
婉儿颔首:“不愧是最懂我心思的,她亏的大抵也是朱府公中的银两,自是应该让老爷知道的。”
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第277章 观音之争
那紫玉观音果真并非凡品,足有半人高,却通体带着均匀剔透的紫。被那店家放在高高的琉璃柜子里面,却让一入店中的客人都能瞧得清清楚楚。
俗话说紫气东来,紫色代表的是富贵祥瑞,特别是家中有官身的,更是对紫色十分信奉。朱槿的那位夫人娘家父亲也是朝中官员,怪不得会瞧中这尊紫玉观音。
婉儿纤细的手指指向那尊紫玉观音,笑容明媚:“掌柜的,你这尊紫玉观音如何卖?”
掌柜见婉儿瞧上那紫玉观音,忙走了过来,脸上堆满了笑:“不瞒夫人所言,这紫玉观音是东家珍藏之物,因着兆头极好,这才放在店里做镇店之宝。最近倒是有好些客人来问过了,咱们也不敢卖。”
婉儿早就知晓朱槿的夫人已经问过了价格,心知掌柜这样说只是为了抬高价值,也不戳破,只笑着道:“我还就瞧中了这观音,掌柜的,你就开个价吧,若是价格我能够承受,我立马就定下。”
掌柜见婉儿开口这样爽快,笑容愈发灿烂了几分:“夫人是个爽利人,若是夫人实在是喜欢,就这个数吧。”
婉儿看着掌柜比出了个五,又听见掌柜笑着道:“若是少于这个数,我实在是不敢卖的。夫人说话爽快,我也就不给夫人开高价,这紫玉观音如何,夫人随便请行家来瞧都行。”
婉儿弯下腰细细打量了一番那紫玉观音,她是青楼出身,当年也算得上是一等一的红牌,那些达官贵人为了讨好她也曾送过不少好东西,因而对这些物件还是能够看得出一二的。
“行,五万就五万吧。幸好我今天出门也带够了银票的……”婉儿说完,转过身望向身后的丫鬟,那丫鬟连忙从袖中取出一叠厚厚的银票,递给了那掌柜。
掌柜见状,一下子没回过神来,半晌才连忙笑着道:“好好好,这紫玉观音就是夫人的了。”
婉儿笑了起来:“外面下着雪,路滑,我担心这紫玉观音在路上给弄碎了,劳烦掌柜待会儿派人送到我家中吧,我就住在云水巷的汀香院。”
掌柜连忙应了下来,婉儿眼珠子一转,又笑着道:“若是其他之前想要买这紫玉观音的人问起是谁买了,你也不必替我遮掩,就说是云水巷汀香院的婉儿夫人就是了。”
“是,是,是。”掌柜一连应了三声是,给婉儿开了一张单子,婉儿接了过来,就出了那店铺。刚踏出那店家的大门,就瞧见有一辆十分眼熟的马车在店外停了下来,而后丫鬟下了马车,扶着马车中的人走了下来。
婉儿嗤笑了一声,眼中带着几分兴味:“倒果真是无巧不成书啊,竟然就给碰上了,来得正好。”
马车上下来的,是一个约摸三十多岁的妇人,穿着云雁细锦衣,盘金彩绣棉衣裙,外面披着金红羽缎斗篷,头上簪着赤金花叶头面,倒是好一派雍容华贵。
可不正是朱槿的正妻董氏么?
婉儿轻笑了一声,带着丫鬟转身又回到了那店中,掌柜的正在吩咐着人将那紫玉观音连同那琉璃盒子一同封了起来:“算了,掌柜的,将那紫玉观音给我吧,我自个儿带回去。”
掌柜不知婉儿为何突然变了主意,却也连忙应了一声,将观音交给了婉儿身后的两个丫鬟,婉儿笑着叫那两个丫鬟抬着观音出了门,正好同正欲进门的董氏撞了个正着。
董氏见着婉儿脸色就变了几分,却也不愿意失了正室的风度,只冷哼了一声,就要同婉儿擦身而过。正要进去,却瞧见婉儿身后的丫鬟手中抱着的那紫玉观音,神情一下子就变了。
“这是什么?”董氏拉住婉儿的胳膊,厉声问道。
婉儿吃痛,蹙了蹙眉,面上却端着笑:“姐姐这是作何?你问这紫玉观音?哦,方才我在店中瞧见这紫玉观音不错,我十分喜欢,就买下了。”
董氏听婉儿这么一说,脸上神情都变得有些扭曲了:“买下了?这紫玉观音五万两银子,你哪来的那么多钱?”
婉儿笑了起来:“老爷给的呀。这些年老爷给了我不少银子,我平日里吃穿用度也花不了那么多,好不容易瞧见一个看得上眼的,买个开心嘛。”
婉儿说着,眉眼带笑,也不再理会董氏,招呼着身后的丫鬟将紫玉观音放上马车,径直朝着马车走去。
“站住。”董氏厉声道:“将那紫玉观音给我。”
婉儿脚步一顿,眼中带着几分诧异:“姐姐这是何意?这可是我出了银钱买的东西,姐姐在这光天化日之下,莫不是要明抢不成?即便是闹到衙门,也没有这个理啊。”
两人的争执声不小,周围已经有不少人围了过来。
“这是老爷给你的银钱,我掌管着公中,那些银子自然也当受我的支配,将那紫玉观音拿过来!”董氏冷着脸,就要吩咐马车边候着的小厮动手。
“呵……”婉儿冷笑:“你是掌管这朱府的公中,可是姐姐可忘了,我可不是朱府的人。哎呀,来人啊,有人要抢我的紫玉观音啊。”
婉儿说着就嚷嚷了起来。
董氏见状,面色更不好了一些,却也不愿意放弃那紫玉观音,只挥了挥手:“给我抢过来。”
婉儿眼中带着几分讽刺之色,将那紫玉观音从丫鬟手中抱了过来,猛地就朝着地上摔了下去,只听得一声清脆的响声,那紫玉观音就碎了一地。
“我喜欢的东西,不管它再贵,我高兴了就买。我买了的东西,不管它再珍贵,我高兴了就摔。姐姐你若是喜欢,拿去就是了。”
婉儿说完,嗤笑了一声,爬上了马车。却又转过了身,对着董氏道:“我听闻姐姐最近铺子亏了不少银子,老爷还不知道呢。待会儿老爷过来了,我倒是不介意为姐姐说道说道。”
说完,才弯下身子钻进了马车之中。
董氏瞧着那碎了满地的紫玉观音,脸色铁青,像是要吃人一般。站了半晌,才跺了跺脚,也上车离开了。
身后那店铺之中的掌柜探出头来看了看,命人将那碎片扫了起来,而后才对着店小二道:“去同主子传声信,就说成了。”
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第280章 启程
事情似乎刚刚才有了一些蛛丝马迹,只是启程去云崖行宫的日子到了。
仪仗队一大早就已经在宫门口候着了,此次出巡规模不算大,却也有属车三十六乘,备车五百乘,护卫骑兵五千人,从宫门口一直排到了朱雀大街的尽头。
楚帝尚且要带着文武百官祭天,昭阳就早早地到了马车上等着,一同候着的还有宫中随驾的嫔妃。昭阳倒是不意外地在里面瞧见了柳雅晴和齐嫔,除了她二人之外,还有康婕妤、婉昭仪和锦容华。
除了柳雅晴和齐嫔之外,倒是个个都是有皇子傍身的嫔妃,昭阳嘴角一翘,婉昭仪是六皇子的生母,锦容华是八皇子的生母,康婕妤的九皇子刚五岁。
齐嫔见了昭阳,遥遥同昭阳笑了笑,算是打过了招呼,其他嫔妃倒是径直就上了马车。
祭天仪式一直持续到了巳时,楚帝才带着文武百官浩浩荡荡地从祭天台走了过来,整装待发。
仪仗本应由丞相或太尉在前奉引,只是丞相身残,太尉病重,便让君墨担了奉引之责。御林军大统领奉承,太仆驾车。
昭阳掀开马车车帘望着君墨一脸严肃的模样,倒是忍不住有些发笑。心中却隐隐有些自豪感,她那个年幼只会嬉戏打闹的弟弟,也渐渐长大了,开始承担起自己的责任。
苏远之上了昭阳的马车,见昭阳一直在看楚君墨,便拉下了脸:“他就那么好看?”
昭阳吐了吐舌头:“我觉着我像是整日在身边带了一坛子陈年老醋,时不时地打翻一下醋坛子,这醋味,啧……”
苏远之挑了挑眉:“哟,现在还知道回嘴了?希望你今天晚上不会哭着求我饶了你。”
昭阳伸手就要掐苏远之的胳膊,却被苏远之一把抓住了手。苏远之在外面呆了大半日,手上冰凉,昭阳全身都颤抖了一下:“放开我放开我,你的手怎么这么凉啊?”
“求我?嗯?”苏远之嘴角一翘,笑得邪魅张狂。
昭阳委委屈屈地瘪了瘪嘴,好汉不吃眼前亏:“求你了,求你放开我。”
苏远之这才放开了昭阳的手,昭阳连忙将手炉拿过来暖了暖手,又将手炉递给了苏远之:“大冷天的去祭天,祭天台那边风肯定大,父皇也真是够折腾人的,早知道早上你出门的时候就该让你再多在官袍里面穿一件棉袄。”
话语之中是毫不掩饰的心疼。
苏远之将手炉拿在手中,低眉浅笑:“这话若是被陛下听到了,定然伤心极了。”
乐声起,圣驾行。昭阳又将马车帘子掀了开来,沐王带着留守渭城的威武百官行礼送驾,远远地,昭阳也瞧不见沐王的神情,只是每一回见着沐王心中都有些不舒服。
马车缓慢地动了起来,队伍太长,进行速度不快,只是风却仍旧不停地灌进来。昭阳将马车帘子放了下来,嘟囔着:“也不知道什么时候才能到行宫?”
苏远之笑了笑道:“约摸要个七八日吧。”
昭阳没出过远门,听苏远之这样说,只在心中庆幸,幸好自己将马车弄的极其舒服,不然就这七八日的行程,只怕都得将自己颠簸得不成样子。
赶路素来是枯燥的事情,苏远之在马车中还得处理政事,昭阳无趣,取了本书来打发日子,看着看着就睡了过去。
傍晚时分,队伍才赶到了渭城旁边最近的一处驿馆。
昭阳下了车就瞧见宫人扶着齐嫔下马车,齐嫔瞧着神色有些疲惫,昭阳走到齐嫔面前关切道:“可是累了?瞧你脸色不怎么好?”
齐嫔叹了口气,笑着道:“兴许是有了身孕之后没这么折腾过,肚子里的小家伙闹了一下午,不停地动来动去,可将我折腾得,本想小睡一下,却又被闹腾醒了。”
“若是觉着不舒服,还是传太医看看最好。”昭阳目光落在她的肚子上,心中想着,孩子还在肚子里,竟也会动吗?
齐嫔点了点头应了下来,同昭阳行了礼就入了驿馆。
苏远之见昭阳走了过来,挑了挑眉:“怎么了?”
“我瞧见齐嫔脸色不怎么好,随口问了问。她如今有身孕,这样赶路我怕她觉着不适。齐嫔说是孩子在肚子里面动的太厉害,闹得她也全然没睡到觉,所以看起来脸色差了些。”昭阳同苏远之说完,又好奇地道:“原来小孩子在肚子里也会动啊?我以为小孩子在肚子里都是安安静静的。”
苏远之目光落在昭阳脸上,面色柔和了几分:“这么想知道?不如,咱们待会儿再努力努力,争取让你早日怀上。”
昭阳瞪了苏远之一眼:“没个正行。”
想了想,一边推着苏远之往驿馆中走,一面问苏远之:“你喜欢男孩子还是女孩子啊?”
苏远之笑了起来:“女孩子,我喜欢女孩子,最好长得和你一模一样。”
“咦?”昭阳有些诧异:“为什么啊?不是说男子都希望儿子多一些,传宗接代吗?”
“旁的男子我不知道,我喜欢女孩子。”苏远之声音愈发愉悦了一些:“嗯,说起来我也已经二十有三了,也是时候要个孩子了。渭城中同我年岁相当的,许多孩子都七八岁了。”
“是你自个儿这么晚成亲的,怪得了谁啊?”昭阳哼了一声。
苏远之的轻笑声从前面传来:“自然是怪你了,怪你不早点及笄,怪你不早些要了我做你的驸马。”
昭阳从来不知道,苏远之这样的人,说起情话来也可以这样动人,让她忍不住羞红了脸。半晌,只轻轻哼了一声,心中却想着,你该怪的,是我没有早些重生。想想前世的时候,苏远之可是到最后那场宫变的时候都还未曾成亲的。
“想什么?”轮椅停了下来,苏远之转过头望向昭阳。
昭阳摇了摇头,笑了起来,又推着轮椅往宫人指引的房间去。她方才突然觉着,命运还真是有趣呢,两个原本不相干的人,偏偏要她重生了来在一起。
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第281章 红梅煮酒
刚出了渭城的前两日,昭阳还一副兴致勃勃的模样,不惧冷地将马车帘子拉起来看窗外的风景,处处都觉着十分新鲜。
只是马车走了四五日,那份新鲜劲就被消磨殆尽,反而因着整日蜷缩在马车中的缘故,只觉着浑身都酸疼得厉害。叫丫鬟将马车上的垫子又加了两层,趴在垫子上懒得动弹。
苏远之觉着好笑,拿着书在一旁看,空出来的一只手就帮昭阳揉捏揉捏肩膀和腰,昭阳舒服地吁了口气。
“这才过去一半的路程,你就这副模样了,看来以后还是不能带你出远门。”苏远之笑着打趣道。
昭阳哼了一声:“父皇为何选这么远的地方来避寒啊?秋狩虽然过了吧,等开了春,春狩也行啊。这么远,颠簸得我都没有心思玩耍了。”
苏远之闻言,神情淡淡地道:“自然是有人进言,所以陛下才座次决定的。”
“谁啊?”昭阳蹙了蹙眉,察觉到苏远之手上的动作停了下来,连忙道:“说话就说话,你别停啊!”
苏远之笑了笑,又开始揉捏起来:“钦天监。”
“钦天监?”昭阳一个鲤鱼打挺坐了起来,目光定定地望着苏远之:“你是说,向父皇谏言让来云崖行宫避寒的,是钦天监?”
苏远之点了点头:“钦天监说,他夜观星象,觉着明年楚国将会遇大的天灾,天灾的方向指向南面,唯有陛下祭天祈福,并出宫南下,将浩荡御龙真气带到南方镇压住那天灾方可化解。”
昭阳冷笑了一声:“那钦天监可是沐王的人,上一回他跟个神棍一样不吃不喝地算了三日三夜,就算出我是被七杀厉鬼附身之人。如今又突然谏言父皇南下避寒,此事会不会是沐王的阴谋?”
难怪德妃要突然加大药量,想要尽快重见光明同父皇一同去那云崖行宫。莫非是因为沐王被父皇下旨留在渭城,她想要跟在父皇身边,与沐王里应外合?
苏远之见昭阳突然就这样紧张了起来,复又将昭阳按在了软垫之上:“你当陛下什么都不知道?你这两日整天呆在马车之中,一到了驿馆就躺倒在榻上不愿意出门,自然不知道,每日我们在驿馆住下之后,都会不停地有从渭城传来的密报呈递到陛下面前。”
昭阳却仍旧有些放心不下:“沐王定早就知晓父皇会暗中派人留意他的行踪,兴许会从中阻挠呢?或者替换了传递过来的消息,以迷惑父皇?”
因着前世的时候,并未有这一场行宫之行,昭阳不知究竟会发生什么,心中总存着几分猜疑。
“你也太过小看你那位父皇了,当初他能够夺得这江山,并且守护二十多年,自是有一定的本事的。渭城的消息,陛下至少命了上千人在收集,同样的一个消息,至少会用三种以上不同的法子送到陛下手中,唯有几种途径送到陛下手中的都是同样的消息,陛下才会放心。只要稍有不同,或是少了,陛下自然就知晓有人动了手脚。”苏远之脸上带着笑,眼中却不见丝毫笑意。
苏远之将马车帘子掀了开来,离开渭城已经几日,越往南,就越是暖和,倒是没有凌厉的冷风了。
苏远之伸出头看了看,才对着昭阳道:“你现在抬头看天上,那些盘旋着的鹰,都是陛下命人培养来传递消息的。”
昭阳闻言,依着苏远之的话朝着天上望去,果真见天上一直有鹰在盘旋着。
“陛下对沐王起了疑心,这一回陛下会采纳钦天监的建议南下避寒,其实就是对沐王的一次考验。”苏远之将昭阳拉了回来,放下了马车帘子,声音愈发轻了几分。
昭阳心中稍定,转头望向苏远之:“你应当也派人盯着沐王的吧?我们离开这几日,他都做了些啥?”
“倒也还算安分,唯一有些不同寻常的事情大抵就是,最近沐王放出了话,要招募幕僚,成为他的智囊。”苏远之低下头,神情莫测。
“招幕僚?”昭阳冷笑:“倒是大张旗鼓的招募起人马来了。”
只是如苏远之所言,招幕僚算不得什么太出格的事情,许多朝中官员都有自己的幕僚,沐王此前也有,且人数不少。许是因着最近处处失利,沐王才动了这样的心思吧。
晚上到了驿馆,昭阳倒是并未如往日一样呆在屋中,姒儿在屋中收拾屋子,昭阳就推着苏远之在驿馆中转悠。
父皇住在主院之中,主院外面有一个院子,种着满园的梅花,最中间的假山上有一处凉亭,昭阳瞧中了那处凉亭风景极佳,就推了苏远之上了凉亭。满园的红梅,倒果真美不胜收。
“若是下着雪,白雪红梅,不知是怎样美的景致。”昭阳在苏远之的对面坐了下来,深吸了一口气,清冷的梅花香扑面而来。
“在渭城的时候叫你一同去赏白雪红梅,你却嫌弃太冷不愿意去,如今有红梅了,且又不那么冷了,你却又嫌弃没有白雪,还真是难侍候。”苏远之摇头,满脸嫌弃。
昭阳吐了吐舌头:“虽然没有白雪,但是红梅煮酒,也还凑合。”
说着就让跟在苏远之身后的明安去拿煮酒的炉子和酒来。
苏远之笑着望向昭阳:“今儿个你倒是兴致好,那我也就只好舍命相陪了。”眼中却带着狡黠,他自然不会提醒昭阳,她的酒量有多差。
下面传来说话的声音,有些熟悉,似乎是柳雅晴,声音中带着几分愠怒。
“连走路都不会了吗?汤洒了瞧不见吗?这可是给陛下煲的汤,若是再让我瞧见你将汤洒了,小心我要了你的小命。”
私底下的柳雅晴,倒是同温柔雅致这四个字没有丝毫关系。
昭阳从梅花的空隙之中瞧见柳雅晴从一旁的垂花门进了院子,身后跟着一个宫女,宫女的手中端着一个还在燃着的炉子,炉子上放着冒着热气的砂锅。那砂锅发出咕噜噜的声音,盖子被顶了起来,似乎正烧开着。
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第284章 汤池
昭阳心中诧异,十多年前,那不就是父皇刚除掉李氏一族不久?
“除了女童,还有一些男童,只是学的又和那些女童不同了,文武皆有。”苏远之嘴角带着浅薄笑意。
昭阳更是忍不住一惊:“那些女童除了柳雅晴,其他的如今都在何处?男童又有何用?”
“那些女童,有些经由沐王之手,转送给了朝中一些朝臣,有些被送入了青楼之中。而男童,今年春末,那批男童之中学问最好的,被举荐来参加科举,还被康婕妤的父亲收为了学生。只是因为你出了手,最后没能参加成科举。”
苏远之笑着望向昭阳:“我还以为你知晓那李锦才的身份,因而刻意出手阻拦呢?怎么,莫非你不知晓?”
昭阳自是不知的,那李锦才是因为给康婕妤进献了那铃兰花,险些害得昭阳被柳雅晴算计失了清白,因而昭阳才授意康婕妤对付他的。
那李锦才来自淮南,与柳雅晴是同乡,又卷入了那铃兰花之事,她那时也曾经怀疑过,那李锦才与柳雅晴有关联,也曾经想过,会不会是太后指使。因为这份怀疑,她才授意人去淮南查探柳雅晴和李锦才的身份背景,只是却没能查出来。
却不曾想到,竟有这么一着。
苏远之的话愈发让昭阳确定了自己的猜想,太后所谋颇深,竟然从十多年前就开始着手培养了这么一批人,若不是苏远之,她断然想不到此处去。
“对了,前几日我不是提起过,自我们离开渭城之后,沐王大张旗鼓地招纳起了门客来吗?其中前来投靠的,大多是太后此前在淮南培养出来的人。还有一人,是教导那些人的老师,倒是颇有名头,雅号清安居士,上知天文下知地理,文武双全。我见过一次,倒是个颇有些本事的老者。”苏远之道。
昭阳咬了咬唇,沐王大张旗鼓地招纳幕僚,太后就将她辛苦培养了十多年的人送到了沐王身边。这已经足够说明太后的野心,如昭阳所料,太后是想要扶持沐王啊……
昭阳心中想着,转过头望向苏远之:“这些事情,父皇可都知晓?”
苏远之淡淡地笑了起来:“陛下自然知道,只是此前因着李氏一族之事,太后已经同陛下生分了许多。那些人只要尚且还安分,陛下便不会下手,只让我派人密切注意着他们的动静。若是那些人不安分了,陛下自有他的打算。”
昭阳点头,心中的担忧却不曾淡去。她害怕就是因为父皇对太后尚且存着几分感念,才让太后和沐王有了可乘之机。
父皇为帝多年,手中的势力断然不弱。可是前世沐王却仍旧能够起事成功,足以说明,定是什么地方出了岔子。她既然目睹了前世那一场悲剧,又如何能够冷眼旁观?
只是昭阳这些话却没法同苏远之说,也没法同任何一个人说。只得勉强笑了笑应道:“父皇既然知晓,就好了。”
用了晚膳,苏远之又被楚帝传召去了。昭阳想起苏远之所言,后山有不少的汤池,就让姒儿准备了东西,去了后山。
几个主院在后山都有独立的汤池,惊梅园也不例外,往上走了一段距离,就瞧见山中有烟雾袅袅升起,一股热气迎面扑来。
沿着有些潮湿的石阶绕过那奇形怪状的山石,山石之后,就躲着不停冒着热气的汤池,从下往上,共有七八处之多。
宫中也有汤池,只是与这天然的相比,却还是少了一些感觉。被热气熏着,只是站在汤池边,昭阳便觉着心旷神怡。
姒儿一一试了试几处汤池的水冷热程度,才选了一处汤池同昭阳道:“公主,这儿最好。”
昭阳应了声,走到了那汤池边,任由丫鬟为她除了衣裳,抬脚踏入了那汤池之中,待全身浸泡了进去,方忍不住舒服地喟叹了一声。
没过一会儿,昭阳便泡得浑身泛红,有些昏昏欲睡,知晓丫鬟们都在一旁候着,昭阳也不担心,便靠在池边闭着眼小憩。
迷蒙之间,觉着水波微微动了动,一双温热的手便覆上了昭阳的肩膀,轻轻揉捏着。
昭阳醒转过来,只是脑袋有些昏昏沉沉地,只轻声道:“姒儿,我腰也酸呢。”
那双手果真便稍稍往下了一些,有一下没一下地替昭阳揉捏着腰,只是那手却似乎带着薄茧,不像姒儿的手那样柔软。昭阳还在想着,那手就愈发的不规矩了起来。
这一下,昭阳几乎不用想就知晓身后的人是谁了:“苏远之……”
“嗯?娘子,我揉得可好?”身后传来苏远之带笑的声音。
“不是警告过你的,不许你同我一起泡汤池?”昭阳几乎是咬牙切齿地。
苏远之的笑容愈发地张狂了起来:“娘子这可就愿望为夫了,为夫什么时候泡汤池了?不过是替娘子揉揉肩膀而已……”
“真的只是揉揉肩膀……而已吗?”昭阳察觉到那手愈发地往下了几分,咬紧了牙关不让自己失去理智。
“唔。”苏远之的笑声带着几分低沉:“当然也可能不止……”
话音刚落,苏远之一拍轮椅,纵身跃起,在昭阳身边坐了下来,溅起一池的水花,让昭阳几乎连眼睛都睁不开了……
昭阳压根连自己什么时候回的屋都不知晓了。只是不同于以往的是,这一回泡在汤池之中,苏远之压根不可能不借助旁人的帮忙,将她从汤池中捞起来悄无声息地送回屋中。
也就是说,十有八九,昨日在汤池中发生了什么事情,屋中侍候的一众丫鬟都瞧得清清楚楚。
思及此,昭阳便连杀了苏远之的心都有了。
只是昭阳醒来的时候,苏远之早已经不在屋中了。姒儿倒是在,见着昭阳睁了眼就凑了过来:“公主起来吃些东西吧,莫要饿坏了身子。”
声音倒是一本正经,只是眼中却带着取笑。
昭阳咬了咬牙,恶恨恨地道:“起!昨儿个苏远之来了你怎么不吭声?下回在这样,我定要打你板子的。”
姒儿连忙告饶:“公主饶命啊,昨日是丞相大人威胁的奴婢,奴婢也不敢违背啊。下回奴婢定然会提醒公主的,即便是丞相大人说要打杀了奴婢,奴婢也定然不忘公主的嘱咐。”
昭阳瞪了她一眼,姒儿连忙转开了话茬子:“对了公主,奴婢听闻,昨日雅昭仪去了江山殿,去的时候陛下在汤池中沐浴,雅昭仪兴冲冲地跑过去,却瞧见陛下正在宠幸一个容貌出色的宫女,一气之下回了婉柳居,还发了脾气呢。”
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第285章 君墨身边的宫女
江山殿的汤池?容貌出色的宫女?
昭阳闻言,眼中带着几分思量,十有八九就是苏远之安排的人了。
“因着雅昭仪见那宫女有些面生,并非是侍驾的嫔妃,还专程派人去打听那宫女是什么人。听闻是行宫中本身的宫女之后,在自个儿屋中放了狠话,说坏了她的好事,定会让那下贱坯子知晓后悔两个字怎么写。只是,今日一早,陛下就下了旨,封那宫女为才人。”
“若只是一个宫女,自然是雅昭仪随意寻个由头,就能够处置得了的。只是如今那宫女有了位分,却不是雅昭仪能够随便拿捏的了。雅昭仪听了消息,怕是又得气得半死。”姒儿掩嘴轻笑。
昭阳亦是笑了起来,柳雅晴以为父皇出宫只带了几个不怎么受宠的嫔妃,她便可以独宠了。如今出了这样的变故,自是扇了她的颜面,她如何能够噎得下这口气?
“且那新晋的才人也是个聪明的主儿,这大半日,都一直呆在陛下身边侍候着。雅昭仪便是想要找茬,也寻不到机会。”姒儿偏着头想了想:“不知道今天雅昭仪可还会去给陛下炖汤?”
昭阳嘴角轻轻翘着:“雅昭仪那样的性子,如何会不去?”
昭阳用了饭,却仍觉着身子酸软,索性躺在软榻上懒得动弹。
拿了本书来刚翻了几页,就听见外面传来吵吵嚷嚷的声音。昭阳从那些吵杂的声音之中隐隐约约听到了君墨在说话。
昭阳歪着头听了一会儿,却只听见君墨的声音,听不清在说些什么。索性起了身,出了院子循着声音找了过去。
倒果真是君墨,君墨的手中拿着一把弓,背后还背着箭筒,身后簇拥着好些个侍卫。
昭阳到的时候,君墨正在问身前的侍卫:“找到了吗?找到了吗?”声音有些急促。
瞧着这副阵仗,昭阳亦是有些紧张了起来,忙问君墨:“怎么了?这是在追什么?”
君墨这才发现了昭阳,一下子就笑了起来,快步走到了昭阳面前:“皇姐,我方才在汤池中泡浴的时候,瞧见有一只鹿跑来汤池边喝水,我一动,那鹿就跑了。我连忙穿了衣裳追了出来,却没瞧见那鹿的踪影。”
君墨的神情带着几分兴奋:“皇姐,这山上好多动物啊,似乎都不怎么怕人的,我昨夜还瞧见了几只兔子呢。”
不曾想竟是为这样的缘故,昭阳瞪了君墨一眼:“你若是想要打猎了,就去同父皇说,我听丞相的意思,父皇似乎也是想要来狩猎的。这行宫中到处都是人,你这样吵吵嚷嚷的,小心让人去父皇面前告你一状。我方才听见吵闹声,还以为有刺客呢。”
君墨吐了吐舌头,笑着道:“好吧,我听皇姐的,待会儿我就去问问父皇,什么时候打猎。我如今的武艺已经进步了许多,到时候给皇姐猎一头老虎来剥了皮做衣裳。”
昭阳见他朝气十足的模样,心中亦是欢喜的,因着苏远之的教导,这近一年,君墨已经沉稳了许多,在父皇身边处理起朝中事务来亦是井井有条的。只是如他这样的模样,还是活泼些好。
君墨的未来是注定了要继承那个位置的,若真是坐上了那个位置,只怕是很难这样开了,如今随心所欲一些,倒是福气。
“皇姐去我那里坐坐吧?我那院子就在崖边,可以看见云海,风景极好。”君墨笑嘻嘻地建议着。
昭阳听君墨这样说,倒也有些心动了。她一路从山顶上来的时候,就觉着这云崖行宫像是在云里雾里一样,只是住了进来却没了这样的感觉,除了空气湿润清新一些,倒并没什么特别。
云海……
昭阳却是不曾见过的。
心中想着,昭阳就随着君墨一同去了他住的观澜苑。观澜苑的后院之中种满了竹子,穿过那一大片竹林,就是一块极大的石头。爬上石头,上面倒是十分的平坦,还有一处凉亭,凉亭临着山崖,果真能够瞧见云海。
雪白的云,仿佛就被踩在脚下一样。许是有风,云不停地翻滚着,果真如海一样波澜壮阔。
“我昨儿个瞧见这处风景,可将我激动坏了,本来昨天就想邀皇姐一同来赏的,可是想着皇姐一路劳顿,只怕累的厉害,也不便打扰,就说等皇姐休整好了,再一起来看。”君墨脸上满是欢喜笑意,目不转睛地望着昭阳。
昭阳笑了起来:“还是我家君墨体贴。”
君墨便愈发地高兴了起来:“今儿个风大,瞧着这云瞬息万变的。昨日没有风,我看着就像是软软的棉花一样,就想那么躺上去。”
正说着话,就有宫女模样打扮的女子奉上了点心和茶水。
君墨伸手接了过来,放在面前的石桌子上,笑嘻嘻地挥退了那宫女,才转身对着昭阳道:“皇姐尝尝,栗子糕,皇姐最喜欢的。茉莉花茶,也是皇姐最喜欢的。”
昭阳的目光却是在看那宫女,半晌,才转过身望向君墨:“我记着,你身边是没有贴身宫女侍候的,你来行宫的路上,也没见着有宫女服侍。这是行宫中的宫女?我瞧着那宫女的模样,有些眼熟。”
君墨吐了吐舌头,朝着昭阳竖了个大拇指:“皇姐记性真好。”
而后才笑嘻嘻地同昭阳解释着:“不是我身边的宫女,原来是雅昭仪身边侍候的。昨日下午到了行宫,我在行宫中乱逛,瞧见她在一处角落里哭得伤伤心心的。一问,才知道她因着不小心打碎了雅昭仪的杯子,被罚了,胳膊上被鞭子抽的伤痕累累的。”
“我素来见不得这些,就去找雅昭仪将她要了过来,放在我院子里端茶倒水什么的。那雅昭仪瞧着是个温柔的,怎么对下人这样严苛?”君墨吐了吐舌头。
雅昭仪身边的……
昭阳眯了眯眼,楚君墨这么一说,她倒是想起来了,难怪她觉着这宫女眼熟,上一回在驿馆之中,她与苏远之赏梅的时候,瞧见徒手端着赤红的火炉跟在柳雅晴身后被柳雅晴训斥的宫女,不就是她吗?
昭阳心中泛冷,君墨素来心善,这个宫女被罚之后遭他瞧见,究竟是巧合?还是柳雅晴的刻意安排?
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第288章 狩猎开始
苏远之淡淡地声音传来,却是在回答昭阳的问题:“是陛下新封的才人,封号为丽。”
昭阳闻言,笑了起来:“父皇后宫中美人不少,却封了她一个丽字,想必是一位绝色艳丽的女子,我倒是真想去瞧瞧那丽才人长什么模样了。”
昭阳说完,就走到苏远之身后,推了苏远之径直朝着楚帝一行人走去。柳雅晴似乎沉吟了片刻,却也跟了上来。
楚帝自也瞧见了昭阳,牵着马立在原地笑着望向昭阳道:“你这急匆匆地跑过来,是发生什么事了?”
昭阳面上的笑容愈发灿烂了几分:“方才在远处看风景,听见父皇的笑声,转过头来一瞧,就瞧见父皇身边有个美人。苏丞相说是父皇新封的丽才人,我远远瞧着就觉着身姿极美,再一听这封号,就起了好奇之心,眼巴巴地过来想要看一眼。”
楚帝哈哈大笑了起来:“你呀你……”
说着又转过身对着那丽才人道:“这是昭阳公主,你一直在这行宫之中,怕是没见过。”
那女子闻言,连忙朝着昭阳行了个礼:“给昭阳公主请安。”
动作落落大方,也没有丝毫怯意,让人挑不出丝毫错处来。
“别行礼了,快抬起头来让我瞧瞧。”昭阳忙不迭地应着。
那女子身形一顿,楚帝倒是忍不住朗声大笑了起来:“若非你是个女子,这副急色模样,倒真像是个登徒子。”
这样一打趣,那女子便已经起了身,抬起眼来朝着昭阳看了过来。一双桃花目,媚色天成,勾魂摄魄,明眸皓齿,肌肤如雪,樱桃小嘴,鲜红欲滴,倒果真是不可多得的美人。
“果然是美人。”昭阳啧啧叹道:“倒是没有辜负父皇的这一个丽字。”
“哈哈,你倒是愈发的会说话了。”楚帝笑着道。
昭阳身后却突然响起了柳雅晴的声音:“前日就听闻陛下新封了一个才人,倒是第一次见着人,陛下将丽才人妹妹藏得这样严实,莫非是怕妾身欺负了去不成?”
声音似噌似怨,又像是在撒娇一般,让昭阳都忍不住起了一身的鸡皮疙瘩。
楚帝笑了笑,目光落在了柳雅晴身上:“你素来温婉大方,这欺负二字从何而来?只是丽才人此前只是行宫中的一个宫女,性子比较内向一些,突然被封了才人尚有些不适应,因而这两日就只在朕身边侍候。”
这一席话,却是在为丽才人说话了。
昭阳低下头,将眼中的笑意掩去,柳雅晴只怕心头血都要呕出一盆子来了。
柳雅晴却是一副浑然不在意的模样,笑眯眯地上前了两步,走到了丽才人的面前,伸手握住了丽才人的手,柔声说道:“丽妹妹无需害怕,闲来无事都可来找我一同说说话,总在屋中闷着也不是事儿,若是闷坏了,陛下可是要心疼的。”
楚帝笑着点了点头,同丽才人道:“雅昭仪与你年岁倒是相差不大,你们想来是有许多知心话可以说的。还有昭阳,若是有什么不便与朕讲的事情,你倒是可以同昭阳说。”
昭阳亦是应了下来,笑眯眯地瞧着默不作声将自己的手从柳雅晴的手中抽出来的丽才人。
楚帝说完,又道:“朕去试试这汗血宝马,又有一阵子没骑马了,每年狩猎的时候都觉着骑术退步了不少,下午狩猎可不能在文武百官面前丢了面子。”
说完,目光就又望向了那丽才人:“走吧,朕带你入林子瞧瞧去。”
那丽才人便同昭阳和柳雅晴行了礼,跟着楚帝去了。昭阳瞧见楚帝亲自扶着那丽才人上了马,才纵身一跃骑在了丽才人的身后,双手拉着马缰,半抱着丽才人朝着密林的方向纵马驰去。
昭阳的眼中闪过一抹惊奇之色,忍不住“咦”了一声。
柳雅晴朝着昭阳看了过来,昭阳却并未收回望着楚帝的目光,声音极低地叹道:“倒是从未见过父皇同哪一位嫔妃这样亲近,还邀嫔妃同骑,连德妃我都不曾见过……”
昭阳说完,便将目光移了开去,并未看柳雅晴,只转身同苏远之道:“走吧,咱们去溪边瞧瞧去。”
说着,就径直推着苏远之的轮椅往那溪水边走去,却并未瞧见身后柳雅晴带着几分怒意的目光。
在营地附近转了转,昭阳就回了营帐,用了午饭,就听见有鼓声响起,鼓声激昂,节奏振奋人心。
昭阳也随着楚帝参加过几次狩猎,自是知晓这是集合的鼓声,随即号角就吹响了起来。
昭阳同苏远之一起出了营帐,密林外的开阔草地上,已经搭了高高的台子,摆放了桌椅,四面用画着楚国图腾的旗帜围了起来,已有官员入座,不远处,全副武装的御林军已经集结。
昭阳带着丫鬟到了那台子边,就有宫人引着昭阳与苏远之在椅子上坐了下来。不多时,楚帝便穿着明黄色骑装,带着楚君墨和其他将领骑着马走了过来。
昭阳转过头望向苏远之:“不是说要给我猎一只火狐?怎么瞧你的模样,倒似乎并不打算要去狩猎的样子?”
苏远之挑了挑眉笑道:“一只火狐而已,今日尚不急,左右狩猎有三日呢,我等着大家都筋疲力尽了,再坐收渔翁之利岂不是更好?”
昭阳闻言,亦是忍不住笑了起来:“你当那火狐傻的?都说狐狸是最聪明的,今日他们一入了林子,只怕那些狐狸就都躲了起来,哪还有等着你去抓的?”
“我说有,就自然有。”苏远之倒是一副胸有成竹的模样,让昭阳亦是有些摸不着头脑了。
楚帝的笑声传来:“今日狩猎,大家便各凭本事了,入了那林子,就没有什么君臣之分,每日最后清算猎物,每天的第一名,朕都重重有赏。最后结算下来猎物最多的,更是有大赏!”
昭阳听见君墨的叫好声在一群人中格外的响亮,嘴角便忍不住扬了起来。
楚帝拔起腰间的剑,声如洪钟:“出发!”
众人便骑着马如离弦之箭一样,朝着那密林飞奔而去。
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第289章 猎物
马蹄声渐渐小了,人群也逐渐消失在那密林之中,台子上的众人才稍稍安静了下来,因是狩猎,郑从容并未随在楚帝身边侍候。见着众人都在各自说着自己的事情,轻咳了一声开了口。
“老奴给各位大人和各位主子在明城中请了一些杂耍和戏团,不妨现在请上来,给各位主子们解解乏?”
狩猎本就是那些武将们的乐子,文官和嫔妃们跟来,也不过图个一时新鲜,狩猎的狩猎去了,留在外边的人却是无趣,又因着楚帝的参与,不能随意离开,郑从容的提议自是博得了众人的认可。
郑从容笑了笑,拍了拍手,便有御林军带着一行技艺人走进了那旗帜围成的圈子。
外面风倒是有些大,昭阳转身吩咐着姒儿回营帐取一件披风来,才转身将目光落在不远处旗子的中间。
最先登场的是杂耍团,踩着高跷的技艺人走了过来,手中抓着绸带,不停地舞动着,站在了两边,而后吞剑的、吐火的、将自己整个身子悬在剑尖做着各种奇怪动作的。一时间,倒是热闹非凡。
杂耍的刚退场,舞姬和戏团便相继登场,众人看的津津有味,时间倒是过得极快。
天色渐渐暗下来的时候,马蹄声才又渐渐响了起来,昭阳抬眼朝着密林的出口望去,有不少人已经开始从密林中出来了,楚帝的明黄色骑装在人群中十分眨眼,君墨就跟在楚帝身旁。
马蹄声渐渐近了,楚帝率先从马上翻身跃下,面上满是笑意,收获大抵不错,心情极好的模样。
君墨也翻身下了马,怀中似乎还抱着什么,径直就朝着昭阳跑了过来:“皇姐,你瞧,我给你抓了两只兔子,活的,一点儿也没受伤,皇姐你拿去养着玩吧。”
昭阳这才瞧见,他怀中抱着的果真是两只兔子,许是刚出生不久,还十分小,像是受了惊,在君墨的怀中有些局促难安。
昭阳笑着接了过来抱在了怀中,伸手摸了摸兔子的脑袋安抚了片刻,才抬起眼来道关切着:“骑了那么久的马可累了?明日和后日还有两天呢,回去好生泡个澡,擦一些活血化瘀的药膏。”
“不累。”楚君墨嘿嘿一笑,就在昭阳身旁坐了下来,逗弄着昭阳怀中的兔子。
进林子狩猎的人已经回来完了,御林军统领清点了人数,就向楚帝复了命,楚帝点了点头,笑着道:“好,今儿个只是小试身手,朕看了下,大家伙儿表现得都不错,去将各自的猎物清点清点,朕要瞧瞧,今日是谁夺了魁。”
御林军统领应了声,就带着人去清点猎物去了。昭阳仔细看了看草地上堆放的猎物,似乎并没有狐狸。
楚帝转身同身后的那丽才人说着话,昭阳目光扫了一圈,却发现柳雅晴似乎有些心不在焉地模样。
不一会儿,御林军统领就将猎物清点好了,上前禀报着:“论猎物的数量,最多的是御林军左中郎刘平安刘将军。不过陛下猎了一只老虎,一只豹子,数量也只比刘将军少一只……”
楚帝哈哈笑了起来:“输了就是输了,不必给朕找由头。倒果真不愧是今年的新科武状元,朕服气。来人,赏刘平安汗血宝马一匹,金弓一副。”
刘平安连忙出列谢了恩,便又规规矩矩地站了回去。
“太子殿下与昭阳公主倒果真是姐弟情深,还专程给昭阳公主抓了两只兔子。这两只兔子瞧着倒是娇俏可爱……”柳雅晴含笑的声音响了起来,声音不大,却正好传入了楚帝的耳中。
楚帝转过头望向楚昭阳和楚君墨在的位置,笑着问君墨:“君墨今日猎了多少啊?”
君墨站起身来,神情倒是十分坦然:“就忙着给皇姐抓兔子了。”
众人皆是笑了起来,楚帝也忍不住笑:“不错,去年秋狩的时候,你什么都没猎到,朕倒反而给昭阳抓了两只兔子。今年秋狩,轮到你给昭阳抓兔子了,倒也算进步了。”
君墨挠了挠头,似乎有些不好意思:“明儿个我就不抓兔子了,给皇姐打一只老虎来。”
楚帝闻言,又笑了起来:“好,朕等着看你的老虎。”
天色渐暗,四面已经点燃了篝火,每回狩猎之后,总有例行的篝火宴。下午猎得的猎物已经上了烤架,香气时不时地飘过来,勾得昭阳忍不住咽了咽口水。
舞姬献舞,乐声不像宫宴上那样清雅婉约,多了几分豪迈。觥筹交错,楚帝的笑声满是爽朗味道。
烤架上的肉烤好了,分到了各自的桌子前,昭阳倒是吃得肚子撑得难受。索性提前离了场,在营地周围走了走,才回了营帐。
入了营帐,姒儿服侍着昭阳换了常服,将侍候的丫鬟都屏退了下去,才从袖中拿出了一张纸条:“下午的时候,奴婢去给公主取披风的时候,一个脸上画得瞧不清容貌的杂耍团的人悄悄塞给奴婢的,奴婢回营帐看了看,是沧蓝姐姐的笔迹。”
昭阳接了过来,姒儿才接着道:“沧蓝姐姐说,她正好随商队一同路过明城,听闻陛下来了行宫,公主也一同,就想要见一见公主,只是云崖行宫戒备森严,她也进不去,只能想了这个法子给公主递了消息进来。沧蓝姐姐说她还要在明城待四日,就住在城中的依山酒楼。奴婢也不知这信究竟是真是假……”
昭阳笑了笑:“是真是假,派人一探便知。沧蓝跟着叶府的商队,走哪儿阵仗都不会小,很好打探。”
心中倒是已经信了七八分,心情便好了起来:“沧蓝去了也有些时日了,倒是不知此行有什么收获,是否顺利?也许久未见了,若是她在城中,我无论如何也是要去见一见的。”
姒儿点了点头:“沧蓝姐姐专程这样传信过来,怕是有什么事情要同公主禀报的,奴婢听明安说,怀安明日就要下山去城中办事,倒是不妨让怀安去打探打探。”
昭阳颔首,外面响起了脚步声,主仆二人便不再说话。营帐的布毡子被掀了起来,墨念提着装着那两只兔子的笼子走了进来:“奴婢给兔子喂了一些水和青草,这两只兔子倒是乖巧。”
昭阳笑了笑,目光落在那两只兔子上,若非楚帝提起,她倒是忘了,去年秋狩,楚帝回宫的时候,也曾送了她两只兔子。只是没多久,就被淳安给糟蹋了。这两只兔子是君墨送的,她自会好生养着。
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第292章 包袱
一大片的黄色泥土,从昭阳站着的位置,一路蔓延到山崖下。山崖下本是一条小溪,被塌陷的泥土拦住,已经成了一片不小的湖,湖水也是混杂着泥土的姜黄色。
垮塌的山崖连绵了二三十米,崖下塌陷下去的泥土瞧着也极厚,触目惊心,御林军已经下到了那塌陷的泥土上,用手一点一点地将泥土拨开来,仔细查找着。
昭阳站着的旁边不远处杂乱的堆放着一些东西,有马鞍、水囊等杂物,还有两匹已经死去的马的尸体,那些东西上都满是泥土的痕迹,想必是刚从下面发现的。
昭阳觉着有些腿软,浑身都在发着抖,若是君墨,果真没埋在了这下面……
昭阳咬紧了牙关,只怕是凶多吉少。若是昭阳未见着眼前的情形,心中兴许还能抱持着希望。可是当她瞧见这一大片垮塌的山崖,看见那下面堆积得厚厚的,几乎密不透风的泥土的时候,那一丝仅存的希望也几乎已经快要散去。
昭阳半晌才稳住心神,踉踉跄跄地跑向那堆放着发现的东西的地方,伸手拨弄着那些东西,水囊和马鞍不少,还有装箭羽的箭筒,只是瞧着样式都是一模一样的,上面画着代表着御林军的图案。
似乎没有君墨用的东西,昭阳暗自在心中对自己道,君墨素来跳脱,说不定根本就没有在这儿。
正这样想着,目光却突然瞧见了一个包袱,那包袱的布料和花纹都是昭阳熟悉的,她在宫中帮着皇后处理宫中内务的时候见过,是给君墨做衣裳的布料。
昭阳伸出手摸了摸那布料,手不停地颤抖着,没错,这样质感的布料,是内宫之物。
昭阳忙不迭地别开眼,连打开那包袱的勇气都失去了。一转头就瞧见苏远之不知何时来到了她的身后,昭阳一直极力遏止住的泪水一下子就落了下来:“那是给君墨做衣裳的布料,那个包袱,我此前在宫中的时候,尚衣局给我瞧过,还是我亲自选的。”
苏远之伸手握住昭阳的手,昭阳哭的泪眼朦胧,隐隐约约瞧见一抹明黄色走了过来,楚帝带着凝重的声音响了起来:“怎么了?”
昭阳抬起手将眼角的泪擦干了,方哽咽着道:“那包袱似乎是君墨的。”
楚帝身子一震,半晌没有说话,过了好一会儿,才亲自弯下了腰,伸手将那包袱打了开来,昭阳看了过去,那包袱中东西不多,有一件披风,昭阳曾经见君墨穿过,大抵是害怕林中冷,特意带上的。还有一些点心和一个水囊,昭阳一眼就认了出来,那点心是中午的时候,昭阳让人做的鹿肉饼。
“是君墨的……”昭阳的声音干涩得厉害,她想同楚帝说,那鹿肉饼是今天中午她让人做的,可是下面的话却无论如何都无法出口。
周围仍旧是吵吵嚷嚷的声音,不停有人从那厚厚的泥土之中发现新的东西。唯有昭阳、苏远之、楚帝三人站在那包袱旁边,沉默着,许久没有人说话。
昭阳几乎有些站不住,勉力靠在苏远之的轮椅旁,咬紧了牙关,浑身都在轻颤着。
“御林军已经查找了许久了,并未发现有尸体,兴许是君墨发现了异常,亦或者是有其他什么状况,和跟在他身后的侍卫弃了马离开了。”楚帝声音极低,不知是在说服昭阳,还是他自己。
昭阳点了点头,没事的,君墨不会有事的。
林子里已经完全黑了下来,御林军还在不停地扒开泥土查找着,昭阳就站在崖边静静地看着,从最开始的焦急到后来的绝望,最后眸子里却完完全全的沉静了下来,像是一弯深不见底的潭底。
最开始她希望御林军赶紧找到君墨,不管如何,早一些发现,总是多些希望。到后来,她却渐渐希望,不会听到发现君墨的消息,没有消息,就是最好的消息。
天色又渐渐亮了起来,一夜过去了,只是那垮塌下去的泥土却连一半都不曾挖到。楚帝也愈发地焦躁了起来,唤了御林军统领来:“将御林军分成两队,一队继续在这儿查找,另一队散落到林子各处,仔细查找各处,瞧瞧有没有什么线索。”
御林军统领应了声,便唤了御林军来分派了任务,而后由副统领和刘平安带着另一队去林中其他地方查找,昭阳听到御林军统领叫刘平安的名字,就转身望了过去。刘平安朝着昭阳点了点头,就带着御林军离开了。
苏远之拉了拉昭阳的手,抬头道:“你已经在这儿呆了一夜了,也没喝水也没进食,先回去吧,我已经让怀安带了所有可以调动的人去找了,只是这林子极大,只怕一时半会儿也很难有消息,可莫要找到了君墨,你却倒下了。”
昭阳沉默着,心中知晓苏远之的担忧,许久,才点了点头。苏远之说的没错,她不能倒下,不管结果如何,她都不能倒下。
苏远之叫来暗卫护送着昭阳回了营地,姒儿在营帐门口张望着,见着昭阳回来,便连忙跑了过来,扶着昭阳下了马。见昭阳的神色十分不好,也体贴的不问林子中的情况,只念叨着:“公主浑身都是冰凉的,可莫要病了,赶紧回营帐暖一暖身子,吃些东西,泡个热水澡先睡会儿。”
昭阳只觉着浑身的力气都几乎快要被抽空了,只愣愣地点了点头,任由姒儿和墨念一同扶着她入了营帐。
营帐中烧着炭炉,倒是十分暖和,饭菜是一直热着的,棠梨连忙端了饭菜进来,昭阳接过碗筷,目光落在面前丰盛的饭菜上,只觉着心尖有些酸。
昨儿个一整夜,那林子里那么冷,君墨带的点心都没用上,披风也没用上,他是不是很难受?
心下愈发的酸涩,只得深吸了口气,闷头吃着东西。
“我听闻昭阳公主回来了,专程过来瞧瞧,昭阳公主可在营帐之中?”外面传来说话的声音,是柳雅晴。
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第293章 奇怪之处
昭阳手中的筷子微微一顿,姒儿便蹙起了眉头,压低了声音有些不高兴地道:“她怎么来了?奴婢出去就跟她说公主已经睡下了,将她打发了就是。”
“算了。”昭阳低着头,声音轻轻地,将她请进来吧。
虽然御林军统领说是前段时间明城雨水多,导致那处崖边的泥土松软,恰好狩猎的时候,许多马一起踩踏了上去,才导致那泥土塌了下去。只是昭阳仍旧觉着,此事隐隐透着蹊跷,此事不是纯粹的意外。
而她第一个怀疑的,自然是太后和沐王,只有他们二人最迫切的想要君墨的性命。虽然他们二人都不在营中,可是他们却定然是派了人在队伍中,想尽千方百计地寻找可以下手的机会。
柳雅晴是太后的人,昭阳昨日下午就瞧见柳雅晴有些心不在焉。而昭阳方才刚一回了营地,柳雅晴就迫不及待地凑了过来,她未必是毫不知情的。
姒儿看了看昭阳苍白的脸色和满脸的疲惫,咬了咬牙,终究没有劝说,只低着头出了营帐,将柳雅晴带了进来。
柳雅晴穿着一袭粉色长裙,外面披着一件粉色的披风,进了营帐之中,目光就落在昭阳脸上,打量了良久,才将披风解了下来,递给了身后的宫女。
而后快步走到了昭阳对面坐了下来,面上满是关切之色:“听闻公主昨日跟着陛下进了林中,一夜未归,公主的脸色瞧着十分不好的样子,可是一夜都没有休息?”
昭阳低着头,没有回答柳雅晴的话,只轻声问她:“雅昭仪可是有什么急事?”
柳雅晴轻轻笑了笑:“只是陛下一夜未归,也还没有太子殿下的消息传来,我心中焦急,因而特意前来问一问公主,可寻着了太子殿下?”
心中焦急?
昭阳的眼中满是讥讽之色,她是着急想要听到君墨遇难的消息吧?
“没有。”昭阳的声音带着几分冷,因着君墨出事的缘故,她连掩饰自己情绪都懒得了。
柳雅晴倒是并未注意到昭阳的神情,听见昭阳这样回答,就蹙起了眉头,眼中满是关切:“都已经一夜了,怎么还没有找到太子殿下啊?”
昭阳神情冷漠:“垮塌的地方太大了,找起来十分的困难。”
微微顿了顿,声音亦是带了几分哽咽:“只是御林军已经在那些垮塌的泥堆里面发现了君墨的包裹,昨日早上他猎到了两只鹿,我让人做了鹿肉饼,他十分喜欢。专程包了一些起来,说下午打猎的时候若是饿了可以吃,那些鹿肉饼都好好地躺在那包袱之中。”
昭阳低下头,只让柳雅晴瞧见她微红的眼眶。
柳雅晴惊呼了一声:“怎么会这样?”
只是掩饰自己情绪的功夫却有些不到位,昭阳分明瞧见,她眼睛突然亮了起来。
柳雅晴说完,才又望向昭阳,劝慰着:“公主无需担忧,太子殿下吉人自有天相,定然不会有事的。虽然发现了包袱,可是只要没有发现太子殿下的尸体,就还有机会。”
昭阳点了点头,咬着牙道:“希望如此,若是君墨出了事,我真不知应当如何办,真不知该要怎样同母后交代。”
柳雅晴又安慰了几句,就起身告辞:“公主也累了一夜了,我就不多打扰了,公主莫要想太多,好生休息。”
昭阳点了点头,让姒儿送了柳雅晴出去。
不一会儿姒儿就回到了帐中,面色有些愤愤不平:“雅昭仪分明就是来看笑话的,一副猫哭耗子假慈悲的模样,公主还要让她进来。”
昭阳自然十分清楚,她也几乎没有心力去应付柳雅晴。可是为了查明君墨出事的真相和君墨的行踪,她必须要这样做。
闷头吃了半碗饭,就再也吃不下去,将碗放了下来,才道:“我去沐浴,你想法子问问,柳雅晴这两日都做了些什么,说了些什么,越详细越好。”
姒儿应了下来,唤了棠梨和墨念来侍候昭阳沐浴,便又出了营帐。
昭阳沐浴完,姒儿就已经回到了营中,仔细同昭阳禀报着:“雅昭仪这两日倒是有些奇怪,前日陛下仍旧未传召她侍寝,只是她却没有如往日那样发怒,反倒似乎心事重重的样子,自个儿在营帐中枯坐了半宿才睡下。”
昭阳点头,仔细听着。
“昨日雅昭仪倒是起得早,还去送了陛下他们进林子狩猎,中午陛下他们回来的时候,她听到消息,却突然问身边的宫女,是不是都回来了?宫女有些奇怪,回答说都回来了,雅昭仪就没有再说话。”
昭阳闻言,手微微一颤。
都回来了?
莫非如她猜测的那样,柳雅晴早就知晓要出事,因而才问了这么奇怪的一句话。
“下午的时候,雅昭仪就显得有些坐立难安的样子,在营帐之中绣了会儿花,就又站了起来,出了营帐去散步,却总是不停地朝着打猎的林子张望。宫女以为她是在等陛下,也并未放在心上。后来等了一会儿,雅昭仪又回了营帐,听见那声巨响,就突然跳了起来,有些急切地问宫女,声音是不是从林子中传来的?而后就跑了出去查看。”
昭阳眉头越蹙越深,这句问话也有些奇怪,她昨日听到那声音的时候,问苏远之的第一句话是问他是什么声音。
可是柳雅晴却只问,声音是不是从林子里传来的。就好像……
就好像她知道那是什么声音一样。
“公主随着陛下他们入了林子之后,雅昭仪就叫了人留意林子中的动静,让宫女若是有人从林子里出来,就赶紧禀报。昨夜一夜,公主和陛下没有回营,雅昭仪也几乎熬了一夜。先前听见有人禀报说公主回了营,她就问禀报的宫女,除了公主还有谁。那宫女回答了之后,她就匆匆忙忙让人梳了妆过来了。”
姒儿将从安插在柳雅晴身边的人口中打探过来的消息一一禀报给了昭阳,才略带着几分笃定地道:“公主,奴婢觉着,这雅昭仪有些奇怪。”
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第296章 成长
“而且我当时受了惊,几乎腿完全都是软的。可是那老虎看起来那么大只,又因为是冬天,恐怕已经好些天没有吃饱肚子了,盯着我们的眼睛都在发着光。”
君墨吐了吐舌头,似是想要缓解一下有些紧张的气氛。
“那老虎慢慢踱着步子朝着我们走过来,小林子和那两个御林军把我护在身后,对峙了一会儿,那老虎突然就朝着我们冲了过来。他们连忙上前和老虎颤抖在一起,可是那老虎凶狠,即便他们是三个人,而且武功都不弱,也落了下风。我见情形不妙,就想着,刚才那么凶险我都捡回了一条小命,可不能被老虎给当作盘中餐了,就也拔了匕首冲了上去。”
君墨越说越兴奋,也不顾自己身上尚有伤,还虚弱着,就手舞足蹈地比划了起来。
“老虎的力气可真大啊,我们四个人,它都还能在我身上用爪子抓了不少的口子。不过这半年多来,丞相也没有白教我的功夫,我武功现在好多了。当时也顾不得害怕,拿着匕首就一个劲儿往那老虎身上捅。老虎满山洞的蹦跶,我们就一直抱作一团,用了好长的时间,才将那老虎力气都给耗没了,然后被我们给杀死了。”
君墨眼中满是得意,浑然已经忘了痛了:“和老虎打了一场下来,可将我们四个人都给累崩了,不过那两个御林军说,幸好杀了只老虎,有了那老虎,我们就有吃的了,可以多坚持一阵子,我就觉着,还挺值的。”
说完,却又瘪了瘪嘴:“可是我没想到,他们让我吃生老虎肉啊,生的碍…”
君墨脸上一副生无可恋的模样,似是想起来还觉着有些恶心:“我从未吃过生老虎肉,最开始还不愿意吃,可是实在没法子,虽然他们带了火折子,可是那山洞里面十分潮湿,根本没有可以点火的东西。我饿得厉害了,也就吃了,不怎么好吃。”
“后来等了不知道多久,我又冷又饿的,小林子把那老虎皮扒拉了下来,盖在我身上,血腥味很大,可是我太困了,也睡了过去,被小林子叫醒的时候,就听见外面隐隐约约有人说话,好像是有人在挖洞口的泥土。我们就连忙跑到那灌进洞口的泥土那里,朝着外面大喊,后来还是丞相听见了,让人将我们救了出来。”
君墨吐了吐舌头:“可惜当时走的急,没有把那老虎皮带回来,还说给皇姐做衣裳的。不过血腥味真的很重,皇姐还是不要了,我差点就吐了。”
昭阳见他如同寻常那样活泼开朗的样子,心中所有的担忧才渐渐放了下去,虽然过程有些曲折艰难,可是好在君墨好好的活着。能够对她笑,同她说话。
“老虎皮做的衣裳又不好看,皇姐不要了。你没事就好,至于那些细作,和他们幕后指使的人,皇姐定会查探仔细,定然不会让他们逍遥。”昭阳咬紧了牙关,一字一顿地道。
楚君墨沉默了一会儿,才轻声道:“皇姐,这件事情让我来处置吧,我是太子,总不能一辈子活在你和母后的羽翼下,我总是要长大的。”
昭阳闻言,心中有些诧异,见君墨的脸上没有笑意,满脸的认真,便明白此事对他的感触也是极深,暗自思量了片刻,只得点了点头:“好。”
“我困极了,先睡一觉,我没事的,皇姐也先回去歇着吧。我不在的时候,皇姐定然担心坏了。”君墨又恢复了满脸笑容。
昭阳看了君墨一眼,轻轻颔首,站起身来:“那皇姐就先回去了。”
等君墨应了声,才转身出了君墨的营帐。
刚一出君墨的营帐,就远远地瞧见有人在探头探尾地朝着这边张望,且不止是一个人。
昭阳冷笑了一声,抬起手拢了拢散乱的头发,朝着自己住的营帐走去。
苏远之竟还没有睡,靠在床头手中拿着一封信,见昭阳进来,倒似乎有些诧异:“这么快就回来了?太子殿下如何了?”
一面说着一面打量着昭阳的神色,不等昭阳回答,又笑着道:“瞧你的模样,应当是无碍了。”
昭阳点了点头:“君墨已经醒了过来,喝了些水,也吃了两碗粥,还与我说了好一会儿话,瞧着精神气不错,应当没有大碍了。”
“醒了就好。”苏远之轻声应着:“你没有问他,在林子里究竟发生了什么事?”
“问了。”昭阳在床边坐了下来:“君墨说,跟在他身边的御林军中有奸细,想要取他性命,且人数不少。”
昭阳将先前君墨所说的话一一同苏远之说了,才蹙着眉头道:“那垮塌的山崖像是一次天灾,连御林军统领都说,前段时日明城雨量大,怕是因着下雨,让泥土松软了,君墨他们的马踩踏上去,才引发了塌陷。可是听君墨所言,倒像是有人算计好的,若是天灾,怎么会那样凑巧?”
苏远之笑了笑,眼中晕染开一抹墨色:“所以,应当不是天灾,也不是什么意外。就是有人动了手脚,想要取太子殿下的性命,却又害怕留下线索被陛下查到,因而才故意制造了这么一出,让人看起来像是天灾引发的意外。”
“动了手脚,那么大一片塌陷,要如何动手脚才能造成?又要怎样才能算计得那样精确?恰恰好地等着君墨他们到了那山崖边,又等着其他御林军四散开去寻找老虎的时候,让那一整片山崖都垮塌了下去?”昭阳眼中满是疑惑,无论如何也想不通。
苏远之转过头望向昭阳:“太子殿下说,小林子听见有人说,是时候了?”
昭阳点了点头,君墨的确如此说过。
“太子殿下还说,他曾在那山崖垮塌之前,听到一些异响,像是蛇吐信子一样的声音?”
昭阳颔首。
苏远之便沉默了下来,微微眯起了眼,良久才道:“我倒是有了一些粗步的猜想,不过只是猜想而已,我得再进林子查探查探,才能验证我心中的猜想究竟是不是真的。”
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第297章 猜测
“什么?”昭阳眼中满是急切。
苏远之又顿了顿,声音低沉了许多:“炸药。”
“炸药?”昭阳掩嘴惊呼了一声:“怎么会是炸药?”
“太子殿下说在山崖垮塌之前听到的那像蛇吐信子的声音,应当就是炸药的引线被点燃的声音。因着陛下要入林子打猎,在我们来明城之前,一直到陛下下令狩猎的那日,御林军多次入那密林之中仔细打探过。若是御林军中有奸细,也可趁着那个时候在林子中打探好地形。”
苏远之将自己心中所想细细同昭阳道来。
“前段时日明城的确下过几场大雨,林中有些地方的泥土松软也是真的。那奸细便是看中了那山崖泥土比其他地方松软,哪怕是用炸药也用不了太多,就能让那山崖塌陷。提前埋好炸药,打着追踪老虎的由头,去将炸药点燃。因着那山崖垮塌的声音大,而炸药并未用太多,爆炸的声音就会被山崖垮塌的声音掩盖,听见的人也不会多想。”
昭阳咬了咬牙:“的确是万全之策,那山崖垮塌下来,埋过炸药的痕迹只怕也会被彻底掩盖,这样一来,就可以说是天灾,一切都是意外,父皇也只当是君墨运气不好,不会追究。”
苏远之颔首:“这一切还只是我的猜想而已,还没有证据,我这就让怀安带人入林子去查探。”
昭阳心中倒是还有一个疑惑:“君墨说那御林军中有不少细作,随君墨一同入林子的御林军可找到了?若是找到了,便可严加审问,若是没有找到,父皇也断然会疑心。”
“找到了。”苏远之回答着:“一个不少,只是找到的都是尸体,瞧着伤口,是被野兽所伤,好些尸体都已经被林子中的野兽咬的面目全非。”
昭阳闻言,忍不住冷笑了起来:“倒果真是好算计,这样一来,也可以说,是君墨让他们去寻老虎的踪迹,结果遇上了野兽群,左右已经死无对证。”
心中愤怒得无以复加,良久,才稍稍平复下来,转过身对着苏远之道:“你也忙活了那么久了,歇下吧,一切等君墨醒过来再说。”
苏远之点了点头,将手中的书信放到了一旁,拉过昭阳道:“你挂念这太子殿下,只怕也没怎么睡好,与我一同?”
昭阳瞪了他一眼,却也顺从地在他身边躺了下来。
心中的大石头总算落下,也觉着轻松了许多,倒是没多久就睡了过去。
醒来的时候已经是第二日一早,天刚蒙蒙亮,苏远之已经醒了过来,只是躺在一旁也不知在想着什么,见昭阳醒了,就笑了起来:“睡了这么久,饿不饿?起来吃些东西吧?”
昭阳应了,唤了姒儿进来侍候两人穿衣梳洗,苏远之梳洗倒是极快,整理完毕就坐在一旁等着昭阳:“对了,怀安说,沧蓝的确在明城,让怀安带话说想见你一面。”
昭阳点了点头:“我抽空入城一趟,她定是有什么事。”
苏远之说完,就又取了本书来看,姒儿看了一眼在一旁坐着的苏远之,为昭阳梳着头发,压低了声音道:“昨儿个公主从太子爷那里回来歇下之后,雅昭仪又来过,齐嫔也派人送了些东西过来。”
“哦?”昭阳目光落在铜镜之中,铜镜中的女子面容染了几分清冷,眸光带着寒光。
“齐嫔娘娘说公主一直担心着太子殿下,只怕也没有好生照顾自己,送了一些安神的香过来,还送了一盅鸡汤。雅昭仪是亲自来的,问公主在不在,奴婢说公主歇下了。又问奴婢太子殿下可安好,奴婢说不知道,她就讪讪地走了。后来奴婢瞧见她又去了陛下的主帐和太子殿下的营帐,都吃了闭门羹。”姒儿亦是对那柳雅晴十分不喜,话中都带着几分嘲讽。
“她倒是比谁都关心。”昭阳亦是冷笑。
梳洗完毕,用了早饭,昭阳才叫了姒儿去君墨那边瞧瞧君墨可起了。
姒儿没多久就回来了:“太子殿下已经醒了,刚奴婢走的时候,才叫了小淳子去禀报陛下,说他醒过来了。”
昭阳颔首,站起身来:“走吧,我也瞧瞧去。”
苏远之自是要一同的,两人刚出了营帐,昭阳就瞧见了柳雅晴的身影,还在昭阳前面:“呵,她的消息倒也快,动作也不慢。”
柳雅晴的宫女瞧见昭阳,似乎是提醒了柳雅晴,昭阳就瞧见柳雅晴转过了身来,见着昭阳和苏远之,还刻意放慢了步子等着昭阳。
待昭阳走进了,柳雅晴才笑着道:“昭阳公主和丞相醒了呀?我昨日听闻陛下带了太子殿下回来,本想问一问太子殿下可安好,只是却都没见着人。方才才听见宫女禀报说太子殿下并无大碍,我昨日就同公主说过的,太子殿下吉人自有天相,定不会有事的。”
昭阳翘起嘴角笑了起来:“是啊,雅昭仪可真是金口玉言,还得多谢雅昭仪呢。本来我都以为君墨凶多吉少了,在雅昭仪说了那些话之后,君墨果真好好的回来了,且只是受了些轻伤,实在是谢天谢地。”
雅昭仪听昭阳这么说,面色微微有些僵硬,勉强维持着合体的笑:“那就好,那就好。”
郑从容立在君墨的营帐前,想来是楚帝已经到了,昭阳同苏远之一同入了营帐,果然瞧见楚帝在君墨床边坐着,父子二人正在说着什么,两人的面色都有些严肃。
听到脚步声,楚帝转过头望了过来,目光在三人身上扫过,才又转过身同君墨道:“朕都知晓了,此事朕会处置,你身子还虚弱,多休息。你出事之后,你皇姐可急坏了,如今你没事了,好生同你皇姐说说话吧。”
说完,就站起身来,转头看向苏远之:“苏卿同朕回主帐吧。”
昭阳看了苏远之一眼,知晓君墨十有八九已经将在林中发生的事情同楚帝说了,楚帝传召苏远之多半也是为了此事。
苏远之伸手拍了拍昭阳的手,便应了声,跟在楚帝身后出了营帐。
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第300章 争执
回到了酒楼,两人便不在讨论那女子之事,姒儿服侍着昭阳换回来的时候穿的衣裳。
沧蓝在一旁看着,笑着道:“这一回倒是走了不少地方,也收了不少好东西,西北边的丝绸比咱们宫中的都还要好上许多,色泽艳丽,摸起来更柔滑。奴婢想着兴许能够见到公主,就提前让人做好了衣裳,是公主最喜欢的胭脂色,公主瞧瞧可喜欢。”
沧蓝说着,就从箱子里取出了两件胭脂色的衣裳出来,颜色果真艳丽许多,上面绣着繁复的花纹,倒不像是渭城人寻常喜欢的花花草草和浅淡吉祥的暗纹,倒是十分的大气华丽,充满着张扬的美。
“真好看。”昭阳笑着道。
沧蓝笑容中带着狡黠:“奴婢是想着,公主貌美,穿上定然好看极了。到时候若是有人问起,公主一说是咱们店铺里面买的,那来咱们店里买衣裳的人定然络绎不绝。”
“你如今在做生意这件事情上,倒是愈发地精明了。”昭阳摇了摇头,有些无可奈何,将那两件衣裳递给了姒儿。
有人来敲门,屋中三人对视了一眼,姒儿站起身来去开了门。
门外站着的是明安,眼珠子骨碌碌地朝着里面张望,见姒儿挡在门口,才笑嘻嘻地道:“公子让我来问问公主,事情可办妥了?”
昭阳在屋中听到,就站起了身来:“我先回行宫了,你到了渭城,若有什么事情,就去丞相府让丞相府的人给我带个信就是。”
沧蓝应了声,昭阳才带着姒儿出了门。
苏远之已经在马车上等着了,也没问昭阳同沧蓝有何事,只伸手扶着昭阳在他身边坐了下来,就拿了本书来看。
昭阳望向苏远之:“可是渭城有消息传来?”
苏远之摇了摇头:“只是一些日常的事务,下面的人拿不定主意,传信过来让我拍板的。”
昭阳便不再多问。
两人一同回了行宫,苏远之尚未到惊梅园就被楚帝唤了过去。昭阳回到屋中,棠梨便压低了声音道:“奴婢听闻,雅昭仪刚一回行宫,就同丽才人发生了冲突。”
“哦?”昭阳挑眉:“她倒是一刻也不舍得消停,因何事起的冲突?”
棠梨连忙道:“听说是雅昭仪熬了汤羹去江山殿要见陛下,却被殿门前职守的内侍给挡住了,说陛下在处置政务,不允许任何人进去。雅昭仪听那内侍这么一说,虽然有些不高兴,却也只得转身准备离开,可是还未走呢,就瞧见丽才人端着碗碟从殿中出来,与雅昭仪撞了个正着。”
昭阳笑了起来,这丽才人出现的倒真是时候,这是生生打了柳雅晴的脸啊。
“就因此,雅昭仪就同丽才人闹起来了?可是雅昭仪也并不是那样冲动的人啊?”柳雅晴的性子昭阳最是清楚的,即便是一巴掌糊在了她的脸上,她心中气得恨不得当场就杀了你,可是面上也得作出一副温婉柔顺的模样。
“倒也没有,不止没有,雅昭仪还有说有笑地同丽才人打了招呼,而后让丽才人将她准备的汤羹捎给陛下。”棠梨的声音温和,“只是刚过了午,陛下便流了鼻血,传了太医来,太医说是用了催情的药物,陛下大怒,让太医查验了殿中,结果在雅昭仪送来的那汤羹中发现了不对劲。”
“陛下传了雅昭仪来问话,雅昭仪却是一脸楚楚可怜地说那东西不是她所放,她还不至于那样蠢笨,而后却又佯装不经意地提起,那汤羹她是托丽才人送进去的。”
昭阳听棠梨这样一说,几乎能够想到当时的情形,忍不住笑了起来:“这倒是宫中陷害人惯常用的法子,柳雅晴只怕的确是被丽才人刺激得不轻,才出此下策。此前在来的路上,父皇日日传召的是她侍寝,那段时日她别提多得意了。如今却突然半路上窜出这么一个丽才人来,将她的恩宠都抢了个干干净净,她如何能够不急。父皇莫非信了她的话?”
棠梨摇头:“那丽才人当时似乎被吓着了,只一个劲儿地说,她这些年一直在行宫中侍候,根本不懂什么催情的药物。丽才人说完这话,却是太医开了口,说不应该是丽才人所为,那催情药物是宫中之物,丽才人如何会有?”
“柳雅晴这一回倒是失策了。”昭阳笑了起来,她便知,丽才人是苏远之安排的人,不至于是个空有美貌的泛泛之辈,果真一来就让柳雅晴吃了闷亏。
“雅昭仪指天发誓地说不是她放的,却惹陛下发了怒,说她净惹一些事端,还是回自己院子好生呆着,不要随便出来得好。”棠梨轻声道。
昭阳低头闷笑,柳雅晴自恃自己那副楚楚可怜的模样十分勾人,此前也靠着那模样赢得了父皇的宠爱。可她大抵是忘了,这两日因着狩猎发生的事情,父皇心中本就烦闷,柳雅晴却整日想方设法地要在父皇面前争宠,自是惹人生厌的。
倒是有些可惜,她未能亲眼得见柳雅晴吃瘪的模样。
昭阳在屋中小憩了一会儿,醒来的时候已经是申时,苏远之还未回来,昭阳便想着去君墨那儿瞧瞧。出了惊梅园,沿着长长的雕花回廊走了一段,却看见柳雅晴在不远处的湖心亭中,柳雅晴站在亭子边扶着围栏望着湖面,她身后站着一个嬷嬷,周围并无其它丫鬟侍候。
“那就是太后娘娘派给雅昭仪的嬷嬷。”姒儿见了,压低了声音同昭阳道。
昭阳抬眼看了过去,倒是勉强能够看清那嬷嬷的模样。面容倒是有几分眼熟,昭阳心中暗自道。仔细想了好一会儿,才想了起来,那似乎是福寿宫厨房里面的一个嬷嬷。
昭阳眯了眯眼,倒是不曾想到,一个在厨房中做粗活的嬷嬷,竟也那样本事,姒儿说,那嬷嬷负责帮柳雅晴调理身子,还教柳雅晴房中之术。
皇祖母的福寿宫,倒果真是个卧虎藏龙之地呢。
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第301章 碎屑
君墨到底年轻,身子底子好,不过休息了一天,就已经活蹦乱跳了。昭阳去的时候,就瞧见他大喇喇地坐在地上,面前摆放着好多种不同的木头,有柘木、檍木、柞树木头,他手中拿着一段杉木,正在用匕首削着木头。
“这是在做什么?”昭阳有些奇怪。
君墨听见昭阳的声音,抬起头来对着昭阳咧嘴笑着,脸上那道被老虎抓的抓痕已经开始愈合,伤口变成了褐色,在君墨白皙的脸上显得格外醒目。
“皇姐你来啦,我听说你早上去明城了,明城有什么稀奇玩意儿没有?”君墨问着。
昭阳摇头:“我去是有正事要办的,你若是想要去看看,过几日等你身子好些了,我再陪你一同去就是了。你还没有告诉我呢,这是在做什么?”
楚君墨低下头看着面前摆放的各种木头,有些懊恼地挠了挠头道:“那日在林子中出事的时候,我将丞相送我的那把弓给放在了马身上,后来那地方塌陷了,那弓也不见了,我问了那天挖泥土的御林军,都说没有见过,兴许是被溪水给冲走了。那弓很好用的,可是我又不敢同丞相说,就想着试试看自己能做出来一把称心如意的弓来不。”
“不过一把弓而已,你也不是故意弄丢的,丞相不会生你的气的。坐在地上成什么样子,地上那么凉,你身子尚未好全,还带着伤,起来。”昭阳板着脸道。
楚君墨撇了撇嘴:“我垫了垫子的。”
只是声音极低,说完也还是照着昭阳的吩咐站起了身来,乖乖在椅子上坐了。
“皇姐有没有去除疤痕的药可以给我用一用的?”君墨抬起手来摸了摸自己脸上的疤,朝着昭阳看了过来。
昭阳笑了起来:“有,待会儿我让人给你送过来。怎么,觉着这疤痕难看了?”
君墨挥了挥手,笑得没心没肺的:“我倒是没什么在意的,不过是害怕这疤痕一直去不掉,回宫之后被母后瞧见,她定然会心疼的。”
昭阳闻言,神情变得温柔了起来:“君墨如今也知晓体贴母后了。”
楚君墨嘿嘿一笑:“我听小淳子说,丞相一回行宫就被父皇叫过去了,可是为了我出事的事情?莫非是有了什么线索?我准备待会儿去陪父皇用个晚膳,告诉他我也想要参与此事,谁想要害我,我总是最有资格知道的。”
昭阳脸上的笑容淡了下来:“君墨也觉着是有人要害你?那你认为,究竟会是谁呢?”
楚君墨沉默了片刻,才幽幽道:“我身无长物,唯一值得别人来谋夺的,不过是这太子之位,想要太子这个位置的,也没有几个。”
昭阳倒是不知,君墨其实也看得这样透彻。
定定地盯着君墨看了许久,昭阳才轻声道:“你愈发聪明通透,皇姐是高兴的。只是也希望你永远记着,也许,于父皇于文武百官,于天下人而言,你是太子。可是对于我与母后而言,你只是楚君墨,是我们的血脉至亲。你可以不是太子,但是你绝对不能出事,为了我和母后,你最该学会的,不是权谋算计,而是如何让自己平安无碍,你明白吗?”
君墨有些疑惑地看了昭阳良久,将昭阳的话在心中细细品味了一遍,方明白了过来,当即郑重地点了点头:“我知晓的。”
昭阳从观澜苑回到惊梅园的时候,苏远之也已经回来了。两人一同用了晚饭,昭阳回了屋中让棠梨将祛除疤痕的药膏给君墨送过去,才转身问苏远之:“父皇传唤你过去,是有了线索了?”
苏远之轻轻颔首,从袖中取出了一个方巾包裹着的东西。
昭阳一愣,才接了过来,放在桌子上仔细展了开来,却瞧见里面都是细细碎碎的碎纸片,还沾染着泥土。
“这是什么?”昭阳有些不明所以。
“牛皮纸的碎片。”苏远之伸过手来拨弄着那些碎纸片:“你可知,炸药最怕什么?”
炸药最怕什么?
昭阳摇了摇头,她对这些东西素来不曾有研究。
“水。”苏远之自问自答着:“炸药若是沾染上了水,或者太过潮湿,就失去了效用。我们在林子外扎营之后,为了确保陛下的安全,林子中也时时有侍卫巡逻。若是御林军中的细作果真是用炸药来让那山崖塌陷的,只能在我们扎营之前,就提前将炸药埋好。”
“可是因着咱们来之前,明城下了几场大雨,那林中十分潮湿,炸药就那样埋在下面,过不了多久就会因为潮湿而不能用了。因而,他们定会用可以防水的东西将炸药都包起来,确保行事的时候万无一失。”苏远之的手捏了捏那碎纸片。
“他们就是用牛皮纸来包住炸药以免炸药受潮的?炸药爆炸的时候,这些牛皮纸片就成了碎屑散落开了?”昭阳听苏远之说的那样清楚了,自是明白了过来这是什么。
苏远之点了点头:“这些都是在那些塌陷的泥里面发现的,也成为了太子殿下的那场意外不单单只是意外的最有力的证据。”
“除此之外,还有狩猎之时跟在太子殿下身边的那些御林军的尸体,我又让人仔细查验了,也发现了一些蛛丝马迹,在其中几具尸体上,在那些被野兽撕咬的伤口的掩盖之下,仵作发现,其实致命的伤是利器所伤。只是最开始查验的时候,那些野兽撕咬的伤口太过惨不忍睹,没有人注意到罢了。”
苏远之神情淡淡地将那些牛皮纸的碎屑放回了方巾之中,将那些碎屑又细细的包了起来。
“父皇……如何说?”昭阳轻声问着:“他可有怀疑的对象?”
苏远之又将方巾收回了袖中,才应道:“陛下的心思我怎能猜得透,只说让全力追查此事的,定要找出幕后凶手来。只是御林军中有了细作,陛下也不再信任,已经下令让御林军撤了回来,对外只说太子之事只是意外。暗地里,让我单独指派暗卫追查。”
苏远之说到此处,抬起眼来看了昭阳一眼:“此事过后,陛下回宫便定会想法子对御林军进行一次大换血,若你有什么安排,须得早做打算才是。”
昭阳明白苏远之的意思,心中想着,这对刘平安来说,倒的确是个机会。且刘平安在第一日狩猎的时候,就已经在父皇面前露了脸,若是懂得把握,这一回趁着御林军换血的机会,破格升到从三品的副统领一职也不是不可能。
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第304章 姐弟之情
原来如此。
昭阳眼中滑过一抹冷意,她还想着,那丫头到了这惊梅园,倒算得上是安分守己的,却不想,挖了坑在这儿等着昭阳啊。
难怪她每日都争着抢着的洗衣裳,洗完了安排给她的,还帮着别人洗。
这手整日在水里泡着,又是冬日,自然会冰冻开裂,严重的红肿长冻疮。
然后想方设法地找到君墨,在君墨面前委委屈屈地诉一阵苦,君墨定然会觉着,是昭阳容不下一个丫鬟,明明答应了他会好生照看那丫鬟,却在暗地里让那丫鬟做苦活,虐待了她。
柳雅晴这一招,莫非,是想要破坏她与君墨的感情?
昭阳心中暗自想着,面上却不动声色:“你是觉得,是皇姐薄待了她?”
楚君墨咬了咬唇,声音仍旧闷闷地:“我并没有这么说,只是当初皇姐答应过我的。我原本以为,皇姐会让她在身边端茶送水的,却不想,将她安排在了净衣房,净衣房中的活儿那么辛苦的。”
昭阳笑了起来,嘴里说着没有,其实心中也是这样想的吧。君墨此前还是被她和母后保护得太好,那些心机算计,却是全然不懂的。
“太子殿下这话却是说的不对,那红珠不管如何,也是个下人,下人自然是要做事情的。奴婢在公主身边侍候了这么久,每日需要做的,也不只是端茶送水的事情。若只是端茶送水,那岂不是比主子还清闲了?且公主身边原本就有奴婢、棠梨和墨念这三个丫鬟侍候,莫非是太子殿下觉着奴婢们哪里做得不对,要让一个新来的丫鬟来取缔咱们的位置?”姒儿听了楚君墨的话,连忙道。
君墨看了姒儿一眼,呐呐地道:“也不是。”
昭阳靠在软榻上笑了笑,抬起眼望向姒儿:“姒儿,你说说,为何将那红珠安置在净衣房?那红珠在净衣房中每日需要做些什么,她来了之后的表现如何?”
姒儿应了声,走到了君墨身侧道:“咱们这院子里就公主和丞相大人两位主子,丫鬟和小厮本也不少,基本也就够了的。只是公主应下了太子殿下,将那红珠带了回来,自也应当好生安置,是奴婢提议将那红珠安排在净衣房的。”
听见姒儿这样一说,君墨便抬起头来朝着姒儿望了过去。
“净衣房中原本有两个丫鬟,一个丫鬟专门负责洗主子的衣物,一个丫鬟负责下面下人们的衣裳,太子殿下的院子里想必也是这样安排的,若是殿下不信,可以去问问。奴婢觉着,公主和相爷身边侍候的大多都是侍候了些时日的,用惯了的人,再换也不妥当。就说让红珠去洗衣房帮着洗下人的衣裳。”姒儿面色倒是十分冷静。
“院子里下人一共十人,且因为现在是冬天,衣裳也不用经常换洗,每日需要洗的衣裳并不是太多,即使之前只有一个洗衣丫鬟的时候,洗衣晾衣这两件事情,也只需半日,算得上是清闲的差事了。再加一个红珠进去,两人至多一个多小时就能做完所有事情。”
君墨眼中带着几分不解:“那为何我瞧着那红珠的手成了那副模样?”
姒儿这才又回答着:“红珠自打进了那洗衣房之后,每日里除了自己应该洗的衣裳之外,争着抢着的要帮另一个丫鬟洗,且原本只需洗两边就能够洗干净的衣裳,她偏生要洗上四五遍,说这样洗的干净一些。这样将手一直泡在水里,当然会红肿冰裂。最开始的时候,奴婢还专门让人给她送过药膏,劝她不用洗那么多遍。那药膏是公主用来擦手的药膏,效果极好,只是恐怕她也没有用过。”
“她为何要这样?这不是和自个儿过不去吗?”君墨似是有些不相信。
昭阳冷笑了一声:“此前我听姒儿禀报过两次,我也有这样的疑惑,想着这丫鬟为何这样辛苦,这不是为难自己吗?却也只当她是个做事认真的人,并未多想。可是今日你气冲冲地跑来找我的时候,我却知晓了为什么。”
君墨眸光闪了闪,定定地看着昭阳。
“你是如何遇见她的?”昭阳轻声问道。
君墨想了想,才应道:“我闲来无事,叫了小淳子在行宫中的湖边钓鱼,钓了有一会儿吧,就看见她提了木桶过来打水。我当时都没有想起她是谁,后来是她自个儿过来向我请安的。”
昭阳笑容愈发冷了几分:“提了木桶来打水?洗衣房中就有一口井,取水可方便着,她为何要跑那么远去湖边提水?且你好端端的在那里钓鱼,她却突然跑过来同你请安,还让你瞧见了她伤痕累累的手,你就不觉着奇怪吗?”
君墨沉默着,他当时根本没想那么多,只是看见那丫鬟遮遮掩掩的,就问了问,却看见她那双红肿不堪的手。
那丫鬟一个劲儿地往后躲,一直说不关昭阳公主的事,那些伤是她干活的时候不小心弄伤的。还说昭阳公主答应了他会给她安排一份清闲一些的工作,就断然不会食言。
如今想来,这些字字句句,却似乎都是在引导他,让他觉着,昭阳明明答应得好好的事情,却又没有做到,再看着那丫鬟的手,就愈发气愤了起来。
这份气愤甚至比之前从柳雅晴救下红珠时候更甚,只因为昭阳是他十分信任的皇姐,却这样骗了她。
“她为何要这样做?”君墨仍旧觉着奇怪。
昭阳叹了口气:“我疑心,那红珠之事,原本就是柳雅晴设的一个局,柳雅晴就是瞧着你天真善良,因而才蓄意用红珠引你上钩。我不知道她原本想要利用红珠做什么,只是在我要走了红珠之后发生的这些,只怕是为了破坏你我姐弟感情而来。”
昭阳说完,又问君墨:“你可信我?”
君墨连连点头:“我自是相信皇姐的。”
昭阳眯了眯眼:“那么,就按皇姐吩咐你的做,皇姐让你瞧瞧,那柳雅晴打的是什么主意。”
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第305章 做戏
楚君墨一脸气愤地跑出了惊梅园的主屋,径直叫了个丫鬟带着他去了净衣房。净衣房中,只有红珠蹲在井边洗衣,木桶里面堆了满满一个木桶的衣裳,她一直埋着头拿着木棒不停地捶打着衣物,似乎全然没有发现楚君墨的到来。
楚君墨走到红珠面前,抬脚便将那木桶踹翻了去,惹得红珠惊叫了一声,连忙扶住木桶,抬起眼朝着君墨看了过来,见着是君墨,连忙跪倒在地,同君墨行礼。
君墨目光落在她的手上,满脸愤怒之色,伸手便将她拉了起来:“走,跟我回去。”
红珠脸上满是惶恐,连连道:“太子殿下这是做什么?”
君墨冷哼了一声:“我原本还想着,你到了她身边,可以做些清闲一些的事情,不用像在雅昭仪那儿一样受委屈,却不想,你在这惊梅园的日子过的比以前还不如。跟我回观澜苑去……”
说着,就拉着红珠径直出了惊梅园。
一旁被君墨威胁着带他来这净衣房的丫鬟被此番变故吓了一跳,急急忙忙地跑到了主院去禀报此事。却见昭阳公主亦是满脸的委屈,眼眶通红,听丫鬟将方才发生在净衣房的事情说了之后,也只是咬了咬牙,面色愈发苍白了几分:“他要闹就任由他闹去,也已经十三岁的人了,却不论青红皂白地跑来同我发怒。”
姒儿亦是在一旁帮腔,眼中明显带着几分不满:“太子殿下也太不知事了一些,被人那么一撺掇,就同公主吵了起来,公主做的所有事情还不是为了他好,他怎生就不知晓?”
昭阳咬了咬唇,似是有些疲惫:“罢了罢了,他也长大了,我也关不了了,任由他去吧。”说着就挥退了那丫鬟。
行宫本就不大,不过一个时辰的时间,昭阳公主和太子殿下因为一个下人大吵了一架闹翻了的事就传了开去。
楚帝在江山殿中亦是听到了消息,还专程派了人前来问了问究竟发生了什么事情,却被昭阳打发了回去,只说不过是发生了一些争执,并无大碍。
只是有心之人却开始兀自揣测起来,昭阳公主素来是个娴雅温和的人物,即便是受了委屈怕也不会放在明面上,且与太子殿下又是姐弟,更是不会将两人的争执闹到陛下跟前去。
可是楚君墨却并未给昭阳面子,楚帝派去的人一进去,就瞧见楚君墨正在殿中发火,屋中的花瓶都摔碎了不少,那内侍一问起下午之事,楚君墨便大发雷霆,直嚷嚷着:“莫要在我面前提起那个人,我没有那么狠心毒辣的皇姐。”
一时之间,消息便传了开去,看笑话的有,劝说的也不少,只是原本来往频繁的两姐弟却仍旧几乎不再相互走动,偶尔遇见也都各自当作未见。
倒是红珠,自从到了观澜苑,却是混得风生水起的。观澜苑中原本侍候的,都是些内侍和男子,红珠一个女子,自然是受尽了优待的。
且她又是个嘴甜愿意做事的,不过两三日就与观澜苑中的下人们都混得熟了。在君墨身边侍候的侍候,也极其懂得分寸,君墨有正事的时候,总是默不作声地躲在外面侍候,绝不打扰。君墨闲来无事玩乐的时候,就都陪着君墨疯闹,无论君墨如何开玩笑,也都笑嘻嘻脾气极好的模样。
因而君墨也渐渐对她依赖起来,早上起床定要红珠来穿衣侍候,不管走哪儿都带着红珠,用膳的时候还破天荒地允许红珠也一同上桌用饭。
一时之间,红珠在观澜苑中风头无俩,整个行宫之中,都知道了,太子殿下新近十分宠幸一个叫红珠的宫女。
转眼就到了腊月初八,腊八节。
君墨想来喜欢吃甜甜的腊八粥,一整天喝了好几碗。晚上用了晚膳之后就呆在书房中看书,只留了红珠一人侍候着。
晚上到了亥时,书房仍旧亮着灯,红珠从书房中退了出来,将门小心翼翼地掩上了。
小淳子站在门口打着瞌睡,见红珠出来,才揉了揉睡眼朦胧的眼睛,问红珠道:“太子殿下还不休息?”
红珠点了点头:“太子殿下说丞相大人今日给留了不少的功课,说明日要抽查,晚上一定要做完的。殿下说想要喝腊八粥了,我去瞧瞧厨房还有没有,若是有的话,端些回来热给殿下吃。”
小淳子蹙了蹙眉:“这么晚了,怕是没有了。”
“碰碰运气嘛。”红珠笑了笑,看了看小淳子明显困得不行的模样,又轻声道:“你若是困了,先去休息吧,殿下这里有我侍候着呢。等殿下喝了粥,我侍候着梳洗了就应当要睡了。”
小淳子又看了看书房中隐隐透出来的亮光,想了想,终是点了点头,抬起手来揉捏着自己有些酸痛的肩膀:“那好吧,我就先去睡了,你劝着点殿下,莫要睡得太晚了。”说着,就打着哈欠离开了。
红珠看着小淳子的背影,微微眯了眯眼,提了灯笼出了观澜苑。
红珠刚刚离开观澜苑,小淳子便又折返了回来,双目晶亮,哪里还有方才困倦不堪的模样。
小淳子推开书房的门,往里面看了一眼,就瞧见楚君墨趴在桌子上,没有了动静。小淳子顿时大惊失色,慌忙进了书房,推了推楚君墨,唤了两声:“殿下,殿下?”
全然没有任何反应。
小淳子便连忙伸手探了探楚君墨的鼻息,好在有温热的气息不停地呼出来。小淳子这才松了口气,将手搭在君墨的手腕上,把了把脉,便探出君墨是中了迷药了,连忙从书架上取了药来喂君墨吃了。
不一会儿,君墨就幽幽醒转过来,目光中满是迷蒙之色:“我怎么了?”
“殿下中了迷药了,方才红珠将奴才支开,说是去给殿下端八宝粥,奴才已经让暗卫跟了上去。”小淳子低声应着。
君墨冷哼了一声:“果真如皇姐所言,她去了何处?叫暗卫来,带我去瞧瞧。”
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第308章 疑点重重
那周其禄昭阳在宫宴上见过不少次,再仔细瞧瞧面前这周其明,便觉着越看越熟悉,这周其明除了比周其禄胖了不少,眉眼之间却是有七八分想像的。
思及此,昭阳微微眯了眯眼,倒是不知,那周其禄是沐王的人,这周其明可有参与党争,同沐王有没有关系。只是不管有没有关系,因着周其禄的关系,昭阳也得对他防备几分的。
且今日父皇出行宫微服私访之事是昨日定下的,行宫中知晓的人算不上多,却也有那么几人。周其明说,他是在街上查看民情的时候无意间看到父皇,因而才跟了进来的。昭阳却是打心底的不相信,这天底下竟会有这么巧合的事情。
倒是不知他打得是什么主意,只是今日父皇因着是微服出巡,到底侍卫那些比不得在行宫之时,不怕一万就怕万一,万一这周其明动了什么歪心思,在他的太守府中,会发生什么事情却是未知。
“父皇今日说好是陪我们来玩乐的,这怎么又谈上政事了?”昭阳嘴角一咧,转过头望向楚帝笑了起来。
君墨听昭阳这样一说,亦是连连点头:“这年终的述职总结周大人反正迟早也要整理好交到父皇手中的,又何必再去多听一遍。父皇陪我们出来一趟可是不易……”
楚帝目光在昭阳和君墨二人之间来回逡巡了片刻,才笑着道:“也是,朕就不去了,退下吧。”
周其明面上有些许的尴尬,目光有些好奇地从昭阳脸上扫过,才行了礼退出了雅间。
周其明刚离开,君墨就抱怨开了:“这周其明也太不识时务了一些,看着父皇周围没几个人,明明就是不愿意被人瞧见的,却偏偏要凑过来。”
楚帝笑了笑,没有说话。
昭阳低着头沉默了片刻,才轻声道:“我瞧着这周大人与太府寺的周其禄大人容貌倒是有几分相似……”
“你这眼睛,还真是利。”楚帝笑了起来:“这周其明可不就是周其禄的亲弟弟么?自然长得相像的。”
楚帝的话倒是证实了昭阳心中的猜想,昭阳笑了笑,不再多言。
说是微服私访体察民情,却不过是吃喝玩乐而已,一个下午,君墨的精神头倒是一直不错,拉着众人逛了好几条街。昭阳在渭城的时候,出门十之八九是坐马车的,倒是极少这样一走走一下午,走到最后只觉着整个腿都快不是自己的了。
君墨却也什么都没有买,反倒是楚帝随手让人买了一只白色的小狗,说是带回行宫给有孕在身的齐嫔解解闷。
君墨倒是喜欢逗弄那小狗,拿了点心来给小狗闻了闻,而后就将点心藏了起来。那小狗倒是鼻子极其厉害,无论君墨将点心藏在何处,都能被它找到。
昭阳见了亦是啧啧称奇,笑着对君墨道:“你若是喜欢,也去买一只就是了。”
君墨却摇了摇头:“我一个大男人,要养也养些有烈性的东西,养个小狗算什么事。”
昭阳闻言,忍不住掩嘴轻笑了起来。目光落在君墨的尚且稚气的脸上,心中想着,君墨离大男人这三个字,怕是还相差甚远。
日落时分一行人才出了城,昭阳刚钻上马车,君墨便挤了上来,昭阳有些诧异,转过头问他:“怎么了?”
君墨目光落在一旁坐着并未开口的苏远之身上,嘿嘿一笑道:“待会儿回了行宫,父皇大抵要问我,今日一日体察民情都体察出了什么来了,我害怕到时候说不到点子上,所以过来请教请教……丞……”
顿了顿,见苏远之看了过来,才又连忙改了口:“请教皇姐,嘿嘿,皇姐。”
昭阳觉着有些好笑:“你皇姐哪里懂这些?”
君墨轻咳了一声,又笑着道:“皇姐不懂,可以问问姐夫嘛。”
许是君墨那一声姐夫取悦了苏远之,苏远之挑了挑眉,嘴角溢出了几分笑意:“那你说说,你今儿个在城中四处乱窜,都瞧见啥了?”
君墨见苏远之开了口,自是明白这就是同意了,眼中闪过一道亮光,连忙道:“今日走过的几条街瞧着都十分热闹,人来人往,到处是卖各种玩意儿的小商贩,街上的无论是小商贩还是逛街的百姓,看起来应当日子都过得不错,穿着的衣裳十有八九都是新衣。”
昭阳倒是并未查看到这些细节,只是仔细一回想,倒似乎果真如君墨所言。
“且那些小商贩似乎有好些此前都不是在那几条街上摆摊的,我今日在各个小摊之间游走的侍候,听见过好几回,有百姓问那小摊贩,什么时候回原来的地方摆摊。我也听见有小贩回答,说怕是得过年后了。”君墨又道。
“还有就是,摆摊的小贩中,除了一些技艺人,比如画糖画的,雕刻木偶的等,这些需要手艺的商贩看起来动作那些熟练些。其他有些比如卖女子的首饰脂粉的,卖冰糖葫芦的,不太需要手艺的商人反而看起来有些生疏。我先前就瞧见两三个这样的商人连自个儿卖的东西价格都不怎么清楚,两个客人问的同一件东西,他报出来的价格却是天差地别的。”
君墨咬着唇仔细想了半晌,有些犹豫地道:“我也就看见这些了……”
苏远之点了点头,昭阳却先笑了起来:“我看你一直东奔西跑的,原来是在瞧这些。”
苏远之亦是应道:“不错了,那么殿下可否告诉我,你觉着,这些现象,说明了什么问题?”
君墨想了想,却是摇了摇头:“我只是觉着奇怪,因而记了下来,却没有细究。”
苏远之挑眉,望向昭阳:“娘子觉得?”
昭阳一愣,这是在考校她的功课?
君墨带着几分期盼地看了过来,昭阳想了想,才应道:“我倒是没有亲眼所见,只是听君墨说的方才几个不对劲的地方,应当是这明城太守知晓父皇在行宫之中,定会抽出时间去明城逛逛,为了突显明城百姓安居乐业的景象,刻意做的安排,只是太过刻意了一些。”
“百姓商贩皆新衣,这在渭城那样的天子脚下也几乎是不可能的,怕是太守提前要求的。原本这几条街道大抵也没有我们瞧见的繁华,只是那周其明让此前在别的地方摆摊的商贩都聚集到了这几条街上。而有些商人十分不熟练,连价格都不记得,怕是周其明刻意安排下的人,以了解父皇的行踪以及做了什么事。”
昭阳眯了眯眼,周其明倒是不傻,知晓父皇出来,定会带上不少的暗卫,若是派人跟踪,定会被发现,才想出了这样的法子。
君墨眼睛一亮,忙不迭地道:“皇姐说的极是,定就是这样的,皇姐真是太聪明了。”
“倒也并非我聪明,只是我也发现一些奇怪的情况,比如我们走过的这几条街上,都没有一个乞丐,这在渭城,唯有宫门前的朱雀大道上才是这番情形,朱雀大道上每日都有守卫巡逻,驱赶乞丐。这明城,怕还没有富庶到一个乞丐都没有,就只有可能是那周其明的手段了。”
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第309章 炸药
楚君墨闻言,似是恍然大悟一般,连连点头道:“对对对,街上的确是没有乞丐的。我先撤了,等会儿父皇问起,我就将这些话说与父皇听就是了。”
昭阳见他一副火急火燎地模样,有些奇怪:“你不是想让丞相同你出出主意吗?丞相话都不曾说,你就这样着急要离开?”
君墨转头应道:“父皇问起的时候我说这些就已经够了,既能够显得我用心观察了,可是却又不那么引人注目。姐夫常说,许多事情要适可而止。若是我再问了姐夫的意见,他的话到时候定然会左右我原本的想法,父皇对姐夫那样熟悉,一听就知道是出自谁的口了,万一反而惹得父皇厌弃就不好了。”
说完就笑嘻嘻地同两人挥了挥手,跳下了马车。
昭阳心中想着君墨的话,却是忍不住笑了起来:“君墨如今也知晓适可而止了,多谢丞相教导了。”
苏远之笑了笑,眼中带着几分得意,面上却一副温和模样:“今日走了那么半日,方才瞧你上下马车都不那么利索了,可是腿酸?要不要我帮你揉捏揉捏?”
昭阳瞪了苏远之一眼:“算了,岂敢劳烦丞相,回行宫之后,我让姒儿来捏一捏就好。”
心中却想着,他那样表面正经,实则整日里满脑子花花肠子的人,这所谓的按摩,早已经有了前车之鉴。父皇的马车就在前面,岂可让他胡来?
苏远之见昭阳对他避之不及的模样,笑容愈发张狂了几分:“我正经想要为你揉揉腿脚的时候,你却不乐意了,可莫要后悔。”
昭阳将头摇得跟拨浪鼓一样:“不会后悔,不会后悔,丞相放心便是。”
见苏远之一脸遗憾模样,昭阳只觉着脸有些烧,连忙岔开了话茬子:“那山崖塌陷之事,最近几日我也仔细想了想,觉着若是要查,怕是只能从炸药查起。虽说因着下雨,那山崖本就泥土松软,因而用不着太多的炸药,可是毕竟那么大一片塌陷,怕也不会少。那些炸药是从何处而来,又是如何被带入了狩猎的那林子里的?”
“父皇狩猎的林子本是皇家围场,即便是父皇并未在行宫之中,也有侍卫把守,定期巡逻。你此前说多半是御林军中的细作趁着父皇来之前查探林子的时候悄悄埋进去的,可是即便是御林军,要将炸药带进林子怕也不易。”昭阳蹙着眉头,此事是她一直不甚明白的。
苏远之知晓昭阳是刻意在岔开话,却也并不揭穿,笑了笑道:“嗯,你说的丝毫没错,这的确是最先应当查探的,我已经派人再查了。炸药本是禁品,无法购买,来源无非两种,军队之中和民间黑火。”
“军队所用的炸药都详细记录在案,哪个军队,有炸药多少,都用在了何处。陛下定下行宫之行的时日并不久,在此期间,并无任何军队使用过炸药。”
苏远之一说起正事来,整个人的神情都是淡淡地,却带着几分严肃,让昭阳忍不住看了又看。
“你若是再这样盯着我瞧,我可不保证接下来会发生什么。”苏远之的声音突然染上了几分戏谑。
昭阳忙回过神来,轻咳了一声,转开了眸子:“那你的意思是,是黑火?”
苏远之点了点头:“黑火素来屡禁不止,但是官道上查得极严,想要运黑火几乎不太可能,黑火素来走水路,水路有漕帮相互,若是还有官府庇护,就容易了许多。黑火素来用作两处,一是烟花爆竹的制作,二是一些道门中人炼丹所用。”
昭阳蹙了蹙眉:“临近年关,烟花爆竹的需求量极大,这黑火只怕往来不少,这样一来,岂不是难以查清去路?”
“倒也不是太难。”苏远之低下头,倒了杯茶:“所有的黑火都需要经过漕帮,来路去途漕帮那里皆有最详细的记载,我与漕帮现今的帮主倒是有几分交情,前几日已经修书给了他,请他帮个忙,最近两月的清单捎给我一份,应当很快就会有回音了。”
昭阳张了张嘴,脸上是毫不掩饰地诧异:“你与漕帮?”
苏远之笑了起来,点了点头道:“不都说黑白通吃黑白通吃么?我虽然为官,可是想要官运亨通,自然也得用些不光彩的手段的,不然如何能够稳坐丞相之位这么多年?且陛下时常派我调查一些朝中官员之间见不得人的勾当,那些官员既然敢那样做,自然是将头悬在裤腰带上的了,为了保命,莫说一个丞相,恐怕就是谋反弑君的勾当也做得出来,我要是不同那些帮派打好关系,只怕坟头的草都已经好几米高了。”
昭阳瞪了苏远之一眼,哼了一声道:“说什么胡话?”
心中却又想起此前未真正认识他之前的那些传言,说他极为暴戾,结下的仇家不少,每日里想要取他性命的人更是多如过江之鲫。此前她也见过,那些肆无忌惮在夜里意图闯进相府行刺的刺客,对他所言倒也多了几分理解。
自打昭阳重生之后,对许多事情都有了新的理解,更是觉着,他应该那样做的,只要好好的活着,用些手段又如何。且苏远之也并未借由那些势力做什么出格的事情,又有何妨?
“说起来,此前我总听说,相府里夜夜不得安宁,为何我入了相府这些时日倒是并未觉着?”昭阳有些好奇地望着苏远之。
苏远之笑了起来:“自然是因为,此前我觉着,左右也闲来无事,与那些人玩一玩也算个乐子。可是后来成亲之后,找到了更适合我消遣的乐子,便没有了耐心同他们周旋。亦害怕那些不自量力的跳蚤影响到了娘子的好眠,当然不能让他们再有机会出现了。”
昭阳愣了愣,抬起脚便朝着苏远之踹了过去:“我总是觉着,迟早有一天,我会将你这张嘴给撕烂。”
苏远之低下头吃吃笑了起来:“我这张嘴说了说这些胡话,还有更重要的用处,娘子可千万莫要撕烂了。”
“什么更重要的用处?”昭阳瞪着苏远之,冷哼了一声。
苏远之眼中闪过一道如狐狸一般的狡黠目光:“嗯,晚上我再用行动告诉娘子,这嘴还有什么用处,如何?”
昭阳脑中突然闪过一些绮丽的画面,耳根子一下子就烧了起来,几乎是咬牙切齿地道:“苏远之……”
手抬起起来朝着苏远之落了下去,却被苏远之伸手给抓住了,苏远之一拉,昭阳一个不备,就落入了他的怀中。
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第312章 守宫砂
楚帝眸光闪过一道暗沉之色,没有说话。
君墨便接着道:“有人将宫中的禁药带到了这行宫,还一次用在了父皇身上,一次用在了我身上,此事断然不能姑息,父皇应当下令让侍卫好生搜一搜,莫要让人用那等不干净地东西来脏了这行宫的地儿。”
昭阳的目光一直在红珠身上打着转儿,听君墨这样一说,亦是开了口:“此事的确是应当好生查一查的。一个宫女,为何会有宫中禁药?”
昭阳眸光淡淡地,低下头整了整身上的衣裳:“且这红珠从一开始,似乎就在刻意接近君墨。先是利用君墨的善良,让君墨将她从雅昭仪那里要了过来。而后因着我的出现,似是打乱了她的计划,让她又不得不想了法子,刻意让君墨以为在我那里受了委屈,让君墨同我发生了冲突,将她又接回了观澜苑。她这样做,又是为何?”
“方才昭阳一直在看这红珠,昨晚小淳子自是不可能碰她的,可是这红珠的手臂上,并无守宫砂,应当早已经不是完璧之身。宫中的宫女,怎么会破了身子?是在宫中被破了身子的,还是入宫前就已经非完璧?昭阳以为,无论是这两种中的哪一种可能,都值得细究。”
昭阳并未将话全然说透,却知晓自己这番话,尤其是最后这几句,定然会引起楚帝的注意。
宫中所有的宫女,入宫前都要经过四五道点选,非完璧的身子,根本不可能入宫。若是在入宫前就非完毕,则证明有人暗中动了手脚。
而若是入了宫才被破了身,情节怕是更为严重一些了。
后宫之中,除了楚帝与太子,便并无其他正常男子可以随意进出。那么,和这红珠私相授受的,又是何人?
若是宫中有其他男人碰了宫中的宫女,那其他的嫔妃,是否也……
楚帝听了昭阳的话,果真面色变了几分,扬声唤了郑从容进来:“找个嬷嬷,给这红珠验身。”
郑从容应了,便让侍卫押着红珠进了一旁的屋子。
不一会儿,郑从容就匆匆走了出来:“陛下,这叫红珠的宫女并非完璧,且嬷嬷看了,只怕是久经人事的身子。”
楚帝闻言,脸色愈发青了。
久经人事,就是不止一两次了。
“将这红珠押下去,严刑拷问。”楚帝声音冰冷,额上隐隐有青筋暴起,似是在隐忍自己的怒意,想了想,又补充道:“让人今日搜查行宫所有地方,若是发现有什么催情的药物,即刻来报。”
郑从容一一应了,又退了下去。
君墨撇了撇嘴,似是余怒未消:“这样的宫女,就应当杖毙了她。”
昭阳沉默了半晌,才笑了笑:“平日里雅昭仪也不是一个这样大意的人啊?怎么身边侍候了小半年的人不是完璧之身都不知道。”
话说得极轻,倒像是随口抱怨一句一样,而后就像是什么都没说过,只同君墨道:“你应该启程了,若是再不出发,怕是天黑前都到不了下一个驿馆了,这下雨的天气,到不了驿馆,宿在荒郊野外的可不好受。”
君墨这才应了,站起身来拍了拍衣裳:“东西早就已经收拾好了的,也是时候出发了。”
说着就同楚帝行了礼道了别,昭阳亦是站起身来,准备送君墨到行宫门口。
楚帝带着内侍匆匆忙忙走了,外面围观的宫人也都散去了大半,君墨才带着侍卫和内侍同昭阳一起往行宫门口走去。
到了行宫门口,君墨让人将行礼都放到了马车上,才笑嘻嘻地压低了声音问昭阳:“皇姐,我今日这出戏唱得可好?”
昭阳笑了起来,抬起手弹了弹君墨的额头,笑着道:“不错,君墨愈发的厉害了。”
君墨脸上的笑容愈发灿烂了几分:“很快,我就可以保护皇姐和母后了。皇姐在行宫中也多加保重,那些想要害我的人,我担心也会对皇姐不利。”
君墨叮嘱着,眉头不自觉地蹙了起来,叮嘱完却又展颜一笑:“不过大抵是我多虑了,丞相那样厉害,任谁也伤不了皇姐。皇姐和丞相成亲也有两三个月了,好不容易出来散散心,可得抓紧机会,我还等着逗小侄子呢。”
昭阳又抬起手来,君墨连忙捂住额头退后了两步,笑嘻嘻地道:“我先走了,在宫中等着皇姐。”
昭阳点了点头:“路上多加小心,莫要贪玩,千万莫要让侍卫和暗卫离身。回宫之后,在处理政事的时候亦要小心拿捏,朝中那些官员,个个都是人精,你又是太子,定然有许多人盯着你,就等着你出错,拿主意之前,都好生斟酌斟酌。”
君墨一一应了,乐呵呵地道:“皇姐无需担心,悄悄告诉皇姐,姐夫给了我一个人,说我拿不定主意的时候,可以问问他,虽然不知那人是谁,不过姐夫都这样说了,定是十分厉害的人物。”
昭阳闻言倒是有些诧异,苏远之倒是从未与她提起过他早已经做了安排。
心中却也忍不住觉着一股暖意划过,一直都是他在保护她,如今却又因为她的缘故,怕她伤心难过,所以也会想方设法地护住她在乎的人。
“那就好。”昭阳笑了起来。
君墨吐了吐舌头:“那我就先走啦。”君墨笑呵呵地挥了挥手,翻身上了马车,而后便带着一行侍卫启程了。
昭阳瞧着君墨的马车渐渐消失在蜿蜒的山路上,才转身回到了惊梅园。
苏远之倒是在屋中,见昭阳进来,便抬头朝着她看了过来:“太子殿下走了?”
昭阳点了点头:“我听君墨说,你给了他一个人,让他若是有拿不定主意的时候,就问问那人?”
苏远之点了点头:“虽然已经是年关,朝中却仍旧事务繁杂,我担心太子殿下第一次单独处置那些事情,手忙脚乱,会出岔子。”
“谢谢。”昭阳笑得眉眼弯弯,走到苏远之面前,弯下腰来抱住苏远之,声音亦是温柔得快要滴出水来。
苏远之挑了挑眉,将手中的书放下,回抱住昭阳,声音又不正经了起来:“娘子想要谢我,倒是有更好的法子。”
昭阳闻言,却不似平日里那样推拒,只挣脱了苏远之的怀抱,将身上的外袍一脱,大气凌然地道:“看在你最近表现不错的份上,走,本公主要宠幸你了!”
话音一落,就听见有笑声响了起来,却不只是苏远之的。
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第313章 小狗
昭阳一愕,转过头朝着笑声传来的方向望去,却见姒儿和明安都站在门口,似是刚刚进来的模样,两人皆是一副想笑却又不敢笑的模样,尤其是姒儿,拼命地捂住自己的嘴,却无法掩饰住忍笑到颤抖的肩膀。
见昭阳看了过来,姒儿似是想要说什么,却被呛住,憋得脸通红,一直不停地咳嗽。
倒是明安极快地反映了过来,朝天翻了个白眼,侧过头不看昭阳的脸色,只快速道:“陛下身边的内侍带着侍卫来搜查咱们院子了,小的就是进来知会公主和公子一声,这就出去。”
说完就拉着姒儿的胳膊往外退去。
走到门口,却又回过了头来,轻咳了一声道:“那搜查的侍卫指不定什么时候会进来,公主要宠幸公子,怕是得换个时间。”
说完,就连忙飞一般地扯着姒儿出了屋子。
昭阳的脸一下子就爆红了起来,呆呆愣愣地转过头望向苏远之,眼中全是茫然之色。
苏远之亦是忍不住轻笑了起来,半晌,才在昭阳几近愤恨的目光中止住了笑意,声音温柔得像是要滴出水来:“娘子莫要着急,待会儿我就下令处罚他们二人。顺便再定下一条规矩,你我二人同在屋中的时候,不管有天大的事情,也不得擅闯。”
昭阳哪里听不出苏远之话中的取笑,咬牙切齿地瞪着苏远之,正要开口,又听见外面传来了明安和姒儿自以为小声的交谈。
“天啊,方才我听到了什么?公主说要宠幸相爷。我一直以为,相爷和公主之间,是相爷占主导的,毕竟相爷的气场那么强大。每回我瞧见相爷,就几乎不敢造次。却原来,是公主压着相爷的。”姒儿笑过了,却又开始震惊于方才听到的对话。
明安倒是一副见多识广的模样:“这有什么的?此前公子教导我们的时候经常说,男子汉大丈夫,能屈能伸嘛。公主是公子的妻子,这自是要宠着的。况且,咱们公子本来腿脚不便嘛……”
“也是。”姒儿似是被明安的话说服了,喃喃着应道。
昭阳更是忍不住跺了跺脚,扬声道:“你们两个,这个月的马桶和夜香,就归你们了。”
姒儿和明安的哀嚎声从门外传来,明安又忍不住叹道:“瞧吧,此前昭阳公主多么温柔和善的一个人啊,如今连处罚人的手段都和公子如出一辙,果然民间传言是对的,夫妻二人成亲得久了,就会变得越来越像。”
门外的两人也不敢再胡言乱语,声音愈发小了几分。昭阳忍不住跺了跺脚,以明安和姒儿的性子,只怕不出半日,这院子里的人便都知道了。
“都怪你。”昭阳哼了一声,在一旁坐了下来。
苏远之却是满脸的无辜:“娘子这话说得对我可实在是不公平,我可是一句话都没有说过的。唔,对了,娘子方才说的要宠幸我的话,可当真?”
昭阳抬起脚就朝着苏远之踹了过去,苏远之推着轮椅的轮子,往后避开了去,笑声溢了出来。
昭阳闷闷地拿了书来瞧着,想着如今脸都丢尽了,还如何出去见人啊?
侍卫在惊梅园中转了一圈,倒是搜查得十分仔细,却也并未发现什么,便前来同昭阳和苏远之行了礼,退了出去。
午膳时候,雨倒是停了下来,昭阳用了午膳,姒儿方从外面走了进来,只一直低着头,轻咳了一声才开口道:“侍卫已经将整个行宫都搜遍了,并未发现催情的药物。”
昭阳蹙了蹙眉:“婉柳居也没有?”
姒儿点了点头:“没有。侍卫搜查得倒也还是十分仔细的,除了诸位主子的身上,几乎连所有下人都全部搜了身的,却是什么都没有发现。”
“主子的身上?”昭阳眯了眯眼,稍稍沉吟了片刻:“今日早起观澜苑闹的那么厉害,只怕整个行宫都传遍了,柳雅晴只怕也早就知晓父皇要派人搜查的消息了。因而,将那些东西放在自己身上也不是不可能。”
姒儿倒是有些迟疑:“只是那催情的药物本身带着香味,唯有加到吃食中煮过之后,那香味才会散去。若是带在身上,那香味定是去不掉的,如何能够不被发觉呢?”
昭阳想了想,才道:“兴许她有去除那香味的法子也说不定呢?这样,正好雨停了,你去其它院子里同几位前来侍驾的嫔妃穿个信儿,就说我今日下午在行宫的花园之中小宴,邀她们前来,丽才人那里也去知会一声,柳雅晴那里就不必去了。”
姒儿连忙应了声,昭阳才又道:“你再单独替我给齐嫔穿个信儿,就说……”
昭阳招了招手,让姒儿附在她的耳边,仔细叮嘱了半晌。
下午天倒是难得放晴了,昭阳将小宴设在了行宫花园中的湖心岛上,湖心岛不大,只一个亭子,几处假山,种了几棵树。只是岛上的一花一草一树却都映在湖中,倒是别有一番风情。
到湖心岛须得从四周的雕花长廊中出来,沿着横跨了湖边的木桥走到湖心岛。昭阳到得早,湖心岛中尚无其他人,便拿了馒头碎屑来喂鱼,许是因着冬日,湖中没什么吃食的缘故,鱼儿全都一拥而上,倒是十分热闹。
“公主倒是好闲情。”齐嫔的声音从一旁传了过来,昭阳笑着转过头,就瞧见齐嫔穿了件玫红色长裙,外面罩着同色长袍,手中抱着一枝白色的小狗走了过来。
昭阳瞧着她怀中的小狗模样乖巧,心中亦是起了逗弄的心思,就将手中的馒头碎屑尽数洒在了湖中,走到了齐嫔面前,伸手摸了摸那小狗的脑袋。
那小狗倒也是个不怕生的,见着昭阳的动作,竟伸出手来舔了舔昭阳,舔得昭阳手心发痒,忍不住咯咯笑了起来。
昭阳让姒儿去亭子中拿了一块糕点来掰成一小块一小块地喂给了那小狗,小狗吃得倒是十分欢实。
“这是父皇前些日子去明城的时候给你带回来的那只小狗吧?父皇倒是会挑东西,这小东西瞧着可爱极了。”昭阳又忍不住摸了摸那小狗的爪子。
齐嫔轻笑了一声:“公主是没瞧见它调皮的时候,我的衣裳可都被它毁了一大半。”
两人正说着话,就听见一旁传来了说话的声音:“公主和齐嫔妹妹在看什么呢?瞧着这样欢喜的模样。”
昭阳抬起眼来,就看见雅昭仪带着其他几位嫔妃走了过来。
昭阳眯了眯眼,嘴角却是翘了起来,她就知道,柳雅晴定会不请自来。目光扫过柳雅晴,昭阳抬起手将手中未喂完的糕点都扔到了湖里,一群鱼忙凑了上来。
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第316章 红珠招供
柳雅晴猛地抬起头来,眼珠子快速转了转,才忙道:“红珠血口喷人,嫔妾可从未指使过她做这样大逆不道的事情,求陛下明鉴。嫔妾听闻,陛下命人严刑拷问红珠,嫔妾想,会不会是这红珠经不住严刑逼供,因而才随口咬嫔妾一口。红珠在嫔妾房中的时候曾经因为手脚不利索被嫔妾处罚,因而记恨上了臣妾也并无不可能。”
这话中之意,便是说,要么红珠是被屈打成招,随意攀咬。要么就是因为柳雅晴曾经罚过红珠,红珠记恨柳雅晴,蓄意为之。
听柳雅晴这样辩解,楚帝的神情染了几分冷,冷冷一笑,目光落在手中那几张供纸之上:“红珠招供,腊月初八子时初,她曾到你的婉柳居商议,你说,皇后一直不允许东宫有宫女侍候,只怕就是因为害怕太子沉迷女色,而误了正事。红珠若是能够让太子尝到她的味道,定能让太子从此再也离不开红珠。到时候,便可任由你们拿捏?”
柳雅晴身子一颤,她自己说过的话自然是记得的,莫非,红珠果真背叛了她?柳雅晴眼中神情不停变幻,并未开口。
楚帝又道:“红珠还招供,那媚药是你给她的,只是你也曾经提醒过她,对太子殿下,莫要轻易使用媚药,否则被人发现了,定会偷鸡不成反蚀一把米。可是她当时见太子殿下醉酒,神志已经不清,心中着急想要成事,就用上了媚药。”
楚帝冷笑了一声:“时间、地点、你与她说的每一句话,都记录在案,你还敢说,她是栽赃嫁祸?还敢说她是屈打成招?”
柳雅晴咬紧了牙关,却也抑制不住身子的轻颤。
“她还招供了一些更有意思的东西,只是尚待朕仔细查明,查明之后再一一同你清算。从今日起,你也不必当昭仪了,贬为常在吧。你就好生呆在你那婉柳居,朕自然会派人保护好你的婉柳居,没有朕的旨意,任何人不得进出。”
不等柳雅晴说话,楚帝便已经做了决定。
说完,又望向昭阳:“除夕宫宴之事,昭阳若是得闲,不妨把把关?”
声音却是比方才温和了不少。
昭阳连忙道:“昭阳听闻,除夕宫宴的诸项事宜,雅昭……雅常在已经安排得差不多了。若是昭阳再接手过来,光是查看此前安排的各项事宜就得耗费许多时日,昭阳害怕时间会来不及。倒是不如还是让雅常在继续将这最后的事情安排妥当,也算是一个将功赎罪的机会。”
柳雅晴听昭阳这样说,面上闪过一抹诧异之色,抬起眼来望向昭阳,似是有些难以置信。
楚帝目光在昭阳身上定了片刻,才淡淡地道:“也好,那就按你说的办吧。今日之事就这样,都各自退下吧。”
昭阳连忙行了礼,同其它嫔妃一同出了江山殿。
柳雅晴是被江山殿的内侍押送着回婉柳居的,昭阳站在江山殿门口瞧着柳雅晴的背影,才抬脚往花园走去。
婉昭仪、丽才人和锦容华说尚有其他事情便先离开了,只剩下了齐嫔和康婕妤跟在昭阳身后。
康婕妤的脸上是毫不掩饰的欢喜,四下张望了片刻,见周围没人,才笑嘻嘻地道:“这下可好了,雅昭仪一入宫就因着太后的缘故被赐封婕妤,不过半年就升为了昭仪。如今这一下子就变成了最最低等的常在,倒果真是报应。”
昭阳笑了笑,并未接话。康婕妤转过头望向昭阳:“方才陛下让公主操办除夕宫宴之事,为何公主却拒绝了,还说让雅昭仪将功赎罪?这不是平白给了她机会吗?”
康婕妤的话音一落,齐嫔就笑了起来:“康婕妤怕是忘了,这哪一年的除夕宫宴不出点事情啊?一旦宫宴出了事,第一个要追究的,就是操办宫宴的人。此前在宫中的时候,倒是好在皇后娘娘经验丰富,因而诸事顺遂。这柳雅晴是第一回,不知有多少漏洞呢。到时候若是出了什么岔子,莫说将功赎罪,怕是雪上加霜的事情。公主又何必揽下这吃力不讨好的事情,反倒帮柳雅晴收拾了烂摊子。”
昭阳抿嘴笑着,还是齐嫔通透。康婕妤性子太直,却是圆滑不足。
康婕妤听齐嫔这样一说,倒是恍然大悟了过来:“原来如此,哈哈,那我就等着除夕看柳雅晴的笑话了。”
而后又陪着昭阳在园子里走了一圈,方离开了。
齐嫔与昭阳回到湖心岛中坐了下来,齐嫔从宫女手中接过那小狗抱在怀中,逗弄了片刻,又抬起眼看了昭阳半晌:“公主专程让姒儿嘱咐我将这小狗抱来,就是因着此事?只是公主如何知晓,那柳雅晴将那催情的药物都放在了身上,又如何能够料到,这小狗就能够将那东西找出来?”
“我可没有那样的通天本事,只是因着我知道,那媚药柳雅晴有。可是侍卫搜查了那么久,却并未找到,我就猜想,她会不会是将东西放在了自己身上。”
昭阳的目光落在那小狗身上:“这小狗刚刚买来的时候,君墨喜欢逗弄它,拿一小块糕点给它嗅嗅,然后将那糕点藏起来,无论藏在何处,这小狗都能够找到。那时候我就在想,这小狗倒是个嗅觉灵敏的,先前在屋中说起那媚药有奇香,才想起了它来。此前我给它吃的那一小块糕点,就带了极少的那催情药味道。它吃了就记下了那味道,若是柳雅晴身上有,它自然就会去找。”
齐嫔闻言,方明白过来:“难怪我觉着这小狗先前突然就变得躁动不安了起来,一直围着柳雅晴团团转,原来是因为这个缘故。”
齐嫔突然惊呼了一声,伸手捂住了自己的肚子,昭阳见状就慌了起来:“怎么了?可是不舒服?”
齐嫔笑了起来,摇了摇头:“肚子里的孩子是个活泼的,整日里没事就踹我一脚,方才趁我不注意,踢了我一脚。”
顿了顿,又问道:“太子殿下在这行宫倒是出了不少的事情,我总觉着狩猎那件事不是意外那么简单……”
昭阳笑了笑,她对齐嫔倒是并不怎么设防,就将真实的情形同齐嫔说了,只除了苏远之同漕帮有交情一事。
齐嫔脸上满是愕然:“果真不是意外?”
“哪有那么多的意外?”昭阳冷笑着道:“只是如今临近年关,要查那些黑火却是不易。”
齐嫔闻言,想了想道:“我虽然在宫中,却也曾经听过一句谚语,叫黑火官火,尽出叶府。公主似乎同叶府有几分交情,倒是不如叫他们帮帮忙。”
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第317章 孩子
“叶府?”昭阳有些诧异:“说的可是皇商的那个叶府?”
齐嫔点了点头:“就是那个,叶府在商场可以算得上是只手遮天的,民间传闻说叶府一开始就是靠着烟花炮竹起家的,因而在这一行名气不小。其它的,我就不甚清楚了,公主倒是可以问一问。”
昭阳颔首,若果真如齐嫔所言,她倒是可以修书一封传回渭城,让沧蓝去找叶子凡打探一下此事。
回到惊梅园,就瞧见苏远之躺在昭阳惯常躺着的那软榻上,双眼紧闭,似乎已经睡着。
昭阳放轻了脚步,走到软榻边坐了下来,起了捉弄之心,伸手捏住了苏远之的鼻子。苏远之猛地睁开了眼,朝着昭阳望了过来,眼中满是寒芒,浑身都是戒备。
只是待瞧见面前的人是昭阳之后,身子方软了下来,伸手握住昭阳捣乱的手,笑了笑道:“柳雅晴被陛下贬为常在,又被禁足,你可欢喜了?”
昭阳倒是毫不意外他这么快的收到了消息,只笑嘻嘻地点头道:“满意。只是没想到那红珠那么不经审问,招供得正是时候,简直是妙极了。”
说着,就望向了苏远之:“莫非又是你从中帮了忙?你是不是让侍卫对红珠用了十分严苛的刑罚?才使得红珠不得不招认了下来?”
在她的预想中,红珠既然也是与柳雅晴一同接受教导的女子,应当不至于那样不堪。
苏远之眼中满是笑意,低着头把弄着昭阳的手:“我倒是去了趟牢房,不过那红珠是个脾气硬的,如何拷问也不招供,我去的时候,已经晕了过去。”
“晕了过去?那供词怎么来的?”昭阳听得一愣一愣的,有些回不过神来。
“供词?不过是我让人写下来,让人拉了那红珠的手按了个手印而已。”苏远之笑了起来:“那天晚上她们二人密谋的时候,君墨不是听得一清二楚吗?又何须红珠招认?那些话本就是她们二人说过的,柳雅晴也无法否认的事实。”
昭阳眼中满是光芒,用另一只手对着苏远之竖了个大拇指:“高,丞相大人这一招,实在是高。”
苏远之眼中带着几分邪气,睨向昭阳:“有些时候,能用手段,就得用上手段。总是走正道,正道不一定能够走得通啊。”
“受教。”昭阳嘻嘻一笑,眉眼之间俱是风情,看得苏远之眼神一暗,喉头一紧。却又因着上午那件事情,害怕惹怒了昭阳,只得自个儿黯然转开了目光。
“沐王护送赈灾物资到衢州,已经出发了,会经过明城,到时候十有八九是要上来给陛下请安的。”苏远之漫不经心地道。
昭阳撇了撇嘴,冷哼了一声:“来就来吧,我又不惧怕他。”
苏远之笑了笑:“我想说的是另外一件事,一般赈灾,为了防备赈灾的官员和当地的朝廷命官狼狈为奸,私吞了朝廷的赈灾物资。赈灾的时候,会另外再派几个官员暗中到受灾的地区查访。只是朝中官员日日都在上朝的,一走怕是谁都能够猜到。因而陛下多半会在行宫之中这些随行的官员之中甄选。”
“会有你吗?”昭阳瞪大了眼,目光灼灼地望着苏远之。
苏远之点了点头:“极有可能,因而,等着沐王来给陛下请安离开之后,我可能就要悄悄去衢州了。”
昭阳自是不乐意的:“那岂不是你都不能同我一起过年了?这可是咱们第一次一同过年呢。”
苏远之见昭阳这样一副不高兴的样子,心中却十分欢喜,打趣道:“公主的记性当真不怎么好,若是我没有记错,每年的除夕之夜,我几乎都是在宫中度过的。每年的宫宴之上,公主都能瞧见我,这第一次一同过年,又从何说起?”
“这哪里一样,不一样的。”昭阳连忙辩驳着。
“嗯?”一个字,尾音微扬,百转千回,“公主说说,如何不一样?”
昭阳支支吾吾了半晌,却也说不出个所以然来,只瞪着苏远之道:“我说不一样,那就是不一样的。”
苏远之哈哈大笑了起来,抬起手刮了刮昭阳的鼻子:“无赖。”
昭阳心里还在为苏远之极有可能要去衢州之事烦恼着,心思转了转,抬起眼来同苏远之商量着:“要不,你同父皇说,你去不了。”
“若是陛下问我,为何去不了,我应当如何回答?找什么样的理由才能让陛下同意呢?”苏远之不说好,也不说不好,只一本正经地问着昭阳的意见。
昭阳歪着脑袋想了半晌,脑中灵光一闪,忙道:“你就说,嗯,就说我怀孕了,所以你得留在我身边照顾,就不能去了。”
苏远之咋舌:“你怀孕了?”
“借口嘛,借口啊!”昭阳抱住苏远之的胳膊,使劲摇晃着,似乎有些不满他的迟钝。
苏远之更是茫然了:“这怀孕怎能做借口?等几个月后,你肚子没有大起来,十个月后,你生不出孩子来,我又该如何同陛下解释。”
昭阳撇了撇嘴,她自然也知晓自己这个主意烂透了,闷声不响地在苏远之身旁坐了好一会儿,才开口问苏远之:“那你说怎么办?反正我不希望你去衢州。可以去的人多着呢,为何非要是你。”
苏远之想了想,转身同昭阳道:“娘子说的有孕倒是个极好的法子,陛下心疼娘子,若是娘子有孕,定然不可能再让我离开那么长的时间。只是欺骗陛下却是万万不能的,要不这么着,咱们现在开始努力努力,争取在沐王来之前,造出个孩子来?”
昭阳见苏远之又开始不正经起来,抬起手就朝着苏远之打了下去。心中却是有几分触动的,孩子。若是有了孩子,父皇断然不会让苏远之离开太久的时间。即便是父皇有意让苏远之出远门,她也可以去求一求父皇的。
倒不是为了这一回的衢州之行,而是为了明年夏天的柳州之事。
若是她有孕,派去柳州的人,便应当不是苏远之,苏远之也不会有事。沐王若是想要如前世一样起事,有苏远之在,怕也不那么容易。
昭阳第一次认真的思考起关于孩子这件事情来……
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第320章 买凶杀人
苏远之的神情十分笃定,到让昭阳有些奇怪了:“你怎么知晓牢头说了谎?牢头又为何要说谎?莫非杀害红珠的人是他?”
苏远之却是摇了摇头:“倒也并不一定是牢头杀了红珠,只是仵作是我信任之人,他断定的事情便不会有假,既然仵作说红珠在死前激烈的挣扎过。狱中的狱卒就不会丝毫动静都听不到,那牢头定是说了谎的。”
见昭阳神色满脸疑惑,苏远之就笑了起来:“叫人好生将狱中的狱卒和牢头审问一番就是。他们整日里对犯人用刑,也该尝一尝那些刑具的滋味了。”
苏远之唤了明安进来叮嘱了几句,就让明安去办去了。
明安的动作倒是不慢,尚不到午时,就捧着几个狱卒和牢头的供词进来了。
“发现红珠出事之后,就让人将这些狱卒都分开关了起来,审问也都是分开审问的,所有的供词全都贴合,应该是真的。这些狱卒和牢头的嘴也实在是太好撬了一些,不过用了一些十分轻的刑罚,就一一招认了。”明安将供词呈给了苏远之。
苏远之手中还捧着书,却是看也不看,就让明安递给了昭阳。
昭阳接过来看了,眉头微微拧了起来。却听的苏远之问他:“他们应当是玩忽职守了,害怕被追究,因而才说了谎。”
昭阳有些诧异地望向苏远之,他倒似乎什么都知晓一样。
供词中说,行宫的牢房极少关犯人,因而牢中的狱卒和牢头也几乎都闲散惯了,平日里无事的时候,即使是晚上守夜,也都不过是铺了床各自睡觉而已。
虽然将那红珠关了进去,只是牢头和狱卒见灌进来的犯人是个弱不经风的女子,又听闻她所犯之事不过是意图爬上太子殿下的床。
因而,所有人也并未放在心上。晚上守夜的时候便同寻常没什么两样,等着差不多亥时左右,就各自睡去了。
随后狱中发生了什么事情他们根本不知道,他们皆说,昨夜里似乎比往日睡得更沉,什么也不曾听见。一觉醒来,就差不多是点卯时分,狱卒去关押着红珠的牢房看了一眼,见人还睡在里面,也没当回事。直到发现红珠死了,一群人才慌了手脚,又害怕被追究,才达成了共识,就说什么都没听到。
“这些狱卒倒是闲散惯了,当真是不见棺材不落泪。若非见着对他们要用刑了,只怕还闭口不认。”昭阳冷哼了一声,只是眉头却又蹙了起来:“这样一来,怕是有人在牢中对这些狱卒用了迷药,而后杀了红珠,线索岂不是就这样断了?”
苏远之却又摇了摇头:“杀人的凶手,就在这几个狱卒之中。明安让人仔细检查一下他们身上有没有被指甲抓出来的痕迹,就知道谁是凶手了。”
“嗯?这又是怎么回事?”昭阳素来觉着自己尚且还算聪明,只是不知为何,每一次到了苏远之面前,就好似什么都不懂的孩童一样。
“因为,唯有这些狱卒才知道,他们每日晚上守夜的时候都在玩忽职守。若非这样审问,我们都是不知道的。既然不知道,怕是不会去冒这个险。”苏远之笑着道:“应当是其中一个狱卒被买通了,在其他狱卒睡了之后,放了迷香,而后去将红珠杀了。”
昭阳被苏远之的猜测唬得一愣一愣的,目光定定地看着苏远之,良久才叹道:“我时常在想,你这脑袋究竟是怎么长的啊?为何什么都知道的样子?”
苏远之笑了笑,并未应答。
明安果真再一次验证了苏远之的推测,果真在那群狱卒之中发现了一个胳膊上有伤痕的人,瞧那伤痕的模样,应当就是被指甲抓出来的。
苏远之命人对那人进行了审问,那人倒也招认得极快,只说有一个人给了他五百两银子,让他想法子除掉牢房中的那个女子。他见钱眼开,就应了下来。
似是害怕丢了性命,那狱卒连忙一股脑儿地将作案的全部过程,以及那五百两银子藏匿的地方都交代了出来。
口供倒是与仵作验尸的结果全然相符,五百两银子也被找了出来,因为刚刚收到,倒是一两未花出去。
只是那狱卒供人的买凶杀人的人,却又成了一个谜。狱卒只说那人中等身材,不胖不瘦,全程都未与他直接交谈,只拿了一根木棍在沙地上写字,而后用沙土将那字迹抚平了。
唯一的线索,是那装着银子的布袋子。布袋子做工和布料都算不上特别,只不过那布料,是绒圈锦,这布料只在渭城有售,明城却是没有的。
只是那布料却也全然算不得特别,大多数人家中都有的东西,也只能说明,那买凶杀人的人,是从渭城来的,却再无其它用处。
倒好像是陷入了一个死局,昭阳叹了口气:“英明神武的丞相大人有何想法?”
苏远之笑了起来,沉默了片刻,才道:“娘子从渭城来,身上带了多少现银?”
昭阳一愣,却是转过头望向了姒儿,姒儿连忙道:“咱们跟着陛下,吃穿用度都不用花银子,因而只带了四五十两现银,以备不时之需而已。现银用不着带太多吧?多重啊,若实在有需要用银子的地方,也可以用银票去取啊。几大钱庄的银票可是全楚国都通汇的。”
苏远之点了点头:“那买凶杀人的男子一出手就是五百两银子,谁会在身上带这么多现银?”
昭阳一下子明白了过来苏远之的意思:“你是觉着,那买凶的银两,十之八九是凶手去钱庄中临时兑换出来的银子?”
苏远之点了点头:“五百两银子不算少了,一户普通人家一个月的开销也不过几两银子。若是在钱庄取的现银,一来就取五百两,又不是明城的本地人,那钱庄的店小二和掌柜的应当多多少少都能够有些印象的。”
昭阳恍然大悟:“首先可以从行宫之中开始排查,行宫之中,能够自由进出的人并不多,大多是些负责日常采买的宫人,将这两日出入过行宫的名单拿来,就能够筛查掉极大的一部分。再去城中的钱庄中问一问,若是钱庄的店小二和掌柜的对那人的容貌有些印象,就大概能够锁定了。”
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第321章 来得太突然
此事自是无需昭阳去办的,苏远之将事情交代给了怀安,怀安便能够办的妥妥帖帖的。
只是这又是查进出行宫名单,又是去城中的钱庄打探的,怎么也得要一两日的时间,有苏远之在,昭阳倒是并不着急。
晚上苏远之却是格外的缠人:“这两日你葵水应当就要来了,在不好生亲近亲近,就得要等上七八日了,你就忍心?”
昭阳朝天翻了个白眼:“我们二人并未成亲的时候,你此前也从未有过通房妾侍的,不也一样过了?”
苏远之仍旧不依不饶:“可是如今我们成亲了啊?你如今是我的娘子,娘子在怀,却是看的着吃不着,你可知晓这是一种怎样的折磨?”
说完,也不管昭阳许不许,就已经欺身而上。
“关灯。”昭阳咬着牙,偏着头望向那明晃晃的宫灯,不知为何,在做那件事情的时候,只要苏远之一看着她,她就觉着全身不自在。
苏远之最喜欢昭阳害羞恼怒却又无可奈何的模样,自然是不肯依从的。只忙着上下其手,似乎全然没有听到昭阳的话。
只有两人急促的呼吸声时不时地响起。
过了一会儿,昭阳却浑身一个激灵,伸手要推开苏远之,苏远之正值情动,哪里允许。昭阳却是有些着急,慌慌张张地道:“我好像,葵水来了?”
苏远之一怔,两人一瞧,床单果真已经染了一抹艳红色。
苏远之脸一下子就黑了下来,却也无奈,只得离开了昭阳的身子,昭阳顾不得身上的不适,慌忙穿了里衣,唤了姒儿进来,忙乱之中,还不忘给一脸幽怨地望着昭阳的苏远之盖上被子。
姒儿入了屋中,连忙寻了东西来给昭阳处理了,只是昭阳却觉着有些不对劲,腹痛难忍。
姒儿见状,忙扶着昭阳躺了下来:“公主小日子的时候素来养得极好的,从来都不会腹痛,怎么这一回这样奇怪?”
昭阳想着,该不会是因为方才同苏远之做了那件事情的缘故,心中有苦难言,只咬着唇,面色隐隐有些发白。
“奴婢去给公主熬一碗姜汤红糖水来,公主等等。”姒儿说完,就匆匆出了门。
苏远之见昭阳痛得实在是厉害,亦是穿了衣裳坐了起来,伸手捂住昭阳的肚子。昭阳只觉着一股暖流从腹部流了进来,倒是稍稍好受了一些。抬眼就见苏远之满脸的担忧,倒是尚有心情宽慰着他道:“都说顶级上乘的内功可以驱寒,你武功定然极高的。”
苏远之见她面色终是好了一些,才舒了口气:“你若是需要,我倒是可以随时为你提供。”
不一会儿,姒儿就端了红糖水进来:“奴婢没找到姜,只能用红糖水先缓缓了。”
昭阳点了点头,姒儿连忙扶着昭阳坐了起来,喂昭阳将红糖水喝了下去。
只是红糖水喝了下去,那疼痛似乎并无任何的缓解,反而有些越来越厉害的趋势。昭阳只觉着腹痛又卷土重来,面色一片苍白,额上亦是不停地渗出了汗珠。
苏远之见状,连忙道:“传太医。”
姒儿亦是慌了手脚,连忙应了声,匆匆跑出了屋子,叫了棠梨去太医院传太医过来。
昭阳额上冷汗阵阵,只觉着像是过了一个世纪那么长的时间,太医才提着药箱赶了过来。
见昭阳的神情,亦是不敢耽搁,连忙拿了手枕出来,让昭阳将手放了上去,而后仔细同昭阳把了脉。
过了半晌,太医才撤了手枕,同苏远之和昭阳道:“公主应当不是葵水来了,是有了身孕。”
屋中众人俱是一惊,有了身孕?
昭阳和苏远之面面相觑,俱是不知此时应当用什么样的表情来应对此事。
姒儿面色更是惨白惨白的,连忙道:“公主有了身孕,为何见了红?公主和腹中孩子可有什么危险?”
姒儿的话显然是问出了苏远之和昭阳心中最为关注的问题,三人都目不转睛地盯着太医。
太医抬起眼来看了昭阳和苏远之一眼,轻咳了一声才道:“公主刚有身孕怕是不足一月,初期本就应当极其小心,不宜行房,行房怕是会伤及胎儿。公主腹中孩子暂无大碍,下官先给公主针灸一下,再开几副保胎药,这几日注意卧床休息,莫要轻易下床走动。”
“……”
太医说完,便站起身来走到桌子旁取了药箱出来,拿了细细长长的银针,让昭阳趴在床上针灸了半晌。才又给昭阳开了药方,递给了姒儿:“待会儿让人到太医院抓药吧。”
太医离开之后,姒儿才连忙又叫了人去抓药,而后扶着昭阳躺好了,嘴里一直碎碎念着:“奴婢就说这段时日公主的胃口变了不少,有些反常,有可能是有了身孕。公主却偏生不信奴婢的话,险些就伤了孩子。这两日公主和丞相切莫任性了,公主这两日必须得卧床休息,不能下床的。”
倒是第一回被一个丫鬟这样训斥,昭阳和苏远之仍旧有些懵。
姒儿说了半晌,才退了出去。
苏远之这才仿佛刚醒过神来:“太医说你有了身孕?我要当父亲了?”
昭阳瞪了苏远之一眼,小腹还微微泛着疼,昭阳将手放在小腹上,并没有什么特别的感觉,只是心中却被一种十分奇异的感觉包围着。昨日她还在想,兴许是时候要个孩子了,没想到这孩子竟来得这样的快,还以这样出人意外的方式来告诉她和苏远之,他的到来。
苏远之眼中满是迷茫之色,半晌才喃喃着道:“不行,太医方才说什么我怎么觉着全然没有听到,我得叫人将太医再叫回来,仔细问一问。不行,得让明安将所有随行的太医都叫过来。”
昭阳连忙拉住苏远之:“你犯什么混?”
苏远之愣住了,许久,才又道:“方才我是不是顶着他了?是不是伤到他了?我得问问太医,需要注意些什么,我第一次怀孕,也不知道……”
顿了顿,才回过神来自己似乎说错了话:“哦,我第一次当爹,什么都不懂。”
昭阳有些无奈:“那也得等天亮了去,大半夜的,成什么体统。”
苏远之沉默了片刻,转过头来望向昭阳,盯着昭阳看了良久,看的昭阳都觉着浑身僵硬了,才听见苏远之道:“太医说你要卧床好生休息。”
“嗯。”昭阳点了点头。
苏远之又重复了一遍:“卧床休息,我要当爹了。”
昭阳叹了口气,怎么素来聪明绝顶的人一傻起来就没完没了,只得翻身背对着苏远之,不想再理他。许是针灸起了效果,疼痛倒是缓了许多,昭阳迷迷糊糊地就睡了过去。
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第324章 沐王来了
昭阳闻言转头望向苏远之,一下子明白了过来:“你是将红珠也是皇祖母暗中教导的人之事同父皇说了?”
苏远之笑了笑:“我倒是并没有说,只是在红珠的供词上写上了而已。早在柳雅晴入宫之初,陛下查探柳雅晴的身份之时,就已经知晓太后娘娘教导了一批女子出来。却不知那些女子的具体动向,我不过是以红珠的身份,在供词上招认了而已。还说了有大部分的女子入了渭城,交到了沐王手中,任由沐王安排去处。”
昭阳咋舌,将祸水引到沐王身上,的确是昭阳想要做的事情,只是却也有些犹豫:“前面红珠是经受过教导的事情是真,可是后面那些女子由沐王安排去处,如今却并无证据,父皇可会相信?”
“真真假假假假真真,若是在十句真话里面掺杂一句难辨真假的话,陛下自然也会因为其它九句真话相信那句真假不辨的话。且沐王此前不是也想要将孟志远的妹妹安排在颜阙身边吗?想必这样的事情他做得也不少,即便是陛下细查,却也未必是假。”苏远之伸手给昭阳掖了掖被角,笑着道。
昭阳沉默了片刻,才道:“父皇既然让你查探过外祖母暗中教导了一批女子之事,你为何不直接告诉父皇,那是你查探的结果,反而如此费劲周折?”
“柳雅晴刚进宫我派人查探此事的时候,你我尚未成亲,且陛下并不知晓你我早已经暗渡陈仓。若是在那个时候说,陛下兴许还会相信,可是如今你我成了亲,事关沐王和太子殿下,此事便变得有些敏感了,陛下未必会相信我的话。”苏远之声音淡淡的。
昭阳咬了咬唇,心中自是明白,苏远之此前得父皇信任,便是在于他从不参与党争,一直忠于的是父皇。即便如今他仍旧忠于父皇,可是父皇见着他,却总会想到,他是自己的丈夫,君墨得唤他一声姐夫。
此前父皇刚登基的时候便饱受外戚所扰,除去李氏一族所留下的隐忧到如今尚且存在,父皇亦是时时提防着太后。
李氏一族之事,加上前世父皇亦是毫不留情面地除掉了外祖父之事,让昭阳愈发地觉着,身为帝王的父皇,心中是十分多疑的。只怕也因着她嫁给了苏远之的缘故,对苏远之生了芥蒂。
“在审问柳雅晴的时候,父皇就已经看到了红珠招认的供词,却一直到今日才传召你前去商议,可是已经暗中查探过了?父皇如何说?”昭阳追问着。
苏远之笑了笑:“陛下也并未让我查沐王之事,只说让我查探红珠的身份来历而已。事关沐王的部分,怕也用不着我插手,陛下自会派人去查。”
昭阳眼中一亮:“倒是可以在其中动一些手脚……”
苏远之点了点头:“嗯,我正有此打算。”
昭阳本想问一问红珠之死的进展,苏远之却以她不宜伤神为由堵了回去。而后的几日,苏远之倒是每日里给她读书,偶尔还弹琴吹笛与她听,除非必要,苏几乎不与她说其它事情。
昭阳在床上躺了整整四日,也喝了整整四日的保胎药,才又让太医轮流看了一番,获准了下床的权利。
昭阳被姒儿扶着,刚在院子里转了一圈,却又被苏远之叫回了屋里:“外面冷,莫要着了凉,还是在屋中待着吧。”
“……”昭阳有些无语凝咽:“我又不是一碰就碎的瓷娃娃,哪有这样严重?”
苏远之点了点头:“我知晓,只是太医说,有孕之人若是着了凉,也不能吃什么药,只能熬着,那多难受。”
昭阳知晓他歪理多的是,有些无奈地翻了个白眼。倒是刘嬷嬷在一旁道:“太医既然说公主身子并无大碍了,适当的活动活动倒也无碍,后期还应当多走动走动,生产的时候才不那么困难。若是整日不动,生产的时候反倒会难捱许多,难产的可能也会更大些。”
昭阳听刘嬷嬷这样说,眼睛一亮,几乎快要以十分崇拜的目光望向刘嬷嬷了。
苏远之挑了挑眉,看了蠢蠢欲动的昭阳一眼,终是点了头:“那好吧,只是出门之前须得多穿两件衣裳,莫要吹了风,走两圈就回来,我有事同你说。”
昭阳听苏远之恩准了她出门,心中欢喜,也没有问究竟是什么事。
在行宫的花园之中里走了两圈,昭阳才心满意足地往惊梅园走,还未出花园,就瞧见了一个十分熟悉的身影。
昭阳眯了眯眼,嘴角的笑渐渐淡了下来,压低了声音问姒儿:“他什么时候到的?”
姒儿亦是有些疑惑,摇了摇头道:“奴婢并未听到沐王爷抵达的消息,应当是刚不久的事情。”
沐王也已经瞧见了昭阳,脚步一顿,就朝着昭阳走了过来,面上仍旧是温润如玉的笑:“听闻昭阳皇妹有喜,本说去道声喜的,到了却听苏丞相说皇妹出来散步了。想着怕是要无功而返了,倒是巧,竟然在这里遇见了皇妹。”
昭阳面上亦是已经换上了浅淡笑意:“前几日在床上躺得人都发腻了,今日太医才说可以起身,因而出来逛逛。沐王兄什么时候到的?”
“刚到一会儿,还不到两个时辰。”沐王眸光在昭阳身上打量着,让昭阳忍不住有些不喜。
“听闻太子殿下险些遇险,我亦是在来的半道上才收到的消息,路上也与太子殿下错过了,倒是不知太子殿下可还安好?也不知是谁那样大胆,竟敢在重重守卫之中对太子殿下不利?”沐王收回了目光,轻声询问着。
昭阳笑了起来:“此事父皇命人查探过了,不过是意外而已。明城多雨,泥土松软,受不住十多人马踏上去,才导致了山压垮塌。是君墨运气不佳,不过好在他福大命大,并无大碍。”
明明父皇已经下了旨意诏告了此事只是意外,沐王却说是有人大胆对君墨不利。这分明是对昭阳的试探,昭阳却不愿意接招。
沐王倒是并未细究下去:“那就好。”
两人又说了会儿话,昭阳才转身回了惊梅园。
一进园子里,还带着笑的脸就垮了下去,快速进了屋中:“沐王什么时候到的行宫?我怎么一点儿消息也没有收到?”
苏远之闻言就笑了起来:“我方才本想告诉你的,只是你说要去兜圈,我才说等你回来与你说,你见着他了?”
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第325章 家宴
昭阳没好气地看了苏远之一眼:“见着了,杀了我一个措手不及。”
不过算算时日,沐王也的确差不多应当到了。昭阳在软榻上坐了下来,沉默了片刻,才道:“他只是押送赈灾物资途径而已,应当不会在行宫耽搁太久吧?且如今行宫的局势,也轮不到他有什么动作。”
苏远之颔首:“明日一早他就会离开,刚你出门的时候,陛下身边侍候的内侍来过了,说今晚举行一个小型的家宴,就当是为沐王接风洗尘。”
昭阳应了一声,用手肘支撑着下巴,哼哼唧唧地道:“左右父皇如今对沐王也存了疑心,君墨回了渭城,沐王即便是想要下手也没有机会。柳雅晴又已经被贬为常在,且禁足在那婉柳居。他又只能耽搁一日,就是给沐王天大的本事,他也在这里搅不出什么风浪来。”
苏远之忙颔首附和着:“娘子说的极是。”
昭阳没好气地瞪了苏远之一眼,什么时候苏远之倒是变成了她的应声虫了?
沉默了片刻,昭阳又开了口:“你说,沐王会不会为柳雅晴求情?”
“这倒是不知,只是这样一来,岂不正中咱们下怀?如今陛下正怀疑太后娘娘暗中教导的那一批男男女女的是为沐王所用,若是沐王再开口为柳雅晴求情,陛下该如何想?”苏远之伸手拨弄了一下手中的琴弦,发出叮叮咚咚不成曲调的声音。
而后才取了毯子,盖到了昭阳身上:“你如今不宜思虑过重,最要紧的,是照顾好自己的身子。”
傍晚时候,昭阳换了一身衣裳,便同苏远之一同去了江山殿。
因只是家宴,人倒是不多,只楚帝、沐王、昭阳、苏远之以及侍驾的嫔妃们,柳雅晴并未出现。
昭阳自打被诊出有孕之后,一直卧床休养,且除了齐嫔,一律拒了其它的探望。众人见着昭阳,倒都围了过来。
“公主身子如何了?那日听闻公主有孕却见了红,可叫我们担心坏了。”说话的是康婕妤。
昭阳笑了笑应道:“躺了几日倒是好些了,今天太医才准我下床走动走动。”
“前三个月的确是应当仔细一些的。”
锦容华一直立在一旁,听闻康婕妤这样说,就笑了起来:“民间有俗语,说十男九漏,意思就是,若是怀着的是男孩,前三个月多半会见红。我当初怀着八皇子的时候,前三个月也见红了两回,险些都以为保不住了,不过好在没事。依我看,公主腹中定是一位小公子。”
昭阳挑了挑眉,倒是不曾听说过还有这样的说法,只是心中却想着,她这一回见红,明明是苏远之……
想到此处,耳根便有些微红,只浅浅笑着道:“男孩女孩都好,只要健健康康的,就是福气。”
众人亦是连忙应和着。
昭阳走到矮桌前坐了下来,几个嫔妃也各自散开了去。楚帝还未到,沐王也还没来。十有八九,两人是在一起商议事情的。
昭阳觉着有些无趣,想起方才锦容华的话,便转过头望向苏远之道:“你希望我腹中的,是个男孩还是女孩呢?”
苏远之倒似乎极为认真地思考了片刻:“女孩。”
昭阳有些意外,苏老丞相就苏远之这一脉独子,苏远之成亲的时候便已经二十三岁,别人如他这样的年岁,孩子怕都已经六七岁了。如今她有了身孕,她还以为,苏远之会希望生个男孩,传承苏家香火。却是不曾想,那样笃定的说女孩。
正想着,却又听见苏远之补充道:“最好如你的模样,如你一般的脾性。”
“想得美。”昭阳忍不住笑了起来。
苏远之却是伸手拦住了昭阳的腰身,手轻轻拍了拍昭阳小腹的位置,喃喃自语着:“一定要是个女孩啊。”
昭阳抬起手将他不规矩的手给拍开了去,横眉瞪着他:“那万一是个男孩呢?”
苏远之沉默了片刻,撇了撇嘴:“要是个男孩,就将他送得远远的,送去学一些本事,成年之前都不得回府。”
“哪有你这样狠心的爹爹。”昭阳哼了一声。
“陛下驾到……”正说着话,就听见殿外传来郑从容尖利的声音。
昭阳站起身来,与众人一同行了礼。
楚帝果真是同沐王一起来的,沐王径直走到最前面的位置上,亦是跪了下来。楚帝走到龙椅之上,才笑呵呵地道:“都是自家人,免礼平身吧。”
众人起了身,楚帝的目光就落在了昭阳身上:“昭阳身子可好些了?”
昭阳连忙应着:“多谢父皇关心,已经好了。”
楚帝点了点头:“那就好,都有身孕的人了,可不能再像一个孩子一样任性胡闹了,可得事事小心着些。”
昭阳闻言拧了拧眉,反驳道:“父皇,任性胡闹的是君墨,昭阳何时任性过?”
楚帝闻言就哈哈笑了起来:“这倒也是,不过如今君墨也懂事了许多,他离开行宫也已经有七日了,大抵已经回宫了。”
昭阳颔首应着,方坐了下去。
楚帝才又转身同楚临沐道:“此次衢州受了水涝,不过好在现在已经入了冬,该收获的粮食庄稼都已经收获,重点需要安抚的,应当是那些被洪水还得家园尽毁的百姓。虽然灾情算不得十分严重,只是因着这临近年关,也应当好生安抚安抚。朕将这等重要之事交由沐王,倒也希望你能够给朕一个满意的结果。”
沐王连忙站起身来应着,面上是凛然正气。
楚帝笑了笑,倒似乎十分满意的模样:“你此番前去赈灾,怕是这个年都得在衢州度过了,今日咱们这个家宴小聚小聚,也就当为你提前过除夕了。朝政上的事情就不再多说了,今日权当放松,只是明儿个就得打起万分的精神了。”
楚帝说着,转过头看了郑从容一眼,郑从容拍了拍手,丝竹声就响了起来,舞姬鱼贯而入,一时间倒是热闹非凡。
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第328章 应对
屋中三人面面相觑,俱是一惊。
齐嬷嬷连忙走到窗边,稍稍将窗户推开了一条缝往外看去,面色却是煞白一片,只压低了声音喃喃着道:“陛下来了,带了好多侍卫。”
沐王身子亦是一颤,抿着嘴没有说话。
柳雅晴更是慌乱得不成样子,忙不迭地道:“怎么办?怎么办?”
有脚步声响了起来,越发地近了,那脚步声算不得太重,却像是一把铁锤一样,一下又一下的敲在屋中三人的心上。
一抹明黄色在门口闪现,随即,楚帝便带着郑从容从门外走了进来,目光从三人身上淡淡地扫过:“朕的儿子深夜在朕的嫔妃屋子里,呵……”
郑从容连忙搬了椅子来让楚帝坐了下来,楚帝的手扶着扶手,有一下没一下的敲着护手,发出轻轻的敲击声。
“朕倒是想要听一听,你们对朕眼前瞧见的情形,又有什么样的解释。”楚帝脸色冰冷,目光落在柳雅晴身上,看了片刻,又转到了沐王身上,“谁先来说一说?不如,就从沐王开始好了,朕倒是有些好奇,你方才在家宴之上也似乎并未喝多少酒,莫非那点儿酒就让你不胜酒力,胡乱逛到了这里?朕记得,给你安排的院子,可不在这个方向。”
沐王神色倒是并不见多少慌乱,听楚帝这样问,方应道:“儿臣方才从江山殿出来,就碰见了太医院中的内侍,见着他匆匆忙忙朝着这边赶,方想起昭阳似乎就住在这个方向,心中担心是不是昭阳又出了事,就抓住了那内侍问他是要去哪里。那内侍才告诉我,说是雅昭仪发了高热,他送药过来。”
楚帝目光幽深,只定定地看着沐王。
“儿臣想起,先前在家宴之上并未瞧见雅昭仪,又听闻雅昭仪病了,就想着过来探望探望,顺便将药给雅昭仪一并带过来。”
楚帝闻言,就笑了起来,目光上下打量着沐王:“给她送药,还得专程换上内侍的衣裳?你倒是用心良苦的很啊。”
沐王连忙解释着:“儿臣见这院子门口有侍卫守着,也不知出了什么事,那送药的内侍却突然劝儿臣,说雅昭仪正被陛下禁足,为了引起不必要的麻烦,最好还是换一身衣裳。儿臣当时也并未多想,只觉着这行宫之中的情形儿臣也不怎么了解,就听从那内侍的话,换了衣裳。”
“哦?”楚帝并未说信也并未说不信,只将眸光又转向了柳雅晴:“你又如何说?”
因着发热的缘故,柳雅晴的脸上有些不正常的红晕,眼神也似乎有些涣散,听见楚帝问她,才咬了咬唇道:“贱妾许是昨日睡觉的时候着了凉,今日早起就觉着有些不舒服,只是一直觉着尚可忍受,也没有惊扰陛下。到了晚上,却觉着浑身烫得厉害,脑袋也糊里糊涂的,宫人门见状着了急,这才说去请太医。”
“信是陛下派来的侍卫去江山殿报的,太医是陛下的江山殿来的内侍去请的,贱妾被陛下禁足了好些时日了,这婉柳居外发生了些什么贱妾丝毫不知。若非沐王前来探望,贱妾压根也不知晓沐王爷到了行宫。”
柳雅晴咬了咬唇,似乎连说话都有些困难:“贱妾不知太医院的内侍送药的时候为何会遇见沐王爷,也不知沐王爷因何而来,更不知为何沐王爷刚来,陛下就来了,这私会的罪名,贱妾却是担不起。贱妾只是觉着,这似乎更像是有人设了一局棋,就等着陛下和沐王爷入局。等着陛下来抓着妾身和沐王爷的现行,好以这私会的名头来处置妾身和王爷。”
沐王听着柳雅晴的话,稍稍低下了头,眼中闪过一抹欣赏,这柳雅晴,倒是不傻,他只开了个头,蓄意说,是那太医院的内侍诱导他换的这一身衣裳。柳雅晴就能够迅速的反应过来,告诉楚帝,这十有八九是有人设局,刻意引导父皇疑心上他们二人。
楚帝听两人说完,良久都没有说话,屋中是令人有些压抑的安静。
良久,楚帝才淡淡地开了口,问的是沐王:“你可还记得,那内侍的模样?”
沐王沉默了片刻,似是在努力回响着,良久,才摇了摇头:“当时天色有些黑,儿臣也没瞧清楚他的样子,只记得那内侍与儿臣差不多高,说话尖尖细细的。不过既然是太医院派来的内侍,太医院自然应当是知晓的,父皇派人去太医院一问,便应当能够找到。”
沐王的话音刚落,外面就传来了说话的声音。
楚帝看了郑从容一眼,郑从容连忙行了礼,退了出去。
过了一会儿,郑从容才提了几副药走了进来,身后尚且跟着一个模样清秀的内侍。
“陛下,这是太医院派来的内侍,说是来给雅常在送药的。”郑从容将药放在了屋中的桌子上,低着头同楚帝道。
楚帝微微蹙了蹙眉:“送药?”
柳雅晴亦是有些愕然,目光落在那内侍身上:“先前沐王爷不是将贱妾的药给带过来了吗?”
楚帝听见柳雅晴的话,打量了一下那内侍,问道:“你是太医院派来给雅常在送药的?”
那内侍连忙跪了下来:“是。”
“先前太医院可派过其他人给雅常在送药?”楚帝又问。
“不曾,太医大人回到太医院之后,就将药方交给了奴才,从抓药到送药,都是奴才在负责,并未有其他人。”那内侍低声应着。
沐王亦是蹙起了眉头:“这倒是奇怪了,先前我从江山殿出来,就碰见了一个内侍,说是给雅昭仪送药的啊?莫非不是你们太医院的人?”
那内侍连忙道:“从咱们太医院到这婉柳居,并不需要经过江山殿呀?奴才都是直接穿过后院的竹林,就到了这婉柳居。”
沐王闻言转过头朝着楚帝行了个礼:“父皇,只怕咱们都被人给算计了。那内侍根本就不是太医院的人,却在知晓雅昭仪请了太医之后,就跑到江山殿门口等着儿臣,将儿臣引到了这婉柳居,而后又将父皇请了过来……”
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第329章 转危为安
立在一旁的郑从容闻言,连忙道:“这……老奴可实在是冤枉,陛下是老奴请过来的。先前婉柳居的人来禀报雅常在病了的时候,老奴瞧着陛下正同王爷开怀畅饮,不便打扰,就派了个内侍过来查看。那内侍回去同老奴说,雅昭仪病得怕是不轻。老奴就在宴席散了之后同陛下提了一提,说这就要过年了,陛下也该去瞧瞧雅常在。”
沐王似是有些愕然:“我并非是说郑总管设的局,只是觉着,这里面必有蹊跷而已。”
楚帝眼中暗沉闪过,有些不耐烦地挥了挥手:“行了,此事朕也不想再追究,那内侍怕也找不到了,朕就当你们说的都是真话好了,就信你们这一回。沐王你平日尚要赶路,先回去歇着吧。”
沐王连忙应了声,行了礼退了出去。
楚帝的目光落在床上躺着的柳雅晴身上,沉默了片刻,站起身来走到床边伸手碰了碰柳雅晴的额头,微微蹙了蹙眉道:“倒的确是烫得厉害。”
柳雅晴垂着眉眼,眼眶中有泪水在打着转,一副楚楚可怜地模样,嘴角却是勉强的笑意:“贱妾没事,劳陛下担心了。贱妾只是有些委屈,贱妾明明什么事情都不曾做过,却又是降了位分又是禁足的。这些倒也都罢了,贱妾认了。可是贱妾安安分分地在这婉柳居,连门都不曾出过,却也不知道是得罪了谁,竟设下这样的全套来污蔑贱妾。”
楚帝眼中有些不耐烦:“罢了,朕也并未追究,此事就此揭过,莫要再提。你自个儿好生养病,过些时日就是除夕宴会了,你自个儿操持的宴会,自是应当到场的。”
柳雅晴闻言,眼中闪过一道狂喜之色,抬起眼来望向楚帝,眼中就有泪水滚落了下来。
柳雅晴急忙从被子中将手抬了起来擦了擦泪水,哽咽着道:“贱妾是欢喜坏了,陛下放心,贱妾定不会辜负贱妾的希望,定会好生将宴会办好的。”
楚帝目光落在柳雅晴的脸上,顿了片刻,才点了点头:“好好休息。”
而后就带着郑从容离开了屋子,半晌之后,外面明晃晃的火把亦是撤走了,婉柳居中方恢复了此前的寂静。
柳雅晴似是浑身脱了力一般,身子一下子瘫软了下来,有汗水从额上不停地渗出。
齐嬷嬷连忙拧了帕子给柳雅晴擦了擦额上的汗珠,压低了声音道:“主子方才表现得极好,已经没事了。陛下说,除夕宴席的时候,允许主子出席,主子复宠的日子已经不远了。”
柳雅晴张了张嘴,却是因着方才惊吓过度,竟是说不出话来了。刚才楚帝在的时候,她尚且能够端着,如今楚帝一走,却是无法再控制自己。心中的害怕一点一点地从心底蔓延开来,方才真的好险,若是让陛下坐实了她与沐王深夜私会的罪名,只怕她这条命便也保不住了。
好在总算是平安度过了。
齐嬷嬷给柳雅晴擦了几遍额上的汗,才又命人打了热水进来,见柳雅晴脸色稍稍好了一些,才轻声道:“主子也算是因祸得福,这样发一发汗,这病好得也会快些。只是不知,究竟是何人将陛下引了过来的。”
柳雅晴咬紧了牙关,好一会儿,才应道:“除了楚昭阳,还能有谁?这行宫之中,最恨不得除掉我的,便是她了。她定是记恨着我此前指使红珠勾引太子那件事,她将太子护得跟什么一样,自是容不得我打太子的主意。”
齐嬷嬷闻言,眉头微微一蹙,沉默了片刻,才轻声道:“若是昭阳公主,昭阳公主的心智,却实在是有些厉害,咱们不可不防。”
柳雅晴点了点头:“的确是我太过小看了她,我总以为她不过十多岁的一个小丫头,从小在宫中长大,被皇后处处护着,怕是没什么真本事。如今想想,此前红珠那件事情,只怕根本就是楚昭阳设下的局。”
柳雅晴越说越觉着心头火窜得厉害:“我当时得意因为红珠惹得楚昭阳和太子生了罅隙,如今想想,太子和楚昭阳的关系极好,怎么可能就因为一个宫女就闹翻的?恐怕是楚昭阳为了迷惑我的眼睛,而后守株待兔,就等着红珠有所动作。还有那媚药之事,我放在香囊中的东西,那狗怎么会平白无故地缠上我,十有八九也是楚昭阳动了手脚。”
齐嬷嬷闻言,倒是有些诧异:“那昭阳公主,果真这样厉害?”
“可不是么?厉害着呢。我至始至终都不明白,红珠怎么可能招供出我来?红珠与我一同接受教导,自是知道,若是背叛,迟早也不过是死路一条,且还会连累她在意之人。若是她咬死不承认,又或者,一个人背下罪名,至少可以护得在意的人周全。”柳雅晴眼中满是疑惑不解,这个问题,她已经想了许久,始终找不到合理的解释。
此前发生的事情齐嬷嬷自也都知晓,只是并未多想,如今听柳雅晴这样一说,亦是拧起了眉头,半晌,才猛地回过神来:“奴婢大概知晓,究竟是为何了。”
柳雅晴转过头望向齐嬷嬷:“嬷嬷觉着,是什么原因?”
“奴婢猜想,不一定是红珠背叛了主子……”
齐嬷嬷说道,只是话还未说完,就被柳雅晴打断了。
“若非她背叛了我,为何呈给陛下的口供那样详细,连我与她之前商议的话都一清二楚,几乎是一字不落。”柳雅晴一想起那日在江山殿的情形,仍旧觉着心中满是恨意。
齐嬷嬷眯了眯眼:“还有一种可能,有人一直在盯着主子,也或者是一直在盯着红珠。因而那日红珠与主子的话,被偷听了去。在红珠出事之后,那人就将红珠与主子的对话写在了供词之上,递呈给了陛下。”
柳雅晴眼中闪过一抹惊色,将事情从头到尾仔仔细细地回忆了一遍,愈发地觉着齐嬷嬷所言极有可能,只咬紧了牙关,冷哼了一声道:“楚昭阳,是她,一定是她!”
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第332章 以彼之道
背后说人坏话被抓了个正着,昭阳有些好笑地望向满脸通红的姒儿,笑嘻嘻地应着:“说你不正经呢。”
明安撇着嘴走了进来,脸上满是委屈:“公主可莫要诋毁小的,小的整日为咱们公子做牛做马,还得受公子欺负,被怀安挤兑,可从没有不正经过。”
顿了顿,才又道:“这回来,也是公子吩咐了正经事。公子让小的转告公主一声,就说陛下已经下了旨意,命人传了周其明到行宫问话。公子午饭可能就不回院子吃了,让公主莫要等他。公子还说了,说他不在,也不能让公主由着性子只吃自己喜欢的东西。”
前面半句倒还让昭阳心生欢喜,只是听到最后,尤其是最后一句,昭阳亦是忍不住叹了口气:“人都不在还总想着要管着我,这人……”
明安嘿嘿一笑:“那小的就先回去了,公子身边还需要小的侍候呢。给公子推推轮椅,搬着公子上上下下的,也是正经事呢。”
这话倒又似乎是在反驳姒儿方才说他不正经了,姒儿咬了咬唇,没有应声。
明安快步离开了屋子,姒儿才哼了一声:“公主你瞧他,比一个女的还记仇呢。”
昭阳便笑了起来:“你们二人,倒真是欢喜冤家。”
直到天都黑尽了,苏远之才从外面回来,将披风递给了棠梨,就吩咐着姒儿:“去给我随意拿些饭菜过来吧,方才一直忙着,都没来得及吃东西呢。”
姒儿忙应了下来,收拾了桌上的东西,退出了屋子。苏远之自个儿推着轮椅走到昭阳跟前,见昭阳手中拿着石青色的布料,忍不住挑了挑眉笑着道:“给我做的?”
“想得美。”昭阳将手中的东西举了起来,笑嘻嘻地道:“我给孩子做的小衣裳,好看吗?”
苏远之闻言,眸光愈发柔和了几分,目光打量着那已经逐渐成型的小衣裳,颔首应着:“好看。”
只是眼中却染上了几分不满:“你本来做衣裳的时候就极少,我们成亲好几个月了,也就给我做过一身衣裳,还是因着过年换新的原因。这孩子还有差不多八九个月才能出生,你却就已经在准备他的衣裳了,那你以后还有空暇帮我做衣裳吗?”
昭阳觉着有些好笑:“你此前吃一些莫名其妙的醋也就算了,如今连自己孩子的醋都吃起来了,有你这样的人吗?”
“我只是担心。”苏远之叹了口气。
“担心什么?”昭阳随口问着。
苏远之欲言又止,半晌,才又长长地叹息了一声:“这孩子尚未出世呢,就已经抢走了你。如今因着他的缘故,即便是美人在怀,我也是碰也不敢碰,你还花尽心思为他准备衣裳。等他出生之后,你定会只顾着他,无视了我的。”
“胡言乱语。”昭阳笑了起来,见姒儿带着丫鬟端了饭菜进来,才伸手推了推苏远之的胳膊:“饭菜热好了,赶紧去吃去。”
苏远之有些幽怨地看了昭阳一眼,才到了桌子旁,接过墨念递过来的碗筷。
苏远之用饭的时候素来不怎么说话,吃饭速度倒是极快的。三下五除二,就放下了碗筷,又凑到了昭阳跟前。
“周其明之事如何了?”昭阳问着。
姒儿奉上了茶,便带着丫鬟都退了下去,苏远之笑了笑:“陛下将周四和周其明都抓了起来,周四倒是招认得极快,说的确是周其明吩咐他去周围几个城镇购买了不少的烟花爆竹,还说命人找了工坊,暗中将那些烟花爆竹都做成了炸药。也是他跟着周其明一同,借着上山查看林中溪流的机会,将炸药埋在了林子里的。”
“果然没错。”昭阳眼中划过一抹寒芒:“周其明可认了?”
“人证物证俱在,周其明又如何能够不认?陛下便问他为何要加害太子殿下,是何人指使的。周其明却闭口不言,只说人为财死鸟为食亡,他只是收了别人的钱财而已。还说,并不知晓对方的真实身份,因而也无可奉告。”苏远之神情淡淡地应着。
昭阳嗤笑了一声:“他倒是一条忠心的好狗。”
“是啊。”苏远之拍了拍膝盖上的灰尘,声音愈发清冷了几分:“陛下问他,谋害太子可是大罪,即便是诛他九族也是说得过去的。周其明却仍旧不为所动,只道,他周家九族之中,大多是为朝中尽忠尽孝的朝廷命官,只是出了他这么一个不肖子孙。太子殿下并无大碍,若是陛下不怕寒了朝中百官的心,尽可放心大胆地诛他九族便是。”
昭阳闻言,愈发觉着怒不可遏:“太子殿下并无大碍?若非君墨命大,只怕如今早已经没了,他却能够说出这样的话来!”
苏远之忙安抚昭阳道:“莫要生气。”
昭阳咬了咬唇,手中紧紧捏着做衣裳的布料:“周其明死也不愿意供出幕后主使来,岂不就让幕后主使逍遥去?”
苏远之沉默了片刻:“没有人证物证,要名正言顺地处置那人,怕是不易。”
顿了顿,见昭阳愈发恼火,才又开了口:“只是陛下却也明白,周其明充其量不过一个明城太守,即便是他藏下了炸药。可是当时害太子殿下的,却是御林军中的人。若非权势滔天,又如何能够指使御林军中的人?周其明不畏诛九族这样的大罪也要自个儿扛下来,只怕亦是被人拿捏了把柄。满朝文武,能够做到这等地步的,屈指可数。陛下心中自也有数。”
“所以最后周其明是如何处置的?”昭阳问着。
“陛下下令,押解回渭城,斩首示众。”苏远之应道。
昭阳沉默着,不管如何,周其明也是一个帮凶,昭阳也不会轻易放过。至于那主谋,她迟早有一日,会将他除掉,将这所有的一切,都通通还给他。
苏远之见昭阳面色十分不好,便转开了话茬子:“你若是这样憎恶沐王,我倒是有个不怎么光彩的法子,让你好生出一口恶气,你觉着如何?”
昭阳有气无力地看了苏远之一眼:“什么法子?”
苏远之笑着道:“以彼之道,还施彼身。既然沐王以意外的名义,让太子殿下险些丧命,我们亦可让他尝一尝同样的滋味。”
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第333章 客至
昭阳抬起手来拢了拢鬓角散落的发丝,眼中带着几分好奇:“以彼之道,还施彼身?你有什么好法子?你说也制造一起意外,让沐王出事?可是这法子沐王刚对君墨用过,父皇会不会疑心?”
苏远之眸光暗沉,眯了眯眼,嘴角微微翘起,像极了一只狡黠的狐狸:“太子殿下此事,是事情发生得太过蹊跷,且因为现场处理的不太好,留下了蛛丝马迹被咱们追查了出来。若不是因此,十之八九也会被认定为意外。而沐王嘛……”
苏远之眼中划过一抹兴味,却像是故意钓昭阳的胃口一样,笑着问昭阳:“沐王此次到衢州,是为了什么?”
昭阳几乎忍不住想要翻白眼的冲动,冷哼了一声道:“自然是因为衢州水涝,前去赈灾的。”
苏远之颔首,笑容愈发让人觉着阴险狡诈了几分:“我也在发水涝的时候去赈灾过,沐王去赈灾,自是会去查看涨潮的河水,你说,若是沐王一个不小心,被汹涌的河水卷走了,会如何?”
昭阳闻言,亦是笑了起来:“自然是九死一生的,可是这样的意外,哪有那么容易发生。”
“经由君墨的事情,你莫非还不明白,有时候,意外是可以人为制造的。”苏远之笑了笑,“我自有法子,不过也尚需你帮个忙。”
“什么忙?”昭阳见苏远之这样胸有成竹的模样,心中亦是多了几分期盼。
苏远之笑了起来:“还是炸药。叶家既然几乎控制着整个楚国的烟花爆竹生意,想来应当有法子给我一批炸药,却不留丝毫痕迹。”
昭阳闻言,沉吟了片刻,便站起身来道:“我只能给叶子凡写封书信过去,他应不应我却不能保证,叶子凡其人,瞧着有些不靠谱,实则是个极有主见的人。”
说着,就走到书桌后,提笔写了起来,三下两下写好了信封了起来,便递给了苏远之:“让人尽快传到渭城吧。”
苏远之接过信,却是笑了起来:“倒也不必到渭城,叶子凡这两日,就应当能够到明城。”
“嗯?”昭阳有些诧异:“他到明城做什么?你又怎么知晓的?”
“衢州水涝,这些商人对商机最为敏感,这个时候,自然是要往衢州瞧瞧有没有什么来钱的法子,叶府为天下第一大商,自然不会放过这样好的机会,这次到衢州的,就是叶子凡。叶子凡那人,最是讲究排场,一到了什么地方,定是闹得人尽皆知的,我想不知道也难。”苏远之把玩着手中的书信,轻声道。
昭阳细细一思量,便知苏远之所谓的商机是什么。一般而言,若是发了水灾,粮食和生活必需品都十分匮乏,商人定会趁机抬高物价,以赚取最大的利益。
“叶家不缺银两,也会昧着良心赚这种国难财?若是被百姓们知道,怕是于他们叶府的名声不利吧?”昭阳有些诧异。
苏远之素来对这些商场上的事情不怎么关心,只不咸不淡地应着:“谁知道呢?大抵是没有人会嫌弃自己钱多的吧?”
叶子凡果真已经到了明城附近,第二日晚上就回了书信,说邀昭阳明城一聚,仔细商议此事。
苏远之看了,忍不住蹙起了眉头,冷笑着道:“呵,做梦。”作势就要撕那书信。
昭阳觉着好笑,将书信抢了过来,笑嘻嘻地望着苏远之道:“可是你让我写信给他的,我与他不过君子之交,见面的次数也屈指可数,你这人总吃这种莫名其妙的醋,实在是没有道理。”
苏远之眉头几乎拧成了麻花,目光落在那被自己捏皱了的信纸上,咬牙切齿地道:“你若是要去见他,必须带着我同去。如今你身子不同寻常,自是应当好生注意着,我在你身边我也放心些。且衢州之事我在安排,由我来与他商议最好。”
昭阳自知自己若是不同意,苏远之定能同她闹下去,只得笑着应了下来。
见面的地方约在了城中的依山客栈,便是此前昭阳见沧蓝的那一间,时间在两日后的午时。
早上昭阳就同苏远之出发了,虽然云崖山离明城算不得太远,只是苏远之却也让丫鬟们将马车中垫了一层又一层的棉絮,生怕马车太过颠簸,惹得昭阳身子不适。
马车车夫亦是被苏远之警告了一次有一次,走得极慢,原本不过小半个时辰的路程,足足用了一个时辰。
昭阳拉着苏远之在城中闲逛了一会儿,临近午时才到了依山客栈。
还在客栈门口,昭阳就瞧见了一辆明晃晃的马车,马车刷了一层金色,上面装饰着各种各样的珍珠宝石,引得来来往往的百姓驻足观看。
昭阳一瞧见那马车的模样,就知晓定然是叶子凡已经到了。
进了客栈,果真就瞧见穿着一身喜庆红衣的叶子凡趴在二楼的栏杆上,笑容灿烂地朝着昭阳挥手,头上的金冠闪闪发亮。
昭阳同苏远之一同上了楼,叶子凡目光就落在了苏远之的身上,上上下下打量了好几遍,才啧啧叹道:“听闻苏丞相面如美玉,容貌俊美不凡,可惜总是一副冰冷模样,就像一块寒冰玉,果真是名不虚传啊。”
寒冰玉,昭阳倒是第一次听闻有人这样形容苏远之,嘴角一翘,亦是忍不住笑出了声来,却惹得苏远之朝着她望了过来,昭阳忙不迭地收起了笑容。
叶子凡见状,嘻嘻哈哈笑了起来:“走吧,咱们到雅间里面说话,我备了上好的顾渚紫笋,还有用顾渚紫笋做的点心,快来试试。”
说完,一进屋就扬声唤道:“包子,包子,贵客来了,还不赶紧上茶?”
昭阳跟在叶子凡身后推着苏远之入了雅间,就瞧见那名叫包子的中年管家忙活着给他们泡茶。
茶点一上,叶子凡也丝毫不扭捏作态,直杠杠地问昭阳:“你要炸药做什么?莫不是发现了什么金山银矿的?”
昭阳又忍不住想要笑了,叶子凡此人就是这个模样,三句不离银子,却并不惹人生厌。
昭阳摇了摇头:“不,我对金山银矿倒是没多少兴致,炸药么,自是拿来杀人的。”
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第336章 一宴四季
楚帝在龙椅上坐了下来,淡淡地扫过跪着的众人,才让众人起了身。
众人起身之后,楚帝就抬起眸子望向了一旁的郑从容。往年的除夕宫宴,大多是皇后安排好所有的环节,以郑从容手中的铃铛为号,开始宴席。
郑从容察觉到楚帝的目光,笑着行了个礼道:“这场宴席是雅常在一首操持的,并未告诉老奴什么时候应当做什么,雅常在说,要给陛下一个惊喜。”
楚帝闻言,眉头微不可见地蹙了蹙,眸光转向了柳雅晴。
柳雅晴笑得温柔妩媚地站起身来,行了个礼,声音清脆悦耳:“今年的除夕因着在云崖行宫,臣妾准备了一些与寻常不同的东西。”
昭阳听着柳雅晴的自称,便忍不住笑了起来,呵,父皇不过是让她操持了这一场宫宴,便开始蹬鼻子上脸了。按着她如今的位分,本是应当自称贱妾的,即便是她未被贬谪的时候,也顶多是嫔妾,何时轮到她来自称臣妾了?臣妾本应是妃位以上的嫔妃才能有的自称。
昭阳瞧见楚帝眸光微微闪了闪,似乎有些不悦:“哦?那雅常在说一说,有何不同?”
楚帝在说雅常在三个字的时候,咬字有些重,还刻意停顿了一下。柳雅晴的脸色顿时一变,却只是瞬间就快速地回过了神来。
“明城不比渭城那边寒冷,物产也相对要丰富许多。贱妾想着,既然是到了明城,自是应当以明城的特产为主,让文武百官与后宫嫔妃都了解了解明城的物产才是最好。因而臣妾将这一回的宫宴分为了春夏秋冬四个季节,每一个季节贱妾都命人准备了几个歌舞,以及明城特有的相应时令季节的特色菜肴。”
许是因着楚帝的反应,柳雅晴倒是十分知情识趣的人,飞快地就将自称改成了贱妾。
昭阳嘴角一翘,眸光望向柳雅晴,带着几分打趣。
楚帝听柳雅晴这样一说,神色倒是稍稍柔和了几分,轻轻颔首附和着:“倒的确应当如此,那就让朕瞧瞧,你都安排了些什么吧。”
柳雅晴朝着楚帝微微福了福身,拍了拍手,一旁立在柱子旁的宫人便将殿中的宫灯都吹灭了,殿中一下子就黑了下来,只是片刻之后,便有碧绿的花灯重新亮了起来。在那花灯的映照之下,就瞧见一群采茶女打扮的舞姬背着背篓,迈着轻快的舞步走了进来。
一首采茶曲亦是适时响了起来。曲子清越活泼,舞蹈亦是轻盈快活,让殿中众人的心情都舒爽了许多,而后那采茶女便一面跳着舞,一面拿了茶壶,如蝴蝶一样地飞散在了席间,为众人添了茶。
采茶曲终,却又似乎入了一片幽幽竹林,竹笛声起,插着竹枝的舞姬翩然起舞。
两三首曲子下来,昭阳倒是看了个大概出来,明白了过来,柳雅晴安排的是一曲舞蹈对应一道菜肴或者是茶酒。
采茶曲的时候,上的是春茶,茶叶只取鲜嫩的绿芽,渐渐嫩嫩,绿得沁透人心,是明城特有的竹叶青。
竹林曲的时候,上的是春笋,洁白如玉的笋,切成薄片,为了保持笋的本味,只过了一遍沸水,十分新鲜。
不一会儿,以春为题的四首曲子就结束了,楚帝嘴角微微瞧着,似乎十分愉悦的模样:“你倒是花了不少的心思,只是这尚值严冬,怎么会有如此鲜嫩的春笋?且朕记着,明城虽然产冬笋,也以笋干闻名,可是却不产春笋的呀?”
柳雅晴连忙起身应道:“陛下有所不知,其实明城的春笋比冬笋更为味美,名气也更大些。只是这春笋却是十分娇气的东西,从土里挖起来之后,在三个时辰之内,必须要处理好下锅,不然就会腐烂,即便是以冰块冻着也无法减缓春笋腐烂的速度。宫中离明城太远,这三个时辰是定然到不了的,因而,咱们便没了这个口福享受了。”
楚帝颔首,笑了起来:“有句俗话说得好,一方水土养育一方人,倒也果真是有几分道理的。”
柳雅晴见楚帝脸上染上了笑意,嘴角亦是翘了起来,目光若有似无地从昭阳身上扫过,倒似乎像是宣战一般。
昭阳却是压根不曾理会,只专心致志地吃着盘中的春笋,心中想着,这笋子的味道倒的确是不错的。
春过了,自然就是夏,夏日的舞蹈比起春来,却是要热情许多,一曲采莲曲,就将殿中众人从万物复苏的春天拉到了热辣的夏,夏日只是采莲赏荷的季节,上的菜亦是莲子羹。
菜刚一上来,昭阳的筷子尚未落下,盘子就被苏远之给抽走了。
昭阳心中正诧异着,就听见苏远之压低了声音道:“王嬷嬷说,有孕之人吃不得莲子。”
昭阳一怔,半晌才回过味来,只得摸了摸怀中火狐的身子,有些奇怪地问着:“你怎生知道得这样清楚?”
苏远之的声音愈发轻了几分,昭阳却听的分明:“我不知这些禁忌,害怕一时没注意,就让王嬷嬷用单子详细的列了出来。”
昭阳咋舌,她自是听人说起过,有孕之人在吃穿住行上都有诸多禁忌,怕是写下来也得是厚厚的一叠的,看苏远之的模样,这是全都记下来了?
昭阳倒也没问,只是吐了吐舌头,又吃了一筷子先前上的桃花糕。
采莲曲完了,又上了一盘子夏季特有的瓜果蔬菜拼盘,在这冬日瞧见这样新鲜的瓜果蔬菜倒是一件令人愉悦的事情,昭阳吃了两口,嘴角的笑容愈发灿烂了几分。若是那单子上的东西柳雅晴不曾改过,好戏就快要开场了。
昭阳心中的念头刚刚闪过,就听见一声长长的笛声,带着几分诡秘的气氛。
而后,一群穿着妖娆地女子入了殿,舞姬跳的是蛇舞,身姿妖娆曼妙,妩媚多情。昭阳眯了眯眼,心中愈发地期待了起来。
殿中的文武百官倒是瞧得津津有味,连楚帝亦是目不转睛。
一曲蛇舞之后,按着惯例上了一盘菜,只是这盘菜一上来,殿上许多人却都愣住了,没有人动筷子。昭阳抬起眼来望向楚帝,便瞧见楚帝变了脸色,眼中染上了几分愠怒。
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第337章 蛇肉
那是一道蛇肉羹,鲜美肥嫩的蛇肉,瞧着十分的诱人。许是害怕众人不知这是什么肉,盘子边上还画了一条蛇。
趁着乐声渐渐小下来的时候,昭阳略带着诧异地开了口:“这是,蛇肉?”
柳雅晴似乎并未注意到殿中突然变得有几分奇怪的气氛,略带得意地看了昭阳一眼,声音愈发清脆动人:“是,夏日里正是蛇出没的时候,蛇肉鲜美可口,且营养十分丰富,是极好的滋补之物。”说着又转向了楚帝,“妾身私以为,蛇肉却是比其它肉类更美味许多。”
昭阳抬起眼来望向柳雅晴,眼中带着淡淡地惋惜:“雅常在为何这样糊涂?”
柳雅晴一愣,还未回过神来,就听见“嘭”的一声响,殿中众人身子都微微震了震,抬眸一看,却是楚帝掀翻了面前的长桌。
“陛下……”柳雅晴的笑容僵在了脸上,疑惑还未问出口,就听见楚帝冰冷地声音响了起来:“来人,将柳雅晴拉下去,杖杀!”
柳雅晴的脸色一下子变得苍白了起来,眼中仍旧满是迷茫不解,郑从容看了柳雅晴一眼,低声唤了楚帝一声:“陛下三思。”
楚帝抬眸朝着郑从容看了过去,郑从容方压低了声音,以只有他们二人能够听到的声音低声劝道:“今儿个是除夕,辞旧迎新的日子,不宜见血。且雅常在毕竟是那位主子带回宫的,若是陛下就这样将雅常在给杖杀了,那位主子只怕对陛下会更为……”
郑从容的话未说完,只是楚帝却也明白了他的意思。那位主子,指的自然是太后了。
他虽是太后唯一的儿子,可是与太后的关系并不算太好,平日里他总是依从着太后的意思,以维持表面的和谐。楚国素来以孝治天下,他身为君主,若连他都做不到这个孝字,怕是要论为百姓口中的笑话。
楚帝眯了眯眼,沉默了良久,才又改了口:“罢了,今日是除夕,不宜见血。先杖责二十,押入牢中,等回到渭城之后,再行处置。”
说完,便拂袖而去。
楚帝都离开了,这宫宴自然也就进行不下去了。柳雅晴尚且跪在大殿之中,面上满是迷茫,神色苍白,精美华丽的宫装也掩盖不了她的落败。
文武百官都各自离去,侍卫入了殿,押着柳雅晴起了身。
昭阳方站起身来,抱着火狐施施然走到柳雅晴面前,嘴角微微翘着:“雅常在实在是糊涂啊。”
侍卫见昭阳过来,停下了脚步,柳雅晴抬起眼来望向昭阳,面无血色,像是被抽去了所有的力气。她怎么也想不明白,方才楚帝还那样开怀,为何突然变成了这个模样。
“为什么?我做错了什么?”柳雅晴开了口,许是惊吓过度,声音有些沙哑。
昭阳抿嘴笑着:“你不该准备那一道蛇肉羹。”
见柳雅晴仍旧满脸迷茫,昭阳方接着道:“雅常在入宫也有半年有余了吧?我记得是三月还是四月入宫的,宫中从来要什么有什么,可是雅常在何时见哪宫哪殿哪回宴席之上用过蛇肉?”
“蛇又被称为地上龙,父皇亦是在蛇年出生的,因而,蛇是禁忌,父皇除了代表帝王身份的龙,最为崇敬的就是蛇。你却将蛇做成了蛇肉羹,还告诉父皇,蛇肉鲜美可口。你说,你是不是糊涂?”昭阳说完,便又笑了起来。
柳雅晴的脸色愈发惨败了几分:“是你,都是你。”
昭阳倒是有些诧异:“雅常在可莫要因为自己落了难就随意攀咬别人,从头到尾我都未曾插手过这除夕宴席筹备之事。最开始的时候,我还因为害怕雅常在因为不曾操持过此事一不小心犯了什么错处,因而专程同郑总管嘱咐了又嘱咐,让雅常在若是有什么不明白的可以来问问我。可是雅常在却似乎从来不当一回事,不仅极少来问我的意见,还连准备好了之后的单子都生怕给我瞧见了。”
柳雅晴微微闭上了眼,牙关在打着颤,半晌才睁开了眼,面如死灰:“你赢了。”
柳雅晴咬紧了牙关,整了整衣裳,挣脱开侍卫,自个儿一步一步出了江山殿。
昭阳站在殿中瞧着柳雅晴的背影,冷冰冰地笑了笑,才转身同苏远之道:“咱们也回去吧,方才也并没有吃多少东西,回去让人做些饭菜来,不管如何,今夜也是除夕,是应当好好庆祝的日子。”
苏远之颔首,明安便推了苏远之的轮椅,一同往惊梅园而去。
入了屋,姒儿就忙着给昭阳解了氅衣,将火狐抱到软榻上放了,又拿了手炉给昭阳,命人打了热水来替昭阳擦手:“也不知陛下怎么就突然改变了主意,就该将雅常在杖毙的。”
昭阳倒是不意外:“怕是因为皇祖母的缘故,柳雅晴毕竟是皇祖母带入宫中的人,不看僧面看佛面,父皇可以将柳雅晴贬为常在,可以将她杖责二十,可是怎么也得留一口气,才好同皇祖母交差。”
苏远之听见昭阳的话,却是笑了起来:“你倒是极懂你父皇的心思,方才在大殿之上,郑从容的确就是这样劝你父皇的。”
昭阳眨了眨眼:“你听见了?”
苏远之颔首:“练武之人的耳力倒素来是极好的。”
“不过即使是回了宫,怕是柳雅晴也讨不着好了。太后花了那么多心思培养出来的人,大抵就这样废了。”昭阳笑了起来,心中自是愉悦的。
棠梨从外面探出头来:“饭菜都准备好了,两位主子是在外面吃,还是直接送进来?”
昭阳想了想:“送进来吧,父皇生了大气,只怕今晚也没得烟花可以看了,还是屋中带着暖和一些。”
饭菜比平日里丰富了许多,昭阳在大殿上并未吃多少,瞧着色香味俱全的满桌子好吃的,自是觉着胃口大开,在桌子旁坐了下来,笑眯眯地夹了一筷子菜:“还是在屋中自在些。”
苏远之倒了一杯酒,酒香便蔓延开来,惹得昭阳抬眸看了过去。
“你喝不得的,就只能看看了。”苏远之挑眉,眼中局势得意。
“瞧你得意得。”昭阳笑着,每年的除夕都是在宫宴上,满屋子认识不认识的人,上面坐着威严的父皇,端庄的母后,却是连吃一道菜都得拘谨了又拘谨。
昭阳目光落在苏远之的脸上,两人都带着笑,昭阳心中想着,其实这样也很好。
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第340章 回程
当日下午,楚帝就果真下了旨意,五日后回宫。
只是沐王出事的消息倒是被严严实实地瞒了下来,行宫之中知道的人极少。
“还以为陛下要在这儿呆到过了正月呢,这个时间倒是有些不尴不尬的,五日后启程,就是初九,路上怕是得耗费个七八日,却是刚好错过了元宵节。”雅昭仪眉头轻蹙,似是有些奇怪。
康婕妤颔首附和着:“现在回去,渭城怕是比这明城冷不少,我最是怕冷了。”
齐嫔抬眸看了一眼正逗弄着怀中狐狸的昭阳,浅浅笑着道:“兴许是朝中有什么要紧事也未可知,陛下倒是极少离宫这么长的时间。”
“倒也是,不过咱们这些下半辈子都关在了宫中的人,出来一趟倒是不容易,以后未必还能有这样的机会。”康婕妤叹了口气,复又问起了昭阳除夕那日穿的那件裙子,将话题转了开去。
苏远之这两日倒是有些忙碌,楚帝不停地传召,即便是在惊梅园的时候,大多也呆在书房之中。昭阳时常瞧见怀安和其它相同打扮的黑衣人进进出出,心中明白,多半是为了衢州的那件事情,只是苏远之不提,昭阳也能够知道,十之八九是还没有进展,也不多问。
对她而言,这样毫无进展的日子越久,就证明着沐王活命的机会越小,她倒是高兴多于其它的情绪。整日里逗逗兔子,喂喂狐狸,和后宫嫔妃们闲聊几句,下下棋,绣绣花,日子倒是十分的闲适。
一直到离开明城的那日,尚未有沐王的消息。
“朝中已经开始有些异动,有好些官员已经暗中派了探子去衢州,官员之间暗中活动十分频繁。”苏远之倒了杯白水放在了昭阳面前,轻声说着话:“因而陛下想要快些赶回渭城,这几日只怕会比来时更加的辛苦一些,你若是身子不适,就传召太医来瞧瞧。若是不行,咱们也可以放慢脚步,不急在一时。”
昭阳笑了笑:“昨日你不是专程叫太医来看过了?太医都说了,我并无大碍,是你小题大作罢了,齐嫔肚子都那样大了,不也没事?”
苏远之抿了抿嘴,不接这话。
“宫中没什么消息吗?按理说来,沐王出了事,最着急的,不应该是德妃吗?除了德妃,还有皇祖母,她们二人怎么倒好似没什么反应?”昭阳有些纳罕。
苏远之笑了笑:“后宫的消息,我能够打探到的并不多。”
昭阳上午刚说了这话,下午就有消息传到了昭阳的手中,昭阳连忙拆开了信来,快速看完之后,嘴角亦是翘了翘。
“我所料倒是没错,德妃听到消息,几乎发了狂。急急忙忙就跑到了福寿宫求皇祖母召见朝中一些亲信官员和沐王府中的侍卫首领,要他们派人去打探消息。我想她大概是恨不得自己亲自去衢州的,还整日跑到宫中的佛堂之中祈福。”
昭阳瞧见信中所言,冷笑了一声:“如她那样作恶多端的人,怕是连佛祖都不愿意顺遂了她的心意的。”
苏远之听着昭阳这样略带几分孩子气的话,亦是忍不住笑了起来。
倒果真如苏远之所言,回程比来的时候赶了许多。每日早上卯时便开始启程,亥时初才停歇。也不如来的时候那样,每日都住在驿站之中,大多数时候都是在野外扎营的。
最开始的时候,尚且有嫔妃会抱怨几句,只是见楚帝神色愈发阴冷之后,抱怨声便也少了。
柳雅晴倒也被一同带着上了路,坐在一个十分狭窄的马车之中,一天十二个时辰都有侍卫看守,还专程安排了两个武功不弱的侍女服侍着,倒果真一副押解犯人的模样。
昭阳在停下来歇息的时候倒是见过柳雅晴两回,她倒是愈发显得消瘦了几分,一副风都能够吹倒的模样,面色是全然的苍白,穿着有些单薄的粗布衣裳,每日里发髻倒是梳得尚算整齐。
许是被杖责了伤口尚且还未好的缘故,走路的时候脚步十分的缓慢,几乎得靠着侍女一左一右地扶着,大多数时候连坐都不敢,只能站着。
连着赶了五六日的路,倒是堪堪在元宵当日的下午入了渭城。
因着元宵有灯会的缘故,整个渭城布置得喜庆洋洋,街上亦是热闹非凡。昭阳掀开马车帘子往外望去,嘴角便翘了起来:“还是回家了好。”
说着便转过头望向苏远之道:“我怕是应当先入宫一趟同母后请个安,今日咱们回了城,且又是元宵节,于情于理都应当先去未央宫的。”
苏远之颔首:“陛下待会儿怕也会传召我,我与你一同吧。”
两人便随着楚帝一同出了宫,昭阳带着姒儿径直就去了未央宫。李嬷嬷站在院子里指挥着宫人将花灯挂在廊下,见昭阳走了进来,脸上一下子就扬起了灿烂的笑来,连忙朝着正殿中道:“昭阳公主回来了,快去通禀娘娘。”
说着,自个儿倒是先迎了上来:“今早娘娘还在念叨着公主呢,听说公主已经在回来的路上,就一直在问奴婢公主赶得及在元宵的时候回来不。每一回问过之后又自个儿自言自语,说公主如今是双身子的人,赶路还是慢些好。”
昭阳听李嬷嬷这样一说,就忍不住笑了起来:“嬷嬷可有准备我爱吃的元宵?”
李嬷嬷连连点头:“准备了,都准备了,公主喜欢吃的栗子馅儿,太子殿下喜欢吃的肉馅,准备了不少呢,公主想吃多少有多少。”
昭阳笑得眉眼弯弯,抬脚入了正殿,就瞧见皇后从内殿走了出来,面上满是笑容,见昭阳风风火火地走了进来,忙不迭地道:“你慢着些,哪有有身子的人还这样走路的?”
昭阳吐了吐舌头,拉着皇后的手入了内殿,皇后连忙命人在椅子上加了软枕,才让昭阳坐了下来:“我还以为你们至少得后日才能回来呢,怎么这么早?这几日赶路可是很辛苦?”
昭阳笑了笑:“母后还能不知道缘由?如今那人出了那样的事情,朝中怕是不安分的多,父皇自是着急的。我倒是并无大碍,马车中垫子垫了一层又一层的,也不累。”
昭阳舒服地叹了口气:“还是母后这里好。”
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第341章 皇长兄
皇后笑了笑:“那就好,你素来不太会照顾自个儿,我听闻你有了身孕,心中可是有喜有忧的。听闻你见了红,更是担心得不得了,本想指使个嬷嬷去行宫照看的,君墨又说齐嫔将她身边的嬷嬷借了一个给你,让我不必那样大费周折,那孩子……”
提起楚君墨,皇后便有些无奈地摇了摇头,面上的笑容却淡了几分:“沐王还未找到?”
昭阳颔首应着:“暂时还没有消息,不过这么多天过去了,只怕也已经凶多吉少了。”
皇后叹了口气,良久才道:“沐王也是陛下的孩子,我作为皇后,本也应当待他如子女一样关切的,可是他们的做派,却实在让我提不起那样的气度来,二十多年前,我的第一个孩子就葬送在德妃的手中,我宽容大度地待了她这么多年,可她如何对我的?这一回,君墨也险些没了,我如今想起来尚且后怕,若是君墨没了,定会找他们拼命去。”
昭阳一愣,诧异君墨说要瞒着皇后他受伤之事,皇后却似乎十分清楚。而另外一件,却让昭阳显得有些疑惑:“母后的第一个孩子?”
母后的第一个孩子不是她么?
皇后愣了愣,似是才回过神来,沉默了半晌,才道:“这件事情在宫中一直是个禁忌,我的第一个孩子,比沐王还要稍稍大些,大一岁左右。我是皇后,是正妻,宫中历来的规矩,在正妻没有生下嫡子之前,其它的嫔妃不得有孕。”
昭阳蹙着眉头,心中满是诧异,她倒是知晓这个规矩,此前尚且有些疑惑,觉着德妃也实在是太过受宠了一些,竟然能够在母后之前生下孩子,却不曾想到,还有另外的隐情不成?
“我第一胎生下的是个男孩,是陛下的嫡长子,陛下为他取名君临,君临天下的君临。君临生下来的时候,身子健健康康的。君临刚满月的时候,德妃就有了身孕,我当时想着,我已经有了君临,她即便是生下的是男孩,也并无大碍。”
皇后咬了咬唇,似是想起不忍回首的记忆,面色亦是有些苍白:“可是没过多久,君临就生了病,身子一直不好,太医亦是没辙,太后命人去请了和尚来看,那和尚却说君临是邪物转世,会克死自己的亲人,只是因着陛下是天子,真龙之气护体,因而君临受到了反噬,怕是救不活的。”
“果然,没两日,君临就没了。”皇后的眼中有泪光闪烁着:“太后却还说,君临是邪物,不干净,入不得皇室宗谱,让宫中上上下下只当没有这个孩子存在过。后来德妃生下沐王,沐王分明不是长子,在皇室宗谱上却是记录成皇长子。”
昭阳闻言,眼中划过了一抹冷意,伸手握住皇后的手:“这分明就是阴谋。”
皇后有些勉强地笑了笑:“是啊,阴谋,可惜我当时几乎被丧子之痛击垮,哪里还有心思去考量那些。后来才回过味来,自古立太子,不是长子就是嫡子,若是嫡长子自是最好,那件事情十有八九是德妃所为,为的是给她的儿子铺路啊。”
昭阳闻言,浑身一震。为沐王铺路,莫非太后在近二十年前就已经为沐王争夺皇位开始筹备?这一出阴谋让昭阳的皇长兄从皇室宗谱之中除名,让沐王从次子一跃成为长子,就是为了以后继承皇位之时,堵住悠悠众口?
昭阳只觉着浑身有些发寒,怪不得前世的时候,沐王叛乱起兵,一切来得那么快,不过半月时间,就打入了皇宫,原来竟是筹备了整整二十年。
皇后的笑容愈发冷了几分:“她已经害死了我一个孩子了,如今她的儿子却想要害死我另一个孩子!此前我听到消息的时候,恨不得拆了她的骨头,吃她的肉,喝她的血。如今她的孩子也出事了,我就想着,当初我承受的痛楚,如今总算是轮到她身上了。”
昭阳紧握着皇后的手:“母后莫要伤怀,此前在行宫,是我没能保护好君墨,好在君墨福泽深厚,以后,我却是无论如何也不会再让君墨有任何意外的。”
皇后笑了笑:“不止是你,以前是我傻,总想着要做一个好的皇后,宽厚待人,料理好后宫。后宫中一个接着一个的嫔妃入宫,我俱是笑脸相迎。皇子公主一个一个的出生,我亦是从不曾薄待了任何一个。如今想想,若是我连自个儿的孩子都保护不好,我这个皇后做得再好又有何用?德妃母子将主意打到了君墨的身上,我断然容忍不得。我定会让德妃也知晓知晓,我并不是那样好欺负的。”
母女二人正说着话,就听见外面传来请安的声音:“给太子殿下请安。”
皇后听见声响,连忙抬起手来擦了擦眼角的泪珠,嘴角微微一翘,恢复了平日里温柔的笑容。
昭阳见着皇后的模样,心中却觉着有些凄楚,她的母后,哪怕是身为一人之下万人之上的女子,也并不如何开心,连欢喜悲伤都不能随心所欲。
“母后,母后!”君墨的声音已经从殿外传了进来,带着没心没肺的欢喜:“我听闻皇姐进宫了,在母后这里是不是?”
话音刚落,楚君墨的身影就已经从门外窜了进来。
也不知刚从哪里出来,身上还穿着太子的朝服,许是跑得急了,额上渗出了细细的汗珠。
楚君墨一进内殿,就快速地抬起眼看了过来,见着昭阳就朝着昭阳冲了过来。
“哎,我的小祖宗,你慢着些,可莫要冲撞到了你皇姐。”皇后连忙道,声音中带着几分紧张。
楚君墨在昭阳面前停下了步子,上上下下地打量了昭阳一遍,才有些纳闷地道:“肚子也没怎么大吗?果真有孩子了?”
昭阳听着君墨的话,就笑了起来:“宫中嫔妃有孕的你大概也见了不少了,你可曾见过,有哪一个是一有身孕肚子就大起来的?”
楚君墨闻言,叹了口气,在一旁闷闷地坐了下来:“那还得等好久我的外甥才能从你的肚子里蹦出来啊……”
“倒真是皇帝不急太监急。”皇后听君墨这么说,摇了摇头打趣着。
昭阳抬眼看了看楚君墨,他脸上的疤痕倒是淡了一些,只是仍旧显得有些碍眼。楚君墨见昭阳看他的脸,就抬起手来捂住了脸,讪讪地道:“皇姐,你别瞧了。再瞧母后就又要念叨了,我回来同母后说这是我爬树摔了的,母后就将我骂了一顿,我每回过来请安都要被母后念叨半日。”
昭阳方才听皇后说起她那位无缘得见的皇长兄之事,心中却是明白母后对君墨的关切,笑了笑,并不言语。
倒是皇后好笑地看了君墨一眼:“你当真以为你母后在这深宫之中就什么事都不知道了?你一出事后没多久我就收到了消息,你竟还敢同我说是爬树一不小心被树枝给挂了的,我不念叨你念叨谁去?”
君墨瘪了瘪嘴,叹道:“我错了还不成吗?”
母子三人俱是笑了起来。
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第344章 送礼的
第二日昭阳起来的时候,苏远之已经不在身旁,昭阳有些诧异,元宵的第二日一般是不必上朝的,苏远之这是去了何处?莫不是又被父皇传唤入了宫?
姒儿扶着昭阳起身换了衣裳,轻声禀报着:“相爷起得早,去练武场练了会儿箭,刚回到院子,就听下人禀报,礼部侍郎付大人前来拜访,只匆匆换了衣裳就去了前院。”
昭阳挑了挑眉,礼部侍郎付大人,怕就是付青岚了。付青岚是沐王的人,当初她与苏远之成亲的时候,付青岚还想着在路上来一出偷龙转凤,而后刺杀苏远之的。
平日里只怕和苏远之亦是井水不犯河水的,怎么却突然跑来丞相府拜访了?
昭阳心中诧异,命人将饭菜热好,等着苏远之回来再一同吃。
倒是没让昭阳等多久,苏远之就回了屋,见昭阳还未用饭就念叨了开来:“我不在你自个儿吃就好,若是我去得久,你岂不是得饿着?”
昭阳笑着任由他数落,等他数落完了,才轻声问他:“我听闻是付青岚来了?他来做什么?”
苏远之的笑淡了几分:“拉拉扯扯送了些年礼,说是今年我不在渭城,也没来得及送过来,特地亲自送上门来,说了一些恭喜的话,旁的倒是并未说什么。”
“他往年也会送年礼上门?”昭阳忍不住问着。
苏远之嗤笑了一声:“从未送过,我亦是不知晓他打得是什么主意。我让管家查看了一下,都是些算不得贵重的东西,贵重的他也不敢这样明目张胆地送过来,他一走,我就让管家给扔了。对了,他还托我向你问好呢。”
昭阳思衬了片刻,猜想着:“莫不是因着沐王出了事,且如今音讯全无,因而沐王那一党的官员都在暗中替自己找退路?”
丫鬟上了饭菜,将盛好饭的碗筷递给了苏远之和昭阳。
苏远之端着碗眯了眯眼道:“兴许吧,这些人都是些墙头草,付青岚若是这样的心思,倒怕是找错了人了。”
顿了顿,才又道:”不过他真正想要转而倚靠的未必是我,十有八九是想要向君墨投诚的,因而才专程让我替你带好。如今正是敏感的时候,待会儿我入宫一趟,去东宫同太子殿下提个醒。”
昭阳颔首:“君墨素来是个心思单纯的,只怕即便是这些官员有那样的心思,他也想不到那些事情上面去。只是却也的确应当让他小心着些,莫要与这些官员走得太近,能避则避,不然父皇知晓了,怕是很难不多想。”
说完,复又喃喃自语着道:“沐王是大年初二的时候出事的,如今已经十六了,差不多半个月了。”
半个月,怕是活下来的机会已经十分渺茫了吧。也难怪这些昔日的沐王党开始着急了呢……
苏远之用了饭就匆匆忙忙进了宫,许是他们回了府的消息传开了的缘故,今儿个丞相府倒是十分热闹,登门拜访的,递帖子的,送礼的,络绎不绝。
登门拜访的,昭阳一律全都推拒了。递帖子,都接了下来。送礼的就让管家当场打开验看里面都是些什么东西,能收的收下,不能收的便也推拒了。宫中也派人送了赏赐过来,父皇的,母后的,浩浩荡荡,倒也十分壮观。
一天下来,倒也累得够呛。
“这是太尉府命人送过来的。”姒儿将手中的盒子递给了昭阳:“其它府宅送来的,奴婢觉着公主大约也不怎么想要看,也没拿来。”
昭阳闻言就笑了起来,点了点头:“就你聪明。”
说着就打开了那长长的盒子,里面装着一个珍珠娃娃,娃娃敦厚可爱,全用珍珠串成,眼睛和头发用的是黑珍珠,嘴唇也衣裳用的是粉珍珠。
昭阳见了,就翘起了嘴角:“这定然是外祖父给我选的,他总是记着,我喜欢各种各样花哨的,亮晶晶的东西。”
“这娃娃倒是可爱,更难能可贵的是这些各种颜色的珍珠都是天然的,也不知太尉大人去哪里找了这么多大小一致的珍珠来。”姒儿亦是忍不住啧啧称奇。
昭阳将那珍珠娃娃递给了姒儿:“将它摆到书架上吧,我也该去太尉府同两位老人家请个安,明日下午就去,你让人安排一下。”
而后又开始琢磨着要送什么礼物,还专程亲自去库房里面挑挑捡捡了大半个时辰,找到了一套文房四宝和一支簪子,交给姒儿去包了起来。
回到屋中,昭阳就开始查看送过来的帖子,帖子几乎堆了厚厚的一叠,昭阳左右也无事,就一张一张地查看着,一面自个儿同自个儿喃喃自语。
“秦府的帖子倒是可以应下,秦家小姐的生辰。”秦卿倒是个有趣的人,她的生辰应当也会别开生面,且来的想必大抵都是年龄相仿的大家闺秀。昨日里母后说想要给君墨找个宫女来贴身侍候,却也让昭阳留了心,君墨已经十三岁了,若是早的话,应当过不了两三年就该相看太子妃了,她倒是可以提前打算打算。
“付府的帖子?”昭阳眸光一动:“梅花宴?”
昭阳嗤笑了一声,帖子是付青岚的夫人递过来的,所谓的梅花宴,大抵就是寻不着设宴的由头,随意弄了个彩头来设置的宴会,邀请的大多是一些后宅妇人。
今日一早付青岚刚来丞相府给苏远之送了礼,随即付夫人的帖子就送到了昭阳的手中,这其中的弯弯心思,昭阳岂能看不明白。
正如苏远之所言,这付青岚,怕是想要向君墨示好。
付青岚此前对沐王倒是忠心耿耿,不说这示好有几分诚意,只说君墨是名正言顺的太子殿下,拉拢朝臣这种事情,倒也并非不应该做,只是父皇素来避讳这些,君墨却是没有必要去碰这根弦。若是因着这些人失了父皇的欢心,却真正是因小失大了。
昭阳将帖子递给了姒儿:“派人去同付夫人回了去,就说我最近身子不适,不宜出门。”
其余的帖子也是大同小异,昭阳在里面倒是发现了不少沐王此前的爪牙府中递上来的。昭阳冷冷一笑,心中愈发森冷了一些。
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第345章 捉迷藏
“公主这一回渭城,就这样忙碌,可得小心身子。”邱嬷嬷原本是侍候过苏远之的老人,如今听闻昭阳有了身孕,却是比谁都要紧张小心,院子上下都仔细查看了一遍,平日里的吃食也亲自过问,见着昭阳在屋中一看帖子就是半日,忍不住劝道。
昭阳抬起头来笑着颔首应着:“也是时候去院子里走走了。”
“走走好,对公主身子好,以后生产也少受些苦。”邱嬷嬷见状,忙不迭地取了氅衣来给昭阳披上了,姒儿也递了手炉过来。
昭阳在后园中走了小半圈,在湖边的亭子里坐了下来:“除了秦府的帖子,其它的都回绝了吧。”昭阳同姒儿吩咐着。
姒儿点了点头:“奴婢省的。”
“接下来的两日怕也无法得闲,太尉府定然是要去一趟的。宫中也还得抽空去,从行宫回来之后,我只同母后请了安,于情于理,皇祖母那里也该去问个安的。皇祖母对我本就不喜,若这基本的礼数都无法周全,怕是对我更有偏见了。父皇尚且同皇祖母还算亲近,我也不能明面上失了和睦。”昭阳浅浅叹着。
“沧蓝那里也还得见一见。”昭阳想着,不知道沧蓝为她准备的那个惊喜可妥帖了。如今沐王出了事,若是那个人出现在德妃面前,德妃大抵接受起来也更容易一些。
“就这些了。”昭阳复又仔细想了想,笑着道:“其它大抵也没什么要紧的事情了。”
姒儿一一应了下来:“奴婢待会儿就去安排。”
翌日,昭阳起来的时候苏远之已经入了宫,姒儿命人准备好了马车,等着昭阳用过了早饭,才入了宫。
先去未央宫同皇后请了安,就朝着福寿宫走去。
太后身边的嬷嬷将昭阳引入了内殿之中,命人奉了茶:“太后娘娘尚在佛堂之中为沐王爷祈福,昭阳公主稍候。”
昭阳应了声,便静静地坐在殿中候着。心中却是微微泛着冷,为沐王祈福,倒也不知是真是假,只是她有孕的事情怕是早已经在宫中传开了,太后身边贴身侍候的嬷嬷哪一个不是人精,这嬷嬷却给她奉了一杯茶,茶香扑鼻,倒是好茶。
太后身边的俱是老人,太后也怀孕生下了父皇,身边的人如何可能不知,有孕之人不能饮茶。
昭阳坐着,眼观鼻鼻观心,倒是一言未发。过了约摸小半个时辰,李公公才扶着太后从一旁的佛堂走了进来。
“今儿个如何想起到哀家这儿来了?”太后的声音清清冷冷地,对昭阳亦是不见好脸色,在椅子上坐了下来,就定定地看着昭阳。
昭阳连忙站起身来,同太后行了礼:“昭阳昨日刚从行宫回来,来给皇祖母请个安。”
太后的眸光淡淡地从昭阳身上扫过,瞧不出喜怒:“起吧,倒是难得你还有这份心。只是有来这儿给哀家请安的闲暇,倒是不如给你沐王兄抄两份佛经祈福,你与你沐王兄虽然并非同母所出,可也是兄妹不是?”
昭阳抑制住心中的冷意,连连应道:“皇祖母说得极是,昭阳回府之后,定然会好好为沐王兄……祈福的。”
昭阳低着头,只一直觉着,有一道目光似乎在打量着自己,倒不像是太后。昭阳心中猜测着,便稍稍抬起了头来,朝着那目光望了过去,却见太后身边的李公公正看着她,那目光让昭阳隐隐有些发毛。
“行了,哀家也有些累了,你就退下吧。”太后蹙着眉头,靠在椅子上,用手腕撑着额头,似乎一副疲倦不堪的样子。
昭阳应了声,恭恭敬敬地退了出来。
待离开了福寿宫走得远了,姒儿才压低了声音替昭阳抱不平:“这太后娘娘的心果真是偏着长的,张口闭口沐王爷,还想着让公主替沐王爷祈福,真是笑话。”
昭阳笑了笑,可不是个笑话吗?
“这段时日发生了不少的事情,德妃毁容,沐王失踪,柳雅晴被父皇重责,皇祖母只怕也知晓,我在其中也有掺合,心中怕是恨毒了我的,哪里还会给我什么好脸色看。”
只是如今昭阳也想开了,太后既然不待见她,她也只当太后是一个陌生的长辈敬着。只是若是这个长辈心中打着她在意的人的主意,她却是决不允许的。
昭阳出了宫,径直去了太尉府。
外祖母见着她就笑得弯起了眉眼:“我的昭阳来了。”
昭阳嘴角亦是翘了起来,一个人对另一个人,喜欢还是憎恶,眼睛里面就能瞧得清清楚楚。太后不喜欢她又如何?她总归还是有许多人疼爱着的。
太尉夫人说着就命人去端了一大堆昭阳平日里喜欢的点心过来:“云崖行宫可有趣?”
昭阳连连颔首:“有趣着呢,明城那边比渭城暖和许多,外祖母明年也可以去那边避避寒。行宫中有不少汤池,流出来的水就是热的,听闻泡了对身子极好。还去狩猎了,君墨今年狩猎长进了不少,给我猎了两只兔子,还打到了一只鹿和一只老虎。苏丞相也给我抓了一直火狐,火狐我带来了,只是放在马车上了,姒儿你去抱来给外祖母瞧瞧。”
昭阳说着,便眨了眨眼,同太尉夫人笑道:“我觉着那火狐的眼睛和苏远之像极了,贼兮兮的。”
太尉夫人哈哈笑了起来,拍了拍昭阳的额头:“哪有这样说自己夫君的?”
昭阳四下望了望,却不见外祖父,便靠近了一些,压低了声音问道:“怎么不见外祖父?”
太尉夫人笑了笑:“你外祖父在同你玩捉迷藏呢,就在这院子里,说要看看你能不能够找到他。”
昭阳忍不住笑出了声来,故意拔高了声音道:“越来越小孩子脾气了,真是个老顽童。”
虽然并未指名道姓,昭阳却也知道,她外祖父定然能够听到,也定然能够知道她是在说他。
昭阳说完,才站起身来,在院子里找了一圈,所有能够藏下人的地方都找了一遍,却并未找到人,昭阳的目光落在院子里打扫的几个下人身上,走过去绕着那几个下人走了一圈,嘴角就翘了起来,伸手抓住其中一个佝偻着身子正修剪花枝的花匠,就笑了起来:“找着了。”
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第348章 回礼
昭阳心中暗自“咯噔”一下:“沐王为何会专程避开你的人,莫非他已经知晓……”
昭阳咬了咬唇,将后面半截话吞回了腹中。
“如今我也不知是什么情形,只能先入宫见了陛下再说,你也莫要胡思乱想,不会有事的。”苏远之轻声宽慰着昭阳,方同昭阳错身而过。
昭阳回到院子里,仍旧未缓过神来,沐王没死,怎么可能呢?不是说被汹涌的洪水冲走了?不是说那么久都没有找到人,十有八九已经没了么?
为何他竟这样命大。
昭阳从未觉得时间这么漫长过,只觉着每时每刻都是煎熬。
直到快子时左右,苏远之才回了院子,昭阳一听见声响,就快速站起了身来,匆匆忙忙出了屋子。
苏远之将大氅递给了姒儿,抬眼同昭阳道:“外面冷,回屋说吧。”
昭阳默不作声地跟在苏远之的轮椅后面,进了屋子,刚要开口问苏远之是何情形,就听见苏远之的声音传来:“沐王的确没死。”
昭阳闻言,整个心都拧了起来:“听衢州那边传来的信说,沐王落水之后,被冲到了下游离衢州约摸四五里的一处岸边,受了重伤,被人救了起来。救起来之后便一直昏迷未醒,因而不知陛下派了人在寻找他。沐王昏迷了四五日,才醒了过来,却因为担心暴露了自己的所在招致杀身之祸,因而并未回衢州。反倒就在那处小镇上找了一个到渭城的商队,跟着那商队,在今日午时左右回了渭城。”
昭阳轻轻吁了口气,幸好,沐王并非是躲着苏远之的人,而是避开了所有人,至少现在还不会有人疑心到苏远之身上来。
只是……
昭阳咬紧了牙关,眸中闪过一道狠辣:“他未免也太过幸运了一些。”
苏远之沉默着,亦是冷冷一笑道:“是啊,未免也太过幸运了一些。可是沐王的这一套说辞却显得漏洞百出,自打沐王出事之后,不到三日,陛下就下令让人将沐王的画像和寻人启事沿着那河岸下游一路张贴了下去,莫说是四五里,就是十四五里开外的但凡有人的地方都张贴了去。”
“即便是沐王昏迷着,不知有人在寻他,可是救他的人见了那寻人启事,却不带着沐王去官府领赏,也实在是太过奇怪了一些。要知道,那寻人启事上的赏金可是高达五万两黄金,那可是能够让一个普通人家一辈子也花不完的财富。”
“且他说是随着商队一路过来的,沿途设了那么多关卡,几乎每个城门口都贴了他的画像和寻人启事,他又如何全然不惊扰任何人,就顺顺畅畅地入了渭城,与他同行的商队的人难道就不曾怀疑过他的身份。”苏远之微微眯了眯眼。
昭阳有些不明白:“你的意思是?”
苏远之笑了笑:“沐王十之八九并非是被普通百姓所救,我猜测,应当是他的人率先找到了他。沐王将计就计,将他尚且活着的消息隐瞒了下来,只是他失踪的这些时日,却不知晓暗中布置了些什么。”
昭阳心下诧异,仔细一想,却也觉着苏远之所言有几分道理。
苏远之沉默了片刻,抬起眼来同昭阳道:“对了,沐王此番回渭城带了一个女子,说是他的救命恩人,已经住进了沐王府,你若是得了闲,倒是可以去探一探。”
“女子?”昭阳蹙了蹙眉,沐王究竟打着什么样的主意?
心中想着,便点了点头应道:“昨日入宫的时候,皇祖母还说让我在府中多抄一些经书为沐王祈福呢。这沐王大难不死,我作为皇妹的,于情于理也应当去探望探望。”
苏远之应了一声:“若是到沐王府,我给你安排两个武功高强一些的侍女吧。”
昭阳闻言就笑了起来:“难道他沐王还敢在光天化日之下杀了我不成?”
见苏远之满脸的认真,昭阳方点了点头应道:“好,我到时候带上你安排的侍女便是了。”
苏远之抬起手来握住昭阳的手,沉默了半晌,轻声道:“夜深了,早些歇着吧。虽然这一回让沐王逃脱了,但咱们还有机会不是?不急在这一时。”
昭阳颔首,就带了姒儿入了净房洗漱。
沐王回了渭城的消息第二日就在渭城传了开去,倒是反响十分热烈。
“听今日采买的丫鬟说,早上天不见亮她们路过沐王府就瞧见有好些人在沐王府门前候着了,一个个的都提着礼盒,十之八九是去看望沐王的。”姒儿撇了撇嘴,轻哼了一声:“也不知道,是不是就是那些前些日子来咱们府上送礼的人。”
昭阳嘴角一翘笑了起来:“沐王死里逃生,这些人自是应当好好前去巴结慰问一番的。”
说着,又抬起头来望向姒儿:“对了,前两日收到的帖子可还在?”
姒儿颔首应道:“都在呢,奴婢本想着正月里扔这些东西不好,过些日子再扔的。”
昭阳笑了笑:“不必扔了,除了这些递了帖子的,还有此前送过礼的名单你都让管家整理一份出来,按着那单子上的人,一个一个都回一份礼去。”
姒儿有些诧异地眨了眨眼:“都回礼?”
“都回,礼也无需太过贵重,寓意吉祥一些便可。人家专程给咱们府上送了帖子送了礼来,若是连礼都不知道回一份的,传了出去,还说咱们不懂礼数呢。记着,这回礼的时候也无需避忌着旁人,出去的轿子上都挂上苏府的标记。”昭阳轻轻敲了敲桌子,此前沐王下落不明,为着君墨,她必须要避忌着,离那些人远远的。
可是如今沐王好好的回到了渭城,她自是要大张旗鼓地回了礼,也好告诉沐王,在他出事的时候,都有谁往丞相府送了礼。
昭阳冷笑了一声,瞧瞧谁更硌应。
姒儿应了下来,正要出门,却又被昭阳叫住了:“对了,去库房里找些好的补品,什么百年人参千年人参的,什么鹿茸的,怎么贵重怎么来。我怎么也该好好表示表示,毕竟,沐王可是我的皇兄呢。大家都凑这个热闹,我也去凑一凑好了。”
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第349章 探望
沐王的消息倒是源源不断地传进昭阳的耳中,说沐王拒绝了许多人的探望,只说在静养之中。宫中接连派了太医到沐王府,听闻是沐王的情形不太好。
昭阳听着姒儿不停地念叨着,只照样命人将装着草药的礼盒装进了马车中,施施然上了马车。
姒儿倒是显得有些担忧:“听闻沐王府都闭门谢客的,要是咱们去吃了闭门羹可如何是好?”
昭阳只闭目养神,神情淡然:“他若是让我吃了闭门羹倒是最好。”
姒儿眼中满是疑惑,张了张嘴,终究没有问出口。昭阳坐着马车到了沐王府,姒儿跳下马车,而后转身扶了昭阳下来。
昭阳抬起眼朝着沐王府望去,嘴角一翘,即便是沐王府说着闭门谢客,门口却仍旧有不少人候着,约摸是被主子派来的下人。
昭阳看了姒儿一眼,姒儿便连忙上前敲了门。
门“吱呀”一声打了开来,昭阳瞧见那门童的眼中带着显而易见的不耐烦,只是面色和声音都尚且算得上温和,都说门童能够最好的反映出府中主子的性子,倒的确有些道理。
那门童看了姒儿一眼:“咱们王爷正在静养中,不见客的,贵客还是请回吧。”
说着就要关门,姒儿眉头一蹙,横眉一竖,却是厉声道:“你这是要将昭阳公主挡在门外?你们沐王府的下人倒是好大的派头。”
那门童关门的手微微一顿,抬起眼来朝着昭阳望了过来,待瞧见了昭阳,才忙不迭地走了出来,朝着昭阳行了个礼:“奴才未瞧见公主殿下驾到,还望公主殿下恕罪。”
昭阳神情淡淡地看了他一眼:“既然如此,那劳烦你替我通禀一声吧,就说我来探望沐王兄了。”
那门童忙应了声,站起身来匆匆就入了沐王府,却是连门都忘了关上。
倒也并未让昭阳等多久,那门童就跑了回来,许是一路跑过来的缘故,面色通红,额上还有汗珠,声音亦是带着轻喘:“王爷请公主入府。”
昭阳点了点头,笑着道了谢,方抬脚入了沐王府。
沐王府是当初沐王封王单独立府之后,父皇赏赐的,倒是十分的气派。雕栏水榭,亭台楼阁,影壁上雕刻的,是象征着王爷地位的麒麟。
沐王住在府中最高的摘星楼中,昭阳望着那牌匾上的“摘星楼”三个大字,嘴角一翘,眸中却是泛着冷意的。
有的时候,昭阳会觉着,沐王此人素来大胆,从未掩饰过自己想要那个位置的心思。摘星楼,怕是从未有人深想过这三个字的意思。天上星辰那么多,倒是不知他想要摘的是哪一颗,帝王星么?
丫鬟引着昭阳上了摘星楼的三楼,进了沐王住着的屋子,一踏进去,就闻到屋中弥漫着一股浓烈的药味,沐王坐在榻上,面色苍白,倒的确像是身子很不好的模样。
床边立着一个女子,打扮却不像是府中的丫鬟,穿着一身柳绿色的长裙,模样亦算不得出众,倒是清清秀秀的,看起来让人觉着舒服的那种。见昭阳进来,也只是看了昭阳一眼,并未行礼,也未说话。
昭阳将目光从她身上移开,心中想着,这大抵就是苏远之说的,沐王带回来的,所谓的救命恩人吧。
“昭阳皇妹来了。”沐王的声音十分虚弱,一句话说完,便剧烈地咳嗽了起来。
那女子见状,连忙上前十分熟稔地拍了拍沐王的后背,半晌,沐王才停止了咳嗽,许是因着咳嗽的缘故,面色倒是红润了几分。
昭阳忙走到床前,关切地问着:“沐王兄这是怎么了?可传唤太医来瞧过了?”
沐王温和一笑:“太医来看过几回了,大概是之前落入水中,那水流太过湍急,加之被水中有石头和被冲倒的树木撞击,内脏受了损。”
“可严重?瞧着王兄十分难受的模样。”昭阳又连忙问着。
“不过有时候说话声音稍稍大了一些,喘气的时候太过急促了一些就会剧烈咳嗽,暂时也无法起床行走,其它倒是并无什么大碍。”沐王笑了笑。
昭阳叹了口气:“沐王兄本是去衢州赈灾却遭此横祸,不过好在沐王兄福大命大,大难不死必有后福。昭阳来的时候从府中带了一些千年人参和鹿茸燕窝那些,只是沐王兄身子尚且虚弱,怕是受不得这样大补。等沐王兄身子好些的时候,再熬来补补身子吧。”
昭阳说着,就从姒儿手中将装着药材的礼盒接了过来,放在了桌子上。
沐王笑着望着昭阳的动作:“多谢皇妹了,听闻皇妹有喜,倒还未来得及同皇妹道声恭喜呢。”
昭阳抬起手摸了摸自己尚平坦的小腹,嘴角微微翘了起来:“还早着呢,等孩子出生了,沐王兄作为舅舅,可不能忘了给孩子送礼。”
沐王闻言也笑:“父皇总说你就像是钻到钱眼里了似得,倒果真不假。”
昭阳笑了起来,目光落在了一旁青衣女子的身上:“皇兄还未同昭阳介绍介绍这位姑娘的身份呢。”
沐王抬起眼看了那青衣女子一眼,眉眼温柔得像是要化开来一般:“她叫落微,此番遇难,若非她相救,我只怕也回不到这渭城了。”
昭阳闻言,眼中俱是诧异之色,忙站起身来道:“如此,那昭阳倒是应当多谢多谢落微姑娘了。”
那落微神情冰冰冷冷地看了昭阳一眼,似乎对昭阳的示好并不怎么放在眼中:“公主不必多礼。”
昭阳有些尴尬,沐王才连忙笑着道:“落微的性子一直这样,你莫要放在心上。”
“自是不会,落微姑娘是哪儿人?听姑娘的口音,像是南方靠海一带的口音呢,倒是和雅常在有些像。”昭阳微微一笑,眼中带着打量。
那落微方转过头对着昭阳道:“我是临水人。”
“临水,那不是最南面临海的一个城池?我听闻沐王兄是在离衢州往南四五里的地方被姑娘救起来的,我怎么记着,衢州往南四五里地,不是临水啊?”昭阳丝毫不掩饰自己心底的疑惑。
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第352章 死而复生
昭阳刚回到丞相府,就得到了沧蓝那边传来的消息,说今儿个沐王暗中传信给了刘平安,说是想派个嬷嬷到柳府,帮刘平安教导他的妹妹。心中意思,倒似乎是想要等着开春之后,将刘平安的妹妹送到宫中。
昭阳将信纸扔进了火炉之中,冷笑了一声。
沐王还果真是着急呢,将刘平安的妹妹送入宫中倒的确是一步好棋。刘平安如今刚刚升到了御林军副统领的位置,对刘平安一个刚入御林军不久的人来说,怕是在御林军中并不好服众,若是有沐王暗中帮助,在御林军中站稳脚跟倒是会变得容易许多。
且刘平安的妹妹若是被父皇看中,成为了后宫嫔妃,对刘平安而言,也是光宗耀祖的事情,刘平安对沐王也会因此而愈发地死心塌地。
德妃失宠,柳雅晴入狱,沐王倒也可以借由着刘平安的妹妹,重新在后宫之中安插下自己的棋子。
昭阳眯了眯眼,且父皇有心整治御林军,对刘平安的提拔便能看出父皇对刘平安的倚重。若是刘平安将妹妹送去选秀,父皇十之八九也是会因着刘平安的缘故,偏宠几分,以安刘平安的心。
沐王这一步,倒是方方面面都算计到了。唯独没有算计到的是,刘平安的确是有个妹妹,可是如今住在刘平安府上的那个妹妹,却并非是刘平安真正的妹妹,而是昭阳布下的一步棋子。而刘平安,也早已被昭阳先一步纳入了自己的麾下。
昭阳嘴角轻轻翘了起来,轻声吩咐着姒儿:“同沧蓝传个信,让刘平安许了沐王的要求。”
姒儿应了声,出了屋子。
昭阳站起身来,走到棋桌旁边坐了起来,手中拿起一颗白子落下:“刘平安……”
复又拿起了另一颗棋子:“孟志远?”却有些不知该如何安放。
反反复复地摩挲着那颗棋子,半晌,眼中却亮了起来:“有了。”
“什么有了?”苏远之从门外进来,目光落在昭阳的身上,笑着道:“自己同自己对弈呢?”
昭阳转过身朝着苏远之笑了起来,点了点头应道:“是啊,你棋艺那样高超,我与你对弈从未赢过,自是想要好生琢磨琢磨的。”
苏远之坐着轮椅到了昭阳跟前,目光落在那棋盘上,却是摇了摇头:“以你这样的下法,怕是一辈子都赢不了我的,你还是放弃吧。来,让我虐杀你一局。”
昭阳瞪了苏远之一眼,将棋盘上的棋子都收到了棋篓子中:“才不要和你下棋,你自个儿下去吧。”
说着就站起身来,走到书桌之后,寻了张信纸铺开了来。
苏远之挑了挑眉,看着昭阳的动作,亦是笑了起来,见她似乎是有事要处理的模样,也不多加打扰,反倒是自个儿拿了昭阳刚刚才放下的棋子,漫不经心地下了起来。
“外面的雪倒是停了,不过愈发的冷了,公主晚上想吃些什么?”姒儿从外面走了进来,开口问道,一抬起眼来就瞧见苏远之坐在屋中,愣了愣,却是有些尴尬。此前苏远之专程吩咐过,他若是与昭阳两人在屋中,不需其他人侍候的。姒儿立在门口,进也不是,退也不是的。
倒是昭阳抬起了头来,朝着姒儿招了招手道:“你来的正好,快来。”
姒儿这才松了口气,快步走到了昭阳面前:“公主有何吩咐?”
昭阳将手中已经写好并且封好的信递给了姒儿:“再去走一趟,让人将这两封信都交给沧蓝,不过其中有一封是我给孟志远的,让她帮我转交一下。”
姒儿忙接过那两封信,又听见昭阳问苏远之:“你晚上想吃些什么?”
苏远之转过头来笑了笑:“你按着自己的喜好安排就是了,我不挑食的。”
昭阳点了点头:“晚膳就煮一锅锅子吧,天气冷,吃那个最好。且里面样样菜都有些,喜欢什么挑着吃就是了。”
姒儿忙不迭地应了声,又退了出去。
沧蓝办事的速度素来是极快的,不过三日,就已经有消息传了过来,倒也并非是昭阳刻意派人去打探的,只是因着那件事情闹了个满城风雨,连昭阳这个平日里不怎么出门的人都听到了风声。
此事与孟志远有关,说的是孟志远因为新搬了府邸之后,将家中母亲和兄弟姐妹接到了府中一同住着,只是府中的主子多了,这下人自然就不够用了,因而孟志远就起了想要买几个丫鬟小厮的心思。
孟志远是离渭城尚且有些距离的萍乡的人,从小不在渭城中长大,因而对渭城也算不上熟悉,就邀了一个同僚做了个中间人,约了个人牙子带着预备好的人上门来供孟志远挑选。
人牙子将人倒是带来了,只是带来的人中却出了事,原来是被人牙子带过来任由孟志远挑选的人里面,竟然有一人模样十分像是此前失踪多日之后在孙永福的别院的井里面发现了尸骨的淳安公主。孟志远并未见过淳安公主,却是被那陪着孟志远一同的同僚认出来的。
那女子也说自己就是淳安公主,还一口就叫出了那位官员的名字。
此事一传了出去,就几乎引得满城风雨。孟志远听闻那女子竟然是公主,自是大惊失色,连忙命人将那自称淳安公主的女子救了下来,又让人将那人牙子抓进了牢房之中。才急急忙忙入了宫,禀明了楚帝。
楚帝倒是将信将疑,可是一想起此前淳安被发现的时候不过是一对骸骨,只凭借着仵作说的些许特征和淳安的衣裳玉佩而定下了身份,便也觉着那女子是淳安也不无可能。于是就派了郑从容去了孟志远府上辨认,郑从容仔仔细细看了,又问了些话,就认定了那女子的身份。
就要接那女子回宫,那女子却怎么也不愿意,只说不想回宫了,就想呆在孟志远的府上。还一个劲儿地闹腾着,说她的母妃为了自己的位分宁愿将她远嫁,皇宫是虎狼之地,她再也不想回去。
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第353章 劝归
楚帝听闻郑从容的回禀,自然勃然大怒。只是淳安毕竟是天家血脉,且念及这失踪的大半年也不知晓发生了些什么,终是将怒气压了下去。
可这皇家公主赖在一个臣子家中不走,传了出去,也的确是不好听的。
权衡再三之下,便下令让德妃去孟志远的府上将淳安劝回宫中。
听闻淳安死而复生,最觉着难以置信的,却是德妃,即便是郑从容亲自去确认了身份,德妃仍旧不怎么相信。听楚帝说让她去瞧瞧,自是求之不得的,她急切的想要知道,这淳安究竟是真还是假。
德妃到了孟志远的府上,就瞧见淳安正在指使着孟志远给她削竹笛子,许是因着天气冷的缘故,孟志远双手冻得通红,手有些不听使唤,一不小心将快要做好的竹笛子弄破了。
淳安站在一旁,急得跺了跺脚:“你怎么这么笨啊,这么简单的事情都做不好。”
孟志远性子老实古板,听淳安骂他也不生气,笑呵呵地道:“没关系,再削一根就是了。”
淳安撇了撇嘴,目光落在孟志远的冻红了的手上:“算了,你手笨,不要你做了,去买一根也是一样的。”
领着德妃进来的丫鬟小心翼翼地抬起头来觑了眼德妃的神色,忙上前道:“大人,淳安公主,德妃娘娘来了。”
孟志远闻言,似是吃了一惊,连忙站起身来朝着德妃行了礼:“微臣拜见德妃娘娘。”
德妃微微眯了眯眼,将目光从孟志远身上转了开去,落在了一旁立着的淳安身上,拢在袖中的手微微带着几分颤抖。
淳安却是面无表情地盯着她,声音亦是带了几分不耐烦:“你来做什么?不在宫中当你尊贵的德妃娘娘,跑到这里来做什么?莫不是来接我回宫的?”
德妃尚未说话,淳安就嗤笑了一声:“那个金光闪闪的皇宫我是不怎么想回去了,你,我也不想再看见了。若不是因为你想要恢复妃位,应下了父皇将我送到北燕和亲,我也不会想方设法地想要逃离。若不是出了宫,我也不会经历这半年苦不堪言的日子。这半年来,每每午夜梦回的时候,我总在想,我这一辈子最不应该的,就是生做了你的女儿。”
“只因为是你的女儿,我注定沦为你的棋子,你为了兄长的前程大业,就宁愿牺牲我的幸福,从来不曾问过我喜欢不喜欢,愿意不愿意。我那时也是傻,被你利用了还不自知。如今我这副模样,这身子也不干净了,这半年来被当作货物一样买来卖去,肆意打骂,过着生不如死的日子,也不是什么尊贵的公主了,我也没什么可以值得你利用的了,你还在做什么?”最后几句话,几乎是嘶喊着的。
德妃紧蹙着目光望向淳安,嘴微微动了动,却是半晌没有说话,沉默了许久,才开了口:“孟大人……”
孟志远抬起眼来看了眼德妃,又看了眼淳安,连忙道:“微臣这就退下,就在竹林外候着,娘娘和公主若是有什么需要的,尽管派人来吩咐就是。”
“不准走。”淳安厉声道。
“这……”孟志远的脚步一顿。
德妃看了眼淳安,又看了眼孟志远:“孟大人去吧。”
孟志远似乎额上都出了汗,抬起手来擦了擦汗,连忙应了一声,快步出了竹林。
孟志远离开之后,德妃才抬起手来,将一直罩在头顶的兜帽掀了开去,露出了整张脸,也露出了眼睛周围有些骇人的紫色印记。
淳安瞧着德妃的模样,眼中闪过一抹惊恐,往后退了两步,半晌才稳住了身子,咽了口口水问着:“你的眼睛,是怎么回事?”
德妃笑了起来,只是因着脸上的紫色印记,笑容亦是显得有些骇人:“你这半年生不如死,你以为我在宫中就好过了?”
德妃抬起眼来摸了摸自己的眼睛:“这半年来,我被人害得瞎了眼,眼睛刚复原,还未来得及高兴,眼睛周围就留下了这样的痕迹。你说当初我为了妃位将你推去北燕和亲,可是你怕是不知道,那圣旨早已经拟好,无论我的选择是什么,陛下都不会改变主意,他接你回宫就是为了让你去和亲。你知道不知道,原本北燕求娶的是楚昭阳,是楚昭阳暗自让人换了求婚书。”
淳安望向德妃,眼中满是难以置信之色:“你骗人,这些不过是你的脱罪之词罢了,你又是如何知道的?”
“呵,我是如何知道的?在你出事之后,你沐王兄就派人去查过此事。后来北燕的那位仓央王子还专程写了国书来质问此事,只是彼时楚昭阳已经嫁给了苏远之,被陛下压下去了而已。”德妃冷笑了一声。
“你以为是我造成你受了那些罪生不如死,其实都是楚昭阳的手笔。替换了求婚书的人是她,挑拨了你我之间关系让你下定决心离宫出走的人是她,害得我如今变成这副人不人鬼不鬼的样子的人是她,让你沐王兄险些丢了性命的人还是她。”
德妃冷笑了一声:“楚昭阳对咱们母子三人做了这么多事情,可是如今她却是活的好好的,在陛下面前乖巧懂事,与苏远之夫妻恩爱,如今还怀了身孕。你就不想要为自己报仇,让她也尝尝你经历过的那些苦痛?”
“报仇?”淳安面上满是痛楚之色,眼中亦是闪烁着泪光:“我如今这副模样,母妃你说,我应当如何报仇?”
虽然眼中仍旧怨怒,只是却已经喊出了母妃二字。
德妃暗自松了口气,连忙道:“很简单,你与我回宫,咱们从长计议,定要将楚昭阳除去,以拔去我们的心头之恨。”
淳安沉默了良久,似是想起了什么不堪回首的事情,面色苍白,眼中满是恨意,咬紧了牙关,连身子亦是在颤抖:“是啊,我应当报仇,将这半年来我经受的这一切,都一点一点的还给她,让她也尝一尝,那样绝望的滋味。”
德妃听见淳安充满着恨意的话,嘴角微微翘了起来,眯着眼道:“对,咱们要报仇。”
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第356章 德妃的算计
楚帝凝眉,看了眼昭阳,沉默了片刻,终是问道:“昭阳不说,朕倒是忘了,你的玉佩和衣裳,怎么在孙永福的别院之中?莫不是你负气离开的时候,并未拿你的玉佩?”
“孙永福的别院之中?”淳安闻言似乎也有些奇怪,眼中满是诧异:“淳安记着我是拿了玉佩的,我的衣裳和玉佩是在到了那院子之后,被那几个婆子扒下来的,说是瞧着那成色,倒是值几个钱。只是那几个婆子的言谈之间,淳安倒似乎是听到,他们本来是不怎么当街掳人的,好像是有人出了大价钱让她们这样做,为了给我一个教训。”
淳安说着,脸上却突然染上了几分恍然大悟的神情:“莫非是孙永福?”
淳安脸上闪过一抹惊恐之色:“莫非是孙永福买通了那些人牙子和乞丐,让那些乞丐将我掳走转手给那些人牙子的?”
淳安的脸色有些苍白,嘴唇亦是在不停地颤抖着:“自打父皇给淳安和孙永福赐婚之后,我对他以算得上是极好的,他为何竟会这样对我?”
楚帝蹙了蹙眉,没有说话。
昭阳笑了起来:“如今孙永福是已经死了的,是不是他,咱们也不能去将他抓过来审问一番,事情既然已经过去了,淳安妹妹也不必这样伤怀,可要小心保重,莫要气坏了身子。”
昭阳此话,倒似乎是在说淳安故意那一个已经死了的人来当作挡箭牌。
殿上众人都听得分明,淳安不傻,自也听得出来,脸色一下子变得煞白,抬起眸子望向昭阳,张了张嘴,却又突然咬住了唇,抬起眼委委屈屈地看了一眼楚帝,似乎是因为顾及如今是在养心殿,楚帝尚且还在的缘故,只得将委屈往肚子里咽。
楚帝蹙了蹙眉,眉头轻蹙了起来,挥了挥手道:“得了,淳安能够回来就是一桩喜事,其它的就不必追究了,朕尚且还有政事要处置,你们都退下吧。”
几人闻言,连忙行了礼,退了下去。
一出了养心殿,淳安就按捺不住自己心中的怒火,质问起了昭阳来:“皇姐在养心殿中对淳安针锋相对是何意?莫非淳安说了谎?莫非皇姐以为,是淳安自愿落入那丧心病狂的人牙子手中的吗?”
昭阳翘起嘴角笑了起来,神态从容:“淳安妹妹多虑了,皇姐怎么会那样想呢?只是觉着,事情有许多蹊跷之处,将自己的疑惑提出来问一问罢了。妹妹也不必着急,如今那人牙子已经被官府抓了起来,很多事情,官府一审问,自是一清二楚的,妹妹你说是吗?”
昭阳说完,不等淳安和德妃开口,就又笑了笑道:“天色不早了,我也应当出宫回府了,就先行一步了。”
昭阳说完,便转过身朝着宫门口走去。
淳安望着昭阳淡定从容的背影,跺了跺脚,咬牙切齿地望向德妃:“母妃,你瞧,楚昭阳未免也太过张狂了一些!”
德妃对昭阳自也是十分憎恶的,听淳安这样说,却是看了她一眼道:“你这直来直往的脾性还是没改,在这宫中,你越是厌恶一个人,越是不能够表现出来。若你表现得太过明显,吃亏的,迟早也是你自己。”
淳安咬着唇沉默着,半晌才低声应道:“母妃说的我都明白,可是楚昭阳她实在是太气人了一些,罢了,我以后绕着她走就是了。”
德妃点了点头,同淳安一同往内宫走去,一面低声开了口:“此前你被从人牙子手中救下来之后,一直就住在孟府,母妃想要问一问,那孟志远对你如何啊?”
淳安闻言,眼中闪过一道精光,心中想着,她等了这么久,德妃终于还是问了。
心中长这样想着,面上却不动声色,只撇了撇嘴道:“那呆子啊,挺呆的啊,不过呆得挺好玩的。母妃你都不知道,我刚刚到那孟府之后,孟志远都不敢同我一起在同一个屋中,说什么男女有别。我吩咐他做这样那样的事情,他都似乎不会生气一样,整日里呆呆傻傻的,就知道看书。”
德妃眯了眯眼,声音愈发温柔了几分:“如今楚昭阳已经成了亲,陛下为你指了两回婚事,却都没了着落,你年龄也已经不小了,母妃是想着,你这回回宫,这婚事怕是会很快提上日程的。”
淳安蹙着眉头望向德妃,德妃轻轻笑了笑。
“母妃想着,此前两回指婚,你都不甚满意,如今还闹成这副模样。母妃瞧着那孟志远是个老实巴交的,定也不会像孙永福那样满肚子花花肠子,以后成了亲,也势必对你俯首帖耳的。既然迟早都是要成亲的,你不妨抓紧时间选个自己喜欢的。你若是喜欢孟志远,不妨多与他接触接触,了解了解。”
淳安沉默了半晌,直让德妃等得有些不耐烦了,才咬了咬唇道:“淳安如今早已经不是干净的身子了,孟志远的确是个老实的,却也是个古板的,定不能够接受自己的妻子非完璧之身,是淳安配不上他。”
德妃闻言眉头就拧了起来:“你说这话母妃可就不喜了,你虽然非完璧之身,可是身份尊贵,是天家贵女。那孟志远的家中原本是十分清贫的,若非考取了功名,只怕连娶个妻子都不是一件容易的事情,你嫁给他,那是抬举了他,你……”
“母妃不许这样说他。”淳安打断了德妃的话,只幽幽叹了口气:“他是极好的,母妃说的我也都明白,可我总觉着自己不干净,配不上。”
见德妃蹙了眉头,淳安才连忙又转了语气道:“不过我也不想随随便便将就选一个驸马,我会好好考虑考虑的。”
德妃点了点头,这才稍稍满意了几分:“那就好,我是你的母妃,自然希望你能够有一个好的归宿的。”
说完,又岔开了话题:“罢了,你不愿意听,我也不与你说这个了,你沐王兄此前受了伤,听闻伤得不轻,如今在府中养伤,你若是得了闲,就去沐王府瞧瞧吧。”
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第357章 夜半惊醒
淳安撇了撇嘴,似乎有些不乐意:“沐王兄会见淳安吗?”
“你是他的亲妹妹,还能将你拒之门外不成?”德妃神情淡淡地道。
淳安这才勉强点了点头:“好吧,那我明儿个就出宫看看去。”
母女二人一同走到了御花园的分岔路口,才分开朝着各自住着的宫殿去了。
宫门口,姒儿扶着昭阳上了马车,吩咐着车夫回府,才钻进了马车之中,见昭阳靠坐在马车中,一副闲适模样,这才长长地松了口气,同昭阳道:“方才在养心殿,奴婢可实实在在的为那一位捏了把冷汗,公主这样针锋相对,奴婢险些就以为那一位受不住呢。”
昭阳睨了姒儿一眼,笑着道:“那些话,早在将她送到孟志远府上的时候,就已经一一安排好了的。这出戏本就是我与她一同唱给德妃看的,正是因为我的针锋相对,和那假的淳安表现出来的对我的厌恶,才让德妃相信,那个淳安是真的。她若是连这也不能从容应对的话,以后在这宫中,才真的是举步维艰呢。”
昭阳说着,又同姒儿道:“对了,她第一次入宫,即便是沧蓝将宫中的地图让她细细记住了,还有一些重要的人的画像给她瞧了,可也难保不会出什么岔子。你想法子挑选一两个精灵一些的宫女在她身边帮衬着,若有此前在淳安身边侍候过的最好。”
姒儿点了点头,想了想道:“找两个机灵一些的宫女倒是简单,只是这要在淳安公主身边侍候过的,却是有些难办了。咱们就送过一人在淳安公主身边贴身侍候,还被淳安公主给杀了。此前在韶华殿中洒扫的宫人,公主觉着如何?”
昭阳叹了口气:“也只能将就将就了,有总比没有来得好。”
回到院子里,苏远之竟难得得在发呆,昭阳忍不住啧啧称奇,绕着苏远之走了两三圈才开口道:“这是出了什么天大的难事,竟然让聪明神武的苏丞相都难成了这个模样。”
苏远之抬起眼来,面色忧郁地望着昭阳:“的确是,天大的难事啊。”
言罢,就长长地叹了口气。
见苏远之这副模样,昭阳也忍不住紧张了起来:“怎么了,发生了何事?”
苏远之眉头紧蹙,又幽幽叹了口气:“你如今有孕多少个月了?”
怎么?此事还有她有关?
昭阳想了想,应道:“接近两月。”
“是啊,我今儿个去问了太医,太医说,女子怀孕须得九月多的时间,若是寻常,并无什么大碍,孕三到六月是可以同房的,可你此前一月的时候见过红,最好小心为上,怀孕期间最好莫要行房事。整整十月啊,你说,这是不是天大的难事?”苏远之说着,目光幽幽地落在昭阳的肚子上。
“等着这孩子生下来,我瞧着,还是早早地将他送走最好。”苏远之撇了撇嘴。
昭阳半晌才回过神来,听明白了他在说什么:“苏远之,你若是再胡言乱语,今晚我便同你分床睡。哪有拿这种事情去问太医的?叫我以后还怎么入宫?”
苏远之闻言,忙收起了面上的幽怨神情,笑呵呵地道:“娘子息怒,娘子息怒。如今本就什么也不能做了,要是连抱都没得抱了,那我岂不是更冤枉?”
用了晚饭,苏远之就同明安去了书房,昭阳在屋中给孩子做小鞋子,夜色渐深,苏远之尚未回房,只叫了明安来传了话,让昭阳早些歇息,他尚有些事情需要处置。
昭阳最近素来睡得早,也的确是有些困了,闻言就应了声,让姒儿准备了热水,沐浴之后歇下了。
半梦半醒之间,却似乎隐隐约约听见有异响,将昭阳惊醒了过来,昭阳下意识地伸手摸了摸身旁,唤了一声:“苏远之。”
只是却摸了个空,昭阳一愣,苏远之尚未回屋。
那异响仍旧在不停地响着,声音不大,却有些像是刀剑交接的声音,昭阳侧耳听了会儿,传来的方向,似乎是书房?
“姒儿?”昭阳扬声唤着。
昭阳听见姒儿在外间应着声,声音十分的清明。而后屋中就亮了起来,却是姒儿拿了琉璃灯走了进来。
“姒儿,你听见声音了吗?”昭阳坐起身来,抬起眼望向姒儿。
姒儿将灯盏放在桌子上,点了点头:“奴婢方才就是被那声音惊醒的,方才起身瞧了瞧,怀安带了人将咱们院子团团围了起来,奴婢也不知道外面发生了什么事情,只是听声音,似乎是有刺客?”
昭阳闻言,起了身,披了件大氅就出了门,怀安果真静静地站在院子中,院子四周,就连屋顶都站满了穿着黑衣的侍卫。
“公主。”似乎是听到声音,怀安转过头来望向昭阳,微微点了点头行了礼。
出了屋,那打斗的声音似乎更加明显了几分,昭阳听的心惊肉跳的,忙问怀安:“可是有刺客?”
怀安点了点头:“是。”
“是在书房那边?相爷还在书房?”昭阳的声音愈发急切了一些。
“是。”怀安仍旧只有一个字,却是将昭阳急得不行。
“刺客在书房,相爷也在书房,你跑到这儿来做什么?怎么不回去保护相爷?”
怀安瞧着昭阳的神色,终究还是又开了口,声音带着几分生硬:“公主莫要担忧,相爷不会有事的,相爷担心那些不自量力的宵小影响了公主歇息,特意让属下来保护公主。这院子里也不怎么安全,公主还是回屋休息吧。睡一觉起来就没事了。”
昭阳哭笑不得,那刀光剑影仿佛就在耳迹,叫她如何睡得着。
只是心中却也知晓,苏远之专程让怀安呆在这主院就是害怕昭阳出了事,她不会武功,也不能成为苏远之的累赘。
昭阳咬了咬牙,沉默了半晌,终是回了屋。
外面的响动一直持续了近半宿才渐渐消匿,又过了好一会儿,昭阳才听到熟悉的轮椅声在外面响起,就又忙不迭地迎了出去。
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第360章 闹市闹剧
昭阳眼中闪过一抹诧异之色,抬起眼来同姒儿面面相觑,眼中俱是疑惑。
姒儿想了想,便推开了马车车门道:“公主在马车上等会儿吧,奴婢下去瞧瞧发生了何事。”
昭阳还在想着方才听到的那话,听姒儿这样说,只点了点头应了一声。
姒儿去了好一会儿才回到马车上,脸上神情有些微妙:“倒的确是相爷的马车,有个女子跪在马车前哭闹着,奴婢打探了一下,说那女子当街拦下了相爷的马车,说此前曾经与相爷一夜风流,后怀上了相爷的孩子,定要相爷负责。”
一面说着,一面抬起眼来小心翼翼地觑着昭阳的神色。
“苏远之呢?”昭阳声音并未起什么波澜,只轻声问着。
“相爷一直并未现身,只命人去清了府尹过来,可是那女子一直在相爷的马车前哭闹,说什么本是你情我愿的事情,她此前听闻相爷求娶了公主,也并未想过要来找相爷,可是后来发现竟然有了身孕,她一个女子,实在是走投无路没了法子,本来前两个月就想要来找相爷的,可是相爷不在渭城……”姒儿说着,声音愈发小了一些。
“公主,咱们……先绕路回府?”姒儿轻咳了一声,轻声询问着昭阳。
“发生了这样大的事情,我怎么能够就这么走了?怀了苏远之的孩子?”昭阳嗤笑了一声,“走吧,咱们去瞧瞧,这位怀了苏远之孩子的女子,究竟是何方神圣。”
姒儿呐呐应着,扶着昭阳下了马车,又连忙道:“外面人多,奴婢叫几个侍卫跟着,以免冲撞到了公主。”
姒儿说着,连忙唤了人来,护着昭阳穿过围观的人群,走到了苏远之的马车前。
立在马车旁的人是明安,明安见着昭阳,原本就蹙在一起的眉头皱得愈发紧了几分,正要开口向昭阳问安,却被昭阳的一个手势制止住了。
昭阳抬起眼望向马车前面不远处跪着的女子,那女子容貌倒尚且算是出众的,哭得梨花带雨地望着苏远之的马车,小腹微微隆起,瞧着那模样,只怕这腹中孩子应该有四五个月大小了。
“民女知晓不应该这样为难丞相大人,可是民女实在是没了法子,民女腹中的孩子已经等不起了……”声音亦是如出谷黄莺一样动听,只是因着哭闹了这么些时候,嗓子有些沙哑,倒是更添了几分楚楚动人。
一旁的百姓亦是议论纷纷:“想不到苏丞相也是这样的人,只是这样美貌的女子,既然有了身孕,接回府中做个小妾也不错啊,也可以尽享齐人之福了。”
“你可是忘了,苏丞相娶的,那可是公主啊。公主,可是天家之女啊,这做了天家的女婿,哪有说纳妾就纳妾的,即便是权倾朝野的丞相,怕也不能啊。”
“且我听闻,这公主的夫君若是让其它女人怀了孕,公主可是有全力杖杀了那腹中孩子的。啧,这姑娘也是可怜呐,可怜……”
昭阳一面听着,嘴角微微翘了起来,笑着望向那女子:“你说,你腹中孩子是苏丞相的?几个月了?什么时候有的?”
那女子听有人突然发问,抬起尚且带着泪光的眼睛朝着昭阳望了过来,见昭阳身上的衣着华丽,容貌艳丽,且身旁有侍卫守着,非富即贵,眼中亦是有些诧异。
“你尽管说就是,若真有此事,我为你做主便是。”昭阳笑容愈发和煦了几分。
那女子尚未开口,身后的马车却推开了车门,里面传来苏远之略带几分无奈的声音:“娘子怎么也来凑热闹了?”
众人听见苏远之的话,目光落在昭阳身上,俱是一惊:“莫非这位就是昭阳公主。”
目光在昭阳和那女子身上上上下下地打量着,只觉着此前未见昭阳公主的时候,尚且觉着这位女子容色极好。可一瞧见昭阳公主,再看看那女子,就觉得,这其中的差距,实在是太大了一些。
“昭阳公主这般美貌逼人,丞相怎么会抛弃昭阳公主,选择这么一个姿色平平的女子?”有人疑惑。
昭阳笑了笑,应着苏远之的话:“方才去秦府赴宴回来,正好路过,听闻有好戏可以看,特意过来看一看。”
言罢,也不再理会苏远之,又转头往那脸色青一阵白一阵的女子身上望去:“嗯?本公主问你呢,你什么时候与苏丞相一夜风流的?孩子几个月了?”
许是昭阳脸上的笑容突然淡了下去,带着几分威仪,那女子张了张嘴,连忙应着:“是,是去年九月十五的时候,丞相大人与朝中几位大人在醉花楼喝醉了酒,就拉了民女……孩子,孩子已经四个多月了。”
“原来是醉了酒啊……”昭阳嘴角一翘,又笑着转过身望向马车之中的苏远之:“苏丞相又如何说?”
苏远之冷笑了一声:“莫说是醉了酒,就算是中了药,我也瞧不上这样的货色。”
苏远之说话素来毒辣,不张嘴就算了,一张嘴便能气死个人。昭阳日日都在领略,如今听他这样说那女子,亦是觉着有些好笑。
那女子听苏远之这样一说,面色愈发苍白了几分,又嘤嘤哭了起来:“民女定然不会记错的,这腹中孩子就是苏丞相的,民女也别无他求,只是如今没了去处,求苏丞相收留,等我生下孩子,我就离开。等生下孩子之后,苏丞相再带孩子滴血认亲就是了。若非苏丞相的孩子,民女愿意以死谢罪。”
以死谢罪,这却是有些太过毒辣了。
周围百姓的议论之声愈发大了几分,昭阳蹙了蹙眉,目光落在神情仍旧一片冰冷的苏远之身上。
苏远之冷冷一笑,眼中满是残忍之色:“倒也用不着那么麻烦,想要滴血认亲也不必那么久,怀安,将这女子的肚子剖了开来,将里面的孩子取出来与我滴血认亲。若是本相爷的孩子,这杀人的罪名,本相爷担了。若不是,就将这女子的尸体挂在城墙上,示众半月。”
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第361章 剖腹取子
怀安立在马车的另一旁,听到苏远之的吩咐只面无表情地应了一声,就取出了匕首,一步一步朝着那女子走去。
周围围观的百姓都惊呼出声,似是有些不可思议。
昭阳亦是蹙了蹙眉,正欲开口,却听见苏远之在马车中唤她:“娘子还是上来吧,太过血腥,你不能看的。”
昭阳沉默着,她自是清楚的知道,苏远之这样的举动有多残忍,只是苏远之既然如此笃定与这女子并无关系,这女子却跑到这大街上来拦下苏远之的马车要将这一盆脏水泼到苏远之的身上又是为何?
昭阳从来不觉着自己是善良之辈,若是别人都欺辱到了她的头上,她自也不会无端端生出不该有的同情之心来。
昭阳心思转了百转千回,终是微微笑了笑,扶着姒儿的手上了马车,刚一坐好,苏远之手中鞭子一挥,就将马车门给关上了。
昭阳转过头望向苏远之,却见苏远之眉头轻蹙着,同她道:“昨日有人半夜行刺,今日一早,我发现存放在尚书台的许多资料都被人翻动过,只是我整理了一下,东西倒是没少。”
昭阳蹙眉:“是有人在找什么吗?”
苏远之颔首:“我便是有此怀疑,昨夜那些刺客直奔书房而来,兴许并不是因为知晓我在书房之中,而是他们的目的就是书房,他们应当是在找什么东西。”
“我刚从尚书台过来,走到半路就被这疯女人拦了下来,张口闭口说怀了我的孩子,目的就是为了让我带她回丞相府,其中目的,不言而喻。”苏远之冷笑着道。
昭阳明白,苏远之话中之意,是说,定然是昨日那两拨分别到丞相府和尚书台查找东西的刺客都未能找到想要的东西,才想到找人混进丞相府,伺机而动,查找他们想要的东西。只是丞相府中素来戒备森严,且仆从也俱是些知根知底的,想要混进去十分不易,因而他们才出此下策,让这个女人冒充有了苏远之的孩子,借机入丞相府。
“不要……苏丞相,我肚子里的真的是你的孩子啊,你怎么能够这样残忍地对我?昭阳公主,你也有了身孕,你就忍心让你肚子里的孩子沾染上人命吗?”外面那女子仍旧在高声哭喊着。
苏远之蹙了蹙眉,方才他是不愿意在大庭广众之下大开杀戒,因而才一直在马车之中等着府尹前来,可是这女子实在是太过不知好歹,如今竟诅咒起他的孩子来了。
龙有逆鳞,这女人却是生生地碰到了他的逆鳞。
“怀安!还不动手?”苏远之的声音森冷,像是从地狱之中传来的一般。
怀安连忙应了声,命人将那女子按住,抬起手,匕首闪过一道寒芒,正正朝着那女子的腹部刺去。
那女子急急忙忙想要退后,却被身边的侍卫紧紧按住身子,动弹不得,她这才回过神来,苏远之竟是真的想要以那样残忍的法子来验证她腹中孩子是不是他的骨肉。
那女子这才慌了神,暗自用了几分力,挣脱开侍卫的禁锢,就要朝着人群中跑去。侍卫连忙将她团团围住,怀安已经扑了上去,手中匕首准确无误地插进了那女子的腰腹之间。
那女子的惊叫声响了起来,怀安生怕声音又惊扰到马车之中的两位主子,忙命人捂住了她的嘴。
昭阳沉默了半晌,却是有些奇怪:“那指使她来的幕后之人不会是觉着,你连自己有没有同她发生过什么都不记得了吧?”
苏远之嘴角溢出一抹冷笑来:“大抵是觉着,即便是我什么也没有做过,外面这么多百姓瞧着,我也不敢做得太过分。且流言猛于虎,那女子这么一闹,不出半日,这件事情就会在城中传开,即便是我咬死不承认,也定然难以堵住悠悠众口,我势必会为了息事宁人,同意那女子的要求。”
“这个法子兴许用在别人的身上就奏效了,也兴许是最近我刚迎娶了美娇娘,又有了孩子,心情不错,脾气比以前稍稍好了一些,就让他们忘记了,我可是比阎王还要毒辣一些的人物。”苏远之嘴角带着笑,眼中却满是冷意。
外面那女子的哭喊声、尖叫声和百姓四散开的脚步声不停地传来,昭阳和苏远之都没有再说话。
马车门被叩响了起来,外面传来怀安的声音:“相爷,好了。”
苏远之默不作声地从一旁的暗格之中取了一只茶杯来,往茶杯中倒了一杯水,而后咬破了手指,将血滴到了那茶杯之中。
做好了这一切,才又打开了马车的车门,将那茶杯递了出去。
昭阳抬起眼来往马车外望去,却被苏远之挡住了眼睛,待苏远之拿开了手之后,马车门却已经又被关了起来。
“没有融合哎……”周围尚有胆子大的百姓仍旧在围观,窃窃私语声传来。
“原来真的不是苏丞相的孩子,这女人唱了这么一出,还丢了性命,究竟是为了什么啊?”有人疑惑。
苏远之冷冷一笑,声音愈发平静:“将这女人的尸首拉到城墙上挂起来,我便是要让那些想要胡乱打本相爷主意的人瞧瞧,他们会是什么样的下场。”
怀安应了声,昭阳又隐隐约约听到有马蹄声响起,明安的声音从马车外传来:“公子,渭城府尹大人来了。”
“下官拜见丞相大人,拜见昭阳公主。”随即那府尹的声音就响了起来。
“哦?”苏远之的眼中带着几分淡淡的讥诮:“府尹大人来得倒还真是快呀,这黄花菜都凉了,人都被本相爷处置了,府尹大人也来了。”
昭阳可以想到,那渭城府尹听到苏远之这样的话,是什么样的表情。
果真,那府尹的声音再响起的时候,已经隐隐带着几分轻颤了:“丞相大人恕罪,实在是事出有因,昨日府衙之中遭了贼,衙门里面许多卷宗资料都被人弄得到处都是,下官忙着整理,因而来得晚了……”
昭阳和苏远之闻言,对视了一眼,眼中俱是带着几分诧异。
渭城府衙之中也遭了贼?
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第364章 母子
楚帝眯着眼定定地望着沐王:“沐王,你猜猜,朕在那里面发现了什么?”
太后蹙起眉头望向楚帝,复又看向了沐王。沐王眼中满是茫然,摇了摇头:“儿臣不知。”
楚帝笑了笑,只是笑意却并未到达眼底:“不知也无妨,你同朕一起进去瞧瞧就知道了。”
楚帝说完,就转身入了那废墟之中,沐王转过头,同太后对视了一眼,才抬脚跟了上去。
进了那废墟,就瞧见被救出来的那些将领和孩子躺在废墟中的空地之上,昏迷未醒。
沐王目光扫过那一排躺着的人,面上是毫不掩饰的诧异:“这是怎么回事?”
楚帝却是又笑了起来:“你问朕这是怎么回事,朕也还想要问问你呢。”
“这些是什么人?怎么会出现在沐王府?”太后亦是出声问道。
楚帝回答着太后的话:“这些人在约摸两个月前失踪,听他们家中的人说,最开始失踪的,是这些孩子,这些孩子失踪之后,他们带着家丁去寻,结果带去的家丁尽数被杀,他们也都不见了踪影。这些大人,俱是此前参加过西蜀之战的,后来被孙尚志当作西蜀的俘虏带回了渭城,还开了个斗兽大会让朕看他们搏斗厮杀。他们失踪之后,刑部查找了近两个月,也并未找到踪迹。至于他们为何会在这沐王府,却是应当好好问一问沐王了。”
楚临沐闻言,连忙道:“父皇,儿臣的确不知这些为何会出现在沐王府,这处院子本来地处偏僻,沐王府大,可是下人却并不多,因而素日里有许多不常使用的院子没什么人打理,守备也算不得森严,因而才会被人埋了炸药也不自知。”
“皇帝你莫非是怀疑临沐?”太后眉头紧蹙着,满脸不认同地望着楚帝:“就连哀家这个老婆子都能够看得出来,这是有人刻意陷害临沐,你莫非看不明白?”
楚帝听太后这样说,手在袖中暗自握紧了几分,面上却是不露丝毫声色:“陷害?莫非你的楚王府有这样一个暗室,在渭城之中是人尽皆知的事情不成?”
太后还想说什么,楚帝已经转过了头看向了她:“母后,此事事关朝政,这些被救出来的人都是朝中将领,还请母后莫要插手才是,以免落人口实。”
太后听楚帝这么一说,心中顿时升起一股怒意来,冷笑了一声,望向楚帝的眼中亦是带着几分讥讽:“你当皇帝这么多年,亦是愈发的有帝王架子了,不错啊,如今也知道用后宫不得干的话来堵你母后了,也不想想,当年是谁费心费力扶你到这个位置的?”
太后复又狠狠地剜了楚帝一眼,冷哼了一声:“行,哀家不插手便是了,只是你若是想要凭借着这样漏洞百出的罪证定临沐的罪,你就再也不必认哀家这个母后了。”
说完便拂袖而去。
楚帝紧咬着牙关,额上隐隐有青筋暴起,沐王连忙道:“父皇息怒,皇祖母只是着急了一些,并无恶意的。”
楚帝神色淡淡地望着沐王,不怒反笑:“你与太后,倒真是祖孙情深呢。”
说完,不等沐王有任何反应,就又开口道:“此事非同小可,你身子不好,朕也不想在这里责问什么,只是告诉你一声,你这沐王府中发生了何事,你先回摘星楼歇着去吧,朕已经命人去传召刑部尚书过来了,事情如何处置,待刑部尚书查探之后再说。”
沐王眸光扫过那地上昏迷不醒的人,低声应了是,又咳了一阵,才让侍从扶着往那院子外走去。
走到院子门口,却是转过头来看了一眼,废墟之中楚帝明黄色的龙袍若隐若现,沐王眯了眯眼,眼中闪过一道暴戾之色,站了片刻,才转身迈开脚步,朝着摘星楼去了。
颜阙来的倒是不慢,匆匆忙忙入了沐王府,就奔着那院子去了。
太医也已经看了诊,正在禀报着楚帝:“倒也不是什么厉害的药物,只是一些软筋散而已,兴许是害怕他们逃跑,只是软筋散日复一日地服用,就会出现这样整日昏睡的情形。微臣已经命人在配置解药了,服用了解药之后,休息一段时日,应当便无大碍。”
楚帝点了点头,挥手让太医退了下去,又将颜阙招到了跟前:“下面的暗室和这院子里面的东西,大多朕都没有让侍卫动过,你仔细查一查可有什么蛛丝马迹,此事事关重大,切不可马虎大意。”
颜阙连连应了是,同楚帝行了个礼,就带着侍卫和仵作进了那废墟之中。
楚帝立在院子中,望向那被烧得面目全非的院子,眯了眯眼,神情莫测。
院子里太医和刑部带过来的侍卫忙碌了大半个时辰,才有了一些进展:“陛下,有一位将军醒过来了。”
楚帝闻言,忙抬脚入了那废墟之中。
那男子刚刚醒过来,神情仍旧带着几分恍惚,身子亦是有些虚弱,抬眸朝着楚帝望了过来,却是定定地看了楚帝半晌,也未能回过神来。
“这是怎么回事?”楚帝皱眉。
太医忙不迭地应着:“回禀陛下,这位将军一直被喂食软筋散,且在那黑黢黢的密室之中呆了不短的时间,因而反应有些迟钝。”
那男子听着两人的对话,望着楚帝的目光才似乎稍稍清明了几分,喃喃自语着:“陛下?”
楚帝转过头望向那男子:“你可还记得,你叫什么名字?”
那男子愣了愣,似是想了一会儿:“李明。”
声音仍旧含含糊糊的,却也能够听得清他在说什么。楚帝正要开口再问,他又重复了一遍:“李明,我叫李明。”
“建忠将军,李明?”楚帝问着。
那男子点了点头:“是,我是李明。”
楚帝见状,眉头又忍不住蹙了起来:“那你可还记得,你为何会在这儿?”
李明神情似乎有些痛苦,想了许久,久到楚帝以为他不会回答这个问题了,他却又开了口:“子彦不见了,我带人去找他,可是却突然遇见了刺客,穿着黑衣服的刺客……”
又是长长的停顿:“刺客将我带着的家丁都给杀了,又将我抓了起来,关在了一处黑乎乎的屋子里面,我看到了子彦。过了几天,又有人来了,蒙了我们的眼睛,将我们带到了另外一处黑乎乎的屋子里……”
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第365章 进展
他说话仍旧有些颠颠倒倒的,楚帝却听得大概明白了一些,李明口中的子彦,十有八九是他孩子的名字。他孩子丢了,李明带人去找,结果遇见了刺客,将他带去的家丁都给杀了,将他抓住关了起来,中间曾经换过一次关押的地方。
楚帝正询问着李明,其余的人也陆陆续续地醒了过来。
等着那些人甚至稍显清楚一些的时候,颜阙就带人挨个问了些问题,并将问的问题和他们的回答一一都记录了下来。
“几位将军的遭遇大抵相同,都是为了寻找孩子,却遇见了刺客,而后被抓,关押了起来。几位将军是被关押在一处的,中间曾经被换过一次关押的地方,大概是在被关起来之后的七八日左右。有三位将军在那些黑衣人押着他们转移地方的时候听见有人在交谈,大抵的意思是,昭阳公主疑心上了那些黑衣人的幕后主使之人,害怕他们被发现,因而转移了地方。”
“在最开始的那个地方的时候,倒是一直有人看守着。可是后来转移了地方之后,倒是只看守了几日,后来除了送饭菜来的人之外,就没有其他人再看守着他们了。他们本来商议想要借着送饭菜的时候杀了送饭菜的人逃走,只是却浑身是不上力,莫说是杀人了,到了后来连站起来都有些困难。”
颜阙将方才审问的结果一一同楚帝禀报着。
楚帝听得颜阙的话,微微眯了眯眼,心中想着,若指使人掳走他们的人是沐王,此举倒是并不难解释。最开始的时候并未关押在沐王府,自是需要时时看守的。后来转移到了这沐王府中,沐王府的皆被本就森严,沐王也不担心他们有机会逃走,看守松懈一些亦是无碍。
“几位将军被关押起来的前几日,不停地有人来带了他们去问话,问的问题也几乎相同,不外乎是此前在同西蜀国交战时候的一些事情,且多与太尉大人有关。问过他们,太尉大人有没有在他们打仗的时候到过边关,还问过太尉大人与他们是否有过联系。”
颜阙将手中记录的纸呈给了楚帝:“这是那些人询问这几位将军的具体的问题,陛下请过目。”
楚帝接了过来,微微眯了眯眼,目光落在那纸上,从头到尾细细看了下来。
倒不止是那些人问的问题,这几个被掳走的将领的回答也都一一写在了上面。
柳传铭不曾到过边关,不曾与他们有过联系。
楚帝目光落在这几行字上,想起此前沐王匆匆入宫求见,说的那些关于柳传铭的话,微微眯了眯眼,冷笑了一声。
后面一个不起眼的问题倒是引起了楚帝的注意。
太尉大人平日里经常带在身边的都有何物?
楚帝望向下面几人的回答,有两人回答了陛下御赐的匕首,有四人回答了太尉夫人亲手结的络子,还有两人回答,昭阳公主送的夜明珠。
楚帝突然想起,那日昭阳与颜阙一同入宫求见,在养心殿上说的话。她说,在见到宣德将军夫人之后的两日,她都收到了奇怪的信,信中谎称是西蜀国的丞相,说手中握有柳传铭曾经到过边关的证据,以要挟昭阳带他去见柳传铭。
那信中提到的所谓证据,就有这御赐匕首和络子。
楚帝沉默了片刻,方开口问颜阙道:“你方才说,他们大约是在第几日被转移了地方的?”
颜阙忙应着:“第七八日左右,只是因为他们被关押的地方俱是漆黑一片,他们只能靠着那些黑衣人给他们送食物的时间来大致推算时间,因而不知是否准确。”
“第七八日?”楚帝喃喃重复了一遍,昭阳是在他们失踪之后的第三日左右遇见了那玄德将军夫人的,而后收到了三日的要挟的信件,第七日去的安山寺,同沐王发生了冲突……
时间上倒是十分的吻合。
楚帝心中想着,眸中闪过一道异色,半晌才道:“其它可还问出了什么?”
“这几位将军都说,最开始关押着他们的地方,应该是一个赌坊里面。他们偶尔能够听到骰子和喧闹的声音,也似乎听那些赌客提起过,那赌坊的名字,似乎是叫鸿运赌坊。只是他们听的不怎么清楚,不知道这鸿运两个字,究竟是哪两个。”颜阙轻声应着:“微臣觉着,这倒是一个极其关键的线索。”
楚帝颔首:“的确是十分关键的线索。”
颜阙顿了顿,接着道:“只是这些赌坊明面上都是一些痞子地头蛇在开着,可是背后大多是有东家的,若是微臣贸然带着人去查,怕是会打草惊蛇。”
“你的意思是?”楚帝看向颜阙。
颜阙沉吟了片刻:“微臣是想着,倒是可以找一些人,入那赌坊暗中查探一下,可以让咱们的人一部分伪装成赌客,一部分去那赌坊之中当帮工。”
楚帝想了想,亦是觉着颜阙所言有理,颔首应道:“就按你说的办。”
说完,又吩咐道:“这里里外外须得仔细查找,除了这几位将军被掳走之事,还有此处莫名其妙被人用炸药炸毁之事,这两件事情都十分重要,朕给你至多五日的时间。”
颜阙闻言,只觉着额上有汗珠沁了出来,五日,实在是有些强人所难了。
只是楚帝却不给他说情的机会:“朕先回宫了,等着五日之后,你给我一个满意的答复。”
说完就带着宫人和侍卫浩浩荡荡地走了。
颜阙连忙跪下来恭送了楚帝,等着楚帝离开了,才起了身,转过头看了眼那废墟,沉默着。若他所料不差,这个案子牵扯十分的广,稍有不慎,怕是连他顶上的乌纱帽和脑袋亦是保不住的。
正在颜阙心中满是惆怅的时候,便有楚王府中的下人快步走了过来,笑着同颜阙行了礼:“已经到了用饭的时辰了,颜大人也忙活了大半日了,沐王殿下请大人前去用饭。”
颜阙眯了眯眼,心中叫苦不迭,这又是一出鸿门宴啊。
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第368章 沐王被贬
渭城之中赌坊不少,叫鸿运赌坊的也有两三家,颜阙不知囚禁了那几位将军的,究竟是哪一家,只得一家一家去试。
敢在这天子脚下开赌坊的,大多背后都是有些背景的,只是背后的那些东家,非富即贵。若非必要,自是不希望自己的身份暴露。因而,想要打探出这鸿运赌坊后面的东家,却不是一件容易的事情。
不容易,却也并非全然没有法子。
颜夫人的娘家在渭城也算得上是有头有脸的人家,岳父亦是在朝为官,虽然只是正四品的闲职,可是正四品这个品阶说出去,却也还是能够威慑不少人的。
颜阙的办法倒也十分的简单,只让那颜夫人的三弟去赌坊之中赌钱,然后伺机寻个由头闹事,闹到赌坊之中的人将他抓起来,而后颜夫人的三弟就在那赌坊的掌柜面前搬出他父亲的四品官阶出来吓唬吓唬掌柜的。
若是那赌坊背后的东家不是朝中官员,或是官职低的,自是要掂量掂量,若是官职高的,却是并不会怕的。
这样一来,倒是兴许能够探出一些苗头来。
颜阙的算盘打得是不差的,倒也果然有了一些线索。鸿运赌坊一共三家,经由他娘家弟弟那么一闹,倒是探出了这三家之中,有两家的背后势力不低,且其中一家更是对颜阙的那娘家弟弟十分不屑,直言若非皇家中人,也敢在他那鸿运赌坊闹事,怕是不想活了。随即将颜阙的娘家弟弟打了一顿,赶了出去。
颜阙的目光就锁定了那一家鸿运赌坊,却是宁肯错杀三千,也不愿意错杀一个,复又派了人暗中去打探了一番,就查出那一家口出狂言的鸿运赌坊之中果真设有暗牢,专门对付一些不怎么听话的赌徒。
而那赌坊后面的东家也浮出了水面,是沐王府中的一位管家。
赌坊的事情有了着落,颜阙又开始追查那炸药之事,只是还未开始查探,就在那被炸了的院子周围抓住了一个不时探头探脑张望的王府下人。
颜阙一审问,那王府下人就急急忙忙招供了,只哭丧着一张脸说那并非是炸药,而是烟花爆竹。每年过年的时候,王府之中都会提前一个多月购置一批烟花爆竹,今年也不例外。可是不曾料到沐王今年却因为衢州水涝的缘故,去了衢州赈灾,那些烟花爆竹便也就闲置了下来。
本来那些烟花爆竹是放在库房之中的,可是最近因为沐王受伤的缘故,前来探望送礼的人络绎不绝,库房之中放置不下了,管家让他们将那库房中的烟花爆竹给处置了。
他想着府中闲置的院子也不少,就将那些烟花爆竹搬了过来,也不知怎么回事,就爆了。
沐王闻言亦是有些诧异,上上下下问了好几遍,却都同那下人交代得相同,沐王面色有些发白,只是当着颜阙的面,却也并未多言。
有了这条线索,事情倒是明朗了许多。
而后便又查了出来,是沐王府中另外的下人见那院子里面杂草丛生,因着是冬日,里面的草枯黄了,想要将草除了,就放了把火,想说将那院子里的草烧了便是。害怕烧着了旁边的屋子,下人们还专程将那屋檐下的草都除了干净,也不知是不是草丛中的木头溅了火星进屋子,才将屋中存放着的烟花爆竹给引爆了。
所有的事情似乎都明朗了,颜阙亦是不曾想到此案竟然进行的这般顺利,连忙入宫同楚帝禀报了。
楚帝闻言,当即将沐王召入了宫中,又让颜阙将沐王府的那管家抓了起来,严刑审问,并查封了那鸿运赌坊,命人将赌坊中的人都关进了牢房之中。
那管家自是咬死不肯承认自己与那鸿运赌坊有什么关系,可是那鸿运赌坊里的人却遭受不住刑部牢房里面的严刑,俱是招认了。
这一下子,那管家和沐王即便是不认罪,也百口莫辩。
楚帝一怒之下,将沐王的爵位除了,命他在府中闭门思过。
昭阳听到消息亦是啧啧称奇,事情发展得太快,却是让她亦是觉着有些应接不暇了。
“楚临沐十三岁封王,这沐王的位置坐了七年,如今却是突然丢了,不知心中做何感想?”昭阳笑眯眯地道,心中自是觉着十分畅快。
姒儿点了点头,复又道:“宫中传来消息,说因着此事,太后娘娘同陛下几乎闹翻了,太后赶到养心殿同陛下大吵了一架,指着鼻子骂陛下,问陛下是想要家不成家,家中人人都恨他么?还说要看着陛下如何成为一个孤家寡人,众叛亲离。说陛下是想要逼死她这个老太婆,直骂陛下不孝呢。”
昭阳嘴角一翘,冷冷地笑道:“皇祖母对沐王,倒是十分的喜爱呢。为了一个沐王,却连自己的儿子也这样肆意谩骂。”
喜爱得让昭阳都忍不住心生疑虑了。
姒儿笑了起来:“如今公主可不能叫沐王了,得叫大皇子了,他可不是沐王了。”
“大皇子?”昭阳一下子就想起了皇后的话,嘴角微挑,冷冷笑了一声:“就楚临沐,他也配?”大皇子的这个位置,本该是她那位无缘得见的皇兄的。
昭阳虽然也想要去看看笑话,却也知道现在这个时候不太适合入宫去触霉头,若是太后和德妃将怨气发到了她的头上,岂不是得不偿失?
左右最近因着倒春寒的缘故,外面冷得厉害,昭阳也索性就窝在丞相府中不出门了。虽然没有出门,只是外面的消息却也在源源不断地传入昭阳的耳中。
“太后娘娘前日去探望了柳雅晴,在柳雅晴的屋子里呆了大半个时辰,也不知商议了些什么。”
“最近淳安公主出宫的次数倒是有些勤呢,出宫之后,去过沐王府一次,去过孟府三次了。”
昭阳闻言,嘴角难以抑制地笑了起来:“怕是如今这个局势,无论是德妃,还是皇祖母,都有些慌了,如今的局势对她们十分不利,她们是想要想方设法地扭转局面呢。”
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第369章 条件
天气倒是渐渐回暖了起来,昭阳索性选了个晴好的日子入了宫。
到了未央宫,就瞧见齐嫔也在,正在同皇后说着话,两人的脸上倒都是笑容。昭阳走了进去笑着道:“母后和齐嫔在说什么呢?”
皇后连忙命人给昭阳在椅子上垫了软垫,才笑着道:“不过是闲话一阵罢了。”
昭阳见皇后的殿中摆了不少的画像,有些好奇地取了两卷展开了来看,都是一些女子的画像,一旁还备注着家世姓名和年龄。
昭阳看那画中人的年岁,大多是十六七岁左右,正值妙龄的女子。想着这个年龄也不像是给君墨挑选侍候的人,心中就明白了几分。
“这些都是今年要参加选秀的姑娘?”
皇后点了点头应道:“如今宫中嫔位以上空缺较多,我就让人先甄选了一些家室背景好些的将画像先送到我这儿来,选几个出来让陛下看看有没有合心意的,若是有的话,倒是可以直接入宫就封个嫔位。”
昭阳淡淡地“哦”了一声,并不怎么感兴趣,将那些画卷放到一旁,目光却是落在了齐嫔的身上。
不过一个多月没见着齐嫔,她的肚子倒是又大了许多,又因着天气变暖,身上穿得也少了一些,倒是愈发明显了起来。
“太医可有按时把脉?孩子一切都好?”昭阳关切着。
齐嫔笑眯眯地点了点头,抬起手来摸了摸肚子:“一切都好,此前我还担心德妃定不会让我平安将孩子生下,心中提醒吊胆的。不过最近瞧了瞧情形,德妃想必也没有这个闲暇来管我了。”
昭阳闻言也笑了起来:“那倒也是,德妃现在可忙了呢。”
皇后摇了摇头,伸手点了点昭阳的鼻尖:“就你什么都知道。”
昭阳倒是想起一个人来:“对了,父皇从行宫带回来的丽才人如何了?”
皇后闻言应着:“倒是个安分的,许是因为刚进宫还不怎么能适应,除了每日请安,倒是极少见着人,听闻都在自个儿屋里看看书绣绣花,最近陛下忙,踏足后宫的时候少,也瞧不出得宠不得宠。不过我倒是听闻,德妃此前倒是拿了东西赏赐了两回。”
“嗯?德妃?”昭阳闻言却是有些诧异,德妃素来是个心高气傲的,昭阳在宫中这么些年,倒是并未见着德妃与哪个嫔妃走得近。巴结她的嫔妃,也大多当作棋子来用,有用的时候稍稍给两颗蜜枣,没用了就毫不犹豫地丢掉便是。
她自动自发去给一个位分那样低的嫔妃送东西,却是难得一见。
细细一思量却也明白了过来,怕是如今毁了容貌,也开始接受现实,知晓自己复宠的机会渺茫,就起了结党的心思。
齐嫔笑了笑:“大抵是觉着那丽才人容色出众,又是个安静不惹是非的,想要招揽过去为她效命吧。”
“那丽才人如何反应?”昭阳问道。
“德妃送过去的东西,倒是基本都收下了的,只是却也不怎么主动与德妃走得太近,平日里该有的礼节都齐备着,更多的却是没有了。”齐嫔笑着应道:“大约是想要明哲保身。”
昭阳嘴角却是翘了起来,其他人并不知晓,只以为那丽才人是行宫中的一个宫女,运气好才受了父皇宠幸,并没有太大的背景,也并未放在心上,顶多就是容貌艳丽一些罢了。
可唯有昭阳心中明白,丽才人是苏远之的人。如今德妃想要招揽她,对照样来说,也算是个机会的。
从丽才人此前表现出来那副冷冷淡淡明哲保身的模样,大约也是个聪明人。
昭阳眯了眯眼,倒是不知,苏远之肯不肯将丽才人给她用一用?
“瞧你笑得贼兮兮的模样,可是又在想什么鬼点子?”皇后笑着道。
昭阳听皇后这么一说,自是不依了起来,撒着娇道:“母后怎么能够这样说昭阳,什么叫贼兮兮的模样?”
皇后笑了起来,转过头同齐嫔笑着道:“都是做母亲的人了,还这样孩子气。”
齐嫔亦笑:“是公主的福气好,在宫中的时候有皇后娘娘宠爱着。如今嫁了人,嫔妾瞧着,丞相大人对公主亦是疼爱有加,事事依从的,公主有这样的福气,撒撒娇又何妨?”
皇后笑着摇了摇头:“也就是个窝里横罢了。”
见她们二人在自己面前肆无忌惮地讨论起了她来,昭阳嘟起嘴,一副不满的模样,急急忙忙转开了话茬子:“这段时日父皇和皇祖母闹得还那样厉害?”
皇后笑了笑:“你皇祖母是个倔脾气,你父皇又是君王,从来不曾低过头。他们二人这样一闹,怕是有得折腾。”
顿了顿,才又道:“不过你皇祖母倒是提了要求了,要么恢复了她宝贝孙子的沐王名号,要么就将柳雅晴给放了。”
昭阳蹙了蹙眉头,她这位皇祖母倒是十分会拿乔。
只是毕竟是父皇的生母,父皇也断然不可能丝毫不给她面子。这两个条件之间,父皇十之八九会选择将柳雅晴放出来。
夺了沐王的封号涉及到的是朝政之事,若是出尔反尔,朝中百官定然不会依从。
可柳雅晴之事不过后宫之事,柳雅晴不过是个在朝中没有什么利益牵扯的的嫔妃,对父皇而言,放出来也没什么妨碍。大不了,放出来之后不宠幸就是了。
皇后自然知晓,只轻声道:“倒也无妨,柳雅晴即便是放出来,此前被贬为了常在,出来也只有一个常在的位分。宫中挂着常在这个位分的嫔妃就有十多人,多她一个不多,少她一个不少。”
昭阳颔首,即便是柳雅晴出来了,父皇也大抵不会再宠幸她了。
“再过些日子,这些个新人入了宫,一个小小的常在,谁又能够记起呢。”昭阳目光落在那些画卷上,嘴角一翘,笑了起来。
昭阳在未央宫呆了会儿,就离开了未央宫,准备出宫,走到半道上,却瞧见前面有个有些熟悉的身影从他们对面走来。
昭阳侧过头问姒儿:“那是不是皇祖母宫中的李公公?”
姒儿眯着眼看了会儿,点了点头道:“回公主,瞧那模样倒的确是有些像的。”
昭阳蹙着眉头望着那李公公过来的方向,似乎是养心殿?太后与父皇不是已经势同水火,李公公去养心殿做什么?
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第372章 心中疑虑
昭阳有些诧异:“呵,让淳安给孟志远下药,生米煮成熟饭?倒果真是德妃做事的风格。只是,这样快?”
淳安回宫也不过十来日的时间,德妃就着急着让淳安这样做,究竟是何缘由?
最近的宫中倒似乎处处都透着不正常,太后与父皇因为沐王的事情翻了脸,原本昭阳以为太后与父皇的关系十之八九会跌落谷底,却不曾想,不过几日,太后却主动求了和。
淳安刚回宫,德妃就让淳安拼命地接近孟志远,接近倒也罢了,这原本就是昭阳想要达到的目的,可是德妃却急着让淳安和孟志远发生关系。
太后和德妃都如此反常,莫非最近会有什么大的变故?
昭阳蹙了蹙眉,心中隐隐有些不安。
“奴婢也觉着,德妃是不是有些太过着急了些?公主觉着,应当如何应对?”沧蓝见昭阳神色变幻,忙问着。
昭阳沉吟了片刻,应着:“让她照着德妃的要求做便是,左不过是作戏,自然是要做足了戏份的,我倒是想要瞧瞧,德妃究竟打着什么样的主意。”
沧蓝连忙应了声,又道:“还有一事。奴婢此前听姒儿提起,公主嫁到丞相府之后,苏家的几位旁系叔叔婶婶曾经来府中找过公主的茬,似是眼红公主的丰厚嫁妆,想要从中捞得一些好处。”
昭阳颔首,却是不知沧蓝为何突然又提起了此事来。
“今日早上,奴婢在首饰铺子上查账,来了几位夫人,奴婢听她们闲谈,似乎其中就有苏家旁系那两位夫人。那两位夫人想要选一些金锁片和小孩子戴的手环脚链的,奴婢听她们话中之意,却像是给公主腹中的小主子选的。”
昭阳闻言,眼中闪过一抹诧异之色:“给我腹中孩子选的?”
沧蓝颔首:“奴婢听其中一个夫人问另一位,说因着上回的事情,如今公主怕是不怎么待见咱们,这些东西即便是选了,怕也送不到孩子手中,公主怕是不许的。另一位夫人回答说,没事,到时候悄悄塞给苏府的管家就是了,不说是谁送的就好,也算是咱们为远之的孩子尽了一份心,他会知晓的。”
姒儿在一旁听着,撇了撇嘴插过话来:“她们指不定打着什么坏主意呢,我才不信她们会平白无故地给公主肚子里的孩子送东西,怕是送来了多少,到时候都要双倍的讨回去的。沧蓝姐姐你是没有瞧见,那日她们过来的时候,那模样神态是有多令人生厌。”
沧蓝笑了笑道:“奴婢只是听见了那些话,原原本本地转告给公主罢了。奴婢想着,她们大约也不知晓奴婢与公主之间的关系,那些话定然不是刻意说给奴婢听的。既然如此,这些话无论真假,奴婢都得同公主说一声的。若是她们果真是为着公主腹中孩子着想,并无恶意,倒也罢了。若并非如此,公主也可提前知晓提前预防,早做打算。”
昭阳点了点头,眼中带着几分思量:“我知晓了。”
“那奴婢就先走了。”说着就同昭阳行了礼,匆匆出了府。
昭阳回到了院子里,苏远之尚未回来,昭阳便坐在软榻上发着呆。
她愈发地觉着,苏远之同旁系那两个叔叔的关系,并非如她此前所想那样。
此前她不过是因着在宫中听到父皇和母后的那些话,知晓在苏老丞相出事之后,那两位叔叔欺负苏远之年岁不大,又因着府中变故无暇顾及,因而霸占了府中的财物。知晓此事之后,她对那两位叔叔就一直十分抵触。
再加上那一回,那两位叔叔和婶婶来府上的时候,那一副贪心不足的模样着实令人生厌,也让昭阳在心里愈发地厌弃了他们几分。
可是让昭阳开始起疑的,那两位叔叔的孩子们,那一回在孙府之中遇见,那两位小姑娘却似乎与苏远之十分亲密,且十分关切苏远之的模样,生害怕苏远之因着娶了一个公主而受了委屈。
就是因着这样的态度,昭阳才派人查探了那边府上的情形,却发现,那边府上的几位公子小姐的,在渭城之中口碑倒似乎都不错。公子们个个都勤学好问,谦卑有礼。小姐们也俱是温和善良,落落大方。
昭阳素来觉着,家中父母对孩子的影响是极大的,若是父母是唯利是图,不念亲情的人,教养出来的孩子定然也上不得台面。
后来在秦府的时候,秦卿说苏家旁系那两位小姐曾经向秦卿打听过自己,只是人到了眼前,却也不敢进去,倒让昭阳觉着,她们像是在可以避开着她似得。
如今沧蓝又说,那两位夫人竟然在为她腹中孩子挑选金饰,且还想等着她孩子出世之后,悄悄送到府上,不让她知晓是何人所送。
昭阳眯了眯眼,一切的一切,似乎愈发的扑朔迷离了。
若是后面这些事情,都不是作假,那么极有可能,此前旁系的两位叔叔同苏府的决裂,包括她刚进丞相府的时候,他们来闹的那一场,都不过是作戏。
只是他们为何要这么做,昭阳却是有些不解的。
且听着他们话中隐约透露出来的讯息,似乎苏远之同他们并未真正闹翻。旁系苏家的几个孩子与苏远之暗中关系亦是十分亲近,那两位婶婶说要送孩子东西,也只说瞒着她,却说苏远之会知晓她们对孩子的那份心。
昭阳咬了咬唇,莫非此事就是苏远之让他们这样做的?是苏远之刻意营造出他与旁系两位叔叔势不两立的错觉的?
他隐瞒了其它人不说,亦还隐瞒了她?
昭阳咬了咬唇,心中隐隐生出几分不安来,但愿她这些猜想不过是自己的胡思乱想而已。
“相爷……”门口传来丫鬟们请安的声音,昭阳方收敛起自己的心绪来,嘴角勾起一抹温柔笑意来,站起身走到了门口,笑眯眯地道:“回来了?”
苏远之颔首,将披风递给了丫鬟,方抬起眼来望向昭阳,眼中亦俱是柔和:“听闻你今日出府去了?都去了哪儿?”
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第373章 问不出口
昭阳笑了起来,眉眼之间都是笑意:“不过是在府中显得发慌,去逛了逛街罢了,到梨园听了出戏,倒是同庆安侯府的小侯爷起了冲突,我让侍卫将他给打了一顿,也不知是不是因此结下了仇家。”
苏远之闻言,挑了挑眉:“庆安侯府的那位小侯爷不过是个纨绔子弟罢了,定是他先招惹了你的。结仇家?我倒是觉着,他大抵还没有这样的本事。明日我就向陛下谏言,断了庆安侯府这世袭的爵位。”
昭阳笑得愈发欢畅了几分:“你连缘由都不问,就知晓是他招惹了我?况且,庆安侯爵位世袭之事,可是先帝圣言,父皇如何会轻易答应?”
“不用问,对我而言,你总不会有错的时候。”苏远之轻飘飘地说着,微微眯了眯眼:“且最开始的庆安侯府,是因为功勋显著的缘由,才被封了侯爵。可是瞧瞧如今的庆安侯府,几乎没有一个上得了台面的。庆安侯府那位小侯爷仗着自己的身份,在渭城之中张扬跋扈也不是第一日了,我总能寻着一些缘由来,让他承袭不了这爵位。”
昭阳倒是丝毫不怀疑苏远之的话,想了想,却也并未为那小侯爷说情。那小侯爷瞧着就不是一个好相与的,那样的脾气性子,怕是个记仇的。她又何苦为自己的敌人说情?
昭阳心中想着,便转开了话茬子:“对了,今日在梨园之中,还见着了齐王叔。齐王叔请我看了一出戏,同我聊了会儿天,他倒是个妙人儿,因着常年醉心吃喝玩乐之事,且经常游历四方,见多识广,且说话风趣,倒是有趣。”
苏远之颔首道:“齐王,的确是个八面逢源的人。此前在宫中我也见过几回,俱是他游历归来,陛下请他入宫将沿途的见闻,他是个惯会讲故事的人。”
说完,却又眯了眯眼:“不过算起来,齐王倒似乎有些时候不曾离开渭城了。约摸,有一年了吧?我倒是记着,此前他最多在渭城呆上一两个月就呆不住的,这一回倒是奇怪。”
昭阳闻言,目光落在苏远之的身上:“你是觉着……齐王叔有问题?”
苏远之笑了起来:“此事我倒是不敢断言的,不过,有句俗话说得好,反常则妖。”
苏远之说完,也不再多言,拉了昭阳到跟前,伸手摸了摸昭阳的小腹:“他会不会动了?”
昭阳瞪了苏远之一眼,眼中却是带着笑意:“这才多大点儿啊,怎么可能就会动了?我听闻,得四个月左右才能感觉到呢。”
苏远之闻言撇了撇嘴:“最近几日我都不在府中,吃得可还好?”
昭阳应着:“只是不怎么能沾荤腥,其它倒也没什么,早起的时候,偶尔会觉着有些反胃,却也算不得严重。”
“不能沾荤腥可是不好,我让厨房里想法子弄些新花样,听闻有孕之人素来喜酸口的食物,我让人做些酸的来你试试看可喜欢。”苏远之说着,就要叫人。
昭阳连忙拉住苏远之:“这些事情我自个儿晓得吩咐的。倒是有件事情我想要问问你……”
苏远之闻言,抬起眼来望向昭阳,眼中满是询问:“嗯?”
昭阳本想问关于苏府旁系之事,只是心思打了个转,却又觉着,若那些事情果真是苏远之有心瞒着她,此前瞒着,她即便是问出了口,苏远之也不见得会跟她说实话。反倒平白无故地让苏远之知晓了她心中起了疑,以后定然会更加倍小心着。
昭阳想着,便有些犹豫了起来。
“怎么了?我瞧着你神色变来变去的,在想什么?”苏远之良久等不到昭阳的问题,笑着问着。
昭阳亦是笑了起来:“想要问问你,最近朝中可有什么奇怪的事情发生不曾?”
昭阳思虑了半晌,终究还是没有将那件事情问出口。
“为何突然有此一问?”苏远之没有应答,却是反问着昭阳。
“此前因着楚临沐被父皇夺取了沐王封号之后,皇祖母与父皇闹得不怎么愉快。皇祖母素来是个性子十分倔强的人,吃不得亏,若是记恨上一个人,那可真的是要记恨上一辈子的。我本以为,皇祖母会因为此事闹腾好一阵子。可是却听闻皇祖母向父皇提了要求,要么恢复沐王的封号,要么将柳雅晴放出来。”
“这显而易见的是在给父皇找台阶下了,且我在出宫的时候碰见了皇祖母身边的李公公,李公公说,皇祖母亲自下厨做了父皇最喜欢吃的菜,让他去养心殿请父皇用膳呢。”
苏远之听昭阳这样一说,却是笑了起来:“太后与陛下终归是母子,母子之间,哪有隔夜仇的?”
昭阳却是摇了摇头:“自打父皇处置了李氏一族之后,皇祖母与父皇之间的关系早已不如原来那样融洽,不过勉强维系着表面的平静罢了。皇祖母暗中训练了那么多女子往父皇身边送,还妄图想要往朝中安插人,就是铁证。我总觉着有些不寻常……”
“且今日沧蓝来府上,说德妃要淳安给孟志远下药,生米煮成熟饭,以便操纵孟志远。”昭阳咬了咬唇:“德妃会让淳安去勾引孟志远倒是在我的算计之中,可是太快了。”
苏远之仔细听昭阳将事情说完了,才应道:“最近朝中并无什么太大的事情发生,因着沐王被夺去封号一事,沐王一派都较为安静。若说大事,也不过就那么两件,一是西蜀国国主亲自写了国书来,请求陛下放了端王曲涵,说他们愿意与咱们签订和平契约。二是户部侍郎传来书信,说衢州的水涝已经差不多过去了,难民也全部安置了。”
昭阳闻言一愣,若不是苏远之突然提及,她倒是已经忘了,西蜀国的端王因着在斗兽大会之上跟在孙尚志旁边,且身上带了匕首入宫而被父皇押入了天牢之中,如今尚且在天牢中关着呢。
“不是说西蜀国端王因着品行不端,被逐出了西蜀国了吗?西蜀国又为何还要在意他的生死?”昭阳有些不解。
苏远之笑了起来:“虽然如此,可毕竟是王族中人,若是一直被关在咱们的天牢里面,岂不是笑话?”
“父皇同意了?”
“包赚不赔的生意,陛下自然是要同意的。”苏远之笑眯眯地应着。
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第376章 针锋相对
后面皇后和其它嫔妃们都说了些什么,昭阳却是并未留意。
过了约摸小半个时辰,李嬷嬷才扶着皇后又进了屋中。昭阳正在发呆,无聊地翻着皇后放在一旁的册子。
皇后见状笑着摇了摇头:“你倒果真不怎么困顿。”
在椅子上坐了下来,皇后才又道:“你方才可是遇见淳安了?”
昭阳听皇后提起淳安,想起此前淳安让她过会儿去韶华殿一趟,怕是有什么事情要同他讲的模样。
点了点头,昭阳应着:“在外面正好碰见了,母后怎么突然提起她来了?”
皇后神情淡淡地:“没什么,只是方才见她走的时候,一直朝着内殿张望,倒似乎在找什么。我这内殿之中,也就只有你在不是?”
昭阳微微蹙了蹙眉,淳安一直朝着内殿张望,连母后都留意到了,其它人未免全然没有瞧见。
“淳安回宫有些时日了,回宫之后可还安分?”昭阳轻声问着。
皇后颔首,垂下眼,声音极轻:“听闻在宫外也吃了不少苦,也兴许是陛下警告过了,这回回宫倒是安分了不少。陛下派了两个教导嬷嬷给她,倒是听说将她折磨得够呛。”
皇后说着,却抬起眼来望向昭阳,眼中带着询问:“我记着,淳安失踪之后,你与我说起过,淳安肯定是没了的?后来淳安的尸首也被找到了,这又是闹的哪一出?”
昭阳见屋中除了母后和李嬷嬷再无他人,才往前倾了倾身子,压低了声音道:“这个淳安,并不是真正的淳安,真正的淳安,是死了的,此前发现的那尸骨,是真正的淳安的尸骨没错。”
“不是真正的淳安?”皇后掩嘴,面上全然是惊讶之色:“怎么会?她容貌与淳安一模一样啊?我还专程让太医借机瞧过,并未易容的。”
昭阳笑眯眯地颔首:“倒的确是没有易容的,发现这个淳安也是意外,我让人专程教导了一段时间,才送到了人牙子手中的。母后想必观察有一阵子了,是不是觉着,难辨真假?”
皇后仍旧难以置信:“也实在是太像了一些吧?”
“若是不像,怎么能够骗得了如德妃那样精明的人?不过德妃如今倒也没有心思去辨别淳安的真假,她急需一个帮她翻身的棋子。”昭阳冷笑了一声。
皇后沉默了良久,才颔首道:“德妃最近倒的确是收敛了许多,每日里从我这里离开之后,都会带着淳安去福寿宫给太后请安,就连我也没有像她这么殷勤的。不过我瞧着太后对她,倒仍旧是一副爱搭不理的模样。”
昭阳听皇后提起太后,又想起那日之事,连忙问道:“皇祖母与父皇这段时日如何了?可还与此前一样水火不容?”
皇后闻言,眉头微蹙:“说来倒也奇怪,太后这一回却像是中了邪一样,不过与陛下怄了几天的气,陛下允诺放了柳雅晴之后,太后倒似乎果真原谅了陛下。时不时地还亲自下厨做一些菜式,请陛下到福寿宫中用膳,倒是一副其乐融融母慈子孝的样子。”
“我想想……”皇后沉吟了片刻:“就这最近的十日,陛下的晚膳,就有六日是在福寿宫用的。”
昭阳眯了眯眼,转过头望向皇后:“母后方才说,德妃每日在未央宫请了安之后,都要带着淳安去福寿宫?”
皇后颔首:“是啊?怎么了?”
昭阳嘴角一翘,笑着站起身来:“德妃和淳安刚刚离开,现在大抵还没到福寿宫,我也过去瞧瞧,给皇祖母请个安去。”
皇后不知她在打什么主意,只轻声劝着:“你那皇祖母素来不怎么待见你,你如今怀有身孕,何必到她面前去招人嫌?”
“左右是在宫中,且这青天白日的,皇祖母也不大可能太过为难我的,母后不必担忧,我去去就来。”说着,就出了未央宫,带着丫鬟往福寿宫走去。
德妃和淳安倒是果真还在福寿宫,昭阳进去的时候,两人正在陪着太后说话。
昭阳只听见德妃的声音带着笑:“太后娘娘觉着如何?淳安这揉捏的功夫,可是前几日跟着陛下派给她的教导嬷嬷学的,我亦是试了一次,觉着倒是不错,舒筋活络。外面还有些冷,太后娘娘整日里在这殿中,便该多捏捏这腿脚。”
昭阳抬脚走了进去,就瞧见德妃坐在殿中的椅子上,太后坐在上位,淳安跪坐在太后身侧,正在给太后揉捏着腿脚。
“还行。”太后的声音不咸不淡地。
听见宫人的禀报声,屋中几人都朝着门口看了过来,德妃微微蹙了蹙眉,望着昭阳的眸子里带着几分冷意。
昭阳面上仍旧挂着笑,走到殿中同太后行了礼:“给皇祖母请安。”
太后目光冷冷淡淡地扫过昭阳:“倒是稀客,坐吧,你毕竟也是双身子的人,若是没事,就莫要到处乱跑了。”
许是太后的话让德妃异常的欢喜,太后话音刚落,德妃带着几分讽刺的笑声就响了起来:“太后娘娘说得甚是,昭阳公主如今肚子里的,可是苏丞相的嫡子,可是要传承苏家香火的,可千万马虎不得。如今丞相府就苏丞相一脉单传,一根独苗子。昭阳公主这整日里东奔西跑的,若是腹中孩子出了什么事,可是断了苏家香火。”
昭阳定定地看着德妃,微微拧起眉头:“德母妃是在诅咒苏丞相断子绝孙吗?昭阳定会将德母妃的话,原封不动地带给苏丞相的。”
“你……”德妃气急,目光定定地看着昭阳,眼中闪过一抹毒辣。
“好了,德妃也不是那个意思,你何必曲解。”皇太后蹙了蹙眉,神情有些不悦,挥了挥手道:“我习惯安静了,你们一来,闹腾得慌,都散了散了吧。”
皇太后说着,就站了起来,由贴身的嬷嬷搀扶着,入了内殿。德妃和淳安亦是连忙站起了身来,德妃看了昭阳一眼,冷笑了一声,出了正殿。
昭阳倒是不急,落后了德妃几步,亦是出了正殿。
出了正殿,却瞧见德妃与太后身边的李公公站在院子一角说着话,淳安不在,似乎已经离开了福寿宫。昭阳看了他们一眼,才又淡淡地移开了目光,带着姒儿出了福寿宫。
昭阳出了福寿宫,却听见姒儿呐呐地道:“那李公公怎么瞧着有些别扭啊?”
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第377章 秘辛
“哦?”昭阳侧过头望向姒儿:“怎么奇怪了?”
姒儿抬起眸子来看了昭阳一眼,才轻声应道:“奴婢只是觉着,方才看见那李公公同德妃说话,感觉有些别扭。按理说来,李公公即便是太后娘娘身边的内侍总管,却也终归是个奴才。德妃娘娘毕竟是陛下的嫔妃,也左右是个主子。可是奴婢瞧着,那李公公说话的时候却是直视德妃娘娘的眼睛……”
昭阳脚步一顿,仔细回忆了一下方才瞧见的情形,倒果真如姒儿所言一般。
“且不知为何,奴婢总觉着,德妃娘娘好似有些害怕那李公公啊。”姒儿又接着道。
德妃害怕皇祖母身边一个内侍?昭阳蹙了蹙眉,这怎么可能?昭阳仔细思量着,不过也兴许是因为,德妃本是皇祖母的人,在皇祖母身边受过那李公公的教导倒也并无不可能。
就如同柳雅晴一样,对皇祖母派过去的一个嬷嬷不也毕恭毕敬,言听必从的。
若是那李公公曾经教导过德妃,德妃面对着他心生怯意也是情有可原的。
昭阳想着,此事倒也解释得通的。
回到了未央宫,李嬷嬷早已经准备好了点心,见昭阳进来就笑着道:“苏丞相说,公主今日不喜荤腥,只是好歹也得吃些荤腥身子才康健,奴婢命人做了些肉脯,酸甜可口的,公主来尝尝。”
昭阳闻言忍不住笑了起来:“倒果真是什么都说了,苏远之还说了些什么?不妨一并说来与我听听?”
皇后噌了昭阳一眼:“你却是个身在福中不知福的。”
见昭阳浅笑不语,才开口问道:“你去福寿宫,都做什么了?”
“不过是同皇祖母请了个安,淳安如今倒果真乖巧了许多,我过去的时候,就瞧见她在给皇祖母揉捏腿脚。”昭阳轻声笑着。
“是啊。”皇后轻声应着,面上神色冷淡:“大抵是德妃受够了被冷落的滋味,被毁容之后,太后压根不愿意见她,如今也只能将淳安带上,才能稍稍在太后面前讨着几分好处罢了。”
昭阳嘴角一翘笑了起来,德妃大抵未曾想到过,她也会有今时今日。
“柳雅晴可还安分?”昭阳倒是又想起了另一个人来。
“她如今不过一个常在,宫殿也分配在极远的角落,按着常在的位分,院子里只有两个宫女侍候,都是我给她安排的,自然不得不安分。且如今她的位分那样低,宫中多的是踩低捧高的宫人,她的日子并不好过,如今除了忍气吞声,也没有旁的法子。”皇后应着。
“那就好。”苏婉兮笑了笑,咬了一口点心。那柳雅晴终究与她不是一路人,且心思不纯,若是留着,迟早是祸害,如今她位分低微,父皇若是有个三五个月想不起她来,将她暗中处置了,想来也不会引起什么波澜了。
昭阳始终想着淳安同她说的事情,在未央宫坐了会儿,就打着去逛御花园的由头,去了韶华殿。
刚一进韶华殿的大门,就听见里面传来说话的声音:“那树上发了不少新芽,公主说瞧着不好看,去剪了吧。”
昭阳挑了挑眉,抬眸望了过去,立在正殿门口的是一个有些面生的宫女,那宫女亦是瞧见了昭阳,连忙上前同昭阳请了安,昭阳尚未叫她起身,就听见她突然拔高了声音问:“昭阳公主今儿个怎么来了?”
这话倒是有些逾矩了,昭阳目光落在那宫女的身上,心思一动,蓄意板起了脸,冷笑了一声:“怎么?我来看我的皇妹,难不成还要同你一个小宫女请示请示?”
那宫女的脸上满是惶然之色:“奴婢不敢,奴婢不敢。”
“谁啊?闹得我脑仁儿疼。”正说着话,就听见淳安的声音传了出来,伴随着声音,人也走到了正殿门口,脸上带着几分烦躁。
见着是昭阳,淳安似乎愣了一愣,极快地换了一副面孔,扬起了甜美的笑容来:“原来是皇姐呀,今儿个吹的这是什么风?怎么竟将皇姐刮来了?”
分明是淳安此前让她到这韶华殿一趟的,昭阳瞧着淳安这般模样,就知这院子中怕是有不少旁的人盯着的,淳安说这些话,大抵就是在做给那些个人看的。
昭阳倒也乐得配合,笑了笑:“皇妹说的这是什么话?咱们好歹也是姐妹,姐姐还看望一下妹妹,难不成还有错了不成?”
“那自是没有的。”淳安笑容愈发灿烂了几分,走了过来,笑眯眯地伸手就要搀扶昭阳:“姐姐如今是双身子的人,可得小心着些,快,里面坐吧。”
昭阳眯了眯眼,也不推拒,随着淳安一同进了里屋。
内殿倒是并无其他人侍候,淳安看了先前在檐下指挥宫人剪树枝的那宫女,那宫女便站到了门口,吩咐着外殿静立着的宫人:“还不赶紧去给昭阳公主倒杯茶?”
昭阳听见了,回过身子道:“茶就不必了,给我倒杯开水就好。”
那宫女连忙喏喏地应了,挥了挥手,让宫人下去准备。
淳安扶着昭阳在椅子上坐了下来,便在对面也落了座,却似乎显得有些局促不安地模样。
昭阳四下看了看,见那宫女一直站在内殿门口,抬眼看了眼姒儿,见姒儿轻轻颔首,才明白过来那大抵是姒儿安排在这韶华殿中帮衬的人,心中稍稍安心了几分,压低了声音问:“你先前让我定要来一趟韶华殿,可是有什么要紧事?”
淳安颔首,手一直握着手边的杯子,将那杯子捏得紧紧地,半晌才道:“我前几日,发现了德妃的一个,天大的秘密。”
“德妃?什么秘密?”昭阳心下有些诧异。
淳安张了张嘴,正要说话,就听见门口的宫女道:“将水给我就是,我给昭阳公主端进去。”
淳安便又将到嘴边的话咽了下去,声音拔高了几分:“皇姐成了亲还整日往宫中跑,就不怕旁人多想?”
宫女将茶水放到了昭阳的手边,而后退回到了门口,同淳安打了个眼色,淳安才又接着道:“我撞见了,德妃与人私通。”
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第380章 巧遇还是刻意?
昭阳仔细想了想,亦是觉着苏远之言之有理:“且她说,听德妃话中之意,这私通也不是一两日的事情,这么久了都并未有人发现,怎么可能淳安回宫没多久就恰巧碰见了呢?”
“正是这个理。”苏远之笑着摸了摸昭阳的头发。
昭阳叹了口气,她方才听到这个消息的时候,心中都沉浸在抓住了德妃的把柄的欢喜之中,却并未细想其中存在的诸多不合理之处。如今听苏远之这样一说,却是觉着处处都是漏洞。
昭阳躺在软榻上长长地哀嚎了一声:“只是不甘心啊,好不容易听到一个能够彻底击垮德妃的把柄,却极有可能是德妃设下的陷阱。可是这若是德妃设下的陷阱,德妃也定然知晓其中不合逻辑的地方甚多,旁人怕是不会轻易上当,她有为何要这样做呢?”
昭阳咬了咬唇,眉头拧作一团:“这种感觉,就是想要去抓,却害怕是德妃设下的陷阱。可是不去一探究竟,却又害怕错过了能够将德妃彻底除去的机会,揪心啊纠结啊……”
苏远之见昭阳这副模样,忍不住嘴角一翘,笑了起来:“你啊……”
昭阳抬起眼望向苏远之:“那聪明绝顶的丞相大人可否告诉我,此事我应当如何处置呢?”
“嗯?”苏远之挑眉,眼中升起一抹宠溺:“你若是叫我一声相公或者是夫君,我便告诉你应当如何做?如何?”
昭阳翻了个白眼,却掩不住眼中的笑意:“那相公大人觉着,我是该抓呢还是该就此放过呢?”
苏远之眼中一亮,眼中喜色还未落下,就听见昭阳贼兮兮地道:“左右现在无论如何,你也没有法子对我做什么,不过讨些嘴上便宜,我就是从了你又如何?”
苏远之刚刚升起的欢喜一下子就消散了一大半,叹了口气伸手摸了摸昭阳的肚子:“都怪这小丫头,等她出生了,定然得好生教训教训。”
昭阳哈哈笑着,伸手抱住苏远之的胳膊:“快说,德妃此事,我当如何处置最好?”
苏远之想了想:“你派人盯着倒是没有错,只是切莫表现得太过急切,露了端倪。且不宜急在一时,你今日见过淳安的事情,想必是瞒不过德妃的,即便是你要追查此事,也得适当地放一放。若是紧接着你就派人去盯着德妃,被德妃发现了,定会怀疑到你和淳安身上来的。”
“嗯,听你的。”昭阳咬了咬唇,心中宽慰着自己,这是最保险的法子,若是德妃有意试探淳安,也可以宽了德妃的心。若是淳安所言确有此事,那德妃与那男子既然不是一日两日的事情,也断然不可能一下子就断了关系,她有的是机会,不急在一时。
昭阳心中想着,便传唤了姒儿过来一一吩咐了,想了想又道:“给沧蓝传个信,我要见她。”
孟志远和淳安的事情,她得尽早有些安排。
第二日过了午,昭阳又出了府,去了城中一家新开并不算太久,却已经渐渐有些名气的书斋。
书斋名字叫博古斋,昭阳下了马车,由姒儿扶着进了书斋,一进门便是扑鼻而来的墨香。掌柜一见着昭阳,就连忙开了口:“给昭阳公主请安了,昭阳公主要挑些什么样的书呢?”
楼下生意不错,听着掌柜的话,便有不少眼睛朝着昭阳看了过来,昭阳看了看楼上,那掌柜连忙道:“最近咱们进了一批孤本,都没有摆出来,放在楼上的雅间的,昭阳公主楼上请。”
昭阳颔首,由掌柜带上了楼。
楼上倒是安静了许多,昭阳走到了最里面,最里面是一间雅间,昭阳伸手推开了雅间的门,沧蓝果真已经在里面候着。
“楚临沐最近可有召见过刘平安和孟志远?”昭阳见姒儿将门关上了,就开了口。
沧蓝忙道:“刘平安最近倒是与大皇子保持着距离,大皇子说,为了避免引起陛下的怀疑,短期内若非必要,不会同刘平安见面,让刘平安在御林军中自个儿好生表现就是。孟志远倒是见过一次……”
听见沧蓝如今唤楚临沐为大皇子,昭阳嘴角一翘,笑了起来。
“哦?楚临沐有什么吩咐不成?”
“此前因着孟志远对大皇子的拉拢显得有些抵触,一直都并未怎么同大皇子接触,前几日大皇子派人来邀约了孟志远,说是多谢孟志远救下淳安公主的恩情。孟志远倒是去了,大皇子也一直只是同孟志远谈诗论画,多谢孟志远对淳安公主的照拂,并未怎么提起朝中之事。”沧蓝应着。
昭阳眯了眯眼,楚临沐素来是个聪明的,知晓孟志远的性子古板,便选择了循序渐进的法子。
“我记着,淳安进宫之前,我专程让淳安和孟志远留了一条后续……孟志远,还欠着淳安一支笛子呢。”昭阳眯着眼笑着。
“是,确有此事。公主的意思是?”
昭阳抬眸望向沧蓝:“让孟志远做一个竹笛子,送到沐王府上,托沐王带进宫中交给淳安,就说是他欠淳安的承诺。”
沧蓝轻声应了下来,才又道:“咱们安插在秀女之中的人选,都已经入了宫了。刘平安的妹妹,也已经入选。”
昭阳颔首,这些事情倒是一直按着她想要的结果在循序渐进着。虽然她仍旧不知太后究竟在打着什么样的主意,只是兵来将挡水来土掩,事情总归会变好的。
昭阳挑了几本书就下了楼,刚出了博古斋,就一辆马车在她的马车旁边停了下来,昭阳眯了眯眼,望向那马车上的标记,嘴角刚刚扬起,那马车的车帘就掀了起来,露出了一张不怎么惹昭阳高兴的脸:“倒是巧,竟遇见了昭阳皇妹……”
昭阳亦是笑了起来:“原来是沐……皇兄。”
皇兄二字,发音清晰。
来的人正是楚临沐,楚临沐倒似乎也并不介意昭阳带着讥讽的称呼,从马车中走了下来,抬起眼来看了看昭阳身后的那家店:“皇妹来买书?听闻这家店中的书倒是齐全,我却是不曾来逛过,正巧遇见了皇妹,不知皇妹介意不介意,陪我进去挑挑书?”
巧遇?昭阳眯了眯眼,她倒是有些不相信,这个世上巧合的事情有那么多。
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第381章 疑惑渐深
陪他进去挑书?
昭阳却是笑了起来,转过身子指了指丫鬟手中抱着的书:“皇兄来得可是不怎么巧,我这书都挑齐了,就想回去好生将这些书都给看完,就不陪皇兄了……”
楚临沐挑了挑眉,面上笑容仍旧温和:“皇妹莫不是害怕皇兄会害了你不成?其实让皇妹陪着挑书是假,不过是昨日刚好撞见了一件事情,想要同皇妹悄悄报个信罢了。此事关乎苏远之,算起来是苏远之的家事,我想皇妹会感兴趣的。”
关乎苏远之?
昭阳转过头望向楚临沐,却见楚临沐一派胸有成竹,脸上笑意沉沉,心思转了好几转,却也猜不透他想要说什么。
楚临沐见昭阳打量着他,也不闪避,只轻笑了一声:“这青天白日的,这店中这么多人,那么多眼睛盯着,皇妹莫不是害怕我对皇妹怎样了不少?如今我这情形,就是借我十个胆子,我也是不敢的啊……”
昭阳想了想,笑了起来:“皇兄说的哪里话?既然皇兄希望我配皇兄挑挑书,那我也就恭敬不如从命了。”
楚临沐亦是笑,抬脚进了书斋。
掌柜见昭阳去而复返,亦是有些诧异,只是瞧着沐王在前,便也连忙迎了上来:“沐王爷,昭阳公主……”
昭阳想着,父皇虽然下旨摘了沐王的称号,可是百姓大多也还不知晓。
先前楚临沐说着并未来过这地方,进来却也轻车熟路地上了二楼,显而易见地是撒了谎,昭阳冷笑了一声,倒是全然不在意,走了上去。
除了雅间,二楼靠窗的位置倒也摆放着几张桌子,方便前来挑选书册的贵客翻看书中内容。
楚临沐径直走到一个桌子上坐了下来,昭阳便也在他的对面落了座。
掌柜连忙殷勤地奉了茶,退了下去。楚临沐的手转动着茶杯,神情淡然,却是半晌没有开口。
昭阳懒得同他周旋,笑了笑道:“皇兄瞧着身体倒是好了许多,想来进来将养得十分不错,只是不知皇兄方才所言,关于苏家的家事,究竟是什么事?”
楚临沐抬眸望向昭阳,面色温和:“皇妹如今嫁入了苏家,不知道可见过苏家旁系的人?”
昭阳心中暗自“咯噔”了一下,隐隐生出了几分防备,苏家旁系,沐王一开口就提到苏家旁系,莫非此事还同苏家旁系的人有关。
苏远之在与苏家旁系相关的事情上同她说了谎,昭阳虽然面上并未如何表现出来,只是心中一直在揣测着,苏远之同苏家旁系几个亲戚之间究竟是怎么回事。楚临沐一张口便提及此事,莫非楚临沐知晓其中缘由不成?
心思转了好几转,昭阳脸上倒是并无异常,只笑了笑道:“此前嫁给苏远之之前,父皇和母后倒是都叮嘱过,说此前苏老丞相去世的时候,苏家几个旁系亲戚趁着苏远之年纪尚小,却刚失去了父亲无暇打理的时候,将苏府中值钱的东西都给搬了去。父皇母后都说,让我莫要搭理苏家旁系那些个不成气候的亲戚。”
“成亲之后,苏家旁系的两个叔叔倒是在府中闹了一趟,大抵是瞧着当初我与苏远之成亲的时候,父皇给的嫁妆丰厚,因而起了心思,想要以长辈的身份来压着我给一部分嫁妆孝敬他们……”
昭阳低眸浅笑:“只是皇兄应当知晓的,我虽然平日里好说话些,好歹却也是父皇的嫡长女,自也不可能在这些事情上吃了亏,因而那几位叔叔婶婶的也并未占到什么便宜,只能悻悻归去。后来……我倒是并未怎么留意他们的消息了。怎么?皇兄怎么突然提起他们来了?”
楚临沐抿了口茶,笑容未变:“倒也不是什么大事,苏家旁系与丞相府不合的事情,想必在渭城之中也是人尽皆知的事情了,只是昨儿个我恰好在茶楼上瞧见了苏丞相和苏家旁系的那两位,应当是苏老丞相的两个弟弟吧。”
昭阳一愣,却也极快地回过了神来:“哦?那十之八九是那两位叔叔又想要占丞相府什么便宜了。你说这些乱七八糟的亲戚,可真是令人糟心。”
楚临沐笑了笑:“不过我瞧着,苏丞相与那两位倒是相谈甚欢的样子。”
说完,也不等昭阳回应,就又接着道:“我前些时日听闻了苏丞相在大街上将一个怀孕的女子剖腹取子,苏丞相的名声可一直残暴得紧。我此前就一直在想,以苏丞相的性子,为何不直接将苏家旁系的那几位给斩草除根了,左右什么弑亲的罪名,我想苏丞相也断然是不会在乎的。”
“可是苏丞相却竟然容忍他们活到了现在,甚至于在你进门之后,也放任他那不靠谱的叔叔婶婶到府中闹腾,真是有意思,不是吗?”
楚临沐话中似乎别有深意,昭阳收回了手,将手拢在了袖中,半晌才抬起眸子。
“丞相变得冷血残暴也不过是在老丞相过世之后,我听闻他此前一直都是十分依赖老丞相的,旁系的那两位再无赖,也是老丞相的弟弟,丞相断然是不希望老丞相伤心难过罢了。倒是不知,皇兄刻意告诉昭阳此事,究竟是何意?”
楚临沐笑得眉眼弯弯,愈发显得俊逸不凡:“也没什么,只是觉着此事有些蹊跷罢了,想着皇妹怎么着如今也已经嫁入了苏府,苏远之那样的人,皇兄也不过是怕皇妹吃亏罢了。”
“皇兄多虑了。”昭阳站起身来:“苏远之对我极好,皇兄若是没有其他事情,那皇妹就先行告退了。”
昭阳说完,便带着丫鬟下了楼。
上了马车,昭阳才长长地松了口气,只是眉头却忍不住拧了起来。
苏远之昨天与二叔和三叔见了面?相谈甚欢?
昭阳咬了咬唇,想起方才楚临沐的话,心中愈发地乱了几分。
莫不是因为前几日昭阳说她与苏锦和苏绣两姐妹见了面,因而苏远之才将二叔三叔约了出来?
苏远之和苏府旁系之间究竟是怎么回事?苏远之究竟有什么事瞒着她?
楚临沐的话中句句都是试探,他是不是知晓了什么?他知晓的事情,会不会对苏远之有影响?
昭阳的脑海之中来来回回地想着这些事情,眉头紧蹙着,一路沉默。
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第384章 陈情
昭阳脸上闪过一丝愕然之色,开口应道:“雅常在中毒?这昭阳就不知了,昭阳前日里倒是进过宫,也见过雅常在,只是这两日未曾入宫过。”
“前日见过雅常在?你与她都说了些什么?”楚帝又问。
昭阳却并未立马回答,目光落在楚帝脸上,楚帝面无表情地望着昭阳。昭阳复又低下头看了眼皇后,皇后的脸上却是泛着几分冷意。
“父皇莫不是怀疑,雅常在中毒,是昭阳所为?”
话中带着诧异,楚帝却并未应答。昭阳想了想,却是笑了起来:“既然父皇疑心昭阳,那不妨这样,那日我与雅常在见面的时候,我身后的几个丫鬟都在。那日雅常在与昭阳说的话实在是有些奇怪,只是我一人空口无凭的,即便是说了,父皇也未必会信。不如让侍卫将我这几个丫鬟一并带下去,每个人分开来,将那日我与雅常在交谈的内容一一默下来,再与我的话一对峙,父皇以为如何?”
楚帝见昭阳神情冷静,不见丝毫惊慌,想了想,方点了头:“好,就依你说的办。”
侍卫将姒儿她们带了下去,昭阳才开口道:“那日昭阳去了韶华殿,从韶华殿中出来的时候,却瞧见雅常在在韶华殿门口等着我,我与雅常在素来相交不深,她却上前请安,说有事要同我详谈。”
“昭阳如今怀有身孕,对诸事都十分小心谨慎,见雅常在神情有异,本不想与她多谈。只是见她面容憔悴似乎十分困难的模样,我便说在不远处的亭子里面坐一坐吧。昭阳选那亭子,是因为那亭子在显眼的地方,人来人往的,即便是出了什么事,也能有人为昭阳做个证。”
昭阳说完,抬起眼来看了楚帝一眼,见楚帝眼中带着几分沉吟,便又接着开了口。
“一进了那亭子,我刚一坐下,只开口问了雅常在究竟有何事,雅常在就突然对着我跪了下来,说什么她愿意投入我的麾下为我做事,只求我救她一命。”
昭阳的话中似乎也带着几分淡淡地疑惑:“我当时吓了一跳,觉着雅常在这所作所为有些蹊跷,就说她是不是魔症了,可是她却一直跪着不肯起来,执意让我救她一命。”
“我便同她讲,若是在宫中,宫人苛待了她,她大可去求同母后禀报,母后也断然不会置之不理。且我瞧着她虽然因为没有涂抹脂粉,脸色差了一些,可是精神气却也还不错,就觉着她大抵是在骗我。我就同她说,让她莫要说什么投入我麾下为我做事的事情了,我一个出嫁的公主,她是后宫嫔妃,我哪里需要她为我做什么事?且我身边丫鬟不少,不缺做事的人。”
昭阳叹了口气:“说完我就要走,可是雅常在却是突然扑了过来,抱住了我的腿,当时我身后的丫鬟以为她要对我不利,连忙上前护住了我。”
“而后她又说什么德妃娘娘要杀她,说什么手中握着许多德妃娘娘和皇祖母的把柄,只要我救她一命,她定会将东西都交出来。”
昭阳察觉到,当她说出这句话的时候,楚帝的目光落在了她的身上,带着几分思量。
“我愈发地不明白雅常在究竟在发什么疯了,也不想与她再纠缠下去,就说若是德妃娘娘要杀她,她手中握着什么把柄的,直接交给父皇便是,犯不着来找我,找我也没有什么用处。而后我就带着丫鬟离开了。”
昭阳说完,长长地叹了口气道:“回府之后我还同苏丞相说了此事,说觉着雅常在行为举止有些太过异常,莫不是魔症了吧。苏丞相也只劝我莫要多管闲事,说我如今有身子,离她远些就好。这雅常在中毒,我却是不曾听说。”
楚帝眯着眼望着昭阳,手有一下没一下的摩挲着拇指上的玉扳指,却是许久没有开口说话。
殿中一片安静,昭阳低下头和皇后对视了一眼,又各自挪开了目光。
过了一会儿,侍卫便入了正厅,将手中的几张纸呈给了郑从容,郑从容连忙交到了楚帝手中。
楚帝拿起那几张纸一一细看了,才又放到了一旁。
昭阳也并不担忧,她并未说谎,几个丫鬟与她的口供断然是一致的。
厅中落针可闻,半晌,楚帝才挥了挥手道:“如今雅常在尚未清醒过来,究竟是什么情形也尚不可知,你们先退下吧,等着雅常在清醒了,再行追究。”
昭阳挑了挑眉,柳雅晴尚未清醒,那父皇究竟是得了什么消息或者是证据,这样迫不及待地将她和母后传召过来。
昭阳心中纳闷,却也低声应了,俯身扶了皇后起身。约摸是跪得久了,皇后踉跄了一下,却也极快地稳住了步子,瞧也未瞧楚帝,转身离开了正厅。
回了未央宫,李嬷嬷连忙拿了蒸热的装着荞麦的袋子来,掀起皇后的裙子,给她热敷起来。
昭阳瞧见皇后的膝盖上有青紫的痕迹,想必先前她来的时候,皇后已经跪了不短的时间了。
昭阳眯了眯眼,眼中闪过一抹怒色:“这究竟是怎么回事?柳雅晴都尚未清醒,为何父皇却怒气冲冲地罚了母后,又召我入宫对峙?”
皇后冷笑了一声:“这一回倒是我大意了,我一直以为,柳雅晴的院子里,一直被我把控着,却不想,竟还是有人被太后买通了。”
“太后?”昭阳抬起眸子来。
皇后颔首:“柳雅晴怎么中的毒,我却是全然不知,只是陛下去的时候,却有宫人冲到陛下面前,大喊着让陛下救救雅常在,说本宫要杀雅常在。”
“那宫人说什么我在雅常在的日常的吃穿用度里面,利用食物相克,下了慢性毒药。还拿出了证据来,而后又说,雅常在知晓她中了慢性毒药之后,本想来求我救她的性命,我却不见她,她只得出此下策去求了你,可是任由她如何下跪哭着相求,你也不予理会。实在是没有了法子,才自个儿给自个儿下了这砒霜之毒,为的是见陛下一面,让陛下为她做主。”
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第385章 一出大戏
昭阳微微眯了眯眼:“果真如我先前在入宫的时候猜测的那般,那日她跑来见我说了那些莫名其妙的话,压根就是一个陷阱。此前刚一听闻柳雅晴中了毒的时候,我就在想,会不会是她的苦肉计。”
“后来听说中的是砒霜之毒,我又觉着怕是我猜错了,哪有人自个儿给自个儿喂砒霜的,那砒霜可是极其狠辣的毒药,稍有不慎,可是要丧命的。”昭阳冷笑了一声:“我到底还是低估了柳雅晴的狠劲儿,我倒是忘了,当初在行宫的时候,她为了见楚临沐一面,就在大冬天的,给自己淋了无数桶冷水。”
昭阳咬了咬唇,昨儿个因着被苏远之那么一吓,唇被咬破了,现在还在隐隐作痛,只得又松了开来。
“若是柳雅晴醒来,一口咬定,那日她并未与我说过那些话,父皇会信我还是信她?”
皇后闻言,嘴角泛起一抹冷笑来:“你那父皇,只怕是谁也不会信的。你虽然提前做了准备,让人分开审问了你那几个丫鬟,可是毕竟是你自己的丫鬟,你父皇十之八九会怀疑是你们提前串通好了的。”
昭阳眉头紧蹙着,轻叹了口气,有时候,她真的希望,她的父皇也能够重生一世,让他知道知道前世的时候,都发生了些什么,大抵那样的话,自己也不会这样困难。
“母后说,那宜兰院中的丫鬟说母后在柳雅晴的吃穿用度之中下了慢性毒药,且拿出了证据来,不知是什么证据?”
父皇既然指望不上,她也唯有想方设法为她与母后洗脱嫌疑了。
“你进那宜兰院的后院之中,可曾注意到,那后院之中有一方池塘?”皇后轻声问着。
昭阳颔首,她自是留意到了的,还专程看了下那池塘,那池塘之中一片荒芜,什么也没有。
“那池塘之中,养了不少的鲤鱼。”皇后接着道:“而在那院子的屋子背后,有一片阴暗潮湿的地儿,长了许多的甘草。”
鲤鱼?甘草?昭阳有些不明白,这两者之间有何关系。
“柳雅晴如今不受宠,宫中宫人个个都是捧高踩低的,在吃食上面苛刻了不少。院子里的宫人见柳雅晴饿得厉害,就每日从那池塘里面抓鱼做给柳雅晴吃。许是那院子有些阴暗潮湿,柳雅晴前些日子生了病,咳得厉害,可是请不到太医。我派在柳雅晴身边的丫鬟在清理那屋子后面的时候发现了后面的甘草,甘草止咳,几乎是人尽皆知的常识,于是就取了甘草日日给柳雅晴熬着喝。”
皇后眸光泛着冷:“本算不得什么大不了的事情,可是问题就出在,这甘草和鲤鱼相克,会使人中毒,神不知鬼不觉地死掉。”
“可是这也不能就怪罪到母后身上来呀?”昭阳蹙了蹙眉。
皇后叹了口气:“是啊,可是那做鲤鱼给柳雅晴吃的宫女,和采了甘草给柳雅晴熬药的宫女,是同一个。那个宫女原本是我安置在那柳雅晴的院子里面盯着柳雅晴的人,可是却不知什么时候被你皇祖母买通了,倒戈相向,在陛下面前一口咬定是我指使她这样做的。说我因着柳雅晴指使丫鬟算计轻墨,对柳雅晴很是不满,想要除掉柳雅晴。”
“此前我曾经赏赐过她一些物件,如今也被她拿来做了证据。”
被人背叛,大抵是这世上最令人愤怒的事情。
皇后的眼中亦满是厉色:“那宫女还说,柳雅晴知晓自己中了毒之后,心中惶恐难安,想要见我向我求救。”
“可是我却并未见她,她不得已,听闻你入了宫,才想了法子打听了你的去处,去向你求饶,结果你不肯理会。万般无奈之下,只得出此下策。”
皇后紧蹙着眉头:“什么向我求情,那宫女从未禀过此事。而她跑到你面前说了那一番莫名其妙的话,却是做给周围来来往往的宫人看的,听闻你走了之后,她就在那亭子里面嘤嘤哭了起来,说她已经知错了,为何你却不肯谅解,不肯救她一命,莫非真的要让她以死赎罪吗?”
昭阳听着皇后这样一说,嘴角微微一勾,眼中划过一抹冷笑:“好一出大戏啊。”
她还以为,柳雅晴的目的是想要污蔑那砒霜之毒是她下的,却不曾想到,她不过是一个配戏的而已,她们真正针对的人,却是母后。
想来也是,如今她已经出嫁,虽然也偶尔进宫,可是毕竟已经不是她们最大的威胁,她们自然是想要率先除掉母后的。
“可不是么?如今人证物证俱全,诬赖我下毒的事情几乎是板上钉钉了。先前陛下审问那院子里的宫女的时候,那宫女将口供和证据一摆出来,却是让我连辩驳的机会都寻不到。”皇后叹了口气,收回已经涂抹好了药膏的腿,神情却不见丝毫慌乱。
昭阳仔细顺了顺如今的情形,沉吟了半晌,才开口道:“她们编造的这个故事,倒也不是全然没有漏洞。”
“哦?”皇后望向昭阳,眼中亦是有些好奇。
昭阳眼珠子转了转,张了张嘴:“砒霜。”
“砒霜?”皇后有些不明白了,“可是柳雅晴也并非是指认我给她下了砒霜之毒啊。那宫女便已经十分爽快地承认了,那砒霜之毒,是柳雅晴自己给自己下的。是因为她求救无门,想要以这样的法子,惊动陛下,让陛下为她做主。”
昭阳颔首:“这我自然明白,我说砒霜,是想要说。柳雅晴在宜兰院中,连生病了都求不到太医为她治病,那她自己给自己下毒的这砒霜,又是如何来的?”
“此事虽然与柳雅晴想要控诉母后的罪责毫无干系,却也可以是咱们的一个突破口。当初柳雅晴从行宫回来,是以戴罪之身的身份回宫的。是太后求了父皇,父皇才将她放了出来,她位分不在,又是从牢中放出来的,自然什么也没有带,就住进了那院子里,照那宫女所言,院子里的人都是母后派去的,那砒霜又如何而来?”
昭阳眯了眯眼:“她既然能够弄到砒霜,又怎会没有法子求救呢?”
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第388章 殁了
楚帝抬起眸子望向柳雅晴,神情淡淡地:“这鹦鹉的语气,倒是有些像雅常在呢。”
声音倒是平静无波,不辨喜怒。
雅常在刚刚恢复了几分红润的脸色一下子又褪去了血色,满脸苍白无助:“陛下,这鹦鹉在胡言乱语啊,贱妾从未说过这些话,定然是有人教唆这畜生这样说的。”
这有人,指的就是昭阳了。
昭阳抿嘴笑了起来:“雅常在可是说本公主?”
柳雅晴尚未回应,倒是那鹦鹉开了口:“雅常在,雅常在还是起来吧,若是被旁人瞧见了,还以为是本公主欺负了雅常在呢。”
昭阳笑得弯了弯眉眼:“雅常在不记得了,我倒是记得,这话,是那日我同雅常在说的。那日雅常在像是魔症了一样地跑来,说德妃要害她,说手中握着德妃和太后娘娘的罪证,说要投入我的麾下,一言不合地就跟我跪了下来。”
“什么太后娘娘和德妃的罪证,你若是有,直接交给父皇便是了,犯不着来求我。犯不着,犯不着……”
鹦鹉还在不停地说着话,柳雅晴的脸色却是越来越难看。
郑从容叫人将鹦鹉笼子接了过去,开口道:“亭子周围的宫人都说没听见昭阳公主和雅常在说了些什么,老奴到了那亭子里,却发现那亭子的一角挂着一个鹦鹉笼子,刚走过去,就听见这鹦鹉不停地说着这些话,老奴就将它带回来了。”
“老奴问了问,周围的宫人说,这鹦鹉不知是宫中哪位主子的,放在那儿有一段时间了,宫人们无事,就随手喂一喂。鹦鹉倒也聪明,很多话听一遍就记住了。”郑从容轻声道:“老奴也问过了,今儿个,并没有人碰过这鹦鹉,这鹦鹉笼子里的装水和装吃的地方,都快空了。”
郑从容的话,却是恰恰好反驳了柳雅晴说昭阳教唆这鹦鹉这样说的怀疑。
“先前昭阳就同父皇说过,也让我身边的丫鬟都一一审问了,只是雅常在却是一口咬定她没有说过这些话。幸好这鹦鹉为昭阳做了证,也幸好这鹦鹉只是个畜生,不然雅常在定然能够百般狡辩,说是昭阳买通了宫人为昭阳作证的。”
昭阳叹了口气,瘪了瘪嘴,似乎受到了天大的委屈:“昭阳觉着,那指认母后的宫人,也应当好生审一审,说不定,也会有新的收获呢。”
“审。”楚帝大抵因着这鹦鹉之事,对柳雅晴也生了怀疑,一字定音。
柳雅晴脸色愈发地苍白了起来,额上止不住地渗出了细密的汗珠,昭阳笑了起来:“雅常在刚刚醒来,这身子怕是还虚弱着,还是先躺下歇会儿吧?可莫要昭阳一说要重审那宫女,雅常在就晕了过去才好。”
昭阳的话音刚落,柳雅晴的唇色也渐渐泛起了白来,双眼一翻,却是果真晕了过去。
楚帝拧起眉头,脸色有些不好,转开了脸,看也不看柳雅晴。
却是郑从容的神色突然严肃了几分,忙不迭地走到了柳雅晴的床榻边,伸手探了探柳雅晴的鼻息,眼睛顿时瞪大了几分:“陛下,不好,雅常在没有气息了。”
昭阳亦是有些吃惊:“这方才还好好地,怎么突然就没有气息了?”
“传太医。”楚帝忙道。
许是因着楚帝在的缘故,太医来的倒是不慢,一进屋就仔仔细细地查看了柳雅晴的情形,眉头一直紧蹙着,许久,才转过身来同楚帝道:“陛下,雅常在没了。”
“没了?方才还好好的说着话,怎么突然就没了呢?”楚帝厉声质问着。
太医低着头,声音倒是不见慌乱:“雅常在此前中的是砒霜之毒,毒性十分猛烈,微臣与其他几位太医也是费尽了九牛二虎之力,才将雅昭仪从鬼门关给硬生生地拽了回来。只是虽然命救了回来,那中了砒霜可不是什么轻松事儿,身子也是坏了根本,即便是醒来,也是极其虚弱的。”
太医的目光落在自己的脚尖:“微臣瞧着雅常在的情形,倒似乎是在身子极其虚弱的时候,急火攻心,导致突然猝死。”
“身子极其虚弱的时候,急火攻心猝死?”楚帝微微眯了眯眼,带着几分疑惑。
“是。”太医应着:“雅常在身子刚被剧毒侵蚀,那砒霜之毒其实还留在雅常在的体内,只是毒还未到心肺,因而才保住了性命。若是好生休养,慢慢将那剧毒排出体外,也就并无大碍。可因着急火攻心,导致全身血流加快,那毒便随着血流入了心肺,这才毒发身亡了。”
楚帝蹙了蹙眉,半晌没有开口。
昭阳目光落在柳雅晴的尸体之上,心中却是冷笑了起来,这砒霜之毒,从一开始,柳雅晴就承认了,是她自己给自己下的。
如今她死在这砒霜之上,却是无论如何,也怨不了别人了。
皇后脸上亦是有些愕然,半晌才道:“怎么会这样?”
顿了顿,才又叹了口气:“陛下,如今雅常在殁了,却是比追究那甘草和鲫鱼是谁指使的更为重要,怕是应当先处置了雅常在的后事,再来追究下毒凶手比较好一些。”
楚帝点了点头,仍旧没有说话。
皇后见状,转身吩咐了李嬷嬷去准备寿衣和香蜡纸钱那些过来。又让人去将宜兰院中所有的宫人传唤到屋中来,为雅常在送行。
昭阳看了一眼太医,将太医拉到了墙角,低声问着:“鲤鱼和甘草同服,可有毒?可会致命?”
太医颔首:“倒是会中毒,初时不过表现为肠胃不适。若是要致命,却是得至少服用个两三年才会致命的。”
昭阳和太医的声音都不算太小,两人的谈话正好落在了楚帝的耳中,楚帝转过头望向太医:“两三年?”
太医忙道:“是,因着这鲤鱼和甘草只是食物相克,倒的确是有毒,只是毒素较轻,须得积蓄许久才会发作。”
昭阳笑了起来:“雅常在只是因为咳嗽,才服食了甘草,只是这甘草毕竟是药,只怕没有人会一连两三年的吃。”
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第389章 催命
“是这个理。”太医应和着。
与此事关系最大的皇后却只是静静地站在一旁,默不作声。仿佛他们所言之事,俱是与她无关似得。
楚帝细细打量着皇后波澜不惊地神色,眸光微微一闪,也没有再多问。
屋中一时没有人说话,郑从容将太医带了下去,皇后才转过了头:“雅常在毕竟是太后娘娘带进宫的人,此番这样中毒殁了,于情于理,陛下都应当派人去福寿宫通禀一声的。”
楚帝颔首,叫了内侍前去通报。
柳雅晴如今位分低,不过是一个常在,皇后本不必亲自处置她的身后事。只是因着今日这事情闹腾的,皇后倒也就顺手处置了。
昭阳却没那么好的脾性,在柳雅晴死之前,她还在想方设法地陷害她与母后。柳雅晴死在了她和母后的面前,也算是报应了。
昭阳嘴角溢出一抹冷笑,正欲开口告辞,却听见内侍前来通禀:“给陛下、皇后娘娘、昭阳公主请安,苏丞相入宫了。”
楚帝看了昭阳一眼,沉默了片刻:“今日朕也无事传召苏卿,大抵是来接你的,你便随着苏卿先回府吧。”
皇后亦是转过了头,伸手拍了拍昭阳的手:“你身怀有孕,雅常在刚走,怕不吉利,冲撞了你腹中胎神,你还是先出宫吧。”
昭阳闻言,忙应了下来,朝着帝后行了礼,退出了屋子。
院子中站了两个宫女和两个内侍,想必应当就是这宜兰院中侍候的了,昭阳的目光从四人身上淡淡地扫过,就瞧见站在最边上的那宫女脸色惨白,身子亦是在瑟瑟发抖。
昭阳抿嘴冷冷一笑,只怕就是她背叛了母后的吧。如今瞧着柳雅晴死了,知道害怕了。
苏远之在内宫门口等着昭阳,见着昭阳走了出来,原本冷若冰霜的脸方稍稍柔和了几分。昭阳见状,一直提着的心终于落到了实处,亦是笑了起来,加快了步子,走到了苏远之的轮椅跟前。
“你怎么进宫了?”昭阳笑眯眯地问着,心情极好的模样。
苏远之还不知柳雅晴死了的消息,细细打量着昭阳的脸色,才暗自松了口气:“我听闻你被陛下传召入了宫,心中放心不下,就派人打探了宫中发生了何事,才知晓是柳雅晴胡乱攀咬。你怀有身孕,我担心你,就来瞧瞧。”
昭阳听苏远之这样一说,心中柔软得不成样子,脸上笑容愈发灿烂了几分。
“不过瞧你的脸色,倒似乎并无大碍。”苏远之亦是笑了起来,伸手握住了昭阳的手:“宫中可还有事?”
昭阳摇头,只觉着苏远之的手暖和极了,下意识地抓紧了:“已经解决了。”
“那就好。”苏远之笑了起来:“那咱们就回家吧。”
昭阳应了声,推着苏远之的轮椅一同出了宫,苏远之倒是坐的马车,昭阳就让轿夫将她入宫时候坐的轿子抬着回府,自己同苏远之一同钻进了马车。
待上了马车,昭阳才将今日发生的事情细细同苏远之说了。
苏远之静静地听了半晌,只低着眉眼抚弄着昭阳柔软的发。等着昭阳说完了,方笑着夸道:“我的昭阳,果真是最聪明的,那鹦鹉定然是你做了手脚吧。”
昭阳笑了起来:“那是自然,我想着,若是用宫人来为我作证,柳雅晴定会说我买通了宫人,且那日我们在的时候,并无宫人靠近,柳雅晴应当是知道的。”
“那亭子中其实根本没有养什么鹦鹉,只是这样的细节,那日柳雅晴那样急切,只怕压根不会注意到。鹦鹉是我临时让人教导了几句话,放在亭子中的,宫人我也的确是收买了,不过让他们说的是,那鹦鹉在亭子里有段时日了。”
“宫中的女子大多寂寞,养些猫啊狗啊小鸟的啊,倒是正常。父皇和父皇身边的人也极少去韶华殿的,那里有没有鹦鹉,他也不会知道。”
昭阳吐了吐舌头:“不过我这也算是无中生有,铤而走险了。”
苏远之见昭阳这样活泼的模样,亦是忍不住笑了起来。
昭阳说着,却又拧起了眉头来:“不过我没有料到的是,柳雅晴会突然急火攻心,毒发身亡了,倒是意外的收获。”
苏远之听昭阳这么一说,挑了挑眉:“这应当不是什么意外。”
“不是意外?”昭阳转过头望向苏远之。
“是皇后娘娘。”苏远之颔首:“你不是说了么,在未央宫的时候,皇后娘娘说过,柳雅晴既然这么想死,不惜给自己下了砒霜,那就让她去死好了。”
昭阳蹙眉:“母后的确已经对柳雅晴起了杀意,可是也断然不可能这样快啊?而且,方才在宜兰院中,母后几乎不曾开口过。太医也说,柳雅晴只是急火攻心导致毒发而亡的啊?”
昭阳的眼中满是疑惑之色,苏远之笑了起来,伸手弹了弹昭阳的额头:“皇后娘娘也是绝顶聪明之人,要让柳雅晴死,且不遭受任何的怀疑,今日是最佳的时机。”
“陛下在宜兰院中,定然也料不到,会有人当着他的面对柳雅晴下手。若是等着此事过了你,柳雅晴突然死了,才容易造人怀疑呢。”苏远之揽着昭阳往后靠了靠,靠在了马车后面垫着的软垫上。
“至于柳雅晴的死,我想,问题出在那碗粥上。”苏远之嘴角翘了翘。
“粥?”昭阳拧着眉头,显得愈发不解。
苏远之颔首:“是皇后娘娘提出,柳雅晴刚醒来,许久没有进食,应当喝些粥恢复恢复元气。且为了撇清自己的关系,粥是让陛下身边的内侍亲自去御膳房取的,柳雅晴自个儿喝的。只是我想,只怕那粥,在御膳房中,皇后娘娘就命人动了手脚了。”
昭阳闻言,倒是觉着此事极有可能,心中却是有些着急:“若是父皇命人查那粥,母后岂不……”
苏远之摇头:“皇后娘娘不傻,既然下了手,怎么留下这样的把柄?柳雅晴大抵也的确是中砒霜之毒而死的。不过太医也说了,柳雅晴的毒只是未到心肺,却还停留在体内,因急火攻心导致血流加快,毒入心肺,中毒而死。”
“我想那粥之中,不过是加了一些滋补的药材,滋补的药材,对寻常人而言,是极好的,可是对刚刚中了砒霜,还未全然将毒排出体外的柳雅晴而言,却是催命的。即便是陛下命人查验,也查验不出什么来。”
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第392章 令人震惊的消息
戏倒是十分的精彩,众人瞧得目不转睛,一场戏唱完,却仍旧意犹未决。
“那女仵作实在是厉害极了,光凭着一根头发,就断定了那管家是凶手,简直神乎其神。只可惜,慧极必伤啊,这样的女子,却被一个男人辜负了。”杨婉啧啧叹着。
秦卿笑了笑:“我到时觉着,她就这样一个人也乐得潇洒自在,与以前看的那些情情爱爱的全然不同,我倒是十分喜欢。”
苏锦和苏绣倒是一直没有开口。
戏唱完了,自然就该散场了。昭阳与几人又坐了会儿,才一同起身下了楼。
“下回听戏,定得将昭阳公主叫上,左右昭阳公主在府中怕也无趣得很,有我们陪着听戏,才有趣啊。”杨婉笑眯眯地道。
秦卿却是毫不客气地指出了她的企图:“你就是想要同昭阳公主一同来,可以坐齐王爷的那雅间,别以为我不知道。”
杨婉嘿嘿笑了起来:“昭阳公主可不会介意。”
说完,便转过头望向昭阳:“昭阳公主你说是不是?”
昭阳笑眯眯地颔首:“嗯,你说的对,左右我呆在府中也无趣,你来叫我一同听戏我自然是求之不得的。”
杨婉闻言,朝着秦卿扬起了头来。
昭阳一行人出来得有些晚,出了梨园,昭阳就瞧见门口停了三辆马车,瞧着马车上的标志,有秦府的,杨府的,以及丞相府的,却是不见苏锦和苏绣的马车。
“苏锦和苏绣如何回府呢?”昭阳转过头问着她们二人。
她们二人见昭阳突然同她们说话,似是吓了一跳,急急忙忙地道:“无碍,我哥哥就在不远处的书斋里面买书,马上就过来了。”
正说着,就瞧见有马车在梨园门口停了下来,马车四角的木牌子上也刻着苏,马车一停下,就见从马车中钻出了一个年轻公子,目光落在苏锦苏绣的身上:“实在是对不起,方才看书入了神,来晚了,可等得久了?”
说完,却才瞧见了一旁的苏远之,那年轻公子的眼中闪过一抹讶异,三两步上前,走到了苏远之的面前:“远……”
话还未说完,就被苏锦打断了:“哥哥,咱们府邸的确是有些远,咱们还是快些回府吧。”
那年轻公子一愣,眸光落在苏远之的身上,又看了眼苏锦。
苏远之却似乎浑然未闻,抬起头来望向昭阳:“好不容易出来一趟,就不回府吃饭了,带你去飘香阁用饭怎样?”
昭阳颔首,佯装为发现几人之间的暗潮汹涌:“好呀,偶尔换换口味也极好。”
那年轻公子似乎这才瞧见了昭阳,眼中闪过一道疑惑之色,却也极快地反应了过来:“是是是,咱们府中远,早些回去吧,不然该错过午饭了。”
苏锦和苏绣连忙同昭阳告辞,目光落在苏远之的身上,却也行了个礼,才上了马车。
昭阳与苏远之也上了马车,直奔飘香阁而去。
苏远之今儿个倒是安静,昭阳笑着道:“方才在梨园也不怎么见你说话。”
苏远之挑眉:“嗯,突然见这么多年轻貌美,如花似玉的姑娘,有些紧张。”
昭阳瞪了苏远之一眼:“没个正行。”
顿了顿,像是感叹一样地道:“那二叔和三叔都是不着调的人,这苏锦和苏绣,脾性倒是温和,待人也有礼有节的,倒一点儿也不像是苏家旁系的姑娘了。”
“一样米养百样人。”苏远之懒懒散散地应着:“且很多事情,未必就如你表面看到的那样。父亲还在的时候,二叔和三叔对我也不错的,可是父亲一走,就原形毕露了。那两位叔叔和婶婶都不是好相与的,你如今怀有身孕,苏家这两位小姐,你还是莫要走得太近了好。”
昭阳眯了眯眼,心思转了转,苏远之这话中,倒是透露出了两层意思。一则是让昭阳觉着,苏锦和苏绣的乖巧不过是表面功夫。二便是,担心昭阳与苏锦和苏绣她们走得近了,刻意让昭阳疏远一些。
昭阳心中想着,大抵是害怕她发现什么端倪吧?
今日苏锦和苏绣看苏远之的神情,已经透露了太多的信息。
且先前那苏家公子一见着苏远之,第一反应,是诧异。而后却是直接上前,想要同苏远之行礼,第一个字是:“远……”
想起苏锦和苏绣在昭阳背后唤苏远之为远之哥哥,大抵那苏家公子也是想这样叫的,只是被苏锦打断了。
而后苏远之刻意与她说话,就是为了让苏家公子注意到她的存在,提醒他莫要露了馅。
毕竟是作戏,总有百密一疏。
姒儿说得对,不管这背后藏着什么样的秘密,不管苏远之为何要费尽心思地隐瞒着她。如今她已经嫁入了苏家,就有权利知晓答案。
也是时候让沧蓝派人去查一查那苏府旁系了,丞相府中对她戒备森严,苏府旁系中想必不会这样。
昭阳心中想着,转过身从一旁的暗格中取了茶叶来给苏远之泡了一杯茶。
去飘香阁中用了午膳,昭阳与苏远之就回了丞相府。苏远之素来是忙的,能够抽出半日的时间陪她已经不易,一回府就被怀安叫去了书房。
昭阳回了院子,吩咐了姒儿去给沧蓝传信,让沧蓝想方设法安插人进苏家旁系二叔三叔的府中打探消息。
姒儿倒似乎显得有些诧异:“公主怎么突然想起又要查那边了?”
昭阳笑了笑:“先查就是了,对了,我让人查苏府旁系的事情,莫要让相爷知晓。”
姒儿愈发不明白了,却也知道昭阳这样做也自有她的道理,应了下来,去给沧蓝传话了。
自打昭阳嫁到苏府以来,因着楚帝给的嫁妆极其丰厚,昭阳就将嫁妆取了一大半给沧蓝,方便她发展势力,这半年以来,沧蓝手中的势力却是发展地极快,办起事情来,也愈发地得心应手了几分。
不过四五日,昭阳吩咐过去的事情,就有了消息。
昭阳专程挑了苏远之上朝的时候,起了个早,去了隐宅。
“苏府旁系对丞相府这边的事情也是讳莫若深,且奴婢派去的人,刚入府中不久,也还未接触到苏家几位主子。只是在无意之间,听见了两位小姐说话,从中得了一个非常重要的消息,奴婢听闻之后亦是觉着十分惊诧,这才迫不及待地寻了主子过来。”沧蓝面色严肃。
“什么消息?”昭阳问着。
沧蓝看了眼昭阳,咬了咬唇道:“她们言语之间透露,苏丞相的腿,是因着陛下逼迫,才断了的。”
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第393章 君臣
昭阳闻言,脸色亦是十分震惊的模样:“什么?”
沧蓝担心昭阳,忙倒了一杯水放到了昭阳面前,这才细细道来:“前日,三老爷府上的苏绣小姐去找苏锦小姐,两人在园子中散步,在一处竹林的亭子里面歇息,说起那日在梨园遇着公主和相爷的事情。”
“苏绣说,她瞧见相爷给公主拿橙子,相爷素来是清冷的性子,却对公主细心照拂,想来是真心喜欢公主的。”
昭阳记着,当时苏远之递给她橙子的时候,她转过眸子,的确是瞧见苏绣在看她。
“苏锦听苏绣那样说,叹了口气,说了句,倒是见了公主好几回,觉着公主无论是容貌还是脾性性情都是极好的,只是可惜是皇帝的女儿。”
昭阳蹙眉。
“而后苏绣就说,是啊,若她不是公主该多好,和远之哥哥是天造地设的一双人。可是皇帝害得远之哥哥断了腿,且害得苏府这样支离破碎的,远之哥哥还不得不为皇帝卖命,上天对远之哥哥何其不公。”
父皇害苏远之断了腿?还害得苏府支离破碎?苏远之还不得不为父皇卖命?
昭阳咬了咬唇,心中的震惊无以复加。
“那苏锦听苏绣这样一说,连忙捂住了苏绣的嘴,压低了声音警告苏绣,说这些话不管什么时候可都不能随意说出来,若是说出来,可是要引来杀身之祸的。要是被人知道了,苏府嫡系和旁系之间努力了这么多年,不是都成了泡影?苏绣拉开了苏锦的手,两人就转开了话茬子,没有再议论此事。”
昭阳的手在袖中暗自握了起来。
关于苏远之的腿,昭阳倒是听皇后说起过。
皇后说,当初苏老丞相在世的时候,是个嫉恶如仇的人,性子十分爽直,却也因此得罪了不少权贵,仇家报复,遇刺,被掳走,几乎是苏家人的日常琐事。最厉害的一次,苏远之被掳走,救回来的时候,腿便已经断了,且浑身是伤,奄奄一息的。
昭阳那时对苏远之刚认识不久,两人开始熟悉,却也算不得特别熟悉,却也听闻了他的名声,知晓几乎每日都有人行刺他,因而也对皇后的话深信不疑。
一直以为,苏远之的腿,是因为仇家寻仇而断了的。
可是听那苏锦和苏绣二人的话,却似乎全然不是这么一回事。
苏锦和苏绣两人都不是什么心机深沉的人,而且也不知道昭阳派了人暗中探听,倒也犯不着说谎,若是她们所言是真的……
昭阳咬了咬唇,心中猛地一痛。
若是苏远之的腿是父皇所为,她与苏远之岂不是成了仇人?可若是苏远之的腿是因着父皇的缘故残了的,苏锦和苏绣都知晓,苏远之也定是知道的,他不可能不恨父皇,既然恨着父皇,又为何要娶她?
心中一团乱,昭阳紧紧咬着唇。大抵是咬得狠了,此前因着被苏远之吓着咬破了的地方尚未愈合,又渗出了血来。
沧蓝见状,连忙拿了锦帕来给昭阳擦了擦,开口劝慰着:“公主莫要着急,此事也不过是听的那苏锦和苏绣二人的片面之词罢了,真相究竟是什么模样,却还得仔细查探。接下来,奴婢会多派一些人去查探此事,公主可莫要伤着了自己,也莫要多想。”
见昭阳仍旧沉默着,沧蓝又道:“此事尚有许多疑惑之处,当初相爷断腿的时候,老丞相还在,陛下对老丞相信任有加,怎么会对丞相下此毒手?老丞相当时权倾朝野,若果真是陛下所为,老丞相不可能就那样将事情掩盖了过去,不透出丝毫的风声来。”
“且苏府四分五裂之事,天下人都知晓是什么缘故,怎么能怪到陛下的头上来?再说了,苏丞相是什么样的人物?谁能够逼迫他做不喜欢做的事情?这说出去,只怕是连三岁小儿也不会信的。”
昭阳蹙了蹙眉,知晓沧蓝是在宽慰她,也知晓此事的确透着诸多疑惑,却也隐隐约约地感觉到,苏绣所言,是真的。
没有缘由地感觉。
昭阳缓缓闭上眼,半晌才复又睁开了眼睛,轻声道:“此事你继续追查下去,有关这件事情的消息,直接与我当面说,不要传信,也不要告诉旁人,我身边的人都不要。”
沧蓝连连点头应着。
昭阳沉默了许久,才轻声道:“我脑中有些乱,想一个人坐会儿,你先出去吧。”
沧蓝有些担心地看着昭阳,点了点头:“公主可莫要胡思乱想,想想肚子里的孩子,没有什么槛过不去,况且,这些事情是真是假都还不知道呢。”
昭阳点了点头。
沧蓝离开了屋中,临走的时候,还帮着昭阳将门关了起来。
昭阳的脑中不停地闪过一些片段,一些话,一些场景,都是此前她经历过,却并未放在心上的场景,如今想来,却似乎隐隐透着几分深意。
当初苏远之向父皇求娶她之前,曾经对她说,让她在面对他的求娶之时,定要拒绝,且反应越激烈越好,让她到时候就说,她不想嫁给一个身有残疾之人。
昭阳不知他为何这样说,想着父皇素来对她宠爱,若是她拒绝了,父皇多半不会同意他们二人的婚事,可是苏远之却说,父皇断然不会拒绝他的要求。
后来,她当着父皇的面拒绝了,可是父皇却果真遂了苏远之的愿,赐下了赐婚的圣旨。
只是他们成亲之后,母后希望他们二人和和美美,父皇却似乎害怕他们二人夫妻感情太好似得,言谈之间,竟然是想要让她招纳面首。
苏远之却也让她在父皇面前表现出一副他们夫妻二人感情不甚和睦的模样,还说,那样极好。
沐王失踪之后,昭阳担心父皇会怀疑上苏远之,可是苏远之却肯定,父皇定然不会怀疑上他。
而她怀孕之后,旁的人都希望能够有儿子传承香火,苏远之却十分笃定地希望是个女孩儿,三番四次的说,一定要是个女孩儿。甚至还说,若是男孩子就将他送走,送得远远的。
一桩桩一件件,似乎隐隐都透露出苏远之和父皇这一对君臣之间的不寻常。
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第396章 女儿
“这样的女子,不过就是被人推出来的靶子而已。宫中这样的人素来不在少数,不消几日,就陨落了。”皇后倒是看的十分明白,“瞧着吧,这后宫之中,可有得折腾了。”
昭阳笑了笑,没有应声。
皇后仔仔细细地盯着昭阳瞧了会儿,瞧得昭阳都有些不自在了:“母后看我做什么?”
“总觉着你有什么心事的样子。”皇后拧着眉头盯着昭阳。
昭阳一怔,却是笑了起来:“母后到好似是昭阳肚子里的小虫子似得。”
“你是我生的女儿,虽然这两年来,觉着你越发聪明冷静了,也开始猜不透你在想什么了,可是终究是我的女儿,我若连这都看不出来,那还了得?怎么了?”皇后想了想,问着:“是与苏远之出了什么事?”
昭阳脸上笑容淡了几分,沉默了片刻,才开口问道:“母后对苏家,了解多少?”
“果真是同苏远之有关?怎么突然想起了问这个?”皇后眸光定定地看着昭阳,眼中隐隐有些担忧。
昭阳摇了摇头:“苏丞相对我挺好的,只是有些好奇罢了。苏老丞相和苏远之在朝中几乎都算得上是只手遮天的人物,父皇多疑,连当初皇祖母在的李氏一族,以及外祖父,都多有猜疑。却为何似乎对苏府信任有加?我时常觉着,苏远之那样残暴的性子,定然是被御史台不知道弹劾多少回的,可是父皇却似乎从未追究过。”
皇后闻言,沉默了半晌,才开口道:“苏府的事情,我也并不知晓多少。只知道,苏府算是百年大府,不只是苏老丞相和苏远之,苏府几代人,几乎代代都有名相。也不止是你父皇,先皇也十分信任苏远之的爷爷,我年少的时候,曾经听闻过一个故事……”
皇后顿了顿,似是在回忆什么:“那个故事说,当时有一位皇子,联络了朝中数十个官员弹劾苏远之的爷爷,先帝却几乎连问都没问,查都没查,直接驳回了所有的弹劾,还将那皇子杖责了三十。那件事情之后,就在没有人敢随意针对苏远之的爷爷了。”
“苏远之的爷爷去了之后,先皇和你父皇也俱都十分信任苏老丞相。我偶尔听到苏老丞相与你父皇讨论政事,一言不合,苏老丞相几乎是丝毫不给你父皇留面子的。我在一旁都听得心惊胆战,可是你父皇却从来不同苏老丞相动怒。”
昭阳听着,心底深处那奇怪的感觉越来越重了几分。
苏远之也曾经十分笃定,无论如何,父皇断然不会怀疑他,父皇会答应他的请求。
所以,苏府为何会这样得历代皇帝的信任?
既然这样信任,这样百般容忍,为何苏绣又会说,苏远之的腿是因为父皇的缘故断了的?苏家如今这样支离破碎,亦是因为父皇?
昭阳咬了咬唇,愈发觉着不解了。
“母后觉着,父皇与先帝相比,谁更多疑一些?”昭阳知晓这个问题,她不应当问,可是却也忍不住地想要问。
皇后看了昭阳一眼,沉默了片刻,终是苦笑了一声:“自然是你父皇。”
父皇……
昭阳的手暗自在袖中握紧了几分。
外面却突然传来请安的声音:“给陛下请安。”
昭阳抬起眼来和皇后面面相觑着,亦是连忙站起了身来。
楚帝从外殿走了进来,脸上带着笑:“昭阳可是有些日子没进宫了。”
昭阳亦是连忙笑着道:“昭阳不也是害怕进宫太过频繁了,父皇老是瞧着昭阳,会觉着烦心吗?”
楚帝哈哈大笑了起来,对着皇后道:“你瞧,她倒是会找借口,我什么时候觉着你烦心了?”
说完,目光落在昭阳的肚子上,微微眯了眯眼:“倒是开始显怀了。”
昭阳颔首:“可不是,最近吃得都多了些了,就害怕进宫吃得太多了,惹母后和父皇嫌弃。”
“你能吃多少?朕还能怕你吃不成?”说着,走到椅子上坐了下来,漫不经心地问着:“喜酸还是喜辣?”
昭阳一怔,这个问题,却似乎有些微妙了,倒像是在揣测她腹中孩子是男是女。
“昭阳素来不怎么爱吃酸,如今也一样,倒是觉着辣口的东西开胃。”昭阳心思转了转,应着。
楚帝便又笑了起来:“那多半是个女儿了。”
“这哪儿说得准?”皇后浅笑着:“我倒是觉着,昭阳这第一个孩子,还是生个儿子好,毕竟苏丞相年岁也不小了。”
楚帝却是摇了摇头:“都说女儿是小棉袄,还是女儿贴心。即便是生了女儿,苏远之还能休了昭阳不成?若是他敢对昭阳不好,朕第一个找他算账。昭阳可是朕的女儿,谁也不能薄待了去。”
顿了顿,又转过头问昭阳:“如今住在丞相府可都还妥帖?我听闻丞相府中下人不多,你如今又有身子,那些下人可能服侍得周全?若是觉着不好,倒是不如住到公主府去。”
昭阳浅笑着应道:“昭阳身边服侍的人倒是都妥帖的,住习惯了倒也觉着丞相府清静。”
楚帝闻言,倒也并没有再多言,只颔首道:“那就好。”
昭阳的双手在身前握紧,轻轻按了按微微隆起的小腹,心中暗自苦笑。
苏远之千叮万嘱想要个女儿,连父皇也一直说女儿好。若这腹中是个男孩,倒是不怎么受人待见了。
“前几日齐王进宫,听他说,你最近倒是喜欢起听戏来,最近都听了些什么?”楚帝岔开了话茬子。
昭阳笑着应道:“戏倒是没注意唱得什么,不过是见着齐王叔那梨园不错,雅间布置得也极其舒服,且齐王叔说我去听戏随便吃喝不用给银子,我自是要多去几次的。”
楚帝哈哈大笑道:“朕还道你怎么转了性子,原来是因着这个缘故,齐王只怕如今心都在滴血了。”
楚帝在未央宫陪着皇后和昭阳用了午膳,楚帝正在净手,昭阳就瞧见一个内侍走了进来:“陛下,太仆寺卿李大人求见陛下。”
宫女给楚帝递上了擦手的帕子,楚帝随口应了那内侍一声:“朕知道了,马上就过去。”
昭阳瞧着今日侍候在楚帝身旁的不是郑从容,有些诧异:“怎么郑总管没有跟着父皇一同过来?”
楚帝将帕子扔给了宫女,叹了口气:“那老刁奴病了,昨日就开始有些鼻塞,今天嗓子跟那破锣嗓子一样,朕实在是受不住,就让他滚回去歇着去了。”
说完,便同那禀报的内侍道:“走吧,回养心殿。”
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第397章 探病
昭阳同皇后连忙起身恭送了楚帝,待楚帝离开之后,昭阳才喃喃自语道:“倒是极少听闻郑从容生病,在昭阳的心目中,就没见过郑从容生病。”
皇后见昭阳这样惊愕,忍不住笑了起来:“这人哪有不生病的?又不是神仙。”
昭阳想起那日在宜兰院中,郑从容若有所指地提醒,心中一动,笑着道:“其实仔细想想,郑从容虽然一直在父皇身边侍候,但是对昭阳一直也算不错。若是不知道倒是另说,如今都知晓郑从容病了,不去瞧瞧倒是有些说不过去了。”
“你如今可不同,若是过了病气怎么办?若真有心,叫人送些滋补养身的东西过去也就够了,郑从容,不过是个奴才罢了。哪有奴才生了病,做主子的眼巴巴地跑去看的?”皇后却是不同意。
昭阳伸手握住皇后的手:“母后可千万莫要小看了这个奴才,即便他只是一个奴才,也是在父皇心目中举足轻重的奴才。昭阳听闻,父皇时常会同郑从容商议一些政事,也会听取他的意见。这样的奴才,可是极其有用的。”
这个道理,皇后自然是懂的:“可是郑从容可不是能够被人收买的。”
“昭阳也并未想要收买他,不过如今在他生病的时候送些东西过去,以后他总会记着昭阳的好。虽然不一定能够帮上多少忙,在父皇面前偶尔美言两句,这效果自是不同的。”昭阳笑眯眯地道。
“更何况,我一个公主,即便是别人知晓我去探望了,也不会胡乱猜想我有什么意图。”
皇后沉吟了片刻,终是点了头:“你去倒也可以,不过记着,莫要靠郑从容太近了,回来之后就立马喝上一碗姜汤。你如今可万莫要病了,那可不是什么好玩的事情。”
“好好好。”昭阳笑着应了好几声好,又满脸狡黠地望向皇后:“母后这里可有什么好东西可以让昭阳带去送给郑从容的呀?母后也知晓,昭阳这从宫外进来,也不知道会有这么一茬,手中空空如也的。”
皇后闻言,伸手点了点昭阳的额头,摇着头无奈地笑道:“你父皇说的没错,你果真是会算计的……”
昭阳嘿嘿笑着,满脸放光地望着皇后。
皇后喃喃着道:“郑从容是你父皇身边的红人,普通的药材补品那些,怕是不会少了,你再送去也不过是累赘……”
想了想,方拍了拍桌子:“有了,我这儿倒是有几块还不错的暖玉,那东西戴着对身体好,去病气。”
“暖玉好,就暖玉吧。”昭阳连忙附和着。
皇后去叫人娶了几块暖玉来,让昭阳挑了一块。昭阳拿了暖玉,就站起了身来。
皇后见状,开口道:“你大抵也不知道郑从容住在哪儿,我让李嬷嬷带你过去吧。”
昭阳应了声,一出了未央宫,姒儿就开了口:“公主,奴婢肚子有些疼,想去出个恭。”
昭阳挥了挥手,随口应着:“去吧去吧。”
李嬷嬷带着昭阳来到了离养心殿不远的一处小跨院,昭阳在这宫中住了这么多年,倒是从未留意过养心殿旁边还有这么个地方。
见着昭阳眼中满是好奇之色,李嬷嬷就笑了起来:“历来在陛下身边侍候的内侍为了方便陛下的传召,都住在这儿。虽然离养心殿近,可是因着隔了一道宫墙,却也甚少有人注意到。”
李嬷嬷将昭阳送到了院子门口,就止住了脚步,昭阳带了棠梨和墨念一同入了那院子。
院子就是一个小小的四合院,地方倒是不大,昭阳进去的时候,有两个内侍正在院子中的井边打水,听见脚步声转过了身来,见着昭阳进来,脸上满是诧异之色,忙不迭地将手中的水桶放了下来,上前跪了下来:“奴才给昭阳公主请安。”
昭阳四下打量着,开口问道:“郑总管可在院子里?”
话音刚落,就听见郑从容的声音从一旁传来:“老奴在呢。”
那声音倒果真比平日里沙哑难听了许多。昭阳想着,虽然郑从容平日里的声音也并不见得好听。
昭阳循声望去,就瞧见郑从容从四合院的左边一间屋子走了出来:“老奴在屋里喝药呢,就听见公主的声音,一听公主是来找老奴的,就赶紧出来了。”
郑从容在离昭阳约摸一丈远的地方就停了下来,仍旧满脸带笑,笑得脸上褶子十分明显,许是因为郑从容的肤色本就有些白,倒也瞧不出脸色有什么不对劲来。
“方才在未央宫同父皇用膳,听父皇说起郑总管病了。我想着左右也进了宫,来瞧瞧郑总管,郑总管可让太医瞧过了?”昭阳亦是浅笑着问着。
郑从容连连点头:“看过了看过了,不过是老奴瞧着最近天气暖和了,就迫不及待地将厚被子换成了薄被子。却没有想到,老奴已经不年轻了,这身子啊,经不住折腾了。太医已经开了药,不过这着凉的毛病,吃不吃药都一个样,捱个七八天的,自然就好了。”
昭阳笑了起来,瞧着郑从容精神倒也还不错,大抵也如他所言,不过着凉而已,不是什么大毛病。
见着先前立在井边的两个内侍已经不知何时退下了,昭阳笑了起来,从袖中将那暖玉拿了出来:“这是我在母后那里搜刮来的暖玉,听闻对身子好,我也不知道具体有什么效用,不过想着,对身子好就好,你拿去用吧。”
郑从容连连摆手:“这样贵重的物件,老奴也不敢要。”
昭阳倒是不太意外,嘴角的笑愈发深了几分:“你在父皇身边侍候,若是一直病着,父皇也担心,父皇一忧心,这天下也就该忧心了,我可不想看着这前朝后宫,天下百姓都跟着忧心。”
说着,就朝着郑从容走了过去。
郑从容忙又退了两步:“公主这道理讲的,到好似老奴这一病,便是天大的罪过了,老奴收了便是。只是老奴还病着,公主可莫要过来,过了病气可不好。”
昭阳闻言,就停下了脚步,将暖玉递给了棠梨,让棠梨送了过去。
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第400章 另一路人马
兴许是第一次听到这些,安贵人的眼中满是惊惧之色,只定定地看着昭阳,半晌没有说话。
“像你这样不知天高地厚的女子,最是容易被人当枪使,连自己怎么死的都不知道。即便是我今日放了你,德妃也定会想方设法地除掉你的。”
昭阳不再看安贵人,目光静静地落在远处盛开的迎春花上:“这是在宫中,不是在你自个儿的府中,不是你任性妄为的地方。”
安贵人虽然傻,可是却也更怕死,暗自咽了咽口水,忙不迭地朝着昭阳磕头道:“求昭阳公主救贱妾一命,求昭阳公主救贱妾一命,贱妾定然感激不尽。”
“救你一命?”昭阳笑了起来:“只有你自己能够救自己,若我是你,就该自个儿回去给自己浇几桶冷水,然后称病休养,不再侍寝,不再出任何的风头,韬光养晦。好生看一看这后宫之中是什么模样,是如何的残酷。等摸清楚了规矩,再想法子一步一步谨慎小心地往上爬。”
昭阳说完,也不再看安贵人,从安贵人身旁擦身而过,带着丫鬟离开了。
姒儿倒是有些奇怪:“那安贵人那样一副目中无人的模样,公主又何必同她多费口舌,这样的女子,哪能收敛得起她那张狂的性子,怕是活不了多久的。”
声音不大不小,却是正好能够让安贵人听清。安贵人身子猛地一颤,趴在地上的手,暗自握紧了。
昭阳只轻笑了一声,并未作答,待走出去了一段距离,才缓声道:“大概只是因为,我看不得德妃如愿吧。”
“那安贵人毕竟也是大家闺秀,不可能傻到哪里去。恐怕只是因着进了宫就受了宠,有些得意忘形了而已,若是她果真狗改不了吃屎,被人算计而死,我也就当我浪费口舌而已。可若是因着这提携几句就能保下她的性命,能够为我所用,也不是什么坏事。”
许是因着新入宫的秀女的缘故,御花园中倒是十分热闹,昭阳不太喜欢凑热闹,索性就回了未央宫,又与皇后闲叙了几句,方离了宫。
沧蓝那里没有丝毫的消息,昭阳心中虽然着急,却也知晓,要打探那样隐秘的消息,并非一朝一夕的事情,说服自己耐着性子等下去。
苏远之倒是一如往常,每日里除了上朝,处理政事,大多留在府中陪着昭阳。昭阳的肚子渐渐隆起,苏远之对昭阳也愈发体贴温柔了起来。
这样的体贴温柔,总让昭阳忍不住觉着有些迷失。若是沧蓝打探到的消息属实,苏远之果真是因为记恨着父皇弄残了他的双腿,为了报仇才娶了她,这戏作得也太过真实了一些吧?
昭阳有一下没一下的抚摸着怀中的火狐,心中愈发乱了起来。
姒儿端着一碗银耳羹走了进来,将银耳羹放在了昭阳跟前,眼中带着几分纳闷:“方才奴婢回来的路上碰见了管家,管家说大皇子给相爷下了帖子,约相爷出去泛舟游湖,让奴婢将帖子带回来。”
“楚临沐约苏远之泛舟游湖?”昭阳眼中亦满是诧异:“这是天降红雨了?还是今日的太阳打西边出来了?楚临沐又在打什么主意?”
“奴婢也觉着好生奇怪呢。”姒儿从袖中将帖子拿了出来,递给了昭阳。
帖子倒果真是楚临沐下的,最后盖着楚临沐的印章。
昭阳百思不得其解,只得将那帖子放到了一旁,想着等苏远之回府之后,再同他说一说。
姒儿又开口道:“沧蓝姐姐派人传了信来,说想见一见公主。”
昭阳一愣,没有送信,只是传信说要见她?莫非是苏府的事情有了新的进展?
昭阳想着,心情便急切了起来,想着苏远之大抵得下午才能回府,就索性带着姒儿出了府。
沧蓝的消息却并非是昭阳想要知晓的:“苏府旁系中,对丞相府的事情亦是讳莫若深,禁止下人提起,咱们的人并未打探到什么有用的消息,奴婢觉着,此事大抵还有得耗。不过,咱们派去的人在苏府旁系两个府中打探消息的时候,发现有另外的人,也在探听苏府旁系与丞相府之间的干系。”
“另外的人?”昭阳微微眯了眯眼:“可知晓是什么人派来的?咱们的人可暴露在了另外那路人马的眼中?”
“咱们的人倒是一直不曾暴露,只是却也打探不到另一路人的来头。”沧蓝咬着唇应着。
昭阳颔首,倒也并未责备。
只是听到这个消息,昭阳第一个反应,却是觉着,那另一路人马,十有八九,是楚临沐派来的。
昭阳可还记得,上一回遇见楚临沐,楚临沐告诉她,他瞧见了苏远之和二叔三叔见面,且不似旁人传言中那样剑拔弩张,倒像是十分亲近的模样。
兴许,也就是因着楚临沐瞧见了当时情形,心中亦是起了疑,在试探她的同时,也派了人去苏府旁系之中探查。
昭阳眯了眯眼,不管苏远之和苏府旁系之间究竟如何,也不管苏远之与父皇之间有什么样的纠葛。昭阳都不希望,楚临沐插手此事。
心思一动,便有了主意。
沧蓝却已经说起了另外的事情:“孟志远已经按着公主的吩咐,往大皇子那里送了笛子,托大皇子转交给淳安公主。此后,大皇子倒是私下约了孟志远两次,都被孟志远推拒了。前日,大皇子又约了孟志远一回,这一回,却是叫了淳安公主作陪,奴婢便让孟志远去了。”
昭阳颔首:“挺好,你做得不错,让孟志远继续吊着楚临沐吧,不急在一时。”
回了苏府,苏远之今日回来得倒是极早,昭阳入屋的时候,就看见苏远之已经在屋中了,手中正拿着什么东西在看,昭阳走过去,看了眼他手中拿着的,却正是早上楚临沐送过来的请帖。
昭阳见状就笑了起来:“楚临沐邀请相爷泛舟游湖呢,先前接到帖子,可是让昭阳吓了一跳,第一反映,却是觉着定是哪位佳人借了楚临沐的名头,私会相爷呢。”
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第401章 相府来客
苏远之将那请帖合了起来,放到了一旁:“天底下最好的佳人就在我府中了,我又何必舍近求远?嗯?”
说着,就抬起眼来望向了昭阳,眼中满是揶揄之色。
昭阳“咯咯”笑了起来,眼中却是闪过一抹担忧,在苏远之旁边的软榻上坐了下来:“前段时间,倒是有些时日了,我去博古斋买书的时候,倒是碰见了楚临沐。当时我已经买好了书,正要走了,却在书斋门口遇上了,楚临沐死活要我随他一同进去挑书,说是有一桩与你相关的家事要告诉我,还说我定会感兴趣。”
“哦?”苏远之挑了挑眉,眼中却是一副波澜不惊。
昭阳便接着往下道:“我随着他一同进去了,他却问起我嫁到丞相府之后,有没有见过苏家旁系之人,我不知他在打什么主意,倒也如实同他说了。而后他说他见着你与二叔三叔他们碰面,还说你与他们相谈甚欢。”
“这样的话,说来我如何会相信?他却又说什么苏丞相素来性子残暴,都能当街对一个孕妇剖腹取子,苏府旁系两位叔叔当初那样对苏丞相,苏丞相竟还让苏府旁系好好地存留到现在,也真是奇怪了。”
苏远之没有说话,只是昭阳却瞧见,他的手在无意识地摩挲着轮椅的扶手。
昭阳却也只当什么都没有发现,嘴角一翘,笑容中带着几分不屑:“当时我随口反驳了几句,也没有当回事,就回了府。本来都已经忘记了那一茬子了,今日瞧见楚临沐突然送了这请帖来,觉着实在是太过奇怪,才想起那日的事情,就想着也不知道楚临沐究竟在打什么主意,应当同你说一说。”
昭阳说完了,苏远之才笑着抬起了头来:“兴许是他孤家寡人,瞧不得我与你恩恩爱爱,蓄意给咱们设绊子吧。此事就不劳娘子费心了,让为夫替娘子解决了就是。”
昭阳打量着苏远之的神色,面上不露情绪,只笑着道:“本就是你的事情,自然应当由你解决的。”
说完,又看了眼被放在一旁的请帖:“这泛舟游湖,你去还是不去?”
“去呀,自然要去。”苏远之眯着眼笑着,像极了一旁趴在软榻上的那火狐:“大皇子难得这么好的兴致,我自是要去瞧瞧,他这葫芦里究竟卖的什么药。”
昭阳将火狐抱了起来,躺了下去,笑着摸了摸狐狸脑袋:“那你去吧,回来同我讲一讲,我也很好奇呢。”
沐王约的时日,倒正好是苏远之的休沐日,苏远之早起陪着昭阳用过了早饭,又同已经渐渐开始变得嗜睡的昭阳睡了个回笼觉,才慢条斯理地收拾着出了门。
昭阳看了会儿书,让姒儿将窗户打了开来,外面天气晴好,春日里的阳光温和,倒的确是个好日子。
窗外有喜鹊在叫着,姒儿笑了起来:“现在是巳时,巳时喜鹊叫,有喜事,临门大吉呢。”
昭阳笑了起来:“你倒是像个神婆子。”
话音刚落,就听见外面传来了声音:“皇姐,皇姐。”
昭阳诧异:“我恍惚听到了君墨的声音,可是我幻听了?”
君墨在宫中,轻易不会出宫,又怎么可能出现在这丞相府邸。
“奴婢也听到了呢。”姒儿应着,就走到了窗边往外望去,脸上一喜,就笑了起来:“可不正是太子殿下么,奴婢就说有喜事吧,公主还说奴婢是神婆子。”
说话间,楚君墨已经从门外窜了进来:“皇姐。”
昭阳笑了起来,见楚君墨跑得满头大汗的,忙让丫鬟取了水和帕子来让君墨擦了擦脸。君墨胡乱擦了擦,就走到昭阳旁边猛地坐了下来,目光打量了一圈昭阳在的屋子,颇有些嫌弃地撇了撇嘴:“丞相府也不怎样嘛,我还以为应该很气派呢,没想到这么寒酸。”
“这话你在我面前说说就罢了,若是被丞相听见了,还不得罚你抄书蹲马步?”昭阳笑着点了点君墨的额头:“今天怎么出宫了?不用陪着父皇处理政事?”
“我同父皇说我遇着了难事,父皇让我请教丞相,可是丞相今日休沐,我就求了父皇出宫了。皇姐放心好了,父皇还夸我求知欲强呢。”楚君墨得意洋洋地道,说完还不忘四下张望了一番:“怎么不见苏丞相?”
“你来的可是不巧,丞相不在府中,被你沐皇兄约出去了。”昭阳应着。
楚君墨却是蹙起了眉头:“沐皇兄,他约苏丞相出去做什么?这样一来,我不是就无法请教苏丞相了?”
“得了吧,你皇姐还不了解你?你就是寻个由头出来玩而已,什么请教不过是借口罢了。”昭阳毫不留情地拆穿了楚君墨的谎话。
楚君墨哈哈笑着,却也并不觉着尴尬,笑了会儿,却又转眼换了一副苦瓜脸,长叹了口气:“皇姐你是不知道,最近郑从容那老家伙生病了,一直不好。没有郑从容侍候着,父皇脾气可暴躁了,一会儿嫌弃内侍泡的茶冷了,一会儿热了,一会儿又嫌弃内侍折子取错了,一天起码得发十次火,我瞧着都胆战心惊的,可怕,太可怕,所以只能躲开了。”
昭阳倒是有些诧异,距离上回入宫已经有约摸八九日了,郑从容不是说,太医瞧过了,只是普通着凉,着凉怎么会这么久了还未好呢?
“郑从容的病还没好?很长一段时间了吧?父皇没让太医去看?”昭阳问着君墨。
君墨听昭阳问起这个,又叹了口气:“看了,怎么没看?每天都派,几乎整个太医院的太医都叫去看过了,可是每天太医的答复都是一个样子,说只是普通着凉,只是郑从容年纪终究大了,身子弱,因而才拖得久了。再拖下去,我都觉着,父皇怕是要暴走了。”
昭阳蹙了蹙眉,她方才的确是有些怀疑,是有人暗中对郑从容动了手脚。可若是太医院中的太医都去看过了,太医谎报郑从容病情的可能性便几乎为零。莫非果真如那些太医所言,郑从容只是年纪大了,生了病好得慢一些?
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第404章 真真假假
“嗯?这与我生的是儿子还是女儿,又有何干系?”昭阳挑眉。
苏远之笑了起来:“若是你生的是儿子,说不定陛下就不再这样信任我了。因为我虽然自个儿残了,对皇位没有觊觎之心。可是难保我不会为自己的儿子筹谋,千方百计扶持我的儿子登上皇位啊?”
“楚临沐虽然今日那些话太过荒唐,不过有件事情说的还是没错的。你父皇多疑,等你生了儿子,他未免不会这样想。且你又是公主,也算得上是皇室中人,你我的孩子自然也流着皇室的血脉,我扶持我孩子上位,自然也不算什么稀奇事儿。且我这些年深得陛下的信任,谋反这样的事情,若是我有心,兴许比楚临沐做起来更顺利一些。”
虽然说着这样的话,苏远之的脸上仍旧满是笑意,仿佛不过是在与昭阳闲话罢了。说完,还伸手摸了摸昭阳微微隆起的小腹:“是不是啊?小丫头?嗯?”
昭阳的目光落在苏远之的身上,微微眯了眯眼,苏远之方才这些话,看似无意,却似乎是刻意对她说的。
她这段时日一直在想的一些事情,却似乎被他这简简单单地几句话就解释得通透了。
父皇对苏远之信任,是因为苏远之腿残,不会觊觎皇位。
苏远之希望昭阳生个女儿,是因为苏远之害怕生了儿子之后惹得父皇猜忌。
父皇多疑,因而苏府旁系的公子,虽有才华,却大多弃文从商,并不涉足官场。
昭阳心思快速地转了转,莫不是苏远之知晓她最近在疑惑些什么?察觉到了她心中那些疑问?
昭阳眯了眯眼,苏远之再厉害,也不过是平常人,她从未在苏远之面前表现出异常,若是苏远之方才这些话是对她的解释,那么只能说明,她身边有人被苏远之收买了。
只是苏远之定然不知,她派沧蓝入苏府旁系查探之事,也不知沧蓝探听到了苏绣说的那些话。
昭阳想着苏远之方才所言,目光落在苏远之的腿上,心中亦是起了几分猜想。父皇多疑,会不会就是因为担心苏远之篡夺皇位,因而才废了苏远之的腿的?
这样的事情,昭阳相信,以父皇的性子,倒是做得出来的。
两个人各自有着各自的心思,都没有再开口。
自打邱嬷嬷说三个月危险期已经过去,要昭阳多走动走动,以便于生产。昭阳每日里最重要的事情,变成了在府中散步,丞相府虽然如今有些清冷荒芜,却也极大,转一圈也需要近一个时辰。
昭阳走得累了,便做在亭子里休息。
“那安贵人倒是将公主的话听进去了的,果真就称病呆在院子里不怎么出门了。陛下倒也并未太在意,最开始还赐了些东西下去。后来又宠幸了新人,倒像是彻底将那安贵人给忘了。”姒儿陪在昭阳身边,不时同昭阳说说最近的消息。
昭阳笑了笑:“父皇忘了,德妃未必忘得了。德妃那人,最是记仇,只怕将安贵人恨毒了去。安贵人是死是活,就全看她的造化了。”
“是啊。德妃这些日子倒仍旧没什么异常的动静,每日规规矩矩地去未央宫同皇后娘娘请安,去了未央宫去福寿宫,然后回自个儿殿里,有时候在御花园中闲逛闲逛。”听昭阳提起德妃,姒儿就顺势将德妃的消息也一并同昭阳禀报了。
昭阳颔首:“楚临沐最近可有进宫?”
“倒是偶尔进宫一回,不过从未去过育德殿,大多是去福寿宫的。”姒儿应着。
昭阳倒也不意外:“德妃已经失了宠,且毁了容貌,楚临沐自然不会再在她身上浪费精力。如今后宫之中唯一能够帮上他的,就是太后了,他自然得孝顺着太后。”
“郑从容呢?病可好了?”昭阳问着。
姒儿摇了摇头:“还是那样。”
昭阳闻言就拧起了眉头,这都十多日了,怎么还不好?
姒儿又道:“齐嫔娘娘倒是快要临盆了,公主可要派人盯着些?”
昭阳颔首,她倒是的确有些时日没见过齐嫔了,算了算日子,可不快要临盆了吗?
“齐嫔这个孩子,宫中盯着的人不少,不想让她生下孩子的大有人在。只是如今齐嫔那里,戒备森严,旁人也动不了手脚。我答应过要保她腹中孩子平安的,这临到头了,却是最关键的时候,自是不能前功尽弃了。”
昭阳的目光落在一旁被风吹得不停晃动的竹叶之上,齐嫔生的是皇子还是公主,昭阳却是没有丝毫的担忧。
不管是皇子还是公主,齐嫔无论在后宫还是前朝,都没有依仗,有些东西,也不是她能够肖想的。
昭阳想着,也歇息够了,站起身来继续逛园子。
走到一处院子前,却瞧见那院子的门打开着,似乎里面有下人在清扫,昭阳在院子门口停了下来,抬起眼朝着院子里面望了过去,院子里倒尚且收拾得算是干净,院子中有一棵约摸需要四五人才能合抱得过来的梧桐树,梧桐树下放了两个木马,还架着一架秋千。
邱嬷嬷见昭阳看向那院子,才笑着道:“这是公子小时候住的院子,老丞相尚在的时候,公子就住在这里,后来老丞相和夫人殁了之后,公子就搬到了主院。”
“是吗?”昭阳喃喃着,前几日来散步的时候,倒是并未见这院子门打开,昭阳想着,抬脚走了进去。
倒果真是有人在打扫,这院子门才大打开着,见着昭阳进来,院子里打扫的下人亦是吃了一惊,连忙同昭阳请了安。
昭阳挥了挥手,示意他们做自己的事,有些好奇地走到那两个木马的旁边,伸手摸了摸那木马。
两个木马,一大一小。看起来倒的确已经有些时候了,只是却也保养得很好,想来是一直有人在清理打扫。
“苏远之一个人,怎么两个木马,还有一个秋千?”昭阳有些奇怪。
邱嬷嬷闻言就笑了起来:“大的那个木马,是老丞相的,秋千是夫人的。老丞相是个童心未泯的,此前只有一个木马,父子二人经常抢得打起来,夫人无奈,就有让人做了一个。”
昭阳听邱嬷嬷这么一说,实在是想不出当时的情形,却也“噗哧”笑出了声来。
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第405章 意外突发
昭阳在院子里看了看,信步入了屋中,屋中除了一些桌子椅子陈设的大物件,倒是许多零碎的东西都被搬得干干净净了。
主屋不过三间房,大厅一间,书房一间,寝屋一间。
寝屋中收拾得较为干净,因着没有住人的缘故,榻上没有铺陈寝具,看起来显得有些清冷。一旁的架子上倒是摆了一些小物件,大多是些小孩子玩的东西,有拨浪鼓、铃铛,还挂着一只纸鸢,纸鸢上面画着一只马,笔法稚嫩,倒像是小孩子画的。
“这是苏远之小时候画的?”昭阳指了指那纸鸢。
邱嬷嬷颔首,目光落在那纸鸢上,眼中隐隐有泪光闪动:“是啊。当时二爷家的姑娘刚刚出生,公子随着夫人出去参加春宴,见春宴上的小女孩们都很喜欢放纸鸢。回来就闹着要给新出生的妹妹做个纸鸢,就自己做了,还画了他最喜欢的图案。后来送到锦小姐的屋中,锦小姐那时一点点大,哪里会喜欢这东西,一见着就哭了。公子只得又自己带了回来,还纳闷,为什么人家姑娘家都喜欢的,锦小姐不喜欢。”
锦小姐,应当就是苏锦了。
寝屋中没有什么其它东西,昭阳转身出了寝屋,走到了对面的书房之中。
书房的两侧都放着书架,上面摆满了书,看起来颇为壮观。对着门放着的是一张宽大的书桌,书桌上笔墨纸砚都还在,倒也收拾得十分干净。
最引人侧目的,是那书桌后面的墙上,贴满了大大小小的字。
最多的,是忍。其次,是静。
笔法依然稚嫩,只是从笔锋之中却能够隐隐约约瞧出,和如今苏远之的笔迹有些相似之处。
不等昭阳问出声,邱嬷嬷就开了口:“公子年少的时候也十分贪玩,总是静不下心来,被老丞相罚过许多次,最厉害的一回,因着不愿意练字,被老丞相打了五鞭子,公子疼得整天哭。后来就写了好多忍和静贴在墙上,以时时激励自己。”
昭阳有些诧异:“苏远之那时候多大啊?”
“约摸五六岁吧。”邱嬷嬷应着。
五六岁?昭阳蹙了蹙眉,那老丞相未免也太过严厉了一些。五六岁不过是刚刚启蒙学的时候,瞧着墙上这些字的字迹,苏远之那时候怕已经极好的了,这样的字,没个两三年也练不出来。
况且一个小孩子,五六岁,正是最喜欢玩乐,最是顽皮的时候。老丞相却竟然因为苏远之不愿意练字就打了他五鞭子,未免有些太过。
这样想来,她与君墨倒的确过得是极其舒适的日子了。
昭阳五岁的时候,才开始跟着父皇请的夫子学习读书认字,却也不过是三天打鱼两天晒网的学法,玩心重,有时候一个月都不见得能去见夫子一次。只是因着她是公主,那夫子也不敢胡乱告状。
君墨就更甚了,因着母后和父皇的宠爱,小时候的君墨全然是个捣蛋鬼。太傅数次三番被他气得吹胡子瞪眼,跑到父皇面前说要告老辞官。
思及此,昭阳的心中便又隐隐泛起一抹对苏远之的心疼来。
“我瞧着这屋子里有的小孩子玩耍的东西大多都是年岁极小的时候玩乐的,最多不过六七岁的时候的东西。可是老丞相去世,苏远之搬到主院的时候,他已经十五六岁了。这期间的东西,怎么也没见这屋中有啊?”
昭阳疑惑。
邱嬷嬷闻言,小心翼翼地觑了昭阳一眼,才轻声应道:“公子自八岁开始,学业繁重,就没有时间玩乐了。每日卯时不到,就要起身,开始习武,到辰时方休息用饭。而后,便要开始看书习文,下半日继续习武,晚上老丞相便会一一抽查当日功课,一直到亥时方歇,这样的日子,一直持续到老丞相离世。”
昭阳一愣,抬眼望向那墙上贴满了的稚嫩字迹,忍不住轻叹了口气,都说苏远之年少便为神童,少年封相,惊艳才绝。
可是大抵没有人知道,在这背后,他付出了些什么。
正想着,却听见外面有声音在问:“昭阳公主是不是在这里啊?”
听着那声音,似乎是明安。
明安来了,便说明苏远之回了府。昭阳连忙转身出了屋子,险些和正要进门的明安撞了个正着。
不过是四月的天气,明安的脸上却都是汗珠,额上和鼻梁上也不停地在冒着汗。
“这是怎么了?赶得这么急?丞相回府了?”昭阳见明安的神色和模样,就知晓怕是出了什么大事,连忙问道。
明安却是摇了摇头:“公子没有回府,只是宫中出了事,丞相派小的赶紧赶回来同公主禀报一声。公子说,此事十之八九会牵扯到公主,让公主早做打算。”
昭阳一愣, 苏远之专程派明安回来让她早做打算,只怕不是什么好事,且定然是大事,心中忍不住“咯噔”一下,急忙追问道:“什么事?”
明安吞了口口水:“郑总管没了。”
昭阳瞪大了眼,眼中满是惊诧,声音亦是忍不住拔高了几分:“什么?郑从容没了?”
昭阳转过头望向姒儿,方才在亭子里面歇息的时候,姒儿尚在同她说,郑从容那里一切如常,郑从容的病并未见好,不过也没有加重。
怎么突然就没了?
“怎么没的?中毒?”苏远之说此事大抵会牵扯到她,她能够想到的,唯一可能牵扯到她的,便是那块暖玉了,若是因那块暖玉,那郑从容的死因,多半就是中毒了。
明安摇了摇头:“如今尚且不知道,陛下将太医院中的大夫都召集过去了,可是太医们都说,查不出郑总管的死因。”
昭阳愈发惊愕了几分,查不出死因?
这又是为何?
明安四下看了看,才压低了声音同昭阳道:“太医查验郑总管尸首的时候,公子也在。公子说,看郑总管的情形,多半是因为……致死的。”
中间那两个字明安刻意模糊了一下,昭阳亦是没有听明白。却也知晓他是害怕被人偷听了去,索性将手伸了出来:“写给我。”
明安也顾不得其它,拉住昭阳的手,在昭阳的手心之中写了一个字。
昭阳仔细辨别方辨别出了那个字写的是什么,沉默了半晌,将手握了起来,微微眯起了眼来。
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第408章 祸水东引
内侍将那仵作手中拿着的白瓷盒子接了过来,呈到了楚帝面前。楚帝看了那内侍一眼,那内侍才连忙将盒子打了开来,盒子里面放着三条约摸拇指大小的虫子,虫子外面晶莹剔透,里面却是深褐色的,瞧着颇为骇人。
只是那三条虫子都已经死了,一动不动地躺在那盒子里面。
“这是什么?怎么是死的?”楚帝蹙着眉头问着。
“这便是蛊虫。”那仵作声音低沉:“这蛊虫靠吸食人血为生,一旦进入人的身体之中,就会不停地吸食人身体里面的血,直至血尽而亡。一旦离开宿体,没有了血液的滋养,用不了多久,就会死掉。”
“这妖邪玩意儿为何会传入宫中?又为何会在郑从容的身上发现。”楚帝听仵作这样一说,脸色有些发青。
仵作闻言,忙道:“微臣兴许已经知晓了,它是如何进入郑总管的体内的,只是这蛊虫如何被带进宫的,微臣却是尚不可知。”
“它如何被放到郑从容体内的?”楚帝连忙质问着。
那仵作便从袖中取出了一物,双手捧着那东西呈到了众人眼前:“这是南诏国的一种树分泌的液体,凝结之后,瞧着像是玉石,但并非如此,许多南诏国人用它来养蛊。”
昭阳的目光落在仵作的手中,他手中捧着的,正是晶莹剔透的石头。
皇后见着那东西,脸上猛地变了颜色:“你这是何意?”
楚帝有些诧异地转过头望向皇后,眼中带着疑惑。昭阳笑了笑,上前一步道:“父皇容禀,这位仵作手中的这东西,倒像是昭阳此前送给郑总管的那暖玉。”
楚帝闻言,眸光转回到了昭阳的身上,却没有说话,似是在沉吟些什么。
“这暖玉是昭阳在本宫那里拿的,玉是进贡而来的玉,在宫中亦有造册。那日本宫拿了许多块暖玉让昭阳挑,昭阳只随手挑了一块而已。仵作的意思,莫不是说,是本宫想要害郑从容?”皇后冷笑了一声,眼中蔓延开一抹冰冷。
昭阳目光落在那仵作身上,却是有些好奇地道:“我听闻,这巫蛊之术,除了南诏国人,旁人知道得极少。倒是不曾想,咱们这位仵作竟然也识得蛊虫,还竟然连蛊虫如何养都知晓得一清二楚,倒真是山外有山人外有人啊……”
楚帝听得昭阳这样一说,眉头轻轻一蹙,没有开口。
苏远之的手轻轻点了点轮椅的扶手:“那你说,这块不是暖玉,而是一种树的汁液凝结成的,用来养蛊的东西。不过,我倒是觉着,这东西和玉石太过相像,不知道,你如何辨别,这是玉石还是养蛊的东西呢?”
那仵作被这么轮番攻击,额上亦是有细细密密地汗珠渗出,忙不迭地应道:“倒也极好辨别,真正的玉石应当不惧火。而那养蛊的,因为是汁液凝结,用火烤上一会儿,就会融化。且玉易碎,而养蛊的那东西不易碎。”
“哦?”苏远之挑眉:“微臣倒是还没见过这么神奇的东西,陛下不妨拿火来,让我们瞧瞧,这暖玉,怎么就变成了养蛊的了。”
楚帝闻言,看了内侍一眼:“去拿火来。”
内侍连忙取了几盏宫灯来,将灯罩去掉,只留下了里面的油灯,而后取了火折子将几盏宫灯都点亮了起来。
那仵作拿了那玉石放在火上烤着,众人皆是目不转睛地盯着。
只是良久,除了被火熏得微微有些发黑之外,那玉石却没有丝毫的变化,更不见那仵作所言的融化。
仵作的脸色隐隐有些发白,将手中的玉石又翻了一面,继续烤了良久,却仍旧只是徒劳无果。
仵作的脸色愈发难看了几分,额上、鼻尖隐隐有汗珠不停地沁出,嘴里还不停地喃喃自语着:“怎么会这样?怎么会这样?”
苏远之挑眉笑了起来:“看来,是仵作血口喷人啊,这分明就是一块暖玉,你却非说它是用来养蛊虫的。说,是谁给你这么大的胆子,意图污蔑昭阳公主和皇后娘娘的。”
最后的一句话,却已经带了凌厉杀气。
那仵作的手猛地一颤,手中那块玉石便滚落在地,发出清脆的声响,却是碎成了好几块。
“方才仵作大人似乎是说,玉易碎,而养蛊虫的那树脂凝结成的东西不易碎。”昭阳俯下身子,将那碎成了好几块的玉石捡了起来,放在手中看了看:“宫中上贡的玉石皆为上品,就这么碎了,倒实在是可惜了。”
昭阳说着,抬起眸子望向了德妃和沐王,却见两人的眼中隐隐约约带着惊诧,似乎对这样的结果也很诧异。
楚帝冷冷一笑:“来人,将这仵作拉下去,严刑审问。”
那仵作早已面无血色,却是连叫冤求情都忘了,就被侍卫拉了下去。
昭阳冷笑了一声,那仵作大抵是收了钱财,特意来陷害她的,她倒是不介意再补上一刀:“倒是可怜了郑总管,死因不明,却又被人剖开了身子,却是连个全尸也留不得了。”
楚帝闻言,果真眸色更冷了几分。
苏远之复又开了口:“那仵作所言,郑总管是因为蛊毒身亡倒未必是假。仵作查验尸首的时候,郑总管屋中只怕也有不少的侍卫看守,仵作即便是再厉害,也无法在那么多双眼睛的注视下作假。”
殿中听苏远之这样一说,倒是都望向了苏远之,昭阳亦是有些诧异,不知苏远之这葫芦里面卖得是什么药。
“只是蛊毒之事,微臣曾经也看过一些书,多少有些了解。知晓蛊毒虽然十分狠毒,可是蛊虫却也极为难养,若是没有专人照看,即便是得了蛊虫,也并无用处。咱们在这殿中之人,怕是谁也没有这样的本事……”
苏远之的声音清冷,目光淡淡地从殿上众人身上扫过,顿了顿,却又开了口。
“不过,微臣倒是知晓,咱们这在殿上的人中,有人府上有曾经在南诏住过许久的客人……”
最后的客人两个字,苏远之咬得有些重。
昭阳望向苏远之,为何她竟然不知晓还有这么一茬子?
“哦?是谁?”楚帝目光定定地看着苏远之。
苏远之便笑了起来:“这就要问咱们大皇子殿下了。”
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第409章 擅作主张
楚临沐?昭阳听苏远之这么一说,便转过了眸子望向了楚临沐。
楚临沐的脸上神情倒是一如往常的平静,嘴角甚至还带着浅浅淡淡的笑意:“苏丞相在说什么,我怎么不知晓,我的府上有这样的人物?”
“哦?人是大皇子带回渭城的,大皇子竟然也不知晓吗?此前在衢州救了大皇子一命的那位落微姑娘,可不就在南诏国呆了很长的时间吗?”苏远之的手轻轻摩挲着轮椅的扶手,笑容清冷。
楚临沐微微眯了眯眼,望向苏远之,眼中带着几分疑惑:“落微在南诏国待过?我倒是不知道呢。可是,苏丞相又是怎么知晓的?”
苏远之听楚临沐这样一问,却是回过头看了一眼楚帝。
昭阳见着他这样的动作,便知苏远之的意思,大抵是楚帝怀疑那位落微姑娘,因而专程让苏远之去调查过那位落微姑娘的来头。
昭阳还记得,楚临沐刚刚回到渭城的时候,苏远之也曾经专程叮嘱过她,让她去探望楚临沐的时候,注意一下楚临沐的那位救命恩人。
昭阳去的时候,倒是留意了,只是后来回府之后同苏远之说过以后,就将此事抛之脑后了。
楚临沐似乎也留意到了苏远之的动作,身子微微一顿,脸上的神情亦是僵了僵。
“微臣不过是听昭阳去探望大皇子之后回来说起那位女子,觉着那女子的来历有些可疑而已。她说她是临水人,四处游历,恰恰好在衢州附近救了大皇子。我素来多疑,就命人去查探了一番,却发现,那位姑娘的确是临水人,不过曾经在南诏国待过很长的一段时间,后来在大皇子出事的前几日才到了衢州。”苏远之却是淡淡地应着。
说完,也不等楚临沐辩驳,便转身朝着楚帝拱了拱手:“陛下不妨命人将那位落微姑娘带入宫中来,好生审问一番才是。”
楚帝的目光看向苏远之,又转到了楚临沐的身上,沉吟了片刻,颔首道:“准了。”
苏远之笑了笑,神色从容,只静静地低下了头,又伸手握住了昭阳的手。
昭阳低眉浅笑,抬起眼来,目光从殿中众人身上再次扫过,却发现,太后捻着念珠的手愈发的快了,眼中亦是染了几分烦躁之色。
这便坐不住了吗?昭阳冷冷一笑。
那位名唤落微的姑娘仍旧一身青衣,入了养心殿,也不见丝毫紧张的神情,神色冷淡,缓步走到殿中,朝着帝后行了礼:“民女落微,拜见陛下,拜见皇后娘娘。”
楚帝蹙着眉头看着落微,开口问道:“你就是救了临沐的人?”
“正是民女。”仍旧不骄不躁,不疾不徐。
“听闻你此前四处游历的时候,曾经在南诏国住过几年,可有此事?”楚帝又问。
“是有此事。”倒也并不否认:“民女自幼学医,南诏国虽然巫蛊盛行,可医术也十分出名,民女便慕名前去学了五六年。”
“这么说来?你会养蛊?”楚帝的眸光冷了下来。
那落微却是浅浅笑着道:“在南诏国,蛊也有用途之分,这行医救人的蛊,民女倒是会养一些。杀人害命的蛊,却是不曾接触过。”
楚帝将先前仵作带进来,装着死去的蛊虫的白瓷盒子递给了内侍,挥了挥手,让内侍拿到了落微的面前:“这蛊,你可认得?”
落微低下头,目光落在那盒子中,微微蹙起了眉头:“这蛊虫带有异味,且体内成血褐色,怕是能杀人害命的蛊,且是刚刚害了人性命的蛊。不过蛊虫有千千万万,落微并不认得这究竟是什么蛊虫。”
“认不认得,不过你一句话而已,有何证据?”苏远之突然开了口。
那落微微微侧了侧身子,转身望向苏远之:“苏丞相此前大抵已经派人打探过落微的事,大可以派人去南诏国打听打听,落微在南诏国所拜的师父,是南诏国有名的蛊医,却也是只会以蛊救人,不会以蛊杀人的人。”
苏远之却是冷笑不语。
楚临沐却是连忙上前两步,跪倒在落微的身侧:“父皇莫非是怀疑儿臣指使落微养蛊来杀害了郑总管,可是郑总管去世之前,儿臣不过与他见过一面而已,且那是皇祖母也在。儿臣与郑总管总不过说了两三句话,并未有身体接触,也并未送过郑总管东西。这下蛊一说,实在是荒谬。”
“是啊。”一旁一直坐在椅子上半合着眼睛的皇太后突然睁开了眼,望向了楚帝:“皇帝,那日临沐是与哀家一同碰见郑从容的,你不会连哀家一起怀疑吧?”
楚帝眉头蹙了蹙,似乎有些不悦,只是却也不能当着众人的面落了太后的面子,只得开口应道:“母后说的这是哪里话?如今不是正在审问吗?”
昭阳亦是笑了起来:“是啊,皇祖母,方才不还因为仵作拿了那玉石,怀疑到了昭阳的身上吗?这审案审案,讲究的是真凭实据。方才那仵作意欲诬陷昭阳,最后不也因着那仵作指认的东西是暖玉而非养蛊的东西,而推翻了吗?沐皇兄若是无辜,父皇自然不会冤枉了去。”
殿上众人的神色皆是有些难看,苏远之却是笑了起来:“落微姑娘说,自己只会以蛊救人,不会以蛊杀人之术?”
那落微不知苏远之为何又问了一遍,却也点了点头。
苏远之朝着楚帝拱了拱手:“陛下,刚陛下下令去大皇子府上将这位落微姑娘带走之后,微臣就让人去叫了刑部尚书和大理寺卿一同,去搜查了落微姑娘在大皇子府上的住处……”
殿上众人闻言,猛地朝着苏远之望了过来,沐王的脸上淡然的神情终究有了几分龟裂:“苏远之,你这是何意?谁给你这样的权力,谁给你这样的本事,让你去搜查我的府邸的?”
“此事未免太过荒唐了一些,一个朝臣,却能够正大光明的调动刑部尚书和大理寺卿去搜查皇子府邸?”太后脸上亦隐隐带了几分怒气。
那叫落微的姑娘,脸上亦是闪过了一抹慌乱。
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第412章 障眼法
楚君墨一直低着头,一言不发,不停地踹着脚下的小石头,似乎情绪有些失落的模样。
昭阳见了,伸手摸了摸君墨的头发,笑着道:“君墨这是怎么了?吓着了?”
君墨抬起头来,瘪了瘪嘴,将头摇得跟拨浪鼓一样:“我堂堂男子汉,怎么可能被几条小虫子吓着?”
昭阳和皇后面面相觑,皆是笑出了声来。
“嗯,那咱们的堂堂男子汉怎么这样一副不高兴的样子啊?”昭阳问着。
楚君墨微微拧了拧眉,脸上倒是难得一见的严肃模样:“也没什么,只是今日在殿上看那仵作污蔑皇姐和母后害死了郑总管,我虽心中着急,却无能为力,心中觉着有些怅然。觉得,我始终还是不够强大,不能保护皇姐和母后不受欺负,我要更努力地向丞相学习才是。”
皇后闻言,眼中闪过一抹晶莹,嘴角却是含着笑:“君墨在长大了,母后和你皇姐等着,等着你羽翼丰满的那一天。”
昭阳想着苏远之还在宫门口等着,到了御花园就与楚君墨和皇后道了别,转身朝着宫门口去了。
天色已经暗了下来,先前洒了几滴雨,似乎也并未下大,如今地上倒也仍旧干爽。
如今的局势,楚临沐入了天牢,太后被父皇变相软禁了起来,柳雅晴死了,只剩下了德妃一人,德妃也毁了容貌,独木难支。
形势大好,让她如何能够不欢喜?
到了宫门口,就瞧见丞相府的马车停在宫门前,昭阳笑眯眯地踩着脚踏上了马车,却见苏远之坐在马车之中发着呆。
“在想什么呢?”昭阳笑眯眯地道。
苏远之这才回过神来,笑了笑,伸手扶着昭阳在他身边坐下,才开口问昭阳:“太后娘娘如何了?”
昭阳撇了撇嘴:“太医说是怒火攻心,需要静养,在福寿宫还同父皇发了好一通脾气,不让父皇入寝殿探望。父皇怕是今日积了怒气,听皇祖母那样一说,亦是动了怒,当即下令让近卫军派人将福寿宫围了起来,不准任何人随意进出,这分明就是将皇祖母变相软禁了起来啊……”
苏远之闻言,眉头却是蹙得更紧了一些。
昭阳见状,却是有些不明白了:“怎么觉着,你有些不高兴的样子啊?”
苏远之沉默了片刻,才开口道:“我总觉着,有些不对劲。”
“什么不对劲?”昭阳眨了眨眼。
苏远之笑了笑,伸手摸了摸昭阳的头发:“总是觉得,事情有些太过容易了一些。无论是上一回柳雅晴的事情,还是这一次楚临沐的事情,我们赢得都太过容易了一些。”
昭阳愈发不解了起来,却听得苏远之道:“上一回柳雅晴诬陷皇后娘娘下毒害她,破绽太过明显。首先那宫女未等柳雅晴醒来就迫不及待地招认说是皇后娘娘指使,其次那相克的两样食物,甘草和鲫鱼。这两种食物须得两三年才能中毒致死,这是太过明显的破绽,柳雅晴毕竟是太后精心教导的人,怎会犯这样的错误?”
“可是……”昭阳咬了咬唇:“哪有人拿自己性命来赌的?”
苏远之又道:“这一回的蛊毒也是,蛊毒的特性几乎是人尽皆知,即便是我没有将那暖玉换掉,也没有更多的证据证明是你下的蛊。反倒是我此前查探那叫落微的女子一事,我的人一路查到了南诏,这般大的动静,想必根本瞒不过楚临沐。”
“这样大的破绽,他却仍旧选择用蛊毒害死了郑从容,且那叫落微的女子在他府上养蛊的事情,他压根便没有多加遮掩,完全不是楚临沐的行事风格啊……”苏远之叹了一声,眉头一直不曾松开。
“而太后,你此前也曾经说过,前段时日太后想方设法地想要与陛下重归于好,今日却激动到在大殿之上就对陛下横加指责,全然不顾当时还有颜阙和谢光明在。”
昭阳听苏远之说起此事,连忙道:“兴许是太后瞧见父皇要让楚临沐下天牢,一时气急了吧?”
“一时气急?”苏远之听昭阳这么一说,却是嘴角一翘笑了起来。
“太后在宫中呆了四十多年了吧?从先帝一直到陛下,四十多年,如何还能不懂得控制自己的情绪?且太后在先帝在的时候,一直身为皇后,更是贤淑大度的典范。你何时见你母后气急到这样口不择言的地步过?你不妨问一问,陛下当年下旨除掉了李氏满门的时候,太后可这样气急过?”
昭阳望向苏远之,苏远之既然都这样说了,定然就是没有过的了。
“今日不过是自己的孙子被押入了天牢,难道还能比自己的父母兄弟被自己儿子下旨除去更令人伤心愤怒的?”
苏远之嘴角带着一抹冷笑。
昭阳愈发迷惑了几分:“你的意思是,这些都是他们可以为之?刻意将这些弱点暴露在咱们面前,让咱们去抓住他们的小辫子,然后对付他们?他们又不是疯了,为何要这样做?”
苏远之眯了眯眼:“那你瞧着如今这局势,觉得如何?”
昭阳拍了拍膝盖,笑呵呵地应着:“自然是觉着形势大好,前途一片光明。”
苏远之见昭阳那副得意样子,亦是忍不住笑了起来:“是啊,你会觉着,沐王入了天牢,太后又被软禁了起来,柳雅晴也死了,德妃毁了容。似乎已经没有什么可以担心的了……”
“可是,我总觉着,这就是他们想要达到的目的,放松你的戒心,这不过是一出障眼法。这背后,却不知道他们在谋算着什么巨大的阴谋诡计。”苏远之眯着眼道。
“就好似前段时间,发生了许多的事情,你一直留意着德妃是不是与人私会,留意着楚临沐那十分反常的行为,却独独对郑从容之事未怎么上心,可就是这个不怎么上心的,却突然出了事。这,兴许也是他们的障眼法。”
昭阳呆呆愣愣地看着苏远之,眼中带着几分诧异。
她却是从未这样想过。
“可是,沐王在天牢,太后被软禁,他们还能做什么啊?”昭阳眼中满是疑惑。
苏远之见昭阳的样子,又笑了起来,伸手摸了摸昭阳的头发:“这也不过是我的猜想罢了,兴许事情也并没有我想的那么复杂。我不过是见你太开心,担心你得意忘形,所以善意提醒一下而已,并没有别的意思。”
昭阳瞪了苏远之一眼,哼了一声道:“你这人怎么这样?还见不得我开心了是吧?”
苏远之揽住昭阳,笑出了声来,却是全然没有方才那清冷严肃的模样。
昭阳拧了拧苏远之,心中却暗自将苏远之方才的那些话听了进去,记在了脑海里。
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第413章 再见端王
倒好似突然就闲了下来,昭阳接过姒儿递过来的馒头碎屑,扔进了湖中,心中暗自想着。
丞相府的那湖中的鱼,大抵已经有些年头了,有好些两尺左右的长短的锦鲤,瞧着倒显得有些骇人了。
一把馒头碎屑扔下去,就是一阵哄抢,而后转瞬之间就没了踪影。
昭阳“啧啧”叹了两声,就瞧见管家朝着她这边走了过来。刚走近,昭阳就已经瞧见了他手中拿着的请帖。
“又是哪家送来的?”昭阳轻声询问着,问完又急忙道:“你先别告诉我啊,让我猜一猜。”
目光落在那请贴上,请帖的颜色是淡雅的水红色,上面绣着散落的桃花瓣,还有几句诗。
“秦府的姑娘送过来的?”瞧着这请帖的风格,倒是秦卿的风格。
管家颔首:“公主猜对了。”
说完便笑着将那请帖呈给了昭阳,昭阳笑眯眯地打了开来,是秦卿邀她去梨园听戏,左边中规中矩地写着请帖的内容。右边却还有一行小字:迫于杨婉的威胁所写。
昭阳一下子就笑了起来,她在宫中的时候,素来也没几个说得上话的朋友,出了宫,倒是觉着,有这么三五个好玩的友人,却也是不错的体验。
昭阳按着请帖上的日子,早早地出了门,如今的天气倒是正舒爽的时候,不冷不热,凉风习习,让人觉着整个人都舒爽了起来。
到了梨园门口,马车停了下来,姒儿扶着昭阳下了马车。昭阳正要进梨园,却听见姒儿带着疑惑的声音:“咦,那不是秦小姐吗?”
秦卿?
昭阳转过头朝着姒儿看的方向望了过去,倒果真是秦卿,秦卿带着丫鬟,正对着昭阳所在的位置站着,她的对面站着一个穿着月白色长袍的男子,男子背在身后的手中拿着一把折扇,折扇有一下没一下地敲着自己的后背。
秦卿在同那个男子说话,因着那男子背对着昭阳,昭阳瞧不见那男子的容貌,只是隐隐觉着,那男子的身影似乎有几分熟悉。
正想着,秦卿抬起手来指了指不远处,那男子就转过了身来,顺着秦卿指的方向看了过去。
端王曲涵?
昭阳终是瞧见了那男子的模样,忍不住微微眯了眯眼。
上一回听到曲涵的消息,还是听苏远之说起,苏远之说,西蜀国来了国书,愿意与楚国签订和平国书,只希望父皇放了曲涵。
那日她听闻这个消息还觉着有些纳闷,按理说来,端王因着品行不端已经被逐出了西蜀国,是生是死,也与西蜀国没了关系,也不知为何西蜀国竟还愿意救他出天牢。
要知道,因着去年的那一场仗,西蜀国和楚国已经算是敌对了。
苏远之说,端王即便是被逐出了西蜀国,可也毕竟是西蜀国的皇室中人,血脉是斩不断的。西蜀国的王爷,被关在了楚国的天牢之中,此事说出去,于西蜀国的国威亦是十分不利的。
昭阳的目光落在曲涵的身上,眯了眯眼,如今在这里瞧见了他,想来是父皇和西蜀国已经达成了协议,将曲涵放了。
只是,秦卿何时与他认识了?
昭阳心中暗自想着,抬脚走了过去:“秦卿。”
秦卿听见昭阳的声音,抬眸朝着昭阳看了过来,嘴角扬起一抹浅笑,同昭阳挥了挥手。
曲涵便也随着秦卿的动作,望向了昭阳,目光落在昭阳身上的时候,却是微微一顿,显然是已经认出了昭阳的身份。
昭阳扬起一抹浅笑,走到了秦卿身边,抬眸望向曲涵:“端王殿下?”
曲涵那双桃花眼微微上挑,眼中似乎满是愉悦:“原来是昭阳公主啊……”
秦卿倒是有些诧异:“公主认得这位公子?”
这位公子?
昭阳听着秦卿对曲涵的称呼,暗自挑了挑眉,这样看来,秦卿与曲涵也并不是很熟啊。
“是啊,自然是认得的,这位公子,是西蜀国的端王殿下。”昭阳笑了笑:“此前倒是见过几回。”
西蜀国?秦卿闻言,垂下了眼,她素来喜欢看书,虽然对政事不怎么熟知,西蜀国却也是知晓的,西蜀国的端王……秦卿想着,他的名声,她自然也是听过的。
曲涵见着秦卿的模样,挑了挑眉,眼中带着几分怨怼地望向昭阳:“昭阳公主这种做法,就让我有些不喜了呢。你瞧瞧,一说我是谁,这位美貌的小姐都不愿意与我说话了。”
昭阳笑了起来,避开了曲涵的话,只问道:“端王殿下不回西蜀吗?”
曲涵挑了挑眉,将折扇拿了起来,“啪”地一声打了开来:“回西蜀做什么?我长得太过俊逸,我那皇兄后宫之中的嫂嫂们都对我有非分之想,我若是回去,她们的热情我可承受不住。”
说着,又叹了口气:“且公主你是不知道啊,我那皇兄也是个有毛病的,你说他的皇帝当得好好的吧,一见到我总说要将皇位让给我,我拿皇位来做什么,当个皇帝就只能守着后宫那几个歪瓜裂枣的嫔妃,天天看天天看的,总也会看腻的啊。我这样聪明的人,怎会为了那几棵歪瓜裂枣的树,放弃一整片森林呢?这不是我的风格啊……”
昭阳听他说话每个正行,也不知哪句是真哪句是假,只是觉着,这人像是要赖在楚国不走的模样,也不知打着什么样的主意。
曲涵说完,将折扇一收,目光又落在了秦卿身上:“公主你这位书呆子朋友倒是有些意思,知道很多地方的风土人情,可是竟然都是从书上看来的。”
秦卿瞪了曲涵一眼,有些不满他对自己的形容。
曲涵哈哈笑了起来,对着秦卿道:“走走走,本王带你去游历去,你方才同我说的那些地方,我都去过,我带你去看看,保管比你在书上看得精彩。”
“端王殿下请自重。”昭阳见秦卿翻了个白眼,便开口道。
“若是端王殿下没有其它的事情,就请自便吧,昭阳还要与我朋友一同去听戏呢。”
端王挑了挑眉:“听戏啊?那咿咿呀呀地,唱得烦人得紧,有什么意思?你们去吧去吧……”
说完,又望向了秦卿:“这位书呆子小姐,咱们再会啊。”
而后,就拿了折扇离开了。
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第416章 出使人选
“还有?”昭阳愣愣地望着苏远之:“什么消息?”
苏远之抬起眼来,目光落在昭阳的脸上:“北燕国王位更迭,这是大事,北燕送了国书来,咱们楚国自然应当派使臣前往恭贺的。”
昭阳眯了眯眼,派使臣前往恭贺?
昭阳仔细回响了一下前世发生的那些事情,她前世对前朝的事情并不是太关注,知晓北燕是那仓央夺得了王位,也不过是因为仓央喜欢淳安,在仓央夺得王位之后,淳安曾经不止一次的在她面前炫耀过的缘故。
前世父皇是派谁为使臣,前往北燕恭贺的来着?
脑中却突然浮现起前世淳安向她炫耀的场景,一下子醒过了神来,似乎是沐王。
只因她记着,沐王出使北燕回来之后,仓央专程托沐王给淳安带了不少的好东西,其中有两颗约摸拳头大小的夜明珠,淳安命人将那夜明珠放在府中,还专程请她前去观赏过。
淳安那得意洋洋的神情,昭阳怎么可能忘记?
只是这一世的轨迹已经完全同前世不同,如今沐王已经被父皇关入了天牢之中,这一世,派去北燕国的人选,自然不可能再是沐王了。
只是方才苏远之说,还有一个与此事相关的消息,她听闻之后,就未必能够笑得出来了。
这话的意思,是派去北燕国的人,与她有关?
昭阳望向苏远之:“父皇,要派你去?”
苏远之摇了摇头:“不是我,我不喜欢那仓央,一想着他来楚国的时候,看你的眼神。再想想他那封求婚的国书,我便觉着,若是派去我北燕国,我大抵会忍不住在他的登基大典上打死他。”
昭阳听苏远之的话带着几分怨怼,像是闹脾气的孩子一样,就忍不住笑了起来:“整日没个正行,你若是在人家的登基大典上动手,怕是就再也不能活着回来了。”
“小看了我不是?要不试一试?”苏远之睨着昭阳。
昭阳连连摆手:“不不不,我自然是信你的,你是天下最厉害的。”
只是……
“不是你,那还能是谁?”昭阳连忙将话茬子拉了回来。
苏远之挑了挑眉:“君墨。”
“……”昭阳眼中满是诧异之色,半晌才回过神来:“你说谁?君墨?”
苏远之颔首,笑了笑道:“北燕国与我们楚国素来交好,北燕国新王登基,这自然不是一件小事,咱们也得派个有分量的人去才行。朝臣之中,除了我,也别无他人之选。只是如今你有了身孕,我也不愿意离你太久。那便只能派皇子了,如今的皇子之中,没有比君墨更合适的人选了。”
“可是君墨才十三岁啊?而且他也从未离开过楚国,也只从去年才刚刚开始学着处置政事啊。”昭阳听苏远之说父皇想让君墨去北燕,心中就溢满了担忧。
苏远之笑了起来:“你莫要太过担心,君墨这一年来,可是长进了许多,兴许连你都不了解如今他的本事了。我教导出来的人,我自然是有信心的。且他是咱们楚国的太子,有些事情,必然要开始学着独自处置。陛下都放心让君墨去,你这做姐姐的,自也应当支持。雏鹰只有离开了母鹰的庇护,才能真正成长,真正学会飞翔,不是吗?”
话是这样说,只是昭阳心中却仍旧十分担心。
苏远之伸手摸了摸昭阳的发:“且如今北燕国的王后是你的静宜皇妹,当初在宫中,你与她也算是交好的,她定也会对太子殿下多加照拂的。”
昭阳咬了咬唇,沉默了半晌才叹了口气,既然苏远之都将这个消息与她说了,便是说明,父皇已经下定了决心,没有了回旋的余地。
如今她能够做的,也不过是接受,而后好生为君墨筹谋,确保君墨不会出事。
昭阳咬了咬唇,抬起眼来望向苏远之:“不能让君墨有任何危险。”
苏远之温柔地笑着应了下来:“放心好了,我定不会让太子殿下有事的。”
昭阳颔首,也不知为何,听他这样承诺一句,她的心就才算是落到了实处,心中担忧亦是少了许多。
第二日,昭阳就又匆匆忙忙入了宫,径直去了东宫。
到了东宫,却被告知君墨尚在养心殿中陪着陛下处理政务,宫人将昭阳引到了东宫之中,奉上了一杯果茶。
昭阳的目光落在那果茶之上,一直盯着瞧了良久。
君墨身边的小淳子跟着君墨去了养心殿,如今在东宫之中侍候的,是小林子。
小林子见昭阳一直盯着那果茶看,就笑着开口道:“自打知晓公主有孕之后,殿下就让奴才们将这宫中所有对有孕之人不利的东西给换了,香也不熏了,公主爱喝的茉莉花茶也换成了果茶。殿下说,万一公主到了东宫,闻到吃到那些东西,对身子不好。”
昭阳的心中升起一股暖意,嘴角微微翘了起来,倒是不知道什么时候,一直被昭阳看作孩子,总是想着要好好保护的君墨,如今却也开始懂得保护身边在乎的人了。
这一年,君墨成长了不少,昭阳也知晓君墨在成长,可是因为下意识地将他当作孩子,便并未留意那么多。
她与母后因为太明白这宫中的那些深沉算计,生害怕一个不小心,君墨就出了事,对君墨的保护太过。
可是在她们的保护下,君墨十三岁了,却仍旧像个不知世事的孩子。
这半年来,因为苏远之的介入,她们才慢慢开始放手,可也正是这半年,君墨的变化和成长是最快的。
兴许苏远之说得对,雏鹰只有离开了母鹰的保护,才能学会飞翔,学会自己觅食,学会生存。
昭阳咬了咬唇,心中有些淡淡地怅然。
“皇姐,皇姐……”外面传来君墨欢喜的声音,定是听闻昭阳进了宫,在东宫等她,这才跑了回来。
昭阳嘴角一翘,笑了起来,抬起眼来往门口望了过去。
只瞧见楚君墨像是一阵风一样冲了过来,在昭阳面前停了下来,笑着望着昭阳。
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第417章 闹市遇袭
昭阳见状,连忙道:“你慢着点,这样风风火火地做什么?跑得这样急,天气热起来了,也不怕满头大汗的。”
楚君墨嘿嘿一笑,在昭阳身旁的椅子上坐了下来:“皇姐你放心啦,如今我可不是之前的君墨了,丞相整日让我扎马步,让我骑马射箭练武的,如今我的身子可好着呢,这样跑一跑有什么的?你瞧我气也不喘一滴汗都没有,一点也不觉着累。”
昭阳闻言就笑了起来:“胡言乱语什么,什么叫气也不喘,死了才会不喘气呢。”
君墨吐了吐舌头,笑眯眯地望着昭阳:“皇姐怎么突然来东宫了?”
昭阳听君墨这样问,挑了挑眉,睨着君墨道:“你有没有什么事情瞒着我和母后的?”
“什么事情?”楚君墨眼中满是疑惑,连忙道:“没有啊,我哪有什么事瞒着皇姐和母后?”
“还说没有,父皇不是准备派你去北燕国?”昭阳瞪了君墨一眼。
君墨恍然:“哦。那个啊……”
顿了顿,才笑嘻嘻地道:“皇姐怎么知道的?定然是苏丞相同皇姐说的吧。我就知晓苏丞相这人啊,不可靠,虽然平日里冷若冰霜,一句话都不愿意多说的样子。可是在皇姐面前,就什么事都瞒不住。”
说完,还煞有介事地叹了口气,似乎对苏远之这样的行径颇为嫌弃的样子:“父皇倒是有这样的想法,不过旨意还没有下来呢。我想着还未下旨,此事就还有变数,就没有同皇姐和母后讲。”
昭阳听了君墨的话,只觉着君墨的言语之间似乎带着言外之意,想了想,才问道:“你是不是怕我与母后知晓了之后,会去求父皇,让父皇另择他人?”
君墨闻言,身子一顿,沉默了片刻:“其实君墨也不想瞒着皇姐,此事是君墨自个儿向父皇求来的。我是觉着,皇姐和母后总是想要保护君墨,可是君墨长大了,也想保护皇姐和母后。这是一次难得的历练机会,我不想放弃。”
昭阳倒是不曾想到,事情是这个模样,目光盯着君墨看了良久,突然觉着,君墨稚嫩的眉眼之间,已经有了几分沉稳模样。
昭阳转过头端起桌子上的果茶,心中暗自想着,也对,无论是她与母后,都无法护着君墨一辈子。君墨有属于他自己的重责大任,别人无法替代他去完成。
“皇姐你别不说话啊,你不说话我就觉着害怕。”君墨见昭阳一言不发,有些小心翼翼地觑了觑昭阳的神色,笑嘻嘻地道。
昭阳将茶杯放了下来,哼了一声:“你如今长大了,自己的事情自己做主就是了,皇姐可懒得插手管你。只是等母后知道了,定会找你算账,到时候我可不会帮你。”
君墨闻言,眼中闪过一抹喜色,走到昭阳身边,抱着昭阳的胳膊撒娇:“我就知道皇姐最好了,若是母后对我发火,皇姐定然不会置之不理的是不是?”
昭阳见君墨这副无赖模样,瞪了君墨一眼:“想当初,北燕国如今那新王还是王子的时候,假扮成侍卫来出使咱们楚国,叫了你与沐皇兄一同比试,当时你可是丢光了脸面的。你如今去北燕,定会被好生取笑一番。”
君墨闻言,将头一扬,满脸得意:“那什么仓央的,比试的时候也不过那样嘛。士别三日当刮目相待,等我去了北燕国,定要与他重新较量一番,让他对我刮目相看。”
“不错,有志气。”昭阳挑了挑眉,不想戳破君墨膨胀的自信心。
倒是不出昭阳所料,派遣君墨出使北燕国参加北燕新王登基大典的圣旨一下,皇后果真急急忙忙去求了楚帝,从楚帝那里知晓是楚君墨自个儿请的旨,亦是气急。将君墨叫到未央宫,狠狠训斥了一顿,还让君墨回东宫闭门思过。
君墨连忙让苏远之递了消息出来向昭阳求救,昭阳接连入宫好几回,才将皇后劝通了。
只是皇后刚一原谅了楚君墨,出发的日子便也到了。
已经入了夏,不过好在初夏的早上仍旧十分的凉爽,君墨出使的日子,昭阳早早地就在城门口候着了。
君墨今日穿了一件黑色的骑装,衣裳镶着金色的边,倒是衬托得君墨沉稳了几分。
昭阳望着君墨身边牵着的黑色骏马,挑了挑眉:“路途遥远,怎么不坐马车?”
楚君墨嘿嘿一笑:“马车也准备了,不过我想骑骑马,觉着骑在马上特威风帅气。”
昭阳闻言,伸手拍了拍君墨的额头,君墨连忙躲了开去:“都瞧着呢,皇姐可还得给我留些面子。”
昭阳笑了起来,沉默了良久,才只道了一声:“一路小心。”
君墨叹了口气,倒是有些怅然:“楚国离北燕国远着呢,这一来一回的,等我回来的时候,皇姐只怕都要生了。皇姐可千万要等着我回来了才能生啊,我得第一个见着我小外甥呢。也等让我小外甥睁开眼第一个瞧见的是我,那样以后才会和我亲。”
昭阳有些无奈:“生孩子的事情哪能说等就等的?既然想要你小外甥第一个瞧见的是你,那你就早些回来就是了。”
“好好好,我定会早些回来的。”君墨嘻嘻笑着,朝着昭阳挥了挥手,翻身上了马。
昭阳目光落在楚君墨的身上,想着一年前北燕国来使的时候,让君墨去比试骑马射箭,君墨还一副畏畏缩缩的模样,在马下半天不敢上马,上了马眼中也满是惊惧。
如今倒是已经十分熟练,骑在这高头大马上的模样,还隐隐透着几分威武呢。
“一会儿太阳出来就该热了,我先出发了。皇姐也莫要耽搁太久,早些回府,莫要晒着了。”楚君墨低着头嘱咐着。
昭阳笑了起来,挥了挥手,就听见君墨下令出使的队伍出发。
昭阳站在城门口瞧着那一队人马渐行渐远,心中是说不出的复杂情绪。站了良久,才转身上了马车:“回府吧。”
马车入了城,没走多久,却又停了下来。
姒儿探出头去看了看,却瞧见前面有几个乞丐挡住了路,姒儿蹙了蹙眉,正要开口训斥,却瞧见有个乞丐朝着马车中扔了一个东西。
姒儿一惊,还未回过神来,那东西突然冒起了一股烟来,透着几分异味。
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第420章 他要为她撑腰
因着事发在闹市,消息倒是传得极快,昭阳刚回丞相府,便收到了一堆关切慰问。
苏远之一进了屋,亦是道:“我让人去宫中同陛下回禀一声,先前也不知什么情形,出来得急,陛下也十分担忧。”
“你不入宫了?”昭阳倒是有些诧异。
“不去了。”苏远之撇了撇嘴:“在家陪你。”
昭阳挑了挑眉,笑了起来:“啧,总觉着,这话一传出去,外面定会传言,说我是妖精。咱们苏丞相是什么样的人物啊,冷漠寡情,号称冷面阎王,竟然会为了我,说出这样的话来。”
昭阳说着,却连自己也觉着十分好笑,便自个儿在那儿笑了起来。
“可不就是妖精么?”苏远之伸手将昭阳揽入了怀中:“怕也不用等方才那话传出去,先前我在宫中,陛下和文武百官都在,怀安就急急忙忙地要闯养心殿,被侍卫拦了下来,在门口大喊昭阳公主遇刺了。”
昭阳却是不知竟还有这么一出,忍不住诧异地挑起眉来望向苏远之:“然后呢?”
“然后殿中所有的人都瞧见我脸色一下子煞白,将手中的折子一扔,未同陛下告退就出了养心殿。”
昭阳张大了嘴,实在是想不出来,那是什么样的情形。
苏远之却是笑了起来:“所以,这妖精的名号,你当定了。不过为了我,倒也不亏。”
昭阳听苏远之这样说,有些哭笑不得,瞪了苏远之一眼,不再理会。
苏远之手下那些人,素来心狠手辣,那留下的两名活口经不住刑,倒是不一会儿就招供了。
“庆安侯府的小侯爷?”苏远之听了怀安的禀报,眯起了眼来。
昭阳亦是一怔,她此前做了许多的猜想,倒是无论如何也没有想到此人身上去的。
这个人,她倒是记得,不过是在梨园里面与他发生了冲突,让丫鬟打了他而已。却不想,他竟会记恨自己到如此地步。
“是,那两个乞丐招认,说庆安侯府的小侯爷买通了他们,让他们今日在城门口等着,要他们抓活口。他们也并不知晓要抓的人究竟是谁,公主的马车进城之后,就有人给他们发号施令,让他们动手。当时发号施令的人就藏在一旁的人群之中,见行动失败之后,就趁乱离开了。”怀安将方才审问的结果一一禀报了。
苏远之眯了眯眼:“原来是他。”
言罢,便冷笑了一声,转过头对着昭阳道:“走,为夫带你去安庆侯府,帮你出了这口恶气。”
昭阳自是知晓,苏远之一发起怒来,却是个没有丝毫理智的。连忙低声劝道:“安庆侯府毕竟是勋贵之家,那侯爵之位是先帝赐下来的,咱们若是这样去闹,只怕是有些不妥。倒是不如直接将此事禀报给父皇,父皇自然也会为我做主。”
“陛下为你做主?”苏远之嘴角一翘,笑容中带着几分冷意:“你方才也说了,安庆候是先帝册封的侯爵,勋贵之家,虽然如今的安庆侯府尽是一些草包,陛下却也不曾将那侯爵之位收回。此事即便是闹到陛下面前,陛下瞧着你并无大碍,也顶多就是将那位小侯爷传入宫中训斥一顿,打个十多二十大板了事而已。”
“而已?”昭阳愣愣地望着苏远之:“丞相觉着,打个十多二十大板太轻了?”
“自然是太轻了。”苏远之却是连想也不想就回答道:“那季叔轩竟敢做出这样的事情来,我就是取了他的小命也不为过。”
说完,苏远之就扬声叫了怀安进来:“带着那两个乞丐,去安庆侯府。”
怀安应了声,苏远之就拉着昭阳又出了门,坐了马车朝着安庆侯府去了。
昭阳不知苏远之究竟要怎么做,只是瞧着苏远之满脸怒意,自也知晓安庆侯府这一回只怕是在劫难逃。
一想起苏远之这样做,全然是为了她,心中却又忍不住泛起一抹甜蜜味道来。
马车渐渐慢了下来,还未停稳,昭阳就已经听到了外面吵吵嚷嚷的声音,男女老少都有。
“这安庆侯府是出了啥事了啊?”
“这些人看着凶神恶煞的,究竟是做什么的呀?”
昭阳有些奇怪,掀开了马车帘子往外望去,却也被眼前的情形吓了一跳。
安庆侯府被不少穿着黑衣拿着剑的人团团围了起来,侯府门口也已经站了不少人了,为首的是一对约摸四十来岁的中年男女,两人脸上都带着几分焦急,神情不安。后面的侯府大门之后,还有不少人探出了头来,好奇地张望着。
怀安叫了黑衣人过来,将侯府门口围观的百姓分了开来,才让苏远之和昭阳的马车顺利地驶了进去。
那立在侯府门口的男子见着这副模样,自也明白了过来,这马车之中坐着的,便是这些围府的黑衣人的头子。
中年男子忙从台阶上走了下来,拱了拱手,低着头对着那马车之中道:“这位兄台,不知我安庆侯府如何开罪了兄台,兄台这光天化日之下,派人围住我安庆侯府,又是为何?只是我安庆侯府也不是好得罪的,若是兄台不能给我一个合理的解释,本侯自当派人去请了渭城巡城统领来……”
原来,这人就是安庆候啊。昭阳在心中暗自想着。
“侯爷好大的威风。”马车门被打了开来,苏远之透着寒意的声音在马车中响了起来。
安庆候一愣,抬起眼来,这才瞧见,面前的马车前面挂着的木牌子上,写着一个“苏”字。端坐在马车中,满脸冷芒的望着他的人,正是丞相苏远之。
安庆候的心中猛地“咯噔”一下,心中却是有些慌乱了起来。渭城有一句话,叫做宁惹阎王,不惹丞相。
丞相苏远之是如何难缠的人物,从这一句话中便可窥探一二。
如今苏远之动了这么大的阵仗来针对他安庆侯府,又是为何?
“原来是苏丞相。”安庆候心中纳闷,面上却只得陪着笑:“不知苏丞相这是……”
苏远之的眸光冷冷地落在安庆候的身上:“此事与侯爷无关,若是侯爷好好将季叔轩交出来,今日我也就放过了你这安庆侯府。若是侯爷不愿意,我今天就让这安庆侯府不得安宁。”
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第421章 丞相动怒
安庆候闻言,眼皮猛地一跳,他自己的儿子他自然是十分了解的,莫非是那小兔崽子又在外面生了什么事?竟然惹得苏远之动了怒?
“这……倒也不是我不愿意交人,只是苏丞相这平白无故地围府要人,我都不知晓发生了什么事。丞相却突然要我将小儿交出来……”安庆候脸上带着几分不安。
一旁的昭阳这才开了口:“前些时日,本公主与贵府的小侯爷在梨园之中起了冲突,本公主命人教训了一下小侯爷,今日本公主在闹市遇袭,幸而身边带有武功不错的丫鬟和侍卫,才得以逃脱。侍卫抓住了两个活口,那两人招供,是小侯爷因着上回梨园之事记恨上了本公主,指使他们所为。”
安庆候抬起眼来落在昭阳身上,心中顿时明白了这个容貌绝艳的女子的身份。
再听她这么一说,心中愈发慌乱了起来。这种事情,那小兔崽子只怕是做得出来的,只是她也未免太过张狂,这可是公主,天之娇女,他如何敢?
“侯爷也无需惊慌,这也不过是那几个行刺之人的招供而已,只要侯爷将小侯爷叫出来,我们问上一问,若此事不是小侯爷所为,本公主与丞相也自然不会为难小侯爷。”昭阳神情淡淡地。
一直立在侯府门口的妇人将三人的对话都听在耳中,脸上亦是有些焦急,快步走到了安庆候面前:“侯爷,叔轩不会这样胡闹的,可莫要将叔轩给交出来……”
安庆候转过头瞪了那妇人一眼,吩咐着一旁的管家,咬牙切齿地道:“还不赶紧去将小侯爷给请出来!”
说完又转过头对着那妇人道:“夫人还是先回府吧。”
那妇人自是不肯,咬着牙站在原地没有动作。
过了许久,仍旧没有人出来,安庆候的脸色越来越难看了起来,连忙朝着苏远之和昭阳陪着笑:“丞相大人和昭阳公主稍候,我这就去将我那不成器的儿子给拧出来。”
说话之间,倒是多了几分咬牙切齿的味道。
“拧什么拧?我这不是来了吗?搞什么啊?扰人清梦的。”侯府门口传来带着不满的声音,随即就瞧见穿着一身紫色锦衣,带着金玉冠的季叔轩走了出来,脸上满是烦躁。
安庆候咬了咬牙,上前就是一脚踹了过去:“还不赶紧去同昭阳公主和苏丞相请安?”
季叔轩听安庆候这样一说,竟是下意识地问了一句:“那小贱人竟然没事?”
此话一出,却是整个侯府门口都跟着静了一静,随即响起一连串抽气的声音。
安庆候一听,哪还有什么事情不明白的?忍不住气得浑身发颤,抬起脚又是一脚踹了过去。只是尚未落在季叔轩的身上,苏远之透着寒意的声音就传了过来:“事已至此,小侯爷也认了今日内人在闹事之中遇刺之事是他所为,还请侯爷将小侯爷交给我处置。不然……”
那季叔轩闻言,蹙了蹙眉:“你又算是哪根葱啊?竟然来我侯府门前叫嚣,不想活了是不是?”
“呵……”苏远之轻笑了一声:“不知死活。”
而后扬声叫了声:“怀安。”
怀安快如闪电地从马车旁冲了出去,径直冲到了季叔轩的身边,抓起季叔轩的肩膀就将季叔轩抓到了马车前,抬起脚猛地一踹,季叔轩只觉着两条腿都似乎不是自己的了,腿脚一软,就跪了下去。
而后,有什么冰冰冷冷的东西搁在了他的脖子上。季叔轩转过头,便瞧见了那是一把闪着寒光的剑。
“你……你要做什么?”季叔轩何曾被这样对待过,声音亦是有些发颤。
“侯爷……”那妇人见状,身子猛地一颤,连忙抓住了安庆候的手:“侯爷救救叔轩啊。”
安庆候却只是紧咬这牙关站在原地,脚像是灌了铅一样,挪动不得。
“放开我,我可是安庆侯府的小侯爷。”季叔轩尚不知自己死期将至,仍旧不停地叫嚣着。从小到大,他就凭借着这个身份在渭城之中横行霸道了许多年,甚少吃亏。便觉着,这个身份几乎是万能的,无论何事,只要将这个身份搬出来,就能够解决。
一根黑得发亮的鞭子从马车之中猛地甩了出来,力道极大,大到周围的百姓都能清晰得听见那破空之声。
鞭子狠狠地落在了季叔轩的脸上,将季叔轩整个身子都给打得歪倒在一旁。
痛,是他此时唯一的感觉。火辣辣地疼,疼得他险些跳了起来。
脑袋中嗡嗡作响,还未回过神来,鞭子就又落了下来,这一回,却是打在了他的身上。
“住手!住手!”那妇人见状,亦是跳了起来,急急忙忙地跑了过来,跪倒在地,护住了季叔轩:“昭阳公主和苏丞相大人有大量,叔轩只是一时糊涂……”
那鞭子却像是长了眼睛一般,避开了安庆候夫人,准确地落在了季叔轩的身上。
伴随着鞭子的落下,一同响起的,还有苏远之带着冷意的声音:“一时糊涂?一时糊涂便可当街刺杀当朝嫡长公主?若是他下一回犯了糊涂,岂不是要去刺杀陛下了?”
安庆候夫人见季叔轩被打得连话都说不得了,只得连忙道:“即便是叔轩犯了错,也应当交给衙门处置,苏丞相也不该滥用私刑啊……”
她如今已经明白,这苏丞相是个不好惹的,若是将自己儿子交给衙门处置,兴许还能留下一条命来,可若是由着苏远之这样鞭打,叔轩的身子可是承受不住啊。
“侯夫人这是不准备让了?我方才已经说过了,若是侯府将季叔轩交出来,我要的顶多是季叔轩的命,若是侯夫人非得要这样,那我要的,可就不止是季叔轩的命了。”苏远之的声音愈发冷了几分。
“将夫人带下去。”安庆候急急忙忙地吩咐着,心如乱麻,苏远之的手段,他还是知晓的。
“不,叔轩是我的儿子,苏丞相若是想要他的命,就先将我杀了吧。”安庆候夫人满脸都是泪,将季叔轩死死抱住。
苏远之眸光一冷,手中鞭子再次猛地挥出,却是直取季叔轩的命门,鞭子落在季叔轩的额心,季叔轩身子猛地一颤,瞬间就没有了动静。
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第424章 多方试探
颜大人的母亲今年六十大寿,格外的隆重。
昭阳到得不晚,一入了颜府,就被下人带到了后院。后院之中,已经有许多夫人小姐在院子里说话闲聊了。
见着昭阳过来,颜夫人连忙迎了上来:“给昭阳公主请安。”
众人连忙也都站起了身来,同昭阳见了礼。昭阳笑着落了座,侧过头同颜夫人道:“今儿个颜府倒是热闹。”
颜夫人目光落在昭阳身上,掩嘴轻笑着:“公主有没有觉着,偷偷看公主的人也不少。”
昭阳自是知晓的,自打她过来,就察觉到有无数的目光落在了自己的身上,带着打量。只是昭阳因着身份的缘故,对这样的目光倒也并无什么太多的感觉,仍旧安之若素。
颜夫人压低了声音同昭阳道:“今日虽然是老夫人的六十寿诞,只是臣妇也不曾料到竟会有这么多人过来。不过方才公主一来,臣妇就明白了过来,大抵是公主接了颜府的帖子一事被人知晓了。今天,只怕这些夫人小姐之中,有不少是冲着公主来的。”
“冲着我来的?”昭阳挑了挑眉,似乎有些诧异。
颜夫人颔首,眼中隐隐约约带了几分揶揄:“前几日苏丞相的那件事情可是闹得人尽皆知,有许多人都想要瞧瞧,公主是何等天人之姿,竟然让素来冷清的苏丞相视若珍宝。”
两人正说着话,就听到有人开了口:“公主怎么一来就只顾着和颜夫人说话,都不理会咱们呀?”
昭阳抬起眼来望了过去,说话的女子约摸十五六岁,容貌姣好,眉眼间倒是有几分熟悉,只是她却是不认得,心中亦是有些疑惑。
“这位是兵部尚书家的二小姐刘绣。”颜夫人压低了声音道。
昭阳微微眯了眯眼,兵部尚书家的二小姐。听颜夫人这么一说,昭阳倒是想了起来,兵部尚书家的大小姐,不就是这一届秀女之中最先受父皇宠幸而十分娇纵的那位安贵人吗?
昭阳笑了起来:“原来是安贵人的妹妹啊。”
那女子闻言,脸上倒是染了几分喜色:“公主见过家姐?”
昭阳颔首:“在宫中见过了。”怎么没有见过,那安贵人可还专程来找过她的茬呢。
这位刘绣倒似乎没有安贵人那张扬跋扈的劲头,见昭阳说她见过自家姐姐,脸上竟也微微有几分红晕:“公主可知晓,公主最近可是城中的红人呢,今天绣儿来,就是想要一睹公主的风采呢。”
“哦?”昭阳挑眉:“最近几日我并不怎么出府,倒是不知此事。”
那刘绣闻言,愈发地活泼了起来,话也多了:“很多人都在说,公主能够嫁给苏丞相,是公主的福分呢。丞相长得俊逸,又文武双全,对公主又这样好,实在是无可挑剔的。”
“无可挑剔?”昭阳扬了扬眉,笑了起来:“我可是记着,当初我刚刚被父皇赐婚给苏远之的时候,许多人都在为我惋惜,觉着我定然是在宫中极为不受宠,父皇才为我择了这么一个驸马。说苏丞相身患残疾,且性子残暴,我若是嫁过去,只怕很快就会被苏丞相折磨死。”
昭阳瞧着众人面面相觑,嘴角一翘:“倒是不知,不过这么短短几个月的时间,这城中的风向就全然换了。”
“当初是我们不了解苏丞相的为人嘛。”另一个人轻声开了口,却似乎带着几分懊恼:“当初父亲本想要将我嫁给苏丞相的,可是因为我听多了苏丞相的不好,心中不愿,这门亲事也就没有成,早知苏丞相竟是这样维护妻儿的人……”
话语之中隐隐带着几分惋惜。
周围望向昭阳的目光隐隐约约有些变了,皆是一副看好戏的神色。那女子的话,到好似昭阳是捡了她不要的东西。只是如今她突然又发现,这东西还是有些价值的,因而觉着惋惜。
昭阳抬起眸子望着那女子,挑了挑眉道:“不知道这位小姐又是?”
那女子连忙应道:“我是大理寺卿家的谢淼。”
昭阳笑了起来,大理寺卿府上的,倒也算半个熟人了,大理寺卿府上的谢柔昭阳可认识,和淳安关系不错,喜欢沐王。
这谢淼倒是不曾见过,昭阳想着,开了口:“哦?谢小姐不知如今可许配了人家?”
众人目光都望向了昭阳,不知昭阳突然这样问究竟是何意。心中暗自猜测着,莫不是想要将这女子纳入丞相府?
众人的目光缓缓下移,落在了昭阳微微隆起的腹部。
也难怪,昭阳公主如今怀有身孕,自是无法与苏丞相行那夫妻之事的,苏丞相虽然表面冷漠了一些,却也正是血气方刚如狼似虎的年纪,怎么可能忍上那么长的时间。
再看昭阳带着笑的脸,心中又暗自道,这昭阳公主虽然贵为公主,瞧着这模样,却也是个宽和大度的人。若是能够入得丞相府,即便是做个侧室,兴许也是不错的。
倒是不如先看看公主如何对待此事,若果真是有意为丞相择妾室,倒是不如……
众人心思各异,谢淼脸上却是猛地迸发出了一抹笑来,连连摇头道:“还没有呢,我还没有许配人家。”
声音中隐隐透着几分急切。
昭阳笑容愈发温和了几分:“那……你如今觉着苏丞相如何?”
“丞相大人自然是极好的。”谢淼低下了头,面上隐隐透着几分红晕。
“若是让你嫁入丞相府为妾,你可愿意?”昭阳接着问着。
谢淼眼中闪过一抹惊讶,不曾想到昭阳竟会当着这么多人的面,就直接问她这样的问题,虽然觉着似乎不怎么妥当,只是心中那份急切却不容许她多想,生害怕今日一过,昭阳就改了主意,便忙不迭地点了头。
“自是愿意的。”
昭阳脸上似乎有些诧异:“你是大理寺卿家的小姐,也算得上是出生极好的,这样的身份,择一门好亲事不难,且多半是正妻之位,你果真愿意为妾?”
谢淼方才已经点了头,觉着再矫情也没意思了,连忙道:“与其嫁给不喜欢的人做一个正妻,倒是不如嫁给一个喜欢的人为妾。”
昭阳嘴角一翘,却是笑了起来:“倒是不曾想到,如今渭城中的大家闺秀都这般恬不知耻。”
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第425章 毫不留情
昭阳此话一出,谢淼脸上的笑容顿时僵住了,有些难以置信地望着昭阳。
昭阳眼中隐隐带着几分寒芒:“此前瞧不起苏丞相身有残疾,便拒婚。如今见苏丞相爱护妻儿,便说后悔?这不是反复无常?当着这么多人的面,对一个已经成亲有妻室的男子表示爱慕之意,这莫非不是恬不知耻?还愿意自请为妾,这难道不是自甘堕落?”
昭阳嘴角翘了翘:“这样的人,即便是想要为妾,本公主却都觉着是侮辱了我苏府门楣。今日在场都是城中勋贵人家的小姐夫人,也瞧见了这位谢小姐是什么样子的人,若是有想要与大理寺卿府上结亲的人,本公主在这里劝上一句,还是谨慎为好。这种品行的人,若是娶回了府,只怕会毁了一府清誉。”
谢淼脸上苍白一片,难以置信地望着昭阳,嘴唇亦是没有了血色,不停地颤抖着,却找不到一句反驳的话。
方才那些话,的确是她自己说出来的,没有人逼迫她。
可是,却也是因着这位昭阳公主表现出来的态度,谆谆善诱,让她一步一步步入了昭阳公主提前设好的陷阱。
众人的目光都落在了谢淼的身上,眼中满是不屑,是嘲笑,是讽刺。
谢淼只觉着心神俱裂,两眼一翻,却是晕厥了过去。
“小姐,小姐。”丫鬟急急忙忙唤着。
昭阳转过头看了谢淼一眼:“今日太阳不错,谢小姐大约是中了暑,颜夫人还是带人将这位小姐带到客房,叫个大夫来瞧瞧吧。今天是老妇人的寿辰,可莫要出什么事情才好。”
颜夫人连连颔首应是,叫了人来将谢淼扶了下去。
场中众人抬起眼来望了望天,虽已经是初夏,只是今日却是个凉风习习的阴天,一丝阳光也无。
众人目光望向昭阳,心中暗自想着,昭阳公主睁着眼睛说瞎话的本事,倒是炉火纯青。
因着方才的事情,众人对这位总是笑得温柔大度的昭阳公主却是有了新的看法,没有人再敢在她面前造次,只装作什么事情都不曾发生,各自说着话。
过了许久,众人的话茬子不知什么时候转到了各自的夫君身上。
说着说着,就又有人目光瞄向了昭阳:“听闻颜大人和苏丞相素来交好,今日颜老夫人的寿辰,倒是不知苏丞相会不会来?”
昭阳笑了笑,神情未动:“丞相被父皇下令在家闭门思过,来不了了。”
“这样啊……”那妇人似乎也并不诧异,只笑着道:“相爷是朝中的栋梁之材,陛下怎生下得心去处置他?且那季叔轩竟然胆敢在闹事之中行刺公主,本就是该死的。”
虽然那妇人说这话带着几分显而易见的试探,只是这话却还是十分动听的,昭阳笑容愈发灿烂了几分:“季叔轩的确是该死的,不过丞相私自处置也有错处。季叔轩是安庆侯府的小侯爷,总还得给安庆侯府一些面子的。这惩罚也不重,丞相整日为政事忙碌,一年到头也每个休息的时候,也正好趁着这个机会,好生休息休息,我却是觉着极好的。”
那妇人眯了眯眼,只轻声应和着:“的确是极好的。”
兵来将挡水来土掩,倒也没有人在昭阳这里讨着了什么好处。
用了午饭,颜夫人还要留昭阳听戏,昭阳只说苏远之还在府中,她得早些回去,便先行离开了。
回了府,就瞧见苏远之拉了躺椅在院子里躺着看书,昭阳围着苏远之转了两圈,“啧啧”叹了两声。
苏远之神色不动,只等着昭阳转完了,才笑嘻嘻地道:“是不是觉着你夫君面白如玉,俊逸非凡啊?”
昭阳颔首:“那是自然,要知道,咱们相爷如今可是这城中女儿家中的人人都想要争抢的香饽饽。今日竟还有人想要自请入府为妾,只为侍候丞相大人呢。”
苏远之挑眉朝着昭阳望了过来:“哦?竟还有此事?那娘子可有帮我应承下来?可约定好了什么时候去抬人入府?”
“嗯,彼时相爷也不在,我从小到大都没见过这样的阵仗情形,一时间有些慌张,就怒斥了那女子恬不知耻,将那女子骂的够呛,直接晕倒了过去。不过我想着,经由我这么一闹,只怕也没有人敢娶那个女子,若是相爷中意,叫人去她府上说一声,将人径直抬回来也不是不可以。”昭阳颇为认真地建议着。
苏远之闻言,轻笑出声,伸手抓住了昭阳的手,猛地一拽,将昭阳拉得一个踉跄,朝着苏远之倒了过去。
昭阳惊呼了一声,连忙护住肚子,只是却并未有想象中的碰撞,苏远之将她稳稳借住,抱到了本就窄小的躺椅之上。
“胡闹!若是伤着了我腹中孩子怎么办?”昭阳瞪向苏远之。
苏远之笑眯眯地应着:“娘子这就是不信任为夫了,放心好了,为夫怎么会让娘子和孩子受伤呢?伤着我自个儿也不能伤着你和她啊……”
“娘子这样在意为夫,为夫甚为高兴啊……”苏远之低着头,声音在昭阳耳边响起,呼出的热气吹在昭阳的耳后,而后有些发痒,昭阳挥了挥手,只觉着心尖像是被羽毛拂过一样,有些不适应。
“你说,我应该怎么奖励娘子呢?娘子怀孕也快五个月了吧,太医说,只要过了三个月,胎像就稳了,就可以了……”苏远之见着昭阳的耳垂隐隐发红,凑过去亲了亲昭阳的耳垂。
昭阳挥开了苏远之,这样凉爽的天气,她却只觉着热得厉害。
“美人在怀,却什么也不能做,娘子可知这是什么样的折磨?”苏远之声音中隐隐带着委屈。
昭阳伸手捏了捏苏远之的胳膊,咬了咬牙应着:“太医果真那样说?”
苏远之眼中一亮,嘴角笑意愈发浓了几分:“娘子若是不信,我立马让人入宫传太医过来,让娘子亲自问问太医如何?”
“呸,你以为谁都跟你一样不要脸?”声音绵软无力,却像是娇嗔。
苏远之哈哈笑了起来,将昭阳翻了个身,让昭阳面对面坐在了他的身上。
昭阳脸色愈发红了起来:“青天白日的,还在院子里,莫要胡闹。”
苏远之的声音却已经渐渐沙哑:“放心好了,没有人敢进来的……”
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第428章 质问
昭阳身子猛地一顿,目光定定地看着姒儿:“你说什么?”
姒儿咬了咬牙,又重复了一遍:“先前遇刺的时候,刺客人数众多,我们的马受了惊,跑到了悬崖边。险些就朝着悬崖冲了出去,丞相见状,飞身出去一掌就将马给打死了。今日丞相并未带轮椅,奴婢瞧见,丞相站起来了。”
昭阳的手不停地绞着手中的绣帕,沉默了良久,才又问道:“你确信,你没有看错?”
姒儿忙不迭地应着:“奴婢确定,奴婢没有看错。不过也只是须臾的时间,奴婢当时都惊呆了,正待细看,丞相却又已经纵身进了马车之中。”
似是生害怕昭阳不信一样,姒儿不停地道:“当时丞相的动作极快,只是奴婢却恰恰好看了个正着。奴婢真的瞧见,丞相大人站起来了,他的腿,没事。”
昭阳咬了咬唇,心中却是掀起了万丈波澜。
苏远之的腿没事?他可以站起来?
这样说来,他的残疾是装的?可若是装的,他装了多久?从那么小的时候就开始?又是为了什么?
自打成亲之后,昭阳几乎与他日日都在一起,却从未发现过他的腿有什么不对劲。若是装的,怎么会这样毫无破绽?
且那苏绣不是说,苏远之的腿残了,是因为父皇的缘故吗?那如今姒儿瞧见的景象,又该如何解释?
昭阳心中被各种各样的疑问充斥着,只觉着心乱如麻。
许久,才缓缓回过了神来:“当时除了你,还有何人瞧见?”
姒儿想了想:“奴婢当时也并未留意,棠梨和墨念见着马车就快要掉下悬崖,当时都吓得厉害,都闭着眼。不过当时怀安就在离我们不远的地方,奴婢觉着,他定是瞧见了的。可是我瞧着他的神色,倒似乎并不觉得意外,兴许是早就知晓了此事。”
怀安是苏远之的人,且是苏远之的心腹,会知晓也不是什么奇怪的事。
“苏远之可知道你都看见了?”昭阳复又问着。
姒儿眉头紧蹙着:“当时丞相要顾着那马车和马,未必注意到了奴婢,只是奴婢也不确定。公主知道的,奴婢素来不是一个善于掩饰的人。丞相那样警觉的,奴婢觉得,丞相应当发现了奴婢的不对劲。”
昭阳愣了半晌,才后知后觉地点了点头,缓缓在凳子上坐了下来,目光落在桌子上不停跳跃着的灯火之上,心中乱得厉害。
他既然有可能发现姒儿的不对劲,定也能够想到,若是姒儿瞧见了他能站起来,必然会同她禀报。
昭阳咬了咬唇,沉默着。
按理说来,她是他的妻子,他能够站起来,于她而言,本应是一件好事。可是她心中却无法有丝毫的欢喜。
她是他的妻子,他没有残废,可是他却选择了瞒着她。且,他瞒着她的事情,似乎还不止这一件。
厢房临着一片池塘,池塘里蛙鸣声不断,叫得昭阳心都乱了。
也不知是什么时辰了,却是门外清晰的轮椅声惊醒了昭阳,昭阳猛地回过神来,觉着手中微微有些汗意。
“吱呀”一声,是门打开的声音。
明安推着苏远之走了进来,昭阳的目光定定地落在他的腿上,却听见苏远之轻咳了一声,昭阳猛地回过神来,收回了目光。
苏远之挥了挥手对明安道:“你退下吧。”
明安应了声,退出了厢房,离开的时候,将门掩上了。
苏远之的眸光落在昭阳的脸上,似是在探究什么,半晌才道:“怎么还不歇下?”
顿了顿,不等昭阳应答,又问道:“可是有什么事要问我的?”
昭阳笼在袖中的手猛地握紧,心尖颤了颤,半晌才开了口:“可查出是谁要行刺我的?”
今日在云山寺上香是昨日她临时起意,苏远之因着楚帝的旨意,在家闭门思过的事情人尽皆知,没有人会想到苏远之会抗旨陪着她一同来。
因而,那些刺客的目标很明显,是她。
苏远之听昭阳问的是这个问题,眼中闪过一道暗沉,垂下眼,掩住眼中情绪:“暂时还没有查出来,那些刺客没能留下一个活口,看着行刺失败,大多当场自尽了。刺客的衣裳上倒是有安庆侯府的刺绣,不过一看就是为了混淆目光的。最近你与安庆侯府的事情闹得人尽皆知,我杀了安庆侯府的小侯爷,安庆侯府自然是恨咱们的,打着安庆侯府的幌子,看起来更有说服力。”
“哦。”苏远之说了一长串,可是昭阳却几乎一个字也不曾听进去。
苏远之见着昭阳心不在焉地模样,眸光暗了暗,推着轮椅到了昭阳的跟前。
昭阳愣愣地望着苏远之,心中似是有无数个小人在打着架。
苏远之伸手摸向昭阳的小腹,昭阳一惊,下意识地往后缩了缩。
苏远之抬起眸子来拧着眉望着昭阳,却没有开口。
昭阳咬了咬唇,终是开了口:“姒儿同我说,先前马车险些坠落悬崖,千钧一发之际,是你将发了疯奔跑的马一掌击毙。姒儿说,那时候,你是站着的。”
苏远之收回了手,嘴角却是一翘,神情仍旧平静得让人有些捉摸不透:“我还以为,你是准备将这件事情埋在心底,不准备问我呢。”
昭阳听他这么一说,就知晓,他的确是知道姒儿瞧见了的,也猜测到了姒儿会告诉她。
他方才一直在等的是她问他这句话。
昭阳愈发不解。
苏远之却是将头偏向了一旁,神情波澜不惊:“没错,我的腿并不是全然的残了。”
昭阳瞳孔猛地睁大,心中又是掀起了一片惊涛骇浪,若说听到姒儿的话,她仍旧有些将信将疑的话,那他就是给了她重重一击。
心不停地往下坠……
“为什么?为什么要骗我?你明明可以站起来的,为什么要骗我?要骗天下所有人?”昭阳的声音急促。
不等苏远之回答,昭阳便又一股脑儿将这些天来积攒的疑惑尽数喊了出来:“苏绣说你的残疾与父皇有关?可是你的腿分明好好的?你娶我究竟有何目的?你与苏府旁系究竟有什么样的阴谋?苏远之,你告诉我……”
到最后,声音竟是隐隐有些颤抖。
苏远之却是一愣,蹙着眉头望着昭阳,良久没有开口。
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第429章 他的坦白
他原以为,昭阳要问的只是他的腿的事情,却不曾想到,除此之外,她竟还有这么多问题要问他?
苏绣说,他的残疾与楚帝有关?
苏远之眸光闪过一抹暗沉之色,她曾说与苏绣并无太多的交集,且他也暗中问过她们两姐妹,得到的答案亦是如此。
此事唯有一种解释,昭阳在暗中查探苏府旁系之事。
就这般的……不信任他?
苏远之沉默了良久,昭阳目光定定地看着他,嘴唇微微泛着白。
外面蛙声不断,屋中却是安静地有些渗人。
就在昭阳几乎以为苏远之不会回答她的时候,苏远之却开了口,声音中带着几分无奈,脸上也满是苦涩:“这么多的问题,我一时也不知该如何回答……”
昭阳别开了眼,不去看他脸上的神情:“如实回答就是。”
苏远之长叹了口气:“当年,我的腿的确是残了的……”
苏远之顿了顿,才又接着道:“害得我腿残的真凶,也的确是陛下。”
昭阳猛地转过头,虽然这件事情她一直在心里猜测了许久,可以听到苏远之这样云淡风轻地说出来,却仍旧忍不住连心尖都在发颤。
“这其中,涉及到许多的朝廷秘辛,我却是不能尽数与你道来。我捡一些能够说的与你说吧……”苏远之又停顿了一下,似乎是在想着如何组织话语:“此前李森之事,我曾与你提起过,楚国有两个玉玺。”
昭阳颔首,她自然记得。他曾经说过,真正的玉玺是取龙脉之上的一块金子所制,唯有父皇知晓那玉玺藏在何处。假的玉玺是用木头仿制的,为避免玉玺遗失或被人掉包,父皇日常处理政务,用的都是假的那一个。
“苏氏一族的先祖,在楚国开国的时候,是开国皇帝的极为信任之人。开国皇帝为了以防后代皇帝之中出现昏君,亦或者有为了皇位不择手段之人,便命苏氏一族守护真正的玉玺,唯有受皇帝认可的继位之人,才能光明正大地从先帝手中获得能够拿到玉玺的钥匙……”
苏远之的声音低哑,说出的话,却让昭阳忍不住瞪大了眼。
“开国先帝还命苏氏每一任家主都歃血为誓,绝不背叛楚帝。苏氏历代当家入朝为相,不过是为了掩人耳目而已。因着这一层缘由,历代皇帝对苏氏一族倒也素来十分信任。可是,唯独当今陛下,你的父皇,是个十分多疑的人。”
“他害怕苏氏一族会杀了他,取得钥匙,拿到玉玺谋夺皇位。因而,在父亲还是苏家家主的时候,他便暗中命人对父亲下慢性毒药,父亲因此早逝。”
昭阳的手暗中在袖中握紧,面色愈发苍白了几分。
“我的腿的确是在被人掳走之后,被人一点一点敲断的,可并非是苏家对外宣称的那样,是仇家寻仇……”
昭阳惨白着一张脸,喃喃道:“是父皇。”
苏远之目光落在昭阳白得有些吓人的脸上,眼中闪过一抹疼惜:“对,是陛下所为。我的腿残了之后,父亲命人追查真凶,最终却查出来,是陛下所为。只是因着当初的血誓,父亲即便知晓是陛下所为,也仍得辅佐陛下。只是为了减轻陛下的怀疑,因而才让旁系在他死之后,闹了这么一出闹剧。”
昭阳指尖都在轻轻颤抖着,杀父之仇,断腿之恨,甚至还让他们亲人只能假装反目成仇,不得相认。原来,事情比她想象中还要糟糕。
“后来父亲去了之后,我暗中派人四处寻名医,终是找到了一个神医。只是我的腿那时已经断了有些年头,只能又将之前碎过一片的腿骨重新敲碎了,一点一点地接起来……”
将碎过一次的骨头重新再敲碎,再一点一点接起来。
昭阳几乎无法想象,那是什么样的痛楚。
“将养了些时候,如今也不过可以站起来勉强走几步而已。”苏远之低下头望着自己的腿,嘴角溢出一抹苦涩。
昭阳张了张嘴,心痛得无以复加,几乎不忍去看苏远之此时的神情,只得闭上了眼,忍住即将夺眶而出的泪。
半晌,心情才稍稍平复了一些。
“父皇对你做了这么多事情,你定然是恨他的吧?既然恨他,又为何还要娶我?”昭阳咬了咬唇,每一个字都十分地艰难,心中想要知道答案,却又害怕知道答案。
苏远之听昭阳问起这个问题,便又沉默了下来。
昭阳的手在袖中拽紧了手中锦帕,心随着苏远之的沉默一点一点地往下坠。
良久,苏远之才抬起头来望向昭阳:“因着苏氏一族的宿命,和我与父亲遭受的这一切,其实,我一直没有成亲的打算。做苏氏家主,太过艰辛,我很小的时候,就几乎开始没日没夜的学各种东西,我不希望我的孩子也背负这些。”
嘴里蔓延开一抹血腥的味道,昭阳知晓,她又将嘴唇咬破了。
“直到你同我说,想要我做你的驸马。”苏远之声音愈发低沉了几分。
“我此前从未留意过你,只是当你说出那句话的时候,我脑中突然闪过一个念头。就想,你是楚帝的女儿,若是我与你成亲,你我二人的孩子,就是楚帝的外孙。且你是当朝太子的亲姐姐,即便是以后太子即位,我们的孩子,也是他的外甥。有了这么一层关系,兴许,我的孩子不会如我和我父亲一样,遭受那么多。”
嘴里的血腥味越来越重,昭阳只觉着像是被抽去了力气一般,连抬手指的力气都没有。
怪不得,苏远之一直希望她腹中孩子是女儿,父皇也这样说。
昭阳脑海中突然想起郑从容生病的时候,她去探望郑从容的时候,她向郑从容提起苏远之希望她腹中孩子是女孩,若是男孩就将他送走的时候,郑从容说的那些话。
郑从容说:“太子殿下与公主素来姐弟情深,又一直得苏丞相教导,苏丞相大抵是多虑了。”
彼时,她怎么也想不明白,生男生女,与君墨有何关系。
原来,是这个意思。
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第432章 他只送了邱嬷嬷来
昭阳其实并没有胃口,只是想着自己腹中孩子,却也勉强吃了些东西,刚用了早膳,王嬷嬷就领着大夫入了屋中。
“公主身子并无大碍,腹中孩子也一切安好。”大夫轻声道:“腹中孩子已经五个月左右,已经会在公主的肚子里动了,若是公主察觉到,也无需担心。”
昭阳颔首,手轻轻抚上小腹,昨夜苏远之平安归来的时候,她就察觉到了肚子里的孩子踢了她一下,原来并不是幻觉。
只是从昨夜到现在,却并没有再动过。
昭阳苦笑了一声,大抵是因为他更喜欢他的父亲吧。
大夫离开了,姒儿看了眼昭阳的脸色,觉着昭阳除了比平日里沉默一些,倒也并未有其它不同。只是昭阳愈发显得平静,她心里却是越发担忧,她不曾忘记昨夜里那压抑的哭声,让人听了都觉着闷闷的痛。
姒儿想着,丞相素来舍不得公主伤心,若是知道了,定也会心如刀绞的。
“昨夜里咱们来的时候太晚了,什么都瞧不见。方才奴婢站在外面看了看,公主府中的景致可真是极好,公主要不要出去散散步?”姒儿浅笑着建议昭阳。
昭阳摇了摇头:“身子疲乏得厉害,今日不怎么想出门。”
顿了顿,才又道:“我要在公主府住上一段时日,只是这公主府中的人,未必可信。你待会儿出府一趟,去给沧蓝传个话,让她最近都不要来寻我,若我有什么事,自会去找她。”
姒儿听昭阳这么一说,又是一愣,公主的意思,是要准备在这公主府中长住?
心中忐忑,却也不敢多问,只低声应了下来。
昭阳张了张嘴,还想要说什么,头有些疼,却是半晌也没有想起来。最后也只得苦笑了一声,没有再开口。
其实她是想要让人打探打探,丞相府今日有什么动静的。
不知道苏远之回府没有?可一切安好?
父皇下旨让他在家闭门思过的,若是叫人知晓他暗中出了府,定又会掀起不小的波澜来。
且父皇让他暗中查探福寿宫的鼠患之事,此前那些时日,也不见他有任何的动作。也不知情形如何了,父皇性子急,也多疑。若是他一直没有查出什么来,只怕父皇也会对他心生不满。
她知不知道自己来了公主府?想必是知道的吧?自己身边一直有他派来的人暗中跟着,自己的行踪他从来都清楚的。
他知晓了之后,又会怎么想?会不会伤心?
昭阳苦笑了一声,大抵是不会的吧。毕竟,他心中只怕恨极了她的父皇。成亲不过是为了孩子,之前那些柔情蜜意,兴许也都是假的。兴许,他根本就不想看见她。
昭阳咬了咬唇,脸色隐隐有些苍白。
在屋中枯坐了一个上午,下午时分,王嬷嬷领着人上了楼。
“公主,奴婢按着公主的吩咐进宫给陛下和皇后娘娘传了话,陛下和皇后娘娘听闻公主遇刺,心中担忧,派了人来探望公主,还带了太医来给公主诊脉。”王嬷嬷立在门口,声音中气十足。
“进来吧。”昭阳抬起手理了理鬓角散落下来的发,有些吃力地勾起一抹浅笑来。
来人竟是皇后身边的李嬷嬷,昭阳见着李嬷嬷有些吃惊,连忙站起身来道:“嬷嬷怎么来了?”
李嬷嬷上上下下打量了昭阳一阵,才笑着道:“早上的时候,就听朝中有人禀报公主在城外遇刺失踪生死未卜的消息,娘娘担心得要命。后来公主派人入宫报了平安,娘娘心中仍旧十分担心,就派奴婢前来瞧瞧。”
昭阳心中一暖:“我没事的,昨日遇刺之前我就已经察觉到了不对,因而让姒儿假扮成我上了马车,我压根没有离开了空寺。且我身边有侍卫护着,那些刺客也都尽数伏诛,不过为了保险起见,我便在了空寺中呆到了晚上,才回了城。”
李嬷嬷眼中带着探究,昭阳自是明白她想要问什么,却只是浅笑着站着。
李嬷嬷低头笑了笑:“公主没事就好,只是娘娘放心不下,让奴婢带了太医来,公主让太医给诊个脉吧。”
昭阳颔首应了,在椅子上坐了下来,任由太医诊脉。
太医的结果倒是与王嬷嬷带来的大夫相差无几,只叮嘱昭阳好生休养。
昭阳笑了笑,抬起眼来同李嬷嬷道:“嬷嬷你瞧,我就说我身子并无大碍吧。明儿个我就入宫给母后请安,叫母后莫要担忧。”
李嬷嬷应了一声,打量了一下昭阳在的屋中,才带着太医告辞了。
姒儿却是天快黑了才回到了清心楼,一进屋子,昭阳就蹙了蹙眉头望向了她的身后。
姒儿连忙道:“公主让奴婢传的话,奴婢已经同沧蓝说了。回来的时候,奴婢想着,公主若是要在公主府中住上一段时日的话,公主惯常用的东西还是应该带上的,因而就回了丞相府一趟,给公主收拾了一些东西过来。”
“相爷听闻公主在公主府中住下了,让奴婢将邱嬷嬷一并带过来,说公主有孕在身,邱嬷嬷在公主身边照看着,他也放心。”
姒儿说着,抬起眼来觑了觑昭阳的神色。
见昭阳没有说话,便转过身同邱嬷嬷道:“公主就住这里,嬷嬷先瞧瞧,这屋中可有什么东西需要撤下去的吧?”
邱嬷嬷应了声,同昭阳行了礼,便同姒儿一起四处查看去了。
“这椅子是紫檀做的,会散发檀木香,还是将它先搬出去吧。”
“公主的床榻边不要放屏风了和凳子了,孩子月份大了之后,公主晚上怕是要起夜的,就怕没留心摔着了。”
邱嬷嬷和姒儿不停地说着话,昭阳却是有些呆愣,他已经回府了吗?已经知道她住在公主府了?还将邱嬷嬷送了过来。
昭阳咬紧了牙关,心中蔓延开一股苦涩来。
他也只是将邱嬷嬷送了过来,而已。
将邱嬷嬷送过来,也不过是因为关切她肚子里的孩子的吧?
昭阳觉着鼻尖有些微微的酸涩,咬了咬唇,站起了身来,走出了屋子。公主府中的景致果然是极好的,且这清心楼是府中最高的地方,府中景致尽收眼底。
昭阳目光呆愣愣地望着,眼前的景色却愈发朦胧了起来。
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第433章 真亦假假亦真
第二日是要入宫的,昭阳生害怕母后看出了什么来,头一日早早地就睡了,第二日起了个大早。
自打有孕之后,昭阳便不怎么涂抹脂粉了,只是瞧着镜中人的脸色有些苍白,却也让姒儿在脸上抹了薄薄的一层胭脂,倒也看不出什么异样来。
出了公主府,王嬷嬷早已经命人准备好了马车,马车亦是十分的华美,比丞相府中的马车好了许多。昭阳的目光落在马车前面挂着的灯笼,和四角的木牌上,那里写着的,是昭阳。
不是苏。
昭阳垂下眼,径直上了马车。
这个时辰,母后那里,宫妃们应当已经请安完了,父皇此时当还在早朝。
昭阳心中想着,就径直去了未央宫。
许是因着知晓昭阳要来,李嬷嬷已经在门口候着了,见昭阳进来,便上前请了安,带着昭阳入了内殿。
皇后手中拿着一个小小的肚兜,红艳艳的颜色,上面绣着龙凤呈祥的图案,小巧精致。
昭阳有些诧异,目光在那小肚兜上转了转。皇后便笑着转过了头来,将那肚兜递给了昭阳:“我近来得了些闲暇,绣了几件小肚兜,等你腹中孩子出生之后,就能穿。我也许多年不曾鼓捣这些针线活了,手法亦是生疏得厉害,你瞧瞧可还能入你的眼?”
昭阳一怔,她在马车上便已经设想过许多到了未央宫之后,皇后兴许会问的一些问题,只是却不曾想到,皇后竟是提也不曾提。
昭阳低着头,轻轻摩挲着上面龙凤呈祥的图案,针脚绵密,颜色艳丽,精致可爱。
“早就听闻母后在闺中,女红是极好的,如今终于得见,却是托我腹中孩子的福气,母后可真是偏心极了。”昭阳浅笑出声,笑意却并未到达眼底。
皇后瞪了昭阳一眼:“你就这点出息,连自己腹中孩子的醋也吃。当初我生你的时候,你从一岁到三岁穿的里里外外上上下下的东西,哪一件不是我亲手做的?”
“那时候昭阳还小呢,哪里记得?”昭阳眯着眼笑着。
皇后将那小肚兜从昭阳手中夺了过去:“我再做一些小衣裳,你生这孩子的时候,应当是在九月,那时候天气开始转凉了,只穿肚兜可不成。等我做好了,再一并给你。”
昭阳低声应着:“我肚子里的孩子可真是个有福气的。”
“皇家子孙,自然是有福气的。”皇后瞪了昭阳一眼,又开口道:“你腹中孩子月份也不小了,可在动了?”
昭阳颔首:“动了一回,这两日倒是并没什么感觉。”
“大抵是月份还小,他力气太小,你性子又是个马虎的,察觉不到罢了。”皇后淡淡地道,目光落在昭阳的脸上,细细打量了片刻,才开口道:“我听李嬷嬷说,你搬到公主府了?”
昭阳握着锦帕的手紧了紧,低眉颔首应着:“是,眼瞧着天气就要热了,我素来怕热,如今又怀有身孕,更是怕热怕得厉害,那公主府的明镜湖中有湖心岛,上面倒是凉爽,我去避避暑。”
“若是去避暑?为何不与苏丞相同去?”皇后收敛了脸上笑意,神情淡淡地问着,昭阳的这个理由实在是太过拙劣了。
昭阳笑了笑:“母后又不是不知道,丞相他前段时日当街打杀了安庆侯府的小侯爷,被父皇下令闭门思过,除了呆在丞相府中,他可哪儿都去不了。且……”
昭阳眉头轻蹙着叹了口气:“且我这段时日正在同丞相怄气呢,自然不能让他同去的。”
昭阳素来是个聪明人,自是知晓许多事情,真九分,假一分,才更令人信服。
“丞相对你那般好,你与他怄什么气?”皇后目光落在昭阳的身上,带着疑惑。
昭阳瘪了瘪嘴,一副不满的模样:“母后你是不知晓,因着他为了我打杀了安庆侯府那小侯爷的事情,渭城之中的姑娘们对他的态度可谓是转变极大。此前一个个的都觉着丞相性子残暴,避之惟恐不及。如今却又觉着他维护妻子,是不可多得的好夫君。”
昭阳哼了一声,脸上满是委屈:“我这段时日去城中参加宴会,那些小姐们一个个的都一副对他情深意重的模样,还有好些恬不知耻的,竟明目张胆地试探我,想要进苏府为妾呢。还说什么为了我着想,说我如今有了身孕,自是不能服侍丞相,不如由她们来代劳。”
皇后闻言,脸上亦是染上了几许愤怒之色:“这些女子简直胆大妄为,你可是皇家公主,她们的算盘只怕是打错了。”
昭阳叹了口气:“可不是嘛?我回府与丞相说起此事,丞相也说,我是公主,他若是要娶妾室,自是要经由我的同意的。就好似,只要我点头,他就能立马将那些女子都接回府中似得。我心中不快,便寻了由头去了了空寺中上香。在了空寺中又遇着两个女子向我打探丞相,加上又遇着那刺客行刺。我心烦意乱的,就赌气搬到了公主府。”
皇后静静地望着昭阳,昭阳咬了咬唇:“我搬到公主府之后,昨日让姒儿回府拿东西,丞相知晓我搬到了公主府,却也并未多言什么,只叫了此前在丞相府中侍候的邱嬷嬷来服侍,这分明就不是要我回丞相府的意思。我不管,他这副模样,我就要在公主府中住上一阵再说。”
皇后听着昭阳最后几句带着几分撒娇之气,便笑了起来:“你啊,此前尚未出嫁的时候,性子倒还沉得住气。如今嫁了人了,有了身孕了,脾性倒是大了许多,怕是苏丞相将你宠坏了的。”
昭阳见皇后似乎信了她的话,站起身来走到皇后身边,抱住皇后的胳膊撒娇道:“母后,我才是你的女儿,你怎么处处都为苏远之辩解啊?我就是不管,他不来同我认错,我就不搬回去。”
皇后笑着摇了摇头,正要开口,就听着门外传来楚帝的声音:“谁惹我们昭阳生气了?昭阳要谁来认错啊?说来给父皇听听,父皇下旨让他来给昭阳跪着认罪?”
昭阳听见楚帝的声音,手攸然收拢,心中忍不住又掀起惊涛骇浪来。
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第436章 公主府来客
昭阳一愣,却是有些哭笑不得,叶子凡这个客人,倒是丝毫没有作为客人的自觉,竟然毫无顾忌地命令起主人来了。
昭阳瞥了叶子凡一眼,却听他仍旧自顾自地道:“上次在府门口,我就说得了闲来逛逛公主府。今日我专程挤了点时间出来,方才我从公主府门口走到这儿,就觉得府中景致不错,里面应当更好。走吧走吧,你带我看看去。”
昭阳无奈,只得颔首应了,带着叶子凡穿过了花厅。
花厅后面,穿过种着的花木林,是一条小溪,从石桥上走过,便是一扇垂花门,穿过垂花门,是公主府的后园。
“啧啧,这湖真大啊,比整个叶府都还要大。”
“现在倒是可以在湖里划船。荷花都在开始打苞了,过些时日,我就可以来赏荷了。再过一段时日,就可以来摘莲子吃了。湖里有没有鱼啊,我觉着喂些鱼也不错,天气好的时候,可以来钓鱼。”
叶子凡在喋喋不休地说着,昭阳却是愈发哭笑不得,他倒是将这算盘打得极好,却也不曾问过她这个主人同意不同意。
“不过光是这湖的话,冬日里就没得可以玩的了,府中可有梅花什么的?”叶子凡转过头来问昭阳。
昭阳颔首:“听嬷嬷说,有一片梅园,我倒是还未去看过。”
叶子凡抚掌而笑:“有梅园就好啊,那冬天就可以赏梅了,还可以堆雪人打雪仗。”
“……”
明明是他自个儿说要逛园子,结果走了没一会儿就闹着累了,要歇脚。
昭阳便又将他带到了湖边紫菱洲的观景楼上,紫菱洲是明镜湖边朝着湖中突出来的一大片地方,三面环湖,种满了各种花花草草,却是美不胜收。
叶子凡倚在观景楼的阑干旁,一手端着王嬷嬷命人送来的梅子汤,一手拿着一块栗子糕。
“不错不错,公主府中的厨子做的东西也甚为合我的胃口。”
叶子凡眯着眼赞叹着,目光撇向坐在一旁浅笑不语的昭阳,端着梅子汤在昭阳的旁边坐了下来,压低了声音,小声问着昭阳:“外面都在传,说你与苏丞相吵架了才搬到这公主府的?可是真的?”
昭阳身子一僵,神色极快地恢复如常:“是啊,他们说的都是真的。”
叶子凡“啧啧”了两声:“我还听说啊,如今城中未出阁的女儿家都将苏远之当作是如意郎君呢,你该不会是因着此事,醋了吧?”
醋了?昭阳低头苦笑,若事情果真这样简单就好了。
叶子凡见昭阳没有回应,自顾自地道:“唉,说起来你也真是可怜,那苏远之如今可是一个香饽饽,那些女子都想要上去咬一口。你就惨了,虽然你美艳动人聪明伶俐又身份高贵,可是如今有了孩子,就没有那么受欢迎了。”
“……”这是在夸她还是在损她?
叶子凡转过头,笑容异常灿烂:“看在你曾经救了我一命的份上,我帮你一次如何?”
“嗯?帮我,帮我什么?”她有什么需要她帮忙的?
“嗯,我就出去说,我叶子凡喜欢你楚昭阳,你不是没人爱的,这样定然可以替你扳回一局。你想啊,我比苏远之年轻,长得也俊美不凡,而且还比他银子多。虽然喜欢喜欢他的人多,可是我这样的人中龙凤,一个抵千个万个。这样一来,就没有人敢说你没人爱了,你觉得如何?”叶子凡的眼中晶晶亮。
昭阳嘴角抽了抽:“谢谢你啊,不过帮忙这件事情,还是算了……”
“怎么能算了呢?”叶子凡打断了昭阳的话:“输人不输阵啊,你可不能就这么认输了啊。我都已经愿意牺牲我美好的名声来帮你了。”
见昭阳还要说话,叶子凡便一锤定了音:“就这么说定了,咱们也算是相识一场,我这人贼讲义气的,你不用与我客气。”
“……”客气?她并不是与他客气啊。
叶子凡却已经自顾自地转开了话茬子,同昭阳说起其它的事情来了:“对了,你此前那南北通货铺子的生意我觉着还不错。过几日,叶府有商队准备去一趟北燕瞧瞧有没有什么商机,你那边要不要派个人一起去瞧瞧?北燕的玉石极好,而且便宜,可以大赚一笔。”
昭阳挑了挑眉,北燕的玉石不错她自是知晓的,这几乎是稳赚不赔的生意,想必叶府也对这一块极其看重,为何叶子凡却愿意捎带上她呢?
“怎么?不怕我赚了钱想法子断了你的财路?”昭阳笑着道。
叶子凡笑得眯起了眼:“怕什么?如今叶府的钱,我一辈子也挥霍不完。你一个女子,多赚些银子也好,有钱就不怕被人欺负了,谁欺负你,拿银子将他砸死就是。”
昭阳笑了起来:“好吧,我到时候让人跟着你的商队走一遭。”
叶子凡在公主府中呆了两个多时辰,便说有人约了去听曲儿,施施然离开了。
昭阳望着他的背影,微微眯了眯眼,似乎自打上一回闹市遇袭之后,叶子凡便突然殷勤了起来。
叶子凡长着一张娃娃脸,平日里说话做事就十分跳脱,看起来什么都写在脸上,实则像是戴了一张面具,总让昭阳琢磨不透他的心思。
不知是敌是友,不知他究竟打着什么样的主意。
昭阳蹙了蹙眉,对这样无法掌控的人,她只得小心翼翼。
上一个让她觉着这样无力的人,是苏远之。
昭阳想起苏远之,神思便有些恍惚了起来,丞相府这段时日都大门紧闭,且丞相府中被苏远之弄得跟个铁桶一般,什么消息都很难打探到,不知他如今怎样了?又在做什么?
丞相府中,苏远之半倚在昭阳时常小憩的软榻上看书,皮毛火红火红的狐狸百无聊赖地趴在在他的手边,怀安悄无声息地出现在了屋子里,将明安吓了一跳,明安瞪向怀安,蹙着眉头道:“你这突然出现的,是要吓死个人吗?”
怀安却是理也不理明安,只低着头唤了声:“公子。”
苏远之点了点头,让明安退了下去,才开口问道:“她今儿个都做了些什么?吃了些什么?”
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第437章 关切
“公主早上卯时一刻起身,用了一碗碧粳粥,两块豆黄糕,一块芙蓉糕,四勺豆腐羹,两颗糖蒜。而后在湖心岛上散了小半个时辰的步,辰时三刻,叶府大公子到访,公主同叶府大公子一同在公主府中看了会儿风景,在观景楼上坐了一个时辰左右。”怀安的声音波澜不惊。
苏远之眉头却是突然蹙了一下,眼中闪过一抹暗沉之色。
“午膳公主喝了两碗梅子汤,吃了小半碗粳米饭,吃了些五香豆干,清蒸鳜鱼,凤凰鱼肚,翠柳凤丝。中午午睡了小半个时辰,在屋中看了会儿书,晚上只喝了一碗红豆羹。”
苏远之颔首:“上回你说昭阳入宫的时候,叶子凡在公主府门口等了许久?只是昭阳回来之后同昭阳说了几句话就走了?”
怀安颔首:“是,只是属下们当时也隔得远,没听清公主同他说了些什么。”
苏远之冷笑了一声:“呵,不过才几日,这么快就登门入室了?给我盯着那叶子凡,我倒是要瞧瞧,他究竟要做什么?”
怀安有些迟疑:“可是楼里能够调动的人,属下派了一半保护着公主府,还派了一些暗中保护太子殿下,其余的都在盯着皇太后和大皇子……”
“将盯着太后和大皇子的抽调一些过来盯着那叶子凡。”苏远之冷声道。
怀安似乎有些诧异,沉默了片刻,却也低声应了下来。
怀安走了之后,苏远之发了半天的呆,却察觉到手被什么东西舔了舔,湿湿的。
苏远之侧过头,就瞧见那火狐在舔他的指头。忍不住一怔,将那狐狸抱了起来,伸手摸了摸狐狸的脑袋,良久,才轻叹了口气:“我们都被她丢下了呢。”
那狐狸似乎听得懂他的话似得,低声呜咽了一声,眼睛水汪汪的,看上去一副委屈模样。
苏远之沉默了半晌,又开始自言自语了起来:“她已经许久没有出门散步了,今天大抵心情不错。其他东西倒是吃得不多,不过喝了两碗梅子汤,应当是很喜欢的……”
正说着,却听到隐隐约约有脚步声传来,苏远之便不再开口,低着头有一下没一下地摸着那火狐,神情温柔。
“公子……”明安的声音响了起来。
苏远之低低地“嗯”了一声,没有抬头。
“大理寺卿谢光明递了帖子进来,要求见丞相。”明安将帖子双手递到了苏远之眼前。
苏远之却连看都懒得看,只蹙了蹙眉道:“大理寺卿?前段时日,昭阳去颜阙府上参加颜老夫人的寿宴,胡言乱语惹昭阳不高兴的,就是大理寺卿的女儿吧?”
明安觑了苏远之一眼,暗自腹诽着,同昭阳公主相关的人和事,丞相倒是记得一清二楚的。
“是,是大理寺卿家的女儿,叫谢淼。”明安应着:“不过听闻昭阳公主当场就落了那谢淼的面子,让那谢淼气得晕了过去。”
苏远之并不知道那女子叫什么,只是听明安确认了心中疑惑,眸光就冷了下来:“平日里瞧着谢光明倒是觉着他一副刚正不阿老实本分的样子,只是瞧着他教导出来的女儿的模样,就知他明面上的这副模样十有八九是装出来的。应当让御史台那帮子人好生查一查他,指不定能够查出什么来呢。”
“……”明安咽了咽口水,想说,公子,即便是连坐法也没有这样牵连的啊?只是却也知晓自家主子在遇着同昭阳公主相关的事情的时候,就没有理智可言,索性也就不吭声了,权当没有听见。
等着苏远之发泄完了脾性,明安才低声又询问道:“那这谢光明,公子见还是不见?”
“呵,既然是闭门思过,自然一视同仁,不见不见。”苏远之有些烦躁地挥了挥手。
明安看了一眼自家主子有些暴躁的脸,心中想着,自打公主搬去了公主府,自家主子又变成了以前那个喜怒无常的主子,这不是什么好兆头啊。
虽然公主在的时候,主子也还是挺喜怒无常的,不过至少也会笑了,对他们偶尔的玩笑也会纵容了。
明安撇了撇嘴,暗自在心中想着,公主什么时候回来啊?
怀安又匆匆忙忙走了进来:“主子,李森的案子有了线索。”
苏远之看了明安一眼,明安便退了下去。
怀安才接着道:“这段时日咱们都在寻找与李森有关系的人,和见过李森的人。终是找到了一个,是李森的酒友,每隔一段时间就要与李森一同约着一起去喝酒。他说,他最后一次见到李森,是在楚临沐府邸的偏门旁,他见到李森从楚临沐府邸的偏门出来。”
“楚临沐?”苏远之重复了一遍。
怀安颔首:“那人说,当时他也已经有些时日没有见到李森了,偶然碰见,便同李森打招呼,问李森什么时候再一起去喝酒。可是李森当时却没有理会他,只看了他一眼,就径直走了。他那时还觉着有些生气,冲上去抓住李森问他怎么不理人,李森却将他猛地摔了开,快步离开了。”
“是在发现李森的尸体之前还是之后?”苏远之追问着。
“在发现李森的尸体前两三日的样子。”怀安应着。
“两三日?”苏远之蹙了蹙眉:“那便不是真正的李森了,毕竟李森的尸体在河中泡了七八日。”
“嗯,那人说那件事情之后,没过两天他就听说有人在护城河里面发现了李森的尸体,说李森已经死了七八天了,他一点也不信,还到处跟人说不可能。后来府衙贴了告示出来,他才信了,还因此做了好几天的噩梦,觉着自己是见到鬼了。”怀安道。
苏远之眯了眯眼,眸光渐渐转沉,假的李森从楚临沐府中出来?那定然就是与楚临沐有着极大的关联了。可是后来,却又没有了踪影。究竟是谁假扮了李森,一个木匠,假扮他又是为了什么?
“靖州那边也有了消息,除了李森的徒弟,此后有两拨人去买过金丝楠木,两拨人都是渭城口音,根据那边人的描述,我们的人拿了李森的画像给他们辨认,其中一拨,有李森在。”
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第440章 瘟疫之忧
第二个念头是,叶子凡那人,简直是个疯子。要知道,她如今虽然搬进了公主府,可是却仍旧是苏远之的妻子。叶子凡是楚国首富之子,自是许多人都盯着的,如今却这样当着众人的面说喜欢上了一个成了亲的女子,与叶府的名声只怕是十分不好的。叶府竟也能够由着他这样闹腾?
昭阳觉着自己头都有些大了,都说叶府如今的生意大多是叶子凡在打理,一个能够独自打理那么多生意的人,怎么会做出这样出格的事情来?
叶子凡,究竟是想要做什么?
姒儿抬起眼来看了看昭阳的神色,才轻声道:“此事这么一闹,只怕对公主的名声不太好。今日外面就有流言蜚语,说公主……品行不端,还有人说,那日瞧见叶府公子从公主府出来,只怕公主和那叶公子早已经有了私情。”
昭阳叹了口气,只怕姒儿因着要顾及她的感受,将外面议论她的话已经过滤掉了很多了,品行不端,她自是不信,外面的人会这样给她留情面。
昭阳咬了咬唇,半晌才叹了口气道:“算了,他们爱怎么说怎么说吧。大不了我最近不要见叶子凡了……”
昭阳觉着这叶子凡的行径,实在是让她琢磨不透,心中暗自下了决心,要离他远些才是,如今她可不想惹祸上身。
随即又道:“明儿个我得进宫一趟,如今皇祖母的禁令已经解除,于情于理,我都应当入宫探望探望的。不过只怕皇祖母未必想要见我,我明日进宫之后先去母后那里瞧瞧。”
姒儿应了声,目光中带着几分担忧,静静地立到了一旁。
晚上,昭阳有些睡不着,来来回回地想着,今日苏远之会不会来?外面那些传言,他定然都已经知道了,他知道了又会有什么反应?
他那样喜欢吃醋的人,定是会十分生气的。
昭阳想着,却又忍不住苦笑了起来,心中有些不确定,苏远之若不是真的喜欢她,此前表现出来小肚鸡肠,不许她与任何男子接触的模样,十有八九,是装出来的吧。
也或许,只是他的占有欲在作祟,觉着只要是他的东西,即便是自己不喜欢,也不想旁人碰触。
一想到,苏远之极有可能压根从未喜欢过自己,心就一抽一抽地痛着。
翻来覆去地睡不着,一直到丑时,昭阳一直忐忑不安的心情却一点一点沉了下去。
他应当不会来了。
也好,若是来了,她却也不知应当同他说些什么。不来也好。
早上醒来,就听见外面淅沥沥的雨声,姒儿服侍着昭阳起了身,方轻声问着:“外面在下雨,公主可还要进宫?”
昭阳点了点头,许是昨日睡得晚了,脑袋昏沉沉的。
进了宫,皇后听了昭阳的来意,笑了笑道:“不必去的,陛下虽然接触了福寿宫的禁令,可是你皇祖母也发了话,谁也不见,昨天德妃去也吃了闭门羹,你皇祖母本就不待见咱们,又何必过去找罪受?”
“且你身怀有孕,你皇祖母寒邪入侵,你本也不该去的,若是过了病气给你可不好。在你皇祖母身边服侍的那李公公也病了,太医说也是寒邪入体,且似乎比你皇祖母都还要严重一些,都几乎昏迷不醒了。你皇祖母说是李公公过了病气给她,很是生气,让人将李公公移到了福寿宫的柴屋之中呢。”
皇后轻声道:“因而我总觉着这病怕是要传染的,最怕根本不是寒邪入体,而是瘟疫。我已经让太医去盯着了,也下令让其它宫中的人莫要轻易与福寿宫中的人接触。”
昭阳听皇后这么一说,倒是有些诧异:“这般严重?既然如此,父皇就更不应该撤销了福寿宫的禁令和守卫了啊?若是这病传了开来,可怎么办?”
皇后叹了口气:“陛下说,先让太医观察着吧,若实在是不妥当,再有人患病,到时候再将与福寿宫中的人都送出宫去。”
既然父皇都已经这样说了,昭阳便也只能点了点头:“母后亦要多加小心才是,让太医院先熬制一些预防瘟疫的药来分发给各宫各殿,这马上天气一热起来,瘟疫若是一起,传得极快,到时候可不妙。”
皇后点了点头,亦是忧心忡忡地模样:“也只能这样了,这段时日你也莫要频繁入宫了。等着这阵子过去了,若是没什么事情,你再来吧。幸好君墨也不在宫中,我也没什么好担心的。”
昭阳笑了笑,想起君墨已经离开有段时日,约摸已经到了北燕国了吧?
在宫中倒也并没有待多久,昭阳便准备出宫,出了内宫,走到宫门口,就瞧见许多朝中官员从御乾殿的方向走了出来,似乎是散朝了。
今日的早朝散得倒是有些早。昭阳想着。
只是苏远之还在闭门思过,不会来上朝,算一算,她也已经有好几天没有见过苏远之了,不知他可还好。
“今日陛下看起来似乎十分激动,十分欢喜的样子,好几次说话的时候声音都有些颤抖了,可是朝中也并无什么大事发生啊?你们最近可有听到什么风声?是不是有什么事情是咱们不知道的?”
昭阳听得一旁走过的两个官员在小声议论着。
昭阳目光落在那两人身上,十分欢喜?
心中虽然疑惑,昭阳却也并未上前询问,在原地站了片刻,终是叹了口气,出了宫上了马车。
马车从皇宫到公主府要小半个时辰,伴随着骨碌碌的车轮声,昭阳便发起呆来。
正发着呆,却听见外面传来吵吵嚷嚷的声音,随即马车便又停了下来。
昭阳蹙了蹙眉:“莫不是又有什么事情发生了?”
因着上一回闹市行刺的事情,姒儿显得格外的小心翼翼,想了想也并未推开马车的车门,只扬声问外面的马夫:“发生什么了?”
外面传来马车车夫的声音:“回公主,没事,这就走。”
可是昭阳却已经听到了外面传来小孩子的声音:“快砸,快砸,有两个姐姐告诉我,这马车里面坐着的女人不守妇道,拿石头砸她的马车。”
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第441章 风雨欲来
那声音清脆,却是不小,坐在马车之中的主仆几人皆是听得一清二楚。
姒儿猛地沉下了脸,咬了咬牙道:“哪来的小兔崽子,看奴婢去收拾收拾他。”
姒儿说着,就已经起了身,害怕再遇上上次那样的事情,便小心翼翼地挡在昭阳面前推开了马车门,而后又迅速地关上了。
“小兔崽子,跑啥跑?”
昭阳听见姒儿中气十足地怒吼声在马车外响了起来,嘴角忍不住微微翘了翘。心中却是暗自叹了口气,看来,外面的传言比她想象中还要不堪,这大抵还要归功于最近苏远之的崇拜者愈发多了起来的缘故吧。
没多一会儿,马车门又被打了开来,姒儿气呼呼地坐了上来:“叫他们给跑了。”
昭阳笑了笑:“小孩子而已,懂什么,有人在后面指使罢了,回府吧。”
姒儿闷闷地点了点头,马车便又动了起来。
昭阳倒是并未将此事放在心上,只是第二日昭阳正在用早膳,姒儿便急匆匆地跑了过来:“公主公主……”
昭阳挑了挑眉:“这是出了什么事?这样慌忙?”
姒儿连忙道:“奴婢听闻,昨天大理寺卿家的姑娘喝醉了酒,在清风阁中与好几个小倌一同那个,被人瞧见了。今日外面都在议论此事呢……”
“大理寺卿家的姑娘?哪一个?”昭阳有些迷茫,姒儿这样急匆匆地跑来,说的却是另外一个与她全然无关的人的事情?
“谢淼啊,就是那日在颜府,说愿意做相爷小妾的那一个。”姒儿应着:“对了,她主动请做丞相府小妾的事情也不知被谁传了出去,都在说她恬不知耻呢。”
昭阳的手指微微一颤,谢淼。
此事倒似乎有些蹊跷,虽然因着那日颜府的事情,昭阳对谢淼也并没有什么太好的印象,只是谢淼毕竟是大理寺卿家的姑娘,世家女子,将名声贞洁看得比什么都重要。又怎么会去清风阁那种地方,还叫了好几个小倌,且还竟然被人发现了?
昭阳隐隐觉着,这件事情只怕是有人蓄意陷害那谢淼。
姒儿顿了顿,看了眼昭阳的脸色,又道:“昨天早上从宫中回来路上的那两个小孩,奴婢虽然没有追上,不过叫了侍卫去追了。侍卫问了那两个孩子,那两个小孩说是有两个姐姐给他们买了糖葫芦,让他们来砸石头的。侍卫追查下去,似乎给那两个小孩糖葫芦的人,就是谢府的小姐,只是侍卫说不知道是哪一位小姐。”
昭阳的手猛地收紧,原来如此。
这样一来,事情倒也并不难猜了。
只怕是昨日的事情被他知道了,是他下的手吧。
大理寺卿昭阳见过,也不是一个好相与的人物,此事只需仔细一查,很容易便会怀疑到苏远之身上。昭阳轻叹了口气,他行事素来不考虑后果。上一回是安庆候,这一次是大理寺卿,只怕用不了多久,朝中的文武百官都要被他得罪个彻底了。
且每一次,似乎都是因她而起,都是为了她。
昭阳咬了咬唇,心乱如麻。
“公主,此事咱们……”姒儿有些迟疑地询问着。
昭阳摇了摇头:“咱们只当什么都不知晓就是了,不必理会。”
姒儿低声应了一声,立到了一旁。
母后专程叮嘱了她近日莫要进宫,昭阳便也记在了心上,只是却也一直让人盯着宫中的动静。
几日过去,福寿宫中倒也并无其他人染病,太后身子也稍稍好了一些,只是李公公的病情却似乎愈发的厉害,昏迷不醒,太后念在李公公在她身边侍候了那么多年的份上,让人将他送出了宫,据闻安置在了一处小院子里。
昭阳心中方稍稍放下了心来,不是瘟疫就好。
楚帝又宠幸了几个新入宫的秀女,其中,就有刘平安的妹妹。因着承了宠的缘故,刘平安的妹妹也晋了位分,被封为了宜美人。在几个承宠的秀女之中,这个位分并不怎么打眼,还显得稍稍有些低。
昭阳心中方稍稍安下心来,刘平安的妹妹入宫之时,昭阳就知晓父皇有意拉拢刘平安,且楚临沐也有心将刘平安的妹妹培养成他在宫中的心腹,本来尚且有些担心父皇会毫无顾忌地盛宠刘平安的妹妹,楚临沐也兴许会迫不及待地想方设法让她上位,给她招来祸事。
却不想父皇和楚临沐二人却也都考量得十分周全,这样就好,她不是第一个承宠的女子,且承宠之后也只封了一个美人而已,不会太过引人注目。
淳安和孟志远的亲事似乎也八九不离十了,听沧蓝的消息,楚帝将孟志远单独召入了宫中,言辞之间都在拿淳安做试探,因着昭阳早已经有了吩咐,孟志远当场便应了下来,说愿意娶淳安为妻。
恐怕用不了几日,圣旨就该下了。
而最让昭阳觉得有些意外的消息,却是楚帝竟在育德殿中歇了一夜。
昭阳听到消息的时候,问了好几遍,才确定了果真是德妃所在的育德殿。昭阳咬了咬唇,德妃如今被毁了容貌,且因着此前她刻意安排的那些事情,此前几个月,父皇对德妃的厌恶几乎是毫不掩饰的。
莫说是去育德殿,即便是德妃去养心殿求见,父皇也几乎从未见过她。
也正是因为那毫不掩饰的厌恶,昭阳一直打心里觉着,德妃只怕这一辈子都复宠无望了,从未想过,父皇竟然还会在育德殿中过夜。
昭阳咬了咬唇,总觉着似乎是哪里出了问题。
急急忙忙让姒儿传信入宫,叫宫中盯着德妃的人将德妃近日以来做了些什么都仔细通禀过来。只是昭阳仔仔细细地瞧了宫人的记录,却始终没有找到有哪里不对劲的。
如母后此前所言,德妃这段时日倒是十分安分,除了每日里的请安,德妃就只在宫中的佛堂和育德殿中来往最为频繁。
佛堂之中,宫人也都仔细查探了,并无什么不妥。
昭阳微微眯了眯眼,若非真的只是父皇心血来潮?
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第444章 太后薨了
已经入了夏,雨水多了起来,连着好几日都在不停地下着雨,雨势还都不小。
昭阳站在清心楼二楼的檐下,望着外面迷迷蒙蒙的雨帘,眉头轻轻蹙了起来,她记着前世也是这个模样,也约摸是这个时候。
接连下了差不多半个月的雨,而后柳州便出现了特大的洪涝灾害,再后来,父皇就派了苏远之去了柳州。
而后,苏远之离开之后不到一个月,就传来苏远之在赈灾的时候染病的消息,随即沐王叛乱。
那时候城中风声鹤唳,朝中百官见势不对,纷纷投靠沐王,御林军被沐王控制,父皇只得命人紧闭宫门,调遣了城中仅剩的不足两万人的近卫军来护卫皇宫,在此期间,她时常听父皇念叨着等着苏远之回来救驾,说等着苏远之回来,这一切便可迎刃而解。
因而对苏远之,那时候的昭阳心中是敬畏的,每日里都祈祷着他能够早些回城。
可是一直到她死,也没有等到苏远之。
雨势越来越大了,昭阳忧心愈重。
从她重生到现在,已经差不多两年了。此前皇祖母被父皇下令禁足,任何人不得进出福寿宫。楚临沐被父皇押入天牢,听候发落。德妃毁了容,且一个人,孤立无援。
那样的形势,让昭阳以为她重生之后做的那一切都有了成效,以为一切都会慢慢变好,前世那些事情,断然不会重演。
可是如今,她却又开始担忧起来。
这雨,不在她的掌控范围之内。雨这样一直下下去,只怕柳州的洪涝仍旧会发生。如今朝中局势,可用之人甚少,君墨去了北燕国,楚临沐在天牢,外祖父仍旧抱病在家。只怕到时候,父皇仍旧会让苏远之去赈灾。
苏远之……昭阳咬了咬唇,唇色发白。
不行,她不能够让苏远之在这个时候离开渭城。苏远之在渭城,她才心安。
若是到时候柳州的灾情传到了朝中,父皇有意让苏远之去柳州,她便去求父皇,让父皇派遣楚临沐去,给楚临沐一个将功赎罪的机会。
即便是给楚临沐一个将功赎罪的机会,昭阳也不能放苏远之去。
前世的那些事情,给她心中留下了不可磨灭的印记,她一定不能让前世那些事情发生,每一件事情,她都要让它们偏离原来的轨迹。
昭阳望着在雨中显得十分朦胧的公主府,心中暗自下定了决心。
雨接连下了十来日还未停,宫中却突然传来了一个消息,如惊雷一样朝着昭阳劈了下来。
那是五月十三的早上,昭阳刚刚用过早膳,趁着阵雨停歇的之际,在湖心岛上散步,却隐隐听见有钟声响起。
昭阳的脚步一顿,脸色一下子白了几分:“这是什么声音?”
姒儿凝神听了半晌,亦是有些诧异:“似乎是宫中钟鼓楼传来的钟声。”
“无缘无故地敲什么钟?可听见了,这钟响了多少声?”昭阳心中有些慌乱,宫中钟鼓楼上的钟素来不轻易敲响,如今却响了这么半天,定是出了大事了。
姒儿摇头,她没有数。
“快,去查。”昭阳的心猛地一紧。
姒儿连忙应了声,快步退了下去。
钟声还在响,昭阳的心愈发地乱了起来,也没有了散步的兴致,只快步回了清心楼。
等了约摸小半个时辰,姒儿才匆匆忙忙跑了过来,许是跑得急了,姒儿尚在不停地喘着气,脸上亦满是汗水。
“可查出来了,究竟是怎么回事?”昭阳急忙问着。
姒儿连忙道:“是太后娘娘,是太后娘娘薨了。”
昭阳一惊,猛地抬起眼来望向姒儿:“太后薨了?”
心中却稍稍放下了心来,比她猜想的要好一些。
只是姒儿的下一句话,却让昭阳险些跳了起来。
“是,且宫中的人说,太后娘娘是被皇后娘娘下毒毒死了的。”
昭阳一惊,半晌没有回过神来,眼中满是血色,良久才开口问道:“什么?是谁胡说八道?这究竟是怎么回事?”
“宫中人都这样说,说皇后娘娘今日一早去福寿宫中给太后娘娘请安,正好碰见太后娘娘身边的宫人端了药来,太后便让皇后娘娘亲自喂她吃药,似乎当时太后娘娘随口讥讽了几句,说皇后虽然身份尊贵,可放在寻常人家,也不过是她的儿媳。婆婆生了病,这儿媳自是应当在榻前侍疾的。”
姒儿声音急促。
“皇后娘娘便接了药碗,喂太后娘娘喝了药,哪晓得,太后娘娘喝了药不到一盏茶的时间,就没了……”
姒儿的脸色亦是有些苍白。
“没了?没了是什么意思?”昭阳拢在袖中的手轻轻颤抖着。
“太后娘娘喝了药之后不一会儿,便觉着胸闷气短,随即皇后娘娘就急忙命人穿了太医来,只是太医刚到,太后娘娘就已经断了气。”姒儿咬了咬唇,轻声应着。
昭阳跌坐在椅子上,背心亦是有冷汗冒了出来,咬牙切齿地道:“阴谋,这分明就是阴谋,是有人要陷害母后。”
怎么会那样巧?母后刚去请安的时候,正要就遇上了宫人送药来。
且太后素来不待见母后,今日却突然用言语相激,让母后给她喂药。
昭阳心中乱极了,心中只有一个念头,这是一个阴谋。
“而后陛下赶了过来,太医仔细查验了那药碗,发现药碗之中有剧毒的砒霜之毒……”姒儿继续言道。
“即便是发现了砒霜,也一定是我母后下的手啊?那药经由了无数宫人的手,从抓药到熬药到端药,不是应该人人都有嫌疑吗?为何都认定是母后下的手?”昭阳咬了咬牙,质问着。
“可是皇后娘娘在喂太后喝药之前,盛了一小勺来尝了尝,试了试冷热。且太医在皇后娘娘的指甲之中,发现了砒霜的粉末。”姒儿的声音有些颤抖。
昭阳一怔,明白了过来。
母后为了试冷热尝了一口那药,可是母后没事,这证明在母后拿到药之前,这药是没有毒的……
昭阳的心一点一点坠了下去,此事似乎有些棘手。
外面传来脚步声,随即王嬷嬷的声音响了起来:“公主,太后娘娘薨了,奴婢已经命人准备好了马车,公主快些进宫吧。”
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第445章 守孝
昭阳心中乱成一团,却也站起身来,让姒儿给她换了一身素雅的衣裳,让人找了白布和麻绳来,披麻戴孝之后,才匆匆出了公主府。
王嬷嬷心思细腻,早已经将马车换成了素色,昭阳上了马车,径直去了宫中。
宫门口已经停了不少的马车,想必都是听到了消息,进宫吊唁的文武百官。
姒儿扶着昭阳下了马车,昭阳便急匆匆地朝着福寿宫去了。
福寿宫早已经悬挂上了白布和白花,一进福寿宫,就听见哭天抢地的声音,昭阳蹙了蹙眉,快步走了进去。
太后的尸体已经换上了寿衣,放在吉祥床上,就放置在正殿之中,昭阳抬眼望过去,却只瞧见太后的脸上盖着一张纸钱,吉祥床前是点着香蜡纸钱和贡品的祭桌,从门口到吉祥床前,跪满了人,哭声震天。
最前面是父皇,父皇亦是穿着一身白衣,手中捧了黍稷梗,往火盆子中丢。昭阳目光落在父皇的脸上,父皇的脸上眉头紧蹙着,眼中没有泪水,却也带着几分哀痛之色。
昭阳快速扫了扫正殿之中跪着的人,咬了咬唇,拧起了眉,父皇身侧没有人,跪在父皇身后的,是贤妃和德妃。
母后不在。
昭阳咬了咬唇,见有人朝着自己望了过来,连忙就要跪下来。却见一个嬷嬷匆匆忙忙拉了拉昭阳的衣裳。
昭阳蹙了蹙眉,被那嬷嬷拉到了一旁。
“公主是双身子的,不能在这里,会有冲撞的。”那嬷嬷压低了声音道。
昭阳闻言愣了愣,丧葬的这些个礼仪风俗,她也不知,便也只能退了出去,站在正殿外面的院子中。
昭阳的目光落在那正殿之中披麻戴孝的众人身上,心中不断地才想着母后如今究竟在哪里,有些心神不宁。
过了会儿,昭阳便见着一个内侍匆匆忙忙从外面走了进来,那内侍入了正殿,在楚帝耳边说了些什么,不一会儿,昭阳就听见楚帝的声音在正殿之中响了起来:“朕去御乾殿同丧葬官商议太后后事,后宫诸事,由贤妃全权安排。”
不是德妃。
昭阳暗自松了口气。
楚帝出了正殿,见昭阳立在院子里,蹙了蹙眉:“你为何在这里?不进去给你皇祖母磕个头?”
昭阳低着头,轻声应着:“方才一个嬷嬷同昭阳说,昭阳怀有身孕,有避忌,不能在正殿。”
楚帝目光落在昭阳身上,轻轻点了点头,没有再多言。
昭阳见楚帝要离开,忙追了上去:“父皇,昭阳为何没有瞧见母后?”
楚帝闻言,脚步便又停了下来,转过头望着昭阳,脸上辨不出喜怒:“你母后对太后下毒,这等歹毒之人,朕只能让她再呆在这福寿宫为太后披麻戴孝?”
昭阳咬了咬唇,身子晃了晃:“父皇,母后在父皇身边二十余年,母后是什么样的人,父皇莫非不知?母后断然不会毒害皇祖母的,定是有人陷害了母后,求父皇明鉴。”
楚帝神情仍旧淡淡地:“你说有人陷害了皇后,可有什么证据?”
昭阳身子一顿,她不过刚刚入宫,哪里有什么证据?
楚帝便又开了口:“可如今所有人证物证都在指明,皇后就是凶手。只不过如今太后新薨,朕还来不及细究此事,你若是觉着有人陷害了皇后,尽管拿出证据来就是。”
楚帝说完,也不在看昭阳,径直离开了福寿宫。
昭阳唇色雪白,姒儿连忙上前扶着昭阳:“公主……”
昭阳心神稍定,挥了挥手:“我无碍,你想法子问一问,如今母后在哪里?我要见母后一面。”
姒儿应了声,嘱咐了墨念和棠梨好生照应好昭阳,便离开了福寿宫。
昭阳不能进正殿,只是却也不想落人口舌,便一直立在院子里。
也不知过了多久,姒儿才匆匆忙忙赶了回来:“皇后娘娘被押入了静安宫,静安宫外有侍卫看守,公主只怕是进不去。”
静安宫……
昭阳咬了咬唇,便是冷宫了。
冷宫本也不是她能够随意进出的地方,且如今母后进了冷宫,定然更多的人都在盯着冷宫之中的动静,她想要神不知鬼不觉地见到母后,却是难如登天。
可是如今她无法接触到太后的尸首,也不能够见到母后,想要找出证据来为母后洗刷冤屈,谈何容易?
福寿宫外传来了哭嚎的声音,昭阳转过眸子望了过去,便瞧见是尚宫局的人抬了棺木过来,所有人皆是一身素缟,走在前面的宫人尚在不停地撒着纸钱。
昭阳瞧着棺木入了正殿,正殿之中的人都退了出来,规规矩矩地立在门口,等着将太后的尸首装入棺木之中。
约摸小半个时辰,太后的尸首入了棺,众人才又进了正殿跪拜了,哭喊声又起。
福寿宫中不停地有人进进出出,昭阳神思有些恍惚,一直在想着要如何才能为母后洗刷冤屈,却又突然听见外面宫人请安的声音,是父皇回来了。
父皇这一回倒不是独自回来的,身后跟着尽是穿着素缟的文武百官。
昭阳一眼就瞧见了坐在轮椅上的苏远之,忍不住一愣。
没有见到苏远之了,他虽被父皇禁足,今日太后薨逝,他却也必须要来的。
昭阳目光忍不住地打量着他,似乎瘦了一些,看起来面容有些憔悴。素来见他穿惯了青色的衣裳,如今一身素色,却衬得他容颜如玉,愈发出众了一些。只是脸上的冰寒之色却是甚重,冷漠孤绝。
害怕她察觉到自己的目光,昭阳也不敢多看,只低着头定定地望着自己素色的绣花鞋。
他只怕也已经瞧见自己了,昭阳心中想着。只因她察觉到了有一道目光落在自己身上,灼热得让人难以忽视。
昭阳面色苍白着,忽然觉着鼻尖一酸,竟然有些想哭。
文武百官立在院子中,分批进去拜祭,苏远之在最前面,昭阳只瞧见他坐在轮椅上的身子挺直着,这样看他,应当不会被他发现,昭阳心中方安稳了一些,目光定定地望着他,瞧着他被宫人推着入了正殿,又瞧着他出来静静地坐在一旁。
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第448章 德妃晕倒
苏远之并未留在公主府中过夜,走的时候已经临近子时。
姒儿见苏远之那么晚了还要坚持着离开,以为他又与昭阳发生了什么不愉快,送苏远之离开之后,回到屋中,心中亦是忐忑无比。
见昭阳脸色已经好了许多,才稍稍松了口气。
昭阳靠在床头坐着,脑中反反复复地想着方才苏远之的话,心中有些担忧,她实在是不知,究竟是什么样的事情,竟会让素来天不怕地不怕的苏远之害怕保护不了她?
昭阳的心中满是担忧,却也因为今日与苏远之的相见,心情亦是好了许多。
自打她知晓苏远之和父皇之前的恩怨之后,便一直觉着苏远之是为了报复父皇才同她在一起,是为了孩子才与她在一起。
只是今日她昏迷过去的时候,苏远之那慌张的声音,却是无论如何也骗不了人的。
苏远之心中有她的。
这样的认知让她心中无比的欢喜,只是对苏远之却也愈发地愧疚。若非因为父皇,苏远之如今也断然不会是这副模样。
只是,这几日离开苏远之之后,她亦是明白了,她喜欢苏远之。
见不到苏远之的这几日,她只觉着心都像是被人挖空了一样,每日里自己就像是一具没有灵魂的躯壳。
她以为自己能够习惯没有苏远之的日子,直到今日才明白过来,只怕她永远也习惯不了了。
昭阳在心中暗自下定了决心,无论苏远之为了什么而和她在一起,她也不想在放开苏远之的手了。
父皇对不起苏远之,对不起苏家,她便好好地对苏远之,偿还父皇欠下的债。
这样想着,心中亦是突然通透了几分,此前压在她心中的那些压抑,便几乎全都消失不见了。
昭阳伸手摸了摸自己微微隆起的小腹,嘴角一翘,笑了起来。
只要他还在,腹中孩子仍在,便没有什么解决不了的事情。
他让她等,她便等就是了。
这个晚上,昭阳睡得格外的安稳。
第二日一早,昭阳便起了身来,命姒儿准备了早膳,穿了衣裳,又让人准备了马车。
姒儿蹙了蹙眉:“公主还要进宫啊?即便是进宫,也什么都不能做。且公主断然不能再像昨日那样一站就是大半天了,若是又晕倒了可如何是好?”
昭阳笑了笑,轻声应着:“无碍的,我总归也是帝女,是皇祖母的孙女。如今母后又因着被怀疑给皇祖母下毒被关进了冷宫,我不管如何,这样子也还是要做全的。不然定会有人在背后议论,于我,于母后都不利。”
“不能守灵,我便去佛堂给皇祖母念经超度就是了,累了休息休息就好,放心好了,我断然不会不顾自己的身子的。”昭阳转过头,笑着望着姒儿。
姒儿见昭阳这样说了,也不好再劝,只得点了点头:“那奴婢去给公主装一些蜜饯,大夫说公主可以多吃一些蜜饯。”
昭阳点了点头应了。
入了宫中,昭阳便先到福寿宫转了一圈,正殿之中后宫嫔妃和皇子皇女们仍旧跪在正殿之中,比起昨日来,今天的哭声倒是弱了许多。许多人的脸上都隐隐有些疲惫,德妃亦是脸色苍白,一副摇摇欲坠的模样。
昭阳目光落在德妃的身上,嘴角一翘,似讥似讽地笑了笑。
德妃昨夜那样信誓旦旦地说着,说太后娘娘与她情同母女,如今太后去了,她自是应当送她最后一程。
只是瞧着这模样,只怕是坚持不了多久了。
十有八九,德妃就昏倒在这灵堂之上,而后宫中的嫔妃宫人都会夸赞她孝顺。德妃的心思,昭阳心中自是十分明白的。
昭阳也并未入正殿的灵堂,只在门口默默磕了三个头,就径直去了宫中的佛堂。
这个时候,佛堂之中倒是并无什么人,只有两个宫人在旁侍候着,昭阳点了一炷香,插入了香炉之中,随即在佛像前的蒲团上跪了下来。
跪了一会儿,姒儿便扶着昭阳起了身,昭阳就叫宫人取了笔墨纸砚来,抄写起了经书。
在佛堂中呆了一天,昭阳就又去福寿宫磕了头,出了宫。
第二天再入宫的时候,昭阳果真就听闻宫人议论纷纷,说德妃连着在太后的灵前守了两天两夜,今日一早起身去用早膳的时候,德妃一起身,就晕倒在了太后的灵前。
昭阳嘴角一翘,眼中泛着几分冷意。
倒是与她猜想的,丝毫不差。
“太后娘娘此前对德妃娘娘极好,如今德妃娘娘如此伤心,太后娘娘瞧见了,心中定然亦是觉着十分安慰的。”
宫人的窃窃私语声传入了昭阳的耳中。
昭阳冷笑了一声,太后薨逝,德妃自然是十分伤心的。只怕这后宫之中,最伤心的人就是德妃和沐王了。毕竟,太后是他们二人的支撑,一直扶持着德妃和沐王,如今太后一去,便等于是让他们二人孤立无援了起来。德妃怎能不伤心?
昭阳如昨天一样,先去福寿宫中上了香,便径直去了佛堂。
中午的时候,姒儿去御膳房取了午膳,回来的时候方同昭阳道:“听闻先前德妃昏迷醒来,知道自己在太后灵前昏迷了过去,却又吵着闹着要去给太后娘娘守灵。跌跌撞撞地跑去了太后灵前,哀哀切切地哭了一阵,就有晕了过去。而后陛下便下了旨意,让德妃在育德殿中好生休养,身子没有好之前,就不必去守灵了。”
昭阳笑了起来:“德妃这一出唱得不错,她醒来知晓父皇下了这样的旨意,定然又会哭上一阵,以表示自己不能为太后尽孝的难过之情的吧?”
姒儿亦是笑着道:“公主聪明过人,与公主所料,丝毫不差。”
昭阳低着头,德妃是什么样的人,与她斗了这么长时间的昭阳,岂能不知?
用了午膳,昭阳便又呆在佛堂中抄写经书,正抄着,就听见外面传来请安的声音:“见过淳安公主。”
昭阳手中拿着的笔微微一顿,淳安来了?这个时候,她来佛堂做什么?
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第449章 疑心
昭阳心中的念头刚起,就听见淳安的声音传了进来:“哟,在福寿宫没有瞧见皇姐,方才见皇姐的丫鬟端着午膳往这边来了,才知道皇姐竟然躲在这里享福。趁着午休的时候,特地来瞧一瞧皇姐,皇姐可感动?”
昭阳嘴角一翘:“享福?皇妹说这样的话,也不怕皇祖母半夜里来找你。”
淳安脸色一僵,挥了挥手:“你们都先下去吧,我同皇姐说话,你们站在门口做什么。”
姒儿小心翼翼地看了昭阳一眼,昭阳亦是颔首道:“下去吧,这光天化日的,难道害怕皇妹对我做什么不成?”
姒儿方点了点头,同淳安带来的宫人一同退到了门外。
昭阳抬起眼来望了淳安一眼:“你不在福寿宫中,跑这里来做什么?若是被人发现,恐怕不好。”
淳安笑着应道:“皇姐放心,无碍的。德妃称病在育德殿中,旁人也知晓我的性子,哪怕是去得稍微晚些,也没人敢追究。若是德妃问起,我就说见不惯你整日躲在这里享福,过来瞧瞧就是。”
“你倒是考虑得周全。”昭阳笑了起来:“德妃称病?莫不是她的晕倒是假的?”
淳安撇了撇嘴,眼中带着嘲讽之色:“倒也未必是假的,若是假的太医定然会发现的。只不过,比起在灵前跪两天两夜晕倒,也总比跪上整整七天来得好。”
昭阳看了淳安一眼,便又笑了起来,她倒是也将德妃的心思摸得透彻。
“来找我可是有什么事?”昭阳知晓,此前也专程吩咐过淳安,若是无要事,不必来找她,以免引人怀疑。
淳安沉默了片刻,才开口问昭阳:“我听闻,太后与德妃关系甚好,德妃并无显赫的家世,因着太后的缘故才入了宫,一直受太后照拂,因而才得陛下盛宠。”
昭阳颔首:“的确如此,怎么了?”
淳安想了想,轻声道:“若是这样,如今太后没了,最伤心难过的,难道不应该是德妃吗?如今她毁了容貌,大皇子又入了天牢,虽然近日陛下有留宿在育德殿,可是没有了太后的扶持,她在宫中亦是孤立无援的。”
昭阳又点了点头,不知淳安为何说起这个。
淳安咬了咬牙,轻声道:“可是我先前去育德殿中探望德妃,却总觉着,德妃对太后之死,似乎不仅没有伤心难过,反而还十分高兴的模样。”
昭阳一怔,抬起眼来望向淳安。
淳安接着道:“我听见德妃自言自语地道,说这些年一直受制于那老不死的,在那老不死的眼中,她就是一颗棋子,一条狗。如今那老不死的终于死了,她总算是可以不用受制于人了。”
“我当时就站在门外,而后就被育德殿中的宫人发现了,宫人出声叫了我。我当时以为,德妃定会训斥我,哪晓得德妃心情似乎极好,不但没有训斥我,还拉着我道,如今皇后也已经入了冷宫了,这后宫之中,很快便会是她的天下了。”
昭阳微微眯了眯眼,德妃此番作为,倒的确是反常了一些。
太后的确是将德妃作为一颗棋子再用,可是这么些年,因着有太后在后扶持,德妃亦是得了不少的好处。一路从一个普通的民女,到如今尊贵的妃子。若没有太后,她定然不会有今日。
如今太后没了,她本应难过和惶恐更多一些啊?为何却这样欢喜?
昭阳沉默着。
淳安见昭阳一直没有开口,才轻声道:“方才我便一直在想,皇后娘娘因着给太后下毒,而被关入了冷宫之中,这会不会是德妃所为?若是德妃这样恨太后,巴不得太后去死的话,未尝不会这样嫁祸皇后娘娘。”
昭阳眯了眯眼,心中亦是有些怀疑。若果真如淳安所言,倒的确是有这样的可能。
“此事我会让人仔细查一查德妃。”昭阳轻声应着。
淳安点了点头,方站起了身来:“如此就好,那我先回福寿宫了。”
昭阳应了声,瞧着淳安出了佛堂,才转过头来,目光落在眼前的经书上,心中却满是疑惑。
不知为何,昭阳突然想起,此前德妃被关入天牢,她去天牢探望的时候,德妃笑得志得意满地告诉她:“你永远也不会知道,我的倚仗是什么?你永远你不会知道,我手中握着什么样的秘密,只要这秘密在,我就永远也不会死。”
那时候,昭阳以为,德妃的依仗就是太后。她手中握着的秘密,是太后意欲扶持沐王为帝。
可是如今,她却有些迟疑了。
德妃的依仗,兴许根本不是太后。
可是除了太后,还有谁,比太后更厉害?
因着淳安的话,昭阳的心一直也静不下来,佛经只抄了一卷,天色就暗了下来。
昭阳去福寿宫磕了头径直回了公主府。
用了晚膳之后,就一直躺在美人榻上发呆,心中不停地想着,苏远之前日里答应过她,会时常来看她的,可是,她已经有两天没有见过苏远之了。
一直到晚上歇息之时,也并未见苏远之来。
昭阳撇了撇嘴,暗自腹诽着:“苏远之那个骗子。”
早知道,她就应该搬回丞相府的。
姒儿扶着昭阳上了床榻,将床幔放了下来,又将屋中的灯都灭了,才退了出去。
昭阳闭上眼,睡得迷迷糊糊地,却察觉到有脚步声响起。
昭阳一惊,猛地睁开了眼来。
不是姒儿她们,若是姒儿进来,定会拿着灯的。
正要喊,却见床幔被掀了开来,一片黑暗之中,昭阳也只勉强能够看得清来人的轮廓而已。
不过,只这轮廓却也已经足够。
是苏远之。
昭阳愣住,她从未见过苏远之站起来的模样。如今见他站在她的床边,心中亦是忍不住跳得厉害。
他似乎比她想象中更高一些,昭阳暗自想着。
苏远之却已经在床边坐了下来,低沉的笑声在昭阳耳边响了起来:“怎么?就不怕是刺客?”
昭阳哼了一声,没有说话。
苏远之却是自顾自地已经脱了鞋子躺了上来,伸手抱住了昭阳,凑在昭阳耳边问着:“有没有想我?”
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第452章 缘由
昭阳一愣,眼中满是难以置信:“你说什么?他接了旨?”
姒儿知晓昭阳定时不希望苏远之去柳州的,却也只得在昭阳的灼灼目光下有些艰难地点了点头:“是,奴婢收到宫中传来的消息是这样的。”
昭阳跌坐在美人榻上,心中闪过无数个念头。
先前下午的时候,苏远之明明答应得好好的,他不是出尔反尔的人,定然是出了什么事情,让他不得不接下这道圣旨。
昭阳闭了闭眼,暗自默念着,她相信他。
只是听闻这个消息,昭阳却无论如何都无法入睡了,挥退了丫鬟,自己一个人静静地坐着发呆。
昭阳缓缓合上眼,身子微微有些颤抖,莫非她果真无法阻挡前世那些事情的发生?莫非这一切果真是冥冥之中早已经注定?
昭阳的心乱得厉害,若果真如此,那上天为何却要让她重活这一世?
难道就为了让她回来看这些事情再重演一遍吗?
昭阳咬了咬唇,不,不会的,这一世她明明已经改变了许多事情。虽然苏远之仍旧要去柳州,已经到了她所预料中最坏的情况,可是至少因着前世的教训,她此前早已经让沧蓝提前在柳州训练了不少暗桩,为苏远之接应。
且也安排了不少大夫在柳州,药材也已经提前运了足够用的份量过去,苏远之,定然不会有事的。
外面的雨还在下着,下得人心中无比的烦躁。
昭阳紧咬着牙关,不让自己露出丝毫的怯弱来。
夜渐渐深了,昭阳沉浸在自己的思绪之中,却突然察觉似乎有目光落在自己身上,昭阳心中咯噔一下,抬起了烟来。
是苏远之。
苏远之的眸色暗沉,浑身已经湿透,脸色隐隐有些苍白。
昭阳从未瞧见过苏远之这样狼狈的模样,猛地站起了身来,朝着苏远之走了过去。
苏远之眼中的暗沉已经褪了下去,眼中柔软了许多,退后了一步,脚步有些踉跄,而后才站稳了身子,轻声道:“我身上都是湿的,你就莫要过来了,若是着了凉可不好。”
昭阳脚步一顿,在苏远之跟前站定。
苏远之果真比她想象中还要高些,她须得仰起头,才能瞧见他的脸。
“我让姒儿打些热水来,你洗一洗。下午还在教训我呢,怎么到了自个儿这里就忘了,为何都不知道打伞的?”昭阳轻声责怪着,没有提柳州之事。
苏远之摇了摇头:“因为没有做到答应你的事情,所以想着这副模样来,你瞧着定然会心疼,就不会追究了。”
苏远之嘴角带着笑,只是笑意却并未到达眼底:“沐浴就算了,我每日半夜才来,就是不想让人知道我来过。”
昭阳瞪了苏远之一眼:“姒儿就在旁边耳房侍候着,你夜里虽然来得悄无声息,却总是闹出那么大的动静,你当姒儿是聋子?放心好了,姒儿知晓什么该说什么不该说的,就当是我要沐浴好了。”
苏远之听昭阳这样一说,眼中终是有了几分笑意:“嗯,那我就委屈一些,与你共浴好了。”
昭阳闻言,便又瞪了苏远之一眼,扬声唤了姒儿进来。
姒儿入了屋中,瞧见苏远之在却也并未表现出诧异的模样,只是目光却忍不住地落在了苏远之的腿上。
昭阳看了苏远之一眼,苏远之便在凳子上坐了下来。
“去打些热水来吧,我要沐浴。”昭阳吩咐着。
姒儿闻言,又看了眼一旁似落汤鸡一般的苏远之,低声应了。
水是姒儿一桶一桶自个儿拧上来的,送了水上来,姒儿便退了下去。
昭阳望向苏远之:“还不快些去沐浴,若是着凉了可如何是好?”
苏远之眸光落在昭阳的身上:“娘子不同我一起去?”
见昭阳不为所动,苏远之才又长长地叹了口气:“不瞒娘子,我虽然能够站起来,可是如今却只能够走上几步路的距离,这里到净房,我只怕无能为力。且这几日都在下雨,我的腿亦是隐隐作痛,走起来还有些跛脚,我担心娘子瞧见了,会嫌弃为夫。”
昭阳一愣,望向苏远之。
苏远之的神情倒不似作伪。
昭阳想起那日苏远之说,他的腿虽然被敲碎了全部重新接过,可是因着受伤太久的缘故,即便是将养了好些年,也不过能够站起来,勉强走几步罢了。
此前她也听许多人说起过,苏远之的腿一到阴雨天气,都会痛得厉害。
昭阳叹了口气,站起身来,走到了苏远之跟前:“我扶你过去。”
苏远之扬眉笑了起来,站起身来,揽住昭阳,将身子靠在昭阳的身上,缓步朝着净房走去。
入了净房,苏远之自是不可能让昭阳走的,强拉着昭阳一同沐浴之后,复又十分无辜地望向昭阳:“唔,娘子这里,大约没有与我身量差不多的男子的衣裳吧。”
“……”的确是没有的。
“那娘子是想要让为夫就这样出去?”苏远之笑得人畜无害。
昭阳瞪了他一眼,先穿好了衣裳,在屋中翻找了半晌,拿了一床被单扔给了苏远之。
苏远之倒也丝毫不在意,裹着被单被昭阳扶着回到了屋中,在床榻边坐了下来。
苏远之身上的被单上是红色的,上面还绣着龙凤呈祥的图案,被苏远之披在身上,却是显得有些不伦不类。
只怕苏远之这一辈子,都不曾有过这样丢脸的时候了。
昭阳瞧着他那副滑稽的模样,终是忍不住笑了起来。
苏远之瞧着昭阳笑了,嘴角亦是翘了翘,这才开了口:“你猜得没错,陛下召我入宫,的确是有意让我去柳州赈灾。我如你所言,举荐了楚临沐。”
昭阳闻言,定定地望向苏远之,静待着下文。
“陛下似乎也有些诧异我会举荐楚临沐,只是却告诉我,楚临沐大抵是去不了柳州了。”
昭阳听苏远之这样说,眼中带着疑惑之色:“为何?”
苏远之抬起眸子来,神情淡淡地:“楚临沐病了,寒邪入体,已经病了好几日了。”
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第453章 鼠疫
“寒邪入体?”昭阳眼中满是诧异,将苏远之的话又重复了一遍:“怎么会这样巧?柳州一洪涝,他就寒邪入体了,呵……”
又想起前段时日,皇祖母和福寿宫的李公公都患了相同的病症,如今又是楚临沐,怎么会这样巧合?即便是这病症会传染,也不至于从福寿宫传到了天牢啊?
李公公昏迷不醒,苏远之说怕是没几日可活了,皇祖母如今更是已经没了,那楚临沐……
昭阳站起身来,在屋中来来回回踱步,总觉着此事有些蹊跷,走了好几圈,脑中却突然闪过一道亮色:“前些日子,父皇让你调查福寿宫的鼠疫一事,可有眉目?”
苏远之摇头:“我询问过许多人,都说老鼠不可能传递书信,且如今太后没了,在追查下去也没有什么意义了。”
昭阳咬了咬唇,望向苏远之:“你说,会不会有这样的可能,那老鼠来回往返于天牢和福寿宫,其实并不像我们想象中那样,是为了传递什么消息。”
“嗯?”苏远之挑眉望向昭阳:“那依娘子所见,不是传递书信,是为何?”
“鼠疫。”昭阳眸光亮得吓人:“皇祖母、李公公,以及楚临沐,先后患上的病,不是寒邪入体,而是鼠疫。那老鼠来回往返于天牢和福寿宫之间,并不为了传递书信,传递的是鼠疫。”
苏远之闻言,眸光微动,沉吟了许久,才道:“他们为何要这样做?”
昭阳被苏远之这么一问,又沉默了下来:“我也没能想明白,不过觉着,这所谓的寒邪入体,却唯有这么三个人得了,天牢和福寿宫相隔那么远,两者唯一的关联,便是那老鼠了。因而才有了这样的猜测,你不妨找个大夫来问一问,鼠疫的症状与这寒邪入体的症状可相符。”
苏远之点了点头:“此事我会派人去查。”
言罢,又定定地望向昭阳:“对不起,答应你的事情,我还是食言了。”
苏远之的唇角带着温和的笑容,眸光却是十分暗沉,望向昭阳的眼中有内疚,有怅然,也有不舍。
昭阳眸光仍旧温柔,其实早在苏远之进门的时候,她就已经原谅了他。
“只此一次,下不为例。”昭阳佯装板起脸,冷声道。
苏远之低下头,轻轻颔首:“不会有下次了。”
昭阳睨了苏远之一眼,冷哼了一声:“要去柳州也可以,但是你得答应我,多带一些人在身边,带几个医术精湛的大夫,定要平安归来。若是你不能做到,我定然一辈子都不会原谅你,早早带着孩子重新找个驸马,再找许多面首,让你的孩子叫别人爹爹。”
“你敢。”苏远之知晓昭阳这些威胁俱是她的关切,听到最后却也忍不住变了脸色:“你这一辈子都是我的人了,如果被我知晓你与旁的男人有什么不清不楚的关系,我定会……”
话未说完,目光却是深深地看了昭阳一眼。
“定会如何?”昭阳笑眯眯地问着,全然没有将他的威胁放在眼中。
苏远之的眸色渐渐转沉:“定然将你绑在榻上,好生疼爱个三天三夜。”
昭阳不曾想到苏远之竟然这般不要脸,顿时脸上飞起一抹红霞来,瞪了苏远之一眼,却见苏远之的眼中满是戏谑笑意,本就俊美不凡的脸上像是镀了一层光,让昭阳忍不住看呆了去。
苏远之见状,笑意愈发深了几分。
昭阳满脸通红,半晌才回过神来,轻咳了一声:“唉,果然美色误人啊。”
“我的荣幸。”苏远之笑,伸手拉住昭阳的手,猛地往榻上一拽,昭阳没有站稳,便要朝着榻上摔去,脸色忍不住一白,下意识地护住了小腹。只是苏远之却快了一步,将她稳稳地护在怀中,一个翻身,便压在了榻上……
昭阳醒来的时候,苏远之已经离开了,刚坐起来,姒儿就进了屋,扶着昭阳起了身:“沧蓝姐姐一早传了消息过来,说李公公死了。”
昭阳闻言一愣,想起苏远之说他曾经让大夫瞧过那李公公的情形,只怕也活不到几天了,没想到果真这么快就没了。
昭阳咬了咬唇,心中对于鼠疫的猜想隐隐有些动摇,若皇祖母、李公公和楚临沐寒邪入体的症状皆只是鼠疫所伪装,他们定然有药能够除去这病,可是如今李公公却死了……
“去将府中的大夫请来清心楼一趟吧。”昭阳吩咐着。
姒儿一愣:“公主可是有什么不适?”
“不是我,我只是有些问题想要问一问大夫。”昭阳笑着解释着。
姒儿这才放下了心来,侍候昭阳穿戴整齐了,才吩咐人去请大夫过来,而后命人上了早膳。
昭阳刚吃完早饭,大夫就来了。
昭阳倒也懒得绕弯子,不等大夫行礼便径直开口询问道:“我想要问一问,鼠疫的症状和寒邪入体可相同或相似?”
大夫一怔,却也极快地回过神来,回答道:“倒是有些相似的,两种病症都是急起寒战、高热、头痛、乏力、全身酸痛偶有恶心、呕吐、烦躁不安。”
昭阳闻言,眯了眯眼:“那可有什么不同?如何能够辨别出,究竟是这两个不同的病症呢?”
“鼠疫比寒邪入体要严重许多,皮肤会有淤斑,甚至出血。且若是重症,会出现神志不清、谵妄或昏迷的症状,最终导致死亡。而寒邪入体,算是轻症,通常不会致死,除非不救治,一直拖延,才会转重。”大夫应着。
昭阳微微眯了眯眼,那李公公皮肤是否有瘀斑昭阳不知晓,只是他却如大夫所言,先是神志不清,而后昏迷,最后死了的……
“且若是鼠疫,多半是被老鼠咬了才会病发,会有明显的咬伤创口,且创口一般会出现红斑,倒也很好辨别。”大夫见昭阳并未开口,便将昭阳的另一个问题也一起回答了。
昭阳沉吟了半晌,才轻轻颔首,挥退了大夫。坐在美人榻上沉吟了许久,方让人将方才大夫的话传到丞相府。
是不是鼠疫,苏远之只需派人去天牢之中瞧一瞧楚临沐的症状,便可知晓了。
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第456章 她的猜测
“陛下?奇怪?”齐嫔望向昭阳,似乎有些不解。
昭阳颔首:“近来父皇重新宠幸了德妃之事想必你也听说了,关于德妃的事情,你知道的并不比我少,应当明白,此事有多奇怪。且最近几日见父皇,我总觉着他对我的态度有些奇怪,似乎十分不喜,却又极力粉饰太平。”
昭阳咬了咬唇:“兴许是因为母后的缘故吧,只是我总觉着心中有些不安。”
齐嫔闻言,沉吟了片刻,才点了点头应了下来:“最近我也没怎么见过陛下,不过若是今天你刚来了安宣殿,我就去求见,只怕陛下也会有所察觉。我近几日会想法子见陛下一面,试探试探的。”
齐嫔既然应了,昭阳也不在多留,离开了安宣殿就径直出了宫。
马车车轮骨碌碌地转着,昭阳靠在软枕上,合着眼,紧抿着唇,脑中来来回回地想着近来发生的事情。
良久,才又睁开了眼来:“给沧蓝传个话,让孟志远约淳安出宫,帮我向淳安带个话,让她也想法子帮我试探试探父皇。”
齐嫔与母后和她亲厚,这在后宫之中算不得什么秘密,若是齐嫔去探,不一定能够真正探出什么来,淳安是德妃的女儿,兴许更有利一些。
她想要知道,父皇只是在她面前异常,还是在所有人面前都与以前不同。
若只是在她面前有这样的异常,那十有八九是因为母后的事情。
若不单单只是在她面前,那这异常代表的,却就是让昭阳几乎有些不敢想的事情了。
她方才想了许多,有了一个十分大胆的揣测,那便是,如今的父皇,不再是他熟悉的那个父皇了。
也许发生了什么她不知晓的事情,也有可能,是父皇被人掉了包……
昭阳咬了咬唇,亦是知晓自己的这个猜测实在是太过耸人听闻,只是想起先前父皇在养心殿对她的那神情和那些话,这个念头却在不停地疯长着。
昭阳紧紧蹙着眉头,半晌,才吩咐着马车车夫道:“去丞相府。”
姒儿有些诧异地看了昭阳一眼,终是没有说话。
马车在丞相府门口停了下来,昭阳就进了丞相府,直奔院子而去。
苏远之坐在院子中,似是听见了脚步声,转过头望了过来,见是昭阳,愣了一愣,忍不住笑了起来:“你这三天两头地往丞相府跑,我辛苦做的掩饰,只怕都要付诸东流了。”
昭阳抿了抿唇,在苏远之对面坐了下来。
苏远之见昭阳的脸色,这才开口问道:“怎么了?可是发生了什么事?”
昭阳见苏远之问起,便索性一股脑儿将事情与他说了,包括母后同柳传铭说的话,以及今日在养心殿发生的事情,还有她那个听起来似乎十分骇人听闻的猜测。
听见昭阳怀疑楚帝被人掉了包,苏远之却只是有些诧异地看了昭阳一眼,手轻轻敲了敲面前的石桌子:“你的这个猜测,倒也并非全然没有可能。”
昭阳眼中亮了起来:“莫非你有什么线索?”
苏远之沉默了片刻,才又道:“前段时日我查到了一些事情,知晓了楚临沐去年年底招揽的那些门客之中,清安居士的易容术极好,之前你见到的那个假李森,十有八九就是他易容的。只是陛下……”
昭阳听苏远之这样一说,脸色苍白了几分。
苏远之想了想,接着将话说了下去:“陛下身边有不少高手护着,且又是在宫中,想要让人易容成陛下,只怕是不易。”
昭阳唇色都泛起了白,昭阳会有这样的猜测,也并非是空穴来风,只是突然脑海中想起了进来发生的许多事情,这些事情一一联系起来,才让昭阳有了这样的猜想。
而苏远之的话,却让昭阳心中那些碎片一样的念头一下子连成了一条线。
如果果真如她所想那样,现在的父皇,是清安居士所易容的,那么一切就都有了解释。
清安居士是在他们在行宫的时候,成为了楚临沐的幕僚的。听闻那段时间,楚临沐时常带着清安居士入宫拜见皇祖母。
可是楚临沐离开渭城之后,那清安居士也没了踪影。
昭阳想,也许,那个时候,那清安居士就已经隐匿在了宫中了,十有八九就在福寿宫。
昭阳脑海中突然想起在行宫的时候收到的来自渭城的消息,其中有一条,说皇祖母身边的李公公生了病,病了好些日子。
那时候昭阳还笑着同苏远之说,她让宫中的人盯紧一些,事无巨细地同她禀报宫中的异常,他们竟连一个宫人生病都要禀报过来。
如今想来,却忍不住胆战心惊。在想起此后回宫之后,李公公的异常,昭阳脑中便突然明白了过来,只怕那李公公,就是清安居士所扮。
皇祖母因为楚临沐的事情几次三番地同父皇闹起了别扭,可是却又突然亲自下厨请父皇去福寿宫用膳,兴许就是为了让那清安居士能够有更多的机会接触父皇,以便易容成父皇。
父皇的不对劲,似乎是在那日皇祖母病情加重,父皇独身进了福寿宫内殿去见了皇祖母之后,那天父皇出来,就让人撤去了福寿宫的守卫和禁令。
第二天她出宫的时候,还听见百官讨论,说父皇今日似乎有些奇怪,格外的兴奋。
昭阳的脸色愈发苍白了几分。
还有,郑从容的死。
此前昭阳一直以为,郑从容的死,不过是楚临沐为了算计她设下的局。可是这局实在是破的太容易,因而苏远之那时怀疑,那不过是楚临沐的障眼法。
昭阳如今细细想来,却是有些回过味来,兴许,楚临沐的目的,压根不是为了嫁祸她,他的目的,就只是郑从容。
若是楚临沐一开始打的主意,就是让那清安居士易容成父皇,操纵朝政,那么,他首先需要对付的人,必然就是郑从容。
郑从容在父皇身边服侍了几十年,对父皇的一切,都几乎算得上是了如指掌的。
若是要让人易容成父皇,骗得过所有人,却定然骗不过郑从容。
因而,郑从容必须要除掉,不惜一切代价的除掉。
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第457章 惊疑不定
像是醍醐灌顶一般,脑中一下子通透了起来。
“是李公公……”昭阳咬紧了牙关,声音中带着几分坚定:“清安居士此前定然是易容成了皇祖母身边的李公公,如今,只怕是已经易容成了父皇。”
苏远之闻言,微微眯了眯眼:“李公公?”
昭阳颔首:“自打从行宫回来之后,我见过那李公公几回,总觉着他有些不对劲,可是此前一直没有放在心上……”
昭阳将自己的猜想同苏远之细细说了,包括在行宫收到的那消息,以及她去福寿宫的时候,李公公那令她有些毛骨悚然的目光,还有德妃对李公公略显奇怪的态度。
昭阳说完,不等苏远之开口,便又急急忙忙地问着苏远之:“若如今在宫中的父皇,是李公公易容的,那父皇又去了哪儿?那院子里死了的李公公又是谁?”
昭阳的眼睛猛地瞪大了几分,伸手握住苏远之的手,手指的关节隐隐发白:“那院子里的李公公,会不会才是父皇?”
若是父皇……
昭阳脸上的血色渐渐褪去,今日一早,沧蓝那边才派人传了消息过来,说那院子里的李公公已经……
死了。
苏远之眸光沉沉,瞧着昭阳的神色,连忙宽慰道:“你莫要着急,如今这一切也不过是我们的猜测罢了,我让怀安去那院子瞧瞧,仔细查验一下李公公的尸首。”
昭阳心乱如麻,全然没了主意,只得点了点头,看着苏远之叫了怀安进来仔细吩咐了,仍旧没有缓过神来。
今日发生的这一切,对她的冲击实在是太大了,如今她只希望,事情没有她想象中这样糟糕。希望,那死去的李公公只是李公公,不是父皇。
许是知晓昭阳心中的急切,怀安的动作也极快,天还没有暗下来,怀安就匆匆忙忙地回来了:“那李公公昨夜刚去,不过因为是患病而死的缘故,今天就匆匆入了土,属下命人仔细查验了尸体,他的脸上并无易容的痕迹。”
昭阳这才长长地舒了口气:“不是就好,不是就好。”
苏远之抬起手来摸了摸昭阳的头发,声音温柔:“你如今操劳不得,这些事情还是交给我来吧。”
昭阳抿了抿唇,抬起眼来望向苏远之:“你什么时候启程去柳州?”
苏远之抚摸着她头发的手微微一顿:“明日。”
昭阳闻言,脸色便又白了几分:“明日就要动身,你却都不与我说一声,若非我主动问起,是不是打算就这样悄悄地就走了?”
苏远之望向她的目光亮得灼人:“本来准备晚上与你说的。”
昭阳冷哼了一声,看也不看苏远之,似是动了气。
沉默了半晌,终究还是幽幽叹了口气:“算了,你要离开好一阵子,我又何苦再与你置气?你记得答应过我的话,定要好生保护好自己,我和孩子等你回来。你放心好了,你不在,我也会好好保重的。”
苏远之原本以为昭阳会生他的气,却不曾料到她会这样说,眼神愈发深了几分,挥退了怀安,将昭阳抱在了怀中,伸手覆上着她隆起的腹部:“我定会在你生孩子之前赶回来的。”
昭阳扳着手指算了算,她的孩子约摸八月底出生,如今已经五月,还有三个多月。
“好,我们等你。”昭阳喃喃着。
从丞相府回到公主府,昭阳便一个人站在屋外的檐下望着公主府中的景致发呆,天色渐渐暗了下来,等着下人将灯笼点了起来,昭阳才转身回了屋中。
苏远之就要去柳州,可是母后还被关在冷宫之中,且若是那龙椅之上的人已经被调包,形势于他们已经十分不利。
苏远之虽然说万事有他,可是他这一走,毕竟远水难救近火。
自打成亲以来,她总是下意识地依赖着苏远之,可是如今这样的形势,她也应当学着独当一面,学着面对这变幻莫测的局势。
前世发生的那一切,她无法再承受一遍,她再也不能让那样的事情发生了。
心中打定了主意,昭阳便抬起眼来同姒儿道:“给沧蓝传个信,明儿个我要见她一面。”
苏远之离开渭城的消息并未传开来,昭阳也没有去送,只一大早地起了身,默默朝着城门的方向发了好半晌的呆。
用了午膳,昭阳就乘了马车离开了公主府,径直去了君子楼。
沧蓝早已经在雅间之中等着了,见着昭阳便连忙迎了上来,扶着昭阳坐了下来,倒了果茶,才轻声询问着:“公主可是有什么要紧事吩咐奴婢?”
昭阳张了张嘴,却不知事情应当从何说起。
沉默了半晌,才咬了咬唇,索性也懒得将前因后果再同沧蓝说一遍,只言简意赅地道:“我怀疑,如今宫中的父皇,被人调了包。”
此话一出,昭阳毫不意外地瞧见沧蓝猛地变了脸色:“陛下?被人调了包?怎么会?”
昭阳也不过多地解释,微蹙着眉头道:“只是我的猜测罢了,我没有更多的证据。今日来找你,有两件事,其一,是想让你想法子打探打探,有没有什么药水,能够洗掉脸上的易容,或者是让易容露出破绽来。”
“其二,你想法子让刘平安入宫见一见他的妹妹宜美人,宜美人是刘平安的妹妹,近来已经被召幸,若我的猜测没有错,如今那位陛下为了拉拢刘平安,不管如何也不可能冷落了宜美人,让宜美人想法子在她承宠的时候,瞧瞧陛下有没有易容。”
虽然此前她已经让齐嫔和淳安都想方设法地帮着探一下,楚帝有没有什么异常之处,只是若是易容的话,她手中可用的,最适合去探虚实的人,还是宜美人。
沧蓝心中仍旧惊疑不定,看了昭阳良久,确定昭阳并未与她开玩笑,才颔首应了下来。
“是,奴婢明白。只是这两件事情只怕都有些难度,奴婢会抓紧去办,有了消息定会及时同公主禀报。”
昭阳点了点头,也没有多留,径直出了君子楼,正要上马车,却听见身后传来一个熟悉的声音:“公主?”
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第460章 身份之谜
昭阳火急火燎地赶到了太尉府,便径直去了主院,主院门口站着几个守卫,昭阳微微眯了眯眼,朝着那几个守卫看了一眼。
因着外祖父的缘故,平日里太尉府中虽然也戒备森严,但是这样在主院门口放了七八个守卫,却是昭阳不曾见过的。
守卫倒是并未阻拦昭阳,昭阳一进主院,便听见正厅有说话的声音。
进了正厅,才明白了门口的那些个守卫从何而来。
“外祖父,大舅舅,二舅舅,三舅舅。”昭阳的目光落在正厅之中,开口叫了人。
三位舅舅皆是武将,大多数时候都在边关守着,极少回渭城,如今却整整齐齐地出现在了这太尉府,且外面没有丝毫的风声。
十有八九,是因为有急事,偷偷回到渭城之中的。
屋中众人都朝着昭阳望了过来,柳传铭笑了笑,朝着昭阳招了招手:“是昭阳啊,你身子重,莫要站着,过来坐吧。”
昭阳应了声,走到椅子上坐了下来。
大舅舅的目光落在昭阳身上,开了口:“昭阳快要生了吧?”
昭阳笑了起来:“还有三个多月呢。”
目光一转,便开口问三位舅舅:“舅舅们怎么突然回了渭城了?”
三舅舅紧蹙着眉头道:“你外祖父的寿辰快要倒了,只是你外祖父一直对外称病,我们也不好大张旗鼓地回来,就悄悄来转一转。”
顿了顿又问昭阳:“你母后出了那么大的事情,你也瞒着,怎么都没说给我们送个信来的?”
昭阳闻言,轻声道:“是昭阳的不是,只是如今渭城之中局势不是太好,舅舅们实在是不应当回来的。”
柳传铭亦是笑了起来:“昭阳说得对,方才我还在训斥你几个舅舅呢。都多大的人了,做事一点也不考虑后果的,还不如我们小昭阳想得通透,你们也莫要在渭城呆了,赶紧回去。”
三个舅舅闻言,面面相觑,俱是不再言语。
柳传铭看了眼昭阳,便又道:“你们先下去休整休整吧,你们也有些日子没见到妻儿了,反正也回来了,先去看看自己的妻子儿子去,我同昭阳说会儿话。”
三位舅舅应了声,站起身来退了下去。
柳传铭瞧着他们离开,眉头才蹙了起来:“你三位舅舅是受了打压,心中不平,这才跑了回来的,前几日,陛下派了几个都没听过名字的武将去他们各自的营中任职,这也就罢了,官位品阶还都比你三位舅舅大一些,处处压制,几乎将你三个舅舅架空。”
昭阳一愣:“什么时候的事情?”
“也不久,那几人在太后出事之后,才到的营中。你几个舅舅匆匆回来,本是想要进宫向陛下进言的,被我拦了下来。”柳传铭叹了口气。
昭阳心中一惊,连忙道:“外祖父可千万不能让三个舅舅进宫,让他们赶紧回边关吧,这擅离职守,可是杀头的大罪。”
昭阳不敢同柳传铭说,如今宫中那个父皇,十有八九不是真正的父皇,若是被宫中那个陛下知道了,定会死死地抓住这个把柄,将柳府置之死地。
兴许,那假皇帝派那几人去架空几位舅舅,为的就是这么一出。
昭阳心中想着,神情愈发焦虑了几分。
柳传铭颔首:“你莫要担心,这其中利害,我自是知道的。即便是押,我也得将这三个小崽子押回边关去。”
柳传铭说着,又叹了口气,目光才落在了昭阳的身上:“大前日你入宫,你父皇如何说?”
昭阳咬了咬唇:“父皇说他自有主张,训斥了我两句,就让我退下了。”
柳传铭闻言,眉头又蹙了起来,喃喃着:“陛下究竟是想要做什么?莫非太后果真是被他所害?可是他为何要嫁祸给皇后?”
昭阳也张了张嘴,想了说什么,终是没有开口,半晌,才轻声道:“这件事情我已经让人暗中在查探了,应当很快也就会有消息了。对了,今天来见外祖父,是想要向外祖父打听一个人。”
柳传铭闻言,方转过了眸子,望向昭阳:“打听一个人?谁啊?”
昭阳忙道:“此前昭阳因着被人陷害被关入天牢之中,在天牢之中结实了一个约摸七十来岁的老者,那老者那时对昭阳倒是多有照拂,昭阳也让人买过机会吃的送进去。这几日,那老者都在想方设法地要见昭阳,昭阳今日才收到消息,赶过去的时候,那老者已经死了。”
“哦?”柳传铭挑了挑眉:“什么样的老者?”
“我听那老者自个儿说,他在牢中已经被关押了四十多年了,且整日神神叨叨地,总喜欢给人看面相算命。我问过颜阙,颜阙却也不知道那老者是何来历,因犯了什么事被关押在天牢。我想着外祖父在四十多年前就已经入朝,应当知道他的身份,这才匆忙赶了过来。”昭阳将自己知晓的线索一一同柳传铭说了。
柳传铭站起身来,在原地不停地踱步,一面喃喃自语着:“七十多岁,在牢中关押了四十余年,神神叨叨的,总喜欢给人看面相算命?”
柳传铭在屋中走了好几圈,才转过头望向昭阳:“我知晓的入了天牢四十余年会看面相算命的人,只有一人。”
“谁?”昭阳连忙追问着。
“先帝时候最开始的那位钦天监谢楚,那人当时名声极大,传闻之中是天童转世,十多岁就当了钦天监,他极其擅长看星相,也擅长看相批命,先帝对他十分倚重。”柳传铭道。
“钦天监?”昭阳眼中闪过一道诧异:“皇祖父既然对他十分倚重,那他又是如何被打入天牢的呢?”
柳传铭摇了摇头:“那时我虽然已经入朝,可是官职不高,这些事情也不甚清楚,只隐隐约约记得,似乎是在你父皇出生之后的第二日,他就被打入了天牢,只是一直没有提审,也没说是犯了什么罪,要怎么处置,就一直在天牢之中关着了。”
昭阳眉头紧蹙着:“他看相批命果真那样准?”
柳传铭颔首:“是啊,当时有几回旱涝水灾的,都被他提前算得了,减少了许多损失,先帝嘉奖过许多回,因而我才对他印象深刻。怎么了?”
昭阳咬了咬唇,抬起眼来望向柳传铭:“他死的时候留下了八个字……”
昭阳说着,伸手沾了沾柳传铭手边已经冷掉的茶水,在桌子上写下了那八个字。
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第461章 公之于众
“这八个字是什么意思?”柳传铭目光定定地落在昭阳写下的那八个字上。
昭阳伸手将桌子上用茶水写下的字抹去,摇了摇头,沉吟了许久,终是将她和苏远之查到的那些事情,和她的猜测告诉了柳传铭。
柳传铭听昭阳说完,脸上是无法掩饰的惊诧:“这些事情你们查了多久了?为何现在才告诉我?”
昭阳咬了咬唇:“也没有多久,事情牵扯太大,且许多都只是我们的猜测而已,没有真凭实据,因而我也不敢说。”
柳传铭脸上满是焦灼:“若事情果真如你们所猜想这样,那陛下岂不是……”
柳传铭并未将剩下的话说完,只跺了跺脚:“糊涂啊,你们可真是糊涂啊!”
说着,便抬起眼来望向昭阳:“若果真如此,那太后多半就是如今宫中那个假皇帝所杀,嫁祸你母后是害怕你母后察觉出了他的不对劲,因而索性寻了个由头将你母后打入了冷宫。还有苏远之,他应当是忌惮苏远之,才这样想方设法地将苏远之指使出渭城。”
“苏远之不在渭城,他才能顺利的起事,名正言顺地坐上这皇位,到时候即便是苏远之得了消息,人不在渭城,也是远水难救近火。”柳传铭紧蹙着眉头,终究是在战场上经历过无数杀戮的人,即便是突然听到这样骇人听闻的消息,却也仍旧可以极快地回过神来。
“苏远之怎么就应下来了呢?他就不应该离开渭城。”柳传铭又跺了跺脚。
昭阳轻叹了口气:“咱们没有证据,苏远之仍旧是臣子,君要臣死,臣不得不死。”
柳传铭沉默了下来,半晌才道:“待会儿我便去与你三个舅舅商量,让他们连夜动身会边关,将能够调遣的兵力都调遣来,随时准备着回城平乱。”
昭阳闻言,略有些诧异地看了柳传铭一眼:“可是那位不是派了人去营中盯着吗?且没有调兵令,如何调兵遣将?”
柳传铭冷笑了一声:“调兵令不过是死物而已,我柳传铭领兵这么多年,调兵遣将不过是一句话的事情,只要我想,即便是没有圣旨,没有调兵令,我也照样可以调遣数十万大军。”
“可这样一来,岂不是受人权柄,只怕会说外祖父和几位舅舅有犯上作乱之心,这可是诛九族的大罪。”昭阳心中忐忑难安。
柳传铭微微眯了眯眼:“放心好了,我自然有法子,调遣最精英的士兵,悄无声息地回到渭城,若是渭城无忧,便再让他们回去就好了。”
不等昭阳开口,柳传铭又道:“对了,我应当去柳州一趟,苏远之只怕是有危险。”
昭阳咬了咬唇,她自是明白,苏远之此去柳州危险重重,心中自然是担忧的,只是骨子里却对苏远之无比的信任,相信他既然答应了自己,就定然会平安归来。
“外祖父还是留在渭城吧,苏远之在离开的前一日,已经知晓了这件事情,以他的性子,定然会做好万全的准备,外祖父莫要担忧。反倒是这渭城之中,昭阳有些担心。如今苏远之不在,若是外祖父再离开了渭城,昭阳连个商量的人都没有……”
柳传铭想了想,终是点了点头:“好吧,那我派些人去柳州接应接应苏远之。”
顿了顿,又训斥着昭阳道:“以后这样的大事,不准再瞒着外祖父了。还枉费外祖父那么疼你……”
昭阳低着头笑了起来:“昭阳知错了。”
柳传铭见昭阳低着头的模样,也不忍心再责怪,只叹了口气:“接下来,你准备怎么做?”
昭阳咬了咬唇:“我不知道他们为何要对四十多年前的一个钦天监下手,总觉着他临死之前留给我的这八个字中藏着重要的线索,兴许就是他们费尽心思想要掩盖的秘密。”
昭阳顿了顿,沉吟了片刻,才又接着道:“我想着,咱们这样坐以待毙也不是法子,如今令我疑惑的事情太多,这样一桩桩一件件地查下去也不知什么时候是个头。既然他们费尽心思想要掩盖这件事情,咱们倒是不妨反其道而行之,以此主动试探试探他们的反应。”
“哦?”柳传铭挑了挑眉:“说说你准备怎么做?”
昭阳眯着眼,伸手摸了摸已经明显隆起的肚子,一字一顿地道:“将这八个字,公之于众。”
虽然打算将那八个字公之于众,可是方法却是要巧妙才行。
毕竟这八个字,尤其是后面那“帝星陨落”四字,太过的大逆不道,一个不小心,便会被人抓住把柄。
昭阳的手摩挲着绣帕上的绣花,脑中已经有了主意。
楚国设钦天监一官,是因为楚国上下都对鬼神之说十分敬畏,也正因为如此,楚国的寺庙不少,初一十五更是人满为患。也因此,德妃曾经几次三番地在这上面大做文章,想要以此算计昭阳。
昭阳此前对那些妖邪的手段倒是不怎么擅长,只是承蒙德妃、淳安和太后的调教,如今倒也知道不少,学以致用,她还是会的。
昭阳眯了眯眼,心中有了主意。
第二日,就有消息传到了昭阳的耳中。
“听闻了空寺昨夜出事了,今日一早去了空寺中上香的香客,在了空寺的大门口瞧见一块大石头,石头上爬满了蚂蚁,蚂蚁聚集在一起,成了八个字:双龙夺珠,帝星陨落。”
“还有城门口,早上城门还没开呢,一群人在城门口等着开城门,就瞧见太阳出来之后,原本干干净净地城墙上突然显现出了八个大字,还是血红血红的颜色,仍旧是那八个字:双龙夺珠,帝星陨落。”
“西边的去留山昨夜半夜突然地动了,听村民说,只听见一声巨响,地动山摇。大半夜的也没人敢上山查看,今天一早去一看,就看见去留山山都塌了,塌下来的那陡峭山壁上,也有那八个字。”
“如今渭城之中人人都在讨论这件事情,越说越玄乎,都说是上天发怒了,说这是预示。只是这八个字实在是有些太过不吉利了……”
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第464章 秘密交换
昭阳眯着眼笑了笑,一同下了观景楼,每艘船上都有船夫,以采莲的多少定胜负。众人都上了船,唯有端王和昭阳立在岸边。
昭阳转过头望向端王,嘴角微微一翘:“我是因着有孕在身,端王殿下又是因何故不愿参加呢?”
端王转过头,笑得魅惑众生:“嗯,我晕船。”
昭阳眯了眯眼,朝着端王望了过去,晕船?这倒是一个好借口,只是若她不曾记错的话,她与端王的第一次见面,可就是在船上。
对于昭阳带着试探的目光,端王却是不闪不避,脸上满是笑容。
“既然如此,那我也就不强求了。”昭阳转过头,转身望向早已经上了船的众人,“诸位可都准备好了?若是准备好了,咱们可就开始了?”
众人连连应了声,昭阳笑着拍了拍手,船便如离弦之箭,快速划了出去。
昭阳见着众人纷纷入了莲花从中,才转身同端王道:“端王殿下不愿意去泛舟采莲,不妨与我一同,回观景楼等着吧。”
“正合我意。”端王笑眯眯地跟在昭阳的身后,又上了观景楼。
凉风习习,是个难得的好天气。
端王端着茶杯眯着眼望着观景楼外的景致,一派惬意模样。
“端王殿下应当不是晕船吧?我记着,当初我见着端王的时候,是元宵佳节,端王殿下就正在泛舟游湖,可丝毫没有晕船的迹象。”昭阳望着远处开满荷花的湖面,神情淡淡地开了口。
端王轻笑出声:“难为公主记性这样好,还是说,公主对我,格外用心呢?”
“端王殿下这样风姿卓绝之人,自是令人印象深刻。倒是不知道,端王殿下刻意留下来,可是有什么话想要与我说?”即便是面对曲涵的调侃,昭阳亦只是不动声色地回击着。
“公主果真是聪明人,与聪明人说话,就是不费劲。”曲涵扬眉笑了起来:“公主可知,我为何一直呆在这渭城,不愿意回西蜀国?”
昭阳挑了挑眉:“因为端王殿下的几位嫂嫂太过热情,且西蜀国陛下想要让位给端王殿下,端王殿下不愿意为了几颗歪瓜裂枣的树,放弃一整片的森林。”
这是此前见着曲涵,曲涵拿来揶揄她的原话,她便原封不动地还给了他。
曲涵张了张嘴,一副吃瘪的模样,让昭阳的心情莫名地愉悦了起来。
良久,曲涵才讪讪地笑道:“昭阳公主就知道打趣我,其实不瞒公主,我留在渭城,其实是在等一个机会。”
“哦?什么机会?”昭阳顺势问道,脸上却并未表现出多大的兴趣。
曲涵笑了起来:“昭阳公主招纳我的机会?”
昭阳微微一愣,转过头望向曲涵,眼中带着几分不解,倒像是曲涵说了一个极大的笑话一般:“我记着,端王殿下此前同大皇兄走得极近啊……”
“有句古话怎么说来着?良禽择木而栖嘛。还有一句话,叫不入虎穴焉得虎子,此前那不是为投靠公主做筹备吗?关于如今外面闹得风风雨雨的那八字之谜,我倒是知晓一些内情,不知公主可感兴趣?”曲涵唰地一声打开了折扇,笑眯眯地道。
昭阳目光落在曲涵的身上,眯了眯眼。
曲涵的话不知真假,且他此前与楚临沐和孙尚志他们交好,昭阳也担忧,曲涵的示好,是楚临沐刻意设下的一出反间计。
且那八个字,若是外祖父对那老者身份的猜测没有错的话,那八个字应是天牢那老者测算出来的预言,亦或者是警示。
曲涵一个来自西蜀国的外邦人,如何会知道那八个字的涵义?
昭阳眯了眯眼,笑着道:“哦?什么内情?亦或者说,端王殿下想要从我这儿得到什么?”
曲涵嘴角一直翘着:“公主无需紧张,我不过是想要楚国与西蜀国结百世之好罢了。西蜀国是小国,且近年来一直饱受南诏国的骚扰,让西蜀国民不聊生。此前与楚国一战,亦是劳命伤财。西蜀国需要好好的休养休养生息了……”
昭阳听曲涵这么一说,却是笑了起来:“看来传言不可尽信,都说端王殿下是被逐出西蜀国的,却不曾想,端王殿下如今却仍旧处处为西蜀国打算,只是……”
昭阳顿了顿:“端王殿下有这样的雄心壮志,难道不是更应当同我父皇商量去?我一介女流之辈,如何能够帮得了殿下?”
曲涵抿了抿嘴:“此前我错信了孙尚志,导致西蜀国损失惨重,我亦得了牢狱之灾。后来,有人告诉我,公主是要君临天下的。既然如此,我自然是应当来求公主更为稳妥一些。”
昭阳闻言,笼在袖中的手猛地收紧了起来。
“什么君临天下?这样大逆不道的话,端王殿下可莫要胡言乱语,不然恐怕又要到天牢走一遭了。”
只是嘴里虽然这样怒斥着,脑中却不由自主地想起了此前她被打入天牢之后,那老者最初与她搭讪的话。
“旁边的姑娘,我观你的面向,应当是大富大贵,君临天下的模样,不应该这么短命啊!放心放心,你死不了。要是没死成,可否出去之后给我捎两个鸡腿进来啊……”
当时她尚且觉着有些可笑,那老者为了两只鸡腿,便连这样杀头的话都能说得出来。
可是端王却也提到了这四个字。
昭阳沉默了下来,良久才问道:“不知端王殿下被打入天牢的时候,关在哪间牢房的?”
端王抿嘴笑了起来:“天十九号。”
昭阳心中愈发肯定了自己的猜测,天十九号,便紧邻着那老者的天十八号。
莫不是那老者同曲涵说了些什么?
昭阳心中正猜测着,却又听见曲涵的声音在耳边响了起来:“我知晓公主不会轻易相信我,为了表示我足够的诚意,我可以先告诉昭阳公主一个,关于你大皇兄的秘密。”
昭阳转过头望向曲涵,便瞧见曲涵眯着一双桃花眼,眼中满是魅惑味道:“你大皇兄,不是你父皇的孩子,是德妃与人私通而生下来的孩子……”
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第465章 交易
昭阳的眼中满是诧异,目光定定地望向曲涵,他说什么?楚临沐不是父皇的孩子?是德妃与人私通而来的?
心中快速地闪过各种各样的念头。
曲涵这消息从何而来?可准确?
若楚临沐果真不是父皇之子,此事便是楚临沐最大的把柄,他有心觊觎皇位,此事一旦被证实,那他这么多年的筹谋,便全都付诸东流了。
怪不得,前世的时候,父皇那样看重楚临沐,楚临沐却并未让父皇传位给他,反而那样迫不及待地逼宫谋反,且还毫不留情地将素来宠爱他的父皇给除去了。她此前一直不知道缘由,却原来如此。
这样说来,淳安说,德妃与人有私情的事情,兴许并不是假的,也并不是德妃刻意的试探。德妃的确与人有私。只是那奸夫究竟是谁?为何她的人那样盯紧着德妃,却仍旧不曾查到?
若是楚临沐是那奸夫的孩子,那德妃与他已经暗通款曲二十来年了,这二十来年,父皇难道就从未察觉到?
“我都说出这样大的秘密了,可见我的诚意如何。公主难道就不给表示表示?我要的不多,只是一个承诺而已,且那个承诺,如今不过是空口白话,只有等着公主成就大业的那一天,才有效用。就这样的要求,公主也不愿意满足?”曲涵挑着眉望向昭阳,眼中仍旧含着笑。
昭阳的目光落在曲涵身上,除了楚临沐的身世,还有方才楚临沐说的,她会君临天下的话,又究竟从何得来?莫非果真是那天牢之中的老者透露给他的?
可她不过是一介女子,这君临天下之说,未免太过荒谬?况且,即便是楚临沐死了,也还有君墨不是,君墨才是名正言顺的太子啊?难不成,君墨会出事?
思及此,昭阳眸光攸然收紧,心中满是担忧。
“昭阳公主?”曲涵见昭阳一直没有开口,耐不住性子地催促着。
昭阳转过头笑了起来:“我如何知晓端王殿下所言是真是假?若是真,这样大的秘密,端王殿下又从何得知?若是假,这可是污蔑皇室的罪名……”
曲涵笑了起来:“我自有我的消息来源,我虽说了不少假话,可是这种事情,怎能胡言乱语?若是公主不信,我可以立字据为证,保证方才说的事情绝无半分虚言。当然,为了公平起见,公主是不是也应当给我一张字据?”
昭阳微微眯了眯眼,曲涵方才透露的那消息,对她的确有极大的用处。可是曲涵要的字据,她却是不能给的。
昭阳抬起眼来:“端王殿下这一局设得可是不浅,若是我果真被端王殿下说服,立下了这样的字据,说等我君临天下之后,就保楚国和西蜀国和平共处,那岂不是成了我的罪证,证明着我对皇位有觊觎之心。这样的证据若是落入他人之手,我就是有十个脑袋也不够砍的。”
曲涵闻言,一双桃花眼朝着昭阳瞟了过来:“呀,公主反应真快,佩服佩服。算了,我也不要公主的字据了,公主只需口头答应一句就是了。我相信如公主这样的人物,定不会出尔反尔的,对不对?”
昭阳笑了起来:“自然,若果真有那一日,我愿答应端王殿下今日所求。”
声音缓慢而清晰,掷地有声。
曲涵嘴角一翘,却是笑了起来:“公主果真痛快。”
顿了顿,又道:“对了,我还有一事要求公主。”
“嗯?”昭阳朝着曲涵看了过去,曲涵连忙笑嘻嘻地摇了摇扇子,一副纨绔模样:“公主无需紧张,无需紧张,私事,私事而已。”
说着,目光就落在了远处的明镜湖中,因着正在举行泛舟采莲的比赛,隐隐可见那莲花从中的船只,却因着有些远,分辨不清那艘船上的是谁。
“那位秦姑娘倒是挺有意思的,我对她十分感兴趣,不知公主可否行个方便,给在下与她制造一些机会。”曲涵的眼中盛满了光华,却是让人不敢逼视。
昭阳一愣,的确是不曾想到曲涵竟会提出这样的要求来。
秦卿?
昭阳嘴角一翘,笑了起来:“我与秦卿不过是朋友而已,这终身大事,自是父母之命媒妁之言,怎么看也轮不到我来给她做主吧?且端王殿下的身份,实在是有些尴尬,若是想要同秦卿在一同,只怕是有些困难。”
曲涵挑了挑眉:“放心好了,我自有法子。只是最近同她接触得多了,她周围的人都对我防备甚深,导致我如今想要见她一面都不容易。唉……苦啊……所以公主也无需做什么,时不时地约秦卿出来走动走动,顺便将她的行踪透露给我便是。”
昭阳的目光落在那满湖莲花之上,笑了起来:“这倒是不难办到。”
两人达成了某些共识,便默契地转开了话茬子,闲聊了起来。
不一会儿,比赛的时间便到了,众人纷纷回到了观景楼。昭阳命人清点了众人采摘回来的莲子,挑了挑眉:“男子之中,采莲子最多的,是叶公子。”
昭阳笑着瞥了一眼叶子凡,方才他在那里夸下海口,却原来果真是有这样的实力的。
叶子凡欢欢喜喜地道:“我就说了,这采莲子什么的,不会有人是我的对手。”
“女子之中,采莲子最多的,是杨姑娘。”昭阳目光落在杨婉身上,这样的结果,倒是并未出乎她的预料。
昭阳叫人将提前准备好的东西送了上来,男子的是一块质地极好的玉佩。女子的,是一套做工精致,样式时兴的头面。
众人又一同闲叙了一阵,玩了会儿行酒令,用了膳,才纷纷同昭阳告辞了。
叶子凡走在最后,磨磨唧唧地等着旁人都走完了,却仍旧不动如山。
昭阳有些诧异,挑了挑眉望向叶子凡。
叶子凡嘿嘿一笑,却是凑近了昭阳:“方才在穿上见你和那端王相谈甚欢的模样,你们在说些啥?”
昭阳一愣,倒是不曾想到,叶子凡的眼神也不赖,隔着那样远的距离,却也竟然能够瞧见昭阳与曲涵相谈甚欢?且这说话的语气,怎么那么样捉奸吃醋的丈夫?
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第468章 没有易容?
打听这样的消息倒并非什么难事,还未入夜,消息就传到了昭阳的耳中:“前两日陛下都不是在宜美人殿中过的夜。且算起来,新入宫的秀女,宜美人被宠幸的次数却也不多,目前为止,也就两次而已。”
昭阳点了点头,在后宫之中,被宠幸过多,风头太盛并非是什么好事。
可既然前两天楚帝并非是在宜美人那里过夜,便足以说明,他突然让刘平安入宫探望宜美人,并非是因为宜美人的缘故。
十之八九,是那假皇帝想要刘平安做什么了,因而才安排了这么一出。意图以兄妹亲情牵扯住刘平安,好让他死心塌地地为他做事。
“刘平安什么时候进宫见宜美人?”昭阳便又问。
姒儿轻声应道:“听闻是明日。”
昭阳颔首:“明天,那让沧蓝明天等着刘平安出宫之后就去打探打探消息。”
姒儿应了下来,低着头立在一旁侍候着,不再言语。
第二日下午,昭阳就出了府,在街上随意逛了会儿,又去了书斋看书。
正在二楼看书,沧蓝不知什么时候到了昭阳身旁,压低了声音道:“公主。”
昭阳点了点头:“刘平安回来了?”
沧蓝“嗯”了一声,轻声道:“刘平安说,他入宫探望了宜美人之后,陛下便召见了他,说他任御林军副统领也已经有些时日,想必对皇宫内外的布防和地形那些都已经十分熟悉,让他将这段时间皇宫内外的布防图画上一份呈上去。”
“还说,刘平安既然已经任了这个职位,他便希望刘平安能够在这御林军中有绝对的话语权,若是御林军中有阻碍刘平安行事之人,让刘平安想方设法地除去便是。”
昭阳眯了眯眼,握着书的手微微收紧,冷笑了一声,皇宫内外的布防图一直以来,都是御林军中的至高机密,御林军统领和副统领各执半份,父皇那里本也有的。
可是既然如今龙椅上的是清安居士,他会让刘平安做这件事情,便说明他这些日子在宫中并未被寻到那布防图。
且他蓄意同刘平安说,希望他能够在御林军中有绝对的话语权,真正执掌御林军,将阻碍刘平安行事的人除去。这话中之意,分明就是说,让他想方设法地从御林军统领手中将另外半分布防图给弄过来。
昭阳咬了咬唇,他们的主意已经打到了御林军身上,这果真是要准备行事了吗?
“公主想让刘平安如何做?”姒儿压低了声音道。
昭阳微微眯了眯眼:“让刘平安想办法到天牢探望楚临沐,将这件事情告诉楚临沐,询问楚临沐的意见。若是楚临沐同意这样的做法,让刘平安照做,只是在呈上去的布防图上做些手脚。”
楚临沐断然不会让刘平安知晓如今宫中的楚帝早已经是他的人的事实,既然如此,刘平安暗地里的主子仍旧是楚临沐,这样大的事情,自然是应当请教楚临沐的。这样一来,才不会引起楚临沐他们的疑心。
“是。”沧蓝应了下来,却又稍稍压低了声音道:“对了,宜美人也有消息传出来,要禀报给公主。”
昭阳一愣,她吩咐宜美人想方设法做的,唯有一件事情……
“什么消息?”昭阳连忙问道。
沧蓝声音愈发低了几分:“宜美人已经想法子试探过陛下,前几日陛下去过宜美人那里,宜美人亲自侍候陛下洁面,宜美人说,并未发现陛下脸上有什么不妥,不像是易了容的。”
这确实有些出乎昭阳预料了。
“没有易容?怎么会?”昭阳当即便蹙起了眉头。
“宜美人让刘平安带回来的话是这样说的,只是公主交代奴婢寻找的那除去易容的药物尚未找到,奴婢想着,兴许是那人的易容之术极好,寻常看不出什么不同来,洁面什么的,也不会有什么妨碍,只能用药物除去。奴婢已经命人抓紧寻找了,定会很快找到除易容的药物来。”沧蓝低声道。
昭阳轻轻颔首,如今也就只能这样说服自己了。
她已然确定,宫中的那个楚帝,不是她的父皇。若非易容,莫不是他的容貌便与父皇一样?就像她寻到的那假的淳安一样?
昭阳摇了摇头,否定了自己的猜想,这世上哪有那么多长相相似的人?
“还有那李公公也已经下葬了,下葬之前,奴婢也命人仔仔细细地检查过了他的容貌那些,确定没有易容才下葬的。”沧蓝轻声道。
昭阳轻轻颔首,脑中突然闪过一道光芒。
那清安居士初进宫的时候,多半一开始是易容成李公公的。她曾经看德妃和李公公相处时候的模样,觉着德妃和李公公之间的相处方式有些奇怪,德妃像是对李公公有些惧怕似得。
当时她尚且觉着有些奇怪,如今却突然有了一个听起来有些匪夷所思的猜想。
会不会……与德妃有奸情的,就是那李公公。
正准确的说,是假扮成李公公的清安居士,也就是如今龙椅上坐着的那假皇帝。
昭阳神情微微一顿,若是如此,有些事情便也有了足够合理的说明。
为何昭阳听淳安说德妃与人有私之后,派了那么些人去盯着,却也没有找到和德妃有私情的男子。
只是因为那与德妃有私情的人,根本不是昭阳此前猜想的那样,是宫中太医亦或者是近卫军中的人。
而是李公公,她怎么也怀疑不到一个太监身上去,因而什么也没有查到。
也难怪,后来父皇会突然重新宠幸德妃,那个时候,父皇便已经换成了易了容的清安居士,清安居士本就与德妃有私情,复宠德妃也是很正常的事情。
怪不得,楚临沐会放心让清安居士假扮成楚帝,原来是因为,清安居士是他的生父而已。
昭阳咬了咬唇,因着这样的发现,连心都忍不住跳得快了许多。
她现在最应当做的,是想法子揭穿清安居士的易容,以及,揭露楚临沐并非父皇孩子的事情。
还有,找到父皇。
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第469章 家书
这些时日,从宫中送出来的人,也不过一个李公公而已。
既然已经确定了,李公公并非是父皇,那么,真正的父皇,应当还在宫中。
昭阳不知如今父皇情形如何,甚至不知道父皇是不是还活着。却也只能努力地说服自己,楚临沐想要谋朝篡位,定然不可能这么快地将父皇除去。
毕竟父皇知晓许多事情,包括真正的玉玺所在。
楚临沐此前会想方设法地拉拢李森,便是为了玉玺。可是即便李森给他们做了一块假的玉玺,可是假的终究是假的。他应当不会放过,知道真正玉玺所在的机会。
父皇不会死的。
昭阳咬了咬唇,闭上了眼,半晌才又缓缓睁了开来。
“淳安和孟志远的亲事,可定了日子?”昭阳轻声问着。
沧蓝点了点头:“定下了,听闻礼部本来选的是明年三月初十,说那天是个好日子。可是陛下和德妃都觉着太晚了一些,如今又因为太后刚去,毕竟红白喜事相冲,若是三个月内不办这件事,就得等到守孝到三年后了。”
“陛下和德妃一商量,就提前到了今年七月二十。如今就只剩下不到两个月的筹备时间,普通人家成个亲也不止这么点时间,有些太过仓促,因而最近礼部那些都在慌慌张张地赶制东西呢。”
昭阳颔首:“挺好。”
沧蓝不明白昭阳为何说还好,见昭阳也不欲解释,便轻声询问着:“公主,咱们接下来如何做?”
昭阳想了想,才轻声道:“继续往柳州派人,务必确保丞相的安全。”
沧蓝一怔,方应了下来。
“其它的,除易容的药物抓紧时间寻找。想方设法在天牢之中设个眼线,盯紧楚临沐。”昭阳低声吩咐着。
沧蓝的面上却隐隐带着几分为难:“天牢之中素来戒备森严,想要在天牢里面安插人手怕是不易。”
昭阳沉吟了片刻,方开口道:“天牢之中狱卒那么多,总会有一两个有弱点的。”
沧蓝听昭阳这么一说,便明白了过来,忙不迭地应了下来。
昭阳买了两本书,就径直回了公主府。
刚回屋,就瞧见棠梨手中拿了一封书信来,笑得意味深长:“公主,这是丞相府中送过来的,说是丞相大人给公主的家书。”
昭阳闻言,身子顿了顿,目光落在棠梨手中那封看起来薄薄的书信上,眸光柔软了几分,嘴角亦是翘了起来,伸手接过了棠梨手中的书信,拿在手中摩挲着。
真薄,里面似乎就只有一张纸。
昭阳撇了撇嘴,他离开已经有些时日了,就只有这么少的话对她讲吗?暗自腹诽着,却仍旧止不住脸上的笑意,只快步走在美人榻上躺了下来,将信纸撕了开来。
果真如昭阳所料,里面就只有一张纸。
昭阳哼了一声,将信纸展了开来。
“吾妻昭阳……”
昭阳瞧着信的开头,脸上的笑便愈发大了几分。
信中内容倒是极其简单,不过是说他一切安好,让她不必挂念。说了两桩路上遇见的闲事,便是询问她可好,天气愈发热了,公主府中可还凉爽。问她肚子是不是越来越大了,若是大了,行动不便,要事事小心。问她孩子闹腾得可厉害,还说如果孩子太闹腾,就使劲骂。
昭阳失笑,即便是闹腾得厉害,腹中孩子也不过小小一只,如何能听得懂她说话?还使劲骂,他不心疼自己还心疼呢。
一封信,昭阳看了无数遍,又仔仔细细地将信纸平平展展地放在书中,生害怕弄皱了揉坏了。
而后才走到书桌后,寻了信纸来,自个儿磨了墨,提起了笔。
这些时日发生的事情不少,她的烦心事也不少,本想与他一一倾诉一番的。可是临到头来,却又一件也不想说了。
思虑了良久,终是落了笔。
半晌也只写了一些琐碎事情,比如明镜湖中的莲花开得极好,她专程约了许多朋友过来泛舟采莲。比如虽然天气热,不过这两日雨水多,且住在湖心岛,凉风习习,却也并不觉着热。也顺便关切了一下,最近雨水多,让他注意注意腿。
还有腹中孩子近来愈发地活泼,整日里都闹个不停,还说她与苏远之都不是活泼的性子,也不知这孩子这样闹腾是随了谁。
昭阳写完了信,又仔细读了读,才将信纸装进了信封,叫人拿了蜡烛来将信封存了,命人送到丞相府。
许是因着这封家书的缘故,昭阳今日的心情却是极好,一整日嘴角的笑容都不曾落下过。
第二天,昭阳又起了个早,命人准备了马车说要入宫,又让姒儿从库房之中取了一些适合送礼的物件来。
进了宫,便径直去了韶华殿。
淳安在,德妃竟然也在韶华殿。
见着昭阳,两人似乎都有些意外。
昭阳脸上带着笑,同两人打了招呼,方开了口道:“听闻父皇已经将淳安和孟大人的大喜日子定了下来,我虽然已经出嫁,可毕竟也是淳安的皇姐,这礼数自然是不能少的,这不,昨日里刚得了消息,今天就来恭喜皇妹了。”
昭阳说着,命人将东西都送了进来。
德妃的目光在昭阳脸上转了一圈,又落在了昭阳身后的丫鬟手中端着的东西上,笑了笑道:“难为昭阳有心了。”
昭阳抿嘴笑了起来:“等着皇妹出嫁之前,添妆的东西,我也会送来的。”
德妃眼中疑惑之色愈发重了几分,眼中带着试探,转身同淳安道:“还不同你皇姐道谢?”
淳安不情不愿地起身道了谢,便又默不作声地坐了回去。
德妃笑了笑道:“如今皇后娘娘不在未央宫,昭阳入宫倒似乎更为频繁了一些。”
昭阳却并未被她激怒,只浅笑相对:“母后虽然不在,昭阳这嫡公主的身份总也还是没变的,这皇宫毕竟是我从小长大的地方,且不是还有德母妃贤母妃,还有一众兄弟姐妹吗?自然应当时常走动走动。”
言罢,昭阳的目光就落在了德妃身上,笑了笑道:“说起来,淳安妹妹的亲事仓促,大皇兄是淳安妹妹的亲哥哥,这妹妹出嫁,哥哥却在天牢,怕也不妥当。德母妃也应当去给大皇兄求个情啊,大皇兄入天牢也已经有些时日了,皇祖母治丧都没有出来,皇祖母在的时候可是最疼爱大皇兄的了。父皇这样做,也太不应该……”
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第472章 三勺糖
“前日我去给德妃请安的时候,听见德妃在吩咐人,说让他盯紧了公主府,只要见人出门,就不要放过机会。还说什么,大人小孩,一个都不要放过。”淳安压低了声音。
“德妃并没有避忌着我,我听着她的话,如今有公主府的,也只有皇姐一人。且这大人小孩,说的不也是皇姐吗?当即我便问了德妃,可是要准备对皇姐下手。德妃也全然没有否认,说什么,皇姐知晓了一些不该知道的事情,自是应该死的。”
知道了一些不该知道的事情?
昭阳嘴角一翘,笑了起来。
如今她知道的秘密可还真不少,随便一条都足以让德妃对她下杀手,她倒是丝毫不意外德妃会有这样的反应。
“我问德妃是什么事情,德妃却只冷冷地看了我一眼,说我只需努力讨好孟志远就是,别的就无需管那么多了。还说,若是皇姐死了,便也是为我报了仇了,我应当高兴不是吗?”
孟志远一直低着头坐在一旁,恍若只是一张桌子一把椅子,对昭阳与淳安的对话恍若未闻。
昭阳笑了起来:“他们对刘平安已经有了安排,这样希望你尽快地拉拢孟大人,只怕是因为对孟大人也有所考量,孟大人倒是可以趁机服个软,主动对楚临沐,对德妃低个头,瞧一瞧,他们究竟在打什么主意。”
孟志远闻言,低低应了一声。
外面传来脚步声,昭阳便也不再开口。
门被敲响了,淳安转过头应道:“进来。”
门推了开来,是飘香阁中的小二,端了东西上来,仔细摆放到了桌子上:“请慢用。”
而后便又退了出去,小心翼翼地掩了门。
昭阳听得店小二的脚步声渐行渐远,信手拿了一块栗子糕,笑着道:“飘香阁的栗子糕味道不错,你们试试。”
淳安点了点头,亦是拿了一块。
孟志远一直低着头,半晌才又开口道:“前几日,德妃娘娘派人来取庚帖的时候,说起了家妹的亲事。”
昭阳闻言,抬起眼来望向孟志远:“哦?”
她倒是险些忘了,刘平安的妹妹入了宫,如今孟志远家中尚有那么一位,此前沐王有心将她许给颜阙做小,被孟志远拒绝了。
这一回,又是看中了谁?
孟志远将头埋得愈发低了几分:“听德妃的意思,似乎是有意将家妹许给大皇子。”
昭阳微微一顿,倒是有些诧异:“给楚临沐?做正妃还是侧妃?”
“侧妃。”孟志远应着。
昭阳点了点头,想来也不太可能是正妃。只是德妃突然提起这桩亲事,却也有些出乎昭阳的预料。毕竟,楚临沐如今尚在天牢之中不是?
还是说,德妃有十足的把握,楚临沐就要被放出来了?
“德妃派来的人还千方百计地嘱咐我,说此事暂时不宜外传。还说,等着大皇子出来,会亲自与我商讨此事,只是先问问我有无意向。”孟志远道。
昭阳轻轻敲了敲桌子,沉吟了片刻,才道:“这是一桩好买卖,德妃和楚临沐先是千方百计想要将淳安嫁给你,如今又要娶你妹妹为侧妃,只怕是对你寄予厚望,既然让你同德妃她们服个软,你便答应德妃就是。待会儿,淳安回宫的时候,就顺便将你妹妹的庚帖带回去。德妃一看,就知道你的意思了。”
孟志远应了下来,昭阳瞧着他一副木讷模样,笑了起来:“你性子老实本分,每做一件事情都几乎是经过了深思熟虑的,他们对你的印象大抵也是如此,因而你说的话,做的事,他们也会下意识地多几分信任。不过,在他们没有暴露自己的真实目的之前,你得想法子让他们对你延续这样的好印象。”
“我明白的。”孟志远低着头应着。
昭阳颔首,又吃了一块栗子糕,才站起身来:“我还约了人听戏,时候不早了,就先走一步,你们慢聊。”
言罢,就径直出了雅间。
姒儿与棠梨她们在二楼的大厅之中坐着吃东西,见着昭阳出来,连忙起身,走到了昭阳身旁。
昭阳带着他们下了楼,掌柜的见着昭阳来了,连忙拿了用油纸包好的栗子糕,笑得眉眼弯弯地递了上来:“公主你吩咐要带走的栗子糕,小的已经按着你的要求,多加了三勺糖,刚出炉,还有些烫,公主小心。”
昭阳抬起眼看了掌柜一眼,点了点头,让姒儿接了过来。
姒儿接过那栗子糕,便随着昭阳出了飘香阁,马车就停在飘香阁门外,棠梨连忙扶着昭阳上了马车,姒儿和棠梨也都随后跟了上来。
“走吧,去梨园。”昭阳轻声吩咐着。
马车动了起来,只听见骨碌碌地马车滚轮声音。
姒儿将那包着栗子糕的油纸拿起来看了看,却是蹙了蹙眉,又放到了一旁:“那掌柜是不是搞错了啊?公主什么时候吩咐他多加三勺糖的?”
昭阳目光落在姒儿身上,嘴角翘了翘:“既然知道我并未吩咐过,为何方才不说?”
姒儿吐了吐舌头:“奴婢是瞧着公主没有开口,因而不敢说罢了。”
“幸好你没有当着掌柜的面说出来。”昭阳笑了起来。
姒儿却是愈发不明白了:“难不成公主果真吩咐过?在雅间里面吩咐的?”
昭阳摇了摇头:“我不曾吩咐过,你知晓的,我并不那么喜欢吃太甜的东西。我猜想,这是掌柜的对我的提醒。”
“提醒?”姒儿、棠梨、墨念俱是有些奇怪地望向昭阳。
昭阳颔首:“我是飘香阁中的常客了,这栗子糕也几乎是我每次去飘香阁都会点的东西,掌柜的断然不会忘记我的喜好。今日却突然与我说,这栗子糕按着我的吩咐多加了三勺糖,这也太过蹊跷了一些。”
“方才淳安提醒我,说德妃有意要对我下手,想要杀了我。只是我身边带着侍卫,且暗处还藏了不少的隐卫,想要对我下手并非易事。刚才我听掌柜的话,就知道刚才在飘香阁中定然出了什么事。”
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第473章 毒
“只是掌柜必然受了威胁,不便明目张胆地说出来,因而才蓄意以这样含蓄的方式提醒我。他说栗子糕中多放了三勺糖,十有八九,是想要告诉我,这栗子糕有问题,兴许,是有毒。”昭阳神情淡然,目光落在那包栗子糕上。
姒儿一惊,与棠梨和墨念交换了一个眼色,将那油纸包拆了开来,从里面拿了一块栗子糕出来,又取了银簪,将银簪刺了进去。
众人的目光都落在那银簪上,银簪并未变色。
姒儿复又用银簪试了试其它几块栗子糕,银簪仍旧闪闪亮亮,没有丝毫的变化。
昭阳挑了挑眉,亦是有些诧异。
“德妃知晓公主素来小心翼翼,即便是下毒,只怕也不会用这种用银簪一探便知的毒药,为了安全起见,公主还是莫要吃了,待会儿回府之后,奴婢寻一只鸡来,给鸡吃些这栗子糕,瞧瞧可有什么反应。”姒儿将那些栗子糕又重新包了起来,轻声道。
昭阳点了点头,姒儿复又开了口:“淳安公主既然提醒了公主,要不,今日公主就莫要去梨园了,不怕一万就怕万一,公主如今身怀有孕,可经不得丝毫意外。”
昭阳笑了起来:“若是我这样匆匆忙忙地回府,怕是会打草惊蛇,我又刚刚同淳安见了面,德妃未必不会怀疑到淳安身上来。这梨园还是要去的,放心好了,齐王叔的地方,不是人人都敢在里面动手脚的,且我身边这么多人跟着,哪有那么容易出事。”
姒儿自知劝不动昭阳,叹了口气才道:“那公主莫要在外面吃任何东西,水也莫要喝了。”
想了想,从一旁的暗格之中取了一壶水来:“咱们马车之中备着水,公主若是口渴,不妨先喝些,再去梨园好了。”
昭阳知晓姒儿亦是为了她好,也不再推拒,笑着应了下来,接过水壶,又取了杯子来倒了一杯水,慢条斯理地喝着。
梨园还是一如既往地热闹,昭阳一进梨园,就瞧见杨婉在二楼雅间之中朝着她挥手。
昭阳笑了起来,快步上了楼。
刚一进雅间,就听见杨婉略显诧异的声音:“那纨绔王爷怎么又来了?”
言罢,目光就落在了秦卿的身上。
昭阳走到栏杆边望去,便瞧见端王从门外走了进来,手中拿着折扇,身后跟着两个壮汉,许是容貌太过出众,却是吸引了许多人的目光。
秦卿连忙摆了摆手,急欲撇清关系:“自打上回公主府之后,我便没有见过他了。我爹娘都知道了我与他走得有些近,专程找我谈过,我会尽量避开他的。”
昭阳瞧见秦卿说着这话的时候,眼中一闪而过的黯然。
心中便愈发笃定,秦卿只怕是对曲涵有些心思的。只是碍于曲涵的身份,家人的反对,不敢再与曲涵接触罢了。
杨婉闻言倒是点了点头:“你是应该避开他,他的名声可实在是不太好,你素来不怎么同男子接触,被他三言两语地就给诓骗了都不知道,到时候吃苦受伤的,还是你自个儿。”
秦卿扯出了一抹笑来,只淡淡地道:“我知道的。”
言罢,便在软榻上给垫了两个软垫,笑着同昭阳道:“公主来了,快些坐下吧。”
目光落在昭阳的肚子上,却是有些好奇:“公主肚子都这样大了,什么时候生啊?”
昭阳坐了下来,笑意吟吟地应着:“大约八月底。”
正说这话,昭阳肚子里的孩子便动了动,夏日里本就穿得轻薄,秦卿瞧得分明,眼中猛地闪过一抹喜色:“动了动了……”
杨婉瞪大了眼:“什么动了?”
秦卿笑着道:“我瞧见公主的肚子动了,我嫂嫂怀着我侄子的时候,我侄子顽皮,也总是在我嫂嫂的肚子里动来动去。公主肚子里这个也是个活泼的,十有八九,是个公子呢。”
“这哪儿说的准?”昭阳笑了起来,倒是并不以为意。
苏绣安安静静地坐在一旁,目光落在昭阳身上,半晌才笑着道:“公子好。”
昭阳挑眉,望向苏绣,却见苏绣已经转开了目光,仿佛刚才说这话的人并不是她。
正闲话着,就又听见雅间的门被人敲响了,随后端王的声音就从外面传了进来:“听闻昭阳公主和几位小姐也在这儿看戏,在下想着,这倒果真是缘分,怎么着,也应当来同诸位小姐们打个招呼的。”
昭阳瞥了一眼一旁暗自握紧了茶杯的秦卿,笑着转身同姒儿道:“去给端王殿下道个歉,就说咱们雅间里面的都是些未出阁的姑娘家,实在是不太方便请他进来。”
姒儿应了声,便退了出去,昭阳转过头,佯装什么都不曾发生过,开口道:“今儿个听的是什么戏?”
杨婉闻言,忙不迭地同昭阳介绍着:“今天是讲女将军和男军医的戏,女将军巾帼不让须眉,心中只装着家国天下。男军医默默守护,只顾念女将军的安危。然后经历了家破人亡,战乱杀戮,终于幸福地生活在一起的故事。”
昭阳笑了起来:“你这样激动,可是你喜欢的戏码?”
“那是自然,我最喜欢这种女英雄什么的了,唉,可惜我爹娘不允许,不然我就找座山,占地为王,当个女土匪去。”杨婉倒似乎颇为惋惜的模样。
“噗哧……”苏锦忍不住笑出了声来:“婉儿这个梦想已经说了许多次了,好好的一个大家闺秀,总想着当个土匪,也实在是令人叹为观止了。”
素来喜欢打趣杨婉的秦卿却是破天荒地没有说话,一直沉默着。
姒儿已经回了雅间,外面倒的确没有了曲涵的声音。
昭阳有些诧异地挑了挑眉,他这样费尽心思地让她将秦卿带了出来,就这样来门口走一趟,就放弃了?
这可不像是曲涵的风格啊。
昭阳心中暗自想着,抬起眼来望向姒儿:“端王可离开了?”
昭阳瞧见她问起这句话的时候,秦卿朝着这边看了过来。
姒儿点了点头:“是,端王殿下说,他在旁边的雅间看戏。”
旁边呀……
昭阳若有所思地看了一眼秦卿,秦卿方才还微蹙的眉头已然舒展了开来。
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第476章 户部侍郎
“公主?”姒儿见昭阳脸色有些不对劲,连忙开口询问着昭阳,上前扶着昭阳在椅子上坐了下来。
昭阳咬了咬唇,沉默了良久,才抬起头来对那老者道:“多谢先生了,只是今日本公主询问之事,还望先生莫要透露半分。”
那老头连连点头应了下来:“草民明白。”
昭阳颔首:“姒儿,送先生出府。”
姒儿亦是连忙应了下来,送着那老者离开了公主府。
昭阳靠在椅子上,抬起手来揉了揉有些疼的额角,心乱如麻。
她竟从未想过会有这样的可能,从未想过,父皇竟还有一个双生兄弟尚在人世。
那假皇帝若是父皇的双生兄弟,那此前她所想的,揭露那假皇帝的易容的计划,便全然失算了。
假皇帝根本没有易容,他本就和父皇长得一模一样。
若是如此,她又该如何是好?
昭阳的脸色微微有些苍白,缓缓闭上了眼。
父皇失踪,双生兄弟假冒父皇霸占着皇位。虽然那假皇帝亦是太后亲子,是皇室中人,可是这样谋夺皇位的手段,却仍旧是不光彩的。
昭阳觉着,她仍旧应当想法子揭穿如今坐在皇位之上的那皇帝是假冒的,同时继续寻找父皇的行踪。
只是那假皇帝没有易容,她又该从何下手?
昭阳的手轻轻摩挲着椅子的扶手,眼前却是突然闪过一道光芒:“有了,玉玺。”
昭阳咬了咬唇,此前楚临沐和那假皇帝暗中联络李森,便是为了让李森以金丝楠木制造一个假玉玺,以备不时之需。
苏远之说,苏氏一族世代守护玉玺,只有受先帝认可,经过名正言顺传位下来的皇帝,才会知晓真正的玉玺藏在何处,才能够拿到取得玉玺的钥匙。
如此说来,那假皇帝定然是不知道玉玺所在的。
只是素日里帝王处理事务,根本不需要真正的玉玺,只怕甚至很少有人知晓,楚帝平日里用的玉玺根本就是金丝楠木所做的代替品而已。
她应当如何让众人关注到玉玺上面去,又该如何揭穿假皇帝拿不出真正玉玺这件事情?
昭阳紧抿着唇,脑中飞快地转动着。
姒儿已经将那老者送走,回到了屋中,见昭阳靠在椅子上,眉头紧蹙着,手紧紧握着那椅子扶手,心中便知晓昭阳定是遇上了什么难事。
眼珠子转了转,开口劝慰着:“今日天气有些闷热,奴婢命人去给公主熬一碗梅子汤来吧,公主如今身怀有孕,大夫说,孩子在母亲的肚子里的时候,是能够感受到母亲的情绪的。公主莫要思虑过重了,若是有什么解决不了的事情,不妨写封信同丞相商量商量?”
昭阳睁开眼来,抬起眸子来望向姒儿,笑了起来:“从渭城到柳州,哪怕是快马加鞭,这一来一往地也得十天半个月,等着我的信传过去,他那边又有了回应,只怕这黄花菜也凉透了。”
姒儿眨了眨眼:“若是情况紧急,公主何不去寻柳太尉出出主意呢?柳太尉是公主的外祖父,总不会害公主。且柳太尉经历的事情多,定能为公主排忧解难。”
昭阳闻言,神思微动,想了想,应了声道:“如你所言,备马车吧。”
姒儿忙颔首应了声,去备好了马车。
昭阳径直到了柳府,见了柳传铭,便将事情与柳传铭一一说了。
柳传铭死也觉着十分的不可思议:“双生子?”
柳传铭沉默了半晌,才又开了口:“听你说起此事,我倒是想了起来,当年太后有孕的时候,肚子的确比普通女子怀孕时候大上许多。”
昭阳咬了咬唇:“那就是了,那谢楚想要向我传递的消息,多半就是此事了。”
柳传铭在屋中来来回回走了半晌,才转过头来望向昭阳:“你想要从玉玺入手?”
昭阳颔首:“是,只是想了大半天,也没有想到好的法子,不知外祖父可有什么好的意见?”
柳传铭沉默着在原地站了好一会儿,走到昭阳身边的椅子上坐了下来:“偷。”
“偷?”昭阳一时没有明白柳传铭的意思,疑惑地望向柳传铭。
柳传铭点了点头:“如你所言,朝中其实许多官员并不知晓,陛下平日里处置政事所用的玉玺是假的玉玺,那你就想法子,派人去偷那假玉玺,动静闹得越大越好……”
柳传铭伸手沾了桌子上茶杯的茶水,在桌子上写写画画,声音愈发低了几分。
昭阳凝神听着柳传铭的话,神情亦是渐渐舒展了开来。
一直在柳府呆到日落时分,昭阳才离开了柳府,乘了马车回了公主府。
昭阳在柳府带了大半日,也不曾午休,回到屋中便觉着有些困顿,便吩咐着姒儿:“我先歇会儿,晚些用膳。”
姒儿应了声,退了下去。
等着昭阳醒来的时候,姒儿连忙递上了一纸书信:“公主,沧蓝姐姐那边递来的消息。”
昭阳点了点头,展开了书信来,信上只有几个字:孟求见公主,有要事相商,明日辰时,隐宅。
昭阳来来回回看了好几遍,心中亦是有些疑惑,孟志远有要事要求见她?是何要事?
昭阳看信也并未回避着姒儿,姒儿自也瞧见了心中所写内容,颇有些担忧:“公主这几次出府有些频繁,还是多带一些暗卫吧。那日那飘香阁多加了糖的栗子糕奴婢带回来之后就喂给了府中的鸡,今日一早,那些鸡都已经死了。那栗子糕,的确是有毒的。”
昭阳笑了笑:“德妃也就这么点本事了,我带的暗卫不少,出府我也不怎么在外面吃东西,无碍的,小心些就是了。”
第二日一早,昭阳穿了一身府中小厮的装扮,带着人从后门离开,去了隐宅。
孟志远已经早早地在隐宅之中候着了,见了昭阳连忙行了礼,不等昭阳询问,便开口道:“昨日早朝之后,下官被陛下叫到了养心殿,陛下说,我既然快要与淳安成亲,终归算是他的女婿,他对下官亦会十分的信任,说已经准备给下官升职,任户部侍郎。”
“说如今柳州有水涝严重,其它许多地方也出现了旱灾和水灾的情形,只怕过不了多久,就会有大量难民涌入渭城,希望我任户部侍郎之后,好生安置好这些难民。”
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第477章 调虎离山之计
“户部侍郎?”昭阳微微眯了眯眼,心中倒是对假皇帝为何要将孟志远放在户部有些了然。
户部尚书是贤妃的父亲,此前楚临沐在朝中拉拢了许多朝臣,唯独户部几乎全然无法插手进去,但是户部掌管着整个楚国的土地、赋税、户籍、军需、粮饷、俸禄。在六部之中,举足轻重。
楚临沐和假皇帝自然不会放过,且若是叶子凡那日所言不假,假皇帝意欲从叶府之中捞些钱财来,以供叛乱时候的军需消耗。那么也不排除他们会打户部的主意,在军需和粮饷之中做些手脚。
“父皇让你安置涌入渭城的难民?”昭阳抬起眼来望向孟志远。
孟志远点了点头:“陛下是这样说的。”
昭阳咬了咬唇,据闻柳州的水涝十分严重,且这样的夏日,有些地方洪水泛滥,却有些地方干涸成灾,许多受灾的百姓都不得不选择背井离乡,另择生路。而作为楚国帝都的渭城,自然是许多难民的不二选择。
她犹记得,上一世的时候,亦是在柳州水灾之后约摸半个月左右,便有难民陆续涌入渭城。
上一世的时候,父皇亦是命户部好生安置,只是国库空虚,还有许多人趁着国难当头,大肆哄抬粮价,发国难财。
因而即便是父皇命人仔细安置那些难民,却也免不得怨声载道。
昭阳抿了抿唇:“这可不是什么好差事,若是稍有差池,惹得百姓不满,你为官的名声也会一落千丈……”
昭阳缓声道,心中却有些奇怪,假皇帝和楚临沐千方百计以淳安为诱饵,拉拢了孟志远,为何竟会让孟志远去做这样吃力不讨好的事情呢?
若是此事稍有处置不当,影响了孟志远的官誉,对楚临沐和假皇帝而言,也并不是一件好事啊?
“公主以为,下官应当如何做?”孟志远抬起头来觑了觑昭阳的神色,沉声问着。
昭阳笑了起来:“陛下让你做这件事情,是看中了你性子老实本分,不懂那些弯弯绕绕的歪心思,能够脚踏实地的做事情。他既然这样信任于你,你便仔细将事情做好就是。”
“是。”孟志远低声应了,神情带着一贯的木讷。
顿了顿,才又开口道:“今日早朝时候,下官倒是听到了来自柳州那边的奏报,有关于丞相的消息。”
昭阳闻言,眼中闪过一道喜色:“嗯?柳州那边现在情形如何?”
孟志远又看了昭阳一眼,想了想才开口道:“据柳州的官员奏报,说柳州灾情严重,苏丞相到了柳州之后,却是未奏请陛下同意,且没有详尽的证据,便大肆斩杀了不少柳州当地的官员和富商,手段残忍,肯定陛下处置。”
孟志远沉默了片刻,又接着道:“而后朝中又有许多官员联名上书,数落苏丞相的数条罪状,跪请陛下召回苏丞相,审问罪责。”
昭阳一愣,却是苦笑了起来。她怎么忘了,苏远之是什么样子的性子,会有这样的结果倒是并未出乎昭阳预料之中的。
历来有大灾之际,朝中官员和地方官员都会趁着朝廷大肆赈灾的时候,中饱私囊。
柳州这样大的水涝,父皇下令拨了许多银两和粮食前往赈灾。这对于那些贪污成性的官员来说,可是个不可多得的好机会。
可这一回,却偏偏遇上了苏远之这么个冷面杀神。
苏远之只怕是暗中查探了那些官员,知晓哪些官员从中作梗,中饱私囊之后,便不管不顾地直接杀了。
历来那些官员之间多有利益牵连,官官相护,苏远之这样的做法,自是会触及许多人的利益。
也难怪会有那么多朝中官员站出来指责苏远之,意欲将他除去了。
昭阳苦笑了一声,若是父皇还在,苏远之这样的行为,大抵正合父皇心意。苏远之得罪的人越多,父皇越是不担心他对皇位有非分之想。对父皇而言,苏远之就是他手中的一把剑,这把剑自然是越利越好的。因而,父皇若是听闻苏远之这些做法,大抵会维护苏远之。
可如今坐在龙椅上的人,并非父皇。
此事大抵也正合那假皇帝的心意,苏远之于假皇帝和楚临沐而言,是势必要除掉的拦路石。苏远之得罪的人越多,他们除去他的机会自也就越大。
“陛下听闻那些官员的奏请之后,是什么反应?”昭阳抿了抿唇,轻声询问着。
孟志远忙道:“陛下勃然大怒,斥责苏丞相目无王法,目无他这个圣上,下令让户部尚书前往柳州主导柳州的赈灾事宜。”
昭阳微微一愣,却是有些不明白了。
户部尚书是贤妃的父亲,于楚临沐和假皇帝而言,算是对头。而对于苏远之来说,户部尚书对苏远之尚且算得上是友好的。
假皇帝却是让户部尚书前往柳州主导赈灾事宜,这对苏远之而言,根本没有任何的威慑力而言,假皇帝不会不知这个道理,可是他为何还要这样做?
昭阳的目光落在孟志远的身上。
假皇帝让孟志远任户部侍郎,却将户部尚书派到了柳州。这样一来,在这朝堂之中,户部的主事权力,几乎就落在孟志远手中了。
这莫不是假皇帝的调虎离山之计?
目的就是为了让孟志远主导户部,为他所用?
还是说,假皇帝是在打着国库的主意?想要趁着户部尚书不在,挪用国库之中的财物?
昭阳眯了眯眼,可是即便孟志远入了户部,他又将户部尚书调去了柳州,户部也并非只有孟志远一人,仅凭一个孟志远的帮衬,想要挪用国库中的财物却又不为人所知,却也不是一件容易的事情。
昭阳紧蹙着眉头,他们究竟想要做什么?
心中满是疑惑,昭阳转过头同孟志远道:“你一切如故,陛下和楚临沐吩咐的事情照做就是,只是不管他们吩咐了什么,你都须得想方设法及时将消息传递给我。”
孟志远闻言,连忙颔首应了下来:“下官明白。”
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第480章 戏本子
楚帝听昭阳这样一说,目光猛地凌厉了几分,朝着昭阳望了过来,眼中俱是打量:“这些话,你是听谁说的?”
昭阳低下了头,声音亦是有些急促,似乎满含担忧:“我本是听路边有百姓在讨论此事,命人叫了那百姓来问,说是从哪个地下赌庄传来的消息,传得沸沸扬扬的。”
“我觉着此事有些蹊跷,本也不怎么相信这些似是而非的传言,只是想着,万一真有其事该如何是好。思及此,便去了一趟叶府……”
昭阳的话音未落,楚帝便开了口,带着几分疑惑:“叶府?哪个叶府?”
昭阳连忙道:“便是楚国首富的那个叶府啊,我想着叶府的生意做得大,黑市赌庄那些定也有一定的消息来源,就想去打探打探消息。”
“你与叶府,什么时候有了交情了?”楚帝眉头紧蹙着望向昭阳。
昭阳有些奇怪地抬起头来,毫不掩饰眼中的疑惑:“父皇可是忘了?昭阳曾经因缘巧合之下,救过叶府大公子叶子凡的性命,当初叶家父子入宫的时候,父皇还专程叫我来问过此事呢……”
楚帝一怔,却是笑了笑:“哦,朕是忘了,你接着说,叶府那边如何说?”
昭阳心中暗自冷笑着,面上却是不动声色,接着道:“叶家大公子听我问起此事,便让人去打探了一下消息,却是果真有人在黑市上叫卖玉玺,且还扬言,随意鉴定真假,若是假的,不收一个铜板。拍卖的日子,定在了后日晚上子时,只是地方却尚未定下,说让有意之人先去黑市上找一个胡姓商人登记姓名,届时送上地址。”
楚帝眼中划过一抹冷意:“真正的玉玺尚在宫中,他拿什么来卖?且玉玺是什么东西,也是能够随意买卖的?”
“昭阳亦是这样想的,便嘱咐叶公子帮忙留意一番,想着到时候得了地址,就让父皇带人过去将那狂妄之徒给抓起来。”昭阳说着,只是眼中却带着几分担忧。
“只是……此事传得沸沸扬扬,父皇知晓的,这些流言蜚语传起来的速度极快,昭阳想着,这玉玺事关江山社稷,传言一旦传来了去,定会引发不少的隐忧。不如父皇将真正的玉玺拿出来,让文武百官做个见证,鉴定真正的玉玺尚在宫中,以定民心才是。”
楚帝蹙了蹙眉,落在昭阳身上的目光带着思量,声音亦是冷了下来:“后宫不得参政,你一个出嫁的公主,更是不应当妄议政事。”
昭阳闻言,连忙跪下请罪:“父皇恕罪,昭阳只是担忧,并非有心要谈论政事。”
“行了,念在你初犯,朕便不计较了,下不为例,退下吧。”楚帝略显不耐,挥了挥手。
昭阳应了声,低着头退出了养心殿。
刚出了养心殿,就瞧见远远地有人过来了,昭阳眯了眯眼,似乎是德妃。
待走得近了,才全然确定下来来人的身份,果然是德妃。昭阳的目光落在德妃身后的宫女手中,宫女手中提着一个食盒,里面不知装着什么。
昭阳笑着立在原地,同德妃请了安:“德母妃安好。”
德妃见着昭阳眉头就蹙了起来,毫不掩饰眼中的不喜:“你怎么在这里?”
“先前听闻宫中昨夜遭了贼,专程入宫来瞧瞧情形,德母妃给父皇送什么好吃的来了?”昭阳眉眼含笑。
德妃瞥了昭阳一眼,淡淡地道:“夏日炎热,本宫命人熬了绿豆冰粥,给陛下送些过来。你可还有其他事情?”
昭阳摇了摇头:“德母妃请便,昭阳就先出宫去了。”
昭阳又同德妃行了个礼,正要走,有瞧见有人从内宫走了出来,昭阳瞧见了,德妃自然也瞧见了,昭阳脸上笑意愈发盛了几分:“咦,那不是莹容华吗?莹容华的容色倒果真是难得一见的,说倾国倾城都不为过,离得这样远,连五官都瞧不怎么清楚,却单单从身段,便知是绝色。”
德妃冷下了脸:“容貌好又如何?这宫中,什么时候缺过容貌好的女子?”
“德母妃说的是。”昭阳笑了笑,佯装不曾发现德妃话中的嫉恨,只屈了屈膝,转身朝着宫门而去。
待走得远了,姒儿才笑着开口道:“奴婢听闻,德妃最近和这莹容华斗得十分厉害呢。陛下似乎十分喜欢这位莹容华,接连好几日歇在莹容华的宫中,德妃大怒,暗中对莹容华使了绊子,莹容华便哭着告到了陛下那里。虽然没有任何证据,可是陛下却怒斥了德妃,说她没有容人之度。”
“容人之度?”昭阳笑了起来:“德妃要是都能够学会这四个字,只怕这天都得下红雨了。”
昭阳微微眯了眯眼,德妃是楚临沐的母亲,是如今这宫中,唯一知晓假皇帝身份的人,这的确没有错。
德妃将假皇帝视为她的依仗,可是却并不曾想过。如今以她那样的容貌,哪个男人会喜欢?假皇帝还愿意偶尔宠幸于她,也不过是因为她手中抓着的秘密。
且德妃虽然为假皇帝生下了楚临沐,可是得父皇宠爱这么多年也是真。哪个男人又会容忍自己的枕边人曾经被其他男人睡过那么多年?
可惜这些,德妃如今还看不透。
若是德妃只求尊荣,假皇帝十之八九尚且会满足她,让她保留着德妃的名分,甚至统领后宫。可若她还妄想着假皇帝对她独一无二的宠爱,只怕迟早有一天会惹怒那假皇帝,到时候,德妃知道的那些秘密,不但不能成为她的保命符,还将成为她的催命咒。
昭阳心中想着,便转身问姒儿:“德妃最近都忙着什么呢?”
姒儿笑了笑:“如今宫中德妃一人独大,最近倒是心情极好,时不时地与宫妃们赏赏花,听听戏。明面上赏花听戏,暗地里怕是在想方设法地在宫妃之中拉拢一些人来为她所用。”
昭阳闻言,眯了眯眼,眼中带笑:“她既然这样喜欢听戏,那我待会儿命人写一出戏本子,你叫人带给宫中的戏团,让她们好好唱给德妃听。”
“公主还会写戏本子?什么样的戏啊?”姒儿好奇。
昭阳笑了起来:“嗯,就是一出简简单单地戏罢了,青梅竹马,却因故不能成亲,男子只能看着女子嫁给别人,后却又暗结珠胎,生下他们的孩子。十多年后,女子的丈夫没了,男子又和女子在一起,却嫌弃女子曾经嫁作人妇,又纳了许多的小妾……”
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第481章 布置
姒儿眨了眨眼:“这戏本子里面的故事未免也太过离奇了一些吧?”
昭阳哈哈大笑:“生活呢,永远比戏本子还要离奇。”
姒儿听着昭阳这似有所指的话,微微一愣,半晌才回过神来,忙道:“奴婢明白了,奴婢回去就找人将这写成戏本子送进宫中,德妃娘娘听了这出戏,定然会十分喜欢。”
主仆二人对视一眼,皆是眼中带笑。
与德妃斗的次数不少,昭阳对德妃的性子,还是有些了解的,若是德妃听了这么一出戏,自是能够明白那戏中所指。到时候,只怕会将这天都给戳个洞出来才是。
刚一回公主府,还未来得及坐下喝杯茶,就有消息传了过来:“外面已经有了许多传言,说玉玺被盗,被送回宫的是掩人耳目的假玉玺,真玉玺已经流落民间。且有人意欲在黑市拍卖玉玺……”
昭阳闻言,嘴角微微上扬:“叶子凡的动作还真是够快的,我不过入趟宫的时间,外面就已经传得沸沸扬扬了。”
姒儿见昭阳提起叶子凡,亦是忍不住打趣着:“幸好丞相不在渭城,若是被丞相知晓公主专程去叶府见了叶子凡,只怕得打翻几坛子陈年老醋。”
昭阳瞪了姒儿一眼,却忍不住想起苏远之来,若是苏远之在,就好了。
想起苏远之,昭阳脸上的笑容便淡了下来。
沉吟了片刻,才开口道:“让沧蓝暗中联络一些朝臣,明日里趁着早朝的时候上奏陛下,说玉玺失落黑市的消息如今传得沸沸扬扬,扰乱了民心,为安民心,请陛下将真正的玉玺拿出来一观。”
既然叶子凡已经将消息散布了出去,听到消息的人应当也不在少数,到时候只要有人奏请,有人附和,随即应声的文武百官也不是少数。
毕竟那假皇帝说了,真正的玉玺好端端地在宫中。
既然如此,将真正的玉玺拿出来,便是最好的安稳民心的法子。
姒儿点了点头,却是有些犹豫:“只是能够为咱们所用的朝臣,便只有刘平安和孟志远了,他们二人暗地里还都是为楚临沐收买办事的。若是让他们二人来牵头此事,奴婢担心,会将他们暴露出来……”
昭阳一愣,却是不曾想到此事。
脑中极快地转了转,站起身来道:“算了,不必联络沧蓝了。我给外祖父和颜阙写封信,再安排暗卫分别送过去,明日就由颜阙来牵头此事,让外祖父寻一些此前交好的朝臣来附和。”
姒儿应了下来,连忙走到书桌后,为昭阳布置了笔墨纸砚,取了墨条来磨墨。
昭阳将书信写好,又命暗卫送出去,天色便已经不早了。
白日里忙忙碌碌连睡午休的时间都没有,夜里却又因着腹中孩子太过闹腾,翻来覆去地睡不着,一直到子时都过了,才勉强睡了过去,第二天自是又起得晚了。
刚用了早膳,便听见有人前来通禀:“公主,叶府大公子求见公主。”
昭阳点了点头,叫人将叶子凡带到了观景楼,而后才乘船到了紫菱洲,上了观景楼。
命人准备好了点心茶水,便瞧见叶子凡匆匆上了楼。
叶子凡目光在昭阳身上打了个转儿,笑着开口道:“不过十来日不见公主,公主怎么好似肚子又大了不少?”
昭阳瞪了叶子凡一眼:“你这张嘴,不知得罪了多少人。”
叶子凡哈哈笑着,在昭阳对面坐了下来:“嗯,这个世上许多人都只乐意听假话,不喜欢听真话,唉,像我这样喜欢说真话的人,自然是讨人嫌弃的。”
昭阳睨了叶子凡一眼,并未搭腔,只问道:“这么一大早急匆匆地赶来,是出了什么事不成?”
“一大早?”叶子凡看了眼天空之中太阳的位置:“公主的一大早倒还真是晚。”
打趣完昭阳,才正了正脸色:“昨日你让我散布出去的那消息,倒似乎是引起了许多人的关注,昨天夜里,有好几拨人去黑市打探消息,我暗中命人留意了一下那几拨人,目前已知的,大皇子府上有,刑部有,宫中也有,其它还有一些未知的势力。”
昭阳点了点头,昨天她蓄意在假皇帝面前提起此事,假皇帝自然是会派人去打探的。他不知道真正的玉玺在何处,玉玺会在黑市出售,这样的消息虽然有些太过匪夷所思,可是假皇帝也断然不会错过这样的机会。
叶子凡端起桌子上的茶杯抿了一口,又取了一块如意卷放到了嘴里,一面吃着东西一面口齿不清地同昭阳道:“公主啊,你说我对你是不是极好?这样劲爆的假消息,我二话不说就帮你散布了出去。单单从昨夜里来打探消息的这些势力,就可以知道,此事牵连究竟有多广。若是被查出来是叶府在操纵此事,叶府的百年基业,就玩完了……”
昭阳点了点头,笑眯眯地道:“嗯,多谢多谢,大恩不言谢,以后若是有用得着我的地方,你也尽管说就是了。”
叶子凡将嘴里的如意卷吞了下去,那张看起来十分稚嫩的脸笑得眉眼弯弯:“嗯,有公主这句话,我就放心了。”
昭阳笑了笑,瞧着叶子凡又取了一块栗子糕,便有些好奇地道:“你素来对吃食颇为讲究,去茶楼都还得带着自个儿的茶具茶叶,甚至连水都自备。怎么到了公主府,却没了这毛病呢?”
叶子凡眯着眼撇向昭阳,眼睛亮得恍若天上繁星:“我自带那些东西,可不是因为讲究。”
“嗯?那是为何?”昭阳笑着问着。
叶子凡靠在椅子上,一副慵懒模样:“自是因为,叶府银子太多了,我握着叶府的银子,想要取我性命的人太多了,因而自是不能大意。不过公主这里嘛,我对公主十分相信,自然用不着那样防备着。”
叶子凡说完,眼中光芒愈盛:“公主啊,你看我对你这样信任,感动不感动?”
昭阳嘴角微微一抽,忙不迭地点着头:“感动,十分感动。”
只是却也只当叶子凡是在与她说笑,并未放在心上。
亦不曾瞧见,叶子凡的嘴角悄然翘了起来。
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第484章 夜归人
“最简单的法子?”姒儿有些莫名地望向昭阳,公主说话实在是太过高深了,她怎么什么都听不懂呢?
昭阳颔首:“咱们隐藏在宫中的暗桩,可有在御乾殿中做事的?”
“有倒是有的,不过只是御乾殿中侍候的内侍,不在陛下身边侍候,离陛下最近的,也得有一丈远呢。”姒儿轻声应着。
“一丈远么?”昭阳嘴角翘了翘:“够了。”
昭阳传了暗卫头子李岩来:“暗卫中可有擅长易容之术的人?”
李岩点了点头:“会易容的人倒是有,不知公主准备怎么做?”
昭阳想了想:“我想叫两个暗卫易容成御乾殿中的内侍,等着那林兆远鉴定完玉玺之后,楚帝定然会让人将那玉玺放回原来的地方,那个时候,就让易容了的暗卫悄然出手,将那玉玺想办法打落在地即可。”
李岩闻言,沉默了片刻才应道:“暗卫中会易容术的人不少,可是宫中那位假的陛下,却也是易容术极好的,属下担心,若是那位陛下仔细看,只怕会有破绽。”
昭阳倒是丝毫不担心此事:“明日早朝要鉴定真假玉玺,那时候楚帝关心的自然是那玉玺和林兆远,断然不会有闲心去留意一个殿中的普通内侍,你尽管放心便是了。待会儿你就带人入宫,我安排好人来接应,趁着今晚将人换了。”
李岩听昭阳这样说,自是不再多言,只沉声应了下来。
昭阳眯了眯眼,金丝楠木所制的玉玺与金子做的玉玺,落地时候的声音差别自然不是一丝半点的。
等着玉玺落地,她再让文武百官之中剔提出质疑便是。
昭阳冷笑了一声,他想要隐瞒手中没有玉玺的事实,她却偏偏不能让他如意。
夜色渐沉,姒儿见昭阳还在看书,便轻声劝着:“公主还是早些歇下吧,邱嬷嬷说了,公主怀有身孕,不能睡得太晚,不然以后孩子出来会吵夜。”
昭阳笑了起来:“我肚子里的孩子尚未出生,便已经成了你们口中的金牌令箭了,若是出生了,可还了得?”
说着,便将手中的书递给了姒儿,站起了身来。
姒儿也笑:“奴婢也是为了公主好。”
“嗯,好好好……”昭阳摇了摇头,笑着入了净房。
沐浴完之后,昭阳便靠在椅子上任由姒儿帮她擦头发。
窗户打开着,昭阳抬起眼望向窗外,今夜的天气倒是极好的,月朗星稀,蛙鸣入耳,一派宁静。
将头发擦干了,姒儿才服侍着昭阳歇下,而后将屋中的灯都灭了,姒儿举着最后一盏灯要离开,昭阳想着明日之事,便开口道:“明天卯时三刻叫我吧。”
姒儿应了,退了出去。
睡到半夜,却被一个奇怪的梦惊醒,昭阳猛地睁开眼来,却察觉到腰间横着一只手,小心翼翼地地抚摸着她的肚子,心中悚然一惊,突然听见身后传来一个低低的声音:“怎么醒了?”
昭阳猛然一愣,是苏远之?
心中这才回过神来,身后那人的气息的确是她极为熟悉的。只是这个时候,他不是应该在柳州吗?怎么会回渭城来了?
昭阳伸手握住苏远之的手,转过了身子,夜色之中,她只能隐隐约约瞧见一个轮廓,还有一双亮得吓人的眼睛。
“你肚子比我离开的时候大了好多了。”苏远之的声音有些沙哑。
昭阳咬了咬唇,将心中的疑惑问了出来:“你怎么回来了?”
苏远之将昭阳揽入了怀中,声音愈发低哑了几分:“我收到你的信了,也知道宫中的陛下是假的陛下了,我不放心你一人在这渭城,就赶了回来。”
昭阳自然是满心欢喜的,可是却也忍不住地担忧,有些急切地道:“你擅自回了渭城,柳州那边怎么办?若是被人发现你不在柳州,抗旨和擅离职守双罪并罚……”
苏远之轻笑了一声,握住了昭阳的手:“放心好了,我既然敢回来,那边也早已经安排妥帖了。且如今户部尚书也已经在赶往柳州的路上了,他在柳州,我放心。”
顿了顿,便又低声问着昭阳:“怎么?你不想我回来?嗯?”
最后一个“嗯”,却是极尽缠绵意味。
“不是……”昭阳连忙辩驳着。
怎么会不想?昭阳咬了咬唇,每次遇着事情的时候,她总在想,若是苏远之在就好了,若是他在,定然不费吹灰之力的就解决了的。
“那……你可想我?”苏远之略微靠近了昭阳的耳朵,吐气之间,正好落在昭阳的耳边,惹得昭阳的心都忍不住颤了一颤。
“想……想的。”昭阳低声道,话音刚落,就听见苏远之低沉的笑声在耳旁想起,满是愉悦味道。
昭阳被他撩拨得几乎软成了一滩水,半晌才拉回了几分神志,咬着唇道:“父皇与如今宫中那位假皇帝是双生兄弟,他最近动作频频,只怕是想要名正言顺地篡位了。”
苏远之点了点头:“这些先前我刚回来的时候,也都听暗卫禀报了。”
说完,便又轻笑了一声:“我刚回来,你就只想与我说这些?”
昭阳的手握紧了一些,正要开口,就听见苏远之道:“夜深了,你是有身子的人,不应当睡太晚,我这几日没日没夜的赶路,也有些疲累了,咱们先睡吧,那些烦心事,明日再说,可好?”
昭阳听他说他这几天日夜不休地赶路,心中满是心疼,连忙点了点头,却又想起如今天这么黑,他自是瞧不见她点头的,就又开口道:“好,早些休息。”
昭阳顺从地闭上眼,本以为经此一遭应是睡不着了,不曾想却是很快地就睡了过去,且这一觉睡得极沉。
第二日一早倒是醒了个早,想起昨夜之事,昭阳尚未回过神来,总以为是在梦中,闭着眼伸手往旁边摸了摸,倒是摸到了一副温热的身子,这才松了口气。
他果真是回来了。
昭阳转过身,借着从床幔间透过的晨光打量着苏远之,苏远之脸色有些苍白,眼下俱是一片青色,倒果真是十分疲累的模样。
“公主可是醒了?”外面传来姒儿的声音,昭阳方想起昨日临睡前,专程吩咐了姒儿早些叫她起床。
苏远之似乎听见了声音,蹙了蹙眉,似是有些不悦。
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第485章 难民入城
昭阳见状便笑了起来,自个儿先起了身,将床幔又放了下去,才叫了姒儿进来。
姒儿进屋之后,见着这番情形,目光在那掩得严严实实地床幔上转了一圈,若有所思。
而后便又抬起眼来觑了觑昭阳的神情,见昭阳一副笑意融融的模样,愈发肯定了几分,取了衣裳来给昭阳穿了,才压低了声音道:“公主想要吃什么?要不要奴婢准备双份的东西?”
昭阳笑了起来,瞥了鬼头鬼脑的姒儿一眼:“就你跟个鬼精灵一样,他回来的事情不宜被人发现,莫要让人随意进屋来,双份的就不用了,太扎眼,按着平常的量准备就好了。左右平日里那些东西我一个人也是吃不完的。”
姒儿应了下来:“相爷回来了就好,公主这些日子实在是太辛苦了。如今有了相爷,公主也能稍稍歇一歇了。”
昭阳梳洗打扮完了,姒儿就退出了屋子。
昭阳站起身来,将床幔掀了开来,却见苏远之已经醒了过来,嘴角带着笑,目不转睛地望着昭阳。
“你赶路赶得那样急,再多睡一会儿吧,用饭的时候我再叫你,今天你就呆在这儿好生歇息,哪儿也莫要去了。”昭阳在床榻边坐了下来。
苏远之轻笑了一声,伸手握住昭阳的手:“娘子说什么就是什么,我听娘子的就是。”
昭阳瞪了苏远之一眼,这人,脸皮倒是愈发地厚了。
两人一同用了早膳,昭阳便同苏远之道:“今日宫中那个假皇帝要在早朝之上鉴别真假玉玺,我想进宫瞧瞧去。”
“你放心好了,不会出什么岔子的。”苏远之笑着道:“其实要证明那皇帝和玉玺是假的,倒也十分容易,只需我出面亮明玉玺守护者的身份便可,苏府历代家主的手中传下来的开朝皇帝的玉佩和圣旨便是铁证。”
“可别……”昭阳连忙道:“你擅自回渭城之事,还是莫要让旁人知晓了,不然,只怕与你多有不利。没事的,此事我应付得来。”
昭阳说着,便又嘱咐着苏远之再多休息一会儿,就带了丫鬟离开了湖心岛。
从公主府出来,昭阳就上了马车,没多久就觉着今儿个的马车隐隐有些不对劲,平日里不过小半个时辰的路程,今日走了许久,走走停停的,却仍旧听见外面吵吵嚷嚷的声音,似乎离宫门还有些距离。
“怎么还没到?”姒儿心中亦满是疑惑,蹙着眉头问着。
两人面面相觑,姒儿便扬声询问着外面赶车的马车夫:“出什么事了吗?怎么还没到?”
外面传来马车夫的应答声:“回禀公主,今天也不知道怎么回事,城中突然涌入了不少难民,难民将路都给堵住了……”
昭阳闻言,眉头轻蹙着,掀开了马车的车帘往外望去。
马车尚在离公主府不过隔了三条街的梨花街上,原本十分宽阔的街道今日却十分的拥挤,两边都挤满了难民。老老少少都有,皆是面色蜡黄,衣衫褴褛。
“求求你,给点东西吃吧,我们从柳州来的,已经好多天没吃过东西了,就快要被饿死了。”
“这位贵人,给点银两给我们买东西吧,我的孩子快要不行了。”
许是因为难民涌入的缘故,梨花街两边的商铺今日都有许多没有开门。
路上的行人亦是被缠的没有法子,昭阳不时地听见有人怒斥着:“滚开滚开,我自己都养不活自己,你们找我有什么用?”
那些难民的脸上满是祈求,见着昭阳将马车车帘掀了开来,就有难民围了上来:“这位夫人,可怜可怜我们吧……”
姒儿连忙伸手将马车车帘放了下来:“这儿太过混乱,难免有人浑水摸鱼,趁乱偷袭,公主还是莫要看了。”
昭阳点了点头,想起外面的情形,幽幽叹了口气:“天灾人祸,受苦的终究还是百姓。”
“是啊,若不是被生活所逼迫,谁又愿意这样背井离乡呢。”姒儿亦是深有感触。
马车行进缓慢,还时不时地被聚集的难民逼迫的停下来,到宫门口竟用了一个半时辰,姒儿扶着昭阳下了马车,就瞧见有官员成群结队地从宫中走了出来。
“散朝了?”昭阳有些诧异。
官员路过昭阳马车的时候,都纷纷上前来同昭阳行礼,昭阳一一应了,而后进了宫。
长长地宫道,不时遇见一些或熟悉或陌生的面孔,昭阳偶尔也听见有人在谈论着今日早朝的事情,似乎是出了什么岔子。
昭阳留神听了好半晌,只隐隐听见几个关键词。
“掉了”“玉玺是假的”“说谎了”……
昭阳微微眯了眯眼,十有八九,是他们布下的局,成了。
长长的宫道走到一般,昭阳便瞧见孟志远和刘平安一同走了过来,两人靠在一起说着什么,见着昭阳俱是有些惊讶,只是宫道上都是其他官员,两人也不敢造次,便规规矩矩地同昭阳行了礼,只作平常模样离开了。
随后昭阳便又瞧见了颜阙,颜阙见着昭阳,眼中闪过一抹诧异,行礼之后却是突然开了口:“陛下如今正在气头上,公主有身子,这个时候还是莫要去触陛下的霉头了,陛下盛怒之下,也不知会做出什么事情来。”
昭阳听颜阙这么一说,脚步一顿,却是笑了起来:“既然如此,那我就听了颜大人的劝了,只是不知颜大人可否有空,同本公主一起喝杯茶?”
颜阙闻言,又行了个礼,扬声道:“下官的夫人昨日才向下官说起公主,说上一回在梨园见着公主,才知晓公主亦是个喜欢看戏的,让下官问一问公主,可否请公主一同去听场戏。”
昭阳笑了起来:“择日不如撞日,那就今天吧。”
随着颜阙出了宫,昭阳便让马车跟在颜府的马车之后,直奔颜府而去。
到颜府倒是没用多少时候,昭阳有些诧异:“方才入宫的时候我险些被难民堵在路上,怎么到颜府却这样顺遂?”
颜阙笑了起来:“孟大人命人划分了一些区域,有些重要的街道派了官兵守着,不允许难民进入,下官不过绕了些路。”
昭阳恍然大悟,这孟大人,应当说的就是孟志远了吧。
进了颜府,颜阙带着昭阳径直到了书房:“公主早就知晓那老太傅被收买,玉玺是假的了?”
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第488章 有他在就够了
苏远之在回城之前约摸也不曾想到竟然还有这么一出,半晌没有开口。
许久,才轻轻拍了拍昭阳的后背道:“让孟志远好生打探打探,大致估算一下,这些难民之中藏匿的士兵约摸多少人。”
“有士兵,也须得有兵器才行。兵器和士兵不同,士兵可以借着难民潮自己涌入城中,可是兵器却不行。料他们也不敢明目张胆地在渭城之中造兵器,定然也会想方设法地将兵器在其它地方暗中打造好,运入城中来。我估摸着,楚临沐和假皇帝应当会打粮食的主意。”
昭阳定定地望着苏远之,满是疑惑:“粮食?”
刚问出声,就已经反应了过来:“你是说,用来布施,救济灾民的粮食?”
苏远之笑了起来,低下头吻了吻昭阳的额头:“夫人聪慧过人,正是用来布施的粮食。”
苏远之娓娓道来:“这一回突然涌入了这么多的难民,国库之中的粮食早在此前我去柳州的时候就几乎尽数带去柳州赈灾了。可是涌入城中的难民朝中却也不可能不管不顾,任由他们饿死。因而,假皇帝定然会下令让人从渭城和周边的几座城池快速收购粮食,运回渭城以布施救济灾民。这……对于他们来说,就如这难民入城一样,是个绝佳的机会,士兵的粮草和兵器,都可得到解决。”
昭阳目光灼灼:“那相爷是想要……”
苏远之眉眼弯弯,却藏不住眼中的锋芒:“自然是假冒路上匪寇,打劫粮草。”
昭阳靠在苏远之怀中,暗自舒了口气,脸上的笑容亦是藏也藏不住。
她总觉着,只要有苏远之在,不管是天大的事情,似乎都能够三言两语地解决。
苏远之不在的时候,她亦是可以独当一面的。可他在的时候,却似乎所有的事情都全然不必她来操心。总有他挡在自己面前,为自己遮蔽风雨。
“你会宠坏我的。”昭阳喃喃着。
苏远之闻言便笑了起来:“你是我的娘子,不宠你宠谁去?”
外面传来姒儿的声音:“公主,叶府传了信过来,叶大公子问公主,今夜的黑市交易,要怎么弄?”
昭阳想起颜阙的话,扬声应道:“不卖了。”
姒儿应了声,脚步声渐渐远去。
苏远之蹙了蹙眉,双手扶住昭阳的肩膀,将她转过来面对着自己:“说起来,倒是有些账想要同娘子好生算一算呢……”
昭阳眨了眨眼,满脸迷茫地望向苏远之,苏远之的眼中笑意未消,昭阳稍稍放下心来,心中大抵知晓他再说什么,脸上一派无辜。
“算账?最近太忙,丞相府和公主府,甚至沧蓝递呈过来的账册子我都的确还没有看呢,已经堆积了厚厚的一沓了。相爷如今回来了,左右也不能随意出府,倒是不如抽空瞧一瞧。”
苏远之见昭阳顾左右而言他,眯着眼,腾出一只手来挑起昭阳的下巴,嘴角轻轻一挑:“娘子应当知道,我说的账是什么账。”
昭阳只一个劲儿讨好地笑着,苏远之却全然不买账。
“听闻我不在的时候,娘子三番四次地邀约叶府公子和西蜀国的端王来公主府中游玩啊,听闻娘子与他们相谈甚欢呢。还听说叶公子曾不管不顾地在大庭广众之下宣布他喜欢娘子呢……”
苏远之的手摩挲着昭阳的下巴:“娘子你说,这笔账应当怎么算才好?嗯?”
昭阳觉着,苏远之每每在一句话的最后,加上这个“嗯”的时候,便不会有什么好事。实在是太过妖孽了啊,那神态语气,简直和那只狐狸一模一样,让人实在是……难以招架。
昭阳轻咳了一声,伸手握住他捏着自己下巴不停挑逗的手,将声音放得愈发低了几分:“相爷想要怎么算?要不然,与本公主到榻上算一算可好?”
此话一出,苏远之眸中光芒大盛。毫不犹豫地翻身下了美人榻,将昭阳拦腰抱了起来。
昭阳惊呼了一声:“喂,你的腿……”
苏远之笑容愈发邪魅了几分:“嗯,虽然腿脚不怎么好,只是今日天气好,也不怎么疼,抱着娘子到榻上,还是没什么大问题的。”
言罢,便将昭阳更搂紧了一些,快步朝着床榻走去。
昭阳只觉着他每走一步自己都有些心惊胆战的,好在美人榻到床榻的距离只有四五步路,虽然因着他的脚步急切,有些不稳,却也并无大碍。
昭阳被苏远之轻轻放在床榻上,还未回过神来,苏远之便已经翻身压了上来。
昭阳连忙护住自己的肚子,噌了苏远之一眼:“慢一些,小心孩子。”
苏远之眼中像是落入了漫天繁星,潋滟无比:“嗯,放心好了,我会慢一些的。”
昭阳瞧着他的神情,总觉着他口中的这个慢,意有所指。
只是苏远之却已经等不急了,说完便迫不及待地抬起手来,将床幔放了下来。
昭阳猜想的不错,苏远之所言的慢,并不是说的速度,而是……时间。
昭阳被折磨得全身酸软,几乎连一根手指头都抬不起来,而那个罪魁祸首却一脸餍足:“娘子要体谅一个许久不曾开过荤的人……”
言罢,又将手覆在了昭阳的肚子上,嘴角微微翘起:“我倒是觉着,我们孩子似乎很喜欢我这样与他打招呼呢。”
这样跟孩子打招呼……
昭阳默,比脸皮,她素来不是苏远之的对手。
昭阳累得睡了过去,再醒来的时候,也不知是什么时辰了,睁开眼就瞧见床幔被放了下来,看不见外面的情形。
苏远之的声音在屋中响起,似乎是在吩咐什么事情:“押送粮草必然是要走官道的,这段时日,命人严密监视着所有通往渭城的官道,一旦发现有押运粮草的队伍出现,你自行安排,选个合适的地方将东西截下来。最好伪装成山中强盗,莫要轻易暴露了自己的身份。”
“是。”应答的,是怀安。
“太子殿下到了何处了?可有消息传来?”苏远之又问。
昭阳竖起了耳朵,便听见怀安应着:“已经入了楚国,那边四日前传来的飞鸽传书昨天收到了,说已经到了明延关,按太子殿下一行人的赶路速度算来,今日应当到滨州城了。”
“滨州城。”苏远之重复了一遍:“滨州离渭城还有一段路程,怕还得要十多天才能归来,你传信过去,让他们同太子殿下说,渭城有变,加快行程。让太子殿下身边的人都盯紧了,务必要保证太子殿下的安危,若有丝毫差池,提头来见。”
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第489章 凶多吉少
苏远之同旁人说话的时候,声音与在昭阳面前全然是两个人。
昭阳听着苏远之冷漠得不带丝毫感情的声音,嘴角便翘了起来,自己在他的身边,终究也是特别的,这样的认知,让她格外的欢喜。
“退下吧。”苏远之吩咐着。
怀安应了一声,外面就没有了声响。过了片刻,苏远之的声音又响了起来:“醒了?”
说着,就将床幔掀了起来。
昭阳望着苏远之,眨了眨眼,笑眯眯地道:“你怎么知道我醒了?”
苏远之在床榻边坐了下来,伸手将昭阳抱了起来,让她枕在自己的腿上,伸手将榻上的夏被拉了拉,遮住她裸露在外面的肩膀:“我听见你呼吸声不如之前睡着的时候那样平稳了。”
“……”昭阳眼中满是诧异:“你不是在与怀安说话吗?还能分得出心思来听我的呼吸声?”
苏远之挑了挑眉,也不多加解释,只轻声道:“已经戌时了,都过了用晚饭的时间了,饿不饿?起来吃些东西吧。”
昭阳摸了摸肚子,倒的确是有些饿了,中午也只是在君子楼用了些茶点,回府和苏远之没说多一会儿的话就被苏远之拉来填肚子了,她却还是饿着的。
心中想着,便瞪了苏远之一眼:“饿了,都怪你。”
苏远之轻笑出声,扶着昭阳坐了起来:“嗯,怪我,娘子想要怎么惩罚都行。”
昭阳见着苏远之没脸没皮的样子,却也并不是真的生气了,只瞪了苏远之一眼:“叫姒儿进来给我穿衣裳吧。”
苏远之脸上笑容愈发暧昧了几分:“还是莫要叫姒儿了,我来给娘子穿衣便是。”
言罢,便站起身来去屋中放置衣物的柜子里取衣裳。
昭阳有些奇怪他为何不让姒儿进来给她穿衣裳,便将被子掀了开来,开口道:“你可知道我穿什么?”
一低头,却瞧见自己身上尽是红红紫紫的痕迹。
昭阳的脸一下子变得通红,耳朵亦是烫得吓人。
“苏远之……”几乎咬牙切齿的语气。
一旁传来苏远之的轻笑声:“唔,娘子不能怪我,先前分明是娘子先诱惑我的。”
昭阳哼了一声,想着以后再也不能让苏远之得手了。
苏远之自是不知昭阳心中所想,不一会儿,取了衣裳过来,将衣裳展开来给昭阳看:“天色这样晚了,娘子也不会出门了,穿这个就好。”
昭阳瞧着苏远之的手中拿着一件雪青色的轻罗纱衣,想了想,就点了头。
苏远之扶着昭阳站起了身来,为昭阳将衣裳穿好了,又拉着昭阳走到梳妆台前,取了梳子来将昭阳头上的发髻打散了,仔细梳了,从妆柩中拿了一根雪青色发带来,随手系了发带。
而后拥着昭阳,目光落在铜镜之中:“娘子容色绝艳,怎么都好看。”
昭阳忍不住笑了起来,苏远之倒是越来越会说情话了,心中欢喜,只是面上却仍旧不动声色:“你再这样磨磨蹭蹭下去,只怕到子时我都吃不到晚饭了。”
说着,就扬声唤了姒儿进来。
姒儿低着头从外面走了进来:“公主可是要传饭,饭菜早已经备好,一直温着的。”
“嗯,传吧。”昭阳应了一声,站了起来,走到桌子旁坐了下来。
姒儿应了,悄悄抬起眼来打量了昭阳一眼,见着昭阳身上的纱衣和头发,心中自然明白了过来,脸上闪过一道暧昧的笑容来。
只是那笑容刚露出端倪,就察觉到一道冷冷地目光扫了过来,姒儿慌忙低下头,轻咳了一声,退了下去。
若只有公主,她还可以打趣两句,只是相爷在,她却是什么主意都不敢打。
姒儿想着,心中却是欢喜的,虽然相爷脾气怪了一些,只是相爷对公主是真的好,她自然为公主高兴。且此前她还有些不满相爷的残疾之身,如今这也已经不是问题了。
姒儿嘴角翘了起来,下了楼将温在炉火上的饭菜一样一样地端了上去。
只是相爷来,总是这样偷偷摸摸见不得人的,倒是辛苦了她了,相爷一样,所有侍候的事情都得她亲力亲为,唉……
吃了晚饭,昭阳便半倚在美人榻上休息,下午睡了一个下午,如今到了正该睡觉的时候,却是怎么也睡不着了。
“我觉着,无论如何,也得查明父皇的下落才是。”昭阳轻叹了口气:“我总觉着父皇应当还在宫中,可是宫中那么大,真正要查起来却不是什么易事。”
“还有母后,母后如今仍旧在冷宫之中。假皇帝盯得太紧,我想了无数的法子,也没有办法打探到里面的消息,更遑论将母后救出来了。”
苏远之拿了一本闲书坐在一旁的椅子上,听的昭阳这样说,沉默了片刻,才开口道:“皇后娘娘一切平安,在冷宫之中未必是什么坏事。正因为冷宫有重兵把守,连你也很难传递消息,所以皇后娘娘才愈发的安全。如今朝中这样的局势,皇后娘娘出了冷宫,反倒不安全了。”
“至于陛下……”苏远之的眸光闪过一道暗沉之色:“我猜想,陛下只怕是凶多吉少了。”
昭阳一惊,抬起眼朝着苏远之望了过去,苏远之脸上神情严肃,却不像是在说笑。
昭阳的心猛地拧了起来,半晌,才开口问着:“为何这样说?”
声音之中,竟然有些颤抖。
其实她此前也猜测过父皇是不是出了事,毕竟那天牢之中的老者留下的八个字中的后面四个字,是帝星陨落。
这四个字并没有什么太难懂的意思,暗示的,正是帝王陨落驾崩之意。
因而,她才会怀疑,那被太后送出宫养病,却死在了那院子里的李公公是父皇。
可是经由沧蓝查探,那李公公并未易容,不是父皇。她才松了口气,说服着自己,父皇定然还在人世。
虽然父皇此前偏心与德妃和楚临沐,虽然因着父皇的多疑,使得母后和她都伤透了心。
可是她仍旧希望,父皇好好的活着。
“为何这样说?”见苏远之良久没有应声,昭阳便又开口问道。
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第492章 君墨有险
“你如何知道齐王在滨州?”昭阳目光定定地望向曲涵。
曲涵眯着眼望着手中的奶汁角,似是觉着不怎么好吃,放到了一旁,又重新拿了一个如意卷:“唔,公主也知道的吧,自打我被西蜀国赶出来之后,就四处乱晃了几年,到处都结交了一些朋友,前日收到滨州一位好友的来信,说他本来看中了滨州花满楼的花魁娘子,小心翼翼地讨好了几个月,哪晓得齐王一去就成了那花魁娘子的入幕之宾。”
“我那朋友在滨州算得上是有头有脸的人物,什么时候吃过这样的亏,只是碍于齐王的身份,也不敢多言。不过据闻,齐王到滨州已经有几天了,似乎是在北燕国新王的登基大典那日到的……”
曲涵看了昭阳一眼:“我记着,滨州城是从北燕国回渭城的必经之路。”
昭阳握着茶杯的手愈发收紧了几分。
昭阳对齐王了解不深,只知道齐王是个闲散王爷,素来喜欢游山玩水。此前在宫中见过几次,却也并未深交。之前在梨园那一回,却几乎是叔侄二人的第一次闲叙,齐王给她的感觉便是温文尔雅,潇洒不羁。
因着他喜欢游山玩水的缘故,见识极广,说起话来幽默风趣,与他聊天是一种享受。
只是苏远之也曾经提醒过她,齐王此人只怕不简单。
虽然看起来不问政事,只知玩乐。可是齐王暗中开的各种店铺却也是遍布整个楚国,若是要收集情报,达到什么目的,却也是轻而易举。
昭阳咬了咬唇,如曲涵所言,滨州是北燕国回渭城的必经之路。
君墨去北燕国参加北燕国新王登基大典之事朝中人尽皆知,齐王却恰好在北燕国新王登基大典的时候到了滨州城。
这究竟是巧合,还是齐王的蓄意为之。
只是单单这个消息,听起来,倒有几分守株待兔的意味。
昭阳眼中闪过一抹担忧,却又听得曲涵的声音传来:“你的那位太子弟弟,回渭城的路只怕是危机重重啊……”
若方才曲涵向她透露齐王在滨州这个消息还只是暗示的话,那这就是明示了。
昭阳的目光落在曲涵的身上,仍旧有些迟疑。
她对曲涵此人,一直保持着怀疑的态度。毕竟他之前与孙尚志走得那样近,如今却突然倒向了她这边,理由还那样奇怪,实在是让人不得不怀疑。
曲涵似乎知道昭阳对自己有所怀疑,倒也全然不在意,只扬起嘴角笑眯眯地望着昭阳:“公主若是不信的话,大可让人去查一查探一探,就知道我所言是真是假了。”
顿了顿,才又道:“齐王才是真正深藏不漏的人啊,啧……”
昭阳低下头,掩下心中翻腾的思绪,站起身来道:“多谢端王殿下的消息,我还有事,便先走了。”
曲涵毫不在意地挥了挥手:“记得将账结了啊,我没银子的。”
昭阳只当作没有听到,抬脚出了雅间的门。
从酒楼之中出来,昭阳径直钻上了马车:“快些,回公主府。”
回到了公主府,昭阳便急急忙忙地回了清心楼,苏远之却不在,昭阳只瞧见书桌上放着一张字条,是苏远之的字迹:“有事出门一趟,天黑前回。”
昭阳将那纸条揉作一团,只觉着手中已经沁出了汗珠。
齐王在滨州城。
这个消息几乎让她坐立难安。
她不知道齐王究竟打着什么样的主意,又是什么样的立场。如今朝中乱成这副样子,莫非齐王也知道了假皇帝之事,想要趁乱来分杯羹。
怀安说,君墨这两日应当就要到滨州城了。若是齐王等在滨州城,果真是因为想要对君墨不利,她如今得到消息却已经失了先机。
好在苏远之早有准备,君墨身边除了本身的护卫之外,还有苏远之安排的暗卫保护着。
只是即便如此,昭阳却仍旧心急如焚。齐王若是果真在打君墨的主意,且在滨州城已经等了这么几日,定然不会打没有准备的仗。
昭阳咬了咬唇,跌坐在美人榻上,心中烦躁不安,背后亦是隐隐沁出了不少的汗珠来。
“姒儿,姒儿……”昭阳高声唤着。
姒儿连忙走了进来,见苏远之不在屋中,眼中闪过一抹诧异,连忙道:“公主?”
“你即刻派人入宫,找人打听打听,齐王最近一次入宫是什么时候,都见了谁。然后传个信给沧蓝,让她帮忙打探一下,齐王是什么时候离开的渭城。再打探一下,齐王离开渭城的时候都带了谁,如今的齐王府中,谁在主持。”昭阳连声吩咐着。
姒儿一一记了下来,应声退了下去。
昭阳只觉着手心不停地冒着汗,有些粘乎乎的,不甚舒服,便站起身来走到净房中洗了手。
苏远之在傍晚时分才回了公主府,见着昭阳脸色有些难看的站在窗口发呆,忍不住多看了昭阳两眼,将昭阳拉到椅子上坐了下来:“怎么了?今天出府出了什么事?柳太尉同你说什么了?”
昭阳咬着唇摇了摇头,伸手拉着苏远之的衣袖,眼巴巴地望着苏远之:“我今日遇见曲涵了,曲涵说,齐王在滨州城。是在北燕国新王登基大典前后到了滨州,这段时日就一直呆在滨州城的……”
苏远之一怔,眼中带着几分探究。
“昨夜我听见怀安禀报,说君墨已经过了明延关,这一两日大抵就要到滨州了。你说,齐王会不会是冲着君墨去的?”昭阳脸色泛着白。
苏远之按住昭阳的肩膀,轻声道:“没事的,君墨不会有事的。”
昭阳点了点头,只是却怎么也没有办法说服自己安心。
有匆忙的脚步声响起,姒儿推门而入:“公主让打探的消息都已经打探到了,齐王爷是在太后娘娘头七的第二天离开的渭城,太后娘娘头七当晚进过宫,只见过陛下。离开渭城的时候,齐王妃、齐王世子、齐王府的几位公子郡主都随行在侧。如今的齐王府,是由齐王侧妃在打理的。”
昭阳闻言,神情愈发难看了几分:“这样说来,几乎所有齐王府的主子都跟着一同离开渭城了?”
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第493章 她的依靠
苏远之神情似乎也有些诧异:“齐王此前出门游玩,倒是从未将府中家眷带得这样齐过。”
“他在离开渭城之间与假皇帝见过面,会不会发现了皇帝是假的?他在渭城之中那么多产业,会不会也知道了假皇帝想要篡位之事?因而想要浑水摸鱼趁机一搏?还是说,齐王根本就与那假皇帝是一伙的?”昭阳连连追问着。
昭阳说着,便自顾自地站起了身来,在屋中来回踱步:“齐王等在滨州城,君墨在宫中见过齐王许多次的,他若是见着是齐王,只怕压根不会对齐王设防。明枪易躲暗箭难防,若是齐王趁机算计君墨……”
声音之中满是焦急。
苏远之握住昭阳的手:“你莫要慌乱,君墨不会有事的。我即刻命怀安用楼中最快的飞鸽传书到滨州,调集滨州所有可以调集的人马,保护君墨安全,且让他们莫要让君墨和齐王呆在一同便是。齐王兴许早有准备,可是他定然不会知道,滨州也有我们楼中布下的暗部。”
昭阳咬了咬唇,深吸了一口气,她明白自己有些太过焦躁了。可是事关君墨的生死,她却不得不在乎。
重生一世,她最想要做的事情,便是好好保护好母后和君墨。
她不能让他们有事,决不能够。
昭阳眼中有泪光闪烁,目光定定地望着苏远之:“无论如何,都不能让君墨出事,我求你。”
苏远之将昭阳揽入怀中,不停地拍着昭阳的背安抚着:“我知道的,我知道的。”
说着,就拉着昭阳在美人榻上坐了下来:“我要去楼中安排此事,今夜未必会回来。你听话,在府中好好的吃晚饭,早些睡,你莫要担忧,一切有我,没事的。”
一切有我。
这仿佛像是一个魔咒,有苏远之在,一切问题都可以迎刃而解,昭阳对此深信不疑。
“好,我听你的话。”昭阳点了点头。
苏远之将姒儿叫了起来,吩咐了姒儿好生照顾昭阳,就同暗卫一同翻身从窗户离开。
天色已经渐渐暗了下来,外面却听不见蛙鸣声,宁静得不像是夏日的夜。
昭阳的手在袖中暗自握紧,只怕是暴风雨就要来了。
姒儿将屋中的灯都点了起来,亮如白昼。
见着昭阳在发呆,便又开口道:“对了公主,除了公主先前吩咐打探的事情,沧蓝姐姐还传了个消息过来,说孟大人进宫向陛下禀报了难民有些奇怪的事情,并将他发现的异状一一同陛下说了。陛下只说,不管男女老少,皆是楚国百姓,既然受了灾祸背井离乡逃难至此,他自然不会坐视不理,让孟大人不必细究。”
“陛下还劝孟大人,说孟大人与淳安公主的大婚就要到了,救济灾民一事虽然重要,与公主的亲事也不能忽略了,让他也分些精神出来准备亲事。说救济灾民的事情户部原本就有一套章程,只需要照章办事就好。”
昭阳冷笑了一声:“他自是不希望孟志远去追究此事,还想要用亲事分散孟志远的注意,倒是打得一手好主意。”
姒儿有些不解:“既然公主都已经知道了陛下的反应,又为何还要让孟大人入宫将此事禀报给陛下呢?直接隐瞒下来不是更好?”
昭阳目光定定地望着桌子上摇曳的灯火,微微眯了眯眼:“孟志远性子本就古板,遇事喜欢认死理,且是个细致入微的人。假皇帝将这救济灾民的事情分配给他去做,一则是害怕户部尚书知晓了他的打算,二则想要拉拢孟志远,可是也想要考验考验孟志远。”
“孟志远对救济灾民一事十分上心,那些疑点不会发现不了,若是孟志远隐而不报,反而引得假皇帝和楚临沐怀疑。”
昭阳眯了眯眼:“对了,还有楚临沐……”
姒儿有些疑惑地望向昭阳,便听得昭阳道:“假皇帝和楚临沐意欲起兵叛乱,可是我一直担心得到他们起事时间太晚,外祖父和苏远之都会来不及准备。不过如今我想到了两个法子,知晓他们起兵叛乱的时间。”
“哪两个法子呀?”姒儿眼中亦是有些好奇。
昭阳咬了咬唇:“叛乱之前,假皇帝定然会想方设法地将楚临沐从天牢之中放出来,毕竟,朝中许多人,认的主子是楚临沐。且带兵之人,只能是楚临沐。其他任何人,假皇帝都不会信任。之前我便让沧蓝想法子收买几个天牢之中的狱卒,让他们定要盯紧了楚临沐,一旦发现楚临沐离开了天牢,无论什么情况,第一时间来报。”
“楚临沐一离开天牢,就可传信给外祖父,让他召集兵马,准备入城。而叛乱的具体时间,得让刘平安留意着。为了不引起大的动乱,他们十有八九会选择晚上行事,且会提前让刘平安按着他们的要求布置御林军的防守。也要告诉刘平安,只要他接到让他按要求布置御林军防守的命令,定要想方设法地将消息传出来。”
姒儿脸上神情亦是凝重了起来,颔首应道:“是。”
用了晚饭,昭阳勉强平复了自己的心情,躺在美人榻上小憩,只听得外面几个惊雷劈下,不多时就霹雳扒拉地下起了雨来。
昭阳站起身来,推开了窗子,雨下的极大,窗口亦是不时地飘进来一些雨。
“果然是要下雨了。”昭阳眯了眯眼,轻叹了一声。
苏远之一直到第二天早上卯时左右才回屋,洗漱了之后就躺在昭阳身边睡了下来。昭阳被他吵醒了,问了问苏远之情形如何,苏远之只道一切已经布置妥当。
昭阳听他这样说,一直悬着的心才放了下去,却是没了睡意,索性起了身。
用了早饭,出门散了会儿步,回到清心楼,就听见姒儿来禀报着:“公主,齐嫔娘娘给公主传了信来,说公主点的那出戏已经排好了,德妃请了她们下午听戏,问公主可要一同去听?”
昭阳一愣,半晌才回过神来姒儿所说的戏是什么戏,沉吟了片刻,才点了点头应道:“自然是要去的,这几日各种事情太多,也实在是有些疲累了,倒是不如去听个戏放松放松。”
姒儿笑着应了:“那奴婢就去让人准备了。”
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第496章 凤钗
楚帝听完莹容华的话,复又看向了德妃:“你又在发什么脾气?好端端的听戏,怎么就要将这些戏子都杖毙了?”
德妃仍旧板着脸:“臣妾就是不喜欢这出戏。”
“胡闹!”楚帝怒斥着道:“朕让你打理后宫,你便是这样打理的?只因着自己的喜怒,就草菅人命?好!你好的很!”
德妃咬紧了牙关,浑身都在轻颤着。
贤妃抬起手来拢了拢鬓角散落下来的发丝,神情淡淡地扫了德妃一眼,幽幽开了口:“陛下也莫要生气,德妃就是这样的性子,此前这样的事情也不少,只是这一回却是几十条人命,臣妾担心此事传出去,对陛下和德妃的名声都有些不利,因而才急忙阻止。只是德妃素来不愿意听臣妾的劝,陛下还是好生劝一劝她吧。”
“如今柳州水涝,其它也有许多地方旱灾,灾民都涌入了渭城了。如今德妃统领后宫,此事若是传出去,怕也不怎么好听。”
昭阳低着头,将眼中的笑意藏了下去,贤妃是个聪慧的,自然明白打蛇打七寸的道理。
这样将德妃今日的作为与楚帝的名声绑在一同,楚帝自然不能姑息。
楚帝目光落在贤妃身上,看不出情绪:“你觉着,此事应当怎么处置?”
贤妃笑了笑,面色温和:“好在此事终究没有闹大,咱们在场的人,自然不会将此事透露出去,臣妾想着,此事就这么告一段落吧,就权当什么都不曾发生过。近日因着赈灾之事,陛下想必也十分辛苦劳累,咱们后宫中人,也应当体谅。”
顿了顿,贤妃才又道:“听闻今年涌入渭城的难民比以往哪一次天灾都要多,臣妾愿意为陛下分忧,将臣妾宫中的金银首饰都捐献出来,给那些难民换些粮食,也算是略近绵薄之力了。”
莹容华闻言,连忙接口道:“妾身也愿意将月银减半,将宫中的金银首饰都拿出来。”
其他人自也跟上,只留下德妃咬紧了牙关立在原地,此事是贤妃提出来的,她自然不会愿意为贤妃撑这个面子。
楚帝的目光在德妃身上冷冷打了个转:“你们有这个心意就好,国库虽然空虚,却也不差这么点银子。”
“今日之事就如贤妃所言,就此告一段落,谁若是走露了风声,便自己提头来见吧。”楚帝冷笑着道,而后目光落在德妃身上:“德妃失德,草菅人命,闭门思过三日。”
言罢,便看了莹容华一眼,莹容华连忙上前跟在了楚帝身后,楚帝方抬脚出了畅音阁。
楚帝一走,众人才起了身,德妃目光冷冷地朝着贤妃扫了过来:“好,好,好。算你狠,今日之事,本宫记下了。”
贤妃觉着有些好笑:“德妃喜欢迁怒旁人的性子一点也没变,突然闹脾气要草菅人命的人是你,去请了陛下来主持公道的人却是莹容华。若不是方才本宫阻止了你杖毙这些戏子,德妃以为,陛下会如何处置你?本宫救了德妃你一次,你非但不领情,还记起仇来。果真是好心当了驴肝肺……”
德妃脸色愈发难看了起来,咬牙看了贤妃一眼,便拂袖而去。
贤妃望着德妃怒气冲冲地背影,脸上笑容越盛:“都散了吧,今日好端端的一出戏也没看完,倒也实在是扫兴。”
众人便都站起身来,三三两两地离开了畅音阁。
昭阳等着众人都走了,才站起身来,贤妃笑了笑,转过头望着昭阳:“跟我走走?”
昭阳自是应了下来,扶着贤妃一同出了畅音阁。
畅音阁外,穿过一片花园,便是云影湖。
贤妃在湖边站定,眸光定定地望向那被风吹起波澜的湖水,神情淡淡地:“本想着德妃只怕是没有机会在翻身了,却不想如今她却又复宠了。这后宫,倒是愈发让人绝望了。”
这云影湖是当初贤妃小产之后,被人引诱到此推进了湖中险些丧命的地方。
昭阳见着贤妃的神情,便知道她只怕是又想起了那桩伤心事,连忙劝着:“恶人自有天收,德妃定然不会有好下场的,贤母妃莫要伤心。”
贤妃笑了起来:“如今我没有心,如何伤心?不管如何,德妃尚在一日,我便不会死,总得要看她死在我前面,我心中才放得下。”
言罢,不等昭阳开口,便压低了声音道:“前几日,我倒是总算寻着了机会往冷宫中递进去了消息。这一回也不知怎么回事,陛下将冷宫守得严丝合缝的,幸而功夫不负有心人,我终是在冷宫的一角发现了一个极小的缝隙。你母后一切安好,你也莫要太过担忧。只是那边守备实在是森严,我也不敢常让人去。”
昭阳闻言,脚步一顿,笑了起来:“那便好,母后在冷宫中也好。如今正乱着,我也不希望母后卷进这些争斗之中去。”
贤妃点了点头:“也是,我本还担心德妃趁机去找你母后的茬子,可是后来却发现,连德妃也无法进去冷宫。德妃因此还去陛下面前闹了好几趟,终是无功而返。”
昭阳有些不解,按理说来德妃是假皇帝的人,且德妃恨母后入骨,为何假皇帝却会不让德妃见母后呢?
贤妃转过头来望向昭阳:“对了,你母后从里面递了东西出来,让我交给你。”
昭阳闻言,心中一喜:“母后递了东西给我?是什么东西?”
贤妃笑眯眯地颔首:“是一支凤钗,不过你母后却没有只言片语的交代,我也不知她为何要给你一支凤钗,只是你母后这样做,定然是有深意的。你拿回去琢磨琢磨,母女连心,她的心思只怕也只有你能懂了。”
昭阳应了声,便随着贤妃去宫中取了那凤钗,那是一支七翅斜凤钗,昭阳倒是不曾见母后簪过,凤钗的做工极好,精致华美,只是昭阳拿着看了良久也瞧不出这凤钗有什么深意。
只得同贤妃道了谢,将那凤钗收了起来,又同贤妃说了会儿话,才告别了贤妃,准备出宫。
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第497章 宠爱
走到御花园,却正瞧见淳安远远地走过来,身后跟着两个宫女,其中一个宫女的手中提着食盒子。
两人正好碰上了,淳安有些不情不愿地同昭阳行了礼,就要离开。
昭阳瞧着淳安的方向好似养心殿,挑了挑眉,笑眯眯地道:“皇妹这样急匆匆地做什么?我难得入宫,皇妹不妨同我说说话如何?”
淳安脸上满是不耐烦的神色,瞥了昭阳一眼:“我还要去给父皇送冰绿豆粥呢,若是路上耽搁得久了,这碗中的冰沙都要化了。”
昭阳目光扫过她身后宫女手中那食盒子,却是有些诧异:“皇妹何时这样孝顺了?方才莹容华陪着父皇去了养心殿,皇妹想要见父皇,只怕是不易。皇姐好心劝你一句,还是莫要白跑一趟了。”
淳安抬起手来,似是有些热,用衣袖扇了扇风,撇着嘴有些不高兴地道:“那又如何?父皇定会见我的,也定然会喝我送的粥的。我每日都送的,父皇每日都喝。谁让父皇如今宠我,对我百依百顺呢?皇姐只怕是没有享受过这样待遇的吧?”
淳安漫不经心地看了昭阳一眼:“天气这么热,皇姐挺着个大肚子,还是莫要到处乱晃了,皇妹去给父皇送粥去了,就不远送了,皇姐慢走。”
言罢,淳安便不再看昭阳,带着宫人径直往养心殿去了。
昭阳眯了眯眼,望着淳安的背影,若有所思。
淳安说,楚帝最近十分疼爱她,即便是莹容华在,也定然会见她,会喝她的粥。
楚临沐是假皇帝的孩子,倒是不知真正的淳安究竟是谁的女儿。
莫非也是假皇帝的?因而才格外待见?
昭阳想着,却又暗自摇了摇头,此前也不见假皇帝对淳安这样好,大约是最近突然变了态度的。
只是假皇帝为何会突然改变了对淳安的态度呢?
昭阳蹙着眉,心中暗自思量着。
想来想去,却也只觉着有可能是因为淳安即将要嫁给孟志远的缘故。假皇帝意欲通过淳安来拉拢孟志远,自然要对这个女儿多加疼爱一些的。
昭阳瞧着淳安出了御花园,才抬脚朝着另一个方向走去,离了宫。
昭阳回到府中的时候,苏远之已经起了,正靠在美人榻上看书,见着昭阳回来,眉毛一扬:“你心情似乎不错?”
昭阳笑了起来:“嗯,最近太过烦躁,因而专程进宫去看了出戏,找找乐子。”
苏远之拉着昭阳在美人榻上坐了下来,挑眉道:“来说说,看看你看的戏和我想象中的戏,是不是一样。”
昭阳便将在宫中发生的事情与苏远之说了,笑了笑道:“其实也只是闲来无趣,想要硌应硌应她而已,也没什么旁的心思。”
苏远之也笑,摸了摸昭阳的头发。
两人也都没什么事可做,苏远之继续窝着看书,昭阳便将从宫中带回来的凤钗取出来看了老半天,却怎么也想不出,母后千辛万苦地将这凤钗递出来,并且嘱咐贤妃定要亲自交给她究竟是为何。
不过是一枝普通的凤钗罢了,最开始她还以为钗头是中空的,里面定然有母后想要传递的消息,只是拨弄了半晌那钗头,却也只得放弃了,那凤钗的钗头并不如她想象中那样,暗藏玄机。
“我瞧你在那里看那支钗看了有小半个时辰了,这东西有什么好看的?莫不是哪一个俊逸公子送你的?”苏远之终是从书中抬起了头来,朝着昭阳看了过来。
昭阳瞪了苏远之一眼,才将这凤钗的来历与苏远之说了。
“我自问记性还是不错的,应当不曾见过母后戴这只凤钗。本以为母后是有什么消息想要通过这凤钗告诉我,可是我鼓捣了老半天也没发现什么,实在是一支在普通不过的钗了。”
苏远之闻言,将那凤钗从昭阳手中接了过来,亦是看了半晌,并未有什么新奇的发现,就将那凤钗又地还给了昭阳:“兴许你母后并没有什么旁的意思,只是想要告诉你,她一切安好罢了。”
昭阳也没有别的法子,只得这样宽慰自己:“也罢,知道她平安无事就好。”
说着,便将那凤钗装进了盒子中,放了起来。
让姒儿将那凤钗放好了,昭阳才转过了身来,望向苏远之:“先前准备离宫的时候遇见了淳安,淳安正准备去给假皇帝送冰绿豆粥,我提醒她假皇帝正与莹容华一同,应当不会见她。淳安却说,如今假皇帝正宠着她呢,不会不见她的,也不会不喝她送去的粥的。”
苏远之侧过头看了过来:“他们要拉拢孟志远,孟志远发现了难民中的端倪,他自然不希望孟志远走露了消息,因而就想要依靠淳安来拉拢孟志远,对淳安好些也是理所应当的。”
苏远之倒是与她想的一样,昭阳在心中暗自想着。
昭阳瞥了苏远之一眼,觉着今日太阳都快要落山了,却不知为何突然闷热了起来,恐怕又要下一场暴雨了,这两日夜里倒是总下暴雨。
昭阳伸手取了一旁的美人团扇来扇着,眼中带着几分思量,也不知在打着什么主意。
过了好半晌,昭阳突然凑到了苏远之的面前,伸手将苏远之手中的书抽了去,目光灼灼地望着苏远之:“我方才突然想起来,如今宫中那个淳安,是我的人啊……”
苏远之挑眉,笑意吟吟地望向昭阳:“嗯?怎么了?”
昭阳咬了咬唇:“楚帝如今对淳安这样宠爱信任,淳安送去的东西都吃,我为何不能在淳安送去的东西里面动些手脚呢?”
苏远之一听昭阳的话,便明白了昭阳在打什么主意。
“你是想要下毒?”
问完,便摇了摇头:“皇帝身边素来许多能人异士,能够送到皇帝手中,入皇帝口的,俱是经过了许多道的检查,下毒未免也太过明显了一些。”
昭阳微微眯了眯眼:“可以用慢性毒药,在食材之中喂毒。也可以用食物相克,总会有机会的……”
“淳安每天都送,假皇帝每天都有喝,这样的机会太难得了。”
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第500章 去留
昭阳闻言,猛地站起身来,手中的扇子跌落在地,昭阳却是全然顾不上:“你说什么?”
苏远之的脸色亦是有些凝重。
“每到一个城池,太子殿下都要去给昭阳公主和皇后娘娘买礼物。滨州城繁华,太子殿下有意在滨州多逗留两日。只是因着跟在太子殿下身边的暗卫收到了公子的传信,便劝太子殿下早些启程赶路。”
“太子殿下答应了下来,说至少要花个小半天去买礼物。暗卫们陪着太子殿下在城中逛了不少的铺子,太子殿下也欢欢喜喜地挑选了不少里屋。最后进了一家卖成衣和布料的店铺,太子殿下说滨州的布料花色好看,要给公主买些。”
“给公主买了两匹布料,见有件成衣好看,就拿了成衣去试穿,暗卫都一直跟在太子殿下身边,进了店中试穿衣裳的房间,暗卫不过比太子殿下晚了两步进去,可是进那屋子中的时候,却已经不见了太子殿下的踪影。”
“属下们将那店铺翻了个底朝天,也没有找到太子殿下。又在滨州城中四处都寻了,都没有见着太子殿下。”
昭阳听了怀安的话,只觉着眼前一片空白,身子一软,往后倒去。
苏远之连忙伸手抱住了昭阳:“莫要着急,莫要着急。”
苏远之的声音十分温柔,只是昭阳的泪水却似乎全然不受控制一样,扑簌簌地落下来。
心中气极,跺了跺脚:“君墨素来是个跳脱的性子,我一直觉着,不是什么要紧事,想着他年岁还小,再经些事情,便可成熟起来。可是终究还是因他贪玩的性子而出了事……”
苏远之拍了拍昭阳的背,轻声安慰着:“君墨重情,不过是想要给你们带些礼物,只怕这是有人早已经设好的局,即便是君墨不去那铺子,也未必不会出事。”
昭阳哭得哽咽:“定然是齐王,定然是他。”
苏远之扶着昭阳在美人榻上坐了下来,伸手握住昭阳微微有些颤抖的手,转过头望向怀安:“齐王在滨州城?”
怀安点了点头:“倒的确是在滨州城,只是太子殿下并未与齐王碰过面。属下也派了人盯着齐王这段时日在滨州城倒也从未隐匿过行踪,每日早上去茶楼喝早茶,下午去戏园子听戏,晚上赴各种各样的约,并未发现有什么不妥。”
“太子殿下失踪的布庄暗卫可查过,是不是齐王的产业?”苏远之又问。
“查过,并非齐王的产业,那店铺的老板是个中年寡居的妇人,是土生土长的滨州人,那店铺是祖上传下来的,并无什么不妥。且暗卫里里外外都查看了,那店铺之中也没有什么机关暗道的。”怀安应着。
苏远之蹙起眉头,眼中满是不悦,声音愈发冷漠:“所以太子殿下就在你们眼皮子地下这么消失了?没有机关暗道,没什么不妥,太子殿下难道会隐身术不成?”
怀安低着头,没有应声。
苏远之将昭阳揽入怀中,才又开口问道:“是什么时候发生的事情?”
“四日之前。”怀安说着:“四日之前太子殿下失踪,暗卫就传了消息过来,只是滨州离渭城太远,方才属下才收到消息。暗卫一直在寻太子殿下的下落,每隔半日都会送一封书信过来禀报情形。”
昭阳抬起手来擦了擦眼泪,抽抽噎噎地道:“四天,这四天里,不知道都发生了什么,四天实在是太长了……”
如今他们收到的,都是四天前的消息,这四天的时间,只怕滨州那边的情形早已经与他们收到的消息截然不同了。
昭阳咬了咬唇,心中突然冒出一个念头来,这个念头一在脑海中出现,便不停地疯长着:“我要去滨州。”
苏远之抱着昭阳的手微微一颤,苦笑了一声,轻声劝着:“昭阳乖,莫要任性,滨州到渭城路途遥远,你肚子里还有孩子,可经不得这样奔波折腾。”
顿了顿才又道:“我知晓你不放心君墨,只是你却断然不能离开渭城的,我去吧,我保证定会将君墨平平安安地带回来。”
昭阳沉默了片刻,却是摇了摇头,将脸上的泪水擦干了,抬起头来望向苏远之:“我并非是任性,如今朝中这样的局势,父皇若是果真已经遇难,君墨势必不能出事,若是君墨出了事,我们再与他们争夺着江山又有什么意义?”
“且咱们也不知楚临沐和那假皇帝究竟准备什么时候起兵,他们将你派去柳州,便是因为朝中上下,唯有你有可能能够阻止他们的计划。士兵已经入了城,他们的兵器也已经在准备中,只怕是打算就在最近起事了,渭城到滨州,一来一回至少也得十天半月的,你若是走了,若是他们果真起事,谁还能主持大局?”
“如果因为你不在,让他们的阴谋得逞,到时候他们谋朝篡位之后,你觉着我若是呆在渭城,他们会放过我吗?”
昭阳咬了咬唇,声音愈发激烈了几分。
她可是清楚地记着,前世楚临沐起事成功,便迫不及待地杀了母后,杀了君墨,杀了她。
一思及此,昭阳浑身便打了个冷颤,咬了咬唇道:“我虽怀有身孕,但是身子并无什么太大的不适,我也不会逞强赶路,定会好生照顾好自己的。你若是不放心,也可以让邱嬷嬷随行侍候,再多带几个大夫便是。”
昭阳抬起眼来望向苏远之:“我不能不管君墨的……”
昭阳唇色泛白,身子剧烈地颤抖着,前世她便瞧着君墨死在了她的眼前,那样痛彻心扉的感觉,一回想起来,她仍旧觉着难以承受,她再也不想再经历一回。
苏远之沉默着,许久没有开口。
昭阳哭的累了,便坐在美人榻上发呆,心中满是后悔,她后悔在知道君墨向父皇请旨去北燕国的时候,没有阻止。
她就该将君墨好好地护在身边的。
一思及此,便觉着脖子像是被人扼住了一般,几乎无法呼吸。
苏远之沉默了许久,终是开了口:“你让我想想,让我好生想想。”
昭阳的手指微微一动,低着头轻声“嗯”了一声,只觉着鼻尖微酸,又想要落泪了。
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第501章 他的决定
许是因着下午悲伤过度,哭得太厉害的缘故,昭阳累得在美人榻上就睡了过去。
怀安已经退了下去,苏远之的目光静静地落在楚昭阳的身上,紧抿着唇,面色淡漠,让人瞧不出喜怒。
她有多么在乎她的亲人,他自然是知道的。
她与楚君墨的感情极好,他一直都有耳闻。楚君墨身为太子,性子却是调皮捣蛋的,他在未与她深交之前,虽对她并不了解,对她喜欢护着幼弟的性子却也有所耳闻。
听闻她两年前,为了保护楚君墨,从流云阁摔了下来,昏迷了好几天,险些丧命。
后来又亲见楚君墨、楚临沐、仓央三人比试骑术和箭术的时候,楚君墨的马出了事,将楚君墨甩落在地,眼看着楚君墨险些死于马蹄之下,她不管不顾地冲上去将楚君墨护在怀中,全然不在乎自己的生死。
那一回,若不是他在,只怕她便将性命丢了。
正是因为他知道她对楚君墨的看重,因而才专程调集了不少的暗卫,一路相护,便是害怕楚君墨出了什么意外,她会着急难过。
却不想,他最不想见到的情况,却仍旧是发生了。
如今楚君墨在滨州城失踪,生死未卜。又因着滨州路途遥远,消息有延误,她心中担忧,就毫不犹豫地下了决心要去滨州。
苏远之的目光落在她如今已经高高隆起的腹部上,轻轻阖眼。
她心中应当是有他的,她也并非不在乎她腹中孩子,只是无论是他,还是他们的孩子,都比不过楚君墨在她心中的地位。
若是他阻拦了她,不让她去滨州。若是楚君墨果真有个三长两短,而她却只能在渭城之中等消息,什么也不能做。
她定是会恨他的。
苏远之轻叹了口气,他不愿意她恨自己。
心中想着,苏远之终是站起了身来,推开门走了出去,却没有瞧见,在他推门而出的时候,原本在美人榻上熟睡着的人,缓缓睁开了眼。
夜色沉静,外面传来苏远之同姒儿说话的声音:“去准备马车吧,将马车布置得尽可能的舒适,将邱嬷嬷带上,多带几个大夫,稳婆也得带着,她惯常用的东西都带着。天气热,若是出太阳,中午到下午最热的时候,就不要赶路了……”
苏远之仔细吩咐着,声音是一贯的冷漠,却十分细致,细致到连多带些乌梅给她煮酸梅汤都吩咐了两遍。
姒儿一一低声应着。
昭阳眨了眨眼,抬起头来睁大着眼睛望着屋顶的房梁,努力不让眼泪落下。
这个男人,是众人眼中杀人不眨眼的冷血魔头,是一手遮天权倾朝野的铁血丞相,可是却总在帮她、救她、护着她。
无论怎么样令人难以接受的要求,他都总是尽全力的满足着她。
哪怕他明明知道,她肚子里的孩子还有不到两个月就要出生了,这趟远门,定然十分危险,只是因为是她想要做的,尽管他心中是不想要她去的,最后却仍旧选择了妥协。
她欠了他太多了。
仔细叮嘱了姒儿,苏远之似乎又叫了怀安来,两人的声音渐渐远去。
昭阳翻了个身,闭上眼,不一会儿却也果真睡了过去。
第二日一早尚不到卯时,天都还未亮,昭阳便被苏远之叫醒了过来。
昭阳迷迷蒙蒙地望着苏远之,尚有些回不过神来。
却只见苏远之的眼中溢满了温柔:“不是要去滨州吗?起来了,趁着太阳还未出来,还算凉快,赶会儿路,去马车上睡吧。”
昭阳一愣,坐了起来,目光定定地看着苏远之。
苏远之却仿佛没有瞧见一样,站了起来:“我让暗卫提前在各个驿站打点好了,驿站都备着冰盆子,你怕热,马车上备两个冰盆子会觉着舒服一些。只是即便如此,太阳大的时候也莫要赶路。若有什么不舒服,定要告诉大夫,不要瞒着,每天都要给我传信回来,告诉我你到了何处……”
昭阳听着他碎碎念的唠叨,喉头有些发紧,只点了点头道:“好。”
苏远之转过头笑了起来:“好了,叫姒儿进来给你洗漱穿衣吧,该准备的东西昨日里我都让人准备好了,若是有什么欠缺的,吩咐暗卫去买就是。”
昭阳一一应了,叫了姒儿进屋来,姒儿侍候着她穿衣梳妆,昭阳的目光却一直不时地望向苏远之,想要说些什么,却总觉着有些开不了口。
“渭城之中的事情你放心就好,我会做好安排的,你在外要好生照顾好自己,也顺便照顾照顾孩子吧。”顿了顿,苏远之嘴角扯出一抹笑来:“只是无论何时,在我的心中,你的安危永远都是最重要的。”
昭阳喉头一哽,险些又要哭出声来。
他这话的意思,她自是明白的。他是在告诉她,若是有意外发生,他可以允许她不顾他们孩子的性命,只要自保就好。
昭阳的手暗自在袖中握紧,努力不让自己在他面前露出丝毫的伤感情绪来,只点了点头,哑声道:“好。”
顿了顿,复又说了声:“谢谢。”
苏远之转过头来望向昭阳,眼中带着深深地眷念:“我可不要听你说谢谢,这些都是你欠我的,要肉偿,我会讨回来的。”
“好。”昭阳弯了弯嘴角,轻声应着。
不一会儿,姒儿便已经为她穿了一身轻便纱衣,梳了个简单的发式,又拿了早膳来让昭阳吃了。
而后苏远之便拉着昭阳站起了身来:“去吧,早去早回。”
这般波澜不惊地模样,到好似她只是出门听个戏逛个街吃个饭便能够回来的模样。
昭阳亦是站起身来,难得主动地抱了抱苏远之,声音轻若呢喃:“我会好好的,等我回来。”
苏远之笑眯眯地应了,目送着昭阳出了门,下了楼,上了船。
而后才抬起眼来望了望还未亮起的天空,还带着笑的脸渐渐冷了下来。
怀安不知什么时候站到了苏远之的身后,静静站着,没有说话。
良久,苏远之才转过身来,声音冰冷:“回楼里。”
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第504章 齐王与齐王妃
“因着我这屋子一直是用来给客人们试穿衣裳的,所以店铺开着的时候,这窗户大多数时候都是关着的。小公子的侍从进来见屋中没有小公子的踪影,第一反应便是查看窗户,可是窗户是从里面扣上的,若是小公子被人从窗户掳走,定然不可能还能将窗户从里面扣上。”
“且店小二和侍从不过在小公子身后几步远的距离,这点距离,也没法子那么快的掳走小公子,打开窗户翻出去又关上窗户啊。”
那杨嫂在屋中走了一圈:“我这地方也就这么丁点儿大,小公子的侍从们将这屋里,还有这店里上上下下都找遍了,也实在是找不到小公子的踪迹。我亦是有些奇怪,咱们这店里还没有发生过这样诡异的情形,怎么也想不明白,好端端的一个大活人,怎么说不见就不见了呢?”
昭阳也在屋中走了一圈,这屋子地方的确不大,站在门口便可将屋中所有的东西都尽收眼底,根本藏不住人。
昭阳在屋中上上下下仔细查看了一番,便又出了门,这件屋子同堆放货物的门隔着一个转角相邻,中间放置着两面镜子,镜子的一边靠在一起,呈三角状摆放着。
杨嫂见昭阳在看那堆放货物的房间的门,便也将那珠帘掀了起来,笑着道:“这屋子也小,堆满了货物,也就只有一个走道的位置可以过人,只是这屋子里窗户被布料给挡住了,有些黑。”
昭阳望了过去,却也如杨嫂所言,那屋子有些昏暗,两边堆放着各种各样的布匹和成衣,只中间留了一条过道。
昭阳在店中转了一会儿,就径直下了楼离开了。
回到院子,昭阳才开口问着那叶修明:“已经彻底查过了?那铺子里果真没有暗道密室?”
叶修明摇了摇头:“太子殿下失踪的地方本是在二楼,二楼上几乎不可能设置暗道,至于密室,我还命人专程量了每间屋子大小,仔细计算过,没有密室。”
昭阳颔首,轻叹了口气,那杨记布庄的情形她也俱都仔细看过了,想要掳走君墨,且在侍从和暗卫的眼皮子底下掳走,的确不容易。
可是君墨却就这样消失了……
昭阳咬了咬唇,心中满是疑惑不解。
“公主,外面有人求见公主,说是齐王爷派来的。”棠梨禀报着。
昭阳站起身来,走到正厅坐了下来,方开口道:“请进来吧。”
棠梨应了声,不一会儿就从外面带进来了一个中年男子,男子满脸带笑,见着昭阳连忙上前行了礼:“见过昭阳公主。”
昭阳点了点头,漫不经心地看了过去:“起来吧,齐王叔让你来可是有什么要事?”
那男子连忙道:“王爷听闻公主到了滨州,甚为欢喜,说今晚在府上为公主设了接风宴,让小人过来接公主过去,让王爷为公主接风洗尘。”
昭阳握着椅子扶手的手微微顿了顿,笑着道:“如此,那就恭敬不如从命了。”
说完,便吩咐着棠梨道:“将这位先生带到外院候着,我换身衣裳梳妆打扮之后便可出发。”
那男子应了声,随着棠梨出了内院。
姒儿在一旁拧起了眉头,似乎有些担忧的样子:“公主今日刚刚到滨州,下午也奔波了一个下午,晚上应当好生休息的。”
昭阳笑了起来:“无事,不过是一个接风宴而已,想必齐王叔也会体谅我的情况,断然不会让我太过劳累的,给我梳妆吧。”
昭阳神情淡然,心中想着,早一些找到君墨的话,就可早一些回渭城了。
如今渭城之中也不知是何情形……
昭阳换了一身霞彩千色梅花娇纱裙,又让姒儿梳了个凌云髻,便出了内院。
那中年男子请昭阳上了马车,就亲自驾了马车出发了,小半个时辰,马车便停了下来。姒儿扶着昭阳下了马车,昭阳望向那朱红色的大门,目光落在大门牌匾上的齐府二字上,微微顿了顿。
大门打了开来,那中年男子急急忙忙地引着昭阳入了府中。
进门便是照壁,照壁上刻着的是麒麟兽,栩栩如生。过了照壁,是外院,外面亦是极大,假山嶙峋,亭台楼阁。穿过院子是正厅,正厅后是内院。
刚踏进内院,昭阳就瞧见齐王笑呵呵地带着两个侍从走了过来:“昭阳!”
昭阳行了礼,笑着道:“齐王叔。”
齐王脸上俱是喜色:“下午你的丫鬟拿了拜帖前来,我还以为是有人忽悠我,想着你如今已经有七个多月的身孕了,苏远之和皇兄皇嫂怎么会让你千里迢迢地跑到这滨州来。却原来真的是你来了……”
一副在遥远的地方见着家乡亲人的欢喜模样。
齐王说着,便拉着昭阳的胳膊往里面走:“走,先到后院坐坐去。你婶婶正在同滨州认识的几位夫人在打叶子牌呢,今儿个已经输了几百两银子了,那些个夫人整日里无所事事就玩这个的,你婶婶如何玩的过他们?”
“你几位堂兄堂弟的也不知道跑哪儿去疯去了,我已经让人去寻去了,就是绑也得将他们绑回来陪陪你。晚上我准备了接风宴,不过你身子不太好,我便只请了舞姬来跳跳舞,然后准备了一些滨州特色的美食。滨州的舞姬和美食都是一绝啊……”
昭阳抬起眸子望向齐王,齐王脸上满是温和笑容,却让人觉着有些琢磨不透。
昭阳微微眯了眯眼,齐王与她算不得熟识,不过见了几面而已,如今却是这样的殷勤相待,自她一进门就不停地说着家中情形,却不曾问过她为何会挺着大肚子千里迢迢地跑到这滨州来。
可真是奇怪……
昭阳眼中划过一抹沉思,脸上却不动声色,只跟在齐王身后,穿过亭台楼阁,流畅曲水的内院,到了一处院子里。
进了院子就瞧见齐王妃与几个陌生的女子坐在院子里玩牌,昭阳见齐王妃的时候倒是比齐王多一些,印象中这个齐王妃倒是个泼辣性子。
如今就坐在石凳子上,似笑非笑地望着对面的一个女子:“今儿个阿妩手气太好,我的银子都尽数进了你的腰包了,待会儿我们王爷知道了,定会骂我败家了。”
说着就转过了头来,目光落在昭阳身上,就笑了起来:“昭阳来了呀?”
而后便站起身来,上前拉了昭阳,上上下下打量了一阵:“昭阳还是这样貌美如花,可累了?我让人给你搬个椅子出来,快来帮我顺顺手气,今天我可输得厉害。”
言罢,就吩咐着丫鬟搬了一张红木椅子来,又让人仔细垫了两个大迎枕,才拉着昭阳坐了。
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第505章 接风小宴
拉着昭阳坐了下来,齐王妃才抬起眼来对着几位夫人道:“这是我们王爷的侄女,咱们楚国的嫡公主昭阳。”
几人连忙站起身来行礼,昭阳脸上笑意温和:“都是齐王叔和婶婶的客人,不必这样客气。”
齐王妃笑眯眯地点了点头:“是啊,这般客气做什么?快快快,咱们昭阳如今正怀着孕,我得借着她的胎运让我赢点银子。”
其他几人闻言,才笑呵呵地坐了下来,又开始玩起牌来。
齐王同昭阳说去准备接风宴去,就离开了院子。
昭阳不会打叶子牌,看了一会儿,倒也大约知道了些规则。
齐王妃倒是接连赢了几把,脸上笑意渐浓:“瞧瞧,我就说我家昭阳运气极好吧,在我身边这么一坐,我就不停地赢了。”
又打了一会儿,几人才撤了局,齐王妃清点了一下银两,便笑弯了眉眼:“先前输了五百多两,这么一会儿都赢回来了,还赢了两百两。昭阳可真是我的福星,下一回打牌定要将昭阳叫上。”
“那可不行,若是你次次都拖着昭阳公主,咱们就不和你玩儿了。”其它几个夫人笑眯眯地打趣着,而后起身同齐王妃与昭阳告辞,齐王妃便让人将她们送了出去。
待那几位夫人一离开,齐王妃才转过头来望向昭阳:“昭阳怎么突然想起到滨州来了?”
昭阳嘴角一翘:“有些急事要办,婶婶呢?为何突然与齐王叔一同来了滨州呢?”
齐王妃笑得眉眼弯弯:“前段时间渭城不是老下雨吗?我生你堂兄的时候,月子里与你齐王叔置气,月子没坐好,落下了一些老毛病,一到下雨天气就浑身酸痛,几乎连走路都十分困难。今年的雨特别多,我前两个月在渭城几乎连床都没下过,你齐王叔见着我那副模样也觉得不是办法,就说带我出来走走,北边雨水少,就来这北面了。”
“滨州是北面最大的城池,且此前你齐王叔四处游历的时候,在滨州置了这宅子,就想着到这儿来住一段时间,住到雨季过去了再回渭城。你那几个堂兄都是和你齐王叔一样不着调的,听闻有得玩的,自然是眼巴巴地跟着赶路了。”
昭阳闻言,掩下眼中的怀疑,浅笑着道:“齐王叔对婶婶倒是极好的,真令人羡慕。”
“不好我也不会嫁给他。”齐王妃笑了起来:“我听闻苏丞相对你不也很好吗?哪用得着羡慕别人,可莫要生在福中不知福才是。”
昭阳颔首笑着应了。
齐王妃便拉着昭阳出了院子:“走,咱们去湖心岛去,今晚你齐王叔在那里给你设了接风宴来着,这儿的吃的不错,自打我来了这滨州,每日里吃的比在渭城多了好多,都长胖了不少了,我让人准备了不少滨州的特色菜,你定会喜欢。”
湖心岛虽然叫岛,其实也不过是个建在湖心的大的亭台罢了,湖不算大,湖心设了两个亭台,一个大些,约摸是用来给舞姬表演的台子,另一个设了桌椅板凳,应当是招待客人的。
果不其然,齐王妃带着昭阳经过廊桥,上了那湖心亭。天色渐暗,到处都点满了红灯笼,映在湖面上,美不胜收。
齐王妃笑眯眯地道:“这滨州城什么都好,就是缺水,这湖在咱们渭城看来,实在是太小了,可在滨州,却是数一数二的了。滨州的府宅很少有湖的,当初王爷买这宅子就是看中了这一点。”
齐王妃叫人上了茶点,昭阳便瞧见有几个年轻公子朝着这湖心亭匆匆忙忙赶了过来,齐王妃见着那几人,眼中带着几分噌怪,瞪了他们一眼才道:“你们还不过来同昭阳请安?”
几人笑嘻嘻地走了过来,同昭阳见了礼,这几位堂弟的昭阳倒是都见过,却并不怎么熟识,只记得最前面的是齐王世子楚凌。
楚凌是个温文尔雅的性子,因着长期同齐王一起四处游历,昭阳与他也算不得熟识,只记得此前孙永福喜欢月娘,楚凌也是月娘的入幕之宾之一。
当时她意欲寻个人来同孙永福争夺月娘,以达到目的,本也考虑过楚凌,只是知晓楚凌性子不是那样才冲动之人,便也只能作罢,转而选择了中书令家的公子齐志轩。
昭阳便是利用齐志轩,将孙永福除去了的。
因着曾经动过楚凌的念头,昭阳对楚凌已有些内疚,笑着道:“都是昭阳的堂弟,这样多礼做什么?”
楚凌笑了起来,在一旁坐了下来,细细打量着昭阳,才开了口道:“昭阳堂姐什么时候来的滨州?准备在滨州逗留几日?我倒是将这滨州都已经混得熟了,到时候昭阳堂妹想去哪儿,尽管叫我作陪就是。”
“瞧瞧你堂弟,还将这滨州都混熟了呢。整日里都在外面吃喝玩乐,怎么能不熟?”齐王妃同昭阳道,虽带着责备,眼中却也满是笑意。
齐王不多时也过来了,笑呵呵地道:“昭阳有孕在身,这一回就咱们一家人给昭阳接风洗尘好了,歌舞都好了,就开始吧。”
说着便拍了拍手,昭阳便瞧见穿着十分清凉的舞姬出现在了对面的亭台之上。
滨州舞姬的舞与渭城的确是不同的,豪放大胆得让昭阳亦是忍不住有些瞠目结舌,一举一动柔若无骨,魅惑众生。
齐王妃笑眯眯地同昭阳轻声道:“可是觉着有些惊讶,我刚来的时候,见了这舞也是吓了一大跳,在咱们渭城,连青楼只怕都不会有这样的舞蹈。不过后来看得多了,也觉得别有一番风情。”
滨州的菜倒也的确如齐王妃所言,十分美味,且分量十足,昭阳吃了不少,撑得肚子愈发圆了。
待接风宴过后,齐王亲自送了昭阳出府,立在门口同昭阳叮嘱着:“我还得在这滨州待些时候,等着夏天过去之后再回渭城,你在滨州有什么事情,尽可来找我便是。”
昭阳微微眯了眯眼,抬起眼望向大门口挂着的两个大红灯笼:“倒的确有意见事情要齐王叔帮忙了……”
见齐王眼中满是疑惑,昭阳苦笑了一声:“不瞒齐王叔,十多日前,君墨从北燕国归来,路过滨州,在滨州失踪了。”
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第508章 镜子
在店中逛了一圈,齐王的眉头就蹙了起来。
“看起来倒是没有什么问题,这店中太过干净,没有什么瞧不见的死角,十分通透,一目了然。可是怎么君墨就会莫名其妙地从这里面消失了呢?也太过奇怪了一些。”
昭阳颔首,她昨日里进来看了这店中情形,亦是这样觉得的。
齐王看过了杨记布庄,想了想才道:“我府中有两位极好的画师,我这就回府,让他们画一幅君墨的画像,你晚些时候搬到咱们府上来的时候,应当就能够画好了,到时候你瞧瞧画得像不像,若是可以的话,我晚上就带出去让人拿去打探打探。”
昭阳颔首:“只是君墨的身份不好暴露,劳烦齐王叔多加费心了。”
齐王点了点头:“我明白的,到时候我不提君墨的身份,也让他们保密便是。都是相交极好的兄弟,不会有什么问题的。”
言罢,又转过身来同楚凌道:“你对滨州熟,留下来带你堂姐四处转转吧。”
楚凌应了下来,齐王就匆匆离开了。
“公主堂姐想要去哪儿转?我知道不少好玩的地方。”楚凌笑着看了过来。
昭阳哪有什么心思,想了想,倒也有了主意:“滨州可还有比杨记布庄更大一些的布庄或成衣店,我想去看看。”
“公主堂姐没有带够衣裳吗?滨州城大多数布庄都卖成衣的,比这杨记布庄还大的么,我倒是知道一家,之前陪着母亲去逛过,我带你过去吧。”楚凌想了想应着。
楚凌带昭阳去的布庄叫霓裳布庄。
“这应当是整个滨州最大的布庄了,店铺的大小足足是那杨记布庄的三倍呢。”楚凌笑容温和,随着昭阳进了那布庄。
的确是近乎那杨记布庄三倍的大小,布庄中客人不少,店小二也不少。
一见着昭阳,就连忙应了声来,不动声色地打量了昭阳两眼,见昭阳衣饰华贵,脸上便堆满了笑:“夫人是想要买布呢,还是买成衣呢?”
这霓裳布庄的格局倒是与那杨记有些相同,楼下只有布,成衣应当也是在楼上的,连装饰都十分一致地用了水晶,看起来倒是绚丽的紧。
“我想看看成衣。”昭阳应着。
那店小二便连忙殷勤地道:“咱们店里的成衣都在楼上,夫人楼上请。若是夫人瞧中了什么样式,咱们都可以按着夫人的尺寸来定做衣裳,咱们店中定做衣裳都极快,顶多两日便可做好,且保证做工精致,与夫人瞧见的别无二致。”
昭阳笑了笑,滨州的人倒是果然十分会做生意,一瞧着她身怀六甲的模样,就连忙说可以看中样式之后按着尺寸来做衣裳。
昭阳上了二楼,目光在楼上扫过。
霓裳布庄楼上与那杨记布庄亦是相差无几,墙上是各种各样的成衣,里面是试穿衣裳的屋子,大堂正中摆放着两面一人多高的镜子。
昭阳在霓裳布庄逛了一圈,便又去了另外几家布庄。大抵布庄都是一个模样,几乎所有布庄的格局都是差不多的模样,昭阳逛得累了,便准备打道回府。
楚凌浅笑着开了口:“公主堂姐的东西大抵已经送到咱们府上了,不妨直接去咱们府上吧。父王出门的时候就让人收拾了院子出来,堂姐逛了一天也累了,回去好生休息休息才是。”
昭阳应了声,跟着楚凌去了那齐府。
昭阳的目光落在那齐府的牌匾上,笑着问楚凌道:“昨日里我便有些好奇,为何齐王叔的府宅是叫齐府而不是楚府呢?”
楚凌跟随着昭阳的目光望了过去,轻声解释道:“楚是国姓,父王是害怕惹来不必要的麻烦,所以在各处置办的宅院都是齐宅。”
昭阳恍然大悟,点了点头,笑着道:“原来如此。”
进了后院,齐王妃就迎了上来:“院子都收拾好了,走,我带你过去。昨天我本想就让你留下来住的,只是你离开的时候一下子忘了此事,今早想起来才专程叮嘱了王爷。你身怀有孕,一人住在外面多危险。这滨州看起来十分繁华,可是却不怎么太平。”
“多谢婶婶了。”昭阳笑着应道。
“一家人何必这样客气?”齐王妃噌怪地看了昭阳一眼,领着昭阳到了一处清幽院子。
“我听你齐王叔说,你喜欢清静,这处院子倒是不错,清静,而且凉快,离湖边也近,你闲来无事可以多到处逛逛,多走走对身子好。”齐王妃引着昭阳将那院子里里外外介绍了一遍,又叮嘱了昭阳好生休息,才离开了。
不一会儿,又派了人送了好些点心零嘴过来,还有冰镇的瓜果。邱嬷嬷瞧了,俱都避开了有孕之人不能吃的东西。怕昭阳觉得热,又让人送了几个冰盆过来。
昭阳眯了眯眼望着那满桌子的东西,想着齐王妃看起来性子泼辣大方,却也是个十分细心的。
丫鬟收拾的时候,将那卷轴与昭阳昨夜画的画也一并收了过来,昭阳吃了些东西,也并无什么睡意,便靠在竹榻上拿着那地图和画来瞧。
瞧了半晌仍旧一无所获。
姒儿催促着昭阳午歇,昭阳站起身来,在屋中那花梨木九屉梳妆台前坐了下来,目光落在铜镜之中。
铜镜上镶嵌着各种各样的宝石,五光十色的,煞是好看。
姒儿将昭阳头顶的珠钗都摘了下来,放到梳妆台上。
见昭阳一直盯着那镜子看,亦是笑了起来:“奴婢倒是发觉,这边的人似乎都喜欢在铜镜周围镶嵌宝石,看起来富丽堂皇的,倒是比咱们府上的都有过之而无不及。”
昭阳眯了眯眼点了点头:“滨州与渭城的确有极大的不同的。”
看着看着那铜镜,脑中却突然有一道亮光闪过。
“镜子……”昭阳喃喃着。
姒儿没听清楚,以为昭阳在吩咐她,便轻声问着:“公主在说什么?什么镜子?”
昭阳却猛地转过了头:“去将我昨夜画的那画给我拿过来。”
姒儿心中一惊:“公主这样一惊一乍地吓死奴婢了,险些扯着了公主的头发。”
拍了拍胸口,才快步走到那竹榻边,将昭阳方才随手放在那竹榻边的矮几上的画纸拿了过来呈给了昭阳。
昭阳仔仔细细地看了看那杨记布庄二楼上面的布局图案,眼中猛地一亮:“我知道了,我知道君墨是怎么失踪的了……”
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第509章 君墨失踪之谜
姒儿闻言一愣:“公主发现什么了?”
昭阳咬了咬唇,却并没有应答,目光定定地将手中的图看了一遍又一遍,才终于开口道:“派人去将叶修明叫过来,让叶修明将那天跟在君墨身边的侍从一并带过来。”
姒儿应了声,传话给了墨念,才又回到了屋中,目光落在昭阳的身上,眼神似是有些哀怨:“公主你又不好好午休。”
昭阳想着那个可能,心怎么也平静不下来,没有理会姒儿。
姒儿看着昭阳的目光,自也明白昭阳心中的激动之情,看了看昭阳的头发,倒是好在方才只是将珠钗摘了下来,倒也并无什么不妥之处。姒儿想着,又随手取了一个簪子,插到了昭阳的头上。
叶修明来得极快,身后跟着四个穿着黑色短打衣裳的年轻男子,几个年轻男子脸色俱是有些苍白,倒似乎像是病了的模样。
昭阳一怔:“这是怎么了?”
叶修明连忙道:“太子殿下在他们几个的眼皮子下失踪了,公子传信过来,本是说提头来见的,只是想着如今太子殿下下落不明,他们毕竟是目击者,许多细节也只有他们知道,便只各自打了二十大板,等着事情尘埃落定之后再行责罚。”
昭阳明白了过来,沉默了片刻,才开口道:“我叫你们过来,是想要问一问那日的一些细节,你们要仔细想清楚了,再回答给我。”
众人连忙应了声。
“那日君墨拿了那店小二给的衣裳之后,你们是亲眼瞧见他进了那试穿衣裳的屋子的?”昭阳定定地望着几人,眼中俱是利芒。
这两日,叶修明见过昭阳好几次,从未见过她这样神情认真过,心中暗自想着,昭阳公主与公子果真是夫妻,这副模样,倒是更像公子一些的。
昭阳问了这话之后,那四人之中便有三个人点了头:“是,属下们亲眼瞧见太子殿下进那屋子的。”
昭阳眼中光芒愈盛:“我说的是亲眼瞧见君墨踏进的是那试穿衣裳的屋子,你们果真确定瞧清楚了?”
一个问题,昭阳问了两遍,第二遍的语气更重了几分。
四人面面相觑,俱是沉默了一下。
先前没有点头的那人却是蹙起了眉头:“严格说来,属下并非亲眼见着太子殿下进了试穿衣裳的那间屋子……”
昭阳的心猛地提了起来,抬起眸子来朝着那人望了过去,其它几个侍从也都看了过去。
那人沉吟了片刻,才开口道:“那店中到处都是镜子,那三间屋子门口就足足摆放了三四面一人高的铜镜,其它地方也都摆放了不少的铜镜。当时属下亲眼见着太子殿下拿了衣裳过去,只是太子殿下走到那屋子门口的时候,便被镜子给挡住了,我是在另一面镜子之中,瞧见太子殿下走进的那屋子……”
其它几人听那人这样一说,也都沉默了下来,仔细想了想,便都点了头:“仔细想来,倒的确如此,太子殿下失踪的那间屋子门口放置了几面镜子,将门挡的严严实实的,我们的确都是在那镜子里面瞧见太子殿下拿了衣裳进了那屋子的。”
昭阳咬了咬唇,又问道:“君墨失踪之后,他拿进去的衣裳,你们可有见过?”
几人摇了摇头:“那两件衣裳,随着太子殿下一同失踪了。”
昭阳在袖中紧握着的手已经渗出了汗珠,唇色雪白,将那画又重新拿了起来仔细看了半晌,才缓缓合上了眼。
今日上午她去了许多布庄,那些布庄的布置几乎都差不多。
方才昭阳又仔细看了看那图,也并没有什么发现。只是刚才坐到铜镜面前,瞧见铜镜之中映出了门口静立着的墨念的时候,脑中却乍然亮了起来。
杨记布庄与其他她今日去过的布庄,倒是有一个不同的。
那便是杨记布庄楼上的镜子,特别多。
今日她走了四家布庄,可是即便是滨州城中最大的霓裳布庄,二楼之上也不过只有两面镜子,可是那杨记布庄,不过是霓裳布庄的三分之一大小,二楼却足足摆放了八九面一人高的镜子,且有四五面就摆在那三间屋子的门口。
一般而言,客人即便是需要试穿了衣裳之后用镜子瞧瞧衣裳合适不合适,一面镜子也就够了,顶多区分个男女,也就两面镜子而已。
这样想来,杨记布庄里面的镜子,实在是太多了一些,多得有些不正常了。
方才她看着镜子里面的墨念,便想着,在她所在的位置,其实是瞧不见墨念的,可是正因着有镜子的缘故,才叫她瞧清楚了墨念的一举一动。
再想想那杨记布庄里面的镜子,心中才有了一个大胆的猜想。
因而她匆匆忙忙地将当日跟在君墨身后的侍从叫了过来,就是想要确定心中的猜想。
果真如她所料,他们都并非亲眼见着君墨进那试衣裳的屋子,那门口放的镜子都是一人高的镜子,镜子不仅高,还十分的宽,镜子将门挡的严严实实的,他们根本没有瞧见门,只是从镜子中看见轻墨掀开水晶帘子走了进去。
可是那试衣裳的屋子旁边,还有一间堆放货物的屋子,两间屋子在拐角处,门相对而立,两扇门一模一样,从镜子里面,根本瞧不出任何的区别。
昭阳咬了咬唇,兴许,当时君墨进的,根本就不是试衣裳的那一间屋子,而是那间堆放货物的屋子。
侍卫急匆匆地敢进那试衣裳的屋子的时候,却正好给了那挟持了君墨的人机会,让他有时间可以离开。
侍卫见君墨进了那屋子,里面却没有了人,第一反应自然是在那屋子里面找的。
可是,那间试衣裳的屋子,君墨压根不曾进去过,侍卫自然是哪怕将里面翻个底朝天,也找不到君墨的。
君墨便是这样从他们眼皮子底下消失了的。
昭阳缓缓合上眼,平复了一下自己的心情。再睁开眼的时候,眼中汹涌的情绪已经被压了下去。
昭阳站起身来,声音带着几分沙哑:“走吧,随我再去那杨记布庄好生瞧一瞧。”
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第512章 鸩毒
齐进的鼻尖渗出了细细密密的汗珠,在昭阳面前,却是动都不敢动一下,只连声不迭地应着:“是,下官明白。”
昭阳颔首:“叫仵作去验尸吧。”
齐进正要起身,却又听见昭阳的声音传来:“这个案子牵扯重大,为了保证齐大人的安全,本公主会派侍卫贴身保护齐大人。”
齐进身子一颤,贴身保护,分明就是监视,不过是换了一种好听的说法罢了。只是齐进却也不敢拒绝,连忙谢了恩。
那杨嫂的尸体在内院的小书房里面,坐在书桌后的雕花椅子里,身子趴在书桌上,手中尚且拿着一本账册,若不细看,倒像只是看账册看得累了,睡着了一样。
容貌也并不算狰狞,双目微睁,只是脸上却如暗卫禀报的那样,七窍流血,大抵这毒的毒性烈,应当也并未受多大的痛楚。
仵作取了东西来仔细查验了她的尸首,沉默了片刻,又拿起一旁放着的茶杯看了看,取了银针来,将银针放入了茶杯之中,银针一下子便变得黑了几分,仵作的脸色愈发凝重了起来。
昭阳见状,眉头轻蹙着:“怎么了?可是有什么不妥?”
那仵作连忙站起身来,朝着昭阳行了个礼:“回禀公主,这尸体倒并未有什么不妥当的,只是这杨掌柜所中之毒,却是有些棘手。”
“有些棘手?怎么个棘手法?”昭阳问道。
“杨掌柜所中之毒,是鸩毒。”仵作声音有些低沉。
鸩毒?昭阳一愣,眼中闪过一道暗沉之色。倒的确有些棘手,这毒,是宫廷之中才有的东西。算是宫中的一种刑法,在后宫之中若是犯了死罪,且犯罪之人身份尊贵,才会使用鸩毒赐死。鸩毒毒性烈,喝下去用不了多久便会七窍流血而死,死得也比较体面。
“你确定,是鸩毒?”昭阳又开了口。
仵作点了点头,伸手将那茶杯恭恭敬敬地递给了昭阳:“草民查看了杨掌柜中毒的症状,符合鸩毒中毒的症状表现,而后草民又在这茶杯之中发现了一些血色,应当是鸩的血。”
昭阳目光落在那茶杯之中,茶杯中茶水的颜色倒果真有些奇怪。
昭阳将茶杯放回了书桌上,鸩毒是宫中之物,素来看管十分严苛,怎会流落到了民间,且还是这离渭城十分遥远的滨州。
莫非,这幕后之人,是宫中之人,亦或者,是皇室?
齐王?楚临沐?
昭阳心中暗自揣测着,却又极快地摇了摇头。若果真是齐王或者楚临沐下的手,断然不可能用鸩毒,用这鸩毒,岂不是直接告诉了昭阳,此事是他们所为?无论是齐王还是楚临沐,只怕都没有这么傻吧?
昭阳目光落在那茶杯之上,杨掌柜身边她一直派暗卫盯着的,若是旁人行凶,以暗卫的本事怎会发现不了?且这毒就下在茶杯之中,莫不是凶手就藏在杨府不成?
昭阳将此前盯着杨嫂的暗卫叫了来:“这茶,是谁送来的?”
暗卫应着:“是府中的一个小丫鬟。”
“可还记着,那小丫鬟的模样?”昭阳又问。
暗卫摇头:“属下只是奉命暗中盯着这杨掌柜,平日里,杨掌柜看账本的时候,下人也都会沏好茶送过来给杨掌柜,属下便没有注意那送茶水的丫鬟。”
昭阳点了点头:“去将杨府的下人都召集到院子里。”
不多时,府中的丫鬟俱都到了院子中,苏婉兮看了齐进一眼,齐进便连忙上前询问着:“今日你们主子在书房之中看账本的时候,是谁给她沏的茶?”
没有人应答。
“没有人?”齐进脸色变了变,转过头望向昭阳。
昭阳冷笑了一声,竟然没有人承认。
这种情形之下,无非便是两种可能。一种可能是,的确不是这些个丫鬟做的,兴许是有人混入了这杨府之中,借着沏茶的机会,将鸩毒放入了杨嫂的茶杯之中。第二种可能就是,那凶手害怕暴露,刻意不承认罢了。
齐进沉吟了片刻,便开口道:“既然没有人承认,那么,你们便各自同衙役说说,今日巳时,自己在何处,在做什么,有无人证。还有,可有在杨掌柜的院子里发现什么可疑之人,可疑之事。”
齐进说完,转过头看了一眼昭阳,昭阳脸色淡淡地补充了一句:“若是提供了有效的证据,协助了破案之人,奖赏五千两黄金。”
院子里的下人面面相觑,俱都有些兴奋之色,五千两黄金,那是他们一辈子都不曾见过,也不曾肖想的财富。
齐进见昭阳并无其它吩咐了,才让衙役带着下人下去审问了。
而后才转过身同昭阳道:“那店小二,下官须得带着仵作亲自走一趟,去看看那边是什么情形。”
昭阳点了点头,并未应声。
齐进便行了礼退了下去。
昭阳亦是站起了身来,叫了姒儿陪她一同在这杨府之中走走。
姒儿陪着昭阳出了那杨掌柜住的院子,才轻声道:“奴婢觉着,杨掌柜那婆母,实在是有些奇怪。”
“哦?怎么个奇怪法?”已是午时,太阳正烈,昭阳寻了一条树木多一些,能够遮阴避阳的路慢慢走着。
“按理说来,杨掌柜与她婆母两人算是相依为命的,关系应当不错。可是自打咱们到这杨府来之后,奴婢就发现她那婆母,似乎对杨掌柜的死全然不关心一样,脸上也不见丝毫悲伤的神情,仿佛两人是陌生人一般。”姒儿拧着眉头道。
“咱们在那里追查杨掌柜的死因,那婆母就一直坐在椅子上,也不问杨掌柜是怎么死的。”
昭阳笑了起来:“嗯,你说的没错,的确是太过奇怪了。”
昭阳停下脚步,有阳光从树荫的缝隙之中落了下来,光影重重,行如鬼魅。
“让衙役在审问府中下人的时候,顺便问一问,杨掌柜和她那婆母的关系如何吧。”昭阳轻声道。
姒儿应了一声,抬起眼来透过树荫看了看天上太阳的位置,低声道:“已经是午时了,公主先去吃些东西吧。”
昭阳点了点头,随着姒儿出了杨府。
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第513章 没有线索
用了午饭,昭阳倒也并不急着去杨府。又径直去了趟杨记布庄,先前因着杨掌柜和那店小二的死讯,她匆匆离开,尚且还有些事情并未弄清楚。
上了二楼,昭阳便径直进了那堆放货物的屋子,第一回她来的时候,因着以为君墨是从那试衣裳的房间失踪的,便也只注意了那一间屋子,这堆放货物的屋子只在门口看了一眼,便并未进来。
姒儿为昭阳打起屋子的水晶珠帘,昭阳便走了进去。
“这屋子也小,堆满了货物,也就只有一个走道的位置可以过人,只是这屋子里窗户被布料给挡住了,有些黑。”昭阳犹记得,当初她多看了这屋子一眼,杨掌柜便掀开了帘子给她瞧的时候说的话。
屋中因着常年堆放着布料,又不怎么透气的缘故,有一股子味道,是新布的味道。
屋中有些黑,到处都摆放着各种布料、成衣、以及还未做好的衣裳,中间只有一条过道,十分的窄,只能容许一人通过。
“屋里黑,公主小心。”姒儿取了火折子来点燃了,方稍稍亮堂了一些。
昭阳沿着那狭窄的过道走到了最里面,却发现最里面留了一条约摸两尺宽的走道,走道的地上,尚且散落着一些零碎的布料头,往里面走了两步,就是窗户,窗户并未扣上。
昭阳上前,将那窗户推了开来往外面望了望,窗户外面是一处院子,那院子里面杂草丛生,看起来像是荒废已久。
昭阳退回了中间的过道,目光落在那窗户上,若有所思。
若非走到最里面,单单从门口来看,根本不会发现这个窗户。
先前她还在纳闷,即便君墨被人掳进了这屋子,这屋子只有门没有窗户的,且店铺中还有侍卫,那掳走君墨的人和君墨又是如何离开这杨记布庄的呢。
如今却终于有了答案,只怕是就是从这窗户之中逃走的了。
君墨在这杨记布庄出了事,且那杨嫂还在君墨失踪时候,刻意挪动了店中的镜子,以便阻挡昭阳发现真相,杨嫂定然是知情人,可如今她却突然死了。
昭阳眸光渐渐沉了下来,这滨州城的水,可不是一般的深。
昭阳出了杨记布庄,回了杨府,就瞧见齐进站在杨嫂住着的院子里来回踱步,见着昭阳进来,才急忙迎了上来。
“那店小二那边都瞧了?”昭阳问着。
齐进点了点头:“查看了,那店小二家中家境算不得太好,家中除了她之外,只有一个幼妹。仵作检查了她的尸首,亦是中了鸩毒而亡。”
“毒也是下在茶水之中?”昭阳轻声问着。
齐进摇了摇头:“毒是下在那她绣花的针线上的。”
昭阳闻言,有些诧异地转过了头,眼中带着显而易见的询问:“针线?”
齐进点了点头,“毒下在那店小二绣花的针线上,店小二绣花穿针的时候,应当有个习惯,习惯将线放入嘴里抿一抿,以便让有些毛躁的线变得顺滑一些,好从针孔之中穿过,正是因为这个习惯的动作,才让那店小二送了命。”
昭阳拧了拧眉:“这种习惯,只怕只有自己亲近之人才会知道的吧?”
听昭阳这样问,姒儿便插嘴道:“也不尽然,其实许多人在穿针引线的时候都有这个习惯。”
昭阳仔细想了想,倒也似乎果真如此,她好似也会这样,只是此前并未留意罢了。
“只是这样一个小小的习惯便会让人送了命,实在是有些可怕。”姒儿吐了吐舌头,看了一眼昭阳,心中暗自想着,以后公主用的针线,定不能让她亲自穿针了,若是被人寻了空子,未免太过可怕。
昭阳微微眯了眯眼:“兴许不是自己亲近之人,但我觉着,凶手应当是个女子。”
姒儿闻言,仔细想了想,亦是点了点头:“男子压根不会知道这个。”
昭阳点了点头,便又将暗卫唤了过来:“那店小二除了死之前在绣花,上一次绣花是在什么时候?”
暗卫没有丝毫的思索,应道:“昨日夜里。”
昭阳颔首:“昨日夜里到今天店小二出事之前,可有人进过她的房间,动过她的针线?”
“今日早起,她的妹妹送过粥过来,只是却并未动过她的针线。只是早上那店小二吃了东西之后,便同她妹妹一同出门去了一趟,是去买菜,属下一直跟在她身边,那个时候,她家中无人。”暗卫应着。
昭阳明白他话中之意,只怕是有人在她出门的时候,暗中动了手脚。
如此一来,这嫌疑人便不好找了。
昭阳蹙眉。
“试着去问一问那店小二的邻居,问问在店小二出门买菜那段时间,可有人去过店小二家中吧。”
店小二那边的线索几乎算是断了,也就只有死马当成活马医了。
此前跟在齐进身边的那白面书生走了进来,同昭阳与齐进行了礼,开口道:“府中的下人都已经审问完了,一共十二人,十二分口供,只是都有交代杨掌柜死的时候自己在做什么,且几乎都有人证。”
昭阳闻言,转过了头,笑容泛着冷:“呵,这倒是奇怪了。”
“她们也都说,不曾瞧见院子里有奇怪的人走动,也并未发生什么奇怪的事情。”那白面书生又道。
“这倒真是奇怪了。”昭阳笑了起来。
所有的下人都能交代清楚出事的时候在做什么,且几乎都有人证。且所有人都说,不曾瞧见院子里有奇怪的人走动,也并未发生什么奇怪的事情。
那给杨掌柜沏茶的丫鬟,又是谁?
“所有人都已经问完了?”昭阳问着。
那白面书生点了点头:“是。”
一旁一直在那椅子上坐着的杨掌柜的婆母却突然站起了身来。
这个动作在有些安静地屋中显得有些突兀,昭阳有些奇怪地看了过去,却见她神情淡淡地开了口:“申时了,民妇要去午歇了,公主请自便。”
说完,就径直离开了正厅。
昭阳眯了眯眼,心中愈发觉得奇怪了,她儿媳妇中毒而死,府中这么多人在查案,她却若无其事地说,她要去午睡?
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第516章 杨老夫人
昭阳见着杨老夫人的时候,她正站在院子里拿着拐杖指挥着丫鬟减去一旁万年青的枝桠,见着昭阳走了过来,也并未有任何反应,只淡淡地看了昭阳一眼,便又收回了目光:“那几支也剪了吧,看着碍眼。”
丫鬟应了声,连忙照着杨老夫人的吩咐将她指的那几支枝桠给剪了下来。
昭阳已经走到了杨老夫人的面前:“杨老夫人好兴致。”
杨老夫人这才抬起眼来朝着昭阳看了过来,面上没有多余的表情,盯着昭阳看了片刻,才开口道:“昭阳公主今日若是闲得慌,不如陪老婆子走几步?不过我这宅子里没什么风景,公主若是不愿也没什么关系。”
昭阳笑了起来,心想着,这杨老夫人的性子,倒实在是不怎么讨人喜欢。
“乐意之至。”昭阳应着。
杨老夫人便不再看昭阳,杵着拐杖抬脚往一旁走去,棠梨和墨念跟在昭阳的身后,齐进和叶修明正欲跟上,却见那奇奇怪怪的杨老夫人转过眼来看了他们二人一眼,冷笑着道:“昭阳公主莫非是害怕我这老婆子会对你怎么样不成?后面还跟着这么多跟屁虫。”
昭阳闻言,转过头看了一眼齐进和叶修明,笑着道:“你们先忙去吧,我陪老夫人转转。”
齐进有些尴尬地点了点头,叶修明脚步也停了下来,看了一眼昭阳,却又想着,即便是他不跟着,昭阳公主身边跟着的暗卫也不在少数,便应了声。
杨老夫人走几步,倒似乎果真只是走几步而已,走出去了许久,也没有听见她说一句话。
昭阳想了想,终是先开了口:“老夫人身边的丫鬟昨夜里自缢身亡,老夫人可知道了?”
杨老夫人脸上仍旧没有多余的表情,还冷冷地笑了一声:“今天一大早的,府衙里面的人就吵吵嚷嚷闹了大半天,怎么能不知道?”
昭阳又接着道:“老夫人可知,她为何会自缢?”
“我又不是她肚子里的蛔虫,怎么知道她在想什么,又怎么知道她为何要寻死?”杨老夫人淡淡地应着。
昭阳丝毫不在意她话语里的不敬,只抬起眼来望了望远处八角凉亭的角上吊着的铃铛,笑着道:“昨日里齐大人查探杨掌柜死因的时候,老夫人也在,想必也听得七七八八的,杨掌柜中的毒是下在她的茶杯之中的,下毒的人是府上的一个丫鬟。第一次审问的时候,有人篡改了口供,后来晚上我又让人审问了一遍,审问出来的结果是,老夫人身边的那丫鬟没有人证可以证明她当时在做什么。昨夜审问之后没多久,那丫鬟就自缢了。”
杨老夫人停下了脚步,背挺得直直的,言语之中却是在冷笑着的:“公主是觉着,是我指使那丫鬟,杀了那水性杨花的女人的?”
昭阳侧过头望向杨老夫人,微微蹙了蹙眉,杨老夫人叫杨掌柜:水性杨花的女人?
不等昭阳应答,杨老夫人便又嗤笑了一声,声音愈发地冷硬了几分:“我倒是无数次的想过要杀了她,免得她在外面浪荡的时候丢了我杨府的颜面。”
杨老夫人说完,又低下了头,声音之中带着几分叹惋:“只是我答应过我丈夫,定要好好地护住杨家这份产业,我没那个本事,只能靠她。只要我还活着,我不能让杨氏布庄败在我手中,不然我百年之后没法下去见我丈夫。”
昭阳沉默地听着,见杨老夫人不再开口,方接着说到:“除此之外,昨日里杨记布庄的店小二也在家中中毒身亡,中的是与杨掌柜一样的毒,我的人查到,老夫人您昨日出现在那店小二的家附近过。”
杨老夫人转过头来,定定地看了昭阳良久,那双因着年岁渐高而显得有些浑浊的眼中却带着几分思量,似乎是在想什么。
过了许久,杨老夫人才道:“这样看来,我倒的确很有嫌疑了。那昭阳公主又何必来探我的话?直接将我交给官府审问不是更好?我说什么昭阳公主会相信吗?要不要直接给我来个十大酷刑,将我这条命交代了,而后说我畏罪自杀?亦或者直接将我绑了,随便写一个口供拉着我的手签字画押就是了。”
昭阳却是笑了起来:“老夫人不说,怎知我不信?我并非是想要追究杨掌柜和那店小二的死因,只是她们二人与我弟弟失踪之事有关。”
杨老夫人听了昭阳的话,复又看了昭阳一眼,才转过了头:“公主的弟弟,是太子殿下?”
昭阳颔首。
杨老夫人却不再问其它,回答起了先前昭阳的话:“我昨日倒是的确去过阿芙家里,阿芙就是公主口中那店小二,在布庄里面做了有些年头了,是个老实能干的孩子。”
“杨老夫人去找她,是为了何事?”昭阳接着问着。
“我与那水性杨花的女人没什么话可说,只是看她连着好几天都在家里,就让人去布庄看了看,才知道布庄已经有好些天没有开门了。我不想与她说话,也不想去问她为什么要关了布庄,就想着去问一问阿芙。结果去的时候阿芙不在,我就又回来了。”杨老夫人说着,又抬起了脚,继续往前面走去。
这个缘由,说起来其实略显任性与孩子气,只是不知为何,昭阳却隐隐有些相信了她的话。
昭阳沉默了良久,想了想才开口道:“既然杨老夫人这样说,便定然是问心无愧了,不知可否让衙役搜查一下老夫人的屋中?”
昭阳这话一出,杨老夫人就笑了起来:“你是公主,你下令搜查,难不成还有谁敢说不不成?不过,既然你都问了我了,那我也就答应一回好了。”
昭阳笑了起来,招了招手,让棠梨去传话去了。
杨老夫人目光落在昭阳的肚子上,开口问着:“快生了吧?”
昭阳一愣,才反应过来她问的是什么,笑着摸了摸自己的肚子,点了点头:“还有一个多月。”
“你们这些公主的也真是胡闹,都快要生了还到处乱跑。”杨老夫人看了昭阳一眼,便又扭开了头去。
昭阳笑了起来,没有应声。
两人围着府中转了一圈回到主院,就瞧见齐进和叶修明匆匆赶了过来,叶修明的手中拿着一个白玉小瓶,脸色有些不好。
走到昭阳跟前看了昭阳和杨老夫人一眼,方道:“这瓶中装着的是鸩毒,是在杨老夫人的枕头下搜到的。”
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第517章 探病
昭阳闻言,有些诧异地转过头望向杨老夫人,杨老夫人眉头轻蹙了一下,目光落在那白玉小瓶之上,目光又冷厉了起来。
“我还以为公主同我这老婆子闲话了那么老半天,是因为相信我了,却没想到,这转眼间罪证都找好了,果真是有皇族风范啊。”声音中带着讽刺。
昭阳蹙着眉头沉默了片刻,才开口道:“正如先前老夫人所言那般,若我果真只是想要让老夫人认罪,法子多的是,我不需要这样迂回。”
杨老夫人眯着眼望着昭阳,没有说话。
齐进见着两人之间的氛围有些奇怪,目光在两人之间看了半晌,才有些惴惴地开了口道:“公主,下官恐怕要将杨老夫人带去问几句话。”
昭阳便又望向杨老夫人,杨老夫人拿着手中拐杖,一下又一下地敲打着地面,却突然笑了起来:“这样说起来,老婆子我果真是被人栽赃陷害了?”
昭阳没有应声,杨老夫人想了想,用拐杖指了指齐进:“既然我如今是最大的嫌疑人,那我便随你一同回衙门好了。”
说完,却又笑了一声:“也挺不错的,我这一辈子也算是经历过不少大风大浪了,如今黄土都没到脖子了,竟也还能够有这么一遭经历,以后到了阎王殿,同其它鬼魂说起人生经历的时候,也有得故事讲。”
齐进看了一眼昭阳,似是在请示。
昭阳沉默了许久,才轻声开了口:“按着你们衙门的规矩来办就是了。”
齐进这才吁了口气,连忙唤了衙役过来,杨老夫人也不等衙役来押,挺直着背脊往府门口走去。
昭阳等着齐进跟在杨老夫人身后离开了,才侧过身同叶修明道:“保护好杨老夫人,一个两个的都在你们眼皮子底下出了事,传出去也不怕辱没了你们主子的名声。”
叶修明闻言,脸色涨得通红,低着头应了下来。
昭阳却幽幽叹了口气,她想要查的,从来就不是杨掌柜和那店小二的死因,而是君墨的下落。杨老夫人十有八九是被人栽赃嫁祸的,事到如今,却似乎一切都进入了一条死胡同,昭阳全然不知,要如何才能绕出去。
尚不到午时,昭阳便回了齐府。
姒儿见着昭阳进来,连忙取了锦帕来给昭阳擦了擦汗,又递上了一杯冰镇的梅子汤,才开口道:“齐王世子的确带着大夫去了齐王妃的屋中,暗卫偷听了一些,似乎是齐王妃的老毛病犯了,昨夜里有些盗汗,早上觉着头疼,才请了大夫。似乎三公子早上起来也有些发热,就让那大夫一并给看了看。”
昭阳蹙了蹙眉,想起早上楚凌那个略显惊慌的眼神,愈发觉得奇怪了,这样说来,果真是齐王妃病了?那为何我今早说要去探望,他的反应会那样奇怪呢?
“先备饭吧,用了饭我去齐王妃那里走走。”昭阳轻声吩咐着。
姒儿应了下来,命人备了饭菜,昭阳今日胃口不是太好,随意吃了一些,就带着丫鬟一同去了齐王妃住的院子。
齐王妃的脸色的确有些苍白,见昭阳过来便连忙命人抬了椅子来,又垫了好几个软枕。
“早上就瞧见堂弟请了大夫,那时本就想过来瞧瞧,堂弟却一直推拒说不用。看婶婶的脸色实在是有些不好,大夫怎么说?”昭阳笑容温和。
齐王妃披散着头发,靠坐在床头,勉强笑了笑道:“不过是老毛病了,也折磨了我好些年头了。女人生孩子,就是鬼门关前走一遭,那时候生老三的时候出了点意外,早产又难产的,险些没能生下来,后来倒是将母子平安,可是老三身子从小孱弱,我还在月子里,就整日担心养不活他,几乎天天以泪洗面,后来身子也就不怎么好了。”
昭阳听齐王妃这么说,目光落在自己隆起的肚子上,幽幽叹了口气:“做女人可真不容易。”
齐王妃笑了起来:“可不,公主也要生了,可千万要仔细些才是,不然以后可有得罪受。”
昭阳颔首,又想起另一茬:“我听闻三堂弟也病了?”
齐王妃颔首:“老三因为早产的缘故,身子一直不怎么好,昨夜里只怕是热得狠了,竟然偷偷将屋中冰盆的水倒进了沐浴的盆子里,洗了个冰水澡,简直胡闹得厉害,昨夜里只怕就病了,怕是害怕你齐王叔骂他,一直不敢跟丫鬟说。今日早起,丫鬟发现他身子烫得厉害,才知道是病了。”
齐王妃话中颇有几分无奈,似是觉着好气又好笑的:“都十二三岁的人了,还这么胡闹。”
昭阳闻言也笑了起来:“十二三岁才正是胡闹的时候,我那弟弟也是这模样,一闹腾起来跟个小魔王一样。”
齐王妃与昭阳对视了一眼,俱是笑出了声来。
“太子殿下不会有事的,公主莫要太过担心。”笑完,齐王妃才又开口宽慰着。
昭阳点了点头,叹了口气:“君墨是在杨氏布庄失踪的,本来刚刚寻到一些蛛丝马迹,结果那杨掌柜和那店中的小二却都突然中毒身亡,如今什么线索都没了……”
齐王妃听见昭阳的话,倒似乎突然愣了愣,抬起眼来望向昭阳:“杨掌柜死了?”
昭阳点了点头,却觉着齐王妃的神情略显奇怪,似乎有诧异,有疑惑,有震惊。
“嗯,昨天死的。婶婶同杨掌柜可熟悉?”昭阳问着。
齐王妃沉默了片刻,抬起手来将散落下来的头发拢在了脑后,才开口道:“倒也并不算太熟,只是在她店中买过几回布料,让她到府上来做过几回衣裳。乍然听到她不在的了消息,却也仍旧觉着有些诧异。”
两人正说着话,就听见外面传来请安的声音,是齐王来了。
齐王进屋,瞧见昭阳也在,脚步顿了顿,方扬起笑容来:“昭阳也在呀?”
昭阳点了点头,笑嘻嘻地道:“听闻婶婶病了,我过来瞧一瞧。”
齐王轻笑了一声,走到床边,帮齐王妃掖了掖被子,轻声问着:“可觉着好些了?”
齐王妃颔首:“好些了。”
齐王便又嘱咐着齐王妃记得按时吃药,好生休息。而后才转过头来同昭阳道:“君墨的事情有信儿了,你随我到书房,我同你细说吧。”
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第520章 遇刺
杨老夫人回想了片刻,才开口应道:“约摸三十多岁的样子,那副皮相倒是不错,穿的衣裳大多用的是上好的绸缎,且我瞧着那绸缎,并不像是滨州有的东西。我看见他身边还有侍从跟着,想必应该也是个富贵人家的吧。”
杨老夫人说着,咬了咬唇:“我当时气的厉害,也并没有怎么留意具体的模样,只觉着皮相不错,其它的实在是记不得了。”
昭阳沉吟了片刻,约摸三十多岁,长得不错,且穿着打扮都透着贵气,衣裳的布料不像是滨州有的。
不知为何,昭阳却突然觉着,杨老夫人话中所形容的这个人,是齐王。
兴许是因为认定了齐王与轻墨的失踪有关,因而昭阳便下意识地将齐王与杨老夫人形容的特征一一对比了,却也正好全部吻合。
心中有了这样的怀疑,昭阳索性道:“听杨老夫人这样说,我倒是隐隐约约猜到了那奸夫究竟是谁,我命人画一张画像来,还请杨老夫人帮忙辨认辨认。”
杨老夫人点了点头,缓缓合上了眼:“嗯。”
昭阳见她似是疲惫得很,便也不欲多加打扰,同她告了辞,就出了屋子。
外面天色已经全然黑了下来,姒儿和棠梨各自提着一盏灯笼在门口等着,叶修明正在同齐进说着话,见昭阳从屋中出来,连忙迎了上来:“公主。”
昭阳轻轻颔首,吩咐着叶修明道:“命人画一幅齐王的画像过来吧。”
叶修明应了下来,看了眼昭阳:“公主今晚就要?”
“今晚就要,未免夜长梦多。”昭阳轻声开了口,转过头望向齐进:“齐大人,天色已晚,本公主今夜就在城守府歇了,劳烦齐大人给本公主收拾一间屋子出来如何?”
齐进一愣,连连应了声:“城守府就在旁边,下官这就回去让内子收拾屋子,只是城守府中简陋……”
“无妨。”昭阳神色淡淡地,打断了齐进的话。
齐进见状,忙传唤了下人让他去城守府报信,而后才引着昭阳往旁边的城守府而去。
城守府便在城守衙门旁边,与齐王府住的府宅的婉约不同,城守府中有着滨州城特有的艳丽和粗犷。
齐进的夫人约摸三十多岁,穿着一身青色布衣,身上并无太多的首饰装扮,性子也颇为朴实,好在兴许正是因着性子敦厚的缘故,见着昭阳也不怎么胆怯,只笑了笑朝着昭阳行了礼,便自动自发地上前扶了昭阳:“公主身子重,可得慢着些。”
昭阳笑着应了,同齐夫人一同进了府。
府中也并无他物,院子里倒是种了不少的花花草草,只是瞧着全无章法,也毫无美感可言,倒像是随手种下的。屋中除了必要的家具,连装饰的器物都少的可怜。
齐进与齐夫人倒是十分坦然的模样,命人给昭阳端了茶水,齐进就匆匆告辞,留下齐夫人陪着昭阳闲叙家常。
昭阳在城守府中随意用了些饭菜,就坐在屋中小憩等着叶修明回来复命。
一直等到亥时,叶修明才匆匆赶了过来,将手中的画卷递给了昭阳。
昭阳展了开来看了一眼,兴许是因为赶得太匆忙的缘故,画中笔墨尚未干,被叶修明那么一卷,有些地方晕染了开来,好在画中人的脸并未受到波及,虽画的不怎么精致,却也一眼就可辨别出画中人是谁。
昭阳拿了画,就又带着叶修明去了城守衙门,一见了杨老夫人,就将画展了开来。
杨老夫人见着画中人,脸一下子就变了颜色,目光中带着几分恼怒,伸出手来颤颤巍巍地指着画上的齐王,连连点着头同昭阳道:“是他,就是他!那个奸夫就是他!”
昭阳见杨老夫人这样激动,便让叶修明将画收了起来。
“老夫人确定,画中之人是与杨掌柜有私情?”昭阳问着。
杨老夫人冷哼了一声,眼中带着几分讥诮:“我亲眼所见还能有假?他们二人就在布庄二楼那给客人试穿衣裳的房间里面风流快活,被我看了个正着。那奸夫本还想要杀我灭口,那贱妇还跟那奸夫说我在滨州城中也算是有些名头的,如果突然死了,怕是会引人怀疑。那奸夫才勉勉强强地答应她,将我关起来就是。”
昭阳蹙了蹙眉,这样说来,是齐王勾搭了杨掌柜,派人就将君墨掳走,而后又因为昭阳怀疑上了杨掌柜,才又将杨掌柜和那店小二灭了口的?
若是齐王,无论是杨老夫人,还是杨掌柜,亦或者那店小二,以他的本事,可以有无数种方法让他们无声无息地便消失在这滨州城里。他为何却留下了见过他容貌的杨老夫人,即便是要对杨掌柜和那店小二灭口,为何却偏偏要用辨识度那样高的鸩毒?这不是明摆着让昭阳怀疑到他身上来吗?
昭阳心中的疑惑愈发深了几分,总觉着,事情似乎不像她想象中那样简单。
正想着,却突然听见有声音远远地传来:“有刺客!有刺客!”
昭阳一愣,还未反应过来,就已经被叶修明挡在了身后:“公主,有刺客,属下先护着公主离开。”
随后,昭阳身边便围了好几个黑衣暗卫。
外面传来刀剑相接的声音,有暗卫开口道:“刺客共有三四十人,武功都不弱。齐大人说,大牢之中相对比较安全,让公主暂时先到牢中避一避。”
昭阳点了点头,想了想,又吩咐着:“让赵老夫人与我分开,我倒是要看看,他们究竟是冲着我来的,还是又想要杀赵老夫人灭口。”
叶修明应了声,同暗卫一起护着昭阳从屋子中走了出去,由齐进带路,进了大牢之中。
牢房建在地下,四面都是石头堆砌而成,给人以牢不可破的感觉。只是牢中果真如齐进所言,有些潮湿,味道也有些难闻。
姒儿连忙在牢房中取了一下干草来,又找了两根已经被磨掉了漆面的椅子来,将干草垫在椅子上,扶着昭阳坐了下来。
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第521章 打算
大牢之中全然隔绝了外面的声音,只听见牢房中的犯人的吵闹声,有喊冤的,有唱小曲的,也有莫名其妙大笑的。
姒儿四下张望着,只觉着有些毛骨悚然。低着头看了眼昭阳,却见昭阳似乎全然没有听到一样,在发着呆。
也不知过了多久,才有暗卫快步跑了进来:“公主,刺客已经撤了。”
昭阳点了点头,抬起眼来望向那暗卫:“刺客是冲着谁来的?”
这样简单的问题,却似乎将那个暗卫难住了一般,暗卫想了想,才开口道:“属下觉得,这些刺客倒似乎并不是为了刺杀公主亦或者是赵老夫人而来的……”
昭阳有些诧异地挑了挑眉:“哦?这是为何?”
“那些刺客冲进院子之后,并未着急追杀公主或是赵老夫人,只与咱们在后面断后的暗卫交了手,可是却好似并未使出全力,虚晃了一枪便匆匆撤退了。”那暗卫沉声应着。
昭阳亦是有些诧异:“未使出全力?虚晃一枪?”
她方才听闻有刺客来袭的时候,第一反应便是,刺客应当是齐王派来的,兴许是因为赵老夫人见过他的模样,意欲杀人灭口。
也兴许是因为此前昭阳刻意告诉齐王,她身边的暗卫已经所剩无几,如今又冒险离开了齐府,因而齐王意欲孤注一掷,将她彻底留在这滨州城。
可暗卫的话却又让昭阳全然摸不着头脑了,那人究竟是想要做什么?
昭阳沉吟了良久,也猜不透这是什么情况,只得先离开了大牢。
刚回到城守府,就见齐进快步走了进来:“公主,齐王爷亲自来接公主了。”
昭阳一愣,抬起眼来望向齐进:“齐王叔?”
话音未落,就听见外面传来脚步声,接着是下人请安的声音。昭阳抬起眼朝着门口望了过去,便看见齐王从门外走了进来,神情有些紧张,见着昭阳连忙上上下下打量了昭阳一番,似是突然松了口气:“还好你没事。”
“齐王叔怎么来了?”昭阳扬起淡淡的笑容来。
齐王闻言,笑着叹了口气:“在府中听闻你在城守衙门遇刺,我就急忙带人赶了过来。可将我急坏了,君墨如今已经失踪了,你若是再在这滨州出了事,我要如何同你父皇交代?”
昭阳听齐王这样说,眼中闪过一抹愧疚之色:“让齐王叔担心了,好在昭阳身边还有几个暗卫保护着,且城守衙门也有衙役,那些刺客倒并未占着便宜。”
“这衙门里面的衙役对付对付普通人还行,真要是刺客,却是全然无用的。你还是回齐府吧,这城守府也不怎么安全。”齐王声音中带着几分急切。
昭阳沉吟了片刻,才点了点头站起身来:“好,我听齐王叔的就是。”
言罢转过身去同齐进道:“多谢齐大人和齐夫人的招待了。”
说完,便随着齐王一同离开了城守府,坐上马车往齐府走着。
昭阳坐在马车上,掀开了窗户上的帘子,望向马车前面骑着马的齐王,微微眯了眯眼。
若今日那刺客果真是齐王派来的,他究竟是在打什么主意?
昭阳将帘子放了下来,闭眼沉思着。
应当不是为了杀杨老夫人灭口,若是要灭口,杨老夫人在杨府中的时候,他既然派了人盯着杨老夫人,他要杀杨老夫人,可以下手的机会不少。
那是针对她?
若是针对她,齐王在滨州应当有不少暗部手下,为何会虚晃一枪就匆匆离开?
昭阳咬了咬唇,莫非,他今日只是为了试探试探,她身边的暗卫究竟还剩下多少?
昭阳蒙地睁开了眼,倒也不是不存在这样的可能。
齐王多年经商,为人应当是比较谨慎的性子。她虽与齐王说白日里派出去的两路人马已经是她身边暗卫的一半,只是齐王却未必会信,因而才弄出了这么一出行刺的戏码来。
昭阳微微眯了眯眼,嘴角泛起一抹冷笑来。
幸好今日里来的刺客并不算太多,因而暗卫大多仍旧隐在暗处,先前并未出动,这一出若是为了查探她身边暗卫的人数与实力而来,却是要落空了。
回到齐府的时候,丑时已过。
齐王立在府门口等着昭阳从马车中下来,同昭阳一起进了府门,才开口道:“我派人去查看了那福来客栈,也派人去追踪了那戏团。只怕果真如你所料那样,这是别人事先设下的陷阱,你派去的人已经尽数丧命。我派人过去的时候,便命人关了城门,本想来个瓮中捉鳖,可是那路行商却已经趁着还未封闭城门的时候离开了滨州。”
“我查探了他们的去向,是南下了。戏团那一路,我的人赶到的时候,只瞧见了满地尸体,人却早已经寻不到了。我让人将君墨的画像给城门口的守卫瞧了,城门口的守卫说,有些眼熟,似乎今日出了城,但是却忘了是什么时候出的城。”
昭阳咬着唇,抬起眼来望向齐王,眼中满是担忧:“这样说来,君墨是已经被他们带走了?”
齐王沉默了片刻,才道:“十有八九是这样。”
顿了顿,才有问着:“你有何打算?”
昭阳想了想:“既然君墨极有可能已经离开了滨州,我再呆在滨州也于事无补,那戏团和行商都是南下的,我便也一路南下去追赶他们便是。”
齐王听昭阳这样说,想了想才点了点头:”既然你已经做了决定,那我也就不多加阻拦了。只是这一路只怕是有些凶险,你定要万事小心,你身边暗卫所剩不多,到时候我派人护送你回渭城。”
昭阳垂下眼,掩饰住眼中一闪而过的冰冷:“多谢齐王叔。”
“你我叔侄,这样客气做什么?”齐王笑了起来:“你如今身子多有不便,赶路要多加小心。准备什么时候离开?”
昭阳应了下来:“我想早些离开,待会儿回屋便让人收拾东西,明日一早就走。”
齐王颔首:“也好,我明日再来送你。”
两人寒暄了几句,昭阳便径直回了屋。
姒儿一直跟在昭阳身后,自是将昭阳和齐王的话听得清楚明白:“公主果真明日就要离开滨州?”
昭阳站在窗口,望着窗外黑暗之中摇摆着的树叶黑影,颔首:“走,自然要走。”
说完,却又对着姒儿招了招手,让姒儿附耳过来,仔细吩咐了几句。
姒儿一一应了下来,叫了棠梨和墨念过来一同收拾东西。
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第524章 追兵至
在驿站本就只是稍作休整,因而东西收拾起来倒也极快,昭阳命人将君墨抱到了马车上,匆匆启程。
走了没多久,君墨便嘤咛了一声,颤颤巍巍地睁开了眼来,似乎是醒了过来。
昭阳心中一喜,连忙凑上了前去,唤了两声:“君墨,君墨?”
君墨似乎还未弄明白如今身在何处,有些迷茫地眨了眨眼,朝着昭阳看了过来,目光中带着几分疑惑:“皇……皇姐?”
昭阳眼中笑意更浓,重重地点了几个头:“是我,是我。”
君墨觉着好似做梦一般,眨也不眨地盯着昭阳瞧,看了好半天,才又开口道:“我是不是在做梦?皇姐,你掐掐我。”
昭阳哭笑不得,倒也下了狠心,伸手猛地掐了一下君墨的胳膊,惹得君墨痛呼了一声,几乎跳了起来:“痛痛痛,皇姐,你下手怎么这么狠啊?”
眼中却升起一抹氤氲雾气来,有眼泪迅速地凝结了起来。
昭阳见状就后悔了,连忙抓过君墨快速泛红的胳膊,揉了揉:“果真有那么痛?对不起,是皇姐的错。”
楚君墨坐了起来,眼角的泪便落了下来,脸上却扬起一抹笑来,快速抬起手来将泪水擦干了,笑眯眯地道:“其实不痛的,只是我见着皇姐,心里高兴。”
说着,目光上上下下地打量着昭阳,落在她高高隆起的肚子上:“皇姐肚子都这么大了?我那小外甥是不是快要出来了呀?”
说着便伸出了手来,有些有余地望着昭阳:“皇姐,我可不可以摸一摸你的肚子呀?”
昭阳瞪了楚君墨一眼,一本正经地道:“男女授受不亲,太傅教你的你都学到哪儿去了?”
见楚君墨脸上满是失望之色,昭阳却又忍不住笑了起来,拉着他的手放在了自己的肚子上,君墨眼中满是好奇之色,眨了眨眼,低声同肚子里的孩子说着话:“喂,听得见吗?我是你舅舅。”
肚子猛地动了一下,君墨被吓得缩回了手,有些诧异地盯着昭阳的肚子看了良久,又抬起头来望向昭阳:“它怎么还会动啊?”
昭阳见着他的反应,笑不可遏,半晌才止住了笑意:“自然会动的,你在母后肚子里这么大的时候,也会动的啊,在与你打招呼呢。”
君墨眼中一下子亮了起来,盯着昭阳的肚子看了良久,却又没有了勇气。
半晌,才抬起眼来望了望马车之中的布置,而后掀开了帘子,却只瞧见漆黑的夜空,和前前后后的火把。
“咱们现在在哪儿?”君墨回过头来望着昭阳。
昭阳让姒儿端了一早就晾在一旁的药来,递给了君墨:“你有些发热,先把药喝了吧,我们现在刚出滨州没有多远。”
君墨闻言,微微蹙了蹙眉,倒也并不扭捏,伸手接过昭阳递过来的药,仰头便喝了下去。
昭阳见状,倒是有些诧异:“你不是最不喜欢喝药的吗?怎么这一回喝起药来这样痛快?”
“皇姐,我都已经是男子汉了。”君墨有些不满:“小孩子才怕喝药呢。”
昭阳闻言,又笑了起来,点了点头应道:“嗯,你是男子汉了。”
将药碗递给了姒儿,昭阳才又回过头同君墨说着话:“你可还记得,在滨州都发生了什么?”
楚君墨闻言便沉默了下来,昭阳倒也不急,只端了杯水在一旁等着,时不时地抿一口。
“我记着,我本不想在滨州久留的,那日在客栈吃饭的时候,客栈掌柜似乎听出我是外地口音,就问我是不是外地来的,说滨州是边关最大的城池,有许多十分特别的特产,若我是从外地来的,不妨给家人买一些特产带回去。”
昭阳一听,便觉着这客栈掌柜十有八九有问题:“你可还记得,你住的客栈叫什么?”
她到了滨州之后,一直忙于寻找君墨的下落,因着君墨的失踪似乎全然与那客栈无关,昭阳也就并未放在心上。
君墨点了点头:“叫齐聚客栈。”
昭阳眯了眯眼,齐聚,有一个齐字,会不会是齐王的产业?
“我听了之后,就有些动心,想着既然来了,怎么着也应该给母后和皇姐带些礼物的。就问了客栈的掌柜,滨州都有什么特产,哪些店铺好些。那掌柜倒也十分热心,竟还专门花时间给我写了一份清单。我便照着那清单上的都逛了一遍,那时还觉着,滨州果真物产丰富,越逛越高兴,大中午的顶着太阳逛了许久,然后逛到了一家布庄之中……”
君墨蹙了蹙眉:“许是因为中午太阳大的缘故,布庄里面并没有其他人。我瞧着那些布料花纹比较新鲜,就选了几匹,掌柜的说,楼上有一些成衣,样式新鲜,我就又去了楼上,滨州的衣裳样式和咱们渭城有些不同,我觉着好玩,就选了两件来,准备试一试大小。问了店小二在哪儿试衣,店小二给我指了指一旁的一间屋子,我就拿着衣裳走了进去。”
“可是一走进去,我就觉得有些不对劲,那屋子分明是堆放货物的地方,一点也不像试穿衣裳的,正要开口喊人,就被人用什么东西捂住了嘴,那东西上面有一股奇怪的味道,我一闻到那味道之后,就浑身发软,昏迷了过去。”
楚君墨说着,便抬起眼来目不转睛地盯着昭阳:“皇姐你猜,我醒来之后瞧见了谁?”
昭阳见他眼中闪烁着的光亮,就知定然是两人认识,让他有些意料不到的人,嘴角翘了翘,应着:“可是齐王叔?”
君墨满脸诧异之色:“皇姐怎么知道?”
昭阳嘴角的笑容渐渐转冷:“我若是不知道,你又如何会见着我?”
君墨沉默了下来,似乎在想着什么。
外面原本安静行进着的队伍却突然吵闹了起来,昭阳蹙了蹙眉,就听见叶修明的声音从一旁传了进来:“公主,齐王爷追来了。”
昭阳闻言,急忙坐直了身子,眼中锋芒一闪:“来了多少人?”
叶修明的声音又传了进来,却带着几分不解:“似乎,只有十来人。”
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第525章 齐王的劝诫
昭阳闻言,亦觉着有些诧异:“十来人,你没看错?”
外面沉默了片刻,叶修明方肯定地道:“没错,只有十来人。”
昭阳愈发不解了几分,十来人,齐王这是做什么?来送死的吗?
一旁的楚君墨掀开车帘往后望了望,才放下了车帘,开了口:“其实我在齐王叔那里的那几天,除了不怎么自由之外,齐王叔对我倒是有求必应的,也不曾亏待过我。且齐王叔说,他将我掳来,也是逼不得已,算是受人之托吧,叫我不要怪罪他。”
昭阳回过头,蹙着眉头望向楚君墨:“齐王果真这样说?受人之托?受谁之托?”
楚君墨点了点头:“齐王叔说,他不会伤害我,只不过想要留我在滨州住上几日罢了。我也问过他是受谁之托,他却怎也不肯说出那人是谁来。”
姐弟二人正在说这话,外面突然又是一阵异动:“发生什么了?”
昭阳扬声问着。
“公主,齐王用箭送了一封信过来。”叶修明应着。
“信?”昭阳微微眯了眯眼,将马车车帘掀了起来:“什么信?”
叶修明仔细检查了一下那信,确定并无什么危险之后,才递给了昭阳。
昭阳接了过来,便连忙将信展了开来,齐王在信上说他并无恶意,只是想要同昭阳临别说几句话而已,还说他只带了几人,让昭阳尽管放心。
昭阳沉默了片刻,思及君墨方才的话,便吩咐着叶修明道:“让队伍停下来吧。”
叶修明有些诧异地看了昭阳一眼,却也连忙应了声,将昭阳的话传到了队伍最前面,队伍停了下来。
姒儿扶着昭阳下了马车,君墨也闹着跟了下来。
昭阳走到队伍后面,就瞧见远远地有十多支火把朝着这边走了过来,最面前的,赫然就是穿着一身靛蓝色长袍的齐王。
齐王的人马越来越近,暗卫急忙将人团团围在了中间,齐王勒住了马,笑眯眯地望了过来,似乎浑然不在意自己现在的出镜,只笑着开口叫了声:“昭阳,君墨。”
说着就翻身下了马。
昭阳目光定定地望着齐王,不带一丝温热:“齐王叔。”
齐王见状便笑了起来:“哈哈哈,早就听闻昭阳你聪明剔透,如今倒是亲自领教了一回,实在是让你齐王叔好生佩服。”
昭阳脸上却是没有丝毫笑意的:“我当齐王叔是长辈,十分信任,可是却不想齐王叔竟然将君墨掳走,齐王叔说说,有这样做长辈的吗?”
齐王脸上笑意未减:“关于这件事情,我觉着我可以解释解释。”
“齐王叔是想要说,齐王叔是受人所托?逼不得已?”昭阳睨了齐王一眼:“那齐王叔可否告诉侄女,你是受谁所托?”
齐王抿嘴笑着:“我答应过那人,不会将他的身份透露给你们。只是那个人,你们都应当是十分熟悉的。我这样做也实在是逼不得已的,无非只是想要留你们在滨州城多待些时日罢了,且也是为了你们好。”
齐王说着,目光落在昭阳身上,复又笑了笑:“我倒实在是小瞧了昭阳,没想到昭阳这样快就找到了君墨。我连夜赶来,无非只是想要劝你们姐弟二人,再回滨州住上一段时日。滨州气候不错,风景也不错,大可多呆些日子,等着入了秋,一切尘埃落定,咱们再一同返回渭城。渭城凶险,你们这样回去,若是出了什么事,我可不好交代。”
昭阳闻言,忍不住眯起了眼,齐王是想要劝他们在滨州多待些日子?
他说,渭城凶险?
莫非是他知道了什么?
昭阳眼中闪动着异芒:“齐王叔说,渭城凶险,这是何意?莫非齐王叔知道了些什么?”
齐王脸上神色却仍旧十分平静:“这,就不能告诉你们了。你们相信你们齐王叔一回,你们齐王叔定然不会害你们,昭阳你肚子已经这样大了,马上就要临产了,若是出了什么事,到时候可真是后悔都来不及的。”
见昭阳不为所动,齐王沉默了片刻,才又开了口道:“渭城有什么样的凶险不重要,只要你们二人平安无事便好,留得青山在,不怕没柴烧,这才是亘古不变的道理。你们即便现在赶回去,也于事无补,若是白白搭上性命,岂不可惜?”
昭阳听着齐王的话,愈发地确定了,他定然是知道了渭城的一些事情。
昭阳眯了眯眼,心中不停猜测着,他知道了如今龙椅之上的是假皇帝?知道假皇帝和楚临沐意欲谋反?
莫非,托他想方设法将君墨留在滨州的人,是父皇?
昭阳目光定定地望着齐王:“让你将君墨留在滨州的人,可是父皇?”
“父皇?”君墨诧异地转过了头来望向昭阳,眼中满是疑惑:“父皇为何要将我留在滨州啊?渭城出了什么事了?”
齐王眼光闪烁,不再望向昭阳姐弟二人,只笑了笑道:“你们可愿与我回滨州?”
这般,便是默认了?
昭阳咬了咬唇,莫非是父皇在出事之前发现了什么端倪,因而急招齐王入宫让齐王拦住君墨?父皇是害怕君墨被假皇帝和楚临沐除掉?
昭阳拢在袖中的手隐隐有些汗湿,沉默了良久,终是笑着同齐王道:“多谢齐王叔的关怀和这些日子的招待了,只是渭城,我与君墨姐弟二人定是要回的。”
齐王蹙了蹙眉,似是有些不满昭阳的决定。
昭阳笑了笑:“齐王叔放心,渭城之事,我也早有安排,既然我敢带着君墨回去,便定然能够确保他的安全。楚国世代留下来的江山基业,我不会让它落入贼狼之口。”
齐王紧蹙着眉头望着昭阳,半晌才道:“兴许有些事情,并不如你看到的那样简单。”
昭阳抬起眼来,望向漫天繁星,嘴角的笑容愈发坚定了几分:“兵来将挡水来土掩,那也比窝在滨州做个缩头乌龟来得强,且若是渭城出了事,君墨即便是在滨州,只怕也不会全然安全。君墨已经长大了,有些事情总是要学会面对的。”
齐王闻言,沉默了良久,终是叹了口气:“罢了罢了,你们姐弟二人既然都这样说了,我又何必再阻拦。只是我还是那句话,有些事情可能与你看到的全然不同,你们姐弟二人多加小心。若实在是走投无路,你可拿着我的玉佩,去梨园找梨园的掌柜,我在渭城的人脉不少,护你们姐弟安全离开渭城还是可以的。”
齐王说着,就从腰间取了一块玉佩来,递了过来。
昭阳看了叶修明一眼,叶修明连忙上前将玉佩接了过来。
昭阳便朝着齐王行了个礼:“多谢齐王叔了,夜深了,齐王叔回吧,我们也该启程了……”
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第528章 绝境
屋中几人面面相觑,俱都沉着冷静着。
“暗卫清点过,一共八十多人,尚且不足为惧。”叶修明轻声道。
昭阳点了点头,眉头却轻轻蹙了起来:“若只是这八十余人,倒的确是不足为惧,我担心的是,并非只有这八十多人,只怕周围早已经设下了埋伏,对方是想要里应外合,将咱们围困起来。”
昭阳的话音一落,叶修明和君墨的神情愈发凝重了起来。
君墨连忙开口道:“若果真有埋伏,目标定然是我,待会儿我去引开他们的注意力,让叶统领先多带些人,护着皇姐离开。”
昭阳目光落在君墨脸上,嘴角翘了起来:“如今渭城的形势,我定然不会允许你出任何的事情。所以什么引开他们注意力,让我先离开的话,便不要再提了。且如今形势未明,不知周围有多少埋伏,只怕想要先走,也不一定能够走得成。”
正说着话,便隐隐约约听见有异响传来,叶修明神情一顿,急忙转身快步出了屋子。
“发生了什么事?”昭阳听见叶修明高声询问着。
有人应了声:“有埋伏。”
昭阳和君墨皆是苦笑,君墨拉了拉昭阳的衣袖,笑着道:“皇姐可以去摆摊算命了。”
昭阳低下头:“好的不灵坏的灵。”
骤雨未歇,外面的雨声仍旧极大,昭阳亦是走出了屋子,望向外面几乎什么都看不清的雨势,紧抿着唇,心中有些担忧。
从她离开渭城开始,一路便定然有人跟踪,可是那些人一直隐而不发,必然是因为并未寻到什么好的机会。如今突然这般来势汹汹,只怕难以善了。
隐隐有打斗声应和着雨声传来,昭阳闭上眼,听得那打斗声越来越近,心中只剩下了一个念头,君墨定然要平安回到渭城。
叶修明从雨中匆匆跑了过来,同昭阳道:“只怕有五六百人,人数众多,且个个都是高手。雨势太大,我们的求救烟花无法放出……”
昭阳点了点头,敌人对他们倒是十分的了解,大约知道他们身边究竟有多少人,几乎用了两倍于他们的人数来围攻。也知晓他们是用烟花求救,特意选了这样的雨天。
形势对他们极为不利。
“周围环境如何,可曾探查过?”昭阳问着。
“刚开始下雨的时候,前来探查的暗卫就已经仔细查看了周围的地形,此处是在一个半山腰,周围有不少林子,只是咱们在的这处地方地势倒算得上平坦开阔,山下是一条约摸两米宽的小溪,只是因着下雨的缘故,溪水暴涨,如今那溪水只怕已经有五六米宽了。”叶修明应着。
“刺客先前埋伏在何处?”昭阳又问。
叶修明想了想:“附近唯一可以隐匿行踪的是山顶的那些林子,方才我们打那里经过过。若是平时,他们未必能够这样成功地隐匿行踪,只是今日这雨势太大,将许多痕迹都给冲刷掉了。”
昭阳点了点头,笑了起来:“以你看来,咱们若是死守能够坚持得了多久?若是突围,从哪个方向会比较有把握一些?”
叶修明沉吟了良久,才开口应道:“若是死守,约摸可以坚持两个时辰左右,若是突围,往山上更好一些,山上林子较多,且下着雨,分散开来逃窜,敌人想要追踪也不易。”
昭阳点了点头,踱步良久,方转身望向楚君墨:“若你是咱们的敌人,你待如何对付咱们?”
君墨想了想,应着:“逐渐缩小包围圈,让咱们无数可逃。”
昭阳笑着点了点头:“我听着打斗声音由远及近,他们采取的,大抵正是这样的战术。”
言罢,目光便沉了下来:“咱们便要打破他们的打算。”
昭阳又在屋中踱了会儿步,才开口道:“他们只怕也知晓,若是我们逃入了密林之中,再行追捕极为不易,因而,密林那个方向,定然是人数最多,攻势最猛的。咱们便放弃从那个方向突围,转而朝着山下,山下有溪水,且如今溪水正涨潮,河水浑浊,水面增宽,这不失为一个机会。”
说着,便抬起眼来望向叶修明:“暗卫之中,有多少人会水的?”
叶修明想了想,方轻声应道:“会水者,约摸十之七八。”
“那便极好。”昭阳转过头望向君墨,却又不由地苦笑了一声:“可惜我与君墨二人不会泅水。”
君墨撇了撇嘴:“皇姐不会想让我们都跳下水,顺水而下,伺机而逃吧?”
“是有这样的打算。”昭阳倒也毫不隐瞒。
君墨却是连连摇头:“不可,你如今怀有身孕,即便是会水,我也不会让你冒这个险。就听我的,让叶修明带着你突围……”
昭阳笑了起来:“放心好了,我有法子,让你我二人都成功脱困。”
君墨脸上满是难以置信之色,昭阳便朝着君墨招了招手,附耳在他耳边轻声说了些什么。
君墨眼睛一亮,沉吟了片刻,方点了点头:“皇姐这个法子行得,就这样办。”
昭阳便叫了叶修明,仔细吩咐了半晌,叶修明方点了点头:“属下这就去安排。”
雨势一点也没有减弱,反而似乎有越来越大的趋势。
外面的打斗声渐渐近了,暗卫护着昭阳和楚君墨,一点一点地往山下退,雨势太大,几乎什么都瞧不见。
因着敌人围成了圈对昭阳一行形成了包围之势,往山下的路上,敌人倒的确如昭阳所料那样,稍显薄弱,而昭阳他们却团结在一处,自然势如破竹之势,不多时便离开了那些方才寄住的屋子,慢慢靠近了山脚。
敌人似乎隐隐约约察觉到了他们的打算,亦是追了上来,将包围圈愈发收拢了几分。
有水流的声音传来,跟在昭阳和楚君墨身边的叶修明眼中闪过一道喜色,高声喊着:“速战速决,迅速突围,不要恋战。”
暗卫亦是杀红了眼,高声应了,径直朝着山下杀去。
不多时,那条因着涨水而变得极宽的小溪便出现在了众人面前,叶修明下令让暗卫将敌人撕出了一条口子,所有人便拥着昭阳和楚君墨一同,纵身跳进了那条溪水之中。
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第529章 金蝉脱壳
追击的人见着这样的情形,愣了良久,才回过神来。河水浑浊,因着涨潮的缘故,有些湍急,只不过这么一愣神间,跳入河中的人便已经没有了踪影。
“怎么办?”有人匆匆忙忙赶来,问着那刺客头领。
刺客首领蹙了蹙眉,目光落在河上,河中没有船,他们也不可能跳进河中追击,可若是将人都散开来,沿着河岸搜查的话,太过分散。
可是,也似乎已经没有其它更好的法子了。
“会泅水的过河,到河岸对面去搜索查找,不会泅水的就在河这边,在此处上游三十米,下游五十米的范围之内寻找,不可分散太开。主要目标是太子和昭阳公主,他们二人一个年龄不大,一个身怀有孕,不可能在河中呆上太久。”刺客首领沉吟了片刻,才高声吩咐着。
众人一一应了,便沿着河岸查找起来。
河边有一片一片的芦苇荡,芦苇长得极高,倒是容易躲藏人,不时有惊呼声传来,沿河搜索的刺客倒是死伤不少。
刺客首领的脸色越来越难看了起来。
搜查了一个多时辰,损失不小,却仍旧没有看到楚君墨和楚昭阳的身影。
刺客首领目光沉沉地望着湍急的河水,脸色突然沉了下来,眼中亦是闪过一道阴沉戾色,近乎咬牙切齿地道:“我们被骗了。”
一旁的副手闻言,有些诧异:“什么被骗了。”
那刺客首领声音愈发冷了几分:“楚昭阳和楚君墨,方才根本没有跳进这河中,我们中了他们的金蝉脱壳之计。”
“可是我们方才都瞧见他们跳了河啊?”
见身边的人眼中仍旧满是迷茫,刺客首领便接着道:“方才雨势那么大,我们根本什么都没有看清楚,不过是看到了两个疑似楚君墨和楚昭阳的身影跳进了河里而已……”
“怎么会?若是他们没有跳河,他们去了哪儿?”
刺客首领额上隐隐有青筋暴起:“他们刚才应该根本就不曾离开过那几间房子,就躲在那房子里面,只是已经过了这么久了,他们只怕早已经跑了。”
说完,便命人将所有尚在搜查的刺客都召集了回来,又重新回到了方才楚君墨和楚昭阳待过的那屋子。
屋中早已经没有了人,刺客首领带着人在屋中搜查了一圈,却瞧见寝屋之中立着的木柜子大打开着,原本放在里面已经发霉的衣裳已经不见了踪影。
刺客首领见状,愈发懊恼了几分,心中哪里还有什么不明白的:“方才那些暗卫护着往山下的,根本就不是真正的楚昭阳和楚君墨,他们二人一直便躲在这屋中,就躲在这柜子里面。咱们方才只顾着去追赶那些暗卫和暗卫护着的人,压根不曾想到,他们会留在这屋里。我们被那些暗卫引到了河边,这上面却没有了人,正好给了他们逃走的机会。”
刺客首领眯了眯眼:“我就说,他们一个十多岁的小孩子,一个挺着大肚子的妇人,怎么可能那样不管不顾地跳进河里,简直是自寻死路。没想到,我到底还是小瞧了他们。”
“咱们现在怎么办?追还是不追?”有人问着。
刺客首领咬了咬牙,声音愈发冷了几分:“追?你知道他们往哪儿逃了吗?且已经过了一个多时辰了,怎么追?回去向主子请罪去。”
刺客首领说完,便带了人匆匆忙忙地撤离了。
外面的雨势渐渐小了些,这片小小的庄子经过了这么一场厮杀,终是恢复了平静,庄子中,到处都是血和尸体。
过了许久,庄子中一间茅草屋中,隐隐约约传来了窸窸窣窣的声音。
一个穿着青色衣裳的丫鬟匆匆探出了头来,在庄子里面走了一圈,才又快步回了那茅草屋,声音之中带着几分轻颤:“太子殿下,人都已经离开了。”
屋中静了静,才传来楚君墨有些着急的声音:“叶修明他们什么时候才能回来?”
那丫鬟摇了摇头:“奴婢不知道。”
屋中静了静,便响起了一个带着痛苦的呻吟声,随即,楚君墨的声音也响了起来,带着慌乱:“皇姐,皇姐,你怎么样了?”
屋子中放着一张十分简陋的床,那呻吟声便正是从床下传来的,楚君墨从床下爬了出来,急急忙忙地同那青衣丫鬟道:“皇姐……皇姐好像不舒服,快,姒儿,快将皇姐拉出来。”
姒儿惊了一跳,连忙跪了下来,同楚君墨一同将楚昭阳从床下拉了出来。
楚昭阳一出现在两人面前,两人皆是惊了一跳,只瞧见昭阳脸色煞白,头发早已经被汗水打湿,湿哒哒地垂在额上,额上,鼻尖上亦满是汗珠,嘴唇已经被咬出了血来,似乎早已经隐忍了许久的痛苦。
“公主,公主,你怎么了?哪儿难受?可莫要吓奴婢啊?”姒儿亦是惊了一跳。
楚昭阳松开了咬住嘴唇的牙齿,声音有些虚弱:“我肚子有些疼,怕是要生了。”
姒儿和楚君墨皆是吓了一跳,有些手足无措。
“怎么会?公主不是应当还有一个多月才会生的吗?”姒儿慌了起来,心中自然明白,昭阳这个时候肚子痛,情形实在是算不得好的,且如今他们还在这破烂的地方,方才为了迷惑刺客,所有的稳婆和大夫,都跟着暗卫一同离开了。这地方什么都没有,昭阳却突然发作……
楚君墨更是吓了一跳,全然不知该如何是好。
昭阳手扶着自己的肚子,只觉着痛一阵接着一阵地袭来,脸色愈发的苍白了几分。
“将我扶到床上去,姒儿你去想法子烧些水来,君墨你去找找叶修明,看看咱们的人还有多少人活着的,尽数带过来,然后让叶修明找找还有没有大夫或者稳婆还活着的,若是没有,就让他迅速派人去最近的城镇去找。再让叶修明想法子传信回渭城,告诉苏远之……”
只有在那一阵一阵痛袭来的间隙,昭阳才能勉强着维持脑子的清明,吩咐着君墨和姒儿应当如何做。
君墨和姒儿见昭阳尚且这样冷静,亦是稍稍冷静了下来,连忙按着昭阳的吩咐各自去做事去了。
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第532章 重逢
是苏远之?
他来了?
有细细密密的欢喜从心底渐渐蔓延开来,只是因着不确定,心中便一直想着,真的是他来了吗?不会是她的幻觉吧?还是她仍旧在梦中?
“哦。”楚君墨低低地应了一声,似乎极为委屈的模样。
“丞相,你都不去看看孩子吗?”君墨又开了口。
随后,那清冷的声音便又响了起来,比方才更为不耐烦了几分:“闭嘴,滚出去。”
昭阳忍不住想要发笑,苏远之的威慑力果真是厉害的,如君墨那样的小霸王,也被他制的服服帖帖的,连一句话也不敢反驳。
许是因着知晓苏远之在的缘故,昭阳的心终是稳稳地落了下来。
想要同他说说话,他们有快一个多月未见,她有好多话想要告诉他。
只是却只觉着身子沉沉,眼皮像是被千斤重的铁块压着似得,怎么也睁不开。苏婉兮只察觉到鼻尖有熟悉的气息飘来,而后便有人抱住了她,在她身边躺了下来。
昭阳自然知晓那人是谁,却只想要推开他,她此前因着生孩子太过疼痛的缘故,全身上下都已经被汗湿了,且又流了不少的血,身上被汗水血水泡了那么一遭,恐怕是糟糕透了,也不知姒儿有没有将她的身子好生擦一擦。
昭阳迷迷糊糊的,脑中却有千百种念头不停地冒出来。
只是那人却似乎全然不在意一样,将她揽入怀中,抱得紧紧的。
虽说已经快要入秋,只是天气却仍旧热得不像话,他也不嫌热,昭阳暗自想着。不过心中却也暗自觉着安心极了,便又沉沉睡了过去。
再次醒来的时候,昭阳终于顺利地睁开了眼,身子虚软得仿佛不是自己的,一只手搭在她的腰间,却似乎是为了避开她腰间的伤,姿势有些奇怪。
昭阳一惊,正要喊,却又突然想起了此前她醒来却睁不开眼时候的情形,愣了愣,方回过神来,是苏远之。
心中想着,便动了动身子,想要转身。
只是身后那人的动作比她还要快些,她刚一动,那人便已经撑起了身子来,定定地望着她。
昭阳有些吃力地转过身子,与他对视良久,才张了张嘴开了口:“苏远之。”
声音沙哑得不像话,嗓子也有些疼,昭阳蹙了蹙眉:“我要喝水。”
苏远之闻言,方回过神来,素来冷静自持的丞相大人却像是被惊到了一样,急急忙忙地从床榻上下了地,许是因着动作太大,身子踉跄了一下,险些摔倒。
昭阳瞪大了眼瞧着,眼中带着几分笑意,这样事态的苏丞相,倒实在是难得一见。
苏远之慌慌忙忙地倒了水,走到了床榻边,将杯子放在一旁,扶着昭阳靠在了他身上,正要拿那杯子来喂昭阳喝水,却又似猛然想起什么,连忙将杯子又放了回去,猛地站起身来,昭阳一下子没了支撑,险些摔回了床上。
苏远之见状,便又连忙将昭阳抱住,小心翼翼地放了下来。
脸上神情亦有些忐忑,一副惊慌失措的模样。
“你现在不能喝凉水,等等,我去叫姒儿给你烧开水来。”等着将昭阳安置好了,苏远之才又开口解释着。
昭阳笑着点了点头,望向苏远之的目光中亦是沉沉笑意:“好。”
苏远之便快步出了门,昭阳听见他叫了姒儿,吩咐了姒儿去烧开水,而后便又回到了昭阳的床榻边,却也只目不转睛地望着昭阳,仿佛只要一眨眼,她就会离开一样。
“还想要什么?你睡了两天了,一直都没有吃什么东西,想吃些什么与我说,我让他们去准备。”苏远之说着。
昭阳闻言,抬起手来摸了摸已经瘪了下去的肚子,想起自己昏迷之前发生的一切,连忙道:“孩子呢?”
“……”这个听起来十分简单的问题,却让苏远之沉默了下来,半晌才应着:“我不知道。”
昭阳一愣,急急忙忙坐了起来:“你不知道是什么意思?莫不是我昏迷的时候又出了什么事,孩子不见了?”
苏远之见昭阳着急了,连忙摇头道:“不是,没出什么事。孩子是姒儿和君墨他们在看着,我没看过,也不知道在哪儿,你莫要着急,好生休息,我这就去找。”
昭阳一愣,突然想起她此前醒来的那一回听到的君墨与苏远之的对话。
君墨似乎是在问苏远之,都不去看看孩子吗?
苏远之却径直让君墨滚,不要打扰她休息。
昭阳目光落在苏远之的脸上,莫不是他就一直守在她身边,不曾离开,连他们的孩子都不曾去看过一眼。
“你没瞧过孩子?”昭阳终是问出了口。
苏远之沉默了片刻,终是摇了摇头:“我担心你。”
而后又抬起眼来看了看昭阳,才又道:“我去叫他们将孩子抱过来。”
苏远之说完,便转身出了门。
不一会儿,姒儿和君墨便都走了进来,姒儿手中端着一碗热气腾腾的汤,君墨怀中抱着一个小小的襁褓。
苏远之跟在两人身后,却只在门口站定,目光沉沉地落在昭阳身上。
君墨快步走到床榻边,迫不及待地开口道:“皇姐皇姐,你终于醒了,可吓死我了。”
顿了顿,才又转过头看了一眼苏远之,复又转头压低了声音同昭阳告状:“苏丞相都不让我进来看你……”
昭阳笑了起来:“没事了,我不是好好的吗?将孩子给我瞧瞧。”
君墨这才回过神来,连忙将怀中的襁褓递给了昭阳,昭阳接了过来,目光落在那襁褓之中,那里面包裹着一个小小的人儿,浑身都是粉红粉红的颜色,也不哭不闹的,睡得十分安稳。
这是她的孩子?
她与苏远之的孩子?
即便是已经将孩子抱在怀中,昭阳却仍旧有种不真实感,目光定定地望着那小人儿。
“大夫说,他早产了一个月,因而个头稍稍小一些,不过没关系,其它一切都很好,要不了多久,就能养得白白胖胖的。”君墨笑眯眯地同昭阳道:“皇姐你瞧,他眉眼长得像你,鼻子嘴巴长得像丞相,以后定然好看。”
昭阳笑了起来,瞪了君墨一眼:“这般小,就瞧得出像谁了?胡说八道。”
苏远之却是蹙起了眉头来,快步走了过去,将姒儿手中的碗接了过来,目光定定地看着昭阳:“喝汤。”
而后看也不看昭阳怀中的孩子,只对着君墨道:“抱走。”
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第533章 再别离
屋中其余三人皆是一愣,昭阳看了看怀中的孩子,沉默了下来,半晌才将孩子交给了君墨,给了君墨一个让他安心的眼神:“孩子一会儿该醒了,你先抱下去吧。”
君墨撇了撇嘴,应了声,将孩子抱了过来,一个劲儿地同孩子说着话:“你娘亲历经千辛万苦将你生下来,你爹爹那狠心的,都不让你和你娘亲多呆一会儿,唉,可怜了你,有这样一个冷血无情的爹爹。幸好你有舅舅我,我定会宠着你的,放心好了。”
昭阳瞧着苏远之越来越黑的脸色,嘴角翘了起来,接过苏远之手中的汤,尽数喝光了,才将碗递还给了姒儿,姒儿看了眼苏远之,又看了眼昭阳,低着头退了下去。
昭阳便伸手拉了拉苏远之的手,让他在自己的床榻边坐了下来,才轻声开了口:“因为他是男孩儿,所以你不喜欢?”
苏远之蹙了蹙眉,将昭阳的手握在了手中,目光定定地望着昭阳的手,半晌,才长长地舒了口气,摇了摇头。
昭阳倒是有些诧异,她见着苏远之似乎一点也不关心孩子的模样,还以为是因为孩子不如他所想那样是个女孩儿,因而他不喜呢。
“那你为何不愿意见着他,也不愿意让我见他?”昭阳复又开口,循循善诱。
苏远之沉默了半晌,将昭阳的手握得愈发紧了一些:“你知不知道,就是因为他,你险些丧命……”
昭阳一愣,心中如拨云见日一般,疑惑一下子便尽数解了开来,原来……是因为这个。
昭阳抬起另一只手来,摸了摸苏远之有些冷硬的棱角,嘴角带着笑:“即便没有他,那些刺客也会追杀我与轻墨,那种情形之下,我也仍旧会做出同样的决定和选择。所有的一切,并没有因为他而会有什么太大的改变,他何其无辜,你为何却偏生要将这些过错都归结于他?这对他,不公平……”
苏远之紧抿着唇不说话,昭阳便又开口道:“我如今不是好好的吗?什么事都没有。”
见苏远之面色仍旧有些冷,昭阳也不再与他谈论此事,只在心中暗自想着,无妨,日子还长着呢,以后她多将孩子抱在他跟前来便是了。
他面冷心热,总归是与自己血脉相连的孩子,相处得久了,总会生出感情来的。
这样想着,倒也不着急了。
昭阳抬起眼来细细打量了一下屋中,如今她在的屋子倒是比此前呆的那茅草屋情形好了许多,松木雕花床,床幔上绣着蔓草,桌椅板凳,梳妆台木柜子,应有尽有。
只是不是那茅草屋,却也并非是昭阳熟悉的地方。
昭阳仔细打量了良久,才开口问着:“这是在何处?”
苏远之神色淡淡地应着:“孟县。”
昭阳想了想,倒是对这个地名有几分印象,是离他们此前借住的那茅草屋最近的一个县城。出事的那天早上,叶修明曾经同她禀报过,他们本是打算在孟县的驿站稍作休整的。
见昭阳眼中带着沉思,苏远之便又解释着道:“你刚生完孩子,不宜长途跋涉,只是那茅草屋环境实在是太差了写,我便让人在孟县找了一个院子,先将你挪到此处安置下来。你便现在这里休息一段时日,等坐完了月子,再启程回渭城。”
昭阳听苏远之说起渭城,又想起苏远之说她已经昏睡了两日,心下猛然一惊,急急忙忙地问着:“现在什么日子了?”
苏远之目光落在昭阳身上,自是明白昭阳为何突然问起这个来,只沉默了片刻,便开口应道:“七月十八。”
昭阳瞪大了眼望着苏远之:“后日……后日就是淳安与孟志远成亲的日子,就是那假皇帝和楚临沐起事的日子,渭城现在怎样了?”
苏远之低着头,似乎一门心思地把玩着昭阳的手,神情淡淡地,看不出丝毫情绪:“我离开的时候一切尽在掌控之中,不过如今是什么情形我就不知道了。”
昭阳心下挂念着渭城的形势,咬了咬唇,便急急忙忙地道:“你与君墨一同快马加鞭赶回渭城,一切都还来得及。”
苏远之却是不为所动:“我陪你在这里做完月子。”
“等我做完月子,这天下只怕都易主了。”昭阳心下着急,也不等苏远之再开口,便扬声道:“君墨,君墨……”
不一会儿,就听到匆匆忙忙的脚步声,楚君墨从外面快步走了进来:“皇姐叫我?”
昭阳点了点头:“你迅速去命人准备东西,立马便启程,回渭城。”
楚君墨一愣,下意识地便抬起眼来朝着苏远之望了过去。
昭阳却是全然不管他们的脸色,只开口道:“我如今没什么事了,在这孟县也不过只是休养休养身子,马上假皇帝和楚临沐便要起事,你们却都不在渭城,岂不是将父皇辛辛苦苦守下来的江山拱手让给别人?”
君墨垂着头,沉默了许久,才低声应了下来:“好,我听皇姐的。”
昭阳便又望向了苏远之,苏远之目光沉沉,许久才叹了口气,伸手摸了摸昭阳的头发。
昭阳知晓他这便是应了下来,嘴角亦是染上了几分笑意。
楚君墨出去叫人备马去了,苏远之便轻声道:“你一醒过来,就关心这个关心那个的,就没什么想要对我说的?”
声音之中似乎带着几分哀怨味道。
昭阳暗自觉着好笑,嘴角亦是翘了起来,握紧了苏远之的手,笑意盈盈地道:“当然有,我从离开渭城开始,就一直很想你。遇见事情的时候,总会想起你。先前醒来,便觉着有好多话想要同你说,不过现在不是时候,等着渭城的事情尘埃落定了,我再慢慢说给你听,可好?”
苏远之眸光沉沉,声音带着几分喑哑:“不好。”
昭阳听他这样一说,倒像是个闹脾气的孩子,嘴角笑容愈发灿烂了几分,将脸贴在他掌中蹭了蹭,声音亦是软了几分,像是撒娇一般:“等这件事情过去,我便一直呆在你身边缠着你,缠到你烦了我为止。”
“不会。”苏远之目光愈发沉了几分:“我永远不会烦你的。”
昭阳便笑了起来:“你可得记着你说的话,到时候若是嫌弃我的话,我便休了你。”
“你敢!”苏远之冷哼了一声。
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第536章 他的背叛
昭阳的声音带着颤抖,连全身都在忍不住地发着颤,额上隐隐有青筋暴起,面色雪白。
姒儿听着昭阳的话,再瞧着昭阳这副模样,心中大骇,忙走到床榻上,将苏慕阳放了下来,伸手握住了昭阳的手,试图让昭阳平静下来:“公主说什么呢?相爷怎么会骗公主?怎么会背叛公主?沧蓝姐姐究竟在信中说了什么啊?”
昭阳咬着唇,眼睛中有些呆滞,全然没有往日的神采,闭了闭眼,却连说话的欲望都没有,只将手中的书信递给了姒儿。
姒儿急欲知晓让昭阳这样反常的究竟是什么消息,急急忙忙地将信接了过去,一目十行地看完了,眼中亦满是惊愕。
“楚临沐与假皇帝起兵谋反,带兵攻入渭城,直逼皇宫,苏丞相与柳太尉一同,半路杀出,给了楚临沐和假皇帝迎头痛击,慌乱之中,楚临沐受重伤,与假皇帝趁乱逃走,失去了行踪。”
“随后,丞相苏远之却趁着柳太尉和太子殿下不备,将两人生擒,并且急招文武百官入宫,拿出了玉玺,宣称陛下已经驾崩,临终之际,以太子年幼为由,将江山托付给他,命他摄政……”
“有朝臣进言,称太子年幼,不知政事,不堪担任一国之君之位,请苏远之登基为帝。另有人觉着此事不妥,谏言称天下不能接受一个残疾的君主。苏远之闻言,当着文武百官之面,从轮椅上站了起来,力证他并非残疾之身。故百官请愿,请苏远之登临大宝,苏远之并未立即答应,只说先帝刚驾崩,此事推后再议……”
许是因着形势紧急,沧蓝的信中字迹有些潦草,且言语极其简单,只三言两语,将事情大致交代了一番,详细情形,却是并未提及。
姒儿抬起眼来望向昭阳,却见昭阳早已经泪流满面,手紧紧握着床上的被子,目光中满是愤恨,紧咬着牙关,努力平复着情绪。
姒儿只觉着这信上的字,字字惊心,心中亦是慌乱不已,却只得连忙宽慰着昭阳道:“公主,此事怕是有什么误会,兴许是有人假冒了沧蓝姐姐给公主写的信,这信中的一切都是假的?”
昭阳咬了咬唇,眸光黯淡:“沧蓝与我通信,都会在信中做上只有我与她能够看得明白的暗号,这信,我确信,是她亲手所书。”
“即便如此,也许是沧蓝姐姐受人胁迫了呢?”姒儿犹自不死心。
“若是受人胁迫,她只需不做上那暗号,我就能够明白。”
姒儿见昭阳脸色愈发苍白了几分,又连忙道:“相爷这样做定然是有缘由的,相爷那么喜欢公主,怎么会舍得让公主伤心呢?太子殿下年幼,相爷担任摄政王也无可厚非……”
昭阳苦笑了一声,只觉着连说话都需要极大的勇气:“的确是无可厚非,若是父皇果真驾崩了,君墨要登基为帝,即便是他不提,我也会同君墨商议,让他摄政,帮帮君墨。可是他这样做,分明是早已经有打算,狼子野心,他要的根本不是摄政王的位置,他要的是皇位啊!”
最后一句话,几乎是喊出来的。
昭阳闭了闭眼,只是眼中的泪水却仍旧在不停地流出来,昭阳嘴唇亦是有些颤抖:“什么夫妻恩爱,什么宠爱,只怕根本就是他做的一场戏罢了,他想要的,不过是我全心全意的信任,他便好利用我的信任来达到他想要达到的目的。”
昭阳说着,声音愈发颤抖得厉害了几分,话说到最后,却忍不住匍匐在被子中,=大哭了起来,却又因着害怕被人发现,便努力让自己不发出任何声音,浑身剧烈地颤抖着。
一旁的苏慕阳似是感觉到了自己娘亲在哭,便也瘪了瘪嘴,哭出了声来。
姒儿见着这母子二人的模样,顿觉手足无措,浑然不知道自己该做些什么。
似是被哭声惊动,外面传来低声询问的声音:“公主,奴婢听见小公子哭了?”
是奶娘。
姒儿连忙将苏慕阳抱了起来,扬声应着:“方才有些饿了,没事,公主正在喂,退下去吧。”
“是。”外面传来低低的应答声,姒儿连忙道:“公主可莫要在哭了,若真是那个样子,如今咱们这院子里,可有不少苏丞相派来的暗卫,若是被暗卫知道公主收到了消息,只怕不妙。且公主正在月子里,可实在是不能哭的啊。”
那埋在被子中的身影微微一顿,半晌,才稍稍平复了几分,抬起了烟来,只是眼睛仍旧通红,且带着几分红肿,一看便知是哭过了。
姒儿见着昭阳终是平静了一些,才专心将苏慕阳哄得睡着了,方将苏慕阳放在了一旁,在床边坐了下来:“公主,不管如何,公主也须得振作起来才是。”
昭阳抬起手来擦了擦眼角的泪珠,声音隐隐已经有些沙哑,点了点头应着:“是啊,我要振作起来,如今外祖父和君墨都在他手中,且母后也尚在冷宫之中,我自是应当想法子离开,去救他们的。”
姒儿却是有些犹豫:“公主要不要再确认一下这消息的真假,如今公主身子可不宜操劳这些事情,若是这些消息都是假的,公主岂不是正好上了当?”
昭阳咬了咬唇:“自然是要的,这院子里有苏远之的暗卫,这段时日,虽然因着我给慕阳喂奶的原因,那些暗卫不敢盯着我这屋子,可是院子里却是有不少人盯着的,你可有法子传信出去?”
姒儿想了想,才点了点头道:“先前交给我这书信的人,是咱们院子后门乞讨的一个乞丐,只怕应该是沧蓝姐姐的人。”
昭阳闻言,咬了咬唇:“若是沧蓝信中所言是真,沧蓝是我的人,只怕也会被苏远之盯上,她要再与我联络,亦或者来找我只怕是不太可能。”
沉默了良久,昭阳心中也想不出她尚有什么人可信,这两年来,她虽然培植了不少人,只是他从来不曾料想过苏远之的背叛,素来不曾瞒着苏远之,如今却是没有一个可用之人。
昭阳咬了咬唇,脑中快速转了转,抓紧了手中的被角,才开口道:“叶子凡给我的那个玉佩可还在?给我取来。”
姒儿应了声,将玉佩取了过来。
昭阳也没接,只轻声道:“你想法子将这玉佩交给那乞丐,让他去城中找一家叶家的铺子,叶家产业遍布整个楚国,孟县定然也有叶府的铺子,你让他将这玉佩给那铺子中的掌柜,就说我要见叶子凡,且要打探渭城中的情形,让他想想法子。”
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第537章 煎熬
姒儿想了想,亦是点了点头,将那玉佩收了起来,孩子已经睡着了,姒儿便将孩子放在了昭阳身侧,轻声同昭阳道:“奴婢先出去瞧瞧情形,看看能不能寻着机会将东西递出去。”
昭阳点了点头,目光有些呆滞,眼中亦是空洞洞的。
姒儿看了昭阳一眼,心中有些担忧,沧蓝姐姐信中所言之事实在是太过骇人听闻,即便是她尚且觉得有些难以接受,更遑论是昭阳公主。
苏丞相是昭阳公主的夫君,两人感情一直极好,昭阳公主对苏丞相一直信任有加,在苏丞相跟前,几乎是什么都不曾隐瞒的,如今却突然发生这样的事情,她担心公主会想不开。
“去吧。”昭阳许久没有听到脚步声,抬起眼来见姒儿仍在原处站着,便开了口:“我无事,不管如何,总归要知道事情真相才能下决定不是?不管如何,君墨和母后如今尚未脱离危险,我也不会做傻事的不是?”
姒儿听着昭阳的声音虽然仍旧有些沙哑,却也已经渐渐平静了下来,心中方稍稍放下了新来,低着头应道:“奴婢这就去。”
而后便退出了屋中。
屋中除了昭阳和一个刚出生没几日什么都不懂的孩子再无他人,昭阳靠在身后的大靠枕上,缓缓合上了眼,眼泪止不住地落下,心中满是荒芜。
不过短短几日的时间,为何事情便变成了这副模样,让她全然没有防备,有些接受不能。
她自然想要信任苏远之,她也一直都信任着苏远之,因而,不管是沧蓝、孟志远、刘平安甚至是假的淳安,她布置下的一切,都从未向他隐瞒分毫。
她对他唯一不曾说出口的事情,只怕便是她曾经重活一世之事。就连这件事情,她也是因为害怕苏远之接受不能,因而不敢说。
可是在他的身上却似乎总有许多秘密,有许多的隐瞒。
他们成亲那么久,他却一直隐瞒着他的腿能够站起来的事情,隐瞒着苏家和父皇之间的恩恩怨怨。
彼时她发现这些事情之后,虽有些不喜他的隐瞒,却也一直暗自安慰着,他是因为不忍心让她知晓自己的夫君和父皇之间有那样深的恩怨,害怕让她难以接受无法选择。
她在知晓父皇竟然是害得他腿脚残疾的凶手之时,心中其实是愧疚的,也正因为那份愧疚,让她搬到了公主府,不敢与他见面。
除此之外,他身上似乎还有许许多多的秘密,比如怀安时常说的楼中,似乎是他手中一个极为厉害的势力,因着对他的信任,他不说,她也不曾问过。
可是如今,她还能再信他吗?
她信任沧蓝,是因为前世的时候,即便是到了最后关头,沧蓝也并未私自逃命,因而这一世她极为信任沧蓝。
可是沧蓝却说,苏远之骗了她。
昭阳咬了咬唇,愈发觉着心中堵得厉害。
“我会很快赶回来的,我不在的时候,自己好生照顾自己,有什么想吃的吩咐他们去做就是,这麻烦精就交给奶娘和丫鬟们带就是了,你不要理他,不要累着了自己。”
他离开的时候这样说着,声音温柔,脸上满是关切,不过三四日而已,怎么就都变了?
昭阳抬起手来擦了擦脸上的泪,咬着唇安慰着自己,如今她不过只拿到了沧蓝的一封信,渭城究竟发生了何事,信中不曾交代清楚,兴许是出了什么意外也说不定,兴许发生了一些昭阳不曾预料到的事情,苏远之万不得已,才只能以那样的法子来拖延时间也说不定?
昭阳不停地宽慰着自己,不管如何,现在不是下决定的时候,她为今之计,只有等。
襁褓中的婴孩似是在睡梦之中睡得不太舒服,扭了扭身子,哼唧了两声。昭阳方回过神来,将孩子抱了起来,深吸了一口气,将心中汹涌的情绪渐渐压了下去,低下头望向怀中的苏慕阳。
苏慕阳。
昭阳咬了咬唇,苏远之倾慕昭阳。
苏远之大抵不知,他给孩子取这个名字的时候,她心中是如何的欢喜甜蜜。
昭阳轻轻拍着苏慕阳的背,轻轻摇晃着,苏慕阳便又嗒吧嗒吧嘴,睡了过去。
孩子的容貌长开了一些,五官倒的确有些像苏远之,昭阳目光落在苏慕阳的脸上,看了许久,心中忍不住又是一痛,半晌,才深深吸了口气,将鼻尖的酸意压了下去。
“公主,玉佩已经送出去了。”傍晚时候,姒儿方回到了屋中,压低了声音同昭阳道。
昭阳的脸上早已经恢复了平静,全然看不出先前哭过的痕迹,听姒儿这样说,亦只是轻轻点了点头,并未多言。
孩子刚刚喂过奶,躺在床上不停地挥舞着小手小脚,那模样,倒实在是有趣。
只是昭阳却似乎全然没有心思去看,目光落在一旁的梳妆台上,也不知在想着什么。
许久,久的姒儿以为昭阳不会再开口了,却又听见昭阳的声音传来:“叶修明……”
姒儿连忙道:“今天那溪水退了潮,叶统领白日里带人去找咱们此前跳了河失踪的人去了,不过方才奴婢瞧见他进院子了,现在应当在院子里。”
昭阳点了点头,低声道:“去将他请过来吧。”
姒儿应了声,便去将叶修明带了过来。
孩子刚吃过,似乎不怎么想睡觉,昭阳低着头逗弄着,被苏慕阳抓住了手指。叶修明同昭阳问了安,昭阳也并未抬头,只轻声问着:“可有发现墨念和棠梨她们,还有邱嬷嬷?”
叶修明摇了摇头:“尚未发现。”
昭阳叹了口气:“接着找吧,都这么些日子了,怎么就什么消息都没有呢?”
顿了顿,才又问着叶修明:“苏丞相离开孟县也已经有四天了,不知可有苏丞相的来信?也不知渭城是什么情形了。”
姒儿立在一旁,听昭阳问起此事,眼皮猛地一跳,抬起眼来小心翼翼地觑了眼昭阳。
昭阳神色平静,让人瞧不出丝毫的异常。
叶修明便连忙笑着应道:“属下还正说来求见公主呢,主子的信刚刚送了过来,属下也刚刚收到,公主就派人来请属下了。”
“哦?”昭阳挑了挑眉,佯装出一派欢喜模样:“苏远之有信送过来了,给我瞧瞧。”
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第540章 新衣
接下来的几日,昭阳表现得与平日里没有丝毫的不同。
邱嬷嬷的身子也渐渐好了,昭阳便将她留在了屋中侍候,让她帮着带带孩子,也顺便帮昭阳调理调理身子。
邱嬷嬷在这两件事情上倒也格外的尽心尽力,每日里想方设法地让小厨房给昭阳熬各种补身子的膳食。
不过几日,昭阳的脸色便红润了许多。
“小公子与丞相小的时候简直一模一样,这眉眼,这鼻子,这嘴巴,全然是一个模子刻出来的。丞相小时候也不怎么爱哭,乖乖巧巧的。”邱嬷嬷将苏慕阳抱在怀中逗弄着,脸上满是欢喜:“慕阳,慕阳小公子,名字也好听极了。”
昭阳笑着看着,笑意却并未到达眼底。
之前因着没有熟悉的人的缘故,昭阳只将姒儿留在了屋中侍候,只怕这样的安排让苏远之亦或者是叶修明有些不安了,因而才想法子将邱嬷嬷带了回来。
昭阳如今既然已经做了决定要走,自然也会早做安排。
有邱嬷嬷在她屋中,无论是叶修明还是苏远之都会放心许多,一旦放心,才会放松对她的警惕。
“可是他看起来一点也不喜欢慕阳呢,之前我生了慕阳之后他过来,却不曾睁眼看过慕阳一眼,还是最后要走了,我死皮赖脸地让他给慕阳取了名字,让他抱了抱。不然只怕是连慕阳的头发丝都不愿意碰的。”昭阳笑得眉眼弯弯,声音中却隐隐带着几分抱怨。
邱嬷嬷闻言,连忙道:“丞相素来是面冷心热的性子,恐怕只是突然之间多了个孩子,做了爹爹,一时还未适应罢了。等着以后让小公子与丞相多相处一些日子,这父子连心,总归是会生出感情来的。”
昭阳笑着点了点头:“但愿如此吧。”
顿了顿,却又叹了口气:“丞相回渭城也快十来天了,也不知渭城如今是什么情形了,实在是让人有些放不下心来,若非我还得要坐月子,倒真想回渭城瞧瞧去。”
邱嬷嬷笑了笑:“公主安心便是,不会有事的,有丞相在呢。公主如今最大的任务便是将养好身子,这月子里落下了病根可是一辈子的事情。等着出了月子,就可以回去了。”
“也只有如此了。”昭阳叹了口气,低下头,掩住渐渐变得深沉的目光。
听邱嬷嬷的语气,倒似乎也是知道一些内情的。
昭阳笑了起来,只把她当傻子一样瞒着,呵……
姒儿笑眯眯着从外面走了进来:“公主,前些天你让人做的衣裳已经做好了,铺子上命人送了过来,公主可要试试?”
昭阳便从床上坐了起来,应道:“自是要试试的,要知道,我都有好几个月没能享受到试新衣裳的乐趣了。此前怀着慕阳,身子臃肿,连镜子都不敢照,如今好不容易生下了孩子,做了漂亮衣裳,哪能不试试的?”
姒儿闻言,应了下来,转身将人带了进来,仍旧是那日来给昭阳量尺寸的两个女子。
两人手中各自捧着衣裳,同昭阳请了安:“公主,民女手中这是公主的新衣,那是小公子的新衣。”
昭阳闻言,伸手翻了翻给苏慕阳做的小衣裳,眉眼带笑:“针脚整齐,样式讨喜,瞧着倒是可爱。”
说完,便转身同邱嬷嬷道:“邱嬷嬷带慕阳同这位姑娘一起去试一试新衣裳吧,我也试试我的衣裳。”
邱嬷嬷不疑有他,便抱着苏慕阳,带着那女子一同出了屋子。
等着邱嬷嬷离开,昭阳就连忙开口问道:“如何?叶子凡是怎样安排的?”
那女子连忙低声应着:“今夜子时,大公子会派人假装刺客前来刺杀,吸引院子里暗卫的注意。这院子里面侍候的下人,大公子已经想方设法买通了两人,两个都是厨房里面的丫鬟,晚上的时候,她们会想法子在吃的东西里面做手脚,等着刺客前来刺杀的时候,公主想方设法找个托词去厨房,她们便会带公主离开。”
昭阳蹙了蹙眉:“暗卫吃的东西,并不在这院子里的厨房里面做,就连我吃的东西,都是暗卫送过来的。”
那女子颔首:“此事民女已经打听到了,公主放心,大公子自然有法子对付院子里的暗卫,那饭菜里面的药,是给院子里的其他下人的。”
顿了顿,又从袖中取了一张锦帕出来,递给了昭阳:“这锦帕上浸过迷药,公主到时候若是遇着紧急情况,可以用这锦帕捂住那人的口鼻,无论他武功有多好,也能立刻制服。”
昭阳沉吟了片刻,点了点头,虽不知此计能不能成,如今却也只能放手一搏了。
外面传来说话的声音,是邱嬷嬷回来了,女子给昭阳换了一身团蝶百花烟雾凤尾裙,笑吟吟地道:“公主长得漂亮,再穿上这么一身,实在是美得让人挪不开目光,这身量,哪里像是刚生了孩子的?”
话音刚落,邱嬷嬷就抬脚踏了进来,目光在昭阳身上转了一圈,亦是笑着奉承着:“的确是美极了。”
昭阳笑得眉眼弯弯,转过头望向苏慕阳:“来,慕阳,让娘亲瞧瞧慕阳的新衣裳呢。”
邱嬷嬷连忙将苏慕阳抱了过来,苏慕阳穿了一身红色的百福小衫,衬得脸色雪白,如一个金童一般。
“我家慕阳真好看。”昭阳笑着将孩子接了过来,又转头问着邱嬷嬷,“其它几件衣裳可都试过了?尺寸可合适?”
邱嬷嬷点了点头回答着:“都试过了,大小合适着呢,只是小孩子长得快,只怕只能穿个个把月的。”
“那倒也无妨。”昭阳轻声应着:“等出了月子便回渭城了,到时候让人再做就是。”
“倒也合该如此。”邱嬷嬷笑着应着:“到时候让宫中尚衣局的人给小公子做几件衣裳。”
昭阳闻言,微微眯了眯眼,邱嬷嬷说这话大抵只是无心。若放在寻常,昭阳也不会多想,她是公主,让尚衣局的给她孩子做几件衣裳倒也无妨。
不过她毕竟已经出嫁,让尚衣局给做衣裳,便是有些逾矩。
如今从邱嬷嬷的口中说出来,却是有些耐人寻味了。
昭阳低着头,帮苏慕阳整了整衣裳,邱嬷嬷的意思,兴许是等着苏远之登基,慕阳便是皇子,这衣裳自然应当尚衣局来做的。
昭阳眼中泛起一抹冷意,却又极快地掩饰了过去。
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第541章 救兵
昭阳让送衣裳来的两个女子离开,而后让人将衣裳收了起来,同苏慕阳玩了会儿,就又躺回了床上歇息。
晚上送来的眉豆木瓜雪耳煲鲫鱼,昭阳吃了不少,邱嬷嬷在一旁见了,脸上俱是笑意:“公主喜欢吃这个,明日里再让他们做便是。”
昭阳接过姒儿递过来的锦帕,擦了擦嘴,方开口道:“还是算了,再好吃的东西,每日都吃也终是会腻的。”
将锦帕递给姒儿,便站起身来道:“嬷嬷也先去吃些东西吧,我把慕阳喂了,陪他玩耍一会儿。”
邱嬷嬷连忙应了下来,将苏慕阳交给了昭阳,而后离开了屋子。
昭阳见着邱嬷嬷走了,才对着姒儿道:“今日里厨房里的东西吃不得,我剩了不少鲫鱼煲,你吃一些。”
先前那成衣店的女子同昭阳说话的时候,姒儿也在,知晓今夜有事情要发生,姒儿也不扭捏,应了声便去将那烫煲里面的东西喝得干干净净,而后将碗筷收拾了下去。
昭阳还担心若是放在饭菜中的药物立即便生了效,院子里的下人都昏睡了过去,暗卫定然是要心生怀疑的。
只是瞧着邱嬷嬷回来的时候,脸色如常,说话做事都没有什么不同,心稍稍回落了一些。却又生出另外的担忧来,那药,不知有没有效果,究竟什么时候能够发作啊?
晚上亥时,昭阳便要歇息,邱嬷嬷伸手要接过苏慕阳抱着下去歇息,昭阳暗自轻轻掐了一下苏慕阳的手,苏慕阳嘴一瘪,哇哇大哭了起来。
昭阳有些心疼,面上却带着笑转过身同邱嬷嬷道:“慕阳好似越来越黏我了,似乎不太愿意自个儿睡呢,算了,今儿个就让他随我一同睡吧。”
邱嬷嬷闻言,脸上有些担忧:“小公子晚上若是吵闹起来,只怕公主一晚上都睡的不怎么安稳。”
昭阳站起身来轻轻拍着苏慕阳,细心哄着。听邱嬷嬷这样说,倒是有些不以为意:“无妨,最近这段时间,我这一天到晚的,除了吃就是睡,白日里睡得可不少,晚上少睡那么一会儿也没事,若是晚上睡得少了,明日白日里再补觉就是。且姒儿就睡在耳房,晚上慕阳若是闹腾,我叫她和我一起哄着就是了。”
许是真的疼得厉害,苏慕阳一直啼哭不止,邱嬷嬷见状,便也不再劝,只应了声,转身退了下去。
昭阳转过眸子和姒儿对视了一眼,见着邱嬷嬷离开,昭阳才将苏慕阳的衣裳掀了起来,胳膊上果真红了一块。
昭阳心疼得厉害,只是不知道那饭菜中的药什么时候见效,今夜慕阳定然要呆在她身边她才能够放下心来的。方才见着邱嬷嬷要带他走,却也实在是别无他法,也是急了才出此下策的。
“慕阳不疼啊,娘亲给你吹吹。”昭阳吹了吹那胳膊上的红印子,喃喃自语着。
苏慕阳倒是个乖巧的,哭闹了一阵,便又自个儿睡了过去。昭阳将孩子放在床榻上,有一下没一下地轻轻拍着,眉头却一直紧蹙着,叶子凡只说了是今夜前来,却不知究竟是今天晚上什么时候,倒是让她一刻也不敢放松了警惕。
“公主还是早些歇下吧,最近公主每天这个时辰都已经睡了,若是今天突然例外,平白惹人疑心。奴婢留心着便是,一有动静,奴婢便来告诉公主。”姒儿见昭阳的神情,便知她心中担心,忙轻声劝着。
昭阳点了点头,褪了外袍,也躺到了床上。
姒儿将屋中的灯灭了,如往常一样留了一盏小灯在一旁,以便昭阳晚上有事须得起来的时候不被摔着,而后便帮昭阳将门关上,退了出去。
昭阳躺在床上,却是辗转着难以入睡,目光落在苏慕阳的脸上,心中却又忍不住猛地一痛,这张脸渐渐张开,倒是越来越像苏远之了。
“咚——咚!咚!咚!”街上的打更声隐隐约约传了过来,四更天了,昭阳心中暗自想着,再不行动,便要来不及了。
心中这样的念头刚刚闪过,就听见外面隐隐有异响传了过来,随后,便有暗卫的声音响起:“有刺客。”
昭阳听见动静,一个鲤鱼打挺便坐了起来,似是动作太大,惊扰到了睡在她身侧的苏慕阳,苏慕阳哼哼唧唧了两声,便又哭闹了起来,昭阳连忙将孩子抱了起来。
姒儿已经推门走了进来,将屋中的灯都点了起来,而后便快步走到了床边,接过昭阳怀中的孩子,摸了摸,才开口道:“是尿了,奴婢先去给小公子换了尿布去。”
昭阳点了点头,心跳如擂。
外面的动静愈发大了几分,昭阳听得叶修明的声音在门口响了起来:“公主,有刺客,属下可方便入内保护公主?”
昭阳的手在袖中暗自握紧,她自然不希望叶修明进来的,他若是进来了,事情便又难办了一些,只是若不让他进来,难免不会引起他的怀疑。
昭阳想了想,才扬声道:“等等,我将慕阳喂了,叫你你再进来。”
这样说着,便连忙取了白日里穿的那外袍来穿了,又将那成衣店的女子为她准备的那锦帕收入了袖中。
姒儿给慕阳换好了尿布将慕阳抱了出来,昭阳看了姒儿一眼,才扬声道:“叶统领进来吧。”
叶修明推门而入,眸光在屋中扫了一眼,便低下了头去:“公主,有刺客来袭,属下便在公主身边,公主莫要惊慌。”
昭阳坐在床榻边,将双手放在身前,手轻轻摩挲着袖中的锦帕,轻声开口问着:“刺客?可知是哪路人马派来的?莫不是我在此处的消息已经走露?”
叶修明摇了摇头:“属下暂时也无法得知。”
昭阳闻言,颔首:“那刺客约摸有多少人?”
叶修明想了想,才轻声道:“来人实在是不少,约摸三百余人。”
“三百余人?”昭阳一脸诧异,眼中满是惊讶:“竟然这么多?咱们这院子附近一共有多少暗卫?”
“一百八十人。”叶修明应着。
昭阳闻言,低下头,不过是一个小小的院子,竟然有近两百人的暗卫在守着,也难怪叶子凡会派三百多人前来。
昭阳听着外面的动静,蹙了蹙眉:“动静闹得这样大,怎么院子里都没有声响?邱嬷嬷也没有赶过来?”
“今日的饭菜中出了问题,院中下人都中了迷药。”叶修明应着。
昭阳一愣,眼中满是难以置信之色:“什么?”
外面声音愈发大了,昭阳沉吟了片刻,才又轻声道:“如今敌强我弱,咱们硬抗只怕占不了便宜,你附耳过来,我倒是有一计……”
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第544章 天下最傻的傻子
凭借着叶府在楚国各地成千上万的铺子,叶府的消息网亦是十分厉害,且消息传递的速度亦是极快。
昭阳住进庄子的第二天,叶子凡便给昭阳送上了一份大礼,是苏远之和君墨回到渭城之后发生了什么事情的详细记录。
牛皮纸足足有半寸厚。
昭阳从叶子凡的手中接了过来,仔细翻了翻,脸上满是诧异之色:“这么多?这些你是如何知晓的?”
叶子凡扬了扬眉,脸上尽是得意:“这些也不过是明面上能够查到的消息,不过若是论起这收集情报的能力,除了血隐楼,便无人再比得过叶府了。我知晓你习惯了血隐楼,不一定能够瞧得上我们叶府的消息网,不过这已经是我能够打探到的全部了。”
“血隐楼?那是什么地方?”昭阳笑着道:“莫不是也是什么富豪的?我为何会习惯血隐楼?”
叶子凡闻言,脸上满是错愕的望向昭阳,盯着昭阳看了良久,看得昭阳都有些不自在了:“怎么了?”
叶子凡这才似乎回过神来,连忙摇了摇头:“没,你不知道血隐楼?”
昭阳摇了摇头,反问道:“我应该知道?”
突然想起方才叶子凡的话,和他的表情,昭阳眉头微微蹙起,望向叶子凡:“血隐楼,是苏远之的?”
叶子凡点了点头:“血隐楼以收集消息出名,也有天底下最好的暗卫,血隐楼的主人,的确就是苏远之。”
昭阳的指尖微微颤了颤,她听他曾经在吩咐怀安的时候提起过一个什么楼,却从未问起过,却不曾想,竟是这样的所在。
昭阳想着,神情却猛地一顿,收集消息?最好的暗卫?
“我们叶府在收集消息上面做的不错,是因为我们叶氏的店铺几乎遍布整个楚国,大大小小,各种营生,应有尽有,接触的人多了,消息收集也就比旁人多了一些门道。而血隐楼,听闻他们培养了许多暗卫,分布在各个城池之中,你无法知道他们究竟是什么身份,据闻,几乎每个稍稍有些身份的人的府中,都有他们布下的人。”叶子凡同昭阳解释着。
昭阳的神色却突然变得极为奇怪了起来,若果真如叶子凡所言,血隐楼是这样强大的存在,为何……
为何君墨在滨州失踪之后,苏远之的人用了那么长的时间,却也没有办法寻到君墨的下落?
君墨分明就那样光明正大地被齐王藏在那齐府之中,若是血隐楼果真那么厉害,不可能那么久了,却仍旧找不到吧?
叶子凡见昭阳一直没有开口,便又接着道:“说起来血隐楼来,倒也有一件事情让我觉着奇怪,那日我听闻你在孟县附近出了事,便派人去你出事的地方探查过,你们多雨的那些屋子的破绽实在是太过了,你身边跟着的都是苏远之派去的暗卫,不应当什么都没有发现啊?”
“血隐楼的暗卫莫非只是徒有其名,且最重要的是,那屋子里面分明有会令孕妇不适的香料味道,我听闻跟在你身边的,有经验丰富的老嬷嬷,还有稳婆和大夫,就没有人提醒过你?”
昭阳的心猛地紧了紧,只觉着浑身上下都被一股寒意笼罩着,冷得让人有些承受不住。
突然一下子,许多事情像是拨云见日一般,一下子便变得清明了起来。
那日她带着君墨离开滨州之后,齐王跟上来对她说的那些话。
齐王说,他会将君墨留在齐王府,是受人所托,是情非得已,还说那人是她所熟悉的人。当时她下意识地便以为是父皇,可是如今想想,只怕那人根本就是苏远之。
苏远之只怕是早已经做好了打算,要在楚临沐起事的那天发难,只是顾忌着她,因而让齐王将楚君墨掳走,假意传信回来。
旁的人不知昭阳对君墨的在意,苏远之却是一清二楚的,便是因为他知道,才断定了若是昭阳听见君墨出事的消息,定然会想方设法地去滨州,因而在她提出去滨州的时候,他为她安排好了一切,却并未多加阻拦。
在滨州,他可以设置了各种各样的障碍来阻碍昭阳找到君墨,每当她有了一些有用的线索之后,便总是会有意外发生,当时她甚至怀疑过,她身边有敌人布下的暗线,却不曾想过,她身边的人,压根就全是暗线。
只是苏远之只怕是害怕做得太过,让她生出了怀疑,因而才在她确定了君墨在齐王府上的时候,并未再制造新的阻碍出来,只是让齐王来劝诫了一番。
可是她并未听从齐王的劝诫,执意要回到渭城,因而才又有了那日大雨中的那一出。
叶修明和他手中的暗卫必须要全然听从于她的命令,才会让她不至于心生怀疑,且苏远之大抵也并未真正想要她的性命,所以才让她使了一出金蝉脱壳逃出生天。
只是苏远之却仍旧留有后招,便是那屋子里面会使有孕之人不适的香料。
就是因着那香料的缘故,原本一切如常的她突然便发作,而后早产。
她那时还担心,她在那里生孩子,实在是太过危险,只怕会有人找上来,如今想想,那些人本就是苏远之安排的,目的只是为了拖住她,自然也不会真正让她和孩子出什么事,因而即便是那样的情形下,她和慕阳也终是母子平安。
而后他突然出现,打着为她好的名义,将她留在了孟县坐月子,不让她跟着回到渭城,把渭城之中的所有事情隐瞒了下来,真是好一出大戏啊。
“哈哈哈哈哈……”昭阳突然笑出了声来。
叶子凡愣了愣,有些诧异地望向昭阳。
昭阳的笑声却是越来越大,越来越大,笑得昭阳直不起腰来,笑得昭阳忍不住落下了泪来。
“你……怎么了?”叶子凡的眼中满是担忧。
昭阳摇了摇头,抬起手来擦了擦眼角的泪:“无事。”
无事,她只是在笑自己,笑自己太傻了,竟然被人算计到这种地步都全然不知,还傻傻地赔上了自己的真心。
她大抵是这天底下最大的傻子了。
昭阳想着。
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第545章 宫门变
“兴许有些事情,并不如你看到的那般简单。”齐王的话言犹在耳,如今想来,齐王说的分明就是苏远之,而非楚临沐和那假皇帝。
那时叶修明和许多暗卫都在,齐王自然不能与她说得太明白了,只可惜,彼时她太过自负,自以为有苏远之和外祖父在,便是将渭城的局势控制在了手中。
呵……
“好了,你别笑了。”叶子凡的脸色骤然变得阴沉了下来,搭配着那张娃娃脸,却似乎并不让人觉得不协调:“我倒是宁愿看你嚎啕大哭一场,也不愿意看你这又哭又笑的样子。”
哭?这些时日,昭阳觉着,她几乎快要将这两辈子积蓄下来的眼泪都给流光了。
她最开始选择苏远之是存了私心的,是因为想要利用苏远之的权势地位,改变上一辈子发生的事情。
后来,却将真心陷了进去。
因为背负着前世的血海深仇,她将保护母后和君墨,阻止前世那件事情发生的责任揽到自己身上,处心积虑,总觉着有愧于苏远之,有愧于他们的孩子。
她一心想着,等着这件事情一过去,她便全心全意地做一个普通的贤妻良母。
眼瞧着一切即将尘埃落定,却不曾想到,事情竟然会发生这样大的转折。
若说这是一场大戏的话,那么苏远之无疑便是这个世界上最好的戏子,将她耍得团团转。
她真想冲到他的面前问一问他,问一问他为何这般狠心,竟然连自己的孩子都算计在其中。他们的孩子还未曾足月啊,他为了不让她赶回渭城,竟然用上了那样的东西,让孩子不得不提前来到这个世上。
所幸的是,孩子并无大碍。
慕阳,这是他亲自为孩子取的名字,只是却也是在她的逼迫之下为孩子取的名字,此前每每唤起这个名字,她心中便会忍不住地泛起甜蜜来。
可如今听到这个名字,却觉着,真是一场笑话。
他大抵只是将她当作一个棋子罢了,兴许根本从来就不曾有丝毫喜欢。
哈哈哈哈哈……
“哇……哇……”屋中传来孩子的哭声,姒儿快步从屋中走了出来,怀中抱着苏慕阳。
“公主,小公子只怕是饿了。”姒儿轻声道,目光小心翼翼地觑着昭阳。方才她在屋中听到了外面的动静,虽然不知究竟发生了什么,只是却也明白,如今昭阳的心情只怕是极其不好的。
昭阳点了点头,止住了笑,站起身来将孩子接了过来,方抬起眼来望向了叶子凡:“多谢叶公子,待会儿我得了空便仔细瞧瞧这些东西。”
叶子凡点了点头,目光定定地望着昭阳,沉默了半晌,才开口道:“楚昭阳,你须得振作起来,你还有孩子,且还有许多事情等着你去做。若是你就这样被压垮了,被击败了,你的母后和皇弟,只怕就没有人去救了。”
昭阳咬着唇,唇色雪白,只点了点头,却是笑着应着:“我可是楚国的嫡长公主,我的名字也是你能够叫的?”
只是话一出口,面色却又苍白了几分。
“哦,我忘了,很快就不是了。”昭阳低下头,笑容愈发苦涩了几分,低下头抱着苏慕阳便进了屋子。
喂了苏慕阳,苏慕阳闹了会儿,便自个儿睡了过去。
昭阳靠坐在窗下的美人榻上,闭着眼,心中满是荒凉。
苏远之,一想到这个名字,心中便有细细密密地疼痛蔓延开来。
姒儿用热水浸了帕子,递给了昭阳,目光落在她有些红肿的眼睛上,轻轻叹了口气劝慰着:“不管发生什么事情,公主也总得顾念着自己的身子不是?如今公主还在月子里,这样哭,以后眼睛便会不好了。奴婢听闻有人在月子里老是哭,后来出了月子之后,眼睛看东西都模模糊糊的,最后年纪轻轻地就几乎瞎了。”
昭阳将那热帕子敷在眼睛上,嘴角勾起一抹讥诮的笑容来:“瞎了?我可不就是瞎了吗?”
姒儿闻言,轻轻叹了口气,便退到了一旁。
昭阳敷了敷红肿的眼睛,将帕子递还了回去,站起身来走到了书桌后,将先前叶子凡给她的那一沓子纸展了开来,细细看了下来。
那些纸上写得倒是十分详尽,昭阳想着,写这些的人其实应当是个些话本子的吧,竟然将那惊心动魄的宫变写得就像是一个故事一样。
七月二十日,淳安公主出嫁,场面极其热闹,十里红妆,惹得渭城之中万人空巷,争相围看。
孟府亦是张灯结彩,文武百官皆前往祝贺,帝亲自主婚,引以为佳话。晚宴之上,觥筹交错,交杯换盏之间,文武百官皆兴致高涨,大醉着不在少数。
天色黑尽,酒席正酣,却听得有人匆匆来报,说大皇子举兵谋反,有大批兵马在城中突然出现,已经到了宫门外。
众人的酒一下子便被吓醒了一大半,只是因着先前太过放纵,喝多了的缘故,皆是身子疲软,全然使不上任何力气。
而后便又听闻,陛下早已失踪多日,宫中那一位,不过是陛下的孪生兄弟,在四十余年前,因着钦天监的预言,被先帝所弃,后又被太后暗中救下,送往南方悄悄抚养长大。
楚临沐不是陛下的亲生儿子,却竟是陛下那孪生兄弟与德妃私通所出。父子二人狼狈为奸,里应外合,意图趁着他们醉酒之际,倾覆了这楚室江山。
文武百官听闻这些秘辛,大骇,急急忙忙赶往皇宫外。
却见皇宫外面早已经被兵马围困,楚临沐与那偷龙转凤的假皇帝立在高高的宫墙之上,灯火映照之下,两人脸上俱是得意,大笑着劝文武百官识时务者为俊杰,早些投诚,拥戴他们,才能保住性命。
还说,皇位早已经他们囊中之物,今日此举,不过是不想再以别人的名义坐在那皇位之上,只是为了正名而已。
一时之间便有许多官员选择了站在楚临沐与那假皇帝那边,跪地三呼万岁。
假皇帝与楚临沐愈发得意,举起手中长剑,下令让兵马冲入皇宫之中,就在此时,却听见有马蹄声和整齐的脚步声从四面八方围了过来。
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第548章 午门斩首
叶子凡让人上了茶,端着茶杯揭开杯盖有一下没一下地用杯盖轻轻拂开杯中浮沫,漫不经心地道:“咱们离开之后的当天,苏远之手下的暗卫就寻到了布庄之中,那布庄打着叶氏的招牌,苏远之若是接到消息,只怕很快就会查到我身上来。”
昭阳抬起眼来望向叶子凡,却见叶子凡脸上带着一抹狡黠的笑容:“不过咱们离开孟县的时候,我就同时放出了一百三十多辆一模一样的马车朝着四面八方去了,且即便是苏远之知道了,要查找我的下落,也只会查到我在半月之前就去了南诏国收购药材,至今未归。”
昭阳听着叶子凡的话,心中稍稍安定下来。
叶子凡陪着昭阳说了会儿话,便离开了。昭阳夜里被孩子折腾得厉害,倒也累了,躺在床榻上没多久也睡了过去。
醒来的时候,就瞧见姒儿手中拿着两张纸,正在看着什么。
“这是什么?”昭阳开口问着。
姒儿这才转过身来,连忙将手中的纸放了下来,上前扶着昭阳起了身:“还未到午时呢,公主怎么不多睡一会儿?”
昭阳摇了摇头:“有些睡不着。”
而后便又问姒儿:“你方才看的是什么?”
姒儿低着头,低声应着:“先前叶公子命人送来的,是衙门张贴出来的告示,相爷诏告天下,十月初十登基大典的。”
昭阳闻言,心中猛然一痛,面色刷地一下便变得雪白。
姒儿见状,连忙道:“公主,你没事吧?”
昭阳摇了摇头,“我瞧着是两张,另外一张呢?”
姒儿的声音愈发低了几分:“另外一张……”
“说吧,你总归不可能瞒得了我的。”昭阳深吸了一口气。
姒儿咬了咬唇:“另外一张是说陛下驾崩,勒令楚国百姓服丧一月,不得穿艳色衣裳,不得奏丝竹,所有消遣娱乐的妓院、戏园子、茶楼都须得关门一月。”
昭阳闻言,愣了良久,眼眶微红,却终是不曾落下泪来。
此前父皇失踪,她百寻不着,是苏远之告诉她,父皇多半已经没了,原因是因为,楚临沐和那假皇帝并未寻真正的玉玺,若是父皇还在,他们不太可能这样做。
可是沧蓝和叶子凡打探到的消息之中都说,是苏远之当着文武百官的面宣布父皇早已驾崩,并且拿出了玉玺为证。
昭阳还记得,苏远之曾经说过,苏家世代是玉玺的守护者,只是取得玉玺的钥匙,握在历代皇帝的手中。
若是苏远之宫变那日拿出来的玉玺是真正的玉玺,那么,苏远之又是如何得到玉玺的钥匙的?
还是说……父皇的死,压根便是苏远之所为,却嫁祸在了楚临沐和假皇帝的手上?
一想到这个可能,昭阳身子便忍不住地颤抖了起来。
“公主……”姒儿大骇,连忙扶住昭阳:“公主你莫要吓奴婢啊。”
昭阳只觉着那颗心早已经被刺得千疮百孔,痛得她近乎绝望。
也是,因着父皇的多疑,父皇暗中对苏老丞相下了慢性毒药,让苏老丞相中毒身亡。还命人掳走了苏远之,将他的腿一点一点地敲断。
让苏府不得不为了躲避父皇的猜忌,而闹得四崩五裂,假意反目成仇,甚至让苏府旁系的后人才华横溢却不能入朝为官。
这般大的仇恨,哪里是说忘就能忘的?
以苏远之那样的性子,只怕一直都在隐忍着,为的就是有朝一日为他的父亲,为他断掉的腿,为了整个苏家,报仇雪恨。
她早该想到的。
昭阳缓缓闭上眼,将所有的情绪都隐藏了起来。
孩子的哭声传来,姒儿转过身看了眼睡在昭阳床内侧的慕阳,连忙道:“公主,小公子醒了,只怕是饿了。”
昭阳睁开眼,张了张嘴,终是转过头望向了床榻上躺着的孩子,脸色却一下子变得狰狞起来,猛地转过身便伸出手朝着孩子的脖子掐了过去。
“公主……”姒儿的惊叫声响了起来。
昭阳一愣,终是回过神来,孩子嚎啕大哭的声音在耳边不停回响着,面前这张小小的脸,和苏远之极像……
昭阳颓然地躺在床上,闭上了眼:“将他抱走吧,抱给奶娘,我不想瞧见他。”
姒儿方才被昭阳的动作惊出了一身冷汗,听昭阳这样一说,急急忙忙弯腰将慕阳抱了起来,又看了眼昭阳,终是咬了咬唇,将孩子抱了出去。
因着叶子凡的吩咐,奶娘就住在隔壁,昭阳仍旧可以隐隐约约听到慕阳的哭声。
昭阳咬了咬唇,手仍旧在颤抖着。
方才她真的险些杀了苏慕阳,可是她下不去手。
她始终不如苏远之那样心狠,这个孩子,压根便不应该存在的,兴许,在那日苏远之在那屋子里面下致使他早产的香料之时,他就应该消失了。
她的父皇是苏远之的杀父仇人,而苏远之,也极有可能是杀了父皇的人。
可是她却为他生下了孩子,哈哈哈,命运何其可笑。
她重生一世,是为了改变前世发生的一切,是为了对付楚临沐,对付德妃、淳安、以及孙尚志。
如今前世发生的那一切都已经变得全然不同,却与她料想的结果全然不同,她如今承受的痛楚,甚至比前世更加痛上千百倍。
命运让她重活一世,便是为了让她承受这样结果吗?
昭阳哭的累了,便又沉沉睡了过去,一连几日,都全然是浑浑噩噩的状态。
姒儿见状,只得将慕阳全然交给了奶娘带着。
叶子凡也来过几回,见昭阳突然变成这样亦是有些诧异,心中满是着急,却全然没有法子,只是他毕竟是外男,也有些不方便,只得整日跑到昭阳寝屋外面的正厅守着,生怕昭阳出了什么事。
八月初七,昭阳从孟县到这庄子也已经七八日,昭阳在屋中休息,叶子凡却顾不得其它,匆匆忙忙地冲了进来。
姒儿见状,有些诧异,连忙取了外袍来给昭阳披了:“叶公子……”
还未等姒儿说完话,叶子凡便急切地道:“渭城那边传来消息,说苏远之给柳太尉安了一个勾结大皇子逼宫谋反的罪名,要在半个月后,将柳太尉午门斩首。”
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第549章 伤别离
昭阳愣了许久,才反应过来叶子凡在说什么。
“勾结大皇子逼宫谋反?”昭阳喃喃重复着:“苏远之给外祖父定的是这样的罪名?”
叶子凡颔首:“是,就是这个罪名。”
昭阳闻言,却是忍不住哈哈大笑了起来,几乎笑得眼泪都出来了。
叶子凡定定地望着昭阳,眼中满是担忧:“你还好吧?”
昭阳抬起手来,用衣袖擦了擦眼角的泪光,嘴角仍旧噙着笑:“好,好着呢,怎么能够不好?”
说着便又忍不住笑了起来:“他倒也真算是费尽了心思,这样一个一听就让人觉着荒谬无比的罪名,他却能够冠冕堂皇地安在外祖父的身上。外祖父可是君墨的亲祖父,不支持自己的外孙,却去勾结一个名不正言不顺的皇子,外祖父是疯了不成?”
叶子凡目不转睛地望着昭阳,想了想,才开口道:“我觉着,苏远之这样做,不过是为了逼你回渭城,逼你现身罢了。”
昭阳收敛起了脸上的笑容,并未说话。
“算起来你失踪的消息也应当早已经传回了渭城,传到了他耳中了,我此前一直想着,苏远之得知了消息,知晓你的失踪与叶氏有关,与我有关,必然会想方设法地来查探我们的下落。只是我到底是低估了苏远之,他根本不必派人来找咱们……”叶子凡的脸色亦是有些不好,情绪显得十分的低落。
昭阳点了点头,苦笑不已:“是啊,我怎么忘了,他素来对我的弱点拿捏得极准,知道我在意什么。如今给外祖父安上这么个罪名,且说要在半月后午门斩首,就是为了逼我现身,若是我不回去,他定然不会对外祖父心慈手软,毕竟,他是连阎王都得怕上三分的苏远之啊……”
“若是外祖父不能逼迫我现身,他手中还有君墨,还有母后。”昭阳暗自握紧了手,“我到底还是错看了他。”
昭阳的眼睛红得吓人,却一直没有落下一滴泪。
叶子凡静静地站在一旁,拢在袖中的手暗自握成了拳头,沉默了许久,终是开口问道:“你要回渭城吗?”
昭阳点了点头,只觉着嗓子干涩得厉害,声音亦是有些沙哑:“自然是要回的,外祖父素来疼爱我,我如何能够让他为了我丧命。若是那样,只怕我一辈子都不会原谅我自己的。”
叶子凡听昭阳这样说,半晌没有说话,许久才咧开嘴笑了笑,却是比哭还要难看几分:“好,我命人去给你准备马车那些。”
顿了顿又接着问道:“你准备什么时候动身?你还有十天才能出月子呢,咱们这里离渭城也不过三四日的路程,半个月的期限,正好够你出了月子之后再动身。”
昭阳却是摇了摇头:“我想要早些回渭城,既然已经躲不过了,又何必当个缩头乌龟,我悄悄早些回去,倒是还可以安排一些事情。我身子并无什么大碍,不会有事的。”
“没坐好月子可是一辈子的事情。”叶子凡喃喃自语着,却终是颔首,声音低了下来:“那好吧,我这就去准备。”
说着,转过身便要离开。
“叶子凡。”昭阳突然开口叫住了叶子凡。
叶子凡急急忙忙转过身来望向昭阳:“怎么了?可是还有什么事情要我去做的?”
昭阳咬着唇沉默了良久,才开口道:“此去渭城,我也不知究竟会发生些什么,我想将孩子托付给你照看一些日子。”
“孩子?”叶子凡有些诧异地望向昭阳,连姒儿都忍不住转过头看了过来。
昭阳点了点头:“我与苏远之的孩子。”
昭阳觉着嗓子有些干哑,声音涩涩地:“我不想将他带回渭城,以苏远之的性子,我将他带回去,兴许会让他变成苏远之威胁我的另一个借口罢了。苏远之本就不喜欢他,当初便能够对他下让他早产的香料,我生下这个孩子之后,若非我苦苦相逼,只怕他连抱他一下都不愿意。我又何苦将他带回去?”
叶子凡沉默了良久,终是点了点头:“好,你放心便是,我定会保护好他的安全,不会让苏远之发现他的。”
“多谢。”昭阳低着头,声若蚊蚋。
叶子凡虽然看起来有些不靠谱,做事的速度却是极快的,第二日一早,昭阳便上了马车,准备回渭城。
叶子凡说他得从另一个方向离开,以便迷惑苏远之的目光,便不与昭阳同行了,只抱了苏慕阳站在外面细细地嘱咐着随车侍候的丫鬟要仔细照料。
苏慕阳似乎知道即将与母亲分别一样,一直瘪着嘴,在叶子凡怀中扭来扭去,不一会儿就哇哇大哭了起来。
叶子凡有些手足无措,急忙唤了奶娘过来。
奶娘将孩子接了过来,哄了好一阵子,却仍旧无法止住他哭泣的声音。
马车之中,昭阳紧紧拽着手中锦帕,面色显得有些苍白。
姒儿小心翼翼地觑了昭阳好几眼,才轻声开口道:“公主,小公子哭得厉害呢。”
昭阳点了点头,却并未有任何动作,外面孩子的哭声仿佛一把一把地利刃一般,在昭阳身上一刀一刀割着。
“公主要不去抱抱他吧?小公子素来黏着公主,每一回公主一抱,他便不会哭了。”姒儿劝着。
昭阳摇头,许久才轻声道:“我终归是要走的,他须得习惯我不在身边的日子。这一回抱了,下一回哭闹的时候,我不在身边,也无人能够哄他。”
姒儿闻言,便沉默了下来,心中忍不住为昭阳觉着难过,亦是恨透了苏远之。她曾经觉着,苏远之对公主极好,亦是十分羡慕,可如今苏远之竟然做出了这样的事情来,让公主在生完孩子坐月子这样关键的时候,日日以泪洗面,实在是不可原谅的。
外面的哭声还在持续着,昭阳却是闭了闭眼,狠了心肠,扬声道:“启程吧。”
外面传来马车车夫应答的声音,马车便开始动了起来。
那哭声渐渐远去,渐渐地便听不见了,却深深地印在了昭阳的脑海之中。
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第552章 入宫
第二日下午,掌柜来禀报,说叶子凡已经回了渭城,只是有好些人盯着,就不来看她了。只让掌柜给她传个话,说孩子已经安置妥当,就在渭城之中,若是昭阳想见,也能见着。又说会易容术的人已经找好,让她无需担忧。
昭阳一一应了,第二天早上,掌柜便带了一个约摸十五六岁的女子过来,那女子容貌清秀,面色带着几分惴惴不安,进屋一见着昭阳,便慌里慌张地跪了下来同昭阳行礼:“奴婢拜见昭阳公主。”
昭阳颔首,伸手将她扶了起来,轻声询问着:“你是宫中的宫女?叫什么名儿?入宫多久了?在哪儿当值?”
那宫女低着头,垂在身前的手隐隐有些泛白:“奴婢叫安兰,入宫刚一年,在寒香殿中当值,是寒香殿中的洒扫宫女。”
“寒香殿?”昭阳原本以为她应当是尚宫局中的宫人,却不曾想,竟是服侍主子的,这寒香殿昭阳倒是知晓,只是她出嫁之前似乎都并未住进人,想必是今年春入宫的秀女被宠幸之后住的地方了。不过好在只是一个洒扫宫女,并不是贴身服侍的,且又是刚入宫一年的新宫女,即便是换了个人,只怕也不会有太多人注意到。
“这寒香殿中住着的是谁?”昭阳便又问。
安兰忙应道:“是莹容华。”
莹容华?
昭阳微微眯了眯眼,这莹容华她倒是不陌生,至少在今年初入宫的那堆秀女之中,算得上是熟识的了。虽并未有太多交集,却也见过好几回了。
“那你仔细同我说说,寒香殿如今的情形,以及你在宫中主要做些什么,认识些什么人,关系如何,越详细越好。”昭阳轻声道。
那安兰连连颔首:“是,此前莹容华很得陛下宠爱,只是那日宫变之后,宫中才知晓,原来前些日子那位陛下竟是旁人假冒的,且真正的陛下已经驾崩。莹容华是最得宠的,因这件事情整个人都惴惴不安的,最近在殿中发了不少火,就怕苏丞相下旨处置她。便因为这个缘故,咱们殿中服侍的宫人最近日子也不太好过。”
“好在奴婢只是个洒扫宫女,暂时倒也并未受到波及。奴婢在宫中认识的人并不多,也不过就是咱们殿中服侍的那几个,却也不过是点头之交罢了……”
安兰虽然只是个小宫女,说起那寒香殿中的情形却也算得上是井井有条,不过一个时辰,昭阳便已经将她的境况了解得差不多了。
掌柜便叫了会易容术的人进来给昭阳易了容,昭阳瞧着铜镜中的人渐渐失去本来的面貌,变成了一张全然陌生的脸,心中亦是有些怅然,抬起手来摸了摸自己的脸,沉默着。
“这人皮面具戴上去,平日里洗脸那些都无碍,须得要药水才能够卸除。只是这脸不能受伤,若是刮了小口子,这人皮面具便会卷起来,让人瞧出端倪来。且这东西不透气,戴得越久,对公主本身的皮肤伤害也就越大。”那人细细叮嘱着。
姒儿闻言,便有些着急了起来:“什么伤害?”
“三五天倒是并无什么大碍,超过十天卸除的话,公主自己的脸就会有些脱皮,泛红。若是超过了二十天的话,皮肤只怕就会开始溃烂。因而公主最迟十日之后,须得要让草民将这人皮面具卸除了,再重新换一张。”
昭阳点了点头,应了下来。
那安兰便将自己的宫牌呈给了昭阳:“今日是探亲日,公主只需在戌时前回宫便可。”
安兰想了想,又取了纸来给昭阳简单画了画那寒香殿中的布局,指了指偏殿的位置:“奴婢就住在这里面,进门左手边第三间屋子。”
昭阳颔首,将那画收了起来。
等着众人都散去了,姒儿方低下头,声音有些低落:“那皇宫如今是龙潭虎穴,公主一个人去,奴婢实在是有些放心不下啊……”
昭阳抬起眼来望向姒儿,浅浅一笑道:“我又不是什么三岁小儿,有什么放心不下的?且那龙潭虎穴可是我从小便生活着的地方,相对而言,兴许在宫中,我方能更加如鱼得水一些。”
顿了顿,才又吩咐着道:“等会儿我离开之后,我便让掌柜带你去找叶子凡,叶子凡说,他已经将慕阳带到了渭城,你就去慕阳身边照顾吧,有你在,我才更放心一些。”
姒儿点了点头,目光一直定定地望着昭阳,一副泫然欲泣的模样:“相爷这样对公主,真正是让人生气,一想起公主这些日子受的苦,奴婢便简直恨不得杀了相爷才好。幸好有叶公子,叶公子虽然看起来不靠谱了一些,只是这段时日奴婢瞧着,他对公主可是真的好。”
昭阳垂下头,眸光晦涩难明:“这大抵便是患难见人心吧。”
姒儿点了点头:“奴婢会好好照顾小公子的,公主你可得早些回来才是。”
昭阳应了声,安慰似得拍了拍姒儿的手。
申时三刻,昭阳便出了门,如往常安兰回家探亲一般,带了不少的东西。
宫女只能从宫门旁边的角门进出,今日是探亲日,进出的宫人不少,昭阳便排着队等着,一面朝着宫门口张望着。
宫门口亦是挂着白花,门口守卫身上穿戴着素缟,昭阳瞧见两个穿着官服的男子从宫中走了出来,站在宫门口低声说着话。
昭阳蹙了蹙眉,这个时候,早朝早已经过了时辰,且楚帝驾崩,是无需早朝的。可这两个朝臣,才从宫中出来,莫不是刚在宫中议事完?
如今能够召集朝臣在宫中议事的,唯有一人。
苏远之。
昭阳眯了眯眼,难不成这个时辰,苏远之尚在宫中?
这般想着,心便忍不住地提了起来。
宫门口的侍卫检查了昭阳手中的宫牌,又查看了包袱里面的东西,便放昭阳入了宫。
昭阳低着头跟随着那些回宫的宫人走在长长的甬道之上,便听见前面传来窃窃私语的声音:“丞相来了。”
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第553章 相遇陌路
昭阳身子猛地一震,半晌没有回过神来,见前面的宫人纷纷让到了甬道的两侧,低着头垂着手静立在一旁,这才猛然醒悟过来,急忙跟着众人一样,退到了墙角,将头埋得低低的。
虽然昭阳早已经做好了准备,可能会遇见苏远之,可是这一天来得这样快,却仍旧让昭阳有些措手不及。
有好几个脚步声传来,却井然有序,伴随着“咯吱咯吱”的轻响渐渐近了,是步撵发出的声音。
昭阳深吸了一口气,垂在身前相握着的手骨节泛着白,心中暗自想着,果然如今身份不同了。此前苏远之因着身有残疾的缘故,且又是百官之首,父皇便曾经特许他在宫中乘轿。
只是苏远之却从未用过这个特权,素来是在宫门口下了轿,坐着轮椅出入宫中。
如今却已经可以全然不在乎旁人的目光,在宫中公然乘坐步撵了。
昭阳咬着唇,身子微微有些轻颤。
脚步声越发近了,昭阳将头埋得低低的,只瞧见抬着步撵的宫人靛蓝色的宫装从眼前晃过,不多时,便消失不见。
良久,昭阳才抬起头来,朝着那渐行渐远的人望了过去。
他们已经走出了一段距离,昭阳只能瞧见步撵之上坐着一个青色的身影,仍旧是一身青衣,身子挺得直直的,即便只是瞧着背影,却也能够感觉到他身上散发出来的清冷。
步撵旁边,明安静静地跟在一旁,浑然不见平日里那嬉皮笑脸的模样,十足的正经。
昭阳嘴角微微勾了起来,嗤笑了一声,转开了眸子。
曾经最亲密无间的夫妻,如今再见,却几乎是陌路,可真是世事难料啊。
“苏丞相愈发的俊美无俦了,今日我出宫,听家中姐妹讲,如今渭城之中的大家闺秀,都以能够嫁给苏丞相为荣呢。”
前面传来窃窃私语声。
“呵,也不知之前是谁说,苏丞相身有残疾,且又冷血残暴,简直比妖怪比阎王都要可怕几分,即便是天下的男人都死绝了,怕也没有人敢嫁给苏丞相。如今见苏丞相就要登基了,便想着攀龙附凤,飞上枝头当凤凰了,哪有那样便宜的事情,要知道,苏丞相的正妻可是昭阳公主。”
“宫变都发生了半月有余了,昭阳公主却连个影子都不曾见到,只怕是凶多吉少了。且苏丞相若是登基,这楚国天下便不姓楚,要改姓苏了。昭阳公主充其量算得上是一个前朝公主罢了,这身份还不如一个朝臣之女来得尊贵,哪里够得上母仪天下的资格,且毕竟是苏丞相夺得了她楚家的江山,昭阳公主即便是活着,怕也对苏丞相心有怨恨,这样的妻子,苏丞相怎会放在身边?”
“可是我听御乾殿中的宫人说,昨日礼部的官员问苏丞相登基之时举不举行封后大典,苏丞相说要。礼部便说去给未来的皇后娘娘量尺寸做凤袍,苏丞相说昭阳公主刚生下孩子在坐月子,不宜打扰,凤袍他自会准备,让礼部无需操心,准备典礼便是。”
昭阳听着前面宫人压低了声音的话,眼中快速闪过一抹愕然之色。
苏远之这是什么意思?莫非真以为,她还能做他的皇后不成?
难怪,他刻意放出要将外祖父午门斩首的消息,逼她不得不回到渭城,不得不现身,原来是打着这样的主意。
封后大典,哈哈哈哈……
她只会是楚国的公主,绝不会是他苏远之的皇后。
因着遇见了苏远之的缘故,昭阳显得有些浑浑噩噩的,入了内宫,径直去了寒香殿,寒香殿中倒是安静着,昭阳也来不及多瞧,低着头自顾自地回了屋子。
屋子小小的,倒尚算得上整齐。天色已经黑了下来,昭阳刚将屋中打量了一遍,就听见了敲门的声音。
昭阳连忙开了门,门外站着一个青衣宫女,青衣宫女容貌倒算得上是出众,发乌肤白,手中提着个食盒:“回来了?”
昭阳点了点头,她与那安兰的声音有些不同,且有些辨不出眼前的人是谁,不敢多言,生怕露了馅。
“快吃了晚饭早些歇下吧,回家探亲可辛苦?”那宫女走了进来,从食盒子里面端出了一盘子菜和一碗饭放在了桌子上。
“还好。”昭阳轻声道。
那宫女果真蹙了蹙眉:“你的嗓子怎么了?”
昭阳连忙道:“好像着了凉,有些沙哑。”
那宫女便也不再多言,只笑着道:“天气转凉,是得注意些。”
外面突然传来哭声,昭阳有些好奇地朝着外面看了看,那宫女见着昭阳的模样,就笑了起来:“咱们别去凑热闹,听闻咱们主子先前抽了疯似得跑去养心殿给苏丞相献殷勤,被苏丞相一脚将肋骨给踹断了,在内殿侍候的人都遭了秧。”
那宫女的脸上隐隐带着幸灾乐祸:“她也不想想,苏丞相是什么样的人,也是她能够招惹的?大抵是以为自己容色出众,此前能够受那假皇帝的宠爱,就觉着天下男人见了她的容貌,便都会将她捧在手心里。今儿个却踢了个铁板,呵……”
昭阳听着这宫女的话,有些诧异地忘了眼前的宫女一眼,想了想先前安兰同她说的话,便大致猜到了眼前人的身份。
眼前这个宫女应当是叫铃铛,安兰说铃铛住在她隔壁,平日里对她倒还算得上是关照。这铃铛本来是在内殿侍候莹容华的,只是因着有一回假皇帝来这寒香殿,夸赞了一句铃铛的手好看,后来莹容华就将她打发到了外院来做一个洒扫宫女。
也因着这个缘故,铃铛对莹容华颇有怨言,时常在安兰面前抱怨莹容华的不是。
“莹容华若是果真得了苏丞相的青眼,兴许咱们殿中人的日子也会好过一些。”昭阳轻声道。
铃铛冷笑了一声:“且不说她得不了苏丞相的青眼了,即便是苏丞相瞎了眼看上了她,也与咱们无关,此前她那样得宠,可让我们多吃过一块肉?”
铃铛说着,便叹了口气:“咱们这两天尽量离她远一些,免得惹祸上身才是正经。你吃完了将碗筷放到厨房吧,我回屋了。”
昭阳应了一声,等着那铃铛出了门,才舒了口气。
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第556章 得见贤妃
贤母妃。
昭阳咬了咬唇,沉默了下来。
半晌才又想起另一个人来:“德妃呢?如今后宫是谁在做主?”
张司衣脸色微微变了变,才轻声应着:“德妃已经死了,宫变那日,大皇子兵败的消息传到育德殿,德妃便撞了墙。只是苏丞相只让人用一个草席将德妃的尸首裹了,也不知抬到哪儿去了。如今宫中没有做主的人,奴婢此前因着一些事情,想着妃位还在的只有贤妃,便去了贤妃娘娘那里,只是贤妃娘娘却避而不见,说身子不适,不愿意插手这些事,奴婢们见不着苏丞相,也没法请示,许多事情都只好搁置一旁。”
昭阳停下了脚步,咬了咬唇:“其它嫔妃呢?”
“后宫之中刚刚发生宫变的时候倒是惶惶不安了几日,只是苏丞相几乎不怎么踏足后宫,后宫之中看起来一切如常,这几日倒也已经逐渐平静了下来。不过此前受过宠的嫔妃倒都已经在寻找出路了,毕竟这天下……都变了姓氏,没承宠的倒是好说,这承宠过的要如何处置,还得等苏丞相发话。”
昭阳轻轻颔首。
张司衣小心翼翼地觑了觑昭阳的神色,才轻声开口道:“公主可有什么打算?”
昭阳沉默了片刻,才开口道:“你便将我在这尚衣局中随便找一个轻松些,且方便各宫各殿走动的活计便是。”
张司衣想了想,便应了下来:“轻松些且方便各宫各殿走动的活计,便是给各宫各殿送新制的衣裳吧,公主以为如何?”
昭阳颔首,沉默了片刻,才又道:“你安排我尽快去贤妃那里一趟。”
“是。”张司衣低头应了声,昭阳才离开了张司衣的屋中。
晚间时候,昭阳刚吃了东西,张司衣就派人来传了话,让昭阳拿几块布料小样去给贤妃娘娘瞧瞧,让贤妃娘娘选制秋天新衣的布料。
昭阳拿了几块布料的小样,便径直去了贤妃宫中。
已经是八月,天气渐凉,听闻是要制秋衣,昭阳也并未遭到为难,便被带到了贤妃宫中。
贤妃在内殿之中,宫女便带着昭阳走了进去,贤妃这内殿昭阳来过许多次,如今却又已经变了模样。
床边原本摆放着书架的地方如今已经撤去,摆上了一个佛龛,贤妃便立在佛龛前,微微闭着眼,捻着手中的佛珠,似乎正在念着佛经。
昭阳便立在一旁等着,过了约摸一炷香的时辰,贤妃才睁开了眼,又点了一炷香,插在了佛像前的香炉之中,这才转过了身来。
昭阳瞧着贤妃比上次见着的时候似乎愈发瘦了几分,面色也隐隐有些发白,鬓角有了几缕白发。
昭阳轻叹了口气,自打贤妃那个孩子没了之后,身子倒是愈发地不好了。
“娘娘,尚衣局派了人来,让娘娘瞧瞧新送进宫的布料,好给娘娘做两身厚实一些的秋衣。”立在一旁的宫女连忙上前扶了贤妃在美人榻上坐了,轻声同贤妃道。
贤妃蹙了蹙眉,脸色有些不悦:“陛下刚驾崩,做什么新衣?”
昭阳听着贤妃的话,鼻尖突然有些微酸,父皇驾崩,只怕真心为他伤心的人并没有几人。
“娘娘去年的衣裳已经有些不合身了,天气凉了,衣裳还是要做的,陛下新丧,不妨选点素色的布料来做衣裳也好。”那宫女轻声劝着,朝着昭阳使了个眼色。
昭阳连忙上前跪了下来,将手中的托盘举到了头顶,开口道:“因着陛下新丧,奴婢们专程选了一些素色的布料来,娘娘瞧瞧可有喜欢的。”
昭阳的声音没有丝毫的掩饰,贤妃浑身一震,抬起眸子来定定地望着昭阳。
“娘娘?”一旁的宫女见贤妃发呆,便连忙出声提醒着。
贤妃猛地回过神来,目光却仍旧望着昭阳,细细打量了许久,才开口道:“这屋里人太多,闷得慌,念夏,让她们都退下吧。”
那一直跟在贤妃身边的丫鬟闻言,连忙应了下来,转身朝着其它宫人挥了挥手,众人便鱼贯而出,只留下了贤妃、昭阳和那叫做念夏的宫女。
贤妃转过头同那念夏道:“门口守着。”
念夏应了声,走到了内殿门口。
贤妃将那放置着布料小样的盘子接了过去,放到了一旁,伸出手颤颤巍巍地摸了摸昭阳的脸,嘴唇泛着白,轻轻颤动着:“昭阳?”
那叫做念夏的宫女眼中闪过一抹诧异,目光落在昭阳身上,似是有些不解。
昭阳看了那宫女一眼,心中想着,既然贤妃能够将她留下来,便证明这宫女是可信的。
昭阳咬了咬唇,低低地唤了一声:“贤母妃。”
贤妃眼中顿时就有泪光闪动着,急急忙忙将昭阳拉了起来:“你这丫头,怎么在这里?可将我给急坏了。”
说着,便上上下下打量着昭阳,目光落在昭阳平坦的腹部,着急地道:“你的孩子呢?”
昭阳连忙笑着道:“孩子好好的,只是不方便带进宫,如今放在宫外,安全着,母妃莫要担忧。”
贤妃这才点了点头:“那就好,那就好。”
顿了顿,终是问道:“苏远之究竟是怎么回事?他怎么就突然,就突然倒戈了呢?此事你之前可知道?”
昭阳苦笑了一声,摇了摇头:“我全然不知,他瞒得我死死的。此前听闻君墨在滨州出了事,我便慌里慌张赶到滨州,从滨州回来,又因为出了点事情早产了,被他安置在孟县坐月子,一直到事发之后,我才收到消息。千方百计地逃了出来,费了些功夫才入了宫。”
三言两语,贤妃却明白此中定然满是艰辛,脸上便闪过了一抹怒意:“那苏远之实在是狼心狗肺之辈!”
昭阳咬了咬唇,叹了口气:“父皇杀了苏远之的父亲,又打断了他的腿,他会做出这样的事情亦是情理之中,我早知他与父皇之间的仇怨,却不曾防备到。”
贤妃闻言,眼中满是惊愕:“陛下杀了苏远之的父亲,还打断了苏远之的腿?这又是怎么回事?”
昭阳将事情同贤妃仔细说了,贤妃沉默了良久,才长长地叹了口气:“那你如今有何打算?”
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第557章 皇后传信
“如今我一无所有,全然无法与苏远之抗衡,夺回楚室江山几乎是妄想。只是他利用外祖父的性命,逼我回到渭城。不过要让我毫无芥蒂地做他的皇后,我却是做不到的,只不过想着不管如何,也要将母后和君墨带走,我们一家人寻个地方好好过日子,好好活下去便是。”
昭阳深吸了口气,低声应着。
贤妃闻言,沉默了下来,并未说话。
半晌,昭阳才又问道:“我听闻贤母妃最近去静安宫见过母后?母后可还好?”
贤妃轻轻点了点头:“精神尚可,我同她说了陛下驾崩之事,你母后却说她早已经猜到了, 我问她如何猜到的她也不说。我也同她说了那日宫变发生的事情,你母后问了我你与君墨的情形,我那时不知你的情形,也都如实回答了。”
贤妃目光静静地望着昭阳,扯出了一抹笑来:“如今见你一切平安,我也就放心了,我明日就去同你母后说,她知道了此事,定也会十分高兴的。要不你与我一同去?”
昭阳摇了摇头:“苏远之如今想尽办法逼我现身,我不能让他知道我在宫中,若是我跟着贤母妃同去,未免有些太过打眼,只怕会引人怀疑。”
贤妃颔首:“那我明日自个儿去静安宫,有了消息再同你说,你如今在尚衣局?”
“是,我在尚衣局,叫安兰。”昭阳应着。
“好,我知晓了。”贤妃点了点头,复又长长地舒了口气:“你好好的就好。”
昭阳咬了咬唇,才又道:“我听闻,苏远之想要接母后离开静安宫,却被母后拒绝了,这是什么缘故贤母妃可知道?”
“你母后瞧着温婉大度,其实是个倔的。她同苏远之说如今天下都快要不姓楚了,她自然不是什么皇后了,不是皇后,自然住不得未央宫。还说,静安宫清静,她觉着挺好的,就住在静安宫也极好。”
昭阳咬了咬唇,心中暗自叹了口气。
贤妃拉着昭阳絮絮叨叨说了会儿话,又随意选了三种布料,见着天色实在是已经不早,才放昭阳离去。
昭阳回到尚衣局交了差,回到屋中,方长长地舒了口气。
听起来,母后和君墨都好好的,这样就好。
昭阳暗自算了算日子,收到苏远之要在半月之后将外祖父午门斩首的消息已经是事情发生后的第二天,回渭城用了三日,在胭脂铺子呆了两天,进宫已经两天,已经过去九日了,还有六天。
昭阳咬了咬唇,六天,似乎什么都不够。
第二日尚未到午时,贤妃便派了人来尚衣局传话,说贤妃昨夜仔细想了想,昨日里送过去的布料小样不是太好看,让尚衣局再送些过去给贤妃仔细挑选。
张司衣收到消息,自然便明白了贤妃话中之意,连忙又命人准备好了新的布料小样,让昭阳送了过去。
昭阳到贤妃宫中,便被念夏径直带到了内殿,贤妃穿着一身素白色宫装,鬓角簪了一朵素色花钿,正在喝茶,见着昭阳进来,连忙站起身来拉着昭阳到了跟前。
“先前我去了静安宫……”
贤妃轻声道:“你母后听闻你平安无事的消息之后十分欢喜,她悄悄在我耳边同我说了一件事情。”
昭阳猛地抬起眼来望向贤妃:“何事?”
“你可还记着,你母后曾让我曾经转交给你一支凤钗?”贤妃眼中光芒灼灼。
昭阳颔首,她自然是记得的,只是那凤钗她拿回公主府之后,仔仔细细查看了,都不曾发现其中有什么奥妙之处,没有可以藏东西的空隙,也似乎并没有什么特殊的含义。
苏远之亦是同她一起查看了许久,确定了那只是一支十分普通的凤钗而已,昭阳便将它放在了公主府中。
“附耳过来。”贤妃轻声道。
昭阳连忙附耳过去,贤妃在她耳边将皇后与她说的话仔细同昭阳说了。
昭阳闻言,眼中满是难以置信之色,半晌没有回过神来。
贤妃伸手拉住昭阳的手,眼中泛着泪光:“楚室江山,可不能在你父皇,不能在咱们手中被人窃去了啊……你母后说,你外祖父的事情他已经知晓,即便是你外祖父果真因此丧了命,那也是你外祖父的命,他死得值当,你尽管放手去做便是。”
昭阳的心中忍不住掀起了惊涛骇浪,嗓子干涩得厉害,连一句完整的话都说不出来。
贤妃见昭阳不说话,又接着道:“你母后不愿意回未央宫,其实是因为,若是她回了未央宫,未央宫定然会被人盯得死死的,咱们想要将那东西取出来,只怕便不容易了。如今未央宫中没有人住,也没有人盯着,咱们想要行事也容易一些。”
贤妃咬了咬唇,沉吟了片刻:“我在宫中这么些年,也培养了一些人,这件事情便包在我身上,明日一早,你就过来取那东西便是。”
昭阳却是摇了摇头,轻声道:“母妃这里只怕也不怎么安全,盯着的人也不会少,此事我来安排就是,尚衣局中的张司衣是我此前安插下的人,她可以替我传递消息,宫中我此前也有不少暗桩,去未央宫取个东西也不是什么难事。”
贤妃轻轻颔首,脸上带着欣慰笑意:“你父皇此前便经常说,你素来是个聪明有主意的,倒果真如此。若是有什么困难,你尽管来寻我就是。”
顿了顿,贤妃才又道:“拿了那东西,你便想法子尽快出宫吧,若是你出了宫暂时没有地方可以去,就去刘府,我父亲如今尚在柳州赈灾未归,应当不会有人将精力放在刘府,你在刘府应当是安全的。”
昭阳连连颔首,一一应了,而后又匆匆回到了尚衣局寻了张司衣来。
“在未央宫中皇后身边服侍的一个叫芸儿的宫女,还有未央宫门口一个叫小恒子的内侍,你想法子给我寻来。”昭阳径直吩咐着。
张司衣闻言,倒是有些为难:“如今未央宫无主,也不需要尚衣局做衣裳什么的,奴婢要寻由头恐怕不易。”
昭阳却是笑了起来:“那些宫女内侍的衣裳,不都是尚衣局在做?日常的衣裳,不都是浣衣局在洗?”
张司衣闻言,拍了拍脑袋:“奴婢倒是忘了浣衣局了,奴婢这就去办。”
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第560章 楚昭阳,你出来
莫非那也是一个假玉玺?
昭阳眯了眯眼,目光定定地落在盒子中,若有所思。
只是苏远之若是想要称帝,这楚氏天下便得改姓苏了,那玉玺是真是假,只怕也没有人人去追究。
这盒子就放在未央宫中,这打开盒子的凤钗也是母后交于她的,母后断然是知晓这盒子中究竟都有些什么东西的。
只是不知这些东西父皇是什么时候交给母后的,想必也应当是不久之前,若是母后早知有这些东西,此前也不会与德妃母子计较,担忧楚临沐抢了君墨的东西。
母后将这些东西交给她,且让她不要管她与外祖父,是希望她拿了这些东西,去联络各地兵马,阻止苏远之登基?
昭阳将那盒子重新锁了起来,心中却是乱极了。
若是如此,那她与苏远之,终究要成为敌人了吗?
此前她知晓苏远之暗中算计,抢走了原本属于君墨的东西,心中虽然惊怒,却也从未想过真正与他兵戎相见,只是不停地在暗自说服着自己,苏远之对她所拥有的一切了如指掌,她根本不是他的对手。
她甚至想着,她可以全然放弃父皇和先祖守护了这么多年的楚氏江山,苏远之要,给他便是了。
她只求母后、君墨还有外祖父外祖母能够平安,她只要救了他们,便离开楚国,寻个山清水秀没人识得的地方,一家人平平淡淡地生活在一起,从此与苏远之成为陌路,再无丝毫干系。
可是,母后却将这兵符和圣旨交到了她的手中。
昭阳深吸了一口气,心中愈发乱得厉害。
如今,她又该作何选择?
昭阳在屋中坐了整整一下午,天色渐渐暗了下来,昭阳吃了晚饭,便趁着天色暗下来没人留意的时候,拿着那雕刻着凤凰的盒子出了屋子,将那盒子埋在了清心楼后面。
回到屋中,心中仍旧不知应当作何选择,只打开了窗子,定定地望着清心楼上她此前住的那屋子。
今夜不知他会不会来?
似是感受到了她心中的情绪,子时刚过,那屋子便又亮起了灯来。
只是苏远之的身影却一直不曾出现在那窗户上,昭阳心中隐隐有些失落,目不转睛地盯着那亮着灯的屋子,盯了几乎整整一个晚上。
一个晚上,那灯都不曾灭。
他在做什么?昭阳咬了咬唇,都不歇息的吗?
察觉到心中那本不应该存在的情绪,昭阳愈发慌乱了几分,急急忙忙转过头,在床上躺了下来。
事情发展到如今这个地步,他与她早已无任何可能,她还在奢求什么?
天色已经渐渐亮了起来,昭阳深吸了一口气,公主府她也应当离开了,不管最后她的选择是什么,她首先要做的,也是救母后和君墨。
正想着,外面却传来了吵吵嚷嚷的声音,昭阳一愣,心中隐隐有些不好的预感。
便连忙打开了屋子的门,走了出去。
其他四个下人亦是从屋中走了出来,因着还未到卯时,众人都是一脸刚睡醒的迷茫模样。
“发生什么事了?怎么这样吵闹?”昭阳的手在袖中暗自握紧,面上神情却是平淡,只开口问着。
小六子打了个哈欠:“我也刚起来,也不知道呢。”
顿了顿,才叹了口气:“我瞧瞧去。”
说着,就朝着后院的门走去,只是小六子尚未走到门口,昭阳就瞧见后院已经被穿着黑色劲装的男子围了起来。
昭阳望着那些黑衣男子的打扮,心一点一点地沉了下去。
昭阳自是识得的,那是苏远之手下暗卫的打扮。
昭阳心中有些慌乱,叶子凡曾说,苏远之的血隐楼中,有天底下最好的暗卫,也有天底下最齐备的消息网用来收集消息。
此前那些暗卫在她面前不过隐藏了实力。
莫不是,苏远之的暗卫已经发现了她?
昭阳往后退了一步,抵住了身后的门。
心中正胡思乱想着,就瞧见一抹青色的身影出现在了后院门口……
苏远之。
昭阳的心一下子便坠了下去,若说方才只是猜想,如今苏远之平白无故地出现在了这住着下人的后院,便是让昭阳肯定了心中想法。
昭阳咬了咬唇,心中慌乱急了。
“丞……丞相。”其余几个下人也未曾想到苏远之会突然出现,皆是露出了几分慌乱的神色来,急急忙忙同苏远之请着安。
昭阳抬起眼来,目光快速地扫过苏远之的脸。
这倒是苏远之离开孟县之后,昭阳第一次瞧见苏远之的脸,上一回在宫中甬道的时候,她也不过只看到了一抹背影而已。
他看起来倒是并无即将登基为帝的意气风发,反而似乎憔悴了一些,眼下泛着淡淡地青色,带着几分倦怠。
只是身上那冷冽的气息却愈发明显了几分,让人即便是站在离他尚有五六米远的地方,便被那清冷压迫得大气都不敢出。
苏远之抬起眸子来,在后院之中淡淡地扫了一眼,眸光便在昭阳的身上停住了。
昭阳低着头,却能够察觉到那目光中的灼热,那目光她太过熟悉,自是不会认错。手无意识地背到了身后,抵住了身后的门。
苏远之盯着昭阳看了良久,突然抬脚朝着昭阳走了过来,昭阳心中愈发慌乱了起来,浑身僵硬得不成模样。
手下猛地用了力,身后的门便被推了开来,昭阳急忙退进了屋中,将门关上了,最后关上门的那一瞥,昭阳瞧见了苏远之眼中一闪而过的怒意。
昭阳将身子抵在门上,心跳得厉害,似乎有些无法呼吸。
外面良久没有动静,昭阳抬起眼来,慌里慌张地四下看着,屋子极小,没有可以躲的地方,窗户与门在同一个方向,跳窗也是自投罗网。
昭阳急得眼泪都快要出来了,面色煞白着,察觉到有人推了推门,便连忙用尽了全力抵着门做着最后的反抗。
心中有千百种念头从脑海之中快速闪过,想着她只怕也跑不掉了,苏远之抓住了她,会如何对她?想着幸好她昨夜将那盒子埋了,希望苏远之不会发现那盒子。
“楚昭阳,你出来。”外面传来苏远之的声音。
声音十分平静,平静得不带丝毫波澜,却似乎透着深深的倦。
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第561章 两心相阻
他说:“楚昭阳,你出来。”
不知为何,便是这简简单单的六个字,却让昭阳鼻尖猛地一酸,再也抑制不住眼中的泪水,只得任由它们扑簌簌地滚落下来。
昭阳慌慌张张地抬起手来,将落下的泪水擦掉。
如今他们是敌人,他手中握着母后、君墨和外祖父的性命,她如何能够在他面前示了弱。
昭阳仰起头,深吸了一口气,用尽全力将眼中的泪水收了回去。
苏远之在外面喊了一声之后,外面便又没有了声响。只是昭阳却知道,他一直都在,就在与她一门相隔的地方。
昭阳缓缓松开了抵住门的手,走到了屋中那小小的梳妆台前,目光落在铜镜之中。
铜镜中的女子因着面上的易容,面色不如平常人那样红润,隐隐透着几分苍白之色,眼中因为方才哭过的缘故,有些红。
昭阳挺直了背脊,努力平静着自己的心绪。
逃是逃不掉了,只能让自己学着将情绪隐藏起来,为自己的心装上盔甲,才能平静地面对苏远之。
许久,昭阳在缓缓闭上了眼,深吸了一口气,走到了门前,伸手握住门把手,缓缓将门拉了开来。
天色已经大亮,苏远之便站在晨光之中,静静地望着昭阳。
昭阳的手在袖中掐得自己生疼,嘴角却是勾起了一抹似讽非讽的笑容来:“苏丞相好本事啊……此前君墨在滨州失踪的时候,本公主倒是不知,苏丞相手中的暗卫这样厉害。”
苏远之却只是定定地看着昭阳,并未辩驳,良久才开了口,声音隐隐带着沙哑:“走吧。”
“走?”昭阳有些疑惑地望向苏远之:“这就是本公主的府宅,苏丞相还想本公主去哪里?”
苏远之神情一顿,沉默了片刻,才又道:“你若是喜欢住在公主府,便住在公主府便是,只是这地方是下人住的,却不是你应当住的地方。”
昭阳抬起手来拢了拢自己鬓角散落下来的发丝,面上仍旧带着疏离的笑容:“也是。”
说完,便径直抬脚出了门,绕过了苏远之,出了后院,踏上清心楼的木制楼梯,上了楼,回到了她此前住的屋子。
屋中的东西倒是与她离开的时候并无什么不同,因着昨夜苏远之在屋中呆了一夜的缘故,屋中尚且弥漫着他身上独特的清冽香气,似梅似竹。
这香味让昭阳忍不住蹙了蹙眉,走到窗户边,抬起手来将窗户推了开来,外面有风吹了进来,香味稍稍淡了些,昭阳才松了口气。
苏远之一直在她身后,她知道,那一直静静落在她身上的目光让她身子忍不住有些僵硬。
昭阳在窗边站了会儿,才转过了身,佯装有些诧异地望向苏远之:“苏丞相怎么还在此处?本公主有些累了,要歇息了,苏丞相请回吧。”
苏远之沉默着,却并未开口说话,只定定地看了昭阳一眼,便果真转身出了屋子。
昭阳瞧着他的背影,嘴角的笑容渐渐染上了几分讥诮。
苏远之倒是离开了,只是屋子门口却立着两个暗卫,昭阳知晓她逃不掉,也索性懒得挣扎,信步在屋中走了一圈,走到书架旁的时候,目光却落在了书架上一个被打开的盒子上。
盒子不大,里面什么都没有放。
昭阳却是停下了脚步,将那盒子拿了下来。
她的记性素来不错,一眼就瞧出了这盒子的来路,这是此前装那七翅斜凤钗的盒子,昨日里她让王嬷嬷将这盒子中的凤钗拿给了她,这盒子自然就空了。
可是为何,这盒子却是打开的?
苏远之莫非就是因为瞧见这盒子中的凤钗不见了,才知道她回了公主府,这才顺藤摸瓜查到了她?
是王嬷嬷拿了凤钗之后没有合上盒子?
昭阳咬了咬唇,将那盒子放回了原处,扬声道:“我要见王嬷嬷。”
门口的暗卫只沉声应了“是”,便又没有了声响。
没多一会儿,昭阳就听见了外面有脚步声响了起来,随即门就被推了开来,王嬷嬷低着头从外面走了进来,轻声唤了一声:“公主。”
昭阳颔首,指了指那书架上打开的盒子:“那盒子,你打开替我取了凤钗之后,可是忘了合上?”
王嬷嬷听昭阳这样问,才抬起眼来顺着昭阳的手望了过去,神情亦是带着几分诧异,旋即摇了摇头,神情十分笃定:“奴婢记得很清楚,奴婢拿了凤钗之后,便将这盒子合了起来。”
昭阳目光落在王嬷嬷的身上,若是王嬷嬷蓄意为之,目的无非就是苏远之找到她而已,如今她已经被苏远之寻到,她没有欺瞒自己的理由。
这样说来,这盒子并非是王嬷嬷忘了关。
那么,便只有一个解释了,是苏远之打开了它来查看。
昭阳咬了咬唇,莫非他每日出现在这屋中,便是查看这屋中有没有什么东西被动过不成?
昭阳沉默了良久,转过眼瞧见王嬷嬷仍旧静立在一旁,方挥了挥手道:“退下吧。”
王嬷嬷点了点头,顿了顿,才压低了声音道:“这清心楼闹鬼的事情,是从十多日之前开始的,奴婢大抵猜到是丞相,因而奴婢才每日里上来瞧瞧屋中的东西可有被人动过。”
昭阳神情微动,十多日前,大抵便是她从孟县失踪之后?
“每日清晨,奴婢都会发现油灯中的灯油少了不少,约摸是点了一夜的量。”王嬷嬷的声音轻轻地,说完便朝着昭阳行了个礼退了下去。
昭阳咬了咬唇,苏远之自打她失踪之后,每夜都来?一来就是一夜,且瞧那盒子,似乎他来只是为了瞧瞧屋中有没有什么东西被动过,以确定她是不是回来了?
呵,既然如此,他为何还要做出那些事情来?她此前还时常在心中为他开脱,想着他是不是有什么苦衷。
可若是有苦衷,如今她都已经在他面前了,他为何连一句解释的话的没有?
是没有什么可以解释的?还是压根不屑同她解释?
心绪波动得厉害,昭阳深吸了口气,将汹涌的情绪压了下去。
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第564章 风雨前的平静
苏远之的目光却仍旧落在地上展开的那几张纸上,鲜红的朱色仿佛血一样。
昭阳瞧着他不言不语地模样,突然觉着心中累极了,不由地长长叹了口气,靠在椅背上,勉强支撑着自己虚软无力的身子,苍白着脸,只觉浑身筋疲力竭。
“我不想与你争了,这江山你想要拿去就是了,你将外祖父放了,将母后和君墨还给我便是,我会带着他们走得远远地,走到你再也瞧不见的地方去,再也不碍着你的眼。”
声音里似是带着深深的倦。
苏远之闻言,才抬起眼来看向楚昭阳,终是开了口:“明日一早,会有绣娘来替你量尺寸,给你做后服,你晚上好好休息,莫要赖床。”
楚昭阳刚刚才稍稍平静下来的心一下子便又起了波澜,手忍不住握紧了书桌的边缘,厉声高喊着:“谁稀罕做你的皇后?”
昭阳浑身都在发着颤,鼻尖酸涩得厉害,却不想在苏远之面前泄露了心情,用尽力气喊了那么一声,声音便又弱了下去,隐隐发着颤:“苏远之,你放过我好不好?”
苏远之定定地看着昭阳,嘴角翘了翘,眼中却是情绪翻腾:“我放过你?谁来放过我?”
说完,也不等昭阳回过神来,便抬脚径直离开了屋子。
放过他?昭阳眼中满是不解,他如今什么都有了,还有什么放过不放过的?
心中乱极了,昭阳站起身来,在屋子中来来回回地走着,却被地上的纸团险些绊倒,昭阳定住身子,目光落在满地的纸团上,忍不住大喊了一声,将地上的纸团抱了好些起来,尽数朝着窗外扔了出去。
第二日一早,王嬷嬷带着绣娘来的时候,昭阳早已经恢复了寻常模样,穿着一身胭脂色的里衣,披散着头发,面色虽隐隐有些苍白,却已经十分平静,丝毫看不出昨夜里那歇斯底里的模样。
绣娘同昭阳请了安,轻声道:“苏丞相让民妇来给公主丈量尺寸,制凤袍。”
昭阳神情淡淡地看了那绣娘一眼,轻笑了一声,站起身来,将手伸了开来,任由那绣娘拿着软尺来回丈量。
“你自称民妇,莫非不是尚衣局的人啊?”昭阳神情懒懒地打量着那绣娘。
那绣娘连忙应着:“回公主,民妇不是尚衣局中的人,只是个普通百姓,平日里靠制衣裳养家糊口罢了。”
“普通百姓?”昭阳又笑了笑:“能够被苏远之请来给我做凤袍的人,只怕也不是泛泛之辈,你叫什么?”
“民妇夫家姓李,旁人都叫民妇一声李三娘。”那绣娘笑着应着,神情却是十分专注。
“李三娘?”昭阳闻言就笑了起来:“原来是有着天下第一绣娘之称的李三娘啊,听闻三娘的绣功天下闻名,所绣之物皆是栩栩如生,绣的花能引蝴蝶驻足,凤凰能引百鸟来朝。我这凤袍自是有凤凰的,不知到时候能不能见到百鸟来朝的奇观。”
李三娘垂眸笑着:“不过只是传言罢了,当不得真的,公主生的好看,到时候凤袍加身,母仪天下,莫说是百鸟,天下都得来朝的。”
“三娘可真是会说话。”昭阳笑了笑,不再言语。
李三娘丈量了尺寸,王嬷嬷便叫了人来将李三娘带了下去。
已经入了秋,初秋的早上有些凉,昭阳抬起手来抱住胳膊,轻声道:“如今我这屋子里一个侍候的下人都没有,我倒是连这头发也梳不好。”
王嬷嬷连忙道:“奴婢待会儿就带几个人来,公主选两个合心意的人来侍候便是。”
昭阳挥了挥手:“懒得麻烦,后院不是有四个下人,将那两个丫鬟带来侍候着就是了,何必再重新选人?还是说,苏远之有专门吩咐过,不允许我用原来公主府中的人?所有侍候的人得听候他的安排?”
王嬷嬷觑了觑昭阳的神色,低头道:“苏丞相倒是不曾说过,奴婢待会儿就将人带来,只是那两个丫鬟本来只是粗使丫鬟,这穿衣梳头的精细活儿,未必妥帖。”
昭阳随意地挥了挥手:“那还是照你说的办吧。”
王嬷嬷应了声,退了下去。
昭阳刚用了早饭,王嬷嬷就带了六个丫鬟过来让昭阳选,昭阳一一看了过去,让各自报了名字,才随口道:“青瑶和忍冬的名字不错,就你们两个留下来侍候吧。”
那两人面上露出欢喜的神色来,连忙笑眯眯地应了。
昭阳叫王嬷嬷拿了一旁梳妆台上的妆柩来:“其他人也无需沮丧,这一次我只要两个丫鬟,虽然没有选你们,不过既然王嬷嬷把你们带来了,定也是拔尖的。”
说着,就从妆柩中随意取出了六件首饰来赏了,倒是谁也没有偏颇。
王嬷嬷将青瑶和忍冬留了下来,带着其他四个丫鬟退了下去。
昭阳看了看青瑶和忍冬,表情温和:“你们谁的头发梳得好些?”
青瑶和忍冬面面相觑,青瑶便上前了一步:“奴婢给公主梳头吧。”
昭阳点了点头,又吩咐着忍冬:“你去那边柜子里帮我找身衣裳吧,找好之后,再同门口的暗卫传个话,就说我要吃飘香阁的栗子糕了,如今这个时候,新鲜的栗子应当出来了。”
忍冬应了下来,走到一旁打开了柜子的门,仔细给昭阳选着衣裳。
青瑶拿了梳子上前,轻声问着昭阳:“公主想要个什么样的发髻?奴婢给公主梳个飞仙髻如何?”
昭阳却只随意地挥了挥手:“我在这屋中又不出门,梳得再好看又有什么用,随意束起来就是。”
“是。”青瑶应着。
梳洗穿戴完了,昭阳在美人榻上看了会儿书,就听见外面传来了脚步声,苏远之的脚步声,昭阳素来不会认错。
正想着,就听见青瑶和忍冬同苏远之请安的声音传来。
苏远之从外面走了进来,一手抱着火狐,一手提着一个食盒。进了屋就将那火狐放在了地上,火狐四下看了看,猛地窜上了美人榻,在昭阳手边躺了下来。
苏远之只看了一眼,便又走到桌子旁,将食盒放在了桌子上:“飘香阁的栗子糕,今年的新栗子做的。”
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第565章 探监
昭阳闻言,朝着苏远之斜斜地睨了过去,嘴角扯出一个似讽非讽的笑容:“苏丞相政务繁忙,却还要抽出时间去给我买栗子糕,实在是有劳了。今儿个苏丞相来的挺早的啊,怎么,这还没登基,江山就要亡了?这样无所事事。”
苏远之却似乎丝毫不在意昭阳那暗含嘲讽的话,只开口道:“你吃些栗子糕吧,等会儿用了午饭我带你去见你外祖父。”
昭阳的手上传来濡湿的感觉,低下头,便瞧见那火狐在她手背上舔了舔,在她手边趴了下来。
昭阳看了那火狐半晌,才压下心中的怒气,冷冰冰地道:“如此,倒是要多谢苏丞相了。”
言罢,便又抬起眼来望向了苏远之。
“对了,苏丞相什么时候带我去见母后和君墨啊?”
苏远之沉吟了片刻,才开口道:“等着登基大典之后,等着你成为了皇后,住进了宫里,自然就能够见到了。”
呵,他果真是下定了决心要将自己绑在他身边了,一次次地提醒着她,如今她关心的人的处境,她倒是从来不知,他竟是这样的心机深沉。
“苏丞相还真是煞费苦心。”昭阳嗤笑了一声。
苏远之并未应话,只将食盒子打了开来,从里面端出了一盘栗子糕来,放到了昭阳的手边,昭阳如今已经很清楚自己的处境,知晓苏远之不会再像在孟县那样大意,给她逃脱的机会,便也不再挣扎,径直取了栗子糕来吃着,不再理会苏远之。
苏远之也不在意,走到书桌后的椅子上坐了,取了本书来闲看着。
气氛倒是难得的平和,昭阳低着头看着手中的书页,却是良久都不曾看进去一个字。手边那个毛茸茸的东西拱了拱昭阳的手,昭阳侧过头看了一眼,便瞧见那火狐眯着眼望着她,眼神像极了苏远之,昭阳的手一颤,急忙挪开了目光。
午饭苏远之亦是同昭阳一同用的,两人都没有说话。
用过了午饭,苏远之方问道:“是现在就去,还是午歇一会儿再过去?”
昭阳一愣,反应过来他问的是去看外祖父,就开口应道:“现在就去吧。”
与他呆在同一间屋子里,实在是折磨。
苏远之颔首,吩咐着人准备马车,才又看了一眼昭阳道:“先前外面下了些雨,一场秋雨一场寒,让丫鬟带一件披风吧。”
昭阳身子微微一顿,脸上隐隐有些苍白,这样关切的话,倒是让她一时间有些手足无措了。
只是又何必呢?再伤她那样深之后,给一颗蜜枣又有什么意义呢?
一旁侍立着的忍冬听苏远之这样一说,连忙从箱笼之中取了一件青碧色的披风出来。
昭阳见着那颜色便蹙了蹙眉,下意识地看了一眼苏远之身上的青色衣裳:“重新换一件吧,我不喜欢这个颜色。”
苏远之目光亦是落在了忍冬手中的那件披风之上,眼中有黯然滑过。
忍冬一怔,连忙应了声,又重新换了一件银丝素锦披风,昭阳这才转过身抬脚出了屋。
马车就停在湖心岛对面,忍冬和青瑶扶着昭阳上了马车,昭阳刚一坐下就瞧见苏远之也跟着钻了进来,身子忍不住微微一顿,手暗自绞着锦帕。
公主府的马车已经算是十分宽敞的了,可是她仍旧觉着有些窄了,她还是很难做到毫无芥蒂地与他呆在这样狭窄的地方,鼻尖是他熟悉的清冷气息,让昭阳浑身都僵硬了起来。
昭阳索性闭目养神,强迫自己不要去想苏远之,马车动了起来,只听见马车轱辘的声音。
时间过得极慢,好在出了府之后,昭阳尚且能够让自己凝神听一听外面的声音转移开注意,终是没那么难熬了。
仿佛过了许久,马车才停了下来,昭阳睁开眼,瞧着苏远之下了马车,才跟着下了马车。
昭阳抬起眼来望向自己所在的地方,倒并非是他所料想的天牢,而是大理寺的监牢。
昭阳跟在苏远之身后进了大理寺监牢,牢房之中空荡荡的,苏远之径直带着昭阳走到了最里面,还未走近,昭阳就听见了熟悉的声音,是外祖父。
外祖父似乎是在笑,昭阳有些诧异,急急忙忙循着笑声走了过去。
一拐角,便瞧见了外祖父,昭阳仔细一看,便瞧见外祖父正在隔着牢房的铁栏杆,同一个狱卒在下棋,似是刚刚赢了棋,外祖父的脸上满是笑意,笑声爽朗。
似是听见了脚步声,柳传铭朝着昭阳望了过来,笑声一下子就戛然而止,眉头一下子就皱了起来,急急忙忙扶着栏杆站了起来,高声质问着昭阳:“你怎么来了?你怎么回到渭城了?你都离开了,还回来做什么?”
昭阳鼻尖微酸,只快步走到柳传铭跟前,握住柳传铭扶着栏杆的手:“外祖父……”
“你怎么这么傻?”柳传铭性子急,跺了跺脚,脸上满是焦躁不安。
昭阳低着头,抑制住即将夺眶而出的眼泪,目光打量着外祖父住着的牢房,想来苏远之虽然将外祖父关了起来,却并未亏待,外祖父的牢房之中倒是十分干燥,且东西不少,棉被看起来是新的,共有三四床,还散乱地放着几本书,还有棋和棋桌。
柳传铭的目光却已经越过了昭阳,落在了立在昭阳身后的苏远之身上,眼中满是怒意:“你何必非要将她搅进来?若是她出了什么事,我看才有得你后悔的!”
苏远之却只淡淡地看着昭阳的背影,紧抿着唇没有开口。
柳传铭见他神情坚定,便知他已经打定了主意,心中愈发恼怒:“如果不是我现在被关在这里,我真想劈了你!”
楚昭阳亦是转过了头,目光淡淡地看着苏远之:“丞相既然带了我来,不知可否网开一面,让我同外祖父单独说说话?”
苏远之看了两人一眼,倒是十分爽快地带着那同柳传铭下棋的狱卒转过了头离开了。
昭阳看着苏远之走远了,才又转头同柳传铭道:“外祖父受苦了,都是我的错。”
柳传铭叹了口气:“都过去了。”
顿了顿才又看了眼苏远之离开的方向:“他是不是拿我来威胁你了?你就不该回来!听闻你生了个男孩?你带回来了?”
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第568章 争吵
傍晚的时候,苏远之如常又来了清心楼。
一进屋中,便在书桌后坐了下来,待丫鬟斟了茶,才抬起眼来望向昭阳,开口道:“钦天监说,按着惯例,在登基大典之前,应当举行祭祀。只是这一次涉及到朝代更迭,我不太适合进此前的太庙祭祀,因而将祭祀的地方改在了了空寺之中,在了空寺中祭拜之后,再去祭天台祭天。”
昭阳一言不发地听着,苏远之看了昭阳一眼,才又接着道:“你须得与我一同。”
昭阳冷笑了一声,神情之中满是蔑视:“我一个楚国公主,你带我去为你的新朝祭祀,倒真是一个笑话,你就不怕,我在祭祀的时候,祈求佛祖,让你江山不保?”
苏远之神情却仍旧如常,冷静淡漠:“无妨。”
昭阳握着书的手暗自收紧,半晌,才稍稍平复下了自己的心情,开口轻声询问着:“什么时候?”
“明日。”苏远之应着。
这祭祀本是大事,断然不可能太过仓促的决定,苏远之却说,明日就要去祭祀。
昭阳心思暗自转了转,攸然笑了起来:“苏丞相还真是对我防备得十分严实啊,明日就要祭祀,今天才告诉我,莫非是害怕我知晓了要祭祀的消息,将消息传出去,找了人来救我不成?苏丞相未免太过小心了一些吧?”
笑容愈发讥诮:“我如今已经落入了你的手中,这湖心岛里里外外都是你的暗卫,只怕是连一只苍蝇都很难飞的出去。即便是离开了这公主府,到了了空寺,到了祭天台,恐怕也全是你的人,我纵使插翅也难飞,相爷又何必这样小心翼翼。”
苏远之却似乎丝毫不在意昭阳话中的嘲讽之意,神情仍旧十分平静:“我冒不起这个险,哪怕只是一点点的可能,我也不能掉以轻心了。楚昭阳,你只怕不知道,我有多害怕失去你。”
昭阳闻言,鼻尖猛地一酸,急急忙忙地转开了眸子,紧咬着牙,不让自己在苏远之面前泄露出丝毫的情绪来。
半晌,才深吸了一口气,冷冷地道:“你害怕失去我?若果真害怕失去我,又何必抢了君墨的江山?苏远之,你有你的雄心壮志,想要这锦绣江山,我愿意成全你。可是你江山和我,你都想要,这世界上哪有这样两全其美的事情……”
苏远之定定地看了昭阳一眼,侧过身子,眼中闪过一抹狠厉之色:“为何就不能两全?江山和你,我都要了。楚昭阳,你逃不掉的。”
说完,便径直站起了身来,离开了屋子。
苏远之一走,昭阳的身子便软了下去,面色一下子变得苍白了起来,一直想方设法抑制住的泪水如滚珠一样地落了下来。
“公主……”青瑶和忍冬连忙上前,慌里慌张地递着帕子,为昭阳擦去脸上的泪珠。
昭阳闭了闭眼,声音亦是发着颤:“为什么,为什么就不能放过我呢?苏远之,你为什么就不肯放过我呢?你非要逼死了我才甘心吗?”
昭阳的身子一直剧烈地打着抖,似乎冷极了的模样。
青瑶连忙跑到床上将被子拿了过来,裹在了昭阳的身上,低声道:“公主莫要着急,莫要伤着了身子才是。”
说着,又伸出手握了握昭阳的手,手在昭阳的手心悄悄写了一个字。
昭阳将头埋在被子中,良久,身子才停止了颤抖,又过了好一会儿,昭阳才将头从被子中抬了起来,只是眼眶早已经红成一片。
“我累了,想歇下了。”昭阳的声音隐隐带着沙哑。
青瑶和忍冬连忙扶着昭阳走到了床边,忍冬急急忙忙地将昭阳身上的衣裳褪了,才扶着昭阳躺了下来。
夜里,是青瑶在旁边的耳房之中值夜,一整晚,都只听见隔壁屋子里辗转反侧的声音。
第二日一早,因着得了苏远之的吩咐,今日要去祭祀的缘故,忍冬和青瑶也不敢耽搁,不到卯时就将昭阳叫了起身。
昭阳明显是一副睡眠不好的样子,眼睛有些肿,眼眶下亦是有着淡淡的青黑色。
忍冬一见,便着急了起来,连忙命人去拿了冰块来敷了,又让人煮了鸡蛋来剥了蛋壳在昭阳的眼睛周围滚了滚,终是将肿消下去了一些。
苏远之已经派人送来了衣裳,是一身黑色绣着金色凤凰的祭祀服。
昭阳的目光落在那展翅欲飞的金色凤凰上,嘴角一抿,扯出了一抹讥诮的弧度。
忍冬给昭阳穿上了那祭祀服,青瑶给昭阳输了个朝天髻,又取了九尾凤冠来给昭阳戴了。
昭阳的目光落在铜镜之中,脸上冷意更重了几分:“这还没有登基呢,凤袍凤冠的倒是先已经戴上了,好一派新帝风范。”
忍冬和青瑶都没有吭声,昭阳瞧见门外有人端着水盆从门口走过,便蹙了蹙眉道:“他们端着水盆是要去哪里?”
忍冬连忙应道:“昨夜相爷是在旁边的书房歇的。”
昭阳蹙了蹙眉,不再开口。
等着洗漱梳妆完毕,苏远之也已经出现在了屋子门口,今日苏远之倒也不曾穿他素来喜欢的青色,亦是一身黑色祭祀服,衣裳上绣着金色的龙纹。
昭阳淡淡地转开了眸子,权当没有瞧见。
“时候差不多了,走吧。”苏远之仔细打量了一下昭阳的打扮,目光在昭阳的脸上扫过,只是昭阳如今脸上已经涂抹了胭脂,倒是面如桃花,瞧不出丝毫憔悴的样子,苏远之目光定了定,才低下了头。
昭阳深知自己如今的处境,也懒得与苏远之再作对,听他说走,便站起身来,由青瑶和忍冬扶着出了屋子下了楼。
马车仍旧等在湖边,一下了船,便上了马车。
只是出了府之后,昭阳便又被人扶着从马车中走了下来。
公主府的门口,候着长长的仪仗队伍,昭阳站在公主府门口,却是前不见头,后不见尾。
公主府的门口停着另一个明黄色的马车,马车比她素日里坐的宽大了许多。
青瑶和忍冬急忙扶着昭阳上了那明黄色的马车,随即,苏远之便跟着上了来。
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第569章 消失了
昭阳听见外面传来内侍尖尖细细的声音:“起……”
而后才有脚步声渐渐响了起来,良久之后,马车才动了。
青瑶和忍冬都只能在外面跟着,马车之中只有昭阳与苏远之两人,昭阳的目光一直落在那明黄色的帘子上,一言不发。
苏远之也没有说话,马车中安静得厉害。
良久,苏远之才从一旁的暗格之中取了茶壶来,放在了马车上背着的小火炉上,不一会儿,水便开了,苏远之取了茶杯,往茶杯中倒了水,一股茉莉花的味道便在马车中散了开来。
昭阳的目光落在那茶杯之上,只瞧见苏远之将茶杯往昭阳的手边推了推,又取了一个茶杯来泡了茶。
昭阳缓缓闭上眼,拢在袖中的手指微微发着颤。
也不知过了多久,马车才停了下来,察觉到身边的人微微动了动,昭阳亦是睁开了眼来。
“到了,下马车吧。”苏远之轻声道,旋即站起身来,弯着腰出了马车。
昭阳望着苏远之的背影,抬起手来扶了扶头上簪着的凤簪,手轻轻收紧,凤簪上的花纹硌得手有些疼,昭阳这才松开了手,深吸了一口气,跟在苏远之的身后,下了马车。
因着今日苏远之要来祭拜的缘故,从了空寺的山脚,一路到寺门前,都站着穿着铠甲的士兵,除了他们一行人之外,再也见不到其他人。
昭阳垂下眼,敛起眼中隐隐约约的担忧。
明面上的守卫便已经这样壮观,暗地里的暗卫只怕也少不了,苏远之为了防她逃跑,倒果真是下了不少功夫的。
昭阳只看了一眼,便径直抬脚踏上了台阶,一步一步朝着寺门走去,苏远之在昭阳身后两步远的距离,不紧不慢地跟着。
入了寺庙大门,方丈早已经带着寺中僧众候在了大雄宝殿前的广场之上,见了苏远之与昭阳,连忙上前双手合十行了礼:“见过两位施主。”
祭祀官与钦天监候在一旁,苏远之这才加快了步子,走到了昭阳身边,伸手握住了昭阳的手。
昭阳浑身一震,下意识地就要甩开,只是那手握得十分的紧,昭阳无论如何也没有法子挣脱。
苏远之执着昭阳的手,在殿前的大香炉面前站定,方丈便亲自递呈上了约摸手臂粗细的大香,又取了火把来将那香点了,才将香递到了苏远之的面前。
苏远之将与昭阳交握着的手伸了出来,又伸出了另一只手,两手一同接了那香。
那模样,到好似是昭阳与苏远之一同接了香。
昭阳望着那握在一同的手,嘴角笑容愈发讥诮了几分,只定定地站着,任由着苏远之拉着她将那香插进了香炉之中。
插了香,苏远之又拉了昭阳跪了下来,朝着香炉行了跪拜之礼。
起身之后,方丈又引着苏远之与昭阳一同入了大雄宝殿,苏远之故技重施,拉着昭阳一一祭拜了。
祭拜了一圈之后,苏远之才转过了身来望向昭阳,却一直不曾松开握着昭阳的手:“可累了?到禅房休息一会儿吧,过会儿咱们就该去祭天台了。”
昭阳转过眸子望向苏远之,眸光淡淡地:“禅房就不必了,我还想在殿中祭拜祭拜,为慕阳祈福,你可否放开我了?”
听昭阳突然提起慕阳,苏远之微微一愣,半晌才似是回过了神来:“慕阳也是我的孩子,要祈福,自然也应当一同的。”
昭阳闻言,却是忍不住笑了起来,眼中泛着寒光:“就不劳烦苏丞相了,慕阳福薄,承受不起。苏丞相一同,只怕是要折了我孩子的寿的。”
苏远之身子一颤,唇色微微有些发白,立在原地没有动,握着昭阳的手却松了松。
昭阳转过眸子望着苏远之,眸光渐沉:“苏丞相无需这样防备着我,这山上苏丞相只怕早已经布置了不知道多少人,我楚昭阳即便是有天大的本事,也逃不出去的。不过是想再去祭拜祭拜而已,苏丞相若是要跟着,跟着就是了。”
言罢,便径直甩开了苏远之的手,唤了青瑶和忍冬一同,重新回到了大雄宝殿。
苏远之站在原地望着昭阳的背影,没有动。
大雄宝殿的门口有守卫守着,殿中立着两个和尚,方丈方才一直跟在苏远之的身边,倒是并未进来。
昭阳在佛像前面跪了下来,默默念了好半晌的佛经,方磕了三个头。而后接过和尚递过来的香,站起身来,走到佛像前将香插入了香炉之中。
大雄宝殿的四周都是各种各样的小佛像,昭阳一个接着一个地祭拜了过去,终是绕到了那最大的佛像之后。
大大的佛像挡住了大门,站在门外,已经瞧不见昭阳的身影,只看见青瑶和一个和尚站在一旁,和尚取了香递了过去,有一只手伸了出来,接过了香。
而后,连那一个和尚和青瑶的身影也隐没在了佛像之后。
过了许久,仍旧没有瞧见昭阳的身影从那大大的佛像之中转出来,外面终是有人察觉到了不对劲,急急忙忙进了殿内,快步绕过了最大的佛像,便瞧见那佛像之后,忍冬和一个和尚静静地躺在地上。
来人急忙上前探了探鼻息,还活着,似乎是被打晕了过去的。
“来人啊……昭阳公主不见了!”一声高喊,如惊雷一般炸响。
立在大雄宝殿之外的广场上的苏远之听见声音,猛地回过头,眼中闪过一抹复杂的神色,急急忙忙地朝着大雄宝殿走去。
“怎么回事?”明安急忙问着那侍卫。
侍卫转过头跪了下来,朝着苏远之磕头请罪,将方才发生的事情同苏远之仔细讲了一遍。
苏远之眯了眯眼,目光沉沉地望着地上昏迷着的两个人,又转向了那侍卫:“你的意思是说,昭阳公主和那丫鬟以及那个和尚,就这样凭空消失了?”
那侍卫身子发着颤,不敢应答。
苏远之冷笑了一声,扬声道:“来人,拿冷水来,将这两人泼醒。命人封锁整座山,不允许任何人进出。”
苏远之眸光沉沉:“我倒是想要知道,你要怎么逃?”
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第572章 回丞相府
回了渭城,却并未去公主府,马车径直在丞相府的门前停了下来,苏远之率先下了马车,便转过身来望向了昭阳。
昭阳低着头下了马车,抬起眼来望向这已经许久不见的丞相府大门,握着锦帕的手紧了紧。
忘了是谁曾经说过,这渭城之中最为安全的所在,兴许不是皇宫,是丞相府。
苏远之身为丞相,却是个残暴之人,仇家甚多,每日里上门寻仇的人数不胜数,因着这丞相府是个铁桶一般的存在,却是几乎不曾有人成功过。
思及此,昭阳尚且忍不住勾了勾嘴角,他果真是下定了决心,不让自己有丝毫能够逃跑的机会了。
身边传来苏远之清清冷冷的声音:“该不会是许久几个月没有回来,都找不到路了吧?”
昭阳嘴角微微一颤,低下头,进了丞相府的大门,而后径直朝着苏远之住着的院子走去。
许是因着最近这段时间,苏远之与昭阳都不曾在这边住过的缘故,院子里更添了几分冷清。
天色已经黑尽,外面点着灯笼,昭阳入了屋子,便闻到了一股属于苏远之的清冷味道。
青瑶和忍冬静静地跟在昭阳身后,许是因着今日发生的事情,也许是因着换了一个全然不熟悉的地方,皆是有些惴惴不安的模样。
苏远之一进院子,便叫了怀安去了书房。
昭阳神情倒是无比坦然,将手展了开来:“更衣吧。”
那身绣着凤凰的祭祀服因着在那暗道里面走了一遭的缘故,已经沾染了不少的泥土,瞧着有些狼狈,只是昭阳的神情太过正常,倒是叫人瞧不出丝毫的不对来。
青瑶还有些没有回过神来,半晌没有动作,忍冬连忙上前,为苏婉兮褪去了那祭祀服。
而后目光在屋中扫了一圈,找到了放置衣裳的箱笼,从箱笼之中取了一件常服来给昭阳换了。
“青瑶?”昭阳在梳妆桌前坐了下来,转过头望向仍旧发着愣的青瑶。
青瑶这才猛地回过神来,呆呆愣愣地望着昭阳。
昭阳轻叹了口气:“过来,将我头上的凤冠和凤簪那些去了吧,怪沉的。”
青瑶目光落在昭阳波澜不惊地脸上,急忙低下了头,应了声,走到昭阳的身后,慌慌张张地拆着昭阳头上的发饰。
青瑶的动作有些重,将昭阳的头发拉扯得有些疼,昭阳的目光落在青瑶有些慌乱的神情上,并未开口。
换好了衣裳之后,昭阳便走到软榻上躺了下来,吩咐着忍冬去打水来给她洗漱。
忍冬应了声,退了出去。
屋中只剩下昭阳和青瑶二人,昭阳才开口问着:“瞧你有些心不在焉的样子,怎么了?”
青瑶这才咬着唇抬起了头来,定定地望着昭阳:“奴婢先前瞧见了大雄宝殿之中的情形,奴婢只是不曾想到,丞相他竟然敢……”
昭阳苦笑了一声:“竟然敢不敬神佛是吧?”
青瑶点了点头。
“世人皆说,即便是阎王,也须得敬苏远之三分。我本早该想到会如此的,只是想要离开他的心情太过强烈,却是忘了他是一个什么样的人。”昭阳抬起眼望着桌子上摇曳着的烛火。
青瑶在软榻前跪了下来,眼中满是慌乱:“公主,如今咱们被苏丞相带了回来,可如何是好啊?”
昭阳的手紧紧握住软塌的扶手,笑容愈发苦涩:“经此一遭,只怕是再也没有机会逃了。只希望我被苏远之带回来的消息能够尽快地传入叶子凡的耳中,他好改变对策,若是苏远之有心隐瞒,来个瓮中捉鳖,只怕连叶子凡也会受到牵连。”
见青瑶的脸色愈发苍白了几分,昭阳才又喃喃着道:“苏远之根本不是人,是魔鬼……”
言罢,嘴唇颤了颤,便又闭上了眼,深吸了一口气,稍稍平复了一下心情,低声道:“如今也就只有走一步算一步了,幸好没有将慕阳带回来,也幸好……”
昭阳的话并未说完,便停了下来,不再言语。
青瑶看了昭阳一眼,眼中是满满的同情之色。
外面有脚步声传来,是忍冬打了水进来了。青瑶站起身来,立在一旁,仿佛一切不曾发生过。
昭阳亦是站起了身来,沉默地进了净房,任由忍冬侍候着将脸上的脂粉除尽了。
外面有声音传来,昭阳走了出去,便瞧见下人送了饭菜过来,苏远之不知什么时候进了屋,已经在桌子旁坐了下来。
昭阳深知自己此时的处境,默不作声地在苏远之的对面坐了,任由着丫鬟布了菜,才端起了碗来,静静地吃着东西。
用了饭菜,苏远之便又离开了屋子。
昭阳从书架上找了本书来看着,只是看了许久,手中的书却不曾翻过一页。
夜渐渐深了,下人送了热水过来,昭阳便去沐了浴,正坐在屋中的椅子上任由着丫鬟擦拭着洗过的头发,苏远之便从外面走了进来。
青瑶和忍冬二人对苏远之似乎都有些惧怕,见着苏远之,连呼吸都忍不住轻了几分。
“出去吧。”苏远之开了口。
青瑶和忍冬一愣,目光不由自主地朝着昭阳看了过去,却见昭阳的脸色亦是白了几分,身子似乎轻轻颤了颤。
两人心中皆是对昭阳有些同情,暗自想着,公主今日做出了那样的事情,苏丞相定是十分生气的,只是此前瞧着苏丞相的神色倒是十分正常,这怒气压抑到现在,不知会不会对公主……
两人神情皆是有些不安,却见苏远之冰冷的目光扫了过来,两人的身子猛地一颤,有些腿软,只得急急忙忙地行了礼退了出去。
刚一退出去,就听见屋中传来什么东西落地的声音,“嘭”的一声,将这夜里的宁静搅得一干二净。
随即又是几声碰撞声响了起来,随即是昭阳隐隐有些发颤的声音:“苏远之,你放开我,你这个畜生……”
青瑶和忍冬面面相觑,复又急忙低下了头,心中愈发慌乱了几分。
紧接着,便响起了昭阳的呜咽声传来,伴着惊叫声,在这夜色之中,格外地让人心惊胆颤。
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第573章 青瑶跑了
青瑶和忍冬二人在院子外站了一宿,没有人告诉她们应当在哪里歇息,她们也不敢轻易退下。
已经是深秋,夜里凉意重,听着屋中时不时传来的动静,两人只觉着浑身都一片冰冷。
第二日一早,天已经蒙蒙亮,屋中亮了一宿的灯终于灭了,里面也没了动静。
苏远之从屋中走了出来,身上倒是已经穿戴整齐。
苏远之的目光在院子里扫了一圈,明安便连忙迎了上来:“公子。”
苏远之轻轻颔首,声音清冷:“我马上要进宫,约摸午时回来,午时之前,莫要让人进屋打扰。”
明安连忙应了下来。
苏远之抬起眸子来,目光落在青瑶和忍冬的身上,像是利芒一般,让两人神不住缩了缩肩膀,低着头大气不敢出。
“丞相府中的下人侍候两个人还是侍候得过来的,这两个丫鬟,送回公主府。”苏远之淡淡地开口,仍旧是在吩咐明安。
明安连忙又应了一声,苏远之才抬脚径直离开了院子。
等着苏远之走了,明安才将目光转向了青瑶和忍冬二人,吩咐着一旁的侍卫:“将她们带下去,送回公主府。”
青瑶和忍冬也不敢说话,只得听从着吩咐,跟着那侍卫离开了。
青瑶和忍冬一走,院子里就只剩下了明安一人,明安的目光往正屋看了一眼,而后便在院子门口站着发呆。
府中的守卫他自是十分相信的,定然没有人能够闯得进来。只是公子离开之前吩咐了要仔细盯着,不能让人打扰了里面人的休息,他自是片刻不敢离开的。
只是昨夜他也在外面守了一夜,如今这样站着,倒是有些困顿,便索性靠着墙,小鸡啄米一样地打着瞌睡。
也不知道过了多久,有脚步声响了起来。
明安猛地睁开了眼,朝着那脚步声传来的方向望了过去,方瞧见是先前他派去送那两个丫鬟回公主府的侍卫。
那侍卫神色匆匆,到好像是出了什么事一般。
明安揉了揉眼睛,开口问着:“怎么了?看你神情,可是出事了?”
那侍卫连忙点了点头,神情严肃:“属下送那两个丫鬟去公主府,半道上却遇见前面出了事,似乎是有人骑马冲撞了百姓,因而大街上围满了人,咱们的马车过不去。就在等前面的事情过去的时候,有一个丫鬟趁乱逃了。”
“逃了?”明安蹙了蹙眉,似乎有些难以置信的模样:“一个小丫鬟你都看不住?”
那侍卫脸色愈发难看了一些,连忙辩解着:“属下也不曾想到,那丫鬟竟然会武功,而且武功似乎还不弱的样子啊……当时那丫鬟从马车的车窗便翻了出去,属下带了人去追,与她交了手,发现她功夫实在是不弱,便让她给跑了。当时因着前面出的那事情,到处都是人,有些混乱,一转眼,那丫鬟就不见了踪影。”
明安闻言,张大了嘴,似是犹自有些难以置信的样子。
过了半晌,明安才将嘴合上了,又问道:“可问过了,那逃走的丫鬟,叫什么?”
那侍卫点了点头:“是那个叫青瑶的。”
“是她啊?就是带着公主藏进了那暗道的那丫鬟啊。”明安喃喃自语着,沉默了片刻,才挥了挥手:“算了,逃了就逃了吧,待会儿我同公子说一声就是,也不是什么太打紧的事情。”
那侍卫有些奇怪地看了明安一眼,却也不敢多言,便退了下去。
午时尚未到,明安就瞧见苏远之回了府,苏远之在明安面前停了下来,目光落在正屋的窗户上,轻声问着:“可起了?”
明安摇了摇头:“没听见动静。”
见苏远之蹙了蹙眉头,明安顿了顿,才又将声音压得更低了一些:“那两个丫鬟中,那个叫青瑶的,在先前侍卫送回公主府的路上趁机跑了,听侍卫说,那青瑶竟是个会武功的,且武功似乎还不弱。”
苏远之闻言,神情却没有丝毫的波动,只淡淡地“嗯”了一声。
过了良久,苏远之才又开了口,却说着与明安方才禀报的事情全然无关的话:“让厨房准备一些吃的送过来,软和一些的,最好备些粥啊羮啊的。”
明安应了声,想了想,问苏远之:“那要准备栗子糕吗?”
苏远之认真地沉吟了片刻,才摇了摇头:“不用,她早饭没吃,栗子糕不易消化,还是不要准备了。”
顿了顿,方接着道:“对了,将楼里的王大夫叫到府中来。”
明安一怔,有些诧异地看了苏远之一眼,王大夫是楼里医术最好的大夫了,当初苏远之的腿上便是王大夫亲自调理的,将王大夫叫到府上来?
明安想起昨夜里屋里面闹出的动静,神情略为有些奇怪:“是……公主受伤了?”
苏远之瞥了明安一眼,便知他脑子里面在想什么,神情愈发冷了几分:“你似乎有些时日不曾倒过夜香了?”
明安听苏远之这么一说,连忙低下了头,轻咳了一声:“小的就随口问一问,随口问一问。”
苏远之却是沉默了下来,半晌才道:“她尚未出月子便四处奔波,我怕于她身子不利,叫王大夫来好生调理调理吧。”
明安这才明白自己是想岔了,暗自鄙视了自己一番,忙不迭地应了。
苏远之在门口又站了片刻,才抬脚进了院子。
明安瞧着苏远之的背影,有些后知后觉地想着,公子今儿个的心情似乎不错的样子。方才虽说威胁了他一下,可是却并未真正罚他,且还好心同他解释了。
这实在是一件有些难能可贵的事情,难能可贵得有些诡异了。
明安吐了吐舌头,却是嘿嘿笑了起来,不管如何,主子的心情好,他自是应当欢喜的。
想起苏远之吩咐的两件事情,便又连忙正了正神色,转过身匆匆忙忙要往厨房去。
一转身就瞧见怀安也立在一旁,便咧嘴笑了起来:“正好你也在,公子方才吩咐的话听见了吧?快去将王大夫带过来。”
怀安瞥了明安一眼,神情冷淡:“公子吩咐的是你,不是我。”
说完,便径直转身走了。
“哎……”明安忍不住跺了跺脚,他不会武功,这一来一回的多折腾啊。于怀安而言,不过是十分简单的事情。
“我记着了。”明安哼了一声,朝着厨房去了。
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第576章 盘算
昭阳抬起眼来望向苏远之,挑了挑眉道:“哦?什么狐狸尾巴?”
苏远之面色微微冷了几分,从袖中掏出了一封书信来,递给了昭阳。
昭阳接了过来,快速将书信拆了开来,一目十行地看了下去,脸色隐隐约约有些发白:“叶府与西蜀国皇室颇有渊源?”
苏远之轻轻颔首:“只这一条,便足以指摘叶府通敌叛国了。”
昭阳眸色沉沉:“倒是不曾想到,楚国竟然还藏着这么一个大的祸患。”
“所幸这些年来,齐王假意对经商一事颇为感兴趣,且借着他皇室王爷的身份,明里暗里第抢了叶府不少的营生,让叶府受了不少重创,这几年倒是发展得慢了一些,不然,这祸患只怕更加的厉害。”苏远之将那信接了过来,重新折好,放回了袖中。
“这两个月血隐楼中的暗卫收集叶府的店铺分布那些收集得如何了?”昭阳转过头望向苏远之。
“差不离了,明面上的营生几乎都已经齐备了,暗地里那些见不得人的勾当也已经查到了三分之一。”苏远之在椅子上坐了下来。
“今日接到这封信之后,我便已经传信下去,让楚国各地血隐楼的人做好了准备。西蜀国率兵入侵之事,我因着血隐楼的消息网的缘故,提前了几日收到消息,等着消息正大光明地传回消息的时候,就让血隐楼的人知会官府动手,将叶府的产业全都查封。”
昭阳没有应声。
苏远之又接着道:“叶府我也已经安插了人进去,听闻叶府这两日也有一些异动,只怕是准备来个金蝉脱壳,也不想想,我怎能给他们这样的机会?”
昭阳暗自觉着,苏远之说这些话似乎带了几分脾气,有些好笑地望向苏远之,眼中笑意渐浓:“我怎么觉着,你似乎是在公报私仇?”
苏远之没有丝毫扭捏,毫不犹豫地点了点头:“是啊,谁让叶子凡竟然敢肖想你?”
昭阳哭笑不得,果然是因为这样的缘由。
“且你当初离开孟县之后,还与他独处过几日。”苏远之又接着道。
昭阳睨了苏远之一眼:“那不是形势所迫吗?且那时候我刚生完孩子,身上恶露未尽,难不成还能做什么不成?”
“是啊,所以我只是公报私仇而已,如若不然,叶子凡受到的待遇就不是这样的了。”苏远之愈发的张狂了几分。
昭阳素来了解他的性子,知晓自己现在什么都不说最好,便索性闭口不言。
“外祖父呢?”昭阳笑眯眯地转开了话茬子。
苏远之看了昭阳一眼,对她心里的小九九一清二楚,却也不欲与她计较,只轻声道:“放心,一切都已经准备好了。”
说着,便站起身来,从书架上取出了一张地图来在书桌上展了开来,而后朝着昭阳招了招手。
昭阳走到苏远之身侧,苏远之便伸手将她揽在怀中,伸手指了指地图上的一座城池:“按着西蜀国军队的速度,我顶多让他们行进至这皖南城。我算了算日子,他们到皖南城,约摸也就是十来日之后,到时候,柳太尉的兵士也几乎能够到这皖南城附近,再联络此前被收编在西蜀国军中的那些边关守城兵,里应外合,便将他们堵在此处,一网打尽。”
顿了顿又才道:“这一回,即便是到现在,咱们这边也仍旧是一点消息也不曾走露。外面皆以为我还在准备登基大典的事情,若是突然,在端掉叶府分布在全国各处的铺子的同时,将他们围困在皖南城,定能杀他们一个措手不及。”
昭阳轻轻颔首,笑了笑道:“行兵打仗的事情我素来不懂,只是,你刻意与我说这些,可是有什么打算?”
苏远之一愣,忍不住轻笑出声,只伸手握住了昭阳的手:“有一个太过聪慧的夫人,倒是不知是我的幸还是……”
见昭阳已经转过了头望向了他,苏远之连忙改了口:“必须是我之幸,西蜀国能够在短期内迅速集结那么多的大军,便说明是早有图谋。你外祖父的确是一个十分好的将军,且打过胜仗无数,只是毕竟已经有些年头没有上战场了,我有些担心。”
言下之意,似乎是要准备去皖南城的。
昭阳挣脱了苏远之握着她的手,从他怀中挣脱出来,径直走到软榻上坐了下来,抬起眼来望向苏远之:“你是丞相,一介文官,懂什么行兵打仗?”
苏远之眼中笑意愈浓:“我虽是文官,不是对我的夸赞之词都是文武双全吗?且你恐怕不知,在我十二岁的时候,与你外祖父谈论兵法计谋,你外祖父便已经输给了我,因而他才叫我狐狸。我不用亲自上阵杀敌,这军师的名号大抵还是担得起的。”
昭阳定定地望着苏远之:“你早已经打算好了?早就准备妥当了?”
苏远之想了想,摇了摇头:“倒也不算太早,只是觉得,叶子凡算得上是一个对手,想亲自去会一会他罢了。不过倒是已经准备好了,就等夫人点头了。”
昭阳被他的理由弄得哭笑不得,瞪了苏远之一眼,半晌,才幽幽道:“十月初十就要到了,父皇已经去了,国不可一日无君。”
苏远之颔首:“十月初十,太子殿下登基,其它几个国家的使臣不是都已经在路上了吗?放心好了,龙袍那些都是按着太子殿下的尺寸做的。”
昭阳叹了口气:“君墨还太小了……”
苏远之走到软榻边坐了下来,声音轻轻地:“昭阳,他虽然是你的弟弟,却也是一国太子,如今陛下没了,他也是时候承担起属于自己的责任来了。你可以将他护在自己的羽翼下一时,却不能是一辈子。”
昭阳沉默着。
“我昨日已经与太子殿下商议过,登基之初,他会封你为尊一品的镇国长公主,有摄政权,辅佐政事。”苏远之伸手握住了昭阳的手:“等着他能够独当一面的时候,你便也可以功成身退。”
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第577章 御乾殿
昭阳的脸色却愈发的不好了几分:“你连这些都安排好了,还说不是一早就做了打算?”
见苏远之只一个劲儿地摸着鼻子不说话,昭阳伸手便狠狠地在苏远之的胳膊上捏了一下,冷哼着道:“自打咱们二人成亲以来,便一直聚少离多,如今生了孩子之后,还与孩子分隔两地,如今你又要离开,你就舍得?”
苏远之摇了摇头:“舍不得。”
“那你还要走?”昭阳瞪向苏远之。
苏远之轻咳了一声:“我这不是为了,咱们一家人以后能够长长久久地在一起吗?”
说完,便又笑了起来:“你不提醒我我倒是忘了,这一走只怕又得很长的时间见不上你了,我们还在这儿浪费时间,却忘了,咱们还有更重要的事情要做。”
昭阳眨了眨眼:“什么更重要的事情?”
苏远之却是猛地将昭阳压倒在了软榻上,笑眯眯地道:“上一回你有孕,我便一直心心念念是个女儿,却生了个讨债鬼,这一回,怎么也得将这份遗憾弥补上才是。”
昭阳还要开口,却已经失了先机,没了机会。
十月初三,皇商叶府如今的当家叶子凡拿了假的兵符和假的圣旨,假借昭阳公主和太子殿下的名义,将边关守城将士调离边关,而后勾结西蜀国大军,引西蜀国大军大举进犯之事便传入了渭城之中。
一时之间,朝堂震动。
苏远之派人将昭阳从丞相府中接入了宫中,一进御乾殿,就瞧见御乾殿中十分的热闹。已经许久未见的楚君墨坐在主位之上,苏远之立在最前面,后面立着的文武百官议论纷纷地在说些什么。
昭阳忍不住笑了起来,瞧着这副情形,苏远之应当是已经将十月初十登基之人实际上是君墨的消息告诉了文武百官了。
此前为了引出叶子凡这条大鱼,苏远之和昭阳一同唱了一出大戏,将朝中的文武百官都瞒得严严实实的,如今突然来了个大逆转,文武百官见着这番情形,只怕都还未曾回过味来。
又听见叶府通敌叛国,将西蜀国引入了渭城的消息,更是一时间不知该如何反应了。
“皇姐。”却是主位之上的楚君墨率先发现了昭阳。
昭阳抬起眼望向君墨,不过两月不见,君墨倒似乎窜了个头,长高了不少,身子也结实了不少,坐在那龙椅上,也隐隐露出了几分上位者的威严来。
昭阳笑了笑,上前同楚君墨行了礼。
楚君墨挥了挥手,开口道:“皇姐到本宫身边来吧。”
昭阳闻言,侧过脸看了一眼苏远之,见苏远之只是笑着望着她,便也直起了身子,一步一步榻上了台阶,走到楚君墨身侧站了。
殿中许多人都在打量着昭阳,昭阳笑了笑,侧过头望向楚君墨:“这是在商议什么呢?”
楚君墨连忙应着:“皇商叶府包藏祸心,趁着父皇驾崩,本宫尚未登基,朝政不稳之际,假借本宫和皇姐的名义,用假的兵符和圣旨暗中调离了西边的边关守卫军,使得西蜀国大举入侵,如今西蜀国已经侵占了西面三座城池了。”
“哦?”昭阳笑了笑,抬起眼望向苏远之:“丞相大人觉得应当如何应对?”
苏远之连忙往前站了一步,拱了拱手道:“幸而早在两个月前,叛贼楚临沐发起宫变之际,微臣和太子殿下便已经察觉到了叶子凡包藏祸心,微臣便与太子殿下一同商议,唱了一出戏来迷惑叶子凡,如今叶子凡勾结西蜀国有了异动,倒也正好应了太子殿下当初的猜测。”
苏远之一开口,殿中便已经安静了下来。
“如今柳太尉早已经暗中调遣兵马,准备对西蜀国和叶子凡的大军一举围困。太子殿下也已经安排了人,将叶府在楚国的产业都打探得一清二楚,就等着太子殿下一声令下,便可将叶府大部分的店铺和产业一举查封。”
众人先前听苏远之说,他此前篡夺江山一事,不过是太子殿下与他为了引出国中细作而设的一场局的时候,尚且有些不相信。
如今听苏远之娓娓道来,却也不得不信了,这样的安排布置,并非是一朝一夕能够完成的。
众人心中尚且有些惴惴不安,小心翼翼地觑了觑上位的楚君墨,此前他们见苏远之那样厉害,便只得俯首为臣,太子殿下不会计较吧?
苏远之却又开口道:“西蜀国此番进犯,来势汹汹,微臣请战。”
刚刚安静下来的朝堂一下子便又热闹了起来,众人面面相觑,皆是有些难以置信。
楚君墨脸上却并无丝毫的诧异,只点了点头道:“便任命丞相为军师,即可前往前线,协助柳太尉退敌。”
苏远之连忙谢了恩。
整个御乾殿立着百余人,却似乎只有苏远之和楚君墨在一来一往,主导着事情的发展。
一直到下午,楚君墨才命殿中百官散了,见苏远之不曾离开,楚君墨有些好笑地望向苏远之:“苏丞相还不走?”
苏远之斜斜地睨向楚君墨,只看了楚君墨一眼,眸光就落到了昭阳的身上。
楚君墨暗自觉得好笑,却也一本正经地轻咳了一声:“苏丞相还是先行退下吧,你就要离开渭城,这就要打仗了,只怕还有许多繁杂的事情需要筹备,苏丞相自行召集兵部、户部的人商议就是。我许久没有见着皇姐了,今日要与皇姐畅谈,晚上皇姐就在宫中用膳了。”
昭阳亦是点了点头:“我也有许多话想要同君墨说的。”
苏远之有些无奈的摇了摇头,心中暗自想着,大抵是昨夜他没个分寸,要得狠了,才惹得她生了气,不过他此前得装着腿脚不便的样子,许多姿势都不曾尝试过,如今正新鲜着,今晚也不能放过了她。
心中虽想着此事,面上却是一副无奈模样,只叹了口气道:“那我晚些进宫来接你。”
说完,便又看了昭阳一眼,才转身离开了。
楚君墨见着苏远之吃瘪的样子,忍不住哈哈大笑了起来,从龙椅上站起身来,拉住昭阳的手:“倒是难得见丞相这副样子,哈哈,走,皇姐,咱们去东宫。”
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第580章 回家
昭阳在东宫陪着皇后和君墨一同用了晚膳,君墨刚叫人将东西收拾了下去,叫人重新泡了茶,茶还未喝上一口,外面就传来了内侍的通传声。
“启禀皇后娘娘,太子殿下,昭阳公主。苏丞相来了……”
楚君墨一口茶便呛住了,咳了良久,才道:“叫苏丞相直接进来就是了,又没有外人。”
那内侍低着头,应着:“苏丞相说,他就不进来了。苏丞相还说,太子殿下先前只说了要留昭阳公主用晚膳,这晚膳也已经用了,可否放昭阳公主离开了?”
那内侍一板一眼地将苏远之的原话传达了,昭阳几乎可以想象,苏远之说这话的神情。
楚君墨和皇后的眼中俱是带着几分打趣,君墨笑眯眯地望着昭阳:“皇姐与苏丞相还真是夫妻情深,既然苏丞相都这样说了,我就不敢再留皇姐了,不然的话,苏丞相指不定要怎么折腾我呢。”
昭阳瞪了楚君墨一眼,站起身来,同皇后道了别,便低着头出了东宫。
苏远之便站在东宫外,天色渐暗,昭阳远远地只看见那一抹遗世独立的身影,嘴角便咧了起来,快步朝着他走了过去。
苏远之听见了脚步声,转过头朝着昭阳望了过来,眼中亦是柔软了几分。
等着昭阳到了跟前,才伸手执起了昭阳的手,轻声问着:“用过晚膳了?”
昭阳睨了苏远之一眼,笑着道:“你不是都已经知道了?刚放下碗你就过来了。”
苏远之挑了挑眉,却又接着道:“可是我还没用过,怎么办?”
昭阳脚步一顿:“那方才你为何不进去?”
“我想回家吃饭。”
苏远之眼中愈发温柔了几分,让昭阳亦是忍不住心中一软,连忙笑着道:“那好,咱们快些出宫回家。”
只是想着他的腿脚不太好,却也并未真的加快步伐。
出了宫,昭阳便与苏远之一同上了马车,苏远之伸手将昭阳揽入怀中,握着她的手把玩着:“同太子殿下都说了些什么,这么晚了都还没打算离开?”
昭阳听着他的声音中似乎隐隐含着几分怨怼,忍不住笑了起来:“你知道的,君墨素来是个喜欢打破砂锅的人,这一回咱们闹了这么一出,此前却并未将事情与他仔细交代过,他自是要问个明白的。”
苏远之点了点头,低声“嗯”了一声,也并未问昭阳是如何同楚君墨说的。
昭阳沉默了半晌,才开口道:“父皇下葬的时候,我、君墨还有母后都不在,虽然因着刚刚重逢,大家都没有提起这一茬,只是恐怕对我们三人来说,这都是一桩心事,我想着,要不要什么时候一同祭奠一下。”
苏远之想了想:“我明日同礼部那边说一声,登基大典的时候,将太庙祭祀加进章程之中,到时候,你与皇后都可一同参与祭祀。此前礼部以为登基的是我,因而将原本应当有的这个章程给去掉了。”
昭阳颔首,往苏远之的怀中靠了靠,半晌才道:“父皇的尸体,是在何处找到的?”
苏远之笑了笑:“福寿宫中,你皇祖母信佛,福寿宫中设了个佛堂,佛堂之中有密室,里面是一间冰窖,你父皇的尸首便在那冰窖之中。”
昭阳一愣,却是忍不住咬了咬唇:“倒是猜测到了,父皇是在福寿宫中出的事,只是一直都不曾想到,他们会将尸首直接留在福寿宫。当时我们都在怀疑,那送出宫的李公公是父皇,我甚至无数次地叫沧蓝去仔细查探了一遍又一遍,最终却只有失望,倒是被他们转移了视线。”
“后来太后死了之后,福寿宫就空置了下来,就更不会想到,父皇的尸首竟然在那里了。”昭阳轻轻叹了口气,有些挫败感。
苏远之点了点头:“他们不如我们料想那样,将陛下假扮成李公公送出宫,只怕就是害怕我们生疑,到时候我们去查了出来,他们的阴谋便也就暴露了。我也不过是误打误撞,是福寿宫中的宫人打扫佛堂的时候,一不小心将那佛像的眼睛戳坏了,才发现里面有寒气冒出来,这才发现了那佛堂之中的秘密。”
昭阳沉默了半晌才又问道:“那假皇帝将太后给杀了,莫不是怕这个秘密泄露?”
苏远之冷笑了一声:“他当时都已经得到了自己想要得到的东西了,再留着太后,也没有丝毫的用处。且咱们本就对太后有所怀疑,他怕太后坏了他的好事,也是情理之中的事情。”
昭阳却是有些怅然:“可是太后毕竟是他的亲生母亲啊……”
顿了顿,却又不等苏远之说话,就幽幽叹了口气:“是我忘了,那皇宫之中,什么母亲姐妹兄弟的,都不过是棋子,兄弟相残的戏码更是寻常。”
苏远之伸手摸了摸昭阳的头发,笑了笑道:“太后也是受了报应而已。”
昭阳颔首:“对你了,楚临沐和那假皇帝,如今如何了?”
苏远之笑了起来:“楚临沐大抵还未死心,还在守着他的残兵败将,想方设法地联络旧部,意图死灰复燃。而那个假皇帝,你此前不是让淳安给他下了慢性毒药吗?”
苏远之顿了顿,笑容愈发灿烂了几分:“那毒发作了,他死了。”
昭阳闻言亦是忍不住笑了起来,彼时她不过是想要试一试罢了,却不曾想,倒果然取了那人的性命。
这样,她算不算是也为父皇报了仇了?
苏远之没有再说话,昭阳只听见外面传来马车轱辘的声音,在寂静的夜色中,似乎格外的清晰。
“我有些想慕阳了。”昭阳轻声道。
只是良久都没有听见苏远之回应。
昭阳抬起眼来,却难得的发现,苏远之竟似乎是在发呆。
昭阳有些诧异,伸手拉了拉苏远之的衣袖,轻声问着:“你在想什么呢?想得这么入神?”
“嗯?”苏远之下意识地应了一声,开口道:“我在想着,昨夜里从你陪嫁的那箱子里翻出来的册子,里面有些姿势还蛮新鲜的,今儿个试哪一个。”
昭阳闻言,顿生恼怒,抬脚就朝着苏远之踹了过去。
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第581章 聚众闹事
因着此前苏远之将服侍昭阳的人都赶走了的缘故,昭阳如今连穿衣梳妆这样的事情都得亲力亲为。
早起的时候同苏远之抱怨了一句,苏远之挑了挑眉,言笑晏晏:“你平日里在府中的时候,大多数时候,也没怎么穿衣梳妆啊?偶尔穿个中衣,都是我亲自侍候你脱掉的啊。”
昭阳拿起床上的玉枕就朝着苏远之扔了过去,苏远之笑嘻嘻地接了,终是开口道:“我将邱嬷嬷叫过来侍候吧。”
昭阳还困顿着,便点了点头,心中其实不是不伤感的。
姒儿在她身边侍候的时日不短,沧蓝离开之后,她最信任的就是姒儿,后来知道姒儿背叛,尚且有些难以置信,只是许多证据摆在她的面前,她却也不得不相信。
苏远之入宫去了,昭阳夜里被苏远之折腾得手脚都抬不起来,瞧着他出了门,迷迷糊糊地又睡了过去,再醒来的时候就瞧见邱嬷嬷立在屋子里,脑中一时间没转过弯来,半晌才想起早上苏远之的话。
邱嬷嬷侍候着昭阳起了身,昭阳无所事事,便带着邱嬷嬷出了院子,准备在府中走上一圈。前段时日为了迷惑叶子凡,她整日里只能在屋中呆着,如今能够出院子逛逛府宅都觉着是一件极其欢喜的事情。
走到门口,却瞧见明安立在院子门口,似乎在打瞌睡。
昭阳挑了挑眉,放轻了脚步声,走到明安面前,轻咳了一声。
明安身子猛地一颤,醒了过来,急急忙忙地站直了身子,朝着昭阳看了过来,见着是昭阳,方舒了口气,却也急急忙忙地告罪:“公主恕罪,公主恕罪。”
昭阳挑了挑眉:“瞧你这模样,是不是想要倒府中的夜香了?”
“……”明安刚放下去的心便又提了起来,脸上带着无奈的苦笑,果真是夫妻,公主连公子威胁他惯常用的手段都学会了。
昭阳见他一副苦哈哈的模样,终是忍不住笑出了声来:“昨儿夜里偷牛去了?”
明安小心翼翼地觑了觑昭阳的神色,才叹了口气道:“倒也不是,只是昨日从宫中回来之后,公子便下令让楼里传信往楚国各地的官府,让他们即刻动手查封叶府的铺子,然后把之前准备好的太子殿下登基的告示贴了出去。小的奉命盯了一夜,今日一早又出门去看了看渭城之中的情形。”
“哦?”昭阳挑了挑眉,眼中带着几分好奇:“渭城之中情形如何?”
昭阳一面问着,一面往前走。
明安便也连忙跟了上去,轻声应道:“太子殿下登基的告示贴出来之后,今日晨起小的在布告栏那里呆了几个时辰,倒似乎并未引起太大的关注,百姓也好奇,也议论,却也只是议论议论而已。”
昭阳颔首,此事倒并不出乎她所料:“对于寻常百姓而言,这江山姓楚还是姓苏,并无什么太大的关系,只要生活安稳,赋税不增加,便不是什么太大的事儿。甚至于,很多偏远一些的地方,只怕许多百姓压根就不知道,如今年号是什么,皇帝是谁。”
“而对于一些有权有势的官宦亦或者富贵人家而言,朝政动荡对他们大多是没什么好处的,他们自然希望现世安稳,面受波及。”
明安颔首:“的确如此,反倒是叶府的铺子被查封之事,引起的反响更为热烈一些。”
明安说完,微微顿了顿,才开口道:“叶府的铺子实在是不少,涉及到百姓的衣食住行方方面面,每日一早,许多铺子就已经有了许多等候的百姓。今日一见着叶府的铺子都被贴上的封条,俱是闹得沸沸扬扬,我瞧着城中许多叶氏的铺子门口都围了好些百姓,情绪都还有些激动,甚至有人组织起了那些百姓,一同闹着要去衙门讨个说法去。”
昭阳眯了眯眼:“那带头组织闹事的人,未必不是叶府蓄意安插的人,此事丞相可已经知道了,他如何说?”
明安摇了摇头:“公子一大早就已经入了宫,小的倒是让人将消息传进了宫去,只是到现在为止,公子尚未有吩咐。”
昭阳听笑了脚步,沉吟了片刻,才开口道:“给我准备马车,我出府去瞧瞧。”
明安闻言一愣,想了想,今日公子离府的时候倒是并未吩咐过公主不能出府,且公主身边公子也早已经布下了不少的暗卫,应当无碍,便也应了下来,匆匆忙忙赶去吩咐着人准备马车去了。
邱嬷嬷在一旁听着昭阳与明安的交谈,知晓昭阳要出府,连忙道:“天气渐凉,奴婢去给公主拿一件披风。”
昭阳点了点头,立在原地等着邱嬷嬷拿了披风,便径直去了丞相府大门口。
马车也已经准备妥当,昭阳踩上脚踏,正要上马车,明安连忙问着:“公主这是要去哪里?要入宫?”
昭阳摇了摇头:“不入宫,让车夫拉着我们在街上转转吧。”
明安便明白了过来,昭阳是想要瞧瞧那叶府铺子被封之后的情形,连忙应了声,等着昭阳进了马车中,也跳上了车辕,同马车车夫指着路。
出了丞相府所在的道,便是热闹的大街,昭阳掀开了车帘,往外望去。
这条街她此前住在丞相府中的时候,时常经过,每日里都是热闹非凡的景象,今日这街上却几乎有大半的铺子是关着的,似乎一下子就冷清了许多。
昭阳仔细瞧了瞧,那些关着的铺子大多是些酒楼茶肆,且因着地段好,大多是些达官贵人喜欢光顾的地方,门口倒是并无太多聚众闹事的景象。
马车过了那条大街,转到了另一条叫做云水街的街上,刚走到那云水街,昭阳便听见有人在高声嚷嚷着:“我这一辈子的积蓄都全部存在这叶氏的钱庄里面了,如今官府说将这钱庄封了就封了,我的银子怎么办?”
随即便又响起了许多人的附和声:“是啊,我们的银子怎么办?我今天来,本就是准备取些银子出来给我老母亲拿去看病的,这叫个什么事儿啊……”
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第584章 朋友
昭阳与沧蓝说了会儿话,便离开了君子楼,径直回了丞相府。
却不想,苏远之已经回了府,昭阳回屋的时候,苏远之正躺在软榻上看书,那此前被他送到公主府的那只火狐不知什么时候又被他接了回来,蜷缩在他手边,睡得正香。
听见脚步声,苏远之就抬起了眼来,定定地望着昭阳,神情颇有几分哀怨的模样。
“我想着你一个人在家中无聊,急急忙忙结束了议事赶了回来,却没见着人。”
话虽这样说着,却也扬声唤了明安进来:“我方才回府的时候嘱咐了厨房那边热着红豆羹的,你去让人端过来。”
昭阳微微蹙了蹙眉:“又是红豆羹?”
苏远之颔首,笑了笑道:“红豆加了些红枣,都是养气补血的,王大夫说,你应当多养养气血,只是身子尚且还虚着,那些大补的东西不宜吃。今日吃些红豆羹,明儿个我让人给你煮红糖鸡蛋。”
昭阳瘪了瘪嘴,没有说话。
苏远之便将手中的书放到了一旁,伸手拉了拉昭阳,让她在软榻边坐了,才开口问着:“去了这么老半天,都去哪儿了?”
昭阳轻声应着:“听明安说起,昨日你派人将叶氏的铺子都查封了之后,城中百姓闹得厉害,我便想出去瞧瞧,就去了。”
苏远之的脸上倒是没有丝毫诧异,只又接着问着:“瞧得怎样了?”
昭阳一路都在坐着,觉着坐得久了着实难受,索性靠在苏远之的怀中,轻声将先前在街上的所见所闻所想都同苏远之说了。
苏远之听她说想要几处叶氏的铺子的时候,便忍不住笑了起来:“你的想法倒也的确与我的想法不谋而合,先前在宫中的时候,我尚且还在与陛下商议呢,叶氏那些铺子的确是准备拿出来拍卖的。你若是感兴趣,倒也不是什么大事儿,不过想要人办事,总得要给些好处的。”
昭阳闻言倒是有些诧异了:“这既然是朝廷下令查封了的,所有权收归朝廷,这即便是拍卖,自然也是朝中派官员来打理此事的。难不成,还有哪一个朝官,胆敢收受贿赂不成?”
苏远之眼中笑意愈浓,轻轻点了点头应着:“的确如此,只是旁人的贿赂不敢收,你的还是可以的。”
昭阳听着苏远之这话有些不对味,细细思量了半晌,才回过了神来:“难不成君墨是派你来督办此事?”
以苏远之的身份,此事自然无需他亲自动手办理的,多半只是挂个督办的头衔,以免那些做事的官员心术不正,总想着有的没的。
苏远之笑意吟吟地颔首,用揽着昭阳的手的手背有一下没一下地摩挲着昭阳的脸:“夫人可想好了,要如何贿赂我?”
昭阳斜睨了苏远之一眼,挑了挑眉,生生带出了几分媚色来:“我还想着若是别人,不知要怎样开这个口呢,既然是你,那就好办多了。”
苏远之连连颔首:“嗯,毕竟咱们是夫妻嘛。”
昭阳也点头:“毕竟咱们是夫妻嘛,若是你敢为难我,我便让你从今天晚上开始睡书房去。”
声音是强装出来的恶狠狠。
苏远之愣了愣,却是哈哈笑了起来,笑得昭阳有些莫名其妙:“你笑什么?”
苏远之咳了好几声,才勉强止住了笑意,摇了摇头应着:“没,没事,没什么。我只是想着,夫人倒是比我懂情趣多了,咱们的确还未曾在书房之中试过,既然夫人有意,那咱们今晚就试试书房好了。也好,现在这个天气,在书房之中也还不至于太冷,若是在等些时候,只怕就不行了。”
昭阳听得他曲解自己的意思,愈发没个正经,曲了手肘朝着苏远之的胸前撞去。
苏远之笑闹够了,才轻声应了下来:“你若是想要,让人列个单子与我就是,我派人去安排。”
昭阳点了点头,却又想起另外一茬来:“你不是就快要离开渭城了吗?君墨怎么还让你督办此事?”
苏远之轻声笑了笑:“若是旁人太子殿下也未必放心,且我即便是走了,不是也还有你吗?你放心好了,即便是我不在渭城,余威犹在,到时候,谁也不敢为难了你。”
昭阳低着头,长长地叹了口气:“你这一去,也不知什么时候才能够回来。叶子凡狡诈,再加上一个让人猜不透的端王曲涵,实在是令人担忧。”
苏远之眯了眯眼:“你要相信,谁也没有你的夫君厉害。”
外面传来怀安的声音:“公子,楼里有消息传来。”
苏远之应了一声,松开了拦住昭阳的手,轻声道:“我去书房一趟,等着他们将红豆羹送来了,记得喝了,一会儿你让人准备晚膳吧,喜欢吃什么就让厨房做。”
昭阳应了,苏远之才站起身来出了门,昭阳却又听得苏远之在门口嘱咐邱嬷嬷:“待会儿晚膳你瞧着一些,看看公主让人准备的菜色有没有问题,不要让她吃寒凉的东西。”
昭阳哭笑不得,这就是让她喜欢吃什么就让厨房做?
只是想着他事情那样多,却还要费心来操心她的吃喝这样的笑事情,心中便也觉着暖意融融。
昭阳在苏远之方才躺过的地方躺了下来,软融融的。
那狐狸似乎察觉到身边的人变了,抬起眼来朝着昭阳看了一眼,便又将脑袋埋进了身子里面,一副慵懒样子。
昭阳看了会儿书,就听见明安在外面求见。
昭阳叫他进了屋,便瞧见他手中拿着一张帖子:“公主,秦府的秦卿小姐送来拜帖。”
“秦卿?”昭阳抬起眼来,似乎有些诧异:“她在哪儿?”
“在咱们府门口等着呢,公主没有说要见,也不敢放进来。”明安应着。
昭阳蹙了蹙眉,当初曲涵便是利用秦卿来接近自己的,曲涵的事情,秦卿究竟知不知道?
昭阳心中心思转了好几转,终是开了口:“就将她带到院子里来吧。”
她终究算是自己出宫之后交到的唯一的朋友了,不管如何,终究要听一听她是如何说的。
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第585章 秦卿之苦
昭阳刚从外面回来没多久,倒是不用换衣裳,等着听到外面传来了明安的禀报声之后,才施施然从软榻上站起了身来,由着邱嬷嬷给她整了整头发和衣裳,方弯腰将软榻上已经醒了过来的狐狸抱了起来,出了屋子。
秦卿今日穿着一身石青色绣着兰草的长裙,头上梳着双环髻,只简简单单地簪了两支青色的玉簪子,低着头在院子里站着,倒是颇有几分宁静孤寂的味道。
昭阳笑眯眯地开了口:“卿卿来了?”
秦卿这才抬起眼来望向了昭阳,目光在昭阳的身上顿了顿,便落在了昭阳怀中的那火狐身上,嘴角扯出了一抹浅淡笑容来:“这狐狸一身火红,全无一丝杂色,倒是极其难得的品种。”
昭阳伸手摸了摸怀中狐狸的脑袋,笑着点了点头应着:“去年冬日里去云崖行宫,丞相亲自去给我猎来的,天气冷了,抱在怀中暖暖身子什么,倒是实用。”
秦卿闻言便笑了起来:“前些日子听着到处风声鹤唳的,各种各样的传言都有,一直为你担心,如今这两日形势突然又是大反转的,倒是让人全然懵了,不过那些个家国大事我倒是不关心,只是担心你,如今瞧见你好好的,气色也不错,便也就放心了。”
昭阳闻言亦是笑了起来,点了点头:“随我一同到府中逛逛吧,最近呆在屋中待得有些懒散了,就想走动走动。”
秦卿应了声,跟在昭阳的身后。
昭阳倒是瞧得出来,秦卿从进了府之后,虽然与昭阳说话之前并无什么不妥,只是精神却似乎有些不好。
面色隐隐有些发白,脸上的笑容也满是勉强味道,且形容憔悴了不少。
昭阳不知秦卿这样的变化是不是与曲涵有关,只是她与秦卿虽然算得上是朋友,有些事情却也是不便直接文的,秦卿不说,她也就佯装不曾觉察道。
两人一前一后地走着,丞相府中的景致本应是不错的,只是此前苏远之一人在府中的时候,素来懒得打理,且为了防止旁人派来的细作安插进府,府中的下人少的可怜,自然打理不过来,倒是浪费了原本不错的景致。
后来昭阳与苏远之成亲之后,倒是让人打理过几回,不过也就堪堪能够入目罢了。
只是秦卿的注意力却显然没有在赏景上的,一路上只低着头盯着昭阳的身后的裙摆,唇色有些发白。
怀中那只狐狸实在是有些重的,昭阳抱着那狐狸走了一段,便觉着手腕有些累了,见着前面有一个亭子,索性转过身同秦卿道:“咱们在前面坐坐吧。”
秦卿身子一颤,似是被昭阳从自己的思绪之中一下子惊醒过来了一般,回过神来昭阳在说什么,才连忙点了点头应着:“好。”
在亭子里面坐了,下人便连忙奉了茶和点心上来,只是放在昭阳面前的却是一碗红豆羹。
昭阳苦笑了一声,秦卿便朝着昭阳的碗望了过去,一脸的好奇。
昭阳笑了起来:“此前生孩子的时候早产,且月子没有做好,最近丞相寻了大夫给我调理身子,每日里不是红豆就是红枣,不是红枣就是红糖的,实在是叫人沮丧。”
秦卿闻言亦是笑了笑,面色却正经了许多:“丞相也是好意,这月子是要紧事,是应当仔细调理的。”
说完,便低下头将面前茶杯的杯盖掀了开来,用杯盖拂开了面上的浮沫,却并未端起茶杯喝茶,只定定地望着那茶杯中因着杯盖而起的波纹。
半晌,秦卿终是苦笑了一声,抬起了眼来:“曲涵之事,我实在是抱歉,我并不知晓他是想要利用我来接近你的。”
昭阳见她终究是开了口,亦是笑了起来:“我打小在宫中长大,宫中同龄的女子,有父皇的嫔妃,还有我的皇妹,以及一些宫人。我是公主,又是母后所生,父皇的嫔妃会讨好我,算计我,宫人会惧怕我。皇妹么,却也是全然没有丝毫姐妹温情的。因而,我从小便不知有朋友是什么样的感觉。”
“后来出了宫,结识了你,是一件让我觉着十分庆幸的事情。你的性子我大抵是知晓的,若你知晓曲涵是在利用你,你大抵是绝对不会与他有丝毫好脸色的,我自然不会怪你,怪只怪那曲涵太过阴险狡诈。”
昭阳没有告诉秦卿,曲涵曾经通过秦卿找过她,说想要与她结成同盟一事。
其实算起来,那个时候,她也有心利用过秦卿,将秦卿约出来,为了试探曲涵。
秦卿咬了咬唇,终究是红了眼眶:“此前我总想着,这世上的男子大多三妻四妾,没有所谓真情的,甚至想过要去庙里面做了姑子,可是认识他之后,我的确是为他有些心动。虽然知晓他的身份,知晓他红颜知己遍布天下,却也倾慕他的学识,羡慕他与我描述的那些不曾见过的美景风俗。”
“后来我发现他很有可能只是利用我接近你之后,我心中也十分挣扎,听闻你出了事,见他奔走布置,我才知晓我自个儿错的有多么离谱。”秦卿的声音中带了几分哽咽。
昭阳抬起眼来望向秦卿,微微蹙了蹙眉:“你是什么时候发现曲涵接近你的目的不纯的?”
秦卿咬了咬唇:“其实一开始便觉着有些不对劲,他与我熟识之后,总是有意无意地探听我最近有什么要的小宴,聚会,都有哪些人。我发现,只要我说有你的时候,他总是会想方设法地跟着。”
“那时我想过,兴许他真正喜欢的是你,可是却渐渐察觉出不对味来,总觉着他似乎在暗中布置着什么。那日我们在你的公主府中泛舟游湖之后,有一回,我一个人出去逛街的时候,瞧见他与叶子凡在一同。”
秦卿眉头越蹙越紧:“我后来悄悄试探着问过他,他却说他与叶子凡并不熟识,只那日在你府上见过一面,这样显而易见的谎言让我警惕了起来。”
“直至后来,我发现,叶子凡与曲涵,竟然是表兄弟……”
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第588章 打翻了醋坛子
第二日君墨要在宫中接见前来道贺的各国使者,苏远之忙于筹备战事,便由昭阳陪伴在侧。
尚在马车上,苏远之就一遍一遍地同昭阳嘱咐着:“东明国这一回派来的是东明国的丞相,祝长林,祝长林年四十有三,人称笑面虎,平日里见着人总是笑眯眯的,其实是个不好招惹的。”
昭阳撇了撇嘴:“最不喜与这种笑里藏刀的人打交道了。”
苏远之笑了起来,又接着道:“南诏国来的是南诏国的大祭司阿其那,还带来了南诏国的三公主阿幼朵,阿其那今年三十七,诡计多端。阿幼朵今年不过十岁,我猜想,南诏是有意想要与咱们结亲。”
“结亲?那位十岁的公主和君墨?”昭阳难掩眼中诧异,这也太过着急了一些吧?
苏远之轻轻颔首:“陛下虽然不过十三,却毕竟已经登基为帝,只怕明年春,太后娘娘也要张罗着为陛下选妃了,那位公主虽然才十岁,可也不是什么大事。且那位公主并非是南诏国的嫡公主,也无需给她后位,你大可瞧瞧那公主的品行模样,仔细考虑考虑。”
顿了顿却又嘱咐着:“南诏国的人都擅长巫蛊毒术,平日里你莫要与南诏国的人走得太近,王大夫最近在捣腾避毒珠,让他给你一个。除了在府上,若是在其他地方吃东西,定要命人用银针试毒。”
昭阳一一应了,见苏远之不再开口,心中有些诧异:“其它四国不是都有派使者前来?除了如今正和咱们打仗的西蜀国应当不会来了,不是还有北燕国吗?你怎么不提北燕国了?”
苏远之闻言,却是冷冷一哼:“你就关心北燕国是吧?”
“……”昭阳一脸莫名。
苏远之眼中满是不悦:“北燕国这一遭,来的是北燕国的皇帝。”
“北燕国的皇帝?”昭阳眨巴眨巴眼,心中暗自想着,东明国和南诏国派来的都是朝中大臣,虽然也俱都算得上是重臣,可是比起皇帝亲自前来,也还是差了那么几分看重。
只是,北燕国帝王亲自前来,苏远之与她别扭个什么劲儿?
等等……
昭阳猛地回过味来,北燕国如今的大王,似乎是仓央?
昭阳想起一些陈年旧事,嘴角便忍不住翘了起来,目光定定地望着苏远之,眼中亦满是揶揄:“我还说你为何单单漏掉了北燕国,还想说北燕国大王亲自前来,端的是对咱们的重视,你却一副不情不愿地模样。原来啊,是某些人的陈年醋坛子翻了啊……”
苏远之睨向昭阳:“可不是陈年老醋,你最好是离那仓央远着些,不然的话,可莫要怪我不留情面。”
昭阳觉着好笑,挽住苏远之的胳膊,笑得眉眼弯弯:“我与那仓央也并不熟悉,只单单见过几面而已,连话都不曾说过几句,你这醋吃得未免也太过莫名其妙了吧?”
“不熟悉?不熟悉他会回了北燕国之后还对你念念不忘,还专程送了求亲书过来求娶你?”苏远之丝毫不为之所动。
“喂,后来我不也没嫁么?如今他应当早已有了后宫佳丽三千,且皇后还是静宜皇妹,我们也有了慕阳了,你还在意他做什么?对了,仓央亲自前来,静宜皇妹可也来了?”昭阳眨眨眼,心中却是暗自觉着好笑。
“来了。”苏远之闷闷地应着,却又冷哼了一声:“左右我不管,你离他远着些。”
“好好好,远着些远着些。”昭阳连连应着,笑意愈浓。
君墨在养心殿中召见来使,苏远之要去议政厅商议战事,两人入了宫之后便各自分开了去。
“昭阳长公主。”昭阳刚走到养心殿门口,就听见身后有人在唤她。
昭阳转过身望向来人,却忍不住有些想笑。
来人不正是方才让苏远之打翻了陈年老醋坛子的北燕大王仓央么?
仓央瞧着倒是比一年半之前稳重了许多,许是因着做了大王,身在高位的缘故,身上多了几分上位者的威仪之气。
昭阳笑着朝仓央行了个礼:“王上来得真早。”
顿了顿,起了身,目光才又落在了仓央身后,却并未见着静宜。
“我听闻静宜皇妹与王上一同前来的,怎生不见静宜皇妹?”昭阳笑眯眯地问着。
仓央的眸光静静地落在昭阳身上,低声应着:“王后去后宫探望贵国太后娘娘去了。”
昭阳轻轻颔首,明白了过来,而后朝着仓央做了个请的姿势:“王上里面请。”
入了养心殿,昭阳方瞧见其他两国的使者俱都已经到了。
因着先前苏远之在马车之中专程与她细细介绍了一番,昭阳只眸光一扫,便将殿中众人的身份分辨了出来。
坐在左手边一脸笑眯眯,有些微胖的中年男子,应当就是东明国丞相祝长林了。
昭阳瞧着那祝长林的模样,倒是一点儿也不像是一个权倾朝野的丞相,在昭阳心目之中,丞相,要么是温文尔雅的读书人模样,要么就像是苏远之那样狠辣冷漠的。
而祝长林,却更像是个奸猾的商人。
瞧那一脸笑,倒是一点也不辜负笑面虎的称呼。
右手边椅子上的两人穿着南诏国的传统服饰,身上满是各种各样的银饰。
昭阳的目光落在首位那大祭司的脸上,却是暗暗有些吃惊,苏远之说,那大祭司阿其那已经三十有八,可是瞧着他的容貌,却只像个二十出头的年轻男子,只是脸色苍白得有些不似活人。
那位阿幼朵公主倒是带着十岁孩子应当有的稚气,眼中满是好奇,四下张望着,如今也正在定定地瞧着昭阳,毫不掩饰眼中的惊艳。
昭阳让内侍引着仓央在椅子上坐了下来,方走到了最前方,在龙椅旁还放着一张紫色的檀木椅子,昭阳在那檀木椅子上坐了下来,方转过头望向一旁侍立着的内侍:“陛下还未来?”
话音刚落,就听见外面传来内侍的唱喝声:“陛下驾到……”
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第589章 来使
话音一落,殿中众人便连忙站起了身来,准备行礼,只是尚未开始行礼,就听见有声音从门口传来:“皇姐皇姐,你快来瞧,方才朕瞧见有一直鸟儿打头顶飞过,朕拿了弹弓那么一打,竟然给打下来了。”
而后,就瞧见一抹明黄色的身影风风火火地从殿外冲了进来,手中还提着一个鸟笼子。
昭阳微微蹙了蹙眉,君墨这是做什么?
只是心思却极其快速转了转,君墨在苏远之的教导之下,早已经不复两年前的模样。他现在这作为,倒像是活回了两年前。
昭阳想起君墨曾经与她说,苏远之教导他最多的,便是让他懂得隐藏自己的真正实力。因而这两年以来,苏远之究竟教了君墨多少东西,没有人知晓。
昭阳的目光淡淡地扫过殿中几名来使,几名来使都在若有若无地打量着楚国的这位新帝。
君墨脸上也俱是愕然之色,仿佛不曾想到,殿中竟然会有这么多陌生的人,便定住了脚步,提着那鸟笼子一时间不知该作何反应。
昭阳心中微动,眉头轻蹙,面色有些不怎么好了起来:“陛下难道不知,今日要面见使者?”
楚君墨抬起手来有些不好意思地挠了挠头,没有作答。
昭阳神情不悦地扫过跟在君墨身后的内侍,而后才神情淡淡地吩咐道:“小林子,还不将陛下的鸟笼子拿走。”
小林子忙不迭地应了声,急急忙忙接过君墨手中的鸟笼子,低着头退到了一旁。
昭阳定定地看着君墨,君墨神色已经淡定了下来,抬起手来整了整衣裳,不慌不忙地走到了龙椅上坐了下来,好似方才的事情不曾发生过,这样瞧来,倒是终究有了几分帝王应当有的模样。
昭阳便率先跪了下来,殿中其他三国来使见状,便也都纷纷按着自己应当行的礼节行了礼:“请皇帝陛下安。”
君墨轻轻颔首,声音平静:“平身吧。”
众人起了身各自落了座,楚君墨悄悄觑了觑昭阳的神色,才开了口:“朕昨日登基,诸位来使能够前来,朕深感欢喜,因尚在先帝孝期,不便设宴款待诸位来使,还请诸位来使谅解。楚国地大物博,渭城亦是十分繁荣,诸位来使可尽情在渭城好生游览一番。朕已经指派了礼部官员全程陪同,当然,诸位来使有什么其它的问题和要求,尽可入宫来与朕提便是。”
一番话冠冕堂皇,倒是并无什么错漏之处,只是偏生楚君墨说起来声音平铺直叙的,并无什么起伏,倒是平白给人一种他不过是在背书的感觉。
“今日,朕左右也无事,便安排了请诸位来使一同游览我楚国皇宫,不知诸位来使意下如何?”楚君墨眨巴眨巴眼,又看了一眼昭阳。
昭阳只定定地坐着,没有开口。
东明国那丞相祝长林率先笑了起来:“极好极好,昨日进宫,观了陛下的登基大典,在下便觉着楚国皇宫十分的富丽堂皇,今日能够有这样的机会,置身其中,自然是极好的。”
祝长林说着,目光却是落在昭阳身上的。
阿其那神色淡淡地,苍白的脸上却浮现着一抹有些诡异的笑容:“不知陛下可是要亲自陪着咱们?”
楚君墨连忙点了点头,却似是觉着自己这头点的有些太快,讪讪地觑了一眼昭阳的神情,方笑眯眯地道:“有客自远方来,朕自是应当好生尽一尽地主之谊的。”
仓央的脸上也是满脸的笑容:“去年年初的时候来,曾与陛下一同比试过骑射之术,只是那日出了些意外,终究没能如愿以偿,这回,希望能够得偿所愿。”
仓央的话音一落,君墨便张了张嘴,眼中快速闪过一抹慌乱,呵呵干笑了两声:“朕,朕最近身体有些不适,这比试一事就算了。对了,咱们楚国有不少精于骑射的人,比如苏丞相就是文武双全,骑射本事极好的。北燕大王若是有意,朕这就让人去将苏丞相请来,陪北燕大王比试一番?”
昭阳听着他这冠冕堂皇地认怂的话,心中暗自觉着有些好笑。
仓央的眸光却是在昭阳身上转了一圈:“苏丞相?可就是镇国长公主的夫婿?听闻他此前身有残疾,后来竟奇迹一般地好了?上一回倒是见着了他的鞭法,的确是超凡出众的,没想到他还精于骑射?这自然是应当好生的讨教讨教的了。”
仓央说的见到过苏远之的鞭法大抵只得是上回他们比试的时候,君墨惊了马,苏远之一鞭子便将马斩为两半的事情。
东明国和南诏国的使者立在一旁,听着仓央与君墨的话,亦似乎十分有兴趣的模样。
“早就对贵国丞相有所耳闻,今日若能得见亦是美事一桩。”
昭阳静静地立在一旁,看着君墨兴致勃勃地叫了内侍去议事厅将苏远之请来。
楚君墨叫了人去请苏远之,便带着仓央一行人去了宫中的演武场,宫人早已经在周围设好了座位,君墨先请众人坐了,兴致勃勃地要陪着仓央一同去选马。
昭阳并未跟着一同,坐在昭阳另一侧的是祝长林,祝长林眯着眼望着昭阳,脸上满是笑意:“长公主年纪轻轻便已经摄政,且这份气度,这份容华,实在是令人心生佩服。”
昭阳心中暗自想着,先前她想得果然是没有错的,祝长林不像是个身居高位的丞相,反倒是像是个商人,还是个擅长拍马屁的商人。
“听闻贵国陛下三岁登基,彼时贵国太后娘娘也不过二十,却将贵国治理得极好,愈发繁荣,若说佩服,昭阳倒是对贵国太后极为佩服。我不过是因着是陛下的嫡亲姐姐,得他信任,领了这份虚荣罢了,可受不起祝丞相的佩服。”
昭阳说着,余光却瞧见苏远之穿着一身朱红色官袍远远地走了过来,步履缓慢,却带着几分凌厉之势。
祝长林似乎察觉到了昭阳的目光,便也跟着转过了头去,细细打量了苏远之半晌,才若有所思地开口道:“昨日登基大典的时候离得远,倒是不曾想到,贵国丞相,竟然这般年轻。”
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第592章 姐妹
昭阳刚刚抬起的脚便又放了下来,身子微微一顿:“本公主前些日子让你传信给贤妃?还让贤妃娘娘拿了什么东西?”
张司衣见昭阳的神色,便隐隐觉着有些不对劲,连忙道:“是啊,不是公主传信进宫的吗?”
昭阳微微眯了眯眼:“你说说,本公主都吩咐你做了什么?什么时候的事情?如何吩咐的?”
张司衣听昭阳一连问了三个问题,脸色愈发凝重了许多,身子微微有些发颤:“就在约摸半月之前,公主派了人来,让奴婢给贤妃娘娘递了一封书信,让贤妃娘娘想法子将那封信给户部尚书刘大人。”
“大前日里贤妃娘娘传了奴婢过去,说公主让刘大人准备的东西已经准备妥当了,让奴婢递呈给公主。只是奴婢因着陛下登基大典之事太过忙碌,一时间将这件事情给忘了,若非今儿个在此遇见公主,奴婢也想不起来。”
张司衣见昭阳神情愈发冷了几分,忙道:“那来传信的人便是素日里公主传递消息的时候用的人,且暗号信物也都对得上,奴婢便不曾怀疑……幸而那东西奴婢还没送出去。”
昭阳沉默了下来,无需多想,她便已经猜到,定是姒儿假传她的意思,暗中行事。
此前她不知姒儿背叛,对姒儿颇为信任,宫中她安插下的暗桩姒儿大多都知晓,平日里昭阳有什么事情亦是直接吩咐着姒儿在做,那些暗号信物的,姒儿自是都知道的。
这一回不过是恰恰好因为遇见了张司衣让昭阳给发现了,只是昭阳却是不知,除了张司衣此处,姒儿还有没有吩咐其他人做什么事情。
只是,姒儿不是已经离开渭城了吗?
昭阳心中闪过各种各样的念头,随即才吩咐着张司衣道:“本公主要去长安宫,你将那东西给本公主送到长安宫吧,记着,不能假手他人,你亲自送过来,亲自交与我的手上。”
张司衣急忙应了下来。
昭阳径直到了长安宫,长安宫倒是离昭阳此前住的昭阳殿不远,一到长安宫,宫人便连忙将昭阳迎了进去。
“北燕王后可还在?”昭阳轻声问着引路宫女。
宫女轻声应着:“在的,北燕王后还在内殿陪皇后娘娘说话呢。”
昭阳点了点头,进了正殿,长安宫倒是不如未央宫那样富丽堂皇,却也清雅别致,倒是更符合母后的性子。
正殿之中只有侍立着的宫人,昭阳便朝着内殿走去,刚走到内殿门口,就听见里面有笑声传来,昭阳在门口站了一站,听清那笑声是母后的笑声。
“静宜皇妹说了什么,逗得母后这样开怀?可否让我也听听?”昭阳抬脚踏了进去。
一进内殿,昭阳便瞧见太后与静宜坐在椅子上说着话,两人的中间放着一张红木矮几,静宜梳着妇人髻,倒是没有穿北燕国的衣裳,只穿着一件青绿色云锦长裙,浅淡如竹,一派温婉娴静的模样。
太后一见着昭阳,脸上的笑容愈发明媚了几分:“不是说你今日要陪着君墨一同接见各国使臣吗?已经结束了?”
昭阳点了点头:“中午用了午膳之后,各国使臣便都已经离了宫。”
太后颔首,看了一眼静宜,又望向昭阳:“听闻先前北燕大王与苏丞相在演武场比试骑射?谁赢了?”
静宜亦是看了过来,一双眼睛漆黑明亮,浅笑着望着昭阳。
昭阳眨了眨眼:“苏丞相略胜一筹。”
静宜闻言,倒似乎并不怎么意外,只柔声道:“北燕国的男儿个个精骑善射,大王的骑射之术在北燕国都是排得上号的,倒是不曾想到,苏丞相一介文臣,骑射却竟然这样厉害。当初父皇为皇姐赐婚,许多人都说嫁给苏丞相是委屈了皇姐,只怕如今却觉着,皇姐与苏丞相,实在是天设地造的一双。”
昭阳闻言,面色微微有些发烫,笑眯眯地伸手戳了戳静宜的胳膊:“母后你瞧,静宜果真是做了王后的人了,说起话来,怎么听怎么冠冕堂皇。”
太后瞧着两人说笑,脸上亦俱都是笑意:“你静宜皇妹可比你懂事多了。”
“是是是。”昭阳轻轻撅着嘴在一旁坐了:“别人家的孩子永远都比自个儿亲生的乖巧懂事,母后总是这样嫌弃我与君墨。”
“那可不……”太后笑着应着。
李嬷嬷从外面走了进来,同太后禀报着:“太后娘娘,齐太嫔求见。”
太后闻言,便站起身来同昭阳道:“你与你静宜皇妹也许久未见了,你陪着她说说话儿吧,我出去瞧瞧。”
昭阳应了声,瞧着太后离开了内殿,才转过头上上下下地打量着静宜,方才只瞧见她身上的衣裳首饰都十分的简单,如今一瞧虽然样式简单,布料做工却都皆是上乘,想来在北燕国亦是过得不错。
“在北燕国可还习惯?”昭阳也不问她过得好不好,只问习惯不习惯。
静宜轻轻颔首,脸上带着笑容,那笑容倒是比此前在楚国皇宫中的时候更多了几分明媚味道:“北燕国与咱们楚国给人的感觉是全然不同的,北燕国更加奔放粗狂,楚国更加细致婉约。北燕国有一望无尽的大草原,有湛蓝得让人觉着心旷神怡的蓝天,还有性子直爽的姑娘小伙。刚去的时候尚且有些不习惯,后来待得久了,就觉着那是一个很容易让人喜欢上的地方。”
昭阳听着静宜这样一说,眼中亦是染上了几分向往:“听你这么一说,倒是让我也有些想要去瞧瞧了。”
“你若是得了闲,随时可以来玩呀。”静宜笑眯眯地道。
昭阳撇了撇嘴,幽幽叹了口气:“你瞧如今楚国这境况,内忧外患无数,我什么时候才能得闲啊?”
静宜闻言,伸手握住昭阳的手,轻声道:“我一直最为佩服皇姐的冷静睿智,不管如何,只要有皇姐在,我相信,定然不会有事的。”
昭阳瞧着她满脸的真诚,亦是笑了起来:“嗯,总会过去的。”
静宜颔首,复又转开了话茬子:“对了,此番回来,我给皇姐带了许多北燕国才有的小玩意儿,我觉着十分有意思的,待会儿就让人送到丞相府去。”
昭阳应了下来,又与静宜说了会儿话,静宜便说要出宫了,昭阳想着使团只怕还得些日子才离开渭城,也并未多留。
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第593章 选妃
太后回到内殿的时候,瞧见昭阳正用手托着脑袋在打着盹儿,将脚步放轻了一些,正想要叫宫人去取一床薄被来,昭阳却又已经睁开了眼朝着太后看了过来:“母后……”
“困了?这两日可是累着了?”太后见昭阳已经醒了,便在昭阳对面坐了下来,轻声询问着。
昭阳瘪了瘪嘴,自是不敢说是苏远之因着要离开渭城的缘故,这段时间几乎可以说是索取无度,夜夜换着花样的折磨她。
只低着头颔首道:“你知晓我素来喜欢睡懒觉的,昨日君墨登基大典,今日又一早入宫上早朝,一时间有些不习惯,习惯了就好了。”
太后摇了摇头:“你啊,若实在是困的话,就先回府去吧,你皇弟那里应当没什么事情了。”
“我还得去贤母妃那里一趟呢,无碍的。”昭阳坐直了身子,喝了口茶,将困意稍稍压下去了一些。
“去你贤母妃那里做什么?”太后抬起眼来望着昭阳:“你贤母妃每日都在宫中,非得要今儿个去,我瞧着你眼睛都快要睁不开了。”
昭阳轻叹了口气道:“此前跟在我身边的一个丫鬟背叛了我,之前我在宫中安插了一些暗桩,她几乎都知晓。我先前在御花园中碰见了张司衣,才知晓,那丫鬟前段时日还假借我的名义,让贤母妃给户部尚书传了一封信,似乎是让户部尚书给了什么东西。我想过去问一问贤母妃,那丫鬟究竟都在信中说了些什么。”
“经由此事,宫中此前我布下的那些暗桩几乎都废了,我还不知道除了贤母妃那里,她还有没有暗中做其他事情,还得仔细查一查才是。”
太后闻言,亦是忍不住蹙了蹙眉:“此事倒是有些难办。”
昭阳颔首,岂止是难办,她安插在宫中的人没有三四百也有一两百人之众,要一一清查询问最近有没有接到她的吩咐,这实在不是一件容易的事情。
“无妨,慢慢来便是。”昭阳低声应着。
太后听昭阳这样说,便也不再多言,倒是问起另一件事情来:“我听闻那南诏国的使臣带了他们南诏国的一位公主来,那位公主十岁,只比君墨小三岁?叫阿……阿什么的,今日你可见着了?觉着容貌品性如何?”
昭阳听太后这样一问,就忍不住笑了起来:“叫阿幼朵,母后还果真打算让君墨将那小姑娘纳入后宫啊?”
太后却是丝毫没有玩笑的成分,只点了点头道:“哦,阿幼朵,他们南诏国的人名字真是奇怪。”
太后随口抱怨了一句,才又道:“君墨如今已经是皇帝了,这后宫自然也应当早做打算了,过了年,君墨也就十四岁了,十四岁即便是放在寻常人家,很多公子哥也应当有通房侍妾了,再早些的,说不定孩子都有了。”
昭阳失笑,却也认真地应着:“那小姑娘的容貌嘛,但是不错,瞧得出是个美人坯子,只是如今年岁尚小,脸还有些婴儿肥,等着过两年抽条了,容色应当会十分出众。至于性子嘛,就是十来岁小姑娘的性子,天真可爱,对什么事情都好奇,喜欢漂亮的东西。”
“今日还有其它的使者在,我也不好太过细致地去了解。那南诏国既然专程将那位小姑娘带了过来,只怕也是存了心思的,母后若是想要瞧瞧那小姑娘,直接寻个由头将她召入宫中住上两日就是了。”
太后听昭阳这样说,倒是认认真真地开始考虑了起来:“倒也不是不可以,就说……嗯,我明日在宫中设宴赏花,让朝中二品以上的大臣,将年岁在十岁到十四岁之间的女儿都送入宫中来陪我解解闷儿,顺便将那位阿幼朵公主一同召入宫中。”
昭阳忍不住笑了起来:“母后的旨意这样一下,这目的未免也太过明显了一些吧?”
太后却似乎已经下定了决心:“明显就明显吧,明年我准备就给君墨办一场选秀。只是朝中二品以上官员的女儿本就可以提前相看,若是有合意的,早些封了妃就是,这也是合规矩的。那位南诏国的公主,若是瞧着品性不错,留在宫中也挺好,只是毕竟是公主,给个什么样的位分却是件难事。”
昭阳听着自个儿的母后这人都还未曾见着,就已经在考虑着给个什么样的位分了,心中暗自觉着有些好笑。
只是脑中突然想起早期时候在马车上苏远之的话,便轻声道:“母后要相看那小公主倒也无妨,只是南诏国的人,无论年岁大小,个个都擅长巫蛊毒术的,母后若是传召那位小公主,还是得小心着些,最好莫要让那小姑娘近身,入口的东西亦是要仔细检查才是。”
昭阳此话一出,太后便蹙起了眉头来:“巫蛊毒术……”
似是想起了什么不太好的回忆:“我记着,此前郑从容之死,那德妃母子就想要用那巫蛊邪术污蔑你来着。那楚临沐带回来的那个女子满身邪气,养着那么多恐怖的东西,听闻就是从南诏国学来的。若那小公主也会那样的邪毒玩意儿,倒是要好生再考量考量的。”
昭阳轻轻颔首,却又笑了起来:“咱们也不用太过谨小慎微,不过一个小姑娘而已,哪有那样大的本事。”
太后轻轻应了一声,心中却已经有了计较。
李嬷嬷从外面走了进来,同昭阳请了个安:“长公主殿下,张司衣求见。”
昭阳轻轻颔首,想着时辰已经不早,便索性起了身:“我去见了张司衣便去贤母妃宫中走一趟,而后就出宫去了,就不再过来长安宫了,母后不用给我留饭。”
太后点了点头,随意地挥了挥手道:“你若是累得厉害,便同君墨说一声,明日就不要上朝了,你的身子最为重要,本来月子就没有做好,可莫要落下了病根才是。”
昭阳一一应了下来,出了长安宫。
那张司衣立在长安宫门口,见着昭阳出来,连忙请了安,将手中的东西递了上去:“公主,就是这个。”
昭阳接了过来,见是一个匣子,便也没有立即打开来看,而是带着那匣子径直去了贤妃宫中。
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第596章 太府寺卿
昭阳醒来的时候只觉着浑身上下都不是自己的了,身边已经没有了人,昭阳转过头望向书架上放着的漏壶,已经是巳时。
昭阳只觉着眼皮重的厉害,复又闭上了眼,暗自想着,早朝的时辰是已经错过了,既然错过了,就不去好了。
只是脑中却隐隐约约觉着自己好似忽略了什么重要的事情,昭阳微微蹙了蹙眉头,脑中却一下子闪过一道惊雷,昭阳猛地一个鲤鱼打挺坐了起来,目光转向身边已经空了的位置,伸手过去摸了摸,身边的位置都已经凉了,苏远之只怕是走了许久了。
“邱嬷嬷,邱嬷嬷。”昭阳急急忙忙地扬声唤着,掀开被子坐了起来。
邱嬷嬷快步从外面走了进来,昭阳脸上仍旧是愣愣地,只抬起眼来望向邱嬷嬷:“他走了多久了?”
邱嬷嬷自然知晓昭阳问的是谁,连忙应着:“卯时便离开了,离开的时候还专程嘱咐了奴婢,说昭阳公主这两日累得厉害,让奴婢莫要打扰公主休息。”
昭阳听邱嬷嬷这样一说,愈发咬牙切齿,半晌才恨恨地道:“苏远之,我记下了,等你回来看我不给你好看!”
邱嬷嬷笑眯眯地望着昭阳:“公主可要起身了?”
昭阳抬起手来捋了捋额间垂下的发,顺手揉了揉有些发疼的太阳穴,才点了点头道:“马上都要午时了,起吧,用了午膳我还得入宫去,今日母后请了二品以上的世家千金入宫赏花,于情于理,我都应当去瞧瞧。”
邱嬷嬷连忙应了下来,找了衣裳来等着昭阳洗漱完毕了,便给昭阳换好了衣裳,又仔细给昭阳梳了头发,才出了里屋,吩咐着人将饭菜送了进来。
昭阳看了一眼桌子上的饭菜,桂花红枣赤豆羹、鲜虾豆腐翡翠汤、西芹马蹄鸡蛋饼、酿冬菇盒……
俱是清淡滋补的菜色。
昭阳瘪了瘪嘴:“我想要吃溜鸡脯、香麻鹿肉饼、五香酱鸡、盐水里脊、红油鸭子。”
左右苏远之也不在。
邱嬷嬷笑容温和,为昭阳盛了一碗赤豆羹,轻声道:“丞相临走的时候吩咐过了,公主每日里的饭菜须得以清淡为宜,若是做下人的侍候不好公主,让公主吃了不该吃的东西,就自个儿寻一条白绫,悬梁谢罪好了。”
“……”昭阳微微眯了眯眼,这人都不在渭城了,还得要管着她,竟还拿下人的性命来相要挟。
好好好,很好。
昭阳用了饭,便叫人备了马车径直入了宫。
刚走到宫中甬道之上,就瞧见一个穿着从三品朝服的男子从对面走了过来,那男子见着昭阳急忙行了个礼:“下官拜见镇国长公主。”
昭阳见此人模样有些陌生,也并未放在心上,只随意点了点头,正要离开,就听见那男子又开了口:“下官是太府寺卿董立安,查封叶氏产业之事,由下官负责,下官已经将叶府被查封的产业整理出了清单,预备先公示七日,七日后公开竞拍。苏丞相离开渭城之前嘱咐下官,有关叶府竞拍之事,须得同长公主商议,下官待会儿便让人将清单送到丞相府中。”
昭阳微微眯了眯眼望向那董立安:“太府寺卿?我怎么记着,太府寺卿是周其禄?”
周其禄是楚临沐的人,昭阳倒是印象十分深刻的。
董立安连忙道:“微臣半月前新上任。”
昭阳闻言,顿时明白了过来,此前宫变之后,苏远之便大刀阔斧地整顿过朝政,周其禄只怕是已经落马了,这董立安应当便是接任之人。
能够得苏远之信赖的人,应当是有真本事,且值得信任的。
昭阳轻轻颔首:“你便将那清单送到丞相府吧,我今日晚些时候回府之后得了空看一看,明日散朝之后再一同商议。”
那董立安应了声,方退到了一旁,让开了路来。
昭阳径直入了内宫,去了长安宫,楚君墨也在,瞧着模样,应当是刚刚陪着太后用了午膳的样子。
见着昭阳进来,楚君墨眼中闪过一抹欢喜:“皇姐来了,可用过膳了?”
昭阳颔首,同楚君墨和太后行了个礼,才在椅子上坐了下来:“在府中已经用过了。”
楚君墨觑了觑昭阳的神色,轻咳了一声:“丞相今日离开渭城,皇姐竟然都没有来去送一送?”
哪壶不开提哪壶。
昭阳瞪了楚君墨一眼,漫不经心地应着:“忘了。”
楚君墨瞪大了眼,一脸的难以置信。
倒是太后闻言笑了起来:“苏丞相这一去只怕得要些日子才能回来,你一个人在丞相府中住着只怕也闷得慌,这段日子不妨住回宫中来。你的昭阳殿,我已经派人打扫好了。”
楚君墨听太后这样一说,连连点着头:“是啊,皇姐就住回宫中吧,即便是你住回了宫中,如今你身份不同了,想要出宫也是简单的事情,无拘无束地,多好。”
昭阳想了想,也不扭捏,点了点头应了:“待会儿我回府让人将东西收拾收拾,明日就搬回宫中来住。”
楚君墨和太后闻言,脸上都俱是喜色。
刚喝了会儿茶,说了几句闲话,李嬷嬷就从外面走了进来,轻声禀报着:“今日邀请入宫赏花的那些姑娘们差不多都到齐了,太后是不是现在过去?”
太后抬起眼来:“南诏国那位公主可到了?”
李嬷嬷颔首:“到了,正在御花园中玩耍呢。”
太后将手中的茶杯放了下来,站起身来:“那就过去吧。”
楚君墨自然知晓今日太后这赏花宴所为何事,脸上闪过一抹不自然的神色,轻咳了一声,指了指昭阳道:“皇姐入宫定是有要事要与朕商议,我与皇姐直接去养心殿,就不过去了。”
昭阳转过头,眨巴眨巴眼,笑眯眯地道:“我今日进宫,是为了陪母后参加这赏花宴,帮你相看未来的嫔妃的,并没有什么要事要同你商议。”
“……”君墨被昭阳这么一陷害,脸一下子苦了下来,皱着眉头望着昭阳,一脸的无可奈何。
太后闻言就笑了起来:“皇帝既然没事,就一同去吧。”
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第597章 小宴
楚君墨皱起眉头苦笑了一声,终是跟着一同去了。
既是赏花宴,自是设在御花园之中的,来的俱是十岁到十四岁之间的女孩子,本就是花一样美好的年纪,又个个都打扮得娇娇俏俏的,倒是比御花园中的花儿都要娇艳几分。
那些世家小姐虽养在深闺,只是朝中二品以上的大员之间,互相有些来往,子女之间亦是大多相识,此时没有旁人,便都俱在一同笑嘻嘻地说着话。
太后立在长廊下远远地瞧着,嘴角带着笑:“宫中有些日子不曾这么热闹了,感觉这些女孩儿们在御花园中,好似整个御花园都活泼了许多。”
昭阳笑了笑,却没有作声。若这些女孩子果真入了宫,只怕这样的情形便再也不复存在了。
太后的眸光却又落到了另一边:“那个就是南诏国的三公主?”
昭阳顺着太后的目光望了过去,倒果真是阿幼朵,许是因为初来乍到,又是一个异国女子的缘故,其他女孩子虽然对阿幼朵十分的好奇,却也没有人上前同她说话,若有若无地将她孤立了起来。
阿幼朵却似乎浑然不在乎,手中拿着一个篓子,似乎在追着蝴蝶玩儿。
“是南诏国的三公主。”昭阳轻声应着。
太后轻轻颔首:“瞧着倒是个天真活泼的。”
三人在长廊下看了会儿,才一同走了过去。
“陛下驾到,太后娘娘驾到,镇国长公主驾到。”一连串的内侍唱喝声让聚在一同说笑的年轻女子一下子就安静了下来,连忙立在原地规规矩矩地行了礼。
太后、楚君墨和昭阳一同在椅子上坐了下来,才让众人起了身。
三人的目光不约而同地从在场的女孩子身上一一扫过,太后的脸上满是温和笑意:“好好好,都坐吧,不必拘谨。”
众人连忙坐了下来,太后才又笑着道:“哀家倒是已经有许久不曾见过宫外的人了,也分辨不出来你们谁是谁的,你们不妨自个儿介绍一下自个儿?就从哀家左手边第一位开始吧。”
在座的女孩儿都在小心翼翼地打量着上座的三人,见太后神情温柔,脸上带着和煦的笑,各自提着的心都稍稍落下来了一些。
那被点中的女孩儿便连忙站起了身来,绕过矮桌,走了出来。
昭阳瞧着那女孩儿不过十一二岁的模样,却容貌清秀,气质如兰,带着几分书香气:“臣女赵云燕,拜见陛下,拜见太后娘娘,拜见镇国长公主。”
“赵云燕?”太后细细打量着那女子,来的都是朝中二品以上的勋贵人家之女,又姓赵,自然不难猜测这女子的身份:“你父亲可是赵太傅?”
“是。”赵云燕轻声应着。
太后眼中满是笑意,昭阳一见着母后的神情,便知她对这个年虽不大,却气质出众的女子很是喜欢:“果然是书香门第出来的姑娘,带着一身的书香气,好,极好。”
而后在场的女孩子们各自上前行了礼,作了一番介绍。
一共有十六个女孩子,昭阳印象比较深刻一些的,只有五人。
一个便是赵云燕,所有女孩子中,她虽然容貌算不得太过出众,只是气质却是极好,如兰如竹,让人觉着神清气爽。
一个是靖康候的女儿曹雨涵,她的容貌在这十多个女子之中,是最为出众的,一眼望过去,便能迅速地抓住别人的注意力。
一个是楚君墨新封的镇国大将军的女儿,叫顾文思,虽起了这么个文雅的名儿,只是那姑娘却与文静一点儿也没有丝毫的关系,性子落落大方,身手利落。
还有一个是齐王家的小郡主楚怀玉,那姑娘倒也是个有意思的,继承了齐王在经商上面的天分,虽出生皇室,却是个活生生的守财奴,方才一旁的宫女在斟茶的时候险些打碎了手中的茶壶,那姑娘便惊呼了起来:“小心着些,那茶壶是平阳那边进贡的最好的山光水色壶,一个得上千两银子呢。”
楚怀玉的话音一落,太后与昭阳便都忍不住笑出了声来。
最后便是那南诏国公主阿幼朵,那阿幼朵一来,便落落大方地同太后行了礼,笑眯眯地道:“我是阿幼朵,南诏国的三公主,比不得楚国女孩儿们的温婉可人,不过我有一个旁人都不会的绝技。”
而后便从腰间取了一支笛子出来吹了起来,那笛声竟然将御花园中的蝴蝶都给招了过来,随着笛声起舞,让众人都惊艳了一把。
太后将所有女孩儿都一一看过之后,想要询问询问君墨的态度,便开了口道:“秋日菊花开,这满园子的菊花,你们各自去选一盆你们觉着最为好看的过来吧。”
昭阳听着太后的话,便笑了起来,太后这一来是为了考验这些女孩子,每个人的性情大多可以从自己喜好的物件上面表现,虽只是一盆菊花,却也是自己性格的一种展现。
二来,太后定然会让人盯着这些女孩子,也可顺便观察观察她们的一言一行。
众人领了太后懿旨,便去逛御花园了。
太后才望向楚君墨:“都瞧过了,可有喜欢的?”
楚君墨轻咳了一声:“没怎么留意。”
太后瞪了楚君墨一眼:“你迟早是要选妃的,自个儿的嫔妃,你自己喜欢自然是最重要的,去,你也去瞧瞧去,你们年岁相仿,也无需拘束。”
“母后,她们选花,朕去搅合什么啊?”楚君墨长嚎了一声,满是无奈,只是被太后一瞪,却也只得站起身来,带了内侍一同过去了。
太后这才转过头来问着昭阳:“你瞧着如何?”
昭阳将自己有印象的那几个女子与太后一一说了,太后轻轻点了点头:“那赵云燕是个不错的,性子温婉,与君墨可以互补,选个日子让她入宫吧。曹雨涵容貌太盛,且瞧着性子有些娇惯,不过倒也无妨。顾文思那样的性子,与君墨定然合得来,只是却不适合拘在这宫廷之中,还是算了。怀玉嘛,是你婶婶的心头宝,定然不舍得送入宫中,偶尔进宫来与我做做伴倒是不错。”
太后轻轻顿了顿,微微蹙起了眉头:“那位南诏公主……我瞧着邪里邪气的,还是算了。再在其它几人中选两个性子活泼些的入宫也不错。”
昭阳笑着颔首,陪着太后喝了会儿茶,吃了几块点心,却突然听见远处有内侍高声喊着:“来人啊,有人落水了!”
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第600章 位分
楚君墨悻悻地走了,昭阳陪着太后回到了长安宫。
太后在椅子上坐了下来,轻轻叹了口气:“好好的一个赏花宴就这样被毁了,那曹雨涵容貌不俗,谁曾想,竟是个蛇蝎美人。”
昭阳低眉笑着,心中却是暗自想着,兴许这样的人才最适合这宫廷的吧。
太后还在埋怨着:“那赵云燕倒也就罢了,我本也想要让她入宫的。可是那位阿幼朵公主,我总觉着,有些邪里邪气的,笛声能够招蝴蝶,且你也说过,南诏国那边的人,喜欢养蛊虫,擅长毒术,我实在是不想让她入宫的。”
“这两日我仔细观察了观察那阿幼朵公主,性子倒是活泼天真的,端从今日之事来看,还是个热心肠的。且她年岁尚小,那些歪门邪道的未必会,即便会一些,也不一定精通。一旦入了宫,咱们盯紧些便好了,若母后实在不喜,让君墨冷着她便是了。这样一个小姑娘,还能翻出什么大浪来不成?”昭阳笑眯眯地应着。
听昭阳这样一说,太后的神色方稍稍好了一些,轻轻点了点头道:“也是,不管她之前是什么样的身份,一旦入了宫,便是君墨的嫔妃,宫中的规矩那些自是要守的。”
昭阳陪着太后说了会儿话,李嬷嬷便从外边走了进来:“曹小姐来了。”
“传吧。”太后微微坐直了身子,收敛了脸上的笑意。
宫人带着曹雨涵从外面走了进来,昭阳细细打量着曹雨涵的神色,见曹雨涵那张漂亮的脸隐隐有些泛白,眼中亦是带着几分惶恐难安的神色,昭阳心中便对那顾文思的话信了八九分。
“臣女给太后娘娘请安,给镇国长公主请安。”曹雨涵急急忙忙地同太后和昭阳请安,许是心中有心事,脚步有些凌乱,下跪的时候,腰间佩玉香囊发出了撞击的声音。
昭阳微微眯着眼打量着曹雨涵,并未叫她起身,太后也没有开口。
昭阳的手放在桌子上,弯着食指有一下没一下地敲着桌面,发出“笃笃”的声音。
曹雨涵的面色愈发苍白了几分,跪着的身子亦是僵硬得厉害。
沉默了好一会儿,昭阳瞧着她一副摇摇欲坠的模样,才缓声开了口:“你为何要将赵小姐推下湖?”
曹雨涵一愣,似乎不曾想到,昭阳什么都不问,却就已经定下了她的罪。
“民女冤……”曹雨涵下意识地就要喊冤,昭阳蹙了蹙眉,不等她开口就直接打断了:“行了,若是没有证据证明是你做的,本公主也不会直接问你这个问题,你再喊冤,也没什么意思。”
曹雨涵闻言,脸色一下子变得煞白了起来,手脚都不止应当如何放置了,额上亦是隐隐有汗珠渗了出来,眼中满是慌乱,张了张嘴,却似乎不知该说些什么。
昭阳也不急,端起茶杯,掀开杯盖吹开了面上的浮沫,喝了口茶。
而后就那么静静地看着曹雨涵。
曹雨涵哪里经受过这样的阵仗,眼中急得落下了泪来,急急忙忙地朝着昭阳和太后磕了个头,身子伏在地上,微微颤抖着:“臣女一时糊涂,铸成大错,求太后娘娘,求昭阳公主恕罪。”
“一时糊涂?”昭阳轻笑了一声,“这倒是个好理由,你一时糊涂,便将赵小姐推入湖中,你可曾想过,若是赵小姐因此丧命,此事又该如何?”
曹雨涵的声音中隐隐带着哭音:“臣女不过是想要给她一个教训罢了,臣女瞧着周围都是宫人侍卫的,知晓她定然不会有事……”
昭阳嗤笑了一声:“你倒是想得挺周全的,在宫中动手将人推入湖中,你胆子倒是挺大的,靖康候可真是会教女儿。”
听昭阳提起靖康候,曹雨涵的身子抖得愈发厉害了一些:“臣女鬼迷了心窍,都是臣女的错,求长公主饶过父亲。”
昭阳笑了笑:“如今倒是想起你父亲家人来了,先前怎么就想不起来呢?”
昭阳蹙着眉瞧着曹雨涵的模样,转过头望向太后:“母后你瞧……”
太后沉吟了片刻,才开口道:“既然靖康候府连个女儿都教不好,那哀家便也只好越俎代庖了,赐给靖康侯府四个教习嬷嬷,专门教导曹小姐规矩,让曹小姐仔细学学女德女戒的,曹小姐未将规矩学好之前,不得私自出门。靖康候教女无方,罚俸三月吧。”
昭阳眯着眼听着,今日在宫中发生的事情很快便会传开去,届时这处罚的旨意一下下去,那些朝臣世家的个个都是人精,岂能想不明白究竟发生了什么事情。
这处罚倒算不得太重,只是却是实实在在地打了靖康侯府的巴掌。此番一来,曹雨涵只怕以后也很难嫁人了,甚至还可能会影响到靖康侯府其它姑娘的亲事,曹雨涵只怕回了府也不会好过。
曹雨涵大抵还未曾想得这么深入,听了太后的话,身子似乎稍稍放松了一些,连连磕头行礼:“臣女多谢太后娘娘,多谢太后娘娘。”
太后看也不看曹雨涵,神情淡淡地挥了挥手道:“带下去吧。”
李嬷嬷连忙叫了人来,将曹雨涵带了下去。
曹雨涵刚刚一走,楚君墨便从外面走了进来。
昭阳见着楚君墨脸上带着几分郁色,笑了笑,叫人给楚君墨上了茶点,才轻声问着:“怎么了?那阿其那见过了?”
楚君墨颔首:“阿其那说,既然发生了这样的事情,相信咱们楚国也不会亏待了他们的三公主,便由着咱们做主就是。”
昭阳笑了笑,微微眯了眯眼:“这阿其那倒是个人精,又将这个难题扔回给了咱们。南诏国公主不少,阿其那带着却独独带了一个比你年岁小一些的阿幼朵来,这其中心思,便已经昭然若揭。发生了这件事情,倒应当是正中下怀。”
楚君墨颔首:“阿幼朵是南诏公主,不过不是嫡公主,若是寻常,给个昭仪的位分便差不多了,只是今日这件事情是朕失礼在先,为了以表歉意,倒是应当封个妃位。”
昭阳见君墨心中通透,便笑着点了点头:“你心中明白就好。”
楚君墨想了想,便又道:“那就这样定了吧,阿幼朵封为宜妃,那位赵小姐,就封个云昭仪吧。”
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第601章 何以立足?
此事告一段落,天也已经黑了,昭阳便离了宫,她叫了太府寺卿将叶氏的铺子清单送到丞相府,须得回去瞧一瞧。
且既然决定了要回宫住一段时日,虽然府中的事情本一直都算是井井有条也不需要她操心,只是东西怎么着也还是要收拾的。
昭阳在丞相府门口下了马车,就瞧见管家候在门口,见着昭阳便连忙迎了上来。
昭阳抬起眸子望向管家,一面往府中走着,一面问着管家:“太府寺卿今日可曾来过?”
管家连忙颔首,从袖中取出了一本册子递给了昭阳:“太府寺卿说,这是公主吩咐送到府上的东西,让老奴转交给公主。”
昭阳将那册子接了过来,随手翻了翻,心中倒是愈发诧异,她知晓叶氏是楚国第一大商,可是却不曾知晓,叶氏只单单在这渭城之中的产业,就竟然有这样多。
回了屋中,邱嬷嬷见昭阳回来,忙问着:“公主可曾在宫中用过晚膳了?”
昭阳颔首应着:“都这个时辰了,自然是已经用过了。”
邱嬷嬷闻言,又接着道:“现在时辰尚早,奴婢让人温一碗桂圆红豆大枣汤来吧。”
昭阳忍不住翻了个白眼,幽幽叹了口气才道:“去吧。”
“对了。”见邱嬷嬷正要转身,昭阳又连忙开口道:“对了,苏远之不在的这段日子,我准备回宫住一段时间,你帮我将东西收拾收拾吧。也无需收拾太多,将我常用的和衣裳收拾好就是,其它的宫中都有。”
邱嬷嬷连忙应了下来,昭阳便在软榻上坐了下来,拿了那册子来看。
邱嬷嬷见状,转身拿了一盏琉璃灯放到了昭阳身边的桌子上。
那火狐不知从什么地方窜了出来,抬起眼来四下望了望,目光落在昭阳身上,便慢悠悠地踱步到软榻边,猛地跳上了软塌,在昭阳身边躺了下来。
昭阳察觉到那毛茸茸的手感,低下头,就瞧见那火狐抬起眼来和昭阳对视了一眼,昭阳扬起嘴角笑了起来。
第二日一早,邱嬷嬷便随着昭阳一同入了宫,昭阳让宫人领着邱嬷嬷将马车上的东西都搬到昭阳殿去,便径直去了御乾殿。
边关尚且没有消息传来,如今渭城之中最为紧要的事情是招待好其它三国的使臣,楚君墨命礼部官员留下来商议今日对三国使臣的安排,早朝很快散了,昭阳便叫了户部与太府寺的官员一同到了议事殿。
“叶氏在渭城中的商铺一共三百二十八家,若是尽数公示,全部挨着一家一家拍卖的话,实在有些不太容易,不需要一些时日和人力物力只怕是办不到的。”昭阳将那册子放在了桌子上,背着手,神情淡淡地道。
太府寺卿董立安闻言,便连忙附和道:“下官亦是这般觉得,只是不知,长公主有何解决的法子?”
昭阳微微眯了眯眼,低着头随意翻动着那本册子,心中暗自想着,她是个女子,如今被封为镇国长公主,且得了这摄政权,朝中文武百官只怕暗地里对她都是有些意见的。
这叶氏之事,是她的第一件差事,她应当仔细思量思量,如何靠着这件差事,在这朝堂之上立足才是。
昭阳沉默了半晌,才转过身来开口道:“将这些铺子以行业相区分,每个行业选出十来家好些的铺子来进行公示拍卖,剩余的那些闲散的小铺子,由户部和太府寺官员定个合适的价格,便交到府尹衙门那里,谁若是有意,就去府尹衙门登记,自行交付银钱办理交接便是。”
昭阳说完之后,屋中众人沉默了半晌,才有个约摸三十多岁的男子开了口:“长公主这法子倒是不错,可其中有两个问题,下官还得请示请示长公主。”
“讲。”昭阳神情淡然。
那男子想了想,似是在整理思绪:“其一,长公主说,每个行业选取十来家好些的铺子来进行公示拍卖,只是不知,长公主这好的铺子,应当如何区分如何选取?其二,那些闲散的铺子,由户部和太府寺的官员定价格的话,难免不会有人见有利可图猪油糊了心,将一些铺子订了个底价,而后等着到时候去府尹衙门直接以极低的价格将铺子买下。”
昭阳颔首,笑着道:“你所言的这两个问题倒的确有些棘手。”
昭阳在屋中踱了几步,才开口道:“只是却也十分好解决。”
众人闻言,皆是抬起眼来望向昭阳,一副洗耳恭听的模样。
昭阳笑眯眯地道:“这铺子的好坏如何区分,本公主觉着,不能只单单以哪一项作为衡量的准则来,不过咱们大抵可以这样区分。主要以盈利额、占地大小、所处位置、每日客流量这四个方面为准则,盈利额占十分之六,每日客流量占十分之二,占地大小和所处位置各占十分之一。以这四者综合所得,来衡量店铺的好坏便是。”
“至于这其二,倒也不难,户部和太府寺的官员只负责定价格,到时候我自会派人找几个商人来帮着判定判定,大家所定的价格是否合理。”
昭阳说完,笑眯眯地望向众人:“如何?大家觉着我此计可行否?”
没有人提出异义。
“既然没有人反对,那就先这样办吧,这些日子,只怕就要麻烦大家了。”昭阳笑眯眯地客气了两句,便离开了议事殿。
离开了议事殿,昭阳就径直回到了昭阳殿。
许是因着知晓昭阳要回宫住上一段时日的缘故,昭阳殿中倒是打扫得干干净净,在殿中侍候的人亦大多是昭阳见过的熟面孔。
邱嬷嬷已经让人将从丞相府中带来的东西都各自放好了,昭阳里里外外瞧了瞧,亦是觉着十分满意,走进内殿,就瞧见那只狐狸倒好似比自己适应得还要好些,已经趴在了垫了垫子的软榻上睡得正香。
昭阳失笑,刚刚靠着那狐狸坐了下来,就听见外面传来说话的声音,随即便有人在内殿门口禀报着:“启禀长公主,齐太嫔娘娘求见。”
昭阳闻言一怔,她要回宫住的事情只昨日里同君墨和母后说过,且她刚刚才从议事殿过来,怎么,齐太嫔便已经收到了消息,且已经到了昭阳殿了?
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第604章 仓央
“鱼鳞?”昭阳疑惑地望向楚君墨:“你是怀疑你滑倒落入水中是因为踩到了鱼鳞?可是踩到鱼鳞也并不会打滑啊?还是说,你怀疑你踩到的是鱼?可是,若是踩到了鱼,你应当会有感觉的啊?”
楚君墨沉默了片刻,才开口道:“那鱼鳞是红色的,瞧着像是湖中养的锦鲤的鱼鳞,且鱼鳞并不大,我让人看了,最多是指头长短的小鱼的鱼鳞,即便是踩着了,也不会有太大的感觉。那鱼鳞就在我踩滑的地方,很难让人不多想。”
昭阳仍旧有些不明白:“即便是你因为踩到了鱼滑入水中,与阿幼朵又有何关系?”
楚君墨眸光沉沉:“若非事发突然,我也不会靠近湖边,有人提前算计我的可能微乎其微,可是我觉得此事也并非是巧合。我便在想,那阿幼朵既然能够招蜂引蝶,会不会也能操纵湖中的鱼?”
楚君墨说着,目光却愈发亮了几分:“兴许,那突然出现引发众人驻足围观的鱼,便是阿幼朵所为,那被我踩到的小鱼,也是阿幼朵所为。这所有的一切,不过是她谋划的一出戏。”
昭阳听着楚君墨的怀疑,仍不住觉得有些瞠目结舌。
“这未免也太过神乎其神了一些吧?阿幼朵才十岁啊,且南昭国的人再厉害,也不至于连湖中的鱼都能操纵吧?”
见昭阳全然不信,楚君墨便也只道:“这也只是我的胡乱猜测罢了,并没有证据的,我会让暗卫继续追查此事,若证实了南昭国有人能够操纵一些动物,或者证实了此事与阿幼朵有关,那阿幼朵便是在有些可怕的,断然不能让她入宫。”
昭阳沉吟了片刻,也点了点头。
昭阳出了养心殿,便去了太后的长安宫,却也只是陪着太后说了会儿话,用了个晚膳,并未将楚君墨的怀疑告诉给太后。
虽然已经给赵云燕和阿幼朵各自定下了位分,且也颁发了圣旨,只是因着楚君墨的怀疑,楚君墨也不想急着将两人接入宫中。
昭阳知晓楚君墨的担忧,便劝服了太后,在将两人接入宫中之前,先各自派两个教习嬷嬷教导两人宫中的规矩。这本是历来宫中的规矩,这样安排,倒也并未引起什么争议。
接连几日,昭阳都忙得不可开交,各国的使者尚未离开,新帝登基,朝中许多事情都需要重新整肃,再加上叶氏的事情,让昭阳几乎恨不得多长几条胳膊几个脑袋。
叶氏的那些铺子已经按照昭阳的要求分门别类,且各自估价完毕。昭阳连着熬了几个晚上,亲自将所有的册子都仔细看过了,才让将告示贴了出去。
贴出告示的当日,昭阳便出了宫。
昭阳径直去了君子楼,刚下了马车,正准备进去,便听见一旁有人在叫她:“镇国长公主。”
那有些生硬的楚国话让昭阳微微挑了挑眉,转过了头去,便瞧见仓央立在一旁,言笑晏晏地望着她。
昭阳心中暗自咯噔了一下,因着此前仓央送来国书求娶她,苏远之暗中动了手脚,最后将静宜嫁了过去的事情,昭阳心中对仓央和静宜其实多少都有些不自在。
虽然这次仓央来渭城,昭阳早已经见过他,可是此前一直都有许多人在场。仓央毕竟是一国之主,昭阳料定他定然不会当众发难,因而才不曾避开。只是如今,只有他和他的随从,情形却是大不相同。
因着昭阳迟迟未回应,仓央便笑了起来:“镇国长公主莫非是不认得我了?”
昭阳连忙收回心中思绪,暗自咬了咬牙,如今事已至此,木已成舟,她只需一口咬定不知晓其中端倪便是。
“怎么会不认得?大王说笑了。但真是巧,大王怎么在此处?”昭阳扬起一抹笑来,笑眯眯地望向仓央。
“巧?可不巧?我专程让人守在宫门口,让他们如果看见长公主出宫,就向我禀报。”仓央倒是丝毫不觉得有什么不妥。
昭阳微微一愣,心稍稍沉了沉:“大王命人盯着我的行踪,可是有什么要事?”
仓央望着昭阳的眸光沉沉的,听昭阳这样问起,却是笑了起来:“要事倒也有,现在西蜀国入侵楚国,我想,楚国应当需要一个盟友。”
见昭阳朝着他看了过来,毫不掩饰眼中诧异,仓央脸上笑容愈发深了几分:“只是,长公主确定要与我站在这茶楼面前谈论此事?”
昭阳自是不能的,稍作沉吟,便朝着仓央做了一个请的手势。
仓央倒是毫不客气,径直进了君子楼。
昭阳让人带着她与仓央到了后院的雅间之中,仓央却没有坐下,在屋中走了一圈,又将窗户打了开来,才转身对已经在桌子旁坐了下来的昭阳道:“曲径通幽,你们楚国人的这个成语,说的可是这样的景致。”
昭阳笑了笑,轻声道:“大王的楚国话倒是进步了不少,想来是因为静宜皇妹的缘故吧,听闻大王与静宜皇妹感情甚笃。”
仓央眸色愈发深了几分,却并不接昭阳的这个话茬,只又道:“去年年初到渭城的时候,长公主与我王妹倒是一见如故,感情极好,这一回来,王妹因为有了身孕的原因来不了,还专程让我给长公主带声好呢。王妹还让我给长公主带了一些礼物,尚在驿站,待会儿我让人给长公主送进宫去。”
想起性子爽朗的莫央,昭阳眼中也终是浮现起了几分真诚笑意。
“莫央嫁人了?还有了身孕?”
仓央颔首:“莫央是咱们草原上最好的姑娘,她素来崇拜真正的英雄,今年年初嫁给了咱们草原上的第一勇士,如今已经有了三个多月的身孕了。”
昭阳倒是真心诚意的为莫央高兴,连连点头道:“那就好,她是个好姑娘,定会过的幸福的。”
仓央闻言,脸上的笑容却淡了几分:“是啊,咱们莫央是最好的姑娘,诚心诚意地当长公主是她的好朋友,此前知道我求娶长公主,可欢喜坏了,一心一意地等着长公主到咱们北燕,可惜终究还是没能等到长公主。”
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第605章 巧遇
绕了这么一大圈,仓央终究还是问起了此事。
昭阳心中暗自想着,面上却配合着十分合时宜地做出了合适的表情,带着三分愕然,四分疑惑,四分惊讶:“你求娶我?这是什么时候的事情?”
仓央眯着眼望着昭阳,眸色不停地变化着,像是在试探昭阳话中的真假。
“去年我从渭城回北燕之后不久,便让人送了求婚书过来。”仓央神色淡淡地,门外传来脚步声,店小二送来了茶水。
等着店小二离开之后,昭阳才轻声道:“王上在去年离开楚国之后不久送来过求婚书,此事不假,只是求婚书上写着希望求娶楚国公主,却并未指明是楚国的哪一位公主。彼时苏丞相已经向父皇求娶了我,父皇也有意将我许配给苏丞相。接到王上的求婚书,父皇便下旨将此时年龄最为合适的静宜许给了王上。”
仓央嗤笑了一声,神情中带着显而易见的冷漠:“呵,是啊,明明我送出去的求婚书上写明了求娶楚国嫡公主楚昭阳的,你说怎么求婚书送到楚国陛下手中的时候,就变成求娶楚国公主了呢?”
昭阳垂下眼,揭开了茶杯杯盖,放到一旁,声音中带着疑惑:“莫非是有人换了求婚书?”
仓央见他已经将话说到此番程度,昭阳仍旧装傻充愣,目光便无法冷了几分:“是啊,昭阳公主觉得是谁换了求婚书呢?”
昭阳抿嘴,摇了摇头:“我如何能知晓?莫不是,王上怀疑是我?我可没有这样的本事。”
“你没有这样的本事,可是苏远之是有的。”仓央喝了口茶,定定地望着昭阳:“如今我也并不想去追究是谁换了求婚书,这一回亲自来,不过是有些不甘心罢了,不过是想要来亲自问你一句,若是没有人换掉那求婚书,你可愿意嫁给我?”
昭阳的手轻轻碰了碰茶杯的杯壁,仍旧有些烫,沉吟了片刻,昭阳终是摇了摇头:“我不愿远嫁,母后与君墨在渭城,我不想离他们太远。”
仓央沉默了下来,放在桌子上的手猛地收拢,握成了拳头:“若是我说,你如果嫁给我,我便出兵相助楚国,你可愿意?我可以让你做皇后。”
昭阳闻言一惊,手一抖,险些打翻了桌子上的茶杯:“王上莫要同我说笑了,我都已经嫁人了,且已经为人母了。且,你的皇后是我的皇妹。”
“我说的是如果。”仓央神情倒是淡定的很,且丝毫不像是在开玩笑的样子。
昭阳收敛了脸上的笑容,面色严肃了起来:“家国大事,如何能当作买卖一样来做?还请王上慎言,若王上果真打着这样的主意,我只能说,有这样的君主,实在是北燕国百姓的不幸。昭阳与王上也别无他话,就此告辞吧。”
昭阳说完,便站起身来,径直离开了雅间。
仓央瞧着昭阳离开,手握的更紧了几分,眯着眼微微扬起头来:“楚昭阳,今日你拒绝了我,定会后悔的,到时候,你莫要来求我。”
昭阳却是头也不回地便离开了。
待坐上马车,心中仍旧有些愤懑,她不曾想到已经过去了一年半的光景,仓央都已经登基为帝,册封了静宜为后,她也已经嫁人生子,仓央却仍旧对她有这样深的执念。
昭阳咬了咬牙,靠在马车壁上,长长地叹了口气,她并不觉得仓央对她有多深沉的爱意,毕竟他们认识的时间不长,他对她也并不了解。大抵只是因为得不到的缘故,得不到的,总觉得是最好的。
昭阳咬了咬唇,觉得有些对不住静宜。是苏远之换了求婚书,是她主张让静宜嫁给仓央的。仓央虽然封了静宜为后,可是方才那样轻飘飘的就想要将后位收回来给她,只怕他也并未将静宜放在心上。
想着此前在母后宫中见着的静宜的模样,那眼中的快乐不似作假,她应当是真正喜欢北燕的,若是她知道了方才仓央的话,定然会伤心的。
静宜不止一次的帮过她,她定然不会让静宜受到伤害。
昭阳心中暗自下了决定,才开口吩咐着马车车夫:“走吧,回宫。”
她本是想要出宫来找沧蓝商议叶氏铺子的事情的,只是因着仓央的缘故,她却已经全然没有了心情,且仓央还在君子楼,若她再折返,也有些不妥。
马车行至长乐街,昭阳却似乎听见马车外隐隐约约传来一个耳熟的声音,在叫着她:“长公主?”
似乎是秦卿的声音。
自打上次秦卿与她坦承了她与曲涵之事之后,她倒是有些日子没有见过秦卿了。
昭阳心中暗自想着,便叫停了马车,掀开马车车帘往外望去,就瞧见了有一辆青色马车与她的马车并驾齐驱着。秦卿便从那青色马车的车窗处探出了头来,朝着昭阳抿嘴笑着。
“前日婉儿还说给公主下帖子邀请公主一起听戏的,结果听闻公主搬进了宫中,便也只能作罢。今日倒是巧,竟然遇见了公主的车驾,我正要前往戏园子听戏,公主可要一同?”
昭阳见秦卿面色红润,倒似乎已经全然从曲涵那件事情之中走了出来。
昭阳朋友不多,秦卿和杨婉勉强算两个。今日她心情算不得太好,听秦卿说要去听戏,倒也有了几分兴致,想着去散散心也是好的,便点头应了下来。
“今日咱们不去梨园,另外一家顶好的戏园子,叫雅堂的,最近上了新戏,婉儿听人说起戏中故事,已经念了许久了,今日终是得空来看了。”秦卿见昭阳点头,脸上笑容愈发灿烂了几分。
那叫雅堂的戏园子昭阳倒是听过的,便同秦卿一起去了。
到了雅堂,堂上的小二就迎了上来:“秦小姐来了,雅间留着呢,秦小姐里面请。”
昭阳不曾来过这里,那小二不识得昭阳的身份,便只同秦卿打着招呼。秦卿看了昭阳一眼,见她摆了摆手,知晓昭阳不欲声张,就没有介绍昭阳,只开口问着:“杨小姐可来了?”
那店小二摇了摇头:“杨小姐还未到。”
“她约的戏,自己倒是来的晚。”秦卿笑着同昭阳抱怨着,就带着昭阳一同入了雅间。
雅间的门刚一关上,昭阳便察觉出了不对劲。
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第608章 作戏
昭阳转过身望向叶子凡,眉头一拧,却并没有说话。
叶子凡似乎也全然不在意的模样,径直走到姒儿跟前,接过姒儿怀中的孩子,轻轻拍着孩子的后背安抚着。动作熟稔,仿佛做过无数次一样。
昭阳有些疑惑,叶子凡二十一岁,这个年纪,又是叶府的大公子,虽尚未成亲,姬妾兴许是有的,只是倒也并未听闻他有孩子啊?
叶子凡已经抱了孩子走了过来,径直在昭阳躺着的床边坐了下来,将孩子放在了昭阳身旁。
昭阳却慌忙闭上眼翻了个身,全然背对着那孩子,声音突然拔高了几分:“抱走,你将他抱走。”
叶子凡瞧着昭阳微微轻颤着的肩膀,嗤笑了一声:“堂堂楚国摄政长公主,却对自己亲生的孩子避之如蛇蝎,说出去只怕也没人敢信。”
昭阳咬了咬唇,声音稍稍平静了一些:“你无需对我使用激将法,叶子凡,用一个孩子来要挟我,你也真是个大丈夫。”
叶子凡却丝毫不在意昭阳话中的嘲讽意味,只轻轻拍了拍躺在昭阳身旁已经有些急躁的孩子。
“怎么办?你娘亲不要你了,连看都不愿意看你一眼。”叶子凡轻笑着同孩子道。
不过三四个月的婴孩,哪里听得懂他的话,反而因着他安抚的动作,笑出了声来。
昭阳的身子便又轻轻一颤,浑身僵硬着。
“你应该看看他的,再过几日,我就要带着他去战场了,也不知道你们母子还能不能见得到,说不定你现在多看一眼就少一眼了,多看看,以后还能留点念想。”
叶子凡望着昭阳僵硬的后背,漫不经心地道。
昭阳沉默了许久,才开了口,声音有些沙哑:“你带着他去吧,我相信苏远之,相信我们一家三口终会有团圆的那一天,到时候,我再好好看看他。”
叶子凡又嗤笑了一声,满是嘲讽味道:“我从来不知道,你竟也是个胆小的。”
言罢,就将孩子抱了起来,交给了姒儿:“差不多该让奶娘喂孩子了,抱过去吧。”
姒儿接过孩子,又看了眼床上的人,轻声应了声,才抱着孩子出了屋。
“好了,孩子已经抱下去了,如今屋里就你我二人,你确定要继续这样躺着?”叶子凡在桌子旁坐了下来,声音中带着戏谑。
昭阳闻言,便转过身坐了起来,理了理身上微微有些凌乱的衣裳,望向了叶子凡:“你将我掳来,意欲何为?”
叶子凡曲起手指,在桌子上轻轻敲着:“长公主的用处可多了,既可以用来威胁皇室获取利益,又可以做人质保我平安离开渭城到达战场,还可以用以和苏远之谈条件。”
叶子凡说着说着就笑了起来:“突然觉得,我辛苦算计,掳走长公主这件事情,实在是无比正确的决定呢。”
昭阳垂下眸子,叶子凡说可以以她作为人质保他平安离开渭城。
这样说来,他们如今尚在渭城之中?
“你这样明目张胆的出现在渭城,就不怕被抓住?”昭阳蹙着眉头询问着。
叶子凡笑了笑:“长公主以为查封了那些铺子,就等于断掉了我两只手?”
叶子凡说着,笑意愈深:“有句谚语长公主应当听过,叫做瘦死的骆驼比马大,叶氏的产业在我接受之后扩张了不少,且有不小的部分被我转入了暗处,他苏远之厉害,我叶子凡也不差。只要我想,这渭城还不是任我出入的?”
昭阳的眼中带着探询,叶子凡话中之意是,这些事情,他其实早有谋划?
“主子。”门外传来一个声音,似是在唤叶子凡。
叶子凡敲击这桌子的手停了下来,同昭阳道:“长公主短期内只怕也回不去了,既来之则安之,我素来觉得长公主的适应力极好,应当不会觉得无趣。”
说完,便站起身来,漫不经心地抚平了衣袍上根本不存在的褶皱,转身离开了。
昭阳垂着头望着裙子上绣着的兰花,微微眯了眯眼。
外面似乎有脚步声传来,脚步声极轻,倒是不像是叶子凡。
昭阳并未抬起头来。
不一会儿,就瞧见眼前出现了水绿色的裙摆,昭阳只定定看着,没有说话。
“公主。”面前的人终是忍不住先开了口。
昭阳仍旧没有应答。
“公主饿不饿?先前公主昏迷了三个多时辰,奴婢去叫人做些吃的来吧?”姒儿的声音极轻,似乎还带着几分不安。
昭阳抬起头来,望着面前因着紧张而紧紧捏着衣裳的人。
“叶子凡对你可好?”昭阳抬起手来理了理鬓角垂落下来的发丝,神情漫不经心。
姒儿捏着衣裳的手愈发紧了一些,有些慌乱地点了点头:“挺……挺好的。”
昭阳浅笑:“想来也应当不错的,不然你怎么会毫不犹豫地背叛了我。”
姒儿身子微微一颤,唇色隐隐泛白:“奴婢……奴婢……”
却是半天不知道应当说些什么。
昭阳见她似乎并不愿意与自己坦诚她背叛的原因,忍不住冷笑了一声:“行了,背叛了就是背叛了,不管什么缘由,我大抵也不会原谅你了,只是我也应当感谢你,方才我瞧见了,孩子被你照顾的不错,现在什么时辰了。”
姒儿脸色一下子苍白了许多,半晌才回过了神来,低声应着:“戌时三刻了。”
昭阳点了点头:“这么晚了啊,但还真是有些饿了,去让人准备吃的吧。”
姒儿忙不迭地应了声,匆忙退了出去。
昭阳望着她的背影,心中暗自想着,她被掳走的时候是巳时左右,离现在是四个时辰三刻,姒儿先前说她昏迷了三个时辰,所以,那戏园子离这里,约摸需要一个多时辰?
她昏迷着,叶子凡十有八九是用马车带她过来的,马车一个多时辰,倒还是有些距离的。
只是不知道,这里是东南西北哪个方向。
那戏园子在渭城中心比较繁华的地方,无论是走东南西北,一个多时辰,都不足以出城。
要知道东南西北,倒也不难,她有的是法子。
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第609章 步步为营
兴许是对自己布下的守卫十分有信心,叶子凡并没有太过限制昭阳的自由,还专程让姒儿知会了昭阳,宅子内她可以自由行走,只要不走出这宅子,便不会有事。
昭阳本就想要探出现在自己身在何处,自是不会矫情,第二日一早用了早饭,就出了屋在宅子里散步。
姒儿似乎是叶子凡指派来照看她的,一直跟在昭阳的身后,却也并不开口,沉默得厉害。
叶子凡素来不是一个会委屈自己的人,即便在这种情形之下,这临时落脚的宅子也是一个五进的大宅院,且宅子里的布置都十分精致,吃穿用度皆是上品。
昭阳刻意沿着宅子的最外边的墙走了一圈,却不曾听到墙外有人声传来。
这处宅子应该是不临街的。
昭阳心中暗自想着,又找了一处没有树木遮蔽的开阔地往东面望了过去。
渭城的东面是了空寺所在的山,那山颇高,平日里在渭城中就能够清楚的瞧见,昭阳在皇宫和公主府中的时候,都喜欢观景,对那山倒是十分熟悉的。
昭阳望向东面,果真瞧见了那山。
从这个位置来看,那山瞧着比在皇宫中公主府看见的都稍稍小一些,此处应当是在渭城中比较偏西的位置的。瞧得最清楚的,是山的北峰,应该是在西北方向。
西北,不临街。
昭阳在心中暗自记下了自己推测出来的信息。
“长公主好兴致啊?这是在散步?”身后传来叶子凡的声音,昭阳转过了身去,就瞧见叶子凡怀中抱着一个孩子笑眯眯地望着她。
昭阳的目光从他怀中孩子的身上扫过,便转开了眼。
那假的苏慕阳只怕是这宅子里唯一的孩子了吧。
叶子凡看着昭阳的反应笑了笑,又开口道:“我这宅子虽然太小了一些,不过风景但还是挺雅致的,公主不去风景好的地方逛逛,怎么跑来看这围墙来了?莫不是这墙上有金子不成?”
昭阳自是听出了叶子凡话中的嘲讽,神色仍旧淡淡地:“叶公子不是说,只要不出这宅子,这里边任由我走动的吗?我想着只怕还得在这里面呆上一段时日的,就想要看看我最远可以到的地方是什么样的而已。”
“长公主高兴就好,爱看墙就看好了。”叶子凡笑了笑,低着头望向怀中的孩子:“走,咱们去逗鹦鹉去。”
叶子凡说着,将怀中孩子换了个姿势,竖着抱着,让孩子的头趴在了自己的肩膀上,而后就转过了身。
昭阳不曾防备叶子凡这动作的深意,只定定地望着叶子凡,在他转身之后,却突然瞧见了那孩子的脸。
昭阳想着姒儿还跟着自己,在看见孩子模样的时候,就极快地做出了反应,脸上霎那间就褪去了血色,面露慌乱地转过了身子,手猛地拽紧了手中锦帕,眼中隐隐有泪光闪烁。
姒儿一直跟在昭阳身后,自是将昭阳的反应看得一清二楚。
昭阳却似乎才发现姒儿一般,极快地低下了头,只拽着锦帕的手关节隐隐泛着白。
不过片刻,昭阳再抬起脸来的时候,面色便已经恢复了平静。
“也没什么好看的,回屋吧。”昭阳咬了咬唇,淡淡地道。
姒儿应了一声,跟着昭阳回了那屋子。
昭阳一回屋便好似累极了一般,径直走到床踏边,脱了鞋子,背对着姒儿躺了上去。
屋中十分安静,昭阳闭着眼,神智却十分清晰。
过了许久,才听见极轻的脚步声响了起来,姒儿离开了屋子。
昭阳睁开了眼,眼中闪过一抹冷笑,只怕是去给叶子凡禀报去了吧。
昭阳复又闭上了眼,姒儿在她身边侍候了不短的时间,对她已经算是十分了解的了,想要骗过她实在不是一件容易的事情。
昭阳叹了口气,觉着有些心累,不一会儿倒也果真睡了过去。
醒来的时候已近午时,姒儿也已经回了屋,静静地立在一旁,见昭阳醒了,连忙走了过来:“公主醒了?午饭已经备好了,公主可要传饭?”
昭阳点了点头起了身,姒儿吩咐了门外的下人传饭,便上前服侍着昭阳起身。
饭菜尚未上齐,叶子凡便从门外走了进来,径直走到昭阳对面坐了下来。
昭阳掀了掀眼皮:“叶公子莫非不知男女有别的道理,虽然此处是叶公子的地方,可是叶公子既然让我住在这里,是否应当给予我最基本的尊重呢?我这屋子,叶公子若是要进来,还是应当征询一下我这暂住之人的意见不是?”
“是,长公主教训的是。”
叶子凡嬉皮笑脸地应着,却全然没有放在心上,只接过丫鬟递过来的碗筷,好似不经意地道:“这两日渭城可实在是热闹极了,长公主一失踪,可惊动了不少人。”
昭阳抬眸看向叶子凡。
“你那皇弟几乎出动了整个御林军,却又不敢走露你失踪的消息,就寻了个追查宫中丢失宝物的由头,正在渭城中挨家挨户的搜查。”
叶子凡说着,对着昭阳笑了笑:“说起来,你这皇弟为人处事,比你可差得远了,你说,他这样做,也不怕打草惊蛇?万一掳走了你的不是我,这样一来,贼人一慌乱,若是将你杀了,可如何是好?”
昭阳垂下眸子,神情淡然。
君墨自然是知道了掳走她的人是叶子凡的,世人都觉着君墨不聪明,却不知所有人都看走了眼。
叶子凡又接着道:“最近城中突然多了不少的乞丐,四处行乞,连咱们宅子门口都来了几个,莫不是长公主递了消息出去?”
姒儿知晓沧蓝手中有不少的乞丐为她做事,叶子凡会知道昭阳倒也并不意外。
“叶公子对自己的守卫就这样没有信心?我如今被囚禁在此处,也不过就早上在宅子里逛了一圈而已,叶公子的人跟的那样紧,我如何将消息递出去?”昭阳冷笑。
叶子凡却也跟着笑了起来:“我倒也并不是对自己布下的守卫没信心,只是觉得长公主聪明过人,不得不防啊。”
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第612章 马车上的人
昭阳坐着步撵出了那李子林,就瞧见了停在路口的马车。
昭阳下了步撵,抱着孩子踏着脚踏上了马车,姒儿连忙为昭阳打开了马车车门,昭阳低着头钻进了马车,才发现马车中有人,心中一凛,抬起头来,却是一愣。
马车中坐着的是一脸疲惫的苏远之,仍旧是一身青衣,仍旧是一身清冷,头发一丝不苟地束着,面色冷漠,目光中尽是冷冽,眼下带着几分青色,隐隐透着几分疲惫。
只是在朝着昭阳看过来的时候,目光中的冷冽便已经尽数褪去,迅速地涌起淡淡地温柔。
“一切可都顺利?可又受伤?”苏远之问着,眸光淡淡地扫过昭阳怀中抱着的孩子,未做丝毫停留。
昭阳点了点头,在他身侧坐了下来:“一切顺利,我没事,头发丝都不曾少一根,你放心好了。”
说完,才又转过头望向苏远之,瞧着他眼下那片青乌,有些心疼:“你怎么回来了?都说了不会有事了,瞧你的样子,定是日夜兼程赶路回来的,可累坏了?”
苏远之轻笑了一声,伸手揽住昭阳的腰:“我方才就在想,你见到我会说什么话,与我猜想中倒是并无太大的差别。想来,你接下来还会问我,为何都回来了,方才怎么不进去瞧瞧?”
昭阳睨了苏远之一眼,亦是忍不住笑了起来:“既然你都知道,那还不主动招供?嗯?”
“是,长公主。”苏远之声音中带着笑,只是身子却倦得厉害,便索性靠在了昭阳的肩膀上:“叶子凡此人太过狡猾,我担心你,就赶回来了。如你所想,我花了五天就赶到了渭城,日夜不停歇,马都换了七匹。”
昭阳闻言,心中愈发心疼了起来。
“回来之后,我便与刘平安和暗卫确定了所有的细节,确保你绝不会有事。至于为何没有进去……”
苏远之的声音愈发小了一些:“若是我在,叶子凡定会更加谨慎,百般防备,这样一来,咱们的计划未必能够顺利进行,虽然我也很想早些见到你,不过终究还是忍了下来。”
许是因着怀中孩子终于睡醒了觉,先前那样吵闹都不曾将他惊醒,却在此时睁开了眼。
刚一醒来,还有些懵懵懂懂的模样,盯着昭阳看了好一会儿,又转过头看了看苏远之。
大抵是瞧着昭阳和苏远之都是全然陌生的面孔,愣了好一会儿,才瘪了瘪嘴,哼唧了两声,一副要哭的样子。
昭阳不曾照顾过孩子,见他就要哭出来,也有些懵,低下头轻声问苏远之:“怎么办?他好像要哭了。”
苏远之两手一摊,一副无可奈何的模样:“你觉得我会哄孩子?”
“……”不觉得,她觉得他是光靠着那张脸就能把孩子吓哭的。
昭阳本想叫马车停下来,叫姒儿将孩子抱走哄一哄,却不曾想那孩子哼唧了几声,却并没有哭,反而砸吧砸吧嘴,又睡了过去。
昭阳与苏远之面面相觑,俱是觉得有些好笑。
见那孩子睡似乎睡得极熟了,苏远之才又开了口:“你打算将这孩子带进宫?”
昭阳沉吟了片刻,才问道:“孩子的爹娘呢?”
“这孩子的娘是一个妓子,不知道爹是谁。他娘摔了一跤导致早产,后来又难产,孩子活了,他娘没了。”苏远之轻声道,声音波澜不惊。
昭阳闻言沉默了下来,她本打算将孩子送回他爹娘身边,再给他和他家人一些补偿,却不曾想竟是这样。
“既然如此,那就将他带回去吧。算起来他也是慕阳的恩人,我可以收他为义子。以后等将慕阳接回来了,也可以让慕阳有个玩伴。”昭阳拍了拍怀中孩子的后背。
苏远之只轻轻“嗯”了一声,抬起脸来,在昭阳脸蛋上蹭了蹭,长长地吁了口气,合上了眼。
昭阳知他定是累极了,便一动不动地任他靠着。
一直到了宫门口,马车停了下来,苏远之才睁开了眼,神色已经恢复清明。
“肩膀可酸?”苏远之笑眯眯地坐直了身子,睨着昭阳。
昭阳瞥了苏远之一眼,那一眼,要多哀怨有多哀怨。
苏远之闷笑出声,看了眼昭阳怀中的孩子,拧了拧眉:“你抱着他做什么?”
说着,就将那孩子接了过来,打开了马车门,叫了姒儿过来,将孩子递给了她。
姒儿见着先前只有昭阳一人上了马车,如今却突然钻出个苏远之来,眼中亦满是诧异,接过了孩子却仍旧忍不住一直盯着苏远之看。
苏远之将马车门又关了起来,姒儿一愣,想要说已经到了宫门口了,张了张嘴终是没有开口。
苏远之退回了马车之中,见昭阳正在揉着肩膀,便伸手握住昭阳的肩膀,让昭阳背对着他,而后为昭阳揉捏着肩膀。
昭阳嘴角翘了起来:“看不出来,苏丞相还有这么一手,力度正好,什么时候学的?”
苏远之笑了笑,淡淡地道:“以前腿伤未愈的时候,每到阴雨天腿就疼痛难忍,我又是个极其要面子的人,不愿意让下人知道,每次就自己一个人躲在屋里,拿药酒来自己揉捏揉捏,做得多了,什么力度什么手法就都了解了。大概这就是久病成医的道理吧。”
昭阳闻言,垂下眸子笑了笑,转来了话茬:“你这会回来会还去战场吗?”
“战事才刚刚开始,我自是要去的。”苏远之应着。
昭阳忍不住瘪了瘪嘴:“什么时候走?”
“大后日吧,休息两日就离开。这回没有抓到叶子凡,叶子凡应当要去战场了。”苏远之眯着眼道,而后将昭阳的头转了过来面对着他:“你要进宫?”
昭阳听苏远之说两日后就要离开,便有些心不在焉的:“嗯,还要去给陛下复命,而后去母后宫中看看,母后定然担心着我。”
苏远之往后靠了靠,靠在马车车壁上眯着眼笑看着昭阳:“我累的厉害,在马车上补会儿觉,你快去快回。我这次回来时间不多,咱们得节约时间做一些有意义的事情。”
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第613章 识相的君墨
昭阳有些奇怪的望向苏远之:“正经事?什么正经事?”
苏远之听昭阳这样问,嘴角笑容渐深:“夫人觉得,你我二人之间,什么事情才是正经事?”
昭阳瞧见他那似笑非笑的样子,猛地回过了神来,面色微红:“不正经。”
“是啊。”许是马车车壁有些硬,靠着不怎么舒服,苏远之将双手举了起来,放在脑后枕着,笑得跟一只狐狸一样:“本来夫妻之间,最不正经的事才是最正经的事啊!”
苏远之素来以清冷示人,说话也总是简洁得不能再简洁。昭阳向来觉得自己尚且算得上口齿伶俐的,可是成亲这么久,昭阳却从来没有在嘴皮子上面赢苏远之过,总是被他三言两语堵得无话可说,还总是被他的没羞没臊逗得满脸通红。
昭阳哼了一声,不再看苏远之,起了身准备出马车,想了想却又转过头望向苏远之:“待会儿回丞相府?”
苏远之轻轻颔首:“只是我这次回渭城不能声张,若是有人问起,你就说府中有着事情需要处置吧。”
昭阳明了,“嗯”了一声,推开门出了马车。
姒儿听见动静,急忙转过头来望了过来,见是昭阳才轻吁了口气,看了一眼已经被关上的马车车门,压低了声音道:“公主的马车停在这里,方才一直有好些人在张望了。还有人想要过来,怕是想同公主请安的,奴婢让人拦了下来。”
昭阳点了点头:“走吧,进宫吧。”
入了宫,昭阳还要先去养心殿同君墨禀报,便转身同姒儿道:“你先带着孩子回昭阳殿吧,我今日应当不会回去了,你好生照顾着孩子,所有的事情,等我回去再说吧。”
姒儿轻声应了下来,抱着孩子朝着内宫的方向去了。
养心殿门口的内侍说陛下正在同吏部官员议事,昭阳想了想,并未进殿,同内侍吩咐了几句,就去了侧殿。
不一会儿,君墨便走了进来,见着正在喝茶的昭阳,板着个脸:“皇姐来了怎么也不让人通报一声,我一直担心着皇姐的安危呢。”
昭阳觉得君墨这样故作生气的模样有些好玩,笑眯眯地眨了眨眼:“听内侍说,你正在同吏部大臣议事,想着你万一有要事相商我也不便打扰不是?我不是让人同你传了话报了平安了吗?”
君墨仍旧憋着嘴:“什么事情也没有皇姐重要。”
昭阳心中自是高兴的,面上却故作不赞同地道:“这是说的什么话?你如今都已经是皇帝了,身为楚国皇帝,楚国百姓自然才是最重要的,百姓、江山、朝堂,都比皇姐重要。”
君墨看了昭阳一眼,那眼中却似乎写满了不认同。
昭阳也不欲与他在此事上争执,便开口道:“叶子凡逃了。”
楚君墨倒似乎并不怎么惊讶:“嗯,他若是这么容易被抓住也做不了叶氏当家了。”
昭阳正要说话,楚君墨却朝着昭阳挥了挥手:“此事更多的细节我待会儿问刘平安就是了,丞相难得回来一趟,皇姐还是多陪陪丞相吧。母后那里皇姐也不必去了,我已经派人同母后禀报了。”
昭阳微微张着嘴,似是有些诧异,君墨原来已经知道苏远之回了渭城了,还是说此事他们早已经通了气了?
楚君墨却没有解释此事,只笑着道:“皇姐也不必惊讶,也不用感激我,我只是害怕我将皇姐留的太久,苏丞相会来找我的麻烦。皇姐你知道的,我素来有些怕他,他惩治人的手段我可实在是消受不起。”
昭阳闻言也不知该哭还是该笑,半晌才皮笑肉不笑地望向楚君墨:“谢谢你啊。”
楚君墨却也丝毫不客气,笑得眼睛都眯起来瞧不见了:“应该的应该的。”
昭阳觉着如今君墨这不要脸的模样,倒像是苏远之的学生了。
昭阳凉凉地看着君墨:“你只担心苏远之来找你麻烦,怎么就不担心你皇姐我来找你麻烦。今儿个这账,我先给你记着,到时候再来与你清算。”
说着就朝着楚君墨行了个礼,出了养心殿偏殿,
君墨看着昭阳离开的背影,终是苦了脸,转过身同立在一旁的小林子道:“这夫妻二人,一个都不能得罪,唉,实在叫朕为难啊。”
小林子笑了起来:“陛下觉得,长公主和苏丞相,谁发起火来更可怕一些?”
楚君墨拧着眉头想了良久,才开口道:“自然是苏丞相了,不是有句话说吗?宁可得罪阎王爷,也莫要得罪苏丞相。惹皇姐不高兴了,朕撒个娇插科打诨的,就能混过去了,可若是惹得苏丞相不高兴了,那可就完了。”
“皇上心中既然已经有了答案,又何必再问奴才呢。”小林子低头笑着,神色恭敬。
楚君墨煞有其事地点了点头:“嗯,朕觉得朕做的没错,嗯,对极了。讨好了苏丞相,苏丞相高兴了,好处可不少。”
昭阳自然是不知道楚君墨与小林子这番对话的,只径直出了宫。
马车还停在原来的位置,昭阳上了马车,马车中方才还紧闭着眼似乎睡得十分沉的苏远之突然睁开了眼来,朝着昭阳望了过来。
“这么快就回来了?”苏远之似乎有些诧异:“你不是说要先同陛下禀报今日情形,再去同太后娘娘请个安吗?”
昭阳颇有几分怨念地望向苏远之:“本来是这样打算的。”
说着,就在苏远之的旁边坐了下来。
苏远之眼中好奇更重了几分:“然后呢?没有去?因为什么?”
昭阳脸上郁闷之色更重了一些:“也不知你黑,君墨吃了什么迷药了,他都不要我同他禀报了,非要我早些出来陪你,还擅作主张地让人去同母后禀报了,也不让我去同母后请安了。”
苏远之扬眉,笑容渐深:“嗯,陛下此事做得不错,下次面见陛下,我得好好谢谢陛下才是。”
说着,就伸手将昭阳拉入了怀中:“陛下既然都下了口谕,夫人应当遵旨才是。”
话音刚落,便在昭阳额上落下了一个吻。
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第616章 他如今就是慕阳
先前从李子林出来便跟踪着她的人恐怕十有八九是叶子凡的人,只怕是先前她带着孩子回了宫之后又重新出宫回了丞相府的行为引起了他们的怀疑,怀疑苏远之回了渭城,再加上苏远之让暗卫清理了丞相府周围,以免走露他的行踪,因此愈发加深了他们的怀疑,因此在闹出了这么一出来。
方才那马车缰绳断了之后,马车一下子就往前倾斜了,即便是马车中的人眼疾手快没有滑出马车,马车车门却因着马车倾斜的关系打了开来,这样一来,马车中的情形,外面便可一览无余。
若是苏远之在马车之中,他们定然能够瞧见。
他们此番作为,并非是为了刺杀,不过是为了试探而已,试探苏远之在不在马车中,试探苏远之是不是回了渭城。
即便已经是初冬的天气,昭阳的额上仍旧忍不住渗出了细细密密地汗珠来,幸而方才苏远之并未与她一同出来,也幸而他们不是在先前他们回府的时候试探。
昭阳咬了咬唇,叶子凡此人心思缜密,实在是容不得小觑的,与他斗,还得处处更加小心才是。
脑中不停地想着这些事情,昭阳也没法再睡了,只静静地坐在马车中,心思千回百转。
暗卫的速度也不慢,不一会儿就牵了马回来,快速地重新套了缰绳,又出发了。
入了宫,昭阳径直回了昭阳殿,刚走到正殿,就听见内殿之中传来小孩子的哭声。
昭阳急忙走了进去,就瞧见那孩子在姒儿的怀中哭得满脸通红。
“这是怎么了?”昭阳拧了拧眉,问着。
姒儿见昭阳进来,眼中闪过一抹诧异之色,却也极快地回过了神来,忙不迭地应道:“孩子饿了,咱们殿中没有奶娘,奴婢已经让人去请去了,只是宫中有段时日没有孩子出生了,只怕也很难找到。”
“去齐太嫔那里问问。”昭阳急忙吩咐着宫人。
姒儿在一旁抱着孩子一拍脑袋:“奴婢怎么忘了齐嫔娘娘?”
宫人出了门,昭阳走到姒儿跟前:“将孩子给我抱抱吧。”
姒儿忙应了,将孩子递给了昭阳,昭阳有些生硬地接了过来,一接过来,那方才还哭闹着的孩子却突然停止了哭,睁着一双还挂着泪珠的眼睛望向昭阳,眼中有些好奇。
“咦?”姒儿眨了眨眼,惊叹道:“果真是母子连心呢,小公子一到了公主怀中就不哭了。”
听见姒儿的话,邱嬷嬷朝着昭阳望了过来,她是苏远之的心腹,自然知道姒儿抱来的这个孩子并非是昭阳和苏远之的孩子,只是见昭阳并未反驳,虽然疑惑,却也没有吭声。
只是那孩子没有哭闹只怕是因为突然看见昭阳,有些奇怪罢了,不一会儿,便又嘴一瘪,哇哇大哭了起来。
一屋子人顿时又手忙脚乱了起来,怎么哄也哄不住。
昭阳急忙催促着:“去看一看去找乳娘的宫人回来没有,再派个人去御膳房,问问有没有牛乳或者羊乳之类的,若是找不到乳娘,就先喂着牛乳和羊乳先凑合着。”
去御膳房的人刚派出去没有多久,先前叫去齐太嫔宫中的宫人便回来了,身后跟着一个约摸二十多岁的妇人打扮的女子。
“长公主,乳娘找来了。”宫人忙道。
那乳娘上前就要同昭阳行礼,昭阳连忙挥了挥手道:“行了,这些虚礼就免了,赶紧来给孩子喂奶。”
乳娘急忙从昭阳怀中将孩子接了过去,昭阳命人给她抬了一把椅子,那乳娘就在椅子上坐了,抱着孩子喂了起来,孩子这才止住了哭。
昭阳和一屋子的宫人都忍不住吁了口气,昭阳有些无奈地摇了摇头,对着一旁侍立着的宫人吩咐着:“这大冬天的,也让我出了一身的汗,青芷,来服侍我换身衣裳。”
那叫青芷的宫女应了一声,快步从柜子里找了衣裳出来,昭阳看了一眼正在喂着孩子的乳娘,就带着青芷进了净房。
换好了衣裳出来,却瞧见一个有些眼熟的宫女立在殿中等着,见着昭阳出来,那宫女就笑着同昭阳请了安:“见过长公主,奴婢是长安宫中服侍太后娘娘的宫女杏儿,太后娘娘让奴婢来同长公主传个话,说让长公主晚些时候去长安宫中用晚膳。还专程嘱咐奴婢同长公主说一声,让长公主将小公子带上。”
昭阳倒是并不怎么意外,如今君墨虽然登基,只是尚未立皇后,后宫之中的事情仍旧是母后在操持,昭阳殿中的事情自然是瞒不过母后的。
“好,你回去回禀了母后吧,就说我知道了,待会儿就带着孩子一同过去。”昭阳应着。
那宫女就又行了个礼,退了出去。
那乳娘喂饱了孩子,孩子便睡了过去,乳娘这才起身同昭阳行了礼:“奴婢是齐太嫔娘娘身边侍候小公主的乳娘,奴婢叫念夏。齐太嫔娘娘说,小公主还有一个乳娘,让奴婢先在长公主这边侍候着。”
昭阳颔首,找乳娘也不是一件容易的事情,将她留着应个急倒也不错。
且……
昭阳看了一眼那低着头的乳娘,她兴许还能有别的用处也不一定呢。
冬日里天黑的早,刚到酉时,天就暗了下来,昭阳叫邱嬷嬷抱了孩子,同姒儿道:“你这两日也辛苦了,先去休息休息吧,等我从长安宫回来,尚有事情要与你说。”
姒儿垂下眼应了,昭阳才带着邱嬷嬷出了昭阳殿。
邱嬷嬷抱着孩子跟在昭阳身后,不停地低着头看着怀中的孩子,眉头紧蹙着,走到僻静的地方,终是忍不住开了口:“长公主,这孩子……”
昭阳自是知道她想要说什么,害怕隔墙有耳,便急忙打断了她的话,压低了声音道:“他如今,就是慕阳。”
邱嬷嬷自是听得分明,昭阳此话便是肯定了,这孩子根本不是她与公子的孩子,虽然不知晓昭阳为何如此安排,却也明白昭阳自有用意,倒也不再细问。
昭阳进了长安宫,就瞧见除了母后,内殿里还坐着一个人,是齐太嫔。
太后一见着昭阳进来,就笑着抬起了头来,一脸急切:“快快快,快让我瞧瞧我的外孙长什么模样。”
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第617章 生疑
昭阳目光从齐太嫔身上扫过,却又极快地收了回来,眉眼含笑,同太后见了礼:“本也打算带过来给母后看看的,却不想母后的性子比昭阳还要急一些,还专程派了人来叫。”
说着,就转过身对着邱嬷嬷使了个眼色,邱嬷嬷连忙抱着孩子走到太后面前,稍稍蹲下身子,将孩子抱给太后瞧。
昭阳在一旁接着道:“孩子刚刚吃饱了,如今正睡着呢。”
太后的脸上俱是欢喜之色,伸手摸了摸孩子的脸,目光中竟隐隐有泪光闪动,半晌才稍稍平复了心情,抬起眼来同昭阳道:“孩子叫什么?慕阳是吧?”
“是慕阳。”昭阳浅笑着应着,转身叫殿中服侍的宫人搬了一张椅子来,在太后的身侧坐了下来。
太后连连颔首,道了好几声好:“这孩子倒是与你和苏丞相都有些像。”
齐太嫔亦是凑过了头来盯着孩子看了好一会儿,附和着:“是啊,长大了定然是个极其俊逸的小公子,恭喜长公主了,孩子平平安安地回来了,也算是了却了大家的一桩心事。”
昭阳笑了起来,目光在孩子身上转了转,眼中俱是疼爱:“谢谢太嫔娘娘,我倒也并不奢望他长相俊美,才华出众。他此番受了不少苦,都这样大了,才回到娘亲身边,如今我只希望他以后的日子平平安安顺顺遂遂快快乐乐的就好了。”
太后亦是点了点头,似乎对昭阳的话极其认同,低着头又摸了摸孩子的脑袋:“哀家的小外孙哟……”
而后抬起眼来望向昭阳道:“孩子的洗三、满月,甚至百日,都因着他不在,没有办,如今孩子回了宫,还是应当好好办一办才好。”
昭阳想起苏远之的话,沉吟了片刻,摇了摇头道:“孩子白日都已经过了,哪有还补办的道理?且如今丞相不在渭城,即便是补办了,也总觉着还是有些缺憾。倒是不如等着苏丞相回来了,等着明年孩子周岁的时候好生热闹一下。这次回宫,就不必太过张扬了,等过两日我得了闲,带孩子去了空寺给孩子求一个平安符就是。”
太后听昭阳这样说,似乎颇觉遗憾,却也并未反对,只轻轻颔首道:“你做主就是,只是孩子能够回来,母后是十分高兴的,此前你将孩子留在了叶子凡的手中,亦是万不得已之举,若是孩子出了什么事,母后和君墨定会愧疚一辈子。如今孩子平安归来,我们都十分高兴,虽说你不愿意大肆庆祝,可是咱们举办一个家宴好好的高兴高兴却不是什么出格的事情。你总不会,连这都不让吧?”
昭阳笑了起来:“母后这是说的哪里话?办个家宴自是应当的。不过孩子刚刚回来,之前我一直不在他身边,尚且有些认生。这家宴,不如过几日来办,母后觉着如何?”
“好,那就这样说定了。”太后也笑,而后又低下头逗弄着孩子:“我的小外孙哟……”
齐太嫔坐了会儿就起身告辞,太后抬起眼来望向齐太嫔:“马上就到晚膳的时间了,宫中都已经将晚膳备好了,你不如在长安宫中将晚膳用了再回去吧?”
齐太嫔忙道:“谢太后娘娘好意,只是来的时候静安还在睡觉,就没有将她带过来,现在差不多也要醒了。若是醒了见不着我,她定是要哭的。”
太后闻言,似是有些惋惜:“这样啊,那行吧,哀家也不留你了。”
等着齐太嫔告退离开,太后又低下头望着邱嬷嬷怀中的孩子看了良久:“这孩子也是个可怜见的。”
昭阳轻轻颔首,若有所思地望着太后:“若非我知晓母后是知道慕阳的事情的,单单看母后方才的表现,只怕连我也要被骗了。母后似乎……不怎么相信齐太嫔?”
太后闻言,方坐直了身子,挥了挥手,让邱嬷嬷将那孩子抱了开去:“我在这宫中呆了大半辈子了,宫中的那些事情看得也算是透彻了,我比谁都明白,这后宫之中,没有人值得你真正的信任。你将这孩子带回了宫,自是有自己的打算的,无论你打算什么时候公布这孩子的真实身份,只要你一日未公布,我便会将他当作真正的慕阳来看待。”
昭阳心下有些诧异,她刚从丞相府回来,还未与母后说起过她与苏远之的打算,母后却似乎什么都心知肚明一般。
昭阳抿着唇沉默了半晌,才又开口道:“昭阳只是不明白,父皇已逝,也再无法争宠。齐太嫔膝下又只有一个女儿,也不可能为她的女儿与君墨争夺这皇位。如今应当是安安分分地在宫中度过下半生的时候,她若是个聪明人,便不会闹出什么幺蛾子来,母后为何……”
太后笑了笑,笑容中却泛着冷:“最怕的是有些人聪明过了头。”
见昭阳眼中满是疑惑,太后才缓声开了口:“齐太嫔与你母后不同,与贤妃也不同,我与贤妃,如今已经年近四十,半截身子没入黄土中的人,自然只希望后半辈子平平稳稳地呆在这宫中度过。齐太嫔,甚至还有其他许多先帝的嫔妃,不过十多二十多岁,正值花儿一样的年岁。”
“这样的嫔妃,若是受过程生下个儿子也就算了,即便是儿子不能登基,至少也是个王爷的位分。可有的生下的是女儿,有的一无所出,有的甚至未获过先皇的宠爱,她们自然会心有不甘,不甘心就这样在这深宫之中寂寥地度过下半辈子。”
太后也并未将话说透,只转过眸子望向昭阳,笑着道:“在这后宫之中,毫无保留地对待一个人,就等于是在送死,我能在这后宫之中这样安稳地过这么多年,自然没有那么傻。”
昭阳听太后这样一说,自是明白了过来,只是却仍旧十分诧异。
自打父皇驾崩之后,她见齐太嫔的次数并不多,只是却每一次都觉着,齐太嫔有些不对劲,难不成她也打着出宫的主意?
进宫容易出宫难,齐太嫔家世不好,想要出宫自然需要有所依靠才是。
先帝嫔妃私自离宫这样的事情,她自是不可能求助自己或者是母后,那么若是她打着出宫的主意,她的依仗又是谁?
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第620章 验身
姒儿见昭阳一直默不作声地听着,并未说信亦或是不信,便咬了咬唇,暗自狠了狠心,接着道:“公主若是不信,可以找个嬷嬷来验明。”
昭阳盯着姒儿看了良久,似乎若有所思的样子,姒儿见昭阳没有丝毫反应,也不知还要再说些什么,亦只能僵直着身子跪着。
半晌,昭阳才轻轻动了动身子,换了个姿势躺着:“去将邱嬷嬷叫进来吧。”
于是没有想到昭阳竟真的会请人来验身,姒儿愣了一愣,待听见昭阳轻咳了一声,才回过神来,急忙应着:“嗳。”
而后缓缓站起身来,转身往殿门外走去,脚步沉重而缓慢。
昭阳不动声色地看着,脸上不曾有丝毫多余的表情。
不一会儿,邱嬷嬷便快步入了内殿,身后跟着低着头看不清神情的姒儿。
“长公主唤奴婢?”邱嬷嬷同昭阳行了个礼。
昭阳颔首:“去给姒儿验个身。”
邱嬷嬷有些诧异地看了昭阳一眼,以为是自己听错了。
昭阳却只是淡然地挥了挥手:“带下去吧,再去把青芷叫进来侍候我梳洗,我有些困了。”
邱嬷嬷连忙应了,行了个礼,带着姒儿退了下去。
青芷走了进来,侍候昭阳梳洗躺下了,昭阳睡得迷迷糊糊地,突然听见一声轻响,其实有什么东西窜上了床。
昭阳有些费力地睁开眼,眯着眼看了过去,就瞧见一团火红色的身影,正在奋力地钻着她的被窝。
昭阳忍不住轻笑了一声,想来是这冬日里天凉,将被子掀开了一些,让那火狐钻了进来。
火狐在她的身侧蜷缩着,用头拱了拱昭阳的颈窝,昭阳伸手拍了拍它的脑袋,又沉沉睡去。
那火狐似乎十分的不老实,昭阳睡得迷迷糊糊的,总觉着它在用脑袋拱着她的脖子,狐狸毛弄得昭阳觉着有些痒。
昭阳蹙了蹙眉,伸出手摸了摸,嘟囔了一声:“别闹。”
而后那火狐似乎便老实了,过了许久,却又开始用舌头舔着昭阳的脸。昭阳伸手推了推,没将它推开,忍不住皱了皱眉头,抵挡住一阵一阵袭来的睡意,艰难地眯着眼望了过去。
因着昭阳已经睡下,殿中点着的宫灯都已经被宫人吹灭,漆黑一片。
黑暗之中,昭阳只能勉强瞧见一个轮廓。
只是光是那轮廓,却也已经足以让昭阳完全清醒过来。
那不停舔着她脸的,不是她以为的火狐,而是一个人。
脸颊边十分熟悉的气息让昭阳刚刚升起的戒备又消退了下去,也是,除了他,还有谁会这样大胆。
“苏远之!”昭阳被扰了清梦,有些懊恼。
只是这隐含着怒意的声音因着半梦半醒的缘故,不仅没有丝毫的威慑力,反而因着那有些软绵绵的嗓音,听起来更像是撒娇一样。
黑暗之中响起苏远之隐隐带着沙哑的轻笑声,而后那停留在昭阳脸颊上的唇,便落在了昭阳的唇上。
“唔……”昭阳刚醒来,仍旧有些懵,被这样一堵,竟像是忘记了如何呼吸一样,瞪大着眼,微微张开了嘴。
苏远之却正好寻到了空隙,趁着昭阳愣神的机会,将舌滑了进去。
昭阳只觉着脑中一片空白,似乎连思考的能力都已经被这个吻夺取,脑袋晕得厉害。
“吸气。”身上的人终于退开了一些,隐含着笑意的声音响了起来。
昭阳愣了愣,才回过神来,大口大口地吸着气。那微凉的空气让昭阳终是寻回了一些意识,心中恼怒得厉害。
正欲开口训斥,那人却愈发得寸进尺,径直掀开被子躺了进来。
“苏远之,你这半夜三更爬床的习惯什么时候能够改一改?”昭阳知晓自己无论如何也斗不过苏远之,索性自暴自弃地往里面挪了挪,给苏远之留出了足够宽的位置来。
“多谢夫人收留。”声音中带着戏谑。
昭阳听着苏远之这样的语气,就气不打一处来,伸手拧了拧苏远之的腰。
昭阳这样的力气在苏远之看来,无异于蚂蚁叮咬一样,反而愈发助长了苏远之的气焰,苏远之伸手抓住昭阳拧他腰的手,声音中带着笑:“你抓错地方了。”
说着就抓着昭阳的手,往他认为对的地方带去。
手下一下子触及到什么,昭阳怔愣了一下,才回过神来。
“……”
她想,她明儿个一早,就应当去同君墨讲,苏远之在渭城之中,边关恐生变故,叫君墨下旨,让苏远之明日就离开渭城。
不,最好是现在就离开。
“长公主?长公主。”迷迷糊糊听到有人在叫她,昭阳缓缓睁开眼来,朝着声音传来的方向看了过去。
青芷已经带了宫女端着洗漱的用具在床前候着了。
昭阳心中一紧,猛地一个鲤鱼打挺坐了起来,看了看床上,没有苏远之。
只是身上的酸痛却在提醒着昭阳,不是梦。
衣裳已经好好地穿在了昭阳的身上,昭阳这才舒了口气,想来苏远之也并不想让人知道他曾经来过。
冬日天亮得晚,外面的天色仍旧是漆黑一片。
“什么时辰了。”昭阳眯着眼问着。
青芷连忙道:“卯时了,长公主应当起床准备去上早朝了。”
早朝啊……昭阳揉了揉自己酸疼的腰,复又倒回了床上:“派人去养心殿偏殿同陛下告个假,就说天气太冷,我有些着了凉,就不去早朝了。”
青芷愣了愣,有些诧异,却也极快地回过神来,连忙应道:“是。”
顿了顿才又询问着昭阳:“长公主可是还要休息?要不要奴婢去请个太医过来?”
自然不能,若是太医来了,她这病还怎么装下去。
昭阳挥了挥手:“不必了,只是有些头疼罢了,我再睡会儿就好了。”
青芷应了,转身带了其他宫女一同退出了内殿。
昭阳再次醒来的时候,已经过了午时。
唤了宫女进来侍候了洗漱,用了饭。只是却仍旧疲累得一根手指头都不想抬起来,心中暗骂着苏远之,索性在软塌上窝着看书。
邱嬷嬷走了进来,挥退了殿中的宫女,才对着昭阳道:“长公主,奴婢昨夜里给姒儿验了身,姒儿是早已经被破了身的。”
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第621章 衷心与否
虽然早已经料到了结果,昭阳仍旧诧异了一下,却也只是一下罢了。
“可能够验出她约摸是什么时候被破的身?”昭阳沉吟了片刻,才紧接着问着。
邱嬷嬷摇了摇头:“这不太可能验出来。”
昭阳颔首,她本也并未抱多大的希望,因而也谈不上失望:“姒儿人呢?”
“在偏殿陪着乳娘一同照看孩子。”邱嬷嬷应着。
昭阳闻言,偏过头望向邱嬷嬷:“除了她们二人,偏殿中可还有其他人在?”
“奴婢专程叫了秋雅和夏琪两个宫女在一旁候着。”邱嬷嬷道。
昭阳颔首,她心中疑心齐太嫔背后有人,第一个怀疑的就是叶子凡。若是她的怀疑无误,那乳娘十有八九也是叶子凡的人。而姒儿……
虽然邱嬷嬷说,姒儿的确早已经破了身,可是对于姒儿的说辞,昭阳却仍旧是心生怀疑的,应当说,对于任何一个曾经背叛过她的人,无论她是因为什么,出于什么样的目的而背叛,昭阳总也不会再全心全意地信任。
若姒儿回到昭阳身边也不过是叶子凡的计策之一,那么,姒儿和那乳娘一同在偏殿照看孩子,那孩子的处境实在是有些危险的。
只是……
若是这样可以看清那两人的真面目,倒也不失为一个法子。
昭阳沉吟了片刻,转过头对着邱嬷嬷道:“将那两个宫女想法子支开,我暗地里让暗卫盯紧那乳娘和姒儿。”
邱嬷嬷颔首应了,昭阳想了想,又吩咐着:“去将姒儿叫过来吧。”
即便这是叶子凡为了让她重新信任姒儿编的一出故事,她也应当将这故事听完整才是。
姒儿进了内殿,朝着昭阳行了个礼,昭阳不说话,她便也没有起身。
昭阳细细打量了姒儿半晌,此前姒儿在她身边侍候的时候,性子活泼跳脱。如今经历了这么一遭,倒显得沉静了许多。
不过,想着此前姒儿在她身边的样子,爱笑爱闹,倒实在是难以想象此前曾经经历过那样的事情,姒儿如今年岁也不大,若是如她所言,她被卖给那男人的时候,只怕不过十一二岁的样子。
倒是不知道,姒儿之前那样的性子,是天性使然,还是为了获得她的信任而假装的。
“你当初那件事情,都有谁知道?为何被叶子凡当作把柄抓住?”昭阳终是开了口。
姒儿低着头,声音有些轻:“此事我舅舅舅母知晓,当初那男子家中妻子强势,他不敢将奴婢接回府中,就将奴婢养在别院之中,别院里面有四个丫鬟和四个小厮服侍着,那四个丫鬟和四个小厮知晓,而后就是宫中有几位经手过此事的女官知道。”
“奴婢也不知叶府大公子是如何知晓此事的,当初他命人传信于奴婢,以此事相要挟的时候,奴婢也吓了一跳。”
昭阳颔首:“你知晓我这人的性子,你曾经背叛过我,要我毫无芥蒂地相信你是不太可能的事情,不过我念在你曾经在我身边尽心侍候的份上,我倒是可以给你一个机会。”
姒儿的眼睛一亮,目光灼灼地望向昭阳。
“你既然说这些人知道,你不妨将更为详细的信息尽数告诉我,比如当初你住的那院子在何处,那男子是什么身份,你舅舅舅母的姓名住处,丫鬟小厮的名字,宫中经手过此事的女官叫什么,在何处任职,我命人去仔细查探,若是如真如你所言,你便可继续留在我身边。”昭阳神情淡淡地。
姒儿没有丝毫的迟疑,忙不迭地点着头:“好,奴婢既然回来了,就已经做好了打算,再也不对公主有丝毫隐瞒,奴婢这就去写下来。”
说着就要站起身来。
昭阳笑了笑:“倒也不用这样着急,我尚有问题要问你。”
姒儿身子微微一顿:“是,公主尽管问就是。”
昭阳目光定定地落在姒儿的身上:“当初叶子凡以此事要挟你的时候,你为何不求助于我,却反而投靠了你此前根本不熟悉的叶子凡?”
姒儿咬了咬唇,轻声道:“此事是奴婢这一辈子最大的一个污点,奴婢自是希望知晓的人越少越好。且此事涉及到宫中女官,当时公主已经协助皇后娘娘管理宫中内务,奴婢担心公主知晓此事之后,会处置那些帮过奴婢的女官,因而不敢说。”
姒儿说着,又抬起眼来看了看昭阳的脸:“且那个时候,叶子凡的要求也不过只是让奴婢将公主平日里做了哪些事情告诉他,他当时告诉奴婢,他倾慕公主,因而想要知晓公主的一些事情。奴婢想着,这也不过是些无关紧要无伤大雅的事情,便捡了一些算不得太重要的事情告诉了他。”
姒儿低着头,声音微微有些轻颤:“可也正因为如此,奴婢便又落了新的把柄在他手中,奴婢告诉他有关公主的事情,奴婢害怕公主知道了这件事情会发怒。且在孟县的时候,奴婢是真的以为丞相背叛了公主,心中气愤无比,想着叶子凡之前倾慕公主,一直找奴婢打探公主的消息,因而才想着让公主找叶子凡求助也是好的,谁曾想到,叶子凡竟会有这样的狼子野心。”
昭阳眯了眯眼,姒儿的话倒是愈发的分不清真假了。苏远之打探到的消息,姒儿和叶子凡有较为频繁的消息来往,却并不知晓,他们之间传递的消息究竟是什么。
姒儿说,是叶子凡在打探昭阳的消息。
姒儿仍旧在低声述说着:“后来奴婢发现事情不对劲,是在奴婢到了那宅子侍候小公子之后,叶子凡让奴婢利用公主在宫中设置的暗桩想贤妃娘娘传递消息,让贤妃娘娘的父亲给那些东西。奴婢才知晓那叶子凡竟然觊觎着不该觊觎的东西,只是那个时候小公子在那叶子凡的手中,叶子凡以小公子的性命相要挟,奴婢只得顺从。”
“只是奴婢却也想尽了法子,才想到让人给公主传信。宫中的暗桩是公主布下的,须得奴婢亲自去,奴婢才利用那暗桩给公主递了消息过来。”
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第624章 决定
“你见过?”昭阳愈发觉着诧异了,据她所知,苏远之并未去过南诏国啊?
苏远之颔首,却又语出惊人:“不仅我见过,甚至连你也是知道的。”
“我也知道?”昭阳被苏远之接二连三的话给弄得有些懵了:“我怎么不记得?”
“你可还记得福寿宫的鼠疫之事?”苏远之抬眸问着。
昭阳颔首,她自然是记着的,当初宫人说福寿宫闹了鼠患,后来经过探查,他们发现,那福寿宫的老鼠竟然会往返于福寿宫和天牢之间,且那老鼠还令好几个人患上鼠疫而亡,使得许多事情陷入了僵局。
后来皇祖母薨逝,那鼠患之事就不了了之。只是听着苏远之这话,却似乎……
昭阳眼中闪过一抹亮色:“你是觉得,当初福寿宫的鼠患之事,就是那些老鼠被南诏国的邪术所控制而为?”
苏远之颔首,面色清冷:“老鼠与马啊狗啊那些通晓人性的牲畜不同,要那么多的老鼠那样熟练地往返于天牢和福寿宫,还能利用鼠疫杀人,靠人为的训练几乎是不可能的。你一说起那鱼鳞之事和君墨的怀疑,我第一反应就想起了那鼠患来。”
“楚临沐那生父似乎与南诏国颇有渊源,当初郑从容之事,不也是楚临沐利用南诏巫蛊之术陷害于你么?楚临沐带回来的那个女子,不也在南诏国习过巫蛊之术吗?南诏国有这样可以操纵动物的邪术,那鼠患和御花园之事,便都可以解释得通了。”
昭阳听苏远之这样一说,眉头紧蹙着,南诏国的巫邪之术比她想象中还要厉害许多。照这样说来,落水之事,就应当是南诏国为了让阿幼朵入宫为妃而蓄意所为了,那么,南诏国这样做,究竟有何目的?
“若是南诏国蓄意为之,你待如何处置?”苏远之用手撑着下巴,偏着头望着昭阳。
“自然是不能让她进宫了。”昭阳毫不思索。
苏远之看着昭阳笑而不语,昭阳最是见不得他这副明明不认同她的话,却还卖关子的行径,哼了一声:“有话直说就是,笑得怪吓人的。”
“你可与陛下商议过?”苏远之问昭阳。
昭阳摇头:“只是此前君墨也曾经说过,若是那阿幼朵果真这样心思深沉,便不应当让她入宫,且君墨本就不想要选妃的。”
苏远之有一下没一下地抚摸着那火狐的脑袋:“如今陛下却未必这样想了,那阿幼朵之事,你还是与他说一说最好。”
昭阳不知苏远之为何这样笃定,再问,却怎么也撬不开苏远之的嘴。
昭阳轻哼了一声:“你就与我拿乔吧。”
苏远之低头闷笑:“这话你可实在是说错了的,除了你,我还与谁说过这么多的?”
此话倒是不假,昭阳想起苏远之在旁人面前那冷漠的模样,亦是抿嘴笑了起来。
第二日早朝之后,昭阳径直去了养心殿,楚君墨正在处理奏折,瞧见昭阳走了进来略带诧异地挑了挑眉,眼中满是戏谑,挥退了殿中宫人,方开口打趣着:“我还以为,在苏丞相离开渭城之前,皇姐都无法关心朝政了。”
昭阳冷笑:“胆子不小啊,如今连你皇姐都敢调侃了。”
楚君墨哈哈大笑,连忙告饶:“是我的错我的错,皇姐大人有大量,可莫要与我这样的小孩子计较才是。”
昭阳也懒得与他插科打诨,只将苏远之昨日里与她说的话告诉了楚君墨:“你倒是警觉,竟然从几片鱼鳞上面就联想到了这么多,这一次倒也并非胡思乱想。”
言罢,才又问着楚君墨:“此事你想如何处置?”
楚君墨沉默着在殿中来来回回踱步了半晌,脸上是若有所思的神情,许久之后,才停下了脚步,抬起眼来望向昭阳:“即便如此,咱们也没有证据证明那落水之事是阿幼朵所为,若是以这个理由拒绝让阿幼朵入宫,南诏国定会抓住此事不放,借机滋事。”
言罢,楚君墨又顿了顿,似是在犹豫什么,不过片刻,却已然下了决定:“过些时日,我会下旨接她入宫。”
昭阳不解:“为何?你此前不是说过,后宫之中容不下这样年纪小小就心机深沉之辈吗?”
楚君墨却是朝着昭阳笑了笑:“是,若只是选妃,我定不会让她入宫。可阿幼朵身份不同,关系到南诏国对咱们楚国的态度。南诏国这样做必定是有所谋划,我倒是要看看,他们究竟打着什么主意。”
昭阳有些不同意:“话虽如此,你却犯不着以身犯险,南诏国巫邪之术太过诡异,若一个不慎着了道,可不是说着玩儿的。”
楚君墨却似乎主意已定:“皇姐无需太过担忧,我已经不是什么都不懂的楚君墨了。既已身为楚国帝王,自也应当负起该负的责任来。”
昭阳见劝不动他,便也不再劝,只心中暗自想着,既然是他想要做的,她自会支持,大不了仔细盯紧了南诏国的人就是了。
楚君墨也不再纠结于此事,从御案上取了一份奏折递给了昭阳:“皇姐来帮我瞧瞧,这份奏折这样批复可有问题?”
昭阳与楚君墨在养心殿中呆了大半日,用了午膳,昭阳方离开。
今日是难得的好天气,太阳暖融融的,走到御花园,就看见齐太嫔抱着孩子带着宫人在御花园中散步晒太阳。
齐太嫔似乎在和谁说这话,只是那人刚好被齐太嫔挡住,昭阳瞧不见模样,只看见一抹紫色衣裙。不过看着那人与齐太嫔说话时候就现在齐太嫔身侧,想来应当不是宫人,身份也应当不低才是。
应当也是父皇的嫔妃吧。
昭阳想着,径直朝着昭阳殿走去。
让人去将孩子抱了过来,昭阳抱着孩子在软塌上玩着,邱嬷嬷开了口:“先前太后娘娘传了奴婢过长安宫去,说乳娘已经找好了,让奴婢带回来。”
昭阳颔首:“不急,咱们便当还没找到就是。”
邱嬷嬷明白昭阳所想,连忙道:“先前奴婢去的时候,齐太嫔也在,还有南诏国的阿幼朵公主。”
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第625章 行踪
“南诏国的阿幼朵公主?她为何进了宫?”昭阳蹙了蹙眉。
邱嬷嬷想来是早已经打听过了,立即回答着:“奴婢听闻,是入宫来向太后娘娘请安的。”
昭阳颔首,阿幼朵是南诏公主,要入宫来向母后请安,也算名正言顺。
脑中突然想起先前在御花园中瞧见的情形,昭阳脑中闪过一个猜测:“对了,你可留意到,今日阿幼朵公主穿的什么颜色的衣裳?”
“紫色的,奴婢记得。因着先前在长安宫的时候,太后娘娘还夸阿幼朵公主的衣裳好看呢。奴婢还听阿幼朵公主说,在她们南诏国,紫色是十分尊贵的颜色,就如同咱们楚国的黄色一样。”邱嬷嬷应道。
紫色。
这样说来,先前昭阳瞧见在御花园中同齐太嫔说话的人,就应当是阿幼朵了。
齐太嫔与阿幼朵?
怀中孩子哼唧了两声,昭阳连忙站起身来在屋中走了两步,才回过头来吩咐着青芷:“去将在御花园中侍候的宫女柳月、元香,内侍明路、明启传唤过来,就说关于那日落水之事,我尚有问题要问。”
青芷心中差异,长公主如何会知晓御花园中侍候的宫人姓名?
虽有疑惑,却也知道侍候主子不该问的问题绝不能够问,便只低头应了声,出了内殿。
昭阳在屋中转了一会儿,孩子就睡了,昭阳将孩子放在了软榻上,不一会儿,青芷便回了屋,正要开口,却被昭阳制止了。
“将人叫进来,你把孩子抱到乳娘那里去吧。”昭阳吩咐了青芷,青芷连忙照办。
四个宫人从门外走了进来,急忙朝着昭阳行了礼。
“先前齐太嫔可是与南诏国的阿幼朵公主在御花园中散步?”昭阳问。
四人俱是点头,异口同声地道:“是。”
果真如此。
昭阳想着,又问:“你们可有人听见,她们二人都说了些什么?”
其中一个小厮听昭阳问这个问题,忙应着:“奴才当时在御花园中修剪花枝,听见阿幼朵公主在同齐太嫔讲南诏国的风土人情,说南诏国的美味,还说了南诏国一些好玩的节日。”
小厮刚说完,另一个宫女便接口道:“奴婢听见阿幼朵公主问齐太嫔娘娘,渭城都有哪些好玩的地方,齐太嫔娘娘说她不怎么出宫,不甚清楚。阿幼朵公主似乎有些意外,就问太嫔娘娘,入宫为妃之后是不是就很难离宫了?太嫔娘娘应了一声是,阿幼朵公主有些难以置信,就同太嫔娘娘请教起后宫规矩来。”
昭阳挑眉,母后派去的教导嬷嬷对阿幼朵夸赞有加,说阿幼朵对楚国宫规及礼仪都十分熟悉。既然如此,又怎会不知宫中嫔妃一旦入宫就不能轻易出宫的规矩?
这未免也太过奇怪了一些吧?
昭阳心中虽有些疑惑,却也并未抬放在心上,从这两个宫人的话来看,齐太嫔和阿幼朵不过是在说些无关紧要的话而已。
想来也是,齐太嫔在这宫中好几年了,且素来谨慎,即便是与南诏国有什么来往,也断然不可能这样明目张胆,落下口实。
应是她太过小心谨慎了。
昭阳想着,便同几个宫人道:“今日之事,若有人向你们打探我传召你们所谓何事,你们就说是询问那日落水一事。”
几人连连应是,昭阳又吩咐着:“记下谁来打探过此事,禀报给我。”
着令青芷将几人带了下去,昭阳才又躺回了软塌上,心情稍稍放松了下来。
那火狐不知从哪儿突然窜了出来,昭阳隐隐觉得那狐狸有哪儿不对劲,仔细一瞧,才发现尾巴上的毛发似乎被烧了一小块,一小撮毛发的尾端被烧焦了,看起来有些滑稽。
昭阳没能忍住,“噗嗤”一声笑了出来。
那狐狸好似知道昭阳在笑它,抬起头来撇了昭阳一眼,尾巴垂了下来,一副失落模样。
邱嬷嬷也笑了起来,同昭阳解释道:“先前长公主不在,这狐狸在软塌上躺着睡着了,尾巴垂下来正好落在了软塌旁的炭火盆子里。”
昭阳笑声愈发愉悦了几分,那狐狸又看了昭阳一眼,径直转身出了内殿。
看见这只狐狸,昭阳就忍不住想起了另一只狐狸来,今日到现在他也一个信儿都没传来,明天他就要离开了。
昭阳想着,便从软塌上起了身来,带了邱嬷嬷出了宫。
到了丞相府,却发现苏远之压根不在府中,问了院子门口的守卫,才知道苏远之早上回府换了一身衣裳之后就又离开了。
昭阳想着他这两日都不在府中,似乎十分忙碌的样子,似乎有什么要事。
既然已经出宫了,昭阳也不急着回,索性在屋中一边处理事务一边等着。
苏远之申时末才回来,于是听人禀报了昭阳在屋中等候的消息,人还没有进屋,声音却已经传了进来:“夫人专程出宫来,可是想我了?”
话音落,人也已经进了屋子。
一进屋子便快步走到昭阳身后,双手放在了昭阳的肩膀上,目光落到昭阳手中的册子上,想知道昭阳在看什么。
“手凉。”昭阳伸手拍了拍苏远之放在她肩上的手。
苏远之闻言,却并未将手收回,反而伸到了昭阳的脖子上。
昭阳被冷得连连缩了缩脖子:“幼稚。”
苏远之轻笑了一声,终是将手拿了出来,走到炭火盆子旁,伸出手去烤着。
昭阳蹙了蹙眉,念叨着:“出门怎么也不知道多穿一些?知道你会武功,身体好,可是外面的冷风一吹,手脚也还是会冰凉的。你腿本来就不好,还这样胡来。”
苏远之似乎极为享受昭阳的唠叨,眯着眼笑着:“夫人不盯着我,我自个儿会忘记的。不过上一回离开之前,夫人让人做的护腿我一直戴着呢,腿不冷的。”
昭阳闻言,脸上神情才稍稍舒展了一些。
“这段时日,我又让人做了几件冬衣,你记得明日走的时候带上。”
苏远之应了,昭阳才又问道:“你今天出府又是为了什么?”
苏远之笑了笑:“发现了叶子凡的行踪,他并未去战场。”
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第628章 毒从何来
姒儿急忙反驳道:“我的确是给了你一瓶缓解涨奶的药膏,可你若是涂抹的是那个药膏,为何要背着旁人?且你涂抹的时候拿的瓶子压根不是我给你的那一个啊。”
两人就这样旁若无人地争论了起来,看得昭阳嘴角溢出了一抹冷笑来:“行了!”
姒儿和那乳娘被昭阳的训斥声打断了,方回过神来,急忙垂着手低下头不再作声。
昭阳的目光从两人身上扫过,方才同两人的争执声中,昭阳也隐隐约约听出了个大概,眼神愈发冷了下来:“好生说说,究竟是怎么回事。”
姒儿连忙抢了个先开了口:“昨儿个乳娘同奴婢说,小公子吃得少,她涨奶涨得像石头一样,害怕这样下去回了奶,到时候若是再回去侍候小公主,小公主会不够吃。”
“奴婢听她这样说,就想起此前侍候小公子的那个乳娘也出现过涨奶的行为,叶子凡让人专程寻了药膏来,让奴婢交给那乳娘,那日之事发生的当天,叶子凡还让人送了药膏过来,奴婢还未来得及交给那个乳娘。于是,奴婢就将那药膏找了出来,给了她。装药膏的也是个青色瓷瓶,可是瓷瓶上的花纹是不同的,奴婢记着的。”
姒儿说完,乳娘就开了口:“姒儿姑娘给奴婢药膏的时候,无意间提起,那装药膏的瓶子是极好的水青瓷,一个瓶子就值上百两银子。奴婢想着那样贵重的东西,自然应当退还给姒儿姑娘,于是自己找了一个粗瓷瓶来将那药膏倒了出来,只是晚上并未瞧见姒儿姑娘,因而还并未将瓶子还给她。”
昭阳冷笑了一声,她此前还在怀疑,姒儿和齐太嫔都是叶子凡的人。如今这两人倒是互相攀咬了起来,倒真是有意思,有意思极了。
“长公主,太医来了。”外面传来宫人的禀报声。
“传!”昭阳扬声道。
太医提着药箱从殿外走了进来,朝着昭阳行了礼。
昭阳让太医给乳娘检查检查胸前,太医愣了一下,却也连忙应了下来,站起身来从药箱之中取了银针来,走到了乳娘身旁。
昭阳叫宫人拿了一个碗来,看了乳娘一眼,乳娘连忙掀起了衣裳来,挤出了一些奶水来,递给了太医。
太医用银针试了试,银针却并未变色。
姒儿连忙道:“那东西是涂抹在胸上的,若是有毒,未必是在奶水之中。”
昭阳自然明白她的意思,思索了片刻,又命人拿了水来,让宫人用水淋了淋那乳娘的胸,而后将那水端到了太医面前,太医将银针放了进去,银针针尖微微变了颜色,却算不得太黑。
“的确是有毒,只是毒性算不得太强,微臣需得再仔细瞧一瞧,才知晓究竟是何毒。”太医仔细看了看那银针,方抬眼道。
那乳娘见那银针变色就已经变了脸色,听太医这样一说,急急忙忙地朝着昭阳磕了个头:“长公主明鉴,那药膏的确是姒儿姑娘给奴婢的,奴婢也不知为何会这样啊……”
“你血口喷人!”姒儿急忙反驳着:“我给你的药膏分明只是缓解涨奶的。”
“好了。”昭阳脸色十分难看,打断了两人的争执,而后吩咐着宫人:“带着太医去偏殿给小公子瞧瞧。”
昭阳目光冷冷地望着两人:“你们现在也无需争执这毒是怎么来的,何人所下,若是慕阳有事,你们两人一个也逃不掉。若是慕阳无事,我再来与你们仔细追究追究,这毒是谁下的。”
言罢,便站起身来,随着太医去了偏殿。
孩子仍旧安然睡着,太医为慕阳仔细把了脉,又查看了慕阳的眼耳口鼻。
昭阳瞧着即便是这样折腾,那孩子竟也没有醒来,眉头就拧了起来:“这孩子似乎有些嗜睡,自打回宫以后,大部分时候都在睡着。”
昭阳此前不曾带过孩子,不知孩子每日应当睡多少时间,只觉着,她见着这孩子大部分时候都是睡着的,似乎有些不寻常。
太医闻言,轻轻颔首,直起了身子来:“从脉搏上来看,小公子的身子倒是并无什么大碍,只是微臣仔细瞧了小公子的眼睛,小公子的眼睛有些不正常,看起来并不像是睡了过去,倒更像是昏迷了过去。”
昭阳一怔,心中升腾起一股怒意来:“昏迷?”
太医颔首:“寻常人若是睡着了,用手轻轻压一压他的眼眶,便会醒来。可是方才微臣压小公子的眼眶,小公子却没有丝毫的反应,因而微臣判断,小公子十有八九是昏迷了。”
“可能够将他唤醒?对他的身子可有什么影响?”昭阳急忙问着。
“将小公子唤醒倒是不难,只是对他身子是否有影响,微臣还得先判定出小公子所中之毒究竟是什么毒药,才能够下定论。”太医应着。
昭阳冷着脸点了点头:“你将他唤醒吧,今夜就在这里待命,看看他是否有什么异常。”
太医应了下来,昭阳便又急忙回了正殿。
一进正殿,昭阳就急匆匆地走到了乳娘的面前:“去,将你涂抹在胸上的药膏拿过来。”
乳娘连忙应了下来,神情惴惴地站起了身来。
“青芷,你跟着她。”昭阳吩咐着青芷,而后又冷着脸同乳娘道:“你若是敢耍什么花样,本宫今日就要了你的命。”
乳娘低头怯怯应了,出了正殿。
昭阳看了一眼跪在地上的姒儿,并未开口。
不一会儿,乳娘就回到了正殿,青芷跟在乳娘的身后,手中拿了两个青瓷瓶,一进殿就拿着青瓷瓶快步走到了昭阳面前,将青瓷瓶递了过去。
“这两个瓷瓶,绘着梅花的那一个就是姒儿姑娘给奴婢的,奴婢将里面的药膏倒到了那粗瓷瓶之中后,本欲还给姒儿姑娘的。”乳娘连忙在一旁道。
昭阳并未接过那两个瓷瓶,只吩咐着:“用银针试一试,这两个瓷瓶之中那个有毒。”
青芷应了声,取了银针来一一探进瓷瓶之中,半晌之后便又取了出来,两支银针都变了色。
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第629章 千金方
与之一同变色的,还有姒儿的脸色。
乳娘已经急忙抢着开了口:“两个瓶子中都有毒,那定然是姒儿姑娘给奴婢的药膏之中就有毒了。”
姒儿自然也不是易相与之辈,立即抬起眼来望向昭阳,眼中满是委屈:“奴婢实在不知道哪儿得罪了乳娘,奴婢给她那个药膏本是好意,可是乳娘却竟然这样污蔑奴婢。”
昭阳冷笑:“精彩,真是精彩极了。”
姒儿和乳娘都低着头一言不发,昭阳的目光落在了姒儿的身上:“我且问你几个问题。”
“是,公主尽管问就是,奴婢定然知无不言言无不尽。”姒儿忙道。
昭阳笑了笑:“第一个问题,叶子凡要给乳娘药膏,为何不直接让人交给乳娘,反而还要先给你,再让你转交呢?”
“那乳娘涨奶的事情是她与奴婢先说,奴婢告诉叶子凡的。叶子凡就让人寻了药膏之后,给了奴婢。”姒儿应着。
昭阳颔首:“第二个问题,你见着那乳娘在恭房之中涂抹药膏,却为何不直接问她涂抹的是什么东西,反而直接来向我告状呢?”
姒儿的脸色隐隐透着几分苍白:“奴婢是想着,若是正常的药膏,为何却偏偏要躲在恭房之中去涂抹呢?因而才心生怀疑,又害怕询问了她打草惊蛇,让她有了防备,这才直接告诉了公主。”
昭阳复又轻笑了一声,姒儿在昭阳身边侍候的日子并不短,自然明白昭阳这声隐隐含着嘲讽的轻笑究竟是何含义,神情愈发急切了几分:“公主莫非是怀疑奴婢?”
昭阳却并未回答她的问题,接着问了第三个问题:“你方才说乳娘污蔑你,可是你大概是忘了,分明是你先来我这儿告状的。若非是你来告状,这带毒的药膏也不会被人发现。既然不会被人发现,乳娘又如何污蔑你?”
姒儿紧紧咬着唇,眼眶有些红,这一回却是并未立即回答,而是沉默了半晌,才幽幽开口道:“此事只怕从头到尾就是那乳娘为奴婢设下的陷阱,这陷阱从奴婢给了乳娘那药膏之后就已经谋划好了。乳娘故意将药膏重新倒到了一个新的瓶子之中,是为了让奴婢以为,她涂抹的东西并非是奴婢给她的药膏。她入了恭房,却故意不关门,就是为了让奴婢瞧见她悄悄在里面涂抹东西,从而心生怀疑,来向公主禀报。”
姒儿的眼中已经隐隐有水汽凝聚:“她早就在两个瓶子之中都放了毒药,就是为了等着奴婢来禀报公主,公主查问此事的时候拿出来做物证,从而指摘奴婢。”
昭阳定定地看了姒儿良久,才转过头问着乳娘:“乳娘,你又有什么话可讲?”
乳娘急忙磕了个头,脸上满是慌乱:“长公主明鉴,就是给奴婢一百个胆子,奴婢也不敢这样做啊。姒儿姑娘是长公主信任之人,奴婢哪敢这样算计她。奴婢这样算计她,不是自寻死路吗?若真是奴婢,奴婢何必喂小公子奶,只需要做做样子就好了,若是小公子出了什么事,给小公子下毒,被长公主和苏丞相知晓,奴婢只怕也没有活路了。”
昭阳眼中冷意更盛:“你们二人的话都说的非常有道理,你们说,我应当相信谁呢?嗯?”
姒儿却突然抬起了头来,眼中闪动着光芒:“公主,奴婢突然想起来了,兴许此事奴婢与乳娘都是真正冤枉的,那药膏可是叶子凡给奴婢的东西,也许,在那药膏之中下毒的人,根本就是叶子凡呢?”
昭阳身子一顿,凝眉朝着姒儿望去,姒儿似乎已经沉浸在了自己的思绪之中:“定然是这样的。”
乳娘有些疑惑地看了姒儿一眼,却又垂下了头,并未说话。
昭阳沉默了一会儿,攸然笑了笑:“也是,你的猜测并不无道理。”
姒儿急急忙忙地点着头:“这药膏是在公主被抓到那宅子之后的第二天叶子凡才给奴婢的,那叶子凡诡计多端,定然是他害怕公主救了小公子离开,暗中多留了一个心眼,因而在这药膏之中下了毒。为的,是利用这毒,让公主不得不向他求取解药。”
昭阳用食指轻轻敲打着椅子扶手,半晌才同青芷道:“将这两个瓶子拿过去交给太医,先让太医辨别出这瓶中之毒是什么毒之后,再议此事。”
青芷应声拿了瓶子退了下去,昭阳才又望向跪在地上的两人:“天色已晚,你们先各自回屋吧,此事明日再议。”
姒儿和乳娘连忙应了声行了礼,低头退了下去。
昭阳坐在椅子上良久没有动,门外传来脚步声,昭阳才抬起头来望了过去,见是邱嬷嬷进来了,昭阳才开口问道:“怎么样?孩子没事吧?”
邱嬷嬷颔首应着:“太医将孩子唤醒了,奴婢命人去御膳房找了一些羊乳来给孩子喂了喂,孩子玩了一会儿,就睡了。”
昭阳“嗯”了一声,邱嬷嬷抬起头来觑了昭阳一眼,便又问着:“那姒儿和乳娘,公主可都审问过了?”
“审问过了。”昭阳低下头,嘴角的笑带着讥诮:“两人互相攀咬起来倒是毫不留情,兴许我此前的猜测是错了,姒儿十有八九是投靠了叶子凡的。可是齐太嫔,我却是不知她背后之人是谁了……”
沉默了片刻,昭阳才又道:“等着明日太医检查出那药膏之中究竟是什么毒之后,再做打算吧。”
邱嬷嬷应了声:“时辰不早,长公主早些歇着吧,这个时辰睡,睡不了太久天就亮了,长公主明日可要上朝?”
昭阳颔首:“我一个女子摄政,文武百官本就颇有微辞,我再经常不去上朝,他们私底下不知道怎样编排我呢。”
“那奴婢明日一早叫公主。”邱嬷嬷道,服侍着昭阳除了衣裳睡了。
第二日昭阳起了个早去上了朝,因着惦记着那下毒之事,便早早回了昭阳殿,将太医传唤了过来。
“那毒是什么毒可确认了?”昭阳问着。
太医连忙颔首:“毒是千金方,是一种十分罕见的毒药,十味药所制,每一味药都价值千金,因而叫千金方,中毒十日之内会比较兴奋,十日之后必死。只是……”
“只是什么?”昭阳连忙追问着。
太医看了昭阳一眼,才应道:“小公子中毒之后的表现,似乎不像是中了这千金方,亦或者说,不仅仅是中了千金方。”
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第632章 主动出击
昭阳的声音中已经隐隐带了哽咽。
姒儿咬了咬唇,神情有些犹豫:“奴婢怎会知道叶子凡的所在?公主为何不让暗卫去查找查找?”
姒儿虽然说着不知道,昭阳却已经从她先前的喃喃自语之中瞧出了端倪,低下头调整了一下姿势,将孩子往自己怀中揽了揽,抱得更紧了一些。
“只还有不到十天的时间,我已经派出了暗卫去寻,可若是不能在十日之内找到叶子凡,慕阳性命堪忧,我如何敢这样拿着慕阳的性命去赌?”昭阳言毕,咬了咬唇,一副泫然欲泣的模样。
姒儿的目光落在了昭阳怀中的孩子身上,沉默不语,这孩子她照看了将近四个月,一点一点看着他从那样小小软软的模样,长成现在的样子。看着他长出睫毛,看着他学会抬头,看着他学会翻身。这样的朝夕相处细心呵护,哪怕是再冷血的人,也会生出感情来,更遑论,她本身就是一个心思柔软的女子。
她实在是不曾想到,叶子凡竟会对他用这样歹毒的毒药的。若是早知道,她定不会……
姒儿的眼中闪过一抹悔意,沉默了许久,终是忍不住开了口:“叶子凡在渭城还有什么藏身之处奴婢实在是不知道,只是奴婢在叶子凡那里侍候小公子的时候,曾瞧见博古斋的掌柜来向叶子凡禀报外面发生的事情。”
姒儿话中之意,昭阳自然是明白的,博古斋是城中颇有名气的书斋,若非姒儿这样说,昭阳无论如何也无法将那博古斋与叶子凡联系在一同。只怕也没有人能够想到,那博古斋的掌柜竟是叶子凡的人。叶子凡既然在通过博古斋的掌柜与外界联系,那她自然也能够经由博古斋的掌柜联络上叶子凡的。
昭阳片刻也不欲多等,只连忙叫人吩咐下去准备好马车,就要出宫去。
姒儿见着昭阳着急忙慌的样子,张了张嘴,终是开了口:“叶子凡倾慕公主,公主定然不会有事,只是公主若是要去找那博古斋的掌柜,最好多带些暗卫得好,最好……将小公子一并带上,免得耽误了解毒时机。”
昭阳闻言,有些疑惑地转过头来望向姒儿:“这话是什么意思?”
姒儿却又似乎不欲多言了,只低下头应着:“奴婢只是担心而已。”
昭阳若有所思地看了姒儿良久,没有说话,只叫邱嬷嬷拿了一个斗篷来披了,抱着孩子快步出了正殿。
出了昭阳殿,昭阳却并未直接出宫,反而去了一趟养心殿。
刚走到养心殿门口,就瞧见阿其那从养心殿中走了出来,脸上带着笑,似乎有什么喜事一样,见着昭阳,也笑眯眯地同昭阳行了个礼。
昭阳让他起了身,阿其那站起身来,目光有意无意地朝着昭阳怀中的孩子看去,昭阳拢了拢斗篷,将孩子遮在斗篷之下。
“这么大冷的天,长公主怎么将这么小的孩子抱出来吹冷风?”阿其那却似乎并未察觉到昭阳的不喜,犹自问着。
昭阳有些奇怪地看了阿其那一眼,昭阳与他算不得熟识,他却不问这怀中孩子与她是何关系,却问昭阳为何将这么小的孩子在这寒冷的天气里抱了出来,实在显得有些唐突了。
昭阳神情淡淡地道:“孩子病了,我带他出去寻医。”
阿其那显得愈发疑惑了几分:“这皇宫之中不是应该有太医的吗?难不成太医也不能够医治这孩子的病?”
“大祭司对我楚国宫中的事情倒似乎格外感兴趣?”昭阳并未回答阿其那的问题,只带着讥诮地反问着。
阿其那低下头轻笑了一声,只是抬起眼来的时候脸上的笑意已经消失殆尽:“长公主多虑了,在下不过是想告诉长公主,若是贵国宫中的太医无法医治这孩子的病,在下倒是愿意一试。南诏国的医术也是天下闻名的……”
昭阳沉默了片刻,脸上闪过一抹犹豫,许久,才又咬了咬唇应道:“我自然知晓南诏国的医术天下闻名,可是我也知道,南诏国的蛊毒天下闻名。我与大祭司算不得太熟,实在是不敢拿我孩子的命来赌,就多谢大祭司的好意了。”
那阿其那听昭阳这样说,倒似乎并不怎么意外,只“呵”地一声笑了笑,目光染上了几分冷:“既然如此,倒是在下多管闲事了。”
“大祭司是要出宫吧?我这就派人送送大祭司。”昭阳似乎全然没有感受到阿其那的不悦,只转身吩咐着养心殿门口的宫人将阿其那送出宫去。
瞧着阿其那走远了,昭阳才进了养心殿。
养心殿中隐隐有说话的声音,是楚君墨的声音,昭阳听见他似乎是在吩咐着一旁侍候的宫人:“去将礼部尚书传进宫来吧。”
那宫人应了声,就朝着养心殿门口走了过来,正好遇见了刚进来的昭阳,便连忙立在了一旁,同昭阳请了个安。
“皇姐来了?”里面传来楚君墨的声音。
昭阳应了一声,就走了过去:“我听你命人传召礼部尚书,最近宫中有什么大事需要礼部筹备吗?是要让礼部尚书筹备今年除夕的宫宴?此事不是一直都是母后在操持吗?”
楚君墨听昭阳这样问,便开口应道:“我准备十日之后将阿幼朵和赵云燕接入宫中。”
昭阳倒是有些意外,想起方才阿其那刚从养心殿出来的时候那喜气洋洋的样子,想必就是因为此事了。
“怎么这样仓促?我方才瞧见阿其那了,可是他说了什么逼迫你了?”昭阳蹙了蹙眉。
楚君墨摇了摇头,笑着道:“是我做的决定,也是我将阿其那请入宫中商议此事的,他只是同意了而已。”
见昭阳一脸疑惑,楚君墨目光落在昭阳怀中的孩子身上,笑了笑道:“我已经知道了,这孩子除了那毒,还中了蛊,不管这蛊毒是谁下的,总与南诏国逃不开关系。我想着,与其被动地提心吊胆防备着,倒不如主动出击。”
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第633章 博古斋
“这样实在是太危险了,南诏国的蛊毒也可是说着好玩的。”昭阳拧紧了眉头。
楚君墨闻言,故作深沉地板起了脸:“南诏国的蛊毒的确是厉害,可是皇姐你似乎忘了,我也接受苏丞相的教导近两年的时间了,这两年之中,我从苏丞相那里学会的东西可不少。蛊毒再厉害,总还能够防备着不是?那阿幼朵不过是个十岁的小女孩儿罢了,我难不成连个小女孩都对付不了?”
昭阳瞧着楚君墨这副模样,忍不住笑了起来,想了想,拿出了先前王大夫给的避毒珠:“这是苏远之托人制的避毒珠,一共做了两颗,这一颗你拿着,记得不管什么时候都贴身带着,万莫离身。”
楚君墨背着手没有接:“果真有两颗?皇姐你没有骗我吧?”
昭阳嘴角笑意愈浓,将另一颗一并掏了出来:“我骗你做什么?”
楚君墨这才接了过来:“待会儿我去长安宫让母后帮我结个络子,将这珠子挂起来,我带在胸前可好?”
昭阳颔首,目光打量着楚君墨,心中隐隐有些感慨,不知道什么时候,她一直以为不曾长大的弟弟,身量都已经与她差不多高了。
楚君墨看了眼昭阳怀中抱着的孩子:“皇姐要将这孩子抱去何处?”
昭阳也并未隐瞒要去博古斋让博古斋的掌柜传话,见叶子凡求取解药之事。
“那叶子凡诡计多端,且对皇姐心怀不轨,此事明摆着就是一个阴谋,皇姐可千万不能去。”楚君墨闻言,连忙满是担忧。
“舍不得孩子套不住狼,正是因为此事明摆着就是一个阴谋,我才要去钻一钻。上一次我以身犯险,险些就抓住了叶子凡,却还是让他逃了,这一回,无论如何我也不能再失手了。叶子凡一日不除,我心难安。且叶子凡真正要对付的,并非是我,而是苏远之和外祖父。我与孩子,顶多是他用来引诱苏远之和外祖父的饵而已,只要苏远之和外祖父还活着,只要叶子凡尚未达到他想要的目的,我与孩子便不会有危险。”相比楚君墨的担忧,昭阳倒是淡定的。
怀中孩子扭了扭身子,昭阳便将孩子抱紧了一些:“若是我今日出宫没有回来,你也无需着急,十有八九我就是落入了叶子凡的手中。叶子凡想要对付苏远之和外祖父,势必会将我们带到战场上去。朝中的事情你多操心一些,母后那里你也帮我说一声。”
“我才不要,你还是自己回来向母后去请罪吧,我若是去说,定会挨骂的。我觉着,你压根不是想要除掉叶子凡,而是想苏丞相了吧?你以身犯险,为的是随着叶子凡去战场,见苏丞相一面吧?”楚君墨瘪了瘪嘴。
昭阳笑了起来,眉眼弯弯地道:“嗯,你猜对了,我与苏远之聚少离多,还不允许我耍耍手段多见见他?对了,你记得同母后说一声,齐太嫔兴许同南诏国有些关联。孩子身上的蛊毒便是齐太嫔的那个乳娘所为,让母后盯着点儿她。”
楚君墨轻轻颔首,沉默了片刻才又嘱咐着:“你万事小心。”
昭阳颔首:“你也是,小心阿幼朵,小心南诏国。若是有可能,尽量将北燕国拉入咱们的阵营,毕竟仓央与咱们算是姻亲,且素来两国关系也不错。东明国那祝长明看起来笑眯眯地,心机却定然不少,与他周旋,要留个心眼,若是能将东明国一并拉入咱们的阵营自是最好。”
楚君墨一一应了,昭阳还是有些不放心:“若是有什么拿不定主意的事情,多与母后商议商议,朝中之事拿不定主意的,若是不急的,可飞鸽传书给苏远之,若是急事,刑部尚书颜阙可以信任。”
“知道了知道了。”楚君墨挥了挥手,有些不耐烦了:“姐夫走之前给了我一份名单,名单上详细记录了这朝中文武百官,哪些可以信任,哪些须得防备,皇姐你就放心就好了。”
昭阳听他这样说,便又笑了起来:“好,咱们君墨长大了。”
姐弟二人说了会儿话,昭阳才带着孩子出了宫上了马车,径直去了博古斋。
博古斋在渭城中颇有名气,里面买东西的人不少,昭阳进去之后,就有店小二迎了上来,昭阳此前来过博古斋,那店小二认出了昭阳,连忙朝着昭阳行了礼:“草民给长公主请安。”
昭阳点了点头,抬起眼来四下打量了一番店中的情形,方开口道:“你们掌柜可在?”
店小二忙颔首应道:“掌柜在后院呢。”
“去将你们掌柜请过来吧,我在二楼等着他。”昭阳将怀中孩子抱紧了一些,径直上了二楼。
因着二楼的东西素来昂贵,人倒是比一楼少了许多,二楼靠窗的位置放着几张桌子,此前昭阳来博古斋的时候,楚临沐曾经叫她到这里来坐过。
昭阳在窗边最靠里面的桌子旁坐了下来,将身上的斗篷掀开了一些,露出怀中抱着的孩子来,方才在马车之中一摇一晃的,孩子倒是睡熟了。
睡着的孩子似乎梦见了什么高兴的事情,咧了咧嘴,“咯咯”笑出了声来。
昭阳瞧着亦是觉着好笑,伸手放在孩子的嘴边,孩子便又笑了起来。
昭阳心下一片柔软,想着也不知慕阳的性子像谁,会不会时常也这样笑,若是像苏远之可不好,苏远之总是板着一张脸,连笑都很少的。
木制的楼梯传来有人上楼的声音,昭阳耳朵微微动了动,却连眼都不曾抬,只自顾自地低着头逗弄着孩子。
“草民给长公主请安。”
昭阳眼角的余光瞧见有一袭暗紫色衣角出现在了身侧,随即就响起了一个声音。
“嗯。”昭阳轻轻应了一声,抬起了头来。
博古斋的掌柜立在桌子旁,低着头,神情倒是淡然,似乎对昭阳的到来并不怎么诧异。
昭阳嘴角一翘,缓缓笑了起来:“掌柜的想必也已经料到本公主回来,也知道本公主来的目的,说吧,叶子凡在哪儿?”
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第636章 熟人
“血隐楼的暗卫的确很厉害,可是那又如何?那些暗卫是保护镇国长公主的,与你何干?”叶子凡的眼中闪烁着光芒。
昭阳一怔,一时间没有回过神来,不明白叶子凡在说什么。只有些茫茫然地接过了叶子凡递过来的那镜子,拿起来一照,便瞧见那镜子中映出了一张绝色的脸,一张不属于她的绝色的脸。
那脸昭阳却也一点儿也不陌生,是莹容华的。且这绝色的脸上,如今散落着不少的红色疹子,在白皙的脸庞上显得尤为明显。
“这是怎么回事?”昭阳抬起手来摸了摸自己的脸,满是诧异。
待摸上那脸的时候,那略显有些熟悉的触感便让昭阳明白了过来,是易容。
叶子凡整暇看着昭阳的反应,眼中兴味盎然,听昭阳有此一问,才施施然开口道:“血隐楼的暗卫虽然厉害,且在你周围暗中保护着,只是如净房这种地方想必还是需要规避一下的。此前在寒香殿的净房之中,我不过是让人将你打晕了过去,然后趁机将莹容华易容成了你的模样,抱着孩子出去了。”
昭阳脸色一白,怪不得叶子凡要将孩子留在宫中,原来是为了掩人耳目的。
叶子凡脸上满是得意:“而后,我便又将你易容成了莹容华的样子,然后命人禀报给太后娘娘,说莹容华出了天花,为了宫中众人的安危着想,应当尽快送出宫隔离。天花本就是让人谈之色变的病,太后娘娘派了人来看了,见你这副样子,又昏迷不醒的,自是立即就同意了。”
“就这样,我就光明正大地带着你,从宫中离开了,而后还光明正大地出了渭城。”叶子凡笑得眉眼弯弯:“你说,你的皇弟,还有你的母后,要多长时间才会发现,你已经不见了的事呢?这段时日,我让人将你素日里的言行举止一一教给了莹容华,她如今学你,虽然不能说像个十成十的,却怎么也能够像个五六成,想必也能够撑不短的时日。等着被发现的时候,兴许咱们已经离渭城很远了,说不定,都已经到皖南城了呢。”
昭阳怒极反笑,目光定定地望着叶子凡:“叶公子真是好计谋啊,让姒儿给孩子下毒,而后让她蓄意引我去博古斋,为的不过是混淆我的视线,让我将注意力转向博古斋,甚至不惜分出部分暗卫去盯着博古斋。而后却又谋划着如何引我去寒香殿,在宫中对我下手,好好好,好的很!”
叶子凡仍旧笑意盈盈地望着昭阳:“长公主过奖。”
昭阳见叶子凡这样恬不知耻的样子,倒是渐渐平静了下来,事已至此,她再生气也没有了用处,虽然与她计划得有些出入,只是她如今却也已经落到了叶子凡的手中,当务之急须得仔细谋划谋划,看如何才能够将叶子凡这个隐患给除掉。
昭阳倒也不急,听叶子凡话中之意,是要带她去皖南城的,从渭城到皖南城,怎么着也得十来天的,她有的是时间思考这个问题。
“在想什么想得如此专注?”叶子凡笑眯眯地问着:“是不是在想如何除掉我?亦或者是如何逃走?”
昭阳漫不经心地瞥了叶子凡一眼:“叶公子方才不是已经说过了,我如今落在你的手中,便再难逃脱?既然如此,叶公子又何必担心我逃呢?至于说除掉你?叶公子更是在与我说笑了,我不过一人而已,叶公子身边却是守备森严,我要如何除掉叶公子?”
昭阳说着,又看了叶子凡一眼:“我不过是在想,你方才说孩子身上中的千金方的毒,你已经解了,只是孩子吐奶之事,似乎尚未解决。又想你似乎是专程用孩子吐奶的事情来引我去寒香殿的,可是姒儿先前分明就不曾靠近过孩子,孩子为何会突然吐奶那样厉害呢?”
叶子凡倒似乎不曾料到昭阳会问起这个来,愣了愣,才笑着开口道:“长公主尽管放心便是,那吐奶本就不是什么大事,不过是孩子吃多了一些罢了。”
昭阳倒是不曾想到答案竟是这样,想起先前孩子哭的时候,是姒儿提醒她,是孩子饿了。宫人给孩子倒牛乳的时候,姒儿虽然并未靠近过孩子和那牛乳,却的确是在旁边说了句,孩子一顿约摸能喝一碗牛乳。
昭阳想着姒儿一直在照顾孩子,因而便信了。
昭阳低头苦笑了一声,她身边倒果真处处都是陷阱,叫人防不胜防啊。
昭阳觉着有些口渴,端起茶杯喝了一口茶。马车轱辘“骨碌骨碌”的声音有节奏的响着,马车车角系着的铃铛也在随着马车轱辘的声音叮当作响,不多时,就觉着有些昏昏欲睡。
昭阳蹙了蹙眉,低下头望着手中那茶杯:“这茶……”
叶子凡带笑的声音从对面传来:“害怕公主思虑过重伤了身子,不过在公主的茶水中放了一些有助好眠的药罢了,公主无需担心,好生睡一觉吧。”
昭阳眼中闪过一道寒光,却也抵挡不住汹涌而来的睡意,便又睡了过去。
待昭阳再度醒来的时候,却已经躺在了床上了,昭阳揉了揉隐隐作痛的额角,坐了起来,脖子后面倒是已经不怎么疼了。
外面隐隐约约传来说话的声音,昭阳认出了叶子凡的声音。抬起眼来四下看了看,却有些诧异地发现,屋中竟然没有人。
昭阳起了身,在屋中转了一圈,屋子的布置算是精致,只是用具却并非上好,倒是有些不符合叶子凡素来的风格。
外面叶子凡仍旧在与人说着什么,昭阳索性走到门口,拉了拉门,门却竟然打了开来。
似乎是听见了门打开的声音,外面说话的人都转过了头来,朝着昭阳看了过来。
这一回头,昭阳亦是看清楚了外面站着的人的模样,忍不住眯了眯眼,秦卿?
倒又是一个熟人。
秦卿见到昭阳也并不怎么诧异,只微微福了福身,算是同昭阳请了安,而后便同叶子凡告辞带着丫鬟离开了。
叶子凡施施然踱着步走到了昭阳面前:“睡得可好?”
昭阳冷笑:“劳叶公子费心了,一觉无梦。”
目光却仍旧落在秦卿的背影上:“她为何也在?”
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第637章 初到皖南
叶子凡自然知道昭阳问的是谁,神情淡淡地低着头理了理衣袖,回答着:“她帮了我一次,却因此惹上了麻烦,我自然应当搭救一把,且带她去皖南城与端王相会了。”
昭阳自是知晓叶子凡说的帮了他一次是什么意思,上一次秦卿帮着叶子凡掳走了她,回来之后,因着忙着应付苏远之,她倒是还没有来得及处置此事。
只是昭阳却也知晓,秦卿这样做,苏远之断然不会放过她的。
“因此惹上了麻烦?什么麻烦?”昭阳明知故问。
叶子凡睨了昭阳一眼:“血隐楼的暗卫几次三番地追杀,难道不是长公主指使的?”
昭阳不作答,又看了秦卿的背影一眼,冷笑着道:“说起来,我这人大抵运气不怎么好。以为自己培养了一个值得信任的下属,却遭遇了背叛,让自己的孩子陷入险境。以为自己交到了一个值得深交的朋友,却又遭遇了欺骗,让自己落入了你的手中。以为自己寻到了一个只得合作的伙伴,却又遭遇了算计,到头来发现一切不过是你的一盘棋而已。”
叶子凡听昭阳这样一说,“噗哧”一声笑出了声来:“听长公主这样一说,长公主倒似乎的确不太适合相信一个人。”
说完,便又岔开了话茬子:“长公主睡了这么久,大抵已经饿了,我已经让人备好了饭菜,现在就给长公主送过来?”
昭阳毫不犹豫地点头:“送,现在就送。不管处境多么艰难,这饭总还是要吃的,叶公子你说是吗?”
叶子凡颔首:“对,没错,不吃饭怎么行?不吃饭到时候哪怕是有逃跑的机会,也没有那力气不是?”
昭阳却已经懒得理会叶子凡,径直进了屋中,叶子凡也跟了进来。
昭阳懒得理会,在桌子旁坐了下来,不一会儿,就有人送了饭菜进来,在桌子上一一摆放好了。
昭阳拿了筷子,伸出手去想要夹菜,只是筷子快要伸到盘子中了,却又突然停了下来,默默收了回来。
叶子凡见了,挑了挑眉:“长公主怎么不吃了?可是饭菜不合胃口?”
昭阳摇了摇头:“我只是在想,不知道这饭菜中,哪一道菜有先前叶公子放在茶水中的那种药。叶公子不如跟我说说吧,我好最后来吃那道菜,免得这饭还没吃饱呢,就先睡了过去。”
叶子凡便又忍不住笑了起来,指了指昭阳碗中的饭:“在这里面。”
昭阳颔首,便将那饭先放到了一旁,重新叫人拿了一个干净的碗来,夹着菜吃。
叶子凡目光定定地望着昭阳,昭阳却丝毫不为所动,连筷子都不曾顿一下。
“其实一开始,我的确是一步一步都布置好来接近长公主的,只是后来却渐渐地发现,我的确是有些喜欢长公主了。最开始的时候,我自己都觉得奇怪,按理说来,长公主虽然漂亮,只是更好看的女子我也不是没有见过。长公主虽然聪明,可是更聪明的女子我也曾经有过接触。方才,我才突然明白了过来……”
叶子凡说着,低下头笑了笑,复又望向了昭阳:“长公主最吸引我的,大概是因为,聪明的女子没有长公主漂亮,漂亮的女子没有长公主的从容,从容的女子,又没有长公主这样聪明。”
“多谢叶公子夸奖。”昭阳照收不误。
叶子凡是十分懂得享受的,送来的饭菜味道自然也不会差。
昭阳慢条斯理地吃着菜,等着觉着肚子差不多快要饱了的时候,才又端起了那先前被她放到一旁的白米饭,不疾不徐地将那碗饭吃了下去。
刚吃下去,觉着有睡意袭来,昭阳站起身来,送客:“我要休息了,就不留叶公子闲叙了。”
叶子凡笑了笑,顺从地出了屋子,还顺手将门给关上了。
昭阳走到床榻上坐了下来,脱了鞋子烫到了床上,心中却暗自计较着,叶子凡这样不停地对她下药,多半是为了不让她知晓现在到了何处,不让她与外界有丝毫的接触。
经历了上一次的事情,他这一回倒是防她防得紧得厉害。
昭阳眯了眯眼,这对她而言,实在算不得一件好事。
睡意渐浓,昭阳也来不及多想些什么,便又睡了过去。
这一路,昭阳几乎都是睡过去的,全然不知今夕何夕,如今身在何处,距离她离开渭城过了几日了。只觉着似乎天气愈发冷了一些,外面似乎一直在下着雨,空气里尽是阴冷的气息。
皖南城在渭城西南面,空气潮湿,夏天闷热,冬天湿冷。
空气里越来越重的水汽便是在告诉着昭阳,离皖南城似乎越来越近了。
在昭阳忍不住开口让叶子凡拿了一件厚的袄子和一件夹棉的大氅加上之后,终于有一日,昭阳按着惯例问叶子凡药放在哪个菜里面的时候,叶子凡告诉昭阳:“这一回没有药,你放心大胆地吃就是了,皖南城到了。”
昭阳听叶子凡这样说,倒是愣了一愣,随即笑了起来:“那敢情好,总算不用再每天除了吃就是睡了,睡得我整天头昏脑胀的。”
“你是应该高兴的,毕竟很快就能见到苏远之了不是吗?”叶子凡笑眯眯地道。
昭阳毫不犹豫地点了点头:“嗯,这倒也是。”
说完却又抬起眼来望向叶子凡:“不过,你会让我见他?”
“总会见到的。”叶子凡笑得高深莫测。
西蜀国的大军驻扎在皖南城外,外祖父和苏远之带领的楚国大军驻守在皖南城中,昭阳隐隐约约能够听到外面人来人往说话的声音,有此猜测着,如今她应当是在皖南城中的。
一思及自己与苏远之在同一座城池之中,心情便稍稍明媚了几分,连饭菜都不自觉地多吃了一些。
“我们就在这皖南城?西蜀国军队在城外驻扎,端王也在军中,你不是应当将秦卿送到营中?”昭阳吃完了饭,难得不用昏睡,便索性坐着同叶子凡说话,意欲从他口中套出一些对自己有用的消息来。
“去。”叶子凡颔首:“等晚些时候,天一黑,咱们就出城。”
有人敲门,叶子凡看了昭阳一眼,扬声道:“进来。”
门便被推了开来,一个侍从打扮的人从门外走了进来,昭阳趁机看了一眼门外,瞧着外面的布局,倒像是酒楼的样子。
那侍从附耳在叶子凡耳边说了几句话,便立在一旁等叶子凡的回应。
叶子凡沉吟片刻:“先盯着,等他们离开了,再来与我禀报一声。”
那侍从离开之后,叶子凡转过眸子来盯着昭阳看了良久。
昭阳忍不住挑了挑眉:“我脸上有什么东西吗?”
叶子凡摇了摇头:“若非知道你一直被下了药,整日昏睡,我会以为你暗中有所布置,给苏远之送了信。”
昭阳眼中满是疑惑。
叶子凡却已经又恢复了笑容:“苏远之就在楼下用饭,同柳太尉一同,似乎还有皖南城守城将军。”
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第640章 端王
昭阳抬起手来理了理微微有些乱的头发,笑了起来:“原来是端王殿下。”
眸光扫过曲涵身上穿着的那一身银白色铠甲,笑容愈发灿烂了几分:“此前总见端王殿下穿着一身月白色衣裳,倒是显得清逸有余,男子汉气概不足。今儿个看端王殿下这一身铠甲,倒是威风凛凛,格外神气呢。”
“哈哈哈……”曲涵哈哈大笑:“你做了长公主之后,倒是愈发地会说话了,好好好!”
昭阳终是将头发理顺了,只低眉浅笑着:“也不知道我这一觉究竟睡了多久,一醒来就觉得饿得慌,难不成端王殿下连吃的都没有给我准备?”
“怎么会呢?”曲涵笑了起来,扬声吩咐着门外的亲兵拿饭菜进来。
将饭菜送了进来,便在桌子上摆了开来,昭阳站起身来走到了桌子旁,望向桌子上摆放着的饭菜:一份冬笋汤,一碟子炒野菜,还有一盘子不知道炒的是什么肉的菜,一碗糙米饭。
昭阳挑了挑眉:“远来是客,端王殿下就用这样的菜色来招待我这个客人?”
曲涵将手中的剑搁在了桌子上,径直在桌子旁坐了下来,叶子凡亦是撩起袍子坐了。
端王看了一眼桌子上的三道菜,笑着开口道:“这是在战场,可比不得昭阳长公主的府上,这三盘子才便已经是咱们这儿能够拿出来的最好的饭菜了。话说我也已经近一个月没有吃过肉了,一瞧见这肉,都觉着腹中饥饿难耐。来人,再盛两碗饭来。”
“啧……”昭阳施施然在凳子上坐了:“就这么三样菜,端王殿下和叶公子都要来同我抢一抢,实在是让人大开眼界啊。”
亲兵已经极快地又盛了两碗饭送了进来,曲涵倒是一点也不在乎昭阳话中的嘲讽之意,端起了饭来:“长公主远来是客,先落筷吧。”
饭自然是要吃的,昭阳倒也懒得客气,先盛了一碗汤,又拿了筷子来夹了一筷子那肉,咬了一口:“不错,纯正的野兔子,肉的味道极好。”
曲涵也已经快速地夹了一块肉来:“嗯,前日夜里退兵的路上想着长公主要来了,营中没有什么好东西招待,顺手抓的,长公主不嫌弃就好。”
吃了一块肉,又接着道:“长公主那位夫君倒实在是个厉害的人物,我原本以为他是个文官,虽然有点武功傍身,只是却从未打过仗,这行兵打仗的事情只怕是不怎么擅长的。却不曾想到,我到底还是小瞧了他。这一场夜袭,可让我损失十分惨重啊。他不过带了几千人,却让我死伤三万余人,还损失了不少的粮草。”
昭阳慢条斯理地喝着汤:“兵书有云,祸莫大于轻敌。连我这个养在深宫之中的女子都知道的,难不成端王殿下还不知道?”
端王垂下眼笑了笑,丝毫不在意昭阳的嘲讽,只神情淡淡地开了口:“长公主失踪之事,苏丞相大抵还不知道吧?要不要我传一封书信到苏丞相手中,同他说一说此事呢?”
“好啊。”昭阳漫不经心地应着:“我们夫妻也有些日子没有见了,若是知道端王殿下和叶公子千里迢迢地将我带来了这里与他相见,他定然会高兴的。”
曲涵见昭阳这副满不在乎的模样,倒是又忍不住笑了起来:“长公主还真是奇女子一个,若是旁的女子落入这样的境地,只怕会各种难过伤心悲痛欲绝,对我们破口大骂。长公主却好似全然不在乎一般?”
昭阳也笑:“端王殿下大抵不知,我从小养在深宫之中,就连出宫的机会都极少,更遑论是离开渭城了,自我有记忆以来,也不过五次而已,其中四次是随着父皇去各处行宫狩猎,还有一次就是去滨州找君墨了。”
昭阳喝了一口汤,才接着道:“这一遭难得这样出来一次,虽然这一路上都一直昏睡着,也没有机会好好看看沿路风景,我却也十分兴奋。既然端王殿下和叶公子给了我这样的机会,我感激都来不及,有什么好悲伤欲绝的?”
“呵,长公主这心态倒是绝佳的。既如此,那过些日子,我便邀请长公主去西蜀国做客,长公主觉着如何?”曲涵倒好似果真许久没有吃过肉了,手中的筷子没有停歇的时候,将骨头吐到了桌子上,同昭阳说着话。
“好啊。”昭阳笑容清浅:“以后如果有机会的话,西蜀国自然会去的,不过未必是端王爷邀请所致。”
昭阳意有所指。
曲涵却立马就听明白了昭阳话中隐射之意:“长公主是觉着,楚国能够灭了西蜀国,到时候西蜀国成了楚国的属地,昭阳公主便可去巡视一番?”
昭阳笑:“未尝不可。”
曲涵也笑了笑:“呵,楚国如今内忧外患,朝中人才奇缺,倒是不知长公主哪来的自信。”
昭阳懒得理会他带着嘲讽的话,低头喝着汤。
叶子凡定定地坐在一旁,脸色并不怎么好,没有吃东西,也一直没怎么说话。惹得昭阳看了好几眼,不吃东西倒是情理之中,叶子凡素来是精致惯了的,哪儿吃得下这样粗糙的饭菜。只是叶子凡素来多话,一言不发倒是有些奇怪了。
曲涵吃饭吃得极快,倒是一点也不像一个受王宫礼仪教导的王爷,也不像是昭阳所认识的翩翩佳公子。
不一会儿,曲涵便放下了碗筷,静静地坐在一旁看着昭阳吃。
即便是被两道目光这样盯着,昭阳也丝毫不觉着局促,只慢条斯理地吃饱了,才放下了碗筷。
却似乎这才后知后觉地反应了过来:“对了,我倒是忘了问了,这饭菜之中没什么让我昏睡的药吧?”
曲涵笑了笑:“在这军营之中,长公主还能跑不成?自然不用什么药了。”
“这样啊……”昭阳若有所思,抬起手来摸了摸脸,那不属于自己的皮肤的触感让她觉着有些硌应:“既然如此,那我这易容是不是也该去了?”
“自然可以。”曲涵应了声:“待会儿我就让人拿了药水来便是。只不过现在,还得劳烦长公主给苏丞相和柳太尉写一封信,待会儿我就派人送到楚军营中。”
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第641章 信
“嗯?写信?好啊。”昭阳几乎是没有任何迟疑地就答应了下来:“你是想要我写什么样的信?是声泪俱下地求救呢?还是大义凛然地让他们不必管我,安心打仗?亦或者是临危托孤,告诉他们要好好照顾好我的孩子和家人?”
昭阳似是十分认真地考量了一下:“我觉着这几种信我倒是都能写,只是你们真敢让我写?就不怕我借着这封信说了什么不该说的事情?”
曲涵轻笑了一声,似乎是被昭阳的话逗乐了:“嗯,既然我说让你写了,就没有在怕的。至于信的内容嘛,倒也无需那么复杂,我已经亲自写好了,你只需誊抄一遍便是。”
“哦。”昭阳一下子便失落了下来:“我还以为可以任由我来发挥呢。”
曲涵从袖中掏出了一张纸来,递给了昭阳,又命人准备了笔墨纸砚送了进来。
昭阳展开那张纸来看了看,纸上只简单写了两句话:一切均安,勿念。若无法归来,望君珍重,照顾好孩子。
昭阳挑了挑眉:“这不也是临危托孤么?且就这样生硬的两句话,一点也不感人肺腑。”
曲涵听了昭阳的评价,忍不住笑了:“我觉着,以昭阳长公主素日里冷静自持的模样,若是给苏远之的信太过声泪俱下,苏远之未必会相信。”
“唔……”昭阳咬了咬唇:“可是,你们放了个假的昭阳在渭城,暗卫尚且不知我失踪的消息,也并未给苏远之传信,你们却这样突然给他送这封信去,他也未必会相信啊。”
曲涵笑了起来:“放心好了,我有法子让他相信的,还得劳长公主快些将这封信誊抄好了。”
昭阳点了点头:“好,这倒也不是什么难事,我立马写就是了。”
说着,就展开了方才亲兵送进来的纸,取了笔来,连丝毫犹豫停顿都不曾有过,便落笔照着那纸上的字誊抄了上去,随即将纸拿了起来,仔细吹干了墨迹,方递给了曲涵。
曲涵拿过来看了看,却又从袖中掏出了一本册子来,放在桌子上展了开来。
曲涵并没有丝毫避讳昭阳的意思,昭阳有些好奇地凑了过去,目光落在那册子上,一瞧见那册子上的字迹,便忍不住拧起了眉头来。
那册子上的字迹昭阳十分熟悉,便是她亲笔所写,再一看这册子,似乎是昭阳在宫中帮着母后处置宫中内务的时候,亲笔所写的某次宫宴需准备的物事清单。
“端王爷和叶公子倒真是神通广大,这样的东西都能够弄到手,还拿出了宫,带到了这儿来。若不是知晓两位另有所图,我还以为两位对我情根深种,连有我字迹的册子都要细心收藏呢。”昭阳轻嗤了一声。
叶子凡自顾自地低着头看着自己的手指,恍若未闻。
曲涵倒是笑了一声,却也并不说话,只取了昭阳方才誊抄的那一张纸来,一一从那册子上找了相同的字来,对照着字迹。
昭阳瞧着那册子上有着方才那信上相同的字的地方都被曲涵折了起来,字也圈了起来,便明白了过来。
怪不得那封信那样简单,却原来是为了方便对比字迹。
曲涵看了良久,方抬起头来道:“我劝长公主还是莫要与我玩那些弯弯绕绕的小心思,这信,长公主还是重新誊抄一遍吧。希望与这册子上的字迹一模一样,比如这无字,我希望长公主誊抄的字下面的那四个点,不是一横以代替。”
说吧,才望向昭阳:“长公主莫非是想要让苏远之以为,你不是真正的楚昭阳?”
昭阳脸上的笑意淡了几分:“哪能呢?我巴不得苏远之知道我就在离他不远的地方呢。那烦劳端王爷将那册子给我一下,我也要照着誊抄,我每一次的字迹都不尽相同,这样才好确保万无一失。”
曲涵倒也没有拒绝,将那册子递给了昭阳。
昭阳又取了一张纸来将那封信仔细誊抄了一遍复又递给了曲涵,即便是这样,曲涵也并未全然放下心来,接过了信来又一一对照了一遍,才颇为满意地点了点头,将昭阳誊抄的信仔细放进了衣袖之中。
“长公主想不想要知道,我让你誊抄这封信是想要做什么?”曲涵拿了信,却似乎并不急着离开。
昭阳挑了挑眉:“怎么?端王殿下会愿意告诉我?”
曲涵笑了笑:“除了长公主这封信,我亦会专程写一封信来一并给苏丞相送去。信上会告诉苏丞相,若他想要长公主平安无事,便立即退兵到皖南城北,将皖南城让出来。而后再不带一兵一卒,到我选定的地方来见我。我还告诉苏远之,若他敢和我玩花招,我便当着她的面,杀了长公主。长公主觉着,这封信如何?”
曲涵虽然这样问着,却也不等昭阳回答,又自顾自地接着道:“等着苏远之去了我选定的地方,便会中我设下的埋伏,到时候他不仅救不下来长公主,还会搭上一条命。”
昭阳轻轻颔首:“不错,挺好的,单从计策来看,端王爷的计策严丝合缝,没有丝毫破绽,极好。只是,端王爷以为,苏远之会照着你安排的戏本子走?呵……”
昭阳嗤笑了一声:“端王爷倒也不贪心,只同苏远之索要了一座皖南城,外加他的性命。我身为楚国镇国长公主,说实在的,哪怕是三座城池,楚国也是愿意拿来换的。一座城池再加上苏丞相一条命,勉勉强强倒也还说得过去。只是端王爷却有些贪心,既想要城池和苏远之的性命,又不想要放我离开,苏远之岂会那样傻?”
曲涵笑了笑,有些好奇地望向昭阳:“那长公主以为,我应当如何?”
“鱼与熊掌不可兼得,端王爷最好是二者取其一,想要我继续留在这里做人质,便别打着皖南城和苏远之的主意,想要打苏远之的主意,便好生想个妥帖的法子,诚心诚意是要将我放回去的法子。端王爷以为如何?”昭阳笑着望向曲涵。
曲涵摇了摇头:“我既然想出了这个法子,便有把握让苏远之照着我安排的戏本子走。只是为何这样说,我却是不能告诉长公主。我想,长公主只怕是低估了自己在苏远之心中的份量。长公主若是不信,咱们试试看?”
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第644章 揣测
曲涵想了想,点了点头:“方才咱们一听见外面的声响,等了等,就说了那些话,她在门外应当是听见了的。”
先前问话的那人穿着一身黑色铠甲,看起来年岁不大,约摸二十来岁,皮肤呈小麦色,只是面容看起来有些凌厉,眼神亦是十分锐利。
听曲涵这样回答,便又道:“你这又是让她看布阵图,又是带着在营中逛了一圈,什么马厮、兵器的都看完了,如今又让她知晓了我们意欲用瘟疫来对付楚军的,你肯定她能够如你所料那样,联系上苏远之放在咱们军中的细作?将这些消息带给苏远之?她一个女子,有你所的那样厉害吗?那布阵图连咱们的将领都得研究老半天呢……”
曲涵将挂在腰上的剑取了下来,拿了软布来擦拭着,脸上带着漫不经心的笑:“她根本无需看懂那布阵图,她素来过目不忘,哪怕只看一两眼,我想,她也可以一点不差地将那布阵图临摹下来,苏远之能够看懂就是了。”
“至于咱们军中的细作……”曲涵眯了眯眼,眼中闪过一抹寒光:“苏远之对她十分信任,她能够联络上血隐楼的暗卫,就能够联络上苏远之放在营中的细作。若只是布阵图那些,兴许尚不足以让她冒险去联络细作,只是她如今知道了我们打算用瘟疫对付苏远之,她定然会坐不住。”
那年轻将领嗤笑了一声:“你未必也将她说得太过传神了一些吧?如今咱们将这宝押在她的身上,若是押错了,那王爷你可就丢脸了。如今其他几位王爷都盯着你,想方设法地寻你的错处呢。这一场仗,咱们可输不起。我劝王爷还是另想一些备选的法子吧,将输赢系在一个女子身上,我陈子恒可做不来这样的事情。”
“陈副帅这样光明磊落,那可有想出对付苏远之的法子?”曲涵抬眼睨了过去。
陈子恒被曲涵这么一噎,小麦色的脸涨的通红,憋了好半晌,才昂起头道:“知己知彼方能百战不殆,打仗前,我倒是将柳传铭都了解得清楚了,我们这一次吃亏就吃亏在没有料到真正的对手是苏远之,等我用两天的时间将这苏远之打探打探,定能赢了他。”
曲涵瞧着陈子恒的模样,也不欲打击他的自信,只笑了笑道:“那本王就期待陈副帅将苏远之打探清楚以后,打一场漂亮的胜仗了。”
陈子恒自然听出了这话中隐含的意思,眯起眼来看了曲涵一眼,冷哼了一声:“王爷等着就是了,末将先行告退。”
说完,便转身出了主帐。
曲涵抬起眼来望向被猛地关上的营帐门,轻轻勾起嘴角笑了起来,望向一旁坐在椅子上一直不曾说过话的叶子凡:“这陈子恒倒是年轻有为,只可惜心气儿高了一些。”
叶子凡这才从自己的思绪之中抽回了深思:“你不就是喜欢他这样毫无畏惧的模样吗?”
曲涵颔首:“是啊,不知者无畏,挺好的。多打磨打磨,磨去他这份自傲,让他学会沉稳,以后是个人物。”
说完,才又问叶子凡:“方才看你一直在发呆,在想什么?”
叶子凡摇了摇头:“不是什么大事,我只是在回想,从渭城布局掳走楚昭阳到今日之间发生的事情,总觉着有些蹊跷,楚昭阳应当不会这样容易地落入我设下的陷阱。”
“且她身边其实聪明的人不少,她那位母后,还有她身边跟着的那个嬷嬷,都不是傻的。可是都这么久了,渭城仍旧没有传来假的楚昭阳被揭穿的消息,这就有些不对劲儿了。”
曲涵闻言,沉吟了半晌,才开口道:“楚昭阳的确是个聪明女子,可是马有失蹄人有失足,总会有算计不到的时候。不过,不管她是不是故意落入咱们手中的,她如今也已经在咱们营中了,我会命人好生盯着,小心提防着,断然不会让她脱离咱们的掌控之中的。”
这样说着,便听见外面传来禀报声:“王爷,沈钊求见王爷。”
“进来。”曲涵扬声道。
门外走进来一个男子,穿着一身普通士兵的盔甲,一进门便急忙同曲涵行了礼:“王爷。”
曲涵颔首:“她回营帐了?”
那叫沈钊的男子急忙点头应道:“已经回了。”
曲涵颔首,又问:“将先前自我离开之后,她所说所做,一一同我说一说吧。”
沈钊连忙应了,将昭阳的所作所为都一一禀报给了曲涵。
曲涵闻言笑了起来:“她倒也并未做什么出格的事情。”
叶子凡瞥了曲涵一眼:“她又不傻,这是在西蜀国营中,到处都是西蜀国的士兵,都是你的眼睛,她怎会授你以把柄?”
曲涵却又若有所思地道:“只是,先前在她的帐篷里面,我让她写信给苏远之,她似乎十分不愿意,还想方设法地想要让那信看起来不像是她写的,想必就是为了不让苏远之相信她已经被咱们掳到了营中,以免苏远之分心。”
顿了顿,曲涵又蹙着眉头接着道:“可是先前我们离开之后,她却对着守放置备用兵器营帐的士兵和我营帐门口的士兵都自报了家门,还刻意强调着她是楚国镇国长公主楚昭阳,这又是为何?她若是不希望苏远之知道她在营中,不是应该对自己的身份和名字绝口不提吗?”
叶子凡也有些摸不着头脑:“她做事总是出人意表,实在是不知她在想些什么。”
曲涵轻轻敲了敲桌子,猜测着:“她会不会是借此机会,让苏远之放在咱们军中的暗卫知晓她在营中之事,好主动联系上她?”
叶子凡摇了摇头:“我也说不准,不过你既然放了人盯着她,即便是那细作联系他,也定然逃不脱你的眼睛,倒是不用太过担忧。我担心的是,她的目的并不如咱们所料这样,而是有别的目的。”
曲涵想了半天也百思不得其解,只随手挥了挥手道:“算了,管她是想做什么呢,左右她一直在我的眼皮子底下,又是在西蜀国营中,也翻不出什么花样来,由着她闹腾去吧。我们只等着她下一步动作,看她如何将瘟疫的消息传递给苏远之便可。”
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第645章 营中第一夜
曲涵在等着昭阳按捺不住,去联系苏远之放在营中的细作,将瘟疫的消息传递给苏远之。只是昭阳却像是从未听到过那件事情一般,全然没有任何动静。只在曲涵傍晚去营中探望的时候,让他拿了些书来打发时间。
晚上昭阳吃了晚饭,曲涵让人送了三本书过来,都是些闲书。昭阳无事,便拿着书打发时间,差不多到了亥时,就让门口的守卫打了些水来梳洗了而后早早安置了。
只是外面不停地传来士兵巡逻的脚步声,扰得昭阳难以入眠,加之夜里有些冷,营中也没有炭火盆子,昭阳躺在床上盖着被子也觉得手脚冰凉,便索性披着大氅起了身,靠在床边看了一夜的书。
第二日一早,卯时刚到,外面便热闹了起来,说话声、脚步声、号角声响成一片。昭阳蹙了蹙眉,书也没法子看下去了,索性穿戴整齐站起身来走到营帐门口掀开了布毡子。
天还未亮,营中四处都还点着火把,号角声一直不停地响着,到处是行色匆匆的士兵,还有人在不停地催促着:“快点,快点。”
昭阳有些好奇地望着这幅景象,转过头望着门口守卫的士兵:“这么早,这是要干什么?难道是要打仗了?”
那士兵眉眼不动,站得笔直,嘴里却低声回答着:“练兵的时辰到了。”
昭阳恍然大悟地点了点头,原来是练兵,她还以为是准备出战了呢。
昭阳眼中满是好奇,便见着曲涵穿着一身银白色铠甲走了过来:“起得这么早?”
语气熟稔,倒好似他们二人是关系极好的朋友。
昭阳笑了笑:“我不太习惯住在这军营的帐篷里面,外面总是有巡逻的队伍走过。且营中没有取暖的炭火盆子,又没有地龙,太冷了,睡不着,看了一夜的书。方才听见号角声和吵闹声,就出来看看热闹。”
曲涵闻言愣了愣,连忙请罪:“是我考虑不周,我们这些个粗人倒是已经习惯了,却忘记了昭阳公主是娇滴滴的女子。待会儿我就让人将火盆装好送过来,再给公主拿两个汤婆子和手炉过来。”
“多谢端王爷了。”昭阳也不客气,说完才又问曲涵:“端王爷这么一大早的来我这儿,可是有什么事?”
曲涵笑了起来:“昨日不是答应了公主要带公主去练兵场看练兵的吗?现在正是练兵的时辰,所以我来问问公主,可要过去?”
昭阳歪着脑袋想了想:“按理来说,到了这儿,是应当瞧瞧你们练兵的。可是我昨儿个一夜没睡,全然是浑浑噩噩的,脑袋里面嗡嗡作响,眼睛也酸胀得厉害,就想等着你让人送了火盆和汤婆子过来好好补个觉。我大抵还得在这儿待些时候,这练兵每日都能看,我倒也不着急,还是先回去补觉吧。”
“这练兵的时候,可有些吵闹哟!”曲涵笑着提醒着。
昭阳摆了摆手:“我觉着我站着都已经快要睁不开眼了,吵闹便吵闹着吧,我也不那么在乎,就是冷。”
曲涵连忙吩咐了跟在身后的亲兵去将火盆和汤婆子灌了拿过来,昭阳抬起手来遮住嘴,打了个哈欠,又揉了揉有些酸涩的眼睛,复又好像想起了什么,又同曲涵道:“对了,端王爷昨天送过来的那三本书我昨晚上一晚上就已经看完了,我去拿来还给王爷,王爷待会儿让人重新送几本书过来吧。”
“这倒是不急,那书长公主可还喜欢?”曲涵笑着道。
昭阳又打了个哈欠:“喜欢倒是谈不上,打发时间却也是可以的。”说着便转身回了营帐,将那三本书拿了出来,递给了曲涵。
“这练兵,端王爷应当要去的吧,那我就不多留端王爷说话了。”
四面匆匆忙忙赶去练兵场的士兵渐渐地少了,周围倒是安静了许多,远处传来战鼓声,曲涵接过了书拿在手中,没有应声,在原地站了会儿,见着亲兵端了火盆子和汤婆子过来,才转头同昭阳道:“那长公主便早些回去歇着吧,我便不打扰了。对了,我让人给公主熬了些清粥,长公主喝了暖暖身子再睡吧。”
言罢,便转身吩咐着走到了跟前的亲兵将东西送了进去,而后带着人走了。
昭阳望着曲涵的背影,轻轻笑了笑,转身回了营帐。
果然不一会儿,就有人送了早饭来,一碗粥一个馒头。曲涵说是清粥,便果真是清粥,一碗粥里面的米几乎可以数得过来。
昭阳叹了口气,倒也强迫自己将东西都吃完了,心中却在想着,看来这行兵打仗的时候过的日子比她想象中还要艰苦许多,昨日里曲涵说他许久不曾吃过肉,她还以为是说笑,如今看来,只怕果真如此。
叶子凡虽然财大气粗,她到这营中尚且吃这样的东西,可想而知,这军中数十万的普通士兵,每日里吃的东西只怕更是极差的。
不知道苏远之那里是不是这样的情形?这样湿冷的气候,他腿脚不好如何受得住。若是吃食上还这样简陋,即便是铁打的身子也经不起啊。
心中这样想着,便又隐隐生出了几分担忧来。想起昨天在曲涵营帐外听到的消息,西蜀国打算用瘟疫对付楚国大军,不知西蜀国这歹毒的阴谋诡计究竟成了没有……
昭阳咬了咬唇,心中满是担忧。半晌,才幽幽叹了口气,转身在床榻上躺了下来,辗转反侧了良久,一直到屋中渐渐暖和起来,才沉沉睡去。
曲涵却并未去练兵场,而是径直回了主帐。
回主帐的路上正好瞧见了叶子凡,索性将叶子凡一并叫了过去。
进了主帐,曲涵便将手中的书放在了桌子上,叶子凡看了一眼那几本书,蹙了蹙眉:“这不是昨天你给昭阳送去的书?”
曲涵点了点头:“她说昨夜太吵太冷,没能睡,看了一晚上书打发时间,已经看完了,让我拿了回来。我得先瞧瞧,这书中可有什么端倪。”
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第648章 两军对阵
曲涵的声音刚落,昭阳就瞧见战车旁扛着旗帜的士兵将手中的旗帜来回挥了三次,而后,刚刚停歇没一会儿的号角声便又响了起来,号角声刚落,战鼓声又起。
昭阳站得比旁人高一些,自然看得更远一些,便瞧见最前面骑着马的士兵动了起来,骑兵之后,跟着十来辆战车,随之而动。战车之后,是步兵,步兵后跟着弓箭手,再之后,又是步兵,簇拥在昭阳所在的将帅戎车周围,后面便是浩浩荡荡的步兵队伍。
曲涵见昭阳兴致勃勃地四下打量着,便轻声开了口道:“瞧出什么来了?”
昭阳挑眉,笑了笑:“我能瞧出什么来,只是第一次瞧着这样壮观的场面,有些兴奋罢了。”
只是笑容转瞬而逝,神情便又变得凝重了起来。
“怎么突然又不觉得兴奋了?”曲涵神情淡淡,目光虽然望着前方,余光却一直留意着昭阳的反应。
昭阳沉默了片刻,才开口道:“只是在想,这一次离开这营地,多少人会就这样一去不回,就此葬送性命。”
昭阳微微低下头,幽幽叹了口气:“我其实蛮想问问你的,与我楚国开战这个决定,应当是你怂恿西蜀国国君做出的决定吧?便为了你一己之念,平白葬送这么多无辜人的性命,真的值得吗?楚国与西蜀国本相安无事,一直都是你们西蜀国在不停地挑衅,就那样和平共处不好吗?”
曲涵轻嗤了一声,似乎是在笑昭阳的天真:“和平共处?”
曲涵目光望向远处黑压压地攒动的人头,声音冰凉:“我从来不相信会有永久的和平,合久必分,分久必合,这天下五国鼎立的局面已经有数百年了,是该改变改变的时候了。五国表面上一片平静,其实却是暗潮汹涌,都在想打破这个局面,成为天下的霸主,我不相信你们楚国没有这样的想法。战争不过是迟早的事情,我西蜀国不过是抢先了一步而已。”
昭阳沉默着没有开口,只觉着这寒风凛冽,好似吹进了她的骨头缝里,吹进了心底。
过了约摸大半个时辰,戎车才开始动了起来。出了营地,昭阳这才发现,西蜀国扎营的地方是在一处山坡之上,那山三面都是悬崖,只有一面是缓坡,是易守难攻的地势。
这样的地势有好处也有劣势,好处在于,攻打不易,较为安全。而劣势则在于,一旦敌军攻了上来,便几乎退无可退。
曲涵大抵也十分清楚这处地势的优劣势,因而在楚国大军进攻之时,没有选择固守此处,而是选择出兵迎战。
大军行进实在是一件磨人的事情,一直到了午时,戎车才下了那山坡,昭阳觉着脚都已经麻了,手中的汤婆子早已经凉了下来,瞧着这情形,只怕到战场尚需一段时间,昭阳索性在凳子上坐了下来,拢了拢身上的大氅。
“报!”远远地又一骑飞奔而来,在戎车旁勒马,马上的士兵翻身而下:“禀王爷,楚国的先遣队伍与我军先遣队伍已经在潘水塆相遇,我军损失惨重,死一千二百人,伤八百。”
昭阳瞧见曲涵的手猛地握了起来,手上青筋暴起:“继续行进。”
昭阳嘴角翘了翘,只是如今她仍旧在曲涵的手中,自是不敢随意触怒他,便只装作不闻,低着头佯装打起盹儿来。
一直到傍晚时分,两军才遇上,隔着约摸百米,都各自停了下来。
西蜀国大军已经在曲涵的号令之下铺展开了阵势,分成了左中右三军,曲涵的周围也已经被护卫军团团围住,形成了方阵,以防御楚国突然的进攻。
昭阳抬眼朝着对面望去,一眼就瞧见了立在对面戎车上的人,对面戎车一共两辆,一辆立着一个穿着盔甲的将军,应是外祖父。
另一辆戎车上立着的,是一个穿着青衣的男子,昭阳目光定定地望着那青衣男子。心中却在暗自想着,人家都里三层外三层的穿着铠甲,他却仍旧一身青衣,装什么风度,这种情形下,保命才是最重要的啊。
昭阳正暗自想着,一直跟在曲涵身边的穿着黑色铠甲的那位小将已经纵马出了方阵,骑出去了一段距离,扬声叫阵。
“你们的镇国长公主在我军军中,苏远之,那可是你的娘子,柳传铭,那可是你的外孙女,若你们胆敢上前一步,我便亲手宰了你们这位巾帼不让须眉的长公主。”那小将瞧着年岁不大,嗓门却是不小,昭阳自然将他的话听得一清二楚。
昭阳笑了起来,声音中带着几分讥诮:“你们西蜀国倒是光明磊落得紧,拿我这个小女子为质以威胁他们,果真是英雄所为。”
曲涵自然听清楚了昭阳话中的讥讽,只是神情却没有丝毫的改变:“非常之时行非常之事,战场上,为了打胜仗,互派细作,各种阴谋诡计都用出来了,还讲什么光明磊落,岂不是笑话?”
曲涵说的也没有错,昭阳找不到话来辩驳,便只冷着脸站起了身来。
楚国军中也有一个将领骑马出阵,隔得有些远,昭阳瞧不清那人的样子,也不知究竟是谁。
“胡言乱语,妄想扰乱我军军心,长公主分明就还在渭城,好着呢,你们不知道从哪儿找来的人假冒的,还是赶紧带着那假的长公主退回你们的老窝吧,免得我们打得你屁滚尿流的,哈哈哈哈……”
那人声音有些粗嘎,昭阳不记得自己听过这样的声音,应当不认识。
曲涵挑了挑眉,同昭阳道:“你瞧,你的夫君和外祖父分明都已经收到你的亲笔书信了,却全然不管不顾你的安危,倒真是无情至极啊,啧……”
“可不是……”昭阳幽幽叹了口气,却突然用了自己最大的声音大喊着:“救命啊,我是楚昭阳啊,我是你们的长公主啊,我被他们绑架了,快来救我!夫君,快来救我!外祖父,快救我啊!”
昭阳几乎喊得声嘶力竭,只是声音却仍旧不大,昭阳不知对面的人听到没有,却只见楚军出来叫阵的那将军又策马转身回到了楚军军阵之中,在楚军的戎车旁停了下来。
“那叫阵的是你外祖父麾下一员猛将,叫李毅,方才你的话他应当听到了,你觉得他们会救你?”曲涵声音冷了下来。
昭阳没有作声,却瞧见那戎车上的青衣人突然动了,手上似乎是拿着什么东西,做了个动作,昭阳尚没有瞧得清楚,却被曲涵猛地拉了一下:“小心。”
随即,昭阳便瞧见有羽箭朝着她方才站着的位置破空而来。
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第649章 胜败已分
那羽箭在与曲涵擦身而过的瞬间,被曲涵用剑挡了一下,卸了力,落到了一旁。
昭阳的脸色一下子变得惨白,不见丝毫的血色,忍不住踉跄了一下,险些摔下战车。
曲涵连忙拉了昭阳一把,待昭阳站稳了身子,他们所在的戎车便动了起来,在守卫军的护卫之下,往后退了五六米。
曲涵目光望了一眼敌军中那青色身影,才转过头来对着昭阳道:“箭是你那位夫君射的,方才我若是不推你那么一下,你不死也得重伤。我倒是不曾料到,他内力竟然强到这样的地步,我们与他几乎百米的距离,他的箭竟也能够射得过来。”
昭阳脸色自方才开始便一直惨白惨白的,不曾恢复血色,听了曲涵的话,也良久没有反应。
曲涵便又接着道:“看来,你这位夫君果真如传言那般冷血无情,对着自己的妻子也能够毫不犹豫地放箭。传说中的夫妻恩爱,只怕也不一定是真的。”
昭阳终究是稍稍缓过来了一些,冷冷一笑道:“方才你就不应该推我那一把,让我死了才好呢。若是我死了,你们也再也没有可以威胁苏远之和我外祖父的了。”
“即便是你在我手中,不也仍旧没法威胁他们吗?他们根本就没有将你的生死放在心上。”曲涵声音愈发冷漠了几分。
两人正争执着,却突然听见对面的战鼓声响了起来。
两人急忙转过头望向面前的战局,战鼓声一起,对面的士兵便已经各自拿出了武器,朝着这边冲了过来,一时间,喊杀声震耳欲聋,战鼓声,脚步声,战马的嘶鸣声,交织在一起响了起来。
“迎战!”曲涵大声道,一旁扛着大旗的士兵将手中的大旗挥舞了几下,原本呈方阵的西蜀国士兵便极快地变换了阵形,迎了上去。
场面一下子乱了起来,昭阳瞧见两军在一片喊杀声中,两军越靠越近,最终融汇在一处,已经分不清敌我,到处都是刀剑交接的声音,战鼓声越发的密了一些,昭阳只觉着,心中像是掀起了万丈波澜一般,心潮澎湃。
这样混乱的局面,昭阳急忙四下张望着,想要瞧瞧有没有机会逃走。只是曲涵的戎车周围的护卫方阵却并未冲上前,反而护着戎车往后退了一些。曲涵一脸漠然地站在戎车之上,不停地对着一旁擎着旗帜的士兵下令。
“弓兵退后,战车上前,步兵上前。”
“左右方阵上前,中军退后,诱敌深入,呈包围趋势。”
随着曲涵不停下达的命令,旗帜不停地朝着不同方向挥舞着,阵形也在不断地变换着。
昭阳的目光定定地望着对面的戎车,与曲涵恰恰相反,对面的戎车不仅没有退后,反而向前进行了一段距离。那戎车之上的青衣男子静静地站着,浑身带着清冷味道。
“不必看了,一个连你性命都不管不顾的负心汉,有什么好看的。你也不要想着我带你到了这战场,就可以趁着战乱之际想法子逃走,我既然敢带你来,就不会给你这样的机会。”曲涵凉凉的声音在昭阳耳边响起。
昭阳笑了笑,神情平静,脸上也已经恢复了血色,听曲涵这样说,也只是轻声应着:“我只是在猜测,这一场仗,究竟谁能赢。”
昭阳说着,又转过头望向曲涵:“端王爷不妨也来猜一猜?”
曲涵嗤笑了一声:“难不成我还会希望自己输?那你说说,谁会赢?”
昭阳想了想,在曲涵又下了一道命令之后,才开了口:“我第一次上战场,对打仗不太懂,什么阵法计谋的一窍不通,我只是觉着,端王爷似乎对苏远之的脾性,一点儿也不了解。”
“哦?此话怎讲?”曲涵听昭阳这样说,倒是有了几分兴趣。
昭阳嘴角噙着一抹笑:“方才我听端王爷下令,两翼向前,中军退后,对我楚军呈包围之势。我想问一问端王爷,若是楚军这样对付西蜀大军,端王爷应当如何破解?”
“自然是从两翼突围,中军是大军之中最强的部分,战车、弩兵、步兵、弓兵大部分集中在中军,两翼唯有步兵和弓兵,最好突围。”曲涵毫不犹豫。
昭阳笑了起来:“苏远之却恰恰会和你选择相反的做法。”
曲涵闻言,愣了一下:“怎么……”
话音还未落,就听见了一声巨响。曲涵快速转过了头去,就瞧见楚国大军竟然将攻城所用的撞城锤给带了出来,将撞城锤装在了冲车之上,正用那撞城锤撞击着西蜀国中军最前面的战车。
战车被楚军这样一闹,毁的毁,散的散,中军最前面的防线便一下子溃散了。
曲涵一下子便变了脸色,忙厉声道:“两翼向中间围拢,断掉敌军的尾巴。”
昭阳看着身边那擎着旗帜的士兵挥动旗帜,左右两翼的旗帜也动了动,似是回应,战场上的布局又再一次产生了变化,才轻笑了一声:“苏远之就等着你下这样的决定呢。”
昭阳刚说完,楚军也动了,已经几乎深入西蜀国中军的楚国大军又猛地调转了头,将意图斩断楚军尾巴的西蜀国左右两翼士兵团团围住,擒着盾的盾兵迅速到了楚军最前面,挡住了西蜀国的中军。
不过顷刻之间,左右两翼的战旗便倒了下去。
曲涵脸色一下子变得铁青,急忙下令:“撤!撤兵!”
鸣金收兵,中军急忙护着曲涵后退。
退兵路上,曲涵一直没有说话,昭阳瞧见他握着栏杆的手青筋毕露,脸色铁青,一副生人勿进的模样,便识时务地没有开口,只静静站在一旁,一副若有所思地样子。
天色已经黑了下来,队伍中点起了火把,昭阳瞧见一条火龙在不停地前行着,许是因着战败而逃的缘故,整个大军都极其沉默,只听见匆匆的脚步声。
不一会儿,便有斥候追了上来,在戎车旁翻身下马,同曲涵禀报着:“左右两翼方阵没能突围成功,几乎尽数折损。楚军并未追上来,已经在清理战场……”
曲涵点了点头,没有作声。
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第652章 责问
曲涵先前跟昭阳说要杀了她不过因为一时气急,威胁威胁她罢了。却没有想到,自己手下这些将领竟都生了要杀了她的心思,且还逼迫他下这个决定。
他是西蜀国王爷,是一军统帅,却被这样要挟。
曲涵心中有些烦闷,来在营帐之中来回踱步,没有说话。
许是看出了曲涵心中的不悦,陈子恒连忙开口劝说道:“王爷不是怀疑那女人暗中已经联系上了苏远之的细作了吗?那咱们不妨将要杀了她的消息传扬出去,看看是不是有人给苏远之报信。”
曲涵闻言,停下了脚步,转过头望向陈子恒,目光中带着捉摸不定的情绪。
陈子恒不明所以,只接着道:“如果那苏远之果真对那女人有情,势必会来救,到时候咱们就来个瓮中捉鳖。要是苏远之不顾那女人的死活,咱们留着她也没有用处。”
曲涵仍旧一言不发,另一个将领便又开口附和着:“末将觉着,陈副帅所言极是。”
众人皆定定地望着曲涵,曲涵沉默了许久,终究是点了点头:“好吧,如你们所言,传令下去,两日之后,于上午巳时练兵场上,召集军中所有士兵,斩杀楚国镇国长公主楚昭阳!”
“王爷英明!”众将急忙奉承着。
几个将领从曲涵营帐之中离开之后不到一个时辰,叶子凡就匆匆赶了过来。
曲涵自然知晓他来是为了什么,尚未等他出声便先开了口:“你的消息倒是不慢。”
叶子凡听他这样问,眉头蹙得更深了几分:“是你下的令?”
“是我。”曲涵倒也并未否认。
叶子凡听他这样说,一下子便激动了起来:“你要杀了她?”
曲涵低下头看着桌子上的地图,并未立刻回答叶子凡的问题,只开口道:“方才陈子恒带着众将来请命,楚昭阳将咱们耍得团团转,自然引起了众怒。”
“陈子恒?”叶子凡冷笑了一声:“你不是昨天还在与我说,那日从战场回来之后,你故意将她留在了营地入口处,暗中跟着她的人发现她刻意去撞了陈子恒一下,还握住了陈子恒的手吗?你还说她回到自己的帐篷之后,还专程叫人打了热水来将手洗干净了。”
“这件事情发生之后第二天晚上苏远之就让人去拔掉了你一个驻守点,你为何不怀疑陈子恒就是苏远之放在你营中的细作?”叶子凡质问着。
曲涵拧了拧眉:“陈子恒不可能,我对他知根知底的,我相信他。楚昭阳这样做就是为了混淆视线,她知道我派人跟踪了她,专程这样做,就是让我对陈子恒生疑。”
“是吗?那你倒是说说,她的一举一动都在你的眼皮子下面,除了那天故意撞了陈子恒一下的事情,她可曾做过其它什么能够将消息传递出去的事情?”叶子凡一张娃娃脸上满是不满。
曲涵沉默了下来,半晌才道:“我并非是真正想要杀了她,此举不过是我布下的一个局而已,我特意选了两日之后,且还专程命人将这个消息散布了出去。就是为了让苏远之知晓,苏远之与楚昭阳夫妻情深,定会派人来救,十有八九还是苏远之亲自前来,到时候,咱们便有机会除掉苏远之了。”
叶子凡眯着眼看了曲涵良久,方哼了一声:“希望你不是为了骗我才这样说的。”
曲涵连忙保证了两句,又劝了叶子凡半晌,才笑着道:“若你果真对她有意,等着此事一了,苏远之一死,我倒是可以帮你唱一出李代桃僵、金蝉脱壳之计,佯装楚昭阳已死,让你带着她远走高飞。”
叶子凡冷笑了一声,只丢下一句:“不劳你费心。”
便干脆地离开了营帐。
没过多久,秦卿便又匆匆而来,咬着唇在营帐中坐了半晌却也没有开口。曲涵笑了笑:“你是不是也是因为听到了营中其他人议论,我下令两日后斩杀楚昭阳之事,为此来找我的?”
秦卿颔首,只轻叹了一声:“她诚心将我当朋友,我却背叛了她。若她再死在了你的手中,我只怕一辈子都会良心难安,也一辈子不知该如何面对你面对自己。”
曲涵走到秦卿跟前,将她鬓角垂落下来的发丝捋到耳后,方放轻了声音道:“你放心好了,我不会真的杀了她的,我此前答应过你的,就定然会做到。”
秦卿轻轻点了点头,却没有在说话,只一副心事重重的样子。
曲涵自然知晓秦卿的心事,只是秦卿不说,他也并不点破,只轻声道:“你若是觉着营中烦闷了,我派人送你去皇城吧?”
秦卿摇了摇头:“不了,你在哪儿我就在哪儿。”
“也好。”曲涵应着。
两人便似乎再无其它的话可说,秦卿拽着绣帕的手紧了紧,站起身来道:“你军中事务繁忙,我就不多加打扰了,你……忙吧。”
曲涵点了点头,看着秦卿出了门,才轻轻蹙起了眉头,长长地叹了口气。
昭阳是晚上才听到这个消息的,她本是想要叫门口的守卫打些热水来,刚走到门口就听见门外的侍卫在谈论她。
“我一直还以为她是端王爷的相好,端王爷时常来咱们营帐中瞧她,两人态度看起来也不差。没想到这女人竟然是楚国长公主……”
“就是嫁给了苏远之的那一个?”
“对啊,就是她。听说是被那位叶公子和端王爷一起设计掳到我们帐中的,可是看她的样子,一点也不像是被掳来的人。先前我听人说,她好像是戏耍了咱们营中的几位将领,陈副帅带着几位将领一早就去请命让王爷杀了她,王爷似乎不愿,几乎吵了起来。不过也不知道后来发生了什么,好像王爷又妥协了。”
那人顿了顿又接着道:“端王爷已经下令两日后巳时,在练兵场当着营中所有将士的面将她斩杀,以振奋军心。可惜了,长得还挺漂亮的。”
昭阳暗自放下了准备掀开布毡子的手,嘴角微微翘了翘,陈副帅带着将领去请命的吗?还几乎与曲涵吵了起来?
她还以为还得费些功夫,却不想竟然这样容易。
昭阳脸上笑容愈发灿烂了几分,复又抬起手来掀开了布毡子。
“去帮我打点热水来吧。”昭阳道。
门口的两个侍卫正在谈论昭阳,突然听见昭阳的声音猛地一惊,身子忍不住颤了颤,急忙转过身来呆愣愣地望着昭阳。
昭阳挑了挑眉:“怎么?有什么问题吗?”
两人连忙摇了摇头,急忙应了下来。
昭阳复又笑了笑,转身回了营中。
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第653章 药里有毒
即便是听到了自己两日后便即将在练兵场当着西蜀国所有将士的面被斩杀的消息,昭阳却也仍旧面不改色,仿佛什么都不知道一样,照常灌了汤婆子,洗漱了,烫了个脚,才上床歇息了。
只是面上虽然做出这样不在意的模样,心中却似乎仍旧有些胆怯,第二日一早醒来,便觉着头重脚轻,头疼得厉害。
昭阳抬起手来摸了摸自己的额头,额头滚烫一片。
营中没有服侍她的丫鬟,昭阳只好自个儿挣扎着起了身穿戴整齐了,才扬声唤了门口的守卫进来:“我大抵是有些烧,烦劳请个大夫过来吧。”
那守卫瞧着昭阳脸色苍白,一副病弱模样,连忙应了下来,出了营帐。
昭阳在桌子旁坐了下来,抬起手来轻轻揉着太阳穴。
不一会儿,守卫就带了一个中年男子来了:“这是咱们军中的梁军医。”
那梁军医问了问昭阳的症状,便让昭阳伸出手来诊脉。
正诊着脉,昭阳就听见门外守卫的声音传了进来:“端王爷。”
昭阳眯了眯眼,抬起眼来看了一眼梁军医,才转过头望向了营帐门口,心中暗自想着,曲涵倒是来得快。
曲涵的身影已经出现在了营帐门口,昭阳笑了笑,连笑容都虚弱得厉害:“端王爷是来探病的?”
“是啊,听闻长公主病了,我自然是应当来瞧瞧的。”曲涵似乎也有些憔悴,径直在昭阳的对面坐了下来。
军医已经把脉完了,收回了手。
昭阳将衣袖放了下去,拢了拢身上的大氅,声音冷冷淡淡:“只怕这探病是假,来盯着我是真。是害怕我借着这生病的名目,向楚军传递消息?”
“长公主说笑了。”曲涵懒懒地应着,复又转过头望向那军医:“长公主的病情如何?”
那军医忙应答:“长公主是受了风寒,有些发热,没什么大碍。下官开个祛风散寒退热的方子,大约三副药便可药到病除。”
昭阳挥了挥手:“罢了罢了,我听闻昨天端王爷就已经下了令,明日便要将我斩杀。只怕这三副药我都还没吃完,就已经没命了,既然如此,药那么苦的,吃它做什么?不吃了不吃了。”
军医闻言,有些讪讪地看了曲涵一眼,低着头不敢说话。
曲涵转过头望向昭阳,蹙了蹙眉,眼神有些厉:“此事是谁与你说的?”
言语之中似有问责之意。
“昨日里听到巡逻的士兵在讨论罢了。怎么?端王爷既然都下了令了,难不成还怕我知道?”昭阳笑了起来:“不是端王爷说恨不得杀了我的吗?”
曲涵的确是说过这样的话,也无从辩驳,只淡淡地道:“即便如此,你如今发着烧只怕也不舒服,叫军医先将你的烧退了也是好的不是?”
“唔。”昭阳似乎仔细考虑了片刻,才点了点头应着:“也是,那就劳烦这位军医先去抓些退热的药来熬了给我喝吧。”
军医又看了一眼曲涵,曲涵挥了挥手,那军医才连连应了退了下去。
军医离开了,曲涵却仍旧坐在原处没有任何动作。昭阳颇有些诧异地挑了挑眉:“我这病也看了,军医也已经走了,端王爷还有什么事要与我说吗?”
“我等着你喝完药再走。”曲涵应着。
昭阳愣了愣,复又笑了起来,笑声愈发大声了起来,直至笑得直不起腰来,良久,昭阳才停下了笑,带着几分戏谑地看着曲涵:“若是不知道的,还以为端王爷对我情根深种,关怀备至呢,实在让我感动得很。只是,端王爷未免也太过小心翼翼了一些吧?就这么害怕我趁机做些什么?不过只是喝碗药罢了。”
被昭阳识破了自己的想法,端王也没有丝毫的恼怒,神情仍旧平静无波:“长公主聪慧机敏,在本王派来的暗卫眼皮子底下都能够将那布阵图传出去,本王自然不可掉以轻心。”
昭阳闻言,只耸了耸肩:“端王爷既然固执地认为那东西是我递出去的,那端王爷随意吧,反正浪费的也不是我的时间。”
昭阳说着,又站起身来拿了一本书来看,只是因着发烧的缘故,脑袋昏昏沉沉地,看了半天却什么也看不进去,只不时地抬起手来按揉着太阳穴。
过了约摸小半个时辰,才有人端着药走了进来,却不是先前来给昭阳看病的那梁军医,而是一个约摸十来岁的药童。
昭阳挑了挑眉:“你们连这么小的人都不放过?都要强迫着来参军?未免也太过分了一些吧?”
那药童闻言连忙反驳道:“不是,是我自个儿愿意的,我的师父是梁军医,我跟着他来的。”
“哦?原来如此。”
说着,便伸出手去要去接那药童手中的药碗。曲涵却比昭阳更快了一步,连忙将那药碗接了过来,仔仔细细上上下下地打量了一番那药碗。
昭阳见状,忍不住嗤笑了一声:“端王爷如此小心谨慎实在让人佩服,既然怀疑这药有问题,要不要喝一口试试?其实我也十分怀疑,你说西蜀军吃了好几次败仗,定然对楚国人恨之入骨,我一个楚国人,还是楚国镇国长公主,定然有人想要杀我得很,说不定这药是毒药呢?”
昭阳一边说一边点着头:“我觉着极为可能,算了,明天死也比今天被毒死强,我还是不喝药了。要不,端王爷帮我试试这药是不是毒药?你不试试,我就不喝了。”
曲涵蹙眉:“长公主还真是惜命。”
说着,竟果真端起那药碗来喝了一口。
昭阳瞧着曲涵将那口药吞咽了下去,才笑眯眯地将碗端了过来,轻轻摇晃着那药碗里面的药:“等等,我再等等,这若是毒药,一时半会儿也不能毒发不是?我等看看端王爷的反应,再喝好了。”
曲涵隐隐觉着有些不对劲,只觉得脑袋有些昏昏沉沉,眼前的景象都有些模糊了起来。
曲涵抬起手来指向昭阳:“你……”
话还没说完,人就已经倒了下去。
“王爷!”惊呼声响了起来。
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第656章 通奸叛国
陈子恒却压根不相信他的话,冷着脸扬声吩咐着:“竟敢嫁祸给本副帅,来人,带下去严刑拷问!”
那亲兵被拉了下去,陈子恒亦是跟着一同去了,大有要亲自审问的意思。其他几个将军见状,面面相觑,皆是快步跟了上去。
军营之中有专门的刑场,就在一排营帐后面,没有帐篷遮挡,便在露天场上,刑场中间是一个铁架子,两边放置着各种各样的刑具。
士兵将那亲兵绑在了架子上,方转过身向陈子恒请命:“副帅……”
陈子恒眼中满是怒意,不等那士兵说完,就先抢过了话头:“先打十鞭子,打完再问问究竟是何人指使他给那药童毒药,还嫁祸给我的。”
“是。”士兵应了,就从一旁取了鞭子来。
鞭子不是普通的鞭子,鞭子上满是倒刺,看着便有些骇人。那亲兵脸色煞白,冬腊月的天,脸上也忍不住有冷汗不停地滴落下来。
“副帅饶命,副帅饶命,属下冤枉,属下冤枉啊!”
行刑的士兵却已经挥起了鞭子,重重地落在了那亲兵的身上,那亲兵身上的铠甲已经被脱了,只穿着一件褐色中衣,被那鞭子一抽,衣裳立即便裂了开来,里面的皮肉便那鞭子上的倒刺一拉,血肉翻飞。
“啊……”叫声十足的凄厉。
陈子恒眼中赤红一片:“打,给我接着打。”
鞭子落在肉上的声音不时响起,伴随着痛楚至极的叫喊声。
十鞭子打完之后,那亲兵已经痛得浑身颤抖,身上满是冷汗,像是从水里面捞出来的一样,面上苍白如雪,低垂着头,喘气声十分粗重。
“说不说?究竟是谁指使的你?”陈子恒冷着脸问着。
那亲兵摇了摇头,嗓音沙哑而虚弱:“我没做过,不是我。”
陈子恒愈发生气了,咬牙切齿了半晌没有说话,才冷笑着道:“来人,烧一锅开水,将他放进去煮!”
“副帅饶命,副帅饶命!”那亲兵闻言,眼睛猛地瞪大了起来,连连求饶。
一旁跟来的几个将军亦是连忙拉住了陈子恒:“副帅莫要太过激动了,这人暂时杀不得,若是将他杀了,这线索也就断了,王爷的毒就解不了了。”
陈子恒冷笑:“即便是不杀他,他这样嘴硬,也撬不开他的嘴。来人,准备上刑。”
士兵连忙去抬了那足以盛下一人的大锅来,架起了火。
那亲兵见陈子恒果真让人准备了将他放在开水之中煮,脸色一下子变得惨白一片,目光愣愣地望着陈子恒,嘴唇微微颤抖,半晌才颤颤巍巍地道:“副帅是想要杀人灭口吗?副帅之前明明答应过属下,定不会让属下有事的。”
此话一出,众人皆是一愣,连陈子恒都一时间没有反应过来。
“副帅说话不算话吗?”那亲兵又问。
陈子恒这才回过神来,眼中闪过一抹嗜血的光芒,拔出手中的剑就冲了过去:“放屁!你胡说八道些什么?什么杀人灭口?什么答应过你?什么说话不算话?看老子撕烂了你这张血口喷人的嘴!”
说着就举起剑来要朝着那亲兵刺下去。
一直在一旁围观的几位将军见状,急忙快速上前,拉住了陈子恒,按下他举着剑的手。
“副帅这是要做什么?”一位中年将军问着。
陈子恒几人一同抱住,动弹不得,心中更是怒火滔天:“他污蔑老子!”
“副帅这一剑要是下去,岂不是坐实了这杀人灭口的罪名?副帅让大家如何看你?”有人冷声道:“不妨听他说一说,看他要如何圆话。”
陈子恒咬了咬牙,冷笑道:“我不答应有用吗?你们也并不会放开我。”
有将军对着那亲兵开口道:“你说吧,究竟是怎么一回事。实话实说,我们自会为你做主,不过如果你撒谎,我们也定然让你死无全尸,甚至还会连累家中家人。”
那亲兵咬了咬牙,仰起头来,目光定定地望着陈子恒:“那毒药是陈副帅给我,并且让我买通那药童下在那碗药里面的。”
“放屁!”陈子恒高声怒吼着。
那亲兵却并未理会他,径直往下说道:“且陈副帅与那楚国长公主有接触……”
那亲兵的话像是惊起了惊涛骇浪一般,几位将军和围观的士兵都忍不住楞了半晌,随即面面相觑了起来。
“胡说八道,看老子不砍了你。”陈子恒不停地挣扎着,想要挣脱其他人的束缚:“你们放开我!我要杀了这个血口喷人的王八蛋!”
却没有人理她,有将领开口问那亲兵:“你说这话可有什么证据?”
“我亲眼所见,就在那天咱们打了败仗回营之后,他带着我们在营中巡视,查看伤兵情形,而后那楚国公主就冲了出来,撞在副帅的身上。我看的清清楚楚,那位公主抱住了副帅的腰,后来又握了握副帅的手。副帅只怕是碍于我们在场,装模作样地训斥了两句,带着我们匆匆忙忙地走了。”
身上的疼痛让那亲兵忍不住咬紧了牙关,忍住了一阵痛楚才又接着道:“当时在周围还有不少士兵,都应该看见了的。副帅定是已经通奸叛国,那毒药十有八九是那楚国公主给副帅的,副帅让我叫那药童下在毒药之中,那公主又用计让王爷喝下了有毒药的药,中了毒。”
陈子恒额上青筋毕露:“王八蛋!什么通奸叛国?分明是你往老子身上扣屎盆子。”
那亲兵咬了咬唇,声音愈发虚弱:“副帅给我毒药的时候与我说,是看不惯那楚国公主,想要让那楚国公主死,我就信了。楚国士兵杀了我们那么多兄弟,我自然也希望那女人死的。”
“可是当时我无论如何也没想到,中毒的竟然会是王爷,如今想一想也是我太蠢了。王爷既然都已经下了令,说要杀了那楚国公主,那楚国公主本就是要死的,副帅又何必再多此一举对她下毒呢?”
亲兵咬了咬牙,身子仍旧颤抖得厉害:“如今想来,定是副帅勾结了那女人,为的就是谋害王爷!”
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第657章 条件
众人的目光都落在了陈子恒的身上,陈子恒手拽得紧紧地,见众人都在看他,眼中满是怒意:“难道你们竟然相信了这王八羔子的胡说八道?我怎么会通奸叛国?怎么会和那女人有什么联系?老子昨天还亲自请命让王爷杀了她呢。”
几个将军商议了几句,才开了口:“如今事情到了这种地步,不如将那个女人带过来,听听她怎么说。”
这一提议得到了众人的认同:“方才发生的事情她也不在场也不知道,咱们不妨诈她一诈?”
几人商议好了如何诈昭阳的实话,就让人去将昭阳带了过来。
昭阳一来,瞧着刑场上的情形,挑了挑眉:“这是在做什么?”
只是目光却若有若无地朝着被众人抱着动弹不得的陈子恒看了过去:“陈副帅这是在做什么?这又是闹得哪一出?”
众人听着昭阳的话,又忍不住面面相觑。
“端王爷中毒一事,已经有了眉目,我们已经查出来了,是你将毒药给了陈副帅,他让自己的亲兵买通了药童下的毒,你有什么话可说?”站在陈子恒旁边的一个将军道。
“放……”先前的商议是背对着陈子恒进行的,陈子恒并不知道他们打的是这样的主意,一听便忍不住炸了,正要开口大骂,却被人捂住了嘴。
昭阳似乎有些诧异,只是也只是愣了一瞬,便又恢复了平静,沉默着半晌没有说话。
“怎么?被我们发现了实情,不敢说话了?”先前问话的将军接着激道。
昭阳抬起眸子来看了过去,眼中一片淡然:“是吗?那又如何?即便被你们发现了,那又如何?”
昭阳说着,便笑了起来,笑容中带着几分妩媚:“你们的王爷仍旧躺在那里,你们还有两天半的时间,若是你们在两天半之内寻不出解药来,端王爷就没命了。”
昭阳的话音一落,众人俱都变了脸色,陈子恒额上青筋跳得愈发欢快了一些,只是被捂住了嘴,什么也说不出来,只能剧烈地挣扎着,发出“唔唔唔”的声音。
已有人忍不住拔剑而起,将剑横在了昭阳的脖子上:“妖女,还不快交出解药来?”
昭阳神情却愈发冷静:“你可以现在就杀了我,杀了我,曲涵必死无疑。我又不傻,怎么可能将解药带在身上?想要解药,可以啊,准备一辆马车,将我和陈副帅送到楚军大营。我平安到了楚国大营,自会派人将解药送上。我若是有什么三长两短的,你们就等着给你们端王爷收尸吧。”
陈子恒挣扎得愈发剧烈了一些,押住他的几个将军急忙加重了力道,让他全然无法动弹。
周围众人皆是窃窃私语了起来,一时间,刑场倒是热闹无比。
昭阳的脖子上还横着剑,冰凉一片,只是面上却带着清浅笑容,像一朵临寒而开,清冷却美丽的梅。
“你们可以慢慢考虑,我有的是时间,只是不知道你们将军等不等得起。你们迟迟不下决定,端王不醒,说不定楚国大军也会时不时地发起进攻,端王中毒不起,副帅是我们的人,你们连调兵遣将的权力都没有,我看你们到时候如何抵挡。”
“那花溪草说是三日毒发,只是若是中毒深,说不定要不了三天,我给曲涵下的药可不轻。你们继续耽搁下去,恐怕即便是拿到了解药,也救不活了。”昭阳笑着火上添油。
几位将军闻言,沉默了片刻,脸上的神情俱是不怎么好看:“我们商量商量。”
几人将陈子恒手中的剑收了,才放开了陈子恒,就要去商议此事,陈子恒没了束缚,径直就朝着昭阳冲了过来:“你这个疯婆子,胡言乱语,看我不杀了你!”
拿着剑威胁着昭阳的那将军见状,连忙将陈子恒挡了下来,众人皆朝着陈子恒看了过来。
昭阳身子一动不动地站在原地,只笑了笑道:“陈副帅既然已经被他们发现了,就无需再作戏了,他们都已经知道了你的身份了,你再作戏,也没有人会相信你。既然暴露了身份,倒是不如索性跟着我回到楚国大营,相信我,苏丞相定会重用你的。”
“放屁!老子生是西蜀国的人,死是西蜀国的鬼,死都做不出通敌叛国的事情。”说完又转过头望向身后几个将军:“你们难不成听信了这女人的话?这女人狡猾得很,这分明是她的离间计,你们别中了她的计啊。”
昭阳偏着头想了想,又问陈子恒:“陈副帅是觉着在西蜀国好不容易爬到这个地位,害怕回到楚国之后不升反降?”
昭阳沉吟了片刻才道:“放心好了,我以楚国摄政长公主的名义向你保证,你去了楚军之后,绝不会比你在西蜀大军中的军职低便是了。”
那几个将军互相看了几眼,才有人开了口道:“来人,将陈副帅带下去看押起来。”
陈子恒闻言,顿时又炸了:“刘忠!你是巴不得老子被赶出西蜀国大军是不是?不要以为老子不知道你一直觉得老子年纪小,军职却比你高,你心中早就对我不服,处处和老子做对。今天就是想要借着这个机会,除掉老子!”
那叫做刘忠的将领只挥了挥手:“陈副帅勾结敌国公主,给王爷下毒,证据确凿,还不赶紧押下去。”
有士兵上前将陈子恒用铁链锁了起来,押了下去。
“你们等着!等王爷醒来,定会还老子公道的!到时候,你们这些人,老子一个都不会放过!”陈子恒破口大骂着,却被士兵拉着离开了刑场。
昭阳瞧着陈子恒那狼狈模样,嘴角轻轻翘了翘,眸光闪过一抹冷笑,心中暗自想着,方才只怕还有人会怀疑陈子恒是被陷害的,只是陈子恒这样一骂,却是将所有人都得罪了,便再也不会有人再为他讲话了。
她当初对陈子恒性子的判断,倒是丝毫没有错的。暴躁易怒,容易掌控。加上他年纪轻轻便当了副帅,这些将军们面上不说,心中却不一定服气。如今有机会名正言顺地除掉陈子恒,他们心里定然是高兴的。
昭阳立在远处等着他们下决定。
倒是没有让昭阳等太久,不一会儿,他们的商议就有了结果。
“我们同意,待会儿就派人将你和陈子恒送到楚军大营,只是我们要与楚军一手交解药,一手交人。”
“没问题。”昭阳浅浅笑着应了下来。
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第660章 闹别扭
只是人还没有退出营帐,就听见苏远之冰冰冷冷的声音:“滚回来。”
明安脚步一顿,心里猛地一突,暗自叫了声糟糕,却也不敢再退,只得将捂住眼睛的手放了下去,唯唯诺诺地带着军医进了营帐。
有窸窸窣窣的声音传来,明安和军医只一个劲儿地低着头,大气也不敢喘。
“胡军医。”是苏远之的声音。
胡军医连忙往前走了两步,行了礼:“丞相大人。”
苏远之与昭阳已经起了身,昭阳抬起眼望着帐篷的顶端,脸上泛着薄红。
苏远之站在昭阳的旁边,脸上是一成不变的清冷。
“过来给长公主瞧瞧手。”苏远之道。
昭阳闻言,连忙往后退了两步,摆了摆手:“不,不用了,不用了,我的手只是被刀划了一道小口子,擦点金创药就好了,没什么大碍,没大碍。”
只是苏远之却压根不理会昭阳的话,只自顾自地将昭阳按到椅子上坐了下来,又抬起眼来望向一直低着头努力降低自己存在感的军医:“胡军医?”
那胡军医连忙应了一声,提着药箱上前,在昭阳面前跪了下来:“长公主可否让下官瞧瞧手?”
昭阳轻咳了一声,将手伸了出来。
右手的食指上被划了一道口子,是先前她为了给苏远之写信弄出的伤口。
胡军医打量了一下那伤口,连忙取出了药和纱布来,仔仔细细地涂了药,复又裹上了好几层纱布,才轻声叮嘱着:“长公主的手最近莫要碰水,下官会每日来给公主换药,要不了几天便可痊愈。”
“呵呵,多谢。”昭阳轻咳了一声,摸了摸那手指上的纱布,心中暗叹了口气。
胡军医看了看昭阳,又悄悄打量了一下苏远之的神情,才战战兢兢地征询着:“那,下官便先退下了。”
“嗯。”苏远之冷冷淡淡地应着。
明安在一旁听见了,眼睛一亮,连忙道:“那小的送胡军医出去。”
“你留下。”苏远之的话却让明安刚刚亮起来的眼睛一下子暗淡了下去,只得收回了正要踏出的脚,心中暗自想着,这件事情也不能怪他啊,明明是昭阳公主叫他去请太医的,他也不知道竟然会这样巧,撞上公子与公主正在……呢……
胡军医急急忙忙收拾好了药箱,快步退出了营帐。
明安看着他仿若逃命一样的背影,暗自想着,算了,大不了,去刷马桶好了,反正都习惯了。
心中正想着,就听见他家公子不带一丝温度的声音传来:“咱们营地旁边的山上有一片梅林你可知道?”
咦?不是要罚他?
明安心中一喜,将头点得跟拨浪鼓似得:“知道的知道的,公子可是要让小的去山上摘几枝梅花回来找个花瓶插了?小的这就去这就去。”
“你去数一数那山上一共有多少株梅花树,回来告诉我。”明安尚未抬脚,苏远之的声音便又响了起来。
“……”
明安闻言,好半天才回过神来,哀嚎了一声,恨不得上前抱住他家公子的腿:“可是公子,后面那片山上都是梅花树啊,这要……这要数到什么时候啊……”
“嗯?”苏远之抬起眼来望向明安:“不想去?”
明安心中“咯噔”一下,虽然无比想要说不想去,可是心底却是十分的明白,若他过真这样答了,只怕他家公子会换个更变态的法子来惩罚他。
思及此,明安心中更崩溃了几分,急忙哭丧着脸道:“不不不,小的想去,想去的。小的这就去,这就去。”
言罢,便急忙退了出去,待出了营帐,走出了老远,才“哇”地一声嚎了起来:“自己和自个儿夫人怄气,做什么拿我撒气啊?”
只是这话,他却是无论如何都不敢当着苏远之的面说的。
营帐之中,是诡异的沉默。
昭阳目睹了这一惨案的发生,眨了眨眼,半晌没有说话,过了好一会儿,才忍不住“噗哧”一声笑了起来。
刚笑出声,苏远之凌厉的目光就朝着她扫了过来。
只是昭阳却是不怎么害怕的,只迎着苏远之那目光,笑嘻嘻地道:“苏丞相惩罚人的手段叶氏越来越厉害了,我想着,下一次丞相会不会让明安去将那座山上的梅花花瓣数一遍呢?”
苏远之却是连眉毛都不曾抬一下:“长公主这个主意不错。”
说完,便从书桌后绕了出来,走到软榻上躺了下来,而后抬起头来望向昭阳:“过来。”
昭阳轻咳了一声,走到软榻前站定。
苏远之定定地望着她:“谁给你的胆子,让你以身犯险的?”
大女子能屈能伸,昭阳心中想着,面上便扬起一抹妩媚灿烂道极致的微笑来:“我不过是想你了啊,你一言不发地离开渭城,还不让我去送。你一走,我便觉着心中空落落的,好似做什么都不对劲似得。那个时候正好发现叶子凡没有离开渭城,姒儿也蠢蠢欲动的,就想着不如索性将计就计,让叶子凡抓住我,带我到这战场上来好了,这样一来,就能够见到你了。”
不管怎样,说几句软话,撒撒娇什么的,总是没什么错的。
昭阳说着,复又委委屈屈地瘪了瘪嘴:“好不容易到了西蜀国营中,好不容易跟着曲涵上了战场,就想着远远看你一眼也好。可谁知道,你竟然那样不留情面,直接一箭就朝着我射了过来。”
“你都不知道,我都险些被那一箭给吓傻了。”昭阳鼻尖一酸,声音中带着哽咽。
苏远之蹙了蹙眉,心中自然明白她这般眼眶微红泫然欲泣的模样十有八九是装的,只是却也忍不住轻叹了口气,伸手握住了昭阳的手,将她拉到自己身边坐了下来,圈在了怀中。
“即便是曲涵不拉着你躲一下,那箭也不会伤你分毫。”苏远之轻声道:“在那种情形之下,我也不知道是真是假,且不管真假,我越是表现出来对你的在乎,对你越是不利。你素来聪颖,不会不知道这个道理。”
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第661章 意外收获
“我知道啊,可是有时候,理智是一回事,感情却不愿意随着理智走。”昭阳低着头轻声道。
苏远之伸手摸了摸昭阳软软的头发:“对不起。”
昭阳有些诧异地抬起头来望向苏远之,心中暗自想着,能够听到苏远之道歉,这着实是有些不容易的,对苏远之而言,无论做什么,都是对的,在他的世界里,只怕是没有对不起三个字的。
他这一道歉,倒是显得昭阳有些无理取闹了,昭阳轻咳了一声,讪讪地转开了话茬子:“曲涵为了让我联络你安排在营中的细作,刻意带我看了不少东西……”
不等昭阳说完,苏远之便已经打断了昭阳的话:“你刚回来,怕是累了,这些事情不着急,左右,曲涵如今落入了咱们手中,有的是机会。”
昭阳闻言,却是一愣:“曲涵在咱们手中?”
苏远之听昭阳这样一问,嘴角一翘笑了起来:“西蜀国那几个将领实在是蠢得厉害,竟自个儿将曲涵送上了门来,这样好的机会,我怎会错过?”
昭阳眨巴眨巴眼:“可是当初在西蜀营中的时候,我答应将解药给曲涵,一手交药一手交人的,这样一来,是不是显得我有些言而无信啊?”
苏远之低声笑了笑:“你答应的是将解药给曲涵,是一手交药一手交人。解药不是已经给曲涵了吗?你也并未违背你的话啊?”
毫无破绽。
昭阳心中想着,却是忍不住笑了起来:“曲涵醒来之后知晓这几日发生的事情,不知道是何反应。”
“想知道他是什么反应?”苏远之挑着眉望向昭阳,抱着昭阳站起了身来:“走,咱们去瞧瞧去。”
“放我下来。”昭阳见他一副要抱着她出营帐的模样,顿时慌了神,急忙道。
苏远之轻笑了一声,却也如愿将昭阳放了下来,却有抓住了昭阳的手,不顾昭阳的挣扎,拉着昭阳出了营帐。
在营中绕了好一会儿,苏远之才拉着昭阳钻进了一个帐篷之中,相较于苏远之营帐中,这帐篷就实在简陋得有些过分了,除了一张床,别无他物。
曲涵就躺在那床上,怀安带着两个暗卫立在一旁守着,见着苏远之与昭阳进门,怀安连忙上前朝着两人请了安:“公子,长公主。”
苏远之径直问着:“药喂了?”
怀安颔首:“已经喂了,应当也快要醒了。”
怀安的话音刚落,昭阳就瞧见躺在床上的曲涵的手轻轻动了动。随即,眼睫毛颤动了几下,眼睛就睁了开来。
似乎听到了说话的声音,曲涵转过头朝着两人看了过来,待瞧清眼前的人是昭阳与苏远之之后,曲涵的神情明显一怔:“你们怎么在这里?苏远之?”
许是因为中毒昏迷了一日半,滴水未进的缘故,他的声音虚弱而沙哑,似乎连他自己都被这样的声音吓了一跳,表情明显愣了愣。
苏远之闻言,轻笑了一声:“你应当问的是,你为何会在这里。”
曲涵听苏远之这么一说,又呆了一瞬,急忙转过头四下打量着帐中环境,半晌之后,才又转过了头来:“这里是楚军大营?”
“不错,这里是楚军大营。”苏远之应着。
有暗卫搬来了两张椅子,苏远之拉着昭阳坐了下来,才转身吩咐着怀安道:“端王爷想必已经有些时候没有喝过水吃过东西了,你去倒碗水,再端些饭菜过来。”
怀安应了声,退了出去。
曲涵已经坐起了身来,目光定定地盯着苏远之看了良久,又转眸看向了昭阳:“是你,那碗药里面,你下了毒。”
昭阳颔首:“不错,我下了毒。不过我只是下了毒而已,王爷想不想知道,你中了毒之后,西蜀营中发生了些什么?实在是精彩极了。”
曲涵听昭阳这样一说,只定定地看着昭阳,昭阳嘴角一翘,便将他昏迷之后发生的一切与曲涵说了。
曲涵听罢,半晌没有说话,眼中闪过显而易见的怒气,以及杀意。
许久,曲涵才沙哑着嗓子开了口:“其实,这件事情中,从头至尾,苏远之安插在西蜀国营中的细作只有一个,就是陈子恒的那个亲兵对吧?”
昭阳笑着点了点头:“不错。而且其实之前我并不知道,直到你们打了败仗回营,你刻意将我放在大营门口的那天晚上,我本想撞一撞陈子恒,让你对他生疑。可是就在我撞上陈子恒的时候,却瞧见了陈子恒身边的亲兵对我打出了手势。”
“呵,到头来竟是我给了你这样的机会,早知如此,我就不应该试探你。”曲涵轻叹了一声,沉默了片刻,又接着问道:“我更想知道,毒药从何而来?即便那亲兵是细作,你们又是如何勾结上,设下这个局的?”
昭阳笑了起来:“那日天黑,你派来盯着我的人只怕是没有瞧见,我在看见了那亲兵打出手势之后,便接着抱住陈子恒的当口,将耳朵上的耳坠子扯落到了地上。在叶子凡第一次掳走我我回到宫中之后,便做好了万全的准备,在全身各处都装上了各种各样防身的东西。不过我千算万算,也没有想到他会将我和莹容华调包,差些就坏了我的事,好在那换衣裳的宫女不怎么仔细,漏过了耳坠子。”
“你的暗卫没瞧见我的动作,那亲兵却是看的一清二楚,他应当寻了机会回去将那耳坠子捡了,发现了里面的毒药。他在买通药童的时候,还让药童在端药来的时候,做了一个手势,因为那个手势,我便知道了那药有问题,因而才故意言语相激,让你喝下了那碗药。”
昭阳笑了笑:“你中毒之后,陈子恒最先赶到,那亲兵跟着一同前来,我与他便以手势约定栽赃嫁祸给陈子恒。只是那个时候所有人的注意力都在中了毒的你身上,压根没有留意到我与他之间的小动作。”
“为何是陈子恒?”
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第664章 祖孙
明安自然也看见了,喃喃自语着道:“太尉回来了,公子应当也商议完了事情了。”
说着就同昭阳告退,匆匆离开了。
“外祖父!”昭阳扬起脸来,笑得眉眼弯弯,声音清亮地叫了一声。
柳传铭见着昭阳眼中亦是闪过一抹喜色,只是却只是一瞬,转眼便又板起了脸,哼了一声,径直从昭阳身边走过,进了营帐。
昭阳连忙亦步亦趋地跟了上去,声音要多甜有多甜:“好久没有见着外祖父了,外祖父都不知道昭阳有多想念外祖父。”
柳传铭又哼了一声。
“怎么外祖父见着昭阳都不理昭阳的?”昭阳瘪了瘪嘴,拉住柳传铭的衣袖,眨巴眨巴眼睛,学着明安方才的模样,眼中盛满了委屈,嘴微微嘟着:“昭阳想念外祖父,这才千里迢迢地来了,外祖父都不知道昭阳受了多少苦。”
说着,还将昨儿个弄伤了被军医包扎得严严实实地手指举了起来:“外祖父你瞧,我都受伤了。”
柳传铭瞧见昭阳的手,蹙了蹙眉:“这怎么弄的?”
见柳传铭终于开了口,昭阳声音更低了几分,隐隐约约带着哽咽:“没事,就是一不小心划了一道口子。”
柳传铭哪里不知这是昭阳的苦肉计,只是他素来就疼宠昭阳这个外孙女,即便心知昭阳这副模样十有八九是假装的,却也忍不住有些心疼,嘴上却仍旧不饶人:“你就是自找的,让你好生呆在渭城,你偏生不听,非要跑到这鸟不拉屎的地方来。跑来也就算了,你若实在想来,派人知会一声,我自会派人将你护送过来。你却偏偏想了这么个法子,实在是叫人生气。”
“是,是,是。”昭阳连连道:“昭阳知错了。”
柳传铭见昭阳这副模样,声音更大了一些:“你知不知道我们收到消息说你被掳到西蜀国大营之中的时候,是什么样的心情。我和远之可被你急坏了,你说你都这么大个人了,怎么做起事情来还这样任性妄为呢?”
“外祖父教训得是,昭阳再也不敢了。”昭阳一直低着头,认错态度极好。
柳传铭终究是不忍心训得太过,哼了一声,走到椅子上坐了下来,嚷嚷着:“我都进来这么久了,怎么都没有人给我倒杯茶的。”
昭阳哪里不知柳传铭的把戏,连忙拿了一直温在火炉上的茶壶,往桌子上的茶杯中倒了茶,而后端着茶杯恭恭敬敬地敬到了柳传铭的面前:“外祖父喝茶,消消火。”
柳传铭瞪了昭阳一眼,接过了茶杯,喝了两口,才又放到了一旁:“吃过了午饭没有?”
昭阳知晓柳传铭这是已经消了气了,连忙喜笑颜开地应道:“还没有呢,就想着来陪外祖父用饭呢。”
“哼,就知道来我这儿蹭饭,怎么也不见你交点儿饭钱?”柳传铭瞪着眼道,却又抬起头来望向随着他进门来的亲兵:“去将午饭送过来。”
亲兵应了,柳传铭才又不情不愿地开了口:“顺便去苏丞相营帐中将他一并请过来用饭吧。”
昭阳生怕他又再与自己算起她只身入西蜀大营之事,连忙寻了个话茬子与他道:“外祖父好长日子没有回渭城,君墨都已经选了妃了。”
柳传铭此前从苏远之那里已经知道了此事,只点了点头道:“赵家那个丫头我见过的,是个知书达理的,君墨性子跳脱,只怕会嫌她古板无趣。那个南诏国公主听闻倒是个活泼性子,只可惜,是南诏国的人。南诏国,和咱们终究不是一路的。”
昭阳笑了笑,她外祖父倒是看得明白。
“是啊,不过君墨年岁尚小,也不着急,以后总能够遇见自己喜欢的。”昭阳笑着道。
柳传铭喝了口茶,点了点头,似乎怔愣了片刻,才开口道:“前日刚有消息传来,说起楚临沐之事,听闻楚临沐如今就在南诏。”
昭阳倒是不曾知道这个消息,听柳传铭这么一说,也是愣了愣:“这消息可属实?”
“是苏远之打探来的消息,他既然都与我说了,十有八九便是真的了。苏远之说,南诏国倒是将楚临沐藏得极好,听闻楚临沐在南诏国做了南诏国大公主的面首。”
柳传铭说到此,忍不住嗤之以鼻:“一个大好男儿,却偏偏要以色侍人。偏偏还挂着我楚国皇室中人的身份,实在是……”
昭阳自然明白柳传铭心中不齿,就连她也不曾想到竟会是这样,沉默了半晌,才叹了口气,隐隐有些担忧地道:“楚临沐为了活命竟连这样的事情都能忍下来,若是不能除去,只怕日后也会成为一个心腹大患。”
柳传铭哼了一声:“什么心腹大患,一个委身于女人的白眼狼,能成什么大事。”
昭阳自是不会与他争辩,只笑了笑应着:“外祖父所言极是。”
顿了顿才又道:“只是楚临沐是咱们楚国意欲除去的人,南诏国不应当不知晓。既然知道,却还刻意容忍楚临沐留在南诏国,还是以大公主面首的身份,南诏国的心思,委实不善。这样的情形之下,他们却还将他们的三公主送到君莫身边……”
柳传铭知晓她是担心楚君墨,便宽慰着道:“前日我们收到消息之后,苏远之便已经派了人回去将此事告诉君墨,还加派了人手护卫君墨的安全,不会有事的。”
说曹操曹操就到,门外传来守卫的声音:“丞相大人。”
话音刚落,营帐的门就被打了开来,昭阳转过头去,就瞧见苏远之从门外走了进来,身后跟着神情恹恹的明安。
柳传铭虽然方才还在说起苏远之,只是一见着他,却又哼了一声,将头扭到了一边。
昭阳见状,有些纳罕:“不是外祖父让人请他过来用饭了吗?怎么人来了,又摆开脸色了?”
苏远之倒似乎丝毫不受影响,施施然在昭阳身边坐了下来,脸上带着浅笑:“倒也不是什么大不了的事情,先前在中军大帐议事的时候,因为一些小事和柳太尉意见相左,吵了两句罢了。”
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第665章 不战而屈人之兵
嗯?昭阳闻言,倒是忍不住有些诧异了,以苏远之这样清冷的性子,竟也会与人吵嘴?
昭阳有些好奇:“为了何事?”
苏远之神情淡淡地,没有开口。
柳传铭却素来是个耐不住性子的,听昭阳这么一问,便噼里啪啦吐槽了起来:“你说这只老狐狸是不是有病?如今曲涵和那什么陈子恒的都被咱们抓到了营中来,西蜀大营之中就那么几个没什么本事的鲁莽汉子。此时不进攻,彻彻底底将他们灭了,更待何时?”
昭阳颔首,外祖父说的,倒也实在是没错的,如今确然是进攻的最好时机。
柳传铭见昭阳点头,眼中闪过一抹喜色:“你也觉着我说的对是吧?可这老狐狸却不知道哪根筋不对,非说曲涵和陈子恒都不在,现在去硬攻实在是没什么意思?”
柳传铭说着说着,就愈发愤怒了起来:“这是打仗,他以为是玩儿呢?要什么意思?西蜀国那群兔崽子趁着咱们内乱的时候跑来攻打咱们,就应该打,狠狠地打。”
昭阳望向苏远之,苏远之却仍旧只是静静坐着,嘴角还带着若有若无地笑意,却是一言不发。
见昭阳一直盯着他看,终究是绷不住,轻声道:“先前我话都还没有说完,就被柳太尉打断了。我只是觉得,完全没必要去硬碰硬罢了。”
听苏远之这么一说,昭阳尚未开口,柳传铭便立马又炸了:“什么叫没必要?打仗难道不都是硬碰硬的?难不成你见过打仗是文斗的?”
昭阳想了想,大抵明白苏远之心中所想,便转过头同柳传铭道:“外祖父大抵是误会苏丞相了,苏丞相的意思应当是,但凡是打仗,总会有伤亡。曲涵和陈子恒不在,可是却也改变不了营中还有那么些个将军,还有数十万大军的事实。咱们去强攻,即便是赢了,只怕咱们的损失也不会小。”
“难不成不去打仗就能赢了不成?”柳传铭冷哼了一声。
昭阳嘴角一翘,笑了起来:“昨儿个昭阳闲来无事在丞相的营帐之中寻了几本兵书来瞧,里面有一句话倒是让昭阳印象深刻,应当是这么说的。不战而屈人之兵,善之善者也。苏丞相既然说没必要去硬碰硬地强攻,定然是有其它的好法子。外祖父不是经常说苏丞相是一只狡猾的狐狸吗?为何不听听这狐狸有什么诡计呢?”
柳传铭也不是全然听不进去话的人,听昭阳这么一说,蹙着眉头看了两人好一会儿,才对着苏远之道:“那你说说,如何不战就能让他们滚回西蜀国去?”
苏远之却是一副不疾不徐地样子,只笑眯眯地道:“我还没有想好法子,不过柳太尉不必着急,最迟明日,我定会寻到好法子的。”
昭阳听着两人的话,沉默了片刻,却又开了口:“我倒是想到了一个法子。”
两人朝着昭阳看了过来,柳传铭的眼中是全然的怀疑,倒是苏远之的脸上带着浅浅笑意:“哦?夫人不妨说说看?”
苏远之素来只在私底下叫昭阳夫人的,如今却不知得了什么失心疯,竟在外祖父面前就发起疯来,昭阳被吓得愣了愣,瞪了苏远之一眼。
“在西蜀大营的时候,曲涵为了找出楚国安插在西蜀大军之中的细作,蓄意让我听到他与手下将领商议军中机密,要让我给你们传信。当时他与手下将领说,打算用瘟疫对付楚国大军。”
昭阳嘴角一翘,眼中亮若天上星辰。
“咱们为何不,以其人之道还治其人之身呢?”
“瘟疫?”苏远之重复了一遍,若有所思。
柳传铭却是猛地一拍桌子站了起来:“好,昭阳这个计策可行,用瘟疫!”
昭阳笑眯眯地望向苏远之,苏远之亦是笑了笑,点了点头道:“嗯,这个计谋若是放在两日前尚且不可取,只是如今西蜀营中一把手和二把手都出了事,只怕西蜀大军之中此时已经乱成一团,倒不失为一个良机。”
顿了顿,才又接着道:“只是此事也须得仔细谋划谋划才是,务必要能够做到万无一失的时候才下手。”
昭阳轻轻颔首。
许是得了一个好的计策,柳传铭脸上俱是笑意:“好!仔细谋划!不过这也不急在一时,好不容易和咱们昭阳吃个饭,就不要说这些无趣的事情了,吃饭吃饭。要不是打仗不能喝酒,还真想和你们喝两杯的。算了,就以茶代酒好了,来人,给苏丞相和长公主倒茶,用我从渭城带来的好茶。”
昭阳见着自家外祖父这翻脸堪比翻书的本事,忍不住暗自失笑,与苏远之对视了一眼,两人眼中皆有几分笑意。
那厢柳传铭还在自言自语着:“苏狐狸啊,平日里对着咱们的时候,那张脸黑得就跟木炭一样,冷冰冰的,没有一丝儿人气。如今见着昭阳了,就跟变了个人一样。啧……”
苏远之蹙了蹙眉,昭阳却是忍不住低下头,嘴角翘了起来。
三人一起用了午饭,柳传铭说要睡会儿午觉,昭阳便也只得放弃陪柳传铭说说话的想法,随着苏远之一同出了柳传铭的营帐。
一出营帐,就瞧见明安原本就十分憔悴的脸上满是沮丧。
昭阳挑了挑眉,笑着问着明安:“怎么了?先前不是还兴匆匆地要去找丞相说你数出来那山上一共多少株梅花?”
明安听昭阳这么一问,嘴嘟得愈发高了几分,几乎够能够挂住茶壶了:“先前小的带长公主寻柳太尉的营帐,瞧见柳太尉回来了,就想着公子定也回了营中。小的一路念叨着数出来的梅花树的株数,没留意脚下,一不小心绊住一个石头,绊了一跤,结果爬起来之后就忘了我数的那梅花树一共多少株了。”
昭阳闻言,微微愣了愣,却是忍不住掩嘴笑了起来。
“长公主……”明安见昭阳笑了起来,声音愈发幽怨了几分。
昭阳敛起笑,轻声开口道:“你为何不问问我?先前你不是同我说过?”
明安的眼睛一下子亮了起来:“对啊!先前长公主问过我的。长公主~”
昭阳见他一脸殷切,笑眯眯地道:“四百六十二棵。”
明安连连道:“对的,对的,就是四百六十二株。”
说完,就转过头殷殷切切地望向苏远之。
苏远之神情淡淡:“嗯,数目对了,下不为例。”
明安闻言,欢呼了一声,在原地转了好几个圈。
昭阳瞧着他那副模样,忍不住又笑了起来,随即才压低了声音问着苏远之:“你怎么知道那山上有四百六十二株梅花树?”
苏远之瞥了昭阳一眼,眼中不见一丝波澜:“我不知道啊,我只知道,他的表现要是让我不满意了,无论多少株都是错的。他的表现若是让我满意了,无论多少株都是对的。”
昭阳眨了眨眼,却是忍不住在心中默默地给明安点了支蜡烛,有这样一个主子,真是可怕。想起来,她对自己身边的下人,实在是好极了的。
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第668章 将计就计
不等苏远之发问,昭阳便径直回答着道:“应当是此前在叶子凡的身边见过,是叶子凡的侍从。此前从渭城到皖南这一路上,就是他给我负责给我送饭菜的,到了营中就不曾见过了。方才上茶的时候他一直低着头,我也没怎么注意,却总觉得有些眼熟,这才想起来。”
苏远之闻言,将那茶杯放了下来,目光定定地望着那茶杯:“你是觉得,这茶水有问题?”
昭阳咬了咬唇:“我也不确定,只是小心一些总归是好的,他定然是认识我的。”
苏远之沉吟了片刻,打了个手势,昭阳便听见有人应了声:“是。”
昭阳心中透亮,应是苏远之吩咐了暗卫什么。
不一会儿,便又有店小二来换了茶水,只是这一回,用的茶杯茶具都与此前酒楼之中的有些不同。
茶刚倒好,饭菜就端了上来。
苏远之目光扫过桌上的饭菜,抬眸道:“这些饭菜茶水都是暗卫盯着做的,且杯碗盘碟都是暗卫重新买的新的,吃吧。”
昭阳眨巴眨巴眼,笑了起来:“咱们要在外面吃些东西实在是不易。”
皖南城气候潮湿,百姓多嗜辣,几道招牌菜亦多是辣味菜,麻辣蹄筋、香辣黄瓜条、甜皮酥鸭、盐煎肉。
昭阳虽对辣味菜并无太多爱好,却也觉着这样寒冷的天气吃些辣菜实在是舒服极了的,浑身都暖融融的。
昭阳吃好了搁下碗筷,苏远之便笑着让人将桌上收拾了干净。
随即暗卫便从外面押了一个人进来,昭阳有些诧异地望了过去,正是方才那人。
“方才属下追出去的时候,正好看见他匆匆忙忙离开酒楼,属下们便将他捉拿了过来。方才换下去的茶水属下也已经检查过了,没有问题。”暗卫沉声禀报着。
茶水没有问题?昭阳蹙了蹙眉,既然茶水中没有任何问题,那他跑什么跑?
那侍从被绑了起来,听着暗卫的话,只一言不发地站着。
昭阳站起身来走到他的面前站定:“叶子凡的人?我见过你。”
那侍从却仍旧没有说话,昭阳绕着他走了两圈,才停下了脚步:“我刚认出了你,还以为你会在茶水之中下药,可是这茶水中却没有药。让我猜猜你想要做什么。”
那侍从抬起眼来望向昭阳,昭阳轻轻一笑:“你在叶子凡身边,叶子凡让你为我送饭菜,想来对你是十分信任的。叶子凡入了西蜀大营,营中只怕是不便带着侍从,因而将你放在此处。”
“你应当是瞧见亦或者是听说我来了酒楼用饭,可是却又不确定是不是我。于是借着上茶的机会前来,为的是确认我的身份。当你发现的确是我之后,便想要去向叶子凡报信,可是不曾想我竟然记得你,你刚出酒楼就被抓了回来。”
昭阳顿了顿,浅笑盈盈地地望着那侍从:“我的猜测可对?”
那侍从咬了咬唇,看了昭阳一眼,才开了口道:“长公主聪慧过人。”
昭阳笑了开来:“叶子凡让你见着我就向他报信?”
一涉及叶子凡的问题,那侍从就闷不作声了。
昭阳走到椅子上坐了下来:“我劝你最好还是好好回答我的问题,我这人性子其实算不得太好,你若是要充当哑巴,对我也没有丝毫的用处。我对于没有用处的人,向来不会手下留情。你要是能够老老实实地交代问题,配合我们,我一个心情好,兴许会放你一条生路。”
昭阳说着,伸手将身旁立着的暗卫腰上别着的剑抽了出来,举着剑抵在了那侍从的胸前:“我给你一刻钟的时间想,这把剑是直接插入你的心脏,还是移开,由你自己决定。”
那侍从好像有些心动,眼中似在犹豫。
昭阳见状,便接着道:“你放心好了,我说了放你一条生路,就定然让叶子凡也没有办法找到你,找你的茬。”
昭阳说着,却将手中的剑往前送了一点,剑尖刺进了那侍从身上厚厚的棉袄。
那侍从身子一颤,连忙道:“没有,叶公子并未让小的见着长公主便向他报信,只让小的在这里等他。小的方才在楼下瞧见长公主上楼,却没怎么看清楚,小的想着长公主不是应当随着叶公子在西蜀大营吗?心中不确定,随即就听见店小二在说长公主点了一壶茶,小的便提了茶壶上来看一看。”
许是生害怕那剑刺进他的胸口,他的声音有些急促。
“小的瞧见果真是长公主,心中就想着,叶公子费尽心思才将长公主带进了西蜀大营,应当不会轻易放长公主离开,因而才想着去向叶公子报个信。”
倒是果真和昭阳所料相差无几。
“你是准备去西蜀大营同叶子凡报信?”昭阳将那剑收回来了一些。
那侍从长长地松了口气,连忙回答着:“不是,叶公子叮嘱过小的若是有什么要事,就去城中一处粮油店传口信。”
昭阳转过头看了苏远之一眼,苏远之靠在椅背上,神情冷然,手有一下没一下地在桌子上轻轻敲着,发出“笃笃”的声音。
“你继续去那粮油店同叶子凡传信,就说苏远之与楚昭阳在这酒楼之中用饭,且开了一间上房,意欲在酒楼中过夜。”
同昭阳的笑里藏刀不同,苏远之的声音带着彻骨寒意。
那侍从闻言,打了个颤,小心翼翼地觑了苏远之一眼,低声应着:“是。”
苏远之瞥了他一眼,那侍从急忙收回了目光,不敢再看苏远之,只低着头望着自己的鞋尖。
“你最好老实一些,我会派暗卫跟着你,你若是起了什么弯弯心思,死。”
最后一个死字说的极重,那侍从便又打了个颤,急急忙忙道:“小的不敢,小的不敢。”
苏远之抬起头来吩咐着暗卫:“跟着他过去。”
暗卫应了声,就要带着那侍从离开。
昭阳收回了手中举着的剑,将剑还给了暗卫。
“慢着。”苏远之又开了口。
暗卫和那侍从急忙停了下来。
苏远之看了那侍从一眼,目光落在方才昭阳刺破的棉袄上:“去之前,先将你身上的衣裳换了。”
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第669章 暗夜客来
暗卫带着那侍从离开了雅间,苏远之便又叫了掌柜来要了一间上房。
昭阳挑了挑眉:“引君入瓮?”
说罢指了指自己,又指了指苏远之:“诱饵?”
苏远之嗤笑了一声:“你以为我与你一样傻?把自个儿当诱饵以身犯险的事情我是不会做的。且,即便叶子凡知晓了今夜我们会在这酒楼之中歇上一夜,他最多也只是派人前来,绝不会亲自来。他不来,这瓮设来有什么用?”
还真是显而易见的鄙视。
昭阳轻咳了一声,假意扭过头:“你若是再这样阴阳怪气的与我说话,我可要生气了,我都说了,我不过是想你了,又想要引出叶子凡,不得已才想了个下策罢了。”
“生气?你要如何生气?生一个给我瞧瞧呢?”苏远之倒似乎饶有兴致。
昭阳眯起眼望了过去:“我觉着,今晚上咱们还是开两间上房吧。”
苏远之听昭阳这样说,眼中溢满了笑意,忙道:“我错了,下回再也不敢嘲笑夫人了,还请夫人手下留情。”
昭阳哼了一声:“既然叶子凡不会来,那你设这个局做什么?”
苏远之嘴角一翘,眼中满是狡黠,像个老谋深算的狐狸:“山人自有妙计,夫人且等着看着便是。”
苏远之打定主意要与昭阳卖关子,无论怎样都撬不开他的嘴。昭阳见他一副志得意满胸有成竹的模样,瘪了瘪嘴,想着左右今晚就能知道答案了,也不再多问。
苏远之带着昭阳进了房间,房间的窗户打开着,昭阳走到窗边看了一眼,这间屋子的窗户临街,正好可以看到酒楼门口的街道。
因着是晚上,又是冬日,外面没有什么行人。
“在看什么?”屋中只点了一盏灯,苏远之觉着有些昏暗,拿了桌子上的火石,将屋中放置的其它几盏灯一并点上了,一一罩上了灯罩。
外面的风不停地从窗户灌进来,昭阳只看了两眼,便伸手将窗户关上了,转过身同苏远之道:“看外面是什么样子,这皖南城晚上倒是比渭城冷清了不少,都没有卖夜宵的。”
苏远之在椅子上坐了下来,听昭阳这样说,笑了笑:“毕竟城外就是战场,如今两国交战,城中虽然没有受到太大的影响,却也比以往混乱一些,寻常百姓都不太敢在晚上出门。且如今又是冬天,天气冷,谁会喜欢半夜出来吹着寒风吃宵夜?”
“也是。”昭阳在苏远之的身侧坐了下来。
苏远之听出了昭阳话中隐隐的失落,伸手摸了摸昭阳的头发:“过几天就是除夕了,除夕之后有元宵节,想来楚国各地的习俗也都差不多,元宵节应当会有灯会,若是喜欢,到时候出来看灯就是。”
顿了顿,没等昭阳回来,苏远之却又道:“不过你还是早些回渭城吧,你在这儿我也放心不下。”
昭阳急忙摇头:“我不回去,我在这里陪你。”
苏远之嘴角一翘,低沉的笑声便溢了出来:“嗯,虽然我很高兴你这样舍不得我,只是如今陛下在渭城亦是四面楚歌的,你就放心得下?”
昭阳听苏远之提起君墨,整个人都蔫了:“你就这么不想我在这儿陪你?”
苏远之转过身,一手扶着昭阳的背,一手从她的膝盖下面穿过,将昭阳抱了起来,放在了他的腿上:“我自是巴不得的,可这是战场。”
昭阳轻叹了口气:“我知道了,过几日我就回渭城。”
那语气要多哀怨有多哀怨,苏远之轻笑了起来,目光在屋中逡巡了一圈,漫不经心地岔开了话茬子:“难得相聚,咱们也别说这些了,这房间里面连打发时间的书都没有,咱们不妨来做一些有意义的事情?”
上一次苏远之回渭城的时候就说过几乎相同的话,昭阳自然极快地就反应了过来他口中所谓的有意义的事情究竟是什么。
只是……
“你疯了?”昭阳眼中满是难以置信:“你先前才让那人去通知了叶子凡,我们二人在这里过夜,他晚上十有八九会派人来的,这个时候你还有心思……”
最后几个字,昭阳却实在有些说不出口。
“嗯?”苏远之眼中笑意更浓:“夫人难道不觉得,这样更刺激吗?”
昭阳伸手掐了苏远之一把,恨恨地道:“不觉得,我没有表演活春宫给别人看的癖好。”
“那还真是可惜。”苏远之哈哈大笑,将昭阳放回了一旁的椅子上:“屋中有些冷,我去让掌柜的送几个炭火盆子上来,再顺便送点热水上来泡泡脚。”
昭阳点了点头,苏远之站起身来,走到门口,却又停下了脚步:“你还是与我一同去吧,留你一个人在屋中,我实在是有些不放心。”
“……”昭阳忍不住朝天翻了个白眼,什么一个人,分明暗中还有好些个暗卫好吗?要是暗卫知道你都不拿他们当人,不知道有多难过。
心中虽然这样想着,昭阳却也顺从地起了身,随着苏远之出了门去寻掌柜。
还未下楼就在楼梯口遇见了一个店小二,苏远之便索性将事情吩咐给了那店小二,两人又一同回了屋。
店小二不一会儿就送了四个炭火盆子和热水上来,屋子不大,四个炭火盆子这么一烘,不一会儿屋中就暖和了起来。
昭阳将斗篷脱了放到一旁,脱了鞋来洗脚。
洗漱之后,便与苏远之一同上了榻歇下了。因着想着晚上可能会有事发生,且为了防止苏远之突然发疯,要和她做什么有意义的事情,昭阳只将外面的袍子脱了下来,中衣都未除。
冬日的夜里,没有蝉鸣蛙叫,连蛐蛐都被冻得不吱声了,安静得让人觉着隐隐的不安。
昭阳想要保持着警惕,却觉着眼皮有些重,渐渐地便有些不受自己控制了。
“昭阳?昭阳?”昭阳隐隐约约听到有人在叫她,似乎是苏远之的声音。
昭阳迷迷瞪瞪地睁开了眼,就瞧见苏远之冷着脸望着她。
外面隐隐约约似乎有打斗声传来。
“来了?”昭阳问着。
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第672章 饺子
昭阳与苏远之到的时候,双方已经停了手,暗卫将那宅子围得严严实实,一眼,便知胜负。
“叶子凡呢?”苏远之问。
暗卫首领忙应道:“在屋中。”
苏远之颔首,带着昭阳进了宅子,宅子的外院之中七七八八倒着十来具尸首。昭阳目光扫了扫,瞧那尸体的打扮,应当不是苏远之的暗卫。
暗卫引着两人到了正院的堂屋之中,叶子凡就坐在堂屋中间的雕花椅子上,身后立着十来个侍卫。
应是听见了脚步声,叶子凡抬起了头来朝着门口看了过来,目光掠过苏远之,落在了昭阳的脸上,嘴角微扬笑了起来:“昭阳,咱们又见面了。”
昭阳察觉到身边的人身上突然散发出来的寒意,心中打了个突,只轻咳了一声,将头转到了一边。
苏远之以只有两人能够听到的声音轻哼了一声,脸上满是寒霜,望向叶子凡的目光凌厉似箭:“叶公子勾结西蜀国,通敌卖国,掳走楚国长公主。犯下这么大的罪名,却竟然还敢离开西蜀国大营,倒果真是勇气可嘉。”
叶子凡这才将目光从昭阳脸上收了回来,看向了苏远之,笑意盈盈地道:“多谢苏丞相夸奖。”
顿了顿,才又开口道:“苏丞相这样劳师动众的,是要请在下去楚军大营之中做客?昭阳现在应当也在楚军大营之中的吧?有昭阳在,我自然是十分愿意去的。现在就走?”
叶子凡一边说着一边站起了身来,拍了拍身上不存在的灰尘,一副立马就能出发的模样。
苏远之眯了眯眼,嗤笑了一声:“我以为叶公子是个聪明人,如今看来,却是个愚不可及的,若我是你,定然不会在这个时候还有心思来惹怒我。”
叶子凡却只是浅笑着立在原处,似乎丝毫没有受到影响。
“来人,请叶公子去营中做客,记着,叶公子含着金钥匙出生的,从小养尊处优,受不得苦,你们可要好生照顾着。”苏远之吩咐着。
暗卫连忙应了声,上前走到了叶子凡的面前:“叶公子,请吧。”
叶子凡也不再多言,看了昭阳一眼,径直跟着那暗卫出了堂屋。
跟在叶子凡身后的侍卫也都相继被暗卫押了出去,屋中没有了其他人,苏远之却仍旧一动不动地站着。
昭阳自然知道,只怕因着方才叶子凡的话,这个大醋缸子一不小心又被打翻了。心中暗自盘算着,要怎样才能够安抚好。
法子还没有想好,苏远之就已经转过了头来:“走吧,昨夜闹了一晚上,也没睡好,早些回营歇下吧。”
哎?
昭阳有些诧异,就这样?
苏远之却似乎浑然不知昭阳心中所想,转过头就往外走。
走到门口才转过头来望向仍旧站在原地的昭阳:“嗯?”
昭阳轻咳了一声,急忙跟了上去,挽住了苏远之的胳膊,声音娇柔:“可是我有些饿了,奔波了一个晚上,眼瞧着都到了用早饭的时辰了。暗卫将叶子凡押着回营了,咱们也不急,这镇子上应当有卖早饭的地方,不如先吃些东西再走?”
苏远之瞥了昭阳一眼,知晓她是在撒娇,却也不戳破,只点了点头道:“路上看看吧。”
镇子太小,连个像样一些的酒楼都没有,倒是有卖早餐的摊子,却只是简简单单地在路边支了一个茅草棚,卖的是饺子。
昭阳转过头望向苏远之:“我突然想起来,今天似乎是小年,昨儿个明安还说买些面和肉回营中包饺子的。既然碰上了,不如就在这儿吃一碗?”
苏远之自然是没有丝毫意见的,勒住马翻身下了马,又将昭阳抱了下来,将马栓在了那茅草棚旁边的柱子上。
那茅草棚地方不大,生意倒是极好,忙活着煮饺子的是一个约摸五十来岁的老妇人。
许是这样的小镇中甚少见到如苏远之与昭阳这样容貌气质皆十分出众的人,摊子上的食客都在悄悄打量着两人。
昭阳倒是丝毫不扭捏,拉着苏远之在桌子上坐了下来,眼睛笑成了一弯月牙:“大娘,都有什么馅儿的饺子啊?”
那老妇人闻言,连忙应着:“韭菜鸡蛋、白菜大葱、猪肉白菜的都有。”
“吃肉吃肉!”昭阳笑着道,随即转过身望向苏远之:“夫君吃啥?”
许是被昭阳这一声夫君给震的,苏远之半晌没有应声。
昭阳对苏远之这样的反应颇为满意,又笑眯眯地问了一遍:“夫君,夫君,你发什么呆呢?吃啥?”
苏远之嘴角亦是微微翘了起来:“夫人做主便是。”
笑了。
笑了大概就能够表示,这件事情就此揭过,他不吃醋了?
昭阳心中暗自想着,脸上笑容愈发灿烂了几分:“猪肉白菜的,来四十个!”
“好叻。”那老妇人手脚利索地下了饺子,
锅里的水翻滚着,热气腾腾,让人看着就觉得温暖。
“我吃十五个,你吃二十五个。”昭阳笑眯眯地分配好了任务。
饺子不一会儿就煮好了,那老妇人将饺子盛在了两个碗中端了过来,放在了桌子上:“两位慢用。”
又有客人来,那老妇人便去忙着招呼别的客人去了。
“娘。”一个年轻男子端着三盘生饺子从一旁的屋子走了过来,放在了一旁的桌子上:“娘,天冷,你回屋去烤会儿火,我来看着摊子吧。”
那老妇人眼中满是笑意,点了点头,伸手握了握那男子的手:“没有人的时候你也在炉子边烤一烤,莫要冻着了。”
说完,才转身钻进了屋子里。
昭阳目光盯着那母子二人看了良久,才拿了筷子来,转过头压低了声音同苏远之道:“如今曲涵和陈子恒都在咱们手中,如今再加上个叶子凡,这战事应当也快要结束了。等同西蜀国的战事结束了,便将慕阳接回我们身边吧。”
昭阳说着,便低下了头:“我想,我们二人,应当还是有能力保护好他的。我不希望我们的孩子一直同我们分离,到时候生分了。”
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第673章 糖炒栗子
苏远之伸手揉了揉昭阳的发,眼神温柔如水:“好。”
两人吃了饺子,又去皖南城逛了会儿,才骑着马慢悠悠地回了军营。
刚一踏进营帐,就瞧见柳传铭已经在营帐之中等着了。
见两人走进来,柳传铭哼了一声,颇有些不满地道:“呵,你们还知道回来?”
昭阳脸上堆满了谄媚的笑意,将手中的牛皮纸包着的东西在柳传铭面前晃了晃:“先前在城中瞧见有人在卖叫化鸡,想着外祖父素来喜好这一口,就给外祖父买了一只回来。那叫化鸡要现做的才好吃,我与苏远之便等得久了一些,一烤好就快马加鞭地拿了回来。”
柳传铭假意瞪了昭阳一眼,却极快地从昭阳手中抢过了那叫化鸡:“还算你有些良心。”
将那叫化鸡拿到了手上,脸色才稍稍好了一些:“嗯,还热着,不错。”
和昭阳计较完了,才又望向了苏远之:“先前你让人送回营中那人是谁?叶子凡?就是那与曲涵勾结的皇商叶府家的长公子?将昭阳带到西蜀大营的那个人?”
苏远之点了点头:“就是他,太尉将他安置在了何处?”
柳传铭轻嗤了一声:“呵,一个通奸卖国的小贼子,还安置?难不成还能将他以上宾之礼相待?自然是枷锁铁链加身,命人看管起来了。”
苏远之眼中一亮,却是闪过一抹淡淡地笑意:“外祖父处置得极好。”
昭阳忍不住朝天翻了个白眼,心中暗自想着,外祖父都叫出来了,明面上做得落落大方,一副冷心冷情,什么都不计较的样子,实则实在是小心眼极了的人。
苏远之似乎是察觉到了昭阳的想法,朝着昭阳看了过来,昭阳连忙拿着方才在路上买的糖炒栗子走到软榻上坐了下来,自顾自地吃起栗子来。
“接下来你打算怎么弄?”柳传铭问着。
昭阳剥开了一个栗子,放在了嘴里,耳朵却是竖了起来。
“曲涵握着西蜀国大军的调兵权,陈子恒是西蜀大军之中一员战斗力极佳的大将,而今日抓到的这叶子凡却是握着西蜀大军的粮草命脉。”
“这三人都在咱们手中,即便西蜀国皇帝意欲再派人来,亦或者是提携谁来填补上这些空缺,时间也不够。咱们如今连瘟疫的法子都不必用了,直接将让这三人各书信一封,送到西蜀国皇帝手中,而后就等着西蜀国那边议和吧,到时候让西蜀国那边割让几座城池将这三人换回去。”
柳传铭闻言,却是蹙了蹙眉,似乎有些不甚满意:“既然他们的关键人物都握在了咱们手中,咱们为何不直接打过去,扫平了西蜀国。”
苏远之却是笑了起来:“太尉却是口快了,以太尉这么多年打仗的经验来说,应当明白,咱们如今即便是握着这三个人,可是想要打到西蜀国的领地上面去,甚至想着扫平西蜀国却是不可能的事情。”
“自然,我并非是说太尉手下的将士没有这样的本事。太尉调教出来的将士自然是所向披靡的。只是此前是西蜀国意欲吞并咱们楚国,打破来五国之间的和平格局,唇亡齿寒,因而并没有其它国家帮着西蜀国。可若我们深入了西蜀国领地,只怕就会有人向西蜀国伸出援手了。至少,一直以来与我们不怎么对付的南诏国定会采取动作。”
苏远之甚少说这么多话,柳传铭眼中闪过一抹诧异。
他也并非是什么都不懂只会打仗的莽夫,听苏远之这么一说很快就反应了过来:“君墨刚刚即位,朝中动荡,咱们经不起这样折腾。”
“是了,柳太尉睿智。”苏远之笑着道:“咱们见好就收,要回原本属于我们的城池,再讹他西蜀国两三座城池,这场战事本就是西蜀国挑起的,如今输了,西蜀国自然也不好不给,这一场战事便也算和平解决了,南诏国就寻不到由头了。”
“嗯,我也是这么想的。”柳传铭哈哈大笑着。
苏远之附和了两声,看了一眼柳传铭手中拿着的叫化鸡,好心地提醒道:“冬天冷,这叫化鸡再不吃就要凉了。”
柳太尉闻言,连忙道:“那我先回营了,你们用了早饭了吗?要是没吃,一起来吃啊?”
“吃了的,先前和昭阳在路上吃了饺子。”苏远之应着。
“那好吧,我就先回去了。”柳太尉挥了挥手,拧着叫化鸡便转身出了营帐。
昭阳抬起眼来看了苏远之一眼:“不要脸,就知道给外祖父灌迷魂汤。”
“嗯?”苏远之眯着眼朝着昭阳看了过来,眼中闪过一抹危险的光芒。
昭阳轻咳了一声,连忙改了口:“这糖炒栗子炒得极好,香甜可口,好吃极了,丞相要不要吃两颗,我给丞相剥出来?”
苏远之背着手走了过来,嘴角含笑:“那就多谢夫人了。”
昭阳将那栗子剥了壳,伸出手朝着苏远之递了过去,苏远之却仍旧将手背在身后,并不伸手去接。
“……”这矫情鬼真的是那个不苟言笑,冷酷无情,堪比阎王的苏远之?
昭阳叹了口气,终是将那栗子塞进了苏远之的嘴中。
苏远之却顺势将昭阳的手指给含住了。
昭阳瞪了苏远之一眼,急急忙忙将手指抽了出来。
苏远之将栗子吃了,才笑眯眯地对昭阳道:“好甜。”
昭阳又瞪了苏远之一眼。
苏远之笑意愈浓:“我是说栗子,唔,可以再来一颗。”
同样的当,昭阳自是不会再上一回的。
苏远之见昭阳的模样,笑了起来:“我突然想起来,这营中的条件实在艰苦,夫人从小便是金枝玉叶,养尊处优惯了,我还是待会儿就让人将夫人送回渭城如何?”
“呵呵。”昭阳皮笑肉不笑,还知道威胁了。
“头伸过来,我就不信,栗子还堵不住你的嘴。”昭阳恶恨恨地道。
苏远之眼中满是笑意,张开了嘴,昭阳便将剥好的栗子塞了进去。
手还没有抽出来,就听见营帐门突然被推开的声音,随即明安的声音就响了起来:“公子,怀安……”
明安的话还未说完便卡住了,只因他已经看清楚了营帐之中的情形。
昭阳极快地将手缩了回来。
明安见状,顿时就哭丧着一张脸:“这回是数梅花还是数花瓣啊?”
苏远之的目光就像利剑一般射了过去:“我听闻早上梅花上的露水洗脸极好,你去给长公主搜集一坛子露水回来吧。”
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第676章 送上门来
苏远之还未走到关押假叶子凡的营帐之中,就瞧见暗卫匆匆忙忙地跑了过来。
“主子,属下们在镇子上又发现了一个叶子凡,已经带了回来。”那暗卫禀报着。
苏远之和昭阳面面相觑,苏远之问着:“你们是怎么发现的?”
那暗卫连忙道:“属下们按照主子的吩咐守住了镇子的几个出口,拦住了几个意欲出镇子的百姓之后,没多久那男子就自个儿找了过来。”
苏远之复又看了昭阳一眼,两人的眼中皆带着疑惑,这叶子凡究竟是唱的哪一出。
苏远之沉吟了片刻,才道:“人在哪儿?带到我营帐之中给我瞧瞧。”
那暗卫应了声,便匆忙退了下去。
昭阳瞧着那暗卫远远离去的背影,眉头紧蹙着,有些摸不着头脑:“叶子凡究竟想要做什么?”
苏远之摇了摇头:“见了他自然就知道了。”
两人刚刚回到营帐之中,还未坐下,就听见明安的声音响亮地响了起来:“公子,暗卫带叶子凡求见。”
昭阳听着明安的声音,想起先前明安的话,心中暗自觉着有些好笑,却也扬声应了:“带进来吧。”
苏远之却是瞥了昭阳一眼:“你到屏风后面去,昨天在皖南城中买的衣裳那些都已经送过来了,你去收拾收拾,找一件厚一些的衣裳穿上。”
昭阳瞥了苏远之一眼,心中暗自道:“不想让我见叶子凡明说就是了,又何必找这样烂的借口?”
苏远之似乎对昭阳心中所想了如指掌,紧接着就开口道:“对,我就是不想你见他。”
“……”
昭阳无奈,和苏远之计较这些压根没有任何用处。
昭阳想着,便依言绕回了屏风后面。左右只是瞧不见人罢了,外面的声音却也是一清二楚的。
昭阳听见营帐门打开的声音,随即是脚步声,再然后,苏远之的声音就在外面响了起来:“叶公子好手段,这金蝉脱壳之计用得实在是好极了,本相也险些被你给骗了。”
随即便是一声轻笑,叶子凡含笑的声音传了过来:“多谢苏丞相夸赞,只是始终比不过苏丞相。”
苏远之虽然冷心冷面的,可是却是喜欢听别人夸奖的,特别是……那个人还是他认定的情敌。以他的闷骚性子,只怕心里早已经笑翻了,只是却又不好在面上表现出来罢了。
昭阳几乎都能够想象出他的神情。
外面静了静,苏远之才又开了口:“既然叶公子都已经用金蝉脱壳的法子逃过了我的眼睛,又为何要自个儿找上门来?”
叶子凡的声音似乎带着几分无奈:“苏丞相技高一筹,即便是已经带走了我安排好的那个假的叶子凡,却竟然也并未将暗卫尽数撤走。我料想着那人皮面具只怕撑不了多久了,我又走不了,早晚都是要落入苏丞相手中的,倒不如早些认清现实。”
苏远之似乎轻笑了一声:“本相就喜欢叶公子这样识时务的人。”
苏远之说完,外面就没有了说话声,只隐隐约约传来低笑声。昭阳有些奇怪,正要伸头去瞧,却又听见苏远之的声音响了起来:“叶公子笑什么?”
“不过只是侥幸赢了我一回罢了,苏丞相难不成还以为次次都能够赢我?下一回,可就没有这么好运了。”叶子凡的声音冷静,却似乎隐约带着轻蔑。
昭阳咂咂嘴,啧,叶子凡也实在是个勇士啊,竟然敢同苏远之叫板。
“哦?”苏远之嗤笑了一声:“即便是侥幸,赢了就是赢了。且叶公子这一遭入了我楚国营中,有没有命离开都还是个问题,谈何下一次?”
“宁安城。”叶子凡突然说了三个字。
昭阳想了想,宁安城应当是楚国一处地方的地名。昭阳觉着,似乎在哪儿听过。只是方才他们不是还在谈论苏远之侥幸赢了一回的问题吗?怎么叶子凡却突然提起这个地方来了?
昭阳心中正疑惑着,又听叶子凡接着道:“这座城池倒是有一座极好的名字,听闻苏丞相的母亲,就是出生在这里?那儿还有苏丞相母亲当年曾经住过的老宅对吧?苏丞相倒应当是一个很念旧的人,即便苏丞相的母亲已经仙逝多年,即便那老宅已经许久没有人回去过。苏丞相仍旧请了十多个下人打理着。”
昭阳越听越觉得有些不对劲,正奇怪着,却突然听见苏远之带着隐忍的声音:“叶子凡……”
叶子凡轻笑了一声:“原本我也不会想到,我一直以为稳稳拽在手中的王牌,竟然是假的。真正的苏慕阳,苏丞相就将他藏在了宁安城对吧?”
昭阳猛地一惊,整个身子都僵住了。
慕阳……
昭阳一直都不曾问过苏远之,慕阳究竟在何处,就害怕自己会忍不住悄悄跑去看他。
只是,叶子凡为何会知道?
听方才苏远之的反应,叶子凡说的,十有八九是真的。
慕阳果真在宁安城?在苏远之母亲出生的老宅里面住着?
叶子凡故意说出此事,定是为了威胁苏远之。慕阳的下落暴露了,叶子凡想要做什么?除了叶子凡,又还有谁知道慕阳的藏身之地?
慕阳……会不会有危险?
一想到会有这样的可能,昭阳只觉着心中焦急万分,终是按捺不住自己的情绪,从屏风后走了出去:“你想要做什么?”
叶子凡似乎没有料到昭阳也在,望向昭阳的眼中带着几分诧异,似乎有些不敢和昭阳对视,立马便转开了眼,声音亦是弱了一些。
“不过是想要和苏丞相谈谈条件罢了。”
苏远之站起身来,走到昭阳身边,拉住昭阳的手,将她按在了椅子上,轻声安抚着:“无需担心,即便他知道了慕阳的所在也没用,慕阳的身边有最精锐的暗卫守着,断然不会有事的。”
叶子凡点头,瞥了昭阳一眼,附和着道:“是啊,苏丞相将孩子保护得极好。我想尽了办法也不能接近分毫,甚至连孩子身边照看的人是谁都无法知道。”
昭阳冷着脸定定地望着他。
叶子凡低着头:“只不过,这天底下想要苏丞相和长公主的孩子的人,不在少数,若是让他们都知道了苏慕阳的下落,只怕……”
“以我之力无法靠近孩子,可若是加上其它想要苏慕阳性命的人呢?”
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第677章 威胁
昭阳脸色不怎么好,定定地盯着叶子凡,咬牙切齿地道:“此前你通敌叛国,甚至意图图谋楚国江山,还三番四次设计掳走我,我只想着我们立场不同,并不怎么恨你。可若是你敢对慕阳不利,我楚昭阳定然不会轻饶了你。”
叶子凡低下头,嘴角微微翘着,似是在笑。
“你笑什么?”昭阳厉声斥道。
叶子凡这才抬起了头来,眼中却似乎满是认真:“正如你所言,我与你立场不同,你我之间,只怕以后很难在做朋友,若是能够让你恨我,似乎也挺不错。”
叶子凡同昭阳说完,便又转过了头去望向苏远之:“在昨日夜里我派出刺客之前,就已经派了人去宁安城,若是我在半月之内无法赶到宁安城,就让他们将苏慕阳的所在传扬出去。”
苏远之眯了眯眼,扬声道:“将叶公子带下去,好生招待着。”
暗卫连忙上前一左一右地押住了叶子凡的胳膊,叶子凡神色如常,嘴角隐隐带着笑,随着暗卫出了营帐。
叶子凡离开营帐之后,昭阳才拉住苏远之的胳膊,抬起脸来望向苏远之:“慕阳果真如叶子凡所言,在宁安城?”
苏远之点了点头:“是。”
昭阳抓着苏远之胳膊的手猛地紧了一些,只觉着自己的呼吸都慢了下来,咬了咬唇,声音中带着祈求:“如今西蜀国的战事很快就能够告一段落,后续议和的事情交给外祖父便可。咱们带叶子凡去宁安城好不好?慕阳……绝对不能有事。”
苏远之转过身来,将昭阳揽入怀中,声音温柔:“好,听你的,我先将营中的事情安排妥当了,我们就一同去宁安城将慕阳接回身边。你也莫要太过担忧,不会有事的。相信我,可好?”
昭阳点了点头:“好。”
因着慕阳的事情,昭阳有些心绪不宁的,连昨天在城中买的东西也不想去整理。
苏远之见昭阳的模样,就拉了昭阳到床榻上躺下了:“昨夜闹了一晚,也没有好好休息,先歇会儿吧。”
昭阳想说自己睡不着,只是苏远之态度强硬,昭阳便也只能遂了苏远之的意,同苏远之一起在榻上躺下了。
苏远之虽然是个清冷的性子,只是身上却总是暖和的。
苏远之将昭阳的脚搁在了自己身上,复又伸手握住了昭阳的手:“听话,闭眼,莫要多想。”
昭阳顺从地闭了眼,只是脑中翻来覆去地想着慕阳的事情。
明明之前叶子凡都似乎很相信那假的慕阳的身份的,为何却突然被他知道了那件事情?他什么时候知道的?又是如何找到慕阳的所在的?
昭阳想起自己带着慕阳去寒香殿时候的情形,眉头微微蹙了蹙。
是了,叶子凡素来明白,慕阳对她的重要性,知道手中握住了慕阳,就等于是将她牢牢地掌控住了。他既然有能力躲藏在宫中,还神不知鬼不觉地将自己带出宫,多带一个慕阳对他而言应当不是什么太难的事情。
可是他没有。
昭阳此前也想过这个问题,只是想着若是叶子凡将孩子一并带走,那莹容华假扮了她,孩子没了,也定然说不过去,她失踪之事极易暴露。
只是如今想来,却似乎并不是因为如此,只因为叶子凡发现了,那孩子不过是慕阳的一个替代品而已。
苏远之身上暖融融的,且带着一股清浅的香味,极其好闻,让人觉得心神一下子就放松了下来,不一会儿就睡了过去。
昭阳醒来的时候,苏远之已经不在身边了,昭阳蹙了蹙眉,掀开被子起了身。
刚醒来,仍旧有些迷迷糊糊的,一不小心就绊到了床边放着放衣裳的凳子,发出一声响动。
“长公主?”外面传来明安的声音。
昭阳绕过屏风,就瞧见明安从帐篷外探进了个头来。
“你家公子呢?”昭阳揉了揉额角,问着。
明安连忙应道:“公子召集了营中将领一同在中军大营之中议事呢,让小的在这里候着,长公主若是醒了,就给长公主传饭。小的这就给长公主传饭?”
昭阳点了点头:“什么时辰了?”
“申时二刻。”明安应着。
昭阳又应了一声,才挥手让明安退了下去。
苏远之在中军大营,召集了营中将领议事,应当就是商议接下来曲涵他们的处置问题,如何利用曲涵他们不战而制敌之事。
苏远之既然答应了昭阳,会尽快安排好营中事务,带昭阳去宁安城,便定然会说到做到。昭阳也不急于一时,便只在营帐之中等着。
一直到晚上掌灯时分,苏远之才回了营帐。
昭阳急忙问道:“如何了?”
苏远之知晓昭阳着急,也不绕弯子:“给西蜀国大军和西蜀国皇帝的信已经分别让人送了过去,我也已经安排了安插在西蜀大军营中的细作,想法子在西蜀营中散布瘟疫。”
“散布瘟疫这件事情说来简单,却不是一件容易的事情,细作只怕很难完成。”昭阳蹙着眉头道。
苏远之摇了摇头:“其实并不难,西蜀大军深入咱们楚国腹地,粮草供给本就比较困难,如今又是冬天,更是难上加难。好在咱们在的这地方并不是太冷,也不下雪结冻,林中还有一些会出来觅食的动物,也有野菜。因而他们多会安排士兵去林中猎一些野味,采摘野菜。咱们便可派暗卫和细作在他们平日里猎取野菜和野味的林中做手脚,放一些染了病的动物。”
“曲涵和陈子恒,再加上叶子凡都在咱们手中,若是营中士兵又染上了瘟疫,便是雪上加霜,西蜀国不想降也得降。”
昭阳点了点头。
苏远之安抚地摸了摸昭阳的头发,轻声道:“从咱们这儿到宁安城约摸七八日的路程,把营中的事情安排妥当,咱们就出发。”
昭阳点了点头,轻叹了口气:“我好像什么用都没有,还只会给你添麻烦。”
“胡言乱语些什么?我虽然不赞成你以身涉险,可是你不也将曲涵和陈子恒送到了我们手中吗?若非如此,这场仗,只怕不会这么快就结束。”苏远之轻声道:“别胡思乱想,你很好。”
苏远之说完,又轻声道:“咱们去宁安城,将慕阳接回渭城,咱们一起保护好慕阳,一家人高高兴兴地过日子。”
“嗯。”昭阳点了点头,鼻尖有些发酸。
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第680章 一家
昭阳脚步一顿,只觉得胸口微微有些泛疼,似乎所有的情绪都被这哭声牵动着,鼻尖亦是忍不住有些发酸。
昭阳急忙快步朝着哭声传来的屋中走去,因着脚步快了些,苏远之愣了一下没能跟上,雪落到昭阳的身上,带着彻骨的凉意。
昭阳却是全然顾不上其它,只快步进了正屋,走到了里屋门口。
“今日小公子这是怎么了?奶也喂了,尿布也是干的,摸着手也是热乎乎的不冷,怎么就一直哭闹不止,连自己最爱玩的拨浪鼓也给扔了。”里面传来带着纳闷的低喃声。
“可不是,平日里小公子最是喜欢奶娘了,哪怕是哭闹得再厉害,奶娘抱着哄一哄也就好了,怎么今儿个却是如何也哄不住?”
伴随着谈论声,低声哄着孩子的声音亦是传了出来:“小公子乖,不哭了,奶娘带你走走,走呀走……”
那哭声断断续续的,却是已经有些沙哑,想必是哭闹不止的缘故。
昭阳只觉着鼻尖的酸涩仿佛控制不住似得,大抵母子连心说的就是这个吧?
心下再也按捺不住,便推开门径直走了进去。
屋子里的人似乎被推门的“吱呀”声惊了一下,俱是抬起眼来望了过来。
昭阳只一眼便已经瞧清楚了屋中情形,屋中共有四个人,有两人是她熟悉的,此前在她身边侍候过的墨念和棠梨。还有一人此刻正抱着孩子,应当就是墨念和棠梨口中的奶娘了。
昭阳的目光落在那奶娘怀中抱着的小人儿上,便再也挪不开了。
那小人儿眉目清秀,一双眼睛倒是与昭阳的眼睛像了个十成十,此刻那眼睛中却蓄满了泪水,因着哭闹的缘故,脸憋得通红,嘴高高撅着,仿佛受了天大的委屈一样。
孩子哭声仍旧未停,抽抽噎噎的,连身子也跟着一颤一颤的。
“公主!”墨念和棠梨见着昭阳,眼中俱是迸发出惊喜来,急急忙忙上前同昭阳请了安。
那奶娘见状,也是惊了一跳,连忙抱着孩子同昭阳行了个半礼。
似乎因着屋中的动静,那小人儿也转过头看了过来,目光落到昭阳身上,竟像是愣住了一样,连哭也忘记了,只一脸呆愣好奇地望着昭阳。
昭阳立在原地望着慕阳,却有些不敢上前,连叫几个丫鬟起身都忘记了。
苏远之也已经进了门,众人又连忙同苏远之问安,苏远之点了点头:“起来吧。”
苏远之顺着昭阳的目光望去,亦是瞧见了那孩子,目光在那孩子的身上转了几转,便收了回来,只揽着昭阳走到了奶娘跟前。
“念了几个月,想了几个月,怎么都到了跟前了,反而跟傻了似得。好不容易见着了,你不抱抱他?他刚还在哭呢。”苏远之声音中带着笑。
昭阳这才回过神来,嗓子有些干涩,半晌才开口道:“让我抱抱他吧。”
那奶娘闻言,连忙应了声,将慕阳递了过来。
昭阳此前在宫中也曾抱过那个孩子,动作倒是并不生疏。慕阳到了昭阳的怀中,便睁着一双哭得有些红肿的眼睛呆愣愣地盯着昭阳瞧,眨也不眨一下。
昭阳只觉着心中柔软成了一滩水,却只是僵硬地抱着慕阳,全然不知该如何是好了。
好在墨念和棠梨都是有眼力劲儿的,墨念素来活泼,见着这种情形,便连忙开口道:“看来小公子果真是念叨着娘亲的,公主一来,小公子竟是连哭都忘记了。”
棠梨亦是忙附和着:“是啊,方才咱们怎么哄也哄不好,都不知道怎么了,原来是知晓娘亲要来了。”
昭阳闻言,嘴角一翘,便笑了起来。
慕阳见着昭阳笑,便也欢欢喜喜地笑出了声。
“慕阳,慕阳,我是娘亲啊……”昭阳对着孩子轻声喃喃着,神情温柔。只觉着自家孩子怎么看怎么好看,却是怎么也看不够似得。
苏慕阳这般大小,自是不知昭阳在说什么,却也十分给面子地挥了挥手。
昭阳心中欢喜极了,抱着苏慕阳转过头望向苏远之:“你瞧,咱们的孩子。”
“嗯。”苏远之神色淡淡地。
昭阳却是没有察觉到,只一个劲儿道:“长得真好看,眼睛像我一些,鼻子和嘴巴倒是像你。”
苏远之瞥了苏慕阳一眼,撇了撇嘴,没有作声。
昭阳抱着孩子便舍不得放开,低下头在慕阳的额头上亲了一下,又亲了一下。
苏远之蹙了蹙眉,却仍旧没有说话。
昭阳一连亲了好几下,苏慕阳便又咯咯笑了,手舞足蹈的。
“慕阳有没有想娘亲啊?娘亲可想慕阳了,娘亲给慕阳做了好多新衣裳,还给慕阳添置了许多玩具,慕阳喜欢不喜欢?”
“我家慕阳真好看,这脸滑滑嫩嫩的,眼睛也好看,嘴巴也好看。”
昭阳已经全然没有了方才的僵硬,脸上俱是温柔,明知孩子还太小听不懂,却也自顾自地抱着孩子同孩子说起话来。
同孩子说了好一会儿话,昭阳才想起苏远之来,苏远之此前虽然比昭阳见孩子的时间久一些,却也已经有四个多月不曾见着了,孩子只怕对这个爹爹也是十分陌生的。
心中这样想着,便转过头望向已经在椅子上坐了下来的苏远之,抱着孩子走了过去,笑眯眯地道:“咱们孩子真可爱,你也许久不曾见过,只怕也忘了他长什么模样了,你要不要也抱抱他?”
苏远之却一脸嫌弃地看了一眼昭阳怀中的苏慕阳,声音带着嘲讽:“小讨债鬼。”
昭阳的眉头顿时就蹙了起来,将慕阳抱的紧了一些,恶狠狠地等着苏远之:“说什么呢?有你这样说自个儿孩子的吗?”
苏远之哼了一声不理会。
昭阳看得怒火直窜,冷笑了一声:“你不愿意抱我还不愿意让你抱呢,阴阳怪气的。”
说罢便又低下了头望向苏慕阳,极快地转换了一副温柔面容:“慕阳乖,你爹爹坏,咱们莫要理他了,今晚挨着娘亲睡,你爹爹不疼你娘亲疼你。”
苏远之闻言,嗤笑了一声,想说:你敢?
只是瞧着昭阳一副高兴样子,终究没有说出口。心中暗自想着,当他是死的?他怎么可能让她如愿。
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第681章 六亲不认
昭阳好不容易终是见着了自己的孩子,自是一整天都抱着舍不得撒手。
苏远之觉得自己受到了漠视,脸色臭得厉害,盯着那边亲昵得不像是四个多月不曾见面的母子,凉凉的笑了笑:“我总算是知道为什么叶子凡会知道宫中哪一个孩子是假冒的了。”
昭阳闻言,终于侧过头看了苏远之一样:“为何?”
苏远之收回视线,漫不经心地道:“你仔细想想那个孩子接到你身边的时候,你是什么样的表现?如今见了这讨债鬼,你又是怎么样的表现?”
昭阳咬牙切齿:“你说谁是讨债鬼呢?”
苏远之将头别到一旁,不理会昭阳。
昭阳抱着慕阳在椅子上坐了下来,仔细想了想,那日姒儿带着孩子回宫之后,她对那孩子的确不怎么热络。
一则因为毕竟不是自己的孩子,很难有那样母子连心的感觉。二则,瞧见那孩子,她总会想起慕阳来,一想起慕阳就觉着心里难受,因而有些刻意疏远了那个孩子。
思及此,昭阳幽幽叹了口气,算起来,也是她的疏忽。
不过这样也好,正好光明正大地将慕阳接回去。
冬日里天黑得早,外面已经伸手不见五指,慕阳一连打了好几个哈欠。
“慕阳可是困了?”昭阳问着。
棠梨颔首应着:“每日小公子差不多这个时辰就应该歇下了。”
昭阳看了眼被放在大床旁边的小摇床:“他平日里就是在小摇床里面睡的?”
“是,小公子都是在小摇床里面睡得,每日夜里我们几个轮流着值夜守着。”棠梨道。
昭阳想了想,笑着道:“冬天冷,孩子一个人睡只怕会冷,晚上就让他随我一起睡大床吧。你们今晚值夜的人就在耳房歇着,有事我叫你们便是。”
几人应了声,昭阳便将孩子放在了大床上,脱了身上的棉袄放进了被子里,昭阳正要脱了鞋子上床,却听见苏远之冷冷淡淡地声音传了过来:“去沐浴洗漱。”
昭阳眨了眨眼:“冷,我还得陪着孩子呢。”
“我帮你看着他就是,净房里面多放几个炭火盆子烘烘。这几日赶路,路上你都只是擦洗擦洗,脏。”苏远之眉头轻蹙着。
昭阳挑了挑眉:“你嫌我脏?”
“嫌。”言简意赅,掷地有声。
昭阳便扑了过去,抱住苏远之:“我让你嫌弃我,让你嫌弃我!我说在皖南城买两个丫鬟侍候吧,你非不让,谁知道你发了什么疯,现在还敢来嫌弃我?”
苏远之伸手轻轻松松就将昭阳拧了起来,转过头吩咐着丫鬟们准备热水和炭火盆子。
昭阳坳不过他,只得三番四次地叮嘱着苏远之好生照顾好慕阳,而后叫了墨念与棠梨进去服侍她沐浴洗漱。
等洗漱妥当从净房中出来,屋中却只有苏远之一人。
昭阳四下张望寻找了一会儿,才转过头问着苏远之:“奶娘和慕阳呢?”
苏远之漫不经心地道:“孩子饿了,奶娘带去旁边耳房喂奶去了。”
“不是刚吃了没多久吗?怎么这么快又饿了?”昭阳有些疑惑,想了想终是有些不放心:“我瞧瞧去。”
苏远之蹙着眉头拉住了昭阳:“外面那样冷,你去做什么?一会儿奶娘就把孩子送过来了。”
昭阳闻言,看了看自己身上,因着刚沐浴的关系,只穿了一件月白色里衣。外面是冬天,昭阳自是不能这样出去的,便只得作罢。
苏远之看向一旁侍立着的棠梨和墨念,挥了挥手:“你们先下去吧。”
棠梨和墨念连忙应了声,退了下去。
昭阳坐到床榻边揉了揉胳膊,五个多月的孩子也已经有十多斤重,昭阳抱了半天只觉着胳膊都酸疼得厉害。
“屋里虽然有炭火盆子,也有些凉,到榻上躺着去。”苏远之走了过来,拿了被子将昭阳裹住,弯下腰将昭阳的鞋脱了。
昭阳听话地躺到了床上,苏远之便也脱了衣裳躺了上来。
昭阳四下看了看,总觉着有什么不对劲。
半晌,才察觉了出来:“咦,孩子的小摇床呢?”
苏远之神情淡淡地:“哦,我让奶娘搬到耳房了。”
“嗯?”昭阳还是没有回过神来。
苏远之嘴角一翘,狐狸眼中闪过一抹狡黠:“嗯,今晚苏慕阳睡耳房。”
昭阳瞪大了眼,眼中满是难以置信:“你让奶娘将小摇床搬到了耳房,让慕阳今晚睡耳房?”
苏远之颔首。
昭阳几乎出离愤怒:“耳房那么冷!”
苏远之神情淡然:“我已经让人准备了炭火盆子,小摇床里面也让人添了两层新棉被。”
“孩子还这么小,怎能让他一个人睡摇床?”昭阳怒目以对。
“前面五个月孩子都是自个儿睡的小摇床。”
“现在是严冬!”昭阳听着苏远之的振振有词,只觉着心中有一股子邪火直往上窜。
“我同奶娘说了,若是他晚上哭闹或者手脚冷了,就让她将苏慕阳抱到她榻上一同睡。”苏远之仍旧漫不经心。
昭阳伸手便掐住了苏远之的胳膊:“这哪儿能一样?我是他娘亲,奶娘虽然喂他奶水,可是与他并非亲生,非血脉至亲。”
其实昭阳那猫儿一样的力气,哪怕是用尽了全力苏远之也并不觉着怎么疼。只是听了昭阳的话,苏远之终于侧过了头:“必须要血脉至亲陪着他睡?”
昭阳连连点头:“我听闻,孩子一岁前,同自己的亲人一同睡着,才会觉着安心一些,不然他会害怕的。”
苏远之沉吟了片刻:“嗯,你想撇下我与他同睡,无论如何也是不可能的。不过,我倒是有一个法子。”
昭阳没好气:“什么法子?将他抱到咱们中间睡?这倒也行,只是此处的床不怎么大,我担心我们睡着了翻身会压着了他,回到了渭城倒是可以让他同我们一同睡。”
苏远之却是摇了摇头,嘴角翘了起来,眸中亦是亮起了灼灼光芒。
昭阳见苏远之的模样,心中便忍不住暗自警觉了起来。
却仍旧是慢了一步,苏远之一个翻身便将昭阳压在了身下:“咱们再生一个孩子,让他们两个一起睡不就好了?”
“……”
“苏远之,你个王八蛋!”
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第684章 归
昭阳闻言,冷了良久才反应过来苏远之这话究竟是什么意思,眼中闪过一抹愕然,盯着苏远之看了半晌,才又低下了头,屈起指头在慕阳身上盖着的被子上轻轻敲了敲。
本想要冷一冷苏远之的,只是却仍旧被他破了功,昭阳心中懊恼极了。
苏远之见着昭阳的模样,眸光在昭阳脸上转了一转,便站起身来,走到昭阳身侧,目光淡淡地扫过床上的慕阳,而后转过头同墨念道:“衣裳烤好了?”
墨念一直半跪在地上,默不作声地烤着衣裳,突然听到苏远之发问,被吓了一跳,急忙站起身来,战战兢兢地道:“好,好了。”
苏远之朝她伸出了手来,墨念呆了一呆,连忙低着头将手中的小衣裳递了过去。
苏远之接过衣裳,漫不经心地将那衣裳铺到床上。昭阳瞥了他一眼,才将孩子抱了起来,小心翼翼地给他穿着衣裳。
因着以前不曾做过这样的事情,孩子又太小,昭阳穿得有些艰难,待衣裳穿完了,她身上也出了一身的汗。
苏远之从袖中取出一块方帕,将昭阳额上的汗细细擦去,嘴角眉梢都是笑意:“你瞧你,这大冷天的也弄成这副样子。”
“……”昭阳瞪了苏远之一眼,心中暗自道,我还在与你生气呢。
苏远之却是神情不动,将汗水擦干了,才又伸手揽住昭阳,轻声细语地哄着:“好了,我错了,莫要生气了好不好?今晚让这小讨债鬼同你一起睡就是了。”
昭阳略带诧异地看了看苏远之,苏远之知晓昭阳心中已经有所动摇,急忙乘胜追击:“我这一辈子也没有对谁服过软,你可是第一个。”
昭阳撇了撇嘴角,又将眼睛挪了开去,只是耳朵微微有些红了。
苏远之见状,嘴角上扬得愈发厉害了几分。
第二日,昭阳尚睡着,就被苏远之从被窝里面捞了出来。
昭阳迷迷糊糊地望向苏远之,眼中尚有些迷茫:“又不上朝?起这么早做什么?”
说完,翻了个身便又小心翼翼地将苏慕阳揽到怀中闭上了眼。
苏远之见着昭阳这副模样,眼中闪过一抹无可奈何,又将带着几分凉意的手伸进了昭阳的里衣下摆:“听话,先起床,咱们今天要启程回渭城,等上了马车你再继续睡也行,再不出发,天黑之前就赶不到下一个驿站了。”
昭阳被苏远之的凉手冻得一个激灵,睡意一下子便消失无踪,转过头没好气地瞪了苏远之一眼,坐起了身来:“昨日你说仓央给我准备了二十多个美男子等着我回去接收,我还以为你不会这么快带我回去,毕竟,北燕国大王能够送出手的,想必也不是什么泛泛之辈,万一我看中了谁怎么办?”
“呵,你大可试试。”苏远之冷笑着,复又道:“我若是带着你迟迟不肯回去,别人还以为我怕了。自然要早些赶回去,早些赶回去,早些将那不知好歹的仓央给解决了,以绝后患。”
昭阳与苏远之共乘一辆马车,慕阳同奶娘以及墨念棠梨在后面的马车上。
本来昭阳是想要同慕阳一同的,只是慕阳还太小,又要吃奶又要换尿布的,若是没人服侍,在路上折腾来折腾去,实在是太过麻烦。若是连同服侍的人一起,又似乎太挤了一些。
再加上苏远之一直用尽了各种手段抗议,昭阳实在太清楚他的脾气。逼不得已,昭阳只得妥协了。
这样的妥协却让苏远之异常高兴,在路上的五六日,日日昭阳下马车的时候,都是苏远之小心翼翼搀扶着的。反观苏远之却是一脸餍足的模样。
因着带着孩子的缘故,原本五日便可到达的路程,足足用了七日。
因着此前叶子凡的话,昭阳总担心这一路会不怎么太平,却是不曾想到,她的担心似乎是多余,一路上,都极其平静。
一直到进了渭城,昭阳才想起另一茬来,苏远之好像并未带叶子凡一同回来。
“叶子凡呢?”昭阳放下马车车帘,轻声问着。
苏远之笑了笑:“留在宁安城了。”
昭阳身子微微一顿,不解:“留在宁安城?为何要将他就在那里,通敌叛国,挟持长公主,无论是哪条罪名,也应当将他带回渭城来处置的,不是吗?”
苏远之笑了笑:“一则,我们此行带着慕阳,盯着我们的人本就不会少。将叶子凡留在宁安城,可以是适当为保护我们的暗卫减轻一些压力。二则,我们回了渭城,却将叶子凡留在宁安,叶子凡的人定会减轻防备,想方设法救叶子凡,到时候,即可来个瓮中捉鳖。”
“等几日,暗卫自然会押解叶子凡回渭城的。”苏远之神情淡然。
既然苏远之这样胸有成竹,昭阳自然是相信他的,便也没有多言。
渭城比皖南和宁安都还要冷上许多,外面路两边都堆积着厚厚的雪,只中间被打扫干净了,供人和马车行走。
因着刚过了除夕,快要到元宵节的关系,四处张灯结彩,一派喜庆,热闹非凡。
昭阳亦是被这样的气氛感染着,掀开了车窗帘子,眯着眼笑着道:“去年我们也是这会儿回到渭城的,那个时候我刚刚知道怀孕没有多久,如今不过一年,慕阳都已经五个多月了。”
苏远之眯着眼靠在马车车壁上,轻轻“嗯”了一声,嘴角微微翘起。
外面的大街上,有来来往往的百姓,有骑着马走过的世家公子,有小孩在拿着烟花嬉戏追逐着,欢声笑语一片,昭阳静静看了片刻,转过头来望向苏远之:“也不知道慕阳什么时候才能这样奔跑嬉戏,等到了那时候,过年我就给他准备好多烟花爆竹,让他玩个够。”
苏远之浅笑不语。
两人说着话,便听到有一阵马蹄声由远及近响起,“踏踏”声极快,倒像是纵马奔驰。
渭城是皇城,皇城之中的街道上是不允许纵马的,昭阳听着那马蹄声,眉头便拧了起来,正要探出头去,却隐隐听见了惊声尖叫声。
昭阳浑身一震,那声音……
似乎是从他们后面传来的。
他们的后面跟着的,是慕阳在的马车。
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第685章 别有用心的行刺
外面传来了重物落地声,马的嘶鸣声传来,还有百姓的惊叫声。
昭阳心中一紧,急忙探出头去往后面望去,却只瞧见后面似乎早已经乱作一团,有不少的百姓已经围了过来,瞧不清是什么情形。
昭阳心都被提了起来:“慕阳!”
惊呼了一声,昭阳便不顾马车还在行进之中,急忙站起身来推开了马车车门,快步走了出去,直接从马车上跳了下去。
车夫见状,慌忙勒住马,让马车停了下来,只是却仍旧晚了一步,昭阳脚下一个踉跄,有疼痛从脚踝处传来,似乎是扭到了脚,只是昭阳却什么什么也顾不得,只快步往后面走去。
“昭阳!”苏远之跟在昭阳身后出了马车,见着这幅情形,脸色都变了,厉声喊了一声。
昭阳的注意力一直在后面发生的事情上,压根没有听见苏远之的叫喊声。
后面已经被围观的百姓围了起来,昭阳心急如焚,急忙扒开人群,挤了进去。首先映入眼帘的是一地的血,而后是一匹马的尸体,马似乎还未完全落气,腿还在不停地抽搐着,血是从马的身上流出来的,流了一地。
昭阳瞧着那猩红色,身子颤了一颤,急忙望向慕阳所在的马车。
好在马车一切完好,马车周围已经被暗卫团团围住,暗卫手中举着剑,浑身上下都泛着杀气,剑上还有血不停地滴落下来。
墨念已经从马车中探出了头来,脸色亦是煞白一片,马车中隐隐约约传来婴孩的啼哭声。
暗卫忙着将周围的百姓赶开,苏远之已经快步来到了昭阳身边,目光冷冽地扫过地上那具马的尸体,亦是听见了孩子的哭声,连忙厉声问着:“小公子有没有事?”
墨念连忙应着:“没事,小公子没事,我们都没事,只是被吓了一跳,奶娘正在安抚。”
昭阳这才缓过神来,忙走进了暗卫的包围圈,伸手抓住马车车框,爬上了马车车辕,还未来得及钻进马车之中,就听见破空声传来,随即苏远之的声音便在身后响了起来:“小心!”
昭阳身子一顿,转过头去,还未瞧清楚是什么情况,一个身子便已经朝着她扑了过来,将她扑倒在马车上。
昭阳的头撞到了马车车门,疼得脑袋都嗡嗡直响,愣愣地望向趴在她身上的苏远之,好半晌没有回过神来。
破空声不停地响起,昭阳对这个声音算不得陌生,这是箭的声音……
随即,耳边不停地传来尖叫声,周围的百姓突然惊慌失措地四下逃窜了起来。
昭阳抬起眼来,便瞧见街道两边的铺子屋顶不知什么时候出现了好些个蒙面刺客,手中拉着弓,对着昭阳他们所在的马车不停地拉弓射箭。
暗卫将马车围得死死地,连马车车顶都站满了暗卫,不停地挥舞着手中的剑,将羽箭档落了下来。
只是方才马车周围围了不少的百姓,中箭者亦是不在少数。
场面一下子失去了控制,许多百姓慌不择路四下逃窜着。也有人见着昭阳他们所在的马车有暗卫护着,看起来倒是十分安全,朝着马车冲了过来。
昭阳瞪大了眼望着眼前的情形,心中一下子回过了神来。方才那马应当是这刺客刻意用来引起百姓注意的手段,百姓围过来瞧热闹之后,刺客朝他们射箭便是想要引起骚乱。
朝着他们冲来的都不是刺客,只是普通的楚国百姓。
若是他们选择容忍百姓的此番行为,则意味着,这些百姓极有可能冲撞到马车,甚至可能有刺客混在百姓之中,趁乱对昭阳他们下手。
可若是他们选择对前来求庇护的百姓动手,只怕他们的身份一旦被人知晓,这件事情定会成为把柄,使得他们成为百姓讨伐的对象。
昭阳尚在犹豫,却已经听见了苏远之冰冷入骨的声音响了起来:“杀!”
昭阳心中一个激灵,难以置信地望向苏远之。苏远之已经坐起了身来,神色冷漠地望着周围慌乱的百姓,眼神中泛着血色。
昭阳沉默了下来,这才回过神来。大抵是苏远之在她身边的时候大多是温和,甚至是无赖的。几乎让她忘记了,他本是杀戮果决,连阎王都要退让三分的苏远之。
这似乎才是苏远之的行事手段。
暗卫们得了令,神情愈发冷漠,对着那朝着马车冲来的百姓挥舞着手中的剑。
箭雨还在继续着,面前的杀戮也已经开始,惨叫声此起彼伏,昭阳深吸了一口气,手在袖中暗自握紧,指甲几乎嵌进了肉里。
苏远之抬起了手来,用衣袖将昭阳的眼睛遮住了:“进马车去吧。”
昭阳的脸色惨白一片,周围的声响不停地传入耳中,手心里面传来的痛楚在告诉着她,这并不是一场噩梦。
昭阳咬了咬牙,抬起手来,将苏远之的手压了下去,目光静静地望着眼前恍若人间炼狱一样的景象,神情一片苍凉。
已经有暗卫冒着箭雨纵身跃上了两面商铺的屋顶,与刺客交起手来。
周围的百姓死的死,伤的伤,逃的逃,倒是已经所剩无几。
屋顶的刺客被暗卫解决了大半,只是似乎也并非真正想要昭阳一行人的性命,见着下面情形,便有人高声道:“撤。”
随即那些刺客便急忙往回撤,只是却已经被暗卫拦住了去路。
“杀!”苏远之又开了口,声音比方才更加冷漠几分。
马车里面慕阳的哭声仍旧没有停止,昭阳深吸了一口气,转身进了马车中。
“公主。”马车中的几人连忙向昭阳请安。
昭阳点了点头,长长地吐了口气,目光落在奶娘怀中的慕阳身上,慕阳哭得脸通红,嗓子已经几近沙哑。
昭阳抬起手来朝着慕阳伸出了手,手还微微颤抖着。
奶娘见状,急忙将慕阳交到了昭阳的手中。昭阳将孩子紧紧抱住,嘴张了张,终究是开了口:“慕阳乖,别害怕,没事了,没事了。”
与其说是在哄孩子,不如说是在说服自己。
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第688章 试探
姒儿闻言,有些诧异地抬起头来望向昭阳,眼中带着疑惑。
昭阳嘴角一翘笑了起来:“叶子凡如今也已经落到了我手中,如今人被关押在宁安城中的,在过两日,便会被押解回渭城了,通敌叛国之人,只怕是万死难辞的。我会好好为他寻一种适合他的死法,你觉得是五马分尸好呢?还是剥皮好呢?其实我觉得,凌迟应当是最好的法子。”
昭阳瞧着姒儿的手仍旧举着的手微微一颤,面色隐隐变得白了几分。
“你两次三番的背叛,事到如今,却仍旧不知悔改,我自然也不能让你死得这样痛快。这样吧……”
昭阳顿了顿,似是在思量,而后才又接着道:“本公主再让你多活两日好了,等着叶子凡被押解回渭城,执行死刑的时候,我让人带你去亲眼瞧着,看看他是什么样的下场。等着他行刑之后,再让你死好了,你觉得如何?”
姒儿的手轻颤着,而后方深吸了一口气,将手收了回去,神情有些奇怪。
“叶公子虽然罪不可赎,可是此前也对公主极好,他是真心诚意喜欢公主的,公主又何必这样做绝?赐他一个全尸不是更好?”姒儿努力让自己的声音听起来平静,只是那声音中隐隐的紧绷却仍旧泄露了几分情绪。
昭阳心中隐隐浮现起一个猜测,看着姒儿这样的神色,那猜测愈发确定了几分。
“真心诚意喜欢我?”昭阳轻笑了一声:“是不是因为喜欢我,便可以用它做借口,做尽坏事?我该说你天真呢,还是愚蠢呢?”
昭阳静静地看了姒儿一眼:“你便慢慢等着亲眼看着他受最残忍的刑罚死去吧,你应该庆幸,还可以多活那么几天。”
昭阳说着,便转过身,带着宫人浩浩荡荡地离开了监牢。
姒儿目光定定地望着昭阳的背影,咬了咬唇,脸上煞白一片,而后就像是被抽去了所有的力气一般,软倒在地。
昭阳回到昭阳殿的时候,苏远之已经在正殿之中喝着茶等着了。
见昭阳进来,便抬起眼看了过来:“我听邱嬷嬷说,你去了监牢?”
昭阳点了点头:“姒儿和那莹容华之事,迟早得处置的,不如早些处置了,以免夜长梦多。”
苏远之的目光落在昭阳身后的宫人端着的盘子上:“这是,处置了?”
昭阳笑了笑:“莹容华已经处死了,只是姒儿……”
昭阳顿了顿,在苏远之身侧坐了下来,迟疑地道:“我总觉着,姒儿知道的东西应当比我们想象中要多一些,只是她的嘴巴却无论如何也撬不开来。我先前突然浮现起一个大胆的猜测来,我想,姒儿会不会是喜欢叶子凡?”
“哦?”苏远之挑了挑眉,静静地望着昭阳。
昭阳绞着手中锦帕:“刚在监牢之中,我几次三番以言语相激,她果真有一些异常的反应,我的猜测十有八九是准的,因而我告诉她,等着叶子凡被押解回渭城之后,要让她亲眼瞧着叶子凡被执行死刑,我倒是想要看看,她会怎么做。”
“姒儿,喜欢叶子凡?”苏远之闻言,似是听见什么好玩的事情:“这倒是有些意思。”
昭阳见他似乎不怎么相信,撇了撇嘴道:“不要小看女人的直觉,且不过是等几日罢了,万一我的直觉准了呢?”
说完,又想起今日街上发生之事,便追问着:“你进宫寻君墨,可是为了先前之事?可商议出什么对策来了?”
苏远之端着茶杯,倒仍旧是不急不躁的样子:“我已经通知了府尹衙门,让府尹前来统计一下死伤百姓人数,并将死伤百姓登记名册。陛下与我的意思都是,先下旨,让府尹明日亲自登门,先重金安抚死者家中人,若是仍旧有人闹事……”
苏远之顿了顿,将茶杯放到了桌子上,发出了一声轻响:“那便可杀鸡儆猴。”
昭阳闻言,侧过头望向苏远之:“重金?是指多少?”
“一人十两金子。”苏远之应着。
昭阳轻轻颔首:“那的确是重金了。”
说完,仔细思量了片刻,才接着往下说着:“普通百姓家,三辈子都赚不到十两金子,应当足矣。若这种情形下,还要闹事,那十有八九就是今日指使刺客的幕后主使暗中安插的人,杀鸡儆猴也无妨。”
苏远之漫不经心地点了点头。
“可查到了刺客是谁派来的?”昭阳眨巴着眼问着。
苏远之摇了摇头:“那些刺客都是死士,即便是留下活口也问不出什么来,我便直接让暗卫将人尽数杀了。事实上,他们本也在口中藏了毒的。”
“那岂不是什么线索都没有了?”昭阳蹙着眉头问着。
苏远之笑了起来:“你方才不是刚说了吗?若是在重金之下,还闹事的人,十有八九是幕后主使安插的人。若是果真有人闹事,好生查一查他的来历,兴许会有什么蛛丝马迹也说不定。且对手就那么几个,且看看后面事态会如何发展,瞧瞧堆放的行事风格,说不定也会有发现呢。”
昭阳轻轻颔首。
内殿隐约传来孩子咯咯的笑声,苏远之武功高,自是听得一清二楚,待那笑声止住之后,方道:“方才在养心殿,陛下说他与太后都十分想要见见慕阳,想要让咱们今日便将慕阳带进宫来。我以赶路奔波劳累为由,拒绝了,等着明天若是得了闲,就将孩子带进宫来吧。”
昭阳闻言,笑眯眯地应了:“母后和君墨瞧见慕阳,定会十分欢喜的。”
苏远之颔首,站起身来:“接连赶了几天路,又遇上这样的事情,你想必也已经累了,邱嬷嬷已经将那孩子的东西都打包好了,走吧,咱们回府。”
两人便带着邱嬷嬷和孩子连同奶娘一同回了丞相府,慕阳坐在大床上玩着拨浪鼓,昭阳便让邱嬷嬷将那孩子一并放在了大床上,两个孩子第一次见,似乎都对彼此有些新奇,目不转睛地打量着对方。
昭阳瞧着新鲜,盯着看了半晌,复又想起一件事来:“此前这个孩子假冒慕阳,一直慕阳慕阳的喊着,如今慕阳回来了,也应当给他起个新名字了。”
苏远之对此事并无什么兴趣:“你决定就好了。”
昭阳想了想:“孩子也就跟着你姓吧,名字……名字就叫天青好了,你瞧你挺喜欢天青色的,苏天青。”
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第689章 闹事
苏远之说,君墨会下旨明日让渭城府尹亲自登门安抚死伤百姓的家人。只是还未等到第二天,那些死伤者的家人就来闹事了。
昭阳听到管家的禀报,心下一凛,来得这样快,分明就是有人在背后指使,蓄意不给他们商议对策,处置的时间。如若不是有人操纵,这些所谓的死伤者家人,断然不可能这么快地就聚集起来。
昭阳抬起头来望了冷着脸一言不发的苏远之一眼,方转过头询问着管家:“他们在哪儿闹事?如何闹事的?”
管家忙应道:“就在咱们府门口,来了约摸三四十人,一个劲儿地大喊着,说镇国长公主和苏丞相草菅人命,让还他们公道。”
昭阳闻言愣了愣,但是不曾想到,他们竟然闹到了府门口,苏远之冷酷嗜血的名声那样大,他们竟然敢到丞相府门口来闹。
苏远之嗤笑了一声,似是压根懒得理会。
昭阳稍作沉吟:“你去同他们解释解释,就说最迟不过明日下午,府尹便会亲自同他们商议解决之法,让他们稍安勿躁。”
管家尚未应声,苏远之撇了撇嘴开了口:“来者不善,他们敢来这样闹,就定然没有打算要活着回去,若是我们出去了,说不定他们更会借机将事态闹得更大一些。这种情形下,咱们何必理会?”
昭阳闻言,也不再坚持,只幽幽叹了口气:“那好吧,咱们就暂时不理会吧。”
只是即便昭阳与苏远之对府门口闹事之人全然不理,事情却仍旧越闹越大。
暗卫立在屋中,低着头禀报着:“城中许多酒楼茶肆的说书先生都将今日在闹市发生的事情当做一桩新鲜事说给客人们听,一时间,城中传的沸沸扬扬的。说长公主和主子仗势欺人,草菅人命,说楚国有这样的掌权者,当亡也。”
苏远之听了,仍旧没有什么太大的反应,昭阳仔细一想便明白了过来,苏远之素来在百姓心目中,便是一个嗜杀成性的人,他背负这个名声已经好些年,全然不会放在心上。
只是昭阳却也忍不住地会多想,君墨刚刚登基,本就根基不稳。百姓是水,这社稷江山是舟,水能载舟亦能覆舟,民怨载道,总不是一件好事。
且如今的情形又与之前父皇在世的时候不同,父皇在世的时候,苏远之无论如何跋扈,总归只是一个臣子,父皇英明便可慰藉民心。
可现在君墨尚小,她是摄政长公主,苏远之是百官之首。只怕在百姓的心目之中,这朝中政事皆由他们二人一首把持,他们才是当权者。当权者这般视百姓性命如无物,倒的确可以动摇民心。
昭阳心中犹豫,目光定定地看着苏远之:“果真便这样任由他们闹腾下去?”
苏远之看了昭阳一眼,便知昭阳心中所虑,弯下腰将在凳子脚边转悠的火狐,轻声道:“那夫人说说,你准备如何处置此事?”
昭阳暗自沉吟,其实她对如今在府门口闹事的这些百姓,还是心存疑虑的。
“府尹应当已经将今日死伤的百姓名单统计出来了,不妨先让暗卫去将府尹请过来?”昭阳问着。
苏远之听昭阳这么一说,就大致猜到了昭阳心中打算,笑了笑道:“夫人思虑周全,那就如夫人所言吧。”
暗卫去请了府尹来,外面的天已经暗了下来,府尹是从后门进的府,径直来见了昭阳与苏远之:“启禀长公主、苏丞相,死伤者的姓名住址下官已经登记在册,请长公主和苏丞相过目。”
明安将那册子接了过来,意欲呈给苏远之,苏远之却看也不看,摆了摆手,明安便又连忙将册子呈到了昭阳面前。
昭阳接了过来,随意翻了翻,方开口道:“死伤一共二十三人,有四人不知姓名住处?”
府尹颔首:“是,应当是外地来的,尸首也没人来认领。”
昭阳点了点头,将册子拿在手中:“走吧,咱们出门瞧瞧去。”
因着前来闹事的百姓的缘故,丞相府的大门紧闭着,昭阳让人打开了门,同苏远之一起带着府尹和家丁出了门。
又开始下雪,冬天的夜里冷得厉害,外面却仍旧聚集着好些百姓,许是已经做好了长时间对抗的打算,他们甚至还在府门外的大路上点了好几堆火堆,用以取暖。
“出来了,出来了,他们出来了!”有人瞧见了丞相府的门打了开来,急忙高声呼喊着。
方才还聚在火堆旁边取暖的百姓一下子全都朝着丞相府大门口围了过来。
家丁急忙上前,将百姓拦在府门口的石阶下面。为了以防这些百姓从中作祟,再生事端,丞相府的家丁手中俱是没有拿任何武器。
“镇国长公主、丞相苏远之仗势欺人,草菅人命,杀我们亲人,还我们公道!”有人高声大喊着,随即所有被拦在石阶下的百姓都紧跟着高声喊了起来:“还我们公道!还我们公道!”
昭阳笑了笑,抬了抬手。
先前那带头闹事的男子便也抬起了手来:“停下!”
呐喊声立马就停了下来。只听得那男子高声道:“听听他们怎么说。”
昭阳见状,深深地看了那男子一眼,笑了起来:“我是楚国镇国长公主楚昭阳,今日在闹市之中因着有人行刺,在混乱之中,我的护卫误杀误伤了不少百姓。”
“什么误伤误杀的,分明就是故意的,我亲耳听到是他下的令,是他下令杀的!”那带头的男子抬起手来指了指苏远之,高声道。
苏远之转过眸子冷冷地看了过去,那声音顿时小了许多,眼中闪过一抹惧色。
昭阳继续道:“若非逼不得已,我为何会伤害自己国家的百姓。事已至此,我们也会想法子解决此事。只是,我得要确认确认,你们是真的是死伤者的家人,还是打着为死伤者讨回公道,前来蓄意滋事的。”
下面的人又要开始闹,昭阳已经接着道:“府尹已经将今日死伤者的名单统计了出来,我来念一念,你们是谁的家人就应答一声吧。”
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第692章 舅甥
楚君墨吐了吐舌头,企图插科打诨地混过去:“这个嘛,皇姐太过大惊小怪了,如今阿幼朵不过是我的宜妃而已,我去自己后妃那里坐一坐,也没什么大不了的嘛。”
昭阳忍不住瞪了楚君墨一眼:“你这语气,活脱脱一个纨绔子弟。”
楚君墨哈哈笑了起来:“我那真正的外甥已经回来了是吧?皇姐怎么也不带进宫来给我和母后瞧瞧,我可想见一见我外甥了,上一回见着的时候,他才刚出生,就这么一丢丢大……”
楚君墨比了个大小,眼睛笑得眯成了一弯月亮:“皱巴巴的,可不好看了。”
“胡说八道,我的孩子,自然是天底下最好看的。”昭阳拿了筷子敲了敲楚君墨的脑袋。
楚君墨连忙往后倒去,咋咋呼呼地道:“皇姐饶命,皇姐饶命,皇姐以后可莫要再敲我脑袋了,我都是皇帝了,叫人瞧见你还敲我脑袋,那些个;老古董还不得给你戴上一个大不敬的罪名?”
昭阳望向楚君墨,冷笑着道:“打开门你是皇帝,关上门你就是我阿弟,我教训自己弟弟,别人还能给我安什么罪名不成?”
“是,是,是。”楚君墨连连称是。
昭阳才道:“方才下朝的时候我同苏远之说过了,让他回府将慕阳带进宫来。”
楚君墨啧啧了两声:“普天之下,怕是也只有你干这样指使苏丞相去做这做那的。先前在御乾殿,他对那李修针锋相对的样子,实在是……”
楚君墨停了许久,也找不到合适的词来形容,便又挥了挥手,接着道:“不过话说回来,御史台那几个老古板,我也挺烦的。皇姐你都不知道,他们整天就只会在我面前板着脸说,陛下不可。这也不可那也不可的,可是我一旦问他们,那我应当怎么办的时候,他们一个二个的又假装深沉一语不发了。”
昭阳闻言笑了起来,想了想道:“御史台倒是有必要存在的,不过有些你觉得全无用处的,便让他早些辞官归隐吧。”
楚君墨点了点头,觑了一眼昭阳的脸色,才开口道:“御史台如今倒也已经没有多少人了,秦大人因着他女儿秦卿通奸叛国的缘故,已经自请辞官了。此前那朱槿有因为和楚临沐来往密切,早就被我给下了。我还想着,等明年开科举,填补填补那些空下来的官职。”
昭阳颔首,沉默了片刻:“其实若是着急的话,咱们朝中百官家的子弟倒是可以选一些优秀的出来,先顶上有些无足轻重的官职。”
君墨颔首:“我也是这样想的,先前日子,我就让太傅家的公子到兵部任职职方郎中。”
“太傅家的公子?不是应当任职文官更为合适吗?怎么却去了兵部?”昭阳有些诧异。
君墨闻言,看了昭阳一眼,眼中满是笑意:“皇姐你忘了太傅家的那位公子?”
昭阳一脸迷茫,怎么,她该认识?
君墨瞧见她的神情便知她果真是想不起了,便笑眯眯地道:“我倒是还记得,前年的除夕宫宴,那赵汉云还为皇姐舞过剑呢。母后当时也觉得诧异,还说太傅家的公子不是应当都是温文尔雅的吗?怎么这位却是这样英气勃勃的。父皇还有意招他为皇姐的驸马呢,只是后来好像是德妃和淳安公主出了什么意外,父皇就带着皇姐走了,这件事情也就搁置了下来。”
昭阳听君墨这么一说,倒是有些印象,见君墨满脸的揶揄,便又拿了筷子敲了敲君墨的脑袋:“我都已经不记得的事情了,你倒是还记着。这些话可莫要让苏丞相听见了……”
君墨掩嘴笑了起来,连连点头:“我知晓的,知晓的。苏丞相若是知道了,定要吃醋的。说不定到时候还会殃及我这个无辜呢。”
两人说笑着吃了些东西,又说了会儿话,就听见外面的内侍进来禀报着:“陛下,长公主,苏丞相来了。”
楚君墨连忙命人将苏远之传了进来,苏远之官袍还未脱下,一身清冷地走了进来。身后浩浩荡荡地跟着好些人,邱嬷嬷、奶娘、棠梨、墨念。奶娘的怀中抱着一个用火红小氅衣裹起来的孩子。
君墨见状,连忙站起了身来,快步迎了上去:“快,让我看看,我外甥现在长成什么模样了。”
众人连忙呼啦啦跪了一地,君墨从奶娘怀中将孩子抱了起来,昭阳见状,连忙道:“你小心着些,莫要摔着了。”
楚君墨神采飞扬,漫不经心地道:“我哪有那么不中用,还能练个孩子都抱不住?”
说着,就低下头去看怀中孩子,眼中俱是好奇:“哎,还真别说,我外甥长得可真好看。我记着刚出生的时候那么小的一只,皱巴巴的,浑身紫红紫红的,可丑了。怎么这才五个多月,就全然变了个人了。”
昭阳亦是站起身来,笑着走到了君墨旁边,将孩子身上裹着的小氅衣取了下来递给了奶娘,笑着道:“这样小的孩子本就是一天一个样的,等以后你做了爹爹就知道了。”
楚君墨连连摆了摆手,脸都红了:“皇姐莫要打趣我了,我才十四岁,还早,还早。”
苏远之却是看了楚君墨一眼,难得的开口道:“十四岁不早了,楚国男子本就成亲早,很多十四五岁做爹的。”
楚君墨轻咳了一声:“那苏丞相今年都二十有五了吧?不也刚刚当爹?”
昭阳掩嘴笑了起来:“你们怎能一样?”
苏远之尚有其它的事情,便先行告退了,楚君墨抱着慕阳就不撒手,一个劲儿地问昭阳各种各样的问题。
“他可能吃饭了?”
“他什么时候才能说话啊?”
“哎呀,我方才听见他放了个屁!哈哈哈。”
楚君墨新鲜劲儿还没过去,就有宫人来了:“陛下,长公主,太后娘娘请两位到长安宫用午膳。”
楚君墨闻言瘪了瘪嘴:“母后定然是知道皇姐将君墨带进宫了,想看孩子呢,却要找个这样冠冕堂皇的由头。”
昭阳拍了楚君墨一下,笑着道:“你这样编排母后,我待会儿就去告状。”
一行人便又浩浩荡荡地往长安宫去,走到半道上,却瞧见一个小小的身影朝着他们走了过来,昭阳眯着眼瞧了瞧,却是穿着宫装的阿幼朵。
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第693章 天青
此前见着阿幼朵好几回都是穿着南诏国的衣裳,难得见她穿着宫装的模样,倒是让人觉着眼前一亮。
君墨本是将慕阳抱在怀中的,见着阿幼朵走了过来,便转身将慕阳递给了昭阳:“这孩子应当有十多斤吧,抱了这么一路,手都酸了,还是皇姐抱着吧。”
昭阳看了君墨一眼,笑了笑,将慕阳接了过来。
那厢阿幼朵也已经瞧见了君墨和昭阳了,眼睛一亮,脸上绽放出灿烂的笑容来,就朝着君墨小跑了过来:“陛下哥哥。”
“陛下哥哥?”昭阳闻言,眼中闪过一抹揶揄,笑望着楚君墨。
君墨抬起手来挠了挠头发,脸上有些尴尬,轻咳了一声,以掩饰自己的不自在。
阿幼朵已经跑到了楚君墨的面前,见着跟在楚君墨身后的昭阳,脸色微微有些红,却也立马朝着昭阳行了个礼:“见过长公主殿下,见过陛下。”
昭阳笑了笑,面上倒是十分和气的:“宜妃找陛下应当是有要紧事的吧?”
阿幼朵有些不好意思地笑了笑,低头不语。
昭阳见状,便又轻声道:“既然宜妃有事,那我就先去长安宫了。”
楚君墨点了点头,昭阳就带着邱嬷嬷和丫鬟一同往长安宫走去,走出去了几步,脚步却又顿了顿,转过头朝着身后望去。只瞧见阿幼朵正仰着头同楚君墨说些什么,脸上笑容绚烂至极。楚君墨的神情也是温和的,不时点着头。
昭阳微微蹙了蹙眉,心中觉着有些奇怪。
方才君墨见着阿幼朵的时候,下意识地就将慕阳还给了她,应当是对阿幼朵有所防备,害怕阿幼朵对慕阳不利。可是如今瞧着君墨与阿幼朵说话的样子,却又好像不是那么回事?
害怕被那说话的两人发现,昭阳便又转过了头,装作什么都不曾发现,径直往长安宫去了。
贤太妃也在母后的宫中,见着昭阳,太后的脸上俱是喜色,连忙吩咐着李嬷嬷:“快,给长公主搬张凳子来,多垫两个软枕。”
说罢,又朝着昭阳伸出了手:“还不把孩子抱过来给我瞧瞧?”
昭阳嘴角扬了起来,快步抱着孩子走到了太后跟前,太后将孩子抱了过去,就笑了起来:“好好好,这孩子长得真好。”
言罢,又笑眯眯地同慕阳道:“慕阳啊,我是你外祖母,叫声外祖母来听听?”
昭阳站在原地,任由宫人将她身上的斗篷褪了下来,笑着道:“现在不过才五个多月而已,哪里就会叫人了?”
贤妃目光落在慕阳的身上,脸上亦是带着笑:“倒的确是长得极好,我这一辈子,第一次见着这样漂亮的奶娃娃。”
太后闻言,脸上笑容愈发深了:“是啊,咱们慕阳是最好看的奶娃娃。”
“小的时候长得好看,大了就未必了。”宫人端了热水来,昭阳将手放在热水中泡了泡,方觉得已经懂得有些僵硬的手暖和了起来。
“胡言乱语些什么?哪有你这样说自家孩子的?”太后瞪了昭阳一眼,连忙转过头宽慰着慕阳:“慕阳乖,莫要听你娘亲胡说。”
昭阳吐了吐舌头,在宫人搬来的椅子上坐了下来。
太后便又让人端了一些点心上来,俱是昭阳爱吃的,昭阳摆了摆手:“方才在养心殿同君墨一同吃了不少点心,现在还饱着,就快要用午膳了,再吃待会儿就吃不下了。”
太后闻言,笑骂着:“君墨那小子心眼越来越多了,只怕是害怕到了我这儿,我就会抱着孩子不撒手,他没有机会,这才将你先留在养心殿等他过足了瘾才送过来。”
昭阳也笑:“这样的话若是被君墨听到了,只怕又得咋咋呼呼半天了。”
又同太后说了说这段时日在外面发生的事情,太后方幽幽叹了口气:“如今内忧外患的,还真让人放心不下,君墨年岁小,难为了你。”
贤太妃在一旁笑着道:“昭阳素来聪慧,这些事情定然也难不住她的,君墨现在也越来越能干了,前段时间昭阳和苏丞相都不在渭城,君墨不也将朝政打理得妥妥帖帖的?太后娘娘有这样一双儿女,便是最好的福气了。”
太后对这样的夸赞自然很是受用,笑着同昭阳道:“你贤母妃知道你今儿个要进宫,专程过来,是有事与你商议的。”
昭阳闻言,倒是有些诧异,贤太妃在宫中,宫中诸事自然有母后做主,她有什么事情非得要同她商议的?
心中暗自猜想着,连忙开了口:“母妃有什么事尽管说就是了,都是一家人。”
贤母妃笑着点了点头,似乎犹豫了片刻,才开了口:“我才知道此前放在宫中那孩子并非真正的慕阳,因而想要问一问,那孩子,你准备如何安置?”
昭阳心中疑惑更甚,贤母妃突然提起那个孩子,又是为何?
虽有此疑惑,却也老实应着:“那孩子代替慕阳受了不少罪,且是个无父无母的,我是想着,收那孩子为义子,放在慕阳身边一同养大成人,也好让慕阳有个伴儿。昨儿个我还在同苏丞相商量,说给这孩子取名字叫天青呢。”
“天青,倒是个好名字。”贤太妃赞了一句,又开口道:“你与苏丞相还年轻,若是想要慕阳身边有个伴儿也可以再多生几个便是。我是想……”
贤太妃咬了咬唇:“我这一辈子,大抵是没有儿女缘分,孩子怀了好几个,却没有一个平安生下来养大的。我想着,既然那个孩子不是真正的慕阳,可否,让我来养那个孩子?我会把他当作亲生孩子一样抚养长大。他不是皇族血脉,也不会觊觎不该他的东西,放在我身边,应当也不会有人会打他的主意。”
贤太妃叹了口气:“我只是觉着,这漫长的日子有些难熬,总得要为自己找些事情来做才是。若是你愿意将他给我养着,我定会将我能够给的最好的都留给他,不会让他受任何的委屈。”
昭阳目光落在贤太妃的身上,曾几何时,这个女子也曾经如花一样娇艳,如今却孤独成了这副模样。
“那孩子是苏丞相寻来的,我须得回府与他商议商议。”昭阳想了想,才应着。
贤太妃连忙点了点头:“好,我明白的,我等着你的消息便是。”
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第696章 送佛送到西
昭阳看着管家带着那二十多个美男子进了内院,只觉着天色一下子就昏暗了下来。
仓央见着自己的目的达成,并未多留,就先行告辞了。
昭阳瞧见仓央走远了,才连忙转过头来道:“是你自己要留下的,不关我的事,反正我不会见他们的,你要怎么处置你自己处置就是了。”
苏远之见昭阳这样急吼吼地撇清关系的样子,嘴角一翘笑了起来:“那可不成,毕竟他们可都是你的面首,我这个做驸马的,怎能随意处置?”
昭阳懒得同苏远之纠缠此事,只冷哼了一声:“也不知道你今日发了什么疯,反正我不管了,你自己看着办吧。”
说着就站起身来,径直回了屋。
苏远之噙着笑望着昭阳的背影,嘴角笑意欲浓,只是转过头望向仓央离开的方向,笑容便淡了下去。
昭阳回了屋子,慕阳和天青已经醒了过来,奶娘将两人都抱到了主屋,正在床上玩着。
邱嬷嬷立在一旁笑眯眯地看着,见昭阳回屋,连忙上前帮昭阳将身上的氅衣取了下来挂到了一旁的木头架子上,才笑着道:“小公子这才五个多月,就能够坐得稳稳的了,天青倒是还坐不稳,方才瞧见小公子坐着玩小风车都急了,就要伸手去抢,可是坐不稳都够不着。”
昭阳闻言就笑了起来:“我记着有好几个小风车拨浪鼓什么的,怎么不给天青拿一个?”
邱嬷嬷笑着道:“拿了的,小公子手里的就是天青的,先前小公子拿了一个,玩了一会儿就给扔了,天青竟然将自己的递了过去。后来他自个儿没得玩了,就又想要去抢。”
“小小年纪就知道将自己的东西给慕阳,倒是个性子好的。”昭阳走到床边,将天青抱了起来,扶着坐在自己腿上,就瞧见了一旁放着另一个小风车,便捡了起来,放在了天青的手里。
天青转过头看了昭阳一眼,咿咿呀呀地笑了起来,双手不停地挥舞着,又将手中的小风车朝着慕阳递了过去。
慕阳倒是个不客气的,立马就抓了过来,一手一个,玩得不亦乐乎。
苏远之也从外面走了进来,昭阳转过头看了一眼,见他神情淡淡地,倒是看不出来有没有生气。
苏远之进了屋,用热水净了手,就站在一旁看着昭阳陪孩子们玩,也不说话。
昭阳看了一眼苏远之,又看了一眼慕阳,笑着道:“你不抱抱他?”
苏远之撇了撇嘴:“不了,我还有事情没有处置呢。”
说着,就转身走到书桌后坐了下来。
昭阳哼了一声,别以为她没有瞧见,方才苏远之看着慕阳的眼里,分明就带着嫌弃。
两个孩子玩了会儿,慕阳就突然哭闹了起来,奶娘急忙上前查看了一番,发现他是尿了,便忙不迭地拿了干净尿布来给他换。天青呆呆愣愣地看着慕阳哭,而后嘴一撇,便也跟着哭了起来。
屋中顿时一团乱,昭阳连忙摸了摸天青的尿布,尿布是干的。
“什么时候喂的?”昭阳问邱嬷嬷。
邱嬷嬷连忙应着:“也没有多久啊,刚刚两位小公子醒了才喂的奶。”
那便不是饿了,昭阳仔细查看了一下怀中的天青,手脚不凉,应当不冷。背心没有汗,也不热。
正想着天青为何会突然哭起来的时候,慕阳已经换好了尿布,便止住了哭。慕阳的哭声一停,天青打了个嗝,也就不哭了。
“……”昭阳忍不住笑了一声,屋中主仆几人都忍不住笑了起来。
“莫不是这哭也是会传染的?”昭阳笑着摇了摇头。
外面传来管家求见的声音,昭阳让管家进了屋。
管家三两步走到离书桌尚有两步远的位置站定,同苏远之禀报着:“北燕大王带来了二十四位公子,老奴已经将他们都安置好了,就安置在府中西面的几个院落里面。”
“西面?”苏远之似乎想了想,才开口道:“西面那几个院落有些偏远,许久都没有住过人了,和主屋一个在东一个在西的,太远了一些。”
顿了顿才又道:“就安置在湖边的几个院子里面吧,公主在府中闲来无事闲逛的时候,也能够路过,也可以经常去瞧瞧,毕竟是北燕大王送给长公主的面首,可不能怠慢了。”
“……”屋中众人听了苏远之的话似乎都有些诧异,纷纷朝着昭阳看了过来。
昭阳瞪了苏远之一眼:“我说不收你非得要留下,这是存心硌应我呢?”
苏远之无辜地眨了眨眼:“放在湖边几个院子里面长公主也还是不满意?那长公主觉得放在哪儿比较妥帖呢?”
昭阳嗤笑了一声,扭过了头:“我记着咱们主院旁边也有几处空院子,放在那里岂不是更近一些?”
苏远之的手在桌子上敲了敲,神情十分认真,似乎在仔细思量昭阳的话,沉吟了一会儿,才轻轻颔首应着:“也可。”
“……”
昭阳眯着眼盯着苏远之看了良久,见苏远之并不像是说笑的样子,心中狐疑:“你这究竟是在打什么主意?”
苏远之笑了起来:“不是为长公主安置长公主的面首吗?”
“说人话!”昭阳怒。
苏远之眼中笑意更盛:“我此前在宁安城不久已经说过了吗?仓央既然敢打这样的主意,我自然是应该以其人之道还治其人之身的。”
“以其人之道还治其人之身?你是准备送他二十四个美人吗?”昭阳哼了一声。
“哪能这么便宜了他?他本就不是一个洁身自好的人,又是一国君主,后宫里面美人不少,我送他多少他只怕都能够接收,我又何必多此一举?”苏远之端起桌上茶杯,惬意地靠在椅背上,神情愉悦。
“那你究竟打算如何?”昭阳愈发不明白了。
苏远之笑了笑:“送他二十四个美人是不能的,可是我可以也送他二十四个美男子啊……且我这人与他性子不同,他将这些个美男子送到丞相府就算完事了,我素来秉持着做人做到底,送佛送到西的原则。既然要送,就得要送到仓央的枕边去,且要送得光明正大,轰轰烈烈的。”
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第697章 孟志远所请
昭阳瞧着苏远之那狐狸一样的笑容,再听他话中之意,心下一寒,忍不住悄悄在心底给仓央点了一根蜡烛。
只怕是有好戏看了。
真是,宁得罪君子,勿得罪小人。宁得罪小人,勿得罪苏远之。
“只要这火莫要烧到我这里,随你怎么折腾。”昭阳别开眼,不再看苏远之。
第二日一早,苏远之一起,昭阳便也跟着起了身,见苏远之笑着望过来,昭阳方打了个哈欠,喃喃自语着:“这大冬天的,我竟然连着两日起这么早去上朝了,连我都开始佩服我自己了。”
苏远之暗自觉得好笑:“你若是不想去不去就是了,何苦为难自己。”
昭阳瞪了苏远之一眼:“最近本来不利于我们的流言四处传播,若我再霸占着这摄政长公主的位置,却又连早朝都不去上,岂不是更是授人以柄?”
说完,又仰起头哼了一声:“你若是晚上少折腾那么两回,我早上便定能起得来了。”
苏远之听昭阳这样控诉着,嘴角一扬,眼角眉梢俱是笑:“那你还是别起来了。”
许是因着昨日早上苏远之在早朝上突然发难,今天倒是没有人敢再提起那件事情,只捡了一些不甚紧要的事情来说了。
下了朝,苏远之被君墨留了下来,昭阳闲着无事,也不知晓苏远之什么时候才能出宫,索性自个儿独自往宫外走去。
走到宫门口,却瞧见孟志远立在她的马车旁边,似乎是在等她。
昭阳眯了眯眼,走了过去:“孟大人。”
孟志远转过头来,朝着昭阳行了个礼:“长公主。”
“孟大人在此处候着,可是寻我有什么事?”昭阳心下疑惑,孟志远是她的人这件事情到如今也尚未暴露,他现下等在这里,进进出出的都是方才下了朝的百官,被人瞧见了,难免引人怀疑。
孟志远似乎知晓昭阳心中所虑,低着头,声音压得极低:“长公主这些时日一直不在渭城之中,一回来又私下奔忙,下官不敢递帖子去丞相府拜访,怕引人怀疑,只好候在此处了。此处进进出出都是朝中百官,即便是有人瞧见,也定然不会多想。”
昭阳颔首,这孟志远倒是个心思细腻的。
“前段时日,有人悄悄联络过淳安和下官。”孟志远轻声道:“是沐……是楚临沐的人。”
昭阳闻言,眼中闪过一抹暗色:“他联络你们可是有什么事情吩咐?”
孟志远轻轻颔首:“那人传消息,让淳安寻机会进宫,与宜妃娘娘多走动走动。”
“宜妃?阿幼朵?”昭阳眯了眯眼,想起苏远之说楚临沐如今在南诏国,且成了南诏国大公主的面首,心下暗自冷笑:“他倒是不死心。”
思及此,又问着孟志远:“只是让淳安与宜妃多走动?没有吩咐其他的?”
孟志远颔首:“下官觉着,楚临沐应当是想要淳安先与淳安走动频繁一些,再借机有所动作。”
顿了顿,又接着道:“除此之外,楚临沐还传信给下官,说让下官去将乡下的表妹接入府中……”
“表妹?”昭阳抬眼望向孟志远。
孟志远苦笑了一声:“下官,并无什么表妹。”
昭阳稍一思量便知晓了楚临沐打着什么主意,忍不住嗤笑了一声:“新帝初立,今年开春十有八九是要选秀的。只怕是想要借你的名头,将他安排的人送到宫中。贼心不死,同样的套路他倒是乐此不疲。”
沉吟了片刻,便下了决定:“你按着他说的做就是了。”
孟志远点了点头,眼中有些犹豫。
昭阳目光在他身上一扫:“可还有事?”
孟志远咬了咬唇,猛地跪了下来。
“这是作何?”昭阳蹙了蹙眉。
孟志远低着头,声音有些沙哑:“楚临沐不知淳安是假的,他如今不愿意死心,还打着颠覆楚国江山的主意,只怕会三番四次地利用淳安。下官担心,一旦楚临沐发现了淳安的不对劲,亦或者利用完了淳安之后,会杀了淳安灭口。下官想求长公主殿下,保护好淳安。”
见昭阳眼中带着诧异,孟志远才低声道:“淳安怀孕了。”
昭阳闻言,似是愣了愣,才嘴角一翘笑了起来:“这样的喜事竟然都没人知晓,你们将消息瞒得实在是太好了,恭喜孟大人和皇妹了。放心好了,虽然淳安是假的,只是在她答应下假冒淳安之后,我就已经将她当作我的妹妹了,她的安全,我自然会好生护好,你放心便是,定会让她和腹中孩子都平平安安的。”
“如此,便多谢长公主了。”孟志远朝着昭阳叩了个头。
昭阳笑了笑,抬起眼望向不远处朝着他们探头探脑的人,轻声道:“今后若有什么事,你仍旧可以联系沧蓝,她会悄悄为我传递书信的。”
孟志远应了是,昭阳方抬脚上了马车。
上了马车之后,昭阳吩咐了车夫回府,坐在马车上,心思却不停地转动着。
沧蓝本是她握在手中的一柄利刃,且是藏在身后的利刃,只是经由叶子凡的事情,这利刃却已经暴露在了人前,倒的确有些棘手。
沧蓝那里,她最近也应当与她见一见,再重新布置一番。
此前她辛辛苦苦布置下的势力,已经暴露的,该摒弃的,便不能心软。尚未暴露的,更应该将它埋得更深一些才是。
昭阳用手托着下巴,事实上,得她信任的人并不多,算去算来,沧蓝因着前世临危知己还不忘护着她,这一世她才对沧蓝尤为信任。
只是如今沧蓝那里既然暴露了,只怕招惹了不少人盯着她,她也该是时候再找一个可以毫无保留信任之人了。
只是,应该找谁呢?
昭阳有些犯了难,连姒儿都背叛了她。
正想着,却听见“嘭”的一声响,似是有什么东西砸到了马车上。
昭阳微微蹙了蹙眉,正要掀开马车车帘看看究竟发生了什么事情,就已经听到门外传来侍卫的呵斥声:“做什么?”
“哼,丞相府的马车,里面坐的不是苏远之那个奸臣就是楚昭阳那个祸水,视百姓性命为草芥,该砸!”
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第700章 宜妃
昭阳一直睡到了第二天早起才彻底清醒过来,苏远之却已经去上早朝去了,还让丫鬟给昭阳留了话,说会带她向陛下告假,让她不必入宫了。还说有要事要与陛下商议,今日便不回来用晚饭了。
昭阳气得牙痒痒,几乎咬牙切齿地道:“狐狸一只,却每次都只知道逃,懦夫!”
穿好衣裳下了床,就瞧见窗下放着一张崭新的雕花花梨木软塌,昨日的记忆纷沓而来,昭阳嘴角一翘,转身吩咐着棠梨和墨念:“突然想起,既然贤母妃要认下天青,我也应当将天青带去给贤母妃。且我也有些想念母后了,帮我和慕阳收拾收拾东西,我回宫住上几日。”
棠梨和墨念自是不敢违抗,连忙按着昭阳的吩咐,将东西收拾好了,昭阳用了早饭便乘了马车进了宫。
到了昭阳宫门口,昭阳便让宫人去贤太妃宫中报了信儿。没过多久,贤太妃就匆匆忙忙带着宫女来了。
贤太妃是见过天青的,目光落在天青的身上,就移不开了。
昭阳笑着让邱嬷嬷将天青抱了过来,递到了贤太妃怀中。贤太妃接了过来,却似乎有些手足无措。
“我与苏丞相商议过了,兴许天青留给贤母妃带是最好不过的。我想着既然贤母妃要认下天青,虽然天青并非母妃亲生,只是却也不能委屈了母妃和天青,待会儿我去与陛下商议商议,也给天青一个封号,选个日子,登上皇室宗谱。”昭阳轻声道。
贤太妃眼眶有些红,嘴唇亦是微微颤抖着:“不用,不用,就这样就很好了。”
“要的。”昭阳将手覆在贤太妃抱着孩子的手上:“天青为慕阳也遭了不少的罪,就当是我与苏丞相对他的补偿吧。”
贤太妃低下头,咬着唇,半晌才抬起头来,眼中隐隐有泪光:“昭阳,谢谢你。”
昭阳笑着宽慰着贤太妃:“此前贤母妃帮昭阳许多,你我母女之间,何须言谢?”
贤太妃亦是笑了起来,随即又道:“我于照料孩子上并无什么经验,想着,天青此前是邱嬷嬷在照顾的。突然换了个地方,又全然没有熟悉的人,只怕孩子也会害怕。因而想要向你讨了邱嬷嬷去,帮忙照看天青一阵子,顺便教一教我与我宫中的嬷嬷宫女的怎么照顾孩子,也好让天青适应一阵子。也要不了多久,半月应当便够了。”
昭阳心中暗自想着,贤太妃对她应当是十足信任的了,不然也断然不会主动求昭阳身边的人去她宫中服侍的。
心中这样想着,面上神情愈发温和,转过头望向邱嬷嬷:“既然如此,嬷嬷便随着母妃去母妃宫中住上一阵吧,此前一直服侍着天青的奶娘也一并过去吧。”
邱嬷嬷轻声应了下来。
“这样再好不过了。”贤太妃连连又道了谢。
又坐了会儿,贤太妃便小心翼翼地抱着天青带着邱嬷嬷和奶娘离开了。
昭阳刚将慕阳抱在怀中,又听得外面传来宫人的禀报声:“长公主,宜妃娘娘求见。”
昭阳闻言,微微眯了眯眼,复又将慕阳递给了奶娘,轻声道:“带孩子去喂奶吧,喂完奶哄一哄让孩子睡会儿。”
奶娘连忙应了,抱着孩子退了下去,昭阳才开口道:“去请宜妃娘娘进来吧。”
阿幼朵今日穿了一件鹅黄色的宫装,身上披着粉色狐裘,一张小脸在那白色的狐狸毛的衬托之下,显得愈发灵动,一双大眼睛滴溜溜地转着,脸上满是灿烂笑容。
倒是长着一副十分讨喜的模样。
昭阳暗自在心中道。
“妾身见过皇姐,给皇姐请安。”宜妃规规矩矩地行了礼。
昭阳的眸光愈发深了几分,这阿幼朵倒是极其懂得讨巧的。不像旁人那样,恭恭敬敬地叫她长公主,却是随君墨一同叫她皇姐。
有意思,真是有意思。
昭阳伸手扶起了宜妃,面上笑容清浅:“宜妃不必拘礼。”
说罢,又叫了宫人搬了凳子过来给宜妃坐了,才转过头笑着道:“在宫中可还习惯?”
宜妃连连点头,笑得眉眼弯弯:“挺好的,陛下对妾身挺好的,宫中宫人对妾身也挺好的。”
“那就好,咱们楚国和南诏国很多风俗喜好都不同,我就担心你会不习惯。在宫中有什么需要的,尽管说就是,同陛下,同太后娘娘说都可以的。”昭阳轻声道。
“嗯。”宜妃应着:“妾身知道的。”
说完便又四下张望着,看了会儿才转过头问昭阳:“皇姐没有将小公子带来吗?叫慕阳对不对?妾身听陛下说起过。听陛下说是个长得十分可爱的孩子,妾身还说来瞧瞧呢。”
昭阳倒是不曾想到她会这样直接,愣了一愣,才又笑着开口:“奶娘带下去喂奶去了,他往日里这一会儿该吃奶睡觉了,如今慕阳一般上午得睡一个时辰左右,下午睡一个时辰左右。”
“那真是不巧。”宜妃似乎也并不以为意,又压低了声音神秘兮兮地道:“妾身今天来,是有事求皇姐帮忙的。”
“哦?”昭阳挑了挑眉。
宜妃撇了撇嘴:“妾身听闻,楚国的女子出嫁之后都会给丈夫绣一些贴身物件,可是我不怎么会绣花儿。”
说着,还将自己的手伸了出来,指尖都是伤:“前几天将手不知道戳了多少个洞,可是却怎么也学不会。宫中的宫女好像都有些怕我,教我的时候只要我一戳到手,就立马噗通跪地求饶,瞧着都疼,也就不敢再向她们讨教了。听闻皇姐绣功极好,所以想要求皇姐教教我。”
昭阳眸光落在宜妃笑容灿烂的脸上,轻轻颔首应了:“好啊,你有什么不会的,尽管来问我就是了。”
宜妃脸上笑容愈发大了几分,欢天喜地地拍了拍手:“那实在是再好不过了,多谢皇姐。人家都说名师出高徒,有皇姐教妾身,妾身定然能够很快学会绣花儿,到时候给陛下做几个香囊,再给皇姐绣个帕子。”
昭阳瞧着宜妃欢欢喜喜的模样,嘴角微微一翘,眼中却带着打量。
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第701章 人来人往
想着宜妃这么大小的女孩子,大抵会喜欢吃一些酸酸甜甜的蜜饯,昭阳就让人端了些蜜饯和点心上来。
宜妃果真两眼都放着光:“妾身最喜欢吃宫中御膳房做的蜜饯和点心了,御膳房会做好多口味和花样的点心蜜饯,都好吃。在南诏国的时候,我们的零嘴都是些肉脯,还有晒干的果干之类的,都吃腻了。不过咱们南诏国的水果挺好吃的,以后有机会,皇姐可以去尝尝。”
昭阳抿着嘴笑着,将装着蜜饯和点心的盘子推到了宜妃的面前:“会有机会的,这些东西你觉着好吃就多吃些。平日里有什么喜欢吃的,尽管吩咐御膳房就是。”
宜妃忙不迭地点头:“嗯嗯嗯,这蜜饯妾身当真是百吃不厌的。”
昭阳便也取了一个蜜饯来放在了嘴里,甜味在嘴里化了开来,令人身心都觉着十分愉悦。”
“咦?”宜妃目不转睛地望着昭阳:“妾身听陛下说,皇姐并不怎么喜欢吃蜜饯啊?”
昭阳闻言,眼中闪过一抹诧异,君墨连她的喜好都竟然同宜妃说了?
不知是在什么情形之下说的,是君墨主动告知,还是宜妃开口询问的?
心思转了好几转,面上却不露声色:“以前倒的确是不喜欢的,后来与苏丞相刚认识不久的时候,苏丞相以为女孩子都喜欢吃蜜饯,就时不时地带些蜜饯给我,吃着吃着也就喜欢了。”
“原来如此。”宜妃笑了起来,眼中俱是灵动:“妾身总听人说起苏丞相,说苏丞相是个冷血的,整日板着脸像个冰块。此前我也见过苏丞相,那时候见苏丞相不苟言笑的样子,觉得传言果真不假。却不曾想到像冰块一样的苏丞相,在皇姐面前,也得融化了开。”
昭阳低下头,笑容甜得像蜜。
宜妃在昭阳殿陪着昭阳说了好一会儿话,才起身告辞离开。
昭阳轻轻敲了敲桌子,暗自想着,宜妃的宫中母后一早就派人盯得死死的,她似乎应当去问一问母后,宜妃这些时日在宫中都做了些什么,与谁走得进一些。
又想起昨日孟志远所言,楚临沐想要经由淳安与宜妃传话,这宜妃虽说十有八九是南诏国放在楚国后宫的细作,只是若是算计得好了,倒也是可以为她所用的。
棠梨是个有眼色的,见那宜妃一走,便去了偏殿将慕阳抱了过来。
昭阳笑着将孩子抱在了怀中,才又望向一旁的墨念:“昨儿个让你出门打探消息,可打探出来了什么?”
墨念连忙应道:“茶楼酒肆都有说书先生讲公主和苏丞相那日回城的时候,因着有匹马险些冲撞了小公子的车驾,而大发雷霆,苏丞相说有人混在了百姓之中意欲刺杀,下令让侍卫剿杀周围百姓。还说苏丞相说了,宁肯错杀一千,不可放过一个。”
“然后每次说书先生说完之后,就会有茶客在那里加以佐证,说说书先生所言句句属实,那日他也在场,因着离巷子较近,侥幸逃脱。”
昭阳眯了眯眼,冷笑了一声,那说书先生全然将他们闹事遇刺的事情都给省略掉了,这样一来,愈发显得苏远之就跟一个杀人狂魔似得。
墨念觑了觑昭阳的神色,便又接着道:“到了菜场集市那些地方,便又说的更没谱了一些,说一匹马惊了长公主与苏丞相进城的队伍,苏丞相就扬言要屠城。”
“咳……”昭阳险些被自己的口水给呛着,屠城,这可实在是大手笔了一些了。
墨念又接着道:“昨日里奴婢回府的时候,苏丞相说长公主身子不适已经歇下了,奴婢便同苏丞相禀报了,苏丞相说,此事他自会处置。”
昭阳眯了眯眼,昨日里她回府路上发生的事情定是瞒不过苏远之的,苏远之素来是个护短的,定然不会善罢甘休。
“要给他处置,说不定这屠城的传言,就得要成真了。”昭阳轻笑着道。
话音刚落,就听见宫人禀报着:“长公主,苏丞相来了。”
“倒还真是说曹操曹操到啊……”昭阳笑了:“左右是在我自己宫中,叫他进来吧。”
不一会儿,珠帘就被掀了起来,苏远之从外面走了进来。
方才昭阳还在笑吟吟地说起苏远之,见苏远之一进来,就摆开了脸色:“哟,苏丞相一介外臣,却总在后宫出入,若是传出去,只怕于名声也不怎么好听吧?”
苏远之自是知晓昭阳是因着什么在闹脾气,脸上带着笑,对着墨念和棠梨挥了挥手:“你们先下去吧。”
“下去?做什么要下去?这可是在我自个儿的宫中,苏丞相以为是在丞相府啊?”昭阳冷哼了一声。
苏远之却并未理会她,只淡淡地瞥了一眼棠梨和墨念。两个丫鬟只觉着似有一股冷风吹过,忍不住打了个哆嗦,互相使了个眼色,便连忙低着头默不吭声地退了下去。
昭阳见状,更是气的跺了跺脚:“我身边的丫鬟何时这么听你的话了?”
苏远之在昭阳身侧坐了,目光扫了一眼昭阳怀中的慕阳,却并不回答昭阳的问题:“孩子如今也重了,你这么老抱着,手不觉着酸吗?让丫鬟来抱吧?”
昭阳瞪了苏远之一眼:“我不,我的儿子,我手酸我乐意。我的慕阳真可怜,爹爹不愿意抱就算了吧,还不让娘亲抱你。”
苏远之难得见昭阳这副样子,忍不住失笑:“你愿意抱就抱吧。”
“哼。”昭阳扭过头:“别以为你假意让我抱慕阳我就会跟你回府了,我要多在宫中住段时间,陪陪母后。”
苏远之却并不怎么在意:“嗯,也好,如今外面乱得厉害,你老在外面走动我也不放心,你愿意在宫中住就住着吧。边关传来消息,说西蜀国已经派了使臣来和谈,等同陛下商议好了和谈条件之后,大军就要班师回朝了。等着庆功宴之后,流言蜚语消匿下去,你再回府吧。”
“嗯?”昭阳眼中满是诧异,这么好说话?
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第704章 蛛丝马迹
说起来,这两个消息都因涉及政事,知晓的人并不多,特别是第一个消息,连朝中文武百官都一直瞒着的,这样一传扬开来,却是一下子就炸了锅。
“楚临沐在南诏国的消息这样一传出去,就不怕他得了消息,又迅速挪了窝?”昭阳有些担忧。
苏远之却是眯起眼笑了起来:“当初夺宫的事情闹得不小,只怕其他四个国家都已经知晓,那楚临沐是我楚国欲除之人,除了南诏国,如今明目张胆与我们作对的,也就只有西蜀国。而如今西蜀国是我们的手下败将,他们又怎敢在收留楚临沐惹我们不快?”
“且楚临沐好不容易在南诏国站稳了脚跟,又怎么会轻易就放弃?”
苏远之伸手摸了摸昭阳的发,见昭阳瞪他,才又连忙轻咳了一声,收回了手:“且你不是担心那宜妃吗?如今此事传了开来,文武百官皆知南诏国收容了楚临沐。这样一来,众人对南诏国将宜妃送进陛下的后宫一事,便会生出几分警惕来。甚至,若是你或者陛下希望,咱们便可以这件事情为由,顺理成章地废除阿幼朵的妃位,将阿幼朵遣送回南诏国。”
昭阳闻言,眼睛顿时便亮了起来:“苏丞相老谋深算,我等实在是佩服。”
提起阿幼朵,昭阳便又想起一件事情来:“上一回你算计我回府的时候曾经答应了我的,会将宜妃在宫中做过哪些事情见过哪些人说了什么话一一记录下来给我的,可是都这么些日子了,东西呢?”
苏远之轻笑了一声,站起身来,走到书桌后,从书架上取了一本册子来,递给了昭阳。
“你早就已经准备好了,却为何不早早地交给我?”昭阳蹙眉,似是有些不满。
苏远之浅浅一笑:“我不过是不想让你操心太多罢了。”
昭阳翻了个白眼:“油嘴滑舌。”
接了东西,就在软榻上坐着翻了起来。
翻了一大半,眉头却是一直蹙着,不曾舒展开来:“从这册子上面记录的来看,宜妃平日里在宫中的表现,倒的确像是一个十来岁不经世事的小姑娘。平日里最喜欢的便是玩乐,喜欢吃各种点心,最常做的就是拉着宫人一起踢毽子、投壶,偶尔和君墨在一起,也单单只是投壶、下棋。”
苏远之听昭阳这样一说,忍不住抿嘴轻笑出声:“她本来就是个十来岁的小姑娘罢了。”
昭阳撇了撇嘴,心下却并不这样认为。
又翻了十来页,昭阳却是停了下来,轻轻地“咦”了一声。
苏远之本来在看书,听见昭阳这边的动静,就又抬起了头来:“怎么了?可有什么发现?”
昭阳点了点头:“这儿写着,大年初四,齐太嫔屋中丢失了一个镇纸,齐太嫔去给母后请安的时候,将此事说了。母后便说,宫中容不得那些手脚不干净的下人,要好生查一查。只是将齐太嫔宫中上上下下都查遍了,也没有找到。齐太嫔便又将最近到过她殿中的其它宫中的宫人一一列了出来,派人去搜去了,结果镇纸没有搜到,却在宜妃宫中一个叫胭脂的宫女屋中搜出了许多首饰。”
“那些首饰是妃位的嫔妃方能佩戴的,胭脂一瞧见那些东西,顿时满脸惊慌,母后问她首饰从何而来,她却说不出个一二三来,只说那那些东西不是她拿的,却又说不出那些东西从何而来。母后便要以偷窃主子东西的罪名除以杖毙,结果刚将人拉下去绑在了行刑的凳子上,宜妃就收到了消息匆匆赶到了长安宫。说那些首饰是她念着胭脂陪着她玩踢毽子辛苦,赏赐给胭脂的,这才救下了胭脂一命。”
苏远之听昭阳将事情讲了一遍,便明白了昭阳心中猜疑:“你怀疑,这是那宜妃蓄意谋划的一出戏?”
昭阳颔首:“那胭脂是谁的人?”
苏远之轻轻敲了敲桌子:“倒也算不上是谁的人,是太后命人选出来到宜妃那里服侍的,以前是在陛下的上书房之中侍候的人。”
昭阳抿了抿嘴:“母后下令搜查,宜妃与齐太嫔偶有来往,时常派胭脂去齐太嫔宫中送些东西,便起了心思,悄悄藏匿了一些首饰在那胭脂那里。母后一查,查了出来,这是死罪。那宫女定然十分惊慌,以为自己必死无疑。可是宜妃却出面求情救下她的性命,这样一来,那宫女在最绝望的时候,宜妃拉了她一把,那胭脂日后定然对宜妃死心塌地。”
昭阳嗤笑了一声:“谁说那阿幼朵只是一个孩子的?也不对,她的确只是一个孩子,只是却是一个从小就在宫中长大的孩子。这样收买人心的手段,宫中的孩子大多从小就会。不过到了咱们楚国的后宫之中,却时时算计人心,却让人不得不防。”
昭阳重重地翻过那一页:“待会儿我就让人传信入宫,让母后安排安排,随意想个法子寻个由头,将那胭脂送出宫。”
昭阳说完,便又接着往下看着,看到傍晚,终是将册子全都翻完了。
昭阳将那册子放到了一旁,转过头来望向苏远之:“君墨在你手中经你教导了这么长的时间,他一直隐藏着自己的真实实力,你老实说,他如今棋艺如何?”
苏远之挑了挑眉,笑着道:“尚可,如今与你相比,应当不相伯仲。”
“哦?”昭阳听出了苏远之话中的打趣,倒是并不生气:“君墨倒是不在我面前隐藏实力,不过我许久未曾与他下棋了。我看这册子上说,阿幼朵倒是经常与君墨下棋,且几乎都是君墨赢得多,我看了看册子里面的记录,大多每次赢个一子两子的,偶尔也会输一两次。若是比投壶,也大抵如此。”
“嗯?你是有所怀疑?”苏远之侧目。
昭阳颔首:“君墨的性子我知道,他既然打定主意要隐藏实力,就不会在阿幼朵面前暴露出来。人性使然,两人下棋亦或者比赛投壶,若是实力太过悬殊,相差太多,比如阿幼朵每次都输太多,君墨定然一两次之后就提不起兴趣了。可若是君墨输多赢少,作为皇帝,且年岁比阿幼朵长,他定然抹不开面子,几次下来也不会再与阿幼朵玩。阿幼朵对输赢的把握,实在是十分精妙的。”
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第705章 利刃
苏远之听昭阳这样感慨,忍不住笑了起来:“你若是果真担心,便不妨劝着陛下,趁着这次流言蜚语闹得不可开交的时候,将阿幼朵送走。”
昭阳撇了撇嘴:“君墨如今也是有主意的人了,我劝了他也未必会听,我相信他有分寸。这样的小手段,应是瞒不过他的。只不过有些感慨,阿幼朵这样小的年纪,心思就这样重,未必是件好事。”
倒果真如苏远之所料,楚临沐在南诏国的消息一传出去,没两日,就有官员在早朝之上上奏,说南诏国将楚国罪人楚临沐留在南诏国,却又将南诏国三公主送入君墨的后宫,怕是意图不轨。
谏言君墨,向南诏国递交国书,要么将楚国罪人楚临沐交出来,任由楚国处置。要么就将三公主阿幼朵接回南诏国,且同时,与楚国断绝友好关系。
甚至有官员建议君墨与南诏国兵戎相见。
昭阳在朝堂之上静静地听着,并未发表任何意见。楚君墨也一副不知该怎么办的模样,倒是将此事搁置了下来,让文武百官一同再仔细商议。
下了朝,昭阳就去了养心殿,却瞧见了跪在养心殿门口的宜妃。
宜妃的眼眶微微有些红肿,似乎是哭过了。见着昭阳,神情亦是恹恹地:“皇姐。”
昭阳挑了挑眉:“如今天气虽然稍稍暖和了一些,可是却也还是冷的厉害,若是要见陛下,让人通传一声就是,怎么在这儿跪着?这天寒地冻的,万一冻坏了身子,可怎么好?”
许是昭阳的神情温和,宜妃闻言,便一下子落下了泪来,泣不成声地道:“皇姐……妾身……妾身没脸见陛下……”
“这是作何?”昭阳不解,说着,就从袖中取了锦帕出来,蹲下身子给宜妃擦了擦脸上的泪水。
宜妃抽抽噎噎的,半晌才又开了口:“妾身已经听说了,听说那曾经想要谋夺楚室江山的楚临沐被妾身的大皇姐留在了身边……”
宜妃咬了咬唇,抬起眼来望向昭阳,还带着泪珠的眼睛就像兔子似得,倒是显得愈发地我见犹怜。
“妾身不知道……”宜妃说着,眼中的泪水便又滑落了下来:“可是我大皇姐既然做了这样的事情,妾身……妾身没脸留在陛下身边了,皇姐就让陛下将妾身送走吧……”
“妾身……妾身……是真的喜欢陛下哥哥的……真的……”
话还没有说完,就已经“哇”的一声哭了起来,哭着哭着就打起了嗝,却是再也不能说出一句完整的话来。
昭阳宽慰道:“你莫要着急,此事不过是民间传闻而已,还并未证实呢。即便是证实了,你大皇姐是你大皇姐,你是你,也不能将她的罪过让你背负了委屈不是?陛下正在同人商议政事,你莫要在这儿跪着了。若是有什么消息,我会让人给你传话的,可好?”
宜妃听昭阳这样一说,用衣袖胡乱擦了擦眼泪鼻涕,便又接着道:“妾身不想离开陛下哥哥。”
“嗯,我知晓了,我待会儿就将你的心意同陛下说可好?”昭阳浅笑着许诺,而后就让跟在宜妃身后的宫人将宜妃扶着回后宫了。
昭阳一进养心殿,就瞧见楚君墨眉头紧蹙着不知在想些什么,神情是难得的凝重。
见着昭阳,侍候在一旁的小淳子便连忙开口提醒了君墨一声:“陛下,长公主来了。”
楚君墨这才抬起了头来,唤了一声:“皇姐。”
这段时日,君墨在开始变声了,声音不复以往的清脆,带着几分沙哑粗嘎,不怎么好听,因而这段时间,君墨都极少开口了。
昭阳听见君墨的声音,仍旧忍不住笑了起来:“在想什么?方才我瞧见阿幼朵在门口跪着,别告诉我你不知道此事。”
楚君墨瘪了瘪嘴:“知道,不怎么想见她。”
“怎么?”昭阳挑眉,有些诧异。
楚君墨叹了口气,往身后的椅背上靠去:“也没什么,只是想着她就十来岁,却惯会作戏,心里不怎么舒服。再加上楚临沐在南诏国之事,此前对楚临沐的所作所为我本就有气,虽然一早就知道楚临沐在南诏国,可是这样现下闹得满朝皆知,我还是想冲到南诏国去将他抓来狠狠揍他一顿。”
昭阳抿着唇立在一旁没有作声。
楚君墨声音幽幽:“父皇虽然不是他的亲生父亲,却也养育了他这么些年。且在所有皇子之中,父皇对他算得上是极好的了。许多时候我都觉着,父皇偏爱他一些,不怎么喜欢我。”
昭阳张了张嘴,想要劝慰的话却哽在了喉咙中,不知当如何开口。
想起前世发生的那一切,昭阳忍不住轻叹了口气,君墨说的没错,父皇对德妃他们母子三人的确是十分偏爱的,也正是因为这份偏爱,才导致前世的惨剧发生。
昭阳其实也是有些恨她的父皇的,即便是她重活一遭,改变了许多事情。可是父皇却仍旧对他们母子三人极好,哪怕是明明都已经知晓他们母子三人心存有异,却还是一而再再而三地饶恕,才使得事情最终走到这一步。
不偏私地讲,父皇最终落得那样地步,也是咎由自取。
可是她也知晓,她不能那样怪罪父皇,毕竟,父皇不像她,因为重活了一回,对许多事情都看得清楚明白了一些。
父皇至始至终,都是被蒙在鼓里的那一个。
楚临沐在一众皇子之中,的确是十分出众的,父皇偏爱一些也无可厚非。
昭阳立在一旁想着自己的心事,楚君墨却已经站起了身来,猛地一拍桌子,发出一声极大的响声,将昭阳惊了一跳。
昭阳抬起头望向楚君墨,却见楚君墨眼中闪烁着利刃一般的亮光:“楚临沐此人,哪怕是躲到天涯海角,我也要将他抓回来,将他押到父皇的灵位前,以他的人头为祭,以告慰父皇在天之灵!”
昭阳神色微动,目光落在君墨坚毅的神情之上,像是心底的弦被突然狠狠地拨动了一下,发出“铮”的一声响。
她的皇弟,就像是一柄藏在剑鞘之中的利剑,偶尔露出那其中微末的锋芒来,却是叫人睁不开眼。
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第708章 未雨绸缪
太尉府的成年男丁大多从军,府中只留下了妇孺孩童,如今因着柳传铭大捷,班师回朝,俱都收拾得妥妥帖帖,在太尉夫人的带领下,整整齐齐地立在太尉府门前准备迎接大胜归来的柳太尉。
只是因着昭阳的品阶最高,她这个本只是来凑个热闹的,却站在了最前面。
不多一会儿,就瞧见柳太尉一身戎装,骑着马带着亲兵远远地过来了,到了太尉府门口,柳太尉翻身下了马。
见着立在最前面的昭阳,柳太尉却蹙起了眉头:“你怎么来了?”
“……”
昭阳还未开口就被这样噎了一句,险些被自己的口水呛着,只得一脸哀怨地望着柳太尉:“外祖父是有多不想见着我啊?我专程带了慕阳来见他的曾外祖父,看来,曾外祖父并不待见咱们慕阳啊……”
柳太尉这才瞧见了昭阳怀中的孩子,眼睛一亮,哈哈笑了起来:“慕阳?这是咱们慕阳?”
目光细细打量着慕阳的模样,却是蹙了蹙眉:“这怎么长得那么像苏远之那只狐狸?”
昭阳又是一噎。
柳太尉说着话就要伸手去抱慕阳,只是慕阳却似乎被柳太尉的大嗓门吓着了,一个劲儿地往昭阳怀中缩,不敢看柳太尉。
一旁太尉夫人连忙道:“老爷还穿着一身铠甲,冰冰凉的一身寒气,孩子自然害怕,老爷不妨先进府换身衣裳吧。”
柳传铭这才点了点头,走到太尉夫人跟前,伸手握住太尉夫人的手:“这段时日,辛苦你了。”
太尉夫人眼眶微红,摇了摇头道:“不辛苦的。”
柳太尉伸手揽住太尉夫人,两人低声说着话朝着府中走去。
昭阳想着柳太尉刚刚回府,定然有许多话要与家中人说,便带着慕阳同柳太尉说了会儿话就离开了太尉府,只在柳太尉的纠缠下,应下明日带慕阳过来。
回了府,却正好在门口遇见了刚从宫中回来的苏远之。
苏远之立在门口等着昭阳抱着慕阳走了进来,微微蹙了蹙眉:“他这么大了,又重,你老抱着手不酸得厉害?”
说着,就将慕阳从昭阳怀中抱了过来,冷哼了一声:“小讨债鬼,整日里就知道黏着你娘亲。”
大抵是父子血缘,即便此前苏远之甚少与慕阳亲近,慕阳每回见了苏远之却也仍旧十分高兴。难得被苏远之抱在怀中,更是忍不住手舞足蹈,看得昭阳羡慕不已。
“我整日里抱着他他都没有对我这样热情。”昭阳撇了撇嘴。
“哦?”苏远之看了苏慕阳一眼:“我倒是没感觉到他对我热情,还是说,你吃醋了?”
说完,转身就将苏慕阳塞到了奶娘怀里,又弯腰将昭阳抱了起来:“好了,不吃醋了,以后我只抱你就好了。”
“……”昭阳一时间没有反应过来,半晌才明白苏远之在说什么:“谁吃醋了?你以为我跟你一样是个大醋缸子,连儿子的醋都吃吗?放我下来,青天白日的,成何体统?”
“嗯,没有。”苏远之随口应着,却也并未将昭阳放下。
径直回了屋,苏远之才将昭阳放在了软榻上:“去了太尉府?”
昭阳点了点头。
苏远之从书架上取了本书下来:“陛下下旨,今日等着将士们先休整休整,明晚举行庆功宴。”
“嗯,我知晓,陛下同我说过。”慕阳被奶娘抱着去换尿布喂奶去了,昭阳懒懒散散地躺在软榻上,漫不经心地回着话。
苏远之抬起头来看了昭阳一眼,想了想,才开口道:“明日的庆功宴,多加小心。”
“嗯?”不知苏远之为何这样说,昭阳抬起眼来朝着苏远之望了过去:“有人要在庆功宴上做什么手脚?”
苏远之扬了扬眉,眼神带着几分邪气:“别人我不知道,不过我准备在明日的庆功宴上动手脚。明日的庆功宴,陛下邀请了如今尚在渭城的北燕和东明国使臣参加。”
昭阳听到前半句还想问苏远之要动什么手脚,等听见北燕国三个字,就已经明白了过来。
忍不住翻了个白眼:“小气鬼,明明这么久了,我连那二十四个面首住哪儿都不知道,更别说他们长什么模样了。”
苏远之横了一声:“他们若是在我这丞相府内都都能够有本事见着你了,我这脸面还望哪儿搁?等等,你如何知道一共有二十四个面首?”
“仓央那日送来的时候不是说过吗?”昭阳有些奇怪。
苏远之的脸色却一下子就冷了下来:“他说过的话你就记得这样清楚?”
“……”昭阳又想翻白眼了:“我只是记性比较好。”
生害怕他一直在此事上纠缠,昭阳连忙岔开了话茬子:“就因为你想要在庆功宴上给仓央难堪,因而你觉着明日的宴会不会太平?明日是外祖父的庆功宴,你还是收敛一些最好,莫要坏了外祖父的宴席。”
苏远之转过了头:“放心好了,我自有分寸。”
顿了顿,才又道:“抛来此事不提,你不觉着,最近有些太过安宁了吗?叶子凡已经押解回城,一路上竟也平静无波。甚至在宁安城,都并未有人打过救他的主意。楚临沐在南诏国的消息也已经传了那么久了,那边却也丝毫没有动静。仓央在送给你一堆面首之后,即便那些面首连你的面都不曾见到过,他也并不着急。”
昭阳轻轻敲了敲软塌的扶手:“你觉得他们会在明天晚上有所动作?”
苏远之嗤笑了一声:“倒也不一定是明晚,我只是觉着,他们沉寂这么久,十有八九是在找一个合适的时机。而最近的大事,也不过就是明晚的庆功宴了。宫中每逢有宴,泰半要出事,各种各样的幺蛾子层出不穷,我早已经习惯了。”
“……”昭阳轻咳了一声,怎么听这也不是一件值得习惯的事情吧。
苏远之却已经径直吩咐了开来:“明日里我派几个女暗卫假扮丫鬟跟在你身边,你放在天青那里的避毒珠我也拿了回来,你记得带上。”
昭阳暗自觉着好笑,却也顺从地点了点头应了。
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第709章 面首
第二日昭阳并未上朝,只一早带着慕阳去了太尉府,过了午之后,才回府换了衣裳准备进宫。
昭阳并未带慕阳同行,便将棠梨和墨念留在了府中照看慕阳,自己带着苏远之安排的那四个女暗卫一同。
正要出府,苏远之却又回了府,见着昭阳要出门的样子,微微挑了挑眉,笑着道:“公主身为摄政长公主,就这样只身出席?不带家眷?”
“家眷?”昭阳眼中满是疑惑之色,挑着眉望向苏远之:“慕阳太小,且你昨日方提醒我今日宫宴小心为上,我自然不敢带着慕阳去冒险的。除了慕阳之外,本公主的家眷,不就是苏丞相你了吗?苏丞相官居丞相,难不成还需要本公主带着才能参宴?”
苏远之一双狐狸眼满是笑意:“下官自是不需要的,只是下官尤记得,这丞相府中,尚且住着长公主的二十四位面首呢。今日北燕大王亦要参宴,长公主不带上几个,只怕北燕大王心中会不喜呢。”
昭阳忍住想要翻白眼的冲动,北燕大王心中不喜?如若北燕大王心中喜了,只怕苏远之心中就不喜了吧。苏远之心中一不高兴,她的日子也不会太好过。
只是不等昭阳说话,苏远之已经径直吩咐了明安:“快,去将长公主的那二十四个面首叫来,让长公主选几个喜欢的,带着去参加宫宴。”
“……”明安懵了。
“……”昭阳满脸茫然:“你是认真的?”
苏远之挑了挑眉,笑容愈发绚烂几分,只是这笑,怎么看怎么吓人:“自然是认真的。其实我本是想让长公主将那二十四人一并带着的,可是这样一来,未免太抢风头,容易引人非议。所以就勉为其难地选几个好了……”
明安身子颤了颤,低着头轻咳了一声应了。
昭阳满脸狐疑:“你又在打什么主意?”
苏远之倒是毫不隐瞒:“坏主意。”
昭阳幽幽叹了口气,不知今晚倒霉的会是谁。
不一会儿,明安就带了那二十四个面首到了昭阳与苏远之面前。
昭阳看也不看,只开口道:“前段时日柳太尉在与西蜀国的战事之中打了胜仗,陛下于宫中设宴,允许带家眷。我选四个人与我一同入宫……”
昭阳话还没有说完,苏远之便连忙道:“公主,四个如何够?至少也得要八个。”
脸上笑容温和,仿佛果真是个大度的驸马。
昭阳嘴角一抽:“好吧,苏丞相说要八个,那就八个吧。”
“我对你们并不了解,因而这一次,就抽签决定哪八人与我同去吧。”
昭阳板着个脸,生害怕自己控制不好情绪,落入苏远之眼中,引得他又翻了醋缸子。
苏远之却又凉凉地开了口:“抽签多没意思,长公主不妨选几个外貌上长公主喜欢的一同,不是最好?”
看吧,看吧,又来了。
明明叫她选人的是他,这一副阴阳怪气样子的还是他。
昭阳轻哼了一声:“论起容貌来,本公主还是最喜欢苏丞相这样的,他们无一人能及。苏丞相放心,即便是本公主身边添了这么多新人,本公主最宠爱的还是苏丞相。”
说完就转身望向明安,吩咐着:“准备抽签吧。”
抽签选出了八人,昭阳让人又多准备了两辆马车,与她一同入宫。
昭阳与苏远之坐一辆马车,上了车,昭阳便没怎么开口。
苏远之看了昭阳好几眼,才轻哼了一声:“长公主这般专注,莫不是在想后面马车上的那几位?”
昭阳嗤笑了一声:“苏丞相三番四次提到那几人,莫不是苏丞相看上了他们?倒是不曾想到苏丞相竟有如此癖好,竟喜欢男子。不如苏丞相若是喜欢,我自然是不会吝啬的。”
苏远之难得被昭阳噎住,半晌,才开口道:“我喜欢不喜欢男子,晚上你就知道了。”
“呵,不是有许多人都是,既喜欢男人,也喜欢女人的吗?朝中有许多官员成亲生子,却也暗中养着娈童。”昭阳笑得愈发娇媚:“谁知苏丞相是不是也有这样的想法呢?”
苏远之脸黑得厉害,不再开口。
昭阳在心中闷笑不已,暗自想着,同苏远之在一起久了,她如今嘴上功夫倒也长进了不少。
宴就设在御乾殿,君墨尚未来,战事大捷,参宴的文武百官皆是一派喜色。
昭阳与苏远之带着那八个面首进了御乾殿,便收获了不少打量的目光。
近来昭阳因为身负摄政长公主一职,时不时地与朝中官员商议政事,许多官员对她的性子倒也有几分了解,知晓这位长公主脾性是好的,便有大胆地开口问昭阳:“长公主身后这些个美男子,不知是何人?怎么以前不曾见过?”
昭阳笑容明媚,目光往殿中扫了一圈,北燕国和东明国的使臣已经到了。仓央与静宜一同,坐在殿中最前面的位置。
昭阳的目光落在仓央身上,笑容更加深了一些:“北燕国大王太过客气,前段时日专程给本公主送来了二十四位面首,这是其中八人。本公主想着他们整日在府中怕也无趣得很,特带着他们前来参宴,走动走动。”
殿中众人闻言,皆是面面相觑,脸色都有些微妙,目光若有若无地打量着昭阳身侧的苏远之。
昭阳几乎可以猜到众人心中所想,苏远之怎么看,也不像是能够容得下她有面首的人。
苏远之素来就是个脸皮厚的,被众人打量着,神情却仍旧淡漠。也不理会众人,径直走到位置上坐了。
昭阳笑容不变,也随着走到苏远之上首入了座。而后还专程吩咐了殿中内侍,在她与苏远之的身后加了几张桌子,引了那八个面首入座。
仓央就坐在昭阳对面,见着此情此景,眼中有着诧异,脸上倒是一直都带着笑的。
“陛下驾到,太后娘娘嫁到。”外面传来内侍尖尖细细的声音。
众人连忙归位,行了礼。
楚君墨与太后到主位之上坐了,才让众人平身入座。君墨亦是一眼就瞧见了昭阳身后的几个人:“皇姐,这几人是?”
昭阳嘴角一翘:“面首。”
君墨听闻昭阳这样回答,险些被自己的口水呛着,目光在昭阳和苏远之身上逡巡了半晌,才犹犹豫豫地开了口:“那朕……岂不是多了这么多个姐夫?”
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第712章 一跪惊人
昭阳不知苏远之究竟带着人去了哪儿,也不敢贸然出去找,只得在店中等着,却是一直都有些心不在焉。
过了约摸小半个时辰,宴已进入尾声,人却都还没有回来。
昭阳瞧见君墨身边的小林子悄悄从殿外走了进来,走到龙椅旁,凑到君墨的耳边不知说了些什么,君墨的眼睛一下子亮了起来。
“朕看大家都喝得差不多了,春日到了,御花园中百花盛开,是景色正好的时候,众卿不妨随着朕一同去御花园走走,赏赏花,也醒醒酒。”君墨转过头来扬声道。
昭阳几乎快要忍不住想要翻白眼的冲动,她倒是想要瞧瞧,苏远之与君墨,究竟唱的是哪一出。
随着楚君墨一同到了御花园,楚君墨手一挥,笑眯眯地道:“你们自个儿赏花去吧。”
百官们四处散开了来,君墨又吩咐着宫人上一些瓜果点心来。
百花盛开,文武百官们肆意地赏着花,宫女端着点心和水酒来回穿梭,热闹非凡。
昭阳走到楚君墨跟前,微微拧起眉头道:“你与苏远之究竟在搞些什么鬼?”
楚君墨忙道:“皇姐可莫要冤枉我,我什么都不知道。”
大臣们都在,昭阳强忍住想要捏君墨鼻子的冲动,哼了一声道:“你觉着我会信?”
君墨讪讪地摸了摸脑袋,轻咳了一声:“皇姐莫要着急,等着看好戏就是了。”
好戏?
昭阳轻叹了口气,暗自在心中说服着自己,苏远之素来是个有分寸的,断然不会做的太过荒唐。
正想着,却听见御花园旁边的一处宫殿之中传来吵吵嚷嚷的声音。
昭阳转过头看了楚君墨一眼,却见楚君墨的目光若有似无地瞟向那宫殿,眼中闪烁着兴奋的亮光。
见昭阳在看他,楚君墨连忙嘿嘿笑了笑:“皇姐,那边好似出了什么事,皇姐要不要过去看一看?”
昭阳瞪了楚君墨一眼,幽幽叹了口气:“要是不想让仓央逮住尾巴,你最好是把你脸上幸灾乐祸的表情藏好。”
楚君墨连忙闭上了嘴,轻咳了一声,摆出一副满脸严肃的模样。
只是将脸上表情调整好了,君墨才反应了过来:“皇姐怎么知道,是仓央?”
昭阳瞥了楚君墨一眼:“你表现得太过明显了。”
说完,才又瞪了楚君墨一眼:“还不赶紧过去看看发生了什么事?”
“哎?”楚君墨愣了一愣,才连忙应道:“哦,好,好,咱们一起过去吧。”
出事的地方是在御花园旁边的一处宫殿之中,那处宫殿离御花园极近,倒是没有人住,平时用作来御花园赏花的宫妃更衣小憩的地方。
因着那突然传出的吵闹声,将在御花园中赏花的文武百官和家眷都几乎吸引了过去。
“没想到北燕国大王竟然……”
“实在是有伤风化。”
昭阳一踏入那宫殿,就听见殿外面站了不少的人,神情皆有些微妙,压低着声音讨论着什么,昭阳只隐隐听见了几个词,只是却也让昭阳忍不住蹙起了眉头。
“发生了什么?”昭阳沉声开了口。
众人听见声音,朝着门口看了过来,见着楚君墨与昭阳一同过来,连忙让至两旁,将路空出了来。
“北燕国大王,在内殿。”有人低声回答着昭阳的问话,眼神躲躲闪闪,倒好似有些不忍出口。
昭阳眉头拧得愈发紧了一些,想起方才听见他们议论的时候,说北燕国大王有伤风化。
心中暗自计较了一番,转过身朝着君墨行了个礼道:“不知里面是什么情形,陛下尊贵之躯,还是先在外面等一等,容微臣进去瞧瞧。”
“啊?”君墨闻言,几乎毫不掩饰自己的失落。
昭阳抬起眼来瞥了一眼楚君墨,楚君墨连忙笑了笑道:“好,好好好,皇姐先进去瞧瞧吧。有什么事情尽管来同朕禀报就是。”
昭阳瞧着他不情不愿地样子,忍不住勾起嘴角笑了笑,快步穿过殿前的院子,进了正殿。
正殿之中也有好几个朝臣在,苏远之也在。
昭阳走进去,看了苏远之一眼,就要往内殿走去。
刚走到内殿门口,就隐约听到了一些动静,昭阳脚步一顿,面色隐隐有些发红,那样的动静,兴许在与苏远之成亲之前,她尚且不怎么明白,可是如今与苏远之成亲之后,她却是一清二楚,这动静代表着什么。
苏远之已经快步走到了昭阳身边,将昭阳往后拉了一拉:“别进去。”
昭阳微红着脸侧过头望向苏远之:“里面究竟发生了什么?”
苏远之挑了挑眉,将昭阳拉得离内殿门口稍稍远了一些,却突然退后了一步,“噗通”一声,跪了下来。
“……”
昭阳愕然地瞪大了眼,正殿里里外外站着的官员也惊呆了,一时间,方才正在议论纷纷的文武百官都没有了动静。
“你……你……你……这是要做什么?”昭阳紧张得连声音都在发着颤。
苏远之却是一脸沉痛的表情:“长公主,怪我疏忽大意。”
“……”昭阳轻咳了一声,这才稍稍回过神来,忙道:“你站起身来,好好说话。”
苏远之却是摇了摇头:“长公主容表,方才长公主说出门透透气便许久未归,我心中担忧,便带着几位面首一同去寻长公主。行至御花园,我瞧见一个身影往后宫去了。”
“我带着公主的这些个面首,不太方面入后宫。就说去找一个宫女去昭阳殿问一问长公主是不是回了昭阳殿,只是找了一圈也没见到有宫女,只在往内宫去的垂花门里面看见了一个内侍,我便让面首在御花园中等一等,我去向找一找那内侍。”
苏远之面色愈发凝重了几分:“只是我去寻了那内侍回来之后,却发现,几个面首都不见了踪影。”
昭阳微微蹙了蹙眉,内殿的声音愈发大了几分,昭阳深吸了一口气,内殿传来的动静之中,似乎只有男子的声音,并无女子的声音。
心中浮现出一个猜测来:“我的几位面首,该不会是在这内殿吧?”
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第713章 送回
苏远之神情沉重地点了点头:“是……”
“……”昭阳忍住想要朝天翻白眼的冲动,瞠目结舌地问着:“北燕国大王,也在这里面?”
“是。”苏远之的声音愈发悲痛了几分。
顿了顿,才又接着问道:“那几人毕竟是长公主的面首,依长公主之见,应当如何处置?”
昭阳轻轻叹了口气,沉吟了片刻,才道:“如今不知此事是如何发生的,尚且无法下定论,叫人进去将他们带出来吧。”
苏远之颔首应了,复又道:“此事是我的过失,就让我去吧。”
昭阳听着里面的声音还在不停地响起,想着如今外面都闹成这副慕阳了,他们还一副全然不知的样子,十有八九是苏远之做了手脚,只怕也只有他才能够将里面的人带得出来。
“去吧。”昭阳瞥了苏远之一眼,神情淡淡地应着。
苏远之站起身来,进了内殿,不一会儿,就听见里面传来惊慌失措的惊叫声。
随即是各种各样的声响不绝于耳,即便是不曾亲眼目睹,昭阳也大抵能够想象得出,里面是一副什么样的混乱情形。
过了许久,才有人走了出来,是仓央。
仓央的脸色仍旧带着几分潮红,只是脸上神情却极其骇人。
出了内殿,见着正殿之中这么些人似乎亦是愣了一愣,目光落在昭阳身上,却又静静地移开了,只快步出了正殿。
随后是昭阳那几位面首,人人都是面色煞白,衣衫头发都有些乱,满脸的惶然,有些不知所措。
苏远之走在最后,神情已经恢复了淡然,只扬声叫了几个宫人入内好生清扫清扫内殿。
昭阳抬起眸子望了一眼苏远之,却见他脸色虽然平静,只是眼中却是带着狡黠,见昭阳看他,却是嘴角一勾,挑眉笑了起来。
昭阳瞪了苏远之一眼,转过头望向那几个面首,便冷下了脸来:“乌烟瘴气的,你们将衣裳好生整理整齐了,都随我出来,好生说说,究竟发生了什么事?”
那几个面首面色灰败,只低声应着:“喏。”
昭阳一甩袖,也出了正殿。
仓央正站在院子中,立在君墨面前,似乎在说着什么,神情有些激动。君墨一脸茫然地望着他,仿佛全然不知发生了什么一样。
昭阳轻叹了口气,走上了前去:“大王不准备与本公主解释解释,这究竟是怎么回事?若是大王这样喜欢送给本公主的面首,当初又何必送到本公主这儿来?”
仓央转过了头来,定定地看了昭阳良久,眼中泛起几分说不清道不明地神情,眸中愈发黯淡了几分,声音带着沙哑:“长公主想要知道究竟发生什么事情,只怕问一问苏丞相会更为清楚一些。”
“苏丞相?”昭阳侧过脸望向苏远之。
苏远之连忙道:“我知晓的都已经禀报给了长公主了,那几个面首如何会到这里,又怎会发生这样的事情,我实在是不知了。”
昭阳便又转过身望向跟在她身后一同出来的几个面首:“你们谁来与我说说,究竟发生了何事?”
几个面首一直低着头,终是有一个人站了出来。
“启禀长公主,先前长公主离开了御乾殿出去透风,过了小半个时辰都未归,苏丞相忧心长公主是不是出了什么事情,就带着奴们出来找寻。在外宫找了一圈,也不见人影,苏丞相就带着奴们到了御花园中,御花园中没有人,苏丞相说长公主兴许是去了后宫的昭阳殿,瞧见垂花门之后有一个内侍,就说去找那内侍去昭阳殿问问,让奴们在原地候着。”
那面首咬了咬唇,声音低低的,却是吐字清晰,逻辑分明:“苏丞相走了没多久,就有一个宫女来寻了奴们,说长公主请奴们到那宫殿之中。奴以为是苏丞相已经寻到了长公主,便跟着那宫女一同到了那宫殿。宫女说长公主在内殿之中等着,奴们便进了内殿,谁知……”
那面首声音愈发轻了几分:“谁知一进内殿,大王就冲了出来抱住了奴们,说让奴们陪陪他,还说若是不从,就……就杀了奴们。”
说完,那面首就垂下了头,静静地不发一言。
仓央冷下了脸,却仍旧径直望向苏远之:“苏丞相唱的好一出大戏,分明就是苏丞相在小王的酒水之中下了药!”
苏远之闻言,却是嗤笑了一声,眸光定定地望着仓央:“大王若是没有凭据,还请莫要血口喷人。你说在下在酒水之中下了药,在下是如何下药的?为何就大王一人有事?且即便是大王被下了药,那也应当是在御乾殿中,大王又为何会在此处宫殿之中?难不成是在下给大王绑过来的?”
仓央听见苏远之的声声质问,目光却静静地落在了昭阳身上,张了张嘴,却终是没有说话。
半晌,才冷笑了一声:“苏丞相手段高明,又怎会让人抓住把柄?请苏丞相说一说,苏丞相意欲何为啊?”
苏远之眼中疑惑愈发深了几分:“在下没有想要如何啊?大王为何会有此一问?虽说今日出了这样的事情,只是这些面首是长公主的人,即便是问责,也应当是长公主的事情,与在下何干?”
众人的目光便又集中在了昭阳身上,昭阳沉默了许久,才开口道:“虽然我不知大王是中了计还是自愿的,只是这到底是楚国皇宫,今日之事,影响却是极为不好的。北燕大王方才与我楚国缔结了友好盟约,且就要离开咱们楚国,我也不欲太过为难。”
“可大王此前送了我二十四个面首,却又与我这些面首做出了这样的事情,说出去,我脸上也无光。因而,还烦请大王将这二十四个面首一并收回吧,我实在是承受不起的。”
昭阳神情淡淡地,声音亦是温柔,只是眸光却是带着几分厉色。
仓央低下头,良久却是嗤笑了一声:“原来如此。”
言罢,才又叹了口气:“小王本是好意,只怕是惹得苏丞相醋意大发,因而才有了今日这一出大戏,怪小王惹了不该惹的人。那些面首长公主既然不喜,那小王就带回吧。楚国不欢迎小王,还陷害小王闹出了这等荒唐笑话,小王就不多呆了,就此别过。”
说完,就径直转身出了那宫殿。
昭阳神情淡淡地,转过头望向那几个面首:“我如今已经不是你们的主子了,还不跟上?”
那几人沉默了一瞬,却终是跟在仓央身后离开了。
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第716章 遗愿
“算计?”昭阳诧异:“这又是为何?”
叶子凡轻笑了一声:“为何?我父亲是个商人,且是一个非常成功,无所不用其极的商人,商人素来无利不起早。西蜀国产一种极其珍贵的琉璃,因为难得,在楚国权贵之中甚为受欢迎,有价无市,商人们都趋之若鹜。”
“只是西蜀国路途艰险,且皇族对那琉璃保护得极好,几乎去的人都空手而归。我父亲却是个主意不少的,花了大价钱买通了西蜀国公主身边的宫女,谋划了这么一场英雄救美的戏码,使得那位公主对他生了情,因而拿到那珍贵的琉璃,以赚取钱财。”
叶子凡的眼中泛着冷:“他原本以为他与公主之间身份地位悬殊,西蜀国皇室不会同意他们两人的关系,到时候他就可以佯装逼不得已,全身而退,还能引得那公主的挂念与同情。却不曾想到,那位公主为了自己喜欢的人,竟甘心不要公主的尊贵身份,背井离乡,随他到了楚国。他没有法子,只得娶了那位公主。”
昭阳微微蹙了蹙眉头,不曾想到,叶子凡的父亲,竟是个这样的人物。
“只是我父亲其实心中是有喜欢的人的,且两人已经订了终生。对他而言,那位公主的情深,其实是一种束缚,非但不让他感动,反而让他觉得厌恶。只是为了那琉璃十分客观的利益,他便也忍了下来。后来我母亲怀了我,却在快要临盆之际,知晓了事情的真相,因而才动了胎气,本也不至于死的,是我父亲动的手脚……”
叶子凡的神色十分平静,仿佛在说着与自己全然没有关系的事情。
“我出生之后,我父亲便很快迎娶了他那位情人。他对我其实是极为不喜的,只是我娘亲一死,他必须要利用我,继续从西蜀国得到那琉璃,因而才佯装一副父子情深的模样。其实我此前在叶府的日子,连个下人都不如。幸好我这人是个不服输的性子,能屈能伸的,筹谋了许久,才将我父亲和那位叶夫人软禁了起来,从他手中夺过了叶府的掌家权。”
昭阳蹙眉,虽然叶子凡说得轻描淡写,只是昭阳素来在宫中长大,见惯了各种明争暗斗,自是明白这其中定然是艰难万分,更何况,那时候的叶子凡应只是一个十来岁的孩子。
叶子凡深吸了一口气:“我娘亲留下的书信之中说,她最大的愿望是尸骨还乡,将她送回西蜀国。为了完成她的愿望,我找到了西蜀国,只是他们却向我提出了条件……”
昭阳蹙眉:“就是让你帮着曲涵,谋取楚国?”
叶子凡轻轻颔首:“我没有别的选择不是吗?左右这叶氏的财富,也是靠着我娘亲的公主之位谋来的,用这些钱财完成我娘亲的遗愿本是理所应当的事情。”
昭阳闻言,只低着头半晌没有说话。
叶子凡说完,长长地叹了口气,拿了筷子夹了一块牛肉吃了:“唔,味道不错。”
顿了顿,才又接着道:“我大抵是没有法子完成她的这个愿望了,我娘亲叫曲云雪,就葬在了空寺的后山上。若是有朝一日你们能够吞下西蜀国,还望你能够看在你我想交一场的份上,帮我将她的这个愿望完成。”
昭阳的手微微一顿,才轻轻点了点头:“我会记着的。”
“那就好。”叶子凡又笑了起来,神情是如释重负的轻松。
昭阳陪着叶子凡说了会儿话,两人只捡一些轻松的事情来说,气氛倒是十分愉悦。
坐了约摸小半个时辰,昭阳方站起身来:“我该回了。”
叶子凡握着筷子的手停了下来,沉默了片刻,才将筷子放了下来,抬起头来扯出一抹笑来:“嗯,你来了有一会儿了,是该回了,苏远之是个大醋缸子,若是你在这儿待得久了,他只怕会寻我麻烦的。”
顿了顿,又接着道:“对了,这些东西还没有吃完,都留在这儿吧,我待会儿再吃一些。还有酒剩了半壶……”
昭阳忙道:“留着就是,你若是有什么想吃的,同狱卒传个话,我叫人去给你带进来。”
叶子凡怔愣了片刻,嘴角扬起的弧度愈发大了一些:“好啊。”
昭阳一走,石牢的门就被关了起来,叶子凡重新在坐垫上坐了下来,目光落在满桌子的菜上,嘴角的笑容渐渐隐没,沉默地拿起筷子,却觉着有些无从下手,半晌,才幽幽叹了口气,将筷子又放下了。
昭阳回到了府中,刚一踏进屋中,就听见苏远之阴恻恻的声音传了过来:“这么久?都说了些什么?”
昭阳暗自翻了个白眼:“不过是一同吃了些东西,说了会儿话罢了。”
说完,便在软榻上坐着发呆。
苏远之脸色愈发不好看了几分:“你一从大理寺回来就发呆,这是在想啥?难不成是在想叶子凡?”
昭阳抬起眼来望向苏远之的神色,大有她若是敢说是叶子凡,就决不罢休的架势。
昭阳扬了扬眉,却径直点了点头:“是啊,我正想问问你,准备如何处置叶子凡呢?”
“……”苏远之瞥了昭阳一眼,却是长长地叹了口气:“你如今被我惯得,愈发无法无天了。看来我也应当让你明白明白,什么叫做夫纲了。”
却是对叶子凡的事情闭口不言。
昭阳笑了笑,知晓不管如何,叶子凡的下场只怕是不会太好的。他兴许值得自己同情,可是犯下的那些事情,却是不能因此就抵消的。
“你不也说了,是被你惯的,你自己惯出来的坏毛病,也就只能你自己消受了。”昭阳斜斜地睨着苏远之,却是毫不畏惧。
苏远之噗嗤一声笑了起来:“嗯,我自己消受。”
“慕阳呢?”昭阳问着。
苏远之蹙了蹙眉:“今天天气不错,奶娘和丫鬟们带着去府中散步去了。”
昭阳闻言,就又站起身来去寻了慕阳,一同散了会儿步又带着回了院子。
刚进院子,却瞧见苏远之立在院子中,抬起头望着院子中那棵大树,似乎在想事情。
似是听见了慕阳的笑闹声,才转过了头来,目光定定地望着昭阳。
昭阳挑了挑眉,笑问着:“盯着我看什么呢?”
苏远之却没有笑,神情淡淡地应着:“叶子凡死了。”
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第717章 他就这样死了?
昭阳脸上的笑容尚且来不及收回,突然听苏远之这样一说,笑容一下子僵在了脸上,半晌才反应过来苏远之说了什么,却仍旧有些难以相信:“你说什么?”
苏远之复又收回了目光,抬起眼来看了一眼树下的石桌子:“方才收到暗卫的消息,说叶子凡死了。”
“死了?怎么会死了呢?我分明才见过他的啊?先前他还好好的,与我有说有笑的。”昭阳一时间有些难以接受。
苏远之沉默了一下,才应道:“他是自杀的,将你送去的酒洒在了他睡的稻草和棉被上,用石牢之中的火把点燃了稻草和棉被,他就睡在上面,被烧死了的。”
昭阳一怔,突然浮现起先前她离开的时候,叶子凡与她说,酒还有半壶。昭阳带去了本就没打算还将剩下的带回来,却不曾想到他竟然……
再想想他此前与她说,他没能完成他娘亲的遗愿,若是有朝一日楚国吞并了西蜀国,劳烦她看在两人的交情上,帮他将他娘亲的愿望完成了。
那分明是交代遗言的语气,那时她只是因为叶子凡觉着自己犯下通奸卖国的罪名,只怕是最终会获罪受刑,却不曾想到他竟是有了这样的心思。
“确定是他?他是个有本事的,兴许是他上演了一处李代桃僵的戏码,自己已经逃了呢?那火应当将尸首烧得面目全非了吧?应当辨不出是不是真正的叶子凡了吧?”昭阳咬了咬唇,还带着最后一丝希翼。
说实在的,即便是叶子凡做了许多对她不利的事情,她对叶子凡却并无多少恨意。
苏远之却是摇了摇头:“牢房之中我一早就布置了许多的暗卫,叶子凡不可能在不惊动暗卫的情况下逃得掉。且虽然他身上的皮肤都已经烧得焦黑,可是想必他是个爱惜颜面容貌的,一直护着脸,脸倒是并未烧毁,可以认得出是他。”
昭阳张了张嘴,却不知道自己想要说些什么,沉默了半晌,终是轻轻地“哦”了一声。
苏远之复又看了站在门口一动不动的昭阳一眼,柔了眸光:“你要不要去看看他?”
昭阳垂下眸子,良久,才微微笑了笑,摇了摇头:“算了,我就不去了。他大抵也不希望我见着他那样一身焦黑的狼狈样子……”
“嗯。”苏远之低低应了一声:“也好。那你就在家陪慕阳玩吧,我去一趟大理寺。”
昭阳颔首,看着苏远之出了院子,才轻轻咬了咬唇,抱着孩子进了屋。
昭阳抱着孩子坐在软榻上发呆,孩子在她怀中不停地扭来扭去,奶娘抬起头来,与侍立在一旁的棠梨面面相觑。
棠梨想了想,才上前道:“长公主,小公子逛了这么半日,只怕是有些饿了,不妨让奶娘抱去喂一喂吧?”
昭阳却犹自发着呆,似乎全然没有听见棠梨的话。
棠梨抬起眼来看了一眼奶娘,将声音拔高了一些:“长公主?”
昭阳仍旧没有答话。
却是慕阳没有抓稳手中的小风车,小风车落到了地上,慕阳目光定定地望着那小风车,想要伸手去拿,却是怎么也够不着,“哇”地一声就哭了起来。
昭阳这才猛地回过了神来,连忙抱着孩子站起了身来,轻声哄着:“慕阳乖?怎么了?怎么突然哭起来了?”
棠梨这才暗自松了口气,连忙道:“小公子方才将手中的小风车掉地上了。”
说着,连忙弯腰将那小风车捡了起来,递给了慕阳。
慕阳接了过来,却仍旧没有停止哭泣,棠梨便又道:“方才在府中逛了大半日,小公子只怕是饿了。”
昭阳点了点头,将孩子递给了奶娘:“抱去喂吧。”
奶娘忙将孩子接了过来,行了礼退了下去,棠梨也跟着跟了过去。
昭阳在屋中站了会儿,便又转过头来望向墨念:“去命人准备马车,我得进宫一趟。”
坐了马车进了宫,昭阳便径直去了宫中的私牢,内侍将关押着姒儿的门打了开来,昭阳抬脚走了进去。
姒儿见着昭阳,只静静地站起身来朝着昭阳行了个礼。
昭阳目光静静地望着姒儿,却是良久没有说话。
姒儿心中虽然有些奇怪,倒也并未询问。
昭阳就那么看了姒儿约摸一刻钟的时间,才轻声开了口:“前日柳太尉班师回朝,将叶子凡一并押解回城了。”
姒儿闻言,抬起头来看了昭阳一眼,张了张嘴,却并未说话。
昭阳笑了笑,笑意却并未到达眼底:“此前我说等着将叶子凡押解回城,会让你去看一看,叶子凡是如何受刑的。”
姒儿低着头,终是出了声,声音有些沙哑:“所以长公主是来带奴婢去的吗?”
昭阳摇了摇头,笑容带着几分悲凉:“你不必去了。”
姒儿一时间没有回过神来,听昭阳这样一说,有些诧异:“不必去了?”
昭阳颔首:“是,不必去了。就在方才,大理寺中看押叶子凡的暗卫来禀报,叶子凡死了。”
姒儿的眼睛一下子瞪大,呆呆愣愣地望着昭阳,似乎难以相信的样子:“长公主可莫要骗奴婢,他……怎么会死呢?”
昭阳低着头轻笑了一声:“我从接到这个消息之后,就一直在想这个问题,他怎么会死呢?”
昭阳走了两步,似乎在酝酿情绪,半晌,才停下了脚步,望向姒儿:“在我的印象之中,叶子凡此人,素来是个狡猾的。几次三番,我用尽办法,也不能够抓到他,更别谈除掉他了。如今他总算是落入了我与苏远之的手中,过程却也算得上是艰辛的。我先前还去见过他,带了酒菜,像多年好友一样说了说话。就这么死了,却是让我难以置信。”
昭阳紧抿着唇:“可是他的确就这么死了,苏远之确认过的事情,从来不会有假。”
姒儿沉默了片刻,只觉得嗓子愈发干涩得厉害:“他是怎么死的?”
昭阳垂下眸子:“先前我去看望他的时候,给他带了些酒,他没有喝完,就在我离开之后,将那剩下的酒水倒在牢房中的稻草和被子上,用火把点燃了被子和稻草,他自己躺在上面,烧死了。可是大抵是爱护自己那张脸,他一直护着脸,脸倒是没怎么受伤。”
姒儿闻言,亦是沉默了下来,良久之后,才又开了口,声音带着几分涩:“他与长公主都说了些什么?可有……提到我?”
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第720章 陪我一起吃素好了
昭阳说完,便定定地望着苏远之,如愿看到这个素来喜怒不形于色的男子,变了脸色。
“你说什么?”苏远之眼中满是愕然。
昭阳笑容愈发魅惑十足:“我说,我大抵又有了身孕。”
苏远之的脸色黑了下来,几乎算得上是咬牙切齿了:“好,好啊……”
昭阳吃吃笑了起来:“怎么?我有了身孕,你不高兴?”
苏远之默不作声地坐了起来,轻哼了一声:“我又要素上一段时日了,我应当高兴么?万一还是一个小讨债鬼……哼……”
“噗哧……”昭阳哈哈笑了起来,卷着被子在榻上滚了好几滚。
苏远之只定定地望着她:“你不是,在骗我吧?”
昭阳抬眸睨向苏远之:“我骗你做什么?我上一回来葵水,还是从营中去宁安城的时候,后来就一直没有过了,此前一直忙忙碌碌的也没有放在心上,前几日还是棠梨一提,我才反应过来。”
“那你为何一直没与我说。”苏远之眸色愈发沉了几分。
昭阳便又笑着道:“一则因为此前有了一回经验,倒也并不觉得有什么。二则虽然我心下倒是确定了十有八九是怀了身孕,只是尚未叫大夫来确诊,便搁置了下来。”
“不行。”苏远之站起身来,取了一件外袍来披了,走出门外传唤了怀安过来:“去楼里将王大夫请来。”
再回屋,昭阳已经又从枕边拿了昨日没有看完的书来趴在榻上看了起来。
苏远之脸色还是阴沉得厉害,盯着昭阳看了好一会儿,终是不忍心训斥,只在榻边坐着与自个儿生了好半晌的闷气,才憋憋屈屈地道:“下回不许再这样了。”
昭阳正看到兴头上,只随口应了一声。
这样的态度让苏远之愈发气闷,伸手将昭阳手中的书抢了过来:“我与你说话呢。”
昭阳索性在榻上盘着腿坐了起来,胡乱点了点头:“好好好,我知道了,把书还给我吧。”
苏远之见着昭阳这副无赖样子,被气得笑了:“你真以为我没法子对付你了不成?”
昭阳脖子一横,挺了挺全然还未凸起的肚子:“我有免死金牌在手,不怕你的。”
苏远之只得摇了摇头,一副无可奈何的模样。
王大夫夜半三更被怀安拧着匆忙赶了过来,还以为是谁出了什么大事,只是一进屋,却瞧见那夫妻二人此时都坐到了桌子面前,一个正在吃着东西,一个在一旁看着。
见王大夫进来,那看着的人才抬起头来,只瞥了他一眼,指了指对面心无旁骛吃着东西的昭阳长公主道:“给她把个脉吧。”
王大夫在血隐楼中这么些年,对苏远之的性子尚且算得上是了解的,见着夫妻二人的神色,便大抵有了底,连忙应了一声,上了前:“长公主,将手伸出来,老夫给长公主把个脉吧。”
昭阳随意地将手伸了出去,王大夫仔细把了脉,方笑着抬起头来:“长公主是喜脉,应当两月了,胎像较稳,并无大碍。”
“可需要开些安胎药?”苏远之问着。
王大夫摇了摇头:“是药三分毒,长公主脉象平稳,无需用安胎药的。”
苏远之方颔首“嗯”了一声,挥了挥手,让王大夫退下了。
王大夫似乎有些诧异,觑了一眼苏远之的神色,缓缓退了出去。
苏远之望着专心致志吃着东西的昭阳,叹了口气,正要开口,却听见王大夫的声音从门外传了进来,似乎是在与怀安说话,声音是努力压低了的,只是屋中两人却仍旧听得十分分明。
“怎么主子听见我说长公主的是喜脉,脸色那样奇怪?人家寻常百姓人家听闻自家娘子有喜,还欢天喜地,要给大夫不少赏钱呢。听闻前段日子,那北燕大王送了不少面首给长公主,难不成,长公主腹中的孩子不是主子的?”
屋中两人俱是一愣,苏远之的脸色愈发黑了几分,咬牙切齿地扬声道:“以后不必给王大夫送人试药了,他那些乱七八糟的毒药,还是让他自个儿试吧。”
外面一下子安静了下来,而后才听见王大夫沉沉地叹了口气:“看来果然被我猜中了。”
苏远之额上青筋跳得欢快,正要开口,却听见王大夫的脚步声渐渐远去。
昭阳瞧着苏远之的模样,便又实在忍不住,哈哈大笑了起来。
苏远之咬牙切齿地看着,半晌,才深吸了口气,声音平静了不少:“夫人,莫要再笑了,若是再笑下去,恐怕会动了胎气。”
昭阳闻言,这才慢慢强忍着止住了笑意:“苏丞相也莫要再生气了,气大伤身。”
苏远之抿了抿嘴,神情愈发淡定:“我不生气,左右此前夫人粗心大意的,也不知道自己有了身孕,我倒也并未饿着。如今虽然确诊了,只是王大夫方才也说过了,夫人腹中孩子已经两个月了。前三个月我碰不得夫人,我再忍忍便是,左不过一个月罢了,我还是忍得起的。”
昭阳瞠目结舌:“不行的,哪怕是过了三个月,也得小心些。”
苏远之不动如山:“无碍,小讨债鬼在你肚子里的时候,胎像不怎么稳,过了三个月也无碍了。如今你腹中这个,王大夫方才说了的,胎像极稳。此前你我不知有孕,我那样折腾孩子也稳稳妥妥的,向来是个皮实的,不会有事。”
昭阳忍不住抬起手按了按额角。
苏远之扬了扬嘴角:“夫人难不成以为,肚子里面的孩子就是你的免死金牌了?还真是……天真。”
昭阳睨了苏远之一眼:“反正我今晚逃过一劫了,以后的事情以后再计较。”
苏远之笑容一下子便又收紧了,扬声唤道:“明安!”
“公子……”明安在门外应着。
苏远之轻哼了一声:“去厨房传我的命令,从明日起,除了我与长公主,其他人一律吃素。”
明安闻言愣了一愣,半晌才哀嚎了一声:“是……”
昭阳有些奇怪,这又是闹得哪一出?
“为何不让他们吃肉啊?”
苏远之冷笑着:“我都吃不着肉,他们还望向吃肉?做梦!”
“……”昭阳默默在心中哀叹了片刻,暗道:“有个小肚鸡肠的主子,实在是一件悲哀的事情。”
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第721章 都怪你
第二日一早,苏远之起身去上朝,昭阳便也跟着坐了起来。
“你莫不是还想去上早朝?”苏远之居高临下地望着昭阳,微微眯着眼,眼中是毫不掩饰的警告。
昭阳轻咳了一声,复又躺了回去:“不去了,不去了。”
苏远之这才似乎满意了,轻哼了一声道:“邱嬷嬷在贤太妃那里也已经有些时候了,我待会儿同陛下说一说,将邱嬷嬷带回府中继续照看你。既然有了身孕,这一回,便好生养着。现下正是要紧的时候,你在府中也得多注意。”
昭阳漫不经心地点着头。
苏远之见她似乎全然不曾放在心上,便开口道:“慕阳你就别抱了,茶也别喝了,不该吃的东西别吃,书少看些,也莫要到处乱走。”
昭阳眨了眨眼:“那我岂不是只能在榻上躺着?”
苏远之颔首:“最好是这样,要想出去的话,等着我有空陪着你的时候才能出去。我会让怀安留下来盯着你,若是知道你不安分了……”
苏远之没有将话说完,却让昭阳忍不住打了个颤,轻咳了一声,眼中满是笑意:“你这是报复吧?”
“嗯哼。”苏远之只用鼻子哼了哼,穿好衣裳进了净房去洗漱了。
苏远之一走,昭阳不用早起,就又将被子卷了卷,闭上眼准备睡觉。只是却觉着腹中有些饥饿,翻来覆去地睡不着觉。
在榻上翻滚了好几圈,也没有将那股饥饿感压下去,索性做了起身,唤了丫鬟进来。
墨念快步走了进来:“长公主。”
昭阳点了点头,想了想问道:“丞相说将怀安留了下来,怀安可在?”
墨念颔首:“在呢,就在咱们院子门口当门神呢。”
“……”昭阳忍不住轻笑了一声,才又道:“我有些想吃飘香楼的烤乳猪了,你让怀安派人去买回来吧。”
墨念闻言,忍不住瞪大了眼,似是有些难以置信:“现在?飘香楼的烤乳猪?现在才卯时啊,飘香楼应当没有开门吧?且这一大早的,长公主怕是不宜吃这么油腻的东西,不如奴婢让厨房给长公主做点清淡的粥来?”
昭阳咬了咬唇:“不管不管,我现在除了烤乳猪,对其他东西都没什么胃口。至于飘香楼还没开门这件事情,让他自个儿去想法子,我就要吃烤乳猪。”
墨念瞠目结舌,却也低声应了下来,快步出了门就去同怀安交代去了。
昭阳便又躺了回去,倒是不多时便又睡了过去。
睡得迷迷糊糊的,只听见有人在叫她,昭阳有些艰难地睁开了眼,有些不适应外面明亮的光线,眼睛眯成一条缝儿。
“怎么了?”
墨念连忙道:“怀安已经让人带了长公主吩咐的烤乳猪回来,长公主现在可要吃?”
昭阳眼中满是迷茫地望向墨念:“什么烤乳猪?”
话刚问出来,却是自己反应了过来:“哦,我知道了。起吧……现在什么时辰了?”
墨念轻声应着:“巳时了。”
“哦,怪不得这样饿。”
昭阳坐了起来,墨念便连忙扶着昭阳用青盐簌了口,又洗了脸,方取了一身胭脂色的春衫来给昭阳穿了,想着昭阳不用出门,便只梳了一个简单的发髻。
正在梳发,外面便传来了脚步声,一听便知是苏远之。
果不其然,昭阳心中的念头尚未落下,苏远之便已经走了进来,眉头轻蹙着:“外面桌子上的烤乳猪是你让人买的?”
昭阳笑得眯起了眼,轻轻颔首:“是啊,突然想吃了。怎么?不行?”
苏远之瞥了昭阳一眼,笑着道:“自然不是。”
昭阳瞧见苏远之身后还跟着邱嬷嬷,便笑着道:“你动作还真是不慢。”
邱嬷嬷连忙上前同昭阳见了礼,昭阳笑着扶了她起来,才轻声道:“又要劳烦嬷嬷了,嬷嬷先瞧瞧咱们屋中有什么不妥当的东西吧。”
邱嬷嬷连忙应了下来,在屋中走了一圈,方回道:“此前因着小公子时常到正屋来玩,屋中该收的东西都已经收了,倒也没什么不妥的。”
“那就好。”昭阳笑了起来。
墨念已经给昭阳梳好了头发,昭阳站起身来:“吃东西吃东西,实在是有些饿了呢。”
说着就出了屋,桌子上就放着昭阳钦点的烤乳猪,应是刚刚送来不久,尚且冒着烟,香气扑鼻。
昭阳问着那股子味道,却突然蹙了蹙眉。
丫鬟已经摆好了碗筷,拉开了凳子,等着昭阳入座。
“怀安说,为了让烤乳猪送到咱们府上的时候刚刚好,烤到八九成熟便往这边送,连着厨子一并带了过来,就在咱们院子里支了炭火,最后烤熟,然后刷上酱料的。”一旁墨念笑眯眯地解释着。
昭阳点了点头,那股子味道不停地往鼻子里窜,却似乎全然没有想象中的香,反而尽是油腻腻的味道。
昭阳掩着嘴便又急忙冲着回了屋,径直去了净房。
棠梨和墨念都是一呆,不知发生了什么,邱嬷嬷是个经验丰富的,连忙吩咐着丫鬟道:“长公主身怀有孕,如今只怕是闻不得这荤腥味道,准备清水给长公主漱口。”
说着就连忙也跟进了净房。
昭阳干呕了一阵却是没吐出什么来,只觉得难受得厉害。
邱嬷嬷侍候着昭阳漱了口,才轻声道:“长公主怀着小公子的时候倒是并未受什么苦,如今肚子里这一个,倒是让长公主不适了。”
墨念立在一旁,轻声道:“前些日子长公主吃的清淡,倒是没多大反应,只怕是今日被这油腥味给刺激到了。”
苏远之靠在门口蹙着眉头看着:“叫厨房准备一些清淡的粥,再做些开胃的小菜。”
墨念连忙应了,退了下去。
苏远之上前扶着昭阳出了净房:“瞎折腾。”
昭阳一脸委屈:“我不过是想吃点烤乳猪罢了。”
因着刚干呕过,昭阳眼中水汪汪地一片,让苏远之忍不住心下一片柔软:“嗯,再忍忍,过了这段时间就好了,到时候你想吃什么都成。”
昭阳哼了一声:“都怪你。”
苏远之闻言就笑了起来:“这可怪不着我,要怪也只能怪你肚子里那个,等将他生下来,好好打一顿就好了。”
昭阳“噗哧”一声笑出了声:“你敢。”
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第724章 主祭人选
昭阳随着太后一同离开了永宁宫,云昭仪亦是跟在她们身后,低着头一言不发。
昭阳转过头看了赵云燕一眼,嘴角扬起一抹和煦笑容来:“既然宜妃都说了怪不得你了,你也莫要内疚了。”
“是。”赵云燕低声应着,声音里却是隐隐约约透着几分委屈。
昭阳想了想,方开口问道:“对了,你方才只说你为了救那只鹦鹉,情急之下冲了上去一不小心绊了宜妃一跤,你那鹦鹉可还好?”
赵云燕听昭阳这样一问,声音中却又带上了哽咽:“没有救回来……”
昭阳一怔,见着赵云燕这副委委屈屈地模样,心中忍不住生了几分怜惜:“好了,莫要伤心了,等我回了府,再命人给你送一只鹦鹉进宫来可好?”
赵云燕却是摇了摇头:“多谢长公主,只是那只鹦鹉跟了妾身好几年了,妾身与它感情极深,不是别的鹦鹉可以替代的。且经此一事,妾身也不想再养鹦鹉了。”
昭阳见着赵云燕这般难过的样子,便也只低声劝慰了两句。
不多时经过了赵云燕住着的怡和殿,太后嘱咐宫人送赵云燕回自己宫殿,才与昭阳一同继续往长乐宫行去。
走了一段距离,太后才轻声开口道:“此事你怎么看?”
昭阳沉吟了片刻,方轻轻笑了笑道:“应是宜妃的算计。百花园素来冷清,云昭仪去百花园是因为鹦鹉,只是宜妃却怎会去那里,且去的那么巧,就在云昭仪到百花园之后不久就到了。”
“且那鹦鹉怎么就那么巧的朝着宜妃头顶扑了过去?此前因着之前御花园落水之事,昭阳专程让苏远之去打探过,南诏国是否有操纵动物的邪术。苏远之说,南诏国的确有此术。此前宜妃能够操纵蝴蝶,甚至操纵鱼,这鹦鹉,只怕也是可以的。”
太后闻言,眸光渐渐沉了下去:“你倒是看的分明。”
昭阳闻言轻笑了一声:“昭阳从小在宫中长大,宫中这些争斗,这些算计,门门道道,倒也大致看得清一些。宜妃到底还是个小孩子,心思是有的,只是落在母后眼中,却不过是小孩子的把戏罢了,破绽太多。”
“是啊,小孩子的把戏罢了。她阿幼朵还真自恃聪明,当谁都看不明白……”太后冷哼了一声。
昭阳沉默了下来,半晌,才开口道:“女儿只是有些不明白,宜妃为何会这样做?”
“大抵是因为前日,云昭仪在御花园中赏花遇见了君墨,君墨与她说了会儿话,夸赞了一番她诗文作得好吧。”太后嗤笑了一声:“依我看来,这阿幼朵不仅心思深沉,还是个沉不住气的。”
昭阳笑了笑:“不过是小孩子罢了。”
回到长乐宫,太后念叨了两句,一旁的李嬷嬷却是蹙了蹙眉道:“奴婢记着,过几日陛下祭天大典似乎定的是宜妃与陛下一同主祭?在这个节骨眼儿上伤了,这祭天大典,恐怕就不能参加了吧?”
昭阳闻言,忍不住侧目:“祭天大典宜妃与君墨一同主祭?”
太后颔首:“是啊,本应是帝后一同的,只是君墨尚未立后,宜妃是如今君墨后宫之中位分最高的,自然是应当她与君墨一同主祭的。”
说罢,才又蹙了蹙眉:“这宜妃倒是同我出了个大难题。本来她受了伤不能主祭,还可以让云昭仪代替一下,只是如今她受伤是因云昭仪而起,云昭仪刚被罚禁足,自然也不太适合同君墨一同祭天了。”
太后沉吟了半晌,终是叹了口气:“罢了罢了,你去养心殿一趟,让君墨晚上到我这儿来用晚膳吧,我同他说一说此事。到时候,我与他一同主祭吧。”
说罢,又笑着望向昭阳:“本来你是摄政长公主,由你一同倒是比我合适一些,只不过你如今怀有身孕,那祭祀太过繁复,又是站又是跪的,你身子受不住。”
昭阳闻言一怔,手却是猛地在袖中收紧了,眸中亦是猛地迸发出一抹寒芒。
太后自是瞧见了昭阳脸上神情变化:“怎么了?”
昭阳抬起头来,眉头轻蹙:“我觉着,宜妃此举,只怕不是因为君墨和云昭仪说了几句话而心生嫉妒而为之……”
“那是为何?”太后问道,只是话刚出口,神情便是一顿,抬眸与昭阳对视了一眼,异口同声地道:“是为了祭天大典。”
昭阳轻轻颔首:“我此次有孕之事,一直秘而不宣,虽然我许久没有上朝,只是我本来对朝堂之事并不太过关注,也并未引起多少人注意,宜妃应当是不知道的。”
“祭天大典原本定下是宜妃与君墨一同主祭,宜妃若是出了事,便该轮到云昭仪。可若是云昭仪也一并出了事,按常理而言,应当是该我这个摄政长公主的。”昭阳微微眯起了眼:“兴许,这就是宜妃的目的。”
太后眼中亦是冷了下来:“她究竟想做什么?一个十岁的孩子,难不成还想算计祭天大典?”
昭阳笑了笑:“她兴许不会,只是这应当是为别人铺路。”
至于那个别人是谁,昭阳不说,太后也自然能够想到。
“看来,这祭天大典上,定会出事。”昭阳眸色沉沉,虽然此前隐隐已经料到,只是如今经由这一件事,却是确定了下来。心中担忧更深了几分,可是苏远之不允许她参加。不然……
太后似是洞察了昭阳的想法:“此事你就莫要掺合了,好好呆在家里养胎便是。”
说着,又吩咐着李嬷嬷:“派人去养心殿将陛下请过来吧,顺便叫苏丞相一并前来,接长公主回府。”
昭阳失笑,哀哀怨怨地望向太后:“女儿好不容易进宫一趟,母后却这样不待见。这才坐了一会儿,就眼巴巴地要将我送走。”
太后却是笑了起来:“是啊,不待见。你好好将孩子生下来,我就待见你了。”
昭阳瘪了瘪嘴:“那还得好几个月呢。”
“那你这几个月没事就别进宫了,这宫中幺蛾子不少,不吉利。”太后笑着,只是眼中却泛着冷。
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第725章 父子
楚君墨和苏远之来得极快,一进门,楚君墨就开始打趣:“还以为母后会留皇姐一同用了晚膳,我本还打算让苏丞相在养心殿同我一起用膳的,没想到这么快母后就让苏丞相将皇姐接回府?”
说着,目光在昭阳身上扫过,嘿嘿笑着到:“是不是皇姐做了什么,惹母后生气了啊?”
昭阳嗤笑了一声,抬起手便朝着楚君墨的额头打去,楚君墨瞧见了昭阳的动作,身手极快地躲了开去,见昭阳并未打到,还颇为得意地朝着昭阳嘿嘿一笑。
昭阳倒也不气恼,只淡淡地扫过楚君墨,轻笑了一声:“倒是让你失望了,母后倒是并不生我的气,只不过,过会儿有些人怕是要遭殃了。母后让苏丞相接我离开不过是害怕到时候自己生起气来,场面太过血腥,于我和腹中孩子不利,才让我早些离开。”
楚君墨闻言,眨了眨眼,目光望向昭阳,似是在考量她说的画是真是假,而后又转开目光望向了太后。来来回回地转了好几转,才呐呐开口道:“皇姐口中这有些人,该不会指的是我吧?”
昭阳笑容愈发灿烂了几分:“恭喜陛下,猜对了。”
楚君墨眨了眨眼,一脸迷茫的样子。
昭阳愈发开怀,转过头望向静静站在一旁看着的苏远之:“苏丞相,快走快走啦,咱们先出宫,待会儿场面若是太血腥,我怕我会受不住。”
苏远之垂眸浅笑,低低“嗯”了一声,伸手牵过昭阳的手:“如此,微臣与昭阳就先行告退了。”
太后挥了挥手应了,苏远之便带着昭阳一同出了正殿。
走出了门外还能听到楚君墨急切的声音:“哎……皇姐,你别走啊……”
昭阳轻笑了一声,却并未理会,只与苏远之一同出了宫,上了马车。
昭阳在马车上坐稳了,才转过头望向苏远之,见苏远之神情仍旧平静冷淡,便眨了眨眼:“你就不好奇,究竟发生了什么事吗?”
苏远之抬起眼来,眼中闪烁着几分笑意:“我好不好奇,你也定然会说与我听,不是吗?”
这样笃定的态度……还真是无趣呢。
昭阳心中暗自想着,却也还是将后宫发生的这场闹剧说了出来。
苏远之听罢,倒也并未有太大的反应:“楚临沐想要在这场祭天大典上动手脚,我与陛下一早就想到了。”
“嗯,只是瞧着宜妃这一出戏,目的应是让我与君墨一同主祭,我料想,祭天大典之上,楚临沐的目标应是我与君墨二人。”昭阳轻声道。
苏远之想了想,转过眸子望向昭阳:“即便是如此,我也不会让你掺合这件事情。左右这段时日,你就安生呆在府中便是。”
昭阳见着苏远之这副霸道模样,捏了捏苏远之的胳膊,轻哼了一声,方开口道:“我知道了,祭天大典当天我一定会安安生生地呆在府中的,只是我觉着,既然阿幼朵这出戏的目的是让我与君墨一同主祭,咱们不妨也同阿幼朵演一出戏,让她以为我到时候会参加,以防她们计划有变,我们却不能早些知悉。”
苏远之却仍旧只是淡淡地态度:“此事我与陛下自会安排,你莫要思虑太多。”
昭阳撇了撇嘴,有些不满,复又接着道:“既然都知晓楚临沐会在祭天大典上有所动作了,你还不好生加以防备,君墨的暗卫是重中之重,若不然,到时候直接让人易容假扮君墨就好了。反正……”
昭阳话说到一半,就瞧见苏远之轻飘飘地扔了一个眼神过来,警告意味甚浓。
昭阳一下子就忘记自己后面想要说啥了,只委委屈屈地瘪了瘪嘴,轻哼了一声道:“知道了,不能思虑过重,这些事情你们都自会安排的,用不着我多操心……”
苏远之听着昭阳这怨气甚重的语气,忍不住笑了起来,抬起手来揉了揉昭阳的发,随即将昭阳揽入了怀中:“好了,莫要生气了,我答应你,等着这次祭天大典过了,我就带你去逛逛街。亦或者空出两日的时间,你想要去哪儿就去哪儿好了。”
“真的?”昭阳有些怀疑地望向苏远之。
苏远之连连点头:“我们也就只有在皖南城的时候一起逛过,我觉着挺不错的。”
昭阳闻言便眯起了眼来,在苏远之的肩膀上蹭了蹭,像一只餍足的猫儿。
回了府,昭阳就让奶娘将慕阳抱了过来。苏远之严令禁止昭阳抱慕阳,奶娘自也不敢违背,只抱着孩子让昭阳逗一逗。
慕阳回到丞相府之后,昭阳亲力亲为带了一些日子,母子二人关系也亲密了许多。如今见着昭阳不肯抱自己,每天慕阳都得闹上那么一场。
果不其然,奶娘将慕阳以抱到昭阳面前,慕阳见着昭阳便下意识地伸出手去,一副要昭阳抱的模样。
昭阳退后了一步,声音中带着几分无可奈何:“你的坏爹爹不让娘亲抱你哦,娘亲就陪你玩一玩,不理你那坏爹爹。”
慕阳尚且不会说话,却似乎是听懂了昭阳的话,嘴一瘪就要哭的样子。
昭阳急忙拉过苏远之:“都怪你都怪你,你看慕阳都要哭了,快抱抱他。”
苏远之望了一眼泫然欲泣的苏慕阳,又看了眼一脸责怪的昭阳,轻叹了口气:“你确定,我抱他他不会直接哭出声来?”
“……”她不确定。
只是心中却是更加不满了起来:“人家寻常百姓家的男子都要抱自己的孩子的,你却一点儿也不愿意和慕阳亲近,我不管,你快抱抱他。”
苏远之又看了苏慕阳一眼,却见苏慕阳也在看他,眼中似乎带着防备与抗拒。
“……”见昭阳不肯松口,苏远之只得上前接过苏慕阳。
兴许是父子天性,苏慕阳倒也并没有哭,只是定定地望着苏远之看。
昭阳将奶娘和丫鬟屏退下去,目光在父子二人脸上转来转去,忍不住笑了起来:“倒还真是有些像。”
只是话音刚落,苏慕阳就“哇”地一声哭了起来,一边哭还一边朝着昭阳伸出手去。
昭阳又退开了一些:“你哄哄他啊。”
哄?
苏远之一脸茫然,想了好半晌,却猛地将苏慕阳举了起来,骑在了他的脖子上。
“……”
“……”
昭阳尚未缓过神来,却又听见苏远之咬牙切齿的声音:“苏慕阳!”
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第728章 调虎离山之计
一下朝,苏远之就径直离开了皇宫,骑马准备回府。
走出了一段路,才又突然想起昨日夜里昭阳说想要吃飘香阁的栗子糕,想了想,索性又掉头往飘香阁而去。
还未到飘香阁,便瞧见一辆马车从一旁的巷子里面拐了出来,马车行驶的速度极快,似乎是赶着出城的样子。
马车从苏远之和明安身边擦身而过,苏远之倒是并未留意,却是明安急忙叫住了苏远之。
“公子,方才那马车经过的时候,马车车帘被风掀了起来,小的瞧着方才那马车里面的人,似乎有些像是柳太尉,且小的瞧了一眼,柳太尉似乎是被塞住了嘴绑起来的。”
苏远之一愣,转过头望向明安:“你确定你并未看错?”
明安连连点头:“此前在军营之中小的见柳太尉的次数不少,怎么也不至于会认错。”
苏远之仔细想了想,先前在早朝之上,倒似乎的确没有瞧见柳传铭。
只是柳传铭年岁本就大了,且又是陛下的外祖父,时不时不来上朝也是常事,陛下并未放在心上,便也不会有人敢提出异义。
难不成,柳传铭今日并非是没有来上朝,而是在上朝的途中,被人截了?
心中这样想着,苏远之便急忙同暗卫传了信,让暗卫兵分两路,一路跟上方才那马车,另一路去太尉府中询问询问情况,问问太尉今日可有上朝,可在府上。
苏远之自己却仍旧没有改变行程,径直朝着飘香阁去了。
在飘香阁买好了栗子糕,又顺便带了一些飘香阁的招牌菜,最近昭阳不害喜了,胃口倒是好了不少,应当会喜欢。
刚从飘香阁出来,怀安就迎了上来:“派去太尉府打探消息的人回来了,太尉府的下人说,今日柳太尉卯时正便出门上朝去了。”
苏远之眯了眯眼,柳传铭今日出门上朝了,可是却并未在朝堂之上见着人,难不成果真被人半道劫走了?方才那马车上的人,莫非果然是他?
“方才那马车往哪儿去了?”苏远之沉声问道。
怀安连忙应着:“往西城门去了。”
苏远之颔首:“派暗卫先去西城门,与守城士兵交代一声,将马车拦下来。”
顿了顿,又接着道:“派人在太尉府门口盯着,若是太尉回了府,速速传信来。”
言罢,便又将手中拿着的栗子糕和一众吃食尽数扔给了明安:“将这些东西送回府,脚程快些,莫要凉了,凉了就不好吃了。若是长公主问起我,就说我被刑部尚书请去商议要事去了。”
明安忙应了下来,提了东西翻身上了马,径直往丞相府的方向去了。
苏远之便也上了马,却是往西城门去的。
苏远之走了近道,且马本就比马车行的快,到西城门的时候,却是瞧见那马车刚好在城门口停了下来,正在接受守城士兵的盘查。
苏远之便在城门口停了下来,守城士兵连忙向苏远之行了礼,苏远之却是理也不理,径直抬眼望向那马车车辕上坐着的两个马车车夫,那两个马车车夫皆带着一顶斗笠,将脸遮得严严实实的,一直低着头,一言不发。
“下来。”苏远之冷冷地开了口。
马车车夫闻言,便一左一右地跳下了马车,站到了马车两旁。
怀安跟在苏远之身边许多年,自是知晓苏远之的性子,见马车车夫一下马车,便径直将腰间的剑拔了出来,用剑尖将马车车帘挑了起来。
苏远之抬眸朝着马车中望了过去,却见马车中空空荡荡地,不见人影。
苏远之微微蹙了蹙眉,目光落在那马车旁低着头静立着的车夫身上:“摘下斗笠,抬起头来。”
那两个车夫闻言,便也都依言将斗笠摘了,抬起了头来。
两个人皆是顶着没有丝毫特色的脸,扔在人群之中便瞧不见的那一种。
苏远之的目光落在那两张脸上,神情声音染着寒霜:“你一个人赶着马车出城做什么?”
立在左边的马车车夫低着头应着:“今日是四月初一,城外南诏寺有庙会,小的想着去南诏寺碰碰运气,看有没有回城需要马车的香客。”
苏远之的眸光落在那两个车夫身上,微微眯起了眼。
明安既然那样笃定,应是不会看错。
只是随即他便派了暗卫跟着,要想眼睁睁地在暗卫的眼皮子底下,将马车上的人放下,却也不易。
那么,究竟是怎么回事呢?
是明安看错了?还是暗卫跟丢了?
心中正猜想着,却又见怀安匆匆赶来,走到苏远之身侧,压低了声音道:“主子,柳太尉回府了。”
苏远之一怔,侧过头望向怀安:“可确定过了?果真是柳太尉?”
怀安颔首:“属下让太尉夫人确认过了,的确是柳太尉。”
苏远之的眉头微微一皱,难不成真是明安看错了?
苏远之沉吟了片刻,才开口道:“先将这两个马车车夫暂时扣押下来,待会儿确定并无其它不妥之后再放行。”
那两个马车车夫闻言,却也并未有任何异义。
苏远之便又看了那两人一眼,才翻身上马,离开了城门口。
到丞相府门口,就瞧见管家匆匆忙忙地迎了上来:“相爷,府中出事了。”
苏远之闻言,脚步一顿,眼中快速闪过一抹慌乱,却又极快地掩饰住了:“出了什么事?长公主在哪儿?可有受伤?”
管家连忙捡了苏远之最为关心的问题回答道:“长公主并未受伤,只是稍稍受到了惊吓,方才大夫已经请过平安脉,并无大碍。”
苏远之心底绷紧的那根弦终是稍稍松了一些,快步入了府,往正院走去。
“究竟发生了何事?”苏远之一边走,一边沉声问着。
管家连忙应着:“是明安。”
“明安?”苏远之似是怔了怔。
管家颔首:“是明安,先前回府的,是刺客易容而成的明安,意欲行刺长公主,幸而当时赵太傅家的公子在。”
苏远之闻言,眯了眯眼,原来,是调虎离山之计啊。
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第729章 担忧
苏远之快步赶回了正院,一进屋子,便瞧见昭阳在软榻上躺着,脸上神情倒是如平常时候一样淡定。
苏远之三两步走到昭阳身侧,轻声问着:“没事吧?”
昭阳笑着摇了摇头:“不过是被吓了一跳,并无大碍。好在他好歹是将你卖给我的东西交到了我手里,飘香阁的东西好吃,若是被毁了,我可得懊恼一整日了。”
苏远之知晓昭阳是为了让他宽心,便抬起手来拍了拍昭阳的脑袋,轻声斥道:“你若是喜欢,派人去买就是了。那明安既然是假的,未必不会在那些吃食上面动手脚,东西还是莫要吃了。”
“你好不容易亲自给我买点东西……”昭阳噌了苏远之一眼。
苏远之抬起手来揉了揉昭阳的脑袋:“无妨,我明日再给你买。”
昭阳喜笑颜开,顿了顿,才又问着:“明安可有事?”
苏远之摇了摇头:“我也是回府才知府中发生了何事,尚不知明安如今身在何处,只不过,明安应当是在与我分开之后,在回府的路上被人动了手脚的,不然我也不会没有发现。”
“那你赶紧派人去找啊……”昭阳急忙道。明安虽然只是一个仆从,可是却是一直跟在苏远之身边的,苏远之虽然冷心冷情的,可是昭阳却知晓,他是个念旧的,若是明安出了什么事,他只怕也会难过好一阵子。
且苏远之那样沉闷的性子,好得有个明安在身边做个调剂,明安性格活泼逗趣,好歹也算是给苏远之增添了几分人气。
苏远之点了点头:“已经派人去了,你莫要担心。”
昭阳不知路上究竟发生了何事,便蹙着眉头问道:“你与明安素来焦不离孟的,怎么今日却突然只派了他一人回府呢?”
苏远之沉吟了片刻,终究还是实言相告:“在去飘香阁的路上,有一辆马车打我们身旁经过,明安瞧见马车中的人是柳太尉,柳太尉被绑着,堵住了嘴,似是被人所掳。”
“啊?”昭阳闻言,果真惊呼了一声:“那外祖父如今怎样了?”
苏远之连忙道:“你莫要着急,自然是没事了。明安笃定他不曾看错,我便让暗卫一边跟上那马车,一边去太尉府打探柳太尉是否在府中。我去飘香阁买了东西之后,担心东西冷了不好吃,就让明安先行带回府上。”
“暗卫追踪到那马车是朝着西城门去的,且也打探到柳太尉今日晨起出门上朝,只是早朝时候我并未在朝堂上见着他,我便去了城门口。到了城门口,那马车正被盘查,可是马车中空无一人。后来又有暗卫来禀报,说柳太尉已经回府,且太尉夫人已经确认过了,的确是柳太尉。得知柳太尉无事,我才回了府。”
苏远之的眸光落在昭阳的身上,才又接着道:“回到府上才知你出了事,方一下子明白过来,这应当只是一出调虎离山之计。”
“调虎离山?”昭阳蹙了蹙眉,有些不明白。
苏远之颔首:“是,调虎离山。那马车之中的情形应该是刻意给我们看的假象,为了引我去西城门,我身边暗卫不少,将我引开之后,暗卫自然也随着我去了西城门,而后他们便可假扮明安回府行刺。”
苏远之说着,神情却难得的有几分懊恼:“若早知如此,当时我就应当将明安一并带着去西城门的,这样一来,即便他们假扮了明安,明安至少安全无虞。如今……”
苏远之顿了顿,才接着道:“他们大抵没有料到我会派明安先行回府,若是明安回了府,自然就让他们的计划暴露了。明安……十有八九遭了毒手了。”
昭阳见苏远之的神情,心知苏远之只怕是在心中悄悄责怪自己,却也不知当如何劝解,只伸手握住了苏远之的手,暗中祈祷着明安能够逃过此劫。
一直没有消息传来,苏远之坐在书桌后面的椅子上,似乎是在看书,只是昭阳却清楚地知道,他只怕是一个字也不曾看进去,都一个多时辰了,手中的书也不见翻过一页。
天色渐渐暗了下来,昭阳微微蹙了蹙眉,活要见人死要见尸,为何都这么久了,却仍旧没有消息呢?
丫鬟从外面走了进来:“长公主,相爷,该用晚膳了。”
昭阳应了一声,见苏远之全然没有任何反应,只轻叹了口气,挥退了丫鬟,走到书桌前站定:“该用膳了。”
苏远之像是突然惊醒过来一般,抬起眸子来看了昭阳一眼,才如梦初醒似的,站起身来:“好,用膳吧。”
神情未见任何异常。
一直到灭灯时分,也仍旧没有明安的下落,怀安匆忙赶了过来:“属下派人在飘香阁到府上的路上来来回回找了好几遍,并未见着明安。只在……在永兴巷见到一小摊血迹。”
苏远之闻言,眸光渐渐沉了下来,半晌才开了口,声音带着几分低哑:“接着找。”
怀安应了声退了下去,昭阳连忙上前挽住苏远之的手,轻声宽慰着:“莫要着急了,找不到兴许才是最好的消息,兴许是有人瞧见了明安,将他救了下来呢。”
苏远之低着头,低声应了一声:“嗯,你说的对。”
言罢,才又伸手揽住昭阳:“天色不早了,你早些歇息吧。你还怀着孕,不能太过操劳了。”
昭阳点了点头,知晓苏远之担心明安安危,也不想再让他为自己操心,便唤了丫鬟进来,服侍她洗漱宽衣,躺到了床上。
苏远之在窗边站了会儿,不知在想些什么,过了一会儿,却也将窗户关了,转身入了净房洗漱了出来,上床歇下了。
昭阳睡得迷迷糊糊地,却听见有人在说话,最近因着怀孕的缘故,她夜里睡不太踏实,稍有些动静便容易惊醒。
昭阳眯着眼,伸手摸了摸身旁,身边空无一人,心中一下子有些慌,猛地睁开了眼,朝着屋中望去。
床幔被放了下来,遮挡得严严实实的,昭阳正要掀开床幔,却听见屋中有声音响了起来,是怀安。
“就在永兴巷旁边的一家小医馆里面,尚且昏迷着,受伤颇重,不过好在并无性命之忧。”
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第732章 召唤之术
“蛇?”昭阳一时间有些没有明白过来,不知棠梨是何意,只蹙着眉头问了一声。
棠梨点了点头,似是被吓着了,脸色惨白一片,只一个劲儿地重复着:“好多好多的蛇。”
苏远之已经抬脚出了屋,昭阳便也连忙跟了过去。
院子已经被暗卫围了起来,暗卫手中都举着火把,火光映照之下,昭阳也瞧清楚了眼前的情形。
院子门口,四面的围墙上,皆爬满了蛇。那些蛇像是得了什么指令一样,不约而同地想着院子里爬进来。
暗卫们挥舞着手中的剑,不停地斩杀着爬进来的蛇,地上蛇的尸体也已经堆了一地,一股浓烈地血腥味传了过来。
昭阳亦是第一次见着这么多的蛇,只觉着头皮都有些发麻。院子中的丫鬟下人皆是被吓得厉害,缩在一旁呆呆看着。
苏远之抬起手来用衣袖挡住了昭阳的眼睛,低声道:“你先行回屋吧,外面味道有些重。”
昭阳咬了咬唇,却是摇了摇头:“万一屋子里面也有蛇怎么办?”
顿了顿,却突然想起一件事来,忙道:“慕阳,慕阳!快去将慕阳抱过来!”
苏远之似乎也回过了神来,应了一声,拉着昭阳就要去慕阳住的屋子。
奶娘却已经抱着慕阳从屋中走了出来,昭阳连忙上前将慕阳接了过来,抱在怀中。慕阳尚小,不知发生了何事,见着自己娘亲抱了自己,欢喜得手舞足蹈的。
苏远之蹙了蹙眉,伸手将慕阳抱了过来,慕阳还未欢喜多久,就被苏远之抱了,笑容一下子僵在了脸上,嘴一瘪,就要哭。
“闭嘴。”苏远之蹙着眉头斥道,慕阳还未哭出的声音便卡在了喉咙,瘪着嘴望着苏远之,想哭又不敢哭的样子。
苏远之却并未将自己的注意力放在慕阳身上,抬起眸子来望向那些不停涌入的蛇,似乎有越来越多的趋势。
苏远之蹙了蹙眉:“用火烧!”
暗卫闻言,纷纷拿了手中的火把去烧那些蛇,不多时,便又焦香味道飘了起来。
昭阳见状,连忙道:“屋中好像还有几坛子酒,来人,去把酒搬出来,再去把屋中的棉絮被子床幔都拆下来,将院子围起来,把酒倒在那些东西上,点燃。”
屋中下人虽然心中害怕,却也都是在昭阳和苏远之身边侍候的,反应极快。
听昭阳这样吩咐,便俱都连忙冲进了屋中,将屋中能够拿来用的易燃的东西都抱了出来,将院子前前后后地围了起来。而后浇上了酒,用火把点燃了起来。
火烧得极旺,那些蛇却像是不怕死一样,不停地往里面冲。
昭阳与苏远之蹙着眉头望着眼前这番情形,半晌,苏远之才开口道:“动物都惧怕火,这蛇却都一个劲儿地往里面冲,只怕是有人在后面指挥。能够指挥这么多蛇的,应是南诏国人。”
昭阳闻言,突然就想起了此前太后为君墨办的选妃小宴,那阿幼朵便是拿了一支笛子来吹奏,便将御花园中的蝴蝶都给引了过来。
笛子……
昭阳眼睛猛地一亮,是先前那笛声!
昭阳仔细侧耳听了听,那笛声仍旧在响着,只是院子里的动静太大,将那笛声都给遮盖了过去。
昭阳急忙转过头同苏远之道:“你可听到了笛声?就是这笛声在指挥这些蛇!此前在宫中,我见阿幼朵用笛声招引蝴蝶……”
苏远之闻言,便也竖起耳朵听了会儿,倒是果真隐隐约约听到有笛声在响着。
苏远之的耳力极佳,一听那笛声就立即辨别出了笛声传来的方向。
“来人,往东北方去找,循着笛声去,找到那吹笛子的人,杀!”苏远之的眸光泛着冷,沉声吩咐着。
“是。”有暗卫急忙应了声,纵身而去。
院子周围火光冲天,空气中弥漫着肉的焦香,昭阳吞了吞口水,叹了口气:“从下午睡到现在,我倒是有些饿了。”
苏远之转过头来望向昭阳,眼中满是笑意:“在这个时候还有心情想着吃,嗯,夫人愈发从容淡定了。”
顿了顿,瞥向还在不停涌入的蛇群,笑了笑道:“要不,我让人给你烤两条来尝尝鲜?”
昭阳闻言,头皮有些发紧,连忙摇了摇头:“还是算了,我大概一辈子都不想吃蛇肉了。此前父皇在世的时候,不能吃蛇,如今见着这副情形,也绝了那心思了。”
苏远之脸上笑意愈浓,伸手摸了摸昭阳的头,并未多言。
过了会儿,那一直隐隐约约响着的笛声突然戛然而止。
昭阳神情微动,望向院子外的蛇群,却见靠近火堆的蛇群皆是往后退了退,而后四散开去。
“应是找到那吹笛子的人了。”昭阳暗自松了口气。
苏远之颔首:“我派暗卫去取饭菜,院子里的人还是暂时莫要离开院子了,这蛇群刚刚散去,说不定有些也会留在府中,我明日派人挨着仔细查找一遍,以确保安全无虞。”
昭阳点了点头。
不一会儿,前去寻找那吹笛人的暗卫便赶回了府:“那吹笛子的人就在丞相府东北面的一处小院子里面,小院子周围都有高手把持,属下们一到,那些个高手就护着那吹笛子的人离开了。属下们与那些护卫之人交上了手,杀敌十七人,只是那吹笛子的人却仍旧让他给逃了。”
苏远之轻轻颔首,神情倒是并未见丝毫意外。
昭阳蹙了蹙眉,有些担忧:“南诏国若是人人都有这召唤动物指挥动物的本事,那咱们岂不是十分危险?”
苏远之闻言,笑了笑:“哪能人人都会的?据我所知,这邪术在南诏国,会的人不足三十,且大多集中在南诏国皇室。据闻南诏国选取皇位继承人,多以这召唤动物的本领比拼,若是皇室中人,不会这召唤之术,便会被皇室排挤。”
“如今南诏国之中,召唤之术最为厉害的,是南诏国皇帝,其次,便是阿其那。”
昭阳眉头一直不曾舒展开:“阿其那?就是陪着阿幼朵前来的那大祭司?”
苏远之点了点头。
昭阳想了想,又问着:“既然南诏国中会召唤之梳的不足三十人,那这一回,来的又是谁呢?难道是那位大公主?”
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第733章 责问
“为何不问是不是那位大祭司?”苏远之笑着望向昭阳。
昭阳一怔,眼中满是难以置信之色:“你此前不是说过吗?阿其那已经回了南诏?难不成他没有回去?”
苏远之的神情淡淡地:“阿其那离开渭城之后,我一直拍着暗卫跟着,倒是一直跟到他离开了楚国境内,只是却又有消息传来,说阿其那一直未回到南诏国皇城。”
昭阳闻言微微眯了眯眼:“难不成,他知晓你派人跟踪他,因而蓄意在进入南诏国摆脱了暗卫的跟踪之后,又瞧瞧返回了渭城?”
“倒也并非没有这样的可能。”苏远之轻声应着。
说完,稍稍沉吟了片刻,又开了口:“这段时日,咱们先搬到你的公主府住上一段日子吧,住到祭天大典结束之后。”
昭阳有些疑惑不解:“这又是为何?”
“这召唤之术虽然听起来看起来都是极为厉害的邪术,只是却也受许多东西的限制,比如范围。术法越是厉害的人,能够影响的范围越大。丞相府地方小,因而术法稍微厉害一些的南诏国祭司,在咱们府外便可操纵这些蛇进攻。公主府大小是丞相府的六七倍,而你住的清心楼位于公主府的最中央的位置,住在公主府中更为安全一些。”苏远之仔细解释道。
昭阳咬了咬唇:“那你呢?可要随我一同搬过去?”
苏远之闻言便笑了起来:“自然是要的,怎么,舍不得我?且你那公主府一直由那位王嬷嬷打理,府中小厮丫鬟的上百人,人多繁杂,难免混进去一两个别有用心的人。我自是要跟着一同去,将你那公主府中的人好生清理清理才是。”
昭阳听苏远之说他也会跟着一同,心便放了下来:“那搬吧,只要你与慕阳都在,住哪儿都是一样的。”
苏远之闻言,眼底蔓延开淡淡地暖色,笑着颔首:“是啊,只要我们都在一起,在哪儿都是一样的。”
闹腾了半宿,总算是清静了下来,只是因着担心那些南诏国人不死心卷土重来,苏远之便派暗卫彻夜守在主院周围。
第二日一早,苏远之去上朝去了尚未回来,宫中便来了旨意。
大抵是太后已经听闻了昨夜发生的事情,心中担忧昭阳安危,专程派了人来接昭阳入宫。
马车就停在丞相府之外,马车后面还跟着二三十个御林军护着。
丫鬟扶着昭阳上了马车,马车便径直入了宫,许是因为昭阳怀孕的缘故,马车一直到了长安宫门口,才停了下来。
昭阳下了马车入了长安宫,太后正在院子里修剪花枝,见着昭阳进来,便将手中大大的剪刀递给了一旁的内侍,快步走到了昭阳跟前,拉着昭阳打量了好半晌,才长长地吁了口气:“早上知晓丞相府昨夜被蛇群围攻,可将我吓坏了。怎么会突然有那么多蛇出现?”
昭阳一听太后有此一问,便知太后只是听闻了昨夜丞相府被蛇群围攻一事,并不知晓其他。
昭阳思量了片刻,方将昨夜发生的事情仔仔细细地同太后说了。
太后听着,眉头越蹙越紧:“这样说来,此事是南诏国所为?”
说着,眼中便泛起了冷:“这南诏国实在是不像话,之间将那阿幼朵送进宫来的时候,我本就觉着南诏国的人都邪乎得很,不愿意让那阿幼朵入宫。只是君墨劝说我,说若是拒绝了阿幼朵入宫之事,恐南诏国会以此为由,在边关生事。”
“我想着如今君墨刚刚登基,西蜀国那边不太平本就耗损国力,若再来一个南诏国,以咱们如今的情形未必抵抗得住,因而才勉勉强强同意了阿幼朵入宫。可如今阿幼朵也入宫了,那南诏国还是一直在借机寻衅,实在是忍无可忍。”
昭阳见太后眼中出离愤怒,连忙笑着劝慰道:“至少阿幼朵入宫也好歹避免了南诏国在咱们与西蜀国开战的时候发难。”
太后却是摇了摇头:“我虽不插手朝政之事,却不代表我是个傻的。如今天下,五国之间维持着微妙的平衡,南诏国并非不想在西蜀国与我们开战的时候乘人之危,而是不能。它若是在那个时候发难,北燕国和东明国断然不会袖手旁观。”
顿了顿,才又轻哼了一声道:“这件事情我越想越气,总觉着阿幼朵虽然在宫中,可是这些事情她定然是知道的,若不然,她也不会伤得这样巧合了。不行,我得去阿幼朵的宫中……”
说罢,便扬声叫了李嬷嬷来,给她整理了一番因着修剪花枝而略微有些乱的衣裳,方带了宫人一同就要去宜妃宫中。
昭阳见状,虽然知晓太后在宫中这么些年,心中是有分寸的,可是却也担心有意外发生,便也急忙跟了上去。还故意稍稍落后了一些,吩咐着丫鬟去养心殿知会君墨一声。
到了宜妃所在的永宁宫,就瞧见院子里有一群宫女在玩踢毽子,阿幼朵正坐在廊檐下看着,眼中满满的羡慕。
院子里的宫女已经有人瞧见了太后和昭阳,急忙退到一旁跪了下来:“给太后娘娘请安,给长公主请安。”
周围玩得正开心的宫女亦是惊了一跳,急忙跟着跪了下来。
宜妃也已经从椅子上站了起来,快步走到了太后跟前三步远的地方行了礼。
太后目光淡淡地望着阿幼朵,不辨喜怒,却也并未让宜妃起身。
昭阳知晓母后这是在给宜妃下马威,便只在一旁看着,一言不发。
“母后?”宜妃抬起眼来望向太后,眼中亮晶晶地,又似乎带着几分怯意:“母后,妾身的手有些疼,可能够起身了?”
这副天真懵懂的模样,也不知是真傻还是装傻。
太后只轻笑了一声,仍旧没有开口让宜妃起身,只缓缓开了口:“昨日夜里,有蛇群进攻丞相府,此事你可知晓?”
宜妃闻言,眼中满是诧异,目光急忙朝着昭阳看了过来:“有蛇群围攻丞相府?那皇姐可有事?”
一副担忧之际的神情。
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第736章 爹爹
“这个国家,地方不大,且大多是密林沼泽,密林沼泽之中还遍布瘴气,这样的地方,随便放在其它任何一个国家的地图之上,只怕都是让人头疼的存在,却偏生生出了南诏国这样的异数来。”
楚君墨幽幽叹了口气:“他们会人人闻之变色的巫蛊之术,能听懂兽语,甚至操纵野兽,都说他们是魔鬼的后人,倒也并非全然没有任何道理的。”
君墨说着,眼神却愈发坚毅了起来:“只是不管他们如何的厉害,我也断然不会让他们在我楚国的土地之上放肆。这楚室江山,从今以后,就由我来守护。”
说着,转过头来望向了昭阳,眼中的笑容愈发灿烂了几分,像是夜空中最为璀璨的星辰,亮得让昭阳有些不敢逼视。
“还有皇姐,还有母后,还有我的小外甥,都由我来守护。”
昭阳只觉着鼻尖微微有些发酸,静静地盯着君墨看了半晌,才轻轻颔首,应了一声:“好。”
从宫中回到丞相府的时候,刚一踏进院子,就听见慕阳的哭声从正屋之中传了出来。
昭阳忍不住蹙了蹙眉,快步进了门,却瞧见邱嬷嬷、奶娘还有丫鬟都在正厅之中候着。众人都的目光都忍不住朝着里屋的门飘去,眼中满是关切,却似乎顾忌着什么,不敢上前。
“这是在做什么?”昭阳沉下脸来问着。
邱嬷嬷见着昭阳,长长地舒了口气,连忙应道:“是相爷在屋中陪小公子玩。”
“玩?”昭阳毫不掩饰自己眼中的诧异:“怎么个玩法玩成这样?”
“可是相爷不允许我们进屋,还说,若是我们今日进了屋,就不必在丞相府呆下去了。”邱嬷嬷低下了头。
昭阳倒是愣了愣,这又是闹的哪一出。
心中想着,便抬脚进了里屋。
一进里屋就将屋中情形看的分明,只瞧见慕阳坐在地上,手中还拿着一个小木马,抽抽噎噎地哭着,眼睛早已经红肿,脸涨得通红,许是哭得久了,一边哭还一边打嗝。
而苏远之就站在一旁,冷笑着看着慕阳。
昭阳一瞧见慕阳的模样便觉着无比心疼,紧忙上前弯腰抱住慕阳。
苏远之却是伸手将昭阳拉开了一些:“就让他哭好了,男子汉大丈夫,整天哭哭啼啼的,像什么样子?”
昭阳觉着又气又急,推开苏远之的手:“什么男子汉大丈夫?他不过一个八个多月大的小孩儿,甚至根本不知道你在说什么,还男子汉大丈夫?你整日里不喜欢他不搭理他也就罢了,你这哪儿是对自己孩子的态度,你让开,你不疼他我疼他就是!”
苏远之被昭阳这样一吼,似乎有些懵了,拉着昭阳的手微微松开了一些。
昭阳便挣脱开了苏远之的手,上前要抱苏慕阳。苏慕阳却径直推开了昭阳的手,抽抽噎噎地哭着,朝着苏远之爬了过去,伸手抱住了苏远之的腿。
“爹……”说了一个字,又打了个嗝,随即才将后面那个字补上了:“爹。”
昭阳一下子愣住了。
苏远之低着头望向红着眼抱着自己腿的小孩儿,眸光亦是柔软了下来。
昭阳盯着苏慕阳看了良久,那小孩儿却只抱着苏远之的腿,仰着头望着苏远之,不停地重复着一个字:“爹……嗝……”
昭阳觉着自己有些抓狂,径直弯腰意欲将苏慕阳抱了起来,苏慕阳却死死地抱住苏远之的腿,又开始嚎了起来,颇有一番昭阳如果非要将他抱起来他便哭得撕心裂肺的架势,让昭阳以为自己是在拆散一对深爱的伴侣。
昭阳只得作罢,又退后了两步望着父子二人。
昭阳刚一收手,苏慕阳就停止了哭,只抽抽噎噎地望着苏远之。
苏远之幽幽叹了口气,声音仍旧冷厉,只是神情却柔和了许多:“叫爹也没用,那不是你能玩的东西。”
昭阳咬牙切齿地抬眼望向苏远之:“这是怎么回事?什么东西?慕阳为何突然会说话了?为何我一直陪着他,他会说话第一个叫的不是娘亲,却是爹……”
她不过进宫了半日而已,这半日究竟发生了什么?
苏远之却只弯腰将苏慕阳抱了起来,沉声对着苏慕阳道:“你先随奶娘去玩儿去,晚上让你摸摸。”
说着便扬声将奶娘叫了进来。
奶娘将苏慕阳接了过去,苏慕阳却只委屈巴巴地盯着苏远之,却也不再哭闹,被奶娘抱出了屋子。
苏远之见状,方舒了口气。
昭阳却已经拽住了苏远之的衣袖,眯着眼问着:“你还没有回答我的问题呢?”
苏远之从一旁的书桌上拿起一把匕首来,递给了昭阳:“喏,就是因为它。”
昭阳接过匕首看了好一会儿也没看出个所以然来,只恍惚记着,这似乎是苏远之挂在书架上的匕首。
才听得苏远之解释道:“大抵是他习惯了在咱们大床上小睡,奶娘将他放在床上小睡。我回来的时候他正好醒了,我就陪着他玩了会儿。他见着我挂在书架上的匕首,指着匕首咿咿呀呀的,似乎是想要,我就取下来给他玩儿。这匕首十分锋利,不过好在刀鞘比较紧,本没什么大碍,我哪里知道他力气那样大,将那匕首给拔了出来。”
昭阳闻言,不由地倒吸了一口冷气。
“我见他将匕首拔了出来,害怕他伤着自个儿,就将匕首给拿了,谁知他就哭了起来,我将匕首的那刀鞘给他也糊弄不了,死活非要匕首,怎么哄也哄不住,我就只好任由他哭了。真不知道一个男孩儿,哪儿那么多金豆子掉……”苏远之的语气隐隐带着不满。
“他见我不给他匕首,就总上来抱着我的腿,也不知谁教他的,倒是学会了讨好,知道叫爹,就像你看见的那样了。”
昭阳听着他话中的不满情绪,咬紧了牙关,恨恨地道:“你还身在福中不知福,你可知道,自打邱嬷嬷说说话早的孩子八九个月兴许就能够叫爹娘,我便日日教他叫娘亲,谁知道竟然被你抢了个先。”
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第737章 乱离鬼神
苏远之垂眸浅笑:“嗯,都怪我,是我的错,我不应该拿匕首来逗他的。待会儿我就让人做一把假的匕首,你拿来与他玩,让他叫你娘亲。”
昭阳眨了眨眼:“此话当真?”
“自然是真的,我何时骗过你?”苏远之笑着道。
孩子的忘性本就大,慕阳被奶娘抱出去玩了一圈回来,就似乎已经忘记了那匕首的事情,自个儿抱着一只棉花缝制的小老虎玩得开心。
昭阳将他那小老虎拿在手中逗弄着他:“快,叫我娘亲,叫我娘亲我就将这小老虎还你。”
苏慕阳抬起头来望向昭阳,伸出手来就要抢昭阳手中的布偶,昭阳摇了摇头,将那布偶拿得稍稍远了一些,循循善诱:“叫我娘亲,娘……亲……”
苏慕阳看了昭阳一眼,皱着眉头有些不高兴的样子,低低“嗯”了一声。
“……”
“噗哧。”一旁看书的苏远之忍不住笑出了声来。
昭阳咬牙切齿,晃了晃手中的布偶:“我是在教你叫我娘亲,你答应什么?”
苏慕阳又看了昭阳一眼,又拿了一个小风车拿在手中玩,看也不看昭阳手中那只小老虎。
“……”真是好极了。
接连两日,昭阳都不曾放弃过让苏慕阳叫她娘亲,只是苏慕阳自打那日叫了苏远之几声爹之后,就再也不曾开口叫过人。
因着受蛇群攻击之事,苏远之叫人打包了东西,就与昭阳一同搬到了公主府。
搬到公主府的第一件事情,就是将公主府中的下人尽数换了一遍,换的人皆是血隐楼调过来的暗卫。
昭阳便也由着他折腾,天气越来越热,清心楼在湖心,却是比别处凉爽许多,昭阳倒是觉着甚是满意。
第二日就是祭天大典,苏远之忙到很晚才回府,昭阳便向他抱怨这件事情。
苏远之笑了笑,从袖中拿出一把匕首来递给了昭阳:“这是我让人做的匕首,外面的刀鞘就是用的原来那把匕首上面的,只是里面的匕首换成了泥塑的,看起来没什么差别,只是不会伤着人。你拿这个试试看,说不定等我回来,慕阳就会叫娘亲了。”
昭阳接了过来,却蓦然反应过来苏远之后面那两句话,忍不住蹙了蹙眉道:“等你回来?你又要去哪儿?”
苏远之抬起手来揉了揉昭阳的头发,才笑着开口道:“这两日有消息传来,东南西北各有几处城池有异动,明日就是祭天大典,陛下走不开,却也放心不下,便派我去瞧一瞧。”
“有异动?是南诏国?”听苏远之这样一说,昭阳第一反应便是南诏国在捣鬼。
“现在尚且不知。只是此前我与陛下一直疑心,南诏国的目的并非是此次祭天大典,此前做的那些事情不过是在声东击西,如今在这个节骨眼上,别的地方有异动,我与陛下疑心,那几座城池中的异动才是南诏国的真正目的。”苏远之踱步到书桌前,伸手翻了翻桌子上的书册,声音淡淡地。
昭阳咬了咬唇,没有说话。
苏远之却笑着转过了头来:“放心好了,我不会挨个去跑的,就选最近的一个城池去瞧瞧就是,其它城池有其他人去查探。至多十日,我便可回来。”
“什么时候走?”昭阳问苏远之。
苏远之声音低了几分:“明日一早。”
昭阳一怔:“这么急?明日不是就是祭天大典了吗?就不能等着祭天大典之后?”
苏远之抿了抿嘴,并未开口。
昭阳此时倒是已经静下心来,沉吟了片刻,才又道:“这所谓的异动究竟是什么异动?这会不会是一出调虎离山之计?明日就是祭天大典,君墨要离宫去那天坛,本就危险重重,你若是也不在……”
苏远之的手按在书桌上的书册上:“皆是一些乱离鬼神之说,柳州出现了吸血鬼,有好些百姓失踪,失踪三日之后,尸体却又会出现在城中十分显眼的地方,却已经被吸干了血成了干尸。淮安城中的明月湖中出现了水怪,长足有三米,吃了四五个百姓,闹得人人都不敢从明月湖中经过。”
“招安有两个临产的妇人都生出了一团血肉,却不见孩子。泉州有人晚上在乱葬岗附近见了鬼火,且那鬼火还在移动,像是鬼赶路。”
昭阳微微眯着眼,果真皆是一些神鬼之说。
苏远之轻笑了一声:“什么鬼怪的,我自然是不信的。只是这些东西,偏偏在这个时候出现了。陛下祭天祈福,许多城池却出现了这样骇人听闻的事情,若是传开来,只怕于陛下不利。”
昭阳只觉着喉头一紧,于君墨不利都已经是极为客气的说法了。
这些事情若是传来了,只怕百姓都会说是君墨不该为帝,触怒神威,天降惩罚。百姓是国之根本,若是因着这些神鬼之说,惹得百姓不满,君墨这个帝王之位,恐会不稳。
“就不能取消了这一次祭天大典?”昭阳问着,只是这个问题一说出口,昭阳心中便已经有了答案,祭天大典素来是极为重要的事情,从请期到祭天,早已经全城皆知,都已经临到头了,若是这个时候取消,只怕会引起更多不该有的揣测。
苏远之笑了笑,伸手揽住昭阳的肩膀,轻声道:“渭城这边,我与陛下早已经准备妥当,断然不会有意外发生。且既然我们已经提前知晓了楚临沐和南诏国的阴谋诡计,我便也不会让他有机会成事。”
苏远之说着,眯了眯眼,声音亦是冷了几分:“这一回,我定要让楚临沐有来无回。”
顿了顿,才又道:“你无需担心,我不在的日子,你乖乖呆在府中莫要离府就是。”
昭阳颔首,深知自己只要保护好自己,不让苏远之分心,便已经是最好,顿了顿,才又问苏远之:“你说的这几座城池,你要去哪一座?”
苏远之的手微微一顿,笑了笑道:“柳州。”
昭阳闻言,忍不住心底一颤,柳州?
若是她不曾记错,上一世,苏远之在楚临沐宫变的时候,便是被派往柳州了的。
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第740章 有疾
“腐肉?”昭阳目光定定地望向那司祝。
司祝颔首:“今日祭天大典之上供奉用的牛羊肉,皆是腐肉。”
昭阳蹙了蹙眉:“按着祭天大典的规矩,大典之前五日,就会派朝中大臣前去查看为大典屠宰而准备的牲畜。昨日君墨应当会亲自去御膳房查看准备好的牲畜肉。昨夜,还会派太常寺卿去安排祭品的摆放,再度查验。这一而再再而三地查看确认,怎么还会出问题?”
司祝忙道:“属下以为,应当是蛊毒。”
“又是蛊毒?”昭阳眉头皱得愈发紧了一些。
司祝点了点头:“那些祭祀用的牲畜恐怕早已经被南诏国人种上了蛊毒,这些蛊毒尚未作用之时,三番四次地检查也查不出什么端倪来,却是在关键的时候,被南诏国人唤醒了过来。”
“那又是如何避过的?”昭阳急忙问着。
“主子早已经料到他们会在祭祀的牲畜上面动手脚,提前命人审问了那些负责饲养供奉用的牲畜之人,复又命懂得南诏国巫蛊之术的人前来查看过,知晓了南诏国的阴谋,南诏国这样做的目的,应是让陛下和祭台上的宫人承受不住那腐肉的味道,因而呕吐不适,破坏这次祭天大典。”
“幸而苏丞相早早让属下在祭祀用的香之上加了一些提神静气的香料,在发现不对的时候将那香拿出来点上,以抵御那腐肉的味道。”司祝应着。
昭阳却是有些奇怪:“既然早已经知晓,为何不直接替换了那腐肉?”
司祝忙道:“只是提前察觉了那牲畜有问题,却是在今日祭天之时,让懂得巫蛊之术的人在将腐肉送到天坛之后,才发现究竟是什么问题的。且主子说,不宜打草惊蛇,便并未替换腐肉。”
“嗯。”昭阳轻声应了一声,这倒的确像是苏远之的行事风格。
“除此之外呢?”有丫鬟奉上了一碗梅子汤,昭阳接了过来捧在手中,接着追问着。
司祝并未应答,却是怀安开了口:“在天坛周围的几处客栈之中,有南诏国人聚在一起,似是在施展什么邪术,暗卫一早便盯上了那些人,便在祭天大典开始之后,直接将那些人都抓了起来。”
“早上淳安公主意欲入宫,宫门守卫发觉她身边的丫鬟和侍从有些不对劲,将人拦了下来,经查,那几个丫鬟和侍从是南诏国人,身上带了不少的蛊虫。”
昭阳微微眯了眯眼:“淳安?将她的丫鬟侍从拦了下来,那么,淳安可入了宫?”
怀安摇头:“被宫门侍卫劝回了府。”
昭阳颔首:“做得不错。”
这样一来,既可防止楚临沐利用淳安,在她不知不觉之下,将不该带进宫中的东西带了进去。又可让楚临沐不对淳安起疑,觉着是君墨疑心上了淳安,而非淳安出卖了她。
“如今祭天大典已经平安结束,应当已经无碍了吧?我可否进宫去瞧瞧?”昭阳问怀安道,心中却忍不住叹息,一国长公主混成她这副模样也实在是可悲可叹,连出府入宫都还要向一个暗卫请示。
怀安的脸色却不见丝毫波动,只淡淡地开口道:“主子离开的时候特意吩咐了属下,请长公主安心呆在公主府,宫中之事,主子已经安排好了人照应,公主无需担忧。”
“……”她就知道。
昭阳忍不住暗自咬牙,苏远之都已经离开了渭城了,余威却仍在。
只是脑中想起方才怀安的话,刚刚舒展开的眉头却又蹙了起来:“宫中之事,苏远之安排了人照应?难不成,今日祭祀之后的小宴,还会有什么危险?”
怀安身子一顿,却只低着头一言不发。
“说!”昭阳脸色冷厉了许多:“我虽不是苏远之,却不管如何,也仍旧算是你的半个主子,你若是不告诉我,我自有千百种法子入宫去亲自打探打探,到时候等着苏远之回来,怪罪下来,你自己承担便是。”
怀安沉默了片刻,才低着头道:“属下并不知晓宫中会发生什么,只是主子离开之前,为今日的小宴,进行了极其细致的布置。还请长公主放心,属下定然不会让今日小宴有任何的意外发生。”
顿了顿,才又接着补充道:“属下也已经传信入宫,严密留意宫中的动静,及时禀报。”
昭阳端起碗来喝了一口梅子汤,方神色淡淡地挥了挥手道:“我知晓了,下去吧。”
怀安连忙带着司祝退了下去。
昭阳将梅子汤喝完了,将碗放在一旁,手轻轻抚过碗上突起的纹路,心中有些担忧。
虽然怀安三番五次地保证,断然不会有任何问题,只是昭阳并非什么都不懂的人。楚临沐此前暗中勾结了不少朝臣,虽然君墨登基之时,已经进行过几次大清算,可总会有漏网之鱼……
昭阳站起身来,回到里屋,脱了鞋子躺上了软塌,轻轻阖上眼,手轻轻地抚上自己尚未凸起的小腹,暗自叹了口气。既然苏远之说让她等着,她就安心等着就好了,苏远之在她的心中素来都是无所不能的,他说君墨不会有事,定然就不会有事的。
昭阳自打有孕之后,便愈发容易觉着困倦,本是闭着眼想事情,却不知怎么就睡了过去。
也不知睡了多久,却是被脚步声从梦中惊醒了过来,那脚步声有些急促,渐渐靠近了门口。
昭阳睁开眼朝着门口看了过去,就瞧见王嬷嬷走了进来:“长公主,宫中传来消息,说皇太后突发急病,晕倒了过去。”
昭阳闻言,眼睛猛地瞪大了几分,急忙站起了身来。
棠梨和墨念见状,慌忙上前扶住了昭阳:“长公主小心!”
昭阳定定地望着王嬷嬷:“宫中传来的消息?谁传来的?”
王嬷嬷连忙应道:“是贤太妃娘娘身边的宫人。”
贤太妃身边的宫人?母后出了事,为何却是贤太妃的宫人来与她传信?
昭阳神情一凌:“怀安呢?将怀安叫过来!”
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第741章 疑难杂症
怀安刚一踏入屋中,昭阳便迫不及待地开口问道:“太后娘娘生了病,你为何不禀告与我?”
怀安的神情带着几分诧异,低着头不假思索地应道:“属下也是刚刚得了消息,正欲前来禀报,不知长公主是从何得到的消息?”
“这么说来,是真的了?”昭阳听怀安这样一说,脸色顿时就变了,也来不及回答怀安的问题,便转过头吩咐着王嬷嬷:“嬷嬷,快,准备马车,我要入宫。”
“长公主……”怀安急忙开了口,意欲阻拦。
昭阳却已经看向了他,眼中满是严肃:“我知晓苏远之下了令与你,不让我出府半步,只是事关我母后,我却断然做不到袖手旁观,在这里静等消息。”
怀安沉吟了片刻才道:“属下是疑心此事有诈,如今宫中正在举行小宴,太后娘娘却在此时突发急病,实在是有些蹊跷。还请长公主暂缓小半个时辰,让属下派人一探虚实,若是太后娘娘果真有恙,属下定然立马安排妥当,护送长公主入宫。”
昭阳咬着唇立着,面色沉沉,半晌,才终是下定了决心:“好,你说小半个时辰,我就给你小半个时辰。”
怀安闻言,连忙向昭阳行了礼,转身出了屋子。
昭阳呆呆愣愣地立了半晌,一直到王嬷嬷开了口:“长公主,要不奴婢先去将马车备上,以防不时之需?”
昭阳似乎愣了一下,才反应过来王嬷嬷在说什么,点了点头应了下来:“好,你去吧。”
王嬷嬷也退了出去,昭阳方静静地在软榻上坐了下来,心中却乱得厉害,脑中不时地闪过各种各样的念头。
今日祭天大典,阿幼朵与赵云燕皆无法与君墨一同主祭,而她又有了身孕,本是应当母后与君墨一同主祭的,可是先前从怀安和那司祝的话中,却丝毫未提及母后,好似母后压根未与君墨一同主祭一般。
昭阳蹙了蹙眉,难不成,母后身子早已经抱恙,因而今日并未与君墨一同参加祭天大典?
她一直以为楚临沐的目标是这次祭天大典,便将主要的注意力都放在了祭天大典之上,却不曾想过,兴许这才是真正的声东击西。
祭天大典上面的一切布置都是为了掩饰他的真正目的,他的真正目的,在母后。
可是,父皇去世之后,母后只是一国太后,他又为何这样大费周张地算计母后呢?这又似乎于情于理都有些说不过去?
昭阳心中乱糟糟地,只觉着好似又陷入了一团迷雾之中,无法拨去遮住太阳的雾气。
胡思乱想着,却觉着半个时辰过得极慢,好像许久了都未曾到约定好的时间一样。
好在,怀安并未真正让昭阳等足半个时辰,两柱香时间过去,便已经快步进了屋中。
“属下已经打探到了,太后娘娘身子的确抱恙,且并未参加今日的小宴,在宫中晕了过去,目前究竟情形如何尚不知晓,陛下已经回了后宫。”
怀安似乎赶得有些急,声音带着微微的喘:“属下已经安排好了八名会武功的女暗卫护送长公主入宫,马车已经备好。”
昭阳闻言,心中愈发着急,却也明白,自己再着急也没有别的办法,强迫着自己冷静了下来,带着怀安准备好的八名暗卫,下了清心楼,出了公主府。
许是明白昭阳入宫心切,车夫将马车赶得极快,好在王嬷嬷早已在马车中垫了好几床厚厚的褥子,倒也并不觉得颠簸。
到宫门口出示了她的信令,宫门口的侍卫仔细检查了一番,便放了昭阳的马车入宫,一路到了长安宫门口才停了下来,昭阳下了马车,急急忙忙走了进去。
长安宫的正殿中立着好些人,宜妃、齐太嫔、贤太妃都在。
见着昭阳进来,贤太妃连忙道:“昭阳来了?”
昭阳点了点头,也来不及说什么,直接入了内殿。
一进内殿就闻到了一股子浅浅淡淡地药味,内殿中倒是比外面安静一些,两个太医一站一坐地在床边,李嬷嬷在床边侍候着,楚君墨坐在屋中桌旁的椅子上,伸长着脖子朝着床榻那边张望。
“母后怎么样了?”昭阳开口问道:“我半个时辰之前就已经收到了母后病了的消息,怎么太医还在诊脉?难不成这么久了都尚未诊出个所以然来?”
君墨连忙转过头来望向昭阳,眼中带着明显的慌乱,只是那抹慌乱在见着昭阳之后便稍稍淡了下来。
“先前李太医诊断出来说只是受了凉引起发热,开了一些药来熬给母后喝了,只是母后喝了之后好似愈发严重了几分,脸色通红,开始胡言乱语说起胡话来了。朕觉着这症状不像是受凉引起的发热,便将李太医发落了,又传召了王太医和刘太医过来看诊。”
昭阳留意到,君墨说起李太医的时候,眼中闪过一抹显而易见的戾气。
昭阳蹙了蹙眉,快步走到了床边,望向床榻上躺着的母后。母后果真如君墨所言那般,满脸通红,头不停地左右摇摆着,嘴里喃喃自语着不知道在说什么,眉头紧蹙,似乎极为痛苦的样子。
昭阳咬了咬唇,目光落在那两个太医的身上:“你们可诊出个结果来了?太后娘娘究竟是什么病?为何突然发病?”
那两个太医却都不约而同地摇了摇头,王太医有些踌躇地道:“微臣与刘太医看了好一会儿,太后娘娘的脉搏紊乱无章,时弱时重,有时候竟会突然地消失不见。微臣实在不知,这究竟是何疑难杂症。”
王太医的话音刚落,一旁静静坐着的楚君墨却突然发难,将桌子上的茶杯猛地抚落在地,发出一声清脆的声响来。
“什么病都看不出来,朕拿你们来何用?”
楚君墨的声音之中带着凛冽怒意,两个太医连忙跪倒在地,连连求饶:“陛下饶命,陛下饶命!”
昭阳想了想才道:“苏远之身边有位大夫医术不错,现下正在丞相府中照看苏远之的侍从,我派人出宫将他接进宫中来吧。”
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第744章 血隐楼
楼里?昭阳微微眯了眯眼,是苏远之的血隐楼吧?她倒是听苏远之说起过无数回,却从未去过。
母后在苏远之的地盘上,她自然是无比放心的。
昭阳轻轻颔首,抬眼望向一旁不停帮着张罗的君墨身上,眸光微动。
楚君墨亦是察觉到了昭阳的目光,同昭阳对视了一眼:“我在宫中不能轻易离开,皇姐若是得闲,不妨跟着一同去吧。我知晓,母后病重,皇姐定然十分担忧,皇姐随侍在母后身旁,我也能够稍稍放心一些。”
昭阳瞥了楚君墨一眼,轻轻点了点头:“我自是要一同去的,只是,你便没有什么要与我说的?”
楚君墨讪讪地笑了笑,抬起手来挠了挠头:“也不是不说,只是时候不到。”
昭阳轻哼了一声,转开眸子,不再看楚君墨。
忙碌了好一会儿,李嬷嬷才将东西都收拾妥当了,楚君墨亲自将太后抱着上了马车,昭阳便也跟着坐上了马车。
外面已经黑尽,马车前面点了一盏宫灯,前后有十二个提着灯笼的宫女,小林子带了一队御林军护卫在前后。
楚君墨立在马车旁,将马车帘子掀开来同昭阳说着话儿:“我听闻苏丞相将他身边那位本事极其厉害的怀安留给了皇姐,皇姐与母后去了血隐楼,我在深宫之中不得相见,亦会担忧皇姐与母后的安危,皇姐可否让那怀安每日入宫来与我报个平安?”
昭阳轻轻颔首,眼中满是担忧,轻声道:“我不知你与苏远之究竟在打着什么样的主意,只是你在宫中定然凶险无比,你……一切小心,你既然都知晓让怀安入宫报我们的平安,你也应当明白,我与母后亦会担心你。”
楚君墨轻轻应了一声:“我也会让怀安把我的平安捎带给皇姐的。”
“不止是平安,还有,若是有什么无法拿定主意的事情,也可以带话来与我们商量。你虽是皇帝,却也不是万能的,有些棘手的事情没法子办到不是什么丢脸的事情。”昭阳的声音平静,脸色却是十分郑重的。
楚君墨低头轻笑了一声,点了点头:“在皇姐与母后面前,我不怕丢脸。”
昭阳伸手摸了摸君墨的脑袋,楚君墨却也没有躲开,立在原地任由昭阳揉捏了半晌:“时辰已经不早了,皇姐快些出宫吧。”
昭阳颔首,楚君墨才将马车车帘放了下来,扬声道:“启程吧。”
马车动了起来,昭阳转过头望向静静躺在马车中的太后,心也稍稍定下来了一些。
一路到了宫门口,昭阳听见了小林子与宫门守卫交涉的声音,不多时,马车便又动了起来。
已经很晚了,外面街道上也已经几乎没有人了,只听见马车车轮的声音、马蹄声,还有宫人及御林军的脚步声,远处隐隐约约传来一两声犬吠,在寂静的夜里尤为清晰。
昭阳静静地听着马车外的动静,扬声道:“夜路鬼多,警醒着些。”
“是。”外面传来怀安应答的声音,昭阳这才阖上眼,怀安在,周围暗卫定然也不少,应当不会有事,即便有事,也不会有太大的危险。
心中这样的念头尚未落下,就听见了怀安厉声道:“有动静!”
随即周围便有了轻微的响动,马车顶上亦是有声音传来,昭阳却只是定定地坐在马车中,不动如山。
夜色之中,马车静静地停在街道中央,前后的十二名宫人提着灯笼,夜里有风,灯笼微微晃动着。
御林军和暗卫已经将马车前前后后围了起来,连马车顶上都已经站了好几个暗卫。
那些黑衣人应当也并没有要与他们动手的意思,本只想远远跟着,却不曾想竟然这样快地被人发现了。
急急忙忙下令撤退。
暗卫因着主要任务是保护好马车中的两人,也不欲追击,见黑衣人撤退,确认了周围尚且安全,便也退回了马车周围,马车这才继续动了起来。
昭阳隐隐约约听见外面有暗卫在同怀安禀报着:“后面还跟着好些尾巴。”
怀安只低声应了一声,却并未下令采取什么措施。
怀安能得苏远之倚重,办事是个稳妥的,昭阳知晓他应是有主意的,便也没有开口。
马车又走了许久,才停了下来。
昭阳从马车上下来,抬起眼望了望现在所在的位置,只见跟前是一间药房,上面写着仁寿堂,倒是渭城中数一数二的大药房。
昭阳挑了挑眉,不是说去血隐楼么?怎么却到了药房。
因着是夜里,药房的门紧锁着,王大夫已经快步上前,从腰间取出了钥匙,将药房的门打了开来。
怀安抬起眼来望向昭阳:“长公主里面请。”
昭阳轻轻点了点头,下了马车。
怀安叫了暗卫抬了担架来,将太后也一并抬下了马车,一同进了药房。
药房颇大,却与其他药房也并无什么区别。
王大夫连忙道:“长公主后院请吧。”
后院也不过是个寻常院子,院子里放着好些竹筛子,里面铺展着药材,应当是白日里拿出来晒了尚未收回去。
王大夫引着他们入了一间厢房,将厢房中的灯盏点了起来。
厢房之中有一张床,床边放着一排柜子,上面写着各种各样的药名。
王大夫走到那排柜子前,将其中几个抽屉抽了出来,那柜子便动了起来,昭阳方瞧见,这柜子后面,藏着一道门。
太后已经从担架中下来了,随着昭阳一同进了那道门中,那是一条暗道,暗道两边点着火把,一进暗道,就瞧见许多条岔道,怀安走在前面引路。
一路弯弯绕绕走了近两个时辰,才瞧见了一道门,怀安将那门两边点着的八个火把拿下来了三个,门打了开来,里面是一个石阶,石阶足有两米宽,两边的墙上雕刻着各种各样奇怪的图案。
沿着石阶往上,足足走了上百级石阶,才瞧见了一道雕刻着虎头的石门,石门之上,龙飞凤舞地写着三个大字:血隐楼。
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第745章 毒从何来
昭阳抬起头来望向那三个字,心中有些复杂,血隐楼是楚国最为神秘的所在,为了守护楚国皇权而存在。
可也就是因为这三个字,才让苏氏一族从出生开始便背负着与寻常人不同的使命,才使得父皇对苏府起了疑心,毒杀了苏远之的父亲,还折了苏远之的腿。
虽然苏远之从未打算将这杀父断腿的仇算到她身上,可是却仍旧让昭阳隐隐有些愧疚感。
血隐楼虽然叫血隐楼,也的确只是一座楼,却也却并非单单只是一座楼。
进了那雕刻着虎头的石门,便是一间极大的屋子,屋子中除了一扇门与八扇窗之外,周围都放置着各种各样的书架,书架上堆满了书,屋子中央摆放着好几张桌椅板凳,应是为了方便看书的。
有木头做的楼梯隐藏在书架之后,怀安带着昭阳与太后一同拾阶而上。
血隐楼共有五层,下面四层皆是放着书架,唯有第五层是几间屋子。
“主子在楼里的时候便住在这上面,此前主子吩咐过,长公主来了,就住在他住的屋子里,太后娘娘住在旁边的厢房里面。”怀安轻声道。
昭阳轻轻颔首,由着怀安先带着两人上了五楼,上了五楼,视野一下子就开阔了起来,昭阳这才发现,这血隐楼竟是在一处山巅之上,如今已经是早晨,天光微亮,倚着木制栏杆望下去,便能将山中的风景一览无遗。
山上种着各种各样高大的树木,有好些小楼和屋子隐在树木之中,若是从山下往上看,几乎瞧不见那些屋子。
“这是什么山?应当就在渭城周围的吧?”太后将昭阳心中的问题问了出来。
怀安连忙应着:“这是穹山。”
昭阳闻言,心中便了然了,穹山的确离渭城不远,只是山有好几座山峰,山势急陡,无路可上山,且穹山闹鬼的传闻一直在渭城之中传得沸沸扬扬,几乎无人敢来,故而,穹山之中隐藏着这个大一个秘密,至今也不被人知晓。
怀安带着太后去厢房中安置了,才又带了昭阳进了一旁的一间屋子。
这屋子倒是典型的苏远之风格,里面除了一些日常需要用着的东西,便几乎只有书和桌椅了,布局也与丞相府那一间屋子几近相同,倒是让昭阳生出了几分亲切感来。
闹腾了一晚上,昭阳如今怀着孩子,更容易疲惫,走了这么远的路,亦是觉得浑身都累得厉害,只是心中却担忧着其它事情。
“慕阳呢?”昭阳抬起头来望向怀安,昨日之事,看起来并不像是临时起意,想必慕阳也应当早已经接过来了吧?
果不其然,怀安听昭阳这样一问,便连忙开口应着:“小公子就安置在长公主左手边的屋子里,邱嬷嬷、奶娘和棠梨、墨念一起照料着,长公主尽管放心便是。”
昭阳颔首,心底一直紧绷着的弦这才松了开来,连洗漱都顾不上,便睡了过去。
一觉醒来,外面阳光大盛,昭阳起了身,便听见隔壁传来慕阳的笑声。昭阳寻着笑声找了过去,原来是母后在逗慕阳玩儿。
祖孙二人脸上皆是笑着的,极为欢喜的样子。
见着昭阳进来,慕阳连忙朝着昭阳伸开了手,太后见着慕阳这副黏人的样子,亦是勾起嘴角笑了起来,轻声道:“你母亲肚子里面有弟弟妹妹,可不能抱你的,让外祖母抱一抱可好?”
慕阳不知道他娘亲里面有弟弟妹妹是什么意思,只是最近倒也习惯了昭阳不能抱他,倒也不闹腾,便钻到了太后的怀中,手中拿了一把匕首玩着,正是苏远之此前让人与他做的那假匕首。
太后早已经检查过那匕首没有危险,也不阻拦,只抬起头来望向昭阳,笑眯眯地道:“你这儿子不喜欢那些个小玩意儿,倒是对这匕首情有独钟的,倒果真是虎父无犬子,以后定然是个人物。”
昭阳笑了起来:“我倒也懒得拘着他,他喜欢什么就由着他去好了,左右不管他以后习文还是习武,他父亲都能够降得住的。”
“也是。”太后也跟着笑了。
昭阳细细打量了一番太后的神色,见太后早已经没有了昨日那样面色潮红发热,病得极重的模样,才稍稍放下心来,在一旁的椅子上坐了下来,开口问道:“昨日一直没来得及问母后和君墨,这究竟是怎么回事?母后的病……”
太后转过眸子来笑着道:“就知道你会问,我那病,倒也并非全然是假的。”
“母后果真病了?还是……中了毒?”昭阳眉头一下子蹙了起来。
太后仍旧笑着,只是笑容中却染上了些许薄凉:“是中了毒。”
“何人下得毒?”昭阳的脸色亦是冷了几分,在后宫之中,竟然还有人敢向母后下毒?
太后低着头,神情不辨喜怒:“我这人素来惜命,便也素来小心,吃穿用度都是小心翼翼地,中毒之后,君墨和李嬷嬷也都仔细检查过,毒并不是下在我平日里接触的那些东西上。”
“不再那些东西上,那毒下在何处的?”昭阳有些不解。
太后想了想才道:“我仔细想了想,除了平日里那些会碰到的东西,我唯一接触过的,便是天青了……”
“天青?”昭阳眼中是毫不掩饰地愕然。
天青不过一个尚未满周岁的孩子,自然不可能向母后下毒,下毒之人应是利用天青向母后下毒了,只是究竟会是谁呢?
“是贤母妃?”昭阳眯了眯眼。
太后却摇了摇头:“我这人没什么本事,识人的眼光却是鲜少出错的,你贤母妃不会对我下毒。她这一辈子耗在宫中,也经历过不少明争暗斗的事情,自己因此失了好几个孩子,身子也毁了。如今到了这个时候,所图不过一个清静安稳罢了,且她父亲是户部尚书,官位不低,家人也都平安,没有可以被人拿捏把柄的地方,不会是她。”
昭阳闻言,突然想起,那日君墨带她上观澜阁的时候说过的话。
“还有贤太妃,自打天青送到贤太妃身边之后,贤太妃颇为看重,身边备了许多侍候的嬷嬷和宫女,素来不怎么出自己宫殿的贤太妃也会时不时地带天青出来赏赏花。偶尔遇见带着小皇妹出来的齐太嫔,也会坐在一同说说话。”
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第748章 消息
昭阳咬了咬唇,望向晚娘:“你为何要与我说这些?想必苏远之应当是交代过的,不能同我说这些事情,你便不怕他怪罪于你?”
晚娘将手中剩下的半颗石榴放回了盘子中,抬起眼来望向昭阳,嘴角微微翘着,眼中却不见笑意:“嗯,主子若是怪罪便怪罪吧,我受着便是了,我只是心疼他……”
说着,抿着嘴站了起来:“我年岁比主子大个二十多岁,主子刚刚到血隐楼的时候,我也不过是信部一个普通下属,我不知苏氏是不是所有被选中继承血隐楼的人都需要承受那么多,却只看到,主子为了这楚室江山,为了这血隐楼,付出的实在是太多了。”
晚娘轻飘飘地看了昭阳一眼:“不过错生在了苏家,就要承担本不应该承担的东西,最后却还要被人算计,老主子丢了性命,小主子成了残疾。”
昭阳垂下眸子,她倒是听出来了,晚娘是在为苏远之打抱不平。
“当初听闻主子娶了长公主,最初以为是主子生出了旁的心思,却不曾想到,他将长公主护得密不透风。我一直觉得,长公主是楚家人,就配不上我们主子。”晚娘脸上仍旧带着笑,仿佛只是寻常说笑一样。
昭阳脸上却是极为的平静:“你说的没错,是我配不上他。”
自打那日指责了昭阳之后,晚娘便有好几日未到主楼来。
已经进入盛夏,六月的天气,应是最热的时候,只是许是因为血隐楼在深山之中,倒是比渭城不知凉快了多少。
晚娘不再过来与她说一些奇闻趣事,昭阳倒是觉着有些无趣,便将软塌抬到了屋外的廊下看着风景午睡。
眯着眼正迷迷糊糊的时候,却听见有上楼的脚步声响起。
昭阳掀了掀眼皮,转过头朝着楼梯处望去,便瞧见是许久不见的怀安上了楼来。
昭阳听晚娘说起过,怀安是去苏远之身边了,怎么回来了?难不成……苏远之回来了?
昭阳眼睛一亮,急忙问道:“苏远之呢?”
怀安一见昭阳的神情,便知晓她在想什么:“苏丞相仍旧在淮安。”
昭阳眼中骤然亮起的光芒又渐渐熄灭,眉头轻轻蹙了起来:“他没有回来?你不是去了他身边吗?为何你都回来了,他还没有回来?”
怀安沉默了片刻,才开口道:“血隐楼中需要一个能够主事的人守着,所以主子让我先行回了楼里。”
血隐楼需要一个主事的人守着?
昭阳眸色愈深:“晚娘不是一直呆在血隐楼的吗?怎么了?”
怀安眼中闪过一抹迟疑,最后仍旧决定实话实说:“人心难测,血隐楼中素来没有信任二字,这楼里的每个人都被互相盯着,一言一行,皆是逃不过主子的耳目。”
昭阳听他这么一说,一下子就明白了过来:“是有人告诉了苏远之,晚娘对我说的那些话?”
怀安颔首,面上仍旧是波澜不惊的神情。
昭阳沉默了一会儿,才问道:“苏远之会如何处置晚娘?”
“属下也不知道,只是属下回来了,晚娘应当就要出去了,属下只负责将主子的信令交给晚娘,并不知晓主子给她下了什么样的任务。”怀安回答着。
昭阳知晓怀安并不会说谎,他既然说不知道,就是真正不知道的。
想了想,方站起身来:“你带我去见一见晚娘吧,我有话问问她。”
怀安看了昭阳一眼,眼中带着试探和打量。
昭阳被他这样的目光瞧得攸然笑了起来:“放心好了,我不会对晚娘做什么的。”
怀安低下头,耳朵微微有些红,有种心事被拆穿了的窘迫感,低着头应道:“属下这就带长公主过去。”
昭阳随着怀安下了主楼,沿着山路往下走着,走到了一处独院跟前,怀安便停下了脚步:“晚娘就住在这里,我就不进去了。”
昭阳点了点头,独自一人走了进去。
这处院子里面倒是同血隐楼其它地方的冷硬风格不同,院子里种满了各种花花草草,姹紫嫣红的一片。
晚娘就站在院子中,俯身望着一株千日红,眯着眼也不知在想着什么。
应是听见了昭阳进门的脚步声,方直起了身子,朝着门口望了过来。
见着是昭阳,脸上神情微微一愣,却是笑了起来:“倒是有些日子不见长公主了。”
“是啊。”昭阳颔首:“方才见着怀安,听他说,你要离开血隐楼一段时间。我想着,此前你一直陪我聊天解闷,我也应当来送送你的。”
晚娘低头笑了好一会儿,才道:“长公主莫不是来打趣我的吧?”
昭阳摇头:“看来我在晚娘的心目中,实在是个小心眼的人。”
顿了顿,才又转开了眸子:“其实我来,是有事相求。”
晚娘扬了扬眉,略带诧异地望向昭阳。
“你有段时日没来陪我说话聊天了,若是你离开了,我只怕也无从得知外面如今是何情形了,我到这血隐楼也已经近两个月了,如今外面究竟是什么局势了?”昭阳的眼中满是担忧。
晚娘闻言就笑了起来:“上回我与你说了外面的事情,便已经受了罚,长公主以为,同样的错误,我还会再犯?”
昭阳颔首:“你会与我说的。”
“这样笃定?”晚娘笑容愈发灿烂了几分,笑了半晌,便止住了笑,轻声道:“长公主说的对,我的确会告诉你。左右你即便是知晓了,也没有法子离开血隐楼,能够让你徒增烦恼,这样的事情我乐意做的。”
说着,目光扫向昭阳:“左右已经受罚了。我这里有三个,兴许长公主会感兴趣的消息。”
昭阳静静地望向晚娘,等着她开口。
“阿幼朵从宫中偷得一样宝物,而后消失了,就当着许多人的面不见了的,宫中传言,阿幼朵是妖精……”
“南诏国边境上的兵力已经集结完毕,只是却只集结了五万大军,且已经开始向楚国边境守军挑衅。楚国与南诏国的边境之上的守军是长公主的三舅舅,长公主应当熟悉他的性子,是个经不得激的,听闻已经与南诏国的大军杠上了。”
“主子那里……”晚娘静静地看了昭阳一眼:“主子被阿其那困在了淮安,楚临沐带着他的残余势力去增援南诏国去了。”
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第749章 出事
“被困在了淮安?这是什么意思?”昭阳拧起了眉头,眼中满是疑惑。
晚娘笑了笑:“就是字面意思,那阿其那年纪轻轻就能够成为南诏国的大祭司,自然是有些本事的,召唤术、巫蛊术、医术毒术皆是极好的,他在淮安处处针对主子,似乎就是为了将主子困在淮安,让主子无法去南诏国边境,主子暂时还不得脱身。”
昭阳眼中尽是担忧,沉默了半晌,没有出声。
晚娘睨了昭阳一眼:“你也无需担忧,那阿其那厉害,主子也不是一个好相与的,顶多是在淮安多呆一段时间,并不会对主子的安危构成威胁。”
昭阳轻轻颔首,眼中的担忧却并未褪去。
晚娘却已经挥了挥手:“我明日一早就得要离开血隐楼去执行任务了,还得要去收拾收拾,就不陪长公主絮叨了。”
“多谢晚娘了。”昭阳低下头,垂着眸子出了院子。
昭阳怀有身孕已经近六个月了,从主楼下来倒是容易,上去要爬那么一段山路,还得爬上五楼,却实在是有些吃力,途中歇了好几回,才回到了主楼之上。
太后抱着慕阳在廊下看风景,见着昭阳上来,转过头来望向昭阳:“去哪儿了?”
昭阳笑了笑,面色沉静,将担忧掩了下去:“随意走走,邱嬷嬷说我应当多走动走动,生孩子的时候能够容易一些。”
太后眸光在昭阳脸上顿了顿,才笑了笑道:“你是我肚子里面生出来的,你有什么心事,我这做娘的,又如何会不知道?你既然不愿意说就算了。”
昭阳沉默了片刻:“母后放心,君墨与苏远之都平安无事。”
“那就好。”太后换了只手抱着慕阳:“我所求不多,你们平安无事就好。”
昭阳逗了会儿苏慕阳,便回了屋子躺回了软榻上小憩,只是闭着眼却怎么也睡不着,脑中翻来覆去地想起晚娘的话。
阿幼朵偷了宝物?什么宝物?难不成是玉玺?可是玉玺不是并不在宫中吗?那又会是什么?
南诏国准备开战,君墨会派谁去边关应战?三舅舅素来冲动,可莫要中了南诏国的激将法,做出什么冲动的事情来。
如晚娘所言,她知晓了这些消息却也无法离开血隐楼,什么事情都做不了,却才更添烦忧。
晚娘离开之后,又过了两个多月,已经是八月末,这两个月,外面再无丝毫消息传进来。昭阳的肚子也一天比一天大了起来,王大夫开始每日都来给昭阳诊脉。
“一切正常,孩子也不算大,长公主已经是第二胎,应当会比较容易一些。”王大夫低声道。
昭阳点了点头,笑了起来:“还有一个多月了,如今这肚子倒是比怀着慕阳的时候大了不少,走起路来实在是费劲,如今都不敢下楼了,只敢在这楼上走动走动。”
王大夫笑着道:“此前与一个妇人闲聊,说起怀孕之事,她便感概,怀孕到了后面两个月,便想着迫不及待地将他生出来,好轻松轻松,却不曾想,真正生下来之后,整日里要喂奶,要照顾孩子,连个整觉都睡不了的时候,就想将他再塞回肚子里。”
昭阳闻言,笑容愈盛:“此前生慕阳之后,一直到慕阳近半岁才回我身边,倒是一直不曾体验过那样的感觉,想来也应该是虽然累却是幸福着的吧?”
王大夫颔首:“兴许吧。”
王大夫起身告辞,昭阳便站起身来去了旁边慕阳住的房间,慕阳已经一岁多,最近正在学步,太后同一屋子下人在一旁陪着盯着,生害怕磕着碰着。
“娘……娘……”倒是他的眼睛比谁都尖,一见着昭阳进屋就朝着她跌跌撞撞地跑了过来。
如今他说话倒是比此前利索了许多,能够叫娘亲,叫祖母,叫奶娘,叫嬷嬷,许是没见到苏远之,倒是很少叫爹了。
“别撞着你娘亲。”太后连忙上前弯腰抓住慕阳,指了指昭阳:“娘亲肚子里面有弟弟妹妹呢,可不能撞坏了。”
慕阳目不转睛地望着昭阳的肚子,笑得眯起了眼:“弟弟!”
太后闻言,脸上满是惊奇:“听闻小孩子能够看得到里面的是男是女,慕阳说是弟弟,十有八九就是男孩儿了。”
昭阳挑了挑眉:“还有这么一说。”
王大夫也说她肚子里的还是男孩,如今慕阳也对着她肚子叫弟弟,大抵果真是个男孩吧。
“是呢。”太后笑着道,目光落在昭阳身上,脸上笑意淡了几分:“你就快要临盆了,苏丞相也还没有回来,也不知道赶得上赶不上。”
“上一回他就没能赶上,这一次要是还赶不上,我可要与他置气了。”昭阳瘪了瘪嘴,低声埋怨着。
太后闻言就笑了起来:“你就是仗着苏丞相宠你罢了,这性子倒是比尚未出嫁的时候更任性了几分。”
昭阳莞尔:“母后是在埋怨父皇不够宠我,让我连任性都不能够吗?”
“就你歪理多。”太后瞪了昭阳一眼,松开了拉着慕阳的手:“慕阳乖,去嬷嬷那儿。”
慕阳倒是听懂了太后的话,咯咯笑着,迈着小步子往邱嬷嬷那里跑去。
昭阳不能同慕阳玩,却也想看着慕阳,只是挺着个大肚子也累得慌,索性在一旁的软榻上坐了下来。
屋子里欢声笑语一片,笑闹之间,昭阳却隐隐约约听见旁边屋子传来说话的声音:“长公主在何处?”
那声音,倒好似已经离开血隐楼两个多月的晚娘。
留在昭阳屋子里收拾东西的棠梨似乎回答了什么,片刻之后,昭阳就听见脚步声在门口响了起来。
昭阳与太后都抬起眸子朝着门口望去,倒果真是晚娘。
只是晚娘神色却带着明显的慌乱,脸上潮红一片,脸不停地往下滴着汗珠,显得无比的狼狈。
昭阳有些诧异,在血隐楼这么长的时间,她见过的晚娘从来都是优雅从容的,即便是因为向她说了不该说的话,被苏远之惩罚了,也仍旧是漫不经心地模样,丝毫不露怯。
如今,这是怎么了?
昭阳脑中快速闪过各种各样的念头,不等不停喘着粗气的晚娘说话,便率先问道:“这是怎么了?可是苏远之出了什么事?”
晚娘轻轻颔首:“主子……受了重伤。”
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第752章 暗夜客来
昭阳一怔,苏远之离开已经近四个来月,慕阳竟然还记得他是爹爹?且慕阳怎么会突然叫他抱?难不成是苏远之醒了?
昭阳心中想着,难以抑制心中的激动之情,连忙站起身来走到床榻边朝着床上躺着的人看了过去,却见床榻上的人眼睛紧闭着,丝毫没有要睁开眼的意思。
心底闪过一抹失落,昭阳轻叹了口气,微微弯了弯腰,牵住了慕阳的手:“爹爹在休息呢,慕阳随娘亲去旁边屋子玩,别吵着爹爹睡觉可好?”
慕阳扒拉着床边,定定地望着苏远之,瘪了瘪嘴,似乎有些不愿意。被昭阳拉到一旁也还忍不住一步三回头地望向床榻上,慕阳的孺慕之情看得昭阳忍不住鼻尖一酸,险些落下泪来。
昭阳吃了些东西,和慕阳玩了会儿,天色便又暗了下来,昭阳让奶娘带着慕阳早些歇下,给苏远之喂了药,便拿了一本书靠在床边翻了开来,一边翻着一边同苏远之说着话。
“此前王大夫说,如今孩子在肚子里面已经八个月,应该多同肚子里的孩子说说话,他出生之后就能够认得爹娘的声音。我倒是每日与他说说话,给他念念书,只是你这几个月都不在,孩子没有听到过你的声音,只怕生下来都与你不亲。你还不赶紧醒过来,让他熟悉熟悉你的声音?我忘了告诉你,你声音低沉有磁性,很好听,我很喜欢,咱们的孩子也定会喜欢。”
昭阳说着,却又忍不住轻笑了一声:“不过,我倒是忘了,即便是你醒过来,以你那样的性子,也未必会同孩子说话,你都不耐烦与慕阳说话。不过说起来,你对慕阳素来不亲近,总是小讨债鬼小讨债鬼的叫,他却是喜欢你的,你离开四个多月,他都没有忘记你,先前还教你爹爹,你可听见了?你要是听见了怎么不睁开眼看看他?你都不回应他,他该多失落。”
昭阳低下头,声音愈发低了几分:“这么久不见,慕阳都想你了。”
顿了顿,才又接着道:“我也想你了。”
只是床上的人却全然没有丝毫反应。
昭阳轻笑了一声,眸光中却带着几分黯然。
将书翻开了来,昭阳便轻声读了起来。
刚读了几页,就听见外面有脚步声响了起来,昭阳抬起头来朝着门口望去。
棠梨和墨念站在门口,两人自然也听见了脚步声,抬头望了过去,却瞧见怀安带着一个人走了过来,那人穿着一身黑色锦袍,外面披了一件黑色的斗篷,还将兜帽立了起来罩在头上,低着头,几乎与夜色融为一体。
棠梨和墨念的目光中皆是染上了几分好奇,细细打量着那个男子,那男子走到了跟前才抬起了头来,两人方借着廊下的灯笼瞧清楚了那人的模样。
“皇……皇上……”却是墨念率先回过神来,急急忙忙跪了下来行礼。
棠梨见状,也连忙跪了下来。
“给皇上请安。”
昭阳听见两人的请安声,面色微微一怔,连忙将手中的书册放到了一旁,站起身来。
人已经进了屋,且将身上斗篷的兜帽掀了下来,倒果真是楚君墨。
昭阳心下一喜,急忙上前了两步。
“皇姐……”楚君墨率先开了口,目光落在昭阳的肚子上,眉头微微蹙了蹙:“皇姐这一胎怎么会怀着慕阳的时候肚子还要大些啊?快,快坐下,我瞧着你走路都觉着心中悬吊吊的。”
昭阳闻言,嘴角微微一翘:“哪有那么娇弱?”
顿了顿,才问道:“你怎么突然来了?”
楚君墨忙应着:“在宫中收到消息,听闻苏丞相重伤回了血隐楼,我心中担忧,便趁着夜色叫了暗卫来接我出宫来瞧瞧。”
说话间,人已经走到了榻前,一见苏远之的情形,眉头就蹙了起来:“还未醒来?王大夫可看过了?可说过大概什么时候能醒?”
“王大夫看过了,只说可能在摔下山崖的时候脑袋撞上了石头木桩什么的,脑袋里面约摸有淤血,他先开几副药吃着看看情形,只是究竟什么时候能够醒来,却是不知道。”昭阳轻声回答着楚君墨的问题。
楚君墨听昭阳这样一说,眉间的褶子愈发深了几分,有些怅然若失地叹道:“这样啊,那事情可就难办了……”
后面的那半句声音极轻,好在昭阳就站在他身边,正好听得分明。
昭阳眼中闪过一抹疑惑,侧过头望向君墨紧抿着唇的侧脸:“什么事情难办了?”
楚君墨一怔,不曾想到昭阳竟听清楚了他方才的喃喃自语,连忙打着哈哈道:“没事,没事……”
昭阳目光落在楚君墨的脸上,细细打量着。
昭阳的目光素来极利,楚君墨只得轻咳了一声,转开了脸。
“究竟发生什么事情了?”昭阳忍不住将语气加重了几分:“此前我离宫的时候便曾与你说过,若是有什么拿不定主意的事情,不要瞒着我与母后。可是我与母后出宫这么几个月,除了你报平安的信,其它什么都不曾收到过。”
楚君墨的目光愈发心虚了几分。
昭阳接着道:“我听闻阿幼朵从宫中盗取了什么东西消失了,究竟是什么东西?阿幼朵那么大个人,怎么说消失就能消失了?这又究竟是怎么回事?南诏国与楚国边境如今境况究竟如何?听闻南诏国已经调兵遣将,欲与楚国开战。三舅舅镇守边关,他虽也如外祖父一样骁勇善战,可是他性子冲动易怒,若是南诏国挑衅,只怕会坏了事。”
楚君墨从昭阳开始责问的时候,眸光便微微变了。
“这些消息,皇姐怎么会知道?”
昭阳轻嗤了一声:“你就莫要管我是怎么知道的,你就老实回答我的问题便是。此前我知晓了这些消息,却并未插手,只不过是想着你与苏远之自有打算。可如今苏远之成了这副模样躺在这里,朝中那些事情,你连个商量的人都没有,让我与母后如何放心得下?”
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第753章 君墨的打算
楚君墨闻言,抿着唇定定地站在原地,半晌没有出声。
昭阳却也不急,只轻叹了口气,声音放柔了几分:“我知晓你是顾及我怀有身孕,母后年事渐高,不希望我与母后多增烦忧。只是,你可曾想过,若是你出了什么事,楚国出了什么事,我与母后却置身度外,你让我们以后如何面对楚国百姓,面对自己的良心?”
楚君墨神情微动,半晌,才幽幽叹了口气,目光中带了几分妥协:“罢了罢了,我说不过你,不过我也不可能让你一个这么大肚子的孕妇独自操心这些事情,去将母后请来吧。”
顿了顿,目光又落在了床榻上:“算了,还是莫扰了苏丞相静养,咱们去母后那里吧。”
昭阳应了,嘱咐着怀安和棠梨一同好生照看着苏远之,便同楚君墨一同去了旁边的屋子。
太后已经歇下了,昭阳便进屋将楚君墨来了的消息同太后说了,太后这才连忙命人服侍着她穿了衣裳起了身。
昭阳瞧着太后收拾妥当了,才将楚君墨带进了屋。
楚君墨先同太后请了安,母子三人才在桌子旁坐了下来,昭阳命墨念去倒了几杯茶来,楚君墨方幽幽开了口。
“阿幼朵偷走的是一道圣旨。”
昭阳与太后对视了一眼:“圣旨?什么圣旨?她偷走一道圣旨做什么?”
君墨苦笑了一声:“是一道盖了玉玺,却什么都没写的空白圣旨。”
昭阳眉头蹙了蹙:“空白圣旨?还是盖了玉玺的空白圣旨?”
楚君墨颔首,轻叹了口气:“此事倒是我的疏忽,那日我正在批改奏折,工部尚书和宗正寺卿求见,求一个赐婚圣旨,赐婚给工部尚书之子与宗正寺卿的孙女,我想着这是小事一桩,也算是一件喜事,便应下了。”
“他们离开之后,我随手取了圣旨来,盖了个玉玺印,本想叫人拟旨的,可是却突然来报说边关有紧急战报,我便匆忙去了议事殿,后来才发现,阿幼朵趁着我不在,偷偷去了养心殿,将那盖了玉玺的圣旨给偷走了,而后就从宫中消失了。”
太后亦是拧起了眉头:“你怎生这样大意?”
楚君墨咬着唇颔首应着:“是我的错。”
“她拿了那一张盖了玉玺的圣旨离开,岂非想要做什么,只需要在那圣旨上写上字就好了?”昭阳在屋中来回踱着步。
楚君墨颔首:“是这样,我已经让苏丞相派遣了暗卫去找寻阿幼朵的下落了,只是一直到现在,也尚未寻到。”
昭阳抬眉:“如今南诏国与楚国开战,咱们最为忌惮的,无非就是阿幼朵拿着那圣旨去调遣兵马。”
楚君墨点了点头,又道:“可是调遣兵马这件事情,即便是有圣旨,没有兵符也无法做到。却是不知她究竟想要做什么……”
昭阳闻言,脚步猛地一顿,却是连忙转过头望向楚君墨。
楚君墨见着昭阳的眼神,脸上满是不解。
昭阳咬了咬牙:“如今镇守边关的……”
“是三舅舅。”楚君墨回答道,一下子便恍然大悟了起来:“她十有八九是要去给三舅舅假传圣旨!如今南诏国虽然在边关集合了重兵,却因为害怕先出兵会引得其他几国不满,如今正在想方设法地挑衅,想让我们先行挑起事端,他们才又出兵的由头。”
“我本是想按兵不动,可三舅舅本就冲动,只怕在南诏国的挑衅之下早就十分不满,若是得了一道圣旨让他出兵,他只怕是……”
楚君墨话说到一半便没有再继续开口,只是这话中意思,却是让母子三人都忍不住生出了几分担忧来。
昭阳勉强稳了稳心神:“那阿幼朵离开皇宫也应该有两个多月了,既然都已经两个多月,边关尚且没有什么异动,应当还来得及,君墨,你速速回宫让外祖父亲自动身去一趟边关,给三舅舅传旨……”
“来不及了。”楚君墨咬了咬唇。
昭阳一怔,有些疑惑地望向楚君墨。
楚君墨沉吟了片刻,才道:“南诏国与楚国边关已经开战,只是三舅舅递上的奏报上面却并未提及因何开战。彼时我并未想到这一处去,便并未生疑,以为是南诏国先行挑起的战火。如今听皇姐与母后这么一说,却是觉得,这场仗十有八九是因为三舅舅收到了那假圣旨,先行出兵……”
楚君墨的脸上带着几分慌乱:“不仅如此,三舅舅还已经在南诏国手中吃了好几场败仗了,如今军心不稳。我原本打算让外祖父去执掌帅印,稳定住局面,谁曾想到,外祖父却好巧不巧地生了病。”
昭阳与太后对视了一眼:“这样巧?是什么病?可让太医去看诊过?”
楚君墨颔首:“太医只说是外祖父年纪大了,且带兵打仗多年,身上伤病无数,又不曾好好保养身子,因而久积成疾,须得好生休养。”
昭阳在这血隐楼中这几个月,得到的都是楚君墨和苏远之报平安的消息,为数不多的几个消息还是晚娘透露的,只是也已经两个多月不曾收到过君墨的消息,却不曾想到,如今楚国竟然已经落入如此局面。
倒当真是外有强敌,内却无良将,内忧外患一堆。
昭阳抬起头来望向楚君墨:“边关与南诏国交战,咱们连连吃了败仗。外祖父生病,苏远之受伤,若是今日我不问,你本意欲如何做?如何解救这困局?”
楚君墨听昭阳这样一问,倒是没有丝毫犹豫地应道:“我本没有料到苏丞相伤重成这样,还想着我亲自挂帅,带兵出征,以刘平安为副帅,以振奋军心,让苏丞相在城中坐镇,稳住朝中局面。而后写国书,向北燕国、东明国求助。”
“我不同意。”太后蹙着眉头望向楚君墨:“你又不曾打过仗,如何带兵征战?且你是一国君王,若是你在战场出了事?楚国岂不就此毁了?”
楚君墨抿着唇沉默着,半晌才沉沉开口道:“若是任由南诏国踏入我楚国土地,肆意凌虐,占我城池,屠我百姓,我这个所谓的帝王,当与不当又有何区别?”
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第756章 生了
棠梨一愣,却是一下子欢喜了起来,磕磕巴巴地道:“苏丞相醒了,苏丞相醒了……”
话音刚落,便又听见隔壁传来昭阳的痛呼声。
床上刚刚醒来尚且一面迷茫的苏远之脸色猛地变得难看了起来:“是昭阳的声音!昭阳怎么了?”
说话间,便要掀开被子下床。
棠梨连忙上前扶住苏远之,低声应着:“长公主发作了,快要生了。”
声音中竟带着几分哽咽,真好,苏丞相在这个时候醒来了,真好。
身上的伤其实早已经愈合的差不多了,只是头还有些隐隐作痛,且因着在床上躺了许久,这段时日几乎都是喂的汤汤水水的,浑身都是虚软的。
苏远之在棠梨的搀扶下才勉力站稳了身子,眼前却是一下子黑了起来,隔壁便又传来了昭阳撕心裂肺的惨叫声,苏远之闭了闭眼,才深吸了一口气,睁开了眼,咬紧了牙关,朝着门口一步一步走了出去。
棠梨扶着苏远之出了屋,外面的暗卫便瞧见了两人,皆是呆住,半晌才回过神来:“主子……主子醒了。”
苏远之却是急忙道:“让开,我要去昭阳那里。”
暗卫连忙扶着苏远之到了门口,正在此时,门被打了开来,墨念端着水走了出来,见着苏远之立在门口,猛地一怔,似是受到了惊吓一样:“丞相……丞相……”
愣了片刻,才急忙转过头朝着屋中扬声道:“长公主,苏丞相醒了,苏丞相醒了!”
却是连水盆都忘了递给暗卫,便又匆匆跑回了屋子里,对着满头大汗几乎已经脱力的昭阳道:“长公主,苏丞相醒了!”
昭阳一怔,已经渐渐迷蒙的眼睛顿时染上了几分清明:“你说什么?”
墨念连忙又重复了一遍:“苏丞相醒了,就在门外!”
转过头指了指门外,却瞧见苏远之已经被棠梨搀扶着进了屋子。
邱嬷嬷见状,连忙上前拦住了苏远之:“使不得,相爷使不得,这里血腥味重,不吉利的,相爷还是先出去等着吧,快了快了,已经快了。”
“让开。”苏远之声音仍旧虚弱,却是带着十足的威严。
邱嬷嬷看了一眼朝着这边看过来的昭阳,又看了眼满脸戾气的苏远之,终是叹了口气,让到了一旁。
苏远之缓缓走到了昭阳身旁,昭阳抬起眼望向苏远之,笑容满是虚弱:“你醒啦?”
倒好似苏远之不是昏迷了一两个月,只是他睡了一觉醒来一样。
不等苏远之应答,昭阳便又开口道:“你还是先出去等着吧,我这披头散发满头大汗的狼狈样子,可不想让你瞧见。”
又是一阵阵痛袭来,昭阳咬紧了牙关,脸色愈发苍白了几分,声音亦是绷紧了:“你先出去吧,我一会儿就好了。”
苏远之却是不管不顾地在一旁坐了下来,目光定定地望着昭阳:“可是痛了?”
说着便将手伸到了昭阳的面前:“痛就咬我吧,你看你的嘴唇都被你咬破了。”
昭阳勉强地扯出了一抹笑来,想说你在那里我压根用不出力,只是疼痛却让她实在是说不出话来,只得用力抓紧了扶手,往下使着劲。
心中想着,苏远之的性子倔得厉害,只怕是不会听话离开这屋子的,只是他刚刚醒来,定然还虚弱得厉害,不能在这儿待得太久了。
这样想着,便愈发用力了几分。
耳边嗡嗡作响,只隐隐约约听见稳婆和邱嬷嬷不约而同地高喊了一声:“生了,生了。”
随即,一声响亮地哭声便响了起来。
两人将孩子抱了起来,放到了昭阳怀中,眼中俱是笑意:“是个小公子。”
便又连忙吩咐着墨念:“快,拿剪刀来。”
昭阳目光落在怀中那紫红色黏糊糊的小人身上,终是笑了起来。
只是嘴角刚刚扬到一半,便又有一阵疼痛袭来,昭阳猛地惊呼了一声:“怎么还在痛?”
稳婆一愣,急忙检查了一番,脸上亦是染上了几分慌乱:“快快快,还有一个!”
又是一阵手忙脚乱,邱嬷嬷剪断了先出来的那个孩子的脐带,抱着到一旁去处置去了,稳婆便又指挥着昭阳继续用力。
第二个倒是并未折腾多久,没多久就生了下来。
“又是一位小公子……”稳婆笑着将孩子抱给昭阳看了一眼,便抱到了一旁。
两个男孩啊……
昭阳心中泛起淡淡地失落感,只是一想起苏远之可能的反应,就忍不住有些想笑。
稳婆和邱嬷嬷将孩子带到一旁去收拾去了,墨念上前来给昭阳清理。苏远之便也坐到了昭阳身边,目光定定地望着昭阳:“你没事吧?”
昭阳摇了摇头,眼中温柔一片:“没事,只是有些浑身发软罢了。好在这段时日都有仔细按着王大夫的要求调理身子,倒是没有像生慕阳那样不争气地昏过去。”
目光落在苏远之尚且苍白瘦削的脸上,眸光愈发柔和了几分:“倒是你,刚刚醒来,身子只怕虚弱得厉害,还是莫要呆在这儿了,先回屋歇着去吧。”
苏远之却是固执地抿着唇,伸手握住了昭阳的手,长长地吁了口气:“此前答应过你,会在你生孩子的时候赶回来,幸好,没有对你失约。”
昭阳听他这么一说,眼眶便忍不住地有些发热,只轻轻颔首应着:“你从来不曾对我失约,且你不是早已经回来了吗?”
苏远之笑了起来:“幸好回来了。”
邱嬷嬷和稳婆已经将两个孩子都清理妥当,放到襁褓之中包了起来,抱到了昭阳身侧:“长公主你快瞧,这两个孩子长得一模一样呢。”
昭阳目光落在那两个小小的孩子身上,眼中满是欢喜,心软得像是要化了一样:“嗯,还真是一模一样呢……”
说着便伸手将两个孩子都抱到了怀中,抬起眸子来望向苏远之,挑着眉问着:“苏丞相刚醒来身子弱,可还抱得动咱们这两个孩子?”
苏远之目光落在昭阳怀中那两张小脸上,瘪了瘪嘴,且还是伸手将孩子抱了过来,嘴里却不饶人地念叨着:“又来了俩……”
话虽然没有说完,只是昭阳却知晓,他未说完的究竟是什么。
定然是,小讨债鬼。
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第757章 转性了
昭阳瞧着苏远之一脸憋闷的模样,忍不住笑了起来,因为没有女儿的失落一下子被填补了过来。
看着苏丞相吃瘪,实在是人生一大乐事。
邱嬷嬷立在一旁看着面前的情形,眼光微微泛着泪,嘴角却是笑着的:“此前虽然觉得长公主的肚子大一些,只是想着怀第二个孩子,大多肚子会比第一个孩子要大些的,也并未多想,却不曾想到竟是双胞胎,实在是意外之喜。幸好此前做的小衣裳多,加上此前慕阳小公子穿过的,倒也够的,只是乳娘却还得再备上一个了……”
昭阳轻轻颔首:“我也不曾想到,此前王大夫一直给我把脉,也不曾听他说起过是双胎,全然没有准备,嬷嬷你看着办就是了。”
邱嬷嬷笑了起来:“王大夫医术虽好,可到底不擅长这些,看不出来也不并不奇怪。”
顿了顿,才又接着道:“长公主辛苦了一宿了,还是先歇会儿吧,剩下的,奴婢去打理就好。”
昭阳颔首,转过头望向苏远之:“你也一同歇会儿吧。”
苏远之与昭阳一同被扶着回了屋,在床上躺了下来,昭阳又叮嘱着他们安排人去宫中报喜,两人才一同睡了过去。
昭阳是被婴儿的啼哭声惊醒的,一醒来,下意识地就抬起手放到了肚子上,却发现自己的肚子瘪了下去,猛地一惊,睁开了眼来。
迷迷蒙蒙间,那婴儿的啼哭声愈发清晰了起来,昭阳才醒过神来,她倒是忘了,她已经生了。
复又想起,苏远之似乎醒了过来,昭阳侧过头,身侧空荡荡的,却是不见了原本应该躺在她旁边的那个人。
昭阳蹙了蹙眉,扬声唤道:“棠梨!墨念!”
有脚步声响起,是墨念匆忙跑了进来,见着昭阳醒了,脸上便扬起了笑容来:“长公主醒了呀?长公主可饿了?奴婢已经煮好了红糖鸡蛋,这就去给长公主端来。”
说着,又急匆匆地转身出了门。
昭阳哭笑不得,她本是想要问一问苏远之去了哪儿,这小丫头却是跑得比谁都快。
好在好似知晓昭阳心中所想,墨念刚离开,苏远之的身影就出现在了门口,手中还牵着一个小小的小人儿,昭阳凝眸看了好几眼,却总觉着有些奇怪,又说不出究竟是哪儿奇怪。
“娘亲!”慕阳一进屋,就朝着床边扑了过来。
昭阳看的胆战心惊:“小心点儿。”
慕阳却已经跑到了床边,趴在床沿上,两只眼睛亮晶晶地望着昭阳:“娘亲!娘亲!弟弟!”
慕阳尚且无法说出完整的句子来,只是昭阳却也能够猜到他想要说的话,微微一笑道:“慕阳瞧见弟弟们了?他们可乖巧?”
苏慕阳却只瘪了瘪嘴,蹦出一个字:“吵。”
“……”昭阳不曾想到会得到这样的答案,嘴角一抽,抬起眼来望向立在慕阳身后望着她的苏远之,轻哼了一声:“倒是越来越像你了。”
苏远之笑了起来,伸手摸了摸苏慕阳的脑袋:“不像的,我小的时候可比他可爱多了。”
“……”幼稚。
昭阳暗自想着,却只敢在心中腹诽。
苏远之拉了拉苏慕阳的手:“去找奶娘玩儿,让娘亲休息会儿。”
苏慕阳虽有些不愿,却好似格外听苏远之的话,撇着嘴又跌跌撞撞地往门外跑。
昭阳连忙瞪向苏远之:“你快跟上去瞧瞧,万一摔了怎么办?”
苏远之却全然不理,径直在床边坐了下来:“怕什么,男孩子,哪有那么不经摔的?又不是娇滴滴的小姑娘,整天护着,一点儿摔打都没经历过,怎么行?”
“……”昭阳被苏远之说的哑口无言,只瞪了苏远之一眼,岔开了话茬子:“我睡了多久了?你醒了怎么也不叫我?”
“睡了一天了,这都第二天快午时了。你生孩子太累,本就该好好养着,叫你做什么?”苏远之伸手将昭阳额上有些散乱的头发理了理,轻声应着。
“我刚醒来不见你,还以为自己做了一场梦呢。”昭阳笑着道:“去哪儿了?”
苏远之倒也并不隐瞒:“去找怀安了解了一下,我受伤期间都发生了一些什么事。”
昭阳听苏远之这样说,忍不住蹙起了眉头:“君墨……御驾亲征了。已经出城有些几日了,也不知现在情形如何了。”
顿了顿,才抬起头来望向苏远之:“如今朝中的情形,你打算如何办?”
问完,却又自己摇了摇头:“你重伤未愈,现下最为紧要的事情,就是先养好自己的身子才是。”
苏远之却只是静静地看着她没有说话。
昭阳被她看得有些心慌意乱,只瞪了苏远之一眼道:“你看着我做什么?我方才听见孩子在哭,你去瞧瞧究竟是怎么了。”
苏远之漫不经心地笑了笑,便也不多言,只笑了笑,站起身来出了门。
昭阳咬了咬唇,轻轻叹了口气,苏远之方才那神情,分明是并不打算如她所言那样,将伤养好了再离开的。
昭阳轻轻叹了口气,心中满是矛盾。
她知晓如今楚国正处于水深火热之中,她也担心母后,担心苏远之的安危。
可是却也不想苏远之离开,一则因为苏远之刚醒来,身子断然还没有完全恢复。二则她刚刚生下孩子,自然希望苏远之留在她身边。
昭阳长长地叹了口气,心情矛盾得厉害。
不一会儿,苏远之便又抱着两个大红色的襁褓回了屋。
昭阳目光落在苏远之的身上,微微一顿,却是忍不住笑了起来,终于想起了先前为何会觉着奇怪了。
先前苏远之进来便是牵着慕阳的,如今又亲自抱了两个孩子进来。
在昭阳的印象之中,苏远之可几乎从来不曾这样和颜悦色地对待过孩子。怎么这昏迷醒来,却突然转性了?
许是昭阳的目光太过灼热,苏远之亦是感觉到了,蹙了蹙眉,抱着两个孩子到了床边,放在了床上。
“你才生了孩子,身子还虚着,为了避免以后落下病根,就不要抱孩子了,看看就行了。”苏远之蹙着眉头道。
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第760章 举步维艰
昭阳说要进宫倒也并未只是为了与苏远之置气,既然苏远之已经打定了主意,她自然是应该全力配合的,若光是在满月宴上唱那么一出,只怕并不全然令人相信,也还得做一些铺垫才是。
昭阳到长安宫的时候,太后正在长安宫中召见户部尚书刘汉元与兵部尚书刘俊毅。
昭阳行至正殿门口,便听见户部尚书的声音从殿内传来:“此前与西蜀国一战,便已经将军需粮饷消耗得差不多了,如今与南诏国这一仗,目前的军需粮饷大约还可坚持半月左右……且前几次两兵交战,楚国牺牲的士兵不少,这抚恤金便又是一笔大的开支,微臣清点了国库剩余,差得不少。”
“还只能坚持半个月了吗?”太后的声音中带着深深的疲惫:“不管如何,陛下如今御驾亲征,粮饷必须要保证,要不,增征赋税?”
“太后娘娘不可。”刘汉元急忙道:“今年的赋税早已经征收过,若再将这军需粮饷加诸在百姓身上,百姓赋税增加,只怕会逼得百姓暴乱啊。”
太后深深地叹了一口气,半晌没有说话。
屋中静谧一片,许久,才听见太后道:“容哀家再想想法子,你也好生想一想,如今这个局面,当如何应对?”
刘汉元应了一声是。
兵部尚书又开了口:“粮饷是一方面,如今还面临着一个严重的问题便是兵源。距离上一次征兵尚且不足一年,若再行征兵,怕也会引得百姓不满。”
“前线死伤者众,却无新的兵力增援,即便是再能征善战的将军,也没有法子啊……”太后有些着急起来。
昭阳听到此处,便抬脚踏入了内殿:“母后。”
太后听见昭阳的声音,脸上快速闪过一抹喜色,抬起眼朝着昭阳看了过来:“昭阳回来了?”
昭阳上前朝着太后行了礼,笑着应了一声:“是,女儿回来了。”
昭阳站起身来转头望向跪在地上的两位头发斑白的臣子,嘴角一翘,笑了起来:“方才在殿门外听见母后与两位刘大人商议粮饷与兵源之事,昭阳倒是有一言……”
太后抬眼望向昭阳:“你尽管说便是。”
昭阳颔首:“军饷不足,国库空虚,即便是增征赋税,只怕也收不起来多少,普通百姓虽为数众多,却也是一个国家最为贫穷的人。而楚国大半的财富却都掌握在少数人的手中,若是能够让这些人松开钱袋,一人拿些出来,比压榨普通百姓只怕要强得多……”
刘汉元闻言,仔细沉吟了片刻,便抬头望向了昭阳:“长公主说的,可是商人?”
昭阳笑着颔首:“是,正是商人。一个叶氏,便可为整个西蜀国大军提供所有的军需粮饷,楚国所有的富商加起来,难道还抵不过一个叶氏?只是商人也是最为奸猾狡诈之辈,如何从让他们从嘴里吐出一些钱财来,却是不易,还须得想想法子。”
“至于兵源。”昭阳的目光望向刘俊毅:“我此前也去过兵营,亲自见识过两军交战。先前在府中也听闻信报,说此前与南诏国交战,我楚国十万将士,却不敌南诏国三万人之众,从而可知,兵贵精不贵多。”
昭阳眸光稍定,方接着道:“刘大人应派擅练兵之人前往边关抓紧练兵,哪怕是临时抱佛脚呢,终归也是有些用处的。兵源也要继续找,却应当重质量而非数量,也要将征兵一事变得是百姓乐见而非让百姓想方设法避之……”
“征兵也可像科举一样,经过至少两层选拔,身强体壮者优先,有一定拳脚功夫者优先,懂谋略者优先,对南诏国与我们楚国边关地形地势熟悉者优先。一旦被录用,便有重赏,赏纹银十两,并得陛下亲笔所属嘉奖牌匾一幅,以光宗耀祖。”
昭阳朗声说着,随着昭阳的话音一落,刘俊毅脸上的眼中的亮光愈盛:“微臣知道当如何做了。”
却是一旁的刘汉元又拧起了眉头:“长公主的主意倒是极好的,只是这赏纹银十两,这……”
昭阳早就料到刘汉元会有这么一问,嘴角微翘笑了起来:“这纹银十两我来想法子筹措,但是,这招来的兵士,我亦是会找人抽查,若是有达不到要求却为了领赏银混迹入军的,本公主自会从上自下追究责任,决不姑息。”
刘汉元与刘俊毅对视一眼,皆朝着昭阳行了个礼:“微臣领命。”
昭阳挥了挥手让两人退下了,方在太后身侧的椅子上坐了下来,李嬷嬷连忙端上了一杯花茶,里面泡着一朵盛开的菊花,倒是美不胜收。
昭阳笑着接了过来,喝了一口。
太后轻轻叹了口气,望向昭阳的目光中却带着欣慰:“这些时日朝中各种各样的事情可让我烦得厉害,原本觉着处置朝政与后宫琐事只怕也差不了多少,揽到了手里,才知道差得实在不是一星半点。朝中如今举步维艰,瞧瞧,我最近白发都添了不少。”
昭阳闻言笑了起来:“母后对后宫琐事早已经了如指掌,是自己十分熟悉的事情,因而处置起来井井有条,可是对朝政却并不了解,忙乱一些也实在是情有可原的事情。如今女儿回了渭城,也可帮衬着母后一些。”
太后点了点头,半晌,才又叹了口气:“也不知君墨如今怎样了……”
昭阳也不说话,沉默了片刻,方开口将苏远之的打算说了。
太后闻言亦是拧起了眉头:“他想要假装病重昏迷尚未苏醒,暗地里去南诏国?”
说着,便摇了摇头:“南诏国那么危险,你也不劝着点?”
昭阳唯有苦笑:“劝着点?就他那性子,岂是我劝着就能够打消他这念头的?”
昭阳咬了咬唇:“我如今也就唯有将这出戏唱得好一些,莫要叫人心生怀疑了,才是最能够保护他的法子。”
正说着话,就听见外面传来了通禀的声音:“太后娘娘,贤太妃、齐太嫔、淳安公主、云昭仪来给太后娘娘请安了。”
昭阳闻言,与太后快速交换了一个眼神,随即便低下头,伸手狠狠拧了自己的腿一把。昭阳下手极重,疼得厉害,眼眶中迅速地积聚起了泪珠。
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第761章 大戏开场
太后见这样的昭阳,好气又好笑,抬起眼吩咐道:“传吧。”
贤太妃带着几人一同低着头进了正殿,同太后行了礼。
“平身吧。”几人站起身来,太后便又赐了座,让他们在殿中各自寻了位置坐了。
贤太妃刚一落座,抬起眼来,就瞧见昭阳低下头用衣袖擦了擦眼睛,抬起眼来的时候,眼眶尚且有些微红,一看就是刚哭过的样子。
贤太妃瞧见了,其他几人自然也瞧见了。
贤太妃见状,蹙了蹙眉,率先开了口:“长公主回城了?只是这是怎么了?我听太后娘娘说,长公主月前产下一对小公子,这么高兴的事情,怎么长公主却哭了?这刚出月子,可哭不得,对眼睛不好。”
昭阳眼中闪过一抹慌乱,面上却带着浅浅淡淡的笑容:“不过是好几个月没有回宫,有些时日没见着母后,因而有些感慨,喜极而泣罢了。”
顿了顿,目光才又落在了淳安的身上:“我记着,淳安妹妹比我先有孕,最近一直被关在屋中坐月子,倒是不知外面发生了些什么,妹妹可生了?男孩还是女孩?”
淳安脸上笑意盈盈,带着初为人母的喜悦:“回皇姐,是个女孩。”
昭阳闻言,微微一笑:“女孩好,我倒是盼着能够有一个乖巧懂事的女儿,却不曾想,竟又是男孩,还一来就是两个。”
齐太嫔便在一旁笑着道:“多子多福,长公主先生了慕阳,如今又添一对双胞胎,两年抱三,实在是让人羡慕得紧,只怕苏丞相也乐坏了吧。”
昭阳脸上的笑容微微一顿,略显慌乱地低下头,嘴角仍旧噙着笑,只是那笑容却带着几分苦涩,半晌才道:“是啊,高兴坏了。苏丞相被君墨派到边关去了,连生产都不曾陪在我身边,不过我倒也给他写信报了喜,他大抵是欢喜的吧。”
这话说得前后矛盾,一会儿高兴坏了,一会儿大抵是欢喜的,昭阳的声音也有些轻,只是昭阳像是不曾察觉似得,只低着头,似乎有些出神。
太后的眸光在昭阳身上淡淡扫过,便笑着岔开了话茬子:“昭阳近半年不曾回宫,怕是都不知道,天青如今都能够走了,走得可稳了。你静安小皇妹也能够说一些完整的句子了,前些日子见着我,那小嘴可甜了,一个劲儿地夸我,说母后越来越好看了。这小嘴,齐太嫔教的可实在是极好。”
昭阳勉强打起精神来笑着应着:“是吗?齐太嫔和贤母妃也不将天青与静安带过来,我倒是许久没见着他们了。”
齐太嫔正要开口,太后却又道:“你今日刚刚回府,府中只怕还有一大堆事情等着你去处置呢,天青与静安在宫中,也不会走哪儿去,你迟早都能够见着,急什么急。”
“母后说的是。”昭阳低眉浅笑着。
太后便又与贤太妃她们说起一些宫中琐事来,昭阳却一直浅笑着坐着,一言不发。
昭阳是与淳安一同出宫的,出了后花园,穿过御乾殿前的大广场,走在甬道之上,淳安才低声开了口:“我听闻,苏丞相出了事,如今尚且昏迷不醒……”
昭阳脚步一顿,停了下来,转过身望向淳安:“此事……是谁与你说的?”
淳安亦是跟着昭阳停了下来,轻声应着:“是楚临沐派来的人说的,还让我想方设法打探打探,这个消息是真是假。”
昭阳低下头,脸上带着几许疲惫:“消息是真的,苏丞相在淮安被南诏国祭祀阿其那所伤,坠落山崖,五脏六腑皆有损伤,且头受到撞击,内有淤血,导致昏迷不醒。只是,此事却不能透露给楚临沐知晓,不只是楚临沐,对其他任何人,都需要保守秘密。”
昭阳说完,才又抬脚往前面走着,甬道周围不时有宫人经过,同两人行礼请安。
昭阳将声音放轻了一些:“如今楚国内忧外患,君墨御驾亲征,外祖父重病上不得战场,朝中唯有母后一人,若是再被人知晓苏远之昏迷不醒,只怕楚国,就真的是要乱了。”
“我明白……”淳安低声应着,顿了顿,才又道:“长公主三日后给孩子们举行的满月宴,莫非便是为了打消一些人的疑虑?”
昭阳沉沉叹了口气:“是啊,苏远之受伤,如今盯着我的人不是一个两个,总想着从我身上打探苏远之的消息,我总不能露了馅,再陷楚国于危难之中。”
淳安低着头,也不再多言,只轻声道:“如今楚临沐还想着我与你套套近乎,打探打探苏丞相的消息,皇姐若是有什么需要帮忙的,尽管吩咐一声便是。到时候即便是那边闻起来,我也可以说,是为了打探苏丞相的消息才蓄意与皇姐接近的。”
昭阳笑了起来:“好,若果真有需要你帮忙的,我自然不会与你客气。”
两人一同出了宫,方各自上了马车,回了府。
此前苏远之便将公主府中的人清理过一番,如今公主府中皆是血隐楼派来的暗卫,昭阳进了府,方长长地松了口气,径直回了清心楼。
一进屋,就瞧见了屋中情形,苏远之在书桌后看书,慕楚与慕昭在特制的可以躺两个孩子的小摇床中睡着,慕阳在一旁扶着小摇床目不转睛地望着两个弟弟。
昭阳的心一下子便柔软了起来,嘴角一翘,抬脚走了进去。
却是慕阳最先回过了头来,见着昭阳便跌跌撞撞地朝着昭阳扑了过来:“娘亲,娘亲……”
昭阳连忙伸手将慕阳接住,抱了起来,刚一抱起来,却是忍不住踉跄了一下。
“久不抱慕阳,却不曾想,他竟然这样重了,害得我全然没有防备,险些摔了。”
苏远之闻言,蹙着眉头望了过来,目光落在苏慕阳的身上,愈发严厉:“苏慕阳,下来!你已经不是刚出生的小孩儿了,怎么还能让你娘亲抱你?”
“……”昭阳无奈:“胡言乱语些什么呢?慕阳才多大丁点儿,听得懂么?”
却不曾想怀中的慕阳却突然开始挣扎起来:“娘亲,下去,下去。”
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第764章 情趣
昭阳刚一靠近湖心岛,就瞧见苏远之坐在一旁的船上钓鱼。
极少见着他这样有闲情逸致的时候,昭阳觉着有些惊奇,下了船,便径直朝着苏远之坐的小船走去。
“钓了多少了?”昭阳抬脚上了船,在苏远之旁边坐了下来。
苏远之指了指船头悬挂着放在水中的一个小鱼篓:“自己瞧。”
昭阳挑了挑眉,船头有些窄,她若是走过去,只怕这船会摇晃得厉害,她不会水,心中到底还是有些害怕的。
手攥着锦帕歪着脑袋想了想,抬起眼来朝着四周看了看,跟在她身边的下人也已经离开,四下无人,昭阳索性将自己身上的朝服的下摆拉起来,趴在了船舷上。
“噗哧”一声,是苏远之忍不住笑出了声来。
昭阳只轻轻哼了一声,心中想着,反正自己在他面前,什么颜面都已经丢光了的,他要笑就让他去笑好了。
索性也懒得理会,伸手去抓那小鱼篓的绳子。
苏远之却已经将鱼竿扯了起来,用鱼竿粗的那头勾住那小鱼篓的绳子,将那小鱼篓给挑了起来,鱼竿微微上扬,小鱼篓就滑到了苏远之的手中。
昭阳气的咬牙切齿,转过头恨恨地望着苏远之,苏远之却仍旧是一派云淡风轻地模样。
昭阳哼了一声,又站了起来,朝着苏远之伸出了手。
苏远之的脸上满是笑意,却也只挑了挑眉,将小鱼篓递到了昭阳面前。
昭阳伸手接了,倒是不轻。将鱼篓拿到眼前来朝着里面望去,倒是收获颇丰,里面有好几条鲫鱼,还有几条不小的草鱼。
“鲫鱼可以熬汤,也可以做藿香鲫鱼。草鱼可以拿来做糖醋鱼……”昭阳嘴角微微翘起,便将鱼篓里面那几条鱼的命运给决定了:“苏丞相钓鱼倒是一把好手,以后就靠你钓鱼养家啦。”
苏远之含着笑并不作答,目光落在提着鱼篓昭阳身上,手悄悄放在了两边的船舷上,而后用力摇了摇,船便剧烈地摇晃了起来。
昭阳一时没有防备,又是站在船上的,连个抓的地方都没有,脚下一个踉跄,手中鱼篓也甩了出去,落到了水中,人亦是朝着苏远之扑了过去。
正合苏远之之意,苏远之极快地伸手将昭阳抱在怀中,顺势躺了下去。
“夫人好生热情……”苏远之笑得眉眼弯弯,声音中满是打趣,双手扶着昭阳的腰,目不转睛地望着脸上带着几许慌乱的昭阳。
昭阳气急,瞪了苏远之一眼,冷笑着道:“苏远之,你这么无赖,朝中那些文武百官知道吗?陛下知道吗?”
苏远之眼中缀满了笑意:“要他们知道做什么?我家夫人知道就好了。”
说完,却又沉沉叹了口气:“只是夫人刚出了月子不久,身上尚未干净,不然……”
昭阳自是知晓他话中的不然后面想要跟着的是什么,心下恼怒,伸手便在苏远之的腰上狠狠捏了一把:“无耻之徒!”
“想要与自家夫人欢好,怎么能够叫无耻呢?”苏远之却仍旧振振有词。
昭阳从未在这种口舌上胜过苏远之,索性懒得与苏远之纠缠下去,径直站起身来,越过苏远之往岸边走去:“鱼也被你毁了,真是个败家子。”
身后传来苏远之的笑声,昭阳嘴里轻声责怪着,嘴角却是止不住地上扬着。
回了静心楼,三个孩子都在自个儿屋中睡着,昭阳看了一眼便回了自己屋里,刚一坐下,苏远之便从外面跟了进来。
昭阳懒得与苏远之说话,下人们连忙给两人上了茶,苏远之端着茶杯在昭阳对面的椅子上坐着:“今日都去了哪儿啊?朝中可有什么要事发生?”
昭阳漫不经心地应着:“上朝、下朝、回家。没什么大事,不过是些芝麻小事罢了,不值一提。”
苏远之却斜眼睨了昭阳一眼,幽幽叹了口气:“夫妻之间本应坦诚相见,你我夫妻成亲不过刚两载,你便已经不愿与我说实话了。”
“……”这罪名从何而来?
“我听闻今日在朝堂之上,镇国长公主狠狠地训斥了太仆寺卿,训得太仆寺卿大气不敢出。下了朝出了宫,长公主又与户部尚书在君子楼中独处了一盏茶的时间。长公主却绝口不提,莫不是想要隐瞒着我?”苏远之的声音中隐隐带着几分幽怨。
见了鬼的幽怨。
昭阳暗自在心中骂了一声,目光定定地落在苏远之的脸上:“苏丞相不去唱大戏实在是可惜了。”
苏远之眼中带着笑,却又叹了口气:“长公主这是顾左右而言其他,分明就是做贼心虚了。”
“虚虚虚,我心不虚我肾虚,你既然知晓我说了什么话做了什么事,又何必还要问一问我?什么独处了一盏茶的时间?我与刘尚书说话的时候,下人跟了三四个,这叫哪门子的独处?刘尚书都已经近六十岁,按着辈分,我都应当叫他一声外祖父了,你这一脸幽怨吃醋的模样做出来也不心慌?”昭阳越说越是恼怒,抬起脚就往苏远之踹了过去。
苏远之轻笑了一声,伸手便将昭阳踢过去的脚给抓住了,将另一只手上端着的茶杯放在了桌子上,而后双手抓着昭阳的脚,将昭阳脚上暗朱色的鞋子脱了下来。
“你要做什么?放手!”昭阳怒目以示。
苏远之却又笑了一声:“没什么,我只是听王大夫说,脚上学到不少,找准了穴道多按摩按摩,对身子好。”
“鬼才要你按摩,放手!”昭阳咬牙切齿:“你要是再不放手,从今往后,就莫要与我睡同一张床了。”
苏远之脸上笑意愈深,却也将手松开了。
昭阳暗自吁了口气,慌忙将脚收了回来,方一本正经地开了口:“先前刘尚书找我,告诉我,半月前,有刺客潜入刘府,威逼着他将户部记录着赋税、国库、军饷的册子都交给了那刺客。”
昭阳说完,就见苏远之沉默了下来。
昭阳想了想,索性将刘汉元与她的对话都一一与苏远之说了,方道:“此事也告诉你了,你想要如何处置,你自己安排就是了。”
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第765章 不是一家人不进一家门
苏远之听完昭阳的话,就唤了怀安去书房议事去了。
昭阳听见隔壁屋传来孩子的哭声,方站起身来去了隔壁屋中,奶娘怀中抱着一个孩子,见着昭阳连忙同昭阳行礼:“三公子尿了醒了过来。”
丫鬟们找来了干净的尿布,给慕昭换了,慕昭一直哭着,哭声极大,整个脸都通红,几乎快要用尽全部力气一般。
一旁的慕楚似乎也被弟弟的哭声惊了,伸了伸胳膊,也醒转过来,一脸茫然地睁着眼,不消片刻,嘴一瘪,便也跟着哭了。
慕楚虽是哥哥,哭声倒是比弟弟逊色了许多,全然被弟弟的哭声给压制住了。
昭阳叹了口气,将慕楚抱了起来,轻轻拍着哄着。
丫鬟们也已经将慕昭的尿布换好了,哭声方歇。
昭阳抱着慕楚,目光落在还在抽抽噎噎的慕昭身上,啧啧叹了两声:“一哭就用尽全部力气,只怕长大了也是个横的。”
奶娘笑着道:“三公子的脾气的确比二公子要急一些。”
昭阳挨个抱了会儿,转过身来就瞧见慕阳站在门口咬着手盯着屋子里瞧,也不知在门口站了多久了。
昭阳笑了起来,走到门口弯下腰来望向慕阳:“慕阳在看什么?”
慕阳眨巴眨巴眼盯着昭阳看了许久,才开口道:“娘亲,找爹爹。”
“嗯?”昭阳仔细想了好一会儿,才回过味来这话可能是什么意思,便眯起眼望向苏慕阳:“你是想让娘亲带你去找爹爹?”
慕阳毫不犹豫地点了点头,伸手牵住了昭阳的手:“找爹爹。”
“……”小白眼狼。
昭阳心中暗自腹诽着,却也不好拒绝慕阳的要求,就牵着苏慕阳往书房走去。
到了书房门口,却没有听见里面有说话的声音,昭阳在门口站定,苏慕阳却已经推开了门,一见着里面的苏远之便欢欢喜喜地冲了进去:“爹爹,爹爹。”
昭阳瘪了瘪嘴,有了爹忘了娘。
正要跟着进去,却听见身后传来棠梨的声音:“长公主,刑部尚书颜阙颜大人派了人来请长公主去大理寺一趟。”
昭阳挑了挑眉,颜阙请她去大理寺一趟?
昭阳心中方疑惑着为何颜阙不请她去刑部,却让她去大理寺,就听见屋中传来苏远之的声音:“怕是有什么大案子,一般涉及大案子,都需要刑部尚书、侍郎、大理寺卿、御史中丞三司会审。大约是想要请你去坐镇听审的吧……”
昭阳闻言,心中方有了几分底:“既然如此,那我就去一趟吧。”
昭阳同苏远之说了一声,便出了府,去了大理寺。
一到大理寺的门口,便有人迎了出来:“下官是大理寺少卿,颜大人让下官前来迎接长公主,长公主里面请。”
昭阳轻轻颔首,跟在他身后进了大理寺。
倒果真如苏远之所言,刑部尚书颜阙、大理寺卿谢光明、御史中丞李修都在。
昭阳眸光从三人略显严肃的脸上扫过,笑了笑问着:“是什么样的大案子,竟然同时惊动了你们三人?”
三人面面相觑,却是颜阙上前了一步,朝着昭阳行了礼方道:“是太仆寺卿李觉文。”
昭阳一愣,眼中闪过一抹疑惑:“太仆寺卿李觉文?今日早上在早朝之上本公主不是方瞧见了那太仆寺卿李觉文吗?怎么一转眼就犯下了大案?这是怎么回事?”
颜阙连忙道:“此事因太仆寺卿之子李秋明而起。”
又是他儿子闯了祸?昭阳蹙着眉头,一言不发地听着。
“那李觉文是渭城出了名的纨绔子弟,今日早朝之上长公主也见识到了,那李觉文实在是个会惹祸的,前些日子方与归德将军之子在闹市上发生了争执,昨日又与齐王三公子动了手,今日一早却是踢了个铁板……惊扰了六王爷。”
六王爷?昭阳愣了愣,方回过了神来,如今君墨都已经登基了,婉昭仪生下的六弟自然是晋升为了王爷,且应当已经离宫立府了。昭阳甚少过问这些事情,乍一听六王爷,却实在是疑惑了一下子。
算一算,六弟应当不过十来岁的样子……怎么……
“六王爷的先生今日生病,六王爷本是出府去探望先生的,路过书斋的时候便想着买一方砚台当礼送给先生,就让马车在书斋门口停下了。六王爷尚未下马车,那李觉文便骑马而来,觉着六王爷的马车挡了道,便拿了剑就冲了上去,一边冲还一边开骂,问是那家兔崽子敢挡着爷的道……”
昭阳眯了眯眼,眼中闪过一道冷意,这李觉文能够平安活到现在,也实在是一个奇迹了。
“六王爷身边的侍卫见着有人举剑冲上来,以为是刺客,并未通禀,便直接将那李觉文就地处置了。”
昭阳倒是并未觉着此事有什么不对,一介草民,冲撞皇室,当场处置本是应当。
颜阙看了昭阳一眼,见昭阳脸上平静无波,便明白昭阳心中所想,顿了顿,又接着道:“李大人一下朝之后回府的路上正好遇见了此事,他听闻周遭百姓议论,说前面出了命案,就上前查看,却不曾想瞧见了自己儿子的尸体,当时只怕也是脑中一片空白,失了理智,一时间也没认出六王爷来,冲上前便扼住六王爷的脖子,要为子报仇。六王爷昏死过去,李大人也被六王爷的侍卫抓了起来。”
昭阳冷笑了一声,有其父必有其子,这一对父子倒实在是……
“事情到此处,却也还没有完。”颜阙接着道:“李大人意欲扼杀皇室王爷被抓的消息传回了李府,一时之间,府中众人皆慌乱无比。意图杀害王爷是重罪,李大人府中数名妾室便商议着逃出府,被前去查问的刑部侍郎发现,拦了回来。结果李大人的妻妾之间却因此发生了争吵,争吵之间,竟抖出了李大人贪污受贿的事情。”
“刑部侍郎按着她们话中所言,果真查找出了不少不义之财。”
倒实在是……精彩极了。
昭阳叹了口气,果真是,不是一家人不进一家门。
只是,此事未免也太过巧合了一些吧?早上她方才早朝上训斥了李觉文,结果立马李觉文的儿子就出了事,而后又接连扯出这一连串的事情来……
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第768章 齐太嫔死了
昭阳听谢光明这样一问,脸上的笑容渐渐地暗淡了下来,半晌,才又勉强扯出一个弧度来:“边关战事未平,他如何能够回来?南诏国入侵,连陛下都御驾亲征,他自然也应当等着将南诏国的战事彻底结束了才回来的。”
谢光明似乎有些诧异,微张着嘴盯着昭阳打量了半晌,才呐呐道:“苏丞相为国为民,舍小家为大家,堪称我辈典范,下官实在是敬佩。”
昭阳“呵呵”笑了一声,眼中却没有丝毫笑意,暗自想着朝中官员整日里都只呆在渭城,安逸舒适惯了,什么时候也应当去战场上历练历练,感受感受边关战事的紧急,培养培养与国与民同仇敌忾的情怀才是。
安乐窝待得久了,即便是如今南诏国与楚国战事已经打响,君墨也御驾亲征了,这些个官员却没有丝毫的紧迫感。
昭阳一回到公主府,就急匆匆地行至苏远之面前问着:“李觉文贪墨的银两都藏在了何处呀?”
苏远之正在练字,听见昭阳问他这个问题,连眼皮都不曾抬一下,只淡淡地道:“不着急。”
昭阳蹙着眉,满脸疑惑,不着急?
他这话是什么意思?是不着急回答她的问题呢?还是不着急找出李觉文贪墨的东西呢?
只是见苏远之在那里不疾不徐地写着字,心中急躁的心情却也渐渐地宁静了下来。
苏远之写了半个多时辰,才搁了笔,静了手,踱回了屋中。
“以颜阙的本事,你再给他三两天的时间,他定然能够将东西都找出来。此事本就因你而起,你再去插手,有些不合适。”苏远之漫不经心地说着,走到书架前,取了两本书下来翻着。
昭阳仔细思量了片刻,倒也的确如他所言,若是由昭阳去告诉颜阙,那些贪墨的赃物在何处,难免引人怀疑这一切是昭阳布下的局,目的是为了拉李觉文下马。
这样一想,心下倒是轻松了许多,既然不应该插手,那她就袖手旁观就好,正好图个清闲。
“那让他们折腾去吧。”昭阳笑着:“现在这个时节,桂花应当开得正好,有些想吃桂花蜜了,左右闲着也无事,我去叫棠梨和墨念一起去打桂花去。”
苏远之闻言,却是笑着摇了摇头:“你还是莫要去了,这两天有得你忙的,只怕也闲不下来。”
“嗯?”昭阳不明白苏远之这话何意,满是疑惑地望向苏远之。
说了这么一句引人猜想的话,苏远之却又不肯再多说一句了。
只是昭阳的疑惑却并未维持太久,因为,很快就有了答案。
“长公主,宫中来了人,说齐太嫔娘娘没了。”王嬷嬷匆匆而来。
昭阳一愣,下意识地就转过头望向苏远之,苏远之一脸淡然地坐在椅子上看着书,脸色平静,好似并不觉得意外。
昭阳连忙问王嬷嬷:“齐太嫔没了?怎么没了的可问过?”
王嬷嬷摇了摇头:“奴婢问了,只是那人却也没说,只说长公主进了宫就知道了。”
昭阳蹙了蹙眉,却也不再多问,只看了苏远之一眼,便快步下了清心楼,进了宫。
宫人将昭阳引到齐太嫔住的安宣殿,安宣殿的门口未见守门的宫人,昭阳快步走了进去,就瞧见宫人都在院子里跪着。
昭阳目光扫过那些跪着的宫人,并未停留太久,匆忙入了殿。
太后坐在正殿之中,紧抿着唇,脸色不怎么好看,目光定定地落在殿中跪着的那两人身上。
跪着的那两人,昭阳倒是见过的,一个是齐太嫔身边贴身服侍的宫女九香,一个是静安公主的奶娘,这两人,九香是自打昭阳第一次见着齐美人的时候,就见过的,静安公主的奶娘素日里总是在齐太嫔身边侍候,倒也已经眼熟了。
而此时,那奶娘正朝着太后磕着头喊着冤,声音亦是带着颤:“太后娘娘明鉴,奴婢实在是不知,那张太医与齐太嫔竟然是那样的关系。奴婢此前能够到齐太嫔身边侍候,听闻是因着昭阳长公主的举荐,正因为此,齐太嫔并不信任奴婢,奴婢只负责照看静安公主,并不怎么在齐太嫔身边侍候,奴婢什么都不知啊……”
昭阳听这奶娘提起自己,忍不住看了过去,心中有些诧异,她举荐的?
太后也朝着昭阳看了过来,见这样满脸茫然,似乎浑然想不起有这么一件事,便又望向那奶娘:“长公主举荐的你?你此前在哪儿侍候的?长公主为何要举荐你到齐太嫔身边?”
那奶娘连忙道:“奴婢原来是七公主的奶娘,奴婢也不知长公主为何会举荐奴婢,只是那个时候奴婢被带到安宣殿的时候,听齐太嫔说了一句,既然是昭阳公主举荐的,那就将她留下吧。”
昭阳却是突然回过神来,那时候齐太嫔怀孕,母后说赐两个有经验的奶嬷嬷给齐太嫔,昭阳想着柳雅晴与德妃兴许会从中动手脚,就将那尚宫局带过去的那几个嬷嬷都查了查,想着七公主的奶嬷嬷本也是母后给的,七公主已经七八岁却也平平安安长大,应当是个妥当的,就让人给齐太嫔传话,让她选这个。
此事本只是为保下齐太嫔的孩子,让她更死心塌地跟着自己所为。她手中事情本就不少,一过了就忘得差不多了,若非听她提起,只怕也想不起来。
那奶娘还在说着:“奴婢只知道,太嫔娘娘体弱多病,听闻有心悸的毛病,每隔一段时间就会犯病传太医,一般传的都是张太医。奴婢只当张太医一直给太嫔娘娘看病,对太嫔娘娘的病情比较了解,怎么也料不到,他们竟然……”
昭阳立在旁边听着,饶是不知来龙去脉,听这奶娘的话,也明白了十之七八,这奶娘的意思是,齐太嫔与太医院的张太医,有不可告人的关系?
宫中的龌蹉事不少,且父皇驾崩已经一年有余,有些赖不住寂寞的,也实在寻常。
只是昭阳有些不明白,这件事情,与齐太嫔的死,又有何关?
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第769章 疑窦重生
瞧着眼前这阵仗,昭阳也不好问,就在一边寻了把椅子坐了下来。
“既然你说齐太嫔并不信任你,不让你在旁侍候,那为何,第一个发现齐太嫔出事了的人却是你呢?”太后静静地望着奶娘,面上平静无波。
奶娘忙解释着:“先前奴婢见静安公主小睡了一个半时辰也未醒来,才发现静安公主满脸通红,额头滚烫,是发热了。想起片刻前方瞧见九香姑姑带了张太医去主殿,应当是太嫔娘娘生病传了太医,就想着既然太医正巧在,也免得再让人去太医院请人了,就连忙去了主殿。”
“到了主殿,才觉着有些奇怪,主殿之中没有一个侍候的人。奴婢在寝殿门口询问了好几声,也未见有人应答,这才壮着胆子进了内殿,就瞧见齐太嫔躺在床上,双目瞪得大大的,半晌动都没动一下……”
太后静静地打量着奶娘,似乎在思量她所言究竟是真是假。奶娘又磕了三个头:“太后娘娘明鉴,奴婢所言绝无半句虚言,若说了假话,天打五雷轰。”
太后并未多言,只静静将眸光转向了一旁沉默不语地九香身上。
“你叫九香是吧?你素来在齐太嫔身边侍候,齐太嫔出事的时候,你又去了哪里?”
九香咬着唇,抬起眼看了太后一眼,却并未说话,似乎在考量着什么。
昭阳的手在扶手上轻轻敲了敲,太后又开了口:“听闻,你自打进宫开始,就在齐太嫔身边侍候着了,对齐太嫔可谓是忠心耿耿,想来齐太嫔对你也是极好的。只是如今齐太嫔已经没了,你却还在宫中,仍旧是宫中的宫女,这宫中是谁做主,想必你心里清楚得很。今日你若是说了真话,哀家自会酌情处置,你若是说了假话,只怕这条命也难保住了。忠心是好事,可也得用对地方才是。”
九香眼眶带着微微的红,张了张嘴,嘴唇微微颤抖着,半晌,才终是将哽在喉头的话说了出来:“张太医,与主子,已经有四年多了。”
却并不是回答太后的问题。
四年多?昭阳拧了拧眉,意思就是,在齐太嫔尚未复宠的时候,他们两人就已经有不清不楚的关系了?
“那时候主子还只是位分极低的美人,因着不得宠,在宫中的日子十分难过。有一回生了病,烧得实在厉害,几乎神志不清,奴婢去太医院请太医,可是却没有太医愿意过来,奴婢急得在太医院门口哭着跪求太医们去瞧一瞧主子,没有人理会。直到张太医看诊回来,见着奴婢,才问奴婢怎么了,奴婢将事情与他讲了,他二话不说,就跟着奴婢来给主子看诊了。”
“主子病得厉害,张太医来看了那么几回,一来二去的就与主子熟悉了起来。主子长得好,性子也好,张太医起了倾慕之心也是寻常,那时候主子的日子艰难,张太医便时不时地趁着看诊的机会送些东西过来。后来,两人就互生情愫了,只是主子虽然不得宠,到底是后宫嫔妃,即便是郎有情妾有意,却也并未越雷池。”
九香的眼神有些空洞,说起这些事情,声音亦是平铺直叙的,不带丝毫感情。
“后来,因着长公主的缘故,主子突然重新得了宠。张太医听闻之后,为了避嫌,便不怎么来咱们这安宣殿了。直至陛下驾崩之后,有一回静安公主生病,奴婢去太医院请太医,只有张太医在……”
九香深吸了一口气:“后来,主子与张太医便在一起了。”
“今日,张太医来给主子请平安脉,奴婢将人都打发了,就守在了耳房,只是不知为何,却睡了过去,再醒来的时候就听见奶娘在喊,主子出事了。事情究竟是如何发生了,奴婢实在是不知。”
九香刚才说完,昭阳又听见有脚步声匆忙而来。
昭阳抬眼往门口望去,就瞧见侍卫统领快步走了进来,在殿中跪下:“回禀太后娘娘,末将去了太医院,太医院中的院正说,张太医先前匆忙赶回太医院就告了假,说家中有要事需要处置,已经出宫了。”
太后微微眯了眯眼:“你带人去张太医家中瞧瞧。”
“是。”侍卫统领应了声,又匆忙而去。
太后看了昭阳一眼,便挥了挥手:“将她们二人先行带下去吧,稍后再审。”
将奶娘和九香带下去了,昭阳才站起了身来,在太后身旁坐了:“这究竟是怎么回事呀?我方才在那儿听得云里雾里的。齐太嫔究竟怎么死的呀?”
太后眯起眼,嘴角勾起一抹冷笑:“奶娘发现她的时候,被子盖得严严实实的,察觉到她没气儿了之后,就急忙派人通禀了过来,我带人过来之后,将被子掀开一看,下面什么也没穿,身上那些痕迹,明眼人一瞧就知道是怎么回事。太医看了之后,说是屋子里点了催情香,大抵是太过兴奋所致。”
“一问才知,今日这殿中唯有那张太医来过,就在奶娘发现尸体之前不到一刻钟,那张太医才提着药箱神色匆匆地离开了。这一回太医院就迫不及待地告假逃了,不是做贼心虚是什么?”
昭阳听太后这样一说,再联系九香的口供,方明白了过来。
事情看起来倒是极为简单,齐太嫔与那张太医有私,两人在私通之时,用了催情香,一时兴奋,导致齐太嫔暴毙。
张太医见出了人命,心中慌乱,匆匆忙忙逃出了宫。
只是……
昭阳眉头微蹙,却觉着,只怕这其中尚有什么隐情。
看似一目了然,可是有些事情,昭阳却是想不明白的。
九香说,她挥退了其他宫人之后,就守在了耳房。可是,不知为何,却睡了过去。
昭阳眯了眯眼,九香在齐太嫔身边时候了七八年了,齐太嫔对她十分信任,挥退了下人之后,让她在耳房候着,大有让她放风的意思。
此前这样的事情,齐太嫔应当没有少做,只是为何,偏偏这一回,齐太嫔出事的时候,九香就不知为何睡了过去呢?
这样的猜疑,在侍卫统领去张太医家中查探了之后前来禀报的时候,愈发浓烈了几分。
“末将带人去了张太医家中,张太医家中已经空无一人,屋中值钱的物件都被搬空了。”
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第772章 两全之策
“嗯?”昭阳有些不解:“张太医是谁的人?”
昭阳将这个问题轻轻巧巧地又丢回给了苏远之,苏远之轻笑了一声,却也将答案说了出来:“张太医,是阿其那的人。”
昭阳有些讶异:“阿其那?那个南诏国大祭司?怎么会?张太医在宫中服侍了好几年了,且入宫的太医,都是经过层层筛选,家中上下三辈人都被调查得清清楚楚,怎么会变成阿其那的人?那阿其那也就君墨登基的时候来过楚国一回吧?就那么一回,就将张太医收买了?”
苏远之笑着道:“是,太医入宫须得经过层层筛选,只是那张太医,今年三月方新娶了夫人。”
“你的意思是,张夫人是阿其那派来的人?”昭阳微张着嘴。
苏远之含笑点了点头:“这件事情在你看来,的确是漏洞百出,只是我从中作梗,在楚临沐和阿其那的眼中,却全然不是这么一回事。”
见昭阳一脸不解,苏远之便娓娓道来:“你可知,楚临沐在南诏国,依附的人是谁?”
昭阳不知苏远之为何突然问起这一茬来,却也轻轻颔首:“南诏国大公主。”
苏远之颔首:“楚临沐依附之人,是南诏国的大公主,南诏国的大公主是个有野心的,对皇位觊觎已久,且暗中培养了不少的势力。南诏国太子已立,太子也并非是泛泛之辈,而恰好,阿其那是太子阵营中的人。”
“所以事实上,阿其那与楚临沐在南诏国之中,各自依附的,是互为对手的两个主子。张太医与齐太嫔有私情,又娶了阿其那安插过来的女子。这件事情,你说,在他们眼中,是什么模样?”苏远之笑望着昭阳。
昭阳稍作沉吟,便明白了过来:“张太医入宫值守之后,张夫人便开始让人收拾了东西,先行离开,楚临沐定会觉得,是阿其那指使张夫人给张太医吹了耳边风,让张太医向齐太嫔下了手。而我派人假扮去通知张夫人收拾东西的药童,却又是楚临沐的人,阿其那定会认为,此事是楚临沐蓄意所为,借以嫁祸给他,而后又让人将张夫人和张太医一家尽数除去,以拔除他安插在楚国的眼线。”
苏远之笑着颔首:“南诏国出兵攻打咱们楚国,在战场上抵抗反击是一方面,同时,咱们也得利用南诏国中的内斗,想方设法让他们狗咬狗,以化解咱们的危机。”
昭阳闻言,朝着苏远之拱了拱手:“苏丞相谋略无双,在下佩服佩服。”
苏远之伸手揉了揉昭阳的头发,接着道:“事情发生到现在,只怕齐太嫔与宫中太医有私的消息很快便会传开去,明日你再同太后娘娘商议商议,随意寻个体面的由头,将齐太嫔的后事处置了。这样一来,旁人就会以为你们是为了保全皇室的体面,才刻意隐瞒了一些东西,也不会有人深究下去。”
昭阳点了点头:“你的意思,我明白了。”
果真,第二日一早,昭阳下了朝便陪着太后一同往后宫走着,昭阳趁着四下无人,将苏远之的话同太后一一说了。
太后闻言,沉吟了片刻,便点了点头,回到自个儿宫中便下了旨意:“齐太嫔因病暴毙,按制下葬。静安公主,就抱到哀家身边,由哀家亲自教导吧。”
昭阳又问了问静安的情形,得知昨日夜里静安便已经退了烧,如今已经好多了,方放了心,同太后告辞了。
刚出了后宫到了前朝,却正好瞧见颜阙匆忙从议事殿出来。
“长公主留步。”颜阙快步上前。
昭阳转过身望向颜阙,笑了笑:“颜大人,可是李尚书的事情有了什么眉目?”
“长公主英明。”颜阙笑着应着:“昨日听了长公主的话,下官专程让人仔细检查了李府是否有密室之类的地方,倒果真找到了。”
“果真有密室?”昭阳挑了挑眉:“他贪墨的东西都放在了密室里面?”
颜阙颔首:“是,下官在其中搜查出黄金五万两,白银两万两,还有各种奇珍异宝无数,下官已经叫了刑部、大理寺、御史台的人一同仔细清点,登记造册,等着清点结束之后,便可将册子交给长公主查看。”
昭阳闻言,攸然笑了起来:“极好,这可不是一笔小数目,这些正好给户部和兵部填补军饷,招兵买马。”
颜阙点了点头,复又道:“先前下官去提审了李尚书的夫人,李夫人见我们已经将赃银找到,再也无法狡辩,只跪地求饶。贪墨之事,理应罪及家人,只是,下官觉着,在这非常时期,倒是可以采取一些非常手段。”
“哦?”昭阳听颜阙的话,倒是有些兴趣:“那你说说,什么叫非常时期非常手段。”
颜阙笑着道:“李夫人的兄长是商人,家底丰厚。李尚书家中的妾室也不少,这富人家的妾,手中的财物断然也不少的。既然如今边关战事吃紧,粮饷奇缺,下官的意思是,不如咱们定个额度,叫他们各自找家人朋友筹钱来赎自己出狱,所得皆可充归国库。”
昭阳眼中一亮:“颜大人这个法子虽然听起来有些像是青楼妓院给姑娘们赎身的法子,只是却也是可行的,可是能够造福万民的法子。”
昭阳沉吟了片刻,接着道:“不只是李府这些人,楚国上下监狱之中一些罪行并不算太重的人,都可采用这样的法子。若是没有银两赎自己出去的,青壮男子送入军营抵御敌寇,老弱妇孺集中在一处,为将士们做衣裳鞋袜和铠甲。”
颜阙闻言,神情亦是有些激动:“下官目光不如长公主长远,长公主英明,这样一来,即可彰显咱们楚国朝廷的宽容大度,又可为边关将士们做出一定的贡献,实则两全其美。”
昭阳亦是有些激动:“我这就回去同母后商量商量,立刻颁发旨意,就按着这个法子来办。”
昭阳说着,便径直转身,匆忙朝着后宫而去。
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第773章 走水了
一直到月上中天,昭阳才从宫中出来,上了马车径直往公主府赶去,心中暗自想着,自己这么晚了才回府,苏丞相只怕又要闹腾了。
渭城的夜里亦是十分安静的,街道两旁的商铺皆已经关了门,只听见踏踏的马蹄声和马车四角挂着的铃铛响起的声音。
今日一直在与母后和朝臣商议政事,累了一日,昭阳靠在大迎枕上,接过棠梨递过来的毯子,迷迷糊糊地小憩了一会儿,却听见外面传来暗卫紧绷的声音:“长公主……”
昭阳一个激灵清醒了过来,迷迷糊糊地问着:“怎么了?有刺客?”
“长公主,属下瞧见城中有一处地方走水了,正好是公主府的方向。”暗卫的声音在夜里,显得格外的清晰。
昭阳仅剩的那一丁点儿睡意也全然消匿无踪了,直起了身子道:“停。”
马车停了下来,昭阳推开马车车门弯腰走了出去,在车辕上站直了身子,一抬头就瞧见远处有大片的火光,照亮了一小半片天空。
昭阳抿着唇盯着那处看了良久,咬了咬唇道:“只是公主府的方向,未必是公主府,府中有……”
昭阳微微顿了顿,接着道:“府中有暗卫,若是果真是公主府着了火,也可以将慕阳他们保护好,加快速度回府。”
说罢,便转身回了马车中,在马车上坐了下来,却再也没有了丝毫睡意。
马车重新动了起来,只是尚未走多远,就听见有马蹄声踏破了宁静。马蹄声越来越近,昭阳轻轻蹙了蹙眉,便听见马车旁又传来了通禀的声音:“长公主,是府中的暗卫。”
昭阳一怔,马车又停了下来,尚未将马车车门打开,就传来了勒马的声音,随即就有声音在马车外响了起来:“长公主,公主府走水了。”
原来,果真是公主府。
昭阳眯了眯眼,心下却有些纳闷,即使她不再公主府中,苏远之也尚在,为何却还专门派人来将公主府走水的事情通禀给她呢?
只是这样的疑惑在心中一闪,便有了答案。
苏远之的确是在公主府中,只是对外,公主府如今却是只有她与她的三个孩子的。公主府出了事,她不在府中,府中并无可以主事之人,自然是应当快马加鞭禀报给她的。
思及此,昭阳便急忙开了口问道:“小公子们可有事?”
“无事,属下离府的时候,王嬷嬷已经在组织下人们救火,火势已经得到了很好的控制。小公子们都有暗卫保护着,并无大碍。”来人应答着。
昭阳轻轻颔首,连忙又道:“加紧速度,回府。”
马车的速度比方才更快了一些,昭阳的脑中却快速闪过无数个念头。
为何会走水?难道是刺客所为,可真是刺客行刺,难道不是应当选择在她在府中的时候吗?为何却偏生选了她不在府中的时候?
他们的目的,究竟是什么?
是她的三个孩子?昭阳蹙了蹙眉,倒也并非没有这样的可能。按理说来,她住在四面湖水环绕的湖心岛中,若是刺客,火攻公主府是最为愚蠢的法子。
明日就是慕昭和慕楚的满月宴,难不成,是有人贼心不死,想要打探打探,苏远之是否真的在府上?是否果真昏迷不醒?
昭阳眯着眼,心思转了好几转,却也想不通缘由。
难不成,只是个意外?
昭阳此前本就已经离公主府不远,不多时便也到了。
昭阳快速下了马车。
明火已经熄灭,只是即使尚未进府,便已经闻到一股烧焦味道。
昭阳快步入了府,王嬷嬷已经在府门口候着,一见着昭阳便快步走上了前来。
“怎么回事?怎么突然着了火?”昭阳问着。
王嬷嬷连忙应道:“是有人用火箭朝着公主府射了过来,有些落在易燃的地方,就走水了。好在火箭的射程并不怎么长,府中又有暗卫守着,刺客无法靠近,大多落在公主府外围。外围多树木,屋子比较少,倒也并未引起大的灾难,只是西北边下人的屋子被烧了,洗衣房、绣房、大厨房都遭了秧。”
“没有下人受伤吧?”昭阳听王嬷嬷说下人房被烧了,连忙问着。
“发现的快,没有。”王嬷嬷应着:“只是因着明日里要举行满月宴,厨房里提前备了一些酒菜,倒是毁了一大半。”
昭阳颔首:“这倒是没什么大碍,明日再买就是,若是明天来不及,去丞相府找管家借些下人过来帮忙就好。”
王嬷嬷颔首:“奴婢也是这么想的。”
“我先回湖心岛瞧瞧,你连夜带人清理清理,清点一下哪些东西收了损,造个册子来,到时候我瞧瞧。”昭阳吩咐着。
王嬷嬷连忙应了,便也不再跟在昭阳身后,只立在原地看着昭阳渐渐走远了,才转身往下人房那边去了。
昭阳回了清心楼,三个孩子倒是并未受到影响,已经睡了,昭阳挨个看了看,就回了屋。
苏远之尚在书桌后看着书,见着昭阳进来,蹙了蹙眉,神情有些不悦:“今日怎么这么晚?”
昭阳见着苏远之的神色便笑了起来,果真如她所料那样,还是生气了。
昭阳笑着道:“在宫中处理政事,一不小心忘了时间。”
“什么事?”苏远之却并未打算就此放过昭阳,一副要打破沙锅问到底的模样。
昭阳倒也不恼,将先前颜阙的提议同苏远之一一说了,眼睛亮晶晶地望着苏远之:“这个想法是不是很好?我与母后召集相关官员商议了半日,将具体的章程已经一并给制定了下来,很快便可在楚国各地实施了。”
苏远之却并未就此事发表什么看法,只沉默了一瞬,漫不经心地翻了一页书:“明日就是满月酒,今日你却偏生被政事拖住了脚,一直到这个时候才回府。往日里府中皆是平平顺顺的,你这一不回府,就出了这样的事情,你觉着,此事是意外吗?”
昭阳闻言,神情微微一怔,将苏远之的话在心中过了一遍,才有些迟疑地望向了苏远之:“你的意思是,有人刻意用政事将我拖在宫中,以便实行今夜的夜袭?”
顿了顿,才又接着道:“只是,这个想法是颜阙想出来的,该不会是他吧?”
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第776章 宴开
昭阳派了王嬷嬷去门口迎接和安置客人,自己呆在清新楼中瞧着丫鬟们为几个孩子准备东西。
刚用了早膳,王嬷嬷就派了人前来禀报着:“嬷嬷说,前去其它菜贩那里收购食材的人已经回来了,东西都已经收购妥帖送回府中了。”
昭阳轻轻颔首,转过头望向苏远之:“暗卫那边还没有消息?”
“消息已经送到给沧蓝了,我让暗卫留在那里瞧瞧有什么可以帮衬的。”苏远之应着。
昭阳若有所思地点了点头,心中仍旧有些担忧:“满月宴的菜色几乎都是很固定的,有些菜需要花些时间来做,也不知道东西送来了之后,厨房里面来不来得及做。”
苏远之随口道:“我让暗卫将菜单一并带着了,若是酒楼里面有现成的,直接买回来热一热就是,事出突然,先应付应付吧。”
昭阳颔首,心中却忍不住地有些自责,她虽然在宫中的时候便曾经帮着母后料理过后宫事务,也协助过母后准备宫宴。
只是到底还是对这些事情太过生疏,没有事先做好应对意外的备选方案,到底还是她疏忽了。
巳时将过,暗卫才传来了消息,说需要的食材已经尽数收集完毕,由暗卫亲自护送回了府,已经入了厨房。
昭阳一口气尚未松完,就听见外面有脚步声匆匆传来:“长公主,王嬷嬷说,宾客差不多已经来齐了,吉时也快要到了,请长公主带小公子们去正厅。”
昭阳闻言,手一下子捏紧了手中锦帕,转过身看了一眼苏远之,见苏远之神情平静,方深吸了一口气,点了点头应着:“好。”
言罢,便叫了棠梨去叫奶娘和邱嬷嬷带了孩子,一同下了清心楼,离开湖心岛,去了正厅。
正厅之中已经十分热闹,昭阳带着孩子等在正厅后面。
王嬷嬷快步走到了昭阳跟前:“先举行大公子的抓周礼,抓周的东西都已经备好了。”
昭阳颔首,从奶娘手中接过了慕阳,快步入了正厅。
“长公主来了。”正厅之中的众人闻声,连忙笑着围了过来。
“这位是大公子吧?长得可真俊。”一片应和声。
六张八仙桌并在了一起,上面摆放着先前丫鬟给她瞧过的那些抓周用的东西,一旁立着礼官,礼官笑着看了看昭阳和怀中的慕阳,上前接过了慕阳,说了几句吉利话,将慕阳放在了八仙桌的正中间。
慕阳一脸茫然,许是被周围的人声给吓着了,只一个劲儿地盯着昭阳看着。
昭阳笑了起来,上前对慕阳笑着道:“你瞧瞧这桌子上的东西,你喜欢什么,去拿起来。”
慕阳似是听懂了昭阳的话,抬起眼扫了一圈八仙桌上摆着的东西,目光落在那匕首上,眼睛一亮,直冲着那匕首去了。
苏远之那狐狸。
昭阳暗自腹诽着,她就知晓会是这样的结果。
慕阳已经将那匕首抱在了怀里,紧紧搂着不放手了。只是却好似还不满足,抱着匕首又站了片刻,又冲到一旁拿了一本书起来。
“嗯?”昭阳倒是有些诧异了,只是仔细一想,却也明白过来。如今慕阳做事受苏远之影响颇深,只怕是见着苏远之整日里都抱着书,因着才拿了那书册。
拿了这两样东西,慕阳方心满意足地在八仙桌上坐了下来,开始把玩着自己的战利品。
礼官连忙道:“大公子选了匕首,定是爱武尚武,易军易武。大公子还选了书册,也定然学识渊博,前途无量。文武双全,天之骄子也。”
一旁便有人恭维着:“文武双全,以后定然是如苏丞相一样的人物。”
许是因为经常听到昭阳叫苏远之为苏丞相的缘故,听有人提起苏丞相这三个字,苏慕阳便从自己刚刚拿到的两个玩具中抬起了头来,朝着说话的人看了过去。
昭阳心中咯噔了一下,慕阳已经开始知事,童言无忌,若是说了什么不该说的话,透露了苏远之如今醒着的事实,怕是不妙。
这样想着,昭阳便笑着恭维了几句,叫人将慕阳抱了下去。
礼官向昭阳低声请示着:“长公主,该为两位小公子举行满月礼了。”
昭阳颔首,礼官便开始念起告文来,而后昭阳让奶娘抱了慕昭和慕楚上来。
奶娘刚抱着孩子进了门,昭阳就听见礼官道:“接下来本应由孩子的父亲为两个孩子佩璋,只是苏丞相为了护卫出国安危,如今不在渭城,便请出了苏氏家族的族长,来替苏丞相行此礼。”
昭阳微微一怔,这个环节倒是不曾在昭阳原本的计划之中,让昭阳着实愣了一愣。
心中却又一下子反应了过来,只怕是苏远之刻意安排的。
玉能辟邪护身,有吉祥寓意,父亲在满月之时给孩子佩玉,寓意着希望孩子有玉一般的品行,平安吉祥,是极为重要的事情。
昭阳掩饰住心中的波澜,笑着望向走向礼官的苏氏家族族长,这才发现,不仅是苏氏家族族长,苏家旁系的亲戚们都来了。
族长从礼官手中接过了玉佩,给慕昭和慕楚戴上了。
戴好了玉佩,族长便从袖中拿出了族谱:“远之在离开渭城之前,便已经与我说好了孩子的名字,两个孩子,分别叫慕昭与慕楚,如今两个孩子满月,按照祖制,将他们的姓名添于族谱之上,受苏家历代祖宗庇佑。”
话毕,取过笔来,沾了墨,一笔一划地将两个孩子的名字添在了族谱上。
随后,昭阳为两个孩子行天地四方之礼,礼官念了认定文,而后宾客们为两个孩子祈福,昭阳答谢了宾客,礼毕,宴开。
宴席刚开,便有宫中内侍拿了太后懿旨来,赏赐了一堆东西。
昭阳谢了恩,才抱着孩子退出了正厅。
王嬷嬷紧跟着走了出来。
昭阳将孩子交给了奶娘,才转身问着王嬷嬷:“厨房那边如何了?可来得及准备?”
王嬷嬷颔首:“沧蓝姑娘让人带了几个酒楼里面的厨师来,厨师多了,倒是勉强能够应付得来。”
“沧蓝面面俱到,我倒是不曾想到此事。”昭阳应着,转身吩咐着邱嬷嬷:“我总觉着,今日还会生出事端来,你们先将孩子带回清心楼。”
邱嬷嬷应着,带着孩子就往清心楼去了。
昭阳回身欲去同宾客们道声谢,只是尚未走到前厅,就听见有喧哗声传来:“有人中毒了。”
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第777章 刺客
昭阳转过头看了一眼邱嬷嬷离去的方向,府中有暗卫,孩子们不会有事的。
昭阳心思稍定,与王嬷嬷对视了一眼,快步朝着前厅走去。
正厅之中因着这突如其来的变故一下子乱了起来,许多宾客都站起了身来朝着出事的方向张望着。
侍卫已经进了正厅,将出事的那张桌子上的人团团围住。
“大夫来了。”外面传来一个声音,将厅中喧闹之声压了下去。
众人往门口望了过去,就瞧见一个侍从打扮的下人带着大夫出现在了门口,而后快步穿过众人,走到了出事那桌子旁。
王嬷嬷在昭阳身旁轻声道:“早上发现被烧毁的那些食材买不到之后,奴婢想着,如若有人在食材上面动手脚,无非就是下毒而已。因而奴婢事先就让府中大夫在旁边候着了,因着害怕有人中毒引发慌乱,有人趁机浑水摸鱼,方专程叫了侍卫在厅外候着。”
“做得不错。”昭阳的眉头稍稍舒展开来,嘴角亦是带了几分笑意。
“走,瞧瞧去。”昭阳道,快步朝着出事那桌走了过去。
侍卫见昭阳过来,连忙让开了一个口子让昭阳走了进去。
中毒的是一个女子,看头上发式应当是谁家未出阁的小姐。那女子的身边站着一个妇人,脸色苍白,满是焦急:“大夫,快来给小女瞧瞧……”
“是翰林学士林安之女。”王嬷嬷轻声应着。
昭阳颔首,看着大夫仔细查看了那女子的眼耳口鼻,将那女子拢在袖中的手拉了出来,翻过来手心朝上,而后将手搭在了那女子的手上,诊着脉。
昭阳的目光落在那女子的手上,微微凝眉:“来人!将这女子拿下!”
昭阳的话音一落,便有侍卫快步上前,拉开了大夫,将那女子拉了起来。
立在那女子身边的妇人见状,惊了一跳,急忙抬起眼来望向昭阳:“长公主,长公主这是何意?我女儿在长公主的宴席上中了毒,如今生死未卜,长公主却还要让人将她拿下?”
昭阳的目光落在那妇人身上:“林夫人,这女子,应当并非是林小姐。林小姐是大家闺秀,大家闺秀的手,大多是经过仔细保养的纤纤玉指,这女子的手,却骨节突出,粗糙……”
昭阳的话音未落,那被侍卫拉住的女子便攸然睁开了眼,眼中乍然迸射出一道利芒,猛地将身边侍卫退了开去,将身上的粉白色长袍脱下来一甩,周围众人连连后退了两步,那女子便趁机从腰间拔出一柄软剑,径直朝着昭阳扑了过来。
“有刺客!”
一声惊呼,厅中却突然有十多个宾客突然拍桌而起,各自抽出了武器,朝着昭阳冲了过来。
“啊……”
其他宾客只怕不曾想到会有此变故,皆是吓得不轻,惊叫声一片。
又害怕殃及池鱼的,便趁乱朝着门外跑去。
一时间,厅中乱成了一锅粥。
那假扮成林家小姐的女子径直朝着昭阳刺了过来,本来昭阳为了查看情况,便站在离她不远的地方,不过瞬间,那刺客的剑便已经到了昭阳的面前。
“叮”的一声响,昭阳只察觉到一道寒光闪过,胳膊被人拉着退后了两步,一道人影从昭阳身后窜了出来,与那女子缠斗在一处。
昭阳勉强站稳了身子,才发现方才救了她的是怀安。
回过头去,厅中的宾客已经四散逃了开,暗卫从四面八方涌了进来,刀光剑影一片。
有暗卫围在了昭阳身边,形成了一个保护圈。
昭阳被他们护着,退到正厅外的院子里,抿着唇望着里面闪动的人影。
周围都是被吓得不轻的宾客,昭阳稍稍定了定思绪,望向王嬷嬷:“护送各位贵客离府,晚些时候送些东西上门致歉。”
王嬷嬷应了声,扬声道:“惊扰到了各位贵客,实在是抱歉,奴婢先送各位贵客离开,招待不周,还请多多包涵。”
众人看着一脸淡漠的昭阳,皆快步跟在王嬷嬷身后朝着大门口跑去,生怕走慢了,遭到无妄之灾。
正厅之中刀剑声渐弱,昭阳掩在袖中紧握着的手缓缓松了开来。
以卵击石,胆敢在她的公主府中撒野,她定要叫他们有去无回。
昭阳站在正厅外等着,过了约摸一刻钟的时间,才听见里面刀剑声稍歇。
而后怀安从正厅走了出来,朝着昭阳拱了拱手:“长公主,刺客已经尽数除去,没有留下活口,请长公主示下。”
昭阳点了点头:“带人清理清理吧。”
怀安应了声,复又回了正厅。
昭阳松了口气,想去大门口瞧瞧王嬷嬷送客的情形如何了,毕竟那些人是看在她的面子上,来参加孩子的满月宴的,结果遭此一劫,面上不显,心中却定然是有怨言的。
刚走到了正门口,就瞧见门口尚且站着好些人,先前在厅中见过的那林夫人快步上前,走到了昭阳跟前,眼眶通红,似是哭过。
一到昭阳跟前,那林夫人便猛地跪了下来:“长公主,臣妇那女儿跟着臣妇一同来公主府了,可是……可是方才那刺客……臣妇的女儿不见了,求长公主在府上找一找。臣妇害怕……怕……”
林夫人神情慌乱,有些恍惚,已经无法说出一句完整的话来。
另一个人亦道:“下官的夫人也不见了……”
“还有臣妇的相公……”
“臣妇的儿子……”
昭阳眸光微动,方才那些刺客皆是假扮宾客混入了府中的。既然是假扮宾客才混入府中,那定然是在入府之前就已经出了事的。
若只是假扮了人倒是无碍,怕的是,刺客为了假扮宾客,将原本应该入府的人给杀了。
昭阳蹙着眉头:“各位不要着急,今日因着府中举办宴会,门房皆是一一核对了宾客清单,不在邀请行列的都不能放进来。他们假冒了你们的亲人,定然是在入公主府之前就已经被换了人。”
昭阳转过头唤了一个暗卫来:“去将渭城府尹请来,叫他带衙役前来。”
顿了顿才又道:“刑部尚书颜阙颜大人应当尚未走远,再去将颜大人请回来。叫怀安安排一批暗卫,王嬷嬷派出一对家丁,去渭城中找人。”
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第780章 静安公主
昭阳一直悬着的心终是落了下去,又传唤了棠梨去与王嬷嬷说,将那些饭菜拿出去布施的事情,昭阳才又回了屋。
经由这么一打岔,两人倒是都不再提此前的话茬子。
昭阳望向床榻上躺着的那昏迷不醒的苏远之,瘪了瘪嘴:“他就这么躺着?”
“我怎么会允许?”苏远之挑眉:“待会儿,我会让暗卫在府中进行地毯式地搜索,确定安全无虞之后就让离开的。”
昭阳应了一声,府中经由这么一闹,留下的问题不少,昭阳也没有闲暇呆在这里悲春伤秋的,就又离开了湖心岛去处置那些繁琐的事情去了。
第二日一早,苏远之就要离开。
这一回倒是不像往回那样想方设法地瞒过昭阳。
昭阳早早地醒来,找了衣裳来,亲自给苏远之穿了,又执了木梳,为他束了发,取了一个白玉冠来戴了,又仔仔细细地检查了一番他的衣着。
两人都没有说话。
检查完了穿着,昭阳复又传了早饭来,一同吃了早饭。
苏远之的目光在昭阳平静的脸上打了无数个转,终是忍不住先开了口:“我要走了,待会儿天若亮了,再想无声无息地离开就不容易了。”
棠梨正在给昭阳梳头发,待会儿她还要去上早朝。
听闻苏远之这样说,却也只是点了点头,应了一声:“嗯。”
苏远之见着昭阳这样漫不经心地慕阳,心中却是忍不住地有些不舒服了:“你就没什么要与我说的?”
昭阳闻言,这才抬起了眼来,定定地看了苏远之良久,在苏远之以为她在与他怄气,不愿意开口的时候,却突然攸然笑了一下。
苏远之眼中闪过一抹疑惑。
昭阳却笑着道:“嗯,我知道了,早去早回。”
那神情模样,仿佛苏远之只是去上个早朝,一会儿就会回府似得。
苏远之却忍不住心神一震,手在袖中握紧了又缓缓松开,一字一句地道:“我会很快回来的,你若是想我了,也可以让血隐楼的人传信于我。”
昭阳轻笑了一声,低下头望向妆柩中摆放整齐的珠钗步摇,取了一直金色的蝴蝶步摇,递给了棠梨:“好,听闻南诏国那边有不少稀奇古怪的小玩意儿,你若是见了,便顺手买些回来,给孩子们当玩具吧。”
苏远之应了一声,又看了昭阳一眼,方转身出了门。
昭阳这才抬起了眼来,目光定定地望向那门口,看了半晌,才又收回了目光,落在了铜镜中映照出来的人身上。
铜镜中的人穿着一身黑色朝服,梳着云髻,簪着两支金簪,一支金步摇,嘴角还噙着一抹淡淡地笑容,一副端庄华贵的模样。
昭阳盯着看了良久,眉头微微蹙了起来:“将簪子和步摇都换了吧。”
棠梨闻言怔了怔,有些不解地望向昭阳。
昭阳却已经又从妆柩中取了一对翠玉做成竹枝模样的簪子,递给了棠梨。
棠梨蹙了蹙眉:“会不会素了一些呀?奴婢倒是觉着,这金簪和金步摇都极好啊……”
昭阳浅浅笑着:“一个夫君受重伤昏迷不醒的女子,哪里还有心思做这样花枝招展的打扮?”
棠梨不解,昭阳却只是抿嘴笑着不再多言。
棠梨无法,只得应了下来,将昭阳手中的簪子取了过来,换下了此前的金簪。
早朝之上,并无什么重要的事情,倒是太后问了问昨日里公主府发生才刺杀事件,毕竟那么多人失踪,且身份都是尊贵的,自然算得上是震惊朝野的事情了。
好在人都已经找到,且都平安,太后便也只是问了问,便不再多言。
下了朝,昭阳便随着太后一同去了长安宫,进了长安宫,刚一坐下,就瞧见一个小人从殿门外走了进来,身后跟着两个嬷嬷两个宫女。
是静安。
昭阳的目光落在静安的身上,静安人虽然只比慕阳大半岁左右,尚不到两岁,却也已经步履沉稳,不像慕阳走起路来那样摇摇晃晃。
静安走到太后面前站定,抬起眼来望向太后,又看了一眼昭阳,便跪了下来,规规矩矩地行礼道:“给母后请安,给皇姐请安。”
太后点了点头,免了她的礼,见她起了身才柔声问着:“静安可用了早膳了?”
静安乖乖巧巧地点了点头:“回母后,用过了。”
“身子可还难受?头还疼不?”太后又问着。
“不疼了,谢母后关怀。”静安垂着头,声音低低地,却十分的清晰。
太后轻轻颔首,抬起头望向李嬷嬷:“带静安公主去御花园玩儿去吧。”
李嬷嬷应了声,牵着静安的手出了内殿。
昭阳眯着眼望向那小小的人儿离开的背影,半晌,才蹙着眉头道:“静安……”
太后也在看门口晃动的珠帘,听昭阳这样问,方收回了目光,轻叹了一声道:“昨儿下午,我才让人去贤太妃宫中将她接到我这儿来的。也不知道她是不是知道了什么,从昨天到我这儿来了之后,一直乖巧得让人有些感慨。也从来没有问起过她母嫔的事情,好似全然已经忘了她还有个母嫔一样。”
昭阳垂着头沉默了片刻,才轻声道:“这宫中大嘴巴的下人素来不少,只怕是在她跟前说了些什么吧,只是静安这么小的人,却也能够听得明白,且还在咱们跟前表现出这样乖巧温顺的样子,倒也实在是让人意外。”
太后点了点头:“这么小的孩子,正应该是天真活泼的时候,这样一来,倒好似被折去了翅膀一样。我昨晚就同李嬷嬷说了,叫她稍稍盯着一些,若是有谁在静安面前嚼舌根,直接打杀了就是。宫中下人惯会看人行事,也不过是踩低捧高而已,我宠着这孩子一点,那些宫人也不敢看轻了她。”
“嗯。”昭阳应着。
太后的目光落在昭阳身上,打量了半晌,才开口问道:“苏丞相走了?”
昭阳一怔,抬起手来摸了摸自己的脸:“我表现得很明显?”
太后笑了起来:“不明显,只是你是我的女儿,我对你太了解了。”
昭阳低下头,正要说什么,却听见外面传来带着几分焦急的声音:“太后娘娘,长公主,边关有急报送到……”
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第781章 请命
昭阳与太后对视了一眼,太后的眼中闪过一抹忧虑,手下意识地抓住了衣裳:“会不会是君墨出了什么事?”
昭阳心中虽也有些担忧,只是面前却仍旧平静:“母后莫要自己吓自己,君墨不会有事的,咱们先去瞧瞧吧。”
太后颔首,两人站起身来,一同往养心殿去了。
到了养心殿,太后便急忙传了递送战报的斥候入殿。
来人匆忙进了殿,在殿中跪了下来,将奏折呈到头顶:“启禀太后娘娘、镇国长公主,边关有急报送到。”
一旁的内侍连忙从他手中接过了折子,递呈到了太后面前。
太后急忙将奏折打开了来,昭阳亦是凑了过去看着。
目光在奏折上快速移动着,两人一直紧绷着的脸却渐渐有了几分松动,最后俱都扬起嘴角笑了起来。
“君墨这孩子,都已经是皇帝了,还这么孩子气。明明是打了胜仗,不送捷报,却以加急战报送来,可将哀家吓了一跳,还以为他在边关出了什么事呢。”太后笑着摇了摇头,眼中带着无奈与宠溺。
昭阳亦是满眼含笑:“他第一次上战场,这第一遭就打了个漂亮的胜仗,只怕是尾巴都快要翘到天上去了。”
言罢,便又道:“此次对战,南诏国一共派军三万,死伤近一半,这下子该老实一阵子了。”
太后颔首:“君墨也是个鬼精鬼精的,知晓南诏国蛊虫和召唤术很厉害,便将南诏国大军堵在一处林子里,如今正是秋天,林子里都是干枯的落叶,而后用火攻,枯叶一见火便收不住,那些什么蛊虫动物的都全然起不了作用不说,还将南诏国士兵烧死了大半。”
“不费一兵一卒,便杀敌一万多人。我就说君墨如今已经不是昔日那个只会玩闹的孩子了,母后还不信,这下可放心了吧?这一场仗打下来,势必士气大振,击退南诏国指日可待。”昭阳笑眯眯地道。
太后好笑地望向昭阳:“你就宽慰我吧,他有几斤几两我还能不知道?”
君墨无事,昭阳的心终是放回了肚子里,与太后一同仔细询问了一番如今边关的情形,而后便出了养心殿准备回府。
刚走到御乾殿外的大广场之时,就瞧见刘平安从远处走了过来,昭阳瞧见刘平安定定地盯着她瞧,索性便停下了步子。
刘平安见状,连忙快步走到了昭阳跟前,朝着昭阳行了礼:“末将拜见长公主。”
昭阳颔首:“刘统领似乎找本公主有事?”
刘平安颔首:“如今南诏国与楚国正在交战,边关战火绵连,百姓陷于水深火热之中,末将恳求长公主准许末将前往边关,上阵杀敌,为国尽忠。”
“上阵杀敌?为国尽忠?”昭阳抿着唇笑了笑:“为国尽忠不一定非得要上阵杀敌,朝中百官,为百姓解忧,为朝政奔波忙碌,亦是为国尽忠。”
刘平安低着头:“末将从小习武,当初来参加科举为的便是上战场杀敌……”
说着,却突然抬起了头来,四下看了看,广场极大,远处偶有宫人与巡逻的侍卫经过,近处倒是并无他人。
刘平安的声音愈发低了一些:“楚临沐派人给末将传递了消息,让末将请命去边关。”
昭阳眯了眯眼,不动声色地望着刘平安。
“楚临沐派来的人说,如今苏丞相不在,柳太尉又病了,朝中几无可用的武将,若是末将主动请命,长公主定会同意。”刘平安轻声道。
昭阳嘴角一翘:“楚临沐倒是对咱们朝中的情形分析得十分透彻啊。”
停顿了半晌,才开口应着:“既是如此,那我便准了你的请命,明日你再于朝堂之上请命,届时我便当着文武百官的面,给你一个封号,让你前往边关。”
“多谢长公主。”刘平安连忙抱拳向昭阳行了个礼。
昭阳挥了挥手,刘平安便站起身来,退到了一旁。
昭阳出了宫,坐在马车之上,正要开口吩咐车夫回府,只是突然想起方才刘平安的话,心中想着,在血隐楼的时候她便已经听闻外祖父病了的消息,只是回到府中之后,却一直忙忙碌碌地,倒是没有去太尉府探望过。
“去太尉府。”昭阳心思微动,扬声吩咐道。
到了太尉府,门房便领着昭阳进了府,穿过花厅,便是花园,如今这个时节,院子里倒是并无多少花还在盛开。
从花园左侧的垂花门出去,是一片回廊,回廊两边种着竹子。
竹子长势极好,倒是正好挡住了回廊中的情形,只露出了回廊上红色的瓦。
“天家素来都是无情的,你又不是第一回知道。”回廊中有说话的声音传来,昭阳微微眯了眯眼,这个声音,似乎是几个舅母之中的一个。
“可是,三爷毕竟是当今陛下的舅舅,也算是皇亲国戚了,听闻三爷与陛下感情也不错,怎么三爷就不去求一求陛下呢?”另一人问着,听语气,应是个丫鬟。
从她话中透露出来的讯息,先前说话的,应是三舅母了。
领着昭阳进来的门房亦是将回廊中的对话听得分明,小心翼翼地觑了一眼昭阳,见昭阳静静地站着没有应声,却也并未往前走,也不敢造次,只得静静地立在昭阳旁边。
三舅母的声音又传了过来:“感情不错又如何?那是几年前的事情了,那时候陛下还是太子,还是个小孩子。如今陛下已经登基,且这次又是陛下亲自下的旨意,圣旨一下,哪还有收回去的道理?唉,原本以为,夫君是陛下的亲舅舅是一件十分荣光的事情,如今看来,却未必如此。”
停顿了片刻,便又接着道:“不过是输了一场仗而已,不过是没有告诉陛下是三爷先出兵打的南诏国而已,就这样罚三爷。打仗输赢在所难免,且本是南诏国先行挑衅的,三爷出兵也没什么不对,边关局势瞬息万变,总不能事事都先传信回宫请陛下定夺吧?那一来一回多少时间,怎么等得?”
昭阳冷笑了一声:“是吗?”
“谁?谁在那里?”里面传来厉声质问。
昭阳走了出去,目光落在回廊上的主仆三人身上。
三舅母见着来人是昭阳,脸色一下子煞白了起来,忙跪了下来:“长公主……”
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第784章 求助
“南诏国有蛊虫,会召唤术,这两大邪术虽然厉害,却也并非无往不利。蛊虫和召唤而来的那些动物都怕火,不管在何处扎营,须让人在营地周围挖一条沟,在里面点上火。”
“南诏国领兵之人是阿其那,但是监军却是大公主,阿其那与大公主素来是水火不容的,离间计可以用,但一定得想到一个良策之后才能用,若是用的不好,却定然会适得其反,不如不用。”
“南诏国境内虽然多密林和沼泽,但是却也并非全然没有空隙,比如这里。”柳传铭在地图上圈出了一个位置。
昭阳目光落在了那处:“沧浪江?”
柳传铭颔首:“南诏国的人对密林和沼泽的地形熟悉,却因为南诏国山多且高,百姓大多生活在山上,日常用水多取自山上的小溪和泉眼,因而大多不善水性,这是个机会。”
昭阳闻言,忍不住苦笑了一声:“南诏国的士兵不善水性,可咱们楚国的士兵也并非擅长啊?”
柳传铭看了昭阳一眼:“在我生病之前就听君墨说起过,南诏国若是进攻,他势必会向北燕和东明求助,怎么?没有发出国书?”
不等昭阳回答,柳传铭便又接着道:“南诏国国土贫瘠,一直野心勃勃地想要扩张领土,唇亡齿寒的道理大家都懂,想必若是向东明和北燕求助,东明和北燕也不会袖手旁观。北燕与我国本就签订过友好盟约,且又是咱们楚国的姻亲,想必不会有太大的问题。东明国嘛,倒是说不准……”
顿了顿,又道:“东明国兴许不会出兵襄助,只是向他们要一两个擅长水战的将领应当不难。将将领要了过来,训练一支水师,将咱们南面临海的几座城池的军队调迁过来,再将军中擅长水性的人一并组织在一起,倒也并非不可能。”
昭阳颔首,心中想着,此前君墨倒似乎说过,已经写了国书向东明和北燕求助,只是都已经这么久了,却不知为何还没有动静,她明日里倒是可以问一问太后,此事究竟是什么情况。
柳传铭又与昭阳说了一些建议,昭阳一一记了下来,祖孙二人一直聊到天色渐黑,昭阳才离开了太尉府回了府。
第二日一早早朝之上,刘平安果真当着朝中文武百官的面请命去边关参与此次战役,太后一早便得了昭阳的信,便册封了他为威武将军,让他尽快前往边关。
早朝过后,便去问了太后关于向北燕和东明国求助的事情。
太后闻言,神情一顿,带着几分漫不经心:“此事我倒是并不怎么知晓,不过都这么久了,应当也快又回音了吧。”
倒是如太后所言,东明国和北燕先后有了回应。
东明国倒是痛快的,不仅送来了信儿,还送来了几个擅长训练水师的将领,却说东明国临海的城池极多,年关将至,海上海寇盛行,军队是暂时没法借调以增援南诏国了。
昭阳倒也并不意外,心中也并不怎么失落。
只是昭阳报以希望的北燕国却是让昭阳失望了,仓央提出,要北燕国出兵也可,只是北燕国与南诏国并不相邻,尚且隔了一个西蜀国,出兵的话,无法从北燕国的领土上与楚国一同对南诏国形成夹击之势,因而须得调兵从楚国经过,抵达楚国与南诏国边关,而后与楚国一同对抗南诏国。
这样一来,若是到时候击退了南诏国,楚国却反过来针对北燕国,将北燕国送来的援军留在了楚国,北燕国便会受到重创。
为了防止这种情形发生,北燕国需要楚国以镇国长公主为质,将长公主送往北燕国暂住一段时日,等着北燕国与楚国一同击退了南诏国,北燕大军返回北燕国之后,方归还人质。
昭阳瞧见北燕送来的国书上的这些内容之时,忍不住咬了咬唇,将手中的国书揉作一团。
其实北燕国提出这样的要求也并非是无理取闹,他们的顾虑亦是有可能发生。只是在知晓了仓央对她的心思之后,她却有些踌躇了。
太后觑了一眼昭阳的神色,将那国书接了过去,笑了笑道:“北燕国倒是会选人,若是选咱们楚国的哪位王爷公主的,我倒是会毫不犹豫地送过去,哪怕是选了我,我也不会犹豫。只是,我的昭阳如今可是朝中的支柱,若是你走了,这朝堂上这些乱七八糟的事情我可应付不过来。不理会他就是了,他不愿意出兵就算了,咱们再另想别的法子。”
昭阳知晓太后只是为了宽慰她,便笑了笑,点了点头,不再多言。
太后又道:“先将东明国的几位将军送过去吧。”
昭阳又轻轻颔首,却有些心不在焉的。
两人正说着话,却又听到外面传来禀报声:“启禀太后娘娘,启禀长公主,西蜀国派来了使臣,已经入宫,正在殿外求见。”
昭阳与太后皆是一愣,两人面面相觑,昭阳亦是蹙了蹙眉:“西蜀国怎么突然派了使臣来了?”
虽心中不解,却也扬声叫人将人带了进来。
来的却是位老朋友。
“西蜀国端王给楚国太后、长公主请安了。”曲涵脸上带着笑,抬起手来拱了拱手。
昭阳心下愈发纳罕了,西蜀国派使臣来本就奇怪了,这使臣竟然还是曲涵。
心中虽然诧异,面上却仍旧神色淡然:“倒是有些时日不见端王爷了,不知端王爷这次前来,所为何事呀?”
曲涵的目光落在昭阳身上,又笑了一笑,却并未立刻回答昭阳的问题:“是有些时日没见着长公主了,听闻长公主膝下又添了一对双生子,倒是尚未给长公主道声贺呢。老朋友一场,我这儿准备一些给孩子们的见面礼,待会儿我便让人送到府上。”
“多谢端王爷。”昭阳浅笑盈盈。
曲涵这才又接着道:“听闻如今南诏国与楚国正交战,也听说楚国派人去北燕国和东明国求助,虽然不知那两国是如何回复的,只是我此次前来,是为了告诉长公主和太后娘娘,西蜀国愿意襄助楚国,将南诏国赶回他自己的领地。”
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第785章 野心
昭阳一愣,望向曲涵的目光带着几分揣测。
倒是不知这是唱得哪一出,几个月前还是敌人,那场仗楚国的确赢了,但是并不怎么光彩,只怕西蜀国的心中都不怎么肯认这个输的。
友好国书也的确是签订了,不过是因为楚国手中握着人质,强迫他们签订的。
西蜀国朝中对楚国定然是恨的,却不知,为何会突然派了曲涵来,说愿意襄助他们。
按着昭阳的想法,西蜀国不趁机联合南诏国向楚国落井下石便已经是好的。
昭阳垂下眼,掩住眼中的怀疑:“西蜀国愿意襄助我楚国,可有什么条件?”
曲涵一副笑眯眯地表情:“条件自然是有的,我们希望楚国并不只是将南诏国击退,而是能够与我们一同,让南诏国这个国家,彻底消失。原本属于南诏国的领土,我们可以平分。”
昭阳攸然笑了起来:“你们倒还真的是,野心不改呀。”
曲涵却并不否认:“此前我便已经说过,如今这五国鼎立的态势,迟早会被打破,西蜀国素来不喜欢坐以待毙。”
昭阳复又垂下眸子,手轻轻摩挲着衣服上的绣花。
倒是太后开了口:“端王爷这话说得容易,可是这世上可并非只有我们呐,若是楚国与西蜀国联合灭了南诏国,将南诏国的国土分割占领了,北燕国和东明国岂会听之任之?”
曲涵笑了起来:“太后娘娘以为,今年年初咱们那场仗打下来,有多少人会猜测到我们会联合起来,一致对付南诏国的?”
太后与昭阳听曲涵这么一说,皆是沉默了下来。
“他们不知,我们调遣大军的时候也会想方设法隐瞒住消息,等着实际合适的时候,给南诏国来一记痛击。”曲涵笑眯眯地道。
昭阳沉默着,半晌才开口道:“只是端王爷素来高调,想必用不了多少时间,东明国、北燕国、南诏国便都知晓了端王爷来渭城的消息了。端王爷觉着,这个时候,其他三国会如何猜测你来此的缘由呢?”
“他们愿意如何猜测就如何猜测吧,这回我来,其实不只是为了这一件事情。”曲涵道。
昭阳抬起眼来望向曲涵:“哦?除此之外,还有其他事?”
曲涵颔首:“我在西蜀国时得到了消息,说叶子凡……”
曲涵的话没有说完,昭阳却已经明白了。
“是。”昭阳颔首。
曲涵沉默了片刻,幽幽叹了口气:“叶子凡的母亲到底是我西蜀国的公主,叶子凡曾经与我说过,他的愿望便是让他母亲尸骨还乡,我已经说服了皇兄,让他同意了此事。这一回,我是来接我姑姑回西蜀国的。”
提及叶子凡,昭阳心中也有些难受,沉默了片刻,才开口道:“那挺好啊,他离开之前,我最后一次见他的时候,他也说这是他的遗愿,让我若有机会,记得帮他完成这个遗愿。”
曲涵轻轻颔首:“我打着这个幌子前来,想必其它三国也并不会作他想。若是长公主与太后娘娘同意,我这就传书回西蜀国,告诉陛下这个好消息。”
“你左右也不急着走,我们再与信得过的朝臣们商量商量。”昭阳开口道。
曲涵应了下来。
正事说完,曲涵便提出让昭阳带他一同去城中逛逛,昭阳暗自腹诽着,这渭城,只怕曲涵比她还要熟悉一些。
只是面前却不表,站起身来随着曲涵一同出宫。
出了养心殿,昭阳方开口问道:“你要将叶子凡娘亲的尸骨接回西蜀国,那……叶子凡呢?”
先前在养心殿昭阳便想要问的,只是想着太后不知他们之间的恩怨纠葛,便没有开口。
曲涵闻言,侧过头来看了昭阳一眼,神情带着几分怅惘:“他么,就不了。”
昭阳有些讶异,正要询问,却听曲涵又接着道:“他从小生在楚国,长在楚国,对西蜀国也没有多少归属感。且……”
曲涵意味深长地看了昭阳一眼:“他在这世上所剩不多的眷念,就在这楚国渭城之中,他留在这里,想必他自己也是欢喜的。”
昭阳自是知晓他说的是自己,沉默了下来,没有再问。
出了宫,昭阳看了曲涵一眼:“左右这渭城你也熟的不能再熟,只怕哪里有好吃的,哪里有好玩的,你比我更清楚,我就不陪你去了吧?”
曲涵却是挑了挑眉:“我一个人逛多无趣,找你不过是找个伴儿而已。”
昭阳微微蹙了蹙眉:“秦卿呢?就你一个人回来了?”
曲涵闻言,嘴角笑意淡了几分:“在西蜀国呢,带她来做什么?我那新王妃见了,该不高兴了。”
昭阳脚步一顿:“新王妃?你娶了王妃了?”
曲涵点了点头,脸上是一脸的漫不经心:“是啊,我年岁不小了,娶王妃有什么奇怪的?”
昭阳盯着曲涵看了半晌,终是幽幽叹了口气:“你娶王妃的确是没什么奇怪的,只是,我以为会是秦卿。你既然不能娶她,又为何要招惹她。她为你做了那么多,你却弃她于不顾……你究竟喜欢不喜欢她呀?”
昭阳的眼中满是指责,曲涵却不以为意:“喜欢呀,不过喜欢不喜欢,与娶不娶有何关系?我也并没有弃她于不顾啊,她在我府上,是我的妾室啊……”
昭阳眸光愈发冷了几分:“妾室?”
曲涵笑了笑:“我以为长公主看得明白的,我这样的身份,明媒正娶的正妃,定然是门当户对的。”
昭阳自然是明白的,此前她便曾想过这个问题,也知晓曲涵大抵不会娶秦卿,只是乍然听闻,却仍旧有些替秦卿不值。
昭阳在心中暗自叹了一声,不管值不值,这都是秦卿的选择,由不得她去评判。
昭阳如此想着,便也不再多言,抬脚上了马车:“端王爷想要去哪儿,同我的车夫吩咐一声便可。”
昭阳听见曲涵笑了一声,轻声说了一句:“知道替秦卿打抱不平?我也替叶子凡不值呢。”
昭阳身形一顿,抿着唇钻进了马车。
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第788章 惧怕
“老衲不曾见过当今陛下,亦无法断言他接下来命运如何。”方丈淡淡地道。
昭阳喉头一紧,半晌,才开口问着:“这所谓的天命,可有法子更改。我既然可以涅磐重生一次,以更改命运,难道就不能有第二次?”
方丈眼中怜悯的神情愈发重了几分:“天命不可违,长公主会两世为人,也不过是因为天命所归而已……”
半晌,昭阳才开口道:“这帝星之象便是我的第二大转折?”
方丈颔首:“长公主只怕很快便会登基为帝了。”
手心传来一阵刺痛,却是昭阳无意间将指甲掐进了掌心,昭阳咬了咬唇,话已至此,她也不知该说什么了。
从禅房中走了出来,外面阳光正盛,初冬的太阳本应是十分温和的,只是昭阳却觉着,那落在身上的阳光,灼烫得厉害。
昭阳回到了后院她歇息的禅房中,寺庙中的小和尚已经送来了斋饭。
棠梨接过斋饭,一一用银针验了毒,才将饭菜摆放在了昭阳面前的桌子上。
昭阳望着那些饭菜,却全然没有吃饭的心思。
很快便会登基为帝?
昭阳缓缓阖上眼,如今君墨尚在,断然没有她登基为帝的道理。方丈却说,很快……
是什么样的契机会让她登基为帝,除非……
昭阳咬着唇,唇色愈发白了几分,除非,君墨出事。
思及此,心中便忍不住一阵慌乱。
不会的,君墨不会有事的,前几日不是还收到了君墨传来的捷报,说不费一兵一卒,大败了南诏国吗?
“长公主,该用饭了。”棠梨见昭阳脸色有些不对,却也不知方才在禅房中究竟发生了什么,只低声道:“可是饭菜不合长公主的胃口?”
昭阳摇了摇头,面色惨白一片。
棠梨愈发疑惑了几分,看着昭阳越来越白的脸色,有些担忧:“长公主可是哪儿不舒服?可要奴婢传大夫来瞧瞧?”
昭阳却仍旧摇头,脑中混乱无比,只有一个声音在脑海里来来回回地响起,不能,断然不能让君墨出事。
君墨如今御驾亲征,在战场之上。战场之上,总是危机四伏的。
她不能让君墨再呆在边关,不管如何,她都必须要传信叫人将君墨带回来,一定要将君墨平安带回来才是。
这样的念头在心中不停地响起,昭阳猛地站起了身来。
“长公主?”棠梨吓了一跳,退后了两步。
昭阳连忙道:“叫人准备马车,我要进宫。”
棠梨有些诧异:“现在?”
“现在,立刻,马上。”昭阳声音愈发大了几分。
棠梨虽不知究竟发生了何事,只是见着昭阳的模样,却也连忙应了,退了出去。
昭阳咬着唇,目光落在桌上的饭菜上。
准备马车尚需要一些时间,回宫之后,她不想再为了吃饭这样的事情耽搁时间。
心中想着,终是端起了碗,拿了筷子吃了起来。
刚放下碗筷,棠梨便快步走了进来:“长公主,马车已经备好了。”
昭阳颔首,站起身来出了禅房,往寺外走去。
刚出了后院,却瞧见曲涵朝着这边走了过来。
“方才听人说长公主来了,正说去拜见拜见呢,就遇上了。”曲涵噙着笑:“长公主可是来见子凡的?”
昭阳颔首应着:“本来的确是想着来瞧一瞧叶子凡的,只是宫中突然有要事,我得先行回宫去处置。左右你这法事要做七七四十九天,还早着,也不急在一时,我过两日再来。”
曲涵眼中有些诧异:“宫中有要事?”
只是见昭阳的神情,似乎并不想与他细说,便笑了笑道:“如此,那就不耽搁长公主的时间了。”
说罢,便侧过身子,站在了一旁。
昭阳低声道了谢,快步出了了空寺,下了山,坐上了马车回了宫。
昭阳不欲耽搁时间,便让马车径直驶进了宫,到了长安宫门口方停了下来。
太后正在喂静安吃点心,见昭阳匆匆忙忙地走进来,眼中亦是有些诧异:“不是说去了空寺了?怎么这么快就回来了?”
瞧着昭阳的额上竟隐隐有些细汗,嘴里不停地喘着气,愈发奇怪了几分:“怎么了?这么着急忙慌的,可是出了什么要事?”
昭阳颔首,目光定定地望向太后:“母后,修书一封,让君墨迅速回朝吧。若是君墨放心不下边关战事,我愿意代替君墨去边关督战。”
太后蹙着眉头望向昭阳:“这是怎么了?好好的怎么突然要修书让君墨回朝了?你去了空寺,究竟发生了什么事?”
昭阳咬了咬唇,呼吸已经渐渐平复:“我的确是去了了空寺……”
昭阳开了口:“本是想要去后山拜祭拜祭叶子凡,顺便瞧瞧曲涵这样大张旗鼓的,究竟要搞什么鬼。”
太后的眼神中带着询问:“既如此,那为何这么早地就回来了?究竟在了空寺中发生了什么事?”
昭阳咬了咬唇,终究决定据实相告。
“我到了空寺的时候已经临近午时,就想着先用了斋饭再到后山,只是又还没有到用饭的时辰,索性先去见了了空寺方丈。”昭阳咬了咬唇,顿了顿,才又接着道:“了空寺方丈与我说,他看我的面向,只怕很快会经历一次大的转折,让我给他看我的手相,以确定接下来我会发生怎样的转折。”
“我其实心中并不怎么相信,就将手给他看了,他却说我是帝星之象,怕是很快就将登基为帝。”昭阳咬着唇道。
她以为太后听见这样的无稽之谈,会大肆斥责那了空寺方丈胡言乱语,无稽之谈。只是太后听昭阳这样一说,却只是蹙了蹙眉,没有说话。
昭阳便又接着道:“若只是那了空寺方丈这样说,我定然不以为意,觉得他是在滑天下之大稽。只是……”
昭阳又停顿了一下:“此前我被德妃陷害,说我害了贤母妃,被父皇关入天牢之时,关在我旁边的,是皇祖父时候的钦天监谢楚。就是他在父皇出生之际,预言父皇与他的兄弟会形成双龙夺珠之势,会导致天下大乱。这么几十年后,他的预言果真成了真。”
“我在天牢之时,他曾经预言我,有帝王之相。”
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第789章 皇商之选
昭阳的声音愈发急促了几分:“那谢楚与了空寺方丈皆说我都帝王之相,且那方丈还说,我这一世的大转折即将来临,便是登基为帝。我便想着,如今君墨尚且平安无事,可那了空寺方丈却又说得这样骇人听闻,我要登基为帝唯有在一种可能之下才有可能发生,那便是君墨出了意外……”
昭阳伸手握住太后的手,目光灼灼地望向太后:“母后,咱们写信,我让暗卫快马加鞭送到边关,送到君墨的手上,让他回来好不好?”
太后的目光落在昭阳身上,沉默了良久,没有说话。
昭阳以为太后不相信昭阳的话,神情更加着急:“母后,虽然那了空寺方丈和那谢楚的话都不一定是真的,可是不怕一万就怕万一,君墨可不能出丝毫岔子……”
太后沉默了良久,终是咬了咬牙,颔首应道:“好,我这就去写信。”
言罢,便让人送了笔墨纸砚上来,将信纸展了开来,提起了笔,却是良久没有落笔:“只是,要以什么样的由头让他回宫呢?”
昭阳蹙着眉头思索着,只是不等昭阳说话,太后就又开了口:“有了,就说我病重。”
昭阳咬了咬唇,心中暗自想着,似乎也唯有这个理由要稍稍妥当一些了。便任由着太后将书信写了,盖好了太后的印章,昭阳接过书信,取了信封来将书信封存了下来。
顿了顿,又道:“单单母后一人的书信,君墨未必会全信,我再写一封。”
快速写了信,也一同盖上了自己的长公主印鉴。
尽数准备妥当之后,昭阳方同太后告辞,匆忙离了长安宫。
昭阳离开之后,方才神情一直镇定的太后却猛地跌坐在了椅子上,手紧紧的握住椅子的扶手,咬着唇半晌没有说话。
李嬷嬷见状,连忙快步走到太后身旁:“太后娘娘,这是怎么了?”
太后咬了咬唇,眼中划过一抹惶然:“嬷嬷,难不成,这果真是天意?”
李嬷嬷忙低声劝慰着:“娘娘素来不信佛的,怎么却突然有了这样的感概?奴婢倒是觉得,那了空寺方丈的话未免太过荒唐了一些,哪有女子为帝,有什么帝王之相的?”
太后听李嬷嬷这样说,却并未觉得宽慰,半晌没有作声。
李嬷嬷又接着道:“陛下虽然打着御驾亲征的由头,可也断然不会真的上阵杀敌,不过在营中坐镇罢了,不会有事的。且陛下身边高手如云,定能护得陛下平安。”
李嬷嬷的话,却并没有让太后心中的忧虑消除,想起君墨御驾亲征的前一天晚上交给她的东西,太后紧抿着唇,唇色隐隐有些发白。
昭阳回府之后,将书信给了暗卫,让暗卫务必以最快的速度送到君墨手中,暗卫离开之后,昭阳方稍稍松了一口气。
君墨与母后素来情深,知晓母后病重,君墨定然会毫不犹豫地回渭城,只要君墨回到渭城,她便能够护住君墨。
从渭城到边关,一来一回至少须得二十来天,昭阳虽然心中担忧,只是朝中的事情却仍旧要继续处置着。
当务之急便是军饷之事,昭阳此前答应给户部尚书时间去想法子,只是已经过去这么多天,却仍旧没有消息。
幸而在昭阳即将失去耐心之前,户部尚书主动来寻昭阳了。
“此前长公主说,军饷一事,不应征收百姓赋税,而应当从商人身上想法子。下官想了好几天,终是寻到了切入的契机。”
昭阳温和地笑了笑:“刘大人说吧,是什么法子?”
刘汉元顿了顿,才开了口:“如今已经十月底,每年腊月便已经要开始选明年的皇商。下官以为,今年这皇商之选,可以提前进行。”
昭阳抬起眸子,目光落在刘汉元的身上:“你这是打起了皇商的主意呀?”
沉默了片刻,便又道:“难不成,你想要让皇商出银子?”
刘汉元颔首:“皇商对于商人们来说,是一个肥缺,一则可以从中获利,二则获得的皇商牌匾是对商人莫大的嘉奖。正好去年几乎垄断了各行各业向皇室供货的叶氏被封,只怕如今已经有不少人在打皇商的主意。咱们提前选皇商也有由头可以说……”
昭阳站起身来,在殿中来回踱步。
叶氏啊,最近倒似乎经常有人在她面前提起那个人呢。
刘汉元还在继续说着:“来应选皇商的商户几乎都是楚国各行各业的大头,下官想着,先张贴公告,前来报名应选的,便先交上五百两的应征费。而后,咱们比试的内容也简单,便比试谁愿意捐献的军饷更多。”
昭阳闻言忍不住笑了起来:“刘大人此举,还真是简单粗暴啊。”
刘汉元亦是跟着笑着:“到时候下官自会让翰林院的那些个大学士想法子寻一个说起来好听的由头,将这件事情往家国大义上靠。不过要想商人们心甘情愿地出这笔钱,也须得要给他们一些好处才是,下官想着,不如将一年一次的皇商甄选改为三年一次,这一次选出来的皇商,任期便直接改为三年。”
昭阳抿着唇沉默了片刻,方点了点头:“刘大人思虑周全,一年一选的确是太过频繁了一些。三年一选,给这些皇商的利益空间便能够更大,也才值得他们为此出重金拼杀。”
“下官便是如此想的。”刘汉元笑着道。
昭阳颔首应着:“便照你所说的做吧,只是流程尽可能地简化,公告要尽快张贴出去,直接向户部报名即可,由户部和兵部一同来进行甄选,毕竟,边关的将士们可等不了那么久。”
刘汉元应了声,见昭阳无其它事情吩咐了,便退了下去。
昭阳出了宫,又传信给了沧蓝,让她将手中商铺可流动的资金清点清点,用以进行招募兵马之事。
待吩咐完这些事情之后,昭阳方抬起手来揉了揉额头,战事素来是最为劳民伤财的,只愿这场仗之后,再无战事。
只是,昭阳却也明白,这个愿望,只怕是难以实现了。
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第792章 噩耗
方才见着淳安的时候尚未察觉到有什么不对劲,只是听淳安说她的长公主府气派,昭阳便觉着有些奇怪了。
那话语中带着几分嫉妒,分明是真正的淳安应当有的语气。
可自打父皇离世,君墨继承皇位之后,淳安已经极少用这样的语气与她说话了。
昭阳便猜想,十有八九是淳安身边跟着的人中有她不信任的人。后来她瞧见淳安说话间,还小心翼翼地觑了觑孟志远身后的侍从,便明白了过来,定时那侍从有问题。
苏远之离开之前便说过,那日满月宴之时,刺客虽已经确定了苏远之重伤昏迷在床的消息,只是只怕仍旧会怀疑,不定时地派人来打探打探苏远之的消息。
因而昭阳便猜测,孟志远身后那人多半是楚临沐的人,来这为的便是打探苏远之的境况。
所以,昭阳格外的配合。
淳安说想要见一见孩子,她便将慕阳带了过去。
淳安说要帮孩子换尿布,她就亲自带着淳安去了客房,还刻意将慕阳留了下来。
在这公主府中,四处都是暗卫,她并不担心慕阳的安危。
她需要慕阳替她透露出苏远之仍旧昏迷不醒的消息。
寻常人总不会对一个刚刚会说话的孩子起疑,他们总以为,孩子是断然不会说谎的。
所以,她说服了慕阳,同她玩一个游戏。
天气越来越冷了,离过年也只还有一个多月的时间。
前两年过年她都没有在渭城,今年倒是在渭城,只是却也仍旧没有办法一家团圆的过。
昭阳长长地叹了口气,心中有些淡淡地惆怅。
只是,虽然君墨与苏远之不在,这年却也仍旧是要过的。
宫宴每一年都在举行,礼部倒是早早地便将要宫宴的流程和需要筹备的东西列了清单给昭阳与太后瞧了。
昭阳与太后一同仔细商议了,将需要增减的东西都定下了。
昭阳方将册子又还给了礼部尚书,顿了顿才道:“此前皇商只有叶氏一家,今年的宫宴,将明年的皇商都一并邀请了吧。”
礼部尚书连忙应了下来。
昭阳出了宫,想着许久没有去飘香阁了,今年的新鲜栗子应当已经出来了,昭阳还没有去吃过栗子糕,每年临近过年的时候,飘香阁中都要推出不少新的菜色,不知今年又有什么样的菜。
这样一想,便叫马车掉了头,朝着飘香阁而去。
到了飘香阁,店小二的带着昭阳往楼上的雅间去,刚走到楼梯拐角处,却瞧见了一个有些眼熟的人从楼上走了下来。
是顾清泽。
顾清泽自然也瞧见了昭阳,连忙同昭阳行了礼:“长公主。”
昭阳颔首,就要抬脚往楼上走去,只是想了想,却又将脚收了回来,望向顾清泽:“我在明年的皇商名单之中瞧见了你,方知道原来顾公子也是名门之后。”
顾清泽闻言,轻轻浅浅地笑了笑,公子如玉,温润而雅:“长公主谬赞,顾氏一族已经没落了近百年,早已经当不起这名门一称了。”
昭阳笑了笑:“顾公子年少有为,定能够振兴顾家。”
“借长公主吉言。”顾清泽笑着应着,顿了顿,目光落在昭阳的脸上,却又轻飘飘地转了开去,神情似乎有些怅然:“前些日子去了了空寺后山……”
昭阳神情一顿,他去了空寺后山做什么,昭阳自是知晓的。
顾清泽说着,目光便又落在了昭阳的脸上,笑容绚烂了几分:“多谢长公主,若是子凡知晓了长公主为他做的这一切,定然会十分高兴。”
昭阳一听顾清泽这么一说,便知他指的是那墓和墓碑的事情,沉默了片刻,终是轻轻叹了一口气:“希望如此吧。”
说完,便也没有再多言,快步上了楼。
到了雅间,点了栗子糕和新出的几道菜,昭阳便端着茶杯端详着茶杯上的兰草花纹。
刚将栗子糕上了上来,昭阳尚未来得及吃,怀安便突然从屋顶房梁落了下来:“长公主,边关有消息传来,请长公主尽快进宫一趟。”
昭阳蹙了蹙眉,心中有些诧异,究竟是什么样的消息,竟是让暗卫来传信。
似是明白昭阳的疑惑,怀安便连忙道:“太后娘娘派了人去公主府找长公主,只是长公主并未回府,府中的暗卫便通过暗卫的联络法子传了信过来。”
昭阳轻轻颔首,站起身来吩咐着怀安:“留个暗卫在这里等着,等菜做好,让掌柜的打包,让暗卫带回府上。”
怀安应了一声,昭阳方匆匆下了楼。
顾清泽仍旧站在飘香阁的门口,似乎是在与身旁的友人商议着什么。
见着昭阳又匆忙出来,神情微微一愣,复又对昭阳颔首示意。
昭阳也顾不得其它,上了马车,径直吩咐着马车车夫道:“回宫。”
入了宫,昭阳便径直去了养心殿。
一进养心殿,便察觉到殿中气氛有些不同,宫中侍立着的宫人神情皆有些凝重,太后坐于养心殿的主位之上,脸色唇色皆有些苍白,背脊却挺得直直的。
昭阳对母后素来了解,知晓她素来如此,越是重要的事情,背脊越是直挺挺的。
此前她也曾经问过母后,母后告诉她说,只有将背脊挺直了,才会让自己不至被压垮。
昭阳咬了咬唇,心下有些不好的预感。
“母后……”昭阳上前行了礼:“我听闻边关传来了消息?可是出了事?打了败仗?”
太后似乎这才留意到了昭阳进了殿,缓缓抬起眼来,目光落在昭阳身上。
昭阳心中“咯噔”了一下,母后虽然是看着她的,只是眼神却全然是空洞一片。
“母后?”昭阳的声音愈发加重了几分,也顾不得其它,快步走到太后跟前,弯着腰握住了太后的手。
太后的手冰冷一片,让昭阳忍不住蹙了蹙眉。
太后的目光这才渐渐在昭阳的脸上凝聚了起来,不再涣散。
“昭阳,你来了啊……”太后深吸了一口气,才开了口,只是声音仍旧带着几分轻颤。
昭阳颔首:“母后,我来了,母后告诉昭阳吧,出了什么事了?”
太后缓缓闭上眼,一行清泪滚落了下来,嘴唇亦是在打着颤:“昭阳啊,君墨……君墨出事了。”
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第793章 吞噬
昭阳的手猛地一颤,眼中带着几分难以置信:“母后,你说什么?”
太后却没有再重复第二遍,只像是突然被抽出了骨头一般,一直挺直的背脊突然就软了下来,猛地抱住了昭阳,靠在昭阳身上,浑身都颤抖着,呜咽出声。
昭阳身子亦是开始轻颤,脑中突然闪过一道白光,而后便是白茫茫地一片,像是全然没有法子思考一般。
所以,她最为担心的事情,还是发生了吗?
太后情绪太过激动,昭阳也没法问她君墨究竟发生了什么事情。只等着太后哭的累了,才让了人与她一同扶着太后回了长安宫,说服这太后躺在榻上歇会儿,而后出了长安宫,让怀安先行回血隐楼找王大夫拿几颗能够溶于水让人睡过去的药,随后才独自回了养心殿。
边关派遣回来禀报消息的并非斥候,而是苏远之派在君墨身边的暗卫。
昭阳的目光落在暗卫的身上,深吸了一口气,才开口道:“陛下究竟怎么了?”
暗卫低着头,因着彻夜赶路,面色憔悴不堪,声音亦是沙哑得厉害:“陛下陷入了沼泽之中,不知所踪。”
暗卫的话音一落,昭阳却只觉得像是被抽去了力气一般,踉跄着往后退了两步。
她知晓南诏国地形多密林沼泽,可是却不曾真正见过沼泽,不知沼泽究竟是什么样。只听人说起过,沼泽是低洼积水杂草丛生的大片泥淖区。人一旦陷进去,便会被泥沼吞噬,难以逃脱。
昭阳我在袖中的手骨节泛着白,半晌才找回了自己的声音:“陛下是如何出的事?仔细与我说说当时情形。”
暗卫低声应着:“是。”
顿了顿,才开口道:“此前接连打了几场胜仗,南诏国退兵几十里地,却还在不停地派兵前来骚扰边关百姓。为免边关百姓再受骚扰,陛下便决定前进三十里选择一处适合的地方驻营。”
昭阳闻言,心底一颤,脑中响起此前柳传铭的话:“……归属南诏国的这边却不一样,多密林、沼泽,山势高。南诏国的士兵对这样的地形地势十分熟悉,咱们楚国士兵却不同。因而,定然不要将战场落在了南诏国的地盘上,那样会吃大亏。”
如今的君墨在苏远之的调教下,心智早已经不同以往,定然不会贸贸然地乱下决定。
“陛下深知南诏国的地形地势与楚国不同,楚国的将士对南诏国地形地势都不甚熟悉,亦是十分谨慎。因而,特意派了柳将军带人前去查探地形,以选择最合适最有利的驻扎地。”
暗卫接着道:“柳将军探查了七八日,将扎营地选在了望月谷。那里地势平坦,利于扎营。与敌军大营遥遥相望,可方便地探查敌军的动静。且后面有两座大山遮蔽,两山之间相隔七八米,像是一道天然的大门。若敌人进攻,便可退至山后,只需将那处大门守住,便可阻止敌人进攻,是一处进退皆宜,易守难攻的绝佳之地。”
昭阳心中咯噔一下,柳将军,应当便是她那三舅舅。
三舅舅的性子她是知晓的,在战场杀敌的时候倒的确是勇猛非常,是一把利刃。可性子太过急躁,却绝非一个良将。
这样探查细致,思虑周全,全然不是他的性格。
“陛下听柳将军这样一说,便也派了人前去望月谷打探过,倒的确如柳将军所言,是一处绝佳的扎营之地。”暗卫的话紧接着响了起来。
“君墨也派人去查探过?”昭阳眉头紧蹙。
暗卫应了一声:“是,只是咱们楚国的将士对南诏国的地形情况太过陌生,只瞧见那望月谷表面上是一处绝佳的扎营地,却不曾想到,望月谷这个地方,只是表面上看起来平静,其实下面根本就是泥沼地。”
“只是因着面上的那层土有些厚,又是冬天,起了冻,一人一马在上面也能承受住重量。派士兵去扎营的时候也并未发现什么不妥,可是大军进驻之后,那面上的土却受不住大军的踩踏,便塌陷了下去。已经进驻的五六万人尽数遇险,陛下也在其中。暗卫上前营救,却因对沼泽地的特性不熟悉,不得其法,反而适得其反,让陛下越陷越深,最终……没了踪影。”
昭阳浑身一颤,面色发白,眼前发黑,双腿一软,跌坐在了椅子中。
眼前是一片漆黑,昭阳缓缓闭上了眼,咬紧着牙关,不让眼泪落下。
半晌,昭阳才睁开了眼,努力适应着从大殿门口透进来的亮光,半晌才哑着嗓子开了口问着:“后来,你们可派人去找过?”
暗卫点了点头:“找过,找了好几天,统领派属下先行回城禀报,一路用飞鸽传信与我,可是那沼泽太深,全然没有法子……”
眼前一阵一阵地发晕,半晌,才勉强稳住了心神。
不行,母后得此噩耗,只怕已经支撑不住,如今她再也不能倒下。
昭阳紧紧咬了咬嘴唇,一股血腥味在唇齿间蔓延开来,却让她神志稍稍清醒了几分。
“此事可能够暂时瞒一段时日?”昭阳追问着。
本来因着接连的内忧外患,楚国便已是风雨飘摇,如今若是再传出君墨出事的消息,只怕……
昭阳的手在袖中越发握得紧了几分。
楚国危也……
暗卫摇了摇头:“当时目睹事情发生的人不少,只怕瞒是瞒不住了。”
昭阳眼前又是一阵发黑,心中慌乱得厉害。
脑海中只剩下了一个念头:若是苏远之在就好了,他定然会有法子。
可如今,连苏远之也不在渭城。
昭阳缓缓闭上了眼,如今这样的形势之下,她应当如何是好?
沉默了良久,昭阳才挥了挥手:“若无其它事情禀报,你便先退下吧。”
暗卫退了下去,昭阳静静坐在养心殿中,一动不动。
寒冷的冬日,外面是暖洋洋的阳光,她身上穿着厚厚的大氅,望着从大殿外照进来的阳光,却觉得浑身都冷得厉害。
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第796章 天翻地覆
不过一夕之间,天翻地覆。
直至群臣散去,昭阳仍旧立于御乾殿上,一动未动。
太后也没有离去,静静地看了昭阳半晌,才道:“尽快拟定诏书昭告天下,虽登基大典尚未举行,只是国不可一日无君,你也应当开始以国君的身份,处置政事。你待会儿便先行回府,让下人们收拾收拾,搬进宫中吧。”
昭阳脸色一片惨白,抬起眼来望向太后:“君墨既然在御驾亲征之前就留下了这道圣旨,那日我从了空寺回来将了空寺方丈的预言告诉母后的时候,母后为何不说?”
太后眸光沉沉:“说了又有何用?你不是也已经派人去边关让君墨回来了吗?可不也仍旧晚了一步吗?”
昭阳咬紧了牙关:“若早知有这一道圣旨,我早就派人去将君墨强行带回渭城了。又怎么会等到如今……”
“如今说这些又有什么意义?”太后脸上神情接近木然。
昭阳缓缓闭上眼,是啊,如今说这些还有什么意义。
昭阳长长地叹了口气:“母后身子不好,先回长安宫歇息吧。”
太后颔首:“小林子跟着你一同去公主府瞧瞧应当如何处置吧。”
说罢,才站起身来,由内侍扶着离开了御乾殿。
昭阳带着小林子出了御乾殿,昭阳立在御乾殿外,站了良久,才下了台阶,穿过广场,出了宫。
到了公主府,一进门就瞧见了王嬷嬷。王嬷嬷大抵还不知昭阳即将登基为帝的消息,迎了上来道:“长公主回府了。”
目光落在昭阳身后跟着的小林子身上,微微顿了顿:“这位公公……”
小林子连忙道:“让人将陛下的东西收拾收拾,准备入宫吧。”
“陛下的东西?”王嬷嬷愣住,有些奇怪,心想着,陛下的东西不是应当在宫中吗?怎么来公主府收拾?
昭阳抿着唇一言不发,小林子解释道:“陛下御驾亲征,在边关出了意外,下落不明,留下了诏书,禅让皇位于镇国长公主,如今镇国长公主已经是陛下了。”
王嬷嬷浑身一震,难以置信地抬起眼来望向昭阳,见昭阳沉着脸没有作声,忙不迭地跪了下来,朝着昭阳行礼道:“奴婢拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
昭阳幽幽看了王嬷嬷一眼,手在袖中紧紧握了起来。
小林子又连忙道:“快去捡一些紧要的东西收拾收拾,待会儿就送进宫中吧。”
王嬷嬷连忙应了,昭阳默不作声地进了府,径直回了清心楼。
棠梨立在屋外,见着昭阳上来,连忙迎了上来:“长公主昨夜未归,也不曾传个信儿回来,可将奴婢们急坏了,慕阳小公子昨夜也不知怎么了,一直哭闹着要找娘亲,怎么劝都劝不住,哭了将近一个时辰,一直哭得累了才睡了。”
昭阳点了点头:“慕阳如今在哪儿?慕昭和慕楚呢?”
声音低哑。
棠梨连忙应着:“慕昭与慕楚两个公子刚换了尿布吃了奶睡下了,慕阳小公子在屋中玩儿呢。”
昭阳颔首,进了孩子们的屋中。
地上铺着几个丫鬟做的软垫,慕阳坐在软垫上,周围放着各种各样的小玩具,手中拿着他最喜欢的匕首。
听见脚步声,慕阳抬起眼来朝着门口看了过来,见着是昭阳,也并不理睬,只默默地转过了头,继续把玩着匕首。
昭阳沉默着,脱了鞋子踩着软垫在慕阳对面坐了下来。
慕阳头也不抬。
“对不起,昨天慕阳找娘亲的时候,娘亲不在。”一夜未眠,昭阳嗓子有些沙哑。
慕阳瘪了瘪嘴,哼了一声。
昭阳只觉得鼻尖微微有些酸涩,半晌才道:“你舅舅出事了。”
慕阳闻言,终是抬起了头来,目光定定地望着昭阳,想了半晌,似乎对舅舅这个称呼十分的陌生。
昭阳仍旧絮絮叨叨地道:“舅舅呢,就是娘亲的弟弟。他对你也很好的,可是现在他找不到了。”
慕阳歪着脑袋想了想,突然开口道:“舅舅,躲猫猫。”
昭阳心中堵得难受,听见慕阳这样说,突然便有泪水落了下来:“是啊,舅舅和娘亲躲猫猫呢,娘亲找不到他了。”
慕阳伸手拍了拍昭阳的手:“娘亲,笨。”
“嗯。”昭阳点了点头:“娘亲笨。”
顿了顿,昭阳才又接着道:“你舅舅不见了,你外祖母十分伤心,你随娘亲入宫陪一陪你外祖母好不好?”
此前在血隐楼中的时候,太后时常陪着慕阳玩耍,慕阳对这个外祖母的感情倒是极深,听昭阳如此一说,连忙道:“好,匕首给她玩,不伤心。”
昭阳鼻尖愈发酸涩了几分,低着头擦了擦眼角的泪水,笑了笑:“嗯,有慕阳陪着她,她就不会伤心了。”
昭阳看着慕阳玩了一会儿,又看了看慕昭和慕楚,方回到屋中,吩咐着邱嬷嬷和几个丫鬟道:“将东西收拾收拾,待会儿咱们便搬进宫中去住。”
几人不疑有他,只以为是苏远之不在府中,昭阳想入宫陪一陪太后,此前昭阳也曾这样做过。
众人忙碌着收拾行礼,昭阳便传唤了怀安到了书房之中,写了一封书信,将事情大致与苏远之说了说,吩咐着怀安找暗卫将书信想法子传递到苏远之手中。
怀安离开之后,昭阳才幽幽叹了口气,苏远之刚走,就发生了这样大的事情……
如今楚国愈发动荡难安,南诏国大公主与太子只怕会想法子携手对付楚国,苏远之若是去南诏国,境况只怕也会艰难几分。
昭阳咬了咬唇,心中担忧愈发浓烈。
收拾了大半天,才将东西都收拾妥帖了。
昭阳带着几个孩子一同上了马车,朝着皇宫驶去。心中却想着,前钦天监谢楚与了空寺方丈都预言了她的帝王之命,如今预言成真,倒是可以说明,谢楚与那方丈都是有些本事的人。
谢楚已经没了,她得想法子见一见那方丈。
既然有天命,她就不惧逆天改命。那方丈那样厉害,定然能够做到。
无论付出什么代价,她都要让君墨平安无事。
这皇位,非她所欲。她要亲手还给君墨才是……
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第797章 私心
离早朝又过了大半日,宫中的宫人只怕早已经听闻了昭阳已经为帝的消息,一入宫,一路见着的宫人都不停地跪下行礼,口中高呼着陛下万岁。
邱嬷嬷带着丫鬟们跟在昭阳身后,一个个都是一脸惊疑不定的神情。
昭阳只冷着脸,也并未多言。
既然已经为帝,便不能在住在昭阳殿了,待进了养心殿,邱嬷嬷才抬起眼来望向昭阳,想要说话却不知应当如何称呼昭阳。
昭阳见着邱嬷嬷的神情便知她心中所想,只开口道:“君墨御驾亲征,在边关出了变故,生死不明,他出征之前留下圣旨,说若是他出了意外,便将皇位禅让与我,今日早朝之上,太后亲自让人颁布了圣旨。”
一屋子下人闻言,眼睛皆是瞪得大大的,半晌才回过神来,急急忙忙下跪行礼:“奴婢拜见陛下。”
昭阳苦笑了一声:“起来吧……”
下人们正忙着收拾布置内殿,便瞧见有内侍匆匆而来,朝着昭阳行了礼,方道:“太后娘娘请陛下去一趟长安宫,云昭仪出了事。”
昭阳闻言微微一怔,连忙细问着:“云昭仪?出什么事了?”
那内侍连忙道:“是云昭仪失踪了。”
内侍知晓的并不多,昭阳站起身来,急忙出了养心殿。
倒是不知什么时候,外面竟然开始下起了雪,雪并不大,一落到肩头便化成了水,殿门口当值的内侍见状,急忙取了伞来,撑在昭阳的头顶,一面低声叮嘱着:“陛下小心,初雪至,地上湿滑。”
昭阳颔首,朝着长安宫走去。
太后并未察觉到昭阳到来,低着头闭着眼揉着太阳穴,神情憔悴,十分疲惫的模样。
昭阳抬脚走了进去,殿门口的宫人朝着昭阳行礼:“拜见陛下。”
太后这才抬起眼来朝着昭阳看了过来,昭阳瞧见她眼中隐隐闪过一抹光亮,却又缓缓熄灭。
昭阳知晓,她定是以为宫女们口中的陛下说的是君墨。
昭阳走到太后跟前行了个礼:“昭阳见过母后。”
太后轻轻颔首,眼中已经是一片沉寂,又揉了揉太阳穴,才开口道:“嗯,你来了,坐吧。”
昭阳依言坐了下来:“我听来传话的内侍说,是云昭仪失踪了?”
太后“嗯”了一声,转过头吩咐着李嬷嬷:“去将那个叫八喜的宫女带上来。”
李嬷嬷忙应了,出了正殿,不多时就带上来一个小宫女。
太后转头对昭阳解释着:“这是云昭仪身边侍候的宫女,今日本该她出宫探亲的。”
昭阳一听便明白了过来,只怕是云昭仪假扮成了这宫女,出宫去了。
“与我说说,究竟是怎么回事?”昭阳问着。
那叫八喜的宫女连忙道:“今日本该论着奴婢出宫探亲,奴婢早起侍候云昭仪起身梳妆了之后,便与云昭仪告了假准备出宫,走到夹道之时,就听见好些宫人在讨论陛下失踪,禅位于长公主之事。奴婢也顾不得出宫,连忙折返回去,将此事与云昭仪说了。”
“云昭仪并不信,专程遣了人去打探,得知此事是真,便让奴婢脱了身上的衣裳,躺到床榻上假装是她。而后云昭仪换上奴婢的衣裳,拿了奴婢的腰牌,出宫去了。”八喜垂着眸子,声音微颤。
昭阳蹙着眉头望向八喜:“她可有说过要去哪儿?”
八喜颔首:“她说她不相信陛下会出事,要去边关找陛下。”
“胡闹!”昭阳轻斥了一声:“如今局势动荡,她一个十二三岁的女孩子,如何平安从渭城到边关,即便是到了边关,又如何能够找到君墨?”
只是事已至此,生气也于事无补,昭阳长叹了口气:“去将赵太傅请进宫吧。”
赵太傅来得也极快,想必是在路上已经听闻了赵云燕所为之事,脸上满是焦急:“微臣没有教导好云昭仪,还请陛下降罪。”
昭阳忙道:“叫你来并不是要降罪于你,如今最为要紧的是如何将云昭仪找回来,她一介女子,若是在路途上出了什么事,才当真是后悔莫及。”
赵太傅应道:“是,微臣已经派遣了所有能够派遣出去的人去找了。”
昭阳想了想:“她既然是去找君墨,便是往南,应是从南城门离开。太傅琴棋书画皆精,又是云昭仪的父亲,劳烦太傅画一张云昭仪的画像,我让人送至从渭城到南诏国边关的各处关卡,让各处关卡加以留意,若见着云昭仪,立马派人送回渭城。”
赵太傅急忙行礼:“多谢陛下。”
找人并非一件易事,且赵云燕既然下了决心,定会想方设法地避开寻找她的人。
昭阳回了养心殿,坐在椅子上,心中尚且有些感慨。
赵云燕会被选为昭仪,不过是因为那日于赏花宴上落水,与君墨有了肌肤之亲的缘故。且入宫之后,听闻君墨几乎从未去过赵云燕的宫中,与她也几无交流。
昭阳知晓,君墨性子活泼,赵云燕却是个沉静的。君墨素来不喜欢诗词歌赋琴棋书画之流,只怕对赵云燕并无多少感觉。而赵云燕也断然不会如阿幼朵一样,厚着脸皮主动去找君墨,两人当真可以说得上是形同陌路。
昭阳无论如何也不曾想到,赵云燕会在听闻君墨出事之后,前去边关寻君墨。
昭阳心思转了好几转,目光落在方才赵太傅送来的那画像上,唤了怀安来:“派人沿着渭城到南诏国的方向去寻一寻云昭仪,若是寻到了……”
昭阳顿了顿,叹了口气:“若是寻到了,跟在她身边,保护好她的安全。”
怀安有些诧异地望向昭阳,却也连忙应了下来,转身离开了。
天色已晚,昭阳回到内殿,目光却落在了殿内的书架上放着的一把弹弓上。
昭阳走到书架前停了下来,静静地看着那把弹弓,心像是被人紧紧捏住了一般。
君墨素来是个爱玩的,这弹弓是他心爱之物,即便是登基为帝,也不忘将它摆在自己的寝殿之中,却不知,他如今,究竟在哪儿……
她下令怀安只保护好赵云燕,不将她带回来,亦是带着一份私心,想着也许赵云燕与君墨有缘,能够寻到君墨呢……
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第800章 代价
魏忠小心翼翼地抬起头来觑了一眼昭阳的神色,低声应着:“陛下圣明。”
“魏卿身为御史大夫,负责监察百官,朝中文武百官中,贪赃枉法者有,言行不妥者有,以下犯上者有,可朕执政至今,御史台却从未有行监察职责之事,却对市井流言、边关战事这些职责之外的事情尤为关心……”
昭阳声音沉沉,字字清晰。
魏忠自是明白昭阳这是对他有所不满,刻意敲打,急急忙忙跪下请罪:“微臣失职,请陛下责罚。”
昭阳等的便是这句话,闻言,嘴角闪过一抹讥诮:“责罚,朕自是应当责罚的,罚三月俸银,给边关将士们拿去买点米。”
魏忠脸色愈发难看,却还得谢罪。
昭阳挥了挥手让魏忠退了下去,便又回了内殿。
棠梨给昭阳奉了茶,放在了昭阳手边,鼻子轻轻嗅了嗅,却是蹙了蹙眉:“陛下可是哪儿不舒服,为何奴婢闻着陛下的身上有股子药味儿?”
昭阳抬起手来闻了闻,笑着问着:“怎么?很浓?”
棠梨连忙应着:“有些浓,奴婢站在陛下身侧就闻着了。”
“浓些好,能够闻到就好。”昭阳脸上笑意愈发浓了几分。
昭阳回公主府之事并非暗中行事,自然很多人都能够知道。在回了公主府之后,昭阳刻意召了魏忠前来,便是要魏忠闻一闻昭阳身上的药味。
昭阳不在公主府,公主府中仍旧守备森严。昭阳回了一趟公主府,身上便沾染了药味。这些看似极其不起眼的蛛丝马迹,落入有心之人眼中,前后串联,自然会联想到,苏远之昏迷不醒之事。
昭阳忙于招贤纳才之事,一连好几日,都忙碌着召集了许多朝中重臣商议章程,终是定下了一个可行之法,便急忙命人发布布告,开始实行了。
却也寻了个机会,见了了空寺方丈。她本欲亲自去了空寺,只是如今她出宫却不是一件易事,只得打着为太后求福的名号,将了空寺方丈请到了宫中。
方丈入了佛堂,昭阳便屏退了下人,朝着方丈行了个礼:“阿弥陀佛,今日寻方丈前来,是为了君墨之事。方丈是高人,可否请方丈告诉我,君墨平安与否?”
方丈的眸中带着几分怜悯,却也只念了一声佛号:“阿弥陀佛,此前老衲便已同陛下说过,天机不可泄露。”
昭阳咬了咬唇,声音愈发低沉了几分:“若我想要逆天改命,又该如何?”
方丈倒似乎并不诧异,神情悲悯:“逆天改命所需要付出的代价,非寻常人所能够承担。”
昭阳眼睛一亮:“方丈说,需要付出的代价非寻常人能够承担,也就是说,逆天改命是可行的?要如何做?”
“陛下不先听一听,需要付出什么样的代价吗?”方丈凝眸望向昭阳。
昭阳脸上满是笃定:“无论什么样的代价,我都不惧。”
“若是国运呢?”方丈微微眯了眯眼。
见昭阳蹙起了眉头,了空寺方丈才又接着道:“陛下有帝王之相,逆天改命,改的便不止是自己之命,还身系楚国国运,一旦更改,楚国国运必将受到影响。陛下一人,关系着楚国万千百姓之命运,还望陛下三思而后行。”
佛堂之中烧着好几个火盆子,温暖如春,只是昭阳却觉着,像是外面呼啸的寒风径直吹了进来,吹进身体的每一个毛孔之中,连骨头里面都泛着寒意。
昭阳抬起眼来望向面前的佛像,佛祖脸上带着笑,神情悲悯。
“容我再想想,再想想。”昭阳缓缓闭上眼,喃喃自语着。
出了佛堂,在殿外候着的墨念连忙给昭阳披上了一件大氅。
昭阳快步离开了佛堂,朝着长安宫走去,长安宫门口,有宫人正在扫去玉阶上的雪,见昭阳来,急忙收了扫帚,行了礼。
昭阳抬脚进了长安宫,里面宫人不停地来回穿梭着换宫中挂着的灯笼,换上去的灯笼红通通一片,上面贴着福字。
昭阳目光落在那灯笼上贴着的福字上,微微一顿,原来,又快要过年了。
过年,原本应当是家家户户团圆的时候,只是昭阳却突然发现,自打她重生至今,除了第一年的年是团团圆圆地过的,后来这三年,几乎都与亲人两地相隔。
她重生之后许下的愿望本是一家人平平安安,团团圆圆,如今却好似,越来越难以实现。
“陛下怎么在这外面站着,这霜风吹的,多冷啊,快,殿内点了火龙,陛下快进来暖和暖和。”李嬷嬷从殿内走了出来,见着昭阳立在院子里,微微一愣,连忙招呼着。
昭阳笑了笑,抬脚上了玉阶:“我看宫人们在挂灯笼,就多站了会儿,一转眼,便又要过年了。”
“是啊,这时间过得可真快。”李嬷嬷笑着道:“太后娘娘在与大皇子玩儿呢,陛下快进去吧,小厨房里今日熬了红枣银耳羹,正热着,奴婢去给陛下端一碗来暖暖身子。”
昭阳颔首,进了殿,就听见慕阳童稚的声音从屋中传了出来:“栗子糕,慕阳吃,栗子糕。”
随即太后的声音响了起来:“好,给你栗子糕。你可不能将栗子糕吃完了,你娘亲最爱吃栗子糕了,给娘亲留一点。”
“留一个。”慕阳应着。
昭阳闻言,忍不住笑了出来,心中终是有了几分暖意。
“娘……”似是听到了昭阳的笑声,慕阳从椅子上转过了头来,望向内殿门口。
昭阳抬脚进了内殿,将大氅脱了下来递给了身后的宫人,见慕阳从椅子上爬了下来,跌跌撞撞地往自己这边跑,连忙道:“娘亲刚从外面进来,身上凉,慕阳别过来。”
话音刚落,慕阳却突然被自己绊了一下,摔倒在地,呜咽了两声,抬起水汪汪地眼来可怜巴巴地望着昭阳。
昭阳忍不住叹了口气,走到慕阳跟前,弯腰将他抱了起来。
“不是教你走路的时候小心些,莫要着急吗?怎么总记不住?”
慕阳瘪着嘴望着昭阳:“想娘亲。”
昭阳揉了揉慕阳头顶柔软的发,心中想着,这些日子忙着处理政事,倒的确是有些忽视了孩子,思及此,便笑了笑:“娘亲以后多陪陪慕阳就是了。”
太后望着母子二人,神情带着几分怀念:“都说外甥肖舅,慕阳的性子倒是有些像君墨。”
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第801章 平安勿念
自打君墨出事之后,太后鲜少提起君墨,如今说来,却让昭阳的心忍不住轻轻颤了一颤。
昭阳抱着慕阳在椅子上坐了下来,状似漫不经心地开了口:“母后,若是有朝一日君墨可以回来,让我们不再是楚国皇室,不再管楚国兴亡,不再在乎百姓生死,隐匿山水之间,一家人平安团聚,母后可愿意?”
太后闻言,嘴角微微一翘,笑了起来:“我不过一介平凡妇人,素来没什么野心,自然更希望你们平安喜乐,且我本来就不是什么皇室,楚国如何,与我又有何关系……”‘
昭阳微微掀了掀眼皮,却又听得太后接着道:“只是你与君墨不同,你们姓楚。这楚室天下,是你们的责任,若是你们不管楚国兴亡,不问百姓生死,只怕会受尽天下人指摘。”
“家国家国,于寻常人而言,家是家,国是国,家没了国还在,国没了家尚存。可对你们而言,家就是国,国就是家,家没了,国也没了。国没了,只怕那些入侵者也不会轻易放过你们,家也难存了。”
虽然太后并未问昭阳究竟发生了什么,只是说出的话却让昭阳觉着,母后像是洞察了一切一样,心若明灯。
太后从盘子中取了一个栗子糕递给了昭阳:“慕阳为你留的。”
昭阳笑着接了过来,却又听太后接着道:“你细想想,从古至今,有几个亡了国的皇族有好下场的?不说锦绣富贵,大多数,连命都难保。”
昭阳轻叹了口气,只觉着心中郁结更盛。
“糕糕……”手被一个小小软软的手抓住,昭阳低下头便瞧见慕阳目若灿星地望着自己手中的栗子糕。
昭阳轻声笑了笑,摇了摇头:“不能多吃了,吃多了肚肚会痛。”
慕阳瘪了瘪嘴,将手松了开来。
太后目光落在昭阳脸上,笑着问着:“我听闻你将了空寺方丈请到了宫中,倒是不知你什么时候开始信神佛了?你为何请他来?是为了所谓帝星之命来?”
昭阳沉默了片刻,终是轻轻颔首:“我想着,那方丈是个有能耐的,若是能够逆天改命,保君墨平安无事就好了。”
太后闻言,身子微微一顿,半晌,才开口道:“说起来倒是巧得很,君墨失踪一个多月,我倒是从未梦见过他,昨夜却是难得梦到了。”
“哦?”昭阳侧目:“母后梦见君墨什么?”
太后笑了笑:“我梦见君墨成了亲,有了孩子,孩子约摸比慕阳还要大一些,三四岁的模样,比君墨小时候还要调皮许多,将君墨的贴身玉佩给摔碎了,将君墨气得厉害,君墨拿起书就打,那孩子就跑,君墨在后面跟着追,绕着御花园转圈圈……”
昭阳听着太后说着梦中的场景,嘴角微微翘着,心中带着几分向往。
若果真有那一日,那实在是再好不过的事情了。
太后接着道:“母子连心,我一直坚信着,君墨尚且活着,活要见人死要见尸,现在说什么逆天改命为时尚早。那方丈只是说,你有帝王之相,如今你已经为帝,便是应了这命相。逆命由天定,且不说能不能更改,即便是能够逆天改命,可这逆天改命违背天意的事情,定会付出很高的代价,还是莫要轻易行事。”
昭阳垂下眸子,只从她的只言片语间,母后便知晓她心中纠结。
沉默了良久,昭阳才轻叹了口气,低声应着:“也唯有如此了。”
却是果真如太后所言,数日后,在临近小年的时候,跟在君墨身边的暗卫也传来了消息,声称暗卫亲眼瞧见君墨沉入了沼泽之中,经过一个多月的寻找,暗卫们几乎将那片沼泽中的泥沼尽数除尽,其它失踪将士的尸首倒是都寻到了,却也并未找到君墨的尸首。
这个消息一传来,昭阳心中便燃起了希望,急急忙忙去长安宫将此事同太后说了。
“南诏国邪术众多,且南诏国人对沼泽的地形本就十分熟悉,十有八九是他们利用了沼泽这一特殊地形做了什么手脚。不见尸首,君墨就定然没有死。”
昭阳的声音带着笃定,似是在说服太后,只是唯有昭阳自己知晓,她更是在说服自己。
太后抬起眼来望向昭阳,此前宽慰昭阳的时候,虽然坚定地说自己相信着君墨定然无恙,只是突然听到这个消息,却觉着好似在梦中一般,手紧紧拽着手中的绣帕,声音亦是微微发着颤:“这不是你刻意拿来糊弄我的吧?”
“母后说什么呢?此事是真是假,母后大可派人去查证便是。且,我又怎会拿此事来糊弄母后?”昭阳垂着头,浅笑着。
太后凝眸:“只是,若君墨的失踪是南诏国的阴谋,是南诏国掳走了君墨,他们又有什么目的呢?是想要以君墨为要挟,来让我们交换什么与他们?可是都过去一个月了,南诏国却没有丝毫动静,又是在打着什么主意呢?”
昭阳先前亦是想到了此处,沉吟了片刻方应道:“未必是想要交换什么,兴许只是为了看我们楚国自乱阵脚,好趁虚而入。”
太后摇了摇头:“若只是为此,将君墨除去岂不更好?若是君墨在他们手中,说明他们定是另有所图。”
昭阳笑了笑:“是狐狸总会露出尾巴,只要君墨没事就好,他们想要做什么,咱们且等着便是。”
太后颔首,喃喃自语着:“没事就好,没事就好。”
眼中闪烁着银光。
昭阳亦是轻轻吁了口气,不管如何,有希望总比无望来得好。
晚上,又收到了苏远之派人送回来的家书。
家书上并未与昭阳说他在南诏国是何情形,只带着几分打趣地写着陛下万岁万岁万万岁,还说,若是陛下要册封皇夫,记得给他一个好听的封号。倒也还记着宽慰了她几句,说君墨定然平安无事,他会让人暗中向楚临沐和大公主打探君墨是否落入了他们手中。关于他自己,却只落了四个字,平安勿念。
只这四个字,却也让昭阳无比安心。
大抵是过年了的缘故,一切似乎都在往好的方向发展。
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第804章 孩子们
太后听昭阳这样一说,笑容愈盛:“也是,这些个文武百官素来是最会欺软怕硬的,当着苏丞相的面,恐怕是全身打颤,连多余的话都不敢说一句的,哪敢变着法子往你身边送人?”
“若是以后再有人打这样的主意,我便说我惧内。”昭阳轻哼了一声,扶着太后在桌旁坐了下来。
“你啊,就是被苏丞相纵的。”太后摇了摇头,脸上神情温和:“此前你说想要嫁给苏丞相,我尚且觉着苏丞相那样冷心冷情的人,应非良配,却不曾想,你过的比我想象中好得太多。”
念及那个人,昭阳的眼中俱是温柔:“苏远之也只是面冷,心柔软得跟豆腐一样。”
“也就是对你了。”太后笑着:“他离开也有些时日了,可有书信送回来?”
昭阳颔首:“有的,小年的时候刚收到了他的家书,说一切都好。”
“那就好。”太后眼中不无担忧:“南诏国各种妖邪之术盛行,苏丞相在那样的凶险之地,一定要格外小心才是。”
宫人递上了盛好了红豆羹的碗筷,昭阳接了过来,轻轻点了点头:“我相信他定然不会有事的,如今我在这宫中,唯一可以做的,便是保护好自己与三个孩子,不让我们成为他的牵挂便是。”
太后点了点头,若有所思。
母女二人吃着东西说了会儿话,就听见李嬷嬷在一旁开口道:“马上就要子时了,宫人们要开始放烟火了,太后与陛下不妨出去瞧瞧?”
昭阳颔首,刚站起身,就听见内殿传来慕阳的哭声。
“大抵是慕阳醒了,我瞧瞧去。”昭阳回身进了内殿,果真见慕阳从床上坐了起来,抬起手擦着眼泪,一副受了委屈的模样。
一旁侍候的奶娘低声宽慰着,自是慕阳却似乎全然不想搭理奶娘。
昭阳连忙走到了慕阳跟前弯下了腰来:“慕阳醒啦?”
慕阳呜咽了两声,刚刚醒来尚有些起床气,没有回答昭阳的问话。
“外面马上就要放烟花了,慕阳随娘亲一同出去看烟花好不好?慕阳还没有见过烟花吧?就是会嘭的一声飞到天上,开出一朵好看的花儿来。”昭阳温声道。
慕阳哼了一声,终是开了口,却似乎仍旧有些不悦:“静安才……喜欢花儿。”
齐太嫔出事之后,静安养在太后宫中,慕阳时常去太后宫中玩耍,与静安倒是十分熟悉。
昭阳将慕阳抱了起来,脸上笑意愈浓:“相信娘亲,今天的这个花儿不止静安会喜欢,慕阳也一定会喜欢的。”
说着,就叫奶娘取了一件厚厚的氅衣来将慕阳裹了起来,抱着慕阳出了内殿。
“慕阳又哭鼻子了呀?”太后笑着将慕阳接了过来,一脸打趣:“慕阳可以男子汉了,怎么能够哭鼻子呢?”
慕阳瞪大眼,将头摇得跟拨浪鼓似得:“没有!”
太后笑意愈浓:“那你眼睛上怎么还挂着眼泪呀?”
“娘亲的……口水。”慕阳一本正经。
太后与昭阳皆忍不住笑了起来,太后伸手刮了刮慕阳的鼻子:“你娘亲这么大的人了,怎么还流口水呢?”
“是呀。”慕阳不停地点着头。
似乎害怕昭阳揭穿了他,急急忙忙问着太后:“静安?”
太后知晓他是在问静安为何没有过来,便笑着解释着:“静安可是你小姑姑,你应当叫小姑姑的,可不能直呼其名,你小姑姑睡了,我派人去瞧瞧她醒了没有。”
慕阳却已经被桌子上摆放着的饭菜吸引了注意力:“肉肉!”
昭阳笑着将慕阳氅衣上的帽子掀起来盖在了他的头顶:“你今日已经吃过肉肉了,可不能再吃了。”
慕阳瘪着嘴,一脸不高兴。
太后笑了笑,转过身吩咐着李嬷嬷:“去瞧瞧静安醒了没有,再派人去贤太妃宫中看看,若是天青醒着,将天青也一并带过来,顺便将昨儿个哀家叫人做的花灯拿几个过来给孩子们玩儿吧。”
李嬷嬷应了声,跟在太后身后出了养心殿,便朝着后宫去了。
昭阳让人在宫中专门观景的望月楼设了小宴,提前烧好了火盆子。望月楼四周都挂着大红的灯笼,慕阳素来喜欢这样艳色的东西,一见着那些灯笼便欢喜了起来,挣扎着要下地去玩。
昭阳想着到处都烧着炭盆子,倒也并不怎么冷,便也许了。
一下地,慕阳便像是脱了缰的野马似得,四处跑着看灯笼,昭阳瞧着他跌跌撞撞地样子,心都提了起来,叮嘱了宫人们好生盯着,方稍稍放下心来。
不多时,李嬷嬷就带着静安来了,静安倒是个性子沉静的,上前同昭阳行了礼,才任由着宫人将她身上的斗篷除了,却也并不玩闹,就静静地跟在慕阳身后,在慕阳快要摔倒的时候伸手扶一下。
昭阳瞧了半晌,轻轻叹了口气:“静安此前便不怎么喜欢玩闹,如今更是愈发安静,却失了小孩子的活泼,实在是有些可惜。”
太后亦是颔首:“终究是离了自己的亲生母亲,不过孩子现在还小,不大记事,过些日子应当就好些了。”
“天青!”慕阳的声音突然响了起来。
昭阳回过头,就瞧见慕阳趴在楼梯处往下望,有脚步声响起,昭阳笑了笑:“大抵是贤母妃来了。”
倒果真是贤太妃。
贤太妃上了楼,昭阳才看见身后的奶娘怀中抱着的天青。
天青走路比慕阳晚些,刚会走不久,且有些怕摔,轻易不敢迈步。奶娘将天青抱着,慕阳站起身来,上前抓住天青的脚往下拽,一个劲儿叫着天青的名字:“天青,天青……”
天青往奶娘怀中缩了缩,被慕阳抓着脚,就快要哭了的模样。
“慕阳,莫要闹天青。”昭阳蹙起了眉头。
慕阳不愿意放手,却听出了昭阳话中的警告,只得松开了手,退后了两步,却仍旧仰起头望向天青:“下来,下来!”
贤太妃忍不住笑了:“让天青下去与慕阳玩吧,总不能因为害怕就不让他走路了。”
奶娘这才将天青放了下来,慕阳急忙上前拉住了天青的手,指了指灯笼:“看亮亮!”
慕阳虽然说话已经算流利,只是许多东西不识得,对所有亮的东西都叫亮亮。
子时的钟声敲响,第一束烟花飞上天,在天空中乍然散了开来……
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第805章 画像
又是新的一年,连着五日休沐,不用上朝。
渭城中皆是一片喜气洋洋的景象,只是新年的第一天,昭阳便连着收到了两封南诏国侵犯楚国边关城镇的奏报。
昭阳叫人将楚国与南诏国的地图做了两幅半墙高的图,挂在了养心殿中,复又接连几日将柳传铭接入了宫中,祖孙二人每日在宫中研究地图,商讨战术。
研究了几日,两人皆觉得,沧浪江是楚国不可多得的好机会。
“此前东明国便暗中派遣了训练水师的训练师入营,经过近两月的暗中训练,想必已经初具成效,倒是不妨试上一试。”柳传铭目光定定地落在那地图上,眼睛发着光。
昭阳颔首:“也唯有如此了,水师训练之事,一直保密着,希望南诏国莫要察觉到,这样一来,胜算才能大些。”
顿了顿,才又道:“前段时日西蜀国的端王又到了渭城,借着接南诏国长公主曲云雪的尸骨回南诏国的机会,同我商议,欲协助咱们,踏平南诏国。”
柳传铭眼中染上一抹讥诮:“西蜀国的野心素来不小,协助我们踏平南诏国,这算盘倒是打得极好,如此一来,南诏国一灭,他西蜀国便可占领南诏国大部分的地盘,且又卖了咱们楚国一个人情,何乐而不为。”
昭阳颔首:“是,我亦是这般觉得,只是这些时日我细细想了想,西蜀国这个请求,还真是非答应不可。”
“为何?”柳传铭抬起头来望向昭阳。
昭阳沉吟了片刻,方细细道来:“西蜀国就是一匹有野心的野狼,他想要的并非只是侵占南诏国,还有,称霸天下。如今我们与南诏国开战,他们见着我们虽然朝中动荡,实力却仍旧在南诏国之上,因而才向我们同盟。若是我们拒绝了,保不齐,他们就会转而投向南诏国了。”
“这个节骨眼上,若是西蜀国再与南诏国联合起来,于我们是十分不利的。倒是不如先同意与他们结盟,稳住西蜀国,联合了西蜀国对付了南诏国。覆灭了南诏国之后,西蜀国又要如何,尚可从头再议。”
柳传铭听昭阳这样说,沉默了下来,半晌之后,才轻轻点了点头:“你所言不无道理,如今形势本就于我们不利,自是能拖一时是一时。西蜀国愿意与我们一同,对南诏国两面夹击,于我们倒是有利的。后面的事情,正如你所言,以后再说便是。”
得到了柳传铭的认同,昭阳方放下了一桩心事,当即便写了密信,命暗卫去给曲涵送去。
柳传铭离开了养心殿,天色已晚,昭阳将桌上两人勾勾画画的图纸扔进了火盆子里,瞧着那图纸被烧得只剩下了灰烬,方出了养心殿,朝着长安宫去了。
昭阳整日忙忙碌碌,便让邱嬷嬷与奶娘将慕阳送到了长安宫,每日里忙完了就去长安宫用了晚膳,顺便将孩子接回来。
进了长安宫,就瞧见慕阳与静安一同,在院子里玩雪,宫人们皆侍候在左右。
昭阳立在一旁看了会儿,招手叫了慕阳过来,伸手摸了摸慕阳的手,手冰凉一片。
昭阳蹙了蹙眉,轻声吩咐着一旁的宫人:“大皇子与静安长公主玩得有些久了,带他进去换身干净衣裳用热水泡会儿手,再抱过来用晚膳吧。”
宫人连忙应了,带着两个孩子进了偏殿。
昭阳径直入了内殿,就瞧见太后的桌子上放着好几卷画,太后的手中还拿着一卷。
昭阳将身上的氅衣脱了下来,递给了身后侍候的宫人,在宫人端过来的热水中泡了泡手,将手擦干,接过宫人递过来的手炉,才在太后身侧的椅子上坐了下来。
“母后这是在看什么?莫不是什么珍贵的字画?”昭阳笑眯眯地问着。
太后转过头看了昭阳一眼,眼中带着揶揄:“倒也算不得珍贵,却是朝臣们费心收集来的,是给你的,你来瞧瞧?”
“给我的?”昭阳有些疑惑,接过太后递过来的画,只看了一眼便明白了过来。
倒果真应该是给她的,却也的确不是什么珍贵的字画,而是画像。
画像上画着的是一个风姿卓越的男子,画像旁边还标注着姓名年岁生辰八字。
昭阳叹了口气,倒是有些感慨:“他们倒是不死心。上一回母后拿着这些东西与我,还是三四年之前,那个时候,母后是让我挑选驸马。”
太后闻言,似乎也想了起来,眼中亦是染了几分笑意:“可不是吗?如今你驸马倒是有了,这一遭却是要让你选面首了。”
见昭阳兴致盎然地放下了手中的画像,又从桌子上拿了一张起来展开来看。太后脸上亦是带着笑,从一旁取了一卷来,递给了昭阳:“你瞧瞧这个。”
昭阳看了一眼自己手上的,目光便落在了太后手上:“母后专程让我看这个?难不成是因为这画中人格外的好看?”
太后笑了起来:“你瞧瞧就明白了。”
昭阳见太后一副讳莫若深的表情,伸手接过了画像,展了开来,目光落在那画中人之上,就移不开了。
“如何?可的确是异常俊美?”太后问着。
昭阳颔首:“是。”
顿了顿,目光才落在了那画像旁边的文字上:“倒是有六七分相似,只是气质全然不同。这人叫向煜?只是这送上这画像的臣子实在是有些不走心了,我都已经有了苏远之了,又何必还要一个与他长相相似,却又不如他的男子做面首?”
太后笑着摇了摇头:“这可不是给你做面首的。”
见昭阳脸上带着诧异,太后才又接着道:“这幅画像,画的是南诏国大公主新收的面首。”
昭阳闻言,微微一怔,脸上的笑容渐渐沉了下去:“这画像,母后这里怎么会有?”
太后笑了笑:“这画像倒的确是户部尚书与其他画像一同送上来的,我看见了这一幅之后,便派人将户部尚书请来问了问,户部尚书说这幅画像是从随州州官派人送来的。户部尚书觉着此事有些蹊跷,才将这画送了过来。”
昭阳捏着画的手微微紧了紧,随州,倒是靠近南诏国。只是那随州州官将这副画像千里迢迢送到渭城,究竟意欲何为?
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第808章 元宵佳节
等着众位夫人小姐离开之后,太后才笑眯眯地望向了昭阳:“那顾家姑娘倒是个有趣的,上一回给君墨的选妃宴上,我本就属意她的,她与君墨倒是相配。”
昭阳笑了笑:“的确有趣。”
“你说要成立一支只有女子的队伍,让她来负责训练,不会是为了诓她吧?她才十三岁而已……”太后蹙着眉头道。
昭阳笑了笑:“连母后都觉着我不过是在框她,即便是成立了这样一支队伍,只怕旁人都会觉着不过是小孩子小打小闹的把戏,不值一提。”
太后颔首,顿了顿,才又望向昭阳:“这只怕,就是你想要的效果吧?”
昭阳倒也并不避忌,轻轻点了点头:“这也是先前顾文思来见我的时候,突然想到的。有时候,越让人觉得荒唐的,越容易出人意料成就大事。”
元宵将至,因着这两年楚国处于动荡之中,便有朝臣谏言,让昭阳在元宵的时候,前往城中的鼓楼之上接受百姓朝拜,看耍龙灯,与百姓同乐。
昭阳只稍作沉吟,便许了。
此事倒是让太后念叨了好几日,说昭阳如今身份尊贵,鼓楼在宫外,且既然要接受百姓朝拜,看耍龙灯,那日来的人定然不会少。鱼龙混杂,只怕有危险。
昭阳自是知晓其中风险,只是想着自己如慕阳这般大小的时候,最是爱玩爱闹,只是整日里拘在宫中,与寻常百姓家的孩子想比,却是失了许多乐趣。且昭阳犹记得,自己第一回与苏远之出宫游玩,便是元宵节。
便打定了主意要带慕阳去瞧瞧元宵节渭城的盛景,想着他定然会欢喜。
只宽慰太后道,定会多带一些护卫,断然不会出事。
倒是果真如昭阳所料,听昭阳说要带他出去看花灯,泛舟游湖,慕阳可是高兴坏了。
早上起得比要去上早朝的昭阳还早些,连衣裳都不曾穿,只披着一件斗篷便踢踢踏踏地跑到了昭阳的寝殿之中来,身后跟着一脸担忧的奶娘和好几个宫女。
“大皇子慢着些。”昭阳半梦半醒之间,听见宫女带着急切的声音。
随即,就察觉到有人在榻边抱着她的胳膊不停地摇晃着:“娘亲,娘亲。”
昭阳迷迷糊糊地睁开眼,侧过头就看见一双亮晶晶的眼睛。
见昭阳看她,慕阳愈发欢喜了几分:“看灯,看灯!”
大抵是除夕那晚看灯的时候,太后告诉了他那亮亮的东西叫灯,他倒是记得十分清楚。
昭阳伸手一捞,便将慕阳抱到了榻上,拉起被子将他裹在了里面:“灯要天黑了才能看。”
“黑着呢。”慕阳接了一句,却是让昭阳愈发好笑。
昭阳耐着性子解释着:“得天亮了再黑了才能看得到。”
说完这话,过了良久,才听见杯子里传来慕阳闷闷的声音:“哦。”
昭阳上了朝,又在养心殿正殿中商议了大半天政事,直至下午才回了寝殿。
寝殿的地上铺满了用兔子皮毛做的软垫,慕阳在软垫上玩累了,睡了过去。
只是兴许是心中一支念念不忘的,似乎在梦中都惦念着要看灯的事情,昭阳一进殿,慕阳便揉着眼睛醒了过来。
“看灯了吗?”慕阳打了个哈欠,尚且躺在地上,就问着。
昭阳哭笑不得,点了点头应着:“去去去,叫奶娘帮你把衣裳穿好我们就去。”
“奶娘!奶娘!”慕阳一个鲤鱼打挺坐了起来,大声唤着奶娘。
奶娘急忙应了声,带着慕阳下去换衣裳。
等着慕阳换衣裳,昭阳想了想,转身吩咐着邱嬷嬷:“去太后和贤太妃宫中,将天青和静安一同接过来吧,难得看回灯,带他们一同去吧。”
带着三个孩子一同上了御撵,方浩浩荡荡地朝着钟鼓楼去了。
钟鼓楼在渭城正中央,冬日里天黑得早,到钟鼓楼的时候,天便有些黑了。
一路行来,已经听见了人声鼎沸,向昭阳行礼请安的声音亦是振聋发聩,几个孩子皆是兴奋非常。
昭阳的御撵径直入了钟鼓楼里面,下了御撵,就瞧见六部的官员已经在钟鼓楼下候着了,外面的喧哗声传了进来,热闹非凡。
钟鼓楼上亦是点满了花灯,几个孩子眨也不眨地望着形态各异的花灯,俱是一脸兴味。
礼部尚书快步上前:“陛下,百姓们已经在鼓楼下等着了,今日很早就有人过来候着,只为一睹陛下天颜。微臣安排陛下在鼓楼上接受百姓朝拜之后,便可前往乘风湖旁的明月楼看龙灯,而后上船游湖,陛下你瞧……”
昭阳笑了笑:“那就先上鼓楼吧。”
钟鼓楼下是一片空地,如今站满了人,两边的树上挂着各种各样的花灯。
昭阳上了楼,就听见下面传来高呼声:“来了,来了,陛下来了。”
昭阳静静地站着,下面的百姓已经纷纷跪了下去。
“拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
“拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
“……”
一声接着一声,不绝于耳。
“平身吧。”昭阳扬声道。
只是下面的声音太大,将昭阳的声音湮没了下去。
昭阳深吸了一口气,只觉着眼眶微热。她的弟弟不知所踪,夫君尚在敌国,家人不得团聚。
只是若这短暂的离别能够换来这盛世太平,兴许也是值当的。
昭阳最后看了一眼,便转身下了鼓楼。
乘着御撵到了明月楼,上了楼,昭阳瞧见不远处有人在卖兔子灯,便将慕阳抱了起来,指了指楼下一个孩子拖着的兔子灯,笑眯眯地问着慕阳:“慕阳想不想要那个小哥哥那样的兔子灯?”
“要要要!”慕阳一边拍着手一边道。
昭阳笑着转过头望向棠梨:“去给孩子们买几个兔子灯吧。”
邱嬷嬷笑着道:“宫中做了好些个,这外面卖的不如宫中做的精致。”
“无妨,给孩子们玩个新鲜,不用计较精致不精致的。”昭阳应着。
棠梨得了令,与墨念一同拿了银钱下了楼,不多时便拿了三个兔子灯回来。
三个孩子纷纷接了兔子灯,欢欢喜喜地拉着兔子灯到处跑,笑得格外欢畅。
过了会儿,下面便要开始舞龙灯了,昭阳朝着三个孩子招了招手:“快过来看大龙灯。”
慕阳踢踢踏踏地跑了过来,天青和静安却都站在原地没有动。
昭阳有些奇怪,正要叫宫人去瞧瞧,就看见静安转过头朝着昭阳望了过来:“皇姐,头晕。”
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第809章 意外
昭阳闻言,脸上的笑容攸然消失不见,让邱嬷嬷好生看好慕阳,而后快步走到了静安与天青身边。
静安与天青的脸色皆有些苍白,静安倒是还好,只是皱着眉头似乎很不舒服的模样,天青却显得有些摇摇欲坠,见着昭阳过来,抬起眼看了昭阳一眼,便倒在了昭阳怀中。
昭阳心中一惊,急忙扬声道:“快,请太医。”
幸而出宫的时候,昭阳专程嘱咐带了两个太医以备不时之需。
太医来得倒是极快,急忙给天青与静安诊了脉,又仔细看了看眼耳口鼻,方开口道:“是毒。”
一旁抱着慕阳的邱嬷嬷急忙道:“陛下,让太医也给慕阳看看吧。”
昭阳回过头看了一眼慕阳,见慕阳定定地望着他们,眼睛瞪得大大的,带着几分惶恐不安,精神却是尚好。
慕阳身上放着避毒珠,若是毒药,于他应当无碍。
昭阳摇了摇头:“慕阳无碍。”
随即便又转过头望向太医:“尽快确定静安长公主与安王爷究竟中的什么毒,找到解药,朕要他们平安无事。”
太医急忙应了声,便仔细查看起两个孩子身上的中毒症状来。
昭阳退后了两步,以避免打扰到太医诊治。
昭阳的目光落在天青的身上,眉头轻蹙着,慕阳的身上带着那避毒珠,所以并无大碍,可是她记得,她也蹭在天青的身上放着避毒珠的啊?
孩子们一直有宫人在旁边,又怎么会中了毒?且孩子们中了毒。
昭阳心中猜疑着,目光便落在了方才棠梨和墨念买回来的那三个兔子灯上。
莫不是这三个兔子灯有问题?只是她叫人去买这兔子灯也不过是一时兴起,谁又能算计得这样准?
太医诊断了半晌,快步走到昭阳跟前行了礼禀报着:“微臣大抵诊断出了静安长公主与安王爷所中究竟是什么毒,只是要配制解毒的药须得回宫才行。且两位小主子的身子不是太好,特别是安王爷,年岁小,身子弱,得早些回宫,延误了时辰,只怕于身子有所损害。”
昭阳闻言,急忙传唤了怀安来,派遣了几位暗卫带着太医与两个孩子先行回宫。
昭阳尚且留下了一个太医,将孩子们玩耍的兔子灯递给了太医:“你瞧瞧,可是这兔子灯有什么不妥。”
太医应了声,取了银针来仔细查验了半晌,却终是摇了摇头:“这三个兔子灯没有问题。”
昭阳神情愈发不解了几分:“若是兔子灯没问题,那究竟是什么?”
言罢,便召了跟在三人身后的宫人过来:“三位小主子单独接触过什么东西吗?”
三人仔细想了半晌,却俱都摇了摇头。
“娘亲……”窝在邱嬷嬷怀中的慕阳怯怯地看了看昭阳,瘪着嘴叫了昭阳一声。
昭阳伸手将慕阳接了过来抱在怀中,伸手拍了拍慕阳的背,轻声安抚着:“乖,没事的。”
慕阳被昭阳抱在怀中,却“哇”地一声嚎啕大哭了起来。
昭阳急得团团转,不停地哄着。
慕阳却只一边大哭一边喊着:“回去,回去。”
昭阳连忙应着:“好好好,咱们回去,不玩了,咱们先回去。”
说罢,便叫人将明月楼封锁了起来,留待再查,而后匆匆抱着孩子下了明月楼,登上御撵回了宫。
回到宫中慕阳却仍旧不停地哭着,一会儿叫静安,一会儿叫天青的。
静安与天青都暂时被安置在了长安宫,昭阳安抚了慕阳两句,带着慕阳去了长安宫。
太后与贤太妃都在,昭阳问了两句孩子如何了,就听贤太妃忧心忡忡地道:“太医倒是已经喂了药了,静安倒是还好,吐了两回睡了过去。天青却至今未醒……”
“不会有事的。”昭阳宽慰着,想起那避毒珠,忙问着:“天青此前戴在脖子上的锦囊里面有一颗黑色的珠子,母妃可见过?那是避毒珠,有那个珠子,天青便能百毒不侵的。”
贤太妃听昭阳如此说,仔细回想了半晌,才蹙着眉头道:“被南诏国那个阿幼朵拿走了。”
昭阳闻言,脸上闪过一抹诧异:“阿幼朵?”
贤太妃颔首:“那个时候天还不太冷,我带着天青在御花园玩,遇见了阿幼朵,阿幼朵非要抱抱天青,我拒绝了两回,她也不再强求,在那里逗天青玩儿。倒是不知怎么发现了天青脖子上戴的那个锦囊,还将那珠子拿出来看了看,说那黑珍珠好看,央我送给她。”
“我也没有细看,便以为果真只是一颗黑珍珠,想着那东西虽然难得,可是宫中却是不少的,见她总在那里要抱天青,我想着能将她打发掉,将那珠子送给她也没事,就将那珠子送给她了。”
说着,脸上满是懊恼神情:“我哪里会知道,那珠子竟然是避毒珠啊。”
话毕便又抬起手来打了自己一巴掌:“都怪我,若非我将那主子给了阿幼朵,天青也不会遭此一难。”
昭阳伸手抓住贤太妃的手:“母妃现在说这些也没有用处了,说起来我也有过,若非我要带孩子们出宫,也不会出事。”
太后连忙道:“你们也先别追究是谁的错了,还是赶紧先将天青的毒解了才是正经。”
正说着,太医便从屋中匆匆走了出来:“拜见陛下。”
“免礼吧,说说安王爷情形如何?不是已经喂了解药了吗?怎么会还没醒来?”昭阳急忙道。
“安王爷年岁小,且因为早产的缘故,身子本就比正常孩子稍弱一些,因而受不住这毒,才导致昏迷不醒。”太医蹙着眉头道。
昭阳听太医这样一说,却觉得身子微微有些泛冷。年岁小,早产,身子比正常孩子稍弱一些。
这个毒,分明就是冲着慕阳来的。
若非慕阳身上带着那避毒珠,只怕如今也同天青这般昏迷不醒了。
“要如何才能让天青好起来?”昭阳抬起眼来定定地望着太医。
太医猛地跪倒在地,朝着昭阳磕了个头:“微臣无能。”
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第812章 惊喜
既是要静养,自然是要做足了表面功夫的,昭阳稍作思量,便索性下旨罢朝两日。
自打君墨离开渭城之后,昭阳就一直忙忙碌碌,如今终于得了闲,却觉得整个人都有些茫然不知所措,全然不知道做什么。
又因着已经打出了怒火攻心,需要静养的由头,只得呆在养心殿中,一步也不得出。
好在还有慕楚与慕昭。
因着前段时间太过忙碌,昭阳甚少陪着他们,如今倒是难得有乐闲暇。
两个孩子快要到五个月,刚学会翻身,尚且不会坐,两人是双胞胎,长相极为相似,不过渐渐开始表现出来的性格却是反差极大。
慕楚性子慢一些,温和一些,平日里不哭不闹,总是睁着一双大眼睛四下打量着。
慕昭却是个急性子,只要稍微不如意就会大哭大闹。衣裳稍微穿得厚了一点也哭,尿了一点也哭,饿了喂奶稍微慢了一点也哭。
最开始的时候,慕昭一哭,慕楚也会跟着哭。如今稍稍大了一些,慕昭哭的时候,慕楚就会扭过头看一眼慕昭,随后又转过头来,自个儿玩自个儿的。
有了这两个小家伙,昭阳倒是稍稍不那么无趣了一些。
用了午膳,奶娘带两个孩子去午睡去了,昭阳便躺在躺椅上看书,看着看着也困了,索性将书盖在脸上,也睡了过去。
这一觉倒是睡得极沉,醒来的时候,天已经暗了下来。
昭阳睁开眼,看了会儿寝殿顶上横梁上的龙纹,偏过身子,伸手将不知什么时候掉到了地上的书册捡了起来。
睡得太久,脑袋仍旧有些昏昏沉沉的,只是昭阳却察觉到似乎有些不对劲。
往常她午睡的时候,宫人定会在一旁安静地候着,若是她睡了午觉醒了过来,棠梨与墨念便会第一时间上前来,询问她要不要扶她起身,需不需要准备一杯茶水醒醒觉。
今日,这寝殿之中却安静得有些异常。
昭阳拿着书的手微微一顿,脑中闪过无数个可能。
有刺客?
昭阳暗自在心里将这个可能排除了,宫中守备森严,刺客不可能这样悄无声息地进来。
多想无益,昭阳抬起眼来四下望了望,却见殿中除了她之外,再无他人。倒是桌子上放了不少的饭菜……
昭阳蹙了蹙眉,她还没有传膳,这些饭菜怎么会摆放在这里?
“棠梨?墨念?”昭阳扬声唤了一声。
有脚步声从门外传来,随即,一个让昭阳无论如何也不曾想到的身影出现在了寝殿门口。
昭阳拿着书的手猛地一颤,脸上写满了难以置信。
苏远之……
她倒是忘了,苏远之素来不喜欢有下人打扰他们二人相处,因而,有苏远之在的时候,屋中大部分时候是没有下人侍候的。
昭阳眨了眨眼,人还在,不是做梦。
只是……他不是应该在南诏国的吗?怎么……突然就回来了?
虽有些不解,只是心中蓦然升起的欢喜,却实在是让她难以忽视。
她有多想他,在她强迫自己忙忙碌碌没时间去想的时候尚且不觉得,如今他突然这样出现在自己面前的时候,才发现,思念早已决堤。
那熟悉至极的青色身影却似乎没有留意到昭阳的复杂神情,只从一旁取了一张帕子来,将手上的水渍擦了干净,方笑着转过头望向昭阳:“快,起来净手,吃些东西,我饿了。”
声音亦是昭阳无比熟悉的。
昭阳眨了眨眼,将手中的书册一扔,鞋也未穿,便下了地,朝着苏远之扑了过去。
苏远之伸手将昭阳拥入怀中,眼中亦满是笑意。
“好了,去将鞋子穿上,大冬天的,寒气入体可不是什么好玩的事情。”苏远之将昭阳抱了起来,放到了软榻上。
昭阳笑眯眯地将鞋子穿了,才抬起眼来望向苏远之:“你怎么回来了?”
“怎么?不想我回来?”苏远之挑了挑眉。
“自然是想的。”昭阳站起身来:“只是你南诏国的事情办妥当了?你要回来怎么也没有提前派人与我说一声呀?吓我一跳,还以为在做梦呢。”
“先吃了东西我再回答你这些问题,我饿了。”苏远之走到桌子旁坐了下来。
从昭阳见到苏远之到现在,他说了两遍饿了,只怕是真的饿极了的。
昭阳也跟了过去:“路上没吃东西?”
“急着赶回来,就带了一些干粮充饥,也不怎么吃得下。”苏远之随口应着,端起碗拿了筷子,就开始吃了起来。
“傻。”昭阳颇为不赞同地摇了摇头,鼻尖却微微有些酸。
虽说是饿得厉害了,只是苏远之吃东西的动作却仍旧慢条斯理的,像极了一幅画。
昭阳倒并不怎么饿,却也陪着吃了些东西,目光一直不停地打量着苏远之。
大抵了真的饿了厉害了,苏远之足足吃了三碗饭才停了筷子。
昭阳挑了挑眉,生了碗汤递给了苏远之。苏远之也接了过去,不疾不徐地喝着。
用了晚膳,昭阳也不急着让人将碗筷收下去,只将殿中的灯都点了,笑眯眯地望向苏远之:“见过慕楚和慕昭没有?”
苏远之颔首:“回来之后我就让奶娘带来瞧过了,长大了不少。”
“嗯,既然已经见过了,我便不让人将他们抱过来了。你赶路辛苦,我叫人送了热水来,你沐浴洗漱了先歇着吧。”昭阳想了想,开口道。
苏远之应了一声,昭阳便扬声唤了人进来,叫人送热水来,而后又吩咐着棠梨将苏远之的衣裳找出来。
“幸而入宫的时候,我叫人将你的衣裳也收拾了一些送进宫来,明日里再叫尚衣局做几件新衣。”
苏远之点了点头,定定地望着昭阳:“好。”
热水已经准备妥帖,苏远之挥了挥手,将宫人尽数打发了出去。
他在府中的时候也素来不喜欢旁人照顾,昭阳并未多想,转过身瞧见衣裳还放在床上,蹙了蹙眉嘀咕着:“棠梨怎么忘了把衣裳送到后面汤池边去。”
说着,就拿了衣裳递向苏远之:“你自个儿拿去吧。”
苏远之却并未接,只弯腰将昭阳拦腰抱了起来。
昭阳惊呼了一声:“你做什么?”
苏远之轻笑了一声,应着:“听闻宫中有极大的汤池,不如,陛下与我一同?”
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第813章 面首与毒
“苏远之……”昭阳不曾防备苏远之这一手,气得咬牙切齿:“你不是连日赶路吗?就不累么?你不赶紧沐浴洗漱好去歇息,胡闹些什么?”
一声轻笑从苏远之唇边溢出:“陛下放心,微臣虽然连日赶路,有些累了,不过,精神还是极好的。陛下不妨让微臣再累一些,再累一些才好睡觉不是吗?”
好有道理,无力反驳。
昭阳深吸了一口气,声音已经无奈至极:“来日方长,你何必急在这一时半会儿?”
苏远之不为所动,走进了内殿里面的汤池浴房之中,里面一片热气腾腾。
“陛下怀胎十月,微臣忍了好几个月,好不容易生了孩子做完了月子开了荤腥,微臣却又要离开了,这一去又是好几个月,微臣自然是着急的。”
走到池边,苏远之将脚上的鞋子蹬开,用脚试了试水冷热,径直就抱着昭阳跳进了汤池之中。
昭阳一时没有防备,呛了一口水,才挣扎着从汤池之中站了起来,咳了好几声,脸上已经被呛得通红。
“苏远之!”
身后是苏远之沉沉的笑声,随即,身上的衣裳就被褪了下来。
紧跟着,苏远之便从身后缠了上来。
……
昭阳再次醒来,天已经大亮,昭阳心中一个激灵,猛地从床上坐了起来,却突然想起,前日她才下旨休朝三日,这不过是第二天而已,不必早起。
身上酸痛得厉害,昨夜的意识一点一点回笼,昭阳侧过头望向身旁,害得她浑身酸痛的罪魁祸首已经不在。
只是却已经再睡不着,昭阳索性起了身,将放在凳子上的中衣拿来穿了,又随意拿了一件氅衣披在了身上,便站起了身来。
腿一软,险些摔倒在地。
昭阳咬了咬唇,扶着床立了半晌,才稍稍适应了一些。
昨夜实在是放纵得太厉害,在汤池里就被苏远之折腾得险些晕了过去,被他抱回榻上,他仍旧不放过自己,后来她是怎么睡过去的,连她自己都不记得了,只怕是直接晕过去的。
“起了?”苏远之的声音从门口传来。
昭阳转过头去,便瞧见苏远之早已经穿戴整齐,一只手抱着一个孩子,从门外施施然走了进来,一脸温和淡然,翩翩佳公子的模样。接连赶路好几天,又纵欲半宿,却丝毫不见疲惫。
昭阳咬了咬牙,哼了一声,没有理会他。
苏远之自然知晓昭阳在别扭什么,眼中带着笑意,声音愈发柔和了几分:“我派人叫御膳房给你熬了一些鱼汤,既然起了就喝了吧。”
昭阳没有作声,苏远之自顾自地又抱着孩子折返回门口,同门外候着的宫人吩咐了两句,才又走到了昭阳身侧。
“来,慕楚,慕昭,同娘亲道声早。”苏远之将两个孩子抱到昭阳跟前。
昭阳瞥了苏远之一眼,苏远之径直将慕昭塞进了昭阳怀中:“一人抱一个。”
昭阳翻了个白眼:“又不是什么玩偶,还得平分的?”
苏远之见昭阳终于开了口,脸上笑意愈深:“唔,孩子不就是爹娘的玩偶?”
说着,又踱步到窗前,将窗户推了开来:“今儿个天气不错,外面阳光明媚的,应当打开窗户透透气。”
窗户一打开,太阳便照了进来。昭阳望着那难得的明媚阳光,又看了一眼笑意吟吟地苏远之,心情亦是好了几分。
抱着慕昭在窗边的软榻上坐了下来,阳光正好照在身上,暖融融的。
昭阳抬起眼来望向苏远之:“此番回来,你准备先隐瞒行踪,还是光明正大的出现?”
苏远之侧头望向昭阳,笑着道:“昨日下午我是骑马从城门口一路冲进宫中来的,只怕该瞧见的人都瞧见了。”
昭阳闻言,略一思量,微微眯了眯眼:“南诏国的事情已经处置妥当了?”
苏远之颔首:“南诏国大公主只怕活不了多少时日了,那是楚临沐的靠山,南诏国大公主一死,楚临沐失了依仗,只怕很快就会在南诏国呆不下去。南诏国的太子对楚临沐本就十分不满,觉得楚临沐是楚国人,却插手南诏国的政事决策。那太子也不是个好相与的,南诏国大公主一死,第一个要对付的,定然是楚临沐。”
昭阳闻言,却是有些诧异:“活不了多少时日了?”
这倒并不像是苏远之的风格,苏远之此前便说过,他此行的目的,是南诏国大公主或者太子,亦或者南诏国皇帝,三者死其一。
如今苏远之说,南诏国大公主只怕是活不了多少时日了,便是并未死,苏远之却急匆匆地赶回来,这是为何?
似是明白昭阳心中疑惑,苏远之笑了笑,轻声道:“南诏国长公主断然活不了了。”
“为何这样笃定?你给她下了毒?无药可解?”昭阳猜测着。
苏远之眸光微亮:“陛下还真是,聪慧过人……”
顿了顿,才道:“不仅无药可解,且这毒下的地方,她断然是想不到的。”
“哦?”昭阳挑了挑眉,眼中染上了几分好奇之色:“什么地方,她断然想不到?”
苏远之听昭阳有此一问,眼中满是笑意:“你想必也已经知晓了,我送了一个与我长相有六七分相似的面首给那位大公主。”
昭阳颔首,她不仅知道了,而且还已经看过那位面首的画像了。
苏远之脸上笑意愈浓:“那位面首非常受宠,自打有了那位面首之后,那位大公主几乎夜夜与那面首厮磨。”
昭阳蹙眉,这与下毒之事有何关联?
苏远之见昭阳一脸茫然之色,笑容愈深,拉过昭阳,凑在她耳旁轻声说了些什么。
昭阳一怔,脸却飞快地闪过了一抹绯红:“下作。”
苏远之哈哈大笑了起来,抱着孩子在一旁的椅子上坐了下来:“虽然下作了一些,可是却也是最好的法子了不是?那毒是慢性毒药,最初不会有任何不适,反倒有助兴的功效,那位大公主自然迷恋得没法子,只是越是迷恋,死得就越快。”
昭阳挑了挑眉,却是想起另一茬子:“那药,抹在那面首的那里……那面首岂不是也活不成了?”
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第816章 指认
昭阳张了张嘴,本想要说些什么,只是却一时忘了自己究竟要说啥,便又垂下头,没有作声。
苏远之抬起手来,本想要摸一摸昭阳的头发,只是因着要出门,昭阳的头发一丝不苟地梳着一个飞仙髻,上面缀满了各种各样的珠钗步摇,全然没有下手的地方。只得作罢,将手放在了昭阳的腰上。
“我血隐楼的侍卫并不是吃素的,你却从来只当他们是贴身保护的侍卫,从不知道将他们用起来。你莫要怕,即便是天塌下来了,也还有我替你撑着不是?”苏远之的声音因隐含着几分笑意,态度却是认真无比。
昭阳抬起眸子来望向苏远之,眼中隐隐含着三分媚色:“我知晓了,以后定然会多闯些祸事来,让苏丞相为我收拾烂摊子的。”
苏远之一番好意便被昭阳理解成这副模样,却也不怎么生气,反倒十分受用的模样,只笑眯眯地应着:“嗯,谁让我是你的夫君呢?有些时候,自是应当躲在夫君身后的。”
昭阳翻了个白眼:“整日里花言巧语倒是不少,你还是好生担心担心自个儿吧,青天白日的,就跑去人家家中杀了人,还专程被人瞧见留下了人证,我倒是要瞧瞧,你要如何洗脱自己这杀害朝廷命官的罪名。”
“嗯。”苏远之笑得从容,低下头来,在昭阳的额上落下一个吻:“嗯,你便好生瞧着吧,看看你夫君是如何机智地化解这般难题的。”
呸,不要脸,哪有这样自个儿夸自个儿的。
到了刑部,颜阙领着昭阳与苏远之入了寻常审问犯人的正堂,叫人搬了两张椅子来,让昭阳与苏远之落了座,又命人搬了一扇屏风来立在了昭阳与苏远之面前。瞧着一切都准备妥帖了,才叫人去传了人上堂来。
被官差押入堂上的共有好几人,昭阳从屏风的缝隙之前看了过去,只瞧见跪在最前面的是一个挽着妇人髻的妇人,瞧着模样应当也有三四十岁的样子,身上的衣饰皆是十分精致,只是面上带着几分颓败,眼睛通红,似是哭过的模样。
昭阳一瞧,便明白了过来,此人,大抵是那魏忠的夫人了。
魏夫人的身后跪着两个略显年轻些的女子,妆容精致,虽脸色亦是带着惶恐难安与几分颓唐,却瞧不出有多少真心实意的悲伤。
大抵应当是魏忠的妾室之流。
跪在最后的,是两个仆从打扮的男子,想必就是先前颜阙所说的,目睹苏远之杀了魏忠的那两个侍从了吧。
颜阙已经坐在了堂上,手中惊堂木一拍,开口问道:“先前你们说,亲眼所见是苏丞相杀了魏忠,可有此事?”
众人连连点头称是,魏夫人又忍不住落下了泪来,哽咽着声音朝着颜阙又拜了一拜:“我家老爷死得不明不白,还请颜大人为我家老爷做主。”
颜阙脸上冷冷淡淡地,不辨喜怒:“本官自会查明真凶的,魏夫人不必多礼。本官有几个问题想要问一问先前说亲眼见着苏丞相杀害了魏大人的两个仆从。”
那两个仆从闻言,身子一颤,也不知是吓得还是冷的:“大人请问,小的定然知无不言言无不尽。”
颜阙点了点头,沉默了片刻,复又开了口:“你们将先前发生的事情一一道来,尽量详细,不要漏掉任何细节。”
跪在最后的两个侍从又拜了一拜,其中一个道:“今日休沐,小的一早随着我家老爷一同去君子楼喝了个早茶,又去博古斋买了些笔墨纸砚,而后就回了府。回到府上,老爷就进了书房看了会儿书,快到午时的时候,夫人院子里的丫鬟来请老爷去正院用午膳,老爷应了下来,那丫鬟离开之后,老爷又将手中的书册翻完了之后,就披了衣裳准备去正院。”
“一出书房,就瞧见苏丞相从屋顶落了下来,正好落在老爷的面前。老爷吓了一跳,退了两步才瞧清来的人是苏丞相,连忙上前向苏丞相行了个礼,问苏丞相怎么来了?还说,苏丞相来咱们府上,怎么也不让门房通传一声,他也好亲自去迎。”
那仆从顿了顿,又接着道:“苏丞相只看了老爷一眼,并未回答老爷的问题。老爷就又问苏丞相,这样急匆匆地来找他,可是要什么要事?”
说到此处,那仆从身子又颤了一颤,似乎是想起了什么可怕的事情,唇色亦是有些发白:“苏丞相又看了我家老爷一眼,就冷嗖嗖地说了一句,的确是有要紧事。老爷一听,急忙又问苏丞相是什么要紧事。苏丞相冷着脸笑了一声,而后就从腰间拔除了鞭子,朝着老爷挥了过来,一边挥过来还一边说,来取你的命来了。”
那仆从的身子已经抖得如筛糠子一般,声音亦是时断时续:“老爷……老爷尚来不及……来不及惊呼,就已经身首异处了……”
昭阳听那仆从这样一说,忍不住侧过眸子看了苏远之一眼,下手竟然这样狠?身首异处?
那仆从的声音打着颤,应是回忆起了那骇人的一幕:“小的,小的当时被吓得,都讲不出话来了,以为自己死定了,膝盖一软跪到了地上。苏丞相手中的鞭子擦过小的的脸,又收了回去,苏丞相看了小的一眼,就一个纵身跃上了屋顶,不见了踪影。小的跪在地上半晌才回过神来,急急忙忙叫人,而后跑去夫人院子里给夫人报信。”
颜阙神情淡淡地,目光亦是平静无波,好似并不能体会到彼时的血腥,只继续问着:“当时就你一个人在魏忠的身边?”
那仆从摇了摇头:“他也在。”
颜阙颔首,又望向另一个仆从:“你可还有什么补充的?”
另一个仆从摇了摇头,亦是浑身打着颤。
颜阙颔首,看了一眼一旁立着的屏风,继续道:“既然如此,那你可还记得,案发时候苏丞相穿的什么样子的衣裳?”
那仆从闻言,愣了一愣,半晌才点了点头应着:“小的记得,是一件天青色的长袍,上面还绣着祥云纹。”
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第817章 洗清嫌疑
昭阳侧过眸子看了一眼身边坐着的苏远之,打量了一下他身上的衣衫,若有所思。
颜阙点了点头,又接着问着:“那他手中的鞭子又是什么模样?”
那仆从想了想:“应当是黑色,缀着银色的穗子。”
“其他你还记得什么?越细致越好。”颜阙继续问着。
那仆从想了良久,终是摇了摇头:“小的就记着这些了。”
倒是另一个仆从抬起了头来:“小的还记得,苏丞相戴着一个白玉冠,上面镶嵌着一颗白色的珍珠。”
颜阙沉吟了片刻:“可记得清了?”
两个仆从都点了点头,脸上带着几分笃定。大概是苏远之先前给他们留下的印象,亦或者说是阴影太过深刻,两人皆是记得十分清楚,先前发生的事情,一点一滴,每一个细节都像是在脑中牢牢刻下了一样。
颜阙闻言,便转过身望向一旁的屏风:“苏丞相今日出宫的时候,穿的什么衣裳?”
苏远之挑了挑眉,神情单着几分散漫:“就我现在穿着的这一身。”
那两个侍从听见苏远之的声音在屏风之后响起,这才后知后觉地发现,苏远之竟然也在堂上,顿时心中愈发惊惧,脸色白得跟鬼一样,几乎快要晕过去。
颜阙在刑部带了多年,审问案子那些积累起来,如今观察力倒是极佳,记性也不差,自是记得苏远之现在身上穿的是什么样子的衣裳。
“可有人可以为苏丞相作证?”颜阙又继续问着。
苏远之想了想:“陛下可以作证,养心殿门口的宫人亦可作证,甚至,宫门口的守卫若是记性好,应当也能为我作证。”
颜阙颔首,顿了顿,才斟酌着开口道:“陛下与苏丞相关系匪浅,这证词自是做不得数,我这就派人去问一问宫门口的守卫。”
昭阳听颜阙这样一说,索性也开了口:“这样吧,你将朕的随身令牌拿过去,直接将先前当值的守卫带到刑部来就是了,当面作证也可信一些。朕再叫人去将养心殿的宫人传来,多几个人作证总是好的。”
颜阙连忙应了声,亲自从椅子上站起身来,绕到屏风后。昭阳从腰间取了令牌,递给了颜阙。
不一会儿,守卫就被带了过来。
颜阙便开口问了可记得苏远之离宫的时候的穿着打扮,那守卫倒也是个伶俐的,连忙应道:“末将记得,是一件湖青色的长袍,上面用稍稍深色一些的青色绣着竹子。发髻上带着一支青色的竹节模样的玉簪子。”
不多时,宫中的宫人也到了,证词倒是与那宫门守卫所言相符。
“奴才在养心殿外打扫,见苏丞相出宫,几位一同打扫的宫女还在议论纷纷,说陛下好福气,苏丞相长得倒是俊美无双,那通身气质,只怕是天底下再也寻不出第二个来了。”
昭阳闻言,有些好笑地瞥了苏远之一眼,倒果真是容貌俊逸,天下无双的。
苏远之自是察觉到了昭阳的目光,回过头来朝着昭阳挑了挑眉,一双狐狸眼中划过一抹笑意,凑到昭阳耳边轻声道:“陛下可真是好福气,你瞧,大伙儿都羡慕你呢。”
灼热的气息喷在昭阳的耳际,昭阳觉着自己的耳朵隐隐开始有些发烫,只伸手捏了苏远之的手一下,漫不经心地笑了笑。
那边颜阙却已经又朝着屏风这边开了口:“苏丞相的鞭子可随身带着,可否借下官一观?”
“自是可以。”苏远之从腰间取下鞭子来,昭阳淡淡地瞥了一眼,苏远之的鞭子倒似乎与她之前见过的那一根不同了,是黑色的,只是上面缠绕着银色的丝线。也并没有什么穗子,倒是悬着一个玉佩,玉佩上雕刻着的,是略显凶狠的貔貅。
衙役来将鞭子取了过去,呈到了颜阙的面前。
颜阙只看了一眼,便开口对着堂下跪着的几人道:“杀害魏大人的凶手只怕另有其人。”
魏夫人闻言微微一愕,脸上带着几分诧异:“可是,老爷的侍从瞧得清清楚楚。”
颜阙径直道:“方才魏大人的两个侍从说供述的苏丞相的衣着打扮,甚至苏丞相随身的鞭子,都全然不符。侍从说,苏丞相穿着天青色的长袍,衣裳上绣着祥云纹,发上带着白色玉冠。可是事实上,苏丞相出宫和回宫的时候,都是穿着一身湖青色的长袍,绣着竹枝,且发上是竹节的簪子。”
“侍从说,苏丞相拿着的鞭子是黑色,缀着银色的穗子。而事实上,苏丞相的鞭子虽是黑色,但是缠绕着银色的丝线,且缀的也不是穗子,而是玉佩。”
魏夫人的目光落在那鞭子上,眼中带着几分迷茫。
昭阳看了一眼,扬声道:“将这屏风撤了吧。”
颜阙连忙派人将那屏风撤了下去。
堂上跪着的人便都朝着两人看了过来,目光落在苏远之身上的时候,皆是带着几分颤。
昭阳目光扫过众人,神情淡淡地:“此事看起来颇多蹊跷,苏丞相的确今日早起出了趟宫,只是若是他要杀一个人,有千百种法子神不知鬼不觉地置人于死地,又何须大张旗鼓地来?若果真大张旗鼓的来了,又何必还要弄一身莫名其妙的衣裳来掩人耳目,实在是矛盾得紧。”
苏远之偏着头望着昭阳,眼中尽是笑意,这个女人啊,到底还是担心他的,这还亲自为他开脱起来了。
苏远之眼中柔和了几分,伸手握住昭阳的手,声音亦是温和得紧:“审案子的是颜大人,陛下你这样操心做什么?我坐得端行得正,颜大人自然会还我清白的。你莫要担心,安安心心听着颜大人审案便是。”
昭阳轻飘飘地瞥了苏远之一眼,坐得端行得正?
这话由他说出来,实在是违心得厉害,还真是不害怕闪了舌头。
昭阳面上倒也不显,只轻轻颔首:“朕关心则乱,颜大人继续吧。”
颜阙低声应了一声,收回目光又望向殿上,只怕是有人借着苏丞相的名头,易容来杀了魏大人,意图栽赃嫁祸,倒是不知,魏大人此前可有什么仇家没有?”
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第820章 撩一撩
昭阳眼中含着七分讥诮:“朕如何知晓,这魏府上下,有没有其他人是楚临沐安插进来的?若非人证物证俱全,只怕魏夫人也断然不肯低这个头。如今正值多事之秋,事关社稷江山,宁可错杀一千,朕也绝不会放过一个。”
昭阳抬起眼来望向颜阙:“查下去,不可姑息养奸。魏府这通奸叛国,谋逆犯上的罪名是坐实了的。十四岁以下的孩子,皆流放。十四岁以上,尽数诛灭。”
魏夫人微微张了张唇,终是咬紧了牙关,还好,虽然流放,好歹保下了性命不是?如今已经是最好的结果了。
昭阳转过头望向苏远之,与苏远之一同出了魏府。
待上了御撵,昭阳方抿着唇道:“怎么样?可算得上是仗势欺人?”
苏远之嗤笑了一声:“妇人之仁,若不斩草除根,只怕后患无穷。”
昭阳张了张嘴,终是没有开口,她亦是一个母亲,自然知晓那魏夫人心中牵挂的究竟是什么,她终究还是心软了。
苏远之瞧着昭阳的神情就知晓她在想什么,轻轻叹了口气,复又道:“不过你已经很好了,比起第一次杀人之时,已经好了许多。”
昭阳掀了掀眼皮:“是啊,第一次杀人的时候,心中惧怕得很,可是比起杀人来,我约摸还是更怕死的,因而也不过是手抖得厉害了一些罢了。杀人这种事情,开了头,就不那么难了,如今我这双手,亦是染满了鲜血。”
苏远之伸手握住了昭阳的手,靠着马车车壁闭上了眼,声音轻了许多:“双手沾满血腥,不过是因为有想要守护的人罢了,你没有错,人性自私罢了。”
是啊,人性自私罢了。
为了守护她在乎的,她已经做了太多行不得做不得的事情,也不差这一桩了。
因着魏忠谋逆的罪名,他的死因反而并不那么重要了,苏远之就这样不费吹灰之力地躲开了这一桩祸事。
一回宫,苏远之就唤了怀安来,仔细同昭阳道:“我知晓你顾及这些暗卫是我的人,因而不好调遣,我此前让怀安单独从暗部之中分了两百人来,重新训练了,前两日让怀安考核了一下,皆已合格。这两百人,我便全数交给你,只听你的吩咐调遣,只认你这个主子,你不必顾忌。关于你吩咐的事情,他们一丝一毫都不会透露与我,哪怕有朝一日,你下令让他们来杀了我,他们也断然全无顾忌,毫不留情。”
昭阳心中微动,咬了咬唇:“你又何至于此?”
苏远之笑了笑:“这样一来,我也放心一些。此前跟在你身旁的那些暗卫我已经尽数撤回,换上了给你的那些人。怀安,你叫陛下的暗卫统领进来见一见。”
怀安应了声,转身出了门,不多时就带着两个年轻男子与一个女子走了进来,两个年轻男子穿着一身内侍的衣裳,那女子穿着宫女的衣裳,若非怀安带着进来,昭阳断然不会想到,他们会是苏远之安排的暗卫。
三人在昭阳跟前跪了下来,两个男子先接连开了口:“属下王文,属下李洲,拜见主子。”
那宫女也接着道:“属下流苏,拜见主子。”
昭阳颔首,目光在三人身上转了转,将三人的模样记住了,才应道:“起来吧。”
苏远之望向三人:“王文擅长追踪之术,轻功绝佳,对味道十分敏感。李洲擅长暗杀之术,功夫极好。流苏擅媚术,一手易容术亦是极好。这三人,你可全然信之。”
昭阳颔首:“你们先退下吧。”
三人连同怀安一同退下之后,昭阳方伸手握住苏远之的手,笑得温柔:“夫君费心了。”
苏远之挑了挑眉:“既如此,夫人要如何感谢为夫?嗯?”
昭阳瞥了一眼他眸中的促狭,微微抬眸望着苏远之,眼中染着几分媚色,手缓缓伸到苏远之的腰间,抱住苏远之精壮的腰身,身子如蛇一般在他身上蹭了蹭,笑得魅惑无双:“夫君觉得该如何感谢呢?”
苏远之眼中骤然燃起一蹙火苗,越烧越旺,带着三分深意地望着昭阳:“这可是白日……”
昭阳眼中笑意愈深:“夫君何时顾及过白天还是晚上的?”
说话间,纤纤素手轻轻一挑,苏远之腰间玉带便落在了地上,玉带上的玉佩敲击着地面,发出一声轻响。
昭阳娇笑着将苏远之身上的外袍挑了开,伸手在苏远之的胸膛之上画着圈:“若是夫君不想,那我就不为难夫君了……”
苏远之眼中的火焰愈发汹涌了几分,几乎将两人都烧着,苏远之定定地看了昭阳半晌,猛地弯下腰来,将昭阳打横抱了起来,快步走向床榻。
昭阳窝在苏远之怀中,察觉到身下的东西,心中微微有些窘迫,却也咬了咬唇,抬起眼来,笑容愈发娇媚:“夫君好似……已经等不及了?”
苏远之冷笑了一声:“是啊,等不及了。”
额上青筋亦是暴露了出来:“你自个儿点的火,你便不要后悔。”
“后悔?”昭阳眨了眨眼:“老夫老妻的了,又不是第一回了,后悔什么?”
苏远之意味不明地笑了一声,看了昭阳一眼,将昭阳放到了床榻上,伸手将床幔放了下来,伸手将昭阳身上的外袍除了去,就要脱下里衣,昭阳却突然伸手抓住了苏远之的手。
苏远之忍得辛苦,见状,额上青筋跳了跳:“怎么了?还没开始,你就后悔了?这个时候后悔,已经迟了。”
说罢,便径直伸手将昭阳身上的衣裳扯了开,原本是上好丝绸寝衣却被苏远之粗暴地扯破了,随手扔到了地上。
苏远之伸手吻住昭阳的唇,手缓缓从脖颈往下。
“等一等……”昭阳被吻得上气不接下气,慌乱间伸手握住了苏远之的手。
苏远之却丝毫不予理会,径直拉开了自己身上的衣裳。
昭阳见着苏远之这副模样,眼中笑意渐盛:“唔,方才情动,我忘记了,我今日早上才发现自己来了葵水……”
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第821章 撩完就跑
苏远之一张雪白如玉的脸方才因着情动,透着淡淡的绯色,如今又因为昭阳这一句话,攸然变得铁青。
昭阳忍笑忍得十分痛苦,只睁大着眼睛,一脸无辜:“我也不过是一时忘了而已,夫君不会怨我吧?”
苏远之额上青筋暴起,咬牙切齿,一字一字地从牙缝之中挤出来:“不……怪……你。”
“那就好。”昭阳浅笑盈盈,伸手推开苏远之,拥着被子缩到了床榻最里面,靠着墙坐着:“看夫君忍得这样辛苦,对身子只怕是不好,要不……我叫人送些冷水进来,你去后面汤池之中,冷静冷静?”
苏远之目光沉沉地望着昭阳,眼中的火几乎快要将昭阳烧焦了。
昭阳却丝毫不惧,只眯着眼与苏远之对峙着。
半晌,苏远之脸上的铁青才渐渐褪去,却是轻飘飘地看了昭阳一眼:“不必,夫人虽然来了葵水,不是还有……”
苏远之的目光落在昭阳那张红艳艳的唇上,因着方才轻吻,那唇泛着诱人的水光。
昭阳察觉到苏远之的目光,急忙用被子将自己裹得更严实了一些,只露出一双骨碌碌的眼睛来,却也不管苏远之的话,只扬声道:“来人,传水!冷水!最好是冰水!”
喊完了,才又缩回被子里,满是防备地望着苏远之。
苏远之冷哼了一声:“楚昭阳,今儿个的账哪怕今天你不还,迟早有一天,你得加倍的还。到时候,我瞧你怎么得意。”
实在是色厉内荏的威胁,若是旁人瞧着苏远之这副模样,只怕早已经吓到腿软。
可偏生……是遇着了楚昭阳。
夫妻几年,昭阳自是对苏远之的性子了解得十分透彻,只漫不经心地笑着道:“以后的事情,以后再说了……”
夫妻二人对峙之间,便有宫人提了水走进了后殿。
过了会儿,宫人恭恭敬敬地立在殿内,低着头看着自己的脚尖,低声道:“陛下,水已经备好了。”
昭阳眼中含着几分笑意,刻意又问了一遍:“是冰水吧?”
“是……”那宫人不明所以,却也如实应着。
昭阳应了一声:“很好,你们先退下吧。”
宫人的脚步声渐渐远去,应是已经出了寝殿,昭阳拥着被子定定地望着苏远之:“夫君,水备好了。”
苏远之哼了一声:“瞧你那得意劲儿。”
说罢,便径直起身下了床,掀开床幔走了出去。
昭阳从被子中抬起眼来,目光落在苏远之身上某个地方,唔,还真是……
昭阳哈哈大笑了起来,在床榻上打起滚来。
难得见苏远之吃瘪的模样,倒也别有趣味。
昭阳心情极好,也不计较被苏远之扯坏的衣裳了,径直站起身来下了床,取了新的衣裳来穿了,扬声道:“朕饿了,差不多该传晚膳了。”
“是。”外面传来墨念的应答声,昭阳走到软榻上躺了,眼中的笑意经久不褪。
等着苏远之从汤池之中出来的时候,宫人们已经布了膳。昭阳瞧着苏远之只穿了一身月白色寝衣,眼中便又蔓延来一抹笑意来:“屋中虽然烧了地龙,只是到底还是有些冷的,苏丞相还是去穿件外袍,来用晚膳吧。”
苏远之从善如流,随意取了一件外袍来披在了身上,在桌子旁坐了下来。
殿中宫人便瞧见桌子上的两人实在是都有些奇怪,陛下似是遇着了什么高兴的事情,一直不停地笑着,每吃一口东西都要笑上一会儿。目光落在苏丞相身上的时候,似乎笑得格外的欢畅。
而素来冷面,但是对陛下从来温柔的苏丞相的脸却愈发冷漠了几分,连看也不曾看陛下一眼。
昭阳却似乎犹自未觉,取了碗从桌子上盛了一碗汤来递给了苏远之:“苏丞相,这是我特意命人熬的鹿鞭汤,最是滋补,苏丞相多喝一些。对了,这韭菜也做得极好,苏丞相尝一尝吧。”
苏远之抬起眼来瞥了一眼楚昭阳,嗤笑了一声,却也并不推辞,径直接了过来,仰头就喝了。
“啧啧。”昭阳叹了两声,便又笑了起来。
一直到第二天早上,苏远之都没有与昭阳说一句话,最后一天休朝,昭阳起的却并不晚,手轻轻地敲着手中的书:“我这打着静养的名号,昨天却还出宫了一趟,只怕这由头也不那么令人信服了。”
苏远之坐在另一侧,安静地看着书,并不作声。
昭阳见状,便径直从软榻上跳了下来,赤着脚走到苏远之跟前:“嗯?还与我生气呢?苏远之,我怎么不知你这么小气啊?你以前老是欺负我我都没有与你置气……”
苏远之的眉头轻轻蹙了起来:“来了葵水还不注意,回去把鞋子穿上,万一受了寒怎么办?”
虽是挨了骂,昭阳却仍旧欢喜非常,笑眯眯地走回软榻边,将鞋子穿了。目光落在苏远之身上,若有所思:“嗯,你在宫中的衣裳不怎么多啊,我瞧着你今天都没换衣裳,我去叫尚衣局来,给你做几身。也到了该准备春装的时候了,顺便也给我与几个孩子做几身春装才是。”
苏远之听到前半句,本想拒绝。只是听到后面,看了昭阳一眼,便也听之任之了。
昭阳素来雷厉风行,说起此事,便转过头吩咐着棠梨:“你去尚衣局一趟,将尚衣局的司衣带过来,叫她带些新鲜布料来,让我选一选。”
棠梨应了声,退了下去。
不一会儿,便带着司衣又回了养心殿。
“陛下,这些都是为今年宫中各位贵人做春装准备的布料,陛下瞧瞧,可有喜欢的。”司衣同昭阳行了礼,让开了身子,指了指身后的宫人手中捧着的布,垂着眸子道。
昭阳上前一一看了过了:“这匹石青色、还有这匹天青色的,给苏丞相做几身衣裳。”
昭阳一边说着,一边摸着布料的材质,脚步微微一顿:“这是什么布料,怎么以前不曾见过?倒是柔滑的紧,做春夏装都不错。”
司衣看了一眼昭阳手中的布料,连忙行礼应道:“回禀陛下,这是皇商从东明国寻到的布料,这种布料有四种颜色,青色的叫雨过天青,还有秋香色,还有松绿,陛下瞧得这种银红的叫软烟罗,又叫霞影纱。”
“皇商?东明国?”昭阳捏着布料的手微微一顿。
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第824章 后宫不得干政
昭阳眨了眨眼,又眨了眨眼,似是半晌才反应过来苏远之说了什么话。
“呃,哪个宫人这么不长眼?”昭阳打趣着道。
苏远之因着位及丞相,在朝堂之上,亦算得上是一人之下万人之上。且行事手段太过雷厉风行,心思狠毒,容不得半点沙子,朝堂内外,上上下下对他皆有几分惧意。
故而,当初昭阳虽为嫡公主,嫁给了苏远之。却也并未搬进公主府中居住,反而住进了丞相府。也因着这个缘故,苏远之虽为昭阳的驸马,却并未有人称他为驸马。
如今,昭阳为帝,在品阶上,自然是比苏远之的丞相之位高出不少的。不过,养心殿中的宫人都素来懂得看菜下碟,看人行事,昭阳对苏远之并未摆出君威来,仍旧如往常那样相处,众人也闭口不提,只叫苏远之为苏丞相。
这皇夫……
昭阳看了苏远之良久,方带着几分揶揄地道:“若单单看苏丞相这张脸,倒是当得起皇夫这个称呼的,毕竟以苏远之的容貌,以色侍人还是可以的。”
苏远之挑了挑眉,只嗤笑了一声:“以色侍人?我倒是想来着,陛下不让啊。”
“……”昭阳被这么一噎,也不知该说些什么,只叹了口气道:“其实吧,我一直觉着,我不适合做这皇帝,你也不适合做个以色侍人的,毕竟你是靠才华的。等着找到了君墨,我还政与君墨,咱们还是该干嘛干嘛去。”
苏远之笑了笑:“陛下做了这么一两个月的皇帝,难道不恋栈权势?”
昭阳挥了挥手:“权势非我所欲也,龙椅亦非我所欲也,若实在是要选个我所欲的,那还是选金钱吧。”
苏远之听着昭阳这话,眼中溢满了笑意:“若是楚临沐听着你这话,只怕是得气得狠了。他求了那么久,却始终求而不得的东西,你如今抓在手中,却毫不在乎。”
小林子搬了折子进来,放在了书桌上,昭阳看了一眼,别苦了脸,挥手屏退了左右,走到苏远之跟前,抬起眼巴巴地望着他:“我葵水来了。”
苏远之挑了挑眉:“然后呢?”
昭阳脸上带着几分哀切:“葵水来了,手脚冰凉,腹中坠痛,不怎么舒服。”
苏远之走到一旁,从软榻上将宫人此前便备好的手炉递给了昭阳:“捧着。”
“捧着还是不舒服,我就想窝在被子里,躺一会儿。”昭阳瘪着嘴,一脸可怜模样。
“那就去。”苏远之应着,漫不经心地。
昭阳看了一眼那堆满了桌子的奏折:“可是还有好多奏折没有处置啊,要不这样,你帮我看看奏折,告诉我如何批复,我负责批复就好,这样一来,我也不用出力,就舒服很多了。”
苏远之漫不经心地挑了挑眉,在软榻上坐了下来,随手在一旁取了一本昭阳惯常看的书来信手翻着:“那不成,后宫不得干政。”
“……”昭阳气得咬牙切齿地:“你算哪门子的后宫啊?”
苏远之却并不改口,只施施然道:“可不是后宫么?还等着陛下葵水走了,来宠幸宠幸呢。”
昭阳哼了一声:“你这人忒没意思,记仇得很。”
苏远之毫不犹豫地颔首:“没错,嗯,我就是记仇得很。”
昭阳恨恨地瞪了苏远之一眼,走到书桌后坐了下来,翻开奏折:“小心眼!臭脾气!”
苏远之却只笑着翻着书,还唤人送了几碟子点心与茶水上来,一副闲适惬意的模样。
过了约摸半个时辰,就听见外面传来内侍禀报的声音:“陛下,西蜀国端王到了。”
昭阳点了点头,从椅子上站起身来,往外殿走去。
苏远之也站起了身来,跟在了昭阳身后。
昭阳脚步一顿,转过头望向苏远之,蹙了蹙眉头:“你跟着我做什么?我是要去见西蜀国端王的,后宫不得干政,你还是莫要去了。”
苏远之却是眉头都不皱一下:“嗯,后宫不得干政,可微臣是楚国丞相啊,陛下接见西蜀国来使,微臣身为楚国丞相,自是应当陪伴在侧,略尽地主之谊的。”
这会儿就是丞相了。
昭阳气的牙痒痒,却也只能哼了一声,重重地跺了跺脚,往外殿走去。
曲涵已经在殿中候着了,见着昭阳出来,便朝着昭阳行了个礼:“见过陛下。”
目光落在苏远之的身上,也略略点了点头:“苏丞相。”
昭阳思及面前这人极有可能是害了天青并意图谋害慕阳的幕后主使,脸上笑意便淡了几分:“给端王爷赐坐吧。”
曲涵笑着落了座,方开口道:“陛下此番召我入宫,可是有什么要事?”
昭阳目光定定地落在曲涵脸上,却瞧不出丝毫端倪,昭阳沉吟了片刻,方决定直接了当:“元宵节那日,我带几个孩子出宫去玩,结果累得几个孩子皆中了毒,如今我的慕阳与安王爷尚且昏迷不醒。”
昭阳说着,声音微微一顿,看了曲涵一眼。
曲涵听昭阳这样一说,却几乎立马就明白了昭阳的意思:“陛下是怀疑我?”
昭阳沉吟了片刻,便点了点头:“会做这件事情的人,本也算不得太多,楚临沐与南诏国如今都并没有能够这样干净利落做出这件事情来的人,压根没有。我思来想去,也就唯有你了。”
曲涵闻言,却是低下头笑了起来,笑声沉沉,却叫昭阳眉头蹙得愈发紧了几分。
“你笑什么?”昭阳终是开口问了。
曲涵眼角眉梢俱是笑意,又兀自笑了好一会儿,才抬起眼来道:“我一时之间,倒也不知对陛下这番话,是该生气还是该欢喜,大抵应该是欢喜的吧,陛下如此看得起我,我自然应当欢喜的。”
昭阳皱着眉头,许是因为来了葵水的缘故,并没有太好的耐心。
“你便直接了当地告诉我,那毒究竟是不是你下的便是。”昭阳声音亦是冷了几分。
曲涵挑了挑眉:“唔,陛下猜得不错,的确是我。”
一副漫不经心地模样。
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第825章 撕破脸面
昭阳闻言,倒是忍不住挑了挑眉,心中带着几分纳罕,倒还真是有意思。以前做了什么不好的意思,那凶手总是会想方设法地来掩饰。如今却是,赶着趟儿的来承认。
杀了魏忠的苏远之是,在明月楼下毒的曲涵也是。
昭阳蹙着眉头望向曲涵,有些疑惑:“你究竟何意?此前我已经传信给你,说了要与你们西蜀国合作,一起对付南诏国,你也应得好好的。怎么一转头便不认人,反而在明月楼下毒,还得慕阳与安王爷昏迷不醒?你打着什么主意?”
“唔。”曲涵一双桃花眼微微上挑,垂着眸子,半晌才开口道:“陛下的确是答应了我与西蜀国合作,只是陛下素来是个心眼不少的,我也不过是防患于未然罢了。如今陛下疑问,我不也就承认了?且那毒看起来凶猛,却下毒时候的计量却是计算得十分小心的,也不会真要了小皇子的性命。”
昭阳冷笑了一声,眸中泛着冷光:“如此说来,那朕是不是还要感谢感谢端王爷手下留情了啊?是不是还要谢谢你,并未要了我孩子的性命啊?”
曲涵垂着头,未置一词,只是神情却带着几分思量。
昭阳目光定定地看了曲涵良久,才蹙着眉头开口道:“你说吧,要如何,你才肯将解药给我?”
曲涵似是早已经想好,听昭阳这样一问,没有丝毫沉吟,就径直道:“不过是希望陛下能够非我一纸国书罢了。”
“什么样的国书?”昭阳追问着。
曲涵便接着道:“陛下素来心眼不少,此番与陛下结盟,毕竟需要出兵打仗的,为了避免陛下出尔反尔,陛下得写一封结盟国书。不然若是我一走,陛下转身却与南诏国握手言和,与南诏国一同对付西蜀国,我们可是得不偿失。在国书上说明,我们两国要共同抵抗南诏国,若是战胜,侵占了南诏国之后,西蜀国要南诏国的皇城,已经周边的五座城池,加上南诏国皇城到西蜀国边境的几座城池。”
昭阳听曲涵说完,忍不住攸然笑了起来,眼中却带着几分讥诮:“端王爷的算盘倒是打得极好,端王爷要的这些城池,几乎占据了南诏国城池的三分之二,且俱是物产丰富,繁荣富饶一些的城池,留给我楚国的,尽是一些贫瘠之地。你们西蜀国这是趁人之危呀……”
曲涵倒是丝毫不觉着羞耻,只微微一笑:“陛下可听过一言,人不为己天地诛。况且,如今楚国与南诏国的战局,有眼睛的都看得明白,楚国如今处于劣势。若是我不曾记错,从开战至今,楚国打过的大大小小的胜仗,五个指头就能数清,然而败仗却是两只手都不够数的。若是西蜀国不出手,南诏国要吞并楚国,也并非全然不可能的事情。”
昭阳闻言,笑容愈发冷了几分:“真是难为你们西蜀国了,要与这样没本事的我们合作。”
话虽这样说着,只是神情动作却全然不是这么回事。
昭阳径直站起身来:“道不同不相为谋,既然西蜀国这样没有诚意,那朕也不勉强了,来人,请端王爷出宫。”
曲涵倒是不曾想到昭阳果真驳了他的话,脸上露出几分诧异来:“大皇子与安王爷还在昏迷不醒中,陛下难不成就不在乎他们的性命不成?”
昭阳脑中飞快地转着,嗤笑了一声:“说起两个孩子,我倒是想要将端王爷留下来用个膳了。”
说着,便转过头望向一直立在一旁,却一言不发的苏远之:“苏丞相,派人去将慕阳和天青接回来吧。既然下毒的真相是这样,那也就不用做这出戏了。”
曲涵听昭阳这样一说,眼中闪过一抹疑惑,稍作思量,却是明白了过来:“大皇子与那安王爷没有中毒?”
“呵。”昭阳的脸色愈发不耐:“自然没有中毒,你有你的张良计,朕自然也有朕的过墙梯。朕假意装作慕阳与天青中毒,也不过是想要引出那幕后下毒之人,既然知晓了是你,且你还用南诏国之事来威胁朕,这戏朕也就不唱下去了。”
曲涵仍旧有些不相信,沉默着坐着,半晌,才又道:“即便孩子们没事,可是,边关战事,你就不担心了?”
昭阳仰着头,不让自己落了下风:“担心啊,可即便是担心,朕也不会与你们西蜀国合作,你们西蜀国就是披着羊皮的狼,朕原本就担心着,等着南诏国之事了了,你们西蜀国会趁机将矛头对准楚国。如今倒是不必这样担心了,南诏国这场仗即便是打得艰难一些,朕也不需要你们西蜀国插手。”
昭阳冷笑了一声:“对了,既然你要这样做,那叶子凡母亲的尸骨,你也无需带回去了,朕会派人将她的尸骨重新葬回墓中。”
“陛下可以不与西蜀国合作围攻南诏国,只是叶子凡的母亲是我们西蜀国的公主,陛下这样做,就是毫无道理了。”曲涵蹙了蹙眉头。
“道理?”昭阳睨了曲涵一眼:“来将叶子凡母亲的尸骨接回西蜀国本就只是你的借口罢了,你们西蜀国本来是不想这样做的。此前叶子凡自焚之前,朕最后一次见他的时候曾经答应过叶子凡,等着有朝一日,楚国的大军踏破西蜀国国门,占领西蜀国的时候,朕会亲自将他母亲的尸骨送回西蜀国的土地,就不劳你费心了。”
曲涵脸上的脸色变了好几变,最后才渐渐恢复寻常,沉默着道:“陛下真以为,会有那一天?”
昭阳将头刚刚扬起:“端王爷等着瞧就是了。”
曲涵坐在椅子上,垂着头,倒是瞧不清他究竟在想什么。
昭阳与他撕破了脸面,也懒得尽所谓的地主之谊了,索性吩咐着一旁立着的小林子:“好生照顾着咱们端王爷,朕尚有政事要处置,就不陪着端王爷说话了,等着慕阳回宫之后,朕再带他来给端王爷看一眼,让端王爷死了心。”
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第828章 步步算计
曲涵笑了笑,端起桌上的茶杯,抿了一口茶:“柳太尉的症状,最开始的时候应该是每逢下雨天,浑身酸痛,下不得床,而后渐渐浑身酸软无力,而后就是下半身完全动不了,半瘫痪的状态,接着,便是全身瘫痪,最后自然就是死了。”
“这种病,看起来像是人老了之后中风的征兆,有些大夫也会当作中风来治,却不知晓,治疗中风的药物中有一味必用的药,恰恰好是那毒的毒引子,越治只会越厉害。”曲涵看了昭阳一眼,笑了笑:“我算算日子,从柳太尉中毒至今,如今应当下半身全然动不了了吧?”
昭阳咬了咬唇,她上一次去太尉府的时候,外祖父的确一直坐在椅子上,并未起身。
“你要如何,才肯给我解药。”昭阳冷声问着。
曲涵转了转手中的茶杯:“陛下叫人准备好马车,送我出宫,而后送我出城,等到了渭城城门口,我自然会将解药给陛下。陛下可以将柳太尉带过来,亲眼瞧着他服下解药,身上中毒的症状解除之后,再放我离开就是。”
说着,目光落在昭阳身上,却又带了几分思量:“对了,陛下莫要想着将我杀了就能拿到解药,我既然入了宫,断然不会将解药放在自己身上。”
昭阳几乎气得咬牙切齿,沉吟了片刻,终是点了点头:“好,我同意。”
说罢,便转过头吩咐着小林子:“派人去准备马车,送端王爷出城。再派人去太尉府,将柳太尉接过来。”
小林子应了声,退了下去。
昭阳不喜曲涵那副志得意满的模样,冷哼了一声,抱着慕阳就回了内殿。
将慕阳交给了邱嬷嬷,昭阳才转身望向苏远之:“我随着曲涵出宫一趟?”
苏远之摇了摇头:“我去就好了,你没有武功,若是曲涵出尔反尔,动起手来,有你在,我也会有所顾忌。你放心好了,我定会将柳太尉与天青的解药一并弄到手的。”
苏远之去,昭阳自然是放心的,便点了点头,伸手握住苏远之的手,沉默了半晌,才叮嘱着:“你小心着些,曲涵也是个心思重的。”
苏远之轻笑了一声,似是全然不曾将曲涵放在眼中,只拍了拍昭阳的肩膀,安抚着道:“幸而夫人聪慧过人,一早就做好了布置,夫人放心好了,这一回,曲涵插翅难飞。”
外面传来小林子的禀报声:“陛下,马车已经备好了。”
昭阳应了一声,苏远之低下头吻了吻昭阳的发顶,转身出了寝殿。
昭阳立在窗边,看着苏远之与曲涵一同出了养心殿,嘴角微微一沉,眯了眯眼,曲涵,就看谁的手段更高一些了。
看着苏远之和曲涵的身影走出去了很远,直至不见,昭阳才转过身坐到了书桌后,取了奏折来看。
看倒是仍旧看进去了,只是处置政事的速度到底慢了许多,到最后实在是觉着有些心绪不宁的,索性将奏折扔到了一旁,去了长安宫。
太后留了昭阳在长安宫用晚膳,昭阳推脱不得,却又不能告诉太后苏远之为了外祖父中毒之事出宫和曲涵周旋去了,只得留了下来。
只是晚膳刚刚摆上桌,就听见外面传来宫人禀报的声音:“苏丞相来了。”
昭阳面上一喜,急忙抬起眼来朝着宫门口望去。
太后见着昭阳的模样,觉着有些纳罕,笑眯眯地道:“你与苏丞相不是早上还见过吗?这才不过半日不到,怎么就这副模样?还真是一日不见如隔三秋啊?”
昭阳自是听出了太后话中的打趣,只讪讪地缩了缩身子,没有应声。
倒是苏远之一进门就听见了太后的话,眼中满是笑意地看了昭阳一眼,才转过头同太后道:“兴许是因着此前好几个月不曾见到的缘故,我这回回宫,陛下可是看的紧得很。那日魏忠出事,我被指认为凶手,便也这样非要跟着我一同出宫。”
昭阳闻言,抬起眼来瞪了苏远之一眼,暗藏警告。
心中暗自腹诽着,这人瞧着倒是正经的,可是说些话,却是撒谎都不打腹稿的。实在是里外不一得很……
太后自然瞧见了昭阳瞪苏远之的动作,脸上笑意加深了许多:“你们呐,都是三个孩子的爹娘了,还这副模样,叫孩子们瞧见了,可得羞一羞的。”
苏远之却是浑然不在意:“正因为一直感情这样好,才能成亲三年多,就是三个孩子的爹娘了呀。”
太后闻言,终是忍不住哈哈笑出了声来,目光落在苏远之身上,心中暗自想着,昭阳虽然与苏远之成亲好几年,只是她一直在深宫之中,对苏远之的了解却实在不深,且大多都来自别人口中的听说。
如今瞧来,这苏远之与传言中,倒实在是有些不同的。
不过,幸好这点不同,对昭阳而言,是极好的。
昭阳想要问一问苏远之下午的情形如何,只是太后在,亦是有些不好开口。不过,瞧着苏远之的神态语气,结果应该是好的。
一同陪着太后用了晚膳,苏远之便与昭阳出了长安宫,信步往养心殿走着。
刚走出去没多远,昭阳便按捺不住,低声问道:“情况如何了?解药可拿到了?”
苏远之轻笑了一声:“我出马,自然没有办不成的事儿。解药拿到了,你外祖父当场便服了解药,如今已经解了毒,全然无事了。”
“果真?”昭阳瞪大了眼,又重复问了一句。
“我何时骗过你?”苏远之似是有些不满昭阳的怀疑:“你若是不信,明儿个召你外祖父入宫来瞧一瞧就知道真假了,明天叫他给你表演表演骑射都成。”
昭阳闻言便欢喜了起来:“天青的解药也拿到了?”
苏远之点了点头:“拿到了,我也已经命人送到贤太妃宫中了,一会儿就应该有消息了。”
昭阳这才全然放下心来,脸上是掩不住的笑意:“可有派人跟着曲涵?”
苏远之颔首:“跟着的,他也是个怕死的,这回带了不少人,不过怕带入渭城引人注目,大多留在了城外,现在都跟在他身边,暗卫只跟着,也没有其它动作。”
昭阳笑了笑:“只跟着就行,跟着看着他什么时候毒发身亡。”
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第829章 音讯
苏远之侧过脸望向昭阳,天已经黑尽,前后各有四个宫人提着灯笼,在灯笼的映照之下,昭阳的脸显得分外柔和。
苏远之轻笑了一声:“嗯,曲涵大致怎么也想不到,他已经中了毒。”
昭阳亦是跟着笑:“这便叫做以其人之道还治其人之身,幸而先前我留了个心眼,总觉着曲涵定然会留了后手,才在他的茶杯上做了手脚。”
苏远之的眼中闪过一道冷光:“那毒是王大夫最新研制出来的,尚且无药可解。不过为保万无一失,我也吩咐了暗卫盯紧了曲涵,三日之后曲涵若是没有毒发,就想尽一切办法,定要取了曲涵的性命。”
“嗯,只有见着了曲涵的尸体,我大抵才会放心得下。”昭阳深吸了一口气,便又道:“既然曲涵已经出了渭城,如今咱们就应该开始着手安排西蜀国边关的百姓,躲避战事,最大程度减少伤亡。”
苏远之伸手揽住昭阳,声音柔了下来:“不急在这一时,今晚尚且可以好生休息。”
回了养心殿,昭阳就瞧见有个宫人在养心殿门口等着,见着昭阳与苏远之走近,连忙上前行了礼:“陛下,苏丞相。”
昭阳颔首,目光落在那宫人的脸上打量了一番,觉着有些脸熟。
那宫人已经开了口:“奴婢是贤太妃娘娘宫中的,太妃娘娘让奴婢给陛下报个信,安王爷已经醒来了,请陛下宽心。”
昭阳闻言,心底的石头终是落了下去。
回了寝殿,昭阳走到书桌后,开始处置堆积的奏折。
苏远之拿了一本书,却并不去软塌或者椅子上看,只站在昭阳的书桌前,拿着书来来回回踱步。
昭阳被他晃得眼睛疼,忍了一会儿,终究忍不住,抬起手来揉了揉额头,轻叹了一口气:“你没事可做吗?”
“嗯,看书呢。”苏远之扬了扬手中的书。
她自然是看见了他在看书,只是……
“你看书就不能够去坐着看?非要在我跟前晃来晃去的,晃得我眼睛都晕了。”昭阳又揉了揉太阳穴。
苏远之从书册中抬起眼来望向昭阳:“今日我让人在曲涵的茶水中下了毒,还从曲涵手中拿到了柳太尉与安王爷的解药。”
昭阳有些奇怪,这件事情自己不是早就已经知道了吗?他为何还要又强调一遍?
“嗯,我知道啊。”昭阳漫不经心地应着。
苏远之见着昭阳这副态度,身子微微顿了顿,沉默了下来。
“怎么了?”瞧着苏远之的神情有些凝重,昭阳忍不住问道。
苏远之蹙了蹙眉:“你便没什么想要对我说的?”
对他说?说什么?
昭阳一脸茫然,将苏远之的话在脑中来来回回想了一遍,复又抬起了头来,望向苏远之:“谢谢?”
苏远之等得就是这一句,脸上攸然绽放出一抹笑来,凑到了昭阳跟前:“这谢谢,光说说可不成,你得有实际行动才是……”
“实际行动?”昭阳愈发茫然了。
上上下下打量了苏远之半晌:“你最近缺什么吗?缺银子?”
“不缺。”苏远之黑了脸,索性也不与昭阳绕弯子了:“你葵水走了没有?”
“……”敢情是在这儿等着她呀,昭阳有些无奈,只觉着额上青筋隐隐作痛:“没有!我葵水素来都是五日的,你又不是不知道,这才第三日而已。”
苏远之闻言,眉头蹙得愈发厉害了一些:“还有两天啊。”
昭阳这下却是连白眼都懒得翻了:“你很急?”
苏远之瞥了昭阳一眼,竟是毫不犹豫地点了点头:“急,很急。”
昭阳抓起手中的奏折就朝着苏远之扔了过去:“去一边儿呆着看你的书去,我还有一堆奏折没有批呢。”
苏远之闻言,轻笑了一声,倒也依言走到软榻上躺了下来。
昭阳看了看桌子上那一沓厚厚的奏折本子,轻轻叹了口气,只怕得熬个夜了。
只是昭阳到底没能如愿,不过子时,便觉着困得厉害,上下眼皮不停地打着架,最后终是睡了过去。
第二日早上,昭阳是被宫人唤醒的。
昭阳只觉着眼睛都快要睁不开,迷迷瞪瞪地被宫人扶起身来,眯着眼下了床,等着迷迷糊糊地刷了牙,宫人拧了有些烫人的热帕子来给她敷了面,才稍稍清醒了一些。
“昨夜我不是在批阅奏折的时候睡着了吗?”昭阳蹙了蹙眉,早上她却是在榻上醒来的,应该是苏远之将她抱到床上的。
“苏丞相呢?”昭阳问着。
棠梨连忙道:“苏丞相一早起来就去了演武场。”
昭阳挑了挑眉,倒还真是精力旺盛。思及此,想起昨日苏远之那副猴急的模样,却忍不住笑了起来,倒也的确需要找个法子宣泄宣泄的。
正想着,就听见外面传来脚步声,昭阳对苏远之的脚步声已经十分熟悉,一听就知晓是他。
目光落在铜镜之中,果真瞧见苏远之从殿外走了进来。
昭阳笑了笑:“去冲洗冲洗,换身衣裳用了早膳该去上朝了。”
苏远之颔首,接过宫人递过来的衣裳快步进了后殿去沐浴换了衣裳,才走了出来。
“楚临沐可能出逃的几条路线,以及可能落脚的几处地方,我都派了人盯着,我也下了令,一见着楚临沐,格杀勿论。”苏远之站在昭阳身后,看着宫人为昭阳梳妆,轻声道。
昭阳拿着凤簪的手微微一顿,点了点头:“格杀勿论。”
苏远之沉默了片刻,看了一眼昭阳,没有说话。
昭阳瞧着苏远之的神情,笑了起来:“可还有什么事瞒着我不成?”
苏远之沉吟了片刻,才开口道:“君墨……有消息了。”
昭阳手中的凤簪突然掉了下去,落在梳妆桌上,发出一声轻响。
也顾不得宫人正在为她梳头,昭阳猛地转过头,定定地望向苏远之:“真的?果真有君墨的消息了?”
目光落在苏远之的脸上,却又似乎有些退却之意,半晌,终是问出了口:“君墨……可还平安?”
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第832章 念头
昭阳在心中斟酌着言辞,听太后这样一问,方低下了头:“母后,君墨有消息了。”
太后闻言,眼中闪过一道喜色:“果真?”
只是瞧见昭阳的神色,喜色一点一点淡了下去,近乎小心翼翼地盯着昭阳:“怎么了?可是君墨的情形不好?难不成是受了重伤?还是……没了?”
最后两个字,说得极轻。
昭阳安抚地笑了笑:“母后莫要胡思乱想,君墨很好,健健康康的,没有受伤。”
“那就好,那就好。”太后松了口气,脸上扬起一抹笑容来,眼眶隐隐带着几分泪意:“平安无事就好。”
说罢,又望向昭阳:“既然有了君墨的消息,又平安无事,你为何是这副神情?说吧,究竟是怎么回事?你也无需隐瞒我,我还是受得住的。”
昭阳咬了咬唇,轻声道:“君墨在阿幼朵身边,可是据闻,似乎失了记忆,全然不记得他身边之人,与阿幼朵倒是一副感情极好的模样。苏远之派人问了在南诏国待过的朋友,说君墨有可能是被下了蛊虫,失去了记忆。也许,除了失了记忆之外,还有其它不妥,只是如今君墨不在跟前,我们也无从知晓,君墨如今究竟是什么情形。”
太后的眉头一点一点折了起来,似是有些难以置信:“失了记忆?还有能够让人失了记忆的蛊虫?”
昭阳点了点头:“从暗卫禀报的情形来看,应是这样。”
太后沉默了许久,才开口道:“你如何想?”
昭阳看了太后一眼,方低声道:“我想着,不管君墨如今是什么情形,都应该先想方设法,将君墨带回来再说。”
太后轻轻颔首,眉头不曾舒展:“也唯有如此了。”
许久,又轻轻舒了口气:“还好,只要还活着,平安无事就好。”
一旁在邱嬷嬷怀中睡着,一路都睡着的模样终于醒了过来,揉着眼睛睁开了眼,抬起头来四下看了看,目光落在昭阳与太后脸上,便扬起了笑来:“娘亲!外祖母!”
两人这才收起思绪,转过头望向慕阳。
昭阳担忧太后知晓了君墨的消息会多想,索性将慕阳留在了长安宫,让慕阳好生陪着太后。想着有慕阳在,闹腾一番,太后无暇顾及其他,心情约摸会好一些。
从长安宫出来,天色已经黑尽,宫人们提着灯笼照着路。
皓月当空,昭阳抬起眼来望向夜空中并不怎么圆满的月亮,脚步停了下来。
心中想着,苏远之下令让暗卫去传信,将君墨想方设法从阿幼朵身边救出来,带回渭城。只是消息传到聊城,只怕得半月之后了,最早,君墨回来也得一个月之后。
苏远之此前说,南诏国大公主活不了多久,至多一个月。苏远之从南诏国国都到渭城,差不多要二十多天,如今距离苏远之离开南诏国国都便已经接近一个月,只怕南诏国那位大公主已经出了事。
若是南诏国大公主出了事,楚临沐应当已经开始了逃亡。
虽有暗卫和南诏国太子的阻拦,若不能在半道上取走楚临沐的性命,半个月之后,楚临沐应当能够到南诏国与楚国的边关。
昭阳咬了咬唇,半个月后……
楚临沐差不多到南诏国与楚国边关,派去传话让带回君墨的暗卫也差不多到聊城。
那个时候,边关定然又是一阵血雨腥风。
取楚临沐的性命,与救回君墨。
这两件事情,于昭阳都十分重要。都是昭阳想要亲手为之的事情。
自从前世发生那些事情,昭阳重生以来,昭阳便一直觉着,她与楚临沐之间的恩怨,应当亲手做个了断才是。
而她呆在这渭城的皇宫之中,却什么也做不了。等着消息传回渭城,一切早已经尘埃落定。
昭阳心中忍不住生出一丝无力感来,却又有一个疯狂的念头不停地在心头蔓延。
这个念头,从苏远之回渭城开始,就一直在心头疯长着,如今更是想要挣脱心底的束缚,破茧而出。
昭阳的手在袖中紧紧握了起来,咬了咬唇,长长地叹了口气。
终是抬脚往养心殿走去。
苏远之尚未回养心殿,昭阳走到书桌后,开始批阅奏折。
不多时,苏远之的脚步声终是在门外响了起来。
昭阳抬起眼来望向门口,就瞧见昭阳从门外走了进来。
“又在批阅奏折?”苏远之挑了挑眉。
昭阳颔首:“没法子啊,前几日落下了许多奏折尚未批复,本想着昨晚上熬个夜的,谁曾想这些奏折实在是催人入睡的良药,看着看着就困顿了。”
苏远之闻言笑了起来,走到书桌面前随手拿了一本来瞧,只看了两行,眉头就蹙了起来,脸上带着几分难以置信:“怎么什么鸡毛蒜皮的事情都写个奏折来烦你?”
昭阳笑了笑:“这已经是整治过一回之后的了,此前我尚未回宫的时候,给母后的更过分一些。”
苏远之冷笑了一声:“这些官员倒是当得极好,拿着朝廷给的俸禄,却只将发生的事情尽数写在奏折上,让你来做决定,他们不过做个传话筒,拿他们来做什么?”
昭阳听着苏远之隐含怒意的话,心中微微一动:“那依苏丞相之见,应当如何做?”
苏远之笑了起来:“前几日出宫的时候,在马车上,我是怎么与你说的?”
昭阳想了想,挑着眉望向苏远之:“仗势欺人?”
“对了。”苏远之将手中的奏折信手往桌上一扔:“这些奏折,你随便看一看,觉得是鸡毛蒜皮小事的,明日里早朝之上你就直接扔下去打他们的脸,告诉他们,以后这种小事也要写个奏折来的话,一个打十板子。”
昭阳挑了挑眉,又听得苏远之道:“还要告诉他们,虽然这些事情不能写奏折来麻烦你,可是如果他们连这种小时都没法子处置好,你每月检查一次,处置得不能尽如人意的话,一件事情打二十板子。”
昭阳忍不住拍了拍手:“简单粗暴,直接高效。果然是苏丞相……”
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第833章 为君之道
苏远之轻哼了一声:“那是自然。”
昭阳瞧着苏远之这副傲娇模样,暗自觉着有些好笑,睨了苏远之一眼,取笑道:“这尾巴都快要翘上天了。”
“不翘上天,那些个百官就将你当作傻的,你还任劳任怨,熬更守夜的帮他们做事。”苏远之话中尽是不满。
昭阳站起身来,笑着安抚着:“嗯,以后不了,明儿个我就去御乾殿打他们脸去,哪怕他们说我仗势欺人,我也打。”
说罢,便柔了声音问着:“这么晚了才回来,可用过晚膳了?”
“还没有呢,去楼里走了一趟。”苏远之淡淡地道,屋中烧着地龙,有些热,苏远之一边说着话,一边将身上的外袍脱了下来。
昭阳连忙唤人送些吃的上来,接过苏远之脱下来的外袍,放到了椅子上,方笑着道:“此前你也这样教导君墨的?”
“我对楚君墨可没有这样客气。”苏远之挑了挑眉。
昭阳低声笑了起来:“虽许多人夸过我聪明伶俐,此前父皇也几次感慨为何我不是男子。只是这为君御下之道,却仍旧让我有些手足无措。我倒是觉得,若你是皇帝,当比我们做的都好,甚至比父皇做得都好很多。”
宫人端了热水进来,将热水放到架子上就退了下去。
昭阳上前将苏远之的衣袖挽了起来,苏远之走到水盆边将手伸进水盆中净了手。
昭阳便将干净帕子递了过去,苏远之擦净了手,才转过身同昭阳继续说着话:“我可不想当什么皇帝,太不自在。做丞相多好,位高权重,却又少了许多顾忌。我想杀人的时候便杀人,想做什么做什么。”
“你就存心眼馋我吧,如今我可是被困在这里了,连出宫一趟都得考虑再三。”昭阳恨恨地道。
苏远之闻言笑了起来:“你若想出宫,求求我我倒是可以考虑考虑带你出宫。”
“瞧把你得意得,你大抵忘了,我却是记得很清楚。那日你送我的暗卫里,那三个统领,叫流苏的那女子,你说过的,擅易容之术。”昭阳轻哼了一声。
苏远之笑容愈发大了一些:“嗯,倒是没想到这茬,想来,将他们给了你,还真是失策呀。”
昭阳索性也不批阅奏折了,早早歇了。
第二日一早,早上果真在御乾殿上发了大火,手中的奏折呼啦啦尽数扔在看朝臣百官脸上。首当其冲的……是站在最前面的苏远之。
昭阳瞧着苏远之被自己扔的奏折砸了一身,险些没绷住笑了起来。
只是到底还是忍了下来,强迫自己作出了色厉内荏的模样。
“方才朕扔了的这些奏折,写奏折的人,罚俸一月。”昭阳厉声道:“整日里拿着俸禄,写的奏折却尽是一些鸡毛蒜皮的小事,朕记得前不久才刚骂过你们,却仍旧不知悔改。事不过三,朕只再说一遍。从今日开始,再拿这些乱七八糟的事情来烦朕的,朕发现一个,自己去领十大板。”
殿中众人皆噤声站着。
“不过,你们也别随随便便处置了来忽悠朕,每月都给一份总结奏报。朕会仔细看,若是觉得你们那件事情处置得不够妥当,那就自己去领二十大板吧。”
昭阳冷笑了一声:“食君俸禄,忠君之事。朕倒是觉得,朕给你们俸禄,却将你们都养成了懒人。”
言罢,便拂袖而起:“退朝,你们自个儿找找,这里面,有没有你们。”
一回养心殿,朝服尚未换下来,苏远之就施施然走了进来。
昭阳一见着苏远之就想笑:“怎么样?气势可足?”
苏远之瞥了昭阳一眼,撩起袍子在椅子上坐了下来:“你故意的吧?指着我扔?嗯?”
昭阳没有料到苏远之一来就追究此事,终是忍不住哈哈大笑了起来:“可不能怪我,谁让你站在了最前面。”
“没见过这么能抵赖的,你信不信,哪怕你站在最前面,我也能够将那些奏折准确地扔在最后一个人脸上。”苏远之拍了拍昭阳的头。
昭阳瞪了苏远之一眼:“我自然是信的,你会武功,可我不会啊……”
两人正说着话,小林子便又抱着一沓子奏折走了进来。
昭阳瞧着今日的奏折似是缩了水,比以往矮了不少:“这么奏效?刚骂了,就改了?”
小林子笑着应着:“奴才早朝前就将奏折收了起来,方才下了朝之后,正准备送过来,就被大人们拦住了,都说奏折上还有些问题需要修改修改,又拿了不少回去。”
昭阳嗤笑了一声:“这些个人,都不知该怎么说他们了。见风使舵的,实在是浪费俸禄!”
苏远之笑了笑,并未作声。
小林子将奏折放在了书桌上,转身退了下去。昭阳正要去看奏折,就听见宫人禀报着:“陛下,柳太尉求见陛下。”
因着昨日太后的话,昭阳倒是并不怎么意外柳传铭的到来,只点了点头应着:“我知晓了,这就出去。”
宫人将昭阳身上的朝服脱了,换了一件朱色长袍,又将发顶的珠钗取了一些,只留了两支步摇,昭阳才出了寝殿。
刚从寝殿中踏出去,就听见柳传铭中气十足的声音传来:“你外祖母已经同意了,陛下,快下旨吧!”
昭阳有些好笑,去边关带兵打仗这样的苦差事也急成这样。
昭阳行至椅子上坐了下来,又命人赐了座,才开口道:“下旨可以,不过我有一个条件……”
柳传铭皱了皱眉,似乎有些不满:“怎么这么不果断呢?什么条件,说吧。只要能够让我带兵打仗,都行。”
昭阳笑了笑:“让外祖母跟着你一同去边关。”
柳传铭倒是不曾想到昭阳会提出这样的要求,眉头紧皱着:“这是做什么?这又不是游山玩水,带个娘们儿去做什么?边关条件苦着呢,带她去也是受苦。”
昭阳失笑,却是坚持着:“你与外祖母难得团聚,我相信,外祖母不会觉着跟着您是在受苦。”
柳传铭只迟疑了一下就摆了摆手应道:“随便随便,她要去就去,我不强求。不过这路途遥远的,让她去她也不一定会去。”
这样说着,脸色又好看了起来:“你下旨吧,我这就回去收拾东西去。”
说罢,手一挥,就出了养心殿。
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第836章 死讯
昭阳虽然素来喜欢睡懒觉,只是自打当上这皇帝之后,每日须得上早朝,即便是偶尔休朝,昭阳也甚为自律,大多会照着平日里的时辰,准时起来处置政事。
只是今日昭阳一睁眼,便瞧见外面亮堂堂的一片,天色早已经大亮。
昭阳一惊,今日可并非是休朝的日子。
坐起身来,昭阳探出头去瞧了瞧,寝殿之中并无他人。
“来人!”昭阳急忙将身上敞开的寝衣系好,掀开被子翻身下床。
侍候的宫人们快步从寝殿外走了进来,准备好了洗漱用具。
昭阳眉头轻蹙,转过头望向棠梨,咬了咬唇道:“都什么时辰了?怎么都不叫我起床?”
棠梨忙应着:“是苏丞相嘱咐奴婢不要叫陛下的,说陛下昨夜累了,让陛下好生休息休息。”
棠梨说着,面上闪过一抹薄红。
昨夜是她在殿外值夜的,殿中的声音自是听得一清二楚。
昭阳见着棠梨的脸色,心中亦是有些不自在,只是如今却不是计较这些的时候:“今日并没有下旨休朝,小林子呢?文武百官可都来上朝了?”
棠梨忙应着:“早上苏丞相带着小林子去了御乾殿,御乾殿那边是何情形,奴婢亦是不知,可要奴婢去打听打听?”
昭阳身子一顿,蹙着眉头沉默了片刻,才摇了摇头:“罢了。”
有苏远之在,自然出不了什么岔子。只是昨儿个从下午一直折腾到深更半夜,苏远之还竟然在卯时就起来去御乾殿了?他睡了几个时辰啊?
宫人们侍候着昭阳洗漱了,墨念上前来给昭阳梳妆,棠梨立在一旁,轻声询问着昭阳早膳用什么。
昭阳倒是不怎么在意,只让棠梨随意安排便是。
刚用了早膳,就瞧见苏远之带着小林子从殿外走了进来。穿着一身朱色官袍,神情冷漠淡然,气质卓绝。
昭阳的目光落在他的脸上,细细打量了片刻,倒是丝毫瞧不出昨夜放纵的痕迹。
昭阳瘪了瘪嘴,有些不满。为何昨夜闹腾了那么半夜,她今日起来浑身酸痛的厉害,腰酸腿软的,只觉着连身子都不是自己的,他却是一副神清气爽的餍足模样?实在是气人得很。
“早上怎么不叫我起床上朝?”昭阳气闷。
苏远之挑了挑眉,望向昭阳:“你确定,你起得来?”
好吧,她并不确定。
昭阳轻哼了一声:“今日朝中可有什么要紧事?”
苏远之摇了摇头,顿了顿,才问着昭阳:“你同意柳太尉前往边关与西蜀国一战?”
昭阳颔首,有些无奈:“我外祖父那样的性子,我不同意又能怎样?大不了便悄悄跑到西蜀国边关去就是了,边关守将大多此前是他麾下将士,只怕也没人拗得过他。倒不如光明正大地下旨让他过去,反倒安全一些。”
“也是。”苏远之笑了笑,便也并未再多言此事,却是说起了另一茬:“对了,跟踪曲涵的暗卫已经回来了。”
昭阳闻言,攸然抬起头来望向苏远之,眼中带着询问。苏远之似是知晓昭阳想要问什么,只是静静地点了点头。
昭阳眯了眯眼,此前昭阳专程叮嘱过苏远之,让暗卫盯紧了曲涵,定要确定曲涵毒发身亡,才能折返。
如今暗卫已经回来,曲涵……死了?
“暗卫亲眼瞧见曲涵毒发的,与他所中之毒的毒发症状相符。曲涵毒发,他的随从们吓坏了,四处寻医,只是那毒本就无药可解,不过两日,毒性通过血液侵入心脏,便是大罗神仙也难救。暗卫暗中检查过曲涵的尸首,却为本人无误。”苏远之低声道。
昭阳神情带着几分恍然,虽然从她决定向曲涵下手的时候,便已经预料到了这样的结果,只是如今得知曲涵的死讯,却仍旧有些恍然如梦的感觉。
“跟着曲涵的暗卫已经尽数撤回?”昭阳又问着。
苏远之摇了摇头:“尚且留了几人跟着,以备不时之需。曲涵身边的贴身随从已经写了书信,将曲涵的死讯快马加鞭送往西蜀国。我让人从中拦截,能拖一时拖一时,为边关留更多的时间来妥善处置边关百姓。”
昭阳颔首:“嗯,时间自然是越充裕越好的。”
“启禀陛下,户部尚书求见陛下。”小林子的声音从殿外传来。
昭阳随口应了一声:“知道了。”
而后才自言自语地道:“户部……户部尚书来见,十有八九是为了粮饷之事。如今年年征战,国库空虚,何时才是个头啊。”
苏远之笑了笑,望向昭阳:“你要去见他?”
昭阳睨了苏远之一眼:“不如劳烦苏丞相帮我去见一见吧,我如今腰腿酸痛,浑身疲累不堪,全因苏丞相之过,自是应当让苏丞相去帮我将这些琐碎事情处置妥当的。”
昭阳以为苏远之会拒绝,却不曾想他听了昭阳的话,竟然一句辩驳都不曾,只应了一声便转身出去了。
昭阳有些诧异地挑了挑眉,这是转性了?
昭阳坐在殿中,只觉着殿中有些闷热,便叫了宫人来撤了两个炭火盆子。
墨念在一旁笑了笑道:“天气越来越暖和了……”
昭阳颔首,有些心不在焉的模样。心中在想着曲涵之事,大抵是因为被苏远之教导了几次的缘故,昭阳于曲涵这件事情上倒是果决得很,与她寻常作风全然不同。
只是如今瞧来,结果似乎也并不如她想象中那样坏。
她此前大抵是有些太过瞻前顾后,思虑过重了。
宫人奉了茶来,昭阳端着茶杯,悠然拨弄着茶杯中的茶叶,心中想着,兴许,许多事情不如她想象中那样复杂。
考虑周全是应当的,却也不能太过优柔寡断。
优柔寡断,失了先机,反倒容易坏事。
昭阳仔细理了理如今情形,曲涵既死,与西蜀国翻脸已是必然。
自去年年初与西蜀国一战之后,楚国与西蜀国边关的守军,却并未收回。如今外祖父既已经前往边关,短期内,应不足为惧。
而南诏国大公主一死,南诏国必定会掀起一场血雨腥风,未必有闲暇顾及楚国战事。
如此一来,救出君墨,处置楚临沐,便是当务之急。
楚临沐……
昭阳轻轻念叨着这个名字,凤目微眯,这个人活得也太久了一些,该死了。
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第837章 粮饷变故
两年前七月二十二的那场宫变,楚临沐侥幸逃脱。昭阳也未曾料到,楚临沐竟然能屈能伸到那种地步,竟会甘愿委身南诏国大公主,以求取一条活路。
南诏国毕竟天高地远,昭阳的手也伸不过去,才让他苟活了这么长的时间。
如今南诏国大公主一死,也是该了结的时候了。
苏远之从养心殿回来的时候,脸色有些郁郁。虽然苏远之素来喜怒不形于色,昭阳却也能够感觉得到他的心情变化。
“户部尚书有何事?可是粮饷的事情?”昭阳试探地问着。
苏远之点了点头:“与粮饷有关,却也并非是国库空虚,来向你要粮饷的。”
“不是要钱?”昭阳倒是有些意外了。
只是,与粮饷相关,却又不是要钱,且还让苏远之这般不高兴。
昭阳心中暗自揣测了片刻,猛地抬起了头来,瞪大了眼:“莫不是,有人在粮饷之事上动了手脚,有人贪墨了军饷?”
苏远之未置一词。
昭阳的见状,脸色一下子变得难看了起来,观苏远之昭阳的反应,十有八九是她猜中了。
昭阳咬了咬牙,心中怒意滔天,最终却也只能跺了跺脚,冷声骂了一句:“混帐东西。”
苏远之瞧着昭阳气成这副样子,终是叹了口气,与昭阳细细道来:“贪墨军饷,在粮草之中以次充好,是自古以来便有的,此间获利巨大,有人经不得诱惑也是预料之中。此前君墨打着御驾亲征的旗号,呆在军营之中,那些人倒还会顾忌三分。自打君墨出事之后,你虽得了君墨的传位诏书,得了这皇帝位,可到底天高皇帝远,他们自然再无顾忌。”
苏远之顿了顿,才接着道:“此番运往营中的粮饷,被贪墨了三分之二。”
昭阳原本还尚且留有一丝理智,在听闻这个数字之后,眼中顿时掀起了滔天大怒:“这些人,还真是该死!”
苏远之颔首:“自然是该死的,千刀万剐也死不足惜。这件事情必须追究下去,所有贪墨了军饷的官员,哪怕只贪墨了一两银子,也定要要了他的命。只是如今当务之急,却是想法子再筹措一批军饷来,且保证将这批军饷送到边关将士的手中。将士们保家卫国,拼的是性命,无论如何也不能在这些上面苛待了他们。”
“嗯。”昭阳重重地点了点头,心情沉重,如今国库里面只怕是已经拿不出钱来了,这么多军饷,又该从哪儿筹措。
昭阳咬了咬牙,轻叹了口气。
两人俱是沉默了下来,殿中一时间,静了下来。
有脚步声传来,却是墨念捧着好些衣裳从殿外走了进来。
昭阳看了墨念一眼,没有作声。
墨念却意会错了昭阳的意思,以为昭阳是想要问她怀中衣物的由来,便笑着同昭阳禀报着:“前几日尚衣局的拿了布料来给陛下选了,棠梨姐姐想着此前搬入宫中的时候,苏丞相的衣裳拿得不多,就叫尚衣局先赶制几件过来。尚衣局的动作倒是极快的,这便已经做好了,这料子做的衣裳可真是不错。”
墨念说着,将衣裳放在了昭阳跟前。
昭阳伸手摸了摸那衣服,布料丝滑柔软,倒是的确不错的。
布料……
顾清泽。
昭阳的手猛地顿住。
“怎么了?”苏远之察觉到昭阳有些异常的神情,看了昭阳一眼。
昭阳抬起头来:“我此前应当与你说过,那顾清泽,是叶子凡的好友吧?”
说完,似是害怕苏远之不记得顾清泽是谁,便又解释道:“顾清泽就是向宫中提供绫罗绸缎的皇商,我与你说过的,可还记得?”
“记得,怎么了?”苏远之眯了眯眼,神情晦涩难明。
昭阳咬了咬唇:“此前顾清泽托曲涵引见我的时候,给了我不少东西,房契地契商铺庄子银票,我并未仔细盘算过有多少东西,不过若是全部折算成银两,应当不低于几百万两。”
苏远之听昭阳说起过顾清泽,却不曾想到,竟还有这么一茬。
苏远之蹙了蹙眉,看着昭阳的眼神,带着几分思量。
昭阳见状,推了推苏远之的胳膊:“当时顾清泽给我那些东西的时候,我本是不愿意要的。可是顾清泽支开了曲涵,特意与我说了一些话。”
“哦?说了什么?”苏远之低下头,把玩着昭阳手边的茶杯,叫人看不出在想什么。
昭阳蹙了蹙眉,却也照实说来:“曲涵离开的时候,与我说过,若是有朝一日楚国踏平了西蜀国,希望我能够帮他完成遗愿,将他母亲的尸骨葬回西蜀国的土地。顾清泽说,若有一日楚国与西蜀国开战,这些东西,就当是叶子凡捐献的军饷。”
昭阳眼中熠熠发光,楚国与西蜀国大战在即,此前她本是想将招募皇商所得的银两拿去招募新兵与做军饷的。可如今出了这一茬子事情,叶子凡留给她的那些东西,倒是可以救一时之急。
昭阳想了想,便径直道:“我想将叶子凡给的那些东西,如他所愿,用作军饷,送到西蜀国那边的战场之上。而招募皇商所得的银两,用来购置粮饷,送到与南诏国的战场之上。”
苏远之闻言,沉吟了半晌,终是点了点头:“倒的确是可以解此时危机,不过,那些东西既然是叶子凡给的,如今拿来救急是情非得已,你还是应当将东西一一登记造册,就当是临时借用,以后再尽数还回去吧。”
还?
昭阳看了看苏远之的神色,也并未多想,苏远之素来爱拈酸吃醋的,只怕是不喜欢她与叶子凡有过多的牵扯,即便如今叶子凡已经不在。
有了银两,昭阳心中稍安,当初顾清给的那些东西,她以为以后都不会动用,只放在了公主府。昭阳叫人去公主府将东西取来,又让人去给户部尚书传了旨意,叫他不必担忧银两的事情,联络好军饷采购之事便可。
安排好一切,昭阳的目光方落在了苏远之的身上,带着几分思量。
兴许,也是时候了。
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第840章 下马威
倒是如昭阳所料想一样,傍晚的时候,队伍便到了周县的驿站。
周县县令应是早已经得了消息,昭阳一下马车,就瞧见周县县令迎了上来,急急忙忙地朝着昭阳行礼:“微臣周县县令钱万贯拜见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
昭阳嘴角微微一勾:“钱县令这名字倒是很特别啊,钱万贯,呵……”
“陛下谬赞,微臣不甚惶恐。”钱万贯连忙应着。
昭阳脸上笑容愈发灿烂了几分,昨儿个还在说要拿他开刀,杀鸡儆猴呢,这不,眼巴巴地就送上来找死了。
“陛下,驿站之中已经准备妥帖了,陛下里面请。”钱万贯低着头盯着自己的鞋尖,并不知道昭阳心中在打着什么主意。
昭阳笑了笑,径直入了驿站之中。
驿站虽然不大,却也收拾得干干净净。
昭阳四下看了看,大抵是因着收到消息,知晓昭阳此番是为了追查贪污粮饷之事,驿站内并无什么值钱的物件,却有不少东西是新置办的,漆都尚且是新的,还有淡淡的味道。
“驿站简陋,还请陛下恕罪。”钱万贯见昭阳不停地打量着驿站中的情形,脸上带着几分惶然。
昭阳神情淡淡地:“的确是有些简陋。”
大抵是不曾想到昭阳这般直接,钱万贯愣了愣,有些不安地缩了缩脖子,嘿嘿笑了两声。
昭阳笑了笑:“你便让朕住这种地方?”
钱万贯闻言,急急忙忙拜倒在地:“微臣惶恐。”
脸上已经有细密的汗珠渗了出来,心中暗自想着,为何与他想象中的情形有些不同?不是说陛下此番是为了查处贪官污吏的吗?正因为如此,他才专程将一贯里面值钱些的物件尽数撤走,以免陛下怀疑。
为何陛下瞧见了,却并不欢喜呢?
昭阳瞧着钱万贯的神色,便知他心中所想,脸上扬起一抹漫不经心地笑:“朕自小在宫中长大,吃穿用度皆是精细无比,这驿站简陋至此,朕可实在是有些下不去脚啊……”
钱万贯擦了擦脸上的汗珠,心中暗自想着,莫非他做得有些太过了?
也难怪,陛下本是嫡长公主,从小就是金枝玉叶,哪儿受过这样的苦。
陛下好不容易出宫,且在这周县停留,若是得了一个怠慢的罪名,可也不好受。
只是心思一转,却又想着,陛下刻意找这驿站的茬儿,兴许是在试探呢?
钱万贯虽只是一个县令,却也算得上是官场的老油条了,自然不是那般愚蠢之人。
思及此,神情便愈发惶恐难安:“听闻陛下要来,微臣已经连夜命人将这驿站中用旧了的东西尽数更换成新的了,陛下若是仍旧不满意,微臣再派人去换便是。只是周县只是一个小县城,东西不如宫中精致,还望陛下海涵。”
昭阳挑了挑眉,这钱万贯的脑子转得还真是不慢。
只是……
昭阳笑了笑:“是吗?来人啊,将钱县令绑了!就地斩首!”
钱万贯闻言,猛地抬起眼来望向昭阳,腿脚有些发软:“陛下,微臣不知,微臣犯了什么过错。虽君要臣死,臣不得不死,可是也还请陛下让微臣死得明白啊!”
昭阳笑了笑,从袖中取出了一沓子纸出来,扔到了钱万贯的面前:“钱县令,你瞧一瞧吧。”
钱万贯着急忙慌地将那些纸捡了起来,颤抖着手粗粗看了一遍,却是越发脸色越白,越看脑门上的汗越多。
昭阳冷笑了一声,望向钱万贯:“钱县令前段时日才得了一笔不小的钱财,朕如今来,怎么却都舍不得拿点出来招待朕呢?”
钱万贯浑身抖得跟筛糠子一样,昭阳却没有兴致再看他一眼,只神情淡淡地道:“说说吧,这些银两你都放哪儿了?”
钱万贯却并未回答昭阳的问题,只不停地向昭阳磕头:“陛下明鉴,这分明是有人污蔑微臣,栽赃嫁祸微臣,微臣为官数载,一直……”
昭阳嗤笑了一声,打断了他的自说自话:“你以为,朕没有掌握真凭实据,会无端来朝你发难?钱万贯,朕最后再给你说一句话的机会,你仔细想好了,你这最后一句话的机会,是拿来叫冤呢,还是老老实实地交代了,赃银的藏匿地点。”
钱万贯咬紧了牙关,脸上亦是带着几分犹豫。
昭阳倒是心平气和,仿若不过是在决定一个人的生死,只是在说闲话罢了。说完,还施施然转过身吩咐着跟在一旁的棠梨:“先前在马车上泡的茶还未喝过就到了驿站了,放在马车上也是浪费,你去马车上将茶端过来吧,说了这么一会儿话,那茶水应该也晾得差不多了,现在喝正好。”
棠梨垂着头应了一声,抬脚出了驿站。
钱万贯神情满是惶然,半晌没有开口。
昭阳也不催促,自顾自地寻了一张椅子坐了下来,手有一下没一下地敲着椅子的扶手,屋中一时间安静了下来,只听见“笃笃”的敲击声,一下一下,似是敲打在心上一样。
棠梨将茶水端了上来,端端正正地在昭阳面前跪着行了个大礼,将茶杯奉至头顶:“陛下请用茶。”
钱万贯瞧着,心中又打了个突儿,这位女帝初登基,他的这县城离渭城近,自也听闻了不少关于这位陛下的传闻,也专程托人打听过。
无论是传言还是专程打听来的结果,无一不说这位陛下待人温和宽厚。落在钱万贯的耳朵里,自然免不得腹诽一句,妇人之仁,终究是个女人,成不了大事。
只是如今这个女人一来就给了他一个下马威,哪有半分温和宽厚的模样?
且瞧着她身旁宫人对她的态度,也并不像是个好相与的。
传言总有失实,这个女人能够得那般残酷冷血的苏远之的青睐,又怎会是个没本事的。
钱万贯咬了咬牙,如今这一步至关重要,若是行将就错,脖子上这颗脑袋,只怕就要不属于他了。
越想越觉心惊,钱万贯咬紧牙关,朝着昭阳拜了一拜:“微臣招,微臣招认便是,贪墨所得的银两,尽数藏在了县衙大牢的地下。”
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第841章 押送
昭阳挑了挑眉,县衙大牢的地下,这倒是一处藏匿赃物的好地方。只怕任谁都很难想到,竟会有人将银两钱财藏在大牢下面。
“来人!”昭阳扬声唤着。
李明在门外听见了声音,急忙快步走了进来:“末将在。”
“你带人去县衙大牢,将县衙大牢的地掘了,将钱万贯藏的钱财都挖出来。”昭阳淡淡地吩咐着。
李明应了声,退了下去。
钱万贯跪在地上,只觉着全身僵硬,哆哆嗦嗦地抬起手来擦着额上的汗珠,一句话也不敢多言。
昭阳也不甚在意,只一口一口抿着茶。
昭阳不叫他起来,他也不敢起,膝盖疼得厉害,腿脚已经麻木,却也不敢移动分毫。
李明大抵要些时候才能回来,昭阳也没有兴趣在这儿陪着钱万贯跪着,便站起身来:“朕先去小憩会儿,你接着跪着吧。墨念去将随行的太医叫来,若是钱大人受不住要晕倒了的话,叫太医用针扎一扎,让钱大人清醒清醒。”
墨念连忙应了声,昭阳抬脚进了里屋。
昭阳在外间审问钱万贯的时候,便有宫人来将里屋收拾妥当了,铺的床单被套都是从宫中带出来的,昭阳在马车上颠簸了一日,也实在是有些困了,褪了鞋袜小睡起来。
“陛下,李将军回来了。”棠梨的声音传来,昭阳睁开眼,清醒了片刻方站起身来出了里屋。
“陛下,末将在县衙大牢的地下,共发现白银十三万两,还有一些金银玉器。”李明拱手同昭阳禀报着。
昭阳点了点头:“这些银两和金银玉器登记造册,一并纳入军饷之中。”
李明应了,昭阳才转过眸子望向钱万贯:“钱大人好本事啊,不过一个小小县令,便能够攒下这么多钱财,想来这些年来,贪赃枉法的事情没少做啊……”
“陛下饶命,陛下饶命,微臣知错,微臣再也不敢了。”钱万贯不停地磕着头,头结结实实地叩在地上,没几下,就撞出了一片红印。
“呵,饶命?饶了你让你继续作威作福?做梦呢?来人,拉下去杀了!”昭阳冷笑了一声,径直吩咐着。
钱万贯一惊,几欲癫狂:“陛下方才说的,只要微臣交出赃银,便可饶微臣不死的……”
“朕什么时候说过?”昭阳眉头都不动一下。
李明已经带着侍卫一左一右地将钱万贯架了起来,钱万贯神情狰狞,目光定定地望着昭阳:“陛下,陛下!微臣可以招供有哪些人参与了此次粮饷贪墨之案,微臣全都可以招供,求陛下饶命……”
昭阳却是眼皮都不曾抬一下:“不劳驾你费心了,你能招供的不过是些没什么用处的,真正的幕后主使之人,只怕是你想招供都不知道是谁……”
昭阳说完,挥了挥手,侍卫便已经将人拉了下去。
昭阳听着钱万贯在外面哭天喊地地求饶,只神情淡然地端起宫人刚刚沏好的茶,吹开了茶水上面的浮沫。
突然,哭喊声戛然而止……
昭阳眉眼微动,拿起手中锦帕擦了擦嘴角。
死了吧。
果然,没过多久,李明便入屋复命来了:“陛下,钱万贯已经伏法。”
昭阳颔首:“将院子里收拾干净吧,今日赶路辛苦了,早些歇息,明儿个还要起早。”
李明退了下去,昭阳方叫人呈上了笔墨纸砚,取了一张纸来提笔写家书。出门在外,她觉得她还是应当自觉一些,每日一封家书是绝对免不了的,不然等着回了渭城,便又是一番腥风血雨。
昭阳想起苏远之冷着脸的模样,嘴角微微翘了翘。
不过出门第一日,且大半的时间都在马车上度过,实在是有些乏善可陈。昭阳想了想,直将钱万贯的事情在信中极其详细地说了,末了还不忘感慨一句:“瞧着钱万贯看我的神情,只怕会觉着,我这人实在是个心肠冷硬的。却不知,其实是苏丞相教得太好,这仗势欺人这回事,有了第一回,便容易上瘾。若是有朝一日,我变得没有道理可讲,丞相可要负责。”
昭阳搁下笔,等着墨干了,方将信装入信封,又仔细将信封封好,方递给了立在一旁的流苏:“派人将信送回渭城,送给苏丞相吧。”
流苏应了一声。
昭阳顿了顿,才又接着道:“今日处置钱万贯的消息,连同在县衙牢房下面找到钱万贯贪墨的钱财的消息一并放出去。”
“是。”流苏应着,沉吟了片刻,才又低声询问着:“此前信部暗中查到的贪墨了军需的那些官员,陛下可是要一个一个查过去?若是要的话,属下好派人先行安排。”
昭阳笑着摇了摇头:“查钱万贯不过是为了杀鸡儆猴,若是一个一个查,要何年何月才能够到聊城呐?朕会分派一路人马,负责将罪证确凿的官员处置了,此番信部没有查出来的,就暂时先让他们在逍遥一段时日好了。”
流苏颔首,应声退了下去。
昭阳倒是果真第二日就派了刘潇带了一队人马先行一步,持着昭阳的旨意与令牌,将那些个贪官尽数绑了起来,等着昭阳一到,便就地正法。
因着查出贪官的缘故,昭阳此番随军押送军需,押送的军需却是越走越多,倒也实在算得上是一桩奇事了。
行了十数日,终是还剩下两日的路程便能到聊城了。
越接近聊城,地势便越不如北方那样开阔,山川众多,山虽不高,速度却也慢了不少,所幸现在虽已经是春日,太阳却并不太猛烈,白日里赶路倒也顺畅。
“陛下,按照现在这行程,咱们约摸后日中午就能到聊城,到了聊城之后,再走个一日半的,就能到边关营中了。”李明去将押送的军需粮饷检查了一遍回来,见昭阳站在院子中抬头看天,忙上前请了安道。
昭阳轻轻点了点头,蹙着眉头望着夜空:“今日乌云蔽月,不是个好天气。越是快要到了,越是要加倍警惕才是……”
李明连忙称是。
昭阳又看了眼那漆黑一片的夜空,转身回了屋。
待到夜深人静,驿站中的屋子都灭了灯,却有一声异响响了起来,随后便是惊呼声:“有刺客!”
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第844章 终相见
昭阳眼皮一跳,听顾清泽这样一问,第一反应却竟然是,若是苏远之收到消息,只怕又会在她的账上记上一笔了。
只是,大路朝天各走半边,昭阳虽是帝王,却也没有她要去聊城,就不允许顾清泽也去的道理。
况且,顾清泽刚刚帮了她一个极大的忙,即便是看在顾清泽将那些粮饷平安送到了将士们手中,她也不能拒绝了他。
昭阳笑了笑:“顾公子也要去聊城那自然是极好的,这一路也就有伴儿了。”
话虽这样说着,不过因为昭阳坐马车,而顾清泽骑马的缘故,两人也并没怎么说话。一路到聊城,却也统共不过说了几句话罢了。
一入了聊城,顾清泽就同昭阳告辞离开了。
昭阳就连忙叫流苏传信,让此前在聊城发现了君墨,一直跟踪君墨的暗卫前来问话。
“君墨与那阿幼朵在何处?”不等暗卫行礼,昭阳便急忙问着。
“在城中最大的客栈,福来客栈。”暗卫应着。
昭阳微微眯了眯眼,阿幼朵倒果真是并不避讳,竟这样大张旗鼓地住在了聊城最大的客栈里面。
大约是因为,有恃无恐?
昭阳将马车帘子放了下来,眼中泛起一道冷光:“走吧,咱们也去福来客栈住下吧。”
因着来聊城并未大张旗鼓,昭阳也并未让聊城的官员前来接应,只叫身边的下人改口叫她一声夫人。
从城门口到福来客栈约摸用了半个多时辰,这半个多时辰,昭阳就将君墨在聊城中的情形了解了个大概。
君墨与那阿幼朵在那福来客栈已经住了两个月左右,刚来的时候君墨身子不怎么好,整日里呆在屋中并不怎么出门,饭菜也是送到房中的,因而见过他的人不多。
后来便时不时地同阿幼朵一同出来走动走动,到处逛逛。即便是暗卫发现他们之后,也同样如此。
每日里逛逛街听听戏城外爬爬山踏踏青,倒是过的十分惬意。
昭阳有些不解,这阿幼朵,究竟打着什么主意?
“夫人,福来客栈到了。”
外面传来棠梨的声音,昭阳掀开帘子下了马车,立马就有客栈的店小二迎了上来:“这位夫人安好,夫人是打尖还是住店呀?”
棠梨连忙应道:“我们家夫人要在这儿住些时日,去将你们客栈里面最好的房间整理出来吧,再另外要三间房间,最好离我们夫人住的房间稍稍近些,也方便我们照顾。”
那店小二听棠梨这样一说,眼睛都亮了,连忙应道:“好,小的这就去与掌柜说,让掌柜派人去整理整理。现在也已经快要到午时了,夫人不妨先去咱们店中用个午饭,等着用完了午饭,这房间也就整理妥当了,夫人意下如何?”
昭阳轻轻点了一下头:“好。”
店小二引着昭阳入了客栈,朝着楼上走去:“小的给夫人安排一个雅间,夫人楼上请。咱们店中可有不少招牌菜,在这聊城享有盛名,夫人若是吃过一次,就定然会想着二次。”
昭阳的脚步却突然停了下来。
店小二还在滔滔不绝:“夫人要不要尝一尝咱们店里最近新推出来的毛峰熏鲥鱼,鲥鱼只有每年初夏的时候能够吃到,夫人来的正是时候,若是不尝一尝,实在可惜……”
说完,才瞧见昭阳没有了动作,连忙抬起眼望向昭阳:“夫人?”
却只见昭阳目光定定地望着木质楼梯上面,眼神灼热。
店小二循着昭阳的目光望了过去,就瞧见有两个人站在楼梯上,那两人店小二认识,且十分熟识,是在这店中住了两个多月的两个客人。
“夫人与这两位客人认识?”店小二有些诧异。
君墨……
昭阳目光定定地望着楼梯上的人,嘴唇轻轻动了动,却没有发出声音。
君墨看起来清瘦了一些,却更多了几分稳重老成,不似此前在她跟前那般跳脱模样。脸色倒是红润,看起来这些时日过得还不错。
只是看着她的眼神带着几分疑惑,倒好似的确不认得她了。
倒是一旁的阿幼朵瞧见昭阳,有些诧异的模样,似乎并未想到会在这里见着她。
瞧着君墨与阿幼朵的模样,似乎是要下楼。君墨见昭阳一直盯着他看,却不上楼,终是开了口:“这位夫人可是要上楼?”
说着便往旁边稍稍让了让:“夫人请……”
昭阳沉默了半晌,才开口道:“君墨,你果真不认得阿姐了吗?”
君墨闻言,身子一顿,目光在昭阳脸上逡巡了半晌:“这位夫人……认得我?”
昭阳笑容苦涩:“自然认得,你是我同父同母的亲弟弟,你说我认不认得你?”
君墨脸上神情写满了迷茫,第一反应,却是侧过头看了眼身边挽着他手的阿幼朵:“娘子……这位夫人说,她是我姐姐?”
阿幼朵一直在看昭阳,目光晦涩难明,听君墨这样一问,却是极快地收回了目光,笑嘻嘻地点了点头:“是啊,她的确是夫君的姐姐呢。”
昭阳以为阿幼朵会直接否认,毕竟如今君墨只认得她,听暗卫讲,君墨对阿幼朵十分依赖。若是阿幼朵说她不是,君墨定然会相信。
只是却不曾料到,她竟会这样承认了下来。
君墨听了阿幼朵的话,似乎也有些意外,愣了片刻,才连忙将阿幼朵挽着他的手拿了下来,朝着昭阳作了一揖:“原来竟果真是我的阿姐,阿姐恕罪,我此前伤了脑子,不记得此前发生过的事情了……”
昭阳的心像是被什么揪住了一般,她的皇弟素来性子跳脱开朗,喜欢与她玩闹,何时对她这样客气过?客气得让人觉得生分。
若非这张脸,昭阳几乎不敢想象,这个人是君墨。
脸……
昭阳的目光定定地望向与自己不过两步之遥的君墨,会不会,这个人是有人假扮的,并非是真正的君墨?
昭阳心思百转千回,最终却只化为了一声叹息:“你失忆之事我与娘亲都已经知晓,此番前来,是来接你回家的。”
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第845章 忍耐
君墨闻言,却下意识地转过头看了一眼阿幼朵。
阿幼朵脸上笑容便愈发灿烂了几分,甜甜地道:“阿姐难得来一回聊城,这聊城虽然临近边关,风景却是十分不错的,阿姐不如在聊城多呆一段时日,我与君墨陪阿姐到处逛一逛?”
君墨忙附和着:“是啊,阿姐既然来了,不妨多玩几日吧。”
昭阳瞧着君墨对阿幼朵这般顺从,眉头叠了叠:“你们这是要出去?要去何处?”
“西市新近来个一个杂耍团,我们想去瞧瞧去,阿姐可要同去?”应话的仍旧是阿幼朵。
昭阳深深地看了阿幼朵一眼,摇了摇头:“我连日赶路,刚到聊城,还未用饭,就不去了,你们自个儿去吧,早去早回。”
“哎!”阿幼朵笑眯眯地应着:“阿姐好生休息。”
昭阳低下头,抬脚上了楼。君墨便同阿幼朵一起与昭阳擦肩而过,下楼出了客栈。
昭阳见着两人出了福来客栈,才收回了目光,跟在店小二身后进了雅间。
昭阳随意点了几个菜,店小二便退了下去。墨念忍了许久,终是开了口:“陛……”
昭阳看了她一眼,她才又连忙改了口:“夫人,既然都已经见着二公子了,夫人怎么不叫暗卫将二公子直接带走就是,将那歹毒的阿幼朵留在这聊城就是了。”
昭阳轻轻叹了口气:“哪有那般容易?阿幼朵既然这般有恃无恐,定然是手中握着底牌的,在没有弄清楚她手中的底牌之前,都不宜动手。事关君墨性命,还是小心为上。”
墨念瘪嘴:“这也未免太过憋屈了一些。”
昭阳笑了笑:“既然我都已经来了,断然没有空手而归的道理,君墨的定然会带走,且定然会平平安安完完整整的带走。阿幼朵,自然也会让她付出代价,只是时机未到……”
外面响起了几声鸟叫,流苏听了一会儿,压低了声音同昭阳道:“主子,赵云燕也在聊城,听闻这些时日一直在暗中探查阿幼朵,还与阿其那有过好几次接触,主子要不要见一见?”
赵云燕……
昭阳倒是几乎已经忘记了这个人了,此前赵云燕离宫,要来找君墨,昭阳也只是让暗卫暗中跟着,并未将她带回,倒是不曾想,她竟然果真到了边关,竟还与阿其那有过好几次接触?
“赵云燕与阿幼朵打过照面不曾?”昭阳问着。
外面便又响起了几声鸟叫。
“不曾,赵云燕虽然年纪不大,却也是个小心谨慎的,她一入了聊城没多久,知晓了阿幼朵他们在这福来客栈之后,就打扮成了乞丐在暗中观察,阿幼朵一直没有发现她。”流苏回答着。
昭阳一愣,倒是不曾想到,这个赵云燕,竟会为了君墨付出这样多。
“见一见吧,只是咱们在这福来客栈,阿幼朵只怕也放了不少人在这儿盯着,你们行事小心一些,最好不要将赵云燕暴露在阿幼朵的眼睛下。”昭阳沉吟了片刻方道。
流苏颔首:“属下会想法子安排的。”
用了饭,房间就已经安排妥当,昭阳随着店小二到了房间,丫鬟们连忙开始收拾屋子,店小二退下之后,流苏打开门四下看了看,才转身同昭阳道:“二公子与那阿幼朵就住在斜对面的闲云居……”
昭阳闻言,亦是走到门口看了看,就瞧见了对面靠右一些挂着闲云居的屋子。
“他们二人住一间屋子?”昭阳蹙了蹙眉。
流苏颔首:“一直留在这福来客栈的暗卫是这样说的。”
“嗯。”昭阳应了一声,不再多言。
君墨与阿幼朵直至晚膳时分才回到客栈,却是并未回屋,先到了昭阳屋外敲门。
棠梨打开门一见着是君墨与阿幼朵,脸上闪过一道讶色,转过身同昭阳道:“夫人,二公子来了。”
昭阳正在喝茶,闻言便抬起眼来望向门口。
君墨立在门外,脸上带着温和有礼的笑容,朝着昭阳又是长长一揖:“阿姐可曾用过晚饭了?若是没有用过,不妨与我们一同吧?这客栈中有几道菜味道不错,阿姐可以尝尝。”
昭阳掩下心中诧异,目光在立在君墨身旁笑语嫣然的阿幼朵脸上顿了顿,方点了头来:“好,你们先去点菜吧,我随后就到。”
君墨忙又行了个礼,应了声好,才退了下去。
瞧着他们二人离开,屋中半晌没有声音,昭阳站起身来:“给我将外袍取来吧。”
墨念应了声,急忙去打开箱笼找外袍去了。
棠梨方低声道:“二公子的性子,倒是变了许多。”
昭阳心中有些说不出的难受,半晌,才叹了口气:“他如今没了记忆,我于他而言,不过是个陌生人罢了,却又说是他的姐姐,他自然有些不知该如何与我相处。”
棠梨颔首,顿了顿,才又宽慰着昭阳:“虽然二公子有可能中了蛊毒,只是这天下间会解这蛊毒的人定也不少,等解了毒,变好了。奴婢倒是有些奇怪阿幼朵的态度,按照常理而言,阿幼朵不是应当想方设法地不让夫人见二公子吗?为何还这样凑上来?”
昭阳的手指放在桌子上轻轻敲了敲:“无妨,是狐狸总会露出尾巴来,我们且看着便是。”
穿了外袍,昭阳便去寻了君墨与阿幼朵,虽是君墨来请她一同用饭的,只是等着昭阳入了座,君墨却是显得有些拘谨,反倒是阿幼朵一直在说话。
“阿姐尝尝这香煎胭脂鱼,火候正好,外面酥脆,里面极嫩,好吃极了。”
“这春笋已经是最后一茬了,过两日就应该没了,阿姐倒是刚刚赶上,虽然也有春笋干,只是,这应季的食物还是得在应季的时候吃最美味。这春笋炖肉,鲜得让人恨不得咬掉舌头。”
昭阳弯唇笑了笑:“你们吃便是,我先前吃了不少糕点,如今还饱着呢……”
阿幼朵抬起眼看了昭阳一眼,没有说话,却也不再劝昭阳吃东西。
等着他们二人用了饭,几人一同回屋,阿幼朵方笑眯眯地同昭阳道:“先前与君墨在外面逛街,瞧见有卖胭脂的,顺手给阿姐也买了两盒,我待会儿给阿姐送过来吧。”
昭阳点了点头:“好。”
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第848章 赵云燕的秘密
昭阳身子猛地一颤,难以置信地望着流苏:“什么?君墨并未失忆?这究竟是怎么回事?赵云燕可有细说?”
流苏摇了摇头:“赵云燕说,要亲自与主子细说。且先前赵云燕随着那些乞丐一同到了一叶居,却并无多少机会与赵云燕接触。聊城之中各路人马不少,此前陛下安排跟在赵云燕身边的暗卫也怕暴露,并不敢太过接近赵云燕,只能远远盯着。再者赵云燕的警惕性极高,先前若非暗卫拿出了陛下的信令,只怕赵云燕连这一句话都不愿意说。”
昭阳咬了咬唇,心中满是急切。
见流苏一脸踌躇,昭阳自是明白她心中担忧,思量来片刻,吩咐道:“你擅长易容术,手下暗卫定也有会易容术的,你让人将赵云燕易容成福来客栈的店小二,带来与我相见便是。”
流苏这才应了下来。
暗卫动作倒是极快,不多时,就听见有人敲响了房门,流苏上前将门打了开来,目光落在立在门外的店小二打扮的人身上,扬声道:“是咱们叫的茶点吧?端进来吧。”
那店小二连忙低着头端着茶点走了进来。
一进门,流苏就将房门关上了,而后将茶点接了过来。那店小二打扮的人抬起眼来望向昭阳,眼中闪烁着泪光,快步走到昭阳面前跪了下来:“皇姐……”
果真是赵云燕的声音。
昭阳却没有心思与赵云燕多言,只径直问道:“你此前同暗卫说的话,究竟是什么意思?什么叫,君墨并未失忆?”
赵云燕抬起手来擦了擦脸上的泪珠,娓娓道来:“妾身到了聊城之后,就瞧见了陛下与阿幼朵,阿幼朵是认得妾身的,怕她认出妾身,妾身便打扮成了乞丐的模样,每日里就在福来客栈附近乞讨。最初,妾身也以为陛下是真的因为中了什么毒,失去了记忆。只是妾身想着,若是能够接近陛下,将陛下带离阿幼朵身边也好。”
“阿幼朵几乎时时刻刻都跟在陛下身边,妾身极难接近陛下。只是等了近半个月,终究寻到了一个机会,趁着阿幼朵去逛首饰店的时候,妾身便叫了其它几个乞丐佯装乞讨上前同陛下搭上了话。”
赵云燕咬了咬唇,眸中有水光闪动:“妾身同陛下讨钱,陛下却盯着妾身看了一会儿,突然叫出了妾身的名字。”
昭阳的手猛地收拢。
若是君墨果真失忆,根本不可能叫得出赵云燕的名字来。
“当时周围耳目众多,妾身也来不及与陛下多言,只拿了银钱就与其他人一同离开了。后来,妾身本欲再寻个机会与陛下细谈的,只是却怎么也找不到机会。本想向皇姐传封书信的,只是周围并无可信之人,也不敢贸然行动,只得一直呆在这聊城之中,跟在陛下周围,看能否寻到合适的时机。”
赵云燕说完,便垂着头沉默了下来。
昭阳在屋中来来回回踱步,心中满是难以置信,此前暗卫三番四次地确认,得到的消息皆是君墨的确失去了记忆。
可如今赵云燕却说,君墨并未失忆。
难不成……君墨失忆之事,是装的?
思及此,昭阳心中愈发波涛汹涌。
是了,她如何忘了,君墨身上带着王大夫当初给他的避毒珠,兴许那蛊毒根本就不曾对君墨产生作用。
可是君墨既然并未中蛊毒,为何却心甘情愿呆在阿幼朵身边。在暗卫寻到他之后,他若是向暗卫求救,暗卫定能够想法子将他从阿幼朵身边带走。
昭阳咬了咬唇,将心中纷乱的思绪仔细理了理。
如今有两个问题亟待她去查找结果,一是,君墨的失忆,究竟是真是假?
二则是,若是果真如赵云燕所言,君墨并未失忆,那他这样假装失忆呆在阿幼朵身边,又是为了什么?
昭阳深吸了一口气,转过身同赵云燕道:“此事我知晓了,苦了你了。”
赵云燕眼中泛着泪花,摇了摇头:“妾身不觉得辛苦,只要陛下无碍,妾身便十分欢喜。”
昭阳这才静下心来细细打量着赵云燕,赵云燕似乎瘦了许多,脸上因着戴着人皮面具倒是瞧不出端倪,只是脖子和手上的皮肤却是粗糙了不少,特别是手上,有着细细密密的小伤口,且因着整日里混迹在乞丐堆,手亦是脏兮兮的,满是黑色的污垢,早已经不复以往的细嫩白皙,只怕是受了不少苦头的。
此前赵云燕离宫寻找君墨,因着私心所致,昭阳只叫暗卫远远跟着,若是她没有生命危险,便不让暗卫现身。
如今瞧来,却是她太自私了。
昭阳伸手握住赵云燕的手:“此事我已经知晓了,我会想法子将君墨平安带回渭城,完完整整地带回渭城。你今日来见了我,虽行事隐秘,却难免不引人生疑,为了保证你的安全,我叫人先送你回渭城吧。”
赵云燕听昭阳这样说,却是急急忙忙地摇了摇头:“不,妾身不回去。”
赵云燕猛地跪倒在地:“求皇姐莫要赶妾身回宫,妾身只想跟在陛下身边,哪怕只能远远看着,见他平安无事,也能放心一些。”
见昭阳神情不为所动,赵云燕又急忙道:“妾身这些时日跟在陛下与阿幼朵身边,倒是发现了一些事情……”
“嗯?”昭阳满脸疑惑。
“妾身发现,每隔七日,阿幼朵就会去同一家首饰店逛逛。起初妾身也并未留意,只是每次阿幼朵去那首饰店都会让陛下在一旁的茶肆等着她。有好几回妾身发现阿幼朵去那首饰店都空手而归,而那首饰店也并非每隔七日就会上新。”
“于是,妾身便寻了个机会,在阿幼朵进了那首饰店之后,等了半刻钟左右,也进了那首饰店,结果,妾身发现,阿幼朵根本没有在那首饰店的大堂。”
昭阳闻言,微微眯了眯眼:“没有在那首饰店的大堂?那首饰店有暗道不成?也兴许,那首饰店中有雅间?”
“妾身专程打探过,那首饰店中并无雅间。于是妾身便觉着那首饰店有蹊跷,便在阿幼朵离开之后在那首饰店蹲守了半日,就瞧见有一个长得并不像是楚国人的中年男子从那首饰店离开。妾身留意了一下,就发现,每隔七日,那男子都会出现在那首饰店,在阿幼朵进首饰店之前进去,在阿幼朵离开之后离开。”
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第849章 怒责城守
长得不像是楚国人。
中年男子。
昭阳的手在袖中收拢,心中暗自猜测着。
“你此前可与阿其那接触过?”昭阳问。
只是赵云燕却是一脸的迷茫:“阿其那?那是谁?”
昭阳见赵云燕的神色不似作伪,一下子就明白了过来。
暗卫说,见着赵云燕曾经与阿其那接触过几次,可是赵云燕却压根不认得阿其那。十有八九,赵云燕跟踪的那男子就是阿其那。
昭阳沉默了片刻,才又接着问着:“那男子,你跟踪过几回?可有什么发现?可曾被他发现过?”
“妾身一共跟踪过他三回,想必是因为妾身打扮成乞丐的模样,且年岁又小,又不会武功,他倒是并没有起疑心。妾身见他似乎是住在城南的一处院子里,可是那院子周围有人守着,妾身试着接近过一次,被赶了出来。”
赵云燕咬了咬唇:“不过我去翻找过从那院子里送出来的垃圾,发现里面经常会有一些乱七八糟的东西,画着奇怪符号的布料,还有一些散发着恶臭的罐子和竹筒。”
昭阳听赵云燕这样描述,心中对那人的身份愈发肯定了一些。
多半便是阿其那了。
赵云燕接着道:“且我还几次见那南诏国人到城守府,好几回都是聊城城守亲自送他出来的,似乎与城守关系不错。”
昭阳闻言,咬了咬唇,心中怒火滔天。
这聊城是楚国城池,如今楚国正与南诏国交战,可是南诏国的三公主,南诏国的大祭司,却仍旧可以在这聊城之中自由来去,如入无人之境,还与城守交好。
这聊城的城守,实在是该死的。
昭阳深吸了一口气,抑制住心中怒意,转过头和煦地对着赵云燕笑了笑:“我派人先送你离开,你呆在我身边也不怎么安全。你若是执意要呆在聊城,我也不勉强,只是却不能再出去乞讨了。”
赵云燕知晓自己的身份装成一个乞丐四处乞食实在不是一件光彩的事情,便低着头低低应了一声,拿了先前端着点心来的托盘退了下去。
见赵云燕离开,昭阳才将那盘子点心猛地拂落在地,盘子落地,发出一声脆响。
昭阳冷哼了一声,站起身来:“来人,备马车,去城守府。”
城守府在聊城的城中央,虽地处边关,城守府倒是建的气派,不过瞧着也有些年头了。
昭阳下了马车,还未走到城守府门口,就瞧见有两个士兵手中拿着银枪上前来,将银枪横在了昭阳面前:“来者何人?报上名号。”
昭阳气极反倒是笑了,跟在昭阳身边的侍卫连忙怒斥了一声,将那银枪打开了去:“大胆,见到陛下还不赶紧下跪迎接?去将你们的城守叫出来,就说,陛下驾到……”
聊城在边关,且并不怎么繁华,素来极少有什么大人物来,在聊城,城守便已经是最大的关。
那两个守门士兵听这一行人自称是陛下,皆是笑了:“陛下?她一个女人也敢称陛下?”
只是瞧着一行人的模样,也实在像是有些来头的,心中狐疑,却是其中一个人先反应了过来:“如今的圣上,好似的确是女子……”
再一瞧昭阳的模样,心头一颤,有些惊疑不定。
只是昭阳却已经冷笑了一声开了口,却只有一个字:“杀。”
话音一落,几乎是转瞬间,那两个士兵便已经人头落地。血溅在城守府的门上,一片艳红。
昭阳却好似全然没有看见一样,抬脚往城守府中走去。
棠梨与墨念亦是低着头,上前一左一右将昭阳的裙摆轻轻撩了起来:“陛下小心,地上有血污。”
城守府门口尚有其他下人,见此情形,皆是噤若寒蝉,跪了一地,却是大气不敢出。
昭阳如若无人之境地进了城守府,按着暗卫的指引,朝着主院走去。
刚进主院就瞧见一个五大三粗的男子从里面走出来,瞧着穿着打扮,也不像是仆从,想必就是聊城太守李虎了。
李虎见自家院子门口突然出现了一个容颜倾城的大美人,脚步一顿,眼睛一亮,却是哈哈笑了起来:“这是哪家的小娘子?难不成是走错……?”
话还未说完,就已经有两把刀横在了脖子上。
李虎在聊城算得上是一霸的,见此情形脸色一变:“你们是谁?可知道老子是何人?胆敢在老子头上撒野,信不信老子叫你有来无回。”
昭阳听着他的话,却是忍不住笑了起来,笑颜如花,却又晃了李虎的眼。
“看小娘子生的好看,若是将老子侍候好了,服服帖帖认个错,老子今天就放了你。”
昭阳倒也并不动怒,只笑眯眯地将令牌放在李虎面前:“可看仔细了。”
李虎定定地盯着那令牌看了一眼,眼珠子一下子瞪得老大,有些难以置信地望向昭阳。
昭阳见他也看清楚了,便将令牌收了回来,背着手退后了两步,收敛了脸上笑意,颇有几分不怒自威的气势:“来人,将李虎给朕绑了。”
李虎见到那令牌心中正惊疑不定,听昭阳自称朕,脚便忍不住一软。
脑中只闪过两个字,完了。
他方才竟调戏了当今圣上。
虽然此前也收到了消息说当今圣上亲自押送军粮前往边关,只是他却不曾想过,圣上竟然会到这鸟不拉屎的聊城来。
且他虽然知晓当今圣上是个女人,却怎么也想不到,竟是一个这样年轻,这样美貌的女人。
李虎腿一软,连忙跪倒在地:“陛下饶命,末将不知竟是陛下,一时无状,不知者无罪,求陛下饶命……”
“不知者无罪?”昭阳勾了勾嘴角笑了起来:“城守大人倒是懂得为自己开脱啊。”
李虎听着那语气,心中一颤,不敢再说话。
“李大人觉得,自己就这么一桩罪过?”昭阳脸上带着笑,只是那笑容在李虎眼中,却好似修罗一般。
李虎仔细想了想自己最近的所作所为,倒也并没有太过出格的。
心中盘算着,忙道:“末将一直克己奉公,今日实在是因为见陛下闯进城守府,所以才……其它的,末将实在不知还有何罪。”
昭阳眯着眼看着他:“你身为城守,镇守一方城池,理应对城中情形了如指掌,护佑百姓。可是,前皇帝御驾亲征,被南诏国人劫持到你这聊城,你却不知!南诏国与楚国正值战事,南诏国三公主与南诏国大祭司在聊城盘桓数月,你竟不知!该当何罪?”
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第852章 布网
昭阳沉吟了片刻,从阿幼朵方才那有些颠倒的话来判断,阿幼朵是想要将她引到南诏国皇城。只是为保证万无一失,只怕也与阿其那在这聊城之中埋下了不少人。若昭阳不愿意启程去南诏国皇城,他们便会动手除掉昭阳。
昭阳心思转了转,阿幼朵年纪尚幼,不足为惧,阿其那才是最大的隐患。
如今两人皆在这聊城之中,倒不失为一个绝佳的机会。
阿幼朵方才与自己摊了牌,阿其那应该还不知道。
“流苏。”昭阳扬声唤着。
流苏急忙上前听命。
“不要让阿幼朵离开客栈,给她换一间干净的房间,将她留在房中,你亲自呆在她身边贴身盯着。托李夫人留意,不要让她有任何机会,利用蛊虫亦或者召唤术传信出去。”昭阳吩咐着。
流苏得令,匆匆而去。
“陛下这是……”一旁棠梨有些疑惑。
昭阳抿嘴笑了起来,却并不与她解释。
阿幼朵到底年幼,只怕大多数事情都是听命于阿其那的。若是隔绝了她,让她无法与阿其那联系,不出七日,她定会着急。
流苏的动作极快,很快就在将阿幼朵软禁了起来。
昭阳听着流苏的禀报,嘴角微微勾了起来:“南诏国最厉害的就是各种各样的蛊毒,可是论起普通的毒药来,南诏国却是及不上楚国的。”
流苏抬起眼来望向昭阳,有些不明所以。
昭阳笑着从袖中取出了一包毒药:“这是我离宫的时候,苏远之给我防身的毒药,是王大夫做的,此毒的解药暂时还未研制出来。我将阿幼朵囚禁,让李夫人阻止她用蛊虫或者召唤术传信,狗急跳墙,她定会想法子逃。”
流苏眼皮微微一跳。
“你防备森严一些,却记得,要刻意留出一个破绽来,让她有机会逃出去。这两日关着她的时候,你将这些药粉,想方设法地放一些在她的衣裳上,在她的首饰上,甚至在她用的香膏头油上面……”
流苏接了过去,昭阳目光落在那包药粉之上,眼中闪过一抹冷意。
阿幼朵与阿其那关系极好,被她囚禁了几日,一旦逃出去,定是要去找阿其那的。
流苏刚离开,门就被敲响了。
棠梨打开门,就瞧见君墨站在门外。
“皇姐。”君墨从门外走了进来。
昭阳嘴角微微一翘,目光在他身上转了转:“怎么不假装失忆了?”
君墨一脸无赖地往昭阳身侧凑:“皇姐英明神武,我这小把戏如何能够骗得过皇姐,如今那阿幼朵都被皇姐关起来了,这福来客栈想必也都已经被皇姐控制了,我又何必还要同皇姐装?”
昭阳望向君墨,眸光柔了几分:“这段日子,可吃了什么苦头?身子果真没事?”
“没什么大碍,只是要防备着阿幼朵发现我并未失忆,麻烦了一些罢了,身子并无大碍,皇姐给我那避毒珠,果真是好东西。”君墨在昭阳对面坐了下来。
“自然是好东西,与我说说吧,究竟发生了些什么事?你可知,你可让我与母后担心坏了。”茶已经凉了,昭阳又让丫鬟重新倒了两杯,推了一杯到君墨面前。
“也就是那日落入了沼泽之中,本以为自己是必死无疑了,可是醒来却发现自己并没有死。还未睁开眼,就听见了阿幼朵的声音,我就知自己恐怕是落到了她手中,就索性一直假装昏迷,倒是听到了不少事情。其中就有,阿幼朵让阿其那给了她那食梦,想借由我失忆的事情,将皇姐亦或者苏丞相引到聊城来,想法子将你们除去。”
君墨神情淡淡地:“那阿幼朵将那蛊虫放到了我体内,只是我却并没有失忆,当时就猜想,兴许是皇姐给我那避毒珠的功劳。那时我身边皆是阿幼朵的人,也逃不掉,心中想着,倒是不如将计就计,佯装失忆。”
“暗卫寻来的时候,我本是想要伺机叫暗卫来相救的,只是无意间听阿幼朵说,阿其那在聊城中布置了不少人。觉着若是贸贸然行动,不但逃不出去,反倒容易打草惊蛇,便又决定按兵不动。”
昭阳颔首:“你的决定是对的,按兵不动是最为妥帖的法子。”
君墨闻言,忍不住望向昭阳:“那阿姐如今将阿幼朵囚禁了起来,可是已经有了应对之策。”
昭阳笑眯眯地朝着君墨招了招手,示意他附耳过来。
昭阳在君墨耳边说了几句,君墨眼睛一亮,沉吟了片刻,才道:“那阿幼朵年岁虽小,却也是个机灵的,若是到处防备森严,却露出了一个破绽来,兴许会引她怀疑,此事倒是不妨交给我……”
“你?”昭阳略带怀疑。
君墨笑着点了点头:“那阿幼朵一直以为我失忆了,一直不停对我洗脑,说她对我最好,要最为信任她。阿姐不妨,让我见见她?我会伺机想法子让她逃出去的。”
昭阳的手在桌子上轻轻敲了敲:“也好。”
便是同意了下来。
君墨离开之后,昭阳在街上逛了逛,才回了福来客栈,这一整日倒是风平浪静的。
只是夜半时分,流苏却匆匆将昭阳唤醒了。
“主子,有人救走了那李虎。我们布置了天罗地网,却还是叫人在眼皮子地下将人救走了,请主子责罚。”
昭阳并不觉得意外,只微微眯了眯眼:“阿其那的本事素来不俗,苏远之都曾在他手下吃了亏,我倒是并不意外他能从你们手中将人救走。让他救吧,一切按照原计划进行,别太早行动,如今他虽救了人,只怕也会有所防备,再等等,不着急。”
鱼儿已经上钩了,只需静待时机,便可收网。
流苏忙又道:“只是咱们虽然并未抓住人,却发现了这个东西,是从那首领身上掉下来的。”
流苏说着,从袖中拿出一个玄铁令牌,呈到了昭阳面前。
昭阳蹙了蹙眉,接了过来,那玄铁令牌上画着繁复的图腾,上面用昭阳看不懂的文字写着什么。
昭阳沉吟了片刻,才又将那玄铁令牌递给了流苏:“去问一问李夫人,这上面写的是什么。”
流苏离开不到一刻钟,便又回来复命了:“主子,李夫人说,这应该是南诏国大祭司阿其那的令牌。”
昭阳的手轻轻摩挲着那令牌,眯着眼笑了:“正好,咱们去见一见阿幼朵吧。”
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第853章 奏报
到底是个十来岁的孩子,被昭阳关了一日,虽面上仍旧平静,只是眼神中却已经隐隐染上了几分焦虑。
见着昭阳进来,阿幼朵眼中闪过一抹怒气:“阿姐这样关着我做什么?难不成还能囚禁我一辈子不成?楚君墨的性命,你不要了?”
昭阳垂下头笑了笑:“三公主虽然与君墨一直呆在聊城,只是君墨禅位与我的消息,想必也是应当听说的了。”
阿幼朵没有应答,只是略带几分疑惑地望着昭阳,不知道昭阳为何提起此事。
“三公主也是在皇宫之中长大的,宫中子嗣相残的事情只怕也是见过不少的,就拿你们南诏国来说,大公主与太子殿下不久厮杀得不可开交吗?我虽与君墨为同胞姐弟,可是既然皇位已经是我的,我自然不可能再拱手让出来。”昭阳低着头把玩着腰间玉佩,笑容带着几分志得意满。
阿幼朵一下子变了脸色,却不愿意相信:“你不过是诓骗我罢了,我在你们楚国皇宫呆的时日并不断,我有眼睛,有些事情自然会自己看。”
昭阳却只是笑,从袖中将那令牌取了出来:“三公主信与不信与我也没有什么关系,今日前来,却也并非是想要同三公主说这些的。”
说罢,将那令牌扔到了阿幼朵跟前:“想着三公主在这儿也没有玩耍的东西,便给三公主寻了这么一个小玩意儿来,三公主拿去把玩吧,这东西,三公主想必是识得的。”
阿幼朵目光落在那令牌上,脸色突变:“你对他做了什么?”
“这三公主就无需知晓了。”昭阳笑眯眯地望着阿幼朵:“放心好了,我虽然将三公主困于这方寸之地,可也定然不会亏待了三公主,会让人好吃好喝地招待着的,三公主尽管安心呆着便是。”
昭阳说完,便转身出了门。
行至门口,还听见阿幼朵在屋中喃喃自语,似乎不肯相信:“怎么可能,他不会出事的。”
目光却无法控制,只牢牢地盯着那令牌。
接连几日,皆是风平浪静,唯有流苏时不时地来与昭阳禀报禀报阿幼朵的情形:“只怕是有些憋不住了,今日在屋中摔了好几个碗,还闹起了绝食。”
“她不吃便不吃吧,你一日三餐照常送就是,她不吃你就收回来,无需理会。对了,你让君墨去与她见一见,同她说说话儿吧。”
昭阳神情淡然,手中拿着毛笔,目光落在那纸上,眉头轻蹙。
自打离开渭城之后,昭阳便每日里都要与苏远之写一封书信送回渭城,只是这几日过得实在是乏善可陈,没什么可以说的。
这可不妙啊……
昭阳将笔杆往嘴里一塞,轻轻咬了咬。
话说回来,她倒是每日风雨无阻地都给他一封书信,可是渭城那边却是一封回信也无,那人莫非还在与她怄气,这也实在太过小家子气了一些。
“二公子去见那阿幼朵,属下可要回避?”流苏蹙着眉问着。
昭阳被这么一打断,方才在脑海里面构思了半晌的话便又忘了,叹了一声道:“回避做什么?若是做得太过,那阿幼朵只怕会怀疑的。”
“属下明白了。”流苏应了一声,退了下去。
昭阳好不容易东拼西凑写好一封家书,就瞧见流苏又匆匆赶来:“主子,边关急报。”
昭阳闻言,急忙将笔搁下,伸手接了过来。
将奏报匆匆看了一遍,昭阳抬头吩咐着流苏:“去将地图拿来。”
流苏连忙取了地图在桌上展了开来,昭阳目光在地图上逡巡了一圈,手指轻轻一点,落在了一个位置:“前柳关。”
奏报上说,南诏国大军近日频繁调动,看动向,应是欲图前柳关。
昭阳目光那地图上,眸光微微动了动,前柳关,就在聊城以南。
只怕南诏国并非是冲着前柳关而来,而是冲着聊城,冲着她来的。
昭阳目光一转,手微微往左边移了移,前柳关,旁边就是沧浪江,南诏国大军欲攻前柳关,必渡沧浪江。
沧浪江上倒是有一座桥……
东明国派人来帮着他们训练水师,倒是不知成果如何,这倒是一个机会。
昭阳直起腰来,匆匆又拿起刚刚搁下的笔,极快地写就了一封书信:“派暗卫送往边关大营,交给刘平安。”
流苏接过书信,又听得昭阳道:“你们暗卫三人,王文擅追踪之术,李洲擅暗杀之术,你擅易容术与媚术。派李洲带人前往沧浪江大桥,将沧浪江上的桥炸毁。王文根据赵云燕提供的地址,前往追踪阿其那的行踪。”
流苏闻言,蠢蠢欲动:“那属下呢?”
昭阳闻言,睨了流苏一眼:“你还是留在我身边侍候吧,传信出去之后就回来,我待会儿想去城中逛一逛,还指望着你保护我的安危呢。”
流苏一下子就恹了下来,低低应了是退了下去。
昭阳笑了一笑,看了一眼窗外,倒是个阳光明媚的好天气,便吩咐着棠梨和墨念准备伞,待会儿出门。
昭阳到聊城数日,除了那日去城守府,却是几乎没怎么出过门。今日在街上走着,却觉得有些新鲜。
南方与渭城的风情倒也实在是有些不同的,小桥流水,精致有趣。
“奴婢听闻,这南方几座城池之中,最为有名的,当数丝绸了,绣花也与众不同。这聊城女子的皮肤看起来都极好,胭脂应当内有乾坤。吃的么,口味偏甜一些,夫人素来不喜太甜的东西,怕是吃不惯的。”墨念在一旁不停念叨着。
昭阳笑了笑:“那依你们的,咱们去逛逛布庄,瞧瞧胭脂铺子。”
听昭阳这么一说,几个丫鬟最为欢喜。
在城中逛了半日,昭阳的眸光却愈发沉了几分。昭阳瞧着路边有卖馄饨的铺子,却没什么客人,昭阳弯了弯唇角,也不顾及身份,径直坐了,叫了一碗馄饨。
馄饨倒是上的极快,昭阳夹了一个放在嘴里,神情微微一顿,却并未作声,笑着道:“君墨还在客栈,再打包一份,带回客栈给君墨尝尝吧。”
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第856章 等风来
昭阳听着顾清泽这样说,却竟还有心思笑了起来:“是啊,我们只怕是要被困死在这聊城了。”
顾清泽一怔,便明白了过来,昭阳说着话,十有八九是已经发现了端倪。
“倒也不是全然没有办法……”顾清泽沉吟了片刻,开口道。
“哦?”昭阳诧异地看向顾清泽,连君墨眼中亦是亮了起来。
顾清泽却没有立刻开口,思量了片刻,方道:“陛下觉得,从密道走,可行得通?”
“你倒是与我想到一处去了。”昭阳又笑了:“只是,阿其那在这城中盘桓数月,城中有哪些密道,只怕早已经掌握得一清二楚。可若是新挖一条……”
昭阳摇了摇头:“这城中到处都是南诏国的耳目,挖密道这样大的动静,很难瞒得过。”
顾清泽神情温和,低声道:“草民冒犯了。”
昭阳尚未反应过来顾清泽为何要这样说,就瞧见顾清泽朝着她靠近了过来,附在她耳边低声说了几句话。
昭阳愣了一下,才凝神听着,眼睛渐渐染上了一抹亮色。
“顾公子料事如神,竟早做好了打算,实在让人佩服,如此一来,倒是解了我们的燃眉之急。”昭阳笑了起来。
顾清泽倒是一副谦逊模样:“不过是被算计得多了,习惯将事情往最坏的方向去想罢了。”
顿了顿,又问昭阳:“陛下准备什么时候离开?”
“南诏国今日调集兵马,朝着前柳关来了,前柳关不过一道关卡而已,其实还是冲着聊城来的,便是为了对我形成前后包围之势,让我走投无路,我自然要等着他们布置妥当了。等着阿其那以为万无一失,以为我势必会死在这聊城的时候,我才好离开。”昭阳应着。
顾清泽颔首,却又有些疑惑:“边关大军,陛下不准备调集到聊城来?”
“不,我准备将大军调集到聊城后方,到时候南诏国大军压境,占领聊城,定是要继续北上的。我将大军放在聊城后面,正好可以养精蓄锐,等着南诏国占领聊城,尚未布防之际进攻,将南诏国大军赶出聊城,赶出楚国……”
昭阳眯了眯眼,前柳关之后,就是沧浪江,南诏国大军若是被赶出了前柳关,必要渡江才能南下,届时……
顾清泽刚走,李洲就回来复命了:“主子,属下幸不辱命,桥已经炸掉了。”
昭阳颔首:“好。”
炸桥、传信,都不过是障眼法,昭阳与阿其那对上,唯一的优势,大概就在于,虽然她的手段不及苏远之,可是因着,昭阳大部分时候都躲在苏远之的身后,甚少亲自出手,旁人对她并不怎么了解。
知己知彼百战不殆,她对阿其那倒是了解得很透彻了。可是阿其那对她的性子,对她素来的行事手段,却是不知道的。
城中暗潮汹涌,明面上却是风平浪静。
一直到了三日后,这样的平静才被打破。
“陛下,南诏国大军已经抵达前柳关对面,正欲渡江。”暗卫带来了新的战况。
昭阳神色一凛,匆忙出了房间,却是径直朝着关押着阿幼朵的房间走去。
暗卫急忙将门打了开来,流苏立在门口,见着昭阳忙着请安,阿幼朵在屋中把玩着手中珠钗,听见声响亦是转过头来。
“皇姐怎么来了?”眼神中带着探究。
昭阳自是明白她在等什么,神情一冷,轻哼了一声:“南诏国大军到前柳关的对面了。”
阿幼朵眼中有喜色闪过:“是吗?那皇姐可要当心了,我南诏国的士兵虽然人数不多,可俱都是精锐之师……”
“你以为,我会让他们渡过沧浪江,沧浪江大桥早已经被我炸毁,据我所知,你们南诏国的大军,不擅水的吧?”昭阳冷笑了一声:“我不过是来知会你一声,你且瞧着,我如何将你们南诏国大军淹死在这沧浪江中。”
阿幼朵低下头,嘴角带着笑:“嗯,那我就等着啦。”
昭阳嗤笑了一声:“你也唯有等着了,你以为你还能够逃出去吗?你是在等着人来救你吧?这么久了,你等的人来了吗?”
昭阳说着,转过身出了门,一出门就扬声吩咐着:“来人,准备车马,我要去城楼上瞧瞧去。”
聊城周围地势皆是十分开阔,天气晴好的夏日,站在城楼上,便可瞧见远处宽阔的沧浪江,甚至还能看见沧浪江对面的高山,还有沧浪江边黑压压的一片,应该便是南诏大军的驻营地了。
昭阳眯着眼望着,半晌,才蹙了蹙眉,喃喃自语着:“这两日天气倒是极好,南诏国大军不善水性,若是要渡江,十有八九是要选在天气好的时候的。都说夏日多暴雨,倒是不知,这雨要什么时候才能下得下来,只希望,今年不要闹起旱灾,不下雨就是了。”
说罢,又转过头问立在一旁的李洲:“前柳关如今有多少守兵?”
“不过两万余人。”李洲低声应着。
昭阳的手扶着城墙,沉默了片刻。
两万余人,南诏国大军十余万人,实在是差距甚远。
李洲见昭阳的神色,又接着道:“此前主子派人送信去边关大营调集水师,刘将军将训练妥当的水师伪装成普通士兵,调集了几千人到前柳关,加上水师,应当有三万。”
昭阳颔首:“水师全数调集了?”
李洲摇头:“不过调集了三分之一罢了,其余的,按着主子的吩咐,已经准备妥帖。”
“好。”昭阳轻声应着:“命人传信到前柳关,准备迎敌。”
昭阳乘了马车返回福来客栈,马车还未走出多远,便收到了暗卫匆忙来禀:“陛下,陛下方才一离开城楼,城门便被人关上了,禁止所有人进出。”
昭阳的手在袖中握紧了起来,阿其那,是要有所动作了吗?
“是谁下的令?”昭阳厉声质问着。
“听守城士兵说,是聊城城守。”
“胡言乱语,如今聊城城守已经被我处置了,聊城之中压根没有城守。这关闭城门的命令,是谁下的?传令下去,将城门打开,若是不停的,斩立决!”
暗卫刚领命而去,昭阳却又瞧见流苏赶了过来:“主子,属下看守不力,阿幼朵逃了。”
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第857章 风雨欲至
昭阳急忙带着人匆匆忙忙赶回了福来客栈。
关押着阿幼朵的门打开着,门口仍旧有暗卫把守,只是屋中关押的人却不见了踪影。
昭阳在屋中走了一圈,脸色铁青:“这究竟是怎么回事?让你们仔细看守,怎么就突然不见了?”
流苏跪在地上,神情亦是凝重:“主子离开之后,属下便命暗卫将门锁上,屋外派了两个暗卫守着,属下亲自带了两个暗卫在屋里看着。”
“没过多一会儿,阿幼朵就说要出恭,属下跟随着到了恭房门口等着。却瞧见窗外似乎有人影闪过,且似乎不止一人。属下心中警觉,忙推开窗去查看,却不见有人影,属下便叫了人进来,吩咐着他们四下仔细检查一遍。”
“就在这时候,二公子却突然闯了进来,说他屋中来了刺客。暗卫不敢怠慢,急忙就跑去查看。属下惦记着阿幼朵,就想着将阿幼朵带出来,正要打开恭房的门,却突然从窗外飞进来好些用纸折的鸟。”
“那些纸折的鸟像是有生命一样,径直朝着属下扑了过来。属下急忙拔剑抵抗,那些东西没什么攻击性,只是数量不少,等着属下将那些东西全部砍落之后,打开恭房的门,却发现阿幼朵已经不见了踪影……”
昭阳的手在袖中紧握了起来,李夫人在这客栈之中洒了许多药粉,倒是阻挡了那些虫兽,却没有法子阻挡用纸折成的没有生命的鸟。
昭阳咬紧牙关沉默了半晌,才开口问着:“君墨呢?君墨如何了?”
阿幼朵忙应着:“二公子没事。”
昭阳颔首,此事本就在她的计算之中,倒也并没有太过意外,只是阿幼朵在暗卫的眼皮子底下逃走,到底还是打了她的脸罢了。
如此看来,阿其那的确是要准备有所行动了。
昭阳在屋中来回踱步了半晌,抬起头吩咐着流苏:“去将你遇到的这些纸做的鸟的事情与李夫人说一说,问一问她可有什么法子防备,这样的事情我不希望再发生第二回。”
“福来客栈里面原本的掌柜店小二那些,全部赶离,由暗卫全数接管,我不想在福来客栈瞧见一个外人。”
“还有赵云燕和顾清泽那边,你派人将他们都全部接到福来客栈来。集中到一处,护卫起来也方便一些。”
流苏一一应了,等着昭阳吩咐完了,才转身退了下去。
赵云燕与顾清泽一来,客栈之中倒是热闹了许多。
赵云燕千里迢迢地跑到这聊城,便是为了寻君墨而来。如今到了君墨跟前,见着君墨毫发无伤,也并未失忆,却又不敢上前接近,只远远地站着望着,见着君墨朝她看过去,便又急急忙忙地收回了目光。
这副娇羞模样看在昭阳眼中,却让昭阳忍不住勾了勾嘴角,笑了起来,心中暗自想着,赵云燕这姑娘,与自家傻弟弟,倒说不定有戏。
“草民已经听闻了消息,说城门已经被关,草民便想着,只怕是南诏国那边有了什么动静,正想着过来问一问陛下接下来如何打算,陛下就派人来请了。”顾清泽面色温和,身后只带了一个贴身仆从。
昭阳笑了笑:“南诏国大军已经到沧浪江对面了,只怕如今已经准备渡江了。城门被关,听闻是城守下的令,城守此前被我发落,悬于城门之上示众,后被人救走。如今瞧来,这城守大抵是真的,只不过投靠了阿其那。聊城地处边关,城守素来称霸一方,我倒是已经管不了了。”
顾清泽闻言,倒也并未有丝毫的惊讶,只淡淡地点了点头:“那陛下是如何打算的?”
昭阳摇了摇头:“为今之计,不过一个等字。”
顾清泽沉吟了片刻,目光落在昭阳身上,微微一顿,却又极快地挪了开去:“陛下若是不嫌弃,微臣与陛下下盘棋吧?”
几人在福来客栈之中倒是吃住如常,丝毫不见焦虑。
赵云燕原本听昭阳与顾清泽谈起眼前形势,脸上有些焦虑,只是见着三人都神态平静,虽不知他们有何对策,却也不再担忧。
第二日又是一个艳阳天。
昭阳一起床,便叫人抬了软塌到客栈的院子里晒太阳。
如今客栈中其他人皆被赶了出去,倒是安静了许多。
阳光正好,昭阳刚刚打了个盹儿,就听见有人禀报着:“陛下,南诏国大军已经开始渡江了。”
昭阳颔首:“今日天气好,的确是个适合渡江的日子。”
“他们是如何渡江的?算起来,南诏国大军怎么也有数万人,没有足够的船,他们不敢渡江吧?若只是几艘船,渡江的人数有限,还不够前柳关的守军杀的。”昭阳抬起手来掩住嘴打了个哈欠。
“南诏国大军从山中取了木头与竹子来,除了造了一些船外,还将木头与竹子用藤条连接起来,放入江中形成浮桥。大军一部分乘船渡江,一部分踩着浮桥渡江。造桥的士兵与先遣部队皆会蛊毒与召唤之术,在浮桥上放置了不少蛊虫,且以凶猛的兽类打头阵,渡江的速度倒是极快。”暗卫应着。
昭阳眯着眼望着愈发强烈的阳光,眸光闪过一道寒光:“南诏国这些大军,倒是聪明的。十有八九,是阿其那的主意。这样一来,的确可以减少伤亡,快速渡江。”
昭阳顿了顿:“派人紧紧盯着沧浪江上的情形,一有情况,立即禀报。”
暗卫得了令退了下去。
昭阳目光仍旧望着天空中明晃晃的太阳,眉头轻轻蹙了起来,究竟什么时候,才能够下雨呢?
虽有水师三番四次地潜水入江,破坏南诏国造的那浮桥,也有前柳关的守卫抵挡大军入侵。
只是毕竟寡不敌众,南诏国大军在沧浪江上耗了四日,终究还是成功渡江,抢占了前柳关。
只不过却也损失惨重,损兵折将近一半。
昭阳得到消息的时候,连续出了几天太阳的天正乌云密布,外面刮着风。
昭阳将手从窗户伸了出去,外面的空气有些潮湿味道。
昭阳嘴角微微扬起:“终于要下雨了。”
终于要下雨了,阿幼朵也已经逃走五日了,那毒也该起效果了。
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第860章 真面目
昭阳最后仍旧晕了过去。
再次醒来的时候,却已经安然躺在床上了。
昭阳努力撑起身子,身上衣裳倒是干的,四下望了望,屋中没有旁人,不见流苏她们几个的身影。
“来人!”昭阳扬声唤着。
有脚步声在门外响了起来,进来的却是一个陌生的面孔。
昭阳心中顿时升起几分警惕来:“你是谁?这是在哪儿?”
那丫鬟连忙行了个礼应道:“回陛下,奴婢是顾府的丫鬟,这是在淮南。陛下身边的那几位姑娘都不会水,也俱都晕了过去,如今正在休养。陛下可要起身?”
顾府……
昭阳沉默了下来,却暗自松了口气,只抬起眼来望向那丫鬟:“顾清泽呢?”
“我们公子见陛下一直没有醒来,就说先去营中向刘将军报个平安。已经去了两个时辰了,应当也快要回来了。”丫鬟应着。
昭阳颔首:“那除了我与几个丫鬟之外,其他人呢?”
“陛下说的是王爷和王妃吧?”丫鬟眼中带着几分疑惑。
王爷?王妃?
顿了顿,这才反应过来,她说的应当就是君墨与赵云燕了。她如今是皇帝,君墨是她弟弟,算起来,倒的确算是王爷和王妃了。
“就是他们,他们可无碍?”昭阳追问着。
“都没有大碍,只是王妃娘娘呛了几口水,要严重一些,不过大夫已经看过,开了药了。”
昭阳这才放下心来,掀开被子站了起身:“侍候我穿衣吧。”
正在穿衣,就听见外面传来咋咋呼呼地声音:“皇姐,皇姐!”
是君墨。
昭阳无奈,只转身对着丫鬟道:“让他进来吧,他瞧不见我,只怕不会善罢甘休。”
话音刚落,君墨已经冲了进来。
见昭阳安然无恙地站在屋中,长长地松了口气:“我还以为,就要这样子交代在渭城了呢。”
“你就这样不信我?”昭阳笑着打趣:“我说了会让你们平安无事的离开聊城,就定然会做到。”
君墨眼睛一亮,拉了凳子在昭阳跟前坐了:“皇姐皇姐,你快告诉我,究竟是怎么回事?我如今都觉得像是在做梦一样呢……不过才下一会儿的雨,怎么就会有那样大的洪水?且明明我们都落入水中了,怎么竟然安然无事?”
昭阳瞥了君墨一眼:“此事么……说来话长。”
“那皇姐就长话短说吧。”君墨一脸兴味盎然。
“你就不饿吗?”昭阳蹙眉。
“不饿,不饿。”
“你不饿,可是我饿了。”昭阳笑了笑。
身后正在为昭阳整理头发的丫鬟连忙道:“奴婢已经派人准备好了吃的,这就给陛下端上来?”
昭阳颔首:“送上来吧。”
说完,又转过头望向君墨:“等明日吧,明日我带你去一个地方看看,你自然就明白了。”
君墨满腔热情就这样被昭阳一把浇灭,瘪着嘴不愿意再说话。
昭阳却是自顾自地道:“如今咱们都脱险了,你也应该回渭城了。”
“回渭城?”君墨诧异。
“你自然是要回渭城的,当初你出了事,遍寻不见,为了稳定朝纲,我不得已才应下帮你暂理政事,这本事你的职责,难不成还想推诿到我的身上不成?”昭阳瞥了君墨一眼。
不等君墨反驳,昭阳便又接着道:“你回了渭城,记得下旨让苏远之来边关,我与他一同将南诏国这个隐患除去。我与苏远之为了这朝中政事,不停分离,如今成亲四年,在一起的日子却寥寥可数,总该让我们团聚团聚吧?”
听昭阳这样说,君墨却忍不住笑了起来:“皇姐与苏丞相聚少离多,如今却也已经有三个孩子了,若团聚的日子再多一些……”
声音中满是揶揄。
昭阳抬起手从梳妆桌上抓起梳子就朝着楚君墨扔了过去:“没个正行,仔细我同苏丞相告状……”
“别……皇姐……千万别啊……”楚君墨连连摆手,将头摇得更那拨浪鼓似得。
“也就苏丞相治得住你了。”昭阳沉吟了片刻,目光定定地望着君墨:“算起来,你今年合该有十五六了吧?”
“唔,是啊。”楚君墨随手拿起妆柩中的簪子来把玩着:“怎么了?”
“十五六,该立后了,也该生个孩子了。”昭阳笑眯眯地道:“我瞧着赵云燕就不错,对你的心意也是极好的。”
楚君墨这回却并未反驳,只支支吾吾了半晌应着:“我知晓了,我会仔细考虑的。”
见他这般反应,昭阳倒觉有些诧异:“你竟同意了下来?难不成果真对她有心思?”
楚君墨浅浅笑了笑,站起身来,踱步到窗边:“人非草木,孰能无情。她来聊城这段时日,整日里化装成小乞丐在我跟前晃荡,她一个官家小姐,原本我出了事,与她也并无什么关系,即便是我没了,她也可以在宫中尽享荣华富贵,可是她却甘愿为了我千里迢迢跑到聊城,还遭了不少罪,我自然都看在眼里的。”
“你能这样想,我倒是十分高兴,说明你长大了。”昭阳望着楚君墨,眼中满是感慨。
顿了顿,才又道:“如今经此一役,南诏国大军死伤惨重,又逢南诏国大公主出事,朝中乱成一团,我想着不妨乘胜追击,定要让南诏国短期内不敢再犯我楚国。等着我派人泄了洪,再仔细商议商议接下来该如何处置。”
“国不可一日无君,我明日里给你一封书信,你带着,先行启程回渭城吧。”
君墨沉默了下来,终是点了点头。
丫鬟给昭阳梳了发髻,姐弟二人用了饭,昭阳就将君墨赶了回去好生休养,准备启程。
刚叫人准备了马车准备去营中,却听见外面传来请安的声音:“公子。”
昭阳脚步一顿,朝着院子门口望了过去。
顾清泽今日穿了一件湖蓝色的锦衣,看起来倒是清爽干净。
“陛下。”顾清泽瞧见了昭阳,在院子里停下了脚步:“陛下身子可大好了?刘将军来了,在正厅候着,陛下可要见一见?”
昭阳颔首:“见的。”
顾清泽点了点头,昭阳眸光在他脸上顿了顿,突然开口:“叶子凡,究竟那张脸,才是你的真面目?”
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第861章 姐弟
顾清泽神情一顿,抬起眼来望向昭阳,嘴角一扬,笑了起来:“还是叫陛下发现了呀……”
昭阳叹了口气:“我本来早就觉得有些蹊跷的,刚与你见没几面,就觉得你有些熟悉,有些像叶子凡。只是……”
“只是我问苏远之,苏远之却又十分笃定地告诉我,当初叶子凡死的时候,他三番四次地确认过,尸体没有易容,死的就是叶子凡。我对他素来相信,见他那样肯定,便也不再怀疑。”
顾清泽笑容浅淡,眸光温柔:“那你为何又怀疑了呢?”
昭阳笑了笑:“我相信你不是叶子凡,是因为苏远之的态度。开始生疑,也是因为苏远之的态度。”
“苏远之是个十分谨慎的人,谨慎且多疑。除了他自己培养的势力,他几乎都不会这样信任。可是他却建议我将粮饷交给你来押送,那时我就有些奇怪,为何他会这样信任你。”
昭阳微微一顿:“后来在聊城的时候,你请我用膳。你一下子点了许多的东西,那行事作风,却又与叶子凡几乎如出一辙。我听闻顾家曾经落败了一些年头,若你是顾家公子,应当不至这样铺张浪费。”
“让我确认你就是叶子凡,却是在昨夜那洪水扑过来的时候,你下意识的反应。”
顾清泽闻言,忍不住低下头吃吃笑出了声来:“原本我以为我隐藏的很好,却没想到,原来竟还有这么多的破绽。”
“倒也的确是隐藏的很好的。”昭阳说完,才又叹了口气:“这究竟是怎么回事?”
“这故事说起来可就长了,你还是先去见刘将军吧,晚些时候我细细与你说就是,绝不隐瞒,可好?”叶子凡笑望着昭阳。
昭阳想起刘平安还在正厅等着她,便也不再纠结此事,转身随着丫鬟往正厅走去。
如今她都已经在叶子凡的地盘上了,还怕他出尔反尔不成?
刘平安急忙上前见了礼:“陛下。”
昭阳颔首:“跟我说说吧,情形如何?”
“今日晨起,末将便派人前去泄洪,只是洪水尚未全部退去,尚且不知具体情形如何。只是末将方才去泄洪的时候瞧了瞧,尸横遍野,此番南诏国定是损失惨重的。”
“嗯,你盯紧一些就是。你来寻我,可还有其他事?”
刘平安颔首:“经此一役,南诏国损失惨重,势必短期内再不敢来犯。末将想……请陛下允许末将前去支援柳太尉。末将一直很敬佩柳太尉,想要归于他的麾下。”
昭阳闻言便笑了起来:“原来你竟还对我外祖父崇拜有加啊?”
细一思量,倒也点了头:“也好,只怕这个月之内,主要都是打扫战场,倒也并无多少要紧战事,你要去西蜀战场,去就是了。”
“多谢陛下。”刘平安满心欢喜,急忙谢了恩。
昭阳回到院子里,棠梨与流苏倒是都已经醒了过来,等在院子中,见着昭阳进来,上前同昭阳问安。
“陛下可有受了伤?”
昭阳抬起手来:“你们瞧我这像是受了伤的模样?”
两人这才舒了口气,说了会儿话。君墨就又过来了,昭阳见他蹙着眉,便问着:“怎么了?”
“赵云燕还没醒,我想明日回去的时候带她一同。”
昭阳挑了挑眉,神情带着几分揶揄:“原来是这一桩事啊,倒也没什么关系,你们回去的时候坐马车就是了,我叫两个大夫跟着。”
“嗯。”君墨这才展颜:“皇姐为何不随我们一同回渭城啊?我方才遇见刘平安了,他不是说,南诏国大军几乎已经尽数折损,如今只剩下打扫战场了吗?”
昭阳眯着眼睛笑了笑:“我来边关,有两个目的,却并非是为了督促战事。一则是想要瞧瞧你的情形如何,将你带回渭城。二则,是因为此前苏远之去了南诏国,将南诏国大公主除去了,此前楚临沐在南诏国受南诏国大公主庇护,南诏国大公主一死,他在南诏国就没有了依仗。”
“且此前他为南诏国大公主的爪牙,将南诏国太子得罪得彻底,如此一来,他在南诏国定然是呆不下去的。我料想他十有八九,会从南诏国逃回楚国。”
君墨闻言,便明白了过来:“皇姐是想要趁机将他除去?”
昭阳颔首:“我们与他的恩怨,也是时候该彻底了结一番了。”
突然想起,如今他们所在的地方,正好是淮南。
淮南,便是此前每年皇祖母南下避寒的地方,也是皇祖母暗中培植势力的地方,可以算得上是楚临沐的老窝。
昭阳笑了起来,她就在这儿候着他了。
“楚临沐不是个好对付的,皇姐……”君墨有些不放心。
“楚临沐不好对付,那阿其那就好对付?连苏远之都在他手中吃过亏的,且此番凶险,你也瞧见了的,我不也照样带着你全身而退了?”
昭阳伸手欲拍楚君墨的脑袋,只是却突然发现,那个身量不及自己的弟弟,不知道什么时候,突然窜了一截,如今却是比她还要高些了。
昭阳倒吸了一口气,不情不愿地收回了手:“在边关这几个月,你都吃了些什么啊?怎么突然就长这么高了?我都够不着了。”
楚君墨闻言,亦是有些惊奇:“是吗?”
说着,便欢欢喜喜地比了比两人的身高:“真的比皇姐还要高些了哎?哈哈哈,真好,以后皇姐就没有办法敲我的脑袋了。”
昭阳眯着眼望着楚君墨,冷哼了一声:“给你三分颜色,你还开起染坊了是吧?蹲下来。”
楚君墨瞪大了眼望着昭阳,有些不明所以。
昭阳冷笑了一声:“即便是你长得再高,我也是你皇姐,长姐如母,我让你蹲下,你还敢不从?”
“啊?”楚君墨瘪了瘪嘴,却是乖乖蹲了下来。
昭阳抬起手重重地敲了敲楚君墨的额头,又揉了揉楚君墨的头发,笑得眉眼弯弯。
嗯,这下圆满了。
正想着,就听见一声轻笑声。
姐弟二人朝着门口看过去,就瞧见顾清泽站在门口,笑眯眯地看着两人:“草民实在不是有意偷看的……”
楚君墨已经收敛了神色:“不管是不是有意,看都看了,拉出去砍头砍头!”
“咚”的一声,额头便又被敲了:“你就这样对待你救命恩人的?”
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第864章 求饶
昭阳眼睛一亮,就要往岸边走,顾清泽连忙伸手拉住她:“祖宗,这是在船上,还没靠岸啊……”
好不容易到了岸边,顾清泽也不敢放任她自己乱跑,连忙扶着她上了岸。
苏远之只眯着眼望着两人,神情不辨喜怒。
昭阳已经摇摇晃晃走到了苏远之的面前:“这位公子俊逸不凡,容颜如玉,可愿跟我回家呀?”
说着,人就已经朝着苏远之倒了下去:“我还可以收几个面首,不如你就做我的面首吧。”
苏远之伸手将人接住,眉头蹙了起来。
顾清泽扶额:“真不怪我,我压根没注意,她就已经喝多了。”
见苏远之仍旧面色清冷,顾清泽轻咳了一声,抬起手来揉着额头:“我好像也喝得有些多了,唉,天旋地转的,不行,我得先回去睡一觉。元宝,元宝……”
一旁的小厮连忙快步走了上来,扶住了顾清泽。
“快,扶我回去。”顾清泽连忙扶着小厮的手,上了马车,匆忙离开了。
苏远之低下头望向怀中仍旧不安分的人,轻不可闻地叹了口气,将昭阳拦腰抱了起来。
昭阳抬起头来眯着眼盯着苏远之看了良久:“咦,从这个角度看,你长得怎么这么像苏远之啊?”
“是吗?”苏远之的声音冷冷淡淡。
“哎,这冰冰冷冷的样子也一模一样……”昭阳砸吧砸吧嘴:“嗯,还是有些想那个大冰块了呢。”
苏远之身上的冰冷气息渐渐减弱了一些,怀中的人却已经还是哼起小曲儿来了。
昭阳醒来的时候,正是傍晚时分,躺在床上,正好能够瞧见窗外天边的晚霞,红艳艳的一片。
因着喝了酒的缘故,头痛得有些厉害,昭阳抬起手来揉了揉额头,唤了一声:“棠梨,墨念!”
棠梨和墨念连忙从外面走了进来。
“夫人先喝一碗醒酒汤吧,不然得头疼好长时间呢。”墨念手中端着一碗醒酒汤。
昭阳应了一声,坐起身来接了过来,又叫棠梨来给她揉揉额头。
棠梨轻揉慢捏的,力度正好,倒是十分舒服,昭阳幽幽吁了口气:“我果然不太适合喝酒……”
顿了顿,喝了一口汤,才又接着道:“我先前喝醉了,好似梦见苏远之来了。”
棠梨与墨念对视了一眼,棠梨轻咳了一声:“苏丞相的确来了。”
“……”昭阳险些被自己呛着,猛地站起身来:“什么?苏远之来了?在哪儿?”
“先前苏丞相来了之后,听暗卫说夫人在游湖,就去了湖边,结果瞧见夫人与顾公子饮酒作乐,夫人喝醉了酒,还说苏丞相长得好看,要收入府中做面首呢。苏丞相将夫人送回来之后就出门了,似乎是有什么要紧事要办。不过苏丞相倒是将三位小主子都带了过来,现下大公子在同顾公子玩,两位小公子在屋中睡觉呢,夫人可要瞧瞧?”
昭阳却是全然顾不得孩子的事情,只呆呆愣愣地望着窗外:“糟了,这些要糟了。你们怎么都不拉着我一点啊?”
“奴婢即便是拉着了,也无用啊,夫人是祸从口出,先前在船上没喝醉的时候都还调戏人家采莲姑娘来着。”墨念轻声说着,抬眼却从窗户瞧见外面有人进了院子:“苏丞相回来了。”
昭阳一听,连忙将手中的碗递给了墨念,往床上一躺:“就当我还没醒来。”
“晚了。”苏远之的声音从门外传了进来,随后人便出现在了门口。
棠梨与墨念连忙退到一旁同苏远之请安,苏远之挥了挥手,让两人退了下去。
昭阳抱着薄被,眨巴眨巴眼望着苏远之:“夫君呀!~”
苏远之挑眉,撩了撩衣裳,在床边坐了下来。
“相公呀!~”昭阳又继续唤了一声。
“呵……”苏远之嗤笑了一声:“现在知道我是你夫君,我是你相公了?喝醉酒的时候不是觉得我长得好看,要收我当你的面首吗?”
“你也知道我是喝醉了酒嘛……”昭阳一脸谄媚,伸手抱住苏远之的胳膊撒娇。
“都说酒后吐真言,看来,喝醉酒才是你的真情流露啊。”苏远之并不领情。
“即便是酒后吐真言,真言也是觉得你长得好看呀,我可没有对别人这样过。”
“谁知道呢,左右最近这段时日我也不在你身边,你跟着顾清泽一同,只怕是逍遥快活得很。”苏远之冷哼了一声。
昭阳见着苏远之这副打翻了陈年老醋坛子的样子,眼珠子转了转,站起身来从后面抱住了苏远之:“你派了那么多暗卫跟着我,我这段时日有没有逍遥快活,你只怕比我还清楚。咱们一别三四月,好不容易团聚,你就要将时间浪费到这种无意义的事情上?”
苏远之闻言,挑了挑眉:“哦?那你觉着,什么才是有意义的事情?”
昭阳心中暗自腹诽着,假正经,什么有意义的事情,你不是做过千百回了吗?
只是面上却不显,只笑得眉眼弯弯,赤着脚下了床,蹲下身子将苏远之的鞋子脱了,才站起身来,双手扶着苏远之的肩膀,用力一推,将他推倒在榻上,而后自己也顺势倒在了他的身上。
苏远之只眯着眼打量着昭阳,似乎是在静待她的下一步动作。
昭阳暗自骂了一声老狐狸,索性俯下身子,凑到苏远之嘴边,亲了亲他的嘴角。而后,又渐渐往下移了几分,含住他的喉结。
“我觉着吧,定是因为你此前对我太过冷淡,没有给我留下深刻的印象,因而,我在喝醉了,才会那样……”昭阳一边吻着苏远之,一边含含糊糊地说着话儿。
“哦?那要如何才能给你留下深刻印象?”苏远之问着。
昭阳媚眼如丝:“自然是让我见识见识你的厉害,然后觉着这世上再没有人能够越过你去了。”
“这样啊……”苏远之眯着眼冷笑了一声,伸手抱住昭阳,一个翻身就将她压在身下:“这可是你自找的,待会儿可别哭着求饶……”
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第865章 苏家小狐狸
直至苏远之来到淮南的第三日,昭阳终于向苏远之求了饶,这才得以出屋,只是每走一步,浑身都在打颤。
在心底将苏远之骂了一遍又一遍,面对身边几个丫鬟揶揄的目光,却只能假装若无其事。
“不是说慕阳慕昭慕楚都来了吗?怎么没见着人?”昭阳轻咳了一声,转过头问墨念。
墨念掩嘴轻笑了一声:“莫说是三位小公子没见着夫人,就是奴婢们,也有两三日没见着夫人了……”
“……”昭阳瞪了墨念一眼:“行啊,你也知道打趣我了,看来,是我对你们太过纵容了啊?明早的夜香就交给你去倒了。”
墨念倒是不以为意,只笑嘻嘻地道:“这不是苏丞相惩治明安的手段吗?夫人倒是学了个十成十。”
眼神言语皆带着几分暧昧。
昭阳叹了口气,反了反了,这些个小丫头,看来是要翻天了。
“提起明安,我倒是想起,我似乎已经许久没有见到过他了。”昭阳从盘子里摸了一颗荔枝放在嘴里,淮南的荔枝是一绝,正是吃荔枝的时候,倒是让昭阳饱了口福了。
棠梨笑了笑:“这回,明安倒是跟着苏丞相一同来了,先前奴婢们才瞧见了呢。”
昭阳懒懒地躺在软榻上,点了点头,倒也不以为意,此前大抵是被苏远之派去办事去了吧。
“大公子最近两三日没见着夫人,倒是与顾公子玩得挺好,这两日早上一爬起来就朝顾公子院子里跑,昨天晚上奴婢听他念叨,说是顾公子答应今天白日里要带他去城中的小溪边抓鱼,这也大半日没见着了,应当是跟着顾公子去了吧。”
昭阳闻言就笑了起来,顾清泽如今那副皮囊模样看起来温文尔雅,倒是挺能够唬人的,只是他当初还是叶子凡的时候,性子多变,倒也跟个小孩儿没两样,也难怪慕阳肯黏着他了。
“两位小公子被奶娘和丫鬟们带着去逛园子去了,奴婢们这两日不用服侍夫人,便去帮着带两位小公子。两位小公子还不会走,却也能够扶着东西站一会儿。”
“三公子是个闲不住的,整日里都不愿意呆在屋里,总是闹着要出去玩儿。二公子却喜欢安静,只是二公子那性子,以后只怕是个操心的,见着三公子要出去玩,就好似担心三公子一样,也要跟着出去。”
昭阳听棠梨说起几个孩子,忍不住笑得眉眼弯弯。又有三四月不见几个孩子,倒是突然想念的厉害。
“去让奶娘们将两个小的抱过来给我瞧瞧吧。”本是打算自己亲自去瞧瞧的,只是她如今站着脚都在打颤,实在是不愿意走的。
棠梨应了声,行了个礼出了院子。
不一会儿,奶娘与丫鬟便浩浩荡荡地抱着两个小的进了院子,同昭阳见了礼,才将两个孩子抱到了昭阳跟前。
大抵是许久不见,两个孩子皆是睁着眼睛骨碌碌地望着昭阳,似乎极为好奇。
昭阳眨了眨眼,笑着伸出手:“慕楚,慕昭,我是你们娘亲呀……”
慕昭是个不怕生的,见昭阳向他伸手,便欢欢喜喜地伸出了手来要抱,慕楚却是一脸冷漠地望着昭阳,还伸出手来将慕昭的手打了下去。
昭阳看着觉着有些好笑,哈哈笑着将慕昭抱了过来,慕楚却一直拉着慕昭的手不肯松,似乎害怕昭阳会欺负了慕昭似得。
“慕楚这性子,实在是……”昭阳摇了摇头。
玩闹了会儿,两个孩子饿了,奶娘便抱着他们下去喂奶了。
刚走没多久,就听见外面传来明安的声音:“小祖宗,你慢着些啊……”
昭阳挑了挑眉,朝着门口望去,就瞧见慕阳跑了进来。如今他走路已经极稳,只是因着个子小,看起来仍旧有些惊心动魄的。
慕阳一进门,见着昭阳在院子中坐着,眼睛一下子就亮了起来:“娘亲……娘亲……”
一边喊着一边朝着昭阳冲了过来。
昭阳险些被慕阳撞翻,稍稍稳住了一些身子,才将慕阳抱住。
明安提着一个木桶走了进来,见慕阳坐在昭阳怀中,方舒了口气。
慕阳仰着头望着昭阳,嘟着嘴告状:“娘亲,爹爹好坏的,他都不让我见娘亲。顾哥哥说,他们忙着给我种小妹妹,娘亲,小妹妹可种上了?”
话音刚落,昭阳就听见门口传来轻咳声,昭阳抬起眼,顾清泽站在门口:“呃,小家伙我已经送回来了,我就先告退啦?”
“顾哥哥?”昭阳眯着眼望着顾清泽:“顾哥哥别走啊……”
慕阳连连点头:“顾哥哥别走,晚上叫爹爹把我们抓的鱼做来吃了,我们一起吃。”
顾清泽施施然走进了院子:“顾哥哥也是你能够叫得的?要是被苏丞相听见了,只怕又得三四天见不着你了。”
昭阳自是听出了他口中的揶揄,冷哼了一声:“你将我儿子都要教坏了。”
“哪有哪有?”顾清泽漫不经心地在椅子上坐了:“我可不敢教坏了他。”
昭阳却压根不听他辩解,只低下头问慕阳:“你顾哥哥都带你去哪儿玩了呀这几日?”
“今天去抓鱼啦!”慕阳坐在昭阳腿上,脚一晃一晃的。
“昨天呢?”
“昨天去划船啦!”慕阳笑得眉眼弯弯。
“看吧,你们这些做爹娘的都不带孩子的,只好我陪着这小祖宗玩了,我这么正经的,怎么会乱教他呢?”顾清泽也笑。
慕阳却突然道:“还和好多小姐姐一起跳舞啦!”
“哦?”昭阳抬起眼来,似笑非笑地睨着顾清泽:“没有乱教?带他去看小姐姐跳舞?”
“那画舫你也去玩过的,就是舞姬跳舞而已。”顾清泽轻咳了一声。
“顾哥哥还摸小姐姐的手,还让我摸,小姐姐的手手软软的!~”慕阳出口惊人。
顾清泽脸色一变,连忙道:“小不点儿,你可别害我呀!”
慕阳却只是拍着手哈哈大笑。
“你这儿子跟苏远之那老狐狸一个德行,活生生一个小狐狸,他的话可当不得真的。”顾清泽辩解着。
“哦?老狐狸?”门口传来苏远之的声音。
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第868章 将计就计
“你觉着,先前在城门口,我为何要那样落吴祥的面子?”苏远之懒洋洋地倚着椅子,手还在把玩着那把画着大片竹枝的折扇。
昭阳本想说,她认识的苏远之,本就是那样的性子,做事哪里还估计什么缘由。
只是苏远之专门有此一问,却定然是有原因的。
昭阳眼珠子转了转,眸光渐渐深了几分:“你是在试探吴祥?”
苏远之笑了笑,眯着狐狸眼望着昭阳:“倒也并不算傻得无可救药。”
说完,才又仔细同昭阳解释着:“既然接到了吴祥的帖子,我自然是要仔细调查调查吴祥这个人的。吴祥呢,是随州州官,随州本就靠近边关,在这天高皇帝远的地方,他就是这儿的土皇帝。因而,为人狂妄自大,目中无人。”
昭阳咧了咧嘴,先前那吴祥一副卑躬屈膝的模样,哪像是狂妄自大目中无人的人?
“此前这吴祥不过是一个小小县丞,当初你那位皇祖母来淮南避寒的时候,也不知因何渊源结实了,倒是对他青眼有加。后来楚临沐帮着你父皇处理政务的时候,三番四次地提拔这吴祥,最后到了如今这州官。若非楚临沐失势,只怕这吴祥还有得升迁。”
“所以这吴祥是楚临沐的人,是无需质疑的。”昭阳抿了抿唇:“且照此说来,应该是我们阻挡了吴祥升迁之路,他只怕对我们是憎恨的。”
“是这个理。他既然是个目中无人的人,且又对我们有恨意。我先前在城门口那样落了他的面子,他虽然也许会因为顾忌你我二人的身份,当时暂且不表,只是却定然会露出几分愤恨之意来。可是从头到尾,他都是一副和煦模样,连声音表情都控制得极好。”
苏远之将折扇在手中轻轻拍了拍:“想来是此前有人专门点拨过了,知晓我们兴许会为难他,特意嘱咐过。”
昭阳微微眯了眯眼:“照此说来,这楚临沐还当真在这随州啊……不过按理说来,楚临沐应当早已经入了楚国,为何现在才现身?当初我与阿其那斗法的时候,他再来参一脚,不是更容易取我性命?”
“此前我派出的暗卫沿路追击楚临沐,听暗卫回禀,楚临沐虽然侥幸逃脱,却也受了重伤,楚临沐这么久不现身,只怕是因为,他伤得实在是有些重,重到没有办法现身!”
苏远之最后一个字加重了语气,手亦是飞快地握住了盘在腰间的鞭子,猛地挥了出去。
昭阳一惊,猛地望向苏远之挥鞭相向的地方。
画?那是挂在墙上的一幅画,画的亦是十分常见的仕女图。
只是苏远之的鞭子在墙上发出“啪”的一声重响,那画便断成了两截,落在了地上。
那画后面的墙上,亦是留下了一道极深的痕迹。
昭阳目光一凛,那画后面的墙,是中空的?
只是昭阳尚未回过神来,苏远之手中刚刚收回的鞭子却又极快地挥了出去。这一下,昭阳却听见了一声痛呼,随即,便有血从那墙上流了下来。
而后,便没有了声响。
“来人。”昭阳扬声唤着。
怀安从门外走了进来,见着屋中情形,也不等苏远之吩咐,就快步走到了墙边。径直抽出了腰间佩剑,往墙中又使劲捅了几下,而后才唤了人进来,径直将那墙凿了,露出里面的暗室来。
却也的确只是一个极小的暗室,只够站三个人的位置,且除了那画的位置,并无别的出口。
里面站着两个黑衣男子,如今却早已经没了呼吸。
“将尸体从里面弄出来。”苏远之轻哼了一声。
昭阳微微蹙起眉头:“这样的行事作风,却又不像是楚临沐的手笔了。楚临沐对咱们亦算得上是了解的,应当不会这样粗心大意,露出这么一根大尾巴来。”
苏远之却是并不怎么意外:“楚临沐了解,吴祥可不了解。再听话的狗,也有自己的弯弯心思。”
昭阳明白了过来,楚临沐虽然可能仔细嘱咐了让吴祥如何行事,只是吴祥对她与苏远之到底还是意难平,因而自作主张地闹了这么一出。
却不曾想,被发现了。
“可要将那吴祥叫过来问罪?”昭阳抬眼望向苏远之。
苏远之摇了摇头:“问罪做什么?咱们就应当将计就计……”
昭阳与苏远之交换了一个目光,就大约明白了苏远之想要做什么。
昭阳嘴角一翘:“流苏。”
流苏从外间走了进来。
“找两个暗卫来,易容成这两人的模样。”昭阳指了指那两个死了的暗卫吩咐着:“只是这墙被凿成这副模样,怕是难以恢复了。”
“怕什么?咱们在这里住着,难不成还能让人进这内室来不成?既然没有人进得来,自然就不会有人发现。左右这屋子里画也不少,多取几幅画拿来挂上就是了。”苏远之不以为意。
昭阳便叫人将屋中墙上挂着的画都取了过来,尽数挂在了那处被凿空了的墙壁上。
流苏手脚极快地找了两个暗卫来,将两个暗卫给易好了容,又将吴祥安排的那两个刺客的尸体塞进了床底,仔仔细细将屋中收拾了一遍,粗粗一看,倒也看不出什么不对来。
昭阳啧啧叹了两声:“床底下就是尸体,只怕我今晚上也睡不安稳了。”
苏远之闻言,嘴角一翘:“嗯,放心好了,我有的是法子让你忘记床底下放着尸体。”
一屋子人,苏远之却没有丝毫避忌。
昭阳面色赤红,恨得牙痒痒,伸手捏住苏远之的胳膊,用力一拧,苏远之却仍旧仿佛没有丝毫的感觉似得,只一脸无奈地望着昭阳。
“夫人,这么多人在呢,莫要打情骂俏了。”
“……”
屋中众人俱都十分知情识趣,连忙告退。
见屋中没有了旁人,昭阳这才又抬脚朝着苏远之踹了过去。
苏远之笑呵呵地接住了,啧啧叹了两声:“夫人愈发热情了,唔,趁着时辰尚早……”
“滚!”昭阳横眉怒目。
“禀陛下,苏丞相,吴大人派人来请陛下与苏丞相一同去花厅。”
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第869章 要钱
“这么早?”昭阳有些诧异。
到了花厅,花厅中除了吴祥之外,还站着几个穿着官服的人,昭阳目光扫过他们身上的官服所代表的品阶,便大约明白了过来。
应当是这周围州县的官员了。
昭阳扫了一眼众人神色,就见他们脸上带着几分颓然,心中暗自想着,十有八九没什么好事。
与苏远之往主位上一坐,众人纷纷上前行礼。
“说吧,出了什么事了?”昭阳理了理衣袖。
下面的官员悄悄交换了无数个目光,终是有一个人上前了两步:“陛下,聊城二十余天之前突发大水,那大水来得蹊跷,竟是将聊城毁了个彻底,死伤惨重。且沧浪江上游沿河的百姓俱是受到了极大的影响,许多人房屋田土被淹,流离失所。求陛下开恩,救救百姓们啊……”
昭阳扶着扶手的手一顿,眼睛眯了起来。
君墨被阿幼朵困于聊城的事情一直秘而不宣,知晓的人并不多。她押送粮饷到了边关之后,去聊城亦是秘密行事,是以,许多人都不知道,聊城出事的时候昭阳正在聊城。
昭阳垂下眼,掩住眼中划过的暗沉。
“聊城的事情我亦是有所听闻,只是了解得并不详尽,你们与我说说,聊城究竟情形如何?死伤的情况如何?”昭阳问着。
那官员见昭阳一副关切的神情,脸上悲痛之色愈盛:“陛下,微臣命人仔细查探过,那日是因为沧浪江边的九峰山因着暴雨的原因,发生了山崩,崩裂而下的山石拦住了沧浪江的河道,沧浪江的水无法流下,波及了聊城。”
“聊城整座城池被淹,事出突然,当时南诏国围困聊城,全城百姓,几无一人逃脱啊,陛下……”
“竟如此惨烈吗?”昭阳倒也十分配合。
“除了聊城之外,沧浪江上游还有许多村落收到了影响,被淹田土近千亩,正值夏日,田地里面的庄稼都尚未收获,就全毁了,只怕今年沧浪江上游那些百姓将会颗粒无收啊陛下……”
昭阳闻言,幽幽叹了口气:“天灾无情,只是无论如何也不能够让百姓们没有饭吃才是。你们有什么主意?”
下面的官员似乎等的就是昭阳这句话,一听昭阳有此一问,眼中忍不住露出了几分喜色,却又小心翼翼地看了一眼坐在一旁的苏远之。
苏远之只低着头把玩着手中的折扇,看不清脸上神情。
吴祥这个时候便也跟着出了列:“陛下说的是,天灾无情,却也不能够苦了百姓。微臣便代聊城百姓,代沧浪江上游所有受灾的百姓,恳请陛下怜悯,拨银赈灾。”
就知道他们打得是这个主意。
昭阳眼中闪过一道冷芒:“百姓受灾,朝廷拨银赈灾的确是应该的。只是……”
众人一听昭阳这只是,脸上便露出几分焦躁来。
“如今朝中情形想必大家也知道,南诏国与西蜀国同时向我们开战,光是军饷一项,便是大的开支。此前又遭遇有贪官污吏贪污粮饷,更是雪上加霜,如今国库空虚,实在是拿不出银两来赈灾了啊。”
昭阳脸上带着几分郁色:“不过……”
一个只是,一个不过,却让下面跪着的官员心起起落落。
昭阳嘴角一翘:“国库虽然空虚,国家兴亡匹夫有责。你们既然在朝为官,聊城和那些受灾的村落皆在你们的管辖之内,你们自然是应该拿出父母官的样子来,缩衣节食,帮百姓渡过难关才是。你们觉得,朕说的可对?”
此话一出,下面的几个官员皆是变了脸色。
吴祥连忙道:“陛下明鉴,微臣们皆是两袖清风的清官,这哪儿拿得出钱财来赈济百姓呀。微臣愿意为赈灾亦是日夜奔走肝脑涂地,却实在是拿不出钱财来的啊……”
“这样啊,那事情可就难办了。”昭阳佯装拿不定主意的模样,转过头望向苏远之:“苏丞相以为如何?”
苏远之将手中折扇往一旁的桌子上一放,发出一声轻响。
下首的官员们皆是浑身一震。
“我刚来淮南,也不知这灾情是不是果真如你们所言那样严重。若的确严重到那种程度,那自然是应该赈灾的,国库现下空虚,拨不出赈灾粮食和银子来,你们身为楚国朝臣,自然应该为国分忧的。”
“你们都说没有银两,可我瞧着就吴大人这宅子也不错啊,吴大人家中人口也算不得太多,今日随意逛了逛,宅子空置的房间不少。不妨将这宅子变卖了,换一个小的就是。还有宅子中各种各样的家具装饰,我瞧着也值不少银子。”
“当然了,你们此番为了赈灾所做出的贡献,陛下自然也会记在心上。等着过段时间,国库不那么紧张了,自然会将你们补贴的银两还给你们。且你们赈灾有功,也合该论功行赏的。陛下,我说的可对?”
昭阳眉眼含笑:“的确如此。”
“若是灾情并不是很严重,那变卖家产这些应当就不必了,你们再清廉,一两万两银子还是拿得出来的。你们这儿有七个人,一人一两万两,也差不多十来万两了,也应该差不多够了。”苏远之接着道。
老狐狸,左右不管灾情严重不严重,都是准备让这些官员剥成皮了。
昭阳心中暗自想着,眼中缀满了笑意。害怕别人瞧见她的神情,便连忙低下了头,端起茶杯喝了一口,悄悄掩饰一番。
等着苏远之说完,昭阳才似乎颇为认可地点了点头:“苏丞相所言极是,不管如何,你们为了赈灾付出的东西,朕定会命人仔细登记造册,等国库稍稍富足一些,便一一返还于你们。所以,我才迫切地需要确认确认,灾情可果真十分严重?”
“陛下英明,其实方才微臣尚未说完。虽然上游淹没了不少田地,只是因着那些田地本就靠近沧浪江,百姓们害怕夏日里闹洪涝毁了收成,因而大多没种什么东西,都是一些荒地,倒也并没有多大的损失。”
啧,不过片刻,此前说的话,就好似在放屁一样。
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第872章 杀戮
“什么?孩子们怎样了?”昭阳急忙问着。
苏远之伸手握住昭阳的手:“孩子们不会有事的,我离开之前,在那宅院附近布置了不少人。且你知道顾清泽那个人,最喜欢的就是挖地道建密室的,狡兔三窟,他却有九窟,狡猾得不得了,有他在,不会出事。”
昭阳心中稍安,却仍旧定定地望着怀安。
怀安连忙点了点头:“三位小公子皆平安无事。”
昭阳这才长长地舒了口气:“原本以为,那吴祥千方百计邀我们来这随州,是因为楚临沐想要在随州对我们下手。吴祥倒也的确在我们来了之后,动作频频。却没料到,这会是楚临沐的调虎离山之计。”
“他算到我们会觉得随州危险重重,十有八九不会带孩子同行,却正好让他有机会对孩子们下手。”
苏远之颔首,眸光冷芒一闪:“只是他漏算了顾清泽。”
“倒是又欠了顾清泽一个人情。”昭阳垂下眸子。
苏远之却是笑了起来:“顾清泽还欠我人情呢,抵消了,谁也不欠谁,别老念着他。”
“……”
醋坛子。昭阳狠狠地瞪了苏远之一眼。
苏远之却已经抬起眼来看了看缀满星辰的夜空,沉吟了片刻,开头道:“收拾东西,连夜赶回淮南。”
昭阳颔首,既然楚临沐不在随州,自然也没有必要再在随州和那吴祥周旋了。
“只是,这吴祥……”昭阳凝眉。
苏远之笑了笑:“交给我便是。”
说罢,就叫了明安过来:“你去同那吴祥说一声,就说淮南城中有急事,我与陛下准备连夜回淮南。”
不一会儿,吴祥就匆匆忙忙赶了过来。
“陛下和苏丞相怎么这般着急?可是微臣招待不周?”吴祥连忙满是关切,却也带着警惕,今日两次三番同这两人过招,却并未讨到一点好处,自然也明白了,这两人实在是不好相与的。
只是……他却也不能够让这两人就这样平安无事地离开随州。
苏远之看了怀安一眼,怀安便从屋中将那两个刺客的尸体拧了出来,径直扔在了吴祥的面前。
“吴大人这个地方太过危险,本官与陛下可不敢再多呆。”
吴祥一惊,身子一颤,急忙跪了下来:“这……这是怎么回事?”
苏远之冷笑:“本官倒是也想要问一问吴大人,这是怎么回事呢。吴大人这屋中墙里,竟还隐藏着密室,竟还有刺客藏于那密室之中。莫不是吴大人想要弑君不成?”
声音厉而重,掷地有声,让人几乎觉得,心也跟着颤了好几颤。
“陛下,微臣冤枉啊,微臣也不知道他们怎么会藏在那墙上的密室里面啊。微臣这屋中的确是有密室,只是却是为了放置一些杂物的,也不知为何会被刺客知道,还让刺客藏匿在那处。”吴祥脸上满是汗。
“冤枉?”昭阳温温柔柔地笑了起来:“吴大人是说,这两个刺客与你全无关系,所以吴大人觉得冤枉?”
“是啊。”吴祥连忙顺杆子往上爬:“这两个刺客,微臣也实在不知他们是怎么进到这房间的啊……”
昭阳笑容却是愈发灿烂了几分:“苏丞相从头到尾,也不曾说过,那刺客是你指使的啊。”
吴祥闻言,终是松了口气。
只是那口气还未出完,就又听到昭阳漫不经心地道:“朕要追究的也并非你指使刺客行刺朕,而是,你御下不严,管理无方。既然这是你的宅子,也是你准备好让朕住到这院子的,自然也应该由你负责好这院子里的一切安全事宜。如今你院子里面出了事,朕不责问你,还能责问谁?”
这个罪名,却是吴祥无论如何也辩驳不得的罪名。
毕竟,这的确是吴祥的房子,也的确是吴祥安排昭阳与苏远之住在这儿的。这屋中出了刺客,也是实情。
吴祥脸上青一阵,白一阵的,却终是悄悄松了口气。
若只是御下不严,管理无方的罪名,倒也并不是太过严重。
且那石公子那样重的罪名,也不过时五万两黄金的事情而已,他应该会少上许多。
这对夫妻,实在是一对吸血鬼,敛财奴。
吴祥暗中腹诽着,又朝着昭阳行了个礼:“微臣认罪,求陛下恕罪。”
昭阳眼中闪过一道冷光,施施然笑了。
“因为你的御下不严,管理无方,导致朕险些死于刺客的剑下,死罪!”
吴祥闻言,瞪大了眼,一副难以置信的模样,浑然不知,这御下不严这样轻巧的罪名,怎么会变成死罪。
“陛下恕罪,陛下恕罪啊!”吴祥只觉着自己似乎是踏入了一个精心布置的陷阱之中,无论如何也挣脱不得。
昭阳嗤笑了一声,却只扬声道:“来人啊……”
侍卫们从院门外鱼贯而入。
“将吴祥摘去官帽,拉出去,斩了。”昭阳冷声吩咐着。
吴祥更是呆愣在原地,半晌,才急急忙忙高喊着:“陛下!陛下!求陛下开恩啊!微臣可以叫人拿银两来赎罪,求陛下恩准。”
昭阳凉凉笑了:“你可知,在朕当时颁布的法令之中,虽然可以允许牢狱中的犯人叫家人拿银钱来赎,却也有些罪劣深重的,不在此列。”
“朕险些因为你的过失丢了性命,你说,此罪当不当诛?”
吴祥还欲说什么,昭阳却已经挥了挥手,叫怀安将人拉了下去。
吴祥被拉到了门口,却从门外又跑进来二三十人,看模样打扮,应该是府中家丁的模样。
“快,你们快来救我啊!”吴祥连忙对着那些人大喊着。
“你这是要做什么?难不成,还准备抗旨不遵,对朕动手不成?”昭阳眼中冷意更盛:“斩!若是有人敢上前,诛九族!若是有人敢上前相救,首当其冲的,就是吴大人的家人。朕倒是要看看,谁不想要命的。”
此话一出,外面众人皆是不敢在动。
吴祥亦是有些瑟缩,只一个劲喊着冤。
此前赴宴的众人大多都留在了吴宅之中,听到动静,皆赶了过来,看到眼前情形亦是吓了一跳。
只是却也没有人敢上前为吴祥求情。
怀安叫人将吴祥推到了院子门口,手起刀落,吴祥的脑袋便落了地。
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第873章 逃
苏远之见着吴祥的脑袋在地上滚了一滚,滚落到了一旁的草丛之中,微微眯了眯眼,拉着昭阳就往外走。
马车是早已经备好的,只是苏远之却并未让昭阳上马车,只抽了匕首来,将套马的绳子割断,牵着马转过头望向昭阳:“自己骑一匹,还是与我共骑?”
昭阳尚且一时没有反应过来,愣了愣才问着:“要骑马回淮南?这般着急?”
“你来的时候不是还在说吗?这吴祥是这儿的地头蛇,强龙难压地头蛇,如今咱们不仅将这地头蛇给压住了,还直接将蛇脑袋给砍了下来。刚才只是因为我们下手太快,他们完全来不及反应,只要稍稍回过神来,调集了人马,定不会轻易放我们离开,咱们必须要用最快地速度出城。”
苏远之招了招手让暗卫上前来给马套上马鞍。
昭阳咬了咬牙:“我自己骑吧,马我倒是会骑的,只是骑术不是太好,就怕拖你们后腿。不过应该比咱们共骑要稍稍好些……”
“那好。”苏远之笑了笑,转过头看着跟在昭阳身后的墨念和棠梨,想了想才道:“你两个婢女可会骑马?”
墨念和棠梨连忙摇了摇头:“奴婢不会骑马。”
苏远之点了点头:“咱们二人才是他们的主要目标,我让暗卫带你的两个婢女共骑出城,一出了城,就兵分三路,让人带着她们两个往别的方向跑。一则可以分散追兵,二则,她们不与我们一同,反而更安全一些。”
“听你的便是。”马鞍已经套好,苏远之扶着昭阳翻身上马,而后自己也上了马,一行人匆匆忙忙朝着城门口跑去。
城门自是早已经落了锁的,苏远之从腰间拿出一个令牌来:“吴大人吩咐我们出城办事,还不赶紧将城门打开。”
守城门的士兵接过那令牌仔细看了看,连忙将城门打了开来。
身后隐隐约约有喧哗声传来,昭阳转过头,就瞧见大街的那头有火把的亮光。
看来果真如苏远之所言,他们在这随州的地盘上,杀了随州的地头蛇,只怕这些人都已经不管不顾他们的身份,意欲要将他们除去了。
城门不过刚刚打开一条缝,身后的声音却已经清晰地传了过来:“关城门!关城门!不要让他们出城!”
苏远之眯了眯眼,鞭子已经握在了手中:“看来,是来不及了。”
话音一落,鞭子便已经挥了出去,看守城门的四个士兵猝然倒下,甚至来不及回过神来。
鞭子勾住了城门上的环扣,苏远之用力一拉,城门便有打开了一些,刚刚够一人一马通过。
追兵已经追了上来,被暗卫拦住了。
苏远之看了一眼城门外,城门外没有人,看起来尚且算得上是安全的。
伸手拍了拍昭阳骑着的马的屁股,一声嘶鸣,马便纵身冲了出去。
昭阳瞪大了眼,只来得及抱住马脖子。
追兵只怕是吴祥,亦或者是楚临沐早已经安排妥当的,武功高强,暗卫抵挡亦是有些不易。昭阳出了城,急忙勒马,转过头看了看城门中的情形。
只是尚未看清身后形势,就听见一声熟悉的破空声传来。昭阳下意识地弯下腰抱住马脖子,就听见无数箭矢击中身后城门的声音。
昭阳周围也出现了不少暗卫。
苏远之眯着眼,纵身跃了出来,稳稳地落在了昭阳身后,将昭阳护在自己身前。
怀安亦是带着暗卫追了出来,隐在周围的暗卫尽数现了身。
昭阳深吸了一口气,周围打斗声声声入耳,昭阳低声道:“虽然吴祥是所谓的地头蛇,要训练成这样一支武艺高强的队伍只怕也不容易吧。”
“楚临沐的手笔。”苏远之声音仍旧十分平淡:“他将我们引到这儿来,只怕就是想要将我们困死在这儿。”
“那咱们是不是出不去了?”昭阳回头看了看城门外,无数箭头在黑暗之中闪烁着银光,有拿着弓箭的黑衣人在不停地逼近他们。
“我既然敢来,就不会全无准备。”苏远之冷笑了一声:“你以为,你夫君就这点儿本事?”
话音刚落,昭阳便猛然瞪大了眼,瞧见那正在不停逼近他们的弓箭手之后,又出现了不少隐匿在黑夜之中的黑衣人,悄无声息地靠近那些弓箭手,不过片刻之间,那些弓箭手便已经被捂住嘴,割断了脖颈。
螳螂捕蝉黄雀在后,说的应当就是这幅情形吧。
原本困在城中的暗卫也已经出了城门,应是身后的追兵已经全数解决。
将弓箭手解决了的暗卫也飞快地靠了过来,将昭阳和苏远之围在了中央,随后递过来两个黑色斗篷。
苏远之接了过来,自己披了一件,将兜帽戴了起来,而后又给昭阳罩了一件。
昭阳瞧见周围的所有人,身上都已经披上了同样的斗篷,且都用兜帽将头严严实实地罩住,远远看去,根本分辨不出谁是谁。
苏远之转过头看了昭阳一眼,眯着眼道:“你跟着怀安。”
“那你呢?”昭阳侧过头望向苏远之。
苏远之笑了笑,笑容中带着安抚:“我们兵分无数路,放心好了,我们都不会有事的。”
昭阳心中紧了又紧,想要说她想要同他一同,只是话到了嘴边,却又咽了回去,只静静地点了点头,应了一声:“好。”
周围的暗卫动了起来,昭阳察觉到有人拉住了她的马,带着她的马不停地动着。
只是所有人却也并未离开城门口,只是在不停地变换位置,转着圈。
昭阳明白过来,只怕是有人在盯着他们,此番动作,不过是为了打乱阵型,让藏在暗处的人分辨不出,谁是谁。
他们足足有三四百人,可是暗处的那些人的主要目标不过是她与苏远之而已。如今经过这样一打乱,他们便全然隐匿在了人群之中。
绕了好几个圈,所有暗卫才打马朝着四面八方分散跑去。
昭阳只紧紧拉着缰绳,将头埋得低低的,马被怀安拉着,她被簇拥在暗卫中央,只感觉夜风不停地从脸旁刮过。
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第876章 果决
顾清泽接了过来,打开来,却只看见上书拜帖二字,便再无其他。
眉头轻蹙,有些不明白来的究竟是谁。
昭阳却已经快步走到了顾清泽身边,将那拜帖接了过来,目光一落到那两个字上,眼睛便眯了起来。
“你知道是谁?”顾清泽见昭阳神情,轻声问着。
昭阳冷笑了一声:“自然知道的,他的字迹我还是认得的。”
顾清泽看着昭阳的反应,细一思量,明白了:“楚临沐?”
“就是他。”昭阳将那拜帖拽紧几分:“他倒实在是大胆得很,竟也敢来。”
“你要去见他?”顾清泽目光落在那拜帖上。
昭阳颔首,轻轻笑了起来:“他既然都这样大胆,自己送上门来,我自然也得见一见的。这是你的地盘,难道还怕他不成?”
说着,就抬脚往外走去。
“那我叫人去将他请到花厅。”顾清泽忙道。
怀安看了榻上的苏远之一眼,亦是转过头跟在了昭阳身后。
两人一同出了院子,往花厅走去,默然无声地走了好一会儿,怀安却突然开了口。
“暗卫中出了内奸。”
昭阳脚步一顿:“内奸?”
在昭阳的心目之中,苏远之在血隐楼中的暗卫素来是忠心耿耿的存在,断然不会有差池,可是怀安却说,暗卫里面出了内奸?
“按理说来,昨夜我们的布置几乎是毫无破绽的,从头到尾,都一而再再而三的确认过,我们兵分十二路,可以极大地分散敌人的兵力。可是事实上,追兵却几乎大半都是朝着主子去的。”怀安的声音波澜不惊。
昭阳眯了眯眼:“有没有可能,是昨日在吴祥府上的时候,吴祥让人在苏远之身上用了某种可以追踪的香?”
“之前我也想过这种可能,并非不可能。只是,昨夜里,我们约定好,十二路人马,其它的十路都是为了迷惑视线的存在,这十路人马,一旦脱离了危险,其中六路来保护夫人,另外四路人马去保护主子。保护夫人的那六路人马都到了,可是保护主子的那四路人马,却都没有到。是以,主子身边才只剩下二十来人……”
怀安眸光沉沉。
“如此一来,有人在主子身上用了追魂香的原因,就解释不了全部异常。”
昭阳仔细思量了片刻,方问着:“那你可曾问过,那四路人马并未如约抵达苏远之身边,是何缘故?”
“问过,他们都说,他们脱离危险意欲去支援主子的时候,发出讯号询问主子的位置,却得到了错误的位置讯号。他们赶过去的时候,看见的,是楚临沐的人。”怀安眯了眯眼,眼中带着几分危险。
“得到了错误的位置讯号……”昭阳咬了咬唇:“如此说来,内奸是在跟在苏远之身旁的那二十余人之中?那二十余人中原本负责放出位置讯号的人并未放出讯号,反而将讯号给了楚临沐的人?”
“不,不是。”怀安摇了摇头:“为了防止其中有人出了问题,影响其它几队人马支援,我让每个人都带着讯号,任何一个人都能放出。这样一来,不管谁出了事,其它人在见到询问位置的讯号时,都能放出讯号来。”
“如此一来,情况就有些复杂了。”昭阳眸光染了几分冷:“内奸,不止一人。”
“是。”怀安满面忧思:“夫人……一切小心。”
昭阳笑了笑:“放心好了,楚临沐顶多会防备着我同他耍心机玩手段,却绝不会防备我……”
昭阳的话并未说完,嘴角却微微翘了起来,眼中闪烁着一抹危险的光芒:“有时候,身为一个女人,还是有些好处的。”
似是而非的话,怀安并未应声,昭阳想了想,转过头望向怀安:“你有没有把握,将暗卫中的所有内奸给抓出来?”
怀安沉吟了片刻,终是点了点头:“宁错杀,不放过。”
昭阳不置可否,抬起脚来重新迈开了步子。
花厅离昭阳住的院子有些远,到了花厅,楚临沐已经在厅中站着了。
昭阳隔着屏风看了一眼,才抬脚走了进去。
“沐皇兄?哦,不,我应该叫你一声堂哥的。”昭阳笑容泛着冷。
楚临沐倒是不甚在意的模样:“许久不见昭阳皇妹了,算起来近两年了吧?皇妹的变化倒是令我大吃一惊呢……”
“堂哥容貌倒是没怎么变,仍旧当得起渭城美男子的称谓,也难怪南诏国大公主会钟情于堂哥呢。”昭阳反唇相讥。
楚临沐垂下头轻轻浅浅地笑着,一副公子如玉的模样。
“皇妹这个时候这样激怒我,对你有什么好处吗?”说出的话,却让昭阳的手在袖中暗自握得更紧了几分。
昭阳深吸了一口气,笑容有些苍白:“是我的错,堂哥请坐,来人,看茶。”
“茶就不必了,听闻当初曲涵就是在宫中喝了一杯皇妹你准备的茶水,就死了。我可不想到头来,却被皇妹你威胁。”楚临沐笑眯眯地道。
“堂兄越来越胆小了。”听他这样一说,昭阳却并不生气,只垂着眸子,低声道:“明人不说暗话,堂兄既然来了,我便问一问,堂兄究竟要如何才肯将解药交给我?”
楚临沐脸上笑容愈盛:“我就喜欢皇妹这敞亮的作风。”
“苏远之的命,我倒是也并不这么急着要,只是,我要皇妹。”
昭阳脸色一变:“堂兄什么意思?”
楚临沐笑了笑:“托皇妹与苏丞相的福,南诏国大公主惨死,我因为是大公主的谋臣,被太子追杀。不过,太子对皇妹倒是极为有兴趣的。太子说了,若是我能够将皇妹送与他,他倒是可以助我一臂之力。”
昭阳闻言,几乎暴怒,冲到楚临沐跟前,一只手抓住了他衣裳的前襟:“楚临沐,你就不怕我杀了你?”
楚临沐闻言,将拢在袖中握紧了手中匕首的手悄悄松了开,轻飘飘地笑了起来,身子略为放松了一些,眼中却带着笃定:“听闻皇妹与那苏丞相,夫妻情深。若是皇妹真有心杀了我,方才冲过来的时候就能动手。”
昭阳恨恨地盯着他,几乎在下一瞬,一直拢在袖中的另一只手就出了手,匕首的冷光一闪,猛地扎进了楚临沐的胸膛。
“楚临沐,你还是同以前一样自负。”
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第877章 可惜不是他
楚临沐猛地瞪大了眼,捂住伤口,踉踉跄跄地退后了两步:“你……”
昭阳嗤笑了一声,又上前两步,将那匕首又拔了出来:“这可是我外祖父送我的匕首,可不能便宜了你。”
“你不想要解药了吗?”因着疼痛,微微弓着腰,声音亦是有些不稳,面上神色却没有丝毫的改变。
“要啊。”昭阳神情淡淡:“你回去告诉楚临沐,想要单枪匹马展现自己的勇气,想要耍心机,我随时奉陪。只是,派个赝品过来就想要达到自己的目的,这世界上没有这么好的事情。”
那假的楚临沐神情一变:“什么赝品?”
一副不肯承认的模样。
昭阳却懒得再与他周旋,只将那匕首插回刀鞘之中:“你若是不想回去传这个话我也不介意,左右我现在还挺想杀人的,我这把匕首难得见一次血……”
那人脚步踉跄了一下,退后了两步,有些张皇地出了花厅。
昭阳将手中匕首紧紧握着,扬声道:“你告诉楚临沐,拿出该有的态度来,若是以为手中拿捏着苏远之的解药,就可以将我玩弄于掌心,便是痴人说梦了,我等着他的消息。”
“将他扔出去。”昭阳扬声道。
花厅门口的侍从连忙应了声,一左一右地将那人架了起来,拉着往府门走去。
昭阳低着头望向地上的血迹,神情淡淡地转身。
刚绕过屏风,就瞧见顾清泽站在屏风后。
“你怎么在这儿?”昭阳被吓了一跳。
“我想着楚临沐那人阴险狡诈,这不是害怕你吃了亏吗?倒是没想到,你倒是比我印象中厉害多了。士别三日当刮目相待啊……”顾清泽啧啧叹了两声,有些好奇地望向昭阳:“你如何判别出,方才那人是假的楚临沐的?”
昭阳瞥了顾清泽一眼:“在我那一刀刺下去之后。”
“我发现,被刺了一刀,都痛成那样了,他的脸色却没有丝毫变化。明显是戴了一张假皮的,且那张假皮还十分的拙劣。”
顾清泽正在跨门槛,听昭阳这样一说,脚下一踉跄,险些被绊倒。
“你说什么?你在刺他之前,并不知道他是假的楚临沐?”满脸愕然。
“不知道。”
顾清泽张大了嘴,瞪大了眼:“那你也敢刺?若他是真的,被你一刀刺死,那苏丞相的解药……”
昭阳停了下来,眼中满是戾气:“我要刺的,恰恰是真的楚临沐。可惜了,是个赝品。”
见顾清泽难以置信地望着她,昭阳方开口解释道:“顾清泽此人,素来是个自大狂妄的,他若是单枪匹马地来与我谈条件,我倒是丝毫不觉得惊讶。”
“只是他敢单枪匹马的来,定也会有所防备。楚临沐的武功不弱,若是暗卫出手,他定能够想方设法地抵抗,然后召唤救兵,且他在南诏国那么久,说不定也学了一些巫蛊之术。这样一来,唯有百毒不侵的我动手最为适合。”
“他会防备着我与他玩心机,比如向他下毒,然后以解药易解药。但是他绝不会防备着我会直接冲上去,给他一刀。可是我不会武功,他却是个会武功的。我要向他下手,实在是不易。”
“所以我佯装愤怒,冲上去抓住了他的衣襟,那个时候他一定会防备。然而当我开口质问了那句话,他只会以为我是被愤怒冲昏了头脑,而放松警惕,这个时候,我就有机会,将匕首刺下去。”
昭阳咬了咬唇:“事实上,一切也正如我算计得那样,几乎是分毫不差的。甚至,刺下去的位置,我都仔细算计过,胸口正中的位置,定会很难受,可不会致命。”
“这样一来,我就有了与他谈判,同他提条件的筹码。他若是不给解药,便等着死在这里吧。然而,当我那一刀刺下去之后,看他的反应,才发现,原来是个赝品。”
顾清泽闻言,叹了两声:“有时候,我也会庆幸,幸好我如今与你们不是敌人。”
顿了顿,脸上神情却又认真了下来:“可是这一回来的是个赝品,只怕等着真正的楚临沐来的时候,定也会对你这一招有所防备了。你想要再得手,可就不容易了。”
“总还有法子的,我对楚临沐,比你们想象中要了解许多。”昭阳笑了笑,抬脚往后院走去。
苏远之尚且昏迷不醒,只是众人却也束手无策。昭阳只得叫大夫配了一些补药,吩咐丫鬟端了水来喂他喝了一些水,又取了参片来给他含着。
一夜未眠,又折腾了一个上午,昭阳只觉得头疼得厉害,便抬起手来挥了挥,屏退了丫鬟,想要自己一个人静一静。
只是怀安却并未退下。
昭阳看了怀安一眼,怀安便低着头道:“请夫人恕罪,如今非常时期。暗卫中出了内奸,且尚且不确定内奸是谁,有多少人。也不确定夫人身边的暗卫中究竟有没有内奸,若是夫人身边也出了内奸,夫人的安危便会受到威胁。属下必须寸步不离地保护着夫人……”
昭阳眼皮微微跳了跳,有些无奈:“你太过谨慎小心了,若是我身边也出了内奸,只怕我早就已经出事了。苏远之不是说过吗?我身边这些,都是专程筛选训练的,不会有问题的。”
怀安却不为所动:“夫人的安危容不得分毫闪失。”
昭阳见劝不动他,便也由着他去了。
走到软榻上躺了下来,昭阳闭上眼,静静捋了捋脑中有些纷乱的思绪。
抓出暗卫中的内奸,是第一位的。若是内奸不除,他们的性命便会一直受到威胁。
这样提心吊胆,她不喜欢。
昭阳眯了眯眼,贴身保护的人得有,只是,却并不一定要是血隐楼的暗卫。
不能是暗卫,却得是她能够倾心信任的人。
脑中飞快地转了转,很快地,就有了答案。
沧蓝。
此前叶子凡与她成了敌人,而沧蓝手中势力有不少是依托着叶子凡建立起来的,又因为姒儿的背叛,而她有那些可用之人,姒儿几乎一清二楚。
因为这两件事情的关系,她将沧蓝放到了一旁,任由她自己发展,并未动用。
这一两年,昭阳虽没怎么顾及沧蓝,可是从每月送过来的册子来看,势力发展得不容小觑。
如今,她的对手不再是叶子凡,而是楚临沐。
那些势力,便可重新盘活起来。
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第880章 米粮
昭阳走出花厅,望向整整齐齐立在花厅外的人,嘴角咧了咧,倒是有模有样的,并不像昭阳想象中的懒散模样。
昭阳笑了笑:“不错,辛苦了。”
昭阳带了那二百个护卫回了内院,叫那二百个护卫在院子里等着,便叫了棠梨去请顾清泽来。
顾清泽一进院子便惊呼了一声,不停地打量着那两百人,而后快步跑进了屋子:“你从哪儿弄来这么多人的?这是要做什么?打群架么?”
昭阳忍不住笑了起来:“对啊,就是打群架啊。除了这两百人,还有二十四个姑娘,主要是来护卫我的安全的,想要叫你一并安置安置,你这府中,也不知道住得下不?”
“住倒是住得下……”顾清泽嘴角抽了抽:“我这府上自打置下,我就一直没来住过,府里的下人不多,地方倒是不小,安置在下人房中就是了。”
说罢,就将元宝唤了进来,嘱咐他带人下去安置。
顾清泽瞧着那浩浩荡荡地一群,眼皮一直不停地跳着:“一个人一天起码得吃个三两米,看这些新护卫都是五大三粗的,指不定得吃半斤。一天一个人半斤,十个人就是五斤,一百个人五十斤,两百个人一百斤……”
“天啊……一百斤米,那得多少银子啊……”顾清泽猛地转过头望向昭阳:“这些我可都给你记下,记得叫苏远之还。”
“你还同我计较这些?”昭阳挑眉。
“同你自是不必的,可是我得同苏远之计较。”顾清泽砸吧砸吧嘴:“护卫你的安全本是他的责任,这笔帐算给他。”
昭阳忍不住掩嘴而笑,正笑着,脑中却突然闪过一道亮光……
“你突然盯着我瞧做什么?”顾清泽轻咳了一声:“莫不是突然觉着,我长得英俊潇洒?”
昭阳嘴角抽了抽,却是突然笑了起来:“你突然给了我启发。”
“什么启发?难不成追个债还让你感悟人生了不成?”顾清泽一副没脸没皮的模样。
“感悟人生倒是感悟不出来的,不过是突然想起,楚临沐来淮南,你觉得,他会是一个人来的吗?”昭阳问着。
“自然不可能呀,若只是一个人,早被你们在路上就解决了吧?哪里还能够到得了淮南。”
昭阳颔首:“是啊,所以他定然不会是一个人,而且,身边的人应该还不少,没个五六百,一两百应该还是有的。你方才也说了,一两百人,一日便得消耗近一百斤的米,再加上蔬菜肉食那些,算起来是一笔不小的开销。”
“是啊……”顾清泽眨巴眨巴眼,仍旧没有明白昭阳想要说什么。
昭阳笑了起来:“我只是突然想到了,找到楚临沐的法子。”
“只需仔细打探打探,哪家府邸在粮油米面,蔬菜肉食上面的消耗突然增加了不少,便可大致锁定目标了。淮南城中虽然不小,来来往往的人也不少,可是一下子突然增加一两百人,却也应当不会有几人了。”
顾清泽闻言,猛地拍了拍大腿:“我怎么没有想到这一茬,这位夫人实在是聪慧至极,小生佩服。”
调笑完,才又恢复了正经神情:“可需要我帮忙做什么?”
昭阳瞥了顾清泽一眼:“嗯,倒是有那么一件事情需要你帮忙的。”
顾清泽闻言,神情一震:“快快快,说说说,我快要闲的发霉了,要我做什么?最好让我做些紧张刺激有惊喜的事情。”
昭阳颔首:“倒是够紧张够刺激够有惊喜。”
见顾清泽眼睛一亮,昭阳实在绷不住笑了起来:“嗯,我最近大约会有些忙,三个孩子我大约都没有法子照料到,就只能劳烦你陪孩子们玩儿了。”
“慕阳快要两岁了,我听丫鬟说,他如今的破坏力实在是有些吓人的,且整天精力旺盛得很。陪他玩儿应该还停紧张刺激有趣的吧?再加上两个小的也快一岁了,差不多快要学步了,小孩子学步的时候,一定会让你觉得十分刺激的。”
“……”顾清泽一副生无可恋地模样,歪倒在椅子上:“唯女人与小人难养也,古人诚不欺我。”
昭阳掩嘴笑了起来:“三个孩子就托付给你了,今日时辰不早了,顾公子先回屋歇着吧,明日里还要陪孩子们玩儿呢,那大抵是一件辛苦的差事,你晚上还是好好养精蓄锐吧。”
顾清泽长长地叹了口气,幽幽怨怨地站起身来,如游魂一样出了门。
第二日一早,府中门房便又收到了一封书信,书信上写着昭阳的名字,门房送了过来,怀安接了过去粗粗看了,方同昭阳道:“楚临沐约夫人两日后在碧山湖游湖赏荷。”
“游湖赏荷。”昭阳垂下眸子,嗤笑了一声:“我这位堂兄,还真是一个雅人。”
“夫人可要去赴约?”怀安眼中带着几分担忧。
“去,自然去,如何能不去?我也没有别的选择不是吗?”昭阳神情淡淡地:“我会叫人仔细打探打探那碧山湖是个什么地方,若是他想要在碧山湖动什么手脚,可以有哪些方式。以及,我们又能够以什么样的方式在那里布置布置,才能不至于让我们全然陷入被动之中。”
“是楚临沐自己提出来的地方,只怕是早已经布置妥当,咱们想要插手,怕是不易。”怀安蹙眉。
昭阳闻言笑了起来:“楚临沐应当也是这样想的,楚临沐这人素来自负,他既然选择了那个地方,恐怕便是自以为对那个地方了解得足够,能够全然掌控,不会出现任何意外。”
昭阳笑容中泛着冷:“我便非要让他瞧瞧,什么叫意外。”
昭阳叫人去寻了一幅淮南的地图来,守在碧山湖的位置顿住。
碧山湖在城西,是淮南城中几个湖中最小的一个,并未有溪流汇入,也不曾与河流想接,看起来,像是一湾死水湖。
周围是一片草地,草地开阔平坦,并未住着人家。
倒的确是个好地方……昭阳眯了眯眼,心中已经有了计较。
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第881章 缠着他
都说,青楼茶楼酒楼这三楼是最好打探消息的地方,因而许多人都会刻意避开这三处地方,却极少有人会知道,其实,最好打探消息的,却是街边的乞丐。
一座城池之中,有上百上千的乞丐,各自占据着自己熟悉的地盘,却又能够四处游走,是天然的消息网,只是,却也极少有人会注意到他们。
“极少有我们打听不到的事情。”刘三儿衣衫褴褛,态度却是极其恭敬地立在厅中,脏得几乎看不清五官的脸上满是笑。
“那魏宇与崔皓然,一个住在城西,一个住在城北,原本看起来风马牛不相及的两个人,不过还是让咱们发现了一些不同寻常之处。明面上看起来,两人的交集仅限于他们二人都喜欢着花影楼的柳儿姑娘。只是后来我们却又发现,他们二人经常出没的地方中,有两处地方是重叠的……”
昭阳投过去一个询问的眼神。
“一处是城北一个乐馆,另一处,是城中一位郑姓公子的府邸。”
昭阳轻轻敲着扶手的手指微微一顿,郑姓公子的府邸。
青丝说,她手下一家首饰店的掌柜,曾经在去给一位郑姓公子的府邸送东西的时候,见到过楚临沐。
十有八九,青丝说的那郑姓公子,与刘三儿说的,是同一人。
“只不过,那魏宇与崔皓然去这两处地方的时间总是错得很开,若非属下刻意将两人单独隔离开来打探,而后放在一同比对了一番,也定然发现不了其中蹊跷。”
昭阳轻轻颔首:“除此之外,可还有其它消息。”
刘三儿颔首:“此前主子让属下留意,城中可有人家日常采买突然增加,倒是有那么几家,属下都记了下来,主子请过目。”
说着就从腰间掏出一张皱巴巴的纸来,递给了昭阳。
昭阳粗粗一扫,目光却在其中一个地方顿住。
“陶然居?你为何专程这旁边做了个记号?”
刘三儿听昭阳有此一问,忙应道:“这就是属下方才同主子说起过的,那魏宇同崔皓然行径之中,两处重叠地方中的另一处,那处乐馆,名字就叫陶然居。”
昭阳心思微动,沉默了良久没有说话。
刘三儿见昭阳一动不动,似乎在想事情,也没有打扰,半晌,才终是赖不住:“主子可还有其他事情要吩咐属下的?”
昭阳点了点头:“碧山湖这处地方,你可了解?”
“了解的,这淮南就没有我刘三儿不了解的地方。”刘三儿嘿嘿一笑:“碧山湖就是一个湖嘛。”
“……”
见昭阳神情,刘三儿才又连忙接着道:“那处湖,在淮南城西,风景倒是不错,只不过因为位置对城中的勋贵人家来说,稍稍有些偏远,且周围又没有什么其它可以玩乐的地方,去的人并不怎么多,只偶尔会有一些文人雅士约着去那里赏玩。最近是赏荷采莲的时节,去的人才稍稍多了一些。”
顿了顿,补充道:“那边咱们有四五个人常年驻守乞讨。”
昭阳颔首:“你让人留意一下,这两日那碧山湖周围可有什么异常。”
刘三儿答应了下来,昭阳才又抬起眼来看了他一眼,轻声吩咐着:“对了,在叫人瞧瞧,那碧山湖中,可有什么暗渠,湖中的水是从何处流进来,若是夏日暴雨,水又是从何处泄出去的。”
吩咐完,方低声道:“你过来一些,我有事情要吩咐你……”
见了刘三儿回院子,半道上倒是遇上了顾清泽,顾清泽正将慕阳放在肩膀上骑着,远远跑了过来。
“驾!驾!”慕阳嘴里振振有词,倒是像模像样,仿佛真是骑着高头大马的样子。
“娘亲,娘亲!”离得尚远,就已经招呼上了。
到了昭阳跟前,连忙拉住顾清泽头上的发带,“吁”地一声勒马。
顾清泽伸手将慕阳从肩膀上抱了下来,递到了昭阳怀里,转过头大声嚷嚷着着:“元宝,元宝!”
元宝一手端着茶杯,一手拿着折扇快步跑了过来,将茶杯递给了顾清泽,才帮他扇起风来。
落后了几步跑来的丫鬟们也跟了上来,齐齐围在顾清泽左右,帮他打扇,端茶递水,擦去身上汗水。
半晌,顾清泽才似乎缓过了神来,重重地吐了两口气:“你家这小子太磨人了。”
昭阳略带诧异地挑了挑眉,却是有些不信的样子:“是吗?慕阳在我跟前挺乖巧的呀。”
慕阳倒是将这句话听得明白,连连附和似得点着头:“是呀是呀,我很乖巧的。”
顾清泽翻了个白眼:“他就跟他那狐狸爹一个样儿,也就在你面前乖巧而已,对着其他人的时候,浑然就是一个魔王。”
昭阳看着顾清泽脸上尚且带着未褪的潮红,额上渗着汗,倒的确像是累得不轻的样子。心中暗自觉着有些好笑,何时,那个心思谋算不输给任何人的他,连一个孩子都对付不了了。
昭阳伸手点了点慕阳的额头,就瞧见慕阳抬起头来朝她吐了个舌头,那模样,说不出的狡黠。
“你何必将就他,让下人们陪着玩儿就是了。”昭阳如是说。
顾清泽不甚在意地挥了挥手:“算了算了,左右我也闲着无事,我陪着他,他也帮我打发时间,也挺好的。”
“今天天气热得厉害,你也别在这外面待着了。我让人给你们院子送了一些冰盆子过去,赶紧回屋去凉快凉快吧。”
昭阳应了声,抱着慕阳往回走。
等着瞧不见顾清泽了,昭阳方低下头同慕阳说话儿:“你为何总欺负你顾叔叔?”
“是顾哥哥,他让我叫他顾哥哥的。”慕阳摇头晃脑地:“我得缠着他呀。”
“缠着他?”这答案倒是有些出乎昭阳预料:“你缠着他做什么?”
慕阳贼兮兮地笑了笑:“爹爹现在在床上躺着呢,没人看着娘亲,那顾哥哥一看起来就像是对娘亲居心不良,我自然要缠着他,让他没有时间去缠着娘亲啊。”
“爹爹说,不能让娘亲被别人骗走了。”
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第884章 密信
流苏与怀安就跟在昭阳身后,自也已经瞧见了那床榻上的楚临沐,两人脸上皆是愕然。
“夫人……这是……”
“这是楚临沐呀。”昭阳笑意吟吟:“莫不是你们连他都认不出来了?”
怀安和流苏面面相觑,他们自然是认出来了床榻上的人是楚临沐的,只是楚临沐不是约了昭阳在碧山湖相见?为何竟然会出现在这里?这究竟是怎么回事?
昭阳却并不着急为他们答疑解惑,又看了楚临沐一眼,才问刘三儿:“他为何昏迷不醒?可是你动了什么手脚?”
刘三儿笑了笑:“中了迷香而已,属下这就给他解了。”
说罢,从袖中拿了一个灰扑扑的瓶子出来,将瓶塞拔了,放在了楚临沐的鼻下。
楚临沐似是被那瓶中东西的味道呛着了一样,剧烈地咳了好一会儿,才睁开了眼,抬起头来朝着昭阳一行人望了过来。
一瞧见昭阳,脸色便猛地一变:“你……”
只说了一个字,便没有再继续,脸色不停地变化着,似乎已经想起了先前究竟发生了什么。
半晌才冷着脸望向昭阳:“你耍诈。”
昭阳见楚临沐这般反映,嘴角一翘,却是忍不住笑出了声来:“兵不厌诈,昭阳记得,堂兄亦是熟读兵书,且还带过兵打过仗的人,怎么连这样简单的道理都不懂?”
楚临沐的目光骤然冷了下来,似是想要将昭阳盯穿一般:“你这样做,莫不是不想给苏远之解毒了?不想要解药了?”
刘三儿搬来了一张椅子,昭阳笑眯眯地在椅子上坐了下来,靠在椅子扶手上,拖着下巴望着楚临沐。
“解药?”昭阳眼中带着笑意:“堂兄还是拿着那解药,自个儿吃着玩儿吧。”
楚临沐身子一顿,打量了昭阳良久,才试探地问着:“苏远之,根本就没有中毒对吧?”
昭阳不说对也不说不对,只淡淡地看着楚临沐:“堂兄与我们斗了这么久,为了夺取皇位,为了复仇,还屈身于那南诏国长公主,当了近两年的面首,好不容易回到了楚国,却就这样落到了我手上,堂兄可甘心?”
楚临沐眸光渐冷:“不甘心,不甘心你会放了我,让我离开,重新与你再斗过?”
“自是不会的,与堂兄的恩怨,我却是早已经想要做个了结了。”昭阳眸光渐冷,从袖中将匕首取了出来:“那日堂兄递了帖子去见,可将我高兴坏了,想着终于能够有机会,将堂兄给杀了。却不曾想到,竟是个赝品。如今,倒是终于要让我如愿了。”
楚临沐似乎已经回过了神来,嘴角一勾笑了起来,目光落在昭阳脸上,带着几分看好戏的神情:“我在南诏国的时候,倒也经常听到你与苏远之的消息,听闻你们十分恩爱,如今已经生下三个孩子。你与苏远之,倒都是有福气的。”
昭阳将那匕首从刀鞘之中拔了出来,神情淡淡:“多谢堂兄的夸奖。”
“不过,我知道一个关于苏家,关于苏远之,关系楚国朝堂江山的秘密,你想不想知道?”楚临沐已经恢复了昭阳记忆里那副笑容和煦的翩翩佳公子模样。
昭阳低声一笑:“实在是抱歉了,我并不怎么想知道呢。”
说罢,便将匕首举了起来,身子往前微微一倾,眸光攸然变冷,朝着楚临沐扎了下去。
匕首的尖已经划破了楚临沐身前的衣裳,没入了楚临沐的身子。
“如今楚家的江山,是抢的苏家的!”楚临沐的声音乍然响起。
昭阳的手微微一顿,却也只是一顿:“你说什么胡话?以为凭着这个,就能够让我不杀你,就能够保住自己的姓名不成?”
楚临沐也笑,笑容中却带着几分自得:“我是不是说的胡话,你很快便可知道。我手中握着一份开国皇帝的遗书,里面便清清楚楚地写着,当初苏家祖先与开国皇帝一同共同打下江山,原本两人本是商议好,让苏家先祖做皇帝的。只是事成之后,开国皇帝却突然起了歹心,对苏家先祖下了毒手。”
“你知道不知道,当初与开国皇帝一同打下楚国江山的那苏家先祖,亦是个残疾。开国皇帝让人假扮敌军,对那苏家先祖下手,让他在战场之上被斩了手。”
“开国皇帝与你父皇,倒真正是一脉相承的。只不过那苏家先祖残废的是手,你父皇让苏远之险些废了的是脚。”
“因此,那苏家先祖才甘愿将皇帝之位让给了开国皇帝,而甘愿为开国皇帝护卫起了楚国江山。开国皇帝因为愧疚,才将玉玺与血隐楼交到了苏家手中。”
“原本,开国皇帝去世之后,留下这封遗诏,便是想要还政于苏家后人。可是开国皇帝的儿子却也是个贪婪的,知晓有这封信的存在,就命人将知道这封信的人都给杀了,可是持信的人在临死之前将信藏了起来,一直没有被人发现。”
“我却是机缘巧合之下得了,是不是有意思极了。那日晚上,我就已经让人将那封书信送给了苏远之,除此之外,还在之前命人送往了苏家,苏家旁系如今只怕也已经收到了那书信了。你猜,他们看见,会是怎样的反应?”
楚临沐见昭阳只冷冷地看着他,并不言语,便又接着道:“对了,我身上还有一封。”
说罢,从袖中摸出一封书信,朝着昭阳递了过去。
昭阳并未接,却是那刘三儿先接了过来,拆开了来仔细检查了半晌,才道:“这信好似没什么问题。”
昭阳这才伸手接了过来,信有些厚,昭阳看了好一会儿,才将书信仔细看完了。
“如何?我所言可有一句假话?”
楚临沐哈哈大笑了起来:“此前苏远之原本有许多次可以取楚国江山而代之,可是恐是因为觉着名不正言不顺,且顾及你,因而并未动手。”
“可如今有了这一封先帝遗书,却不同了。你猜,在先祖的仇恨以及这天下江山,与你之间,他会如何选择?”
昭阳手指骨节泛着白:“他会如何选择我不知道,我只知道,即便如此,除了你,却是如今我最想做的。”
说着,便将手中的匕首猛地插进了楚临沐的胸口。
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第885章 假的?
楚临沐似是未曾想到昭阳这样果决,神情一震,脸色苍白一片:“不过两年,你还当真是让我刮目相看啊。”
“人都是会变的。”昭阳漫不经心地应着,手下继续用力。
楚临沐咳了两声,神情痛楚,不一会儿就没了动静。
昭阳将手放在他鼻子下方停了片刻,已经没有了气息。
将那匕首猛地拔了出来,昭阳站起身来,淡淡地吩咐着刘三儿:“去准备一些干柴来,将他的尸身烧了吧。”
刘三儿应了声退了下去,流苏目光落在楚临沐的尸体上,瘪了瘪嘴:“主子应当好好折磨折磨他的。”
昭阳站起身来,将匕首插回刀鞘,用锦帕擦了擦手上的血珠,只淡淡地笑了笑:“如若是两三年前,兴许我会如你所言,好生折磨折磨他,让他生不如死,看着他被折磨得精神崩溃,等着没了乐趣之后,再将他了结了。”
“可如今,大抵是因为与他的恩怨拖得实在是太久了一些,我只生怕后面在生出什么枝节来,巴不得尽早地将他杀了,一了百了。”
顿了顿,目光落在那封书信上,却是冷笑了一声:“不过如今看来,我的动作到底还是慢了一些。”
流苏亦是瞧见了昭阳的目光,沉默了下来,不再说话。
刘三儿将干柴准备好了,便命人将楚临沐的尸身搬了出去,放在了那些柴禾上,而后往那些柴禾上面浇了一些桐油,才取了火把来,将柴禾点着了。
昭阳目光静静地望着那被火吞没的尸身,火光在她眸子中不停地跳跃着,不一会儿,便只剩下了一具烧焦的骨头。
昭阳这才轻轻舒了口气,神情稍稍轻松了一些。
院子的门又被敲响了,刘三儿看了一眼昭阳,正要让人去查探究竟是何人,便已经听见外面传来了一个低沉悦耳的声音:“昭阳,我来接你回去了。”
昭阳听见那声音,嘴角便忍不住翘了起来,转身同刘三儿道:“这尸骨就交给你处置了,我先回去了。”
“主子放心,属下定会处置得妥妥帖帖的。”
院子门打了开来,昭阳就瞧见那人穿着一身惯常穿着的青衣,立在门口,正抬起眼来望着天空,似是在看天空中偶尔飞过的飞鸟。
听见门打开的声音,才收回了目光,朝着昭阳看了过来,眉眼温和。
“都处置好了?”他问。
昭阳点了点头,苏远之就神过了手来,握住了昭阳的手,扶着她上了马车,随后也跟着跨了上去。
苏远之在,流苏便只坐在马车外的车辕上,并未跟着一同上去。
马车中放着煮茶的火炉,炉火已经被浇灭,只是上面放着的茶壶中的茶水尚且温热,苏远之信手取了过来,倒了两杯茶,放在矮几上推到了昭阳面前。
“你那边可都顺利?”昭阳抬起眸子望着苏远之。
苏远之端起茶杯喝了口茶,才轻轻颔首:“嗯,楚临沐虽然买通了血隐楼中不少的暗卫,只是血隐楼中的暗卫大多无亲无故,楚临沐没有能够威胁他们的把柄,靠的也不过是一些慢性毒药来控制那些暗卫,说穿了,也不过是怕死罢了。”
“怕死的人大多惜命,慢性毒药没了解药至少还有一些日子可活,可若是不听从我的话,交代一些事情,我便可立刻杀了他们。也因此,才让他们不得不开了口。”
“楚临沐虽然也提防着这些暗卫,并未同他们说太多的事情,只是那些暗卫毕竟都是血隐楼出来的人,哪怕是一些蛛丝马迹也能仔细留意,借由这些蛛丝马迹,倒也将楚临沐的那些势力所在,都差不多探得了。但凡是探得的势力,皆已经尽数毁去了。”
昭阳颔首,却是有些心不在焉地模样:“那就好。”
苏远之似是察觉到了昭阳的情绪不怎么高涨,含笑问着:“不是一直心心念念地要将楚临沐除去?如今不仅是楚临沐,连楚临沐手中握着的势力也几乎尽数除了个干净,为何你却一点也不高兴的样子?”
昭阳听苏远之有此一问,只垂下眸子沉默了片刻,便伸手从袖中取出了楚临沐交给她的那封书信,递给了苏远之。
“这是楚临沐给我的,虽说我心中并不怎么相信,只是毕竟是与你我皆有些关系,我不愿意你从旁人口中得知此事,反而与我生了罅隙,你便瞧瞧吧。”
苏远之听昭阳这么一说,眼中笑意愈发浓了几分,只随手接了过来,打开来看了,脸上神情却不见丝毫变化,只伸手将那信纸放进了火炉之中,随手取了火石来,将那信纸点燃了。
“这是做什么?”昭阳有些诧异。
苏远之笑了笑,只定定地看着那信纸被火烧成了灰烬,又端起杯子,往那灰烬上面一浇:“假的。”
昭阳眼皮一跳:“假的?”
眼中却是有些狐疑:“你怎么知道是假的?”
苏远之笑了笑:“你忘了,血隐楼的信部眼线遍布天下,若是真有这么一桩事,有这么一封书信,怎会让楚临沐先找到?”
“可……”昭阳眉头轻蹙:“可是先前楚临沐那副言之凿凿地模样,一点儿也不像是假的啊?”
“他本就是个惯会作戏的,兴许是不曾料到你会这样果断地杀了他,因而想要借此来扰乱你的心神,借此保住自己的性命,以拖延时间罢了。”苏远之眼睛也不眨地道。
昭阳却仍旧觉着有些奇怪,只是瞧着苏远之那副万分坚定的模样,却又不好多问。
沉默了半晌,才试探地开口:“如果……我是说如果啊……如果这信中所言之事确有其事,你该如何?”
苏远之神情不变,带着三分笑意:“这世上哪有那么多的如果?不会是真的,都是几百年前的事情了,再去追究又有什么意义?”
昭阳沉默着,心中却一下子无比清明,这事情只怕不一定是楚临沐作伪的,只是苏远之没有追究的心思罢了,因而便索性一口断定是假的。
昭阳咬了咬唇,暗自叹了口气,苏远之如此想,可是却并不代表着别人会如此想……
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第888章 主意
虽苏远之说可以一路玩着回去,只是昭阳与苏远之却也到底没有耽搁太久,只在一个月后,回到了渭城。
前脚刚踏进公主府,楚君墨后脚就到了。
“皇姐!救命啊……”楚君墨一把拉住昭阳的胳膊:“我快被逼疯了,皇姐快,借你的公主府让我躲一躲。”
“躲?”昭阳挑了挑眉:“你这是要躲谁?”
楚君墨瘪了瘪嘴没有回答,不过没过多久,昭阳便知道了。
“长公主,北燕国莫央公主求见长公主。”
一听下人禀报,楚君墨便忍不住仰天长叹了一声:“你瞧,来了来了。”
昭阳有些诧异:“莫央?此前我与莫央结交过,对她的性子倒是极为欣赏的,怎么瞧你这副样子,倒好似有些怕她的样子?”
楚君墨眉头叠了好几叠,却似乎有些不知从何说起,只叹了口气:“一会儿皇姐就知晓了,那魔头我就交给皇姐你了,我许久不见我三位外甥,我去陪他们玩儿去。”
说完,便飞快地跑了。
昭阳叫人将莫央请到了紫菱洲上的观景楼。
昭阳站在观景楼上,就听见了踢踢踏踏地脚步声,光是那脚步声,便十分活泼。
昭阳笑着转过头去,莫央已经跑了上来:“昭阳!昭阳!”
昭阳还未来得及应声,人就已经到了昭阳跟前:“终于又见到你啦!四年不见,你越来越漂亮了。之前你说好要来北燕国找我玩儿的,我等了你好几年,你都没来,实在是太让我伤心了。”
说着伤心的话,脸上却是绚烂至极的笑容,这性子还是如以前一样直爽开朗。
“对了,我听闻你嫁给了那个冰块苏远之。”莫央眼中闪烁着一抹同情:“每天晚上和一块冰块一起睡觉,肯定很冷吧。”
昭阳忍不住“噗哧”一声笑了起来。
“这样的话,当着苏远之的面,你可莫要说了,他这人素来记仇得很。”
“天呐,他已经专制蛮横到这样的地步了吗?连说也不能说了?你怎么这么可怜?”
昭阳垂下眼吃吃笑了起来:“乙之砒霜,甲之蜜糖。”
“一点也并没有听懂。”莫央翻了个白眼:“对了,你皇弟呢?”
昭阳挑了挑眉:“我还以为你是来找我叙旧的,却原来是来找君墨的?”
莫央哼了一声,撅着嘴:“你皇弟说话不算话,大前日我与他赛马,说他若是输了,就不见东明国那圆滚滚的笑面虎的,结果他出尔反尔,今天早上竟然接见了那祝长林。”
“两国交战,尚且不斩来使。且东明国虽然与北燕不和,同楚国却并无太大的仇怨,君墨作为一国之君,来使求见,他却避而不见,的确是有些不妥当的。”昭阳浅笑着劝道。
“愿赌服输,他食言而肥,也不见得妥当啊。”
昭阳劝了一会儿,又带着莫央在府中逛了会儿。莫央是个不记仇的,脾气来得快去得也快,离开的时候便已经是笑意盈盈的了。
昭阳亲自送莫央出了府,才回到了清心楼。
君墨正在与慕昭和慕楚玩,慕阳在一旁缠着苏远之。
昭阳在软榻上坐了,才抬起眼来望向了君墨:“东明国与北燕国之事,你是如何想的?”
“此事实在有些棘手。”君墨幽幽叹了口气:“且不说东明国与北燕国这两个国家同我们的微妙关系,如今天下的形势便显得十分微妙。”
君墨顿了顿:“我们楚国本来算得上是五国之间实力最为强盛的,只是因着这两年局势动荡,比起此前太平盛世的时候,实力自是有些衰弱的。正因为如此,南诏国和西蜀国都起了不该有的心思,向我们开战。”
“五国之间微妙的平衡被打破,乱世降临。只是其实我倒是有些诧异,东明国与北燕国没有趁此机会落井下石,四国联手,将咱们楚国吞并。若是四国联手,咱们楚国只怕就真正的气数将尽了。”
“此事说起来,我倒是有些感激他们的。只是不曾想到,他们二者之间,却起了争端。丞相让我拖,事实上我也只有拖了,只因我实在是看不明白,他们究竟是在打什么主意。这眼巴巴地都派了人到渭城来,一副怎么也要让我们楚国表明态度的模样,却是让我愈发看不分明了。”
昭阳听君墨这样说,眉头却是轻轻蹙了起来。
“皇姐这副神情,可是想到了什么?”楚君墨问着。
昭阳咬了咬唇,轻轻点了点头:“你可记得,南诏国与我们是如何起了争端的?”
楚君墨不知昭阳为何问起此事,却也老老实实地应了一声:“原本边关便有一些小的冲突,只是因为谁先动手便不占理了,因而一直忍着。却是阿幼朵偷了一张空白圣旨去,假传了圣旨,调兵遣将,才真正开了战。”
“那西蜀国此番又是寻的什么由头?”昭阳笑了笑。
“西蜀国么……”君墨觑了觑昭阳的神色:“是因为西蜀国端王死在了咱们楚国,不过事实上,西蜀国一直狼子野心,即便端王没死,他们也定会另寻借口的。”
这是在为着昭阳开脱了,毕竟曲涵的死,与昭阳脱不了干系。
昭阳抿嘴笑了笑,只是笑容却很快转淡:“那你仔细想想,此番东明国与北燕国皆派遣使臣来劝说咱们楚国出兵襄助,且这副架势,像是咱们不出手帮一个,他们就不会善罢甘休的样子。可若是咱们帮了其中一方,会怎样?”
楚君墨敛眉:“另一方便可有借口,对咱们出兵……”
昭阳脸色渐渐沉了下来:“是啊,他们没有直接动手,不过是因为尚且顾及自己的面子,害怕以后落了别人的口舌。”
“啪”的一声,却是君墨拍案而起:“我就说他们此番前来没安好心吧,没想到,竟还打着这样的心思。当果真是看我楚国如今风雨飘摇了,人人都想要来分一杯羹了吗?”
“此事实在是有些棘手,咱们还须得小心应对才是。”昭阳眯了眯眼。
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第889章 七寸
君墨抬眼望向了苏远之:“苏丞相可有什么对策?”
苏远之正在看书,慕阳窝在他的怀中却并不怎么安分,总要伸手去抓他手中的书,苏远之蹙了蹙眉,随手从一旁扔了个镇纸给他玩儿。
听见楚君墨有此一问,眉心打了个结:“这样简单的事情都处置不好?”
声音清冷,丝毫不留情面。
“简……简单?”楚君墨声音都有些磕巴,转过头求救似地望着昭阳。
昭阳却似乎并未留意两人之前的波涛汹涌,只自顾自地思索着。
过了片刻,眼中却突然亮了起来:“此事看起来有些难办,咱们处于四面楚歌之中,万分凶险的模样。只是要破此局,却也十分简单。”
“……”君墨眼睛都快要瞪圆了:“皇姐说说看,此局又该如何破?”
昭阳嘴角一翘笑了起来:“这个世上没有永远的敌人,也没有永远的朋友。如今这四国看起来倒是团结,一意针对楚国,可若是这四国起了内讧,却就是咱们的机会。咱们只需做一件事情,那就是……挑拨离间。”
听昭阳这样说,楚君墨亦是陷入了沉思:“我大致明白了,只是挑拨离间却不是一件易事。”
顿了顿,却又自顾自的补充着:“虽然不是易事,不过,打蛇打七寸,只要找到这四个国家各自的七寸所在,有针对性的下手,便就容易许多了。”
昭阳笑着点了点头:“却也有更容易的法子,无需耗费这么大的时间精力去查这四国各自的七寸所在。”
君墨的眼中带着询问。
“皇帝。”昭阳眯了眯眼。
君墨眼睛乍然迸射出一道亮光,手猛地拍了拍桌子:“我知道了,不管是哪个国家,若是自己国家的皇帝遭遇刺杀,那皇帝定会勃然大怒,追究到底。”
“我明白该怎样做了,这就去安排。”君墨说着,便站起了身来,往外走去。
走到门口,却又停下了脚步,转过头眨巴眨巴眼望向昭阳:“对了皇姐,我打算立后了。”
昭阳闻言,嘴角微微翘了起来:“可是赵云燕?”
君墨脸上神色带着几分不自然,耳朵却是不自觉地红了,点了点头:“御史台那几个老头子连同朝中文武百官老是催,我被催得没有法子,只好这样,才能堵住他们的嘴了。”
说罢,低着头逃了。
君墨素来是个大大咧咧的性子,难得见他这样扭捏作态的样子,昭阳忍不住“噗哧”一声笑了出声。
稍稍晚些时候,便又有下人来通禀,说东明国祝长林求见。
“这一个二个的,消息倒是灵通得很,这才刚回府,就都前后脚地来了。”昭阳叹了口气,见着苏远之全然没有动作,便走到苏远之身侧,抬起脚踹了踹苏远之的椅子:“你倒是舒坦,祝长林便交给你了,那笑面虎,弯弯心思却是不少,一路赶路有些累了,懒得再与他周旋。”
苏远之似笑非笑地看了昭阳一眼,却也并未拒绝,将手中书册一放,便站起身来去了。
累了倒也并不是托辞,昭阳打个哈欠,见慕阳在椅子上坐着自顾自地玩着,一旁有丫鬟嬷嬷看着,便索性躺在软榻上小憩起来。
迷迷糊糊睡了约摸一刻钟,被一声惊呼声惊醒了过来。
昭阳睁开眼,就瞧见奶娘和丫鬟皆一脸惶恐地望着慕阳,棠梨正在弯腰捡着什么:“……若是苏丞相回来,定要生气的。”
慕阳坐在椅子上,垂着头,一副不知所措的样子。
昭阳只听到这么不清不楚的半截话,有些莫名:“怎么了?”
棠梨直起了身子来,一只手拿着一本残破不堪的书,另一只手中捏着几页被撕扯得乱七八糟的纸。
“奴婢们失职,方才小公子一不小心将苏丞相的书给扯成了这副模样,请夫人责罚。”
昭阳叫棠梨将书拿了过来,昭阳看了看,忍不住叹了口气,望向慕阳:“你就闹腾吧,看你爹爹回来怎么收拾你。”
慕阳眨巴眨巴眼,一脸怯怯地从椅子上滑了下来,走到昭阳身侧,拉住昭阳的衣袖,一双水汪汪地眼睛定定地盯着昭阳:“娘亲,救命。”
连救命都说出来了,昭阳失笑:“以后还敢不敢了?”
“不敢了。”认错态度倒是极好的样子:“孩儿只是不小心。”
这话说来,只怕连他自己都心虚。
昭阳好笑地看了慕阳一眼,将那书册递给棠梨:“找地方藏起来吧,若是苏丞相问起,就推给我便是,到时候我随意寻个借口,就说不知落到何处了。”
棠梨应了声,昭阳方揉了揉慕阳软软的头发:“只此一次,要是还有下次,我定然不会再帮你了。”
“谢谢娘亲,娘亲最好了。”
小小年纪,却是懂得如何哄人。
慕阳倒实在是有些怵苏远之的,知道自己闯了祸,便乖乖巧巧地偎在昭阳身侧。
不一会儿,明安便带着人抬了一株一人高的红珊瑚进了屋,还一面叮嘱着抬着东西的侍从:
“慢着些,这东西价值连城,可千万摔不得。”
昭阳眨巴眨巴眼,站起身来望向那红珊瑚树,红艳艳的一片,不参杂任何杂色,晶莹剔透,倒的确当得起价值连城四个字。
苏远之跟在后面进了屋,昭阳赏了会儿那红珊瑚树,才抬起眼来望向苏远之:“这东西从哪儿来的啊?”
“祝长林送的。”苏远之淡淡地应着。
昭阳咋舌:“这祝长林倒实在是出手大方,只是,他送这东西定时有所求的,你便这样应下了?”
“我并未应下什么呀?他送这珊瑚树不过是为了给三个孩子补上满月礼,既然是给三个孩子补满月礼的,我自然应当收下。”
昭阳啧啧叹了两声,心知以苏远之的性子,想要在他手上占什么便宜,却是不易,便稍稍放下心来,只问着:“祝长林是为了求助而来?”
苏远之抿了口茶,摇了摇头:“祝长林是个笑面虎,自然不会这样轻易地表明来意,今日来,不过是寻着叙旧的借口随意说了会儿话而已,只怕真正的招数还在后头。”
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第892章 护着
那脚周旭阳的男子闻言,满脸愕然地抬起头来望向昭阳:“长公主虽然身份尊贵,却也不能不问青红皂白地就胡乱处死人啊……这苏绣本就与草民私定了终生,长公主不能只听她的片面之词,就定下草民的罪,这恐怕有损长公主的英明啊。”
昭阳脸上笑容愈发冷了几分:“本公主做事,还用你来教训?掌嘴!”
话音一落,流苏便已经快步上前,伸手捏住那男子的下巴,逼迫着他扬起脸来,而后狠狠地抬起手糊了过去。
“啪”的一声,一个掌印便在他脸上浮现了起来。
流苏习武,手劲本来就大,接连几个巴掌下去,那男子的脸就已经肿了起来。
“停手吧。”昭阳见他脸上红肿一片,这才叫停,又问那男子道:“你说谁与你私定了终生?本公主给你机会让你重新说一遍,若是说得让本公主满意了,今儿个本公主便饶了你这条狗命,若是不满意……”
昭阳眼神骤然一冷:“那你现在就可以先让人同你家人带个信,让他们赶来为你收尸。”
周旭阳身子摇摇欲坠,咬了咬唇,终是改了口:“没有,没有人与草民私定终生。”
“那你再说说,今日你这样诋毁苏小姐的名声,又是何人指使的?”昭阳眸光愈发厉了几分。
“是悠然居的紫苏姑娘让草民做的,那紫苏姑娘是云华街李家大公子的人。前些日子,李夫人与苏夫人有心结个儿女亲家,合了李公子与苏小姐的生辰八字,似乎都十分满意。那紫苏姑娘不高兴,同李公子闹了两回,那李公子没有理会,紫苏姑娘一气之下,就买通了苏小姐身边的丫鬟偷了一条锦帕出来,找草民来毁了苏小姐的名声,好搅黄了这桩婚事……”
苏绣似乎也没有想到竟还有这样一桩内幕,一时间有些呆愣,眨巴眨巴眼,眼泪便有滚落了下来:“怎么会是这样子?”
昭阳伸手拍了拍苏绣的手,似是宽慰一般:“那李公子家中是做什么的?”
苏绣咬了咬唇:“是商户。”
昭阳颔首,倒是不出她所料,苏家旁系一心想着自己的后人皆不踏入官场,不与官场中人扯上关系,竟连给女儿找夫君都是找的商人之后。
昭阳一边思量着,望向那周旭阳的眸光愈发利了几分,只转身吩咐着身后的侍从:“去悠然居将那紫苏绑了,连带着将这人一同,送到那李家去。就说,苏小姐是苏丞相的堂妹,是本公主的小姑,本就是他们高攀,却竟还闹出这样的幺蛾子来,此事,希望他们李家给苏小姐一个交代,若是交代的不满意了,本公主有的是法子让他们一家在渭城呆不下去。”
“顺便同他们说清楚,苏家小姐是本公主与苏丞相护着的人,谁若是找苏家其他人的不痛快,便是寻本公主与苏丞相的不痛快,本公主与苏丞相若是不痛快了,就断然不会让他们好过。”
侍卫低声应了下来,昭阳方转过头轻声细语地劝着苏绣:“此事你也无需太放在心上,放宽心便是,你是苏家的人,哪能随随便便被人欺负了去?若是谁欺负了你,尽管来同我还有你远之哥哥说就是。”
“多谢长公主。”苏绣这才止住了泪,眼睛亮晶晶地望着昭阳。
昭阳见状,便又忍不住笑了:“你母亲准备与你说亲了?”
苏绣听昭阳问起此事,脸上带着一抹薄红,轻轻点了点头:“我已经十六岁了,再不说亲,都快要成老姑娘了。”
昭阳“噗哧”一声笑了起来:“既然这样着急,我也帮你留意留意,看看有没有好的人选。”
“多谢长公主。”苏绣虽满脸绯红,却也毫不扭捏地道了谢,昭阳便有忍不住笑了笑:“可要我派人送你回家?”
大抵是仍旧有些心有余悸,苏绣想了片刻,便点了点头。
将苏绣送走,人群才渐渐散了,昭阳回了府便同苏远之说了此事,苏远之闻言,轻哼了一声:“若是我,就该让那没长眼的狗东西血溅当场。”
“若是那样,以后谁还敢娶你家妹妹?”昭阳瞪了苏远之一眼,冷哼了一声。
“呵呵,想娶,也得看我苏家看得上看不上。”苏远之嗤笑着道。
昭阳沉吟了片刻:“按理说来,以你与我二人的身份地位,那边即便是旁系,也不应该这样憋屈。大抵是因为此前你与旁系的关系看起来实在恶劣,因而许多人尚且还得顾忌你几分,生怕同苏家旁系走得近了,触了你的霉头。此番这样一闹,倒也可以帮着旁系撑撑面子,以后我再与他们多走动走动,也算是帮他们抬一抬身份了。”
“辛苦你了,此事也只有依仗你出面了。”苏远之幽幽叹了口气。
既然有了这样的的打算,昭阳第二日就让人写了帖子,送到了渭城一些有头有脸的人家,邀请了一众夫人小姐的来公主府赏荷采莲,其中便叫人专程给苏家旁系送去了请帖。
时间定在三日后七月初五,虽有些仓促,只是好在公主府中的下人皆不是等闲之辈,却也在这短短两三日之中,便将一切打点准备妥帖了。
到了那日,天气晴好,却也清风徐徐,算不上太热,是个极好的天气。
昭阳刻意将苏家两位夫人和苏锦苏绣两位小姐的位置放在了自己身侧,其中意味不言而喻。连带着在场的一众夫人小姐的目光也变了变,对苏家旁系几人倒是恭恭敬敬,和煦非常。
昭阳见目的达到,便也不拘着众人,叫人带着众人游园赏花,泛舟采莲。
莫央也来了,缠着昭阳去泛舟,昭阳只得应允了,随意找了一艘小船。
莫央不愿意让下人跟着,便自己亲自划了船,载着昭阳去了莲湖深处。
“唉,还是你们楚国人会享受啊……北燕王宫之中都没有这样的莲湖……”莫央信手摘了几颗莲子,剥了放在嘴里。
昭阳笑了笑,正欲回话,就听见一旁有船划入荷叶深处的声音,伴随着说话的声音:“听闻这长公主素来不喜设宴,今儿个这样大费周章的,莫非就是为了给苏家旁系那几人撑腰?”
“我还当苏家旁系与苏丞相关系极差呢,却不曾想到,长公主竟然会为他们出头。”
“可不是吗?这苏家旁系那几人,如今也算得上是鸡犬升天了。不过我一直听闻,苏家旁系与苏丞相的关系并不怎么好啊?怎么看起来不像那么回事儿呢?”
“兴许是如今苏丞相与那长公主之间的关系,那长公主也是做过几天女皇帝的,因而想要给苏丞相洗去往日残暴的名声吧,毕竟,长公主的驸马爷,名声不太好,也实在不是一件好事。”
“如今苏家旁系那几人有了长公主与苏丞相撑腰,只怕是鼻子都要翘到天上去了。只是瞧着吧,他们也不过就是长公主与苏丞相的几颗棋子罢了。等有朝一日没有了用处,便也可以直接摒弃掉就是。到那时,只怕他们的处境比以前还要更差几分。”
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第893章 莫央
声音渐去渐远,昭阳却只仰面躺在小船上,从一旁折了一片荷花叶来,遮住了头顶的阳光。
“你就任她们这样编排你?什么狗玩意儿,要是在北燕国,有人敢这么在背后说我的坏话,我定要将她们的嘴都给撕烂。”莫央哼了一声。
昭阳嘴角一咧,笑了起来:“无事生非的东西,我又何必在意?整日里在背地里编排我的人不知多少,个个都去计较,如何计较得过来?”
莫央眨了眨眼,将手中船桨往旁边一扔,有些好奇地蹲到昭阳身边定定地盯着她瞧:“我怎么觉着,你如今的性子与几年前大不相同了呢?”
“哦?怎么个不同法?”昭阳漫不经心地问着。
莫央歪着脑袋想了想:“嗯,我觉着你与那冰块丞相说话的语气,越来越像了几分。”
昭阳咧嘴笑了起来:“待一起久了,自然就像了。”
“是他的口水吃得多了,自然说话就像了吧?”莫央瘪了瘪嘴,语不惊人死不休。
昭阳被莫央的话呛着,咳了好一会儿,才瞪向莫央:“口无遮拦,真想见见你那位驸马,我还真是好奇,他是如何受得住你的?”
莫央将头一扬,一副矜贵模样:“什么受得住受不住的?你是不知道,我那位驸马对我可是言听计从的,大抵是因为……嗯……在榻上之事上,我是与他最为契合的女子,反正如今他是离不开我的。”
“……”这姑娘,十年如一日的孟浪。
见昭阳的神情,莫央嘴角带着一抹恶作剧似得笑容,眨巴眨巴眼,十分好奇地望向昭阳:“我听闻,你与苏远之刚刚成亲之时,苏远之的腿脚没有好全,有些不便。那你们怎么做……那种事情呀?”
昭阳将手中剥好的莲子一把塞进了莫央嘴里:“吃你的莲子吧,这么多莲子还堵不住你的嘴?”
莫央嘿嘿笑了笑,将嘴里的莲子慢慢咽了下去,才又贼兮兮地看了昭阳一眼:“哦,我倒是忘了,有好些姿势,都不用男子出力的。不过那样的话,你便要累一些了。”
见昭阳耳朵有些红,莫央脸上笑意更盛了几分:“说一说嘛,我在北燕的时候,因为身份的缘故,也没有多少能够一同说话的人。算来算去,也就我哥哥后宫里面有几个嫔妃还能聊到一处,可我总不能够去同她们谈论这些事情吧,毕竟她们的丈夫是我亲哥哥啊,想想鸡皮疙瘩都起了一身。”
见昭阳冷哼了一声不搭理他,莫央反倒得寸进尺地凑得愈发近了几分:“对了,你们有没有尝试过一些很奇怪的地方做那件事情啊?比如……比如这样的小船上呀,马背上呀,草地上呀……”
昭阳无奈,这丫头是打定了主意一定要与她谈论这种事情了?真想将她掀下湖去。
“这么说来,这些地方你都尝试过了?”昭阳横了莫央一眼。
只是这种程度的揶揄对莫央却似乎没有丝毫作用,反而让她愈发兴奋了几分:“是啊,是啊,我都有试过啊……我觉着,马背上最为刺激了。”
“……”
“真的真的,若是不信,你与苏丞相试试看就知道了。”
昭阳咬了咬唇,轻轻叹了口气,好像有什么奇怪的新世界大门在向她敞开了。
昭阳默默叹了口气:“我有些口渴了,咱们先回岸边吧?”
莫央却是一脸的诧异:“这不是在湖中吗?周围都是水,怎么还会被口渴这样的事情困扰?”
“……”
好不容易寻了借口让莫央将她送回了岸边,还未站稳,就瞧见苏锦与苏绣结伴而来:“长公主。”
昭阳笑了笑,扶着她们起了身:“怎么没去玩?”
苏锦苏绣低着头,苏锦声音轻轻地应着:“太阳太大了,想要在这儿躲个懒。”
昭阳笑了笑,若是此前没有听到那些话,昭阳倒兴许会信。只是瞧着她们这副模样,大抵是因为今日里应邀前来的都是些簪缨世家的夫人小姐,苏锦与苏绣与她们并不怎么相熟,也聊不到一处去。
怕是被人排挤了,才不得不躲到这儿来的。
昭阳嘴角抿了抿,受了委屈却也并不找她倾诉,倒也是两个不错的。
昭阳笑了笑:“苏丞相在湖中岛同孩子们玩儿,你们尚且没有见过你们的三个侄儿吧,走吧,我带你们过去瞧瞧。”
“我也要去我也要去!”莫央笑嘻嘻地道:“你与那冰块丞相都长得好看,生出来的孩子定然也十分好看的。”
回了清心楼,却并未瞧见苏远之,只几个丫鬟嬷嬷在陪着孩子们玩儿。
莫央眼睛一下子就亮了起来,扑了过去:“我果真没有说错,你这三个小孩儿,个个都是白白嫩嫩的,实在是可爱极了。”
一边说着,一边抱抱这个,亲亲那个的,忙得不可开交。
倒是苏锦与苏绣两姐妹看起来仍旧有些拘谨,只在一旁瞧着。
昭阳笑了笑,招手让慕阳到了跟前,指了指苏锦与苏绣:“这是你两位姑姑,慕阳,叫姑姑。”
慕阳眨巴眨巴眼:“她们还没有顾哥哥大吧,怎能叫姑姑?应当叫姐姐才是。”
“哈哈哈哈!”莫央听见慕阳的话,笑得直不起腰来:“哎哟,你这小孩儿这么会说话,一点儿也不像是那冰块丞相的孩子。”
昭阳无奈:“胡说些什么,叫姑姑。”
“哦。”慕阳乖乖巧巧地叫了两声姑姑,这才叫了一声姑姑。
苏锦与苏绣皆是一副惶恐模样,急急忙忙从腰间摸了摸,半晌,各自拿了一块玉佩出来:“我们来得匆忙,没有备好见面礼,还望小公子不嫌弃才是。”
慕阳抬起眼来看了看昭阳,见昭阳抿嘴笑着并未吭声,这才伸手接过了玉佩。
同孩子们玩了一会儿,众人才同昭阳告辞离开。
昭阳站在栏杆上看着下人引着她们上船,出了湖心岛,方折返回屋。流苏静静地立在屋中,昭阳在软榻上一坐,淡淡地问着:“今日宴席上,可有什么事情发生?”
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第896章 杀鸡儆猴
昭阳瞧着她如今这副憔悴模样,心中暗自叹了两声,拿了锦帕擦了擦她脸上的泪,张了张嘴,瞧见周围侍立着的丫鬟下人,到嘴边的话转了转,说出来的却和心中想的全然不同了。
“怎么了?不是说孩子已经脱离危险了?怎么还这样哭?”
静宜只怕也是一时情绪有些失控,哭了一会儿,方稍稍回过神来,哑着嗓子道:“孩子才那么小一丁点儿,我瞧着她遭受这样大的罪,心中实在是难受得紧。”
“没事就好。”昭阳声音愈发柔了几分:“孩子在何处?让我瞧瞧吧。”
静宜点了点头,低着头整了整仪容,带着昭阳进了屋。
屋中立着好几个下人,王大夫也在,昭阳淡淡地扫了一圈,目光落在放在大床旁边的小摇床上面,快步走了过去。
孩子安安静静地睡着,脸色有些苍白,许是因为仍旧觉着有些痛苦,即便是在睡梦中,眉头亦是轻蹙着。
“折腾了大半日,怕是因为太痛,一直哭闹,都没有好好睡过。方才喂了些药,又吃了奶,这才将将睡了过去。”静宜的声音中带着几分哽咽。
“先前我瞧着她上吐下泻的,都已经便血了。她才这么小……我真希望,我能够代替她受这些罪……”
昭阳轻轻拍了拍静宜的肩膀,抬起眼来望向周围丫鬟下人的时候,脸色却冷得吓人:“我听说,是跟在孩子身边贴身侍候的丫鬟下的手,不知那丫鬟你如何处置的?”
静宜吸了吸鼻子,哽咽着回答:“我叫人押下去关着了,如今孩子这副情形,我也实在是没有精力再去审问处置了。”
昭阳察觉到,静宜说这句话的时候,眼中闪过了一道浓烈恨意。
“关押着?”昭阳蹙了蹙眉:“那人心思那样歹毒,还留着她做什么?此等背主之人,就应该乱棍打死。”
听昭阳这样说,周围侍候的下人们皆是挺直了背脊,噤若寒蝉。
“本来我只是一个外人,此事不应该多插手的。只是你如今在渭城,却出了这样大的事情,此事若是传出去,还以为是咱们楚国有心加害北燕国的公主呢,这样的罪名,实在是太大了。我想着,既然是在渭城,到底算是楚国的地方,皇妹介意不介意皇姐替你做了这个恶人?”昭阳轻声询问着。
静宜咬了咬唇,抬起眼来望向昭阳:“可是尚且还没有审问,兴许她背后还有幕后主使呢?”
“即便是有幕后主使,那丫鬟敢那样明目张胆,只怕也是已经抱着必死的决心来做这件事情了。去审问她是谁主使的,只怕她得了令,会胡乱攀咬,死士的口供,最是做不得数了。”昭阳转过头望向流苏:“去牢中将那丫鬟带过来吧,今儿个,我便替皇妹做了这恶人,来个杀鸡儆猴好了。也让你身边的人知道,在主子身边侍候,不忠,是什么样的下场。”
流苏带了侍卫去提人,昭阳便让静宜将她从北燕国带来的所有下人都集中到了院子里。
许是动静太大,住在旁边院子的莫央亦是跑了过来,听昭阳说起,亦是点了点头:“是这个理,这可是谋害王室血脉的大罪,怎么也不能轻饶了去。”
昭阳瞧着莫央的神情不似作伪,心中想着,不知莫央是不知道那丫鬟是她兄长派来的,还是知道内情,因为害怕那丫鬟攀咬出仓央,才刻意让昭阳杀了那丫鬟。
不一会儿,那丫鬟便被带了出来。那丫鬟年岁看着倒是不大,约摸十四五岁的模样,身子亦是十分单薄,一副摇摇欲坠的样子。
“你蓄意谋害你们公主,你可认罪?”昭阳厉声质问。
那丫鬟垂着头,叫人看不清神情:“奴婢认罪。”
昭阳颔首:“既然认罪,那便好办了,来人,将她绑在凳子上,乱棍打死。”
院子中挂满了灯笼,侍从从屋中找了一条长凳子出来,将那丫鬟绑在长凳子上,而后拿了棍子,立在一旁。
昭阳走到凳子旁站定,望向周围垂首立着的下人:“今儿个是给各位敲个警钟,让你们瞧瞧背叛的下场。以后若是想要背主的,都看清楚了。”
昭阳说完,方轻飘飘地下令:“行刑吧。”
侍卫得了令,举起手中的长棍,猛地打在那丫鬟的背脊上,随后另一边的侍卫亦是紧跟着落了棍。
那丫鬟闷哼了一声,手上青筋毕露。
棍子一下一下地落下,直到十多棍下去,那丫鬟终是忍受不住,痛呼出声,声音凄厉至极。
周围的下人皆是低着头不敢多看,只是那声音却像是在耳边响起一样,一声一声,极为慎人。那凄厉叫声伴随着院子里摇曳着的灯笼,更添几分森然。
这样的折磨维持了约摸一刻钟左右,那丫鬟没有了动静,行刑的侍从上前探了探丫鬟的鼻息,方抬头禀报着:“长公主,没气了。”
昭阳却是眼皮子都不曾掀一下,只神情淡淡地点了点头:“拉出去,将尸体送到乱葬岗。”
侍卫应了声,拉着那尸体出了院子,在地上留下了一道长长的血痕。
昭阳低头整了整身上分毫未乱的衣裙,神情愈发淡然:“给小公主诊治的大夫又在何处?”
先前昭阳命所有随行的人前来观刑,大夫自然也在,听昭阳问起,几个大夫身子颤了一颤,面面相觑了半晌,却没有人敢站出来。
昭阳冷笑了一声:“怎么?不出来还要本公主请不成?若是本公主来请,那就不那么体面了。”
几人闻言,这才急急忙忙站了出来,跪倒在地:“长公主饶命,王后娘娘饶命啊……”
“饶命?”昭阳睨向那三个大夫:“我听闻,你们竟连长公主身患痢疾都诊断不出?你们觉得,本公主该饶了你们吗?”
那三个大夫连连磕头:“臣等见识浅薄,医术不精,实在是诊断不了啊。”
昭阳等的便是他们这句,闻言,只勾起嘴角笑了起来:“丫鬟背主,大夫无能,今日若非太医来的及时,小公主只怕就没了。王后与小公主是我楚国贵客,怎能让她们这样置于危险之中?那本公主就只能将王后与小公主接入我楚国皇宫之中住着了,你们如此无能,有你们与没有你们全无任何差别,你们还是继续留在这驿站吧。”
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第897章 求救
昭阳话音一落,却有一个中年男子出了列:“长公主,此举恐怕不妥。”
昭阳目光望向那人,瞧他穿衣打扮并不像是普通随从,更像是随行的使臣。静宜他们到渭城的时候,昭阳还在淮南,并未参与接待使臣,故而也并不认识。
“这位是……”昭阳转过头望向静宜。
静宜忙道:“这位是我北燕中书令图特图大人。”
“哦,图大人。”昭阳漫不经心地挑了挑嘴角:“图大人以为,本公主的提议有何不妥?”
图特拱手道:“王后大人是代替北燕国前来出访楚国的,却入住楚国皇宫,实为不妥。”
“她的确是你北燕国的王后,却也是我楚国长公主。且若是你们北燕国的下人与大夫能够稍稍不这么废物,本公主也不会出此下策,让你们王后与小公主住到宫中去。还是图大人觉得,你们北燕国王后与小公主的性命,尚且比不上你口中的不妥二字?”
昭阳眸光愈厉:“若是这样,那还请各位北燕国使者请回吧,你们北燕国自己的人都不把自己的王后与公主的性命放在眼中,若是她们在我楚国出了什么事,本公主怎知是不是你们北燕国蓄意如此,然后以此挑拨我们两国关系呢?”
图特被昭阳一番质问问得有些慌乱,张口却尽是北燕国的语言。
“你别与本公主说北燕话,左右本公主也听不明白。反正,本公主只给你两个选择,要么,让你们王后和公主住到宫中去,要么,你们连夜收拾东西离开渭城,离开我楚国,路途上若是出了什么事,与我楚国毫无相干。图大人,你自己选择吧。”
图特眼中满是焦急,却丝毫不敢反驳,只得站在原地兀自着急着。
倒是莫央开了口:“嫂嫂与小公主的安危自然是最为重要的,长公主就将嫂嫂与小公主接到宫中去住吧。”
图特看了莫央一眼,张了张嘴,最终却也没有反驳。
昭阳点了点头,转过头望向静宜:“你叫人将东西收拾收拾吧。”
出了驿站,昭阳上马车与苏远之将此事说了,苏远之伸手探了探昭阳的额头:“马车可准备好了?先说好,我并不想与外人同坐。”
昭阳睨了苏远之一眼:“准备好了的,说得就好像别人愿意与冰块同坐似得。”
“嗯?冰块?”苏远之挑了挑眉。
昭阳见状便笑了起来,想起莫央说苏远之是冰块丞相,倒实在是贴切的很。
到了宫门外,时辰已晚,宫中早已经宵禁,宫门亦是紧闭着。流苏上前,将昭阳的令牌与那宫门守卫看了,宫门守卫细细检查了,又看了眼已经推开了马车门的昭阳,方点了点头。
只是马车却是不能入宫的,昭阳下了马车,同静宜一同走路入宫,静宜怀中抱着孩子,身上披着披风,将孩子罩在披风里面。
“你此前在宫中住的那宫殿久未住人,一时半会儿也收拾不出来,你便在我的昭阳殿住吧。我时不时地会入宫小住两三日,因而一直都有人收拾着,宫人也都有,奶娘也有备着。”昭阳轻声同静宜打着商量。
静宜低着头,声音轻轻地:“皇姐做主便是,多谢皇姐了。”
昭阳笑了笑:“你我姐妹,这般客套做什么?”
静宜张了张嘴,半晌,却只幽幽叹了口气。
到了昭阳殿,宫人们一早得了消息,已经将殿中的灯都点了起来。昭阳让奶娘和宫人先同静宜一起带着孩子去安置了,静宜看着孩子吃了些奶,换了尿布又迷迷糊糊睡了过去,才出了内殿。
一出内殿,就走到昭阳面前,猛地跪了下去。
“求皇姐,救救我的孩子。”静宜的声音又哽咽了起来。
昭阳急忙将她扶了起来:“这是做什么?孩子不是好好的吗?在这昭阳殿中,断然没有人能够向她做手脚,你尽管放心便是了。”
静宜垂着头,眼泪一滴一滴往下掉:“我说的不是这个孩子,是尚且留在北燕国的那个。”
“皇姐……我后悔了。”静宜声音沙哑,将先前昭阳到驿站的时候,她与昭阳说的话又重复了一遍:“当初我就不应该对他付出真心,他是个没有心的,是个禽兽,他的心中只有一统天下的野心,根本不在乎其它……那也是他的孩子啊,他竟也狠得下手。”
昭阳眯了眯眼:“你是说,对孩子下手的人,是仓央?”
“除了他还能是谁,我身边的人,都是他亲自选的,当初我当他是体贴,却不曾想,他却打着这样的主意。此番我回楚国,他便将我另一个孩子留在北燕,借此要挟,还说,若是我不听话,这一辈子就再也见不到那个孩子了。”
“彼时我只当他只是嘴里说说而已,哪里想得到……”
静宜的脸上满是慌乱:“今日我随着皇姐入了宫,只怕就会有人暗中传递书信回北燕,皇姐,我怕他会对那个孩子下毒手。求皇姐……救救他。”
昭阳用锦帕将静宜脸上的泪水拭去,心中暗自想着,静宜的说法,倒是与她此前猜想出奇的一致……
只是不知……
心中闪过好几个念头,面上却不显,只叹了一声道:“我只有待会儿出宫之后与苏丞相说一说,让他尽可能地将随你一同来的那些北燕国的人监视起来,不让他们有机会送东西出城。只是若是城中有其它北燕国派来的细作,只怕却是无能为力了。”
静宜脸上惨白一片,半晌,才喃喃道:“麻烦皇姐了,事已至此,也只能听天由命了。”
“北燕国那个地方,我是再不想回去了。”
昭阳连忙接过话:“你若是不想回去便不回去,不管如何,楚国永远都是你的娘家。仓央既然这样对咱们楚国皇室尊贵的女儿,我便定然会让他付出代价。”
静宜失魂落魄地点了点头,神思恍然。
昭阳见她这副模样,只叹了口气,嘱咐宫人好生侍候,又同静宜告了辞,才出了昭阳殿。
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第900章 昭阳宫
“北燕国?”因着昨日之事,昭阳对北燕国这三个字有些敏锐。
“是。北燕国使团临近渭城之时,奴婢就叫人盯着了。他们在未进渭城之前,就将使团分为了两部分,一部分随着北燕王后一同光明正大地入渭城住进驿站。另一部分却是乔装成楚国百姓,悄悄混入了渭城,分散开去。”
昭阳神色愈发凝重了起来。
“昨日里驿站的事情,亦是有人向奴婢禀报了。驿站出事之后,一直潜伏在驿站附近盯着动静的北燕国人亦是有所动作了,今日一早,就有人出了城。许是害怕被人发现,一共有四拨人分头出城离开了。”
“奴婢叫人将这四拨人都拦了下来,从他们身上搜出了书信,应是准备送回北燕王城的。信用的是北燕国的语言,奴婢专程叫人寻了两个懂北燕国文字的人来,将这信都译成了楚国文字。”
沧蓝说着,从袖中取出了一张纸,递给了昭阳。
昭阳将信纸展了开来,书信不长,只一句话而已:一切皆按计划进行中。
昭阳眯了眯眼,九个字,看似什么都没有说,却又什么都说尽了。
昭阳轻轻咬唇,苦笑了一声:“从昨天驿站出事的时候开始,我就有些害怕收到这样的消息,一直期盼一切都只是我胡思乱想而已,倒真是好的不灵坏的灵。”
沧蓝亦是在昭阳身边侍候过许多年的人,听昭阳这样一说,心里自是分明:“公主无需自责,是好是坏,都是静宜长公主自己的选择。既然静宜长公主做出了选择,就应该承担应该承担的。”
“我明白的。”昭阳垂下眸子,神情淡然:“不过是一时有些感慨罢了,其实说到底,静宜的事情,一开始,便是我对不住她。且她会这样,也不过是被逼无奈。”
“长公主心中自有决断。”沧蓝轻声道,顿了顿,不动声色地转开了话茬子:“如今奴婢手中的情形已经有了极大的变化,此前因着害怕暴露,不敢频繁与长公主联络,大多数时候只能闷着头自己做事,如今情势,长公主只怕也不甚明白,奴婢叫人整理了一些资料,到时候叫人给长公主送去。”
昭阳颔首,笑了起来:“你做得极好的。”
听了一出戏,与沧蓝又说了会儿话,昭阳便出了角楼。
刚一出角楼,却就听见身后有人在叫她。
昭阳转过头,就瞧见一个略显富态的身影从角楼中快步跑了出来:“想要见镇国长公主一面,可实在是有些不容易啊。”
是东明国的祝长林。
昭阳微微眯眼,她可不相信,会在这里遇见祝长林是巧合。
“祝丞相。”昭阳心中揣测着,面上却不动声色。
祝长林拱了拱手,却似乎并不准备瞒着昭阳,笑得眯成一条缝儿:“此前本说去公主府求见长公主,结果没见着,我就让人守在了公主府门口。”
“昨日里长公主到了驿站,本是可以一见,只是想着长公主只怕是忙着处置北燕国的那些事情,一时半会儿也不得清闲,也就罢了。今日总算是见到了长公主,可否请长公主赏脸,允许我做东,请长公主去飘香阁吃点东西?”
昭阳蹙了蹙眉,看来,她喜欢飘香阁的东西实在已经算不得什么秘密了,竟连祝长林都知道了。这可并非是一件好事,飘香阁只怕是去不得了。
昭阳垂下眸子:“既然祝丞相请客,不知可否让我挑个地儿,最近倒是不怎么喜欢吃飘香阁的东西了,且如今这个时辰,也不是吃东西的时候。”
“那是自然,长公主想要去哪儿,尽管开口便是。”
“那就君子楼吧,去喝杯茶。”
一路到了君子楼,昭阳入了内,叫流苏去找掌柜要了一间雅间。掌柜见着昭阳本想上前请安,只是看见昭阳身后还跟着人,便垂着头叫店小二引着昭阳与祝长林去了后院。
雅间自然还是昭阳最熟悉的那一间,昭阳坐下,点了茶,又问了祝长林的喜好,也替他点了一壶,才施施然开了口:“祝丞相那日来公主府的时候,正逢我身子有些不适,便没有亲自相迎,实在是怠慢了。只是那日苏丞相回来,同我说祝丞相来并未提及有什么要紧事,我便没有细问,倒是不知,祝丞相这样着急要见我,是有何要事?祝丞相见不着我,也可以向门房递帖子呀……”
“帖子倒是递过好几次的。”祝长林苦笑了一声。
昭阳一下子就明白了过来,帖子是递过好几回的,公主府中的下人若是收了帖子,定然也不敢瞒着,只可能是苏远之叫人拦了下来。
“我此前住在公主府的时候比较少,大抵是府中的下人们都懒散惯了,许多事情不怎么上心,怕是接了帖子就忘了送过来了,倒是怠慢了祝丞相。”
“长公主说的哪里话?”祝长林仍旧笑眯眯不怎么生气的样子:“不瞒长公主,我此番来见长公主,是想要求长公主帮个忙。”
“哦?什么忙?”昭阳问着。
祝长林叹了口气:“北燕国欺人太甚,想请长公主伸出援手,帮东明国一把。”
“这件事情,祝丞相不是应该同陛下商议吗?”昭阳笑了笑:“我如今已经不怎么过问政事……”
心中一思量,却明白过来,为何祝长林偏生要来找她。
此前与南诏国交战的时候,君墨派人送了国书向东明国求援,东明国派遣了水军训练师过来,楚国也算是承了东明国的恩情。
只是后来在聊城的时候,却是昭阳派人调遣水师,在水淹聊城的时候,东明国水军训练师训练出来的水师受昭阳调遣,可是救了昭阳与君墨一命的。
“长公主想必也知晓,咱们东明国水师是一绝,却也只擅长水上作战。北燕国却一直不停地骚扰我国内陆城池,让我东明国屡屡受挫,我们也实在是没有了法子。长公主是个深谋远虑有大智慧的人,定也明白,若是东明国被北燕国灭了国,楚国只怕也会受到极大的影响的。”
见昭阳蹙眉不语,祝长林顿了顿,才又开了口:“对了,关于北燕国,还有一事,不知长公主可知晓。”
“北燕国的王后宫殿,去年仓央从渭城回到北燕之后,易名为了昭阳宫。”
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第901章 离心
昭阳宫?
昭阳猛地一震,抬起眼来望向祝长林。
祝长林见昭阳如此大的反应,眼中闪过一道兴味:“仓央的心思,我实在是有些不明白。长公主都已经成亲这么些年了,且孩子都有了三个了,他却像是着了魔似得越陷越深。”
“昭阳宫这其中的昭阳二字是什么意思,其它北燕国人怕是不知,可是北燕国那位王后就是昭阳公主的妹妹,自然是一清二楚的。你猜,当她知道自己的枕边人日夜思念的,是她的皇姐,她会是什么样的心情?”
“祝丞相将此事告诉我,又是有何目的?”昭阳的手在袖中攸然收紧。
祝长林笑了笑,没有应声。
正在此时,外面响起了脚步声,店小二送了茶水过来。
祝长林不紧不慢地捧起茶杯,轻轻吹开杯中浮沫,却也并不喝,只将茶杯又放到了一旁:“也并无其它的意思,不过是此前知道了这件事情,觉着有些有趣,因而与长公主随意说一说罢了。”
“顺便提醒提醒长公主,长公主尚且把北燕国王后当姐妹,可是北燕国王后,却只怕已经将长公主当作抢了她丈夫的女人。且正因为长公主与那位王后是姐妹,她才会更为厌恶憎恨你。”
昭阳伸手去拿茶杯,却没留神被茶杯中滚烫的茶水烫了一下,急忙缩回了手。
“一个觊觎着长公主的北燕国大王,一个在心中视长公主为夺夫仇人,却在面上与长公主姐妹情深的北燕国王后。还请长公主仔细思量思量,这样的两个人,是不是值得长公主为他们伸出援手。”
昭阳垂下眸子,眼中闪过一道暗芒,半晌才浅浅笑了笑:“总听闻祝丞相被成为笑面虎,三言两语之间,将人心玩弄于鼓掌之中。如今倒是亲自领教到了,祝丞相果真厉害,令人佩服。”
“长公主觉得我是巧言佞色也罢,是玩弄人心也罢,我却是真心相劝的,长公主若是不愿意听,今日这些话,权当我不曾说过罢了。”祝长林倒丝毫不生气,仍旧言笑晏晏。
那些话是真还是假?她究竟信了还是没有信?
昭阳靠在马车之上,有些疲惫得阖眼小憩着。只是心中却不停地问着自己这个问题,搅得她有些心神不宁。
昭阳咬了咬唇,轻轻叹了口气,说到底,在那日静宜在御花园中向她说出那些话的时候,她便已经对静宜生出了罅隙。
只是祝长明此人的话,不管是真是假,目的却也很明确,便是为了挑拨离间,让她对北燕国心生防备。
昭阳嘴角溢出一抹苦涩的笑来,这叫个什么事儿,明明如今君墨才是皇帝,她如今不过闲在家中,丝毫没有参与朝中政务,也没有参与的心思。
为何这一个二个的,竟都冲着她来了。
“长公主,可要回府?”外面传来询问声。
昭阳方才上马车的时候,脸色有些差,也并未吩咐去哪儿,车夫便只能先朝着公主府走着。
昭阳沉吟了片刻,方开口吩咐道:“回府吧。”
时辰已晚,且今日她实在是疲于应付那些弯弯绕绕,便索性让她躲个懒,明儿个一早再入宫吧。
回到府中,苏远之倒是已经回了,昭阳挑了挑眉:“你没有带顾清泽去将姒儿领走?”
“唔,带了呀。”
“这么快?”昭阳诧异。
苏远之睨了昭阳一眼:“不过接个人而已,还得需要多长的时间不成?我与顾清泽也没有什么多余的话要说,总不至于让我与他促膝长谈一番再回府吧?”
啧。
昭阳有些疲惫,往软榻上一趟,便挥了挥手道:“今日本是出去同沧蓝听个戏的,原本倒是轻松愉快,结果遇见了祝长林,白白让他毁了我这一天的好心情。他倒果真不负这笑面虎的称呼,同他打交道,实在是累得慌。我先睡会儿,今儿个也没有睡午觉。”
苏远之闻言,眉头轻轻蹙了蹙,抬起眼看了一眼昭阳,从她的神色中倒也瞧不出什么端倪来,沉吟了片刻,也没有问她祝长林究竟同她说了些什么。
只是昭阳这一觉,却是睡得太沉了一些,醒来的时候,屋中灯都灭了,身边隐隐能够听见苏远之平稳地呼吸声。
昭阳转过头看了一眼窗户,窗户糊着白色的纸,隐隐有些微光透过来。
这是天刚黑?
昭阳蹙了蹙眉,只是苏远之怎么也这么早的就歇下了?
昭阳睡了一觉,脑子尚且有些混沌,便躺在床上慢慢让自己清醒。
外面传来轻轻的脚步声,随后是明安的声音:“相爷,该起床上早朝了。”
早朝?昭阳一愣,难不成,这并非是晚上,而已经是第二日清晨了?
身侧的苏远之动了动,转过了头来,四目相对,却是苏远之先回过了神来:“醒了?”
“我睡了很久?”昭阳眨了眨眼,仍旧有些难以置信。
“是啊,昨晚你睡得早,而且睡得沉。我叫你吃晚饭你也置之不理的……”
“怪不得,我觉着有些饿。”
苏远之的轻笑声响起:“既然醒了,就起来吧,吃些东西,你要是还困,就再睡个回笼觉。”
昭阳摇了摇头:“不睡了,待会儿我随你一同入宫吧。”
苏远之应了一声,昭阳便唤了下人进来洗漱,而后一同用了早膳入了宫。
昭阳直奔后宫,如今君墨尚未立后,太后又是个和煦的,不许每日请安,因而后宫倒是懒散了许多,四处宫殿都还未点灯。
倒是太后已经习惯了早起,长安宫中已经是一片灯火通明。
昭阳去同太后请了安,又一起说了会儿话,昭阳瞧着天色差不多,就离开长安宫往昭阳殿而去。
刚出了长安宫,却瞧见两个熟悉的身影朝着长安宫的方向来了。
一个是君墨,应是刚刚下朝的样子,只是却全然没有一国之君的模样,如今正双手捂着耳朵,埋头往前面快步走着。
跟在他身后的人,却是莫央,脚下脚步亦是飞快,紧紧跟在君墨后面,嘴不停地动着,似是在喋喋不休地说着什么。
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第904章 暗潮汹涌
“我这人吧,脾气比较直。我喜欢哪怕是有仇有怨,咱们算到明处来,你要捅我一刀要刺我一箭,咱们光明正大地来。这样费尽心思地暗中算计,却是有些令我不齿的。只是我那好友人已经没了,我再去追究那些有的没的,也没有了意义,所以我虽然听见了,却也并未去闹,只是不再喜欢去找王后闲话了。”
莫央叹了口气:“唉,我总觉得,这宫中啊,不是什么好地方。感觉好似所有的女人一旦入了宫,就变得面目全非了起来。”
昭阳睨向莫央:“说得就好似你不是在宫中长大的一样?!”
“那不一样的。”仓央瘪了瘪嘴:“唉,罢了罢了,不说她们了。左右不管她们变成什么样子,都不过是自己的选择罢了。我觉得厌烦,不去看不去问不去管就是了。反正我不过是一个公主,她们再怎么争怎么斗,也牵扯不到我身上来。”
昭阳回府就吩咐了暗卫,派人紧盯着苏家旁系、祝长林、莫央以及宫中静宜的动静,而后接下来的几日,昭阳都只呆在公主府中没有出门,看看账册,绣绣花儿权当打发时间。
苏远之回屋就瞧见昭阳正在给孩子做小衣服,眉头一蹙,似乎有些不满的样子。
“你整日里就知道给他们做衣裳。”
“哪有整日?不过一人做了两件罢了。小孩子的衣服本就小,而且现在是夏天,小的两个都只穿肚兜,做起来也省事儿。三个孩子这么大,我给他们做的衣裳极少,难得有时间,就做两件。”昭阳并未察觉到苏远之的情绪,只笑着解释着。
苏远之凝眸,想了想,从腰间接下那几乎从未离身的青色锦囊,放到了昭阳面前。
“嗯?怎么了?你将这个给我做什么?”昭阳有些摸不着头脑。
“你瞧瞧这锦囊。”苏远之板着脸。
昭阳虽觉着奇怪,却也认认真真地将那锦囊拿了起来仔细看了看:“锦囊之中除了一些香料,也并未放其他东西呀?难道这些香料有问题?”
说着,就将那锦囊凑在鼻尖轻轻嗅了嗅:“清心香,有沉香、细辛、蜀椒、白芍、龙脑香、西红花、白芨、桂皮,醒脑清心,并无什么不妥啊?”
苏远之面色隐隐有些发黑,瞪了昭阳一眼:“我是让你看这锦囊,都已经是你四年前绣与我的了,如今这布都已经褪了色,绣线也有几根已经断裂了,你难道不觉得,你应该再重新给我再绣一个吗?”
昭阳这才恍然大悟了过来:“哦……原来你是再说这个啊……”
说着,却忍不住自己笑了起来,眼中溢满了笑意。见苏远之脸色更黑了几分,便连忙道:“好,我待会儿就再重新给你做一个,再亲手给你制两件新衣裳吧。只是你的衣裳马虎不得,做起来耗的时间也会稍稍久些,我就做秋日里穿的,做好的时候,也差不多入秋了,正好能穿。”
苏远之的脸色这才好了一些。
昭阳刚将给慕楚的小肚兜做好,就瞧见流苏匆匆忙忙进了屋。
这几日,暗卫一直盯着那几个人,每日里流苏都会来给昭阳禀报那几个人的动向。昭阳便让棠梨将桌子上的布料针线那些收拾下去,才抬起眼来望向流苏:“今日情形如何?”
流苏看了一眼坐在一旁看书的苏远之,垂下眸子:“今日祝长林去了百阅楼买书,遇见了同在百阅楼看书的孟志远,同孟志远说了会儿话。”
“孟志远?”昭阳眉头轻轻蹙了蹙:“祝长林这段时日整日里不是见这个就是见那个的,倒是忙得很,只是,孟志远官职虽然算不得低,却也并不是什么举足轻重的人物,和他前几日见的人在朝中的份量,却是相差甚远……”
昭阳说着,却一下子回过了神来。
“最近,淳安在做什么?”昭阳问着。
流苏在知晓祝长林见过孟志远的时候,就猜到昭阳大抵要问这个问题,连忙应道:“淳安长公主自打楚临沐去世的消息传回渭城之后,为了不引人怀疑,便极少出府,只在家看顾孩子,对外只说是身体有疾,许多人都在揣测,淳安长公主是因为楚临沐之死伤心难过所致。”
“难怪……”昭阳嗤笑了一声:“祝长林只怕是因为见不着淳安,因而才只能选择孟志远,想要通过孟志远,来与淳安接上线。”
“属下亦是这样想的,主子可要属下派人去暗中保护着淳安长公主及其家人?”
昭阳沉吟了片刻,却是摇了摇头:“毕竟是在渭城,祝长林不敢轻举妄动,他不过也只是言语煽动煽动罢了,倒不用担心。若是我们贸贸然派人在淳安身边,反倒会引得有心人怀疑。”
流苏应了一声,又接着道:“北燕国王后在宫中倒也算得上是安分的,每日里大多数时候都与孩子呆在一同,偶尔会带着孩子去御花园散散步。只是这两日,她也有在散步的时候,状似漫不经心地询问御花园中的宫人一些老宫人的下落。”
“今日还向人问起了先帝身边一个叫何苏的宫女的下落,属下派人打探了一番,那何苏是先帝身边侍茶的一位宫女,先帝去世之后,她因着已经年满二十五岁,已经放出了宫。”
昭阳叹了口气:“她果真还是赖不住了。”
“你将她问起过的人,列个清单与我,将那些人的来历下落都一并写下来就是。”
流苏应了一声,复又道:“莫央公主今日里去了了空寺,倒也没有做什么特别的事情,只是去大殿里面上了一炷香,去抽了一支签,问的是姻缘,抽中的是上上签,解签的和尚说莫央公主能与相爱之人白头偕老,只是中间恐怕会经历一个极大的波折,不过到底也能够经受考验,最后苦尽甘来。莫央公主给了那和尚一百两银子,将那签文买了下来。”
昭阳浅浅笑着,这几个人也都有些意思,一个明目张胆地到处挑拨离间。一个被关在宫中,处处试探。一个却是没心没肺,玩得无比开心。
明面上各自相安无事,暗地里却早已暗潮汹涌。
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第905章 虚与委蛇
流苏说完,就退到了一旁。
昭阳看了一眼一旁的苏远之,知晓流苏应是顾及苏远之在,并未向昭阳禀报苏家旁系的情况。
昭阳笑了笑,倒是个机灵的。
昭阳接连好些日子都没有出府,最先按捺不住的,是静宜。
“今儿个静宜长公主带着还气去长安宫向太后娘娘请安,问起了主子,说好些时日没见着主子入宫了,可是主子出了什么事?!”
昭阳笑了笑,静宜只怕是发现,如今她在皇宫之中几乎是寸步难行,所以着急了。
“太后娘娘同静宜长公主说,如今正值夏日,主子素来觉着夏日太过炎热,不愿意出门。静宜长公主听罢,脸色不太好,过了一会儿,才又问太后娘娘,说她一个北燕国王后,如今却住进了楚国皇宫,可会惹人非议。”
“太后娘娘闻言,只笑着劝慰着她,说如今这楚国尚且是姓楚的,她是楚国的长公主,住在后宫之中有什么值得非议的,叫她放宽心。”
昭阳垂下眸子,眼中溢满了笑意:“静宜听到母后这样不温不火地回答,那心情,定然犹如猫儿抓一样……”
顿了顿,才又喃喃自语着:“再冷她个两三日吧,我倒是想要知道,她会如何做……”
正说着话,王嬷嬷就带着两个丫鬟走了进来,两个丫鬟手中都举着托盘。
“长公主,东明国丞相祝长林给长公主送了东西来。”说罢,就让那两个丫鬟上前,掀开了面前托盘上的红布,昭阳目光落在那两个托盘上,却见那托盘上放置着的,是两个珍珠做的摆件,一个是一只兔子,另一个是一盆荷花。
“这些珍珠都十分均匀圆润,光泽细腻,皆是上品。还用上了黑珍珠与粉色珍珠,做成了这样精巧的造型,祝丞相倒是有心了。”
王嬷嬷垂着头道:“随着这两样东西一同送过来的,还有一封书信……”
昭阳叫流苏将信接了过来拆开看了:“祝丞相请长公主明日去角楼听戏。”
昭阳嘴角微勾,似笑非笑:“听戏听戏,我明儿个就去听一听,他唱得是哪一出戏吧。”
“莫央这两日忙着做什么?”昭阳望向流苏。
“泛舟游湖,登山望远,并无什么异常。”
“莫央的兴致倒是不错。”昭阳笑了笑,并未再多问。
第二日,昭阳难得出了门,去赴祝长林之约。
祝长林倒是果真认认真真地陪着昭阳听了一出戏,一直到戏听完了,才幽幽叹了口气:“前日里,我收到了敝国皇上送来的一封密信,说北燕国仓央狼子野心,这两三年满世界地购马,排出了数千个马商游走于各国之间,收购各国的良驹宝马,收购了近十万匹好马。”
昭阳闻言,只轻轻挑了挑眉:“哦?”
祝长林喝了口茶,神色郁郁:“长公主也曾经摄政,自然明白,一个国家的军队,战马是何等的重要。北燕国本就是游牧国家,马的品种数量质量都是各国之中最好的,可是他们却仍旧四处买马,目的是为何,却是司马昭之心路人皆知了。”
“且我能够允诺,若是长公主说服陛下,出兵襄助东明国击退北燕国,百年之内,东明国绝不会主动侵犯楚国。”
昭阳听祝长林这样一说,却是勾起嘴角轻轻笑了。
“我如今最是不相信的,就是这样的承诺。上回楚国大败西蜀国的时候,西蜀国也曾经如此说,可是转眼之间,就随意寻了个借口,兵戎相向了。你方才也说了,承诺的是不会主动侵犯楚国,这其中可作的文章,可就太多了。”
昭阳与祝长林打了一通太极,便回了府。
第二日,莫央又来了公主府游玩。莫央来的时候,正遇着苏远之下朝回府,打了个照面。
于是,见着昭阳的时候,莫央的眼睛亮得如同天上的星星:“天啊,苏丞相越长越好看了啊。而且,上一回我来楚国的时候,觉着苏丞相就像是一块大大的冰块,全身上下都满是冰冷气息,让人完全不敢轻易靠近。”
“刚刚见到,却发现他好像气质变了不少,嗯,越来越有人味儿了,简直让人把持不住啊!”
昭阳失笑:“请把持住。”
莫央失了会儿神,听昭阳这么一说,摆了摆手:“放心放心,我已经有驸马爷了,苏丞相虽然让人春心荡漾,但是他是你的,我还是会把持住的。不过,现在的苏丞相这个样子,你可得好好看紧了,不要让那些外面的小妖精来抢了。”
“啧啧,真是羡慕你啊,苏丞相长的这样好看,如今又越发像一只狐狸,而且武功不弱,肯定也很持久。如果我是你啊,肯定天天缠着他,让他下不得榻。”
这越说越不着边际了,昭阳连忙将她的注意力拉了回来:“怎么今天突然想起来我这儿了?”
莫央这才回过神来:“哦,也不是什么大事。就是我那嫂嫂嘛……”
听莫央说起静宜,昭阳神色微动,竖起了耳朵。
“这两天也不知道她发了什么疯,我一进宫她就跑来找我,扯来扯去的就问我每天都做些什么,问我北燕国有没有书信传过来,还说我与你关系不错,有没有来找你玩儿。我也不知道她想要表达什么东西,烦得厉害,也不怎么想进宫去了。”
莫央眨巴眨巴眼:“这渭城附近我已经玩了个遍,我想着,明儿个稍稍走得远一些,去附近城镇玩一玩,也免受其扰,你有没有推荐的地方?”
昭阳仔细想了想:“附近的话,倒是不妨找个庄子体验体验楚国普通百姓的乐趣,下地耕作,下水捞鱼,上山寻野,我想你定然会喜欢。”
莫央闻言,果然欢喜:“好啊好啊,我喜欢,你在附近有什么庄子可以让我去玩一段时间吗?”
昭阳想了想,颔首,写了个地址与她:“你要走的时候,我派个人跟着你,去了那里,她会与庄子上的人打声招呼,等你在庄子上安顿下来再离开。”
莫央连连应了下来:“对了,若是宫中那位问起我的下落,你就说我去别的地方玩去了,叫她不必担心。终于不用和她虚与委蛇了,真高兴啊……”
“连虚与委蛇这样的成语都学会了,看来你最近倒着实过的十分充实。”
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第908章 防不胜防
一上马车,昭阳的眼泪便又扑簌簌地落了下来。
“都怪我,是我建议莫央去庄子上玩的。本来我都是派了暗卫跟在莫央身边的,可是后来想着在庄子上不会有事,而且看莫央最近的情形,我相信她的确不知道仓央与东明国的盘算,因而就将暗卫一并撤了回来……”
“若是我没有将暗卫撤回来,莫央定不会出事。”
“好了!”苏远之抬起手来,用衣袖给昭阳拭去眼角的泪水:“不是你的错,你无需将这一切揽在自己身上。”
苏远之将昭阳揽入怀中:“我问过了颜阙,莫央身边的那几个护卫尽数身亡,歹人似乎专程清理过现场,对方应该也死了人,只是除了血迹,其它都没有留下。但是颜阙也仍旧发现了一些蛛丝马迹……”
昭阳听苏远之这样说,愣愣地转过头望向苏远之,止住了泪水。
“出事的地方是在一处山林之中,夏季多余,林中潮湿,现场留下不少鞋印,从鞋子留下的纹路来看,那些人穿的鞋子都是一致的,且应该不是普通山匪会穿的鞋子。而从死的那八个护卫的伤来看,对方应该是训练有素的。”
“不是什么山匪,是杀手。”昭阳咬了咬唇。
苏远之轻轻颔首:“其实我们能够猜到东明国与北燕国起冲突,且同时跑到渭城来求援,是为了想要从中作乱,借以寻找由头与对付楚国,也就基本能够猜到,对莫央下手的人是谁了。”
昭阳神色一凛,轻轻咬了咬唇:“不会是仓央,仓央虽然狼子野心,只是对莫央这个妹妹却也是极好的,即便是他要利用莫央,也不会用这样极端残忍的法子。”
“难不成,是祝长林?”
昭阳说完,却又立即摇了摇头:“也不会是祝长林,如果东明国与北燕国暗中勾结,意欲一同对付楚国,东明国在这个节骨眼上,对莫央下这样的手,即便是可以将过失推卸到楚国身上,可是仓央也绝不可能轻饶了东明国。祝长林这人看起来无害,只是却是个门清儿的,所有利害关系算得通透,这样损人不利己的事情,他断不会做……”
话毕,昭阳便沉默了下来。
却是苏远之开了口:“还有一种可能,可以让这件事情的职责全然落到楚国的身上,又不会影响北燕国与东明国之间的算盘,还能够借机教训教训莫央。只是这个猜测,你不愿意去想……”
昭阳咬了咬唇,扬起了一个比哭还难看的笑容:“也不是不愿意去想,只是觉得,她即便是变了,也应该不会毒辣到如此地步。”
“可是最大的可能,却也只有北燕国王后,楚国的静宜长公主而已。”苏远之毫不留情地戳破了昭阳心中仅存的期望。
“你这位皇妹,大抵是已经爱上了仓央的。只是仓央心中没有她,她便想方设法地吸引仓央的注意,听闻因此在北燕国的时候也动作频频,做了不少不该做的事情。此番她回到楚国,定是仓央对她说了什么,兴许是许诺了什么,她才这样,连自己的女儿都舍得拿出来当筹码……”
苏远之的声音平静无波,却隐隐泛着冷:“且我听闻,莫央此前在北燕国的时候因为一些事情,同她闹得不怎么愉快,这只怕是她的蓄意报复。如此一来,莫央在楚国出了事,北燕国就有了针对楚国的理由。”
昭阳咬了咬唇:“可静宜若是因为喜欢仓央,仓央允诺了她什么才这样做。仓央知晓了莫央遭受了什么样的事情,定不会原谅静宜,那她岂不是得不偿失了?”
“你以为仓央会允诺她什么?”
昭阳思量了片刻:“难道不是,爱?”
苏远之却是嗤笑了一声:“你以为喜欢不喜欢,爱不爱的,允诺了就能做到?而她如今已经是北燕国王后了,这身份地位也无法再往上了。我猜想,仓央允诺她的,会让她在意的,也就唯有……太子之位了。”
“若是果真如我想的这样,那你那位皇妹在对莫央下此毒手之前,只怕早已经做好了打算,不准备回北燕国了……”
昭阳有些没有回过味来,什么叫做不准备回北燕国了?她的那个孩子不是还在北燕国吗?
见昭阳望向苏远之,苏远之却只笑了笑:“不过是我的猜测罢了,真相如何,还得等着颜阙那里把一切都调查清楚了才能知道。”
“只是颜阙那里还没有找出幕后主使之前,你一定要吩咐暗卫,把宫中那位给看紧了。”
昭阳点了点头,关于这个她早已经吩咐过,且宫中如今跟个铁桶一样,她即便是想要跑,也是跑不掉的。
昭阳刚一下马车,还未回府,就瞧见怀安提这个灯笼立在府门口等着了。
昭阳心中闪过慌乱,抬起眼来望向怀安。
怀安已经快步走到了两人面前:“主子,夫人,宫中传来消息,北燕国王后在宫中自缢身亡了。”
昭阳退后了两步,苏远之连忙揽住昭阳的腰,将她扶稳,不等昭阳回过神,就又抱着昭阳上了马车:“入宫。”
直到马车走出去了很远,昭阳才反应过来:“我以为,她是想要逃,却没想到,她是想要死。”
入了宫下了马车,苏远之不便去后宫,流苏上前扶住了昭阳,一面往昭阳殿去,一面在昭阳耳边垂着头低声道:“奴婢收到消息,静宜长公主应是知道宫中到处都是我们的眼线,一直并未表现出任何的异常,今日吃了晚膳之后,就说有些困顿,带着孩子小憩会儿,还将床幔放了下来。”
“宫人就在寝殿中侍候着,一直没有发现任何异常,也没有什么声响。后来宫人想要去看看她们醒着没有,想要问一问要不要洗漱,掀开了床幔,就瞧见静宜长公主用腰带系在了床顶,自缢而亡。北燕那位小公主躺在床上,也已经停止了呼吸。太医瞧过了,说那北燕小公主是窒息而死的。”
“属下推断,应是静宜长公主用被子将孩子闷死了之后,再用腰带上吊了的。”
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第909章 困局
昭阳殿中灯火通明,院子里侍立着不少的宫人,见着昭阳进来,皆让开道来,同昭阳请了安。
“静宜长公主的尸身微臣已经仔细查验过,的确是自缢而亡的。”
正殿之中传来说话的声音,昭阳快步走到正殿门口,就瞧见太后与君墨皆在。跪在下首的,是一个太医。
太后点了点头,侧过头同君墨说话:“如此看来,静宜与那孩子的死因倒是没有什么蹊跷,且静宜还提前留下了书信,说明她只怕是一早就已经计划好了的。”
顿了顿,方幽幽叹了口气:“可怜了那个孩子,才不过几个月大小而已。”
说完,便发现了立在门口的昭阳:“昭阳来了啊。”
昭阳进了正殿,在太后的左侧坐了,方轻声询问着:“母后,情形如何了?”
“想必你也已经知道了,静宜用被子将孩子闷死了之后上吊了。你来之前,太医已经检查过孩子和静宜的尸身。在静宜的手中发现了一封被她紧紧拽着的书信,说北燕国那位莫央公主,是她叫人下的手,还说她此前在北燕国造下了不少罪孽,唯有一死,方能洗去了。”
太后说着,就将放在一旁的书信递给了昭阳。
昭阳蹙着眉头看完了书信,却是愈发的愤怒了几分。
“她算计得倒是精明,竟然一早在知晓莫央离宫意欲和她一同到渭城的时候,就打起了莫央的主意。知晓渭城之中只怕难以成事,听莫央同她说起想要到处游玩,便安排好人手,就等着莫央离开渭城就动手。”
“如今倒是死了个干净,只是楚国只怕是要被她搅得天翻地覆了。莫央在楚国出了这么大的事情,北燕国岂会善罢甘休?静宜虽留下书信说是她下的手,说是自己与莫央不和,可是任谁都知道,静宜虽是北燕王后,却也是我们楚国的长公主,北燕国更能寻到借口来针对咱们。”
“呵,既达到了仓央想要的结果,又报了私仇,说不定还满足了自己的野心,她这步棋下得真是妙极了。”
昭阳怒斥完,却是觉着有些无力:“说到底还是我错了,当初若非是我提议让静宜嫁到北燕国,如今只怕就不会生出这么多的事端来。”
“这与你又有何关系?!”太后蹙了蹙眉。
君墨亦是叹了口气:“事已至此,皇姐也无需自责了,这与你本也没有多少关联。”
正说着话,小林子匆匆从外面走了进来:“陛下,北燕国使臣在宫门口闹着要见陛下。”
太后嗤笑了一声:“他们消息倒是极快,静宜出事被发现这才一会儿,如今都已经宵禁了,北燕国使臣在驿站中也这般快地得到了消息?”
昭阳摇了摇头:“不应该,如今宫中的情形,咱们不想传出去的消息是很难传出去的,北燕国使臣应该不会来得这样快。我想,他应当不是为了静宜之事来的,应是因为莫央。”
君墨已经站起了身来:“我还是看看去吧。”
君墨一走,昭阳便也站起了身来,入了寝殿。
寝殿之中亦是点了无数只白色蜡烛,静宜的尸身早已经被人解了下来,放在了床上。另一个小小的身子就躺在静宜的身侧,安安静静,已经没有了生息。
昭阳急忙侧过头,不忍再看。
自从做了母亲之后,她便有些见不得这样的情形。
心中像是被谁扼住一般,喘不过气来。实在是有些不明白,那孩子是静宜怀胎十月,辛辛苦苦生下来的。她身为母亲,更应深知其中艰辛,将孩子捧在手心里。
怎么竟然如此狠心……
身后有脚步声响起,昭阳转过身,瞧见是太后,忍不住垂下了眸子:“不过几个月大小的孩子,她还什么都不知道,她做错了什么,竟遭自己的亲生母亲杀害?”
太后见昭阳的眼眶有些红,抿着唇沉默了半晌,才道:“你也无需太过感伤,就当这也是这孩子的一种解脱吧。若是静宜这样死了,却留下了她,以后她尚且不知道过的是什么样的日子,兴许也不比死了来得痛快。这样干干净净地死了,到了地府,也好重新投个好胎,下一辈子定然平安幸福。”
“但愿如此……”昭阳声音带着几分喑哑。
“出去吧。”太后伸出手来,昭阳连忙上前扶住太后的手,一同出了寝殿。
“不管她此前做了多少不好的事情,人死如灯灭,既然是咱们楚国的公主,身后事也应当好好打理。只是她情形有些特殊,除了是楚国公主之外,还是北燕国王后,倒是不知北燕国要如何对待,会不会将她们的尸首带走。”
听太后这样问,昭阳沉吟了片刻,才开口道:“倒是不如现将她们二人的尸身放到冰窖之中保存妥帖,等着北燕国那边有了消息再行定夺。”
只是心中却有些没底,想着,若是这个消息传回了仓央那里,仓央只怕会忙着出兵楚国,无暇顾及自己这位为他算计一切的王后和无辜的女儿。
君墨重新回到昭阳殿的时候,已经子时,昭阳见君墨的神色有些不好,便急忙问道:“怎么了?”
君墨摇了摇头,顿了顿才道:“静宜皇姐之事,我也已经同北燕国使臣说了。那使臣听闻之后,匆匆告辞出了宫,应是去商议对策去了。”
顿了顿,才又补充道:“我只说了静宜皇姐用被子闷死了孩子之后,自缢了。并未提起静宜皇姐是莫央出事的幕后主使一事,皇姐觉着,静宜皇姐留下的那书信,可要给北燕国使臣?”
昭阳笑容苦涩:“说与不说都是同样的结果,倒是不如直接如实相告,也省的再寻旁的由头。千防万防,却也还是没能防住,仍旧成了如今这副局面,如今楚国方真正陷入困局了。”
君墨沉吟了片刻,亦是叹了口气:“只有千日做贼的,没有千日防贼的,总有难以防备的时候,咱们再想对策便是。那我将那书信送到驿站,交给北燕国使臣?”
昭阳蹙了蹙眉,想起上一回自己去驿站接静宜入宫的时候,北燕国使臣的态度,沉吟了片刻,才摇了摇头:“不能交给那些使臣,叫人给莫央或者是莫央的驸马吧。”
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第912章 边关捷报
“听闻长公主身体抱恙,特来探望。这是我专程为长公主寻来的暖玉手镯,戴着对身子极好。”祝长林将一个红木小盒子推到昭阳面前。
昭阳笑意吟吟地拿起那雕花盒子打了开来,里面放着一只上好的白玉手镯,入手温润,的确是上等暖玉。
“都说楚国富庶,物产丰富。如今看祝丞相这几次出手,方明白,真正富庶一方的,当是东明国才是。”昭阳笑得无比温柔。
“长公主说笑了,我愿意出手阔绰,不过是因为知道这些东西不过身外之物而已。若是国破家亡,这些东西再多也没有福分用。若是靠这些无足轻重的东西就能换得楚国援兵,我哪怕是散尽家财也是愿意的。”
笑面虎也是老虎,此人,果然是小觑不得啊。
“北燕国那几位贵人的事情,我都已经听闻,窃以为此事实在是有些太过蹊跷,倒像是有人可以算计一样。只是此番一来,北燕国几位贵人都折在了楚国皇城,依照着那北燕国仓央的性子,只怕是不会善罢甘休的。”
“楚国与其坐以待毙,倒不如联合我们东明国,一起抵御北燕国。”
昭阳神情淡然地听着,漫不经心地喝了口茶。
“且北燕国仓央将王后宫殿易名为昭阳宫,实在是司马昭之心路人皆知。我觉着,兴许这一连串的事情,正是那仓央的算计。他这样处心积虑的目的,除了楚国江山之外,还有……长公主。”
昭阳垂下眸子,将茶杯轻轻搁下:“祝丞相言重了,这家国大事,我实在是无能为力。不过祝丞相方才所言,倒也的确是句句在理的,我会将祝丞相的话转告给陛下,请陛下定夺的!”
“至于陛下所言,那仓央狼子野心,对我另有企图一事……”昭阳轻轻叹了口气:“我虽一介妇人,却也是楚国皇室之女,是楚国长公主。既然我姓楚,便早已经有了觉悟,国在家在人在,国亡家亡人亡,倒是无需担忧。”
祝长林微微眯了眯眼:“长公主如此气魄,却是许多男儿也不敌,实在让祝某佩服。既然长公主如此说,那祝某便等着长公主的好消息了。”
昭阳笑了笑,叫王嬷嬷亲自送了祝长林出府。
昭阳看着祝长林的身影渐行渐远,方将镯子拿在手中把玩着,神情若有所思。
“长公主果真要去帮祝长林说话?”流苏蹙了蹙眉。
昭阳笑了笑:“既然都答应了,这话自然是要带到的。”
昭阳将镯子放回了盒子中,顺手交给了棠梨:“放起来吧。”
见流苏有些不解,昭阳方笑着解释着:“祝长林近日来,亦是算好了时机的。如今的形势,明眼人都看得出来,的确是对楚国不利。虽然北燕国尚未与咱们撕破脸皮,可是北燕国那几位皇族在咱们的地盘上出了这样的事情,北燕国怎么也不会善罢甘休。”
“这种情形之下,楚国几乎被逼得走投无路,东明国愿意抛出橄榄枝,楚国自然是不会拒绝的。若是我再像以往那样严词厉色的拒绝了,倒是不应该了。祝长林是聪明人,定会看出不对,到时候若是祝长林起了防备之心,咱们便又该陷入被动局面了。”
“与其被祝长林发现端倪,倒不如勉为其难地应下祝长林。况且,我方才也只答应了他,将他的话转告君墨,其它的,却是不曾允诺的。”
流苏垂眸,心中明白了过来。
昭阳整了整衣裙,站起身来:“来人,备马车!”
棠梨与墨念闻言,一脸惊恐:“长公主,你方才可没说过要出府。你说,只来花厅见一见那位祝丞相便是……”
昭阳转过头,笑得一脸无辜:“可是刚刚我已经答应了祝长林,帮他给君墨带个话的啊?在祝长林面前,我代表的是楚国,是楚国皇室的面子。要是我言而无信,丢的可是咱们楚国的脸……”
“……”两个丫鬟嘴角抽了抽,立在一旁,一脸颓败,做丫鬟难啊,做张工祝福的丫鬟更是难上加难。
“长公主若是要进宫的话,奴婢唯有一事相求。”墨念已然认命。
“哦?说说。若是不难的话,我就应了你了。”
“奴婢只求长公主进宫之后将奴婢们随意寻个借口留在宫中一段时日,奴婢们为了长公主逆了苏丞相的吩咐,长公主也让奴婢们避避风头吧,免得连怎么死的都不知道。”
昭阳哈哈笑了起来:“就这点儿消失,我自然是答应的。走走走,进宫!”
好几日未出过屋子,连平日里最不喜坐的马车,也觉得甚为亲切。
乘马车到了宫门口,丫鬟扶着昭阳下了马车,昭阳就瞧见宫门口并排停着几辆马车,马车上画着狼头图腾,是北燕国的图腾。
见昭阳朝着那些马车看了过去,流苏便压低了声音在昭阳耳畔解释着:“北燕国的使臣们整日里就在这宫门口等着,上下朝文武百官路过的时候,就下马车来高声哭嚎,闹腾得不成样子。”
昭阳蹙了蹙眉:“这未免也太不像话了一些,楚国皇宫门口,岂容他们这样胡闹?”
流苏轻轻“嗯”了一声:“陛下并未下令驱逐,宫门守卫便也只能由着他们。”
“唉……”昭阳叹了口气,君墨的心思她倒是能够猜得七七八八的,只怕是因为莫央的事情,君墨觉得对莫央有些亏欠,因而才放任至此罢了。
只是若是由着北燕国这些使臣闹下去,只怕很快,渭城之中就到处都是风言风语的。
昭阳心中气闷,她倒是不在乎文武百官和百姓们对楚国皇室指指点点。她更在乎的……是莫央。
莫央遭受了那样的事情,如今本就大受打击。可是北燕国这样闹腾,只怕很快,许多人都会知道,北燕国长公主在渭城外被人糟蹋了。
届时,即便是莫央走出了阴影,又该如何面对那些异样的目光?
北燕国这些人为了达到目的,未免也太过不计后果了一些。
昭阳正想着,就听见有马蹄声响起,渐渐清晰。
昭阳转过头,眸光微微眯起:“是斥候?莫不是边关有战报?”
“边关捷报!”斥候快马加鞭,打马而来,在宫门口向侍卫亮了亮手中令信,便径直骑马进了宫。
“捷报?”
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第913章 在此一举
如今战事唯有与西蜀国的尚在进行之中,莫不是赢了?
若果真如此,那倒真真算得上是极好的消息了。
昭阳心中想着,加快了步子入了宫。
斥候刚刚入宫,君墨定要仔细询问边关战况,一时半会儿怕是没得空闲,昭阳便先去了长安宫。
“怎么进宫总也不带几个孩子一同?我似乎有很长时间没见到过慕阳他们几个了。”太后见昭阳进来,探着头往昭阳身后望了望,见只有昭阳一人,毫不掩饰脸上的失望。
昭阳暗自好笑:“母后如今是嫌弃起我了吗?”
“也算不上嫌弃,只是在我心中的位置,稍稍往后排了排而已。”太后笑了笑,叫人给昭阳搬了椅子,又命人送了一些冰镇的瓜果进来。
“天气这么热,怎么突然进了宫?瞧你这满头大汗的,也不怕一冷一热着了凉。”说着又叫人拿了帕子来侍候昭阳梳洗了一番。
昭阳在椅子上落了座,才叹了口气道:“此前静宜出事那日,我吹了夜风发热晕倒了之后,我便一直被苏丞相拘在府中,今儿个也是等着苏丞相出府之后偷偷摸摸跑出来的!”
“苏丞相不也是为了你好?你啊……身在福中不知福。”太后摇了摇头。
昭阳笑了笑,将话茬子转了开:“方才在宫门口见到了边关派来的斥候,说是边关有捷报传来。我猜想,应是与西蜀国的战事大获全胜了,不过尚未证实。”
太后脸上果真闪过一抹喜色:“要果真是边关大捷,那倒真是喜事一件。大获全胜的话,你外祖父与外祖母也能回渭城了。”
昭阳笑着点了点头:“是啊。”
“只希望此役之后,再无战争。”太后说着,却又幽幽叹了口气:“只是我这愿望,只怕是要落空了。”
昭阳垂下眸子,没有说话,如今局势,想要再无战争,的确是不易的。
太后倒也极快地想开了:“兵来将挡水来土掩,总会有法子的。对了,北燕国那位莫央长公主如今情形如何了?”
昭阳将先前流苏同她禀报的话也同太后说了一遍。
“那孩子倒是个可怜的,此前我也见过几回,我看人极准,那姑娘应是个好的,可惜却遭受这样大的变故。”
顿了顿,又问昭阳:“对了,我此前听那姑娘说起过,她有一个孩子?”
昭阳点了点头:“上一遭君墨登基大典仓央来的时候,倒是同我说起过,那时候莫央就有了三个月的身孕,算起来,那孩子应该也有一岁多了吧?”
“那此番莫央的驸马来了渭城,可将孩子一并带来了?”太后连忙询问着:“她如今这副情形,谁也不愿意见,不愿意靠近,倒是不妨试试让她的孩子去亲近亲近她。女人一旦做了母亲,为了自己的孩子,很多不能承受的事情便也能够承受了。”
昭阳闻言,身子微微一震:“我怎生没有想到这一茬,还是母后厉害。”
太后好笑地看了昭阳一眼:“那是自然,我吃过的盐比你吃过的米还多,所以才有一句话,说姜还是老的辣嘛。”
“遭受了这样的事情,最害怕的,是她想不开寻了短见。你应该让她知晓,自己还有孩子,若是她出了事,她的孩子在这世上的日子,定然不会太好过,没娘的孩子像根草,只有她好好活着,她的孩子才能好好活着。”
昭阳点了点头,急忙将流苏唤了进来:“莫央的驸马来渭城的时候,可将孩子一并带来了?”
流苏颔首:“带来了的,是个女孩儿,一岁多一点,就安置在驿站中。只是最近莫央长公主的情形极其不好,她的驸马就说让奶娘先带着孩子,不要让孩子瞧见她母亲如今的样子。”
昭阳沉吟了片刻:“待会儿出了宫我便去驿站见一见莫央的驸马吧。”
母女二人又说了会儿话,就听见外面传来通禀的声音:“陛下驾到。”
昭阳刚站起身来,君墨便已经冲了进来,脸上满是喜色:“母后,边关大捷,外祖父很快就能带领着大军班师回朝了。”
“谢天谢地!”虽方才昭阳已经同太后说了,只是如今消息被君墨亲口证实,太后仍旧喜不自胜:“你外祖父此番班师回朝,就不要让他再上战场了,毕竟他年岁也大了。”
“嗯,我有分寸的。”君墨笑眯眯地道,随手端起昭阳面前的茶便灌了一口:“天太热了,方才听斥候禀报边关战况,也一直没有喝水。斥候退下之后,我着急忙慌地来给母后报喜,一路匆匆而来,可将我渴坏了。”
昭阳瞪了君墨一眼,又叫宫女送了一杯茶上来。
姐弟二人在长安宫陪太后说了会儿话,用了午膳,才一同往养心殿而去。
昭阳将祝长林的话同君墨说了,才开口道:“我想着如今情形,若是一味拒绝,反倒引人生疑,倒是不如先应承下来,不过要累你与祝长林周旋周旋了。那人看起来温和无害,其实却是个会咬人的,你万事小心。”
君墨点了点头:“南诏国经由聊城那一役,损失惨重,十万大军尽数葬生沧浪江。南诏国本来百姓也就不多,一次折损了十万,只怕得花个几年才能恢复元气。西蜀国如今再次战败,一时半会儿只怕也无法作妖。如今最坏也不过东明国与北燕国联手而已……”
昭阳颔首:“东明国虽有可能与北燕国联手围楚,只是我觉着,却也无需太过忌惮。如今是七月,很快也该入秋了。每年秋收之后,东明国沿海的海寇出没频繁,到时候海寇只怕是要分去东明国大部分的精力。最需防备的,还是北燕国……”
昭阳顿了顿:“对了,此前你派人行刺之事,可有了进展?”
“此前传来的消息,倒是说一切顺利,若是果真一切顺利的话,应该就这几日就该有消息了。我与苏丞相仔细计较过,几乎将所有意外情况都已经想到了,应当不会出岔子。”
昭阳轻轻点头:“成败在此一举,若是此计不成,便唯有集全国之力,与之一搏了。”
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第916章 弯弯绕绕
昭阳轻轻点了点头:“原来如此,想来早上君墨让苏远之入宫,就是为了同他商议此事的。”
顿了顿,才又看向沧蓝:“你说这是祝长林的第一步?为何这样认为?你觉着祝长林尚有后招?”
沧蓝颔首:“祝长林自打到了渭城之后,就一直不停地结交朝中重臣,动作频频,吸引了许多人的关注。所有人都在等着看祝长林究竟是想要做什么,可是正因为如此,众人的注意力都集中到了祝长林的身上,却忽视了东明国的其他人。”
“据奴婢所知,东明国此番来渭城的使臣,除了祝长林之外,还有尚书令、中书侍郎、国子监司业一干人等。奴婢此前叫人盯着这些人,却发现,除了祝长林之外,其他来渭城的东明国官员却整日只吃喝玩乐,无所事事!”
昭阳闻言,眯了眯眼:“事出反常必有妖。”
“只是我仔细派人将那些官员接触过的人都一一进行了排查,却并未发现什么异常。我只是觉着,此事太过反常。且祝长林应该不止这么点儿能耐才是,我已经又调派了一些人手去跟着了,只要有什么蛛丝马迹,就定然能够发现。”
昭阳将沧蓝说的话记在了心上,等晚间苏远之回府之后,便将此事拿出来同苏远之说了。
苏远之笑了笑:“你那位婢女做事倒是个细致的,可是却不怎么聪慧。”
昭阳瞪了苏远之一眼,苏远之却全然不理会,自顾自地道:“你仔细想想,她还漏了什么?”
昭阳蹙眉,沉吟了片刻:“漏了什么?”
“祝长林是个心思狡猾的,你们既然都能够想到,除了盯着他之外,还要紧盯着随他一同前来的官员,他如何能够想不到?又如何会不做防备?光是查不出漏洞还是好的,只怕再跟下去,便会掉进祝长林设下的陷阱里面去了。”
昭阳听苏远之这样一说,倒似乎也的确如此。
昭阳沉吟了片刻,想起北燕国此前的动作,猛地一拍手:“是侍从!”
想到此处,昭阳的眼睛亮得有些下人:“沧蓝忽略的,是侍从。”
“北燕国的使团入渭城之前,就将使团一分为二,派遣了一部分人悄悄潜入渭城,暗中行事。沧蓝是一直派人跟着那使团,因而对北燕国的动作一清二楚,才命人加以留意那些混进城中的北燕国人。”
“可是东明国却并未这样做,一切看起来规规矩矩的,除了祝长林到处接触朝臣充当散财童子,那些官员到处花天酒地一样。所有人的目光都集中在了祝长林和随行官员身上,却独独忽略了跟在他们身边的侍从。”
“侍从不过是下人而已,并不怎么打眼,却人数众多,一一盯起来也太过费劲,所以大家都并不怎么放在心上。”
苏远之静静地听昭阳说完,眼中满是笑意:“不错,你如今倒也长进了不少。”
“那祝长林究竟在打什么算盘啊?”昭阳问着。
苏远之却并未直接回答,只问昭阳:“今日陛下召见了祝长林。”
“嗯?”昭阳有些诧异:“是为了百官上书请求与东明国联盟一事?”
苏远之点了点头:“陛下说,一纸联盟书实在是太过薄弱,东明国若是有心违约,随意寻个由头便是。”
“祝长林听陛下这样一说,就顺势提出了东明国意欲与楚国联姻的想法。”
“联姻?”昭阳蹙了蹙眉。
“是啊,联姻。”苏远之接着道:“说起来,楚国倒并非第一次与东明国联姻了。”
昭阳倒是知道那段历史:“我知晓的,此前有一位轮辈分的应该叫姑奶奶的公主就是嫁去了东明国和亲,只是嫁过去之后,没几年就被人算计没了,那时东明国的国力比现在相差甚远,便想方设法地将此事瞒了下来,一直到了几十年后,楚国才知道,那位公主没了。之前北燕国送来求亲书的时候,父皇问我想不想嫁到楚国,我便以这件事情拒绝了。”
说完,昭阳才又问着:“可是如今楚国并无适龄的公主可以和亲啊?”
苏远之笑了笑:“没有公主,随意寻个宗族世家的女子,给个公主封号嫁过去便可。且如今是东明国提出来的和亲,自然不会是咱们将公主送过去由着他们糟蹋的。”
“东明国想要送一个公主过来和亲?”昭阳倒是有些诧异了,问完却又自顾自地摇了摇头:“此举不妥,此前南诏国送了个阿幼朵过来,就将咱们楚国搅得天翻地覆的,可不能再来一个了。且如今我瞧着君墨对赵云燕也略为上了心,我自是希望君墨虽为皇帝,也能够寻到自己喜欢的人,一生一世一双人的。”
“身为皇帝,一生一世一双人的愿望就略为有些不切实际了。”苏远之笑着摇了摇头。
顿了顿,才又道:“我与陛下想的是,若是东明国真心实意想要送公主过来也无妨,左右如今几位王爷也尚未娶亲。”
“……”昭阳眨了眨眼:“你是说,我六弟、八弟与九弟?她们最大的也就十来岁,现在就谈亲事是不是过早了一些?”
“所以说,要东明国真心诚意……”苏远之背着手走到软榻边坐了:“我瞧着祝长林也并不是真心想要与我们联姻,此番作为,更像是在拖延时间罢了。”
“拖延时间?他拖延时间想要做什么?”
“暗卫查探到,东明国随行前来的那些官员,有一两个带了家眷。因而那些随行的下人中,带了几个丫鬟照顾那些家眷。”
昭阳偏着头望向苏远之。
“随行那些女子的画像,暗卫拿回血隐楼同东明国那边的信部暗桩传回来的东明国有身份的女眷画像比对了一番,其中一个丫鬟,长得同东明国的一位公主几乎一模一样。”
“你是说,东明国的公主假扮成了随行的丫鬟,一同前来了?”
苏远之颔首:“那丫鬟一直随着那两个官员家眷在渭城中游玩,前几日游玩之后,便并未回府,随之一同回府的,是家眷重新在人牙子那里买的新丫鬟。”
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第917章 请求
昭阳恍然大悟:“联姻只是摆在明面上的说法而已,其实东明国的公主早已经悄悄随着使团入了渭城,且如今已经脱离了使团暗中行动,兴许,还已经入了宫了。”
思及此,昭阳的眸光攸然变冷:“祝长林提出联姻来转移我们的注意,而后那位公主,恐怕会暗中算计君墨。兴许有一日,那位公主就会突然出现在君墨的床榻之上,而后东明国便会借以污蔑君墨玷污了他们北燕国的公主……”
“这便是一个极好的发兵借口。”
昭阳出离愤怒,苏远之的神情却仍旧淡淡地:“既然咱们已经察觉,他此番计谋自然无法成事,你也无需太过担忧。”
昭阳点了点头,抿唇不语。
第二日昭阳方全然缓了过来,趁着苏远之不在府上,起身去陪着孩子们玩了会儿,想着因为苏远之的缘故,又有几日不曾进宫,便想要入宫去瞧一瞧,只是刚回到屋中,就听见下人前来禀报,说苏绣求见。
昭阳叫人将苏绣带了过来,苏绣的手中拿着一张精美的请柬,请柬的面上是用上等的锦缎做的封,上面绣着精美的莲花图案。
见昭阳的目光落在那请柬上,苏绣方有些不好意思地笑了笑,伸手将那请柬递了出来:“后日是我的生辰,想请长公主一同去府上坐坐。”
“哦?”昭阳略微诧异地挑了挑眉,虽那日昭阳的小宴请了苏家旁系的众人,可到底也算不上太过熟识,苏绣会来请她去参加生日宴,却是有些出乎她的意料了。
苏绣似乎也知道自己此举有些唐突了,神情愈发拘谨,咬了咬唇道:“不瞒长公主,其实是因为我娘亲给我说了一门亲事,那男子的家中是渭城比较有名望的世家,是聚贤院院长的孙儿!”
“林家?”昭阳轻声询问着,聚贤院她自然也知道,是城中世家子弟云集的学院,创办聚贤苑的是父皇的太傅,那位林太傅辞官之后,家中便再无其他人在官场任职,只是家中子弟才学皆是在渭城中排得上名号的。
林太傅便索性创办了聚贤苑,招贤纳士。
他虽不在官场,教下的学生却有许多在朝中身居要职,自己亦是博了一个清雅的名号。
苏绣点了点头,面色微红,带着几分羞怯:“那林家公子,此前因着哥哥的缘故,我却是见过几次的……明日里,林家也会来人,母亲说,她们此番前来,也有想要相看相看我的意思。”
昭阳见苏绣的神情,便明白了过来,笑着打趣道:“那林家公子可是公子如玉,将阿绣你的心都勾走了?”
苏绣的脸愈发红了几分:“长得倒是比远之哥哥相差甚远,只是我观他言谈举止,皆是风雅非常,且性子极好……”
昭阳哈哈笑了起来:“所以阿绣就春心萌动了?”
苏绣将头埋得低低的,声音也愈发轻了几分:“只是林家的门第太高了一些,苏家虽然也是簪缨世家,可我到底只是旁系的女儿,在出身上就落了下乘。上回长公主的小宴邀了我与母亲,此事便不知怎么传了开去,说长公主对我们旁系另眼相看。那林公子的母亲听了风声,昨儿个家中管家前去送请柬的时候,便有意无意地问起,长公主会不会来……”
昭阳恍然,林家公子应是嫡系,林家自然会计较进门的新媳妇的出身。苏绣是旁系,出身差了一些,即便是林家自己没有门第观念,被其他人说起,也不怎么好听。可若是自己对苏家旁系另眼相看,格外关照,却又全然不同了。
所以,这门亲事能不能成,昭阳这个局外人,却是会起到至关重要的作用。
思及此,昭阳细细打量了一眼那请柬,方问苏绣道:“那林家公子,你们可曾打听过,人品如何?”
“哥哥与那林公子是同窗,相交甚密,哥哥说,是值得嫁的人。”苏绣咬了咬唇,许是因为害羞,也许是因为不好意思,眼眶微微有些红:“阿绣知道,阿绣这个请求,实在是有些唐突……”
不等苏绣说完,昭阳便笑着摇了摇头:“都是一家人,何必见外?”
“你既然喜欢他,且又已经打听好了,人品上佳,这个媒,我自是要保的。能够促成一桩佳话,我何乐而不为?况且,后日也是你的生辰,算起来,你也应当叫我一声嫂嫂,我本也该去的……”
听昭阳这样说,苏绣脸上满是喜色,一双明眸水汪汪地看着昭阳,连连道着谢:“多谢长公主,多谢……”
“说什么傻话。”
等着下人送了苏绣离开,昭阳方端起茶杯,抿了一口茶,若有所思。
“长公主果真要去?”棠梨拿起茶壶为昭阳将杯中茶斟满,轻声询问着。
昭阳笑了笑:“毕竟姓苏,她都这样腆着脸来求了,我又如何能够驳了她的颜面?且我本就打算帮苏家旁系抬抬身份,也并不冲突,自是该去的。”
棠梨闻言,却是蹙了蹙眉,神情有些犹豫。
“行了,有什么话你直说就是了,犹犹豫豫的,在我身边服侍了这么久,难道还有什么顾忌不成?”昭阳见她这样,笑着斥道。
棠梨闻言也笑了起来:“那奴婢便直言不讳了。”
“奴婢觉着,此事有些蹊跷。”
“哦?”
棠梨仔细斟酌了片刻,才开口道:“这说亲之事,非一朝一夕能成的,都到了相看的阶段了,应当也筹备了一段时日了。只是此前苏绣姑娘在闹市被诋毁,后来长公主又专程请了她们来参加宴席,她都只字不提,如今却突然钻出这么一桩事来,未免有些蹊跷。”
昭阳只听着,手在桌上轻轻敲了敲。
连棠梨都看出来蹊跷了,她又如何能够一无所觉?
且她总觉着,楚临沐那封书信,苏家旁系毫无反应实在是有些不该。若是他们来吵来闹,放在明面上来,倒还好说。
就怕是暗中起了不该有的心思,心生了算计。
若是如此,那后日苏绣的生日宴,她倒是必须要去了,去看看,他们究竟打着什么样的算盘。
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第920章 意图
苏远之微微蹙了蹙眉:“祁诺?你确定是他?!”
“是他,没错。”昭阳合上那册子:“我已经叫暗卫将他送回公主府了,待会儿你就能够瞧见,是与不是一见便知。”
昭阳的话,苏远之自然是信的。
沉吟了片刻,才开口道:“祁诺……是当今东明国皇帝的弟弟,年少的时候,曾被送往北燕国当质子。一直在北燕国呆了三年,才被接回了东明国。听闻在北燕国受尽了北燕国皇族的欺辱,回到东明国之后,却又一直被东明国排挤。”
“据暗卫打探来的消息,说祁诺性子怯弱,没什么主见,且体弱多病,一直呆在王府养病,鲜少人见过他,倒是不曾想到,他竟也来了渭城。暗卫并未发现,想来并非是同祝长明一同来的。你先前见过了他,觉着与传闻之中可相符?”
昭阳仔细回忆了一下先前见到祁诺时候的情形,轻轻摇了摇头:“明面上看起来倒的确如你所言那样,但我瞧见他的眼神,却并非那么回事。”
“这便奇怪了。”苏远之嘴角闪过一抹兴味:“按理说来,这祁诺经历了那么多,即便那怯弱的性子是装的,也装了那么多年了。且东明国皇室中怀疑他的人定也不少,说不定也时常试探,可是他至今都活的好好的,说明他即便是装也装的极好的。既如此,又怎会轻易让你发现了破绽?”
昭阳细细想了想:“你说会不会,祁诺是故意将真面目给我看的?”
“我瞧着那祁诺,应是一个有些手段的人,且因着此前的那些经历,只怕比旁人更懂得韬光养晦,更能容忍一些。今日之事,尚且不知是祝长林的计谋,还是祁诺自己的主意。只是我却总觉着,祁诺是故意落在我们手中的。”
“兴许,他觉着这是一个机会,一个可以让他咸鱼翻身的机会。”
苏远之听昭阳这样一说,神情倒是有些微妙:“若果真如此,那祁诺对我们而言,倒的确算得上是一个极好的帮手。”
公主府中亦有私牢,入口就在府中后花园处。
昭阳同苏远之一同下了私牢,就瞧见了刚被暗卫带回来不久的祁诺。
祁诺就坐在牢房中的枯草之上,虽身处囹圄之中,却并不见丝毫惊慌与困窘,听见脚步声,略略偏着头望了过来,倒显得十分从容。
“定王爷?”昭阳微微弯了弯嘴角。
祁诺并不意外昭阳已经知晓了他的身份,只笑了笑,手中捏着一根枯草把玩着:“不过这么一会儿,长公主便已经知晓了本王的身份,倒是让人刮目相看。”
“不能让定王爷刮目相看,定王爷又怎么找上本公主呢?”
暗卫给昭阳与苏远之搬来了椅子,昭阳施施然坐了:“定王爷此番前来,还以这样的方式与本公主相见,却不知意欲何为?”
祁诺低下头,飞快地将手中干枯的稻草编出了一个蚱蜢来:“长公主这般聪慧过人,不如猜一猜?”
昭阳倒也不恼,反倒真的认认真真猜了起来:“听闻当初定王爷的父皇做主,将定王爷送往了北燕国做了三年质子,既为质子,在北燕国的日子只怕并不怎么好过。后来回国之后,定王爷有因为曾经做过质子的经历,被自己的兄弟姐妹排挤,遭受了不少算计。”
“本公主猜想,定王爷虽然表面上装出一副懦弱无能的模样,心里却恨不得将那些曾经糟践过你的人撕碎,让他们都下地狱。”
昭阳的声音带着几分森冷:“定王爷说,本公主猜得对还是不对?”
祁诺轻轻笑了一声:“自然是不对的……”
说完,面上那和煦的笑容却攸然转冷,变得面目可怖起来:“光是撕碎,光是让他们下地狱怎么够?自然是应该让他们生不如死,让他们一点一点在恐惧与折磨中死去,死后还要让他们魂飞魄散。”
苏远之眯着眼望向祁诺,听祁诺这样说,嘴角亦是翘了起来:“定王爷想要东明国帝位?”
祁诺目光落在苏远之身上,面容早已经恢复了温和:“自然是要的,只有坐到了那个位置上,才能将那些人的生死都握在自己手上啊……”
“你想要我们帮你?”
祁诺笑了笑,又将手中刚编好的那蚱蜢拆了开来:“与其说是让长公主与苏丞相帮我,倒不如说是,我可以帮长公主与苏丞相一个忙。”
“哦?你能帮我们什么?”昭阳眨了眨眼。
“我想,楚国应该派了刺客去东明国了吧?”祁诺眨了眨眼:“我离开东明国之前,已经下令让我暗中埋伏在皇上身边的暗桩暗中帮一帮你们派去的刺客。你们想要皇上重伤,我却想要皇上……死。”
“算算日子,若是没有意外,想必应该已经成事了。如今东明国皇帝驾崩,举国哀痛,诸位皇子王爷的忙于争夺皇位,哪里还有机会联合北燕国攻打楚国?你说,本王是不是送了一份大礼给楚国?”
昭阳闻言,微微眯了眯眼,这祁诺果真不是一个好相与的,且听他话中之意,他早已经暗中在东明国布置已久。
“你既费劲心思要夺那帝位,如今若是东明国皇帝果真遇刺身亡,你难道不应该尽快赶回东明国,以免那个位置落入别人手中吗?”苏远之轻轻敲了敲椅子的扶手。
“急什么?”祁诺一副运筹帷幄的模样:“如今我只需要看着他们为了争夺帝位闹得鱼死网破你死我活,而后我便回去坐收渔翁之利便可,何乐而不为?”
“说说你的条件吧。”苏远之饶有兴味地望着祁诺。
祁诺笑了笑:“我今年二十有三,可是因着在东明国受尽排挤,且体弱多病,至今尚未成亲。我此番前来,是想要求娶楚国贵女为定王妃的,若早朝一日我登基为帝,那便是东明国皇后了。”
“你是希望楚国以这样的形式表达对你的支持?”
祁诺笑了笑:“这是一桩互惠互利的好买卖,不是吗?”
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第921章 救命稻草
出了私牢,外面阳光正烈,昭阳眯着眼看了看天上明晃晃的太阳:“你觉着祁诺所言,有几分真假?”
“我相信他。”苏远之却是毫不犹豫的:“祁诺这个人虽然看似疯狂了一些,可是却也的确是个能够成大事的,我看人的眼光素来不会错。”
昭阳咬了咬唇,也并没有问苏远之为何这样有信心。
只稍稍沉吟:“你说,这祝长林是谁的人?!今日祁诺闹的这一出,可与祝长林有关?”
苏远之笑了笑:“祝长林是有些本事的,祁诺能够在他眼皮子底下闹这么一出,只怕是因为祝长林已经投靠了祁诺。”
“哦?祝长林投靠了祁诺?”昭阳有些诧异。
苏远之点了点头:“我此前一直觉着,祝长林到了渭城之后,看似在四处收买人心,其实实质上的事情却是一点儿也没有做的。虽带了一位公主过来,且想法子将那公主送到了宫中,可是我瞧着这一举动也是漏洞百出的。”
“我此前不明白祝长林这样做究竟是唱的哪一出,只是今日见到了这祁诺,一切才有了答案。祝长林早已经投靠了祁诺,他此番就并未打算如东明国皇帝与北燕国商议的那样,想方设法让东明国有借口想咱们楚国发兵,此前做的那些,都不过是表面功夫而已。”
昭阳仍旧有些不明白:“可若是如此,祝长林一开始便可向我们表明目的啊?”
“祝长林是在等,等北燕国出手,等咱们陷入僵局,孤立无援。这个时候再将祁诺推出来,比起一开始一切局面尚未到这样山穷水尽的时候,要好许多。此前祝长林将祁诺推出来,我们不知北燕国的算盘,于亲疏之间,自会偏向北燕国,或者还会将祁诺当作策反北燕国的缘由,让北燕国知道他的同盟已经背叛,而后让北燕国收手。兴许,北燕国收手之后,我们并不会帮祁诺。”
“可如今,北燕国的局已经布到此番程度,要收手却是不易。祁诺对我们来说,几乎算得上是一根救命稻草,除了与他合作,我们别无选择。”
“不得不说,祝长林的确是个不可多得的人才,此番算盘倒是打得极好。”
苏远之嘴角翘了翘,转过头对昭阳道:“我得进宫一趟,你先回屋吧。你瞧瞧你不过出去参加一个生日宴,也能闹出这么一桩事来,还是安生些吧。”
“……”昭阳瞪了苏远之一眼:“这麻烦事是我闹出来的?”
苏远之笑容温和,似有想起了什么,伸手揉了揉昭阳的发:“三叔三婶做的这件事情,我会给你一个交代。”
昭阳垂下眸子,轻轻叹了口气。
其实她自己是希望苏远之与苏家人走得近一些的,苏远之太过清冷了一些,所有的事情都闷在心中,自己一力背负一切,这样太过辛苦了。
苏远之似是能够读懂昭阳心中所想,只轻轻笑了笑:“其实我与苏家旁系也算不上亲厚,走得最近的时候也不过是年幼时候,只是关于那个时候的记忆大多模糊。后来我日日忙于学文学武,压根没有时间去玩乐,就疏远了。至爹娘去世之后,更是几无来往。”
“那几年最为艰难的日子已经过去了,如今我已经有了你,有了三个孩子,不再是孤独一人,你无需太过担忧。”
昭阳目光定定地望着苏远之,沉默了一会儿,才点了点头:“我原本是希望你能与苏家旁系走得近一些,毕竟是血亲,你没有什么朋友,几乎没有可以说话的人。我虽为你的妻子,可总也有不便同我说的话,想着若是与他们交好一些,你也可以有个倾诉的地方。不过因着楚临沐的那封信,我再去强求这个,似乎也只能给你惹祸。”
“你既然无意,那便这样吧。”
苏家旁系那些人,她不会对他们怎样,只是却也不会想着去亲近了。
苏远之此番进宫,却是一直到深更半夜才回到府中。
昭阳已经歇下,却并未睡得踏实,门一被推开,就醒转了过来。
屋中留了两盏灯,昭阳掀开床幔露出个脑袋来看着苏远之。
“还没睡?”苏远之走到昭阳面前,揉了揉昭阳的头发:“你先躺着,我去沐浴。”
等着苏远之沐浴回来,昭阳便迫不及待地问道:“你与君墨商议得如何了?”
苏远之笑了笑:“就知道你只关心此事。”
顿了顿,才道:“其实也没有什么可商议的,如今咱们唯有和祁诺联手。若是祁诺成功夺得东明国江山,便可进一步联手对付北燕国。”
“祁诺是个有野心的,此举无异于与虎谋皮,兴许以后我们与他迟早会兵戎相见。可是如今这天下局势,有野心的不止他一个,总得要联手,才有出路。”
昭阳颔首,这个结果并未出乎她的意料。
“既如此,你为何这样晚才回来?”
苏远之嘴角微扬:“东明国那边有消息传了回来。”
昭阳闻言一怔,定定地望着苏远之。
“一切按照咱们的计划顺利进行,暗卫假扮北燕国人,潜入东明国皇宫刺杀东明国皇帝,东明国皇帝重伤不治身亡。东明国一面忙于皇位争夺,一面派大军抵北燕国边境,找北燕国要说法。”
“今日咱们收到了消息之后,大约明日一早,消息就会送到祝长林手中。届时,祝长林便会以国丧为由,返回东明国主持大局。”
昭阳面上一喜:“如此一来,东明国自顾不暇,自然不会再对咱们楚国造成威胁。而北燕国,东明国的大军也会分去北燕国一部分的注意,咱们便可稍稍喘口气。”
顿了顿,想到先前祁诺的话:“祁诺想要求个贵女做他的定王妃,如果祝长林即日便将启程,祁诺应当也会一同回去的。和亲人选可定下了?”
苏远之轻轻颔首:“其实最好的法子,应当是让皇族公主和亲的。可是并无适龄的公主人选,所以陛下定下了齐王的女儿,她本是郡主,如今加封为公主也算名正言顺。”
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第924章 孩子们
“天青给长公主请安。”
童稚的声音一出,昭阳就忍不住“噗哧”一声笑了起来,随即连忙将天青抱了起来:“你不应该叫我长公主,你应当叫我皇姐。”
天青一脸的懵懂:“皇姐?可是我看其他人都叫你长公主的呀?”
“那是因为他们是宫人,所以叫我长公主,你应该叫我皇姐才是。”
昭阳说完,又将苏慕阳拉了过来:“慕阳,你有段时日没见着天青了吧?不,不对,你应该叫天青舅舅的。快,叫一声舅舅。”
慕阳张大了眼望着昭阳,又转过头定定地盯着天青看。
半晌才道:“怎么可能?他和我一样大,才不要叫他舅舅!”
说完,就拉着天青从昭阳怀中拉了下来,递给了他一块糕点:“来,天青,别听我娘的,我爹说我娘尽胡说。来,吃糕。”
一边说着,还一边往昭阳怀中窝。
“……”
昭阳满脸无奈,屋中其他人却俱都笑了起来。
贤太妃笑不可遏:“这孩子,他分明是不喜欢天青霸占着他的娘亲,这冠冕堂皇的,猴精猴精的,我记着苏丞相是个清冷性子,你也没有这样爱耍心眼,也不知跟谁学的。”
昭阳叹了口气,除了苏远之还能跟谁,什么清冷性子,分明就是个闷骚货色。
昭阳暗自腹诽着,面上却不显,瞧见天青在慕阳面前亦是小心翼翼地样子,接过慕阳递过去的糕点,低着头轻声说了一声谢谢。
昭阳叹了口气,抬起眼来望向贤太妃:“天青是贤母妃的儿子,姓楚,母妃大可不必将他教导得这样小心翼翼。”
贤太妃笑了笑:“倒也并非是我教导的,这孩子本来体弱,整日里就呆在我那宫中,甚少出来,却是个擅长观察的,整日里总喜欢模仿身边人的一举一动。”
昭阳点了点头,顿了顿才道:“宫中同龄孩子太小,等过一两年,我将模样他们都送进宫来,和天青静宜一同启蒙,几个差不多大小的孩子多玩在一起,大抵就会好些了。”
“送进宫来好,这样我就可以日日见到我的三个宝贝疙瘩了。”太后将慕昭慕楚抱在怀中,还一边同慕阳说着话。
昭阳见了,忍不住摇了摇头:“母后你将他们两个放下来吧,他们两个如今都长得壮实了,一个二十来斤,两个就四五十斤了,这样抱着可累了。”
“我的乖外孙,我抱着怎么会累?”太后噌怪着昭阳。
昭阳翻了个白眼:“得,我本是担心母后,好心提醒一句,倒是没落着好。”
贤太妃笑了起来:“今日怎么这么晚了才入宫?”
“醒的有些晚了,且我起来的时候,几个孩子都还在睡。本也没打算进宫的,只是苏丞相今日有要务要处置,叫人传话回府,说要晚些回府。我想着在府中也没什么事情,母后之前又念叨了许多回,说很久没见着三个孩子了,就索性带着孩子一同进宫来玩了。”
四下望了望:“怎么没见静安?”
太后笑着应道:“静安那孩子对女红倒还颇为感兴趣,前些日子见宫中绣娘给她绣衣裳,看得都入了神,一直缠着绣娘要看绣娘绣花,拉都拉不走。昨天晚上我去看,瞧她拿着绣花针与绣花撑子在那里戳,拿针的架势倒还有模有样的。”
昭阳闻言亦是有些诧异:“静安才不到两岁半吧?这样小就想着学绣花了?”
顿了顿,又看向一手拿着一块糕点的慕阳,幽幽叹了口气:“瞧静安比慕阳也就大了小半岁,可比慕阳懂事多了。”
“怕什么?”太后倒是不以为意,目光定定地看着慕阳,眼中满是笑意,越看越觉得喜欢:“男孩子本就比女孩子稍稍晚熟一些,慕阳是你与苏丞相的孩子,还能差了不成?”
想起慕阳跟着苏远之学得,跟个鬼精灵一样,昭阳亦是忍不住掩嘴笑了起来:“此话倒是不假,一个大狐狸一个小狐狸。”
“云昭仪来了。”门口的宫人低声禀报着。
太后点了点头:“请云昭仪进来吧。”
昭阳瞧着赵云燕从门外走了进来,不过一两月不见,赵云燕倒也长开了不少,仪态端庄,愈发有大家风范。
昭阳笑着拍了拍身边的椅子:“云燕这边坐吧。”
赵云燕在昭阳身边坐下,昭阳笑眯眯地问着:“从聊城回来之后,乍然回宫,可还习惯?”
“也没有什么不习惯的,妾身本就是个慢性子,平日里看看书,绣绣花,不知不觉地,一天便也过了。”
昭阳见着赵云燕面上神情十分平和,便知她所言非虚,心中却是有些感概,赵云燕这姑娘,也不知赵太傅是如何教导的,倒是十分优秀。
可以娴静,读书绣花安然度日,也有勇有谋,敢千里寻夫,也能为了君墨将自己弄得脏兮兮的,整日呆在乞丐堆里度日。
有这样一位皇后,是楚国之福。
思及此,昭阳方抬起头来望向太后:“对了,此前君墨同我说想要立后,母后可已经开始着手准备了?”
太后点了点头,眼中带着笑意:“这段时日君墨忙着使团来访之事,日日忙得不可开交,倒是耽搁了下来,我昨晚才与他提了提,让他尽快下诏书,着令礼部开始准备起来。这封后大典也不是小事,起码得准备三四月呢。到时候天也该凉下来了,穿着那厚重的大典服装也不会觉得太热。”
赵云燕听两人商议封后大典的事情,脸上神情却也十分平和。
昭阳将她的神情尽收眼底,觉着这姑娘是个宠辱不惊的,倒是愈发喜欢了起来。
正说着话,外面却又进来了人:“启禀太后娘娘,苏丞相在门外候着了,让奴才来问长公主一句,问长公主什么时候回府。”
“他不是说今日有要事的吗?”昭阳诧异。
太后与贤太妃交换了一个神色,忍不住笑了起来,打趣着道:“你们这整日的都黏在一起,也不嫌腻?”
昭阳一脸无奈:“大抵是有什么事吧。”
“得了,别找借口了,你就回吧,不然苏丞相可得怪罪哀家了。这几个孩子就留在这儿住上几日,我会照顾好的。”顿了顿又笑了起来:“我听君墨说,苏丞相念叨着想要个女儿,如今两个小的也快一岁了,倒也可以准备了……”
昭阳被闹得满脸通红,只得匆匆告退。
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第925章 说走就走
苏远之有些不对劲。
昭阳觑了觑苏远之的神色,心中暗自下了定论。
虽素日里苏远之在有人的时候,也是一副冷淡模样,可是今日却格外的沉默。
“今日可有什么紧要事情发生吗?”昭阳有心想要打探他今日都做了些什么,也不是是谁惹到了他。
苏远之摇了摇头:“没什么大事!”
既然没什么大事,那他这副冷面孔又是给谁看的?
昭阳心中诧异,却也不动声色。
上了马车,才又重新寻了个话茬子:“对了,今日我带三个孩子入宫来探望母后,母后说想念三个孩子,让我将孩子们留在宫中陪着她待几日,我同意了。”
苏远之这下才有了反应:“慕阳他们留在宫中了?”
昭阳轻轻颔首:“我想着母后整日在宫中也实在无趣,有几个孩子陪着打发打发时间也极好。你不会怪我没有征询你的意见擅自做主吧?”
“自然不会。”苏远之眯了眯眼:“我倒是觉着,你这主做得极好。”
“嗯?”昭阳有些不明,苏远之却已经下了决定:“这几日你可觉着渭城之中实在是酷热难耐?哪怕只是稍稍走两步,总也汗流浃背的。”
“是有些热。”昭阳叹了口气。
“正好,我也觉着有些热。趁着孩子们都不在,咱们去血隐楼避个暑吧。”苏远之已经极快地下了决定。
“啊?血隐楼?”昭阳想了想,去年这个时候,她怀着两个孩子,苏远之又不在渭城中,她在血隐楼中养胎,那血隐楼在深山之中,倒也的确要比渭城要凉爽许多。
只是,虽凉爽,那地方却也实在没什么可以玩的呀?
似是看穿了昭阳心中所想,苏远之笑了起来:“去年的时候,我不在楼里。且你怀有身孕,楼中上上下下都生害怕你腹中孩子出了什么事,也只敢让你呆在主楼中,哪儿都不能去,楼中真正的景致你却是全然不曾窥探到。这一回,我亲自带你去瞧瞧,保管你会喜欢上。”
“朝中这些乱七八糟的事情怎么办?祁诺与祝长林还在渭城,北燕国那边尚没有回音……”昭阳太过清楚苏远之那说风就是雨,一做了决定就不管不顾的性子,连忙提醒道。
苏远之嗤笑了一声:“我暗中教导君墨也已经四年有余,若是这么四年,他连这些事情都没有法子处置好,这皇帝,他还是别当了的好。否则,迟早都会出事。”
“……”昭阳翻了个白眼:“就凭你这话,诛你九族都能够了。”
“哦,正好,你也是我九族之一。”
苏远之说着,就径直掀开马车帘子探出头去吩咐着怀安:“传信回府,叫人给我与长公主收拾收拾行礼,我要同长公主出门避暑。我半个时辰之后到府门口,到府门口的时候,我就要看到收拾好的行装。”
“难不成,我们立马就走?”昭阳眨了眨眼。
“有何不可?”苏远之全然不觉着这是个问题。
“没……没问题。”昭阳嘴角抽了抽,细细打量了一下苏远之的神色,终是什么都没有说。
马车在公主府门口停下,昭阳掀开帘子,果真瞧见明安正指挥着下人往另一辆马车上搬东西。
昭阳啧啧叹了两声:“还是苏丞相积威甚重,就这么一会儿,竟就将东西收拾妥帖了。”
苏远之看了昭阳一眼,嗤笑了一声:“所以是你平日里太过纵容他们了。”
似是为了印证苏远之的话,下人们搬东西装车的速度也极快。只一会儿,就已经尽数装好了。
“咱们就这样坐着马车去血隐楼?你便不怕有人跟踪?”昭阳蹙了蹙眉,将马车车帘放了下来。
“自然不是?”苏远之睨了昭阳一眼:“我们入宫。”
“如今渭城之中所有通往血隐楼的入口,唯有宫中的最为安全。你就假装因为孩子们要入宫小住,给他们送东西去,进了宫就不出来了就是。盯着我们的人会怀疑,找不到咱们便也就放弃了。”
昭阳便又与苏远之一同原路返回,从宫中的暗道去了血隐楼。
一条长长地暗道走到尽头,从暗道中出来的时候,昭阳便明显地感觉到了诧异。
“这山中果真比渭城凉快多了。”
“那是自然。”苏远之轻轻哼了一声:“今日时辰也不早了,走了这么久的路,先去房中歇会儿吧,明日我带你去玩儿。”
房间还是去年昭阳住的那间,昭阳扶着栏杆看了会儿山中景致,便回了屋。
怀安来寻苏远之,说有事相商,苏远之同昭阳说了一声,就同怀安一同去了。
明安正带着人往屋中搬东西,昭阳听见他在屋中唱着小曲儿:“皆怨负心小情郎,将我卖进青楼换百两,真丧心病狂!怜我身陷牢笼彷徨又悲伤,哦,又悲伤……”
昭阳险些一口水喷了出来,垂眸低声笑了半晌,见明安从屋中出来,便朝着他招了招手。
“长公主,你唤小的呀?可有什么吩咐?”明安笑嘻嘻地站在昭阳跟前。
昭阳笑了笑:“今日你一直都跟在苏丞相身边?”
明安点了点头:“是啊……”
昭阳颔首:“那你同我说说,苏丞相今日都去了哪些地方?”
“也没去哪儿啊,就早起去宫中早朝,早朝之后出宫,去了……”说到一半,却突然消了音,有些警惕地望着昭阳:“唔,去处置公务……随后又回了府,听府中下人说长公主带着孩子进宫了,就又去宫中接长公主去了。”
“你说谎……”昭阳眯了眯眼:“你不对我说实话,我待会儿便同苏丞相说,你在我跟前唱青楼小曲儿。”
“啊?”明安瞪大了眼,有些紧张:“长公主你可千万不能这么说,刚才小的唱的那曲子虽然也是写青楼吧,可是和那些艳曲儿是不一样的。”
“我可不管。”昭阳挑了挑眉。
“长公主啊……你可千万不能害小的啊,公子会杀了小的!”
“那你说还是不说?”
“可是,小的若是说了,公子还是不会放过我啊。”明安哭丧着脸,心中暗自道,这对狐狸夫妻,唉,怎么就这么难侍候啊?
“既然如此,那我不难为你,我问你话,你只需回答,是还是不是就可以了,你觉得如何?”
“长公主尽管问。”
昭阳双目微敛:“苏丞相,可是去了苏家三叔的府上?”
“……”
“是还是不是?”昭阳追问着。
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第928章 意外发现
昭阳愈发疑惑:“可是方才你要求那两个人将弓箭给你,他们并未同意,甚至你都没有给他们机会让他们改变主意,就叫人将他们杀了啊,你看都没看,怎么就知道这弓箭有问题。”
苏远之抿嘴笑了起来:“方才虽然因为离得太远,我并未辨别出他们的弓箭用的是什么木头,可是我也并不需要辨别他们用的是什么木头。”
“这又是何缘故?”
苏远之将那弓箭递给了昭阳:“这弓箭的材料选用,有南北之分。南方的弓箭,干材用竹子,北方的弓箭,干材喜欢用木头,且是硬的实木。腹部的薄片,南方多用牛角,北方多用羊角。这是肉眼便可辨别的区别,方才我一眼就瞧见,他们用的弓箭,是北方常用的材料和制作技法。”
“渭城虽然处于楚国偏北部的地方,可是放眼于整个天下来说,却仍旧是南方之国。这用木头做干材,羊角做薄片的习惯,却是只有北燕国和东明国最北面的地方才有的习惯!”
昭阳闻言,神情微微一凛:“如此说来,方才那两人,十有八九是北燕国或者是东明国人?”
苏远之轻轻颔首:“却是不知,他们是如何寻到这深山之中来的,又是为何而来。”
昭阳若有所思:“血隐楼藏在这深山之中数百年,几乎从未被人发现,应当不是冲着血隐楼来的。”
“我亦是这样想,只是,若非是冲着血隐楼来,那便是冲着这楚国江山来的了。”
“如此一来,他们究竟是北燕国人还是东明国人,目的便应该是相同的了。”苏远之眸子中蔓延开一抹冷光:“此番有人在这附近出现,说明他们早已经在暗中侦查渭城附近的地形地势,蓄谋已久。兴许还已经暗中藏了一些兵力在渭城附近……”
“只是,东明国皇帝刚刚驾崩,若他们是东明国人,新帝未定,只怕他们没有这样的心情还继续在这附近探查。所以,唯有一种可能,他们是北燕国人。”
“且他们暗中在渭城附近探查地形地势,藏匿私兵,便暴露了仓央的阴谋,他想要的应当不是在边关光明正大地宣战进攻,而是意图悄无声息地运送将士和军需到渭城附近,围困渭城,直取皇宫。”
昭阳听苏远之这样分析,眉头亦是蹙了起来:“此举,倒是与此前楚临沐父子意图夺位时候的做法有异曲同工之妙。只是想必是因着有楚临沐这个前车之鉴,仓央的动作更为隐秘一些,因而我们才一直没有发现。若非此番他们探查到了血隐楼的地盘上,只怕咱们还得些时日才会有所察觉,到那时候,恐为时晚矣。”
“此事,咱们须得尽管回宫告诉君墨,早些相处对策来才是。”昭阳站起身来。
苏远之却是摇了摇头,拉着昭阳在身侧坐了下来:“此事也不过你我二人的猜测而已,尚未下定论,我立马让暗卫分散到周围暗中查探一番,瞧瞧是否果真如我们所料。若是果真如此,我们再禀明陛下,而后仔细筛查筛查,看看渭城附近有哪些地方可以藏匿下北燕国的兵士。趁着未成气候,一网打尽。”
昭阳对苏远之的安排倒是认可的,只是心中却隐隐有些担忧:“方才那两个士兵应是北燕国派来查看地形的,此番被我们所杀,会不会打草惊蛇?”
“放心好了,我自有对策。只需将那两人的尸体仔细处理一番,佯装成在山中被猛兽所伤,他们应该便不会怀疑。只是咱们的动作却是要快些,他们已经查探到了血隐楼附近,我断然不会让他们发现血隐楼的所在,因而,若是他们今后再派出兵士来靠近血隐楼,我仍旧会下令将他们直接杀了,这样有来无回,次数多了,他们定会心生怀疑。”
昭阳点了点头,心中满是隐忧,全然不曾想到,他们不过是来这血隐楼附近游玩,竟也会撞上这么一出。
经由这么一桩,昭阳也没有了游玩的兴致,匆匆叫人收拾了东西,就回了楼中。
一回到血隐楼,苏远之便带着怀安匆匆离去,一直到晚间才回到了屋中。
“怎么样?可查探到了什么?”昭阳既往开口问着。
苏远之颔首:“倒的确如我们所料,是北燕国的人。”
苏远之从书架上取下一幅地图,昭阳凑过去一看,是渭城的地图。
“这处,以及这处……”苏远之用笔在地图上画了两个圈:“今日我派遣了楼中大半的信部与暗部出去,在附近仔细搜寻,在这两处发现了端倪。这两处虽地处深山之中,却皆有不少人生活的踪迹。且应当生活的时日不短,原本这两处地方皆是荒山野岭,可是如今却已经有人搭起了茅草屋,还开垦出了不少土地,种上了粮食蔬菜,看起来像是普通农户的样子。”
“只是那些人却比普通的农户百姓警惕许多,还有人日夜轮岗巡查。”
昭阳神情亦是愈发凝重:“如此说来,应当是北燕国的人没有错了。”
“不过随意侦查一番,便有所发现,只怕这样的地方并不在少数。且我看他们选的这两处地方倒也有些规律,是深山之中,远离人烟的地方,土地不算贫瘠,且周围一定要有水源。我们可在渭城附近依照这样的条件,圈定一些地方,派人仔细查探。”
苏远之将笔搁下:“三日……”
“这三日之内,我会让陛下,调遣所有可以调遣的力量,暗中仔细查探。三日之后,不管查出了多少,都必须要用最快的速度将查探出来的这些北燕国驻点尽数歼灭,以免打草惊蛇,若打草惊蛇,他们便可互通消息,悄悄转移。”
“三日之后将发现了的尽数歼灭之后,再继续派遣御林军与暗卫一同,加大搜寻范围,将漏网之鱼一个一个清理掉。”
苏远之眯了眯眼:“如此一来,这些北燕国千方百计设下的窝点,便可清除十之七八。剩下的那两三成,对咱们构不成多大的威胁,可徐徐图之。”
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第929章 童言
本是想着忙里偷闲,在血隐楼中好好避个暑,因为这桩事情,却不得不只在这儿待了三日,就连夜匆匆回了渭城。
仍旧是从宫中的暗道出去的,一出了暗道,苏远之就径直去了养心殿寻君墨。
天色已晚,昭阳有些困顿,便想着找个地方歇息歇息,顺便等苏远之同君墨谈完正事之后一同回府。
昭阳殿因着出了静宜那一桩糟心事,昭阳是不想要继续呆着的。
便索性去了长安宫。
前来应门的宫人瞧见昭阳,皆是吃了一惊,一面引着昭阳进门,一面派人去禀报给太后了。
太后本已经歇了,听闻昭阳来了,便也披衣而起。
见着昭阳,亦是忍不住蹙了蹙眉头:“这几日你皇弟在我跟前不知道念叨了多少回,说你与苏丞相实在是太过随性,这说走就走了的,却扔下一大堆事情给他。还说依着苏远之与你的性子,此番一走,只怕是不玩个十来日不会回来的。怎么这才三日,你就回了?而且,还是这夜半三更的匆匆而回?”
说着,便觑了觑昭阳的神色:“难不成,是同苏丞相吵架了不成?!”
“母后说的什么话?难不成还嫌我回来得太早了?”昭阳失笑,却也解释着:“没有吵架,只是突然有些要事,这才不得不连夜赶回来,苏远之同我一起回来的,已经去了养心殿。走了这么一大截路,我腿都有些酸了,也不知苏远之什么时候才能商议妥当,想着来母后这里歇下,等着他一起回府。”
“歇吧歇吧。”太后好笑地看了昭阳一眼:“我叫人给你收拾一间屋子出来,再让守门的宫人警醒着些,若是苏丞相来了,就去同你禀报。只是若是夜半三更的要走,却是无需来叨扰我了……”
昭阳连连笑着应了下来。
宫人收拾好了屋子,带着昭阳过去。
丫鬟们侍候着昭阳沐浴洗漱,一直到子时都过了,昭阳才堪堪歇下。
醒来的时候,天色已经大亮,昭阳一睁眼看见外面明晃晃的光,急忙坐了起来。
棠梨就在屋中侍候着,见着昭阳起身,连忙上前。
“苏丞相昨晚没有派人过来?”昭阳蹙着眉头问着。
棠梨点了点头:“奴婢先前已经请这长安宫中的宫人去养心殿那边问了问,那边回话说,昨夜苏丞相与陛下通宵议事,今日一早便又去早朝去了,如今尚未下朝。”
昭阳眉头轻轻蹙了蹙,没有说话。
外面传来轻声询问声:“太后娘娘让奴婢来问一问长公主,可要去正殿用早膳?”
棠梨垂下眸子看了一眼昭阳,昭阳自然也听见了那问话声,想了想,还是点了点头:“我这就起。”
到了正殿,太后见着昭阳,就笑了起来:“我今日醒来,总觉着昨天晚上是梦见你回了宫,后来李嬷嬷问起,我才知道竟是真的,倒是险些就将你给忘了。”
“由此可知,我在母后的心目中的地位,究竟有多靠后。”昭阳笑着打趣着。
慕阳倒是破天荒地起早了,亦是坐在一旁,见着昭阳进来,就扑了过来:“娘亲!”
昭阳被他那么一扑,险些没有站稳,慌忙稳了稳身子,才将人接住了:“我的小祖宗,你以后可别这样一惊一乍的突然扑过来,万一我没能接住,你摔着了怎么办?”
“能怎么办,摔呗。”慕阳一脸无可奈何:“难怪爹爹说,娘亲笨。”
“……”昭阳眯起狭长的眼,冷冷哼了一声:“这话是你爹说的?”
“是呀。”慕阳挑了挑眉:“爹爹总说。”
“你爹还说什么?”昭阳循循善诱。
苏慕阳咬着手指头想了会儿:“爹爹说,娘亲又傻又笨,很好骗。”
“……很好。”昭阳近乎咬牙切齿:“好极了。”
“娘亲太好骗了,我们要看紧娘亲。”慕阳掰着手指头继续算着:“不能让乱七八糟的人靠近娘亲,尤其是男的。”
“娘亲是瓷娃娃,要保护好娘亲,不然就摔碎了。”
慕阳其实还有些咬字不清,只是昭阳却已经能够将他的话听得清楚明白。
“不能和娘亲抢栗子糕,可是我也喜欢吃呀……”
“还不能和娘亲一起睡觉觉,不然就没有小妹妹了,娘亲要和爹爹种娃娃玩儿……”
昭阳急忙叫停:“停停停……”
只是为时已晚,太后早已经笑得前仰后合:“我如今倒是相信,慕阳这鬼精灵的模样,果真是苏丞相教导出来的了。”
“倒实在是难以想象,苏丞相看起来实在是个冷淡性子。”
昭阳心中暗自咬牙切齿,苏远之……
这笔帐她得好好同苏远之算上一算才是,且两个小的孩子,却是无论如何也不能够再交给苏远之教导了。
一个慕阳就已经让她无法招架了,再来两个,便实在应付不来了。
昭阳在太后含着明显笑意的目光下坐如针毡地用了早膳,两个小的便已经醒了,昭阳陪着孩子们玩着,又派人去御乾殿瞧了瞧。
派去的人回来禀报,说早朝已经散了朝,只是陛下又叫了苏丞相与其他几个官员去了议事殿商议政事。
昭阳蹙了蹙眉,想着也不知苏远之他们何时能够商议好,索性带了孩子们先回了公主府。
一直到晚上,苏远之才回到了府中。
昭阳瞧着苏远之虽精神尚好,只是眼下隐隐约约带着几分青,心中隐隐有些心疼:“既然派了暗卫去查探去了,你就可以回府休息了呀?商议什么商议了那么久?”
苏远之笑了笑:“时间紧迫,虽然是叫暗卫去搜查。可是为了在最短的时间内尽可能地搜寻出最多的地方,我只能与陛下连夜一一将渭城周围有可能的点都一一先圈定起来,而后派暗卫前去验证,这样一来,便可节约许多时间与精力,避免暗卫漫步目的地到处搜寻,耗时耗力还没有效果。”
“如今咱们已经将可能的点都尽可能多的圈定了出来,接下来的两日,便由着暗卫去查验,我倒是可以好生休息休息了。”
昭阳张了张嘴,想了想,终是叹了口气。
算了,算账的事情早晚都能,还是先等他休息好再说吧。
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第932章 小狐狸
昭阳站在廊下看着明安与慕阳到了湖边,明安将慕阳放了下来,还从湖中摘了一片大大的荷叶来放在了慕阳的头顶遮挡住炎日烈烈,两人蹲在湖边不知道在玩什么,侍卫立在不远处看着。
昭阳放下心来,进了孩子们的房中。
慕昭与慕楚正是学步的时候,慕昭扶着床,脚下步子飞快。慕楚却只靠在床边,蹙着眉站着。
昭阳笑了起来,拍了拍手,见两人都朝着她看了过来,才伸开了手:“来娘亲这儿,我瞧瞧谁能走得又快又稳!”
两人不知是不是听懂了昭阳的话,慕昭目光定定地望着昭阳,高兴地手舞足蹈,松开扶着那床的手,跌跌撞撞地朝着昭阳冲了过来。
慕楚慢了一些,却并未着急,只在慕昭跑出去的时候伸手拉住了慕昭的衣裳,慕昭没有防备,又因着刚刚学步,走得并不怎么稳当,被拉得踉跄了一下,就摔倒在了地上。
昭阳还未来得及上前抱起慕昭,慕楚却动了,慢条斯理,步履沉稳地朝着昭阳走了过来,扑倒在昭阳怀中。
慕昭被摔了一跤,本来没哭,只是一抬起头来见到的就是慕楚窝在昭阳怀中朝他笑的情形,忍不住“哇”地一声哭了起来。
昭阳连忙又上前将慕昭抱了起来,柔声安慰着。
好不容易将慕昭劝住了,那厢慕楚又瘪了瘪嘴,不高兴了。
一阵兵荒马乱。
两个小的毕竟精力有限,闹腾了一阵,便又玩了会儿,而后很快就睡了。
昭阳回到屋中,方长长地吐了口气,同棠梨道:“慕昭的性子风风火火的,脾气有些急,只是即便是发脾气,脾气来得快去得也快。这性子,不像我也不像苏远之,倒有些想君墨。而慕楚……看起来性子沉稳老成,可是其实却是蔫坏蔫坏的,算计起人来一套一套的,且最是喜欢欺负慕昭……”
昭阳说着,忍不住笑了笑:“总觉着慕昭有些可怜,以后只怕要被慕楚吃得死死的了。”
昭阳正笑着,就听见外面传来墨念的惊呼声:“哎呀,明安怎么跳进湖里啦?该不会是觉着天气太热,想去湖中游个泳吧?”
昭阳连忙站起身来,她可没有忘记,慕阳是跟明安在一同的。
走到廊下,果真瞧见明安在湖中浮浮沉沉,慕阳在湖边,似乎一蹦一跳地。昭阳有些不知眼下是什么情形,蹙了蹙眉,下了楼。
到了湖边,已经有侍卫将明安从湖中捞了起来,明安身上的衣裳头发都还在滴着水,有些狼狈。
“小公子,你可确定你那玉佩落到了湖里?可是我方才都在这湖边摸了个遍,也没瞧见什么玉佩啊?”明安坐在地上,还在喘着粗气儿,转过头同慕阳说着话。
“没有吗?”慕阳眨巴眨巴眼:“难不成是我方才扔得太远了?”
昭阳听两人对话,有些莫名,便问明安:“什么玉佩?你跑水里去做什么?”
明安这才连忙解释道:“方才小的与小公子在湖边玩儿,小公子蹲在岸上捞湖边的一些小鱼小虾的,小的就信手捡了一块小石头,打起了水漂。小公子觉着好玩,就让小的教他,小的告诉小公子,打水漂最好选扁扁的小石头。结果小公子瞧见自己腰间的玉佩也是偏偏的一小块,就随手拿来扔进了湖里。”
昭阳扶额:“算了,不过一个玉佩罢了。这湖中淤泥深,说不定已经沉到淤泥里了,要找也实在不容易。你身上都湿透了,先回去换身衣裳吧。”
明安应了声,告退了下去。
昭阳抱着慕阳回了屋。
虽然明安给慕阳摘了荷叶遮阳,可到底是夏日,玩了这么半天,亦是汗流浃背的。
昭阳叫下人见慕阳的衣裳换了下来,带去了净房沐浴。
棠梨上前将慕阳换下来的衣裳拿了起来,准备叫人送去洗衣房。只是刚刚将衣裳拿起来,就从衣裳中掉出来了一块东西,发出一声轻响。
棠梨低下头一瞧,就瞧见了脚下的玉佩。
昭阳自也瞧见了,微微蹙了蹙眉。
慕阳的身上就只有一块玉佩,还是周岁的时候,苏远之叫人做的。方才明安分明说,慕阳将那玉佩当作石头扔进了湖中,怎么会在这儿?
若是旁的两岁小孩,昭阳大抵会以为只是孩子疏忽大意,信手将玉佩揣到了身上,找不到就以为是自己给扔了。
只是慕阳……
昭阳眯了眯眼,可不是普通两岁孩子。
等着慕阳洗完了澡,换了一件新的里衣被下人抱了出来,昭阳便将那玉佩放在了慕阳的面前:“你的玉佩压根没有被你扔进湖里,你方才为何要骗明安?”
慕阳眨巴眨巴眼,小心翼翼地觑了觑昭阳的神色,知晓自己只怕是很难糊弄过去了,方瘪了瘪嘴:“明安让我骗爹爹。”
不等昭阳接着问,慕阳便一股脑儿碎碎念着:“他一直让我等着爹爹回来告诉爹爹,帮他说好话,告诉爹爹他整日你陪我玩,让我跟爹爹说我很喜欢他……”
“他还说爹爹总是欺负他……”
慕阳定定地望着昭阳,口齿清晰:“爹爹从来不欺负好人的,爹爹欺负他,他一定是坏人。我要消灭坏人……”
“……”昭阳失笑。
一只老狐狸,一只小狐狸。
明安可真是凄惨。
“不过骗人也不对,我会向他道歉的。”慕阳自顾自地道。
昭阳哭笑不得,见慕阳也开始频频打哈欠,也不忍再责备,只哄着慕阳睡了,方站起身来回了屋。
天色已经渐渐暗了下来,昭阳笑了笑,苏远之此番离开之后的第一日,昭阳倒实在是过得无比充实的。
第二日昭阳陪着孩子们玩了会儿,便拿着书在屋中看着。
正看着书,却瞧见流苏匆匆走了进来:“方才血隐楼中的暗卫回了府,说苏丞相去剿灭北燕国的藏兵点,结果遇见了北燕国大王仓央,还陷入了仓央的围困之中,被逼近了一片峡谷之中,同其它暗卫失去了联系,已经全然没有了消息。”
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第933章 真真假假
脑袋突然“嗡”了一下,随即便是一片空白,半晌都没有反应过来。
过了许久,才有些难以置信地望向流苏:“失去了联系……是什么意思?”
流苏沉默了一下,才道:“暗卫之间有各自的联络方式,苏丞相身边的暗卫因着是在主子身边保护的,彼此联络的方式不止一种。若是失去了联系,无非两种情况,一是苏丞相和暗卫尽数被俘虏囚禁,无法发出连络信号。第二种情况……”
流苏微微一顿,并未接着往下说。
只是昭阳却已经飞快地明白了过来,第二种情况,便是他们全军覆没,没有留下一个活口。
昭阳只觉着喉咙像是被人扼住了一样,连呼吸都变得异常困难了起来。
在淮南的时候,昭阳与苏远之杀了那随州州官吴祥,随后离开随州,分头逃离。那次便是因为其他几只暗卫脱险之后意欲联系苏远之,却俱都得到的是假的连络信号,造成苏远之被楚临沐围攻中毒。
只是那一回,是苏远之刻意安排,作戏给楚临沐看而已。
这次……竟是真的发生了这样的事情。
昭阳咬了咬唇,唇色一片雪白,眼中却渐渐染上了赤红。
“暗卫统领怀安一直跟在苏丞相的身边,如今也一并失去了联系。如今暗卫群龙无首,全然不知该怎么应对,只得派人回来问一问长公主,接下来应该怎么办?如今情形,是继续追击剿灭北燕国藏兵,还是集中所有暗卫,全力寻找苏丞相的下落?”
昭阳听流苏这样问,红着一双眼,咬紧了牙关:“这还用得着问?自然是全力寻找苏丞相的下落了!”
流苏连忙点了点头:“那属下这就去转告那前来送信的暗卫。”
昭阳轻轻应了一声,流苏便转过头朝着门外走去。
只是刚刚走到了门口,却又听见身后传来昭阳的声音:“等等!”
流苏停下脚步,转过头望向昭阳。
昭阳紧紧抿着唇,半晌才道:“来报信的,果真是血隐楼的暗卫?”
流苏颔首:“属下确认过那人身份,的确是血隐楼的暗卫,这个身份几乎无法造假。”
昭阳便又沉默了下来,流苏见她半晌没有开口,正欲告退,却又见昭阳站起了身来:“我同你一同去见一见那人,问一问究竟是什么情形。若是苏远之果真出了事,怀安也在苏远之身边,如今暗卫便没有人能够做主,我自是应该替苏远之做主。只是若事事都还要跑来公主府问我,再由你转达,势必耽误事。若果真如此,我应当亲自去苏远之出事的峡谷外等着。”
流苏看了昭阳一眼,昭阳虽脸色有些不好,看起来倒也已经冷静了下来,一双眼睛黑得有些吓人。
“是。”流苏应着,同昭阳一起去了花厅。
来的暗卫是个二十来岁的男子,穿着一身普通灰色衣裳,脸上俱是焦急。虽已经在花厅中等候歇息了一段时间,脸上额上却仍旧满是细汗,身上的衣裳也已经被汗水浸透,看起来有些狼狈的模样。
“属下刘川拜见长公主。”那人见着昭阳进了花厅,连忙行礼。
昭阳见状,急忙问道:“你与我说说,究竟是怎么回事?”
刘川听昭阳这样问,点了点头:“昨日下午,属下随着主子去搜寻北燕国藏兵点,意欲将那些藏兵点一网打尽。属下最开始是跟着主子和统领怀安在一起的,在端了一处藏兵点之后,那处藏兵点的士兵逃了不少走,主子与统领带我们去追击,结果却发现,北燕国大王仓央在其中。”
“只是仓央与另外一批人兵分了两路逃走,仓央进了一处峡谷之中,主子说,擒贼先擒王,吩咐将我们那一队一分为二。主子带着怀安统领一同去追击那仓央,属下在的另一对去追击另一路人马。并且约定,完事之后以信号相联络。”
“可是我们将另一路人全部覆灭之后,使用信号与主子他们联络的时候,却迟迟未见回应,而后我们尝试了用各种法子联络,均未有任何回应。”
“于是我们便急忙也跟着进了先前仓央逃窜进的那峡谷,那峡谷中怪石嶙峋,草木茂盛,感觉有些诡异。我们进去之后,一路上发现了一些打斗的痕迹,也有一些尸体,只是无论如何,都找不到主子与怀安统领他们,且也联络不上。”
“我们只是其中一队人马,其他暗卫仍旧在四处搜寻北燕国藏兵点的踪迹。为避免扰乱了心神,我们并未将主子失踪的消息告诉其他暗卫,只一面找人,一面叫属下来禀报长公主。”
昭阳沉默着,半晌才问道:“是什么时候出的事?”
“就是今晨寅时左右。”
昭阳点了点头,转过头叫流苏将地图拿了过来:“你只给我看一看,你们发现仓央隐匿的拿处藏兵点在什么地方?仓央又逃窜进了哪个峡谷?峡谷的位置和名字告诉我。”
那暗卫点了点头,目光落在那地图上,快速地看了看,便指了指其中一个点:“就是在这儿发现了仓央的,后来仓央逃窜到了这处峡谷,这峡谷叫金门峡。”
昭阳点了点头,叫流苏将地图收了起来,而后指着那暗卫吩咐着流苏:“这个人在说谎,要么他是假冒的暗卫,要么就是暗卫中的叛徒,杀了。”
流苏闻言一愣,先前她仔细确认过此人的身份,应是不假……
“主子……”
流苏正要问一问昭阳为何这样确定,昭阳却已经皱起了眉头:“怎么,还要我动手不成?”
说着,也不等流苏和那男子反应过来,径直拔出了一旁侍卫腰间的佩剑,径直朝着那男子刺了过去。
那男子本就是有武功的,昭阳没有武功,虽然有些出其不意,却也并未成事,那男子快速地往后退了两步,亦是将腰间佩剑拔了出来,挡住了昭阳的攻势。
流苏见那人与昭阳动起了手,心中便没有了任何犹豫,拔剑朝着那男人冲了过去。
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第936章 逼迫
昭阳蹙眉,这座山上十有八九是有北燕国藏兵点的。
只是却不知苏远之在没在这座山上,这火是暗卫放的,还是北燕国那些人放的。
心中无端有些慌乱,却又很快平静了下来。
以苏远之那老狐狸的算计,断然不会沦落到被人放火困在山上,说好要相信他的。
只是却也极快地吩咐了沧蓝:“你派人去径流山附近瞧瞧如今是什么情形。”
沧蓝点了点头:“出门之前奴婢就已经派了人去了,只是奴婢觉着,如今山上火势凶猛,且波及甚广,若是不下雨,没个两三天,这火只怕是灭不了的。只怕一时半会儿也打探不出究竟是何情形……”
听沧蓝这样说,昭阳下意识地抬起头来看了看外面的天色,艳阳天,阳光普照,怎么也不像是要下雨的样子。
“无妨,尽力而为便可!”昭阳应着。
一直到晚上,昭阳仍旧能够瞧见东面仍旧有黑色的浓烟不停地升起,昭阳盯着那烟看了半晌,才转身回了屋。
夜里,昭阳被流苏略显急促的声音唤醒,脑中尚且迷迷糊糊的,就听见流苏飞快地道:“长公主,丞相府走水了。”
昭阳猛地一震,急忙掀开被子站起了身来:“怎么回事?丞相府怎么会突然起火的呢?”
“来报信的人也并未说得太清楚,只是说,起火的是莫央长公主与驸马爷住的那屋子,火势极大。”
见昭阳定定地盯着她,流苏明白过来昭阳想要问什么,连忙答着:“府中暗卫见势不对,反应极快,急忙冲进去将莫央长公主一家三口救了出来,只是火势太迅猛,即便如此,三人也还是不同程度地受了伤,不过好在伤势并不怎么严重,府中也按照长公主的吩咐备好了大夫,已经给他们上了药,应当并无大碍。”
昭阳眉头紧蹙,丞相府中是何情形,昭阳自是清楚得很,怎么会无端着火?且那样巧的,烧的就是莫央住的院子。
她不愿意用恶意去揣测莫央,只是如今这情形,她却是不得不心生警惕了。
只是眼前形势却实在是有些让昭阳为难,家中走水,客人在她家中出了事受了伤,她这作为主人的,不现身看望慰问一番,实在是于情于理都不合适。
可是现在这个时候,她却又实在是不应该出这公主府的。
倒是给她出了一桩难题。
昭阳在屋中来来回回地踱步半晌,脚步一顿,转过身吩咐着流苏:“派人入宫,将丞相府着火,莫央及其家人受伤的事情告诉君墨,让君墨派太医前去诊治诊治。叫去的人同莫央他们说,我因偶感风寒,身体不适,在府中养病,不便前往探望,请他们谅解。等我病愈之后,定会亲自登门致歉。”
流苏忙应了下来,退了出去。
昭阳沉默着在软榻上躺了下来,这火起的太过蹊跷,她不知道是不是有人想要引她出府。
只是她却希望,能不出府便不出府的。
并非她胆小如鼠贪生怕死,苏远之在她身边留了不少的暗卫,即便是她出府,她也相信暗卫能够很好地保护她,不让她有丝毫危险。
只是她是苏远之的软肋,她不希望苏远之因为她的缘故而有任何分心。
况且,仓央十有八九就在渭城之中,她必须要防患于未然。
此前她一直以为仓央已经对她死了心,毕竟她已经成亲,且有了三个孩子。而仓央也迎娶了静宜,还将静宜立为了皇后,也已经有了孩子。
他们各自嫁娶,她原本以为仓央对她不过是有些喜欢罢了,总会忘记的。
却不曾想到,仓央那人竟会偏执到那种地步。静宜的死,还有此前静宜说的那些话,以及北燕王宫之中那昭阳宫,都让昭阳觉着心里有些不舒服。
执着得几近偏执。
这样的人,只怕是什么事情都做得出来,她不得不防。
昭阳咬了咬唇,将软榻上的薄被拥进怀中,抱紧了一些。
也不知道苏远之什么时候能够回来?这么几天过去了,原本暗卫就已经查探出了不少北燕国藏兵点,只需要一窝端了便是,都四天了,难不成是出了什么意外不成?
后日就是慕阳两岁的生日了,也不知道苏远之能不能够赶回来。
“长公主,夜里凉,长公主还是回床上去睡吧。”棠梨见昭阳只穿了一件里衣窝在软榻上,轻声劝着。
昭阳点了点头,站起身来回到床榻上躺了下来,苏远之不在身边,她更应该好好保护好自己才是。
只是昭阳这一觉也并未睡踏实,早上刚刚卯时,流苏便又匆匆忙忙入屋唤醒了昭阳。
昭阳见着流苏,倒是极快地清醒了过来:“怎么了?可是莫央又出了什么事?”
流苏颔首:“许是被昨夜走水的情形吓着了,莫央长公主受了惊吓,一看见亮的东西,比如灯笼和油灯之类的,便会失控高声惊叫,还将自己躲在床底下,怎么也不出来。”
“太医看了,说是受了惊,情况似乎有些不好。毕竟莫央长公主因着前段时间那件事情受的惊吓,如今尚未缓过来,便又来了这么一遭。”
昭阳紧紧握着手中被子,唇色隐隐有些发白。
“昨夜属下亲自入宫向陛下禀明丞相府走水一事,陛下说,若是有需要,他可以代长公主亲自去丞相府看望看望。当时夜深,奴婢觉着有些不妥,便没有答应,只让陛下身边的小林子带了太医与属下一同去了。那小林子与太医都瞧见了莫央长公主的情形,奴婢想着,若是那小林子回宫禀报了,只怕陛下十有八九会亲自出宫。”
昭阳蹙了蹙眉,快速地摇了摇头:“不妥,我不能出府,君墨更不能出宫。他是一国之君,更需要保护好自己,且若是他出宫出了什么事,我岂能袖手旁观?”
“你将我的原话传达给君墨就是,他自会仔细思量。”
流苏点了点头,稍作沉吟,便开口道:“属下擅易容之术,倒是可以替长公主走这么一遭。”
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第937章 暗道
昭阳垂眸想了想,终是点了点头。
流苏从腰间取出了一堆东西打了开来,从中取了一个小瓶子,从瓶子中倒了些白色的膏状东西涂抹到了脸上,又取了一张薄若蝉翼的人皮面具飞快地贴到了脸上,而后目光仔仔细细地打量着昭阳,仔细调整了一番。
昭阳瞧着不过顷刻之间,流苏的脸就全然变了模样,瞧着她,就像是在照镜子一般。
“好像啊……”棠梨与墨念立在一旁,目光不停地在两人脸上来回逡巡着,忍了许久终是忍不住感慨着。
昭阳眨了眨眼,伸手摸了摸流苏的脸,虽是假面,摸起来却也与真正的皮肤相差无几。
“这是一早就备下的?!”昭阳问。
流苏点了点头,勾起一抹淡淡地笑来,这些时日她一直呆在昭阳身边,对昭阳也已经十分熟悉,笑起来的神态模样,都与昭阳相差无几。
“长公主是属下的主子,我们擅长易容之术,最为重要的便是易容成主子的模样,便于在某些特定的情况下帮主子脱险。因而依照着主子的容貌做的人皮面具,都必须时时带着,以便不时之需。且属下每隔一段时日,都要根据主子的容貌变化调整面具的变化。还会仔细研究主子平日里的一言一行,接人待物的态度,已经主子说话的声音,以确保能够最大程度的模仿主子,不叫人发现破绽。”
昭阳闻言,轻轻点了点头,笑着道:“这易容之术实在是奇妙得很。”
说罢,便转身让棠梨与墨念给流苏梳妆打扮,取了昭阳的衣裳来给她换上。
等着一切妥当,流苏再站在昭阳面前的时候,几乎让屋中其他人都分辨不出,两人究竟谁是真正的昭阳了。
王嬷嬷从门外走了进来,就见着屋中站着两个昭阳,顿时愣了一愣,目光落在两人身上,看了良久,却也没有辨别出究竟哪个是真哪个是假。
只得低着头禀报着:“长公主,马车已经备好了。”
昭阳瞧着王嬷嬷一脸茫然无措的样子,忍不住“噗哧”一声笑了起来。
王嬷嬷这才确定了下来,对着昭阳道:“府中侍卫说,苏丞相不在的这几日,附近有不少眼睛在盯着咱们公主府,长公主这个时候出门,只怕是有些危险。”
流苏闻言,笑了起来:“王嬷嬷不必放心,是奴婢代替长公主出府,去丞相府探望莫央长公主。”
昭阳听流苏这样说,却摇了摇头:“不,我出府去丞相府,你重新换一身丫鬟的衣裳,从后门离开,入宫。”
流苏微微一愣,有些不解地望向昭阳。
昭阳却是嘴角一勾笑了起来:“我们能够想到让你易容代替我去丞相府,别人自然也能够想到。我会在出门的时候刻意假装露出一些破绽,让隐在暗处的人发现,怀疑我并非是真正的楚昭阳。这个时候,你再从后门出去,假意往宫中去,他们便会以为你才是真正的楚昭阳,这不过是一处金蝉脱壳而已。”
流苏蹙了蹙眉:“长公主此举,却实在有些冒险了。”
昭阳咬了咬唇:“如今形势,也唯有冒险一试了。”
说罢,却又苦笑了起来:“说起来,到了这个时候,我才真正知道,在府中设一条暗道,是一件多么必要的事情。想来,还是顾清泽这人有先见之明,总是会为自己留好退路。”
一旁的王嬷嬷一直安静地听着两人的对话,听到此处,方出声插了句话:“长公主此前没有看过这公主府的图纸?”
昭阳不解王嬷嬷为何有此一问,却也回答道:“此前尚未出嫁的时候,父皇倒是让郑从容送来给我看了看,只是也没怎么细看,只按着自己的喜好改了一些,后来改好之后的定稿却是不曾看过的,怎么了?”
“公主府中,是有暗道的。”王嬷嬷开了口。
昭阳一怔,倒是有些诧异:“有暗道?”
王嬷嬷颔首:“奴婢本以为长公主是知道的,因而倒是并未同长公主说起过,此前还在疑惑,长公主有好几次明明是可以用那暗道的,怎么却一直不曾用过。还以为长公主是害怕轻易用了暗道会被人发现呢……”
“暗道在什么地方?”昭阳急忙追问着。
“暗道就在这湖心岛上,且就在这清心楼中。奴婢这就带长公主去?暗道是通往宫中的……”
昭阳点了点头,转过身同流苏道:“既然有暗道,事情便简单了许多,你带着棠梨与墨念,还有暗卫们从正门离开,去丞相府。我从暗道离开入宫。”
流苏颔首,带着棠梨与墨念先行出了屋子。昭阳这才换了一身衣裳,跟在王嬷嬷身后,下了楼。
“暗道在清心楼?只是这清心楼建在湖心,下面便是湖水,怎会有暗道?”昭阳仍旧有些疑惑不解。
“当初先帝下令建造这暗道的时候,是害怕万一这公主府遇到什么危险,长公主亦可通过这暗道全身而退。正因为这湖心岛四面都是水,旁人只怕是无论如何也无法想到,这岛上竟会有暗道的。”
昭阳轻轻点了点头,随着王嬷嬷进了一间屋子。
昭阳这才发现,这是清心楼中的书房。
昭阳素来喜欢在屋中躺在软榻上看书,虽偶尔回来这里找书,只是来得次数却实在是很少的。
书房中四面皆是书架,要藏下一个暗门倒也的确是十分简单。
只是王嬷嬷却并未往周围的书架走去,却是走到了放置在书房中的那张大大的用树根雕刻而成的茶案跟前,因着那茶案是树根雕刻而成,上面有不少天然的根须,看起来颇有几分味道。
王嬷嬷伸手抓住其中一个根须的部分,轻轻将那根须往里面推了推。
而后,那茶案便挪了开去,茶案下面便是一个入口,昭阳探头往那洞口望去,却只见里面黑漆漆地一片,看不清是何情形。
王嬷嬷先钻下了那暗道中,昭阳连忙也跟了下去。
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第940章 围困
昭阳穿戴整齐,才出了门,静静地站在檐下望着外面淅沥沥的雨,眉头轻蹙着。
李昱州从楼下走了上来,在离昭阳三步远之外立住:“长公主。”
昭阳点了点头:“下雨了。”
“嗯?”李昱州皱了皱眉:“嗯,已经好些日子没有下雨了,倒也差不多该下了。若是还不下雨,只怕是要闹旱灾了,一闹旱灾,百姓们种的庄稼也会枯死的。”
“……”
昭阳觉着,她和这个李昱州,很难正常交谈。
幽幽长叹了口气,昭阳才问道:“你来找我,可是苏远之那边有消息传来。”
李昱州点头:“今日暗卫传来消息,昨天傍晚主子已经离开了径流山,去了径流山旁边的齐凌峰。除此之外,其它的消息就没有了。”
昭阳颔首,半晌没有说话,李昱州以为昭阳没什么吩咐了,正欲退下,又听见昭阳开了口:“这雨一直不停的话,苏远之他们在山中,只怕会艰难许多。”
李昱州点了点头:“下雨的话,山中行进会困难很多,也比较难寻到野味,晚上更是难以找到合适的地方睡觉。且也无法用火攻对付那些北燕蛮子,怕是时间还得拖长一些了。”
昭阳眉头蹙得愈发紧了一些:“可有什么解决的法子?”
“属下已经叫了人送些物资过去,帐篷、蓑衣和吃的东西,只是暗卫们分得较散,只怕这些东西即便是送了过去,也难以真正送到他们手中。”
“便没有别的法子了?”阴雨天气,苏远之的腿脚只怕会不怎么好受。
昭阳心中有些埋怨,过去了四五日,应当也初有成效了,就不能趁着天气不好,稍稍歇上几日……
李昱州摇了摇头:“主子虽然大抵地圈出了北燕国藏兵的地方,只是那些北燕国士兵藏在那些地方也已经不是一两日了,对附近环境十分熟悉,逃跑藏匿起来十分容易,事情并不如想象中那样简单……只是行动一旦开始,若是突然撤退,北燕国只怕会觉着,事情既然已经暴露,倒不如放手一搏。”
“如今咱们尚且不知北燕国究竟在渭城附近藏匿了多少兵力,就怕他们破罐子破摔,围攻渭城。虽然十之八九不会成功,只是渭城内外普通百姓定会受到不小的牵连。与其让他们有机会伤害普通百姓,倒是不如暗卫们辛苦一些,将他们堵在渭城附近那些无人的山野之中,慢慢歼灭。”
虽永远没有法子领会到昭阳的话中深意,只是说起这些正事来,倒是条理分明,将利弊都摆在昭阳面前,让昭阳全然无法反驳。
昭阳长长地叹了口气:“罢了……”
“你若是晚些时候要派人给苏远之送东西过去,我有些东西要捎给苏远之,我先去收拾整理一下,你到时候叫人来取吧。”
李昱州应了下来。
昭阳回了屋,就派人去请了王大夫来,叫王大夫给她开了一些药,苏远之的腿在阴寒天气里面会疼痛难耐,方才瞧着雨势,不像是很快就会停的样子,苏远之的腿定会受不住,只是他素来是个能忍的,即便是疼得厉害了,也定然会为了不让周围人担心,咬牙忍着。
苏远之在山中,烧水熬药定也不方便,昭阳便叮嘱了王大夫将药制成药膏,痛的时候涂抹一些揉捏揉捏,也能稍稍缓解缓解。
趁着王大夫制药膏的功夫,昭阳叫人取了针线布料来,亲自做了两个护腿。又将之前自己闲来无事绣的香囊拿了出来,往里面放了一些安神的香料。
这几日他定然十分劳累,放些安神香,晚上也能够睡得安稳一些。
又吩咐下去叫厨房做了一些糕点,还派人去渭城中买了一些肉干来。
李昱州傍晚时候派人来取了东西,昭阳看着李昱州拿了东西离开,才回身进了屋。将地图取来,在桌子上展了开来。
齐凌峰……
李昱州先前说,苏远之现在在这个地方。
昭阳找了好半天,才在地图上一个角落里面找到了那极为不显眼的三个字。
径流山倒是一座大山,共有好几座山峰,延绵了数十里地。齐凌峰就在径流山左侧,一侧靠着径流河,一侧靠着蒙河,两条河从齐凌峰两侧过,将齐凌峰围在了中间,在齐凌峰前面会和。
昭阳的手在地图上轻轻摩挲了半晌,好似这样可以离那个人稍稍近一些似得。
只是地图虽大,那座山峰却也只有这三个字,再也无法从地图上获得其它讯息。
昭阳颓然地叹了口气。
第二天一早,雨下的越来越大,昭阳正立在窗边望着屋檐连成串倾泻而下的雨,李昱州就匆匆赶来。
昭阳见他面色有些凝重,忍不住吓了一跳:“怎么了?可是出了什么事?”
“昨日运送物资的暗卫到了齐凌峰下,因着下了一天的雨,山下的径流河与蒙河都涨了水,水势有些汹涌,运送物资的人乘船上了山,却一直没有下山,属下今天早上派人去看了看, 水涨的太厉害,而且水势勇猛,船都过不去了。主子与运送物资的暗卫,只怕都被困在了齐凌峰上。”
昭阳的手微微一颤。
“今日的雨势又更大了一些,若是这样下去,只怕几日内,都没有办法渡河。如今还不知齐凌峰上北燕藏兵究竟有多少,只是本来主子下了令,调遣了另外一边的三百余人处置完手中的事情就前去支援的,可是如今过不了河,支援的也上不去……”
昭阳的心咯噔一下。
外面的雨还在哗啦啦地下个不停,昭阳的心却突然有些乱了。
“如今他们身上的粮食,还够支撑几日?”昭阳问着。
“大约三日吧,不过北燕国既然能够在那上面藏兵,吃的大抵是不必担心的。属下更担心的是,北燕国藏兵太多,主子他们不过百来人,应付不来。”
昭阳的手攸然在手中握紧:“你是说,他只带了百来人上了山?”
见李昱州颔首,昭阳再也按捺不住,猛地站起了身来。
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第941章 难眠
“血隐楼中还有多少人留守?”昭阳的声音有些急促。
“五百人。”李昱州应着:“只是这五百人不能全部调出去,主子曾经下令,无论出现任何情况,楼中必须要保证有三百人以上驻守,而且当驻守的人低于五百人之后,便必须要将楼中所有的机关启动。”
昭阳点了点头:“你派人去将楼中驻守的五百人都召集起来,问一问,有哪些水性较好的。”
李昱州颔首应了,快步退了下去。
昭阳又快步走到书桌前取了信纸来飞快地写了一封信,递给了红珠:“你派人去渭城,将这封书信送到君子楼,交给君子楼的掌柜,就说我让他转交给他东家的。”
红珠接了过来,昭阳又极快地吩咐着:“再同君墨将此事禀明,让他在御林军中尽可能多地调遣一些水性好的兵士过来。”
红珠一一应了,想了想终是将心中疑惑问出了口:“长公主是想……”
“找水性好的暗卫和士兵,浮水上齐凌峰,不管付出多大的代价,也定要将援兵送过去,我不允许苏远之出事……”昭阳的声音极轻,却掷地有声不容置疑。
红珠点了点头,退了下去。
红珠离开之后,昭阳在屋中来回踱步,走到书桌前,目光落在桌上的地图上,定定地望着那齐凌峰三个字。
昨日她看地图的时候,便将那地图上齐凌峰的形势看的分明,明明已经瞧见了齐凌峰四面环水,且那时也已经在下雨了,她却全然没有想到,这两条河会有涨水的隐患……
慕阳说的果然没错,她实在是太笨了一些……若是她昨日看见这地图的时候稍稍警醒一些,便定然不会让苏远之落入此番困境之中。
昭阳的心中满是懊恼,却也愈发坚定,此番是她疏忽了,她既然错了一回,便定然不会容许自己再错第二回,苏远之定然不能有任何损伤,否则,她无论如何也不会原谅了自己。
到了午时,昭阳正在用午饭,李昱州就入了屋:“楼中上下水性不错的暗卫都已经清点完毕,只有六十三人。”
六十三人,倒实在是少了些。
昭阳点了点头:“叫他们准备准备,一会儿随我前往齐凌峰。”
李昱州闻言一愣:“长公主也要去齐凌峰?”
“去,我另外调集了一些人马,只是不是血隐楼中的暗卫,我必须前去看看。”
李昱州张了张嘴想要劝,只是沉默了一会儿,也终究没有说出口,只沉默地点了点头,又退出了屋子。
不一会儿,红珠也回来了:“陛下派人调集了御林军三百余人,已经在前往齐凌峰的路上了。”
昭阳点了点头,叫人找了一件稍稍便于行动一些的衣裳穿了,等着李昱州来禀报说暗卫已经准备好了,就随着暗卫一同出了血隐楼,往齐凌峰而去。
一路骑马疾行,昭阳的马术算不得太好,有些吃力,大腿根隐隐有些痛,只是昭阳却一直不曾作声,只沉默地赶着路。
到那径流河河边的时候,已经是傍晚,天色渐渐暗了下来,又因着一直下着雨,没有办法点燃火把,周围的情形有些看不分明。
带着御林军前来的,是御林军副统领,姓王。
沧蓝派来的人也已经在岸边候着了,见着昭阳连忙上前行了礼:沧蓝派来的人也已经在岸边候着了,见着昭阳连忙上前行了礼:“主子,属下是王六,沧蓝姐派属下前来,听从主子调遣,此番一同前来的,共有两百三十人。两百人是水性不错的,还有三十人是会些手艺活儿的,沧蓝姐说,长公主兴许会命人造船,也许用得上,因着时间有些仓促,人数并不太多……”
“这样就好了。”
王副统领最先到,已经将周围情形打探了一番:“不远处有村庄,属下找庄子里的人问了问,齐凌峰四周皆是被水团团围住,水势最为凶猛的是两河汇流之地,水势最为和缓的,是蒙河其中一段,因着周围地势比较平坦,河道较宽,因而比较和缓。”
“属下建议,从那处泅水渡河。且可以仔细探查探查,看看船能不能过去。只是现下天色已晚,且雨势不小,却是什么也没法看到,现在泅水怕是十分困难。且即便是泅水过了河,也无法上山。属下认为,咱们可以稍作歇息,明日一早再渡河。”
昭阳点了点头,连火把都没法点燃,如今也唯有如此了。
“此处离最近的村子行路约摸小半个时辰,长公主不妨去村子里避避雨。”
“那就一起去吧,左右现在也无法过河。倒是不如找个遮风避雨的地方安置一下,也好养精蓄锐……”昭阳沉吟了一下,下了决定。
一行人便匆忙转移,朝着村子而去。
夜半三更,昭阳叫人将村子的里正叫了起来,亮明了身份,叫里正安排地方将他们这几百人寻个地方安置一下。
毕竟只是小村庄,统共也不过百十来户人家,如今突然来了这么多人,要想妥当安置实在是不易,便也的确只能寻个遮风避雨的地方,免得淋雨罢了。
里正倒是让昭阳在他家中住下了。
虽有床有被子的,只是昭阳却丝毫没有任何睡意,想着明日的考验,眼睛愈发亮得厉害。
昭阳无法入睡,而此时齐凌峰上的苏远之却也还未歇下。
外面雨还在下,如今他们藏身于一处山洞之中,山洞不小,百来人在里面也尚且可以或坐或躺地歇下。
暗卫经常需要在各种恶劣的环境下执行任务,苏远之上战场的时候也曾经露宿荒野,他自然也十分明白,唯有休息好,才能应对各种各样突发的情况。
苏远之将挂在腰间的香囊取了下来,放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
里面放着安息香,味道清淡好闻。
香囊上绣着貔貅,前不久昭阳还给了他一个同样绣样的锦囊。
貔貅其实长得有些难看,略显凶狠。
只是自古都以貔貅为瑞兽,都相信这个丑陋的东西可以带来好运。
洞中生了火,苏远之就着火光,目光落在那貔貅上,嘴角微微勾了起来。
昭阳似乎并不怎么信这些神佛之说,从不见她念经拜佛的,却会给他绣这么个东西。
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第944章 求援
一行人共百余人,倒也很快地通过了藤梯。
昭阳吩咐暗卫将那绳梯收了起来,挖了个坑埋了起来。若是实在无法过河,此处尚且可以作为他们的退路。
天已经渐渐暗了下来,齐凌峰中有北燕国藏兵。
他们现在最紧要的,便是同苏远之,还有此前泅渡过来的队伍会合。
“先前泅渡过来的队伍与咱们近一些,咱们可以先行与他们会合,再一同去增援主子。”暗卫道。
昭阳点了点头,只沉默地行进着,方才爬了那么高的山,身体早已经快要达到极限。
只是她既然选择了一同来,就必须尽可能地不拖累其他人。
队伍中一片安静,只听见脚踩在厚重潮湿的树叶上的声音,走在最前面的暗卫不时地出声指明方向,却也只是十分简洁的“左边”“右边”,便再无其他。
昭阳只觉着自己的意识已经开始渐渐抽离,只留下一具躯壳沉默地迈着步,那双脚压根不像是自己的了,沉重地如同灌了铅一样。
前面的脚步声却突然停了下来:“前面有人。”
昭阳被这简简单单地两个字惊醒过来,蹙了蹙眉:“是北燕国人?”
“应该是,并未收到有暗卫在这里的信号。”
昭阳左右看了看,不远处倒是有一块大石头,只是那石头虽大,却也只能容的下四五人藏身。他们一百余人,想要全部躲起来不被发现,实在是有些不易。
红珠压低了声音:“咱们中,除了长公主,其他人武功都不弱,奴婢带两三人同长公主一起藏身在那石头后面,其他人上树藏匿,等着人来了之后,看准形势行动。”
昭阳颔首:“就按红珠说的办吧。”
话音一落,昭阳已经听到了前面的脚步声渐近。
红珠伸手揽住昭阳的腰身,便极快地退到了那石头后面,昭阳躲藏到石头后面再探出身子来往外看的时候,只瞧见方才他们站立的地方已经不见了人影。
脚步声渐渐近了,伴随着脚步声,是说话的声音,用的是北燕国的语言,昭阳听不懂他们在说什么。
正想着,红珠的压低了的气声在耳畔响起:“他们在说,天已经黑了,将这一片巡查完之后就回驻地。”
红珠听得懂北燕国话?
昭阳挑了挑眉,心中正诧异着。
那边又叽里呱啦一阵,昭阳侧过眸子望向红珠,却见红珠的脸色渐渐有些凝重了起来。
“他们说,首领下令,今天夜里如果不下雨的话,就行动。天黑之后,楚国人对这山中地势不熟悉,断然也不敢到处乱走,而且山中若是有人燃了火,很容易就能够发现。山中哪些可以藏匿人的地方他们皆是一清二楚,到时候一一找过去,就不信找不到。”
昭阳咬了咬唇,北燕国人若是打算晚上行动,除去苏远之他们的话。他们必须要在北燕国行动之前去增援苏远之……
“长公主,这一小队北燕国人一共只有十二人,可要除掉?”
昭阳沉吟了片刻,摇了摇头:“咱们现在最为重要的,是与此前泅水过来的队伍回合,一同增援苏远之,现在暂时不要打草惊蛇。”
红珠点了点头,不再说话,只等着那一小队北燕国士兵离开良久,才同昭阳一起从藏身的地方走了出来,与其它人一同,继续行进。
天色已经全然黑透,虽然没有下雨,只是想起先前那些北燕国人的话,昭阳也不敢叫暗卫燃起火把,只得在黑暗之中摸索着前进,行动愈发艰难了许多。
昭阳的心中却一直在想着,快些,再快一些。
如今天已经黑了下来,那些北燕国士兵只怕很快就要开始行动了,他们必须要在北燕国士兵找到苏远之之前,率先支援苏远之。
这个时候,北燕国士兵只怕应该在驻地中点兵,为搜山做准备,因而除了最开始遇到的那一小队,后来倒是一直再未遇见过北燕国人。
也不知走了多久,走在最前面的暗卫才开了口:“已经快要与泅水过来的队伍会合了。”
昭阳点了点头,想起黑黢黢的一片,他们也瞧不见自己的动作,便有“嗯”了一声。
红珠听昭阳的声音有些沙哑,从腰间取了水囊递给昭阳,昭阳接过,喝了一口水:“咱们加快速度。”
红珠蹙了蹙眉,声音中带着担忧:“长公主的身子可还吃得消?”
“嗯。”昭阳将水囊递回红珠手中:“不必担心我,我没事的。”
只站了片刻,便又开始赶路。
倒是果真如那暗卫所言,不过一刻钟左右,他们就与李昱州会合了。
李昱州见到昭阳亦是吓了一跳:“先前收到暗卫传来的联络信号,属下还以为是主子将队伍一分为二了,还在想,主子不过百来人,为何还要这样做。却没想到,竟然是长公主……长公主是如何过来的?莫不也是泅渡?”
昭阳摇了摇头,将此前发生的事情说了一说。
李昱州声音亦是带着喜悦:“如此甚好,这样一来,咱们将这山中的北燕国士兵处置完了之后,也不必等着水退了就能够离开这齐凌峰了。”
“嗯。”昭阳应着:“咱们先前来的时候遇到了北燕国巡山的小队士兵,听他们说,今天晚上无雨,她们准备今天晚上搜山,趁着夜黑苏远之他们要寻找地方歇息的时候,将他们一网打尽。咱们得快些找到苏远之,不能让北燕国士兵先发现了他们的踪迹。”
李昱州闻言,神情有些凝重,点了点头应了下来,来不及多说什么,便又连忙开始上了路。
走了不到半个时辰,李昱州便蹙了蹙眉:“主子那边发出了求援信号,只怕是北燕国的士兵快要到了。”
昭阳浑身一震:“咱们离他们还有多远?”
“约摸……半个时辰?”
半个时辰……
此前他们入了这齐凌峰之后,就一直在用暗号联络苏远之。
只是依照苏远之的性子,即便是知晓他们进了山,不到情况十分危机的时候,也定然不会求援……
半个时辰,定然赶不及的。
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第945章 藏匿
昭阳沉吟了片刻:“我不会武功,且现在到处漆黑一片,什么都看不清,你们带着我,即便是背着我走,脚程也快不了。若是不带着我一同,大约需要多少时间?”
“也快不了多久,顶多能够快上一刻钟罢了。”
“现在这种情况,一刻钟对苏远之的意义亦是极大的。这样,你带着人前去支援苏远之。留下十来个人……”
顿了顿,却又重新道:“留下三个人与我一同便可。”
“若是遇到了北燕国人,三个人什么也做不了。”李昱州下意识地反驳着。
“听我的,我不知道北燕国在这山中的藏兵究竟有多少,只是能够多一个人,于苏远之而言,便是多一分希望。我会想法子找个地方藏起来,不会有事的。”声音中带着几分不容置喙的决然。
“北燕国虽然要搜山,只是他们断然想不到我们只有三四个人,只容三四个人容身的地方十有八九是不会搜查的。我既然是要隐藏行踪,人多了对我反而是一种负累。你们尽快解决了那些北燕国士兵,前来接应我便是。”
李昱州沉默了半晌没有应声。
“没有时间迟疑了,你们快去。”昭阳声音染上了焦虑。
“是。”李昱州咬了咬牙,终是应了下来,匆匆带着队伍离开,快速朝着苏远之的方向赶了过去。
昭阳听着他们细碎的脚步声渐渐远去,才转身同红珠道:“瞧瞧周围可有什么可以躲藏的地方,咱们不走了,就在这里藏起来。”
红珠应了声,不能点火把,红珠便从袖中拿了一个小小的火折子出来,用那微末的火光照了照四周。
半晌,才回来复命:“周围没有可以藏身的石头,不过奴婢寻到了一处草丛,那草极深,咱们三四个人藏身在其中应是没有什么问题,只是草丛比不得山洞之中,怕是要委屈委屈长公主了。”
昭阳自然明白红珠话中之意,只摇了摇头:“无妨,草丛正好,比山洞还要安全一些。”
红珠听昭阳这样一说,也不再多言,只径直带着昭阳到了那草丛旁边。昭阳就着那微弱的火光看了一眼那草丛,倒的确极深,那些杂草足有一人高,且那片草丛约摸一间屋子那么大一片,供他们几人藏身全然不成问题。
红珠率先钻进了草丛之中,行至中间的位置,径直倒了下去,用身子将草往下压了压。
随后才站起身来让暗卫带着昭阳钻了进去,红珠指了指她方才用身子压过的那草丛,轻声道:“长公主今日走了整整一天,只怕体力已经差不多耗尽。此处虽然条件艰苦,却也可以躺下稍作休整。”
说完,就又从腰间取下水囊与干粮递给了昭阳:“长公主先吃些东西。”
昭阳颔首,也不矫情,接了过来将肚子填饱了,又喝了些水,便在那草丛中躺了下来。
心中虽十分担心苏远之那边的情形,只是昭阳却也知晓,现下她什么也做不了,保护好自己等着,便是最好。
且不知道接下来还会发生什么,为了以最好的状态来应对一切,她也应当养精蓄锐才是。
好在躺在草丛上并不想昭阳想象中那样不舒服,且又因着今日走了一天,早已经累到了极致,很快昭阳便睡死了过去。
这一觉睡得极沉,醒来的时候,天还未亮,眼前仍旧是黑漆漆的一片,浑身酸痛得愈发厉害,只是脑袋却清明了许多。
“什么时辰了?”昭阳隐隐约约瞧见身前有一个人,看身形应当是红珠。
“丑时刚刚过半,长公主睡了两个多时辰。”红珠应着。
昭阳应了一声:“那边什么情况,有没有消息传来?”
“消息倒是没有收到,不过先前奴婢隐隐约约瞧见不远处有火光,有打杀声传来,现在也还隐隐可闻。”
昭阳听红珠这样说,侧耳听了半晌,倒的确隐隐约约听到有打杀声传来,听不太真切。
昭阳坐在草丛上,蹙了蹙眉,心中暗自想着,倒是不知那边情形如何了。
“时辰尚早,约摸还有一个多时辰才会天亮,长公主不妨再睡一会儿吧。”红珠劝着。
“嗯,我知道。”昭阳应了声:“你与其他三个暗卫也轮流着歇一歇吧,保存好精力。”
红珠应了一声,与其他三人说了几句,便在一旁躺了下来。
昭阳闭着眼,睡得迷迷糊糊的,突然听到红珠带着警觉的声音:“有人来了。”
昭阳一下子就清醒了过来,正欲起身查看,红珠的声音就响了起来:“苏丞相并未发出信号说他们过来了,十有八九是北燕国人,长公主莫要发出声音。”
昭阳低低“嗯”了一声,一动不动。
脚步声渐渐近了,依旧伴随着北燕话的交谈。
昭阳微微侧过眸子,往声音传来的方向望了一眼,只隐隐瞧见有火把的光亮。
这一遭不同于先前的十一二人的小队伍,足足有上百人,昭阳定定地看着队伍行走的方向,似乎是冲着苏远之所在的地方去的。
看来是去支援的。
昭阳瞧着他们从不远处经过,人影晃动,好半晌,才尽数通过,渐行渐远。
红珠全身仍旧警惕着,四下查看了一番,纵身一跃跃上了树上,半晌才从树上跳了下来:“是北燕国的援兵。”
昭阳的唇色微微泛着白,她不知道北燕国究竟在这儿藏匿了多少人,只是此番援兵一到,定然又是一番恶战。
“叫暗卫同苏远之他们传个信,告诉他们北燕国援兵即将到来,也让他们有个准备才是。”
红珠应了一声,藏匿在草丛另一端的暗卫将手放在嘴边,吹出了一声长啸,那声音像是林中的鸟儿,接连响了三四声长短各不相同的声响之后,才停了下来。
过了许久,似乎远远地传来了回应的声音,与方才暗卫发出的并无二致。
“可是他们应了?”昭阳急忙问着。
“是。主子那边回应了,他们已经收到消息了。”
昭阳点了点头,只是不知为何,虽然知晓苏远之已经收到北燕国有增援的消息,她却怎么也无法安心。
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第948章 长公主的脸面
昭阳听苏远之这样一说,眉头一蹙,忍住翻白眼的冲动:“都陈年旧事了,你这醋要吃到什么时候?”
苏远之轻笑了一声:“我并非是吃醋,是同你认真的说。”
顿了顿,才道:“你可知北燕国这些藏兵大多数是什么时候潜入渭城附近的?”
“之前我们在附近的村落歇脚的时候,听那村子上的猎户说,此前他们也经常在这齐凌峰和径流山上打猎,可是三年前这两座山上突然闹起了鬼,死了不少人之后,就再也没有人敢轻易上山了。因而我猜想,应当是三四年前了。”
苏远之颔首:“那个时候,仓央向楚国送来求亲书,求娶你。我们成了亲,静宜长公主被送往北燕国。只怕因为如此,仓央便一直心有不甘。只是彼时北燕国中内部动乱,他无暇顾及,因而一直拖延到了他登上王位,王位稍稍稳固一些,才腾出手来,第一件事就是往渭城周围派遣了人马。”
“三四年前,那个时候楚国尚未陷入动荡,是五国之中最为强盛的,且也还没有与南诏国西蜀国扯破脸皮,北燕国不可能莫名其妙的起了要覆灭楚国的心思,那在当时,实在是无稽之谈。因而,唯有一种可能能够将他的行为解释清楚,那就是仓央的目标,是你……”
昭阳轻哼了一声,不承认也并未否认。
苏远之所言,倒的确是有几分道理的。
昭阳幽幽叹了口气,在心中想着。
“且去年仓央在渭城对你的态度,并不像是放下了的模样。更遑论,他一回北燕国就将北燕国的王后宫殿更名为昭阳宫之事了。”
昭阳轻哼了一声:“可是若只是为了我,又何必这样大动干戈?”
苏远之笑了起来:“自是因为他清楚明白的知道,想要从我手中抢人,并非是一件容易的事情。我猜想,他是想要围困渭城,以渭城来交换你去北燕国。”
昭阳垂下眸子,恶狠狠地道:“好吧,哪怕正如你所言,他的确是为了我,那又如何?我又没有做什么?事已至此,你又该如何做?”
苏远之轻轻笑了一声,侧过头望着昭阳瘪着嘴一脸烦躁的模样,莫名觉着有些可爱。
“不如何,不过是想要将仓央从渭城中揪出来,狠狠地毒打一顿,叫他记住这个教训,以后莫要再觊觎不该觊觎的东西。若他实在是死性不改,那我就取了他的狗命,让他有去无回。”
昭阳转过头:“仓央是北燕国大王。”
“所以呢?那又如何?”苏远之漫不经心地反问着:“我的东西,若是谁都能够碰,我的脸往哪儿搁?”
昭阳蹙了蹙眉:“你才是东西呢。”
“唔,好吧,我错了,你不是什么东西。”苏远之倒是毫不扭捏,极快地承认了下来。
昭阳轻哼了一声,暗自道,好吧,看你认错态度良好,也就原谅你了。
只是不知道为什么,总觉着,好似有什么地方不对劲呢?
兴许是一路有苏远之同她说话解解闷儿,昨日觉着十分漫长的路程,今天却好似很快就走到了。
昭阳指了指那峡谷:“昨天我们就是从这儿过来的,若非是有村中猎户带路,我们只怕怎么也找不到这处地方的。”
昭阳说着,令暗卫去将此前细心藏好的那藤梯取了过来,着轻功好的暗卫将那藤梯的一头带着,跃到了对岸,往石头上绑。
“昨儿个是红珠背着我从这藤梯上走过的,走到半道上,我一不小心往下面看了看,险些软了腿。”
苏远之嗤笑了一声:“那今天我带你走。”
苏远之说着,伸手拦住昭阳的腰,便纵声一跃。
昭阳瞪大了眼,惊呼了一声:“暗卫还未绑好啊啊……”
昭阳下意识地闭上了眼,只感觉到耳畔有风呼啸而过,只是不过顷刻间,那风声就没有了。
昭阳愣了愣,睁开了眼,却瞧见自己已经站在径流山那大大的石头上了,其他暗卫尚在对面的齐凌峰上。
昭阳眨了眨眼:“咱们过来了?”
苏远之点了点头,斜着眼睨着昭阳:“不过这么窄一点儿的峡谷,就让你吓成这样?没出息,哪里有一点镇国长公主的冷静?”
昭阳伸手就拧住苏远之腰间的肉,狠狠地揪了揪:“呵……苏丞相武功高强,在下佩服佩服。”
声音中带着几分咬牙切齿的味道。
苏远之却恍惚丝毫未觉疼痛,只笑得眉眼弯弯,凑在昭阳耳边轻声道:“长公主这副模样,在我面前便也罢了,却是别在旁人面前丢了你这长公主的身份。”
“呵呵……”昭阳垂下眸子,她自然也发现了,自己在苏远之跟前似乎就像是变了一个人一样,有些娇气,有些磨人。
苏远之瞧着昭阳的神情,嘴角扬起的弧度更大了一些:“长公主这模样,叫人忍不住想要亲一口,我可得好好藏好,不能让别人瞧见了。”
昭阳闻言,有些诧异地抬起头来望向苏远之,却见苏远之果真低下头来,将唇印在了她的额头。
“你都好几日不曾沐浴漱口了,离我远些。”昭阳轻声嫌弃着,声音却染上了几分娇俏,脸上隐隐泛起了红晕。
等着暗卫尽数到了径流山,众人方一起下山。
昭阳以为下山会很容易,却不曾想到,因着昨日一直上山,腿有些酸软,一下坡,膝盖就疼得厉害。
“怎么了?可要我背你?”苏远之轻声问着。
昭阳抬眸,看了一眼苏远之脸上的疲惫,沉默了片刻,摇了摇头:“我倒是有一个法子可以快速下山,只是……”
昭阳顿了顿,才眯着眼道:“只是模样不怎么看好看,不过……”
“算了,也只有你们在,旁人也瞧不见,等回去之后,我就封口,谁要是敢往外说,我就要了他脑袋就是。”
昭阳轻哼了一声,不等苏远之反应过来,就猛地坐到了地上。
因着连日下雨,地上满是泥泞。
只是昭阳却也浑然不在意,就这那泥泞的路往下滑去。
倒的确是速度极快……
苏远之瞧着,终是忍不住笑出了声来,只是想着昭阳待会儿恐怕要找他秋后算账,便连忙抬起手合成拳头放在嘴边,掩住了上扬的嘴角。
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第949章 被掳
回到血隐楼,已经下午时分。
苏远之来不及洗漱就带着怀安进了书房,昭阳顾不得其他,匆匆忙忙叫人准备了热水,径直冲进了净房之中。
待将浑身的泥泞洗干净,又换了干净衣裳,将头发擦得半干,才施施然出了净房,往软榻上一趟,接过丫鬟递过来的茶杯,温声吩咐:“我有些饿了,叫厨房送些吃的来吧。”
丫鬟应了声退了下去,昭阳端着茶杯,将杯盖掀了开,眯着眼吹开了杯中浮沫,慢条斯理地嘬了一口。
苏远之一进屋,就瞧着昭阳穿着一件胭脂粉的常服,光着白玉一般的脚,一头半干的头发披在身后,漫不经心品着茶,神情像一只餍足的猫儿。
脑海中一下子想起今日早起她在径流山那惊天动地的一坐一滑,再瞧瞧面前这个俨然一副皇家贵女风范的女子,眼中笑意更盛。
他与这个女子一同生活了四年有余了,她却总能够时不时地给她一些惊喜。
“瞧我做什么?”苏远之的眸光太盛,昭阳自然能够清楚地感觉到,耳朵微微有些红,却只抬起眼来睨向苏远之,轻轻哼了一声:“还不赶紧去沐浴洗漱?我觉着,你应该里里外外洗上个两三遍才是,都已经发臭了。”
苏远之轻笑了一声,目光扫过昭阳的耳朵,进了净房。
等着苏远之从净房出来,下人已经布好了菜,昭阳朝着他招了招手:“快些过来吃饭吧,都已经有些凉了,你这洗得未免也太久了一些。”
昭阳顺从地在桌旁坐了下来:“不是你让我多洗几遍?”
“其他时候却也不见你这般听话。”昭阳冷哼了一声,将筷子递到了苏远之的手上。
食不言寝不语,昭阳默不作声地用了饭,复又走到软榻上躺了,才抬起眼来望向正站在书架前找书的苏远之,忍不住打了个哈欠。
前两天晚上,她实在是没怎么睡的。
如今紧绷着的神经突然一下子放松了下来,倒是觉着困顿得厉害,连眼睛都有些睁不开了。
“既然你决定将这些北燕国藏兵的清理工作交给暗卫来收尾,咱们可是要准备回渭城了?”
昭阳轻声问着。
问完瞧见苏远之在椅子上坐了下来,又忍不住蹙了蹙眉:“你都已经忙了那么几天了,瞧你的脸色那样难看,眼睛里的血丝都那样明显了,你还不准备睡觉是要做什么?”
声音中是显而易见的关切。
苏远之听得分明,脸上笑容愈发温柔:“渭城咱们暂时还是别回去了。”
“这是为何?”昭阳不解,又打了个哈欠。
苏远之瞧着昭阳止不住地打着哈欠,眼睛都快要睁不开的模样,到嘴边的话便有收了回去,只笑了笑,神情淡淡地道:“也不是什么了不得的事情,先睡吧,睡醒了我再与你说。”
昭阳点了点头,觉着眼皮愈发重了几分,却也用最后清明的神志朝着苏远之招了招手:“你也别忙和了,事情是做不完的,先睡吧,熬坏了身子可不好。”
苏远之应了一声,见昭阳虽困得厉害,却一直盯着他的模样,嘴角翘了翘,将拿在手中的册子又放了回去,站起身来走到昭阳跟前,弯腰将她从软塌上抱了起来:“既然要睡觉,就别在软榻上睡了,睡着不舒服的,还是回床榻睡吧。”
昭阳迷迷糊糊地应了一声,任由着苏远之将她抱起放在了床榻上,眯着眼瞧着苏远之也在她的身边躺了下来,这才放下心来,闭上眼下一刻便沉沉睡去。
这一觉睡得极沉,昭阳是被饿醒的。
腹中空空,昭阳蹙了蹙眉,睁开了眼。
苏远之已经不在身侧,昭阳转过头,就瞧见苏远之靠在软榻上,手中拿了一本册子,眉头轻蹙,却半天没有翻过一页,似乎在发呆的模样。
“我饿了。”昭阳眨了眨眼,开了口,刚刚醒来,嗓子有些喑哑,软软的,像是撒娇一样。
苏远之这才回过神来,抬起眼来望向昭阳:“醒了?”
“饿了就起身吧,我已经吩咐人将粥一直温着,你起来就能吃了。”
昭阳“嗯”了一声,又在床上绵了一会儿,才掀开被子起了身。
窗外已经是艳阳天,昭阳舒了口气,雨终于过去了。
“现在什么时辰了?”昭阳转过身问苏远之。
“申时了。”苏远之轻声应着。
“啧……我竟然从昨天下午一觉睡到了今天下午,整整睡了一天,怪不得这样饿。”昭阳叹了一声,见丫鬟端了饭菜进来,便探过头去看。
“你刚起来,先喝些粥暖暖胃,再吃其它。”苏远之在一旁道。
“唔,知道了。”昭阳随口应着,端了粥喝了一口,粥温温热热,刚刚好。
昭阳一本满足,喝了一碗粥,下人才又呈上了一些糕点和菜来,有烤乳猪,口水鸡,也有一些清清爽爽的素菜。
昭阳瞧着胃口大开,倒是吃了不少。
吃饱喝足,昭阳叫人将软塌搬到了窗边,拿了本闲书躺在软榻上一边晒太阳一边看书。
看了好半晌,才突然想起昨天她睡着之前和苏远之说的话,便有将眼睛从书上扯了出来,转过头望向苏远之:“你说咱们暂时不必会渭城了,这又是为何?难不成是渭城出了什么事不成?”
苏远之颔首:“昨天从径流山回来,我便得到了消息,你放在长公主府中那个易容成你模样的侍女,出事了。”
昭阳闻言一愕:“什么?出了什么事?你怎么才告诉我呀?”
“昨日看你困得厉害就没有说,放心好了,怀安已经带人去处置去了。”苏远之应着。
“你还没有告诉我,流苏究竟出了什么事呢。”
苏远之眯起那狭长的狐狸眼,眸中闪过一道肃杀之意:“仓央大约是没有识破她是易容的,想方设法将她掳走了。”
“掳走了?”昭阳一愣:“我将所有暗卫都留在了她身边,怎么还会……”
苏远之侧过眸子望向昭阳:“此前你见过莫央那位驸马爷?”
“见过啊,怎么了?”昭阳疑惑。
苏远之眯了眯眼:“既然见过,你就没有发现那位驸马爷的不对劲?”
昭阳听苏远之这样说,神情一顿,望向苏远之的眸子中染了几分难以置信:“你是说……”
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第952章 一条鱼引发的血案
出了宫,苏远之便又骑马匆匆回了公主府。
乘着船刚到湖心岛,已经是傍晚,就瞧见慕阳顶着一片大大的荷叶,两手都是稀泥,身上衣裳滴着水,一手拿着一朵大大的荷花,另一只手抓着一条已经死了的鱼,踢踢踏踏地朝着苏远之跑了过来,身后跟着明安。
“爹爹,爹爹。”
苏远之蹙了蹙眉,觉着自己离开不到十日,且最近几天都在下雨,这个小孩儿却好似晒黑了不少。
心中正想着,就瞧见那小孩儿已经跑到了自己跟前,却没留意地上有一块石头,被绊了一下,朝着苏远之扑了过来。
不偏不倚,正好扑在苏远之的身上,似是怕摔倒在地,慕阳急忙伸手抓住苏远之的衣裳,只是这般情形之下,手中的荷花和那鱼却仍旧没掉。
苏远之低下头看了一眼自己衣裳上的两个泥手印,还有两颗……鱼鳞,下摆还被印上了水渍,神情默了一瞬。
“爹爹,抱!”慕阳却好似全然没有发现一样,笑嘻嘻地仰着头望着苏远之。
苏远之幽幽叹了口气:“别笑了,蠢。”
“哦。”慕阳当真收起了笑,却执着地抬着头眼巴巴地望着他爹:“爹爹,抱!”
“你都两岁了。”苏远之瞥了慕阳一眼:“难不成你还以为自己是半岁小孩儿吗?都会走了,还要人抱?哪是男子汉大丈夫的做派?你想当男子汉大丈夫吗?”
慕阳偏着脑袋想了会儿,颇为认真地点了点头。
“想当男子汉大丈夫,那就自个儿走。”
“哦……”慕阳仍旧有些不明白这两者之间有什么必要联系:“男子汉大丈夫就是自己走吗?可是爹爹为何要抱娘亲呢?”
“你娘亲是女子,又不是男子汉大丈夫。你见过哪个男子汉大丈夫还要人抱的?”
慕阳全然被苏远之绕了进去,倒是觉着苏远之说的颇为有道理的样子,便点了点头,又站稳了身子。
明安方才将父子二人的话听得分明,只幽幽叹了口气,唉,小公子还是太单纯啊,这样容易就被相爷骗了。
慕阳听到叹气的声音,转过头望向明安:“咱们快些把这鱼送到厨房吧,你说我要吃鱼就得要自己抓的,我都自己抓到啦!”
明安望天:“小孩子不能说谎的,这鱼明明是小的钓的。”
“你钓了之后放在湖里,我亲手抓起来的!”慕阳挥了挥手,狠狠地跺了跺脚。
“是是是,小公子您说什么就是什么。”明安摆了摆手,却没有瞧见苏远之眯起了眼,神情暗含危险。
“是你带小公子下来的?你说小公子要吃鱼还得自己抓?”
明安浑身一震,急忙摆了摆手道:“不不不,相爷您误会了,小的没这样说,是小公子自己要来抓鱼,小的见着小公子一直抓不着急得快要哭了,就找了鱼竿来钓了一条鱼宽慰宽慰小公子,为了让小公子觉着是他抓的比较有成就感,这才将鱼放进了鱼篓子里面,又让小公子重新抓了一回。”
“骗人!就是你说的。”慕阳抓着苏远之的衣裳,瞪着明安。
明安欲哭无泪:“哎哟,我的小祖宗。”
苏远之看了明安一眼,低下头望向慕阳:“慕阳想吃鱼?”
慕阳点了点头。
“你告诉了明安,你想要吃鱼?”
慕阳又点了点头。
“那明安是如何回答你的?”
慕阳偏着脑袋想了想:“想吃鱼啊,那得自己抓。”
却是模仿着明安的语气,言语中的漫不经心尽显。
苏远之复又看向了明安,不等苏远之说话,明安便连忙跪倒在地:“哎哟,相爷饶命啊,相爷饶命。小的只是见小公子这几天都思念着长公主,食不下咽,睡不安寝的,就想着找个法子来转移转移小公子的注意力。”
“废话太多。”苏远之哼了一声:“我就问你一句话,你骗没骗小公子,要吃鱼得自己抓?”
明安沮丧着一张脸:“骗了。”
“那便不冤枉,既然你这么喜欢抓鱼,那就罚你去湖中抓个三四条鱼上来,我与小公子明日一早要吃鱼肉粥。”见明安欲哭无泪地模样,苏远之复又施施然补充道:“记着了,是抓,不是叫你钓鱼捕鱼的,除了你的手不能借住其它任何工具,否则……”
苏远之的威胁还未说出口,明安便连忙应了下来:“小的明白,小的明白,小的用手抓,用手抓便是……”
苏远之复又看了一眼自己衣裳上的手印:“你带小公子抓鱼弄得满手泥,弄脏了我的衣裳。”
“小的洗,小的洗。”
苏远之这才轻轻哼了一声,表示满意了,而后转身迈开腿往清心楼而去。
上了清心楼,苏远之将慕阳交给了棠梨与墨念,让她们带慕阳下去沐浴换了一身干净衣裳才抱了出来。
奶娘抱着慕阳,慕阳却不停地挣扎着:“放我下来放我下来,我是男子汉大丈夫。”
奶娘不明所以,只将慕阳抱得更紧了一些。
苏远之见了,笑了笑:“放他下来吧。”
脚一落地,慕阳究竟朝着苏远之跑了过来,苏远之也已经换下了方才被慕阳的手弄脏的衣裳,伸手一捞,将慕阳放在了软榻上。
慕阳伸手抓住苏远之宽大的衣袖,抬起眼巴巴地望着苏远之:“爹爹,娘亲回来吗?”
慕阳的头发已经有些长了,丫鬟给扎了两个小小的髽鬏,看起来颇为可爱,苏远之伸手摸了摸,嘴角微微翘了起来:“今晚上不回来,不过你很快就能看见你娘了。”
“哦。”慕阳听见很快就能看见了,倒也并不怎么失落。
“爹爹,我生辰爹爹都没有回来,娘亲也不在……”慕阳一边说着,一边瘪了瘪嘴,似乎颇为不高兴的样子。
苏远之一怔,算了算,慕阳的两岁生辰倒果真是已经过去了。
心中难得得涌起一抹淡淡地遗憾来:“此事是爹爹与娘亲不对,以后你每一年的生辰,爹爹都会记牢了,定然会陪在慕阳身边,可好?”
慕阳想了想,抱着苏远之的胳膊点了点头:“好吧,那爹爹可莫要忘了。”
“嗯,忘不了。”
“生辰礼物还是要补上的。”
“嗯,补上。”
慕阳这才高兴了,从软榻上爬了下去,往外跑着:“我出去玩会儿。”
丫鬟们连忙跟了上去,苏远之失笑,想着毕竟是孩子,脾气来得快去得也快的,便只扬声嘱咐着:“天黑了,早些回来。”
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第953章 抓鱼
慕阳跑出了屋,就听见湖边隐隐约约传来明安的哭喊声:“啊……抓鱼怎么这么难啊?”
慕阳扶着栏杆,从栏杆的缝隙往湖边望去,天已经黑了下来,到处都已经点上了灯笼,倒是能够看见明安的身影。
“他在做什么呀?”明安将手塞进嘴里,含含糊糊地问着。
墨念看了一眼,忍不住笑了起来:“明安在抓鱼呢。”
“抓鱼?”慕阳的眼睛亮了亮:“抓鱼也不叫我,坏!”
说完,急急忙忙地朝着楼梯跑去。
墨念连忙跟了上去:“小公子,你慢些。”
慕阳的速度极快,不一会儿就跑到了湖边。明安正在湖中抓鱼,湖边的水并不怎么深,刚好到他的腰,为了方便看清楚湖中的鱼,明安专门提了好几个灯笼在放在湖边,手里来提了一个。
照着有鱼游到了自己旁边,便急忙弯下腰,扑了过去。
灯笼一下子浸入水中,灭了。
鱼儿却连鱼鳞都没有摸到,就跑了个彻底。
“明安坏,抓鱼不叫我。”慕阳跑到了湖边,瞪着一双大眼睛望着明安。
明安见到慕阳,一张脸就耷拉了下来:“我的小祖宗,你别来了好不好?你要是再来,我只怕最近几天都要在这湖水里面泡着了。”
“好啊好啊,泡吧泡吧。”慕阳欢快地拍了拍手。
“……”
明安垂头丧气地站在湖水中,长长叹了口气,自言自语着:“我是疯了才会想着,左右相爷不在,小公子不过两岁,骗骗他也无妨。我是疯了才会觉得,相爷此前那样欺负我,我也应该欺负欺负小公子,这样才能扯平。”
“我一定是疯了……怎么就忘了,大狐狸生的,怎么可能是小兔子。”
慕阳眨巴眨巴眼,转过头望向墨念:“明安在说什么啊?”
墨念眼中满是笑意:“明安在说,他要多抓几条鱼来,给小公子熬汤呢。”
“哇?”明安眼睛愈发亮了几分:“真的吗?明安最好了,最好了!”
明安瞪大了眼:“喂,你个小丫头骗子,可不要骗小公子不懂事啊,信不信我去向苏丞相告状去,告诉苏丞相,你骗小公子。到时候,当心苏丞相罚你来抓鱼,那你就哭吧。”
墨念朝着明安做了个鬼脸,笑眯眯地朝着慕阳招了招手:“小公子,咱们先回屋吧,让明安一个人在这儿抓鱼就好了,咱们在这儿,鱼儿听到咱们的声音就该吓跑了。鱼儿吓跑了的话,明天早上就没有鱼吃了。”
慕阳砸吧砸吧嘴:“那好吧,我不说话了,回屋去了,我要吃鱼。”
墨念点了点头,挑衅地看了明安一眼,牵起了慕阳的手,转身朝着清心楼走去。
走出了一段距离,才听见明安气急败坏的声音在身后响起:“哼,下丫头片子,你最好祈祷祈祷,千万不要落到我的手里,否则,哼哼,你完了!”
墨念却全然不把明安的威胁当回事儿,只轻声同慕阳说着话:“慕阳喜欢不喜欢吃鱼呀?”
“喜欢,好喜欢。”
“如果喜欢吃鱼的话,想吃鱼了,慕阳就可以告诉苏丞相,苏丞相就可以叫明安来给你抓鱼吃了。”
“好好好。”慕阳拍着手,十分欢喜的样子。
“……”明安看着两人的背影,抬起头来看了眼天空中悬挂着的月牙儿,只觉世事悲凉:“皆怨负心小情郎,真丧心病狂!怜我身陷牢笼彷徨又悲伤……”
晚上等着三个孩子睡了,苏远之便叫人将孩子们抱了,送到了血隐楼中。
昭阳白日里睡得多了,晚上却也并无什么睡意,想着此前苏远之说起晚上要过来,便索性点了灯,靠在软榻上看话本儿。
正看到精彩处,就听见了上楼的脚步声传来。
昭阳挑了挑眉,抬眸朝着门口望了过去,却是半晌不见人影。
过了好一会儿,才瞧见苏远之从门外走了进来。
“方才就听见脚步声了,怎么这会儿才到?”
苏远之笑了笑:“专程等我的?娘子倒果真是对我用情至深,这是,一日不见,思之如狂?”
“呵呵。”昭阳冷笑了两声。
苏远之顺手端起昭阳放在一侧矮几上的茶杯,牛饮了两口,才道:“将三个孩子一并带了过来,方才送到旁边屋子安置了。”
昭阳神色微动:“孩子们都睡了?”
苏远之颔首:“我等着他们都睡了才带着一同过来的,倒是一路都没醒。”
顿了顿,方又道:“这两日我不在,你大抵也着急着我,忙糊涂了,倒是连慕阳的生辰都给忘了。”
昭阳一怔,这才想了起来:“来血隐楼的前一天我还在念叨着,想着慕阳生辰的时候你会不会回渭城,结果连我也跑到了血隐楼,竟将这件事情抛之脑后,全然不记得了。”
“府中下人们倒是给他下了生辰面,做了一些糕点哄了他,只是他心里也记着我们都不在,孩子虽然小,不怎么记事,大抵还是有些不高兴的。今日我回去,还责问了我,要我给他补上生辰礼物呢。”
昭阳点了点头:“是我们的疏忽。”
说着却又笑了起来:“这时间过得倒实在是有些快的,慕阳都已经两岁了。”
“嗯。”苏远之漫不经心地将茶杯放下了,才微微掀了掀眼皮子撇着昭阳:“夜深了,咱们也该歇下了。”
昭阳点了点头,将话本子搁了,走到床榻前,脱了鞋子上了床。
苏远之也脱了衣裳鞋袜躺了上去:“城中御林军与守城军寻了一天了,全然没有仓央他们的消息,现在咱们只能等了,等着流苏寻机会给我们传信号,告知我们仓央的位置。”
昭阳点了点头:“只是不知道仓央会不会相信流苏,让她有机会可寻。”
“总是有办法的。”苏远之的目光落在昭阳娇嫩如玉一样的脸庞上,眸光微微闪了闪,声音亦是有些含糊了起来,带着漫不经心地味道,手却已经按捺不住,伸进了昭阳的里衣。
“拿开。”昭阳蹙眉。
只是这样软软的威胁却没有丝毫作用,苏远之愈发得寸进尺:“好些天没有碰你了,昨夜我半夜醒了,就忍了许久,想着让你休息好再说,今日,却是无论如何也不想忍下去了。”
话音一落,人便已经翻身而上。
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第956章 消息频传
苏远之仔细打量着秦卿的神色,却瞧不出任何端倪。
“来人,请秦小姐到丞相府中暂住几日。”苏远之扬声吩咐着暗卫。
秦卿身子微微一顿,却也只能苦笑:“苏丞相谨慎一下是对的,此番回渭城,民女倒也的确还未置办住所,如此也好,便叨扰苏丞相几日了。”
说罢,才微微欠了欠身,转身重新回到了马车上。暗卫见状,将马车车夫替换了下来,驾了马车离去。
苏远之在原地站了会儿,转身吩咐着身侧的暗卫:“集结所有在城中搜查的暗卫,等着我的命令。”
吩咐完,就翻身上了马,策马入了宫。
“苏丞相觉着,那秦卿所言,究竟是真还是假?”君墨听苏远之说起此事,眉头轻蹙。
“秦卿的话是真还是假,咱们大可不必计较。”
君墨听苏远之这样说,忍不住侧目:“苏丞相此话何解?”
苏远之神情淡漠:“正如秦卿所言,昭阳与仓央是不是在那个院子里,咱们派暗卫前去查探一番,真假立辨。若这是一个圈套,也不过是想利用昭阳的性命为要挟,所求,最多不过我的性命罢了。可是这个圈套存在的前提,在于……仓央手中的昭阳是真正的昭阳。”
君墨一下子明白了过来:“皇姐压根不在仓央手中,我们毫无顾忌。”
苏远之颔首:“若这是仓央设下的一个圈套,却是正合我意,我便可借此机会,将仓央的性命留下。”
“你想杀了仓央?”君墨瞪大了眼,心中有些隐忧,他自然明白,苏远之素来是说到做到的性子,可是……
“仓央如果不死,东明国的皇帝如今重伤,明面上是北燕国的手笔,东明国定会鱼北燕国好好清算清算。这样的话,北燕国未必会与咱们开战。可若是咱们击杀了北燕国大王,北燕国定然不会善罢甘休。虽东明国与北燕国的暗中联盟已经被撕破,可现在咱们刚刚经过两场大战,还是应当休养生息,若再与北燕国开战……”
苏远之轻笑了一声:“陛下可是忘了,如今北燕国大王仓央,可是好好地呆在北燕国王宫之中的。”
“啊?”君墨一下子没反应过来,呐呐望向苏远之:“仓央不是……”
只是触及苏远之的目光,后面的半句话却是没有说出来,心思一转,悟了:“你是说……”
苏远之点了点头,“前不久咱们还收到了北燕国大王仓央的消息,只说他偶感风寒,嗓子有些不适,几乎失声。”
苏远之说完,脸上神情一下子变得狠戾了起来:“仓央此前为了隐瞒他的行踪,放了一个赝品在北燕国王宫之中假冒他,却实在是失策。陛下只需记得,即便是仓央死在了咱们楚国,死在了咱们手里,咱们只需咬死了,死的是掳走长公主的刺客,而非北燕国大王仓央便可。如此一来,不管北燕国自己会如何善后,他们也只能就这么吃下这个哑巴亏。”
君墨看着苏远之带着肃杀之意的眼睛,只觉着后背有些发凉,心中暗自想着,当苏丞相的敌人,实在是一件极其需要勇气的事情。
“那现在,苏丞相打算怎么做?”君墨追问着。
苏远之沉吟了片刻:“我会先派人去证实那秦卿所言究竟是真是假,证实仓央是不是真的在那院子里,若果真在,我定会想尽一切办法,让他有来无回。”
君墨在殿中来来回回踱步良久,眼神渐渐坚定了下来:“苏丞相想怎么做,放手去做就是,我相信苏丞相,定能将这一切处置得妥妥帖帖的。”
苏远之眸光微敛,朝着楚君墨拱了拱手:“微臣谨遵圣旨。”
说罢,便缓缓退了下去。
君墨望着苏远之离开的身影,长长地叹了口气,有一个杀戮心太重的姐夫,而且这个姐夫还是权倾朝野的丞相,实在不知道是一件好事还是坏事了。
只是事已至此,他除了答应下来,只怕也别无他法了。
再说了,即便是他拒绝了,只怕苏丞相也压根不会听他的吧……
这样一想,心情倒是突然好了许多,唉,他也是被逼无奈的啊。
苏远之原本打算第一步,是派暗卫前往秦卿所言的那客栈仔细打探一番的。
只是没想到,他刚走出皇宫,此事就又有了进展。
刚出宫,苏远之就瞧见公主府的马车停在宫外,明安立在马车旁。
苏远之蹙了蹙眉,他方才是骑马来的,昭阳又不在公主府中,明安怎么会带着公主府的马车出现在这里?
心中纳闷,抬脚朝着明安走了过去。
明安见苏远之走了过来,急忙行了礼:“相爷,沧蓝有事要同丞相禀报,小的将她送了过来,就在马车中。”
苏远之点了点头,抬脚上了马车,想了想,却又伸手提着明安的领子,将他一同拽了进去。
明安被吓得惊呼了一声,等回过神来的时候,人已经躺在了马车之中。
“相……相爷这是做什么?小的……”一边说着,一边双臂抱在胸前,一副防备模样,声音也因为太过紧张,有些发颤。
苏远之眯着眼冷冷地扫了他一眼,就将他未出口的话全部噎了回去。
倒是沧蓝掩嘴轻声笑了起来:“明安你尽管放心便是,相爷只怕对你并无任何企图,不过是因为奴婢是女子,相爷觉着孤男寡女地同在一个马车上有些不妥当,又害怕将马车门打开了会将奴婢暴露了出来,因而只得将明安你一同带上了马车而已。”
明安听沧蓝这样说,怔怔地抬起眼来望向苏远之,是这样吗?
苏远之看着明安的眸光更冷了一些,让明安忍不住打了个颤,往角落里悄悄缩了缩。
“蠢。”
苏远之掀了掀眼皮,才抬起眼来望向沧蓝,心中暗自想着,虽然知道昭阳身边有这么一号人物,也派人盯着过,倒是第一回让他觉着,怪不得昭阳一直对这个宫女信任有加,却是个聪明人。
沧蓝虽在昭阳还未嫁给苏远之之前就离开了昭阳,却也听说过苏远之的性子,便丝毫不拐弯抹角地道:“苏丞相,长公主有消息了。”
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第957章 福分
“哦?”苏远之眯起狭长的眸子:“倒还真是巧了,这没有消息就连着好几日都没有丝毫消息,一有消息却又消息频传。说吧,是什么消息?”
沧蓝不知此前秦卿之事,眼中闪过一抹疑惑,却也并未纠结于此事,只快速道:“长公主与那北燕国大王仓央,此时应该在十里坡。”
果真是十里坡?
苏远之掀了掀眼皮,未置一词。
“苏丞相想必也派人仔细查探过长公主失踪的那间客栈,那客栈之中原本是有暗道的,仓央应该是带着长公主从暗道离开的,只是事发之后,暗道便被人封死了,没有了线索。”
“奴婢就想着,既然有暗道入口,就必然有暗道出口。前几日,奴婢还同长公主说起过,奴婢怀疑那仓央一直在渭城之中,专程派人留意着渭城中的情形,一有任何异常,就迅速派人来禀报。倒是果真察觉到了一些不对劲……”
沧蓝顿了顿,方接着道:“城南有几处地方,原本住着人家,且是高门大户的,只是因着犯了罪,府邸被查封了,便都荒废了起来。前几日,在那附近乞讨的乞丐突然发现,有几处荒废了的宅子附近,似乎有人在出没,且出没的那些人,虽然对那些宅院的周围环境十分熟悉,却并不像是楚国人。他们并没有防备在路上像疯子一样的乞丐,偶尔会无所顾忌地说几句北燕国的话。”
“乞丐禀报到了奴婢这里之后,奴婢就让他们继续盯着,只是那些人甚为警惕,并没有发现什么。直至后来……长公主出了事。”
“因着长公主失踪是在客栈之中,闹得沸沸扬扬的,奴婢很快就收到了消息,紧接着,奴婢就发现,长公主失踪之后,那几处有北燕国人出没的宅院,突然又空置了起来,所有人像是在一夜之间全部消失了一样。”
“奴婢害怕是他们的空城计,叫人盯了两日,确定里面的确没有了人,才带着人进去仔细查看了一番,结果在里面发现了……暗道,且不止一条……”
沧蓝微微拧着眉:“可是所有的暗道都已经被封死了,奴婢命人又用了两天,才将那里面的暗道重新打通清理干净了。就发现,其中一条暗道,是通往长公主失踪的那客栈。而另外一条,则是通往渭城外。”
“陛下下旨让人封锁了所有离开渭城的要道,而仓央那么多人,又带着长公主,想要离开只怕是不容易。此前仓央在渭城附近埋伏了那么多的藏兵,奴婢猜想,应当是为了接应。只是仓央只怕也没有想到,在这个节骨眼儿上,丞相竟会带人将那些藏兵尽数清理干净了。所以,奴婢猜想仓央应该还未能离开,亦或者说,未能走得太远。”
“一番查探之后,终于在十里坡发现了仓央一行。”
苏远之一边听着,手指轻轻在手边的矮几上轻轻敲了敲,听沧蓝说到此处,方开口道:“你如何确定,在十里坡发现的,就是仓央本人,而非易容来混淆视听的?”
沧蓝脸上染上了几许无奈,只轻轻摇了摇头:“奴婢并不能确定在十里坡发现的是仓央本人。那一行人实在是有些太过警觉,奴婢三番四次地想要派人前往查探,却也失踪不能如愿,实在是没有法子去试探了,因而才前来禀报给苏丞相您……”
顿了顿,才又接着道:“其实不瞒苏丞相所言,奴婢亦是觉着此事兴许有些蹊跷。仓央一行人在十里坡的落脚点,其实算不上十分隐秘,那是一处村子,也是有几十户人家。按理说来,这样的村落,只要有外人,就很容易引人注意,而且长公主失踪一事闹得如此沸沸扬扬,村子里突然多出这么一群鬼鬼祟祟护卫森严的人,实在很难不让人多想。奴婢想,若奴婢是仓央,在掳走了长公主之后,定然不敢这样张扬行事。”
苏远之沉默着,半晌才轻轻点了点头:“此事我知晓了。”
沧蓝似乎也有些晃神,顿了顿,又开了口:“苏丞相可是打算对会一会,瞧一瞧十里坡的可是真的仓央?”
苏远之本是不耐烦向旁人说自己接下来的打算的,只是面前这人是昭阳信任之人,苏远之默了一瞬:“自是要去的。”
沧蓝想了想:“其实要攻破那院子,并非什么难事。”
“哦?”苏远之眯着眼打量着沧蓝,静候下文。
“知晓仓央与长公主有可能在那院子中后,奴婢就叫人仔仔细细里里外外地打探了一下那村落。”沧蓝说着,却是突然自顾自地笑了起来:“苏丞相知晓的,奴婢手下那些人,并非训练有素的暗卫,大多原本只是普通百姓,他们有时候关注的点有些不同。”
“他们打探到,这村子里,一共有四口井,其中一口在那院子里,而这四口井中的井水水源,却都是相通的。”
“那些北燕国人,可能在那院子里准备了足够多的食材和干粮,不会外出采购,可是水却定然是喝那院子里那口井的井水的。”
沧蓝的话,苏远之自然十分明白,既然那四口井的井水水源彼此相通,那只需要在其中一口井中下毒,其它三口井的井水,都会含有毒药。
苏远之沉吟了片刻,心中有了主意。
“多谢。”
沧蓝似是不曾想到苏远之会同她道谢,微微一愣,半晌才回过神来,垂下了头:“苏丞相客气了,长公主……是奴婢的主子。”
苏远之目光落在沧蓝的身上:“有你这样的婢子,是昭阳的福分,也是我的福分。”
再多的话,苏远之却是不会再多说了。
说完,就径直站起了身来,又伸手拽住明安的衣襟。
明安对方才被提上来之事仍旧心有余悸,见自家主子又来拽他衣裳,连忙退后了一步:“小的自己来自己来……”
苏远之嗤笑了一声,也不再看他,径直下了马车。
明安跟在苏远之身后跳了下去,就瞧见苏远之已经翻身上马。
“送她回去。”说完,就已经策马飞奔而去。
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第960章 飞高高
昭阳已经有些混沌的脑中突然一下子清明了起来:“慕阳来了。”
苏远之眯了眯眼,冷哼了一声:“不用管他,我将门从里面闩上了,他进不来的。”
外面慕阳仍旧在不停地敲门,一声一声,让昭阳有些心不在焉的,只是苏远之不管不顾地,她只得咬紧了牙关忍着。
“将小公子带下去!”苏远之冷哼了一声,扬声吩咐着外面候着的下人。
有人在外面应了一声,慕阳似乎闹着不肯离开,只是不一会儿外面也渐渐没了声响。苏远之伸手将昭阳咬住的唇撬了开,气息微微有些不稳:“外面没有人了,乖,我喜欢听你的声音。”
昭阳张嘴便咬住了苏远之的手指,狠狠地望着苏远之,眼中满是不满。
苏远之见状,却突然轻笑出声,似乎全然不在乎的样子。
翌日,昭阳一直睡到了申时左右才醒了过来,太阳已经开始西斜,昭阳蹙了蹙眉,只觉着浑身愈发无力。
屋中倒是十分安静,只隐隐约约听见外面的蝉鸣声。
这几日早已经习惯了在孩子们的吵闹声中醒来,突然安静如斯,倒是有些不习惯了。
“红珠……”昭阳唤了一声。
红珠推门而入:“长公主可是要起身了?”
昭阳点了点头,坐了起来,只是却忍不住伸手扶了扶酸疼的腰身,心中暗自骂了一句,苏远之那老狐狸,三番四次这样欺负她,她定要寻个机会还回去才是。让他也知道知道,兔子急了,也是会咬人的。
“小公子们呢?”
红珠扶着昭阳起身往净房走:“相爷说小公子们在这里太闹腾,会朝着长公主睡觉,就带着三位小公子去山中玩儿了。”
“嗯?”昭阳愣了愣:“苏丞相没有回渭城?”
“没有。”红珠应着。
全身酸软得厉害,又因着早饭午饭都没有吃,昭阳梳洗妥当,穿了一件绸衣就躺在了软榻上不愿意动弹。
红珠吩咐人送了饭菜上来,昭阳随意吃了一些,又迷迷糊糊睡了过去。
没睡多久,却又醒了过来,只觉着下腹坠坠地痛,身子有些不适,昭阳一下子回过神来,好像是葵水来了?
昭阳心中一喜,暗自想着,先前还在想着,她得要寻个绝佳的机会还回去,没想到这么快机会就来了。
唤了下人找了东西来,又换了一身干净衣裳,红珠已经给昭阳备好了红糖水,昭阳喝了,方觉着不那么难受了。
刚将碗搁下,就听见慕阳的声音传来:“明天爹爹还带我去飞高高好不好?”
听语气,似乎十分兴奋。
随后是苏远之的应答声,却明显带着敷衍:“嗯,记着你先前答应我的话就是。”
“嗯嗯嗯,我都记着的。”
昭阳掀了掀眼皮,慕阳答应了苏远之什么?按着苏远之那人睚眦必报的性子,只怕与昨夜慕阳来敲门有关。
正想着,慕阳就已经从外面飞快地冲了进来,扑到了软塌边,抬起眼来望向昭阳:“娘亲身子好些了没有呀?”
昭阳抬起眼来狠狠地瞪了苏远之一眼,却见苏远之一脸笑意地望着她,眼中满是狡猾。
昭阳拿了绣帕给慕阳擦拭着脸上的汗,轻轻点了点头:“已经好多了,慕阳和爹爹一起去玩什么了?玩得可开心?”
慕阳不停地点着头:“开心!爹爹带慕阳去飞高高了,从这棵树飞到那棵树,可好玩了!爹爹还说,等慕阳再长大一些,就教慕阳飞高高。”
飞高高?那是什么鬼?
昭阳看向苏远之。
“嗯,我用轻功带他玩儿了。”苏远之在一旁解释着。
原来如此。
昭阳伸手摸了摸慕阳的后背,亦是早已经被汗水浸湿了:“瞧你这一身大汗的样子,快去洗个澡,不然该着凉了。”
慕阳玩得开怀了,倒也乖巧得很,听昭阳这样一说,十分顺从地跟着丫鬟去了。
“两个小的呢?”方才只见慕阳,却是没看见两个小的。
“在山上就玩累睡了过去。”苏远之在椅子上坐了下来:“身子可好些了?”
不提还好,一提昭阳愈发没了好脸色:“呵,所以是因为谁呢?”
苏远之吃饱喝足了,自然不怕低个头,十分顺从地应着:“嗯,因为我。”
“……”坦然得愈发让人想要打他了。
昭阳深吸了一口气,哼,得意样儿,咱们便走着瞧吧,你总会栽到我手里的。
不一会儿,慕阳洗了澡换了身衣裳出来,两个小的也都醒了。
下人送了一碟子用泉水镇过的果子过来,三个小的吃得身为欢畅,昭阳因着葵水来了,便只侍候着孩子们吃了,自己倒是分毫未动。
“昨日不是说,你派了暗卫在十里坡的井水中投迷药,还没有消息?”昭阳轻声询问着:“对了,那十里坡的四口井的水源都是互通的,下了迷药,村子里的人怎么办?”
苏远之笑了笑:“尚且不知,昨日夜里投的药,药效发作,怎么也得等今天,还没有人来禀报结果,不过应该也快要有消息了,无妨,不着急,等着就是。”
昭阳应了一声,眉头却轻轻皱了皱,总觉得事情进行得太过顺利,仓央并非是没有脑子的人,怎会这样破绽百出。
只怕这一回,又是竹篮打水一场空了。
只怕苏远之也是知道的,因而才这样淡定。
刚用了晚膳,怀安就匆匆赶来了,一进屋,见着屋中只有昭阳与苏远之两人,便抬头看了苏远之一眼。
“直接说吧。”
怀安颔首:“主子,那十里坡的那院子,是仓央的圈套。”
苏远之没有说话,手轻轻在椅子扶手上敲了敲。
怀安见状,接着道:“属下带着暗卫按照计划在那村中的井里面下了毒,而后在路边那客栈二楼仔细盯着院子中的情形,见院子中的守卫皆昏迷不醒之后,便带着暗卫冲进了那院子。”
“倒是的确在那院子中发现了一个女子,也的确是易容成了长公主的,只是属下命人将易容揭开,却并非是流苏。”
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第961章 被识破了
“仓央就只是往那院子里扔了一个假的人质?”昭阳蹙眉。
怀安摇了摇头:“那假的人质戴着的人皮面具和衣服上,都有剧毒。”
苏远之闻言,笑了一声:“仓央只怕是觉着,你被掳走,我自是要亲自前往营救的,即便是怀疑那女子是假的,我也定是第一个上前查看的。只要我一碰到她,便会中毒。”
“倒的确是一出好算计,只可惜他只怕无论如何都不曾想到,我压根就没有去。”
怀安点头:“除了那女子身上有剧毒之外,那院子里亦是布满了机关,此次我们亦是折损了不少人。”
苏远之轻轻颔首:“退下吧。”
怀安应了一声,退了下去。
“看来果真是白忙了一场不说,还损失了不少。”昭阳幽幽叹了口气。
苏远之沉默着,半晌没有说话。
昭阳想了想:“沧蓝得来的消息我是相信的,仓央此前在渭城中的时候,应当的确是躲在那几处荒废的院子里的,也应当的确是从那暗道之中出来的,只是恐怕出来之后,就失去了行踪。渭城周围说大不大说小却也不小,要找怕不易。”
“如今暗卫还在渭城周围那些深山之中清理北燕国藏兵,仓央断然不会往那些地方躲。而有人的村庄之中,突然来这么多人,定然会引起不小的轰动,想藏也藏不了。而各处关卡,都已经重兵把守,只进不出。其实如此算来,仓央能够藏身的地方其实并不太多。”
“其实仔细盘算盘算也无非那几种地方,一种是荒废的旧宅,且是那种周围没有什么人烟的地方。其二是庄子,不排除仓央在三四年前就做了打算,在渭城周围买下了一些庄子,庄子中的下人都可以从北燕国调派而来。其三……”
苏远之顿了顿:“还有可能在渭城周围的寺庙之中,若是香火旺盛的寺庙,每日里人来人往,香客众多,假扮香客在寺庙中住下,倒是不容易引人怀疑。”
昭阳颔首:“第一种可能最为寻常,也最容易暴露。第二种倒应当算是最安全的,庄子算是私人的置产,若是随意寻个身份置办下来,庄子中是什么情形,也极少有人能够知道。第三种……却是有些过于冒险了,不过仓央的性子,应当不惧冒险,兴许他会觉着,最冒险的法子便是最安全的呢。”
沉吟了片刻:“叫暗卫就着这几个猜测去一一排查,着重第二三种可能,应当很快就能寻到仓央他们的下落。”
苏远之若有所思,沉默了半晌,才站起身来,找了怀安去了书房中商议。
昭阳沐浴洗漱了之后,就穿着一身大红色寝衣躺在软榻上绣花。
苏远之一回来,见着昭阳,眸光微微一顿,他轻轻挑了挑眉:“倒是极少见到你穿这样颜色的衣裳……”
昭阳低下头看了一眼身上的寝衣,嘴角翘了翘:“嗯,此前总觉着这个颜色太艳,我年岁太轻,不怎么能压得住。算起来,好似也就穿过那么一回……”
似是想起了什么,昭阳眼中笑意愈浓:“就是咱们成亲那一回。”
苏远之亦是想了起来:“夫人那日,可实在是美得惊心动魄的。”
昭阳眼波流转,尽是艳色,抬起手来朝着苏远之勾了勾。
苏远之走到昭阳身边,伸手拦住昭阳的腰,双手撑在昭阳身子两边,笑眯眯地望着昭阳:“怎么?夫人腰不痛了?”
昭阳却没有说话,只双手抱住苏远之的脖子,仰起头,蜻蜓点水地亲了亲苏远之的唇。
苏远之将身子往下面压了压,加深了这个吻,唇齿纠缠,让昭阳几乎喘不过气来。
昭阳眼中渐渐闪过迷乱,心中却有些懊恼,苏远之这个混蛋,也不知道跟谁学得,这样招人。
两人难舍难分,昭阳呼吸渐渐紊乱,苏远之却突然抽身而出。
“嗯?”昭阳有些莫名地望着苏远之。
苏远之嘴角一翘,眼中闪过一抹笑意:“夫人既然来了葵水,还是早些歇下最好。”
“……”昭阳睁大了眼,等着苏远之:“你……你怎么知道我来了葵水?”
苏远之眼中笑意更盛:“上一回夫人就这样欺负过我一回,同样的当我自然不会再上第二次。先前回屋的时候,我瞧见桌子上放着一个碗,碗中还留着一些褐色的残渣,只是却并不像是药,屋中有一股子甜腻味道,我猜想,应该是红糖。”
“天气甚热,夫人素来最是经不得热的,今日下人送了泉水冰镇过的瓜果来,夫人却几乎没有碰,偶尔拿上一点,也尽数喂给了孩子。这两件异常相加,我约摸就猜到了,夫人只怕是葵水至了。”
“……”昭阳暗自懊恼,这老狐狸。
“是啊,我葵水来了,今夜就只能委屈苏丞相睡软塌了。”
见昭阳已然恼羞成怒,苏远之低笑出声,揽住昭阳的腰身,将她抱了起来:“好了,莫恼了,葵水来了,可不能随意生气,不然又该难受了。”
昭阳哼了哼,走到床榻上躺了。
苏远之在她身侧躺了下来,笑了笑道:“你葵水来的时候,最是惧怕太冷亦或者太热,好在这血隐楼中比渭城稍稍凉快一些,倒也正好。等着你葵水走了,应当也就差不多能够回渭城了。”
昭阳轻轻“嗯”了一声,叹了口气:“你准备除了仓央?”
听昭阳提起此事,苏远之眸光稍稍冷了几分:“既然他都已经自己送到了我手上来,我岂能辜负他的美意?”
昭阳沉默了一下:“若是仓央死在了咱们手中,莫央只怕也无法再相交了。唉,兴许我这人命中注定没有至交好友,交好的人也就那么几个,秦卿背叛,叛走西蜀国。静宜背叛,最后自尽。莫央原本与我立场便不同,难得能够料到一处,如今却又即将隔着国仇家恨。”
“倒是不知在仓央的这一场阴谋之中,莫央扮演了什么角色,只是我心中其实还是相信莫央的,我一直觉着,一个人的眼睛是骗不了人的。莫央的眼睛太过澄澈,可是以后只怕也再也见不着这样澄澈的目光了。”
苏远之默了一瞬:“你还有沧蓝啊,还有你身边现在服侍的人对你也算得上是忠心耿耿了。你还有君墨,还有我……”
“唔,还有顾清泽。”
昭阳听苏远之提起顾清泽,眼中闪过一抹诧异,撑起身子来望向苏远之:“你愿意我与顾清泽相交,不吃醋?”
“废话那么多?你葵水来了,肚子不会难受?”
“难受。”
“既然难受还不睡觉?”
“……”
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第964章 越来越近了
“且那个庄子离那华云寺并不太远,华云寺在南山上,从华云寺的后院就可以远远看见那处庄子……”
苏远之沉吟了片刻,披衣而起:“我带五十个暗卫去华云寺,你带上四百个暗卫,潜伏在那庄子周围,看我信号动手。”
怀安连忙应了下来,随着苏远之一同出了公主府。
暗卫已经集合完毕,有人给苏远之牵了马过来,苏远之翻身上马,带着人朝着华云寺而去。
到南山脚下天仍旧尚未亮起,华云寺在南山山巅处,马是上不去了,苏远之翻身下马,带着暗卫沿着那楼梯往上。
到了华云寺,天色微亮,一进寺门就听见寺中撞钟的声音,伴随着和尚早课声音传来。
“在后院厢房。”暗卫轻声道,快步引着苏远之到了后院。
一进后院厢房,苏远之就察觉到了不对,周围隐藏着不少高手,虽已经竭力将气息调整得极弱,却也没能逃出苏远之的耳朵。
苏远之闭着眼仔细辨别了一下那些人所在的位置,目光落在了厢房中最靠边的三间厢房的位置上。
那些护卫正好将这三间厢房护了起来,若仓央果真在这里面,定然就是在这三间厢房之中了。
苏远之眯了眯眼:“上。”
身后暗卫闻声而动,皆朝着那三间厢房扑了过去。
只是还未到厢房门口,隐匿在暗处的那些护卫便都现了身,挡住了暗卫的去路。
刀剑出鞘,交上了手。
许是因为闹的动静太大,将后院中的其他人惊醒了,有人打开门来看,就瞧见院子中尸横遍野的景象,惊叫了一声,急急忙忙又将门一关,躲回了厢房中。
天色已经大亮,后院偶尔有人经过,见着此番情形,亦是连忙吓得惊呼着跑远了:“杀人了杀人了!”
苏远之带来的暗卫皆是高手中的高手,倒是并未折损几个,就将那些守卫清除得差不多了。
已经有暗卫闯进了那三间屋子中,却只从里面抓出来了几个女子,暗卫仔细检查了一番,皆没有流苏。
苏远之蹙了蹙眉,事情的进展不如他想象中那样顺利。
“给怀安发信号,让他们动手。”
暗卫应了声,从袖中拿出了一只烟花,点燃放到了天空中。
“主子,有人意图从后山门下山。”
“追,守住寺门,一个也不能放走。”
苏远之带了人往后山门走去,一路有许多僧众与前来上香的香客皆是离得远远地看着他们,脸上满是惧意,没有一个人敢上前。
那意图离开的人已经被暗卫拦了下来,是几个女眷,还有几个侍卫。
其中一个老太太被侍卫背在身后。
几人的脸上皆是带着急色:“几位大哥,求求你们放我们离开吧,我们祖母突然犯了急病,必须要立即下山去寻大夫,可实在是耽搁不得啊。”
“将那老太太放下来,查一查。”苏远之吩咐着。
那几人连忙挡在了那背着老太太的侍卫面前:“我们老夫人是光禄寺卿大人的母亲,你们不得冒犯。”
苏远之嗤笑了一声:“本相是楚国丞相,抓捕要犯,给我查!”
那几个女子听闻苏远之的名号,皆是浑身一震,有些难以置信地望向苏远之,眼中带着惊惧。
苏远之的名声在渭城中实在是太过响亮,且是恶名。
暗卫仔细将一行人尽数检查了一番,才朝着苏远之摇了摇头。
苏远之眉头轻蹙,半晌没有说话,最后看了一眼那脸色青白的老太太:“派两个脚程快些的人送老夫人下山,送到最近的医馆。”
暗卫应了声,将那老太太背起,便飞快地朝着山下跑去。
几个女子面面相觑,半晌没有回过神来,许久才反应过来发生了什么,连忙朝着苏远之行了个礼:“多谢苏丞相。”
苏远之却并未理会,只带着暗卫又回了寺庙之中。
暗卫将寺庙中的香客与僧众都集中在了大殿之外,一一检查,却始终没有发现什么不对。
苏远之眉头打着结,听着暗卫呈报上来的结果:“撤。”
一行人快步出了寺门。
出了寺门,苏远之的脚步猛地一顿。
不对,有些不寻常。
“主子?”
“方才你们检查那些僧众和香客的时候,那方丈在何处?”
暗卫闻言,连忙应道:“在禅房之中做早课,属下们进到禅房的时候,听见他在念经,那禅房中并无其它什么东西,一目了然,属下们看了一眼就离开了。”
呵……
他在那厢房之中闹出了那么大的动静,光天化日之下杀了那么多人,定然满寺皆知了,更遑论他刚才还将寺中僧众和香客都集中到了一起检查了一番。。
普通僧众与香客惧怕也就罢了,这华云寺的主持却是从头到尾都不曾现过身。这华云寺虽然比不得了空寺香火鼎盛,却到底是皇城之下的寺庙,前来上香的香客定然不乏身份尊贵的。按理说来,那主持不应该是这样贪生怕死之辈。
“回去。”苏远之转过身:“去将这华云寺的主持带来。”
若是寺中闹出这么多条人命,那主持却不闻不问,此事传出去,定然会影响华云寺的名声。
见她们去而复返,寺中僧众与香客惊叫着四散开去。
暗卫带着苏远之快步走到了先前主持念经的那禅房之中,却见禅房中的榻上被子隆起,似乎躺着一个人。
暗卫快步上前,用剑尖将那被子挑了开,就瞧见那被子下面的,赫然是被人用绳子捆起来了的主持。
将主持身上的绳子解开,又将他嘴里塞着的碎布拿走,苏远之冷着脸问着:“怎么回事?”
那主持似乎已经十分虚弱,不停地喘着气:“几日前,有人闯入了寺中,将我绑了起来,塞到了这屋中藏珍贵经书的暗室之中,那人易容成了我的模样……”
“先前在这里面念经的是你还是他?”
“他。”
“人呢?”
主持长长地喘着气:“我瞧着似乎是往三生石的方向去了,对了,先前他还将一个女子迷晕了也关进了那放着经书的暗室中,刚才走的时候也将那女子带着一同走了。”
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第965章 这一局,是你输了
苏远之留了两个人在禅房中守着那方丈,自己带着剩余的暗卫找了一个僧众带路,去了三生石。
走到一半,就瞧见有一只鸽子在空中盘旋着。
苏远之将手放在嘴边吹了一声,那鸽子就飞了下来,落在了他的手上。鸽子的腿上绑着一个小小的竹筒,苏远之将那竹筒取了下来,从里面取出了一张纸来。
待看清楚纸上的文字,眉头就忍不住蹙了起来。
“那庄子里面找到了莫央和她的驸马爷,却并没有找到仓央和流苏,仓央定然就在这华云寺,且定然,就是易容成那方丈的人。”
三生石是一块石头,在华云寺一处悬崖边。
匆匆赶到三生石旁,倒是果真找到了人。
仓央站在那悬崖边,手中揽着一个女子,赫然就是昭阳的模样。
“苏丞相果真厉害,我布置了三四年的结果,都让你毁于一旦,所有藏兵被你尽数扫荡了干净,且如今还被你困在这儿,无法离开,我到底是小看了你,怪不得,她心心念念的都是你。”
苏远之微微眯着眼:“你从来就不是我的对手,四年多前,比骑射你输在了我的手中,如今你照样无法赢了我,我最后给你一次机会,现在认输也还来得及。”
“认输?”仓央哈哈大笑着:“我为何要认输?在我的世界里,就没有认输这两个字。你找来了又如何?如今昭阳不也落入了我的手中?我得不到的,我也不会让你得到,大不了,我就带着她一同跳下去就是了。”
苏远之冷笑了一声:“你是北燕国的大王,身份尊贵,想要多少个女人不行?何以如此执着于她?又何必为了她赔上性命?”
“你们楚国不是有一句话吗?得不到的才永远是最好的。我本也没有想要赔上性命,我原本筹谋得极为妥当的,本来我可以带着她全身而退,将她带回北燕国,日夜相处,她定然会爱上我。全都是因为你,是你毁了这一切。”
“你别以为我不知道,四年前是你派人半道上拦下了我的求亲书,将我的求亲书偷偷改了,而后抢先一步求娶了昭阳。四年后,却又是你破坏了我原本十分完美的计划。”
“我知道,如今我既然已经落到了你的手中,就断然不可能活着离开,既然如此,我倒是不如带着昭阳一同,得不到她的人,我也要她与我生死相随,黄泉路上好做个伴。”
苏远之冷笑了一声,吩咐着暗卫:“换上弓箭。”
暗卫连忙将弓箭换上,箭指仓央。
“呵,都说你们夫妻情深,只是我却一点儿也看不出来,怎么,你是想要将她一同射死在这里吗?苏远之,你可真是狠辣无比啊……”
苏远之眸中闪过一道兴味:“你也知道,你今日定然会死在这儿,你想拉着昭阳与你陪葬?我却要告诉你,你手中这一个,压根就不是昭阳。即便是死,你也得不到昭阳。”
仓央脸上满是愕然,低下头望向自己怀中抱着的仍旧昏迷不醒的女子:“不可能,苏远之,你别以为这样激将,就能让我放她回你的身边。你别以为这样诈我,就能让我自乱阵脚,让你有可乘之机,我断然不会上你的当。”
“是真还是假,也十分要判定,你只需要解除了她身上的迷药,她便可告诉你,她究竟是不是昭阳。”
仓央将信将疑地盯着苏远之看了半晌,飞快地从腰中拿出了一个小瓶子来,放在了怀中人的鼻尖,苏远之却只是淡笑着看着。
被仓央锁在怀中的女子醒转了过来,眼中一片茫然之色,似乎有些不明白现在身处何处,是何情形。
只是一睁开眼,就瞧见了不远处的苏远之。
“相爷?”
仓央急急忙忙道:“昭阳?昭阳?”
流苏转过头望向自己身侧一直紧紧抱着她的男子,眉头轻轻蹙了蹙,终是醒转了过来。
“流苏,告诉他,你是谁?”苏远之的声音适时响了起来。
流苏闻言,缓了缓神,刚刚解除了迷药的药性,如今浑身仍旧有些酸软。
流苏抬起手来摸了摸自己的脸,随即从袖中取了一张绣帕来,擦了擦自己的脸,那绣帕上此前浸泡过去除易容的药水,轻轻一擦,随后猛地一撕,就将脸上的人皮面具撕了下来。
仓央瞪大了眼盯着流苏,眼中满是难以置信:“不可能,此前我专门用去除易容的药水仔细擦拭过你的脸,根本就没有易容。”
“我所用的易容的假面,须得用特殊的药水才能去除,普通的药根本拿它没有法子,自然去不了。”
“如何?”苏远之嗤笑了一声:“你什么也没有赢到,仓央,这一局,是你输了。”
仓央却仿佛仍旧在震惊中,久久无法回过神来。
半晌,才抬起眼来望向苏远之:“好,苏远之,你够厉害。”
“只是……我永远也不会认输,也永远不会让自己死在你的手中。”说罢,便猛地转身,朝着悬崖冲了出去。
苏远之眉头一拧,连忙快步走到了悬崖边,却只瞧见一个身影不停地往下坠……
“派人下山去寻,活要见人死要见尸。”
暗卫应了声,苏远之才匆忙离开了华云寺,径直回了血隐楼。
昭阳见到苏远之,倒是愣了一愣:“昨日不是刚走?怎么今天又来了?”
“怎么?不想见到我?”苏远之嘴角一翘:“叫人收拾收拾东西,带孩子们一起回渭城吧。”
昭阳听他这样一说,倒是有些意外:“仓央已经找到了?”
苏远之颔首,却又摇了摇头:“找到了,却也没有找到,先收拾东西吧,路上再与你细说。”
“什么叫找到了却又没有找到的?”昭阳蹙了蹙眉:“你这人,总卖关子。”
只是在血隐楼中拘了这么些日子,能够回去,昭阳自然也是十分开怀的,急急忙忙叫了丫鬟来,将东西收拾收拾,将孩子们带着,便同苏远之一同回渭城了。
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第968章 按捺不住
第二日一早,昭阳便带了丫鬟们一同去丞相府。
管家随着昭阳入了府:“秦姑娘住在西厢房,莫央长公主与驸马爷住在西厢房,莫央长公主与驸马昨日才被重新送回府上,与秦姑娘倒没有什么交集。”
昭阳轻轻颔首,管家便接着问着:“长公主要先去见秦姑娘呢,还是先去见莫央长公主呢?”
昭阳沉吟了片刻,摇了摇头:“不着急,我也有些日子没有回丞相府了,刚好今天天气不错,不冷不热的,我现在谁也不想去见,想在府中逛一逛。”
管家不知昭阳的意图,低声应了下来:“老奴陪着长公主逛一逛吧。”
丞相府的景致比起公主府倒是荒凉了许多,昭阳在府中走了一圈,便回了主院。
虽昭阳与苏远之如今都并未在主院住着,下人们却也一直将主院收拾得妥妥帖帖的,一进了院子,就有人奉了昭阳最爱的茉莉花茶来。
昭阳刚坐下,捧着茶施施然抿了一口,就听见下人来禀:“长公主,秦姑娘前来求见。”
昭阳嘴角一翘,最先按捺不住的,却竟然是她。
“请进来吧。”
不多时,就见秦卿垂着头从门外走了进来,神色有些拘谨,倒是与两年前她们二人交好的时候全然是两副面孔。
“给长公主请安。”秦卿垂着头向昭阳行了礼。
昭阳笑了笑,赐了座。
“算起来,你离开渭城应当有两年了吧?如今回来之后,觉着渭城可有什么变化?可还习惯?”昭阳柔声问着。
秦卿神情倒是坦然,只是眸中隐隐带着几分苍凉感:“不如两年前繁华了,不过乡土乡音,却是让人觉着格外的亲切,自然也没有什么不习惯的。”
“的确不如两年前繁华了。”昭阳抿了抿唇:“这两年,楚国连连战乱的,自是大不如前。”
顿了顿,望向秦卿的眸光中带着几分探究:“你是什么时候回到楚国的?我记得前段时日楚国和西蜀国边关应该正在战乱中,你回来这一路可还顺利?”
秦卿神情一顿,轻叹了口气:“当时主持战事的西蜀国主帅,是曲涵曾经的部下,是他派人护送我入楚国的。”
“哦?”昭阳挑眉:“如此说来,你与曲涵昔日部下关系也还不错?你为何要回楚国呢?”
秦卿垂下眸子:“长公主此前也应当知晓的,我这人性子有些怪,受得了我的人太少,此前总觉着情情爱爱的,太过虚妄,对那些为了情爱不顾一切的人实在是无法理解。后来直到遇见他,才知晓世间原来也有知音。知晓爱这回事,大抵就如含笑饮毒酒,千般苦万般怨,也抵不过心甘情愿四个字。于是为了我这一杯毒酒,我几乎抛却了一切。”
“此前离开楚国,跟着他前往西蜀国的时候,将一切都想象的太过美好。想着能够与他恩恩爱爱,白头偕老。可是后来到了西蜀国才知道,我与他,相隔的东西实在是太多太多。他府中姬妾无数,我只是其中一个,他有壮志雄心,端王妃必须要是能够成为他助力之人,而我不是。”
秦卿幽幽长叹了口气:“此前我被父母爹娘护着,一派天真,可是到了端王府,受尽算计。”
“他要娶端王妃的时候,我骤然发现自己有了身孕,彼时心中欢喜非常,以为终究还是得上天眷顾。却不曾想,那未来的端王妃不知从何得到了消息,派人前来同曲涵传话,只说她不允许有旁的女子先她一步生下子女,端王嫡子,必须要是她所出。”
似是想起了那段极其不美好的记忆,秦卿脸色煞白一片:“我本想着他不会那样绝情,还主动请求出府养胎,想着不在那些个人的眼皮子底下,便不会妨碍到她们。却不曾想,落子汤却是他亲手端来于我,劝我喝下的。”
“我生生感觉到骨肉从我腹中剥离而出,我亲眼见着他离我远去,那时候孩子已经近六个月,已经有巴掌大小,是个男孩儿……”
秦卿额上青筋暴起:“我爹原本在朝为官,家中原本也算极好的。便因为我的任性,爹娘不被容于楚国,随我远走他乡,结果却受人猜忌,吃尽苦头,最后却还是被人残害致死。”
“若非因为遇见了曲涵,若非因为他,我又何至于落入此番境地,我的爹娘孩子,又如何会离我远去……”
秦卿咬紧了牙关,浑身都在轻颤着:“经历了这些事情,我才骤然发现,我以为的可以让我付出一切的情爱,我以为可以让我幸福的良人,却是亲手将我推入了无底深渊的凶手。”
“大抵因着孩子的事情,曲涵对我心存愧疚,在离开西蜀国前来楚国的时候,嘱咐他的旧部照看我。没想到他一去不回,端王府中就彻底变了模样。我被赶出了端王府,几乎无处容身。我去寻曲涵的旧部,想要寻求帮助,只是他那些旧部因为楚国与西蜀国的战事,都远赴边关。”
“那段时日,我吃了不少苦头。”秦卿的神情已经渐渐平静了下来:“当时楚国与西蜀国正打仗,西蜀国吃了几次败仗,百姓群情激奋,我因为是楚国人,几乎城了过街老鼠,人人喊打。”
“我只得装作哑巴,一路乞讨寻到了边关,这才找到了曲涵的那些旧部,让他们将我送到了楚国境内。”
秦卿的眼中骤然落下一滴泪:“我知晓我背叛了楚国,罪无可恕,不应该再重新这样光明正大的回来。我也知晓,当初离开的时候,陛下给我定下的罪名是通敌叛国,兴许一回到渭城就会被抓去牢房之中。”
“可是西蜀国容不下我,我没有其它去处。回到渭城,哪怕是被关入大牢之中,恐怕也比在西蜀国的日子过的好。哪怕我这罪名是要斩首示众的,也无所谓了,死在楚国的土地上,落叶归根,也总比客死异乡来得好。”
秦卿抬起手来擦了擦眼角的泪,神情愈发淡然。
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第969章 伊朵
下人端了茶上来,昭阳将茶杯推到了秦卿面前,却并未安慰。
路是她自己选的,没有人强迫,后果自然也只有一己承担,旁人帮不上她。
秦卿垂下眼,浅浅笑了笑,端起茶杯喝了一口,转开了话茬:“对了,之前我在十里坡看见你在那院子中,可是发生了什么?”
昭阳端着茶杯,抿了一口,听秦卿问起此事,昭阳只摇了摇头:“你见着的那人并不是我。”
“不是你?”秦卿蹙眉:“可是我瞧着容貌身段都与你一般无二啊。”
只是话刚问出口,便似是想起了什么,沉默了一瞬:“是……易容?”
昭阳颔首:“此前便发现有人跟踪我,可是却也并不像是刺客,我想了想,十有八九是想要掳我。前段时间苏远之有些忙碌,我想着若是那些跟踪我的人果真是想要将我掳走,苏远之不在我身边的时候,是最好的机会,因而想了一个法子引蛇出洞,引出她们的幕后主使之人。”
“我蓄意让身边的贴身侍女假扮成我,让她假扮的我出府,故意假装落入了他们的圈套落了单,他们也果真有所行动。”
秦卿眸光微微一动,望向昭阳的眸光带着几分深意,半晌才幽幽叹了口气:“我这一辈子做的最错的选择,大抵就是站错了队,与你成为了对手。我早该想到的,此前我与你那样交好,就知晓你是个聪慧过人的,与你为敌,断然是不会有好下场的。如今落得这样凄惨,也不过是我自作孽罢了。”
昭阳浅浅笑了笑:“人总是会犯错的,只要不要一错再错就好了。”
“是啊,不要一错再错就好了。”秦卿重复了一边,若有所思。
“不说这些糟心事儿了,对了,此番你回来,接下来是准备在渭城落脚?房子可准备好了?”昭阳问。
秦卿怔了怔,却是挑起眉来望向昭阳:“这样说来,长公主是准备放我离开了?还有此前那叛国投敌的罪名……”
“都已经过去了,如今曲涵都已经不在了,西蜀国也再次惨败,听闻此番损失极为惨重,只怕得需要些时候才能恢复元气,有些事情,又何必再去追究。”
秦卿唇微微颤了颤,半晌没有说话,许久,才轻轻笑了笑:“还未准备好,不过买个院子在渭城应当也不是什么难事,我手上的钱财还都是曲涵的旧部接济的,我想的是,买一间二进的小院子。我女红那些不怎么精,倒是可以帮着书斋抄抄书什么的赚点银子,应当也能够活的很好。”
“嗯,听起来倒是不错。”昭阳眉眼愈发温和:“你若是暂时没有找到落脚的地方,可以先在丞相府中住着慢慢找,倒也不着急,左右我与苏远之如今大多数时候也都住在公主府中。”
秦卿倒也并不推辞:“如此,便叨扰长公主了。”
秦卿离开之后,昭阳在椅子上坐了会儿,心中暗自想着,瞧她这副模样,倒像的确是对当初跟着曲涵去了西蜀国一事悔恨交加诚心要改的样子,只是不知道这副模样是不是装出来的。
算计过她一回的人,她都得小心为上才是。便派人盯着她,瞧瞧她究竟打着什么主意,若是她仍旧揣着什么意图,如此也可早日发现,将她一切不该有的算计扼杀在萌芽状态,斩草除根。
即便是她果真诚心悔改,安分守己,昭阳也并不打算在与她深交了。
思及此,昭阳便开口吩咐着身后立着的流苏:“派人盯着她。”
流苏低低应了一声。
趁着天气正好,昭阳就叫人将软塌搬到了院子中,躺在院子中的槐花树下看书。
看着看着便觉着有些困顿,正闭目小憩,就听见有一声轻响从院子门口传来,像是谁踩到了什么东西一般。
只是却并没有人通禀是谁来了,昭阳有些奇怪,睁开眼朝着院子门口看了过去。
就瞧见一个小小的脑袋从院子外探了进来,大大地眼睛盯着昭阳骨碌碌地转着,见着昭阳朝她看了过来,便咧开嘴向昭阳笑了笑。
昭阳倒是认得这张小脸,是莫央的女儿,好似是叫伊朵。
昭阳扬起一抹笑来,朝着那孩子招了招手。
那孩子倒也不怕人,见昭阳招手就朝着院中迈了一大步,顿了顿,又迈了一大步,就这模样一步一顿地挪到了昭阳面前。
昭阳笑着揉了揉那孩子的头发,知道这孩子不懂楚国话,也没有说话。
那孩子双手扶着旁边的石桌,一双眼睛晶晶亮地望着石桌上放着的糕点。
昭阳轻笑了一声,想着这孩子还真是莫央生的,与她实在是太过相像,见着好吃的就走不动道。
昭阳取了一块桂花糕来,掰了一小块喂了那孩子,就瞧见那孩子眼睛一下子更亮了几分,眼巴巴地盯着昭阳。
昭阳便一点一点地将那糕点都喂给了那孩子,吃了一块糕点之后,那孩子又定向盘子中,昭阳见状,朝着她摇了摇头,指了指肚子,做出蹙眉的表情。
想要告诉她,这糕点不易消化,吃多了会肚子疼。
那孩子张嘴说了一句北燕国话,昭阳不知她说的什么,想着大致应该是还想再吃,便又摇了摇头。
流苏立在一旁,取了一个干净杯子来,往里面倒了些水,推到了伊朵面前:“这糕点有些干,吃了只怕是要口渴的。”
伊朵咧开一个大大的笑容,将那杯子端起来咕噜噜地几口就将那杯中水喝完了。
“倒是我疏忽了。”昭阳伸手又摸了摸伊朵的头发,小孩子的头发大多软软的,摸起来倒是十分舒服。
吃了糕点喝了水,伊朵却也并未离去,就呆在一旁看着昭阳看书。
“长公主,莫央长公主和驸马爷过来了。”
昭阳抬起眼来,就瞧见莫央站在门外,目光落在伊朵的身上。她身侧站着一个男子,样貌倒是与此前见过的博尔术一般无二,只是气质却与此前仓央假扮的博尔术全然不同,整个人看起来有些木讷,一副老实巴交的模样。
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第972章 心病
昭阳闻言,眉头蹙了起来:“流苏……你……这是为何?”
流苏笑了笑,眼中闪动着一抹冷意:“长公主认错人了,我并非是长公主的流苏,我叫琪紫,是北燕国人。”
“你不是流苏?”昭阳愕然地睁大了眼:“那流苏在哪里?”
琪紫笑了起来:“你那叫流苏的侍女,假扮长公主被大王发现,自然已经被杀了。大王决定将计就计,让我假扮流苏潜伏到你身边,伺机而动。”
“你要做什么?”昭阳咬了咬唇:“你难道还妄想着掳走我不成?难道你不知道,我身边暗卫无数?”
琪紫哈哈笑了起来,眼神中带着蔑视:“长公主可实在会讲笑话,我既然敢在这儿下手,自然就有完全的准备。长公主的暗卫……”
琪紫睨了昭阳一眼:“长公主先前不是吩咐了我,让我派暗卫前去监视着那个叫秦卿的女人吗?”
昭阳摇了摇头,一副神志已经有些不清楚的样子。
琪紫见了,笑得愈发张狂了几分:“长公主莫要着急,很快长公主就会晕过去了,等着长公主醒来的时候,就已经出了渭城了。”
昭阳与那琪紫之前隔了一张矮几,听她这样一说,又往马车一角稍稍挪了一些,脸上神情痛楚。
琪紫笑眯眯地从一旁的暗格中重新取了一个茶杯来倒了一杯茶,一边抿着茶,一边笑看着昭阳痛苦挣扎。
突然间,昭阳坐着的位置陷下去一块,昭阳已经落了下去,琪紫一下子没有反应过来,急忙伸手要去抓昭阳,却已经迟了。
“停车!”琪紫急忙扬声道,只是马车却依旧在不停地行进着,从马车的车窗处飞快地钻进来两个暗卫,同琪紫动起手来。
不一会儿,那琪紫就落于下风,被暗卫擒住,马车这才停了下来。
马车门打了开来,暗卫带着琪紫下了马车,就瞧见昭阳骑着马,施施然从后面过来。
琪紫瞪大了眼望向昭阳,似是有些难以置信。
“怎么?想要问我怎么看穿了你的伪装?想要问我为什么没有中迷药?”昭阳骑在马上,居高临下地望着她。
琪紫紧咬着牙关不说话,昭阳却已经笑了起来,好心为她解答着心中疑惑。
“你大抵是忘了,流苏在我身边侍候了好些时日,正如她对我十分了解一般,我对她的了解也不少。昨日里我奖赏你那些珊瑚手串儿和那些首饰的时候就已经察觉到了不对,以流苏的性子,断然不会将那珊瑚手串儿带在手上。她虽在我身边侍候,却是个暗卫,整日里舞刀弄枪的,带多了首饰那些,并不怎么方便。”
“这是其一,其二便是先前在院中的时候,伊朵说的是北燕话,当时我都并未猜到她是想要喝水,你却已经倒了水来放到了她的手边。因而,我便猜想,你懂北燕话,流苏可不会。”
昭阳垂下眸子:“只这两件事情就让我猜到了你应当不是流苏,此前我派你去布置马车,便是对你的试探,只是你大抵不知道,在你准备好马车来禀报我的时候,我就已经叫人将整个马车上的东西全部都换了一遍。而后还让人将之前你动过的那辆马车上的东西全都检查了一番,发现你果真动了马车上的东西,在茶杯和矮几上放了迷药。”
“我就等着你动手呢……”
琪紫的眼中闪过一抹惊慌:“我小看了你。”
昭阳笑了笑:“我想,你的主子应当警告过你诸事小心的,只是你昨日回到我身边侍候,一直在观察我,你见我并无什么特别的,又不会武功,因而放松了警惕。”
昭阳眯了眯眼,挥了挥手吩咐着暗卫:“将她带下去,也无需审问了,直接处置了便是。”
暗卫应了声,带了那琪紫下去。
昭阳坐在马上沉默了一会儿,正准备回府,就听见隐隐约约有马蹄声传来,越来越近,昭阳刚刚经历了这件事情,心中警惕,朝着那马蹄声传来的方向望了过去,却瞧见一个熟悉的身影坐在马上。
昭阳嘴角一翘,便坐在马上不动了。
对面的马径直朝着昭阳冲了过来,在经过昭阳身边的时候,马上的人伸手一把抱住昭阳的腰,将昭阳从马上拽了过来,抱在了身前。
“苏远之……”昭阳被吓了一跳。
苏远之猛地勒住马,轻哼了一声,将昭阳转过了身来,面对面坐着:“没事吧?”
昭阳摇了摇头笑着道:“能有什么事?不过是雕虫小技罢了,难不成我还连这都应付不来?”
苏远之看了昭阳一眼,并未回答昭阳的话,只是眼神中却是写满了不信任。
昭阳轻哼了一声:“你怎么来了?难不成是担心我?”
“呵……我担心什么?只是家里养的小狗儿离家一整日都没有回来,我担心天黑她迷了路,所以出来寻一寻罢了。”
昭阳伸手捏住苏远之的腰,眯着眼望着苏远之,语带警告:“你说谁是小狗?”
苏远之笑了起来:“我可没有说是你,你莫要自作多情了。”
昭阳轻哼了一声:“呵……有人喜欢将自己喻成公狗,我亦无话可说。”
苏远之倒是不曾想昭阳反映这样快,忍不住轻笑了一声:“啧,长进了。”
昭阳看了一眼一旁的怀安明安和一众暗卫,瞪了苏远之一眼:“在这大街上闹什么闹,还不赶紧回府?我都饿了……”
苏远之闻言,倒是并未再同昭阳闹腾,只挥了挥手中鞭子,不紧不慢地带着昭阳往公主府行去。
昭阳也懒得抗议,便知抱住苏远之的腰,靠在他身前,声音轻轻地:“那琪紫是仓央的人,仓央既已经识破了流苏的易容,便定然早有准备,只怕是没死成的,只是如今却不知道又躲到了哪里。仓央心术不正,一日不除,总觉着是块心病,怎么都不痛快。”
苏远之倒似乎一点儿不着急的样子,只漫不经心地点了点头:“不着急,你尽管放心好了,他定会栽到我手中。”
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第973章 胡说八道
回到公主府,屋中倒是一派热闹景象。
两个小的穿着红色的肚兜,扶着床站着,两人尚不足周岁,还不怎么会说话,连爹娘都唤得不怎么清晰,会将娘亲叫成狼亲,因而大部分时候总是咿咿呀呀的,也不知道说些什么。
而此时他们两人便面对面扶着床站着,咿咿呀呀说个不停,一边说着还一边手舞足蹈地。
慕阳站在一旁瞪大着眼看着,似乎一脸无奈,只是一会儿又用手将耳朵捂住,跺着脚叫喊着:“他们疯了吗?”
一见到昭阳与苏远之从门外走了进来,慕阳便飞快地跑了过来,抱住了昭阳的腿,仰着头望着昭阳:“弟弟们……他们在说啥?”
两个小的已经进入了浑然忘我的境地,咿咿呀呀乱七八糟的说个不停。
昭阳听了一会儿,也实在是无法从那些浑然找不到头绪的话语中听出两人究竟在表达什么意思,只得放弃。
“唔,弟弟们还小,他们有自己的语言交流方式,说的话也只有他们自己听得懂。你多教教他们说话,以后你们就能够交谈了。”
“才不要教他们,他们太笨啦!”慕阳一脸无奈:“我先前教了半天的哥哥,他们都学不会。”
昭阳忍俊不禁,原来不是不想教,而是教了没教会,大抵是心中失落了。
“没关系,慕昭和慕楚很快会学会叫你哥哥的。”
慕阳摆了摆手,一副不以为意的样子,只仰着脖子望着昭阳:“娘亲,今天晚上我可以与你一起睡吗?”
昭阳尚未回答,就听见一旁苏远之冷哼了一声:“做梦。”
“……”
昭阳瞪了苏远之一眼,一低下头就瞧见慕阳瘪了嘴,要哭不哭的模样。昭阳连忙将慕阳抱了起来:“你爹爹逗你玩儿的,待会儿娘亲陪你睡。”
慕阳盯着昭阳看了会儿,又转过头看了一眼苏远之的脸色,终是决定屈服于强权:“不了,爹爹要种妹妹。”
“……”
苏远之满意地点了点头,看了一眼慕阳,沉默了一瞬:“慕阳已经两岁了。”
“嗯?”昭阳不明白怎么就突然跳到这个上面了。
“当初我两岁就开始启蒙,开始读书习字了。”苏远之想了想:“我觉着慕阳也差不多了,不如从明日开始,我下朝回来便叫他读书习字,还有习武的话,基础功也应该开始打了。”
“……”昭阳忍不住想要翻白眼了,说得这样冠冕堂皇的,不过是为了满足自己的私心罢了,恐怕只是为了不让慕阳有时间来缠着她。
“慕阳才两岁,还小呢。”昭阳叹了口气。
苏远之挑了挑眉,颇为不赞同:“两岁了,已经不小了。慕阳是我的长子,需要承担的,自然会比两个小的要更多一些,若是现在不打好基础,以后就吃力了。”
顿了顿,又道:“要不,我们让慕阳自己来选择?”
“怎么自己选?”昭阳瞪了苏远之一眼:“他一个两岁小孩儿,懂得什么?”
苏远之却已经自顾自地走到了昭阳面前,望向窝在昭阳怀中的慕阳:“慕阳,你觉着你爹爹厉害吗?”
慕阳闻言,将头点得飞快:“爹爹最厉害了,天青和静安都说,爹爹可厉害了。”
“那你想不想成为和爹爹一样厉害的人啊?”
昭阳听到这里,就已经知道苏远之在打着什么样的主意了。
慕阳虽然在同龄孩子中已经算是十分聪慧的,且昭阳总说他是小狐狸,可是在真正的老狐狸面前,却仍旧是全然没有招架之力的。
听苏远之这样问,慕阳在昭阳怀中便已经开始手舞足蹈了起来:“想啊想啊!”
苏远之眼中精光一闪,愈发一本正经了起来:“若是慕阳想要成为和爹爹一样厉害的人,就要听爹爹的话,明日里,爹爹教你读书习字,教你练武。学会了读书习字,就会比别人聪明,学会了练武,别人就没有办法欺负你了,而且,学会了练武,还可以自己飞高高。”
“飞高高!”慕阳眼睛骤然亮了起来,连连道:“飞高高,我要飞高高,爹爹教我。”
苏远之点了点头,转过头望向昭阳,脸上带着得逞的笑意:“你瞧,并非是我强迫慕阳的,是慕阳想要学的。慕阳,你说是不是啊?”
“是!”答得甚为干脆。
昭阳幽幽叹了口气,傻小子,就这样陷入了你爹爹给你设下的圈套,还浑然未觉,被人卖了还帮着数钱,让她连帮都无从帮起。
这件事情就这样定了下来,苏远之将慕阳从昭阳怀中接了过去,还在继续诱导着:“想要变得厉害,想要飞高高,首先要学会的第一件事情就是,自己睡觉,不能缠着你娘亲。你要学会成为一个男子汉,才能飞高高。越是不缠着娘亲,你以后飞得越高。”
“……”昭阳叹了口气,索性在软榻上坐了下来,听苏远之胡说八道。
等着将慕阳骗了个彻底,叫奶娘带着慕阳下去沐浴去了,苏远之才在昭阳身边坐了下来。
“我总在怀疑,你小时候是不是这样被苏老丞相骗过,所以如今骗起慕阳来,格外的顺手?”
苏远之端起昭阳的茶杯喝了一口茶,笑眯眯地道:“不用怀疑,我小时候就是这样被骗的。我爹更过分一些,我那时候喜欢吃鸡腿,我爹便让我练大字,将鸡腿悬于我的头顶,写一个字,那鸡腿就往下掉一点点,直到写完了之后,鸡腿才会掉到我可以够得到的位置。”
“他想要和娘亲一起睡,他就说,我只能和自己的娘子一起睡,和别人睡了,就会遗溺。我不相信,他就让我和娘亲睡,第二天起来,果真遗溺,我试了好几回,果真深信不疑。后来我想,大抵是他趁着我睡着的时候,往床上倒了水吧。”
昭阳实在是忍不住笑出了声来,难以想象当初的苏远之是什么模样。
“原来苏丞相的童年竟然过得如此精彩,且单纯好骗……”
苏远之挑了挑眉,倒是难得的有些尴尬之色:“用膳了,你不是在路上就闹着饿了吗?”
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第976章 伤别离
苏远之说要送莫央离开渭城,倒也果真说话算话,亲自派了人护送莫央回北燕。
昭阳亲自出城去送,莫央哭得花了脸:“以后我想要在楚国只怕是不容易,你会不会来北燕国看我啊?”
只是这个问题刚一问出口,不等昭阳回答,莫央便已经自顾自地道:“还是算了,你也别来北燕看我了,毕竟北燕国王后宫殿叫昭阳宫,你要是来了北燕,只怕我大哥后宫那些女人,还有那些女人的家人,都能把你给吃了。”
昭阳听她这说法,有些忍俊不禁,只是莫央却又开始伤感起来:“我来不了渭城了,你也来不来北燕了,那以后我们岂不就见不成了?”
说完,又自顾自地哇哇大哭了起来。
“……”昭阳心中亦是有些感怀,心知此番告别,再见无期,只幽幽叹了口气:“你还可以给我写书信的,你每天做了什么,都可以写给我看。”
“可是你又不懂北燕国文字,我又不会写楚国的文字。”
“没关系,我可以找个会北燕国文字的下人,收到你的信就让他译给我听,然后我让他将我想要说的话用北燕国文字写下来在送到北燕给你。”
莫央瘪了瘪嘴,仍旧有些不满:“可是这样一来的话,我就不能给你写一些羞羞的事情了,不然就要被别人看到了。”
“……”
昭阳又低声笑了起来,凑到莫央耳边道:“你驸马爷要是知道你将你们二人之间的事情写给我看,会不会生气?”
“我才不会让他知道呢,他这人闷得很,总是不喜欢和我说话,我说上半天都不会应我一句。”
“可是他是真的在乎你啊。”昭阳笑着道:“我与你耳语这短短一会儿,他就转过头来看了咱们四五回,生害怕我将你吃了一样。”
“真的吗?”莫央眼睛亮了起来:“待会儿我要拿这件事情逗逗他才是。”
昭阳瞧着莫央如今的模样,无论是从说话语气神态还是从脸上笑容,都看不出与此前有分毫区别,只是昭阳却仍旧在她的眼中时不时地发现一些怯懦,特别是在面对着博尔术的时候。
昭阳心中暗自想着,她还是十分在乎的,只怕心中一直担心,博尔术会在意那件事情。
昭阳笑着伸手握住莫央的手,眼中带着打趣:“介意不介意,将你的驸马借给我用用?”
“用用?”莫央瞪大了眼:“你不是有苏远之吗?”
昭阳伸手点了点莫央的额头:“你脑袋里整日都在想些什么乱七八糟的东西?我不过是想要和他说说话罢了。”
“哦……”莫央恍然,十分大方地挥了挥手:“只是说说话啊,拿去吧拿去吧,记得还我就是。”
说罢,便转过头望向博尔术:“博尔术,你过来一下。”
博尔术有些莫名,却也顺从地走到了两人跟前。
“昭阳说要和你说说话,你们说去吧,我上马车等着你们。”说着,便头也不回地上了马车,只是昭阳却瞧见,这个佯装十分大方,仿佛丝毫不在意的女人,在上马车之后,悄悄看了博尔术一眼。
“昭阳长公主。”博尔术彬彬有礼地同昭阳见了礼,眼神中带着戒备:“长公主要与我说什么?”
昭阳想了想,才开口道:“莫央是个性子十分开朗的女子,此前在我面前多次提起你,甚至你们二人之间极为私密的事情也毫不避讳。虽然她看起来这样开朗,开朗得有些大大咧咧,好似什么都不在意,可也并不是真正的不在意,你明白我在说什么吗?”
博尔术的神态十分的凝重:“我明白。”
昭阳颔首:“她很喜欢你,也很在乎你。你会计较,之前发生的那件事情吗?”
博尔术张了张嘴,笑容苦涩:“我是个男人,若说全然不在乎,那是不可能的。可是我更清楚,对我而言什么更重要,相较之下,我更在乎她,不瞒长公主,到了莫央身边这些日子,我没有一日不在庆幸……庆幸她平安无事,好好地活着。庆幸她还能向我哭向我笑向我闹,我无法想象,若是失去了她,会是什么模样。”
昭阳听博尔术这样一说,心神方稍稍安定了下来,暗自松了口气,不管如何,博尔术这般在意莫央,都是好事。
“我想,莫央其实一直担心你会在意,你会放弃她,可是她在这件事情上,却当了一次胆小鬼,不敢问你。莫央大大咧咧的,许多事情,你不与她明说,她便不会明白,就总会胡乱猜测,我希望你不要再让她这样提心吊胆下去。”
博尔术神态愈发认真了几分,点了点头:“我明白了,此事是我疏忽了,多谢长公主提醒。”
昭阳摇了摇头:“我很喜欢莫央的性子,也希望她能够幸福,祝福你们。”
博尔术并未再说什么,只朝着昭阳行了个礼,退后了几步,转身上了马车。
莫央掀开了马车车帘,从马车车窗处探出了头来,眼中已经有了几分泪光:“要不,我将我女儿伊朵嫁给你儿子好不好?不过我伊朵的年纪要大一些,那要不你等我,等我再生一个女儿,到时候我们结为儿女亲家好不好?”
昭阳哭笑不得,只得宽慰着道:“好啊,你赶紧再重新与你驸马爷生一个女儿。”
莫央听到这个话,神情微微闪了闪,嘴唇动了动,半晌才又开口应了下来:“好啊,那就这样说定了,若是到时候生了,我从小就教她说楚国话,等她大一些,我就将她送到你们楚国来,叫你亲自教导教导,把她教导成你想要的儿媳妇的样子。”
“好。”昭阳应着。
莫央“哇”的一声哭了起来,一边哭一边吩咐着马车车夫:“走吧走吧,我不要再看见她了,我要回北燕了。”
马车果真动了起来,莫央已经收回了身子,只是哭声却仍旧从马车中传了出来。
昭阳站在远处看着马车越来越远,亦是觉着眼眶微热。
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第977章 亲事
送别了莫央回到公主府,昭阳就又收到了丞相府送来的消息:“秦小姐这几日都在找房子,如今已经找到了,好似在云水巷,是一个普通的二进院子,院子不大,不过收拾得倒算整齐干净,已经交了银子了。”
“秦小姐想要明日就搬过去,说让小的给长公主递个信儿,多谢长公主这些日子一来的照拂。”
昭阳轻轻点了点头,只怕秦卿也知道自己并不打算再与她来往了,传话的时候也不曾说其它话。
“还是派人盯着她,不可松懈了,每日里她做了什么都及时与我禀报便是。”
刚刚将丞相府的下人送走,墨念又匆匆从外面走了进来:“长公主,沧蓝姐姐叫人送来信,说就将她与刘平安的亲事定在中秋节吧,她这两日就将让利的消息叫人传出去。”
“中秋节么?”昭阳沉吟了片刻:“倒是个好日子,只是如今距离中秋节也不过还有十来天,倒是不知现在开始准备来得及不?”
“应当来得及吧,嫁妆首饰那些,想必成衣店中都有现成的,即便没有,多派些绣娘赶制也应当来得及。宴席之类的,沧蓝姐姐管着那么多酒楼,调几个厨师什么的,还是十分简单的。”
昭阳点了点头:“仓促了一些,倒是有些委屈她了。只是如今她肯答应这样大办已经是不易,便只能先定这个日子,我想法子筹备得充分一些便是。”
午时,苏远之从宫中回来,便同昭阳道:“此次对西蜀国大捷,陛下准备三日后在宫中举行庆功宴,论功行赏。”
昭阳闻言笑了起来:“那正好,沧蓝与刘平安定于八月十五成婚,三日之后的庆功宴,刘平安此番屡立大功,自然赏赐丰厚,可以顺便让君墨在庆功宴上赐个婚,封沧蓝一个诰命。”
“沧蓝与刘平安?”苏远之倒是第一遭听闻此事,有些诧异地挑了挑眉,而后就笑了起来:“你倒还真是,肥水不流外人田啊……你可知晓,此番刘平安立了大功,渭城中想要嫁给刘平安的贵女数不胜数,听闻这几日,说媒的人将刘平安的门槛都要踏破了,到时不曾想到,你早有打算。”
昭阳愣了愣,却也不曾想到经还有这一茬,只是细一思量倒也能够理解,刘平安如今不过二十有余,只是家中却并未娶妻,这已经算是异数了。只怕许多人都以为,刘平安是为了建功立业,耽搁了成家之事。二十来岁,武状元出身,又曾是御林军统领,如今更是在战场上立了大功,倒的确是前途不可限量,也难怪成了渭城贵女眼中的香饽饽。
只是如此一来,君墨赐婚给刘平安和沧蓝的话,只怕沧蓝会遭受不少非议。
毕竟在明面上,沧蓝只是一介商户女子。于身份地位上,实在与刘平安有些不相配。
昭阳咬了咬唇,沧蓝为她做了那么多,还为了她隐瞒了与刘平安相恋之事,几乎将最好的年华都奉献给了她,无论如何,她也不愿让沧蓝遭受这样的非议。
昭阳将心中担忧同苏远之说了,苏远之却是不以为意:“既然是真心相爱,又在乎什么身份,在乎什么配不配的?”
昭阳瞪了苏远之一眼,他当真以为所有人都和他一样啊?
苏远之见昭阳这副懊恼模样,忍不住笑了起来:“若是你担心旁人说三道四,说沧蓝的身份配不上刘平安,你便给她一个可以与刘平安相配的身份便是了啊……”
“相配的身份?”昭阳重复了一遍苏远之的话,眼中顿时亮了起来:“这倒是好办,我可以直接认沧蓝为义姐便是,我与她本就情同姐妹,这样倒是正合我意。我与她结拜为义姐妹,叫君墨封她一个公主位分,以公主之礼下嫁就是。”
苏远之颔首:“你若是有此意,便应当立即着手去办,先让陛下封了沧蓝为公主,而后在三日后的宫宴上,再赐婚,如此一来,才是顺理成章之事。”
昭阳听苏远之这样一说,立马便站起了身来,匆匆叫人准备了马车入宫。
君墨倒也答应得十分干脆:“晋封公主倒也不难,只是却不能以皇姐的义姐身份来晋封,那样太过名不正言不顺,倒是不如直接让我随意寻个名头认了沧蓝为义姐,就说……嗯,就说得道高僧算了,沧蓝的生辰八字有利于国运,封为永安公主。只是因为沧蓝毕竟不是皇室宗族,虽可寻个由头封为公主,却也只有个公主头衔而已,其它便不能有了。”
“有个公主头衔便可,普通百姓只知道公主是贵人,哪里还会去在意这个公主是只有封号的空架子,还是有品阶有封地的。”
君墨笑了笑:“皇姐左右都已经入了宫了,不如去长安宫同母后请个安吧,最近她也时常念叨着你,此前知道你出事,却不知真相的时候,可将母后吓坏了。”
昭阳颔首:“我原就打算过去的。”
姐弟二人一同到了长安宫,就瞧见天青与静安蹲在院子里玩,也不知道在看什么,看的津津有味的。
昭阳走了过去,就瞧见地上有不少蚂蚁。
“你们在看蚂蚁吗?”昭阳出了声。
静安与天青回过头看见昭阳,两人皆连忙起身同昭阳行了礼:“见过长公主。”
昭阳叹了口气:“都说过了,你们二人叫我皇姐就是。”
“你们是再看蚂蚁吗?”
静安点了点头:“是,我听宫人说,蚂蚁搬家,就是要下雨了。方才在这里看见蚂蚁搬家,正在与天青说待会儿要下雨,可是天青都不信。”
天青仰着头望着昭阳:“皇姐,果真要下雨了吗?”
昭阳看了看天色,倒并不像是要下雨的样子,便笑着道:“按理说来,静安说的的确是没有错的,蚂蚁搬家却是是下雨的征兆。只是凡事也有例外,兴许蚂蚁搬家不是因为要下雨,而是因为地上有蚂蚁的食物呢?”
天青仔细看了一眼,却是拍着手叫了起来:“果真是有食物。”
昭阳顺着他的目光看了过去,就瞧见一堆蚂蚁搬着什么东西过来了,那东西,好似是……老鼠的腿?
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第980章 猜测
昭阳一下子回过味来,既然刺客知晓她的行踪,定然是派了人跟踪她。苏绣跑来报信的事情,自然也瞒不过他们的眼睛。
若是那些人意欲刺杀她,苏绣坏了他们的事情,那些人说不定会恼羞成怒,对苏绣下手。
思及此,昭阳的面色一下子变得煞白起来:“我……我没考虑周全……”
苏远之沉默着,没有说话。
昭阳的手在袖中拽紧,指甲嵌入手心,生疼生疼。却也知晓,如今说什么也没有了用处,只期盼苏绣能够平安无事。
怀安来去皆是十分迅速,不过半个时辰,便已经回了府:“苏绣小姐已经回了府,只是受了伤,已经请了大夫,是受的剑伤,不过好在并未伤及性命,将养一段时日便可痊愈。”
“据苏绣小姐讲,长公主离开之后,她想着还要买布料,就又往一家布庄去,只是在半道上就遇上了那些刺客。因着先前苏绣小姐见过那些刺客,一眼就认了出来,见来者不善,连忙拔腿就跑,只是脚程太慢,却也受了伤。随后她一边跑一边喊,正好撞见了大理寺卿谢光明。”
“谢光明身边的侍从见状,连忙救下了苏绣小姐,随后将苏绣小姐送回了府上。”
昭阳的手紧了紧,却又松了开来。
那些刺客果真意欲杀了苏绣泄愤,是她疏忽了,若非遇上了谢光明,今日苏绣只怕就回不去了。
好在,遇上了谢光明。
昭阳长长地吐了口气,猛地坐到了软榻上。
苏远之看了昭阳一眼,吩咐着怀安:“去找王嬷嬷,从府中库房中拿一些珍贵的药材,再选一些东西一同送到苏府去。”
怀安应了声退了下去。
昭阳抬起眼来,神情仍旧有些茫然:“是我的错,我当时只想着那刺客的事情,并未反应过来,险些就害了苏绣。”
苏远之走到昭阳身边,抬起手来揉了揉昭阳的头发,轻声安慰着:“好在苏绣并无大碍,我倒是并不觉着你有什么疏忽,只是想着,若是苏绣果真因此出了事,你大抵会自责后悔许久。”
昭阳笑容带着几分苦涩:“好似总有人因我受伤,甚至丢掉性命。”
“苏绣今日如此,流苏亦是如此。”想起流苏,昭阳便抬头问道:“仓央此前落脚过的地方可都检查过了?那琪紫说,仓央识破了流苏的易容之后,便将流苏给杀了。可是仓央彼时也在不停地躲藏着,哪有闲暇仔细处置尸首,若果真流苏已经死了,应当能够很轻易地找到尸首啊……”
苏远之沉默了一下:“暗卫并没有找到流苏的尸体,也兴许是那琪紫骗你的,兴许仓央压根没有杀流苏呢?”
昭阳咬了咬唇,轻叹了口气,心中却是明白,这样的可能极小。
仓央的目的是她,发现自己抓到的人是易容的,只怕是怒极。且他自然也知道,留着流苏,兴许会暴露自己的行踪,杀掉自然是最为简单的解决方式。
“希望如此吧。”昭阳轻声叹了口气。
苏远之见昭阳自责,便转开了话茬子:“对了,你方才不是说,你叫暗卫抓了几个刺客来审问吗?可有什么结果?”
昭阳这才稍稍打起精神来回答着:“都是死士,死也不肯松口的。不过暗卫在街上的时候听到他们交谈的时候用的不是楚国话,我最开始是怀疑是北燕人的,可是那些人的体貌特征又不像是北燕国人。所以我猜想,十有八九是南诏国人。”
苏远之挑了挑眉:“即便不是北燕人,也还可能是西蜀国或者东明国人吧?怎么如此确定是南诏国?”
昭阳便将先前在宫中发现了死老鼠腿的事情同苏远之说了。
“若是老鼠,那召唤术是南诏国的人才会的,十有八九就是南诏国人。只是我无论如何也想不明白,南诏国为何会在这个时候来招惹咱们,全然不明白,他们究竟是何目的。”
苏远之沉吟着,神情却带着几分怀疑。
“如你所言,南诏国人没有动机,他们如今自顾不暇,这个时候来招惹咱们,就实在是作死了。”
苏远之在屋中踱步:“且此前在公主府中发现的那窝老鼠看起来只是很偶然的事情,行事手段也并不像是南诏国惯常用的。你忘记了?之前福寿宫中闹鼠疫是什么情形?”
昭阳听苏远之这么一说,心中也起了疑。
南诏国召唤老鼠,是为了传递消息,甚至传播鼠疫,且规模不小,老鼠的数目亦是极多的。可是这两回发现的,却都是死老鼠,还是中毒而死的。
南诏国总不至于召唤老鼠去吃老鼠药吧?
如此想来,倒果真处处都是破绽。
昭阳沉吟了片刻,才开口道:“难不成是有人故布疑局,想要让我以为是南诏国的手笔,借以掩饰自己真正的身份?”
昭阳站起身来,在屋中来回踱步了半晌,经苏远之这样一说,昭阳倒是愈发觉得,最大的可能便是如此了。
怪不得昭阳总觉着事情有些奇怪。
“只是,如今可能对我下手的,除了南诏国便是北燕国了。只是若是北燕国的话,仓央都已经暴露了,既然已经撕破了脸皮,又何必在故布疑阵,让我以为是南诏国呢?”
苏远之听昭阳这么一说,却是笑了起来:“所以,你为何觉着,会做这种事情的,除了南诏国,就只有北燕国了呢?”
“你是说……”
昭阳蹙了蹙眉:“不可能是东明国,东明国如今国中只怕乱成一团,且我们如今与祁诺也算是盟友关系了,应当不会是他们。”
“你觉得是……西蜀国?”
昭阳沉吟了片刻,倒是觉着有可能:“西蜀国倒是可能,西蜀国三番四次地在咱们手中吃了败仗,定然咽不下这口气,只是经由几次大战,元气大伤,却是不敢再明目张胆地来侵犯。因而只能这样暗中行事,为了避免咱们发现端倪,借机攻打他们,才佯装城南诏国的样子……”
越想越觉着,应该是这样。
“西蜀国……倒真是玩得一手好计谋。”昭阳眸光泛起冷光。
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第981章 再回宫
若是西蜀国……
昭阳微微蹙了蹙眉,那秦卿在这个时候回到渭城,真实目的实在是有待商榷。
昭阳想着,她明日里应当去沧蓝那儿一趟的,此前她派人传过书信给沧蓝,叫她派人盯着秦卿,倒是可以去问上一问,有没有发现什么。
顺便用了午膳之后,带着沧蓝入宫一趟,见一见母后,将那件事情定下来。
昭阳想着,又转过头望向苏远之,斟酌着道:“苏绣此番受伤也是因为我的缘故,我明日去苏府看望一下吧?”
“不必了。”苏远之却是想也不想的拒绝了:“我会嘱咐怀安多送一些东西过去,就当还了她的人情了,只是苏家旁系的人,还是莫要去接触了。”
昭阳神情微动,想着此前苏绣同她说的那些话,看起来,苏远之的确已经同苏家旁系彻底决裂了。
昭阳垂下眼,心中幽幽叹了口气。
苏远之大约是知晓昭阳心中忧虑,满不在乎地笑了笑:“其实我们离他们远些,便也算是一种保护。对我们而言,是一种自我保护,对他们而言,也是一种保护。毕竟你我二人,似乎永远都处于漩涡的最中心位置。”
昭阳知晓苏远之说来也不过是为了宽慰她,便深吸了一口气,笑着道:“是啊,离我们远些说不定还要安全一些,你瞧今日苏绣来与我说了几句话,便遭受了无妄之灾。”
“你明白就好。”
第二日一早,昭阳就径直寻了沧蓝:“秦卿这些日子,都做了些什么?”
“秦卿倒算得上是老实本分,前几日四处打听有没有合适的院子都是丞相府中的下人出面的。如今刚搬出丞相府,便在家中收拾整理东西,上了一趟街,添置了一些家具,奴婢一直叫人跟着的。秦卿如今住的院子附近奴婢也派人不分昼夜的盯着,并未发现有什么异常。”
昭阳蹙了蹙眉。
沧蓝见状,便笑了笑道:“长公主也无需太过着急,如今秦卿不过刚刚离开丞相府,只怕也知道长公主短期内不会对她放下戒心,因而最开始定然是要做个样子出来的。日久才能见人心,奴婢一直叫人盯着就是,日子久了,是狐狸总会露出尾巴来的。”
昭阳颔首,如今那些西蜀国人也不过是小打小闹,她叫人仔细查探查探,盯好就是。
若是西蜀国人最后的砝码压在秦卿身上,秦卿想要与她比耐心,她倒是全然不怕的。
心中这样想着,昭阳便将此事暂时放到了一旁,只抬起眼来笑着望向沧蓝:“你去换身衣裳,好生打扮打扮,同我入宫一趟。”
“入宫?”沧蓝有些诧异,自打她离开皇宫之后,就再没想过还能再入宫,如今入宫又是为了什么?
昭阳笑了笑:“没什么大事,你听我的,去换身衣裳去,首饰也戴上,打扮得漂亮一些。”
沧蓝虽心中疑惑,只是瞧着昭阳的神情,却又不像是坏事,便依言打扮了,随着昭阳入了宫。
皇宫是沧蓝生活了许多年的地方,沧蓝最是熟悉不过,只是四年多不曾入宫,心中倒是有些感慨的,一路行来,忍不住地东张西望着。
昭阳见状笑了起来:“如今皇宫与当初有何区别?”
沧蓝低着头,轻声应着:“景致倒是没什么太大的区别,只是没以前那么热闹了。”
昭阳想起那个时候,父皇的后宫中争奇斗艳的,各种心机各种算计,花样百出的,嘴角亦是翘了翘:“是啊……如今宫中却是清静了许多。”
一路行至长安宫,昭阳带着沧蓝径直走了进去。
沧蓝虽久未入宫,只是因着此前送了不少暗桩放在宫中的缘故,对如今宫中形势倒也算得上是了如指掌的,自然知晓,这长安宫是谁的住所。
太后正在院子中,同贤妃一同在赏花,天青似乎是想要摘什么花,太后亲自抱着,让他去摘。
“娘娘倒是比我这做母妃的还惯着天青。”贤妃在一旁摇了摇头:“这菊花可是极其珍贵的品种,且今年第一朵才将将开始打苞,就让天青给毁了。”
“花嘛,又不是什么稀奇玩意儿。”太后倒是漫不经心地样子:“孩子喜欢,就让他拿着玩就是了。”
贤妃无奈的笑了笑,一抬眼就瞧见了昭阳。
“昭阳来了。”贤妃轻声道。
太后闻言,倒是转过了头来,看了一眼昭阳,目光就落在了昭阳身侧的女子身上。
并非是丫鬟的打扮,自然应该是今日要带给她看的沧蓝了,长得倒是清清秀秀,一脸温和的样子。
太后嘴角轻轻翘了翘:“来了啊……”
说着就将天青交给了一旁候着的宫人,随后道:“都已经入了秋了,外面还是热得厉害,屋里面说吧。”
昭阳便带着沧蓝进了正殿,随着太后在正殿坐了。
宫人们忙着沏茶,太后看了眼下意识就立在了昭阳身后的沧蓝,眼中笑容愈发和蔼了几分,大致对于救过自己孩子性命的人,总是心存感激的。
“这就是沧蓝吧,别站昭阳后面,到哀家跟前来,让哀家瞧瞧。”
沧蓝一脸茫然,却也连忙快步上前,在太后面前跪了下来。
太后见她虽然面上有些诧异,脚步也略显匆忙,只是仪态和礼数都是极佳的,心中愈发喜欢了几分:“倒是果真如昭阳所言,是个好的。”
贤妃在一旁看了,也笑着附和道:“这仪态是没得挑的,毕竟是咱们宫中出去的,即便是放到渭城那些大家闺秀中去比,也丝毫不差。”
沧蓝听着宫中这两位主子都这样夸赞,心中愈发不解了。
太后见沧蓝一脸茫然的模样,就又笑了起来:“我就知道昭阳办事是个不牢靠的,只怕她什么也没有与你说吧?”
“是,长公主只是让奴婢换身衣裳入宫,并未告诉奴婢入宫所为何事。”沧蓝低声应着。
“嗯,不过是哀家近来觉着,皇帝事情太过忙碌,昭阳又是个出嫁了的,难得入宫一趟,因而想要认个义女,问了问昭阳身边可有合适的人选,昭阳便举荐了你罢了。”
听太后这样说,饶是沧蓝素来稳重,面上也难得的染上了诧异。
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第984章 玉香阁
昭阳与苏远之一同出了宫,马车行至街上,苏远之却突然叫停了马车。
“怎么了?”昭阳正枕在苏远之的腿上看书,有些疑惑地抬起眼来望向苏远之。
苏远之手轻轻抚上昭阳的脸,若有所思:“我记着此前你是不是嫌弃我没有送过你什么东西来着?”
昭阳早已经忘了这么一茬,听苏远之突然提起来,忍不住笑了起来:“是啊,苏丞相这是想送我东西了?”
苏远之扶着昭阳坐了起来:“嗯,走吧,我陪你到街上逛逛,你喜欢什么尽管选就是了。”
昭阳倒也并不缺什么东西,只是苏远之难得有这闲暇,她自是高兴的,欢欢喜喜地拉着苏远之下了马车。
“我听闻这街上有一家叫玉香阁的地方,里面新入了一批头面珠钗和香粉那些,陪你去看看?”苏远之下了马车四下看了看。
“嗯?苏丞相什么时候竟然关心起珠钗香粉的来了?连玉香阁都知道了,听谁说的?”昭阳一脸纳罕。
苏远之脸上闪过一抹不自在的神色:“昨日遇见了齐王。”
“原来是齐王叔啊……”想着苏远之向齐王叔打探哪儿有买胭脂水粉珠钗首饰时候的情形,昭阳忍不住掩嘴轻笑,齐王叔只怕连眼珠子都要吓掉了吧?
苏远之随着昭阳一同进了玉香阁,掌柜目光落在两人身上,眼中满是讶异:“苏丞相与长公主大驾光临,蓬荜生辉。”
掌柜连忙亲自迎了上来,目光却仍旧不时地落在苏远之身上。
苏远之自打进了这店中,便已经换上了一副冷漠面孔,紧抿着唇一言不发。
昭阳浅浅笑了起来:“听闻你这里近日来了一批不错的头面珠钗和香粉,哪来给我瞧瞧吧。”
“是。”掌柜应了,叫了店小二将最好的东西都摆了出来。
“最近新制了一批头面,这两套是其中最为出彩的,这套八叶桃花最是明艳,适合宴会的时候装扮,长公主容貌绝艳,戴上定然更添风姿。这套白玉夕颜花用的是上等的羊脂玉做的,清雅温润,却不失身份,平日里装扮却是再适合不过。”
“除了这两套头面之外,还有这金厢倒垂莲花步摇、双衔心坠小银凤钗、紫玉雕云纹玲珑簪皆是十分精巧,长公主瞧瞧可有喜欢的?”
昭阳目光轻轻一扫,眉目含笑,轻声同苏远之道:“齐王叔推荐的地方倒果真不错,这些东西件件都是佳品,俱都不错。”
苏远之压根没有看那些珠钗,目光只静静地落在昭阳的身上,带着几分宠溺:“喜欢就都买了便是。”
不等昭阳再开口,就已经径直吩咐着那掌柜:“都装起来吧,待会儿送到公主府。”
掌柜一怔,眼睛却是突然亮了起来:“是,苏丞相的眼光真好,这些长公主戴着定然好看极了。”
将东西交给店小二,随后又开始同昭阳推荐起脂粉来:“这香粉是桃花所制,粉质细腻,涂抹了之后,面若桃花,肤质柔嫩,长公主要不要试试?”
“都装起来吧。”苏远之瞥了一眼。
昭阳失笑:“哪有人买东西是你这样买的?上一回你陪我逛街还是在边关的时候,你也是这样……”
“我觉着都挺好,你用了定然好看。”苏远之笑着道。
昭阳无奈,见掌柜征询地望着她,便挥了挥手:“都装起来吧。”
从玉香阁出去,两人上了马车,便离开了。
两人前脚刚离开,秦卿后脚就到了玉香阁门口,目光落在那马车上,若有所思。
公主府的马车她还是认得的。
进了玉香阁,秦卿才从袖中拿出了一个盒子:“我这里有一支金镶玉蝶翅步摇,听闻掌柜最为识货,所以拿来让掌柜瞧瞧,掌柜可愿意要。”
那掌柜笑容可掬地接过了盒子打了开来,从盒子中将那步摇取了出来细细打量着。
秦卿手轻轻摩挲着那盒子,突然开了口:“方才离开的,是苏丞相和镇国长公主吧?”
“是啊。”许是因着刚刚做成了大生意的缘故,掌柜心情极好:“可不就是他们么,方才苏丞相从门外走进来的时候都将我惊了一跳。幸好我此前见过几回苏丞相,倒是认了出来。”
“呵呵……”秦卿笑了笑:“倒是没想到,苏丞相竟会陪着长公主来逛珠钗首饰。”
“是啊……”掌柜附和着:“此前苏丞相尚未成亲的时候,城中都说苏丞相冷血残暴,身体又有残缺,没有人愿意将女儿嫁给苏丞相。后来知晓苏丞相竟然要取公主的时候,还都说先皇疯了,竟然会将自己的女儿嫁给这样的人。”
“可谁能想到,苏丞相成亲之后,竟像是变了个人一样,将长公主宠得都能上天了。方才我把店中的好东西一拿出来,苏丞相看都没看,大手一挥就都买下了,还说长公主用着定会好看。啧……那浓情蜜意,实在是让人心生羡慕啊。如今渭城许多闺秀都想嫁给苏丞相,哪怕是为妾,可是人家一心一意对长公主,压根没那个心思。”
“我觉着,有句话来形容苏丞相大抵是最恰当不过的了,叫做弱水三千只取一瓢,取了那一瓢,就再无其它念想了。”
秦卿垂下眸子,掩去眼中情绪,浅浅笑着:“长公主命可真好。”
“这话也不对。”掌柜笑了笑:“长公主定然也有过人之处,苏丞相那样性子的人,岂是寻常人能够收服的?且想想,一个女子,能够坐到那皇位上,安安稳稳地上去,再安安稳稳地下来,没有人说她的不是,那就是一种本事。”
“是啊……”秦卿笑着应着。
掌柜将那步摇放回了盒子中:“簪子成色不错,样式也新鲜,做工亦是精巧,是上等货,我也不胡乱开价,三百两银子,你瞧着如何?”
秦卿的目光落在那步摇上,目光带着浅浅的眷念,随后咬了咬牙,点头应道:“好,三百两就三百两吧,多谢掌柜了。”
掌柜笑了笑,叫人取了银子来:“以后有什么好东西尽管送来就是,我这里价格绝对公道。”
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第985章 酒后吐真言
第二日,昭阳便戴了那套八叶桃花头面去参加庆功宴。
庆功宴上热闹非凡,昭阳见沧蓝进来,就让宫人将沧蓝引到了自己身侧,等着沧蓝坐了下来,方侧过头轻声问着:“在宫中这几日可还习惯?”
沧蓝轻轻颔首,眸光温柔:“习惯的,太后娘娘对我极好。”
“还叫太后娘娘?”昭阳噌怪着。
殿中大部分的目光都落在了沧蓝身上,沧蓝有些坐立难安,昭阳伸手握住沧蓝的手,轻声道:“这几日你在渭城中可是出尽了风头,都知道太后收了个义女,册封为了永安公主。都在想着究竟是什么样的女子,会得太后青眼,对你都十分好奇。”
“你如今是公主,是高高在上的皇室贵女。她们好奇,想要看看你的模样,你就大大方方让她们看就是。还要将姿态摆好,礼仪那些做好,叫她们挑不出丝毫不是来。你此前经营那么多的产业,和各种各样的人都打过不少交道,应当也十分擅长应付这样的场面,你无需担心,大方一些就好。”
沧蓝听昭阳这样说,轻轻点了点头,学着不去在意那些目光,倒是果真好受了许多。
昭阳见状,嘴角轻轻翘了翘,眼中俱是满意神色。
不一会儿,君墨、赵云燕与太后一同来了。
众人起身行了礼,君墨说了一同场面话,先一一封赏了有功的将士,给柳太尉赏赐了一堆东西,又将刘平安封为了归德大将军,三品。
随即便一并念了赐婚圣旨,昭阳轻轻推了一推沧蓝,让她起身接旨,沧蓝这才有些恍恍惚惚地站起身来,往殿中走去。
昭阳暗自笑着,侧过头同苏远之道:“前几日我专程同沧蓝说了今日君墨要在庆功宴上为她与刘平安赐婚,让她好生准备,你瞧这都准备了好几天,却仍旧一副浑浑噩噩的样子,倒是好在谢恩那些礼数倒是都没有出错。”
苏远之笑了笑:“虽然一早就知道,可是真正听到的时候,仍旧会有一种如坠梦中的感觉吧。”
昭阳挑了挑眉,有些好奇:“对了,此前父皇给我们赐婚的时候,你在想什么?你素来沉静沉着,应当不会有什么异常吧?”
苏远之听昭阳问起此事,眼角眉梢都是笑意:“唔,倒也没什么太大的感觉,欢喜是有的,不过一早就知道,你迟早都是我的人,也并不意外。不过我倒是知道,有的人听闻了赐婚圣旨之后,竟然欢喜得晕了过去。”
昭阳有些后悔与他提起此事了,见众人的目光都落在沧蓝与刘平安身上,便伸手拧了拧苏远之的胳膊:“我才不是因为欢喜,我那是吓得好么?我当时以为父皇是要将我嫁给仓央了,吓死了都……”
“是吗?你说是吓得就是吓得吧,我信了就是了。”苏远之漫不经心地应着。
昭阳恨恨地瞪了苏远之一眼,嘴里说着信了,只是那神情哪里是相信的样子?
等着沧蓝回了座,昭阳才笑眯眯地转过头去端起酒杯同沧蓝道了声恭喜:“终于要嫁给刘将军做将军夫人了,可高兴?”
沧蓝转过头眼巴巴地望着昭阳:“觉着有些不真实,要不长公主你掐我一下?”
昭阳笑不可遏,倒是果真伸手轻轻掐了沧蓝一下:“可觉着痛?真实不真实?”
“痛的。”沧蓝低下头,有些不好意思地笑了起来。
赐婚圣旨一下,这桩亲事便是铁板钉钉,再难悔改了。昭阳也算是了却了一桩心事,心情亦是极好,多喝了几杯,倒是有些醉了。
宴散之后,苏远之扶着昭阳上了马车,见着昭阳面若桃花,满眼迷蒙的样子,有些无奈地笑着摇了摇头:“这样高兴,倒好似被赐婚的是你一样。”
昭阳一直迷迷糊糊的,倒是将这句话听了个真切,眯着眼望着苏远之,一本正经地比出了食指,轻轻摇了摇:“不不不,不是我被赐婚,我被赐婚的时候,才没有喝醉呢……”
“嗯,我知道,你知道要嫁给我,只是欢喜的昏过去了。”苏远之接话道,说完便提了茶壶给昭阳倒了杯茶。
昭阳倒是知道这茶是倒给她的,伸手接了过来:“嗯,我被赐婚的时候,高兴得昏过去了!”
“这会儿倒是承认得干脆了。”苏远之的语气带着几分无奈,只是眼中却俱是笑意。
“我说的是事实啊……事实,我就是高兴地昏过去了,嘿嘿……”
马车动了起来,昭阳手中的茶杯没有端稳,杯中的茶水一下子倒了出去,尽数倒在了苏远之的身上,位置还正好在大腿根。
昭阳眯着眼看了看,连忙从袖中取出了绣帕,上前帮忙擦拭着:“到衣服上了,我给你擦掉。”
“……”苏远之伸手握住昭阳的手腕:“别擦了。”
“不行。”喝醉酒的昭阳显得异常的执着:“不擦干的话,穿着不舒服的。”
柔若无骨的手不时地碰到那最为敏感的地方,苏远之额上青筋跳了跳,叹了口气:“那我将衣裳脱下来给你擦?”
昭阳拿着绣帕想了想,便点头应了下来:“也好,给我吧。”
说着就要去帮着苏远之脱衣裳,苏远之倒是并不拒绝,只定定地看着昭阳问着:“你葵水可已经走了?”
昭阳想了想,诚实地点了点头:“走了有两三日了吧。”
苏远之眸中突然亮起一蹙火焰,身子稍稍往昭阳靠近了一些:“此前我一直想要问问你,你喜不喜欢在马车上做那种事?嗯?”
昭阳眯着眼望着苏远之,媚眼如丝:“唔,虽然地方有些奇怪,不过还是喜欢的。”
苏远之眼中的火有蔓延之势:“有多喜欢?”
“很喜欢。”
“那我们再试试?”
昭阳眯着眼想了一会儿:“可是有些奇怪,外面有人。”
苏远之轻笑了一声,低下头含住昭阳的唇:“没关系,我下令让他们离得远一些便是了。”
“哦,那好吧。”
苏远之眼中笑意更浓,倾身覆了上去。
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第988章 变故
街上倒是十分热闹,中秋拜月、燃灯、猜谜,街上热闹非凡,人声鼎沸。
到处瓦檐露台上,都绑着竹竿,上面系着各种各样的花灯。
苏远之牵着昭阳在人群中漫步,见着不远处有卖小孩子玩耍的兔子灯和杨桃灯,便转过头同昭阳道:“今日我们出门将三个孩子放在了府中,慕昭与慕楚倒是不会有什么,只是慕阳却定然会闹情绪的。我去给他们买几个灯,拿回去安抚安抚。那边人多,你在这儿等我就是。”
说罢,又转身吩咐着怀安:“你在夫人身边守着。”
昭阳蹙了蹙眉:“我身边有暗卫,你让怀安跟着你吧……”
“我武功不弱,大概还没有人能够奈我何。”
昭阳看着那卖灯的摊子前人头攒动,轻轻颔首,走到一旁树下等着了。
一阵锣鼓喧天,昭阳就瞧见远处舞火龙的队伍在许多人的簇拥下朝着这边走了过来。
“快!快快!舞火龙的来了!”有小孩子沿街叫喊着,身后跟了一群孩童,朝着舞火龙的队伍跑去。
苏远之站在卖灯的摊位前,听见声音,转过头朝着昭阳看了一眼,见昭阳安然立于树下,才转过头同那摊位上的卖灯人道:“给我三个兔子灯。”
那卖灯人见苏远之身上衣着不凡,连忙笑眯眯地道:“好叻,今天还有用玉雕刻的兔子灯,镶上了五颜六色的宝石珍珠做装饰,是今日的灯王,玉虽然也算不得是好玉,不过比起纸糊的,就更牢固也更好看一些,公子要不要买一个?”
苏远之目光扫过那挂得高高的玉雕的兔子灯,见那兔子灯上开镂空刻着吉祥的花纹,装饰得倒也鲜艳漂亮,心中想着,倒是可以给昭阳拿着玩儿,便点了点头:“也好。”
舞火龙的队伍已经到了跟前,一时间锣鼓喧天。
卖灯人取了灯来递给了苏远之,笑眯眯地道:“那三个纸糊的兔子灯算是送给公子的,公子给我五十两银子就是。”
苏远之颔首,拿去钱袋付了银子,转过头看了一眼看舞火龙看的目不转睛的明安:“将灯拿上。”
明安回过神来,忙应了声。
昭阳瞧见苏远之已经买好了灯,就要朝着这边过来,那舞火龙的队伍却正好从中间穿过,将两人隔绝了开来,昭阳便再也瞧不见苏远之的踪影。
跟着那舞火龙队伍的人越来越多,似是从四面八方涌来的一样,原本有些空旷的树下也沾满了人,比肩继踵,挤得厉害。
怀安带着两个暗卫将昭阳主仆护在中间,不许旁人靠近。
昭阳隔着人群远远地看着,那火龙上插满了香,最前面的人举着一个燃着火的圆球,引着火龙往前面走,火龙还时不时的吐着火。
火龙表演吸引了无数人,皆随着舞火龙的队伍移动着。
昭阳往后退了两步,此前她中秋节的时候大抵是在宫中过的,倒是不知宫外的中秋节是什么情形,如今瞧着,倒实在是热闹得很,慕阳若是见了,定不知欢喜成什么样子。
不一会儿,舞火龙的队伍就过去了,方才突然热闹起来的街道随着舞火龙队伍的离去,稍稍安静了一些。
昭阳舒了口气,这才朝着对面卖灯的摊子望了过去。
只是这一望,却让昭阳的心突然提了起来。
“你们主子呢?”昭阳瞪大着眼在对面的人群中搜寻着,却怎么也找不到苏远之的身影。
怀安亦是愣了愣。
昭阳急忙道:“我们过去问一问。”
怀安连忙跟在了昭阳身后,那卖灯人见着昭阳,脸上笑容可掬:“这位夫人要买……?”
不等他说完,昭阳就打断了他:“方才在这里买灯的那位公子呢?买了三个兔子灯的那个……”
那卖灯人闻言,连忙道:“就是方才那个长得很好看,买了灯王的那位公子吗?”
见昭阳颔首,那卖灯人便接着道:“方才已经离开了呀,顺着那舞火龙的队伍离开的,朝着那边走了……”
昭阳一怔,心中暗自奇怪着:“他让我在树下等他,为何他会随着舞火龙的队伍离开?”
怀安倒是已经回过了神来,连忙道:“夫人不必着急,属下先发信号联络主子。”
昭阳颔首,抿着唇站着,只觉着自己浑身都有些僵硬,脑中空白一片。
苏远之从来出现过这种情况,从来没有让她找不见过……
怀安匆忙联络着暗卫,各自联络苏远之。
昭阳静静地等着,只是怀安却一直没有说话,昭阳侧过头瞧着怀安的脸色越来越凝重,心亦是渐渐沉了下去。
“找不到吗?”昭阳轻声问着,嗓子有些干涩。
怀安点了点头:“暂时联络不上主子……”
沉默了片刻,才又道:“不知道方才那舞火龙的队伍经过的时候究竟发生了什么,只是如今这街上定然不怎么安全,属下先护送长公主回府,再召集暗卫去寻主子。”
昭阳张了张嘴,却也明白,如今苏远之已经失踪,她却是如论如何也不能再出事了,便轻轻点了点头。
昭阳回府的路上倒是十分顺畅,并未再出意外,进了公主府,昭阳便转过头望向怀安:“你将能够带去的暗卫都带去找人吧,苏远之定然不能出事。”
怀安点了点头,也不多言,转身便离开了。
昭阳失魂落魄地回到清心楼,就瞧见慕阳从屋中跑了出来:“娘亲,娘亲,你有没有吃月饼?我吃了两个月饼,还给你和爹爹留个好多个。”
只是往昭阳身后望了望,却瘪了瘪嘴:“咦,爹爹呢?”
昭阳深吸了一口气,伸手拉住慕阳的手:“爹爹有事,先不回府了。慕阳不喜欢娘亲吗?”
“喜欢的,喜欢的。”慕阳连忙拉着昭阳往屋中走。
慕昭和慕楚也都还在屋中玩着,见着昭阳也都松开了下人的手,跌跌撞撞地跑了过来。
“娘亲,今天两个弟弟走得都很稳哦!而且今天慕昭第一次把娘亲这两个字叫对了,还叫了爹爹。”
昭阳闻言,喉头一哽:“好棒。”
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第989章 神秘来信
慕阳跑到床榻旁,掀开被子,从里面端出了一个盘子来,有踢踢踏踏地跑回了昭阳跟前:“今天做了好几种月饼,我都试了试,这个味道最好吃,我都没让弟弟吃,都给娘亲和爹爹留着了。”
昭阳伸手接了过来,心不在焉地从中取了一块。
“娘亲你最多只能吃三个哦,剩下的都是爹爹的,娘亲不能和爹爹抢。”
“好,娘亲不和你爹爹抢。”
慕阳目不转睛地盯着昭阳吃了一个,吞了吞口水,又开口问着昭阳:“娘亲今天和爹爹一起出去,都没有给慕阳买东西吗?爹爹明明答应过的……”
昭阳忍了许久,听慕阳问这个问题,鼻尖一酸,一下子没忍住,落下了泪来。
慕阳似是被吓着了,呆呆愣愣地望着昭阳:“娘亲怎么哭了?忘了买吗?没关系的……”
昭阳摇了摇头,用绣帕将泪水擦掉,随后仰起头来,不让也眼泪继续往下掉:“没事,只是突然被沙子迷了眼,今天太忙了,忘了给慕阳买东西,对不起啊……”
“没关系的。”慕阳乖巧地靠着昭阳:“我也没有很想要。”
昭阳弯了弯嘴角,嘴角却十分僵硬,僵硬得有些发颤:“天色不早了,和奶娘一起去沐浴歇息吧。”
慕阳点了点头,一步三回头地,走到门口又跑了回来:“今天晚上爹爹不回来睡觉的话,那慕阳和娘亲一起睡好不好?”
“好。”昭阳颔首:“先去沐浴吧,若是没有洗干净,就不能和娘亲一起睡了。”
慕阳闻言,连忙又跑到了门口,拉了奶娘往外走:“走了,沐浴去,给我洗的白白的,我好和娘亲睡。”
慕阳沐浴完毕,匆匆忙忙跑到了昭阳房中来,将鞋子一脱,自个儿就爬到了床榻上。
昭阳也在榻上躺了,慕阳闹腾得厉害,从床这头滚到那头,又滚回来,倒是玩了没多久,就累了,自个儿就睡了,双手双脚都大张开着,小小一个人,却占据了大半张床。
昭阳目光落在慕阳那张与苏远之极为相似的小脸上,沉默了良久。
几乎是一夜未眠,昭阳早上起来的时候,脸色有些苍白。
“怀安还未回来吗?”昭阳问着棠梨。
棠梨颔首:“从昨夜离府之后就一直没回来过,长公主要不要派暗卫去问一问?”
昭阳摇了摇头:“若是有消息的话,怀安定会派人回府来禀报,如今一直没有消息,只怕就是没有消息了。”
说罢,却又兀自愣了会儿神,才又接着似喃喃自语一般地道:“也好,没有消息就是好消息。”
她更怕的是,怀安突然回府来同她说,找到了苏远之的……尸首。
这样的可能,昨夜一直都在她脑中反反复复地出现,却又全然不敢细想下去,若事情果真到了那种地步,她会如何……
“快要到早朝时候了,派人去宫中替苏远之同君墨告个假,就说苏远之偶感风寒,不能去上朝了。如今局势未明,苏远之失踪的消息不能让太多人知道,否则只怕会引起更大的事端来。”
棠梨应了声,出门去吩咐了侍从。
随即又走了进来:“长公主看起来有些不太好,奴婢叫人去熬些粥来,长公主多少吃一些,吃了之后好好睡一觉,莫要苏丞相尚未有消息,长公主却又病了。”
主仆二人正说着话,慕阳也已经醒了过来,棠梨唤了奶娘来将慕阳带了下去。
奶娘牵着慕阳刚走到门口,正好与王嬷嬷迎头撞上,奶娘行了个礼,昭阳听见声音,抬起眼来望向王嬷嬷:“嬷嬷怎么来了?”
王嬷嬷手中拿着一封书信:“今天一早门房打开公主府大门的时候,就瞧见门边用一个匕首插着一封书信,还有一个锦囊……”
昭阳一愣,连忙道:“快,拿过来。”
王嬷嬷将书信和锦囊递了过来,那锦囊昭阳自然认得,那是昭阳亲自给苏远之做的,青色,还绣着貔貅。
昭阳喉头一紧,将那书信快速展了开来,一目十行地看了。
“可是苏丞相有消息了?”棠梨轻声问着。
昭阳点了点头:“这封书信上面说,苏远之在他们手中,想要见到苏远之,要我独自前去换苏远之,若是我玩什么花招,他们明日就将苏远之的尸首送过来。”
“这是个局。”棠梨蹙着眉头,声音急促。
昭阳倒是平静了下来,她自然知道这是个局,为的是引她前去,只怕她去了之后,无论是她还是苏远之,都不一定能够回得来了。
可是……她若是不去,苏远之却定然回不来了。
昭阳拿着书信的手紧了几分,将那书信捏得满是皱褶。
既然是冲着她来的,十有八九是仓央,仓央定然不会杀了她,她去了,应该无碍。
无论如何,哪怕是只有一线生机,她都得要冒险一试。
棠梨在昭阳身边侍候了不断的时间,见昭阳的神色,便已经猜到昭阳的选择,脸上满是担忧:“如今苏丞相已经出事,若是长公主再有什么意外,三位小公子可怎么办?”
昭阳咬了咬唇:“待会儿我亲自将孩子们送进宫中。”
“长公主……”
昭阳神情决然:“若是苏远之遇着这样的事情,他会如何选择?”
棠梨沉默着,没有说话,只是答案却已经显而易见。
昭阳深吸了一口气:“不必再多言,我意已决。墨念,去叫人将三个孩子的东西收拾收拾。”
墨念应了声,棠梨才开口问道:“信中可说了,让长公主如何去?”
昭阳摇了摇头:“只说让我下午酉时正,骑马到城西的送君亭,并未说其它。”
“送君亭那处地方方圆十里之内,都十分平坦,暗卫也无处藏身。”棠梨脸色愈发苍白:“要不,让奴婢易容成长公主前往?”
昭阳摇了摇头:“事关苏远之的性命,我不能随意冒险。”
棠梨沉默了一下:“还是派暗卫给怀安送信,让怀安回府再行商议吧,看看怀安有没有什么对策。”
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第992章 代他承受
“所以,你想要做什么?”昭阳深吸了一口气,问着。
秦卿咯咯笑了起来:“总听闻你与苏远之情深似海,我不过是想要看一看,你们是不是真的,为了对方可以付出一切。”
“苏远之在哪里?”昭阳问。
秦卿倒是极为好心地回答了她的问题:“就在我们旁边啊……你想不想过去见见他?不过我觉得,你还是不要去了,他现在的状况不是太好,你看了大概是会心疼的。”
秦卿眼中带着笑,出口的话却是让昭阳忍不住一怔。
“什么叫状况不是太好?你对他做了什么?”
秦卿嘻嘻笑了起来:“我听闻苏远之的腿脚不是太好,因着曾经断过的缘故,一到阴冷的天气,就会疼痛难忍。所以我叫人准备了冰块,你一到这儿我就将他的腿浸入了冰水中,想着等你醒了带你去看看。你觉着我这个法子是不是很妙?”
见昭阳额上青筋暴起,似乎是在极力忍耐的慕阳,秦卿脸上笑容愈发灿烂了几分:“不过苏远之素来是个能忍的,双腿已经在冰水中泡了近一个时辰了,他却一声不吭,除了脸色苍白,额上隐隐有冷汗渗出之外,倒也没见有其它反应。”
“幸好你醒得还算快,不然苏远之的腿恐怕还得多泡一会儿。也不知道再多泡一些时候,那双腿会不会废掉?不过也没有关系,我记得你刚刚嫁给他的时候,他的腿原本就是残废的。”
昭阳的手在袖中紧紧握了起来,指甲嵌入掌心,生疼生疼。只是却也比不得心被揪起来的疼痛,像是被人一下子扼住了喉咙,无法喘息。
“我已经醒了,我要见他。”
秦卿轻笑了一声:“好啊,你要见他,我带你去见就是。只是你见了,只怕是要心疼了。”
说着,就站起身来:“走吧,我带你去看一看他。”
昭阳连忙起了身,跟在秦卿身后出了那屋子。
出了屋子昭阳才发现此处地方在屋中看起来与普通屋子并无什么区别,出了门之后才发现,这里四处都被封得严严实实地,更像是一处牢房。
秦卿说,苏远之就在隔壁,倒果真是就在隔壁。
只走了几步远的距离,秦卿就停下了脚步,随后手袖中拿出了钥匙来,打开了门上的锁,走了进去。
昭阳走到门口,却突然停了下来。
想着方才秦卿说,如今苏远之双脚被泡在冰水中,昭阳竟失去了进门的勇气。
“长公主在门口站着做什么?进来呀……方才不是还吵着闹着要相见的吗?怎么倒了门口了,却不敢进来了?”
秦卿回过头看了昭阳一眼,眼中带着讽刺。
昭阳咬紧了牙关,终是抬脚走了进去。
这间屋子倒是并不像昭阳方才醒来的那间屋子,方才那一间有床有桌椅板凳,有梳妆台,看起来就像是一个女子的闺房。
可是这一间,就像是一间真正的牢房了,里面什么都没有,唯有一个木头架子,苏远之被人用胳膊粗细的铁链子绑在那架子上,下面放着一个大大的木桶,苏远之的下半身就被全然浸泡在那木桶中。
苏远之的脸色有些苍白,只是神志却似乎是极为清醒的,见着昭阳从门外进来,只眉头轻轻蹙了蹙:“你怎么来了?”
明明只是十分平淡的一句话,却叫昭阳鼻尖一酸,险些落下泪来。
昭阳侧开脸,不再看苏远之,只轻声道:“来找你。”
“来找我做什么,我很快就能够回去了。”声音平淡,语气却是柔和的,若非瞧着他眼下情形,倒更像是在闲话家常。
秦卿站在一旁,啧了一声:“还真是令人感动啊,只是可惜了,既然来了,你们谁也别想就这么离开。不过也挺好的,正好可以让我慢慢折磨一番,然后送你们一同下地狱去。上黄泉下碧落,啧,我是不是极好,正好成全你们的情深。”
秦卿说着话,伸手拽住昭阳的胳膊,将她拉到苏远之跟前,笑着指了指浸泡着苏远之下半身的木桶:“你瞧,先前我放了不少冰块呢,不过这天气还是有些热,就是一点也不好,化得这样快。来,你伸进去试试看,还凉不凉。”
说罢,便不管不顾地用尽力气抓着昭阳的手往那桶里伸。
昭阳的手一下子就浸入了那水中,冰凉刺骨。
苏远之笑了笑:“别听她胡说,我并不怕冷的,你知道的,我冬天都只穿一件单衣。”
昭阳的心像是被人狠狠掐着一样,手在那桶中慢慢收紧,她自然知道他不惧冷,可是他的腿却不一样。她知道他的腿一到了下雨天气都会有些不适,通常下雨天他都不怎么喜欢走路,他虽嘴里不说,昭阳却是心知肚明,是因着那腿受伤接续之后,虽然可以走路,只是一旦寒气入侵,就会痛得厉害。
昭阳脑中闪过无数念头,只是神情却是异常的平静。
秦卿轻笑了一声:“多感人啊,你瞧,你丈夫明明都已经痛得脸色苍白了,只是害怕你担心,却还仍旧做出一副一点也不痛的样子。”
“你说,我是不是应该再往桶里放些冰块呢?”
昭阳缓缓站起身来,方才她的手不过在那桶里泡了一会儿,就已经冻得快要失去直觉了。
“你想怎么样?”
秦卿嘴角微微翘着,目光落在昭阳那张平静淡漠的脸上,愈发不喜,想要撕掉她脸上的伪装,想要看她痛苦,看她无助的念头疯狂地滋长着。
“唔,你可以代他受过,你要是愿意全身浸入那冰水里,我就放过他的腿,你觉着如何?”
苏远之脸色微变,却是抬起眼来望向昭阳:“别听她胡说八道,我都已经泡了这么久了,早已经麻木没有直觉了,再多泡一会儿也没什么大碍的。”
昭阳却是连看都不曾看他一眼,只点了点头应道:“好。”
秦卿哈哈笑了起来:“好好好,好一出夫妻情深的戏码,我最是爱看了。”
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第993章 折磨
昭阳笑了笑,神情看起来倒是十分轻松的:“她不过就是想要折磨我们,看我们狼狈的样子泄愤罢了,我若是不让她如愿,她有的是其它法子,没什么区别的。”
秦卿笑声愈发张狂了一些:“看来此前你我相交了那一段时日,你对我的性子还是有些了解的嘛……”
昭阳淡淡地瞥了她一眼,没有说话。心中只暗自祈祷着,希望怀安他们能够尽快地追踪到他们的所在。苏远之虽然一直在硬撑着,可是昭阳却知道,他的情况并不是太好,她须得要想尽一切办法,拖延时间。
秦卿已经叫了人进来,去准备冰块去了。
昭阳状似闲叙一样地开了口:“看来西蜀国就指着你翻身了,竟然派了那么多人与你差遣,不过以前我倒是不知道,你竟然这样有本事。”
秦卿漫不经心地把玩着手中的玉佩,笑了笑:“如今西蜀国的局势,除了信我,难道还有其它法子吗?且他们倒的确派了不少人给我差遣,可是明面上是给我差遣,其实也不过就是为了盯着我罢了。”
“至于本事嘛……”
秦卿笑了笑:“我以前在渭城的时候,平日里交好的人不多,也没什么太多的爱好,看书是其中之一,且爱好十分奇怪,女孩子喜欢看的那些书我都看不下去,偏生喜欢一些奇奇怪怪的书,从中倒也学了不少东西。”
“况且,能够成功将苏丞相请到这里,可不光是我一个人的功劳。”
昭阳垂在身侧的手微微动了动:“你与仓央联手了。”
语气平静,不是疑问,是陈述。
“长公主果真聪慧过人。”
聪慧过人四个字从她嘴里说出来,倒更像是一种讽刺。
“怪不得苏丞相这样宠爱你,连北燕国大王也心心念念地想要将你带走。仓央在渭城太过打眼,他不敢进城,有些事情只能由我来帮他完成。只是仓央那人也真是个愚蠢的,竟然会相信,我会将你完好无损地送到他手中,呵……怎么可能?”
不过短短几句话,看似什么都没有透露,昭阳却从中得到了不少的信息。
秦卿与仓央联手了。
苏远之的失踪,应当是秦卿与仓央联手策划的。血隐楼的暗卫在到处搜寻仓央的下落,仓央不敢肆无忌惮地出现在渭城中,便贡献了主意与人手,帮着秦卿策划了昨夜之事,条件是,要秦卿将昭阳送到他手上。
可是秦卿却出尔反尔了,因着曲涵的事情,她恨透了昭阳。如今昭阳落在她的手中,她自然不可能轻饶了她。
装着冰水的木桶已经抬了过来,比苏远之脚下的那个更大了不少。
昭阳慢慢踱步到那木桶旁,就瞧见水中漂浮着几块极大的冰块,昭阳伸手放到里面,刚一碰到水面,手指就轻轻瑟缩了一下。
“如今天气还是有些热的,这种天气用冰水泡个澡应当十分不错。”秦卿亦走到了昭阳身侧,笑眯眯地伸手从里面捞出了一小块冰块:“啧,沁人心脾。”
“哦?”昭阳浅浅笑了笑,下一秒,却是直接伸手扼住了秦卿的脖子,将秦卿的脑袋摁进了那木桶中,秦卿惊呼了一声,手脚不停地扑腾着。
只是很快地,跟在秦卿身旁的那些侍卫就已经飞快地跑了过来,将秦卿从昭阳手中救了下来。
秦卿上半身都已经被水打湿得十分透彻,许是因为那冰水太冷的缘故,秦卿脸色苍白,浑身都在打着颤:“楚昭阳,你就不怕,我杀了你们?”
昭阳轻笑了一声:“如果你愿意杀了我们,我倒兴许会感激你。”
秦卿眸光更冷,目光像是刀子一样地飞了过来:“也对,我一定会好好地折磨死你们的。”
“我不过是听你方才说天气太热,在这桶中泡一泡定会沁人心脾,所以邀请你泡一泡罢了。”昭阳仍旧浅笑吟吟。
说罢,就气急败坏地扬声吩咐着:“将她给我扔进去!”
昭阳被放进了那冰水中,冰水是刺骨的寒,昭阳只微微蹙了蹙眉,神情便舒展了开来。
“我看你能得意多久。”秦卿恶狠狠地说罢,便吩咐着侍卫看好昭阳与苏远之,而后出了门。
苏远之有些无奈地望向昭阳:“你何必激怒她。”
昭阳笑了笑,并未言语。
秦卿既然是想要折磨他们,她自然不能让秦卿如愿。只是却也不能表现得太过淡然,那样秦卿定然会有所怀疑,怀疑她还留有后招。
若是秦卿起了疑心,稍稍谨慎一些,说不定就能够发现她身上的端倪。
她倒是不如表现得张狂一些,看起来像是因为知道自己死定了,所以毫不畏惧。如此一来,秦卿反而能够稍稍放下戒心……
大半身都被浸泡在那冰水中,全身上下都像是被细细密密地针扎一样的疼痛,昭阳的手在袖中握紧,不想在苏远之面前露出丝毫难受的样子来。
秦卿似乎是去换了一身衣裳,便又过来了。
“怎么样?泡在这里面的滋味可还好受?”
昭阳瞥了秦卿一眼:“好受不好受,你方才不是已经试过了吗?”
秦卿脸上还带着笑的神情便有龟裂了开来:“楚昭阳,我看你这副模样,能坚持到什么时候。”
说罢,眼中便又扬起一抹得意的笑容来:“我方才换衣裳的时候,突然想到了一种死法,就是在手上划一条口子,任由血往下滴,你们猜多久可以死人?唔,我准备在你们中选一个人来这样放血,你说,选谁比较好呢?”
“西蜀国只怕比较想要我的命吧?”苏远之笑了笑,神情漫不经心。
昭阳蹙了蹙眉,眉头却又很快地舒展了开来:“秦卿你知不知道,当初我被掳到西蜀国大营的时候,我利用了曲涵,挑拨离间,然后将曲涵带到了楚国大营。那一场仗,西蜀国输得可实在是憋屈,只怕曲涵也因此受了不少责难吧?”
“对了,还有,当初曲涵来宫中觐见的时候,是我下令让人在他坐的椅子上下了毒,那毒发作起来,可十分不好受,浑身就像是有无数毒虫撕咬一样,钻心的疼痛,你猜曲涵是不是被痛死的?”
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第996章 毒发
打斗声越累越激烈,越来越近。
一声巨响,门被踹了开来,仓央快速进了屋,昭阳躺在床下,屏住呼吸,一动不动。
屋中东西很少,仓央在屋中一扫,并未见到昭阳,心中咯噔一下,难不成,苏远之的暗卫已经趁机将昭阳先行救走了?
倒也并非没有这样的可能。
打斗声似乎就要到眼前了,仓央冷下脸,飞快地出了屋,就瞧见暗卫已经攻了进来。
此番来的人不少,约摸四五百人,仓央见秦卿正带着人抵抗着暗卫的进攻,秦卿脸上神情几近癫狂,声音亦是高昂得几近嘶哑:“给我挡住!挡住啊……”
一边喊着一边往后退。
而后飞快地跑进了一侧的另一间屋子。
仓央自是没有忘记,方才他在那间屋子中见到了苏远之,十有八九秦卿是想要拿苏远之来做要挟。
仓央心中暗自盘算了一番,如今昭阳也已经被人救走,他一无所获,却是无论如何也不能再将自己折在这里了。
“传信给方才留在附近接应的人,我们里外夹击,杀出一条血路来。”仓央飞快地下了令。
侍卫已经拔除了弯刀,将仓央护在了中间。
经过那关押着苏远之的屋子门口,就突然听见了秦卿的惊声尖叫声:“怎么会?我怎么会中了毒?”
仓央探过头往里面一瞧,就看见秦卿倒在地上,手捂着肚子,身子蜷缩成一团,似乎极其痛楚,嘴里有黑色的鲜血不停地喷涌而出,俨然一副身中剧毒的模样。
苏远之仍旧还被用铁链绑在那木头架子上,只是方才还昏迷着的人,如今却睁着眼定定地看着秦卿在地上挣扎,嘴角微微勾起,眼中光芒大盛。
仓央并不关心秦卿是如何中了毒,目光越过秦卿,落在苏远之脸上,眼中闪过一抹杀意。
随即便快步走了进去,见秦卿趴在地上不停地吐着血,眼中闪过一抹不耐,弯下腰蹲在秦卿面前,在她身上仔仔细细地搜着,终是在她腰间发现了一把钥匙。
仓央拿起那钥匙,快步走到了那木头架子前,用钥匙将绑着苏远之的铁链子解开了锁,没有了那铁链子的支撑,苏远之的身子便倒在了地上。
仓央嗤笑了一声:“废物,也不知道她怎么会喜欢你。”
苏远之笑了笑:“只可惜,你很快就会死在我这个废物的手中了。”
仓央一把将苏远之捞了起来:“有你在我手上,一时半会儿还死不了。”
苏远之却只看着他,但笑不语。
仓央拖着苏远之往外走,走到了门口,就拿着弯刀横在了苏远之的脖子上,大声对着攻了进来的暗卫道:“你们主子在我手上,要想救他,都给我滚开。”
怀安伸手拦住身后的暗卫,与苏远之交换了一个眼色,才开口道:“你想怎样?”
仓央冷笑着:“放我们走,不然我就杀了他。”
怀安蹙了蹙眉:“你不要乱来。”
仓央却全然不予理会,只劫持着苏远之往外走着,因着有苏远之在手,暗卫倒是连忙也跟着退了出去。
这地方在一处山坳中,屋子依山而建,远远看起来并不怎么显眼。
出了屋,仓央又吩咐着怀安:“去给我们牵马来。”
怀安倒是依言叫人牵了马过来,仓央一只手将苏远之带着一同上了马:“让开。”
“你放了我们主子。”
仓央闻言,冷笑了一声:“放了他?你以为我傻是不是?放了他我还走得了?你们不许跟来,等我离开了,我自会放了他。”
苏远之轻笑了一声:“等你离开了,你还会放了我?”
说着,手肘却突然往后,重重地打在仓央的肚子上,仓央吃痛,险些从马上摔了下来,只是他自小在马上长大,骑术自然不凡,身子往旁边一侧,却又飞快地回到了马上,握紧了手中弯刀,提气就要往苏远之挥去。
苏远之却也十分迅速地俯下了身,拳头又朝着仓央身上招呼了去。
仓央蹙了蹙眉,只觉着丹田空虚一片,一口气没有提上来,腹中却是突然绞痛起来。
苏远之察觉到仓央神情不对,猛地给了仓央一击,仓央吃痛,从马上滚了下去。
怀安和其他暗卫见状,飞快地扑了上去,与仓央的人交起手来。
倒是没用多久,便将仓央一行人给制服了。
仓央咬紧了牙关:“你给我下了毒?”
苏远之并不否认,只骑在马上,脸色虽然苍白一片,只是眼中却是亮的吓人:“我方才就已经说过了,你很快就会死在我手里了。”
仓央只觉着像是有什么在搅动着腹中肠胃一般,痛得他额上都不停地冒出了冷汗来,一张嘴想要说什么,却呕出了一口黑血来。
这症状,倒是与方才秦卿的一模一样。
仓央咬紧了牙关,狠狠地望着苏远之,眼中满是不甘。
苏远之神情淡淡地:“你本来拥有着北燕国的大好江山,却觊觎自己不该觊觎的东西,这就是你的下场。”
“很好,苏远之,你果然够厉害,配得上做我仓央的敌人。”仓央的口中不停往外呕血,只是声音却已经平静了下来,“输给你,我心服口服,此生不亏。”
说罢,便又吐了几口血。
仓央明白自己方才动武,血流加快,只怕是催得体内的毒发作得厉害了,眼前已经渐渐有些恍惚,仓央张了张嘴,却是没有机会再说什么,就倒了下去。
怀安伸手在仓央的鼻子前探了探,抬起眼来望向苏远之:“死了。”
而后复又伸出手来从一旁的暗卫手中接过了一个小瓶子,拔开瓶塞来,将那瓶子中的药水倒在了仓央的脸上,随后伸手仔仔细细地检查了一遍那张脸,那张脸上并无任何变化,怀安这才轻轻点了点头:“没有易容。”
苏远之颔首:“长公主呢?”
怀安一怔:“长公主……没有与主子在一同吗?”
苏远之闻言蹙了蹙眉,沉吟了片刻,便开口道:“我腿脚有些不便,带我重新回去瞧瞧。”
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第997章 与子同归
怀安愣了一愣,有些诧异地望向苏远之的腿,苏远之下半身的衣裳湿哒哒的,还在滴着水。
先前他见苏远之在马上同仓央打斗的时候并无什么不妥,如今听苏远之说,才想起此前仓央挟着苏远之出来的时候,似乎一直是拖着苏远之出来的。
“主子的腿……”
苏远之抬起手来揉了揉太阳穴,声音有些疲惫:“不是什么大事,只是旧伤复发了而已。”
苏远之腿上的旧伤,怀安自是清楚得很,闻言神情一变,正要说话,却又被苏远之打断了。
“带我回去瞧瞧。”
苏远之重复了一遍,怀安蹙了蹙眉,闻言却也只垂下了眸子,低声应着:“是。”
说罢,就叫了身侧的两个暗卫,用手做出椅子的模样,接住了苏远之,抬着苏远之重新回了屋中。
刚进屋,就听见秦卿有些崩溃的声音响起:“楚昭阳!”
似是咬牙切齿一般……
苏远之挑了挑眉,倒是有些意外,先前他被仓央带走的时候看见那秦卿便已经奄奄一息的样子,秦卿与仓央应当中的是同一种毒药,可是为何,仓央都已经毙命,秦卿却竟然还活着。且听着这怒吼声,倒还有些力气的。
“楚昭阳,你究竟想要怎样?”
又是一声怒斥声,十分不安。
苏远之心中稍安,如此看来,昭阳并无大碍。
果然,几乎是立刻的,就传来了昭阳的声音:“唔,先前你那样对我和苏远之,你觉着,我会有那样好的气度,让你就这样痛痛快快地去死?”
昭阳似乎轻笑了一声:“你未免太看得起我。”
“那你究竟想要怎样?”
“也不会拿你这样,虽然最后一定是殊途同归,让你去死,可是死法却有千千万万种,你放心好了,我定会寻到最适合的那一种给你。暂时还没想好,我先将你身上的毒解了一半,一面你死了,我就没了乐趣了。”
腹中痛如刀绞,额上亦是冷汗涔涔,秦卿勉强集中着自己的精神,紧紧咬住嘴唇:“你可知,如今我最恨的是什么?”
昭阳坐在地上,漫不经心地应着:“后悔一开始没有将我与苏远之杀掉?”
“是。”秦卿的眼中满是恨意:“我恨我没有直接将你们杀了,让你们有机会翻盘。你猜,一会儿你会不会面临着这样的后悔?”
昭阳听见了身后的脚步声,笑着摇了摇头:“秦卿,我对你太了解了。我知晓你恨我们恨得咬牙切齿,所以断然不可能直接将我们杀了,若非如此,你觉得,你会有机会抓住我与苏远之?”
秦卿脸上闪过一抹愕然:“你这话是什么意思?”
昭阳笑了笑:“就是你听到的这个意思,你真以为,你叛国投敌这样大的罪名,我会直接就原谅了你?不过是因为知道你与仓央有所接触,想要利用你钓上这条鱼罢了。”
“秦卿,你以为与我相交过几次,就对我足够了解了?你以为我的性格像在你面前表现出来的那样,温和好说话?可惜,你错得有些离谱了。我是楚国公主,从小礼仪受宫中最好的嬷嬷教导,我让你们知道的,都是愿意让你们知道的部分,我不愿意让你们知道的部分,你们却是无论如何也看不到。”
“而你不同,我既然与你相交,自然要对你足够了解。你只怕不知,大部分我决定交好的人,都会有人提前帮我调查好她的脾气秉性,所以我会比你想象得要了解你。”
秦卿脸上神情有些龟裂,昭阳转过头望向门口,见着苏远之被人抬着,眉心轻轻蹙了蹙,却又飞快地展了开来,只浅浅笑了笑:“仓央呢?”
“死了。”苏远之应着,目光上上下下地打量着昭阳,见昭阳身上并无什么大碍,才又接着道:“与她废话那么多做什么?叫暗卫将她绑起来带走,你得了空之后再与她计较就是。先回府,让大夫瞧瞧。”
昭阳应了声,站起身来,只是腿仍旧有些麻木,像是踩在无数针尖上似得。
暗卫见状,连忙上前要扶住昭阳。
昭阳摆了摆手:“我全身上下都是毒药,我自己走吧。”
苏远之听昭阳这么一说,眉头又拧了拧,却也并未多言。
马车早已经备好,苏远之与昭阳上了马车,昭阳目光落在苏远之的腿上,微微蹙了蹙眉:“叫人来给你换身衣裳吧?”
苏远之却是摇了摇头,并不怎么在意:“左右都已经这样了,很快就能回府了,回府再换就是。”
昭阳咬了咬唇,拿了马车上的被子给苏远之盖上:“你腿脚素来不好……”
“无妨。”苏远之目光在昭阳身上扫了一圈:“你做什么将身上都涂抹上毒药?”
昭阳眨了眨眼,笑了笑:“我也没有旁的法子了,我又不会武功,无论是秦卿还是仓央都打不过,就只能这样了。你都不知道我为了让他们两人中毒多拼,秦卿一直不愿意碰我,我想了许久,才想到办法,突然出手,将她脑袋按在那桶里。除了泄愤之外,也就是想要让我能够接触到她身上皮肤,借以下毒罢了。”
“哦?”苏远之挑了挑眉望向昭阳:“所以,你让仓央碰到你了?”
“……”昭阳瞪了苏远之一眼:“他将我从那木桶里面抱出来的,自然是碰到了。你还计较这些做什么?若非是他,恐怕我还得多泡一会儿呢。”
苏远之轻轻哼了一声,闭上眼:“没什么,不过是想要转移转移注意力罢了。”
昭阳一怔,却见苏远之的脸色实在是苍白得厉害了,心中明白,他的腿被那样泡了那么久,只怕是痛得厉害,只是他方才无论是吩咐暗卫,还是与她说话的时候,声音神情都太过正常,昭阳还以为他并无大碍呢。
怎么会并无大碍……
昭阳咬了咬唇,心中疼了疼,鼻尖一下子变得酸涩起来,只得仰起头来,不让自己的眼泪落下来。
却又怕苏远之突然睁开眼,看见她微红的眼眶,便干脆将脸也转到了一旁。
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第1000章 梦
昭阳听到这里,眉头便蹙了起来:“我没有。”
苏远之看了昭阳一眼,倒是笑了起来:“我自然知道你没有,所以我才说,我也会出意外,也会有软肋。”
“当时见到你在人群中伸手指了指方向,我便以为你是觉着人太多,有些拥挤吵闹,想要让我往前走一段去找你,当时什么也没有想,就走过去了。随后才知道,是中了计。”
“咱们原本离得不远,暗卫都被我留在了你身边,若非这意外,无论你我谁出事,暗卫都来得及救,可是是我自己离开了暗卫所在的范围,我身手虽然不错,可是两手难敌四拳,就这么轻而易举地被抓住了……”
苏远之漫不经心地低下头翻动着手中的书:“唔,这大抵是我这一辈子,最为丢人的事情了吧。”
昭阳站起身来走到床边坐了下来,伸手握住苏远之的手:“不丢人,你都不知道,我发现你不见了,几乎已经全然失去了思考的能力。就如你所言,大多数人,都有软肋。我们身为彼此的软肋,需要做的,就是保护好自己。我以后会好好保护好自己,不让我成为你的拖累。”
苏远之目光落在昭阳的脸上,见她一脸的认真,喉头忍不住微微紧了紧,半晌才开口道:“怎么办?突然……有点想要你。”
“……”
难得她这么认真的对他表白,这混蛋!
苏远之低声笑了起来,反手握住了昭阳的手:“我是男人,保护人的事情,还是让我来做比较妥帖一些。”
说罢,就伸手将昭阳拉了过去,昭阳一个不察,被拉得倒在了他的身上。
“唔,我还有些低热。”
“嗯,所以呢?”
昭阳挣扎着要起身,只是苏远之的手将她紧紧地桎梏在胸前,却是全然动不了。还说自己低热,他哪里像个生病的人啊?
“所以,听闻多出出汗能够帮着发热的人很快退热。”苏远之声音低哑。
“哦,那你放开我,我去给你多拿几床被子。”昭阳不为所动。
“不是有更好的办法吗?你和我都在生病,咱们可以一起出汗。”
昭阳伸手胡乱在苏远之身上掐了掐:“好啊,你先松开我。”
苏远之眼睛一亮,倒是果然松开了她,昭阳冷笑了一声,站直了身子,去柜子里抱出了几床被子,扔了两床在床榻上,放了两床在软榻上。
“我们一人盖两床被子,一起出出汗。”
苏远之期期艾艾地望着昭阳,见昭阳果真已经在软榻上躺了下来,便哀怨十足地叹了口气:“唉,我就知道你嫌弃我又不能走路了,反正我现在这个样子,你若是不想,我也拿你全然没有办法……”
“……”
呵呵。
“我突然觉得,其实如果苏丞相不做丞相,也还是有一技之长可以养家糊口的。”昭阳轻哼了一声。
“哦?什么?”苏远之倒似乎十分感兴趣:“教书先生?武师?”
昭阳又呵呵笑了一声:“都不是,苏丞相可以去唱戏的,保证可以成名角儿。”
什么嫌弃他不能走路,什么她若不想,他也全然没有办法。
此前他们刚成亲的时候,他也只能坐在轮椅上,不也一样花样百出吗?
苏远之听见昭阳的答案,似乎呆了一呆,随后又低声笑了起来。
昭阳却又想起了一茬:“对了,明安当时与你在一起的,怎么没瞧见他?他呢?”
苏远之脸上的笑容这才渐渐收敛了起来,眼中闪过一抹担忧:“怀安说,在发现我们的地方没有找到明安,我已经叫他带人去找去了。”
昭阳身子微微一顿,有些诧异地望向苏远之,却见苏远之一脸的平静,只是眸光却是一片黑沉沉的。
秦卿的目标是苏远之,连苏远之都被掳,明安不会武功,自然是没有逃掉的。
可是秦卿没有将他带回到关押他们的地方,兴许是觉着有些累赘。
那么,唯有两种可能。
要么杀了弃尸荒野,要么打晕了找了个地方扔了。
其实这两种可能中,最有可能的是第一种。毕竟如果只是打晕了找个地方扔,实在是有些麻烦,且说不定会有后患。
思及此,昭阳的心不停地往下坠着,明安在苏远之身边跟了那么长的时间,苏远之虽然平日里总是打趣,动不动的责罚,只是其实对明安也是极好的,对苏远之而言,明安是一个极其特别的存在。
若是明安果真出了事,苏远之定会难过……
昭阳的手在杯子下握紧了起来,心情一下子变得沉重起来。
一直到晚上,仍旧没有明安的消息传来。
白天睡的太多,晚上就有些睡不着了,虽然不再发热,只是头疼得厉害,昭阳又害怕自己翻来覆去动的太厉害,让苏远之察觉到了,便只得安安静静地窝着,时不时地抬起手来揉揉太阳穴。
好不容易睡了过去,就梦见了苏远之。
苏远之坐在轮椅上,似乎是病了,脸色有些不好,一直不停地咳嗽。
昭阳蹙了蹙眉,想要叫他去找大夫吃药,可是却瞧见他待的地方,似乎是一处山洞中,隐隐约约看到有些光亮从山洞门口透了进来,还能隐约听到下雨的声音。
怀安从洞外匆匆忙忙走了进来,昭阳在他的脸上,几乎很轻易地就读到了焦虑的情绪。
“主子,山下已经被团团围住,对方足足有数万人马,咱们只有一百来个人,想要突围,只怕是不易。”
苏远之闻言,张了张嘴,却溢出一连串的咳嗽来,一直咳了良久,连原本苍白的脸色都变得通红,苏远之才停止了咳嗽。
“不试试如何知道?现在是最好的机会了,要是等雨停了,他们来个放火烧山,即便是林木潮湿烧不起来,用烟来熏,咱们也够呛。”
怀安垂头不语,眼睛却是赤红一遍:“可是主子的身子……”
“我没事,突围要紧,不然就真的只能死在这里了。”
说着,便又咳了一阵,才幽幽叹了口气:“楚临沐,我实在是小看他了,倒是不知道,他什么时候竟然培养出了这样一批势力来。”
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第1001章 前世今生
而后又收敛了神情:“咱们从西面突围,他们定然想不到,我们刚从柳州出来,会继续绕回柳州去,西边的守兵定然最少。”
随后便是一阵光影变幻,似乎是在一处悬崖之上,苏远之和一行暗卫被围在中间,周围里三层外三层的围了数百人。
苏远之好似受了伤,身上的青衣沾染上了不少红色血迹。
一声令下,苏远之坐在轮椅上,带着暗卫用尽全力突围,一片血色。
“活捉!活捉他!”不停响起的声音。
已经到绝路了,苏远之和身边暗卫身上都受了不少伤,苏远之不停地咳嗽着,眉头紧蹙,面色苍白,似乎已经虚弱到了极点。
后面还有不少人才逼近,围攻他们的人越来越多。
苏远之蹙着眉头,似乎轻叹了口气,握着轮椅扶手的手骨节泛着白。
随后只见他猛地一拍扶手,身子跃起,却是朝着那一旁的悬崖径直跳了下去……
“不……不要!”昭阳猛地坐了起来,额上满是汗水,连背上都已经被汗水浸湿。
“怎么了?”苏远之也睁开了眼,见昭阳这副模样,愣了一愣,便也坐起了身来,将昭阳拥入怀中:“可是梦魇了?”
昭阳闭着眼,喘着粗气,还未从方才的梦中回过神来。
还坐着轮椅的苏远之,楚临沐,从柳州刚刚出来……
方才那个梦,昭阳几乎连每个细节都尚且记得清清楚楚,这些线索串联起来,昭阳几乎不用细想便知道自己梦见的是什么了。
是苏远之的前世……
应是苏远之接到了父皇的求援信,带人从柳州准备返回渭城,可是突然染上了急病,却又被楚临沐的人围困……
他……最后是自己跳了悬崖?
昭阳的手紧紧拽住被子,终是睁开了眼,转过头望向苏远之。
“没事了……不过一场梦而已。”苏远之神情温和。
昭阳却只愣愣地看着他,身后是他尚且温热的身子,他还活着,真好。
“梦见什么了?”苏远之柔声询问着。
昭阳张了张嘴,却发现自己大概还沉浸在那梦中,连嘴唇都有些轻颤,半晌,才将方才那个梦同苏远之说了一遍。
苏远之闻言,蹙了蹙眉:“柳州?楚临沐?”
“我好似记得,你似乎此前也说梦见我在柳州出了事,所以不愿意让我去柳州?”
昭阳的心像是被人扼住一样,一下一下,跳得飞快。
昭阳咬着唇,将脸埋在被子里,深吸了一口气,泪水却突然涌了出来:“不……不是梦……”
“嗯?”苏远之有些疑惑。
昭阳抬起头来望向苏远之,眼泪不停地落下来,怎么也止不住:“我说,我方才说的那一切,不止是一个梦,而是真实发生过的事情。”
苏远之眼神愈发茫然了几分,真实发生过?他为何不记得?
昭阳深深地吸了口气,心中暗自想着,她好似已经很久没有梦见过前世的那一切了。刚刚重生的时候,那些事情倒是夜夜都要入她的梦,在她的梦中重演,一遍一遍地提醒着她,前世她死得怎样的惨烈。
只是即便是夜夜被梦魇所困,哪怕是面对自己最为敬爱的母后,哪怕是后来与苏远之这样亲密,她也从未将那些事情与任何人说起过。
只是经历了这一回苏远之被秦卿抓走,甚至昭阳险些失去了他,再到今日又梦见苏远之的前世,似乎冥冥之中,是在给她指引。
昭阳张了张嘴,又重复了一遍:“不是梦。”
而后便又是长长地沉默:“你可还记得,我第一次来你府上,是为了什么事?”
苏远之似乎是回忆了一下,才开口道:“你跑来告诉我,楚临沐与定北将军孙尚志联合,要谋反。”
昭阳颔首:“其实这个消息,并非是我偷听而来的。”
苏远之蹙了蹙眉,眼中带着疑惑:“不是偷听而来?”
昭阳颔首,眼中似乎有些茫然,半晌,才垂下头,苦笑了一声:“可能说起来你会觉着我是在说笑话,可是有些事情却是真实发生过的。”
昭阳深吸了一口气,抬起眼来定定地望着苏远之:“柳州洪涝,你去柳州赈灾之时,楚临沐与孙尚志谋反,带大军围困皇宫,杀了父皇母后君墨……还有我,而你,在回渭城的路上,重病,却又被楚临沐的人围攻,跳下了悬崖。”
“这些事情都真实发生过,我被淳安做个人彘,死得十分凄惨,然而死后,我却发现,自己又活了过来,重生回了那件事情发生的……两年前。”
“我也不知道为什么会这样,此事听起来也实在太过玄虚,可是这绝不是我的梦。正是因为我经历了那一切,所以我才知道楚临沐有谋反之心,知道他与孙尚志的算计,我才会跑到丞相府来,向你求援。才会知道刘平安与孟志远会成为文武状元,而早早地将他们二人纳入麾下。才会那样害怕你去柳州……”
苏远之眉头轻蹙着,眼中黑沉沉的一片,昭阳全然不知他在想什么,也不知他信不信她说的话,拽着被子的手愈发紧了一些。
半晌之后,苏远之才开了口:“那你仔细与我说一说,前世都发生了什么。”
声音听起来倒是平静的,昭阳点了点头:“其实说起来,前世的我被母后保护得极好,素来无忧无虑,母后舍不得我太早出嫁,因而一直留在宫中,我虽知道德妃一直受宠,可是却也并不知道他们起了反心,所以其实我能够说的,也不过是事发前最后两个月,已经开始出现异常的时候……”
昭阳仔细将前世所发生的一切同苏远之一一细细说了。
待所有事情尽数说完,心中却是难得的轻松了起来,自己深藏了这么多年的秘密,那些一直压在昭阳心上的负担责任,终于有人能够同她分担。
昭阳仰着头望着苏远之,眼中带着试探:“……其实算起来,我是死过一次的人了,你会不会觉得……挺可怕的?”
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第1004章 黏人
昭阳眨巴眨巴眼,亦是忍不住笑了起来:“哟,君墨如今也知道疼人了?”
“可不,你是不知道,昨日中午君墨来我那里吃饭,吃了一道桂花鱼,君墨尝了尝,就在那里着急忙慌地吩咐着宫人,说皇后最喜欢吃鱼了,叫人装一盘他带过去。结果宫人把鱼装好了,他又说害怕久了鱼凉了不好吃,饭也没吃完,就拿了鱼走了。”太后眼中亦满是打趣。
昭阳啧啧叹了两声:“那我得去瞧瞧去,那傻小子以前那心眼儿大的什么都装不下,如今竟然也知道疼人了,还真是稀罕。”
昭阳说着,就站起身来:“对了,云燕现在住在哪个宫殿来着?”
“未央宫呢。”太后应着。
昭阳点了点头,带着棠梨就径直往未央宫去了。
入了未央宫,就瞧见小林子候在正殿门口,见着昭阳过来,张口就要通禀。
昭阳摆了摆手,示意他噤声,而后轻手轻脚地走到了宫门口,就听见君墨的声音从殿内传来。
“这是从南方刚刚进贡上来的布料,听着名字都挺好听的,什么青蝉翼,凤凰火,云雾绡的,我方才摸了摸,摸起来也挺舒服的,你拿去叫尚衣局给做几件衣裳吧,马上天气就该凉了。”
“哦,还有,今天御膳房做了一些二色灌香藕和糖豌豆,你素来喜欢吃这些甜甜的东西,来尝尝喜欢不喜欢,喜欢的话,就让御膳房时常给你做一些。”
那语气,倒像是小孩子得了好东西,巴巴送过来,要讨赏的样子。
“陛下送得东西,自然都是最好的,臣妾都喜欢。”赵云燕声音温柔得快要滴出水来了。
“那就好,对了,昨天我叫人问了尚衣局,她们说封后大典上的衣裳都已经做好了,可给你送过来试过了?”
“试过了。”
“都合适吧?有什么不喜欢的,尽管叫她们改就是了。”
赵云燕似乎轻轻笑了一声:“没什么不喜欢的,都挺好的。陛下整日里政务繁忙,这些琐碎小事,就让臣妾来操心就是了,臣妾瞧着最近苏丞相告了假,陛下比平日里忙了许多,听小林子说,陛下这几日每日就只睡了两个时辰,陛下可不能累坏了身子。”
君墨倒是十分会顺杆子往上爬:“嗯,你这么一提,我倒的确有些困了,就在你这儿睡一会儿吧。”
啧,恬不知耻。
昭阳掩嘴轻笑着,退后了几步,看了小林子一眼,小林子连忙做了个缝上嘴的动作,昭阳笑了笑,径直出了未央宫。
在长安宫用了午膳,太后才问着:“今日来,可是要将慕阳他们接回府?”
太后这个问题一问出来,三个孩子便都抬起眼来眼巴巴地望着她。
昭阳轻笑了一声,转过身望向那三双眼睛:“唔,你们爹爹受伤了,现在不能走路,也不能陪你们玩儿了,你们若是要回府,可不能去闹你们爹爹,可好?”
三张相似的脸皆点了点头。
慕阳急吼吼地问着:“爹爹怎么受伤了?那岂不是不能给我举高高了?不能带我飞高高了?”
“嗯,怎么?慕阳嫌弃爹爹了?”昭阳故意问着。
慕阳急忙将头摇得更拨浪鼓似得:“不嫌弃不嫌弃,我爹爹最厉害了。”
昭阳这才笑了起来,叫宫人给三个孩子收拾了行礼,同太后告辞,带着孩子们回了公主府。
一到了湖心岛,慕阳就跑在了前面,飞快地跑到清心楼上了楼。
昭阳带着两个小的到屋子门口的时候,就听见慕阳抽抽噎噎的声音:“爹爹,谁把你的脚偷走了吗?”
苏远之似乎有些无奈:“把眼泪擦擦。”
慕阳仍旧抱着苏远之的腿不肯撒手。
“我的腿只是摔了一下,没事,过些日子就好了。男子汉大丈夫哭什么哭?”
“真的会好?”
慕阳睫毛上还挂着泪珠,苏远之坐在轮椅上,慕阳就整个人抱着苏远之的腿,坐在苏远之脚边,抬着眼望着苏远之:“爹爹你没有骗我吧。”
“骗你你就姓苏,起来。”苏远之蹙着眉。
“哦,我不姓苏的,我姓慕的……”慕阳迫于苏远之的淫威,站起了身来:“可是爹爹的腿不好,岂不是不能陪我骑大马射箭了?也不能带你飞高高了?”
“我是你爹,即使腿不好也能够带你骑马射箭。”
“真的?”慕阳眼中晶晶亮一片。
苏远之有些不耐烦,点了点头:“待会儿就带你去。”
慕楚跌跌撞撞地走了过去,扶着苏远之的腿仰着头望着他:“爹爹。”
慕昭站在慕楚旁边,手牵着慕楚的衣裳,听慕楚叫人,也跟着慕楚叫了一声:“爹……爹。”
苏远之却是理也不理会他们,只径直望向站在门口的昭阳:“不是说只是去接这三个讨债鬼的,怎么去了这么半天才回来?”
“那天匆匆忙忙地把孩子们送去,就好几天没入宫,母后担忧,我就与她说了会儿话,陪她用了个午膳,也没有多久啊,我用了午膳就赶着回来了。”
苏远之哼了一声,眉头能够夹死苍蝇。
“你用膳了吗?”昭阳问着。
苏远之轻哼了一声:“你不在,没心情吃。”
“……”昭阳叹了口气,似乎自打腿脚又出了问题之后,苏远之就变得格外的黏人了。
“不吃饭怎么能行?”昭阳连忙叫棠梨去将饭菜热一热送过来。
“药我也没喝。”苏远之自顾自地补充着。
“……”昭阳赏了他一个白眼:“你还得意了?”
“谁让你去了这么久?没有人喂我喝药,没有人给我熏蒸,没有人给我捏腿。”板着脸,声音却是无比的委屈。
“好好好……”昭阳无奈极了:“我这就叫人去准备。”
说罢,便转身吩咐着侍候三个孩子的下人:“将小公子们带下去吧,这个时候该午睡会儿的。”
三个孩子不愿,被苏远之瞪了一眼,便老老实实地跟着下人走了。
昭阳走到苏远之跟前,半跪着将他的脚抬了起来放在自己的腿上,慢慢揉捏着。
苏远之的脸色这才稍稍好看了一些:“西蜀国那边的暗卫将秦卿的孩子带了回来。”
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第1005章 我非善类
昭阳闻言一怔:“秦卿的孩子?”
苏远之颔首,脸上没有多余的表情:“我此前只是吩咐他们查一查秦卿的事情,结果他们将秦卿的孩子送了回来。秦卿的事情,你去处置吧。”
昭阳沉默了半晌,才轻轻点了点头:“也是时候做个了结了,秦卿带回来关在哪儿的?我待会儿瞧瞧去。孩子待会儿也带给我看看吧……”
“就在公主府里面关着。”苏远之漫不经心地回答着,却似乎有些不悦:“你刚回来就又要出去?”
昭阳暗自好笑:“我又不是要出府,就去看一看秦卿就好了。那日她那样对咱们,有怨报怨有仇报仇,我也不是什么善类,自然应该好好同她计较计较的。”
“哦?非善类的长公主准备如何对付秦卿呢?”苏远之挑眉看着昭阳。
昭阳浅浅笑了笑:“你此前说过,每个人都有软肋,秦卿便是利用我们来折磨彼此,如今她的软肋也落到了我手中,我自然会好好利用利用了。”
昭阳原本想给苏远之捏完腿便去看看秦卿的,只是苏远之一个眼神过来,就让昭阳止住了脚步,叹了口气,只得陪着苏远之喝了药吃了东西,又拿药给他熏蒸了,才出了屋子。
怀安已经抱着一个孩子在门外等着了,昭阳伸出头看了一眼,那孩子约摸四五个月大小,长得倒是白白净净,与曲涵十分相像,如今正睡得香甜。
昭阳眯了眯眼,叫了慕楚和慕昭的奶娘出来问话:“慕楚与慕昭的襁褓还在吧?”
奶娘连忙颔首应着:“都在呢,只是如今二公子与三公子用不着那襁褓,奴婢就叫人放起来了。”
“去拿两个一模一样的襁褓出来吧。”而后接过怀安抱着的那孩子交给了奶娘:“将这孩子裹在襁褓中。”
奶娘应了一声,昭阳又吩咐着棠梨:“你去将那另一个襁褓拿了,在里面裹一床薄被,要与那裹着孩子的襁褓看起来差不多,弄好之后,你带着那裹着被子的襁褓去观景楼的楼梯拐角上面等我。”
棠梨不知昭阳要做什么,却也忙不迭地应了下来,随着奶娘一同进了屋。
不一会儿,两人便各自抱着一个襁褓出来了,不凑近看,倒是的确一模一样。
昭阳让奶娘抱着孩子随着自己一起去了府中私牢。
秦卿背对着门,坐在墙角,不知在碎碎念地说着什么。听见开锁的声音,也没有扭过头。
“看来,你在这儿过得好似还不错……”昭阳浅笑盈盈,私牢久未用,有一股霉味,昭阳拿着手中绣帕放在鼻尖嗅了嗅,才稍稍缓过来。
秦卿身子一顿,半晌,才转过了头来:“你来了?”
神情不悲不喜。
“我来了。”昭阳轻轻笑了笑:“看你这个样子,倒似乎并不怕我对你做什么?”
“我那样对你和苏远之,你自然是要报仇的,不过我也没有什么好怕的,反正最多也就是死,不过是死得痛苦一些罢了,有什么关系。死了也好,我在这世上也没有多少挂念,死了正好可以去找他。”秦卿神情淡漠。
“你的孩子也不担心了?”
秦卿垂下眼:“不管怎样,他也是曲涵的孩子,是西蜀国皇室血脉,即便是我死了,他们也不会真的太过亏待他,我也没什么好担心的。”
昭阳嘴角一翘:“哦?若是那孩子落入了我的手中呢?”
秦卿闻言,神情一顿,这才猛地抬起眼来望向昭阳,却只紧抿着唇,不置一词。
昭阳知晓她是不信,只淡淡一笑,叫奶娘将孩子抱了过来。
秦卿目光落在那红色襁褓上,眉头一蹙,冷笑了一声:“长公主以为,随意寻个孩子来,就能够看到我惊慌失措痛苦不堪的样子了?”
昭阳见她并不相信,倒也并不辩解:“是真是假,你瞧瞧就知道了。”
说罢,亲手接过了那孩子,在秦卿面前蹲下了身子:“你看,这孩子的长得,是不是与曲涵有些像啊?”
秦卿的目光落在那孩子身上,神情一顿,却飞快地伸出一只手来。
昭阳见她并非是想要抢孩子,知晓她应当是还有其它的法子来验证孩子的身份,索性半蹲着不动,任由她掀开了孩子肩膀上的衣裳。
昭阳目光落在那孩子肩膀上,就瞧见那里有一道深深的咬痕,看起来已经有段时间了。
秦卿亦是看到了那咬痕,脸上神情飞快地变换着,伸出了另一只手来就要抢孩子。昭阳却已经先她一步,飞快地站起身来,退后了两步。
怀安连忙上前,挡在了昭阳身前。
“你还给我,你把他还给我啊!”秦卿大喊大叫着:“他还是个孩子啊……”
昭阳却只笑了笑:“其实原本我对用一个孩子来威胁人的事情素来不屑去做,可是此番你实在是触了我的底线,秦卿,你将苏远之的双腿泡在冰水中,让我听苏远之的血滴落的声音的时候,有没有想过自己也有今日?”
秦卿脸上早已经泪流满面,几欲癫狂,猛地朝着昭阳跪了下来:“我错了,我错了,你放过他好不好?你放过他,你让我做什么我就做什么?你想让我怎么死我就怎么死……求你,不要动他。”
昭阳定定地望着秦卿,不为所动:“你不是素来喜欢看人见着自己在意的人被伤甚至死去的时候癫狂的样子吗?我可以让你知道真正的绝望是什么样子。”
“你想要做什么?”秦卿额上青筋暴起,又重复问了一遍:“你想要做什么?”
昭阳站直了身子:“我这公主府中风景不错,观景楼地势高,楼也极高,站在观景楼上便能将公主府中的景致尽收眼底。”
秦卿不知昭阳在打着什么主意,满脸焦躁地望着昭阳,眼中尽是祈求。
昭阳冷冷一笑:“你说,我将你的孩子从那观景楼上扔下来,他可还能活命?”
“不……”秦卿惊叫出声,意欲冲过来抢夺孩子,只是被怀安拦住,无法靠近:“不,你不能这样做!”
“为什么不能?”昭阳笑了起来:“我不仅要做,我还要让你亲眼看着。”
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第1008章 被占了便宜?
刚被怀安抬下来的苏远之一愣:“醒了?”
“是,王大夫也已经看过了,说明安此番虽然伤得极重,但是只要醒过来了,这条命就算是捡回来了。身上的伤还需得要好生调养,一时半会儿也还下不得地。”
苏远之嘴角翘了翘:“知道他也不能够下地,我也就放心了,总不能让我一个人受苦。”
“这话你应当去当着明安的面说一遍,我觉着,若是他听见了你这番言论,你只怕是要失去你最忠诚的侍从了。”昭阳白了苏远之一眼。
苏远之挑了挑眉:“他敢?他这辈子都是我的,生是我的人,死是我的死人。要是他敢背叛,看我不打断了他的狗腿。”
“很好,这话你应该让全渭城的人都好好听一听的,只怕明儿个就会有流言蜚语传出,说苏丞相男女通吃,身边的侍从都是他的禁脔,还扬言侍从如果敢背叛,就打断腿。”
昭阳睨了苏远之一眼:“渭城中的说书先生若是知道了,定能编出无数个故事来,够渭城百姓茶余饭后谈论上一年半载的了。”
“……”苏丞相难得也有被噎住,话也说不出来的时候。
昭阳见状,暗自觉着好笑,走到苏远之身后,推了轮椅入府:“好了,咱们还是先去瞧瞧明安吧。”
上一回明安受伤的时候,昭阳曾经来探望过,倒是轻车熟路地找到了地方。
院子门口的侍从见着苏远之与昭阳连忙请安。
昭阳见着院子里空无一人,微微蹙了蹙眉:“怎么没有人在院子中服侍?”
“王大夫刚刚离开,墨念姑娘给明安熬了药,刚送进去了。送进去之前,吩咐了在院子里候命的小厮去厨房里面给明安拿吃的去了。”侍从应着。
昭阳点了点头,这才同苏远之一起进了院子。
刚一进院子,就听见明安有些嘶哑却中气十足的声音:“你你你……你别过来啊!不许看啊……”
“嗯?这是什么情况?”昭阳有些疑惑。
只是下一秒就听见了墨念的声音响了起来:“不就是要小解吗?怕什么?我拿盆子来你小解就是了啊……这些天你昏迷不醒,身上都是我擦洗的,哪儿我没看过?”
“啊啊啊啊!”明安似是受不了这么刺激,连连惊叫出声:“你你你……你说什么?你怎么可以这样子?趁我昏迷不醒占我便宜?”
“占你便宜怎么了?你有本事占回来啊?”墨念似乎也被明安气得不轻,冷哼了一声:“男子汉大丈夫,跟个小姑娘似得,磨磨唧唧的。你以为我想要占你便宜?就你那弱鸡一样的身子,我看了还觉得辣眼睛呢。你不想我占你便宜,你倒是早点好起来啊。你要是一天不好起来,就得继续被我占便宜。”
“盆子我拿来了,把你拽着被子的手给我拿来,我把盆子给你放好。”
屋中声音渐渐小了,似乎是明安屈服在了墨念的淫威之下,半晌,才又传来明安哼哼唧唧的声音:“你就欺负人吧你。”
“啰嗦。”墨念哼了一声。
过了一会儿,墨念才从屋中走了出来,一见着昭阳与苏远之,愣了一愣,连忙快步走到两人跟前:“苏丞相,长公主。”
昭阳垂下头,忍笑忍得有些辛苦。
苏远之脸上倒是仍旧一如既往地没什么表情:“嗯,起来吧。”
“啊啊啊啊……”似乎是听到墨念与苏远之的声音,明安在屋中又惊叫了起来。
昭阳轻咳了一声,佯装不解:“我与苏丞相刚从宫中回府,听管家说明安醒了,所以过来瞧瞧,明安这是怎么了?”
墨念闻言,连忙应着:“没什么,大抵是因着昏迷了一段时日,嗓子有些不舒服,所以吊吊嗓子。”
倒是不知,墨念如今睁着眼说瞎话的本事也愈发厉害了,昭阳抿嘴笑了笑。
“原来如此,听着这吊嗓子的声音亦是中气十足的,想来是并无大碍了。”
墨念颔首:“王大夫先前瞧过了,说这条命大概是捡回来了,只是身上的伤还是得仔细将养着,暂时也还下不得床。”
同样的话,此前管家也已经说过,昭阳点了点头。
“相爷与长公主进去看怀安吧,奴婢先前叫人去厨房里面拿些吃的,这么久了也没个动静,奴婢去瞧瞧去。”
“去吧。”昭阳点了点头。
瞧着墨念行了礼出了院子,才推着苏远之进了屋。
一进屋子,就闻到屋子中一股浓厚的药香,往床上一扫,却只瞧见一个鼓起的包,没瞧见人。
昭阳暗自觉着有些好笑,苏远之已经拧起了眉头:“你有本事就在被子里躲一辈子,我数到三,你若是不滚出来,我就叫人把被子给你缝上,将你装在里面。”
“小的……小的没脸见人。”里面传来明安的声音。
“一!”苏远之不带任何波澜的声音已经在屋中响了起来。
“相爷你别逼小的。”
“二!”
二刚落音,那被子就被猛地掀了开来,露出了明安略显苍白的脸。
苏远之看了明安一眼:“你的脸不是好好地在你头上?”
明安却没有留意苏远之的话,只盯着苏远之看了良久,而后又猛地惊叫出声:“相爷你的腿又不好了?”
“嗯。”苏远之淡淡地应着。
倒是昭阳笑了笑解释道:“那日是秦卿的人,秦卿将苏远之抓去,将他的腿浸泡在冰水里……”
明安瞪大了眼:“那相爷你的腿……废了?”
“你才废了。”苏远之没好气地瞪了明安一眼,又问着:“那日我被带走的时候听见秦卿吩咐她的手下将你解决了,你又是如何逃离他们毒手的?”
明安眨了眨眼:“装死啊,他们拿匕首向我刺来的时候,我故意挪开了一些,避开了要害,而后就屏息静气装死,他们见我中了好几刀,不疑有他,就走了。我本来是想求救的,可是太痛了,就晕了过去。”
苏远之点了点头:“倒也还不算太笨。”
似乎察觉到自己的语气有些太过不好,方深吸了一口气,看向明安:“你觉着身子可有什么不适的?”
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第1009章 甘之若饴
“就没有哪儿适的。”明安哭丧着一张脸:“感觉自己异动全身上下都疼。”
昭阳笑了笑,轻声宽慰着:“大难不死必有后福,你此前两番大难不死,定会有大的福宝在后头。”
“大的福宝?”明安瘪了瘪嘴:“小的怎么也没发现啊……”
昭阳垂眸笑了起来:“墨念难道不就是你最大的福报?”
“她?”明安瞪大了眼,仿佛听见了天大的笑话。
“她明明就是来折磨我的。”明安嘴角下垂,一脸无奈。
昭阳方才在院子里听得正着,自然明白明安的悲伤,只是墨念毕竟是她的丫鬟,她在心中自然是偏心于她的。
“折磨你?”昭阳挑了挑眉:“墨念在我还在宫中的时候就在我身边侍候了,后来成了我的贴身婢女,因着年岁小,性子活泼开朗,在我身边侍候的时候,我素来也比较宠着,也没受过什么苦,脏活累活都不曾做过。”
“可是知道你重伤昏迷,当即就跑来求了我,说想要来照顾你。你昏迷的这段时日,她几乎事事亲为,不曾假手他人,害怕你出什么事,几乎不曾离开过你身边,连睡觉都是搬了个软塌在你床边睡的。”
“你说,除了墨念,可还会有人为你做到如此地步?”
明安脸上是毫不掩饰地惊愕:“她……她她她……怎么可能?就那女魔头?”
昭阳笑了笑:“你昏迷这段时间发生的事情,你大可问一问府中任何人,看是不是如我所说的那样。我同你说,也并不是想要如何,只是希望你珍惜这份福报,莫要伤了墨念的心。”
明安却仿佛全然没有办法回过神一样,七魂八窍都已经离体,半晌没有说话。
苏远之瞥了一眼明安的样子,嗤笑了一声:“我瞧他精神不错,应当也不会有事了。”
昭阳笑看了苏远之一眼,推着苏远之的轮椅离开了。
刚走到院子门口,就瞧见墨念提着食盒远远地走了过来。
昭阳停下步子,在门口稍稍站了一站,等着墨念走近了,方开口问着:“拿了些什么吃的。”
墨念笑了笑:“王大夫说,明安刚刚醒来,也不宜大补,先喝些粥那些。厨房里正好有熬的鸡丝粥,我带了一点回来。相爷与长公主这就要走了?”
昭阳颔首:“看明安的精神头倒是不错,应当很快就能痊愈了。”
墨念点了点头:“他啊,就是一只打不死的蟑螂,不会有事的。”
“如今明安已经醒了,你是如何打算的?是准备继续在这儿照顾他,还是回我身边?”昭阳问着。
听见昭阳的问话,墨念提着食盒的手紧了紧,脸上的笑容也颇有几分不自然:“明安虽然醒了,只是如今还只能躺在床上,还下不得床。奴婢想着,等明安身子全然康复了,再回长公主身边侍候,求长公主成全。”
昭阳浅浅笑着:“你我二人,说什么成全不成全的。既然如此,那你就尽管安心在这里照顾就是,想要回来的时候,直接回来就是了。”
“多谢长公主。”
昭阳推着苏远之走出去了一段距离,苏远之才啧啧叹了一声:“明安这小子,傻人有傻福,倒是个有福气的。”
“嗯?你的意思是,你没有福气?”昭阳挑了挑眉。
苏远之连忙正襟危坐:“嗯,我是这个世上最有福气的人,没有之一。”
昭阳低下头瞪了苏远之一眼,轻哼了一声。
刚走到主院门口,就听见里面传来踢踢踏踏的声音,随后是奶娘在喊:“大公子,你把这衣裳穿上吧,天凉,不穿会着凉的。”
“不穿不穿我就不穿,穿多了就像个熊一样,才不要。”是慕阳的声音。
苏远之蹙了蹙眉,就叫昭阳推着他进了院子,刚进院子,就瞧见慕阳猛地从里面冲了出来,险些和苏远之撞上。
慕阳连忙停下,见着是苏远之,立马规规矩矩地站在原处,一动不敢动:“爹爹。”
“不想穿衣裳?”苏远之的声音泛着冷。
慕阳低着头,脚在地上画着圈圈:“我还要去练箭呢,穿太多了手都抬不起来,怎么练箭啊……”
“那就不穿。”苏远之神情淡淡:“反正若是你病了,那药再苦,我也会掰着你的嘴给你灌下去。”
慕阳还没来得及高兴,就又听到苏远之的后半句,瘪着嘴站在原地,一声不敢吭。
昭阳笑了笑:“如今不过刚刚秋天而已,奶娘也不过只让你多穿一件外袍,也并没有多厚。你练箭的时候若是觉着热了,你可以脱下来让奶娘给你拿着,练完再穿回去就好。”
慕阳小心翼翼地觑了觑苏远之,见苏远之神情散漫,连看都不曾看他一眼,情绪愈发低落了下来,只低低应了一声:“哦。”
便乖乖的任由奶娘将衣裳给他穿上了:“那我先去练箭了。”
“去吧。”昭阳浅笑着应着:“小心些,莫要受伤了。”
慕阳应了一声,规规矩矩地出了门。
昭阳瞧着慕阳走出去一段路,又开始跑了起来,才转过头望向苏远之:“也就你能管着他了。”
“是你们太惯着他而已。”苏远之撇了撇嘴。
回了寝屋,刚坐下,就瞧见慕昭又跌跌撞撞地叫着娘亲跑了过来,似乎刚睡醒,眼睛还半眯半闭着,走到昭阳跟前,就将双手伸开,要昭阳抱。
昭阳伸手将慕昭抱到膝盖上坐着。
“长公主……”刚抱上去,慕昭的奶娘就跟了过来:“三公子刚睡醒,他刚睡醒之后一般都要尿的……”
刚说完,昭阳就觉着腿上一片湿热,不由地哭笑不得:“已经晚了,他果真尿了。”
奶娘连忙将慕昭接了过去,抱下去清理去了。
昭阳也只得唤人送热水进来,准备沐浴更衣。
苏远之手中拿了一本书:“这三个讨债鬼,一个比一个更会闹腾。若是女儿就好了,定然十分乖巧伶俐。”
昭阳瞥了苏远之一眼:“你以为女儿就不会在你尿你一身拉你一身了么?”
苏远之仔细想了想:“那也甘之若饴。”
“说得轻巧,到时候你可别后悔。”昭阳轻哼了一声,进了净房。
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第1012章 封后大典
转眼便到了封后大典,封后大典虽有礼部操持,昭阳还是一早就入了宫。
赵云燕正在换典礼的凤袍,皇后凤袍繁琐,里里外外一共六层。
昭阳一进屋就瞧见赵云燕被三个宫女围着,伸着手由着宫女给她整理凤袍,许是因着起得太早,脸上仍旧有些困顿。
“这凤袍是尚衣局赶制了三月才做出来的,倒的确是雍容华贵得很,这身后绣的那凤凰振翅欲飞的模样,活灵活现的,几乎都快要从这衣服上飞出来了。”昭阳笑眯眯地夸赞着。
赵云燕嘴角微扬,倒是难得显出几分小女儿家的娇态来:“我倒是第一遭穿得这样隆重,幸好如今天气已经冷了,若是在酷暑天气穿成这副模样,只怕得将人热晕了过去。”
昭阳上前帮着理了理衣袍:“那你可得做好准备了,除了这封后大典,每年的祭天大典,皇后的祭服也都是六层的,祭天大典可不一定在什么时候呢。”
赵云燕闻言,一张脸都垮了下来。
“欲戴凤冠,必受其重。”昭阳声音愈发轻柔了几分:“从今日起,你便是楚国皇后了,是一国之母,这个身份,带来的不只是荣耀而已,也还有你必须承担的责任,你喜欢的,或者不喜欢的,都要承受。”
赵云燕静静地听着,神情倒是平静了下来,眸光坚定地点了点头:“皇姐,我明白的。无论是好与不好的,我都会努力学会承担。我会一直陪伴在君墨身边,陪着他共看这万里河山。”
昭阳听赵云燕说的是君墨,而不是陛下。
昭阳轻轻点了点头,浅笑盈盈:“有你这句话,我就放心了。”
在一旁侍候的嬷嬷给赵云燕梳妆打扮妥当,才仔细取了那凤冠来,戴在了赵云燕的头上,似是因着那凤冠太重,赵云燕微微蹙了蹙眉,却极快地舒展了开来。
有内侍匆匆入殿:“皇后娘娘,銮仪卫带着皇后仪驾到宫门口了。”
赵云燕身子紧绷着,闻言头顶的凤冠微微颤了一颤。
昭阳伸手握住赵云燕的手,轻声细语地宽慰着:“不过是去御乾殿走一遭罢了,不是什么了不得的事情,有君墨在呢。”
赵云燕颔首,挺直了身子。
昭阳叫了嬷嬷扶着赵云燕出了正殿,出了未央宫,上了门口的华翠云凤肩舆。
礼乐奏了起来,皇后起驾。
昭阳站在未央宫门口看了片刻,才施施然去了御乾殿。
她是摄政长公主,这样的时候,理所应该在御乾殿,立于百官之首的。
御乾殿外悬着乐器,殿内正中向南设节案,左西设册案,右东设玉案。
君墨已经坐在了龙椅之上,不一会儿,皇后仪仗到,尚仪官引着赵云燕入了殿,在殿中跪了下来。
君墨将封后诏书交给了礼官,礼官朗声读了,交由给了一旁的小林子,小林子低着头捧着封后诏书下了台阶,将封后诏书交到了赵云燕手中。
赵云燕跪着受了,随后将诏书交给了尚仪官。
君墨便又从一旁取出了凤印,递给了礼官,礼官复又交由小林子送到了赵云燕手中。
封后仪式便几乎结束。
赵云燕拜了八拜谢了恩,才起了身。
君墨还要携着皇后一同去祭祖,群臣跟着一同到了奉寿殿,等着帝后祭拜了先祖,才又回到御乾殿。
御乾殿早已经撤下了封后大典的陈设,摆好了宴席。
群臣以及家眷入了席,宫宴方开始。
昭阳的身侧坐着淳安和孟志远,淳安将孩子也一并带进了宫中,孩子想来是有些饿了,淳安便拿了鸡蛋羹在喂着。昭阳记得,淳安的女儿叫孟初晗,如今已经一岁半,瞧着倒是个乖巧性子,安安静静地吃着鸡蛋羹。
苏远之见昭阳在看淳安那一桌,亦是顺着昭阳的目光看了过去,凝神看了一会儿,才转过头低声同昭阳道:“你瞧女儿就是要乖巧许多,咱们家中那几个,今日若是带入宫中,这样的场合,只怕得闹翻了天去。”
昭阳睨了苏远之一眼:“可惜,再乖巧,也是别人家的。”
苏远之撇了撇嘴,又有叹了口气,端起酒杯来抿了一口,大有要借酒浇愁的意思。
淳安与昭阳离得近,方才昭阳与苏远之的话,她亦是听了个正着,眼中带着几分笑意,将碗中的鸡蛋羹尽数喂给了孩子之后,才转过头笑着同昭阳道:“此前苏丞相生病,将三位小公子放在长安宫中的时候,我入宫给太后娘娘请安见过。”
“三位小公子皆是聪明伶俐,活泼可爱。这可是寻常人求都求不来的福分,苏丞相还不满足……”
昭阳撇了撇嘴:“不必理会他,他就是日子过的太舒心了,闲着没事做闹的。”
说罢,又道:“对了,前段时日我还在想,初晗与我家那几个年岁相差不大,我准备明年将他们都送入宫中启蒙,便让初晗一同吧。”
淳安愣了一愣,看了昭阳一眼,欲言又止的模样。
昭阳见状,便索性站起了身来:“这殿中有些气闷,我出去透透气。”
淳安便也跟着站起了身来,仔细叮嘱了一番孟初晗,跟在昭阳身后出了御乾殿。
“看你方才神情,似是有什么事想要同我说的样子。”昭阳轻声开了口。
淳安点了点头,轻轻咬了咬唇:“我顶替淳安长公主的名号生活了这么几年,却似乎并未给起到什么作用,如今楚国已定,陛下与长公主一同已经将异己扫除。我再霸占着这身份,实在是有些说不过去。”
昭阳侧过头望向淳安:“莫非,你是想做回此前的身份?”
淳安轻轻颔首。
昭阳沉吟了片刻:“你之前是叫李明珠对吧?”
“是。”
“那你若是做回了李明珠,可有想过,孟志远怎么办?初晗怎么办?”
见李明珠一脸茫然,昭阳轻轻叹了口气:“要知道,此前孟志远娶的,可是淳安。你与淳安长得一模一样,若是说你不是淳安,这是什么罪名你可曾想过?我倒是也可以让你无声无息地从渭城消失,做回李明珠,可是这样一来,你便再也不能见孟志远与初晗了。”
“继续以淳安的名义生活下去,就当李明珠这个人从未存在过。还是离开渭城远远地,从此再也不见孟志远与初晗,你自己选择吧。”
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第1013章 我怀孕了
继续做公主,还是抛夫弃子远走他乡,怎么选,几乎是毋庸置疑的。
“你也无需担忧,如今德妃和楚临沐都已经死了,知晓你真实身份的人唯有我与沧蓝,我们自会守口如瓶,你也不用整日提醒吊胆,安心就是。”
淳安垂着头,低声应着:“是。”
再回到御乾殿,就瞧见苏远之脸上微微有些红,眼神迷茫,好似喝醉了的样子。
昭阳蹙了蹙眉:“怎么一会儿不看着,你就成这副模样了?这是喝了多少啊?”
昭阳说完之后,过了良久,苏远之才转过头来,似乎才瞧见昭阳:“你回来了啊……”
说完,又抬起手来揉了揉太阳穴:“你不在,他们都跑来灌我酒。”
声音中带着几分委屈。
昭阳侧过头睨了苏远之一眼,嗤笑了一声:“灌你酒?今日是君墨的封后大典,即便是敬酒,也应该敬君墨去啊?找你做什么?况且,你这样一副冷面孔往那儿一摆,别人唯恐避之不及的,怎么还会凑上来灌你?”
“我怎么知道?”苏远之一脸无辜:“我好似有些喝醉了……”
“苏远之。”昭阳唤了苏远之一声。
“嗯?”
昭阳定定地望着苏远之,轻哼了一声:“一般喝醉酒的人都喜欢说自己没醉,你却说自己喝醉了……”
苏远之不要脸起来,可以让许多人都自叹弗如。
听昭阳这样说,也全然没有反应,只偏过头靠在昭阳的身上:“我喝醉了,我们回府吧。这些人吵吵嚷嚷的,头疼。”
昭阳轻叹了口气,终是站起了身来,上前与君墨打了声招呼。
“喝醉了?”君墨眨巴眨巴眼,眼中满是诧异:“我方才见着苏丞相自个儿在那儿一杯接着一杯的,还以为他杯中是茶水,竟是酒吗?先前我见威武将军上前敬酒,苏丞相都说他旧伤复发,不宜饮酒啊?怎么一转眼却自己把自己灌醉了?”
“……”昭阳听君墨这样说,眼中无奈的神色更甚:“谁知道呢。”
“那皇姐你带着苏丞相先回吧。”
昭阳应了一声,推着苏远之出了御乾殿。
“咦?是谁点了这么亮一盏灯,把我眼睛都快要晃瞎了。”苏远之眯着眼,一脸不悦。
昭阳抬起眼看了看天上明晃晃的太阳,翻了个白眼。
装吧,她可从未见苏远之喝醉过,看他要装到什么时候,究竟想要做什么。
苏远之还在一个劲儿地念叨:“灯太亮了,太亮了,快把灯灭了。”
“闭嘴。”昭阳蹙了蹙眉:“你再闹,我就把你扔了。”
苏远之静了一瞬,声音愈发委屈:“你肯定不是昭阳,昭阳才不会这么凶……昭阳很温柔的,虽然偶尔也闹脾气。”
呵呵。
昭阳唤了怀安来把苏远之抬上了马车,在软垫上坐了。
刚一坐下,苏远之的身子就朝着一旁偏了过去,倒在了马车中垫着的褥子上。
“水,我要喝水。”
昭阳瞥了苏远之一眼,默不作声地倒了一杯水,递了过去。
苏远之却并不接,仍旧一个劲儿地念叨着要水,见昭阳半晌没有动静,才又不情不愿地开了口:“喂我。”
“呵,瞧你能耐的……”昭阳冷哼了一声,却也将水喂到了苏远之嘴边。
苏远之眯着眼笑,张嘴衔住杯子,仰头喝了一口,眉头就蹙了起来:“冷的。”
“哟,这也不像是醉了的样子啊,还知道冷热。”昭阳嗤笑了一声:“不喝就算了。”
苏远之抬起手来抓住昭阳的胳膊,往他身上一拉,昭阳一个不防,被拉得倒在了苏远之的身上,杯中的水尽数洒在了他的胸前。
“苏远之!”昭阳紧蹙着眉头:“水洒了。”
苏远之笑了一声,伸手将那已经空了的杯子随手一扔,眯着眼望着昭阳:“嗯,水洒了,我的衣裳都湿透了,给我换件衣裳吧,不然,该着凉了。”
“呵……你不是装醉装得很开心吗?换什么衣裳?着凉了岂不是更好?”昭阳冷哼着。
见苏远之定定地看着她,却也实在是没有法子继续发脾气,只得稍稍撑起身子来,将苏远之的衣裳解了开来。
谁曾想,苏远之却径直翻了个身,将昭阳压在了身下。
昭阳还未回过神来,苏远之就已经快手快脚地将她腰间玉带解了开,衣裳一下散了开来。
“苏远之!”昭阳只觉得额上青筋跳得十分欢快。
“王大夫与你怎么说的,你忘了?要不要我提醒提醒你?你这腿不想要了?”
苏远之嘴角噙着笑:“之前我就与你说过了,这些个大夫只会危言耸听,我自己的身子,没有人比我更清楚,这几日腿已经有些明显的知觉了,没什么大碍了,很快就能够重新站起来了。”
“我都已经很久没有与你亲近了……”声音中尽是怅然:“你不能只关注我那两条腿,我还有第三条腿,须得你好生关怀关怀才是。”
昭阳听着苏远之满口浑话,脸色更是不好了几分:“不行,你让开,不然我就要叫人了!”
苏远之轻笑了一声:“我早已经同怀安打了招呼了,你叫吧,试试看有没有人敢来打扰……”
还早已经同怀安打了招呼,昭阳恨恨地在苏远之的胳膊上用力咬了一口。
“此前我就说过了,你爬我的床一回,我就找一个面首。”
“唔……”苏远之眼中尽是狡黠:“可是我没有爬你的床啊?这是马车……”
很好,说得很有道理,她无法反驳。
“今日你要是敢动我,我就搬回宫中去住。”昭阳冷哼了一声。
苏远之低下头,在昭阳耳边亲了亲:“好了,你若搬回宫中,平白引得太后娘娘和陛下担心,莫要闹脾气了,我的腿真的没事,只是想你。”
昭阳瞧着苏远之一副油盐不进的样子,便又伸手推了推:“你还想不想要女儿了?”
“想啊……你都不让我近身,这女儿从何而来。正是因为想要女儿,所以才……”
昭阳径直打断了苏远之的话:“我怀孕了。”
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第1016章 撤爵
“如今长公主与苏丞相二人,倒是愈发地像两个孩子了。”沧蓝摇头失笑。
“是他,不是我。”昭阳辩解着。
出了角楼,昭阳瞧着天色尚早,想着自己有些时日没进宫,就让车夫往宫中去。
入了宫,打御乾殿对面的城楼下路过,却瞧见御乾殿门口的台阶上跪了约摸十多个穿着官服的官员。
昭阳蹙了蹙眉,等到了长安宫才问了出来:“方才我瞧见御乾殿门口跪了好几位大人,这是在闹什么?”
太后闻言,亦是幽幽叹了口气:“君墨最近几日在改革官制,将去年表现突出的地方官员提拔了起来。”
“这是好事啊?”昭阳疑惑。
“并非只是如此,君墨还将朝中一些没什么用处的闲职都撤了,论起没什么用却吃着朝中俸禄的,首当其冲就是两百余年前封的一些公侯。”
“那些个公侯,说起来也是一桩糊涂事儿,大多是两百多年,庆宗皇帝当政的时候,用以封赏功臣而立的,且当时庆宗皇帝下旨,说这些公侯爵位可时代承袭。因而如今这些公侯都是承袭的爵位,几代下来,早已经不复当初,这些公侯尚在朝中有所建树的,屈指可数。”
“若只是没有建树也就罢了,前几日定北侯竟然做出了当街杖杀百姓的糊涂事儿,只因那百姓挡着了他的轿子。此事一出,百姓们群情激愤,君墨就说,他本来早就对这些个公侯不满,不如趁此机会寻个由头给取缔了。”
昭阳闻言倒是明白了过来,取缔这些公侯,自然触犯了他们的利益,毕竟这些爵位给他们带来了尊荣以及不少好处。
而因着这些公侯也算得上是簪缨世家,朝中许多官员都想方设法地与这些公侯结为儿女亲家。
因此,虽只是取缔公侯爵位,牵连也不小。
“我记着,此前你似乎也与哪个侯爷闹过来着?”太后望向昭阳。
昭阳点了点头:“是安庆侯府的小侯爷,我去齐王叔的戏园子听戏的时候遇上了,那大抵也是个纨绔子弟,只是也不认得我,冒犯了几句。后来,因着齐王叔道出了我的身份,他才只得作罢。”
“只是当时我本以为这件事情就这样了结了,也没有放在心上。谁曾想后来那位小侯爷竟然找了刺客想要当街行刺我,苏远之被惹怒了,跑到安庆侯府将那小侯爷一鞭子给抽死了。当时闹得还蛮厉害的我记着,父皇还因此禁了苏远之的足。”
这两件事情太后此前在宫中都曾听说了,只是如今听昭阳说起,仍旧觉着有些恼怒:“可不就是这样?你瞧那安庆侯府的,不过就是一个小侯爷,在知道了你的公主身份之后,却也还敢找刺客刺杀你。这些人仗着自己公侯的身份,简直都快要翻了天了。”
昭阳颔首:“当时公侯的品阶定的高,一等公二等侯,居一品与从一品,因而自视甚高,不将旁人放在眼里。他们这样胡作非为,撤爵也不过时迟早的事情。”
“是啊,只是撤爵这种事情,还是有些得罪人,这不,今天早朝之上,君墨旨意一下,就闹得不可开交。君墨不肯退步,下了朝之后,就跪那儿了,这都大半天了。”
昭阳点了点头:“既然君墨打定主意要撤爵,那就任由他们跪着吧。”
“可不就任由他们跪着么。”太后笑了笑:“先前晕了一个,君墨叫御林军抬着送回去了。”
太后说着,又望向昭阳,眼中含着几分打趣。
“母后这样看着我作何?”昭阳见着太后那神情模样,心中就开始发虚。
“只是方才说起你与那安庆候小侯爷的恩怨,我倒是突然想起了,听君墨说,这撤爵一事,是苏丞相提出的。之前我倒也并未多想,如今却怎么总觉着,这苏丞相是在为你出气呢?”
昭阳轻咳了一声:“那件事情都已经过去好几年了,那时候君墨都还未出生呢……他怎么可能还记得?”
“是吗?”太后但笑不语,目光落在昭阳的肚子上,眸光温柔了几分:“苏丞相的腿脚还是没什么起色?”
“大夫前几日来看了,说知觉那些恢复得都差不多了,再过十来日,就可以稍稍扶着东西试着走走了,只是最开始可能会稍稍痛苦一些,坚持下去不出三月应该就能如以往一样了。”
“那就好。”
昭阳从长安宫出来,便遣人去问了苏远之可还在宫中。
不一会儿内侍就来回禀,说苏丞相已经离了宫,昭阳便自个儿出了宫,回了丞相府。
只是苏远之却不在丞相府中,昭阳蹙了蹙眉,有些疑惑,不是说早已经离宫了吗?怎么没有回府?
一直到傍晚时分,苏远之才回了府,却是满身的酒气。
“你这是去哪儿了?”昭阳闻着那浓烈的酒味,退后了几步。
苏远之似乎喝得有些多了,眼神都不怎么清明了,只是倒还仍旧认得昭阳,只伸手握住昭阳的手。
“今日颜阙寿辰,他素来不怎么办寿宴,就邀了几个走得比较近的官员去酒楼喝几杯,寿星要敬酒,我也没法推拒,就多喝了几杯。”
“你这哪是多喝了几杯?”昭阳轻哼了一声。
苏远之幽幽叹了口气:“后来又遇见了齐王,齐王自然不会放过我,他又是个惯会劝酒的,因而便没了节制一些。”
似是头疼得厉害,苏远之揉了揉太阳穴:“下不为例。”
昭阳睨了苏远之一眼,扬声唤人去准备醒酒汤。
“酒后不宜沐浴,只是你身上味道太重,你将衣裳换下来,再去用青盐漱漱口去。”
苏远之应了下来,他虽喝得不少,只是却也没有到醉得厉害的程度,倒也自个儿将衣裳都脱了,又换了干净的里衣中衣,才入了净房。
昭阳见他将衣裳随手乱扔在了床上,便拿了起来准备让人送去洗衣房。
只是刚将衣裳拿起,却瞧见有什么东西从衣服的大袖中滑落了下来。
昭阳目光一定,伸手拿了起来。
是一个桃红色的香囊,上面绣着鸳鸯,一看便是出自女子之手,可是,却并不是她做的。
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第1017章 香囊
昭阳将那香囊握在手中,若有所思。
身后传来脚步声,昭阳转过身,就瞧见苏远之自己转动着轮椅的轮子从净房走了出来,神色倦怠,应是方才顺便洗了脸,脸还在往下滴着水。
“怎么了?”苏远之轻声问着。
昭阳从一旁的木架子上取了一条布巾,递给了苏远之:“擦擦脸。”
苏远之接了过来擦着脸,昭阳沉吟了一下,才开口问着:“你最近是不是得罪了谁?”
“嗯?为何这样问?我得罪的人可不少,只怕两只手加上两只脚都难以数得过来。”
“我是说最近。”昭阳说着,伸出了手来,将手中香囊递给他看。
“这是什么?香囊?你绣的?看起来也不像是你的手笔啊?”苏远之疑惑着。
“这是方才我从你换下来的衣服中发现的,从你衣服袖子里滑出来的。即使今日我自己不发现这东西,丫鬟收衣服送去洗衣房的时候,也定然会看到。咱们屋中侍候的丫鬟大多是我的人,若是看到这东西,也定会同我禀报。”
昭阳眸光沉沉:“我如今有孕在身,若是此时在你身上发现这东西,难免会猜忌。这东西,便是为了让我们让我生疑,让我对你猜忌。”
苏远之抿了抿唇,听昭阳这样一说,脸色亦是冷了下来。
细细回忆了半晌:“今日颜阙倒是叫了两个弹琵琶的歌女,只是从头到尾,我都不曾靠近过她们,她们没有机会。”
“最大的可能,就是今日前来赴宴的那些官员,今日颜阙生辰,大家玩得比较尽兴,最开始还比较少人敢来敬酒,后来喝开了之后,倒是轮番跑来我这儿敬酒来了。十有八九,就是趁着敬酒的时候,顺手塞进我袖中的。”
“官服宽袍大袖的,若是对方靠得近,亦或者本就与我有些肢体接触的时候,将这小东西塞进我袖中,我再警觉也很难发现。”
昭阳轻轻点了点头:“你也是,若是对方往你袖中塞的是毒药,岂不危险?”
“你真当我那样大意?去之前我便已经服用了避毒丹,不会有这样的意外。”
昭阳笑了笑,沉吟了片刻:“若是朝中同僚,那范围倒是缩小了许多。今日去赴宴的,可有与你有仇怨的?”
苏远之眨了眨眼:“我不知道啊,我开罪的人多了,可能三言两句就将人得罪了,我哪里会知道?”
“……”昭阳暗自觉着好笑,睨了苏远之一眼:“你也知道你说话很得罪人啊?”
昭阳想了想:“此前开罪了人,对方应当不会专程等到现在来报复你吧?今日我入宫的时候,听母后说起你提议君墨撤爵之事,会不会与此事有关?今日去的人,可有什么公侯伯那些原本坐拥爵位的人?”
苏远之摇了摇头:“没有,去的人不多,我都记得,没有。”
顿了顿,才又接着道:“不过,明面上没有这些爵位上的人,兴许暗中有些牵连呢,我叫人去查一查这些官员的关系谱。”
昭阳颔首,苏远之已经唤了怀安进来,将事情与他吩咐了。
怀安应了声退了下去,昭阳将那香囊扔到了一旁,叫丫鬟端了一盆热水进来,仔仔细细用澡夷子洗了手,又涂了一些珍珠膏,才同棠梨道:“将那香囊拿下去烧了吧,脏。”
棠梨应了声,昭阳转头就见苏远之笑吟吟地望着自己。
“这样看着我做什么?”
苏远之嘴角一直翘着,心情极好的样子:“夫人见着那东西,却并未暗自猜忌,对我生疑,而是与我开诚公布的说,还只问我是不是得罪了人,对我如此信任,我自然高兴。”
昭阳瞥了苏远之一眼:“你我同床共枕四年有余,我若连你是什么样的人都不知道,岂不太过奇怪?”
“嗯,夫人说得有理,所以我才欢喜啊。”
昭阳连理都懒得理会他,任由他在那里笑得跟个傻子一样。
丫鬟端了醒酒汤来,昭阳接过,试了试碗的冷热,就将醒酒汤递给了苏远之:“喝了。”
苏远之应了声,接过来二话不说仰头就喝了。
“我听沧蓝说,祁诺快要登基了?”昭阳问着。
苏远之点了点头,将碗放到了一旁:“就下个月。”
“那咱们可要派使臣前去参加登基大典,祝贺祁诺登基?”
“如今东明国与咱们算是姻亲,祁诺的登基大典定下与封后大典一同举行,册封的皇后是咱们楚国的皇族之女,于情于理,咱们自然都应该去的。陛下已经定下了,派齐王前去。”
昭阳恍然,她是有些担心君墨会让苏远之前去的,如今听苏远之这么一说,一下子明白过来,齐王叔的确是最适合的人选。
他虽不怎么参与朝中政事,却也是楚国王爷,身份足够尊贵。况且,他还是东明国即将册封的皇后的父亲,也算是东明国的国丈了。
苏远之将昭阳的心思猜得透彻,抬起眼来朝着昭阳笑了笑:“你放心好了,前两次你怀孕生子我都有所缺失,这一回在你生孩子之前,我是断然不会离开你身边的。”
昭阳瞥了苏远之一眼:“我还以为,你听王大夫说又是个男孩,一点也不期盼他到来呢。”
“唔……”苏远之支支吾吾地:“孩子么,倒也不是不期盼,有一点点吧。我期盼的……嗯,是你早些将孩子生了……”
苏远之话虽只说到了一半,昭阳却已经明白他话中之意,抬起手敲了敲他脑袋。
“哈哈哈……”苏远之哈哈笑着:“我喝多了有些头疼,先去床上躺一会儿。”
昭阳应了一声,推着苏远之到了床边,扶着他上了床。
“爹爹!爹爹!”
外面突然传来慕阳的声音,昭阳还未回过神来,就瞧见慕阳飞快地冲了进来。
“爹爹,方才我射到了一只小鸟,爹爹你看!”慕阳说着,就从身后拿出了一直毛茸茸的小鸟来。
昭阳有些无奈地扶了扶额:“你爹爹身子不舒服,你莫要吵他。”
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第1020章 一石三鸟
似是为了印证苏远之这句话,外面突然传来好几声尖叫。
苏远之伸手将放在一旁的帷帽拿来戴上了,又将昭阳的递给了她:“走,咱们出去瞧瞧。”
许是因着那几声尖叫的缘故,昭阳推着苏远之走出去的时候,外面的走廊中已经挤满了人。
“听说是安庆侯夫人和刑部右侍郎在这儿偷情,被人发现了。”有人在低声议论着。
昭阳抬起眼看了说话的那人一眼,嘴角微微一勾,这人只怕是苏远之派人安排的。事情才刚刚发生,普通人哪能这样快地就知道里面的人是谁。
且寻常百姓,也不可能将城中的达官贵人都认得。特别是安庆候夫人这样的后宅妇人,素来极少出现在人前,认识的人并不多。
“安庆候夫人?”
“啧,还真是伤风败俗呢。”
昭阳瞧见怀安低着头从楼下匆匆走了上来,走到苏远之身旁附在他耳边说了些什么。
昭阳有些好奇地看了苏远之一眼,却瞧见苏远之对她笑了笑,指了指那大打开着的房门。
已经大半天了,屋中却没有什么动静。
昭阳想起此前怀安说要给那李望下迷药,那不成这迷药的劲儿还没过?
昭阳正猜想着,就看见李望黑着脸飞快地走到门口,将房门“嘭”地一声关上了。
“果然是刑部右侍郎李大人,你们刚才瞧见没有,他只穿了里衣呢。”
“一个有妇之夫,若只是在外面养了外室也就罢了,或者在锦绣阁私会也无妨,最多就是娶个妾室的事情。可是私会的竟然是安庆候夫人,这简直……那可也是有夫之妇呢。”
“啧,你们记得不记得,李大人的女儿,可是嫁给了安庆侯府家的三公子。算起来,这两人可是亲家。”
“此事一出,倒是不知道叫他们的儿女如何自处。”
众人还在议论纷纷。
正说着呢,就听见有无数脚步声匆匆而来,昭阳抬起眼望了过去,就看见一个中年男子带着好些个家丁上了楼。
为首的男子瞧着有几分眼熟,昭阳却有些想不起他的身份。
“安庆候。”
只三个字,昭阳却一下子回过了神来,难怪觉得熟悉,当初苏远之大闹安庆侯府的时候,她是见过这位侯爷的。
这来得未免也太快了一些吧?
安庆侯脸黑如锅底,站在那门口,眸光沉沉:“将门踹开。”
家丁听命,抬脚就将那门猛地踹了开。
“滚出去!”里面传来怒吼声。
安庆候脸色愈发难看了几分,抬脚走了进去:“李大人好大的脾气,本侯倒是想要看看,你怎么让本侯滚出去。”
家丁挡在门口,周围看热闹的人群皆是踮着脚往里面望着,只是却仍旧什么也瞧不见。
不一会儿,里面就传来了安庆候暴怒的声音:“贱人。”
随即,是巴掌的声音,女子哭喊的声音,高声叫喊着:“侯爷,妾身冤枉啊!我明明是在府中睡的,我也不知道怎么醒来就躺在这儿了,妾身院子里的下人都能够作证!”
随后,李望的声音也响了起来:“侯爷息怒,下官作证。下官觉得,此事应是有人设计害我们的。”
昭阳听到此处,看了苏远之一眼,苏远之却只淡然浅笑着,仿佛一切都与他没有丝毫关系。
“设计陷害?你以为本侯眼睛瞎的不成?你和她分明是做了那不知羞的事情的!有人可以将你们迷晕带到这而来,难不成还有人能够按着你们的脑袋,让你们苟合不成?”
此话一出,外面围观的百姓似是炸了锅,皆是一副看好戏的样子。
昭阳嘴角一翘,这安庆候也是个没脑子的,竟然将这种事情这样大声嚷嚷出来,生害怕别人不知道一样。
“来人!将这个伤风败俗的女人带回去,莫要在这儿丢人!”安庆候高声吩咐着。
家丁连忙进屋,不一会儿,抬出来一个用被子裹着的人,众人只能瞧见从那被子中垂下来的长发,其余什么都瞧不见。
“本侯先回去整顿家风,至于你,此事本侯定会禀报陛下。敢做出这样的事情,你这官位,还是别要了的好!”
说罢,安庆候便从屋中走了出来,匆匆下了楼。
一下子走了俩,自然也没有了什么看头了,围观的百姓窃窃私语着散去。
昭阳也推着苏远之回了房。
“方才安庆候只怕是被怒意冲昏了头脑,恼怒之下,言行有失。只怕他只需稍稍沉下心来一细想,就会明白过来不对劲之处。”
“李望也不傻,他白日里刚在这锦绣阁中算计了你,晚上就除了这样的事情,定然会联想到你身上来。”
苏远之却是全然不在意:“就算他们猜到是我做的那又如何?本就是他们先来招惹我的,况且,他们也只能是猜想,没有任何的证据。”
“即便是他们反应过来也已经晚了,这热闹我也已经看了。且你瞧着吧,明日一早,安庆候夫人与刑部右侍郎偷情的事情,定然就在这街头巷尾传遍了。明天之内,只怕说书先生就能编出无数个故事来,供茶楼酒肆消遣。”
“这样一来,无论是安庆侯府,还是李望,都定然名声尽毁。且正如安庆候所言,出了这样的事情,李望这官职,是别想保住了。而安庆候,本来就已经面临着撤爵,再这么一闹,后宅失火,更是雪上加霜。”
苏远之一脸惬意:“再有,其实我还挺喜欢他们能够猜到这件事情是我做的,也算是起了杀鸡儆猴的作用。这样一来,我看谁还敢在我头上动土。”
昭阳啧啧叹了两声:“一石三鸟,丞相大人聪慧过人,佩服佩服。”
苏远之伸手揉了揉昭阳的头发:“我只是觉得,大抵是我最近这一两年收敛了一些戾气,看起来好说话了一些,且最近又坐上了轮椅,就有人不知死活,以为我好欺负了。”
“我断然不能给他们这样的错觉才是,今日我若是纵容了李望,以后妄想爬到我头上的人就会越来越多。我会用行动让他们知道,触犯我的人,即便不死,也断然只能活得生不如死。”
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第1021章 老夫老妻
戏看完了,昭阳和苏远之便回了府。
第二日一早,苏远之如常去上朝,顾清泽派人送了一些橘子过来,说是淮南那边来的商队带来的,让昭阳尝尝鲜。
昭阳吃了两个,觉得甚为可口。想了想,叫人装了一些,入了宫。
御乾殿门口仍旧跪着几个人,只是比昨日里少了不少。
走到长安宫,就听见太后与贤太妃说话的声音从正殿传了出来。
“依我说啊,那李望和安庆候都是自作自受,只是我却听闻,到处都传闻此事是苏丞相所为,这些人啊,一旦出了事就往苏丞相身上安。他们也不想想,苏丞相哪会有这闲心?”是贤妃的声音。
昭阳在心中暗笑,苏丞相的确是十分有闲心的。
“随他们说去吧,左右被说几句也少不了一块肉,反正他们也拿不出什么证据来。只是李望和那安庆候却是不死也要脱成皮了。”太后应着,声音倒是漫不经心地。
“也是,一个德行有失,不堪为朝中重臣,被陛下免去了官职。一个后宅不宁,治家无方,被陛下下令闭门思过,的确够他们受了。”
昭阳挑了挑眉,这样说来,君墨今日早朝上已经给他们定了罪了?
昭阳心中想着,笑眯眯地走了进去:“大老远就听到母后与贤母妃的声音了,隐隐约约似乎提到了苏丞相,这是在说什么呢?”
“你来得倒是巧。”太后抬起眼来睨了昭阳一眼:“我刚让小厨房做了一些点心,正好有栗子糕,而且用的是今年的新鲜栗子,虽然你府中定然也少不了,不过也还是可以尝尝鲜。”
“对了,还有一些芙蓉香蕉卷,是小厨房的新花样,我吃着倒是挺好吃的,你来尝尝。”
昭阳落了座:“淮南那边送过来了一些橘子,新采摘的,一路用冰块冰着送过来的,我在府中尝了两个,倒是很甜,特意送了一些过来。”
昭阳说着,就叫丫鬟将橘子拿了上来:“母后和贤母妃都尝尝吧,也不多,就尝个新鲜而已。”
昭阳从一旁的盘子里拿了一个芙蓉香蕉卷来吃了,略一颔首:“将香蕉裹起来炸成卷,倒别有一番风味,好吃。”
“好吃就多吃一些,待会儿我叫小厨房的人把做法写下来,你带回去才府中的厨子做,也一样。”
昭阳笑着应了,又问着:“母后与贤母妃方才在说什么?”
贤太妃笑了起来:“此事闹得这样大,我整日里呆在这深宫都听说了,难道长公主还不知道?”
太后瞥了昭阳一眼:“她哪儿是不知道,不过是想要知道知道,我们有没有说苏丞相的不是而已。”
昭阳垂眸笑了起来,却也并不否认。
太后看了昭阳一眼:“此事是不是苏丞相做的?”
“唔。”昭阳又拿了个栗子糕咬了一口:“昨天晚上李望与安庆候夫人被安庆候抓奸在床的时候,我正好在锦绣阁。”
“哪有这么巧的事情?如此说来,倒果真是苏丞相的手笔了?只是这又是为何?安庆候我倒是知道你此前与他儿子不对付,李望又是怎么了?”
昭阳便将昨日的事情说了,贤妃与太后闻言,眉头皆是蹙了蹙。
“这李望也是活该了,竟然想出这样的损招来。若是昭阳对苏丞相稍微有一点不信任,此举只怕就要引起夫妻不睦了。”
“可不是么。”昭阳吃了一块栗子糕,漫不经心地应着:“所以苏远之准备以其人之道还治其人之身了。”
有内侍匆匆从外面走了进来:“长公主,苏丞相来接长公主回府了。”
“我这才刚坐下……”昭阳蹙眉,却也站了起来:“算了,我近日来也就是想给母后拿些橘子来,也没有其他事情,那就回吧。”
贤妃笑了起来,转头同太后打趣着:“苏丞相与昭阳成亲都四五年了吧,如今还这样感情好,倒是难能可贵的。”
太后笑着摇了摇头:“我这女儿啊,也就苏丞相能够制服得住了。”
“我这都还没走呢……”昭阳无奈地看了太后一眼:“那女儿就先告退了。”
“去吧去吧。”太后随手挥了挥手。
昭阳出了长安宫,就瞧见苏远之坐在轮椅上背对着她,似乎在看花园中正盛开的菊花。
昭阳上前:“怎么来得这样快?我不过刚进宫而已,你可以先行回府的。”
苏远之抬眼看了昭阳一眼:“昨天晚上安庆候夫人与李望的事情,虽然李望和安庆候都拿不出真凭实据来证明是我动的手脚,可是他们心里也是门儿清的。”
“吃了这么大一个亏,他们不敢来动我,我是怕他们找你麻烦。”
昭阳闻言笑了起来:“你想与我一同回府明说就是,不必找如此拙劣的借口,我身边暗卫那么多,难不成还对付不了他们?”
苏远之轻哼了一声,却也并不否认。
两人回了府,王大夫已经在府中候着了。
昭阳见王大夫在,倒是有些诧异:“今日王大夫怎么来了?”
“我来瞧瞧主子的腿脚,差不多该换药方了。”
昭阳闻言应了一声,怀安将苏远之放到了软榻上,王大夫仔细检查了一番,才点了点头:“我重新写一个药方,从今天开始,主子每日里可扶着东西稍稍站立一会儿……”
顿了顿,才又道:“与上一次差不多,每日站一会儿,时间可以慢慢延长。觉着可以稍稍承受得起了,便可试着迈步。主子素来是个意志坚定的,应该用不了多久就能稍稍走两步了。只是却也不可操之过急,若是操之过急,伤了骨头和肌肉,又要将养很长的时间了。”
苏远之点了点头:“我知道,啰嗦。”
昭阳瞪了苏远之一眼:“你这样跟王大夫说话,小心他在你药中动手脚。”
王大夫闻言,眼睛一亮:“长公主不说,我都没想到呢,这倒是个法子。”
“你尽可试试。”苏远之挑了挑眉。
王大夫哈哈笑了起来,转头望向昭阳:“我给长公主请个脉吧。”
昭阳伸出手来,良久之后,王大夫才点了点头:“一切如常,孩子很好。”
说完,便朝着苏远之眨了眨眼:“这两三个月,可以适当行房事,不过也须得节制才是。”
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第1024章 杖杀
刚走到楼下,就听见一声尖利的声音传来:“我杀了你!我杀了你!”
“长公主,小心!”
昭阳还未回过神来,就又听见了“嘭”的一声,似是什么东西落地的声音。
一转头,方瞧见隐在角楼各处的暗卫已经现身,将她团团围住,地上躺着一个妇人。
那妇人看起来约摸四十多岁的样子,身上的衣裳倒算是体面,脸上却脂粉不沾,形容有些憔悴,眼中满是癫狂的光芒。
昭阳蹙了蹙眉,她并不记得自己认识这个妇人,这妇人却为何用这样愤恨的目光看着她?
昭阳的手轻轻抚上小腹,心中尚且有些后怕。
幸好这个妇人看起来是个不会武功的,也幸好暗卫反应迅速,否则,自己若是被她怎么一撞,只怕会伤及腹中孩子。
“你是谁?”昭阳问着。
那妇人却只是冷笑着望着她,听她发问,还朝着她呲了呲牙。
看起来,好似精神有些不正常。
沧蓝眉头亦是拧了起来:“这妇人的容貌看起来,像是安庆候夫人……只是……却又有些不太像。”
“安庆候夫人?”
昭阳望向那妇人,安庆候夫人她是见过的,怎么也没有法子同眼前这个状似癫狂的妇人联系在一起。
只是这张脸,多看几眼,倒的确有些熟悉。
“是,我见过安庆候夫人几回,看五官相貌有些像。不过平日里安庆候夫人总是妆容精致,今天素面朝天,看起来又有些不像。”
那妇人被暗卫按倒在地,却仍旧在挣扎着要起身:“杀了你,我杀了你。你害了我儿子,又嫁祸我,我杀了你!”
昭阳听着她口中的话,微微挑了挑眉,害了她儿子,嫁祸她?
如此说来,倒果真是安庆候夫人了?
沧蓝也将这些话听得分明,眉头愈发紧了一些:“这两日我也派了人盯着安庆侯府,听说那天安庆候将安庆候夫人带回府中之后,就叫人关在了柴房中,怎么逃出来了?”
昭阳倒是并不怎么意外,安庆候夫人毕竟是安庆候的正室,在安庆侯府中把持公中这么些年,有些心腹能够帮她逃出安庆侯府也不是什么奇怪的事情。
“长公主,这人你瞧着怎么处置?”沧蓝低声征询着昭阳的意见。
昭阳放在小腹上的手微微一顿,眉眼冷了下来:“这人意欲行刺我,自然不能饶了,拉下去,杖杀!”
若是平日里,她到底还会网开一面,可是今日险些连累了腹中孩子,她自然不能轻饶了去,这人对她恨之入骨,留着迟早是个祸害。
暗卫应了声,拖着那妇人往外走,那妇人人仍旧还在大喊大叫着:“贱人!我做鬼都不会放过你的!”
“晦气。”姒儿蹙了蹙眉。
昭阳脸上波澜不惊,只转过身望向沧蓝:“今日在这儿闹了这么一出,惊扰了来看戏的客人,你让人免了大家的茶水钱,再让人一人送些瓜果点心的安抚安抚吧。”
“是。”沧蓝应了下来。
经过这么一闹,大家俱都没有了再去玩乐的心情,便各自打道回府了。
刚回到府中在软榻上躺了下来,就听见外面传来轮椅的声音,昭阳抬眼往门口看去,果真瞧见苏远之冷着一张脸从外面走了进来。
昭阳自是知晓苏远之这副冷面孔是为了什么,连忙陪着笑脸道:“你消息倒是灵通。”
“可有受伤?”苏远之问着,眼中俱是关切。
昭阳摇了摇头:“有暗卫在,她都不曾近我的身,怎么伤得了我?没事的……到底是我大意了,看来,我果真不应该随意出府,就应该每天拘在这府中绣绣花看看书的。”
“这是什么话?又不是你的错,是我不应该心慈手软,就应该斩草除根才是。”
昭阳只当苏远之是随口说说,却不曾想,苏远之的动作亦是极快,当即就出了门,带了那安庆候夫人的尸身去宫中同君墨告了状,而后向君墨求了旨意,带着人去查抄了安庆侯府。
朝中内外无不说,苏丞相冲冠一怒为红颜。
只是因着是安庆候夫人先动的手,意欲伤的还是皇家长公主,本就是不可饶恕的罪名,也无人敢提出任何异义。
经由这么一事,昭阳倒是果真整日里只呆在府中不怎么出门了。
不过有三个孩子整日里在她跟前闹腾,日子倒也并不无聊。
苏远之的腿也渐渐好了,每日苏远之都会丢开轮椅,扶着墙或者桌子站一会儿。
不过十来日之后,便能够稍稍迈开步子了,只是每走几步,额上都总是一层薄汗。
昭阳在一旁看了,心像是被什么扼住似得。
苏远之素来是能忍得痛的,且这已经是冬日,屋中放着几个火盆子昭阳尚且觉得冷,苏远之却只因为这几步路就满头大汗,可想而知,是有多艰辛。
昭阳劝了两回,让他不必这样着急。
只是苏远之也从来不是听劝的人,只是每次练习行走的时候都开始有意无意地避开昭阳了。
昭阳叹了口气,也不再劝,只每天晚上都让他用草药熏蒸之后,仔细给他揉捏。
临近过年的时候,苏远之便已经不再需要轮椅了,虽步履稍稍缓慢一些,却也已经叫人看不出丝毫异常了。
昭阳也已经怀孕四个多月了,如今肚子已经开始显了。
只是过年是大事,昭阳也并未歇着,仍旧按部就班地准备着。
“长公主,庄子上的管事都已经带到了,长公主现在就要见?”王嬷嬷从外面走了进来。
昭阳点了点头:“到年底了,庄子上的东西也都该好好清算清算的,忙过这年关,就能好好歇下了。”
棠梨取了衣裳来给昭阳穿,昭阳站起身来,伸着手任由棠梨侍候着。
邱嬷嬷立在一旁看着,目光落在昭阳的肚子上,沉吟了片刻才道:“我总觉着,长公主这一胎与前两胎肚子形状都有些不同,好似要圆一些,看起来更像是女孩儿。”
昭阳笑了笑:“可是王大夫都已经把了脉下了定论,说是男孩儿了。”
“那大抵是奴婢瞧得不对了吧,看肚子形状也不怎么准。王大夫是神医,自然不会看错。”
昭阳点了点头,等着棠梨给她穿好氅衣,方接过汤婆子拢在袖中,出了门。
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第1025章 年关
昭阳去见了庄子上的管事回来,就开始看起了账本。
苏远之一直到天都黑尽了才回府,一进屋就带来一股子寒气。
昭阳见他头上都凝着雪,有些诧异:“下雪了?”
苏远之颔首:“刚下没多久,不过下得不小。”
昭阳叫人给苏远之断了热水来泡了泡手,又问着:“可用了晚膳了?最近怎么都回来这么晚?”
“用过了。这到年底了,述职的,考绩的,各府各衙门都忙着盘点,整日里忙得不可开交的。”
苏远之拿了帕子擦了擦手,才又接着道:“只怕还得忙些时候,倒是好在今年各地倒都还算太平,都没有闹雪灾的,也算是个好兆头了。等过了年,又要开始忙春闱的事情。陛下对这一届春闱十分重视,大抵我也偷不了懒,希望一切顺利吧。”
“春闱一过,我差不多也快要临盆了。”昭阳喃喃道。
苏远之笑了笑:“等春闱一过,我就告个长假,好好在家陪你一段日子。”
“但愿到时候君墨肯放人吧。”
“不放也的放。”苏远之倒是并不担心。
“大公子!外面冷,你别出去了。”外面传来奶娘的惊呼声。
随后慕阳欢天喜地的声音就响了起来:“二弟、三弟!快出来,下雪了,下大雪了,我们来打雪仗我们来堆雪人吧!”
昭阳忍不住扶额,瞪了苏远之一眼:“你还不去管管他,这大晚上的,打什么雪仗,堆什么雪人?”
苏远之扬了扬眉,笑着道:“这小子,再这么闹腾,我就将他扔到血隐楼历练历练。”
“才两岁半,历练什么?胡闹。”
苏远之已经快步出了门,昭阳听见苏远之沉沉的声音从外面传来:“苏慕阳!”
就听见慕阳尖叫了一声,随后就没了动静。
昭阳低下头笑了起来,果真是一物降一物,也就只有苏远之能够镇得住那皮猴子了。
大年三十除夕夜,宫中依照惯例举行了宫宴。
只是除夕夜那天,下着很大的雪,苏远之说雪天路滑,害怕昭阳摔倒,死活不让昭阳入宫,只自己一个人入宫去了。
三个孩子闲不住,顶着雪在院子里跑来跑去的玩儿。
苏远之不在,昭阳拘束不住他们,只得吩咐奶娘给他们穿得厚一些。
孩子一闹起来,实在是太过闹腾。
一会儿这个欺负了那个,哭声震天。一会儿那个扔的雪球打中了这个,跑来找昭阳评理。
几番下来,昭阳觉着,倒是还不如入宫参加宫宴呢。
苏远之回来得倒是比往年宫宴结束的时间早了许多。
见昭阳疑惑,苏远之只笑了笑:“我同陛下告了假,提前离开了。”
昭阳同苏远之诉了一番苦,苏远之叫人将那三个小的叫进了屋。当着苏远之的面,那三个小的倒是一个比一个乖巧,睁着大眼睛望着昭阳与苏远之,倒好似昭阳成了那告状的恶人了。
临近子时,苏远之带着孩子们出去放烟花爆竹。
昭阳立在门口看,慕阳吵着要点烟花,苏远之便抱着他让他拿着点燃的香去点,引线燃了起来,慕阳尖叫着让苏远之快跑,苏远之却站在原地不动,慕阳害怕的捂住了眼睛和耳朵,烟花响起的时候,苏远之却一个纵身跃到了一旁,引得慕阳又笑又叫的。
两个小的对烟花爆竹大抵还是有些怕的,只敢站在屋檐下捂着耳朵看着。
烟花升空,乍然绽放在夜空。
笑闹声响起了一片。
昭阳突然觉着肚子里那个动了动,像是小鱼吐泡泡似得,不甚明显,只是昭阳毕竟已经生过两胎,对这样的胎动倒是已经熟悉。
便笑着抬起手放在小腹上,轻声低着头说着话:“你爹爹和你哥哥们有些吵是不是?”
话虽这样说着,嘴角却是一直高高扬起的。
除夕一过,原本应该忙着各种拜年回门的,只是苏远之素来没多少走动的至交好友,且因着苏远之性子的关系,即便是一些官阶比他低的来拜年也并不登门,只将年礼放在门口便离开了。
倒也让昭阳省了不少事,慢慢清闲了下来。
昭阳清闲了,苏远之却又开始忙着春闱的事情了。
只是大抵是知道昭阳呆在府中无趣,倒是经常叮嘱沧蓝她们多来陪陪她了。
有沧蓝在,外面发生了什么事,昭阳倒也都知晓个大概。
“大抵是因为觉得冬天北燕国那边行兵较为不便吧,西蜀国与南诏国早就在调遣兵力,却一直没有发兵攻打北燕。”
昭阳倒是并不怎么意外:“北燕国地处北方,北燕国的将士倒是已经对严寒的冬日习惯了,可是西蜀国,特别是南诏国,冬天很短,基本不怎么下雪,他们的士兵到了北燕国,势必会受到影响。避开严冬,是明智之举。”
“不过这样一避开,倒也给了北燕国喘息之机。此前长公主叫我找了一些谋士送往了北燕国,在谋士的建议之下,莫央长公主飞快地开始着手征兵,购买战马,以及练兵诸事。”
“而后连同内阁那些个官员采取了不少措施,将朝纲稳定了下来。听闻莫央长公主还专门请了咱们派去的谋士每日给北燕国那些将士讲解兵法,布置阵法。据那边传来的消息,说北燕国如今的兵力今时不同往日。”
昭阳点了点头。
沧蓝说完,有些迟疑地看了昭阳一眼:“只是我一直在想,长公主这样做,帮着北燕国强健了兵马,若是以后北燕国与咱们楚国为敌……”
昭阳笑了笑,伸手解下腰间的锦囊,递给了沧蓝。
沧蓝接过来一看,眼中满是震惊:“这是……”
“防人之心不可无,此番帮着北燕国抵抗西蜀国和北燕国,我们派了不少谋士过去,莫央亦是十分信任。这些谋士除了给北燕国出谋划策,让北燕国招兵买马,帮他们习兵法阵法,可是,也将北燕国的兵马情况摸了个透彻……”
“若有朝一日,北燕国与我楚国为敌,这就是我们的筹码。”
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第1028章 大结局
“啪嗒”一声,苏远之的筷子落到了地上,脸上神色变换,只觉得脑中噼里啪啦炸成了一片,饶是素来冷静如他,也不知眼下应该如何反应了。
邱嬷嬷也吓了一跳,只是却比苏远之冷静多了,连忙吩咐着丫鬟去请稳婆,准备东西,而后让苏远之将昭阳抱到床上去。
苏远之听邱嬷嬷这样说,才连忙跳了起来,走到昭阳身后。
棠梨将那装着虾的盘子放在桌子上,亦是过来帮着要扶昭阳起身,昭阳经历过两次生产,知晓时候尚早,倒也并不怎么着急,手中筷子仍未搁下:“我还没吃饱,让我再吃一只虾好了。”
邱嬷嬷闻言,便开了口:“长公主要吃东西就吃吧,多吃一些东西,待会儿才好用力。”
苏远之便只能手足无措地站在一旁,目光焦灼地望着昭阳吃东西。
“痛不痛啊?不用去床上吗?”
“你还要吃什么?我给你端。”
“咱们还是去床上吧,万一孩子生了怎么办?”
昭阳吃个东西都不得安生,只得瞪了他一眼,也没有了胃口,便站起身来。
刚一起身,苏远之便猛地将昭阳拦腰抱起,飞快地跑进里屋,将昭阳放到了床上。
稳婆匆匆赶来,见苏远之一脸紧张地立在床前,想要说产房不吉利,男子应当出去等的。只是见屋中其他人都没有丝毫异样,再看了看苏丞相的脸色,终究还是没敢开口。
稳婆飞快地解开了昭阳的衣裙,仔细检查了一番,方道:“已经开了两指了,长公主此前生过两胎,这胎应当会稍稍容易一些,长公主放松,若是阵痛就拽紧被子,切勿大喊大叫,储蓄好力气,待会儿生的时候容易一些。”
“还不能生?”苏远之蹙了蹙眉。
“还早着呢,你以为是下蛋么?噗通一声就下下来了。”阵痛才刚刚开始,还没有到不可承受的地步,昭阳倒还有力气同苏远之说笑。
到果真如稳婆所言,昭阳这一胎,几乎是快得令人没有防备。
不到一个时辰,稳婆就说已经十指开全,让昭阳在阵痛的时候使劲用力。
刚第三次阵痛,昭阳抓紧了床边,用尽全力,便听见一声哭声传来,随后是稳婆的声音:“生了,生了。”
“生了?”就连昭阳亦是觉着有些难以置信。
稳婆点了点头,飞快地将孩子抱了起来,剪掉了脐带,笑眯眯地道:“生了,是位千金,恭喜长公主,恭喜苏丞相。”
“千金?”昭阳头发被汗水濡湿,听见稳婆的话,微微愣了愣,望向苏远之:“是女儿?”
苏远之压根没注意到稳婆与昭阳究竟说了什么,只胡乱点了点头,用衣袖给昭阳擦了擦汗水:“让你这般受累,这小讨债鬼,我定要好好收拾收拾他。”
昭阳伸手狠狠地捏了捏苏远之的胳膊,瞪了他一眼:“你没听见稳婆刚刚说什么?”
“嗯?”苏远之一脸茫然。
“稳婆说,是女儿!我生了个女儿!”昭阳仍旧有些难以置信:“可是王大夫不是说,我这一胎还是儿子吗?”
苏远之也愣住了,转过头望向稳婆。
稳婆已经将孩子用襁褓包了起来,见两人齐齐盯着她,愣了一愣,又仔细查看了一下:“没错呀,长公主的确是生了一位小小姐啊。”
昭阳与苏远之面面相觑,苏远之沉默了片刻:“会不会是抱错了?”
“这里里外外这么多人瞧着,苏丞相方才也在的,而且这是在丞相府中,也就只有长公主一人生产,不存在抱错啊?”稳婆全然不明白现在是什么情况,呐呐地道。
“那……会不会是双胎?还有一个没生出来?”苏远之接着问着。
稳婆上前查看了一番,摇了摇头,十分笃定地道:“没有,长公主生的是千金,没有抱错,也不是双胎。”
苏远之愣了半晌,仍旧有些难以置信,只连忙扬声吩咐着在外面候着的怀安:“去将王大夫带过来。”
稳婆将襁褓放到昭阳身侧,低声吩咐着丫鬟去准备热水来给孩子清洗。
昭阳低下头看了一眼孩子,小小皱皱的一团,闭着眼,似乎已经睡着。
昭阳笑了笑,抬起眼来望向苏远之:“虽不知为何会这样,不过如今也总算是让你如愿了,你一直盼着的女儿,不来抱抱她?”
苏远之愣了愣,才弯下腰,将那襁褓抱了起来,目光落在那小小的婴孩身上,便柔了下来。
屋中又是一阵忙碌,苏远之将昭阳抱到了软榻上,丫鬟们将床上的东西全部换上了新的,又给昭阳换了一身干净衣裳,取了抹额来给昭阳戴了。苏远之才又将昭阳抱回了床榻之上。
稳婆打了水来,将孩子清洗干净了,随后便将孩子交给了奶娘去喂了两口奶,才又抱了回来放到了小摇床上。
苏远之一直站在摇床旁边看着,嘴角一直上扬着:“果真比她几个哥哥刚出生的时候都要好看许多,长得像你一些。”
昭阳翻了个白眼:“这么丁点儿小,哪儿看得出来好看不好看,长得像谁的,你这心偏得未免也太过明显了一些吧?”
“实话实说罢了。”
外面传来怀安的声音:“主子,王大夫同楼中的人说,要下山寻药,前几日就已经离开了。”
听怀安这样一说,苏远之还有什么不明白的,只轻嗤了一声:“骗了我,他以为还能跑得掉?”
“通知信部和暗部,全力寻找王大夫。”
“是。”怀安应了下来。
正说着话,摇床中的孩子突然哼唧了两声,苏远之急忙转身便将孩子抱了起来,坐在摇椅上摇晃着轻声哄着。
昭阳瞧着,微微撇了撇嘴,心中暗自想着,这人,还说自己心没长偏。
前面三个孩子,哪一个有过这样的待遇?
昭阳沉吟了片刻:“你那样盼着一个女儿,名字可想好了?”
苏远之眸光一直不曾离开过襁褓中那小小的脸:“此前倒是没想好的,不过如今已经有了。”
“哦?叫什么?”
“叫苏酥。”
“嗯?”昭阳有些诧异:“这名字有何含义吗?”
苏远之嘴角一翘:“嗯,没什么特别的含义,只是觉着,一瞧见她,整个心都酥了。所以选了这个字罢了……”
“苏酥……”昭阳呢喃了两遍这个名字,声音亦是含着几分笑意:“那就叫苏酥吧。”
虽然这一胎生的没有前两次那样艰难,可是到底还是十分辛苦,昭阳同苏远之说了会儿话,便睡了过去。
醒来的时候,就瞧见慕阳慕昭慕楚三人都站在摇床边,因着长得不够高,三人都站在凳子上,目不转睛地盯着摇床上的小人儿。
“她怎么一直睡啊,都不醒的吗?”
“她好小啊……”
“有点丑。”
最后这三个字,来自于慕阳。
苏远之站在一旁,听见这句话,眯了眯眼,冷哼了一声:“你刚生下来的时候更丑。”
慕阳有些难以置信的望向苏远之:“怎么可能,爹爹骗人。”
说完,便转过头向昭阳求证:“娘亲,我不丑的吧?”
昭阳轻咳了一声:“小孩子刚刚生下来的时候,都长得差不多,慢慢长开了就好看了。”
慕阳闻言,好似受了极大的打击似得,全然不愿意接受现实:“我怎么可能这么丑?”
说完,又看了一眼摇床上的孩子,眉头皱得紧紧的。
“嫌你妹妹丑就别来看了,去练功去。”苏远之一脸的不高兴。
只是话虽这样说着,三个大的却似乎发现了新鲜玩意儿一般,一醒来就朝着主屋跑,朝着闹着要看妹妹。
“妹妹今天比昨天好看了。”
“白了。”
“妹妹哭了!”
“妹妹拉臭臭了!”
苏远之亦是一天到晚都窝在屋中,除了孩子吃奶洗澡换尿布以及晚上睡觉,其余时候几乎都被他抱着。
孩子满月办满月酒的时候,君墨、太后都来了。
苏远之抱着孩子出去给宾客们瞧去了,君墨便陪着太后来院子中看望昭阳。
“皇姐,你帮我问问苏丞相吧,他准备什么时候开始上朝处置政事?朝中没有他在,就跟少了根定海神针似得。”
晚上苏远之在给苏酥换尿布,昭阳想起先前君墨的话,便将问题问了出来。
“你整日呆在府中,难不成不准备回归朝堂了?”
苏远之抬起眼来望向昭阳:“我觉得这样也挺好的啊,如今陛下处置事情也愈发得心应手,南诏国、西蜀国忙着与北燕国交战,无暇顾及咱们,东明国自顾不暇。短时间内,楚国应当都是一片太平。”
“我在朝中,陛下只会下意识地依赖,这样无法真正独立起来,唯有我退后两步,陛下才能前行两步。我让血隐楼帮着打理的那些产业也渐渐有了极大的起色,以后我也能够养得起你们。”
“这样半隐退也挺好,若是楚国有什么动荡,我自也义不容辞。只是如果盛世太平,我便可呆在家中,教导教导孩子,养花养鱼,看看书下下棋。实在无趣,咱们便可去游山玩水,看遍大好河山,何乐而不为?”
“我与你成亲之后,忙着各种各样的事情,聚少离多,连带着孩子们也跟着受了不少苦。我希望以后,咱们无需再过那样的日子。”
昭阳听苏远之描绘着以后的生活,心中亦是觉得心驰神往,嘴角一翘,点了点头:“唯愿盛世太平,家国永宁。”
苏酥睁着眼听着两人说话,不愿意睡觉。
苏远之便将她抱了起来,抱在怀中,坐到摇椅上低声哄着。
昭阳目光落在苏远之的身上,嘴角一直微扬着。
她无疑是幸运的,在前一世经历了那件事情,那样悲惨的死去之后,上天给了她重生的机会。
她重生之后做得最大的成就并非是扳倒了楚临沐他们,而是同苏远之走到了一起。
他是她最正确的决定。
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第1029章 番外一 苏家有女(1)
春日里,正是百花盛开的好时节,御花园中的花都开了。
君墨刚走进御花园,就瞧见一个穿着粉色衣裙,梳着双丫髻的小女孩拿着一个小网兜在花园中扑蝶,一张粉雕玉琢的小脸红扑扑的,煞是招人疼爱。
君墨心中一喜,快步走了上去:“哎哟,我的苏酥宝贝儿进宫了呀?”
那小女孩听见声音,停住了脚步,转过身来望向君墨,眼睛眨了眨:“皇帝舅舅。”
声音清脆动人,直叫人整颗心都酥得化了去。
“苏酥宝贝儿,皇帝舅舅那里有好吃的,你跟我一起去吃好吃的好不好?”
苏酥眨巴眨巴眼,歪着脑袋望着君墨:“可是娘亲找不到我会着急的。”
“放心好了,皇帝舅舅派人去跟你娘亲说一说,就说你在皇帝舅舅那里。”
“那好吧。”苏酥将手中的小竹竿递给了一旁的宫人,转身朝着君墨张开了手:“皇帝舅舅,抱……”
“嗳!”君墨笑眯眯地将苏酥抱了起来,一路逗着,去了养心殿。
小林子近来愈发的机灵,见着君墨要带苏酥回养心殿,便连忙叫人去御膳房拿了不少东西来,各种各样的,摆满了一整张桌子。
放了各种调料,沾着蜂蜜炒好,撒上了白色芝麻的牛肉丝;裹着一层白色糖霜,里面用香甜糯软的红豆做馅儿的糯米红豆糕;还有烤的金黄,表皮酥脆的烤鸭……
君墨将苏酥的鞋子脱了,抱到了椅子上站着,笑眯眯地问着:“苏酥想吃什么?”
瞧见好吃的,苏酥一双眼睛亮晶晶水汪汪的,连忙抬起手来指了指那糯米红豆糕:“先吃一个糕糕。”
君墨闻言,笑眯眯地将那糯米红豆糕拿了一块过来。
苏酥要伸手去接,君墨又飞快地将手缩了回去。
“告诉皇帝舅舅,你最喜欢的人是皇帝舅舅,我就给你吃。”君墨循循善诱。
“爹爹。”苏酥抬起眼来看了君墨一眼,目光又落在了那糯米红豆糕上。
“皇帝舅舅,不是爹爹,你爹爹是坏蛋,是老狐狸。还是你皇帝舅舅对你最好了,你看,我还给你准备了这么多好吃的。”
“爹爹……”
苏酥仍旧不改口。
“皇帝舅舅,你说皇帝舅舅,我才给你吃糕糕。”
苏酥这才将目光从那糯米红豆糕上挪了开去,却是落在了君墨身后:“爹爹来了。”
君墨拿着糕点的手猛地一颤,连忙转过头朝着门外望去,果真瞧见苏远之立在养心殿门口,背光而立,瞧不清脸上的表情,只是浑身上下都散发着一股冷意。
“咳咳……苏丞相,苏丞相怎么来了?”君墨险些被自己的口水呛着,心中却是想着,也不知他什么时候来的,方才那些话都听了多少。
苏远之睨了楚君墨一眼:“听闻陛下将苏酥带过来了,我是来接苏酥的。”
苏酥听苏远之说是来接她的,手脚并用地从椅子上爬了下去,飞快地朝着苏远之跑了过去。
苏远之蹙了蹙眉,上前两步将女儿抱了起来:“怎么光着脚到处跑?地上凉,也不怕过了凉气。”
苏酥嘻嘻哈哈地笑着,苏远之见着她满脸笑的样子,轻轻叹了口气,抱着她走到了椅子旁,将鞋子拿了起来,弯腰帮她将鞋子穿了。
“爹爹,我想吃糯米红豆糕。”
苏远之转过头看了眼桌上。
楚君墨连忙将那碟子糯米红豆糕放到了苏酥跟前,嘿嘿陪着笑。
苏远之伸手拿了一个,递给了苏酥:“少吃一些,不然待会儿肚子又疼了。”
“哦。”苏酥应着,却没有接过糕点,只就着苏远之的手小口小口咬着。
“先前我收到东明国那边的传信,说祁诺建了一支精兵,人数不多,却个个都是绝对的精锐,暗中训练了一年有余了,成效显著。”君墨同苏远之说着。
苏远之点了点头:“祁诺是个有远见的,这两年我们在休养生息,他也在暗中壮大自己,如今咱们与东明国暂时还是同盟,不过迟早有一日,东明国也会成为我们的敌人。”
“还要吃肉肉!”苏酥眨巴眨巴眼,伸手拉了拉苏远之的衣袖。
苏远之低下头看了一眼自己的手,不知什么时候,苏酥已经将那糯米红豆糕给吃完了。
君墨递了一副碗筷过来,苏远之接了,夹了一块糖醋里脊,递到了苏酥的唇边。
一直到苏酥又吃了一块糕点,四五块肉,苏远之才放下了筷子:“不能再多吃了,你想吃什么,回府我叫厨子给你做好不好?”
苏酥闻言,撇了撇嘴:“我还想吃一块烤鸭,就吃一块!”
苏远之蹙了蹙眉,想了想,终是妥协了,又夹了块烤鸭给苏酥。
“长公主。”外面传来内侍请安的声音。
苏酥一惊,连忙抬起眼来望向苏远之,眼睛眨了眨,似是想说什么。
只是话还没说,昭阳便已经走了进来。
见着满桌子菜,再看了一眼苏远之怀中抱着的苏酥,昭阳眉头轻轻一蹙:“你又给苏酥吃了什么?方才在长安宫就已经吃了好多东西了,再吃待会儿该肚子痛了。”
苏酥连忙摇头:“我没有吃。”
昭阳望向苏远之,苏远之点了点头:“方才我与陛下谈事,吃了些东西,苏酥就吃了一片烤鸭,其它的我也没敢让她吃。”
君墨眨了眨眼,配合着苏远之睁眼说瞎话:“嗯,我作证。”
昭阳应了一声:“天色不早了,该回府了。”
苏远之便将苏酥抱了起来,出了养心殿。
慕阳兄弟三人在宫中同天青静安还有淳安的孟初晗一同上学,正好已经下了学,就跟着一同回府。
见着苏远之与昭阳抱着苏酥过来,兄弟三人就围了上去。
慕阳抬起头望着苏远之:“爹,我今天骑马练箭,十支箭中了七支,教习武术的师父都说我有天赋呢。。”
“嗯。”苏远之漫不经心应了一声,并不怎么热衷的样子。
慕昭伸手捏了捏苏酥的手,苏酥眨巴眨巴眼,抬起手抱住苏远之的脖子。
苏远之低下头望向苏酥:“怎么了?”
苏酥摇了摇头:“困了。”
“困了就睡吧,爹爹抱着你呢。”
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第1032章 番外一 苏家有女(4)
下午,苏远之出门去了,姒儿与沧蓝带了孩子过府来玩。
姒儿生了个儿子,叫顾其言,比苏酥大两个月。沧蓝家的也是个儿子,叫刘靖,比苏酥小一岁。
三个大人在屋中说笑,三个孩子跑到了花园玩过家家。
“我们是一家三口,我当苏酥的夫君,刘靖当我们的儿子。”
顾其言长得像他爹,一张脸十分可爱,嘴角还带着梨涡,笑起来眉眼弯弯,叫人心生欢喜。
苏酥目光定定地看着顾其言的脸,不停地点着头:“好好好。”
刘靖却撇了撇嘴,有些不愿意:“凭什么你当苏酥的夫君,我当你们儿子?我也要当苏酥的夫君……”
“我比你大呀?哪有儿子比爹大的?”顾其言眨巴眨巴眼,一脸理所当然。
“……”
见刘靖还是一脸不甘心,顾其言就又笑了起来:“要不然这样,让苏酥选好了,苏酥你说,你想让谁当你夫君?”
此话一出,刘靖与顾其言两人都定定地望向了苏酥,皆是一脸期盼模样。
苏酥歪着脑袋看了两人一会儿,伸手拉住了顾其言的手:“我要其言哥哥。”
顾其言嘴角一翘笑了起来,刘靖嘴嘟得愈发高了一些,只是此事是苏酥定下的,虽不情愿,却也只能接受了。
“好了,我们开始了,早上了,我们起床了,娘子你要来侍候我洗脸穿衣服的。”
苏酥拿了手绢,跑到桌子旁,把手绢放在水杯里面打湿了,而后拧了拧,跑到了顾其言跟前:“夫君,洗脸了。”
顾其言接了过来,装模作样地在脸上糊弄了一番,然后一本正经地道:“我要出门办正事了,娘子在家好好照顾孩子。”
“好的,夫君。”
顾其言离开了,苏酥便跑到了刘靖身边:“阿靖起床了,娘亲喂你吃东西。”
……
三人玩了好一会儿,苏酥瞧见远远有人走了过来,便转过头朝着顾其言和刘靖道:“夫君,阿靖,我娘亲身边的棠梨来了,是不是你们娘找你们了啊?”
说话间,棠梨就已经走到了跟前:“小姐,相爷回府了,给你带了叫化鸡……”
不等棠梨的话说完,苏酥就高兴地跳了起来:“叫化鸡叫化鸡!”
顾其言和刘靖也都暗自吞了吞口水。
“我娘亲都不让我吃叫化鸡的,说太油腻了。”
“我也是。”
苏酥听见两人的话,转过头一手拉住一人:“走,我带你们去吃,有我爹爹在,你们娘亲定也不会说什么的。”
三人手牵着手到了主院,果然瞧见桌上摆着一只叫化鸡。
昭阳瞧见三人走了进来,笑了笑:“小馋猫,去洗手去吧。”
苏酥欢呼了一声,带着顾其言和刘靖去净房洗了手,又匆匆忙忙走了出来。
丫鬟侍候着三人一人吃了三四块鸡肉,昭阳就不让三人吃了。
苏酥撇了撇嘴,问着昭阳:“娘亲,爹爹呢?”
“你爹爹在书房呢。”昭阳应着。
苏酥拉了顾其言和刘靖出了门,直奔书房而去。
苏远之见到三人进来,倒是没有丝毫意外:“你娘亲不让你吃了?”
苏酥点了点头,走到了苏远之脚边,抱住苏远之的脚:“爹爹,我还要吃叫化鸡。”
苏远之笑了起来,从袖中取出了一个油纸袋:“先说好,不许弄到身上,被你娘亲发现了,以后就再也没有了。”
苏酥应了下来,欢天喜地地招呼着另外两人:“夫君,阿靖,快来吃!”
刚重新拿起书册的苏远之手微微一顿,抬起头来望向那三个小人。
“等等,苏酥,你叫他们什么?”
三个小人围在一起,各自分了一只鸡腿,苏酥大大地咬了一口,才含糊不清地应着苏远之的话:“夫君,阿靖啊。”
“你叫谁夫君?”苏远之的脸色变了一变。
苏酥忙着吃东西没空理会苏远之,只伸出一只油乎乎的手指头指了指顾其言:“他呀,他是我夫君。”
顾其言倒是有些惧怕苏远之的,便开口解释着:“我们三个刚才在玩过家家的游戏,我假装是苏酥的夫君,阿靖假装是苏酥的儿子。”
“……”苏丞相觉得自己有些难以承受。
“苏酥,夫君可不是随便乱叫的。”
“没有啊,我没有随便乱叫啊!我只叫过其言哥哥夫君啊。我只和其言哥哥还有阿靖一起玩过家家啊……”
苏酥已经飞快地将手中那只鸡腿吃了,目光落在顾其言和刘靖手中的鸡腿上,咽了咽口水。
顾其言瞧见了,把自己的递了过去:“娘子还要吃吗?我只吃了一口。”
苏酥摆了摆手:“夫君吃吧,我不能吃太多了,会肚肚痛的。”
苏酥一口一个的夫君,让苏远之的内心受到了重创,只得将苏酥拉了过来:“你现在还小,不能叫别人夫君,夫君只能等着以后成了亲之后才能叫。”
苏酥眨了眨眼:“那没关系,叫其言哥哥娶我就好了啊。”
“……”苏远之咬紧了牙关:“做梦。”
只是他也知道,跟几个三四岁的小孩儿讲道理,实在是在与自己为难,心中虽然气得厉害,却也没有再多说什么。
晚些时候,姒儿与沧蓝各自带着自己的孩子离开了,奶娘带了苏酥下去沐浴换衣裳。
昭阳这才看向了苏远之:“怎么了?瞧你先前从书房回来就一直板着脸没个好脸色的,可是出了什么事?”
“大事。”苏远之闷声应着:“苏酥叫顾清泽的儿子夫君。”
昭阳怔了怔,才笑了起来:“不过是小孩子玩过家家而已,这有什么的?”
“玩游戏也不行。”苏远之冷哼了一声:“顾清泽那人看起来整日里笑眯眯地,其实心眼儿可多了。”
“他定然是因为当初喜欢你,可是又求不得,所以现在指使他儿子来拐骗苏酥了。”
昭阳失笑:“你胡言乱语些什么?”
“定是这样。”苏远之眯了眯眼:“我得想个法子把顾清泽支走,对,就说东明国最近似乎有些动作,让他想办法把产业布到东明国。这样大的事情,他定然要在东明国呆上几年,便会带上他的妻儿同去了。”
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第1033章 番外一 苏家有女(5)
昭阳蹙眉:“胡闹些什么?苏酥和其言才四岁。”
“这种事情,自然应当从小就开始防备了。顾其言那小子,看起来乖巧可爱,可我瞧着,是个有心眼的。我不能让他将苏酥抢走了……”
“抢什么抢?”昭阳已经冷了脸:“苏酥现在小,正是需要跟其他孩子多在一起玩的时候,你瞧着其他孩子稍稍跟苏酥走得近了一些就将别人弄走,没有人跟苏酥一起玩,那苏酥该多孤单啊?”
“苏酥是你的女儿没错,可是她需要有自己的人生,需要有自己的朋友,以后还会有丈夫,孩子,你整日里将苏酥攥在手里,怎么就忘了,我们迟早有一天也是会死的,我们死了之后,苏酥就什么都没有了,你叫她怎么办?”
昭阳深深地看了苏远之一眼:“你如果真的宠爱她,就要学着放手,学着让她去选择自己的人生,也学着让她去面对自己选择的人生。这些话不是之前你教导慕阳他们的时候经常拿出来劝说我的吗?怎么到了苏酥这里,你却自己魔症了呢?”
苏远之垂着头立在原地,大拇指与中指不停地摩挲着,却是一言不发。
昭阳也没有理会他,只径直出了门,去了孩子屋中。
苏酥正在沐浴,许是奶娘帮她搓洗的时候捧着了痒痒肉,昭阳还在门口就听见了苏酥咯咯的笑声:“奶娘,这里不许碰,好痒啊,哈哈哈哈……”
昭阳嘴角一翘走了进去,奶娘见着昭阳,连忙站起了身来:“长公主。”
“娘亲。”苏酥站在浴桶中,浴桶大,她站着水也能够没到她的肩膀。
昭阳挥了挥手,奶娘就退了下去,昭阳将袖子挽了起来,拿起一旁的澡巾,上前帮苏酥擦洗。
“苏酥今天和其言哥哥,还有阿靖玩得开心吗?”昭阳柔声问着。
“开心!”苏酥脸上满是笑。
昭阳也跟着笑了起来:“那你想天天和其言哥哥还有阿靖一起玩吗?”
“想!”毫不犹豫地。
“其言哥哥和阿靖,还有很多和你一般大小的孩子都在书院中上学,你想去吗?去了书院,就可以有很多朋友陪你一起玩了……”
苏酥闻言,猛地抬起头来望向昭阳,一双眼睛晶晶亮:“我可以去吗?”
不等昭阳回答,苏酥又接着道:“我想去的,其言哥哥经常和我说书院里面好玩的事情,我知道书院里面有会打人手心的先生,还有一只会说好多话的鹦鹉。我知道阿靖经常和书院里面一个小胖子打架,知道书院每个月都要带他们出去踏青。”
“其言哥哥说,如果我去了书院就好了,他就可以和我一起玩过家家了,他只和我一个人玩过家家的。”
昭阳聚精会神地听着,听到最后,终是忍不住笑了出声。
也许苏远之的担忧倒也没有错,顾其言这小子,实在是个会哄人的。
“可是书院虽然好玩,却也很辛苦,你其言哥哥他们每天也要学琴棋书画,学骑射,每天也还要做先生留下来的功课,你素来是个懒的,你受得住吗?”
昭阳故意给她泼了一盆冷水。
“我可以的可以的,哥哥们每天也要做功课的,这样一来,我就可以每天和哥哥们一起做功课了!”
苏酥听了昭阳的话,却愈发兴奋了起来。
昭阳闻言,也笑了起来,刮了刮苏酥的鼻子:“那好,我叫人去给你安排,过几天你就可以去书院和你其言哥哥还有阿靖他们一起上学了。”
“过几天是几天呀?”苏酥眼睛一眨不眨地盯着昭阳。
昭阳瞧着她这副急不可耐的样子,愈发觉得好笑,伸出手指比了个五:“你每天早上起来,就弯下一根手指头,等你把手指头全部弯下了,就可以去书院了。”
苏酥拿出自己的手看了看:“那么久啊。”
顿了顿,却又欢欢喜喜地道:“好吧,我记得了。”
水有些凉了,昭阳拿了一个毯子将苏酥裹了起来,抱到了外间。
奶娘连忙上前给苏酥擦干头发,穿好了衣裳,昭阳喂了苏酥吃了饭,才回了主屋。
苏远之已经在书桌后坐下了,手中正拿着一本书看着,好似方才那个与一个四岁小孩儿争风吃醋的人不是他一般。
“苏酥想要去书院念书,我已经答应了,明日我就叫人去书院安排。”
“哪个书院?”苏远之忍不住地眉头一拧。
“旗山书院。”昭阳应着。
苏远之的眉头又拧了拧:“就是顾其言和刘靖在的那个书院?苏酥要念书也可以,只是为什么不送进宫中,偏要去那什么书院?”
“此前将慕阳他们送入宫中,是因为天青静安还有淳安的初晗,他们几人年岁差不多,天青与静安一个是王爷一个长公主的,也不太适合去宫外上学,所以想着不如一起教导。苏酥年岁小,自然也不可能跟着慕阳他们一起学,宫中没有与她年岁相当的孩子,送去书院是最为妥帖的法子。”
“且我也希望苏酥能够多结交一些与她年岁差不多的朋友,慕阳他们要上学,平日里苏酥在府中也没有人与她一起玩。旗山书院是渭城中最好的书院,书院里面的孩子大多是些世家子弟,教习先生也个个都是叫得出名号的,苏酥在里面也不会委屈了。而且如今旗山书院已经被顾清泽拿下了,苏酥在那里,也放心一些。”
苏远之撇了撇嘴,暗自念叨了一句:“就是因为这样才更不放心好吗?”
声音有些小,昭阳没听清,便抬起眼来望向苏远之:“你在说什么?”
“没什么。”苏远之淡淡地应着:“你既然已经做了决定了,就按你说的做吧,兴许你说的有些道理,我是应该学着放手的。”
只是顿了顿,却又似是想起了什么,眯着眼望向了昭阳。
昭阳见他神情,蹙了蹙眉:“你这般看着我做什么?”
苏远之沉吟了片刻:“我是在想,你该不会是因为我对苏酥太好,醋了吧?”
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第1036章 番外一 苏家有女(8)
苏远之的脸一下黑如锅底。
昭阳自也瞧见了苏酥那边的动静,低声笑了一声:“就让顾其言与阿靖带苏酥过去学舍吧。”
苏远之眼睛都快要喷出火来了:“我觉得最应该教苏酥的是,男女授受不亲,五岁不同席,让她离顾其言和刘靖远一些,尤其是顾其言。”
“嗯,男女五岁不同席,可是苏酥现在才四岁啊。”
“四岁也不行。”
昭阳倒是乐见苏远之吃瘪的样子,心情一直极好,嘴角微微上翘着。
旗山书院如今的院长是一位叫李简的老先生,在整个楚国都名声极响。
李老先生亲自将苏远之与昭阳迎了进去,茶案上已经沏了茶。
昭阳在茶案前坐了下来,端起茶杯抿了一口,笑着道:“先生以竹叶为茶,茶中透着竹叶香,实在是雅极。”
李简微微笑了笑:“长公主喜欢就好。”
昭阳看了苏远之一眼,因着方才发生的事情,苏远之的脸色一直到现在都十分不佳,抿着唇一言不发。
昭阳浅笑着:“苏酥就托付给先生了,苏酥已经四岁,其实应该早些送到书院的,只是因着我与苏丞相觉得她年岁尚小,有些不舍,因而耽搁了。她的基础恐要比其他孩子稍稍薄弱一些,劳烦先生费心了。”
“不敢当。”李简仍旧笑着。
苏远之却突然开了口:“你们书院是男女同在一个学堂?”
李简一怔,抬眼看了苏远之一眼,轻轻点了点头:“是。”
“男女授受不亲,怎可同堂?”苏远之冷哼了一声。
昭阳伸手捏了捏苏远之的胳膊,苏远之却全然不顾。
李简应着:“虽男女同堂,只是却也有屏风相隔,并无什么不妥。”
苏远之还要说话,昭阳却已经抢先道:“先生的安排自是十分妥帖的。”
李简带着苏远之与昭阳一同去苏酥在的学舍,刚走到学舍外,就透过窗户瞧见苏酥坐在桌案前,被一群小孩子围在了中间。
“你叫苏酥吗?你的名字真好听。”
苏远之哼了一声:“我起的名字,自然是好听的。”
“谢谢。”苏酥软软地开了口,眉眼弯弯。
“你长得真好看,我从未见过你这样好看的人呢。”
苏酥睁大了眼:“我爹爹和娘亲长得更好看。”
苏远之嘴角一勾,心中舒畅了。
只是这舒畅尚未维持多久,就又听见里面有人道:“苏酥是我的娘子,你们都不许喜欢她!更不许欺负她!”
“我一定要把顾清泽他们一家子弄走!”苏远之咬牙切齿。
“苏酥那样喜欢顾其言,你要是果真将顾清泽一家派走了,苏酥定然会记恨上你。”
“……”苏远之哼了一声:“我总会有法子的。”
昭阳轻声笑了笑,并未放在心上:“看来苏酥适应得不错。”
回府的路上,苏远之沉默了一路,一言未发。
刚下了马车,昭阳在前面走,却突然听见苏远之在后面开了口:“我想到法子了。”
“什么法子?”昭阳有些奇怪地转过头望向苏远之。
“让苏酥远离顾其言的法子。”
昭阳轻叹了口气:“孩子们的事情,咱们还是少插手为好。”
“嗯。”苏远之随口应了一声:“我不会去寻顾其言的麻烦的。”
昭阳睨了苏远之一眼,有些不相信他说的话:“那你如何让苏酥远离其言?”
苏远之看了昭阳一眼:“你素来偏宠那小子,我不能告诉你。”
昭阳失笑,心中暗自想着,苏远之这人,倒是越活越回去了。每次涉及苏酥的事情,总能轻易让他跳脚。
瞧他如今与一个四岁小孩儿争风吃醋的模样,哪里还有当初那个清冷残暴的苏丞相的影子?
昭阳见他这样与自己卖关子,便也不再理会。
只是没过几日,昭阳就知道了苏远之口中的法子是什么意思了。
昭阳正在屋中看书,就听见院子里有小孩子说话的声音。
“慕阳他们回来了?”
昭阳呐呐自语着,只是等了许久也不见人进来,昭阳便站起身来,出了屋子。
院子里站着四个小男孩,是四个全然陌生的面孔,若说有什么共同点,大抵便是这四个孩子都长得十分好看。
苏远之站在院子里,目光落在那四个孩子身上,神情倒是十分满意的。
“这是从哪儿弄来的小孩子啊?”昭阳问着苏远之。
苏远之笑了笑:“血隐楼选拔出来的,皆是弃婴,这四个是其中资质与容貌最好的。”
昭阳倒是知道,血隐楼每年都会寻一些弃婴回去从小培养,给暗卫注入新鲜血液,只是……
“你将他们四个带来府上做什么?”
苏远之嘴角一翘:“你不是经常说,苏酥一个人有些太孤单了吗?所以我寻了四个资质好些的来陪苏酥玩。我已经同旗山书院的院长打了招呼,明日开始,这四个孩子就陪着苏酥一同去上学。”
“一方面可以陪着苏酥,也可以保护苏酥,防止其他别有用心的人接近苏酥,而且,他们四个,还不会对苏酥起不轨之心。”
“……”昭阳翻了个白眼:“真是难为你了,为了苏酥,你也实在是煞费苦心。”
苏远之倒是全然不觉着昭阳是在嘲讽,一本正经地点了点头:“苏酥是我的女儿,我多为她考虑一些也是正常。”
苏远之没有告诉昭阳的是,他准备等这四个孩子与苏酥玩熟悉了,苏酥不再记挂着顾其言的时候,就将顾清泽一家派离渭城。
到时候苏酥有了新玩伴,也不会太过在意了。
“爹爹!娘亲!”
外面传来苏酥的声音,苏远之嘴角一翘,连忙转身出了院子,将欢欢喜喜跑过来的苏酥抱了起来,进了院子。
“咦,好多小哥哥。”
苏远之眼中笑意更浓,笑眯眯地道:“苏酥,这四个小哥哥以后就和你住同一个院子,陪你一起去书院了。”
苏酥连连点头,目光定定地望着那四个孩子,挣扎着让苏远之将她放了下来。
“我叫苏酥,你们叫什么呀?”
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第1037章 番外二 草原明珠(1)
七月,正是草原上最美的季节。
“长公主!长公主!”托娅从外面匆匆忙忙跑了进来:“长公主,王上叫你去大明殿。”
莫央翻了个身:“去大明殿做什么?”
“王上找长公主做什么,奴婢怎敢打听啊。只是看那传话的侍从匆匆忙忙的样子,想来应该是要紧的事情,长公主还是起床快些过去吧。”
莫央一个鲤鱼打挺坐了起来,嘴里不停地碎碎念着:“好困啊,我想睡觉,想睡觉。”
托娅叫侍女取了衣裳与头饰来,嘴里不停地宽慰着莫央:“长公主去了大明殿回来,就可以继续睡了。”
莫央穿好了衣裳,用冷水泼了个脸,一个激灵清醒了过来。
大明殿是万安宫的主殿,是北燕大王处理政务的地方。
莫央到了大明殿门口,就有侍从引着莫央走了进去,侍从一边往里面走,一边同莫央低声叮嘱着:“今日参知政事与大王发生了口角,大王现在心情不是太好……”
莫央撇了撇嘴:“知道了知道了,我不会和王兄顶嘴的。”
侍从轻咳了一声,却似乎有些不相信的样子。
北燕国现在的大王仓央正靠在椅背上,闭着眼,眉头轻蹙,脸上满是疲倦神色。
“王兄。”莫央压低了声音唤了一声。
仓央睁开了眼,看了莫央一眼,紧绷的神情稍稍放松了几分:“今天晚上的篝火晚会,额吉叫我务必要带着你一起去,你待会儿不要乱跑,我给你介绍介绍几个人。”
莫央一听,眉头就拧了起来:“额吉就这么怕我嫁不出去?”
瞧着自己妹妹气闷的样子,仓央脸上终是有了几分笑意:“你已经到了该嫁人的时候了,之前阿布与额吉都纵容着你,想着多留你几年。谁知道你竟也完全没有要成亲的意思,再这样下去,草原上适龄的好儿郎都被别人挑走了,你就哭去吧。”
“有什么关系,适龄的被调走了,我还可以选比我小的,比我小的好,我可以挑几个先养着,和我好好培养感情。”
莫央似乎觉得自己这个主意好极了,越说越兴奋。
“胡闹。”仓央瞪了莫央一眼:“反正你回去好好打扮打扮,额吉已经派人给你送了几套新衣裳,你去挑选挑选,待会儿出发的时候我叫人去找你。”
莫央轻哼了一声,出了大明殿。
跟在仓央身边的侍从阿拉送莫央出去,压低了声音道:“长公主也不要怪王上着急了,小的听闻,琪琪格大放厥词,说要在今天把草原上最好的儿郎带回去,还说,长公主虽然身份尊贵,可是长得不如她好看,有她在,长公主肯定嫁不出去。”
“放屁!我倒要看看,她琪琪格都多厉害。”莫央跺了跺脚,吩咐着托娅:“走,回去选衣服,我要选最好看的衣服。”
阿拉看着莫央匆匆离去的背影,笑了起来,转身飞快地回了殿内。
莫央见阿拉进来,笑了笑:“莫央可答应要去篝火晚会了?”
阿拉点了点头:“长公主与琪琪格素来不对盘,那琪琪格来刺激长公主,次次都能奏效。”
琪琪格是平章政事的女儿,长得漂亮,被誉为北燕国第一美人。
只是莫央素来不喜欢琪琪格,觉得琪琪格虽然长得好看,可是素来做作,而且琪琪格总是与她抢东西,讨厌死了。
“我就不信咱们北燕国的男人全都有眼无珠,只看表面,喜欢琪琪格那个女人!”
莫央一边选衣裳一边碎碎念:“她以为自己长得漂亮,也就是自以为是而已,她是没见过楚国的那位昭阳公主,要是昭阳来了,定能让她羞愧至死。人家昭阳长得比她好看多了,脾气性格还比她好。”
莫央选了一件大红色的骑装,她长得带些英气,而且脾气性格素来爽朗,这样的衣裳最是衬她。
下午时分,仓央就派了人来请了莫央。
一见到莫央,仓央就笑了起来:“我家阿妹打扮打扮,明明比琪琪格还好看,这北燕国第一美人,明明应该是属于我家阿妹的。”
莫央撇了撇嘴,冷哼了一声:“我才不在乎什么北燕国第一美人呢。”
两人各自骑了马,就带着侍卫往草原上去。
今天是一年一度的篝火节,虽还没有到晚上,草原上也早已经热闹非凡。
“他们在比武,你可要去看看?草原上出众的儿郎们几乎都会参加今天下午的比武,你仔细看看有没有喜欢的可好?”仓央笑呵呵地问着。
莫央不怎么感兴趣,随口应了一声。
已经不早,比武也已经进入了最后阶段,本就是车轮战,留到最后的,都几乎算得上是十分出众的了。
见仓央一行前来,侍卫连忙将围观的人群分了开来。
莫央跟在仓央身后走了进去,就瞧见里面有两个男子正在比武。
不过几招之间,其中一个就败了北。
人群中叫好声一片。
跟在仓央身边的官员指了指赢了的那个男子:“这是宣政院同知的第二子,叫博尔术,中午就已经来了,一直都赢着,几乎没有敌手。”
莫央闻言,倒是起了几分兴趣,抬起眼朝着场中看去,就瞧见朝中站着一个男人。
待看清楚那男子的容貌,莫央猛地一愣。
长得真好看啊。
不像其他草原上的勇士那样五大三粗的样子,容貌俊逸,像是天上的太阳一样。
周围也有许多女子在围观,皆是满脸通红,芳心萌动的样子。
“以前怎么没见过这人?”莫央问着。
仓央看了自家妹妹一眼,朗声笑了起来:“宣政院同知的第二子,我倒是听说过,十二岁就从了军,却一直隐瞒了自己的身份,从普通士兵做起,立了战功无数,现在已经是正四品的上骑都尉了,前途不可限量啊。”
“哦,关我什么事。”莫央哼了一声,撇开了头,只是眼睛却不时往那叫博尔术的男人身上飘去。
“还有没有人要上来一战的?”
没有人应战。
“今天咱们的勇士,就是……博尔术!”
话音一落,周围人都欢呼了起来,一群人朝着博尔术涌了过去。
人群中,莫央瞧见了一个熟悉的身影。
琪琪格。
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第1040章 番外二 草原明珠(4)
仓央在处理政事,莫央便扶着大殿的门,巴巴往外面望着。
等了许久,才看见阿拉领着一个男子远远地走了过来。
莫央浑身一震,急忙站直了身子,转过头问着托娅:“我头发有没有乱?衣裳整齐不?”
“美的,美的,我家长公主最美。”托娅连连应着。
莫央这才放下心来,转过头对着仓央说了一声:“博尔术来了,王兄,我先告退了。”
仓央实在是有些不明白自家阿妹究竟在搞什么鬼,在这儿等了这么半天,眼瞧着人到了,却又要走了。
“你果真不留下听一听他的回答?”
莫央只觉着从小到大都没有这样紧张过,心几乎提到了嗓子眼,摆了摆手:“我害羞。”
说完,便抬脚出了大殿,装作若无其事地迎面朝着那走来的两人走了过去。
“长公主。”阿拉见着莫央过来,连忙行礼。
博尔术也将手放在了胸前,低着头唤了一声:“长公主。”
莫央背在身后的手轻轻一颤,轻咳了一声:“免礼吧。”
说话的时候,目光眨也不眨地盯着博尔术瞧。
两三日不见,他好似又好看了一些!
原来他是剑眉呀,剑眉好看!
他竟然比自己高这么多,都快高出一个头了,之前倒是没有发现,不过这个高度刚刚好,抱住他的时候,头刚好可以靠在他的胸前。
莫央的心里不停地闪过各种各样的念头,博尔术却已经抬起了头来。
莫央急忙转开了眼,准备假装若无其事地抬脚离开。
“长公主。”博尔术却突然开了口。
“嗯?”莫央瞪大了眼望向他。
博尔术笑了笑:“正值盛夏,太阳有些大,长公主还是走阴凉一些的地方吧。”
莫央眼中亮若灿星,连忙不停地点着头:“嗯嗯嗯,多谢提醒。”
“陛下还在等着末将,末将先行告退。”说罢,便又行了一个礼,快步朝着大明殿走去。
莫央转过头看着博尔术进了大明殿,才实在是控制不住地在原地跳了两跳,脸上的笑容比太阳还要灿烂几分。
“托娅,你听见没有,他刚刚跟我说,太阳大,让我走阴凉一些的地方,他在关心我吗?”
托娅看着自家主子喜不自胜的样子,连忙附和着:“是呢,都尉大人是在关心长公主呢。长公主这样好的人,都尉大人也怜香惜玉呢。”
莫央嘿嘿笑着,恨不得跳起舞来。只是瞧着周围来来去去的宫人,终究还是决定保持一下自己的长公主形象,只飞快地爬上了一旁的明月阁。
“长公主不回宫吗?”托娅有些摸不着头脑。
莫央摇了摇头,趴在明月阁的白色石头栏杆上往外望,明月阁正对着大明殿,能够清楚地瞧见大明殿门口的情形。
若是博尔术从里面出来,她就能够看得见。
“我等着博尔术出宫之后,就去问问王兄,博尔术怎么回答的。”莫央应着。
托娅张大了眼,半晌才回过神来,犹豫了片刻,才开口道:“长公主你要矜持一些啊,你要是太喜欢额驸了,以后成亲之后,压不住额驸怎么办?”
“我压住他干嘛?不是应该他压着我吗?”莫央眨了眨眼:“之前我偷偷看那些舞姬什么的和男人一起交欢,大多都是男子在上面的啊?虽然偶尔也有女子在上面的,可是我瞧着似乎并不怎么舒服的样子……”
托娅几乎跳了起来:“长公主!这些话你可不能到处乱讲,要是王上或者是太后娘娘听到这些话,可不得了。”
“我又不傻。”莫央瞥了托娅一眼。
这回倒是没等多久,就看见博尔术从大明殿中出来了。
莫央远远地看着那抹人影,心里有些紧张:“你说,他有没有答应王兄啊?”
托娅自然也不知道:“长公主待会儿见到王上就知道了,不过长公主这样好的人,博尔术要是都拒绝了,那就是他瞎他傻。”
“嗯……”莫央点了点头:“我也这么觉得!”
好想看看博尔术现在脸上是什么样的神情啊,可惜离得有点远,实在是看不见。
莫央在心里碎碎念着,期盼着博尔术走快些,他一走,自己就可以去问一问王兄博尔术的答案了。
可是又想让他走慢一些,她难得见他一面,想要多看他几眼,虽然根本看不怎么清楚。
莫央心里正纠结着,却突然看见博尔术朝着这边看了过来。
莫央一惊,连忙蹲下了身子。
“长公主,你做什么啊?”托娅有些奇怪。
莫央将托娅也拉了下来:“他他他……他好像看见我了。”
托娅一脸茫然:“谁呀?”
“……”莫央翻了个白眼:“还有谁,博尔术啊!我刚才看见他朝着这边看过来了。”
“不会吧,咱们这里离得挺远的啊,而且博尔术应该是要出宫的,方向都不同,他怎么会知道长公主在这里偷看他?”托娅不解。
“什么偷看?”莫央瞪了托娅一眼:“我是光明正大的看好吗?”
过了好一会儿,莫央才戳了戳托娅的胳膊:“你站起来看看,看看他走了没。”
托娅应了一声,直起身子往大明殿那边看了一眼:“没瞧见人了,好像已经离开了。”
莫央闻言,亦是连忙站起身来,飞快地抛下了明月阁,朝着大明殿跑去。
刚走到门口,正巧看见阿拉从里面走出来,两人险些撞上,阿拉连忙退后两步,行了礼:“长公主……小的方才瞧见长公主已经离开了啊,可是落下了什么东西?”
里面传来仓央的声音:“莫央又来了?我就知道你等不及,来了就进来吧。”
莫央嘿嘿一笑,抬脚进了大明殿,三两步跑到仓央跟前,眨巴眨巴眼望着仓央:“王兄,他怎么说啊?”
仓央见着莫央满脸期盼的样子,有心逗弄:“什么怎么说啊?”
莫央跺了跺脚:“王兄就知道欺负我!快告诉我嘛,要是他愿意做我的额驸,我们就赶紧成亲,我也好赶紧给王兄生个小外甥啊!”
“不害臊。”仓央失笑,见莫央着急的样子,摇了摇头:“还真是女生外向。”
“王兄!”莫央跑到仓央身侧,抱住仓央的胳膊,撒着娇:“快告诉我呀!”
仓央笑了起来:“好了,不逗你了,你回去准备嫁衣吧,博尔术答应了。”
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第1041章 番外二 草原明珠(5)
莫央闻言,有些难以置信地瞪大了眼,半晌才反应过来,呐呐地望向仓央:“真的?”
“我骗你做什么?待会儿我就下旨,让你安了心,可好?只是如今博尔术的阿布还在北边处理军中动乱的事情,赐婚旨意我可以先下,可是得等着宣政院同知回到京都之后,你们才能成亲。”
莫央眨巴眨巴眼望向仓央:“宣政院那么多人,王兄再派个人去军中,把博尔术的阿布传召回来呗?”
仓央失笑:“此前还说不恨嫁,现在不过过了几天,就巴不得自己早些嫁了才好,我该说你什么好呢?”
“以前是没有遇见自己喜欢的人嘛,自然就不想胡乱嫁了呀!现在既然遇见了,当然要抓紧时间了。”莫央嘿嘿笑着,眼角眉梢俱是欢喜神色:“多谢王兄了,我这就回我宫中,叫人准备嫁衣去!”
说完,也不等仓央发话,就蹦蹦跳跳地出了大明殿。
莫央如今心中激动难耐,走出大明殿还转了个圈,随后忍不住不停地碎碎念起来:“他都拒绝了琪琪格,却答应了做我的驸马,应该是喜欢我的吧?嘿嘿……”
“刚才也没有问王兄,他有没有选好成亲的日子,应该还没有吧,我应该跟王兄说一说,成亲的日子越早越好!”
“对了,我都没有成过亲,也不知道嫁衣要用什么样的布料,绣什么样的花纹,什么样的样式好看,还有配饰!感觉好多东西啊,我一点也没有头绪怎么办啊?”
托娅跟在莫央身后,听着莫央的碎碎念,心中满是无奈,暗自想着,自家主子好似已经欢喜傻了。
“长公主不要着急,这些事情去问一问太后娘娘就好了。”
莫央脚步一顿,点了点头:“对啊,我应该去问问额吉的!我要去告诉她这个好消息才是!”
说着,飞快地朝着太后宫殿走去。
“额吉!额吉!”刚进了宫殿,莫央就嚷嚷开了。
走进正殿,却瞧见殿中还有其他人,王兄的王后还有其它几个嫔妃都在。
“你这孩子……”太后叹了口气,有些无奈的样子:“也不怕叫你嫂嫂们看了笑话?怎么了这是?”
莫央吐了吐舌头,摇了摇头,走到太后身边坐了:“我不知道嫂嫂们也在,待会儿我再和额吉说。”
王后静宜闻言,轻轻浅浅地笑了起来:“瞧着阿妹的模样,只怕是有什么好事。”
莫央瞪大了眼:“嫂嫂怎么知道?”
静宜脸上笑容更盛:“阿妹去照照镜子就知道了,如今你脸色红润,眉飞色舞的,就差没在脸上写着,我很欢喜了。”
众人皆是轻笑了起来,莫央将头藏在太后的身后,撇了撇嘴,一脸委屈地模样:“方才在大明殿就被王兄取笑了,如今又被嫂嫂取笑……”
太后伸手点了点莫央的额头,笑着摇了摇头:“你啊,若是有你嫂嫂十分之一的稳重沉静就好了。”
“我倒是觉得,阿妹这样活泼的性子极好,无忧无虑的,十分难能可贵。”静宜浅笑着应着。
“额吉你瞧,嫂嫂都这样说了,我也觉得我这样最好。要是我太过沉静稳重了,谁来让额吉的开心果,逗额吉开怀啊?”
太后摇了摇头:“你还开心果呢,整日里不闯祸就不错了。”
众人便又笑了起来。
静宜这才站起身来:“阿妹既然有事要与额吉说,我便带妹妹们先退下了。”
太后点了点头:“好。”
等着静宜离开了,太后才转过头望向莫央:“说吧,什么事情让你这样高兴?”
莫央笑得眉眼弯弯:“先前王兄传召了博尔术入宫,帮我问了问博尔术愿不愿意做我的驸马。”
“哦?”太后看了莫央一眼,便又笑了起来:“看你这副样子,博尔术应该是应下来了吧?”
莫央连连点头,笑得愈发欢畅:“应下来了,王兄说等会儿就下旨赐婚,让我去准备嫁衣,可是我之前也没成过亲,也不知道要准备些什么东西,所以来问一问额吉。”
“看你这副心急的样子。”太后无奈地摇了摇头:“你王兄也就随口打趣一句罢了,嫁衣那些,自然有宫人替你准备,到时候会送样式花样来给你选,你指着自己喜欢的选就是了。”
“那我需要做什么啊?”莫央眨巴眨巴眼望着太后。
太后笑了起来:“你啊,好好养好身体,安心待嫁就是了。”
说完,伸手摸了摸莫央的脸:“你整日里在外面疯,现在天气这么热也到处乱跑,你看你,都晒黑了。”
莫央惊恐的瞪大了眼,一脸惶然不知所措的样子:“真的吗?那怎么办啊?”
“我叫人给你准备一些花露,再让人给你送些牛乳过来,晚上你用牛乳泡澡,将那花露滴在牛奶里面。而后每日里喝上两杯牛乳,再用珍珠粉敷一敷。保管等你成亲的时候,全身上下都白白嫩嫩的。”
顿了顿,又接着叮嘱着:“这段日子,你就别老到处疯了。”
“好吧。”莫央点了点头:“我要养好身子,做咱们北燕国最美的新娘子。”
“不害臊。”太后笑了起来。
莫央回到她的宫殿之中,刚一坐下,就听见有人来禀报,说王上有旨。
莫央心知定然是赐婚圣旨,欢天喜地地出去迎了。
倒果真是赐婚的旨意,圣旨上说,让莫央与博尔术在九月初九成婚,莫央接了之后,站起身,才问着前来宣旨的侍从:“给博尔术也送去了吗?”
那侍从连忙点了点头:“阿拉亲自过去了。”
莫央这才放心下来,拿了旨意回屋,将那圣旨反反复复看了好多遍,又将圣旨放在了枕头上:“真好,我就要有驸马了。”
又将圣旨拿出来看了一遍,目光落在那九月初九四个字上,却是蹙了蹙眉。
还有两个月啊……
好久啊。
莫央这样想着,便又一个鲤鱼打挺坐了起来:“不行,我得去和王兄商量商量,看看能不能提前一些成亲。”
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第1044章 番外二 草原明珠(8)
北燕国此前其实并不过七夕这个节日的,只是后来因着与其它几国互通有无得多了,许多他们的节日便都开始过了。
其实也不过就是找个时间,寻个让所有人都能放松开怀的由头罢了。
因而,每年七夕佳节的时候,北燕国的女儿们也开始学着乞巧,开始放灯。
且一年比一年更为盛大。
北燕国有大大小小的湖泊数十个,河却只有一条,叫沉沙河,蜿蜒流经北燕好几座城池。
每年七夕节的时候,沉沙河边,便分外热闹。
只是莫央带博尔术来的这处,却没有其他人。
夏日的夜,即便是没有人,也算不得安静的,有蛐蛐的鸣叫,有青蛙的应和,还有萤火虫不甘寂寞地发着光。
沉沙河中更是热闹,许许多多的花灯从上面漂流而下,几乎挤满了整条河。
“此处我也是无意之间发现的,其他人在七夕的时候大多在城中放灯,我闲着无趣,就跑来这下游看灯。前几年年纪小不懂事,还挨个挨个把河里的灯拿起来,看里面写了什么。”
“其实大多是许的一些愿望,希望和谁喜结连理,希望早生贵子,希望家中病重的丈夫痊愈之类的。”
“后来我听人说,七夕时候放的灯,在河中飘得越远,愿望实现的可能就越大,我便不再去捞河里的灯窥探别人的秘密了。”
莫央说着话,目光却是看着那沉沙河的,河中亮起的灯映照在她的眼中,泛着星星点点的光亮。
博尔术瞧见了,缓缓将头扭了开去,没有作声。
莫央快步走到马旁,从马的身上取下了一个包袱,笑眯眯地道:“我也准备了好多个灯,我们来放灯好不好?”
博尔术没有说好,也没有说不好,只在莫央将灯递给他的时候,沉默地接了过来,拿了火石来将灯点了。
莫央拿了灯走到了河边蹲了下来,嘴里还在喃喃自语着:“我的灯最好看啊,可是就要将它放到水里了好舍不得啊。”
“不知道它能飘多远,要是下水没多久就翻了,那就尴尬了。”
“不过翻了也没什么关系,反正我准备的多。”
博尔术在一旁听着,脸上仍旧没有什么多余的表情,只是眼睛里却渐渐酝酿出浅浅淡淡地笑意。
见莫央已经将灯放到了河里,博尔术愣了愣:“不用写心愿吗?”
莫央转过头朝着博尔术吐了吐舌头:“才不写,万一你悄悄偷看了怎么办?我的心愿,才不要告诉别人。”
说完,便闭着眼双手合十,默默念叨了几句。
博尔术只立在一旁,目光静静地落在莫央的身上。
两人放了灯,又待了会儿,才一同回了城。
天色渐晚,城中的百姓已经渐渐散去,只有三三两两的人偶尔经过。
路边卖东西的小贩却还没有收摊,街角有一处卖面的摊子还点着灯。
莫央闻到牛肉的香气,眼睛一下子便亮了起来:“我饿了。”
博尔术抬了抬眸:“那就吃碗面再回去吧。”
两人吃了面,牵着马往宫中走着,却突然听到一阵马蹄声响起,伴着女子的娇喝声:“驾!”
马蹄声甚急,在这渐渐安静下来的街上尤为清晰,莫央蹙了蹙眉:“城中已经到了宵禁的时辰了,虽今日是七夕,没那么严,只是,何人竟然如此大胆,在街上纵马?也不怕惊扰了百姓。”
说着,就抬眼朝着马蹄声传来的方向望了过去。
远远地有一骑飞奔而来,渐渐近了。
倒还是莫央的熟人。
“琪琪格?”
莫央眉头紧蹙,飞快地从马上将马鞭抽了出来,等着那马到了跟前,手猛地一挥,重重地朝着那马抽了过去。
马吃痛,嘶鸣了一声,两只前蹄猛地扬了起来。
琪琪格一惊,连忙紧紧勒住缰绳,双腿夹紧了马腹。
马骤然停了下来,琪琪格的脸上满是怒意,朝着莫央看了过来。
只是目光在瞧见莫央的时候,却还是猛地一顿:“长公主这是做什么?”
琪琪格说着话,却已经看向了莫央身侧沉默静立着的男子,待看清那男子的容貌,眼中冷芒更盛。
“怪不得那日都尉大人拒绝了我,原来是攀上了长公主这个高枝儿。”
莫央冷哼了一声:“现在是什么时辰了,本公主入了城都要自觉下马,你却竟敢在城中纵马,简直目无王法,本公主应当明日里同王兄说一说,叫他好生问一问平章政事,如何教导自己女儿的。”
“自家女儿都教导不好,又如何在朝为官?”
琪琪格脸色有些不好:“长公主还真是威风呢。”
说罢,却压根不理会莫央,手中马鞭一扬,骑着马飞快地跑了。
莫央气得跺了跺脚,脸色也有些不好。
博尔术的眸光深深,半晌才开口道:“平章政事在北燕几乎可以算得上是一手遮天,他们一族之中,嫡系旁系的成年男子共十七人,有十六人在朝为官,且大多担任的都是有实务的要职。”
“此前,是平章政事一府最先表明态度支持王上登位的。”
“啊?”莫央眨巴眨巴眼,她虽是北燕公主,可是对这些朝中弯弯绕绕的事情素来不怎么留意。
此前虽然对琪琪格张扬跋扈的性格颇有几分怨言,向额吉和王兄都抱怨过几回,可是见他们都似乎见怪不怪地样子,顶多安慰她几句,也就没怎么往心里去。
博尔术见莫央一脸茫然的模样,到嘴边的话便又咽了回去。
“没事,只是突然想起,跟你说一说罢了。因着这个缘故,就连王上都要忌惮平章政事几分。”
莫央仍旧有些茫然:“所以我不能惹琪琪格吗?”
博尔术笑了笑,摇了摇头:“不是,你是长公主,是咱们北燕国除了太后娘娘和王后之外,最为尊贵的女子。”
莫央嘿嘿笑了一声:“那就行,我就见不惯琪琪格!”
“只是,以后如果要与琪琪格为难,你也需要多加小心才是。”
莫央眨巴眨巴眼,这是在……关心她?
心中这样想着,眼中光芒骤然大盛,随后便眯着眼笑了起来。
“放心好了,琪琪格不是我的对手。”
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第1045章 番外二 草原明珠(9)
第二天,莫央却在宫中又见到了琪琪格。
彼时,莫央刚从太后宫中出来,就见着琪琪格跟在她额吉的身后低着头走了过来。
“长公主。”平章政事夫人见着了莫央,行了个礼。
莫央瞥了一眼琪琪格,却见琪琪格站在平章政事夫人身后,虽也微微低着头,眼睛却在盯着她看,一副似笑非笑的神情。
莫央气得牙痒痒,嗤笑了一声,理也未理,径直从她们母女二人面前擦身而过。
只是不曾想到,下午时分,就见到托娅匆匆忙忙地从外面跑了进来。
“长公主,不好了!”
“你家长公主好着呢。”莫央不满地瞪了托娅一眼,见托娅满脸焦急,才问道:“发生什么事了?”
托娅咬了咬唇:“长公主,奴婢听闻,王上下了旨意,册封了琪琪格为敏夫人,过两日就要入宫了。”
莫央闻言,猛地站起身来:“你说什么?”
“王上册封了琪琪格为敏夫人啊,琪琪格……就要成为长公主的嫂嫂了。”
莫央眉头紧蹙了起来,突然就想起了早上见到琪琪格的时候,琪琪格那个似笑非笑的神情。
原来如此!
她定然是已经知道了王兄要册封她的消息,才刻意那样看她的。
怎么可能?她讨厌琪琪格的消息不是秘密,额吉与王兄自也十分了解的,王兄怎么还会册封琪琪格为夫人?
“不行,我要去问问王兄。”
还未走到大明殿,却碰见了博尔术。
“博尔术?你怎么会在这儿?”莫央有些奇怪,她似乎极少见到博尔术进宫。
博尔术笑了笑:“等长公主。”
“等我?”莫央愈发摸不着头脑了。
博尔术却是点了点头:“长公主回去吧。”
“回去?”莫央却是急了:“你这榆木疙瘩,要说话就一次性说完,你这么戳一下动一下的,是想要急死我啊?我是去找王兄问琪琪格的事情的……”
“昨夜,我跟长公主说过的。”
说过什么?
莫央只觉得有些抓狂,脑中飞快地回忆了一番博尔术跟她说的话,突然想起了,在见到琪琪格之后,博尔术有些莫名其妙地跟她提了提平章政事家中的情形。
好似是说,平章政事家中人大多在朝中担任要职,平章政事一府还在王兄登位的时候,帮了王兄一把。
等等……
莫央心中突然一动,难不成,王兄封琪琪格为妃,是为了这件事?
“长公主,我们还有两个月,就要成亲了。”
嗯?莫央还在想着那一桩事,突然听见博尔术似是天外飞来的这么一句,又是一愣,有些奇怪地看向博尔术。
“封琪琪格为敏夫人之事,王上自有考量。还有两个月,成亲之后,长公主就要与末将一同搬到公主府的。琪琪格再碍眼,长公主最多只需要忍耐两个月,成亲之后,便会很少见到了。”
莫央这才明白了过来,敢情,博尔术专门等在此处,是为了宽慰她的?
因着这个认知,让方才还因为琪琪格即将进宫而很不爽的莫央,莫名地在心底最深处,生出了几分喜悦来。
“好吧,既然你这样说了,那我听你的就是了,我不去找王兄闹了,等她进了宫,我尽量避免和她相见就是,眼不见心不烦。”
“嗯。”博尔术似乎又恢复了那个寡言的木讷样子。
只是莫央心中却早已经开出了欢喜的花来,便也全然不在意,只笑眯眯地望着博尔术:“你在这儿等了多久了啊?万一我不过来怎么办啊?”
博尔术低着头:“不久,长公主不来,末将出宫就是了。”
莫央轻轻皱了皱鼻子,略带几分嫌弃:“看你长得这么好看,怎么这么傻啊?”
虽说着嫌弃的话,脸上却是满满的笑意。
博尔术没有回答,只定定地望着莫央。
“喂,你这样看着我做什么?我好看吗?”莫央嘻嘻哈哈笑了起来。
博尔术闻言,连忙低下头:“好看。”
“哈哈哈……”莫央笑得愈发开怀了几分。
博尔术看见有人从大明殿走了出来,连忙道:“末将的同僚出来了,末将先行告退了。”
“这么快就要走啊?我都还没有看够你呢。”莫央撇了撇嘴。
博尔术身子一顿,却是忙低下头,匆匆退了下去。
“哼,不解风情的木头,我都说了没看够了,还跑得这样快。”莫央低声哼了一声,却瞧见博尔术的耳根似乎微微有些红。
咦?
他这是在害羞?
莫央愣了愣,却又忍不住哈哈大笑了起来,心情一下子就好了。
没几日,琪琪格果真被抬进了宫,因着位分不低,宫中倒也设了一场宴,只是莫央却直接称病并未到场。
只听宫人说,王上连着几日歇在了琪琪格那里,气得莫央将宫中的茉莉花都搅碎了一地。
其实说起来,王兄宠幸谁,和她也没有什么关系。
可是她就是不想让琪琪格太好过而已。
只是……
莫央咬了咬唇,以琪琪格的身份,王兄也不太可能太冷落了她。
莫央叹了口气,气得太厉害,得去骑射场跑一圈才能泄愤。
还未走到骑射场,却遇到了王后。
王后静宜是楚国公主,莫央与楚国的昭阳公主虽相交不久,却一见如故,连带着对这位静宜王后印象也十分不错,见她在不远处赏花,倒也主动上前打了招呼。
“嫂嫂在赏花?”
静宜转过头来,轻轻点了点头,见着莫央的模样就笑了起来:“怎么跑得满头大汗的?这是要去哪儿?”
“去练个骑射!”
静宜一怔,露出一个哭笑不得的神情来:“这样大的太阳,你却偏生要去练骑射。你还有一个多月就要成亲了,可不能这样胡来,这皮肤可得好好将养将养才是。”
莫央想起此前太后也说过同样的话,倒是一下子犹豫了起来。
“今日进贡了一批新鲜葡萄入宫,我叫人冰着了,你不如到我宫中吃些葡萄,顺便陪我说说话吧。”静宜提议着。
莫央素来喜欢吃葡萄,顿时眼中一亮,点了点头。
“有葡萄进贡来了?王兄为何没有送些给我啊,看来王兄最惦记的还是嫂嫂你。”莫央笑眯眯地挽住了静宜的胳膊。
静宜闻言,脸上却是露出一抹恍惚的笑容来:“长公主这可说错了……”
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第1048章 番外二 草原明珠(12)
听见仓央到了殿门前,琪琪格连忙整了整衣衫,快步出门迎接。
“王上。”
仓央“嗯”了一声,神情淡淡地扫了琪琪格一眼,走到椅子上坐了下来。
“王上想喝些什么?”琪琪格的声音欢快,灯光摇曳,映照在她的脸上,美丽动人。
“妾身用葡萄做了葡萄汁,冰镇着,很好喝,王上要不要尝一尝?”
仓央的目光落在琪琪格微微扬起的嘴角上,眯起了眼:“莫央中毒的事情,你可听说了?”
琪琪格的身子一顿,抬起眼来望向仓央:“听说了,这样大的事情,有许多宫人在谈论。”
“孤听闻,此前,你与莫央在额吉宫中起了争执?”
琪琪格脸上的笑容一下子僵住,随后慢慢收敛了笑,垂下头,声音也低了几分:“王上是怀疑,是妾身下的毒?”
仓央不予置否。
“王上,妾身的确与莫央不和,可是妾身却也知道,她是王上的妹妹,妾身还没有蠢到去下毒害她的地步。”
仓央的手轻轻敲了敲桌子:“先前你派人去御膳房中取过绿豆汤?”
“是啊。”琪琪格的脸上没有丝毫畏惧:“从太后娘娘宫中回来之后,妾身觉着走了一路有些热,就叫人去御膳房端了一碗绿豆汤来解暑。”
“你的宫女去的时候,御膳房正在准备给莫央的点心……”
琪琪格的脸色愈发难看了几分:“王上,妾身的宫女的确去过御膳房,可是妾身如何知道, 那个时候御膳房在给长公主准备点心?妾身的宫女即便是去御膳房的时候看见御膳房的人正在准备点心,又如何得知是给长公主准备的?”
“你派谁去的御膳房,带上来孤问几个问题。”仓央神情仍旧清冷平淡。
琪琪格暗自咬了咬牙,转过头吩咐着一旁侍立的宫人:“去将萨仁带过来。”
宫人退了下去,仓央与琪琪格站在殿中,一时无话。
不多时,外面就想起了略显有些急促的声音,被琪琪格派去叫人的宫人脸色有些焦急,飞快地跑了进来行了礼:“王上,敏夫人,萨仁……萨仁死了。”
琪琪格浑身一震,似是有些难以置信:“什么?”
声音亦是拔高了几分。
仓央看了她一眼:“去看看。”
话毕,又转身吩咐身后的侍卫:“去将太医带过来。”
萨仁就住在琪琪格的宫殿后院,因着萨仁是琪琪格较为亲信的宫人,因而单独住在一个房间中。
房间里没有点灯,入目尽是昏暗,宫人提着灯笼照着仓央与琪琪格进了屋,而后才飞快地将屋中的灯点了起来。
屋子不大,放置着一张床,一个柜子,一张桌子,四张凳子,还有梳妆台箱子那些,地上铺着毯子。
萨仁就躺在床上,双目紧闭,像是睡着了一样。只是脸色白得不见丝毫血色,隐隐还透着几分青灰。
太医匆匆而来,飞快地检查了一番,才开口道:“王上,她是中毒而亡的。”
仓央转过头望向琪琪格:“畏罪自杀?”
琪琪格几乎跳了起来:“王上可莫要污蔑妾身,为何王上不猜测,萨仁是被人杀了灭口的呢?”
仓央却是笑了起来:“这是你的宫殿,即便是杀人灭口,这宫殿之中,只怕也只有你能够下手吧?”
“王上从头到尾就不信妾身,分明就早已经在心中给妾身定了罪了,又何须在审问下去?”
仓央眸光静静地看了琪琪格一会儿,才开口道:“那你说说,萨仁今日有什么奇怪的地方吗?”
仓央问着,随即吩咐了太医仔细检查萨仁屋中的东西。
琪琪格想了想:“今日不该萨仁当值,她侍候妾身用了晚膳之后就退下了,侍候妾身用晚膳的时候倒是一切如常,并无什么不妥。之后她回了屋中,妾身便不知道了。”
“将你殿中的宫人都召集过来吧。”
琪琪格连忙应了,将所有侍候的宫人都带了过来,仓央目光扫了一遍,才淡淡地问着:“今日萨仁回屋之后做了些什么你们可知道?”
一群人想了想,有人方开口应着:“萨仁回到院子里之后就径直回了自己屋子,而后她屋中的灯亮了一会儿,就灭了,应该是歇下了,并无什么不妥。”
“萨仁不当值的时候一直睡得挺早的,奴婢们也没有在意,只是奴婢们没有人与萨仁住在一块儿,她在屋中做了些什么,奴婢们也实在是不知道。”
太医也已经将屋中一切都检查了一遍:“微臣仔细检查了一番萨仁的尸体,并无其它伤口,用银针试探了咽喉处,咽喉处的血发黑,毒应该是从口入的。只是屋中一切正常,茶壶茶杯以及杯中茶水,还有屋中一切可以入口的东西微臣都检查过了,并无什么异常。屋中也并无其他人闯入过的迹象……”
仓央转过头望向琪琪格:“一切如常,可是她却中毒而亡,而且神态安详,就躺在自己的床上,没有人进过屋,你说,她不是畏罪服毒自杀,是什么?”
琪琪格跪了下来,眼眶微红:“王上心中已经有了决断,既然如此,要杀要剐,妾身悉听尊便。只是妾身并未做过的事情却是无论如何也不会认罪的……”
仓央眸光静静地落在琪琪格的身上:“莫央中毒一事,你的嫌疑最大。在事情没有水落石出之前,你便安生呆在这明月宫中吧。”
这便是要软禁了……
琪琪格咬了咬唇,低着头行了个礼:“妾身遵旨,只盼王上能够早日查明真相,还妾身一个公道。”
仓央看了琪琪格一眼,转身出了明月宫。
已经月至中天,仓央走出了一段距离,方停下了脚步,而后抬起眼来看了看天上的月亮。
阿拉低着头:“王上在担心长公主的毒吗?”
仓央却是摇了摇头:“莫央的毒不致命,下毒之人似乎也并未想要要她的性命,不会有事。”
“敏夫人这次做得有些过分了。”阿拉叹了口气。
仓央眯了眯眼:“你也以为是她?”
阿拉有些不明所以。
却见仓央冷冷一笑:“不是她。”
说完这三个字,仓央又沉默了下来,过了许久,才冷声开了口:“如今这宫中竟有人能够悄无声息地下毒,而后陷害他人,却让人找不到一丝证据和把柄,甚至不知道毒下在了什么地方,还真是让人不安呢。”
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第1049章 番外二 草原明珠(13)
无从查出毒下在何处,便只能从毒的来源着手。
莫央身上那毒药尚需等着太医去见了那制毒之人之后才知道具体情形,而那萨仁所中之毒,却不过是普通的鹤顶红而已,京都的一些药房中就有卖。
鹤顶红这种东西虽然较为常见,却终究是毒,因而药房之中买卖,都有登记购买之人的姓名住址,也正因如此,买的人其实并不多。
仓央派人一一查探下来,这一年之内,京都所有药房之中也不过卖出去十多瓶鹤顶红。
再循着购买造册的记录往下查,便发现,几日前,平章政事府上一个叫敖登的下人曾经在药房中买过一瓶鹤顶红。
据药房中的小二说,那下人手中拿着平章政事府的对牌。
那装过鹤顶红的瓶子,也在萨仁的屋中被找到。
从目前的证据来看,一切都指向琪琪格。
过了几日,太医才将解药带了回来,给莫央喂服了解药,太医方转过头望向仓央:“王上,微臣询问过那制毒之人,那人说最近倒的确有人从他手中求去过这毒药,是平章政事府中人。”
仓央眯了眯眼:“什么时候的事?”
“三月之前。”太医垂头应着:“敏夫人的长兄与那制毒之人有交情,在他那里作客的时候,听闻他手中有这样一味毒药,敏夫人的长兄觉着这毒甚为有趣,便要了一些过去。”
三月之前……
仓央沉吟着,三月之前琪琪格根本尚未进宫,难不成,他此前的判断都是错的?
此事难道果真是琪琪格所做?
莫央昏迷多时,虽已经服下解药,亦尚需两三个时辰才能醒转过来,仓央看了眼床上面色苍白的莫央,抬脚走了出去,直奔琪琪格所在的明月宫而去。
这几日琪琪格尚在禁足之中,明月宫门口立着不少侍卫,仓央走了进去,就听见里面传来宫人欣喜的声音:“王上驾到,王上驾到!”
仓央快步进了殿,琪琪格正好匆忙从寝殿中走出来。
许是因着禁足的关系,琪琪格并未盛装打扮,只穿着一身常服,脸上脂粉未施,倒是难得的清雅秀丽。
“妾身见过王上。”琪琪格匆忙行礼,而后微微抬起眼,眼中似有泪光闪烁:“妾身还以为,王上再也不愿意见妾身了。”
仓央不发一言地走到椅子上坐了下来,却也并未叫她起身。
琪琪格的心中有些慌乱,却也只低着头转过了身,面对着仓央垂着头站着。
仓央的手在扶手上轻轻敲了敲:“孤再给你一次机会,莫央中毒之事究竟与你有没有关系?”
琪琪格闻言,眼中飞快地凝聚起几分雾气来:“王上说的这是什么话,无论王上问妾身几遍,妾身也只有一个答案,长公主中毒之事与妾身没有丝毫关系。”
仓央眯着眼看着琪琪格,眼中带着打量,琪琪格轻咬下唇,只静静地垂眸站着。
“四日过去,此事倒也已经有了一些进展。”仓央开了口。
琪琪格闻言,连忙抬起眼来望向仓央,眼中带着疑惑。
“孤问你,你可知,莫央中的是什么毒?”
琪琪格轻轻摇了摇头:“妾身只听闻说长公主中了毒,只是究竟是什么毒却是不知,妾身原本也想要过去看看的,只是听说王上王后在那边,太医正在给长公主看诊,妾身觉得那时长公主那边定然有些乱,便没有过去。”
“只是妾身也的确派了人去打探长公主所中何毒,情形如何,只是消息还没打探到,王上就已经过来了。”
仓央静静打量着琪琪格,倒是并不怀疑她说的是假话。
那日太医诊断之时,在场的人不过他与王后而已,太医被他派去寻解药了,王后从来不是多嘴之人,莫央宫中的宫人自也不会到处嚼舌根。
“那孤告诉你,莫央中的是什么毒……”
仓央眉心微蹙:“莫央中的毒,叫迷梦,不知你可听说过?”
琪琪格听到迷梦这两个字,眼中快速闪过一抹难以置信,猛地抬起眼来望向仓央。
只这个眼神,仓央便知道了答案。
“中了迷梦之后,会觉得困倦,只要睡下,便会一睡不醒。只是虽然一睡不醒,却也能够感觉到针刺一样的痛楚……”
琪琪格只觉得像是心脏被扼住了一般,难受得厉害。
“妾身……”
琪琪格犹豫了一下,就听见仓央冷漠的声音响起:“我只听实话,若是你想要说的不是实话,那就不要说了。”
琪琪格的手轻轻一颤,深吸了一口气,眼眶有些发红:“妾身知道这种毒药。”
“哦?”仓央往身后的椅背上靠了靠,漠然审视着她。
琪琪格嘴唇微微抖了抖:“妾身的大哥认识一个毒医,号称医毒双绝,他会制各种各样奇奇怪怪的毒药,大哥与他相交甚好,时常从他那里拿一些好玩的东西来玩。有用了会让人觉得浑身发痒的毒,又洒在人身上就会让人不停哈哈大笑的毒,也有……迷梦。”
琪琪格哭丧着脸:“妾身入宫的时候,大哥害怕我在宫里吃了亏,便给了我许多这样药,可是我都妥善地保管着的……”
“是吗?”仓央静静地看着琪琪格:“那你去将那迷梦找来给我瞧瞧?”
琪琪格应了一声,微微弓着身子,退回了内殿。
仓央坐在正殿中等着,手指有一下没一下的敲着椅子扶手,神色变幻莫测,不知在想着什么。
寝殿中突然传来琪琪格的一声惊呼声,仓央却恍若未闻,动都不曾动一下。
布毡子被掀了开,琪琪格又从寝殿走了出来,脚步有些踉跄,神色慌张。
三两步便走到了离仓央三步远的地方定住,“噗通”一声跪了下来:“王上,不见!那迷梦……不见了……”
仓央却似乎并未觉得有丝毫意外,只缓缓坐直了身子:“除了迷梦之外,还有你那婢女所中的鹤顶红,孤派人在京都的药房中仔细查找了一番,平章政事府中的下人曾经买过鹤顶红,鹤顶红的瓶子,在萨仁的屋中发现了。”
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第1052章 番外二 草原明珠(16)
莫央不明白博尔术为何会有此一问,有些不高兴:“难道你不相信我,相信琪琪格?”
只是问完之后,却并不等博尔术回答,就径直将仓央如何断定琪琪格是凶手的过程一一同博尔术说了。
博尔术眉头微蹙:“此事疑点颇多。”
“嗯?”莫央眨了眨眼:“什么疑点?”
“太医说,那迷梦需得要服毒一个时辰之后才会发作,若你是吃了御膳房的点心中的毒,时间对不上。你方才说,你是吃着吃着东西才睡着了的,你吃点心吃了一个时辰?”
莫央骤然沉默了下来,仔细回忆了一下中毒那日的情形:“此前我倒是并未觉着有什么不对,听你这么一说,好似的确时间有些对不上。”
“你仔细想想,你睡觉的一个时辰前做了什么?”
莫央仔细想了想,睡觉的一个时辰前……
“那时候我应该刚刚回到殿中,而后叫人送了热水进来,沐浴。”
莫央掰着手指头算了算:“回殿、沐浴。沐浴之后时间就对不上了……”
沐浴。
博尔术沉吟了片刻,神情笃定地开了口:“是水。”
“什么水?”莫央眼中满是疑惑。
“沐浴用的水,那迷梦的毒,就下在沐浴的水里面。”
莫央蹙了蹙眉:“可是,太医不是说,迷梦那毒药需要入口才能发作吗?”
莫央问完,却自己反应了过来,脸色一下子变得煞白起来:“是了,沐浴的时候,唇上沾染了沐浴的水是再正常不过的事情了……”
“是。”博尔术颔首:“而且,正因为那迷梦之毒需要入口才会发作,所以几乎不会有人将注意力放在沐浴用的水上。十有八九都会被你之后吃的东西所吸引,而压根不会注意到时间不对的问题。”
“所以,根本不是琪琪格对我下毒?”
博尔术沉默了片刻,才开口道:“若是沐浴用的水,十有八九是长公主宫中的人出了叛徒。琪琪格不过刚刚入宫,连地皮都还没有踩熟呢,哪里还有精力来买通你的宫人?”
“我想,是有人想要对付琪琪格,所以蓄意向你投毒,嫁祸给琪琪格。毕竟,你与琪琪格不和之事,宫中内外,许多人都知道。”
莫央握紧了手,站起了身来:“我就说嘛,我虽经常和琪琪格斗嘴,时不时地向她使个绊子,可是她怎么也不像是敢直接下毒的人啊。”
“还是你聪明。”莫央眼睛亮晶晶地望着博尔术。
博尔术垂下头,耳根微微有些红:“那,长公主准备怎么做?”
莫央咬了咬唇:“我虽然与琪琪格不对付,可是我也不想要平白被人利用,做了那借刀杀人的刀子!”
博尔术点了点头,沉默了片刻:“长公主宫中出了内奸,此事也的确该仔细查一查,只是我建议长公主还是寻了王上,悄悄将此事同他说了,交给他来暗中查探。除了王上之外,最好对其他人守口如瓶,谁也不能透露。”
莫央虽然不喑心机,可是却也知晓其中利害,点了点头应了下来:“嗯,我知道的。”
“你怎么这样厉害呀?”莫央笑眯眯地望着博尔术。
博尔术的脸微微有些红,只低着头轻声应着:“末将在军中的时候,军中也时常闹内奸那些,什么下毒,盗窃军机,实在是常事。此前经常跟在将军身边看将军如何处事,一来二去,看得多了,也就明白一些事情了。”
“真好。”莫央眼睛发着光:“有你在,以后我就再也不用担心被人糊弄了。”
外面传来脚步声,莫央想起博尔术方才所言,说她宫中有内奸,便连忙轻咳了一声,转开了话茬子:“我中毒昏睡了好几天,你阿布回家了吗?”
托娅带着宫女送了饭菜进来,众人立在桌子旁,有条不紊地布着菜。
“还没有。”博尔术想了想:“不过应该也快了吧。”
“那就好。”莫央嘻嘻笑着:“等你阿布回来,就可以筹备咱们的亲事啦!”
博尔术耳根愈发红了一些,声音也越来越低:“府中已经在准备了。”
“真的呀?”莫央毫不掩饰眼中的喜色:“那就好,真想早点成亲。”
一旁的托娅听着莫央这样说,险些笑出了声来,只是毕竟博尔术还在,也不敢太过嚣张,忍笑忍得痛苦,连肩膀都在微微抖动着。
博尔术轻咳了一声:“长公主你去吃饭吧,你身子还虚弱着,应该按时吃东西才是。末将还有事情要处置,就先告退了。”
“啊?”莫央眼中闪过显而易见的失望:“你不陪我用膳吗?”
“……”博尔术只得呐呐应着:“末将还要去营中。”
“哦……”莫央咬了咬唇,挥了挥手道:“好吧,去吧去吧。”
博尔术几乎是仓皇而逃,刚走出莫央的宫殿,殿中就响起了一连串的笑声。
莫央朝着那几个宫人瞪了过去:“哼,我整日里纵着你们,你们都快要无法无天了。瞧瞧你们,都将我的额驸吓跑了。”
“明明是长公主太过热情,将驸马爷吓跑了,长公主却又跑来责怪我们了。”
众人便又笑了起来。
莫央倒是并不觉得有什么,大大咧咧地走到桌子旁坐了:“我说的是实话。”
目光落在满桌子菜上,想起先前博尔术的话,又看了一眼桌子旁围着的几个宫人,这些宫女在她殿中侍候的时间不短,究竟会是谁背叛了她呢?
“长公主在发呆想什么呢?驸马爷刚走,长公主就在想驸马爷了吗?”
莫央呸了一声,沉默了一下:“只是前几日中毒闹的,总觉得有些害怕,再也不想再有这样的经历了,以前我倒是疏忽了,以后我吃穿用度,哪怕只是洗手的水,端上来之前,都记得用银针试试毒。”
托娅与几个贴身侍候的宫人面面相觑,才都朝着莫央行了个礼,应了下来。
莫央瞧着几人神色如常,并无什么不妥,只觉得脑袋更疼了一些,究竟会是谁呢?
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第1053章 番外二 草原明珠(17)
吃了饭,莫央就去了大明殿,将此前博尔术与她说的那些话尽数同仓央说了。
仓央听了之后,却也只是沉默地将手腕上的手串取了下来,有一下没一下地摩挲着。
“毒下在沐浴的水中……”仓央眯了眯眼:“这就有些难办了,沐浴的水用过之后便倒了,如今又已经几天过去,什么证据都没了。”
莫央点了点头:“下毒的人心思实在是厉害的,竟然能够想到这样的办法。”
“是啊,我竟也不知,宫中竟还有这样的人隐在暗处。”
仓央说完,便又沉默了一会儿,才坐直了身子:“此事我会派人暗中查探,只是即便是查出来了,没有证据也无法治罪。你身边有了内奸,此事不能纵容,你身边侍候的人,我叫人都给你换了,换成我信任的人,到时候,若有人要收买,我自然也能得到消息。”
莫央抿了抿唇,想说自己身边这些宫人侍候了她几年,突然换了,只怕她会有些不习惯。
只是想了想,还是觉着,自己的性命更重要一些,如今已经有人可以不动声色地给她下毒,若是那日下的毒不是迷梦,而是什么致命的毒药,如今自己恐怕就已经死了。
死……
这个字,她一直以为离自己很远,可如今才发现,不过是擦身而过的距离。
“那琪琪格……”莫央眨了眨眼,有些犹豫。
仓央笑了笑:“琪琪格如今在冷宫中不是挺好,就不能碍你眼了。”
莫央沉默了片刻,却还是摇了摇头:“一码归一码,我虽然不喜欢琪琪格的做派,可若是琪琪格的确是被冤枉的,我也不能为了一己私心就让她呆在那暗无天日的地方受苦。”
仓央盯着莫央看了一会儿,方笑了起来:“嗯,我知道了。”
“只是此次下毒事件,虽然中毒的是你,可是幕后之人却显而易见地是冲着琪琪格来的。琪琪格在冷宫中也好,至少足够安全。”仓央说着。
“可是,难道就要让琪琪格在冷宫中呆一辈子吗?”
“也不是。”仓央想了想:“琪琪格有此一难,十有八九是因为我前段时间恩宠太过,加之她有娘家相护,才惹人红了眼。”
“在这后宫中,谁受宠,其他人就盯着谁。等着过些日子,我将旁人的注意力转开,再让人寻个由头将琪琪格从冷宫中接出来。只要我冷落了她,别人就不会将注意力落在她身上了。”
莫央撇了撇嘴:“所以啊,你纳那么多嫔妃做什么?整日里就知道争风吃醋的,这回累我也遭了无妄之灾。”
仓央知晓她只是迁怒,低头笑了笑,神情却带着几分无奈:“阿妹,我如今坐在这个位置上,看起来高高在上,可是有许多事情却也仍旧身不由己。有时候纳妃并非因为自己喜欢,而是因为,形势所逼。”
莫央蹙着眉头,一脸茫然。
仓央见莫央这般神情,知她并不明白,便也不在接着说下去,只轻声宽慰着:“这些事情你不必懂,你只需要做一个集万千宠爱于一身的长公主就是了。”
“你放心好了,你是长公主,博尔术娶了你之后,只要你不点头,便不能纳妾,这些烦恼,你永远也不会有。”
莫央轻哼了一声:“博尔术才不会纳妾呢。”
仓央便又笑了起来:“嗯,要是他惹你不高兴了,你就用马鞭抽他,要是还不能消气,就让他顶着一颗葡萄让你射箭。若实在是遇着解决不了的问题,你就来找我替你做主。”
“不与你说了,你就知道打趣我。”莫央轻轻哼了一声,也不行礼,就转身出了大明殿。
仓央看着莫央的背影,脸上一直带着笑,只是笑着笑着,笑容便渐渐隐没了下去。
这个妹妹,从小额吉与阿布便宠爱甚深,因而,即便是在这宫中长大,却仍旧对世间险恶一无所知。
他也不知,这样究竟是好还是坏。
只是,若是能够让她一辈子这样过下去,却也不错。
阿拉立在一旁,听完了两人的话,见仓央一直没有开口,才低声道:“王上,要不要小的让人将长公主身边侍候那些人带下去严刑拷打,逼她们交代出幕后主使?”
仓央摇了摇头:“交代了又如何,如今连物证都没有,即便是有了人证,也可以说是有人蓄意陷害。”
“况且……我大约知道是谁的手笔了。”
阿拉一愣,抬起眼来觑了觑仓央的神色,却见仓央神情晦涩难明,便也不敢再问。
仓央摩挲着手中的串珠,微微闭了闭眼,掩住眼中冰冷的情绪。
琪琪格进宫不过几日,即便是有人要收买她身边的人下毒,也不可能动作这样迅速,唯有一种可能,便是当初安排宫人的时候,那宫人之中就已经混进去了旁人的眼睛。
且更遑论,琪琪格的毒药放在暗格之中,旁人根本不知道那殿中有暗格。
琪琪格的住处是王后安排布置的,哪里有暗格,哪里有密室,王后自然一清二楚。琪琪格的宫人也是王后一手安排,安插一两个人进去,实在不是什么难事。
仓央的手捏紧了手中的珠子。
王后倒还果真是她的妹妹,这心思与她相比,也不遑多让,只可惜,用在了不该用的地方。
仓央站起身来,从一旁的书架上取出了一个精致的红木雕花盒子,打了开来。
里面放着一张纸,叠得整整齐齐的,放在盒子中。
仓央拿出那张纸来展了开来,上面的字他早已经倒背如流,却也仍旧仔仔细细看了一遍。
“你说她性子温婉,让我多加照拂。倒是不知,你知晓如今她做的这些事,会不会也觉得失望……”
“这一次,我就饶了她,只是我可以容她一次,两次,却决不能容她三次……”
“王后娘娘。”外面突然传来宫人请安的声音。
仓央蹙了蹙眉,将那纸仔仔细细地叠了,放回了盒子中,才转过身来,眯着眼望向从门外缓缓走近的女子。
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第1056章 番外二 草原明珠(20)
博尔术脸上带着几分无奈:“是营中的弟兄们听说我要与你成亲,说我成亲之后就是额驸,不敢再和我切磋,因而卯足了劲让我操练了一个多月。”
“他们竟然这样欺负你?”莫央嘟了嘟嘴:“等着,到时候我给你报仇。”
博尔术听到前半句本要说:“不算什么欺负,营中的男人互相切磋是一种联络感情的法子。”
只是听到后面半句便突然改了口,只笑着应着:“好。”
微微顿了顿才又笑着道:“今日是你我成亲的日子,洞房花烛夜,你便要与我说这些?”
莫央眼睛滴溜溜地转着,嘿嘿一笑,眨巴眨巴眼看着博尔术:“不然应该做什么?”
博尔术瞧着莫央这样一副狡黠样子,自然也不会真的以为莫央什么都不知道,只沉默了一瞬,便柔了声音:“莫央,时间不早,咱们歇了吧。”
莫央点了点头,将鞋子一蹬,爬上了床,将薄被往身上一裹,滚到了最里面。
博尔术只当没有瞧见,脱了鞋子,走到桌子旁,就要灭掉桌上的红烛。
“喂!”莫央连忙叫了一声:“先前给我梳妆的阿嬷说,今天晚上,这红烛须得亮一整夜的,吹不得。”
博尔术闻言,动作一顿,目光落在那摇曳着的红烛上,应了一声,转身上了榻。
莫央见状,轻咳了一声:“时候不早了,睡吧。”
而后就将脑袋一并缩在了那薄被之中,只是两只耳朵却竖了起来,留意着外面的动静。
博尔术的目光落在那像个蝉蛹一样的人身上,嘴角微微往上翘了翘,低声应了一声:“好。”
莫央听见了应了好之后,外面便没有了丝毫动静,心中不停地闪过各种各样的念头。
真睡了?
应该是睡了,一点儿动静都没有啊。
不是吧……今天是他们的洞房花烛夜啊,那个榆木疙瘩怎么这么不解风情啊?
难不成是她说让他睡,所以他以为自己不乐意?
她不是这个意思啊!只是稍微矜持一下而已啊……
莫央咬了咬唇,心中满是懊恼。
刚才不说那句话就好了。
可是现在怎么办啊?
难不成要让她主动不成?
……
不行,她可拉不下这个脸。
可是万一她不动,那榆木疙瘩就真的一晚上不理她怎么办?
她期盼了很久才和他成了亲,要是叫人知道了他们两个洞房花烛夜就这样睡了过去,只怕是要把人笑死的。
脑中闪过无数念头,过了许久,莫央才悄悄将被子往下拉了拉,露出了一双眼睛。
一抬眼,却就看见博尔术躺在一旁看着她,眼中隐隐带着欢喜笑意。
莫央轻咳了一声:“你喜欢孩子吗?”
“喜欢。”
莫央眼睛一亮,仿佛找到了切入口:“我也喜欢,那我们生个孩子好不好?”
博尔术眨了眨眼:“生孩子?怎么生?”
“嗯?”莫央默了。
半晌之后,才有些迟疑地问着:“你不会?”
博尔术摇了摇头。
莫央咬了咬唇,不是吧……
“你没去过青楼?”莫央眨眼。
“我十多岁就入了军中,军中规矩甚严,若是被知道去青楼,军法处置。”博尔术应着:“且,我也不喜欢那种地方。”
“……”莫央翻了个白眼,只是心中却泛起细细密密的欢喜。
“你额吉和阿布也没有给你安排通房什么的?”莫央不死心。
博尔术又摇了摇头:“我额吉和阿布感情不错,我阿布也没有通房妾室的,他说,若是有了通房妾室,对不起我以后的妻子。我觉得我阿布所言甚是……”
莫央脸微微一红,眼中喜色更浓。
心中想着,啧,还真是个榆木疙瘩,不过她这也算是捡到宝了吧?
“好吧,昨天晚上,额吉给了我一本册子,不过我还没有来得及看,要不然,我去找来我们一起看看?”莫央问着。
其实她之前有悄悄去青楼围观过,可是这种事情自然不能告诉博尔术的,便只寻了个由头来。
博尔术点了点头。
莫央便果真起了身,从屋中还贴着喜字的箱子中找出一个小盒子来,打了开来,从里面取出了那小册子,重新回到了床上,趴在床上将那册子翻了开来。
“嗯,这上面画的小人好似都没有穿衣裳。”
莫央喃喃自语着,抬起眼看了一眼博尔术。
博尔术点了点头:“那脱衣裳?”
“唔,好吧,那就脱吧。”莫央素来性子大大咧咧地,倒也并未觉着有什么,三两下就将身上穿着的红色里衣脱了,只穿着一件绣着鸳鸯的小兜兜。
博尔术的目光暗沉了几分,却也依言将里衣脱了。
莫央咬着唇看着小册子上的两个小人。
“嗯……好像是要女子坐在男子身上?”
莫央说着,瞪大了眼,咦,额吉给她的是什么册子啊?为何之前在青楼的时候并未见到过这样的?
不过,册子上画的应该都是正确的吧?
莫央看了博尔术一眼,博尔术脸上没有什么表情,只慢慢在床上躺好了。
莫央便捧着册子起身坐了上去。
“然后呢?接下来该怎么做?”
莫央蹙了蹙眉,目光落在册子上,册子上画着的这长长的东西是什么?
此前她的确悄悄趴在青楼上面瞧过,可是离得远,看不清具体是什么样子,大致倒是记得一些。
好像那青楼女子会不停啊啊啊地叫唤?
听起来也不知道是高兴还是痛苦。
可是……册子上也没写啊。
莫央眉头几乎拧作一团,又往下翻了一页。
唔……画上的两个小人在做什么?
亲嘴?
莫央眨巴眨巴眼,抬起手来咬了咬手指。
这……
再往下看,咦,那男人在摸哪儿?
莫央低头看了看自己身前的小兜兜,轻咳了一声,飞快地将册子合上了。
“怎么了?可都学会了?”博尔术问着。
莫央轻咳了一声:“没,画的不怎么详细,看不懂,算了吧。”
博尔术眼中已经溢满了笑,伸手将那册子拿了过来:“画得不详细吗?让我看看吧……”
莫央瞪大了眼,伸手想要抢,可是却已经迟了……
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第1057章 番外二 草原明珠(21)
等着莫央实在承受不住昏过去的时候,脑中闪过的最后念头是:为什么她总有一种被欺骗了的错觉呢?
这博尔术根本不是一个什么都不知道的榆木疙瘩,压根就是一头狼!
第二天,莫央直到午后才醒来。
一睁眼就觉得肚子里饿得厉害,全身酸疼,没有丝毫力气。
脑中空白一片,头晕晕乎乎的,过了好一会儿,莫央才想起自己究竟经历了什么。
莫央幽幽叹了口气:“来人啊!吉娅,吉娅!”
话音刚落就听见了脚步声,莫央转过头看了过去,却瞧见罪魁祸首就站在床边,一脸的神清气爽,正含笑看着她。
“哼。”莫央轻轻哼了一声,转过了头,决定冷落一下他,以表达自己心中的不满之情。
“饿了吧?我让人做了一些吃的,有烤羊腿、奶菜、熏鸡、酱烧排骨,还炖了一些菌汤,都是你爱吃的。可能下床?我扶你起来吃?”博尔术的声音温和。
莫央想要硬气一点说不饿的,只是肚子却已经丝毫不给面子的咕咕叫了起来。
莫央一下子红了脸,撇了撇嘴,将头转到了一旁。
“好了,昨夜是我孟浪了,你莫要生气,你还饿着肚子,若是因为生气不吃东西,饿坏了自己可不值。”
莫央瞪了博尔术一眼:“谁说我不吃东西了?我要吃!使劲吃!”
“好。”博尔术眼中笑意更浓,弯腰就要抱起莫央。
“走开走开,你抱我做什么?我又不是不能走。”莫央咬牙。
博尔术闻言,倒是果真就乖乖地站到了一旁。
莫央更是气得咬了咬牙,心中暗自腹诽着,叫你走开你就走开,昨天晚上叫你停下的时候你怎么就不停呢?
莫央气哼哼的挣扎着起了身,一下床便觉着脚全然是酸软的,险些摔倒在地。
腰被人揽住,才及时避免了悲剧。
身后是硬挺的胸膛,莫央撇了撇嘴,正要说话,就听见博尔术的声音在耳边响起。
“好了。”声音中略带几分无奈:“别闹了,你瞧你都饿得快晕了,还是快些去吃东西吧。”
莫央瞪大了眼,她这是饿晕了的?
博尔术已经揽着莫央到了桌子旁,莫央看了眼桌子上的饭菜,眨了眨眼,便不再挣扎。
“你瞧瞧,可还有什么想要吃的?”
博尔术扶着莫央坐了下来,也在一侧坐了,将莫央面前的碗拿了过来,盛了一碗鲜菌汤推到了莫央跟前。
“这菌汤很好喝,你先喝一碗开开胃。”
莫央倒也没有扭捏,端了起来,喝了一口。
只一口,眼睛就亮了起来。
心中想着,这博尔术用词还真是匮乏,什么好喝,明明是鲜得连舌头都快咬掉了!
博尔术看着莫央的模样,嘴角微微一翘,低下头拿了碗,给自己也盛了一碗。
“你也没吃?”莫央见摩尔数的动作,挑了挑眉。
“等你一起。”博尔术应着。
莫央轻轻哼了一声:“还算你有些良心。”
说着,伸手夹了一筷子酱烧排骨吃了。
“你这厨子从哪儿弄的啊?感觉做的东西比宫里面御膳房的还要好吃。”莫央眼睛亮成一片。
博尔术笑了笑:“之前在边关驻守的时候,无意间救了一位厨子,他为了报恩就跟在了我身边。”
莫央眨巴眨巴眼,本来还想让他把厨子给她的,这样一说,那厨子是为了报恩而来,只怕是不会轻易答应的。
博尔术好似知道她心中在想什么,笑了笑道:“如今咱们已经成了亲,我也将他带到了公主府,你想要吃什么尽管吩咐他去做就是。”
莫央点了点头,心里高兴了一些,与他结婚还是有些好处的,至少可以吃到这样的美味。
莫央吃到肚子撑得浑圆,躺回了床上,摸了摸自己圆鼓鼓的肚子,甚为满足。
“什么时候去你家拜见拜见你阿布和额吉吧。”
莫央声音懒懒的,此前在宫中的时候,额吉专程嘱咐了。
她虽然贵为长公主,单独立府,无需如同寻常人家的媳妇儿一样日日在婆婆面前侍候,甚至婆婆见了她还要行礼。可是,也得要在博尔术的家人面前博个好感才是,毕竟也还是一家人。
“我本来是想要今天去的,只是今天实在是不想动。”
博尔术听莫央这样说,神情愈发温柔了几分。
“明日去吧。”博尔术想了想:“如果明天你能够起得来的话。”
莫央听博尔术说前半句,正欲点头,却又听见了后面那半句,顿时横眉倒竖:“我起不来怪谁啊?啊?”
“怪我,怪我的。”博尔术倒是并不推卸责任。
“哼。”莫央哼了一声:“要是因为这件事情,让你阿布和额吉不喜欢我的话,你就完蛋了!”
博尔术笑了笑:“不会的,我会与阿布和额吉说的,他们不会责怪你的。”
莫央声音愈发大了几分:“说什么说?你是不是傻啊!这种事情哪还能够和别人说?我警告你,今天晚上你不许碰我!不然信不信我掐死你啊!”
莫央摆出一副凶狠表情来,用手虚虚地比了个掐的动作。
博尔术忙不迭地点着头。
莫央瞧着他这副傻乎乎的模样,心中暗自道,昨天晚上这男人突然发难,大约是因为本性使然。
不是有句话说么,食色,性也。
就这模样,也不像是有什么心机的样子啊。
莫央实在是困得厉害了,在床上躺着躺着的,便又睡了过去。
也不知睡了多久,博尔术便又将她叫醒起来用了晚膳。
照样无比美味,莫央又吃撑了,想了想,觉得还是在床上躺着幸福,况且她如今走路双腿都在发抖,也实在不适合做其他事情。
莫央回了床上,博尔术便跟了过来。
“做什么?你没事做吗?”
博尔术想了想:“我成亲,王上准许我休息半个月的,不用去军营。”
“不用去军营也不可荒废了啊,你自个儿练武去吧,消消食。”
博尔术眨了眨眼,却是突然翻身将莫央压在了身下:“我觉得,咱们都需要消消食,我有一种可以两人一起消食的法子。”
事到如今,莫央如何还不知道博尔术打得什么主意,顿觉恼怒:“滚!我明天还要去见你阿布和额吉的。”
“不用的,我明日里传个信过去,就说忙于生孩子,得了空再回去。阿布和额吉定会欢喜,又怎会责怪于你。”
“……”
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第1060章 番外二 草原明珠(24)
正因为觉得琪琪格没有那么讨厌,第二日一早,莫央就又跑去了兆祥殿。
“你到这儿这么多天了,可知道这附近都有什么好玩的地方啊?”
琪琪格见着一大早就过来了的莫央,沉默了片刻,才摇了摇头:“我没怎么出门。”
“不是吧?我记得你都过来一个多月了吧?这么久了,你竟然都没离开过行宫?”莫央瞪大了眼,“这不像是你的性子啊。”
却见琪琪格摇了摇头:“不是,我是没有出过这兆祥殿。”
莫央神情愈发惊愕:“你一定是假的琪琪格。”
见琪琪格全然没有辩驳,莫央便又想着,琪琪格会不会是因为之前那件事情,所以转了性子啊……
难不成果真对她打击那么大?
也是,毕竟她根本什么都没有做,却被污蔑城下毒凶手,却偏偏没有任何证据来洗脱自己的罪名,只能默默承担着。
“我之前倒是到这行宫中来玩过几次,我知道这附近有一条河,河中有不少鱼虾,这个季节河中鱼虾都在大量进食准备过冬了,是最肥美的时候,走,我们一起去抓鱼吧!”莫央兴味盎然。
琪琪格默默看了莫央一眼,撇了撇嘴:“又不是小孩子了,还抓鱼呢。”
莫央正要翻脸,却又听见琪琪格接着道:“我倒是不信你能够抓到,我与你们一同去吧,瞧瞧你是不是真能抓上鱼来。”
“你可别小看了我,此前我与王兄一起抓鱼,王兄都比不过我的。”
“王上让着你吧?”
两人一边斗着嘴,一边叫了人往河边去。
博尔术已经在河边等着了,莫央见着博尔术,就飞快地跑了过去,挽住了博尔术的胳膊:“河里有鱼虾吗?”
“有,我瞧见有不少。”
莫央眼睛亮闪闪地:“你会捉鱼吗?”
“此前在军中的时候,偶尔行军,没有什么可以吃的,会去河中捕捉鱼虾蟹。”
“那敢情好。”莫央笑嘻嘻地转过头望向琪琪格:“我要与博尔术来一场比试,比试捕鱼。你怀着孩子,就不要参与了,不过你倒是可以下注,要赌谁赢吗?”
琪琪格嗤笑了一声:“你与你的驸马比?”
莫央听琪琪格称博尔术为她的驸马,愈发高兴了几分,快速点了点头:“是啊。”
“你家驸马是咱们北燕的第一勇士,在军中表现亦是十分凶猛,捕鱼捉虾这样的小事,自然不在话下,你与他比,实在是班门弄斧了。”
莫央倒也不恼:“你的意思是,你觉得他赢定了?”
“那是自然,不过事先说明,他不能够放水,偷偷输给你。”
莫央漫不经心地挥了挥手:“好了好了,谁放水,谁生不出孩子。”
话音一落,就瞧见博尔术的脸黑了下来:“换一个,我本来就生不出孩子,你孩子不就是我孩子?”
“哦……”莫央撇了撇嘴:“那好吧,谁放水,谁喝水被噎死。”
说罢,便仰着头望着琪琪格:“这样你可放心了?”
琪琪格点了点头:“既然如此,那我赌博尔术赢。”
“若是你输了有什么惩罚?”莫央追问着。
琪琪格想了想:“要是我输了,我把去年你先看上可是被我抢先买了的红宝石匕首给你。那若是你输了呢?”
“我若是输了,我把今年你看上被我抢了的红狐披风给你。”
“一言为定。”
“驷马难追。”
两人对视了一眼,莫央才又转过头望向一直在一旁静静地笑看着她们二人的博尔术:“以半个时辰为限,谁抓的多,就谁赢。记得,只能手抓,不能借助别的东西。”
博尔术点了点头:“算数量还是重量?”
“自然是重量。”莫央翻了个白眼:“若是算数量,你弄一堆小鱼来凑数怎么办?”
博尔术低声笑了一声,压低了声音道:“怎么?我在你眼中就是这样阴险的人?”
“防人之心不可无。”莫央瞪了博尔术一眼:“为了让琪琪格觉得公平,我让你先选,你要在哪儿?”
博尔术径直往前走了几步,脱了鞋袜,下了水。
莫央瞧着博尔术的动作,嘴角微微一笑,在湖边来来回回观察了片刻,才选了个地方。
地方选好了,却也并不急着下水,反倒是在河边蹲了下来,悄悄将河边的水草扒拉了开去,果真瞧见下面藏着几条鱼。
莫央嘿嘿一笑,马上就快要冷起来,河中鱼儿要准备入冬,都得想方设法地填饱肚子。
这个时候,河边的水草就是鱼儿最好的饱腹的食物,所以水草下定会藏着鱼,博尔术全然不知道。
“哎呀,你家驸马已经抓到一条了。”
琪琪格幸灾乐祸的声音响了起来,莫央急忙转过头朝着博尔术望去,果真瞧见博尔术手中抓着一条鱼,且那鱼不小,应该有一斤左右。
莫央心中跟猫儿抓一样,哼了一声,转过头继续打量着那水草里面的几条鱼。
选中最大的那一条,就飞快地下了手。
一击即中!
且这鱼比她想象中更大一些,莫央耀武扬威地抱着鱼转过头:“我也抓到一条了,超大的一条!”
琪琪格哼了一声:“这才刚刚开始呢。”
“那就走着瞧!我可是抓鱼的好手!”莫央哼哼了一声。
一开始两人皆有所收获,只是到了后面,博尔术却许久没有斩获,倒是莫央隔一段时间就能抓到鱼。
“你是不是故意让着莫央了啊。”
琪琪格撇了撇嘴,走到博尔术身边盯着。
只是看了一会儿,却发现河中几乎没有什么鱼在水里游。
再走到莫央那边,却瞧见莫央那段河中鱼儿不少。
“你这儿怎么这么多鱼?你驸马那里都没有。”
莫央扬了扬眉,笑得得意非凡:“大概是我长得好看,所以吸引了鱼吧?”
“呸。”
最后自然是莫央获胜。
回到行宫,琪琪格便不情不愿地将那红宝石匕首给了莫央。
莫央嘿嘿一笑,倒是自认为十分大方地让人送了两条鱼过去。
剩下的鱼也让丫鬟拿来做了,有清蒸、红烧、酱烧。
莫央喜欢吃鱼,欢欢喜喜地叫人拿了酒来与博尔术小酌。
刚吃到一半,却就瞧见有宫人匆匆忙忙跑了过来,神情焦急万分:“长公主,驸马爷,敏夫人中毒了!”
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第1061章 番外二 草原明珠(25)
莫央与博尔术心中皆生出了几分不好的预感,匆忙赶了过去。
一进殿就瞧见琪琪格正伏在床边干呕着,太医立在一旁,神情严峻。
“怎么样了?你没事吧?”莫央快步走到床边,急声问着。
琪琪格摆了摆手,支起身子来,脸色苍白没有丝毫血色,只吩咐着周围的宫人与太医:“你们先退下吧。”
众人鱼贯而出,莫央才在床边坐了下来。
“怎么会这样?为何会中毒啊?”
琪琪格喘着粗气,没有应声,却是博尔术开了口:“毒下在莫央送你的鱼中?”
莫央闻言一愣,有些难以置信地抬头看了一眼博尔术,耳畔便响起了琪琪格应答的声音:“是啊。”
琪琪格已经稍稍缓过来了一些,开口将事情原委与两人说了。
“鱼端上来之后,我就吃了一小口,因为夹菜用的是银筷子,我吃完之后就发现筷子变了颜色,这才知道鱼肉之中有毒。”
“太医瞧了,说了落胎药,所幸也只吃了那么一口。太医给开了安胎药,我想法子吐了吐,如今倒是没有什么太大的反应,太医让卧床两日瞧瞧情形。”
莫央长长的松了口气:“还好你只吃了一口。”
说罢,又看了看琪琪格脸上神情:“若我说,不是我下的毒,你可愿意相信?”
琪琪格稍作沉吟:“此前你中那迷梦,虽然毒药的确是从我这里流落出去的,可我若说,那毒不是我下的,你可相信?”
“若我觉得那毒是你下的,你以为我还会与你这样说话?”莫央翻了个白眼,却也不能告诉琪琪格,她已经有不是她下毒的证据了。
“我自然也是信你的。”琪琪格神情有些疲惫:“你我二人虽然从小就不对付,可是你的性子我还是知晓一些的,若是真看不惯我,也定会在明面上就与我闹,也不会耍这种心机。且……我觉得以你蠢的程度,也耍不来这样的心机吧。”
“呵呵……”莫央冷笑,她并不觉得这是什么夸奖好吗?
“彼此彼此。”
琪琪格沉吟了片刻:“我猜想,应当是因为我进宫,且受王上宠爱的缘故,让后宫中有些人感觉到了威胁,因而想要除了我。也因为你我二人不和到人尽皆知的地步,对方才会想着借你的手来做这件事。”
莫央点了点头,眉头轻蹙:“你可还得罪了别人?”
琪琪格笑了笑:“说你蠢你还不承认?后宫争宠这种事情,哪还用我去得罪谁?只要王上对我好些,我就已经将后宫中所有嫔妃都尽数得罪了。”
“那你岂不是十分危险?”莫央蹙了蹙眉。
一旁博尔术开了口:“能够在鱼中下毒,说明这行宫中也有对方的人,敏夫人还是一切小心为上。”
敏夫人颔首:“此前是因为不知道,如今知道了,我自会加以防备。放心好了,我已经叫人传信给了我阿布,让他想方设法弄些有能耐的人放在我身边,至少保证别人没有办法害了我,和我腹中孩子。”
“那就好。”莫央点了点头:“你阿布送来的人才可全心信任,其他人还是提防着些为好。”
三人又说了会儿话,莫央才与博尔术一同往广安殿走。
“我此前倒是忘了问你,你为何突然想起要来此处行宫的?可是有谁给了你建议?”博尔术突然问着。
莫央点了点头:“我去额吉宫中的时候,嫂嫂与我说,行宫中传来消息,莫央在行宫中精神恍惚,抑郁成疾,害怕对腹中孩子有所影响,因而想要我过来瞧瞧。说我和琪琪格不和,倒是可以刺激刺激她,让她有些活力。”
博尔术脚步猛地一顿。
“怎么了?”莫央也停下了脚步,望向了博尔术。
博尔术眸光中带着几分思量:“如今你到了行宫中,也见到了敏夫人,你可觉得敏夫人有丝毫抑郁成疾神情恍惚的样子?”
莫央蹙了蹙眉,自然是没有的。
心思转了转,便抬起眼来望向了博尔术:“你是怀疑……王嫂?”
莫央觉得有些难以置信:“不会吧?嫂嫂……不应该是那样的人啊?”
她对静宜的印象不坏,只因她与楚国昭阳公主交好,昭阳公主的性子她十分喜欢。
静宜听闻同昭阳关系不错,昭阳的眼光应该不差的吧。
“嫂嫂会不会也是受人指使的啊?”
嘴里虽然这样为静宜辩解着,只是如今听博尔术这样一说,她再细细思量起来,却又隐隐觉得,似乎静宜的态度,的确是有些奇怪……
她还记得琪琪格刚入宫不久,那次王兄将新进贡的葡萄没有送到她宫中的时候,静宜还特意告诉她,琪琪格那里得了不少,让她生了不少的气。
她中毒的那日,也就是因为琪琪格烫着了静宜的缘故,让她在额吉宫中与琪琪格起了争执,随后她中了毒,因为此前的争执,让琪琪格成了最大的嫌疑。
还有此番到行宫来,也的确是由静宜提议的。她来了之后,琪琪格就这样巧合地险些中了落胎药。
莫央将这一连串的事情与博尔术说了,博尔术眉头轻轻蹙了蹙:“这位王后,你以后可得警惕这些,我觉着,十有八九与她脱不了干系,包括你之前中毒之事。王后负责打理后宫诸事,想要在你与琪琪格的宫中各自安插一两个人,实在是再简单不过的事情了。”
莫央咬了咬唇,仍旧有些难以置信:“可是,她这是为什么啊?”
“王后是外族人。”博尔术幽幽开了口:“虽是楚国公主,可是毕竟是外族人,根基不稳。而琪琪格,她阿布是平章政事,族中许多人在朝为官,有坚实的娘家作为后盾。再得了王上的宠爱,如今又身怀有孕,若是一举得了个小王子,只怕就会威胁到王后的地位了。”
莫央咬了咬唇,心中乱得厉害。
“若果真是她……我就再也不想与她说话了。”
博尔术笑了笑:“你还是先担心担心自己吧,如今你刚到了行宫中,琪琪格就险些落了胎,此事传回宫中,只怕所有人都得怀疑是你在报复琪琪格了。”
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第1064章 番外二 草原明珠(28)
仓央这下是真有些惊诧了,神情惊疑不定地盯着莫央看了半天,半晌才道:“此话怎么讲?”
莫央素来就不是藏得住话的性子,听仓央这么一问,噼里啪啦将事情与他说了,末了,还撇了撇嘴,神情十分不满:“我那样全心全意地待她好,她却这样费尽心机的陷害我,哼!幸好这一回琪琪格的孩子没事,且我也念在她此前待我还算好的份上,不与她多计较,若是以后她再不知收敛,我定不会放过她。”
仓央神情莫测:“这样说来,你是没有证据了?”
“我若是有证据,早就跑去质问她去了。”莫央气恼。
仓央沉吟了片刻,方道:“有一件事情,你答应我可好?”
“嗯?”莫央瞥了仓央一眼:“什么事,你说说看。”
“此事不过你的揣测而已,你拿不出证据来。再查到证据之前,你要答应我,待王后一如往昔,不能让她瞧出丝毫的不对劲来。也不能与外人说了……”仓央眸光沉沉。
莫央听仓央这样说,想了想,亦是点了点头:“我明白的,王后定然觉着我素来好蒙骗,她筹谋的这一切天衣无缝,我断然不会怀疑。只是我回来,她也定然会想方设法地观察我的反应,我若是对她有丝毫的不对劲,她也定会察觉,反倒打草惊蛇。”
“嗯,我阿妹愈发聪明了。”仓央笑了起来。
“那是自然,我仔细些不在她面前表现出来便是,我就等着她露出狐狸尾巴来,再狠狠地揪住那狐狸尾巴。”
因着仓央的嘱托,莫央此后去太后宫中的时候遇见了静宜,虽心中不喜,却也小心应对着,不叫人看出丝毫的不对来,还拿了不少伴手礼给静宜。
等着出了宫,莫央方长长地出了口气。
好在莫央如今已经单独立了公主府,不必日日入宫,只每隔个几日入宫一趟给太后请个安,且大多数时候还专程挑在了早上静宜从太后宫中请安离开,在自己宫中处置后宫庶务的时候,倒是极少碰上。
天气渐渐冷了下来,倒是平静了两个月,这两个月,莫央与博尔术倒是蜜里调油的,除了博尔术去营中的时候,其它时间几乎都腻在一起。
故而,两个月后,莫央便发现自己怀孕了。
倒也并不是她发现的,她素来大大咧咧的,且此前也并没有这方面的经验,自然什么都不懂。
只是仓央放在她身边的丫鬟倒俱都是细心的,留意到了莫央的葵水没有如期来临,便将此事与莫央说了,葵水不规律也不是什么大问题,莫央倒也并未往别的方面去想,倒是博尔术放在了心上,当即就叫人传了大夫来诊脉。
这一诊,便诊出了喜脉。
莫央一下子就懵了:“我们成亲不过才两三个月,我就怀上了?我肚子里有孩子了?”
说罢,看了看自己还全然平坦的肚子,瞪大了眼,仍旧难以置信的样子。
倒是博尔术脸上难得笑得十分开怀:“我这么努力,怀上孩子也是正常的。”
莫央茫然地转过头看了一眼博尔术,嘴一瘪,突然“哇”地一声哭了起来。
博尔术脸上的笑一下子僵住,连忙快步走到了莫央面前,有些手足无措:“怎么了?你不开心?”
莫央一声不吭地哭了好一会儿,才抽抽噎噎地道:“我都还跟个孩子一样,我不会怀孕啊……”
原来是为了这个,博尔术松了口气:“无妨,有嬷嬷照看你,什么能做什么不能做,什么能吃什么不能吃,该注意些什么,她们都会告诉你。”
“可是,怀孕了,肚子就会变大,就不好看了。”莫央继续抽噎。
“不过几个月而已,生完孩子就又变回去了。且,无论你变成什么样子,我都喜欢的。”博尔术声音愈发柔和。
莫央闻言,眨了眨眼,又眨了眨眼,眼中带着几分纳罕,若是她不曾记错,这应该是博尔术第一次对她说喜欢吧?
“可是这几个月我定然不能骑马射箭,不能跑跑跳跳了是不是?”
“就几个月,忍忍就过了,你不能骑马射箭我也陪着你一同,你不能跑跑跳跳,我可以背你。”
“是不是很多好吃的东西都不能吃了?”
“没有很多,只是一点点,大部分还是能够吃的。”
莫央想了想,终是点了点头:“那好吧,那就生吧。”
闹过之后,却又觉得无比的不可思议:“我肚子里真的有一个小孩儿了吗?在我肚子里他都不能呼吸怎么办啊?他需要吃东西吗?我肚子现在才这么小,他有多大啊?”
“……”博尔术亦是被难住了,急忙朝着大夫看了过去。
大夫眼中是掩饰不住的笑意:“孩子在腹中不用呼吸,能够从额吉的身上吸取养分,并不需要吃东西,长公主现在有孕一个多月,孩子约摸就一颗绿豆那么大丁点儿。”
莫央和博尔术闻言,俱是瞪大了眼:“一颗绿豆那么大?”
莫央转身吩咐着吉娅:“快去给我盛一盘绿豆来。”
吉娅应了,去盛了一盘绿豆来,莫央与博尔术在桌旁坐了,莫央伸手取了一颗绿豆出来:“我们的孩儿,这么大一点儿?”
“他要长多久才能长大啊?”
“这么小,岂不是放在地上都看不见,可能一脚就被踩到了?”
夫妻二人不停地自言自语着,却是让屋中侍候的众人都忍不住眉眼含笑。
因着知道肚子里多了一颗小绿豆,莫央觉着整个人都不对劲了起来,说话也不敢太大声了,害怕吓着了那颗小绿豆。走路也轻手轻脚的,大部分时候都躺在床上,手一直放在小腹上,只觉得这个世界实在是有些神奇。
博尔术亦是按着大夫的嘱咐,每日盯着小厨房给莫央做吃的,除了去大营,其他时候都守在莫央身边。
两人每日里讨论的,都是腹中的孩子。
“他现在两个月了,有一颗小花生那么大了吗?”
“应该有了吧?”
“你喜欢男孩还是女孩啊?”
“女孩吧,跟你长得像一些最好。”
莫央闻言,眼中俱是得意:“也是,我长得好看。”
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第1065章 番外二 草原明珠(29)
莫央的肚子稍稍凸起的时候,冬天也已经快要过去了,这段时日,京都之中倒是并未发生什么太大的大事,只因着有孕不能到处玩,觉着无趣了一些。
吉娅匆匆忙忙从外面走了进来,手中提着一个食盒。
“什么好吃的?”莫央眼睛一亮,望了过去。
前三个月她因着有孕,什么也吃不下,吃什么吐什么,折腾得人都瘦了一圈。
倒也十分神奇,三个月刚过去没多久,她便不再吐了,却是什么都想吃,每日吃的东西比以前多了许多,此前瘦下去的肉便又养了回来。
“额驸给长公主带回来了奶皮子和牛蹄筋。”吉娅眼中满是笑意,将食盒打了开来,把里面的东西一一端了出来摆在了桌子上,
“博尔术回来了?”莫央眼中一喜:“怎么没见着人?”
“方才回来了,只是还未走到院子门口,突然来了个人,也不知道禀报了些什么,额驸听了之后,匆匆忙忙将东西给了婢子,就又离了府。”
莫央闻言,撇了撇嘴,毫不掩饰脸上的失落:“又走了啊?”
吃了些博尔术带回来的东西,莫央便又觉着有些困,躺床上小憩,不一会儿便全然睡着了。
一醒来,就瞧见博尔术坐在床边定定地看着她。
在看她,又像是没有看她,眼神有些空茫。
“你回来了啊?”莫央蹙了蹙眉,出了声。
博尔术这才回过了神来,点了点头,伸手揉了揉莫央的头发。
“可是出了什么事了?先前听吉娅说,你都已经回府了,又被人叫走了。看你的脸色,似乎不是什么好事。”
博尔术微微一怔,却是露出了几分犹豫的神情来。
“与我有关?”莫央看他神情,暗自揣测着:“快说快说,你知道我没什么耐性,别惹我生气。”
博尔术笑了笑,半晌,终是开了口:“与你倒是没有什么关系,只是行宫那边传来消息,说琪琪格出事了。”
“嗯?”莫央一怔,琪琪格这段时日一直呆在行宫中养胎,一直没有听到消息,加之莫央自己如今也有了身孕,有些自顾不暇,几乎已经快要忘了这一茬了,如今突然听到关于她的消息,却是愣了愣神。
“出事了?出什么事了?”莫央问着,只是心中却已经有了猜测,琪琪格有孕在身,算算时间,如今也已经差不多怀孕五六个月了,若是出事,只怕十有八九都与腹中孩子有关。
心中正这样想着,下一刻便果真听到博尔术开口道:“具体是怎么回事我亦是不太清楚,只听说她腹中孩子没了。”
莫央猛地瞪大了眼:“没了?怎么会这样……”
虽猜到和孩子有关,听博尔术说那孩子没了,却仍旧是有些难以置信:“大夫不是说,前三个月一过去,胎坐稳了便不会那么容易出事的吗?”
“只是不那么容易出事而已,到底也还是有可能出事的。”博尔术应着。
莫央咬了咬唇,手轻轻抚上自己的小腹。
她如今也已经怀了身孕,虽然最开始有些难以接受,只是这几个月,她孕吐,她看着自己的肚子一点一点的大起来,却也能够十分明确地感受到腹中多了那么一条生命。
这种血脉相融的感觉,很神奇。
渐渐地便也生出了几分期待,总是想着,自己孩子是什么模样,男孩还是女孩,像她多一些,还是像博尔术多一些。
若是此事,将这孩子从她腹中夺去,她定然会伤心难过很长一段时间,也许一辈子都会歉疚。
琪琪格怀孕的日子比她还要长许多,这种感觉定然会更强烈一些。
可是如今,她的孩子却没了……
“怎么没了的?你可打听到了?”莫央抬起眼望向博尔术。
博尔术点了点头:“听闻是她自己在行宫中散步的时候不小心踩滑了摔了一跤,孩子便这么没了的。”
“不是被人害的?”
“这倒是说不准,只是我觉得,此事透着蹊跷。”博尔术应着。
“那琪琪格现在怎么样了?”莫央连忙问着。
博尔术摇了摇头:“我亦不是特别清楚,不过想来应该不是太好。孩子没了,王上说等着她坐了小月子便将她接回宫中休养。”
莫央咬了咬唇:“那也好,等她回了宫,我便去探望探望。”
博尔术点了点头,伸手摸了摸莫央的肚子:“以后你也千万要小心才是……”
莫央自然明白博尔术的意思,只点了点头:“我知道的。”
一个多月后,莫央才又收到了关于琪琪格的消息,说琪琪格已经回了宫。
莫央想了想,当即便让人备了马车,入了宫。
一进了宫,莫央便径直去了琪琪格的宫中,走到内殿门口,就听见里面传来了静宜的声音,温柔,带着无限怜惜。
“我知你心中难过,只是这日子终究还是要过下去的,你也应当好好保重自己的身子才是,你瞧瞧你,瘦成什么样子了?你还年轻,孩子总会有的。”
莫央蹙了蹙眉,虽然听博尔术说琪琪格的孩子是自己摔了一跤没了的,可是不知为何,她对静宜,却仍旧有些不喜。
“王后娘娘放心,我定会好好保重自己,争取平平安安地为王上生下小王子。”
莫央听见琪琪格的声音响了起来,却似乎并无多少沮丧。
只是莫央却总觉得,琪琪格方才这句话,似乎有些不对劲。
只是想了许久,却也没想出究竟是哪儿不对劲。
莫央蹙了蹙眉,抬脚进了寝殿。
屋中侍立着几个宫人,琪琪格躺在床榻上,静宜坐在床边。
“长公主。”
宫人见莫央进来,连忙同莫央见了礼。
琪琪格与静宜听见声音,也朝着莫央看了过来。
“莫央来了,快,你莫要久站了,这边来坐。”静宜连忙同莫央招了招手。
琪琪格的目光落在了莫央的肚子上,脸上扬起一抹笑容来,欢欢喜喜地道:“此前在行宫,消息不通,倒是不知道莫央你竟然也怀孕了?瞧着这肚子应当四个月左右了吧?倒是比我晚两个月,到时候你孩子就要叫我的孩子哥哥姐姐了,哈哈……”
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第1068章 番外二 草原明珠(32)
莫央哭了一会儿平复了下来,便站起身来,将妆柩抱了出来,把里面的东西一股脑儿全都倒了出来。
“这是要做什么?”博尔术在一旁看着,有些纳闷。
莫央擦了擦眼角的泪珠,哑着嗓子应着:“我有很多首饰是琪琪格最先看上的,然后被我想方设法抢过来的。她素来喜欢首饰那些,我想把她喜欢的东西都给她送过去,让她即便是到了那一边也还能够美美的。”
一边说着,一边往妆柩里面装东西。
将东西都收拾好,交给了婢女送进了宫,莫央却像是被抽去了所有力气似得,软倒在了榻上。
许是先前哭的累了,倒是不一会儿就睡了过去。
博尔术立在一旁,盯着莫央看了许久,才移开了眼。
因着琪琪格出事,宫中很是忙乱了一阵子。
等琪琪格下葬之后,莫央才被允许进了宫。
莫央去太后宫中请安,一进殿就瞧见仓央穿着一身黑色常服坐在一旁,正在给太后念书,念的是兵法。
太后看了莫央一眼,只拍了拍身边的位置。
莫央走到那椅子上坐了下来,坐下听了一会儿,仓央就念完了。
莫央撇了撇嘴:“王兄你怎么给额吉念兵法啊?”
太后嘴角翘了翘:“是额吉想要听的,你猜猜这卷兵法是谁写的?”
“嗯?”见莫央一脸茫然的模样,太后哈哈笑了起来:“是你家额驸。”
“博尔术?”莫央瞪大了眼:“他会写兵法?”
太后与仓央对视一眼,眼中皆是带着几分笑意,仓央将手中的兵法递给了莫央:“看来,你对你家额驸还不怎么了解啊?此前廷尉大将军便同我说起过,说博尔术是不可多得的人才,精通兵法,武功高强,甚至行兵布阵亦是丝毫难不倒他。”
说着就笑了起来:“你倒是捡了个宝。”
莫央翻了翻,她对行兵打仗的事情并不了解,只觉着高深,只是心中却是溢满了骄傲。
“博尔术这么厉害,王兄你可要珍惜人才啊。”
“瞧瞧,这就帮着向我讨要好处来了。”
仓央哈哈笑了起来,伸手揉了揉莫央的头发,衣袖从莫央脸上擦过,莫央眨了眨眼,伸手抓住了仓央的手。
“王兄这衣裳的布料倒是极为舒服,这是什么布料的?宫中可还有,我带些回去让府中绣娘给博尔术也做两件衣裳。”
仓央眼中满是揶揄:“我家阿妹竟还是个贤妻良母。”
打趣了两句,才回答道:“这是王后给我做的,我也不知道用的是什么布料,你待会儿去王后宫中问问她吧。”
莫央如今对王后觉得有些膈应,只是却实在是觉着这布料不错,倒也在离开太后宫殿之后,专程去了一趟王后宫。
“长公主。”门口的宫人同莫央请着安。
莫央点了点头:“王后可在殿中?”
那宫人轻轻颔首:“只是王后娘娘似乎正在午歇,每日这个时候,王后都要小憩一会儿。方才华贵人来请安,小的去通禀,王后娘娘身边的宫人便说王后娘娘在午歇。”
莫央脚步顿了顿:“既然在午歇,那就算了。”
正欲转身离开,却瞧见宫殿旁边的花园中的花开得正好,便又止了步。
北燕国的花品种不多,如今王后宫中这些花大多是静宜从楚国带过来的种子,精心培育之下,才开了一些,姹紫嫣红,煞是好看。
“你们不必去通传了,我就在这儿赏赏花就走。”
宫人应了声退至一旁,莫央抬脚走了进去。
王后宫殿四面都被花园围绕着,莫央缓步沿着花园走着,瞧见宫殿后面竟有蓝色的花朵,心中一喜,快步走了过去。
正在赏花,却听见殿中隐隐约约传来说话的声音,似乎有静宜。
不是说在午歇?
这是起来了?
莫央正欲绕到前面去叫人通禀,却突然听见里面传来静宜的声音:“如今琪琪格已经下葬,就再也没有人能够发现其中蹊跷了,我总算是能够放下心来了。”
莫央脚步猛地一顿,心中似是掀起了惊涛骇浪。
“王后娘娘早该放心的,北燕国不比咱们楚国,太医能够识别出来的毒也就那么几种,这个毒当初用在贤妃身上的时候,连楚国太医都发现不了问题,更别说北燕国这些庸医了。”
“是啊,这种毒下在琪琪格失子之后却是最好,旁人只会以为是琪琪格受不了刺激,精神失常了,无论是谁也不会想到,是中了毒的缘故。如今人死了,更是无从查起了。”
里面响起了静宜的笑声,带着几分得意。
莫央紧咬着牙关,跺了跺脚,就要冲出去,却被吉娅拉住了胳膊。
吉娅朝着莫央摇了摇头,压低了声音:“长公主,小心腹中孩子。”
肚子里的孩子似乎听懂了,竟然稍稍动了动。
莫央一愣,手覆上小腹,半晌没有说话。
许久之后,莫央才深吸了一口气,调整好情绪,从正殿后面绕了出去。
走到王后宫门口的时候,还专程叮嘱了一句:“既然王后在歇息,我就不叨扰了,明日再来就是,你也莫要同王后说我今日来过,我有惊喜给她。”
那宫人连忙躬身应了,莫央才走了出去。
走出去了一段距离,莫央才又停下了脚步,浑身都在发着颤:“竟然是她!竟然是她动的手脚!”
“琪琪格孩子都已经没了,她为何还不放过?这样心如蛇蝎的女人,怎么能够当得起我北燕国一国之母的荣耀!不行,我要去跟王兄说!”
莫央气冲冲地跑到了大明殿,也没等宫人通传,就径直冲了进去。
仓央见着莫央的神情,有些惊诧:“这是怎么了?你不是去王后宫殿了吗?怎么这样气冲冲地模样,难不成是谁给你气受了不成?”
莫央紧咬着唇,听仓央这样一问,却终是忍不住,一下子,眼泪就扑簌簌地落了下来。
“王兄,琪琪格是王后害得!”
仓央闻言,神情一凛,有些诧异:“为何突然这样说?你……可是知道了什么?”
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第1069章 番外二 草原明珠(33)
莫央点了点头,将此前在王后宫殿听到的那些话尽数同仓央说了。
仓央的脸色一下子变得不好了起来:“都有什么人知道你在那个时候进了王后宫殿?”
莫央咬了咬唇:“门口的两个宫人肯定是瞧见了的,我还遇着了一个扫地的宫人,其他应该就不知道了。不过守门的那两人我专程叮嘱过了,让他们不要将我去过的事情告诉王后。”
莫央虽这样说着,只是仓央却仍旧放心不下:“你可还记得这三人的长相?”
“你这样问我我一时间也想不起来,不过我见着了人肯定会认得的。”
仓央闻言站起身来:“我随你一同去王后宫殿走一遭,你将那三人指给我瞧瞧。”
两人一同到了王后宫殿,守在宫殿门口的宫人连忙同两人行了礼:“王上,长公主。”
仓央点了点头,那宫人才匆忙进去禀报去了。
莫央拉了拉仓央的衣袖:“就是他们。”
两人进了王后宫,却并未急着先去正殿,只先绕着王后宫的花园走了一圈,园子里有两个宫人正在打扫,莫央的目光从两人身上滑过,指了指其中一人:“还有她。”
话音刚落,就瞧见静宜匆忙从正殿走了出来。
仓央拍了拍莫央的手:“一切如常。”
莫央咬了咬唇,低头应了下来。
“王上,阿妹。”静宜在两人跟前站定,眉眼含笑。
莫央眼神有些恍惚,半晌,才勾起嘴角笑了起来:“嫂嫂这园子里的花可真好看,难得在北燕国见着这样的景色。”
说罢,便指了指一旁院子里的花:“这是什么花呀?看起来可真是雍容华贵。”
静宜笑容温婉:“这是芍药。若说起雍容华贵来,还得再等些时日看牡丹,那才是花中王后。”
“真的呀?那我到时候可一定要入宫来瞧一瞧了。”莫央笑着,只是笑意却并未抵达眼底。
仓央转过头看了莫央一眼:“你方才吵着闹着让我带你过来,可不是为了赏花的。”
“哦……”莫央一下子回过神来:“是哦,嫂嫂,我今日过来,是想要问一问你,王兄身上穿的这衣裳所用的布料是什么布啊?我摸着倒是十分舒服,就想要讨两匹来给驸马也做两身。”
“阿妹与驸马爷的感情可真好,真是羡煞旁人了。”静宜笑着打趣着:“这是叫人专程从楚国送过来的,倒是还有不少剩余,你想要什么颜色花样,我叫宫人带你去选吧?”
莫央笑眯眯地点了点头:“如此,那就多谢嫂嫂了。我也就不多打扰王兄与嫂嫂了,选好布料我就先行告退了。”
静宜的脸上染上了薄薄的红晕,噌了莫央一眼:“胡言乱语些什么?”
“哈哈,嫂嫂害羞了。”莫央笑了起来,随后便跟着宫人去了库房。
随意选了两匹布,莫央便径直出了宫,回了公主府。
“可吓死婢子了。”吉娅长长地吁了口气:“只是万一那几个宫人早已经将此事禀报给了王后怎么办?这么大的秘密被长公主知晓了,王后定然不会轻易放过长公主的。”
莫央咬了咬唇,眸光渐渐变冷了几分:“兵来将挡水来土掩,大不了,在我生产之前,就不入宫了便是。她的手再长,也伸不到我这公主府来不是。”
“且王兄如今已经知道了王后的真面目,定然不会让王后继续这样为非作歹。这样毒辣的女人,我们北燕国容不下她。”
今日在宫中走了不少路,腰有些酸疼,莫央走在榻上躺了下来,闭目养神。
只是脑中反反复复响起的,皆是静宜的声音。
“琪琪格是我下毒害死的,那又怎样?难不成你以为就凭你就能为她报仇了?做梦!哈哈哈哈……”
莫央猛地坐起了身来,才反应过来,原来是梦。
“长公主可是被魇住了?”吉娅连忙上前。
莫央点了点头,半晌才稍稍缓过了神来,一抬眼,就瞧见外面天色已经暗了下来。
“驸马爷还没回来?”莫央蹙着眉头问着。
“是。”吉娅应道:“先前驸马爷派了人送了信回府,说今日营中要连夜演练,今夜就不回来了。”
莫央点了点头,肚子里的小人儿动了动,莫央将手覆在小腹上,轻声细语地说着话:“你阿布今晚不回家了,留我们两人独守空房,啧,你阿布好狠的心肠。”
话虽这样说着,只是晚上却也睡得极好,丝毫没有因独守空房而辗转反侧。
第二日一早,莫央醒来吃了早饭,就叫婢子扶着准备出去散步。
刚出了门,就瞧见博尔术匆忙而来,脸上神色略显焦急。
莫央瞧着他额上有细细密密地汗珠,忍不住觉着有些好笑:“这是怎么了?什么事这样着急?这还未入夏,就跑得满头大汗的。”
博尔术目光沉沉地盯着莫央,莫央被他这样看着,心中愈发奇怪了:“可是出什么事了?”
“方才我打马从街上过,听到街上有人在讨论琪琪格之死,说琪琪格的死,是你下的手。”
莫央一怔,愣愣地望着博尔术。
“那些百姓传言,说你此前去行宫的时候,暗中对琪琪格下了毒,害得琪琪格失了子,又故意假装好心时常去探望,却以言语刺激,使得琪琪格精神失常,最后自缢了。”
“谁传的?”莫央额上青筋毕露:“这谁一天到晚胡言乱语的?”
“你可信我?”莫央定定地看着博尔术。
博尔术伸手揉了揉莫央的发:“你是我妻子,我自然是信你的。我与你说这些,并非不信你,只是这些流言蜚语如今正飞快地在京都中扩散,只怕于你声誉有损。”
莫央咬了咬唇,心中烦躁地要命:“我总觉得,此事是王后搞的鬼。”
“对了,你昨夜没有回来,我还没有来得及告诉你,我昨日在王后宫中听到了一个了不得的秘密,原来,琪琪格是王后下毒所害!”
莫央又将事情仔仔细细地同博尔术细说了,末了,才开口问着:“你说,会不会是王后已经知道我听到了那些话,所以开始针对我了?”
博尔术还未回答,就听见有匆忙脚步声从院子外面传来。
两人转过头朝着院子门口望去,就听见府中门房飞快地跑了进来,神色慌张:“长公主,驸马爷,不好了,有人将咱们公主府团团围了起来,说长公主蛇蝎心肠,要讨伐长公主呢!”
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第1072章 番外三 一叶子凡(1)
正值隆冬,外面还下着雪。
从院子外走进来一个约摸十来岁的少年,身上只穿着一件灰色的小袄,许是因为冻着了,脸上不见丝毫血色,唇色亦是带着紫。
门口的小厮将帘子打了起来,少年垂着头,默不作声地走了进去。
屋中倒是十分暖和,少年吸了口气,瑟缩着的身子稍稍舒展了几分。
只是一口气还未松,迎面便袭来一册竹简,他躲也不敢躲,那竹简便打在了额头上,随后落了地,生疼生疼的。
额头上似乎有液体留下了下来,想来是出了血。
“跪下。”中年人的声音在屋中响了起来,带着不容置喙的威仪。
少年低下头,眼中不见丝毫波澜,是顺从地跪了下来。
眼前出现了一双鞋子,深紫色的鞋面,用金银线绣着富贵的图案,往上,是同色的锦袍。
“叶子凡,你能耐了是吧?我送你去书院不是让你去惹是生非的!”
叶子凡张了张嘴,似是想要辩驳什么。
只是不等叶子凡开口,那声音便又响了起来:“你别狡辩说是你那几个表弟先动的手,你年岁最长,难道不应该让着他们?”
叶子凡的嘴唇轻轻颤了颤,便不再开口。
“罚跪两个时辰,将礼记抄写一遍,明日一早送过来。”
叶子凡垂着头,一言不发。
“怎么?不服?”
“儿子不敢。”叶子凡声音低低的。
“滚去祠堂跪去,别在这儿碍我的眼!”
“是,爹。”叶子凡应了一声,沉默地站起身,行了个礼,便又退了出去。
迎面而来的冷意让他忍不住打了个寒颤,外面还在下着小雪,叶子凡默不作声地抬脚走进了雪中。
祠堂中亦是十分冷的,且因着那些灵位和长明灯的缘故,更添几分阴寒。
守在祠堂门口的下人见着叶子凡走了过来,倒是一副见怪不怪地模样,只跟在叶子凡身后走进了祠堂,将祠堂中放着的蒲团拿了起来:“大公子,跪吧。”
叶子凡目光从他手中的蒲团上扫过,神色平静地跪了下来。
那下人拿着蒲团转身走了出去。
外面隐隐约约响起说话的声音:“那位又被罚跪来了啊?”
“是啊?你说也真够折腾的,他自己犯了错,还得连累我们。他来这儿跪着,咱们还得守着,这大冷天的。”
“你在这儿守着做什么?难不成他还敢偷懒不成?回屋暖和暖和去吧。”
“那可不成,正房那位主子专程吩咐过,大公子来罚跪的时候,可得盯紧了。”
“那你可应该拿了不少好处,拿人钱财,替人办事,你还有什么可以抱怨的?”
很快,外面便开始谈论起了最近府中发生的大小事情。
叶子凡抬起眼来,看了眼那上面一排排的灵位,在最角落的位置瞧见了一个小小的灵位,上面写着:叶氏曲云雪之灵位。
叶子凡的目光落在那灵位上,微微抿了抿唇,眸中微微闪过几分波动,却是透着几分痛楚和几分恨意。
“你为何非要带我来这个世上?让我来这里受苦!让我被人践踏至此!为什么?”
“你倒是走了,一了百了,我却还得承受着。”
“我会报仇的,所有欺辱过我的人,我一个也不会放过!”
“你且瞧着吧,总有一日,我会出人头地,会将这叶府牢牢地拽在我的手中,会让他向我磕头认错!”
叶子凡的声音压抑着痛楚,只是却没有人应答。
全身都冷得厉害,手脚都像是失去了知觉一样。
叶子凡咬紧了牙关挺着,心中暗自想着,他的仇还没有报,定然不能就这么倒下了。
也不知过了多久,门外才响起了脚步声。
“大公子,已经两个时辰了,可以了。”
叶子凡紧咬的牙关才稍稍松开了一些,缓缓站起了身来,只是腿却全然站不住,整个人都扑倒在了地上,意识也渐渐地模糊了起来。
“喂!趴地上做什么?起来起来。”
有人踹了他一脚,叶子凡蹙了蹙眉,脑中昏昏沉沉,全身上下,却是连一个手指头也抬不起来。
“别装死,快爬起来。”
又过了一会儿,才有人蹲了下来伸手在他鼻子前面探了探。
“还活着呢!别装了,起来!”
叶子凡只觉得眼前有人影晃动着,慢慢的,全然失去了意识。
痛,浑身上下,无一处不痛。
叶子凡咬了咬牙,缓缓睁开了眼。
一睁开眼,就看见床顶灰色的床帐,是他的屋子。
“饺子,饺子!”叶子凡张了张嘴,声音沙哑的厉害。
门被推了开来,床帐被撩了起来,露出一张带着几分稚气的脸:“大公子,你终于醒了!你都不知道,你刚才在祠堂昏迷了过去,还是祠堂那边看守的下人将你送了回来。”
“那两个下人可凶了,我让他们去给大公子你请个大夫他们也不肯。我也不知道你究竟是怎么了,只是想着十有八九是天气太冷冻着了,所以将所有的衣服都被子都弄了出来,全部盖在了你的身上。”
“看来你果然是冻着了,可将我吓坏了!”
叶子凡听着饺子像是爆竹一样噼里啪啦地说着话,又看了眼床上,被子上倒果真盖着不少的衣裳,几乎是他所有的家当了。
“什么时辰了?”
叶子凡问着。
“酉时都快要过了,天都已经黑了。”
叶子凡闻言便蹙起了眉头,都这样晚了,他还要抄写礼记,时间已经不多了。
“扶我起身吧。”
“大公子身子还未大好,多休息休息吧?”
叶子凡却执意起了身,叫饺子将笔墨纸砚准备好,便开始抄写起来。
屋中没有烧炭,冷得厉害,手僵硬得仿佛不是自己的似得,连握笔都格外困难。
叶子凡咬了咬唇,却执着地一字一字写着。
一直到天光大亮,才勉强将那礼记写完了。
饺子从门外端了一碗清粥进来,神色有些不安:“大公子,今天又是粥,只不过里面的米却是一日比一日少了。”
叶子凡点了点头,只接了过来,匆忙喝了,便将抄好的纸卷好,出了门。
晚上下了一夜的雪,现在倒是已经停了,只是地上却也积了厚厚的一层。
刚走到园子里,就听见身后有人在叫他。
“咦,这不是大哥吗?这么早的,这是要去哪儿啊?”
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第1073章 番外三 一叶子凡(2)
叶子凡眉头蹙了蹙,没有作声,脚下的步伐却暗中加快了不少。
“站住!”身后传来呵斥声音:“我叫你走了吗?”
随后一个小小的身影便窜到了叶子凡的跟前,约摸七八岁的一个小男孩,长得倒是粉雕玉琢,煞是可爱,只是脸上却是满脸戾气。
是他同父异母的弟弟,叶修竹。
“小杂种!谁允许你不理我的?”
“让开。”叶子凡蹙了蹙眉,神情中带着隐忍。
“就不让!”叶修竹哼了一声,目光落在了叶子凡的手上:“你手里拿的什么东西?给我瞧瞧。”
叶子凡不理他,绕开他继续往前走。
“将他给我抓起来!”叶修竹指挥着身后的下人:“把他手里的东西抢过来!”
叶子凡不过半大的孩子,哪里敌得过,很快就被人整个抱了起来,叶修竹顺势将他手中的纸抢了下来。
“哟,礼记啊,爹爹罚你抄的吧?大哥的字写得真好看,怪不得先生也经常夸奖,你这是要拿过去给爹爹过目?”
叶修竹的眼中闪过一抹恶劣的光芒,嘴角一勾,却是露出一个冷笑来,将那一叠纸摔到了地上,用脚踩了踩。
“咦,怎么字迹都晕开了?”叶修竹伸手捡起来,笑眯眯地望着叶子凡。
叶子凡的目光落在那纸上晕染开的字迹,额上青筋暴起,目光狠狠地盯着叶修竹,呜咽了一声,那声音凄厉,像是困在笼中的小兽一般。
叶修竹不过七八岁的孩子,亦是被吓了一跳。
只是瞧着他被自己的下人束缚着,动弹不得,心中暗自骂自己没用,竟就这么被他吓着了。
“呵,怎么?不服气?你尽管去告诉爹爹,说是我把你的字扔在了地上,是我踩了它的,你看看爹爹是偏向我,还是偏向你。”
说罢,才趾高气昂地转身吩咐着身后的下人:“走!”
随后,带着一群人离开了。
叶子凡被下人扔在雪地上,呆愣了许久,才缓缓站起身来,弯腰捡起那些纸,纸上的字迹早已经模糊不堪,只是叶子凡却仿佛全然看不到一般。
一张一张,慢慢将那被踩的褶皱抚平,整整齐齐地叠好。
刚将纸尽数捡了起来,就瞧见院子一旁的垂花门走出一个管家模样的男子。
男子在叶子凡的面前站定,垂着头:“大公子,老爷派老奴来问一问,大公子什么时候过去?”
分明已经看到叶子凡的狼狈模样,却不曾过问过一句。
叶子凡嘴角扬起一抹讥诮的笑来:“这就过去。”
“老爷在书房等着大公子。”
到了主院的书房,叶子凡一进门,就瞧见叶府如今的家主叶澜渊站在书桌后,一手拿着一本账册,一手拿着算盘,正拨弄着算盘,屋中不停地响起算盘珠子的声音。
叶子凡垂首立在一旁,没有打扰。
过了许久,叶澜渊在将手中的账册核对完了,抬起眼来,就看见叶子凡站在一旁。
“抄的书呢?”
叶子凡上前两步,将手中那叠纸递了过去:“方才一不小心在院子里摔了一跤,纸被雪水浸湿了,字迹晕开了。”
叶澜渊伸手接了过来,只随意翻了两眼,眉头就蹙了起来:“呵,这么巧?不会是没有抄书,随便找了之前抄的东西来,假意摔倒,来我这儿唱这一出吧。”
叶子凡垂下头,没有作声,心中却是清楚的。
这叶府上下,哪儿没有叶澜渊的人,只怕方才在园子里发生的那些事情,早已经传到了他的耳中。
只不过……是刻意为难他罢了。
叶澜渊见着叶子凡这副波澜不惊的模样,心中更是气不打一处来,手一扬,手中那些纸便洋洋洒洒地散了开来。
叶子凡静静地看着那些纸一张一张落了地,手在袖中暗自握紧了。
“跪下!”叶澜渊厉声道。
叶子凡依言跪了下来,背脊挺得直直的。
叶澜渊冷笑了一声,随手操起手中的算盘,走到叶子凡跟前,便狠狠地砸了下去。
痛,自然是痛的。
叶子凡的脸色愈发苍白了几分。
昨日刚跪了两个时辰,腿到现在都还是软的,如今被这么一打,更是摇摇欲坠。
“今日书院下学之后,再抄!”
叶子凡应了一声,磕了个头,站起身来,似是起身稍稍急了一些,身子猛地一踉跄,栽倒在地。
“做什么?老子还没死,用不着你给老子行这样的大礼!”
叶子凡苦笑一声,便又起了身,缓缓出了屋。
今日书院放半日假,下午还要去书院,叶子凡便回了屋,整理笔墨纸砚。
饺子从门外走了进来,手中拿着一只鸡腿,兴高采烈地道:“公子,公子,有一只鸡腿,你要不要吃?”
叶子凡的目光落在那鸡腿上,复又看了一眼饺子:“从哪儿来的?”
“厨房给的啊。”饺子应着。
叶子凡的眉头便有蹙紧了几分:“我再问一遍,从哪儿来的?”
叶子凡长着一张带着几分稚气的脸,只是眸光深邃,暗中含了几分厉色,看起来有些骇人。
饺子声音都含了几分哭腔:“是三小姐给阿黄的吃的。”
阿黄,是一只狗。
叶子凡沉默了下来,半晌才开口道:“你吃吧,我不饿。”
“公子你早上只喝了那么一碗没几颗米的粥,怎么会不饿呢?”
“爹说我的书抄的好,让我吃了几块糕点,还吃了一些肉。”
“真的?”饺子将信将疑。
叶子凡点了点头:“你吃了吧,下午只有半日课,你就呆在府中,不必随我一起去书院了。”
“好。”饺子应得十分欢快,外面天气那样冷,虽说屋中也没有炭火盆子,只是总能挡着些风,自然比出门舒服。
叶子凡将笔墨纸砚装好,害怕待会儿走正门碰上家中那几个弟妹,便从后门出了门。
后门是一条青石小巷,叶子凡刚走出一段距离,就瞧见拐角处跳出了一个小小的人影:“嘿!”
那是一个小女孩,穿着一件粉色袄子,上面打了一些补丁,只是脸色倒是还不错,红扑扑的。
见叶子凡没有被吓着,那小人有些不高兴的撇了撇嘴:“你知道我在这儿?”
“同样的把戏,你玩了多少次了,就不腻吗?”
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第1076章 番外三 一叶子凡(5)
姒儿靠着叶府外墙的墙角,整个人蜷缩城一团,头埋在膝盖上,一动不动。
“姒儿。”叶子凡唤了一声。
姒儿抬起头来,一见着是叶子凡,“哇”地一声就哭了起来。
“子凡哥哥!”一边叫着,一边猛地蹦了起来,伸手拽住了叶子凡的手,就要往另一边跑。
“子凡哥哥,快,我娘亲还在等你呢。”
叶子凡知晓姒儿年岁尚小,未必能够说出究竟发生了什么,便也不再多问,跟着姒儿一同跑了过去。
姒儿住在一处茅草房中,外面用篱笆围了起来,院子里养着鸡鸭。
“走开走开,你们走开,不要挡路呀!”姒儿急急忙忙地将鸡鸭赶了开,拉着叶子凡进了屋。
屋中十分简陋,倒是收拾得十分干净。
一个约摸三十来岁的男子从屋中走了出来,男子看起来忠厚老实,见到叶子凡亦是轻轻点了点头:“她在等你。”
叶子凡却瞧见,他的眼眶,微微有些红。
心中咯噔了一下,叶子凡连忙快步进了屋,屋中弥漫着一股血腥味,床上躺着一个人,面色苍白,双眸禁闭,一动不动,仿佛已经……
叶子凡脚步顿了一顿,才走了过去。
“慧姨。”毕竟也还是半大孩子,虽已经极力装作镇定,声音中却仍旧带着几分轻颤。
那双眸子缓缓睁开了来,眼神已经开始涣散,目光落在叶子凡的脸上,才猛地定住了。
“子凡……子凡……”
床上的女人挣扎着想要起身,只是头刚刚离开床,便又猛地跌了回去。
“慧姨……”叶子凡连忙握住她的手:“这是怎么了?怎么突然……”
齐慧勉强扯了扯嘴角笑了笑:“这两日一直下雪,积雪把屋顶上的茅草压出了一个窟窿,我本想趁着雪停的时候去把那窟窿填补好,结果房顶积了雪,太滑了,一不小心从房顶摔了下来。”
“大抵这就是我命里的劫数吧,下面放着一把锄头,我正好摔在了那锄头上……”
叶子凡猛地瞪大了眼,手轻轻有些颤抖:“那该多痛啊……找大夫了吗?我去给慧姨找大夫!”
齐慧微微动了动,只是却又忍不住深吸了一口气,似是扯动了伤口,闭了闭眼,半晌才缓过劲来:“大夫找过了,没用的。”
“不,我去找一个医术好些的大夫,定然不会没用的。慧姨,等我……”
说着,就要起身。
齐慧连忙拉住了叶子凡的手:“子凡,你慧姨没多少时间了,你别走。有些事情我必须要抓紧时间同你说了,不然,以后就没有机会了。”
见叶子凡脸上满是焦急,仍旧要走的模样,声音愈发急促了几分:“是关于你的母亲,关于你的身份的……”
叶子凡一愣:“我的……母亲?”
齐慧点了点头,胸前传来一阵接着一阵的痛楚,齐慧额上渗出了不少的汗:“此前你母亲叫我莫要与你提起这些事情,我本以为我能够再多陪你二三十年,便想要将这些事情隐瞒下去。可是如今不行了,且我知道你在叶府过得很不好,有些事情也该让你知道了。”
齐慧说了这么一长句,似是有些支撑不住,大口大口喘了几口粗气。
“我本是你娘亲的丫鬟,你娘亲叫……叫曲云雪……她本是……本是西蜀国的公主!”
“公……公主?”
“西蜀国的琉璃天下闻名,极为珍贵,只是西蜀国的路难走,且制作琉璃的法子却掌握在西蜀国皇室手中。许多人都无法……无法得到琉璃。”
“你爹……你爹为了得到琉璃,蓄意制造机会和你娘相识,让你娘爱上了他。他……借由你娘的身份,从西蜀国获得琉璃。”
“后来你娘生你的时候难产而死,他便又借着你,每年继续从西蜀国获得琉璃。”
“子凡……”齐慧只觉得浑身的力气在一点一点的逝去:“你娘……是被人害死的。你爹……你爹根本不爱你娘,他是为了娶他青梅竹马的恋人,故意……故意害死了你娘的。”
“子凡……我死了之后,你要好好的活着……活着……活着才能为你娘报仇。”
最后两个字,声音异常的尖利,几乎破了音,随后,身子猛地颤了好几颤,突然……不动了。
叶子凡心中慌乱无比,惊声尖叫了一声:“慧姨。”
一边喊着,一边用手摇着齐慧的身子:“慧姨,你醒醒啊,你别死,这个世上就你对我最好了,你都没了我该怎么办?”
“慧姨,你醒醒好不好,我求你了,求你了。”
门口想起脚步声,那男子快步冲了进来,在床面前猛地停住,顿了许久,才弯下腰,伸出手放在了齐慧的鼻子前面。
叶子凡抬起眼来定定地望着他,眼中满是祈求。
“她……已经……去了。”
男子的声音亦是压抑着痛苦,喉头微微一滚,发出一声呜咽声。
“娘亲,娘亲!”
姒儿从外面冲了进来,抬起眼看看这个又看看那个,眼中满是疑惑。
“子凡哥哥,你怎么哭了?”
“爹爹,娘亲怎么了?”
“爹爹,你抱我起来,让我看看娘亲好不好?”
男子沉默着将姒儿抱了起来,姒儿伸手碰了碰床上的人:“娘亲,起来了。”
男子喉头又是一哽,声音带着几分沙哑:“你娘亲,不会起来了。”
“不会起来了?为什么啊?”
“她去了一个很远的地方,很快就要变成星星了。”
姒儿眼中仍旧满是疑惑:“没有啊,娘亲不是还在这儿吗?不是就躺在床上吗?爹爹你怎么说她去了很远的地方?娘亲先前让我去叫子凡哥哥来,她说她快死了,什么是死啊?娘亲流了那么多血,会不会痛痛啊。”
没有人回答她。
姒儿蹙了蹙眉,又拉了拉身后抱着她的男子:“爹爹,娘亲是不是受伤了痛痛,所以睡过去了?我也要和娘亲一起睡好不好?”
姒儿的声音清脆,带着几分不知世事的天真无畏。
却一下一下地敲在其余两人的心中。
指甲嵌入了手心,叶子凡沉默地站了片刻,突然转身冲了出去。
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第1077章 番外三 一叶子凡(6)
没跑出去多远,身后就响起了脚步声,随即,衣裳就被人拽住了。
叶子凡转过头望向身后抓住他衣裳的男子,额上青筋暴起:“放开我,你放开我!”
“你要去做什么?”
“我要去找叶澜渊问问,他为什么要这样做?为什么?”叶子凡像一只暴怒的狮子,双目赤红,写满了愤怒。
“然后呢?你能干什么?”
“我……我杀了他!”
男子闻言笑了起来,似是听到了天大的笑话:“杀了他?只怕你还没有碰到叶澜渊一根汗毛,就已经被乱棍打死了。你如今不过一个十岁小孩儿,连毛都没有长齐,你拿什么去和叶澜渊斗?”
像是一盆冰水猛地淋了下来,从头到脚,透心的凉。
是啊,他如今,什么都没有。
他恨死了自己的无能,明明已经知道了叶澜渊是自己的杀母仇人,却仍旧什么也做不了。
“你听我的,如今你唯一能做的只有忍,你必须要冷静下来,让自己一步一步慢慢变得强大,只有强大了,才能为所欲为,才能做所有自己想做的事情。”
“包括杀了叶澜渊,为我娘亲和我自己报仇吗?”
“包括这件事。”
叶子凡缓缓闭上眼,两行清泪突然落了下来。
“我知道了。”声音还在颤抖,带着哽咽:“我知道了,我不会冲动,不会去找叶澜渊硬碰硬。我会忍,我会忍!忍!”
最后几句话,全然是吼出来的。
“我会让自己变得强大,我会慢慢积蓄力量,我会等着,等着有一日,我亲手杀了叶澜渊,亲手将叶府所有践踏过我的人,尽数都除掉!我一定会报仇的,一定……”
“好。”男子深吸了口气,点了点头:“你慧姨虽然不在了,可是我还在,我会替你慧姨看着,等着那一日。”
叶子凡抬起眼看了那男子一眼,点了点头:“好,唐叔,我答应你。”
虽然齐慧没了,可是叶子凡到底还住在叶府,也不敢在外面久呆,只又回去给齐慧磕了几个头便回了府。
饺子在后门等着,不时地从后门探出头来四下张望着,一见到叶子凡的身影出现在巷子口,便急急忙忙冲了出来。
“公子,公子,你总算回来了。我还以为你不回来了,可将我吓坏了。”
叶子凡没有作声,饺子抬起眼觑了觑叶子凡的脸色,突然愣了愣:“公子,你哭过了?”
叶子凡点了点头,沉默了半晌,才开了口:“慧姨……去了。”
饺子闻言,瞪大了眼,似是有些难以置信,半晌才呐呐道:“怎么会?慧姨……不是还不到三十吗?怎么就去了?”
叶子凡张了张嘴,却是什么话也说不出来,只低下头,沉默地入了府。
饺子觑了觑叶子凡的脸色,也识趣地不再多问。
夜深了,屋中早已经灭了灯,叶子凡躺在床上翻来覆去地,却怎么也睡不着。
一闭上眼,脑中就响起齐慧说过的那些话。
她的母亲……竟然是西蜀国的公主?
叶澜渊竟然是为了琉璃,才与母亲在一起?
母亲,竟有可能是被叶澜渊所害?
琉璃……
慧姨说,西蜀国才产琉璃。
那……昨日里见过的那些人,莫不是从西蜀国而来的?
他们……莫不是与娘亲有关系?
慧姨说,叶澜渊在娘亲死后,仍旧在利用他从西蜀国获得琉璃。
怪不得,怪不得每回那几人来的时候,叶澜渊会叫人给他送来新衣裳,让他穿着去见客。只怕是想要让那些人知道,他在叶府过得很好,让那些人可以安心给叶澜渊运送琉璃。
他想要报仇,可是以他自己如今的力量,想要报仇实在是在痴人说梦。
那么……可不可以借助那些人的力量呢?
昨天他才见过那些人,兴许,他们还没有离开渭城呢?
叶子凡只觉得自己的心跳得十分厉害,噗通噗通的,像是要蹦出来了一样。
不管如何,他都需要去试一试。
若是他们已经离开也不要紧,明年也还有机会。
只是明天还要去书院上学,叶修竹与他同在一个学舍,他断然不能逃学,不然叶修竹定然会回来打小报告……
且他也全然不知道,那些人现在在什么地方。
怎么办?怎么办?
第二日,叶子凡如常去了书院。
一穿过书院中的竹林,就瞧见了教习书法的先生。
叶子凡心中一动,连忙迎上前去:“先生,我这几日又抄了几本书,等下学之后,我就给先生送过去吧。”
那先生颔首应了下来,伸手摸了摸叶子凡的头发。
“劳烦先生了。”
等着下了学,叶子凡便随着其他人一同出了书院,刚走到书院门口,就被人叫住了。
“子凡!”
叶子凡转过身,便看见一个年岁差不多的孩子快步跑了过来:“赵先生问你什么时候去找他?”
叶修竹与林家几位公子就在一旁,转过头朝着叶子凡望了过去。
叶子凡抬起手来拍了拍自己的脑袋:“赵先生先前让我去找他一趟,瞧我这记性,竟然给忘了。”
说着,就匆匆转身朝着书院里面跑了过去。
叶修竹嗤笑了一声:“啧,赵先生的得意门生,果然待遇不同。”
叶子凡匆匆忙忙去找了赵先生,将抄好的书册给了赵先生,再离开书院的时候,叶修竹与林家那几兄弟已经走了。
叶子凡垂下眸子,下了旗山,寻了个商贩问了问:“你可知道,城中哪儿有卖琉璃的地方?”
那商贩看了叶子凡一眼,眉头蹙了蹙:“你一个小娃娃,打探这个来做什么?”
叶子凡从钱袋中取出了十个铜板递了过去:“我家中长辈生辰,他喜爱琉璃,我想去看看能不能挑着合适的礼物。”
商贩上上下下打量了叶子凡半晌,才道:“看你穿着,也不像多有钱的样子。你可知那琉璃有多贵?你个小娃娃哪儿买得起。”
只是毕竟拿了叶子凡的钱,那商贩倒也回答了叶子凡的问题:“城中最大的一间琉璃铺子,就在青龙大街上,叫琉光阁。”
“多谢。”叶子凡行了个礼,又问了问青龙大街的位置,便径直朝着青龙大街去了。
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第1080章 番外三 一叶子凡(9)
叶子凡的脸色一下子变得煞白,却只沉默了一会儿,便垂下头行了礼,退了出去。
管家就立在正门外,自是将屋中发生的事情听得一清二楚,见叶子凡出来,只垂着头道:“大公子随我来吧。”
叶子凡眼睫毛轻轻颤了颤,跟在管家身后,出了主院,往祠堂走去。
叶家有规定,所有叶家的子孙,受罚必须要在祠堂中执行。大抵是因为觉得叶家的子孙若是做错了事情,便是实打实的对不起叶家祖宗。
祠堂还是一样的阴冷,因着天色已晚,里面点了白色的烛火,烛火摇曳着,更添几分森冷。
叶子凡走进祠堂中,沉默地跪了下来,背脊挺得直直的。
管家从一旁取了一根鞭子,走到叶子凡身侧:“大公子,得罪了……请将衣裳脱了吧。”
叶子凡垂下眼,慢慢将系绳解了开来,把身上穿着的那件旧袄子脱了。
袄子一脱,身上就只剩下了一件单衣。
叶子凡还要脱,身后却响起了管家的声音:“大公子,可以了。”
叶子凡却笑着摇了摇头:“还是一并脱了吧,我能穿的衣裳不多,若是不脱了,一鞭子下去,只怕衣裳就坏了。”
一边说着,一边将单衣也一并脱了下来,放在了一旁,露出了单薄的身子。
许是因着冷的缘故,胳膊上都是细细密密地鸡皮疙瘩。
叶子凡被冻得连牙关都在发颤,半晌才开口道:“可以了。”
话音刚落,就听见鞭子扬起落下划破空气的呜咽声,随后,背上就是一阵火辣辣的痛。
叶子凡紧咬着牙关,闷哼了一声,全身都在发抖,也不知道是疼的还是冷的。
随后,剩下的两鞭子也落了下来。
鞭子打过的地方火辣辣的,却是让叶子凡全身上下每一寸都绷紧了。
“大公子,可以了。”管家将鞭子收了起来,又恭恭敬敬地放到了一旁的架子上。
“大公子可还能够支撑?要不让老奴叫人送你回去吧?”
叶子凡听管家这样说,却还忍不住轻笑了一声:“不劳烦管家了,不过受了几鞭子而已,死不了的。天色不早了,管家先回去吧,莫要让爹爹找人的时候找不到。”
管家垂眸看了一眼额上青筋隐现的叶子凡,也不再多言,微微垂首,退了出去。
叶子凡闭上眼,等着那一阵一阵的痛过去。
只是那密密麻麻的痛却好似针芒一般,似乎永远都无法褪去。
过了许久,叶子凡终是苍白着一张脸,将地上的衣裳捡了起来,穿回到身上。
只是速度却是极慢,眉头也一直紧蹙着。
衣裳是粗布衣裳,刮过刚刚的新伤,却是痛得让叶子凡恨不得昏过去。
折腾了许久,终是将衣裳全都穿上了,叶子凡这才缓缓站起了身,脚步踉跄了一下,却也很快稳住,一步一步,缓慢却十分坚定地出了祠堂,回了院子。
叶府很大,下人便有数百人,从来不缺嚼舌根的,饺子虽被叶子凡留在了院子里,却也听闻了先前在主院发生的事情,早早地等在了门口。
一见着叶子凡便快步上前,眼中已经隐隐有了泪光,似乎有些手足无措的模样:“公子,公子你可还好?”
叶子凡微微扯了扯嘴角:“哭什么?不过三鞭子而已,死不了人的。”
“呸呸呸,不许公子说什么死不死的。公子定然很疼是不是?瞧公子的脸都白了。快,我扶公子进屋,让我瞧瞧公子身上的伤。”
叶子凡也没有精神再多宽慰他,只点了点头,任由他扶着,进了屋。
“公子先把衣服脱了躺床上去吧,不对,公子的伤在背上,还是趴着吧,免得压着了伤口。此前公子用的药应该还有些,我去找来给公子涂一些。”
叶子凡在床边坐了下来,手扶住床柱子,见饺子忙得团团转的找药,眼中神色晦涩难明:“不用涂药了。”
“那怎么行?不抹药很难好的。”饺子已经拿了药,走到了叶子凡跟前:“我来帮公子脱衣裳吧。”
叶子凡也没有拒绝,饺子飞快地将外面的袄子脱了,又来脱里面的里衣,只是脱到一半却有些进行不下去了。
“出血了,伤口和衣裳粘在一起了。”饺子说着,便又要哭了。
“扯吧。”叶子凡神情倒是愈发淡然,好似与他全然没有任何关系似得。
“不行,不行的,这多……”
饺子的话还没说完,就瞧见叶子凡已经动了手,猛地将衣裳脱了下来。
“……痛啊。”饺子将最后两个字补全了,才跺了跺脚:“公子怎么这样不讲自己的身子当回事啊?”
叶子凡痛得连脚趾都绷紧了,却还扯了扯嘴角笑了起来:“上药吧。”
上了药,叶子凡就让饺子去歇了。
他趴在床上,身上是火辣辣的痛,再加上这样的姿势,实在是有些难以入眠。
索性坐了起来,披了衣裳,点了灯在书桌前坐了,取了笔墨纸砚来抄书。
夜愈深,神志却愈发清晰。
关于他该怎么走下去,他隐隐有了一些决定。
西蜀国是不会去的,他也不会离开渭城,不会离开叶府。
是叶府的人对不起他,他为何要躲?
他就要呆在这里,让自己一点一点的强大起来,将此前所受到的所有不公平对待,所有的欺凌侮辱,都百倍千倍的还回去。
只是,今日这样的罪,他再也不想受了,这是最后一次。
最后一次。
天渐渐亮了,叶子凡将抄好的书晾干了墨迹,仔仔细细地整理了起来,拿了糨糊来装订成册,等着浆糊晾干,在封面写下了书名,才站起身来,将衣裳穿上,听见外面有脚步声传来,才推开了门。
“公子今日起的这么早?”饺子从外面走了进来,手中端着水。
叶子凡点了点头,忽然看了一眼将盆子放在木架子上的饺子:“你可曾后悔,侍候了我这么个没用的主子,让你跟着吃不饱穿不暖,还跟着受气?”
饺子将帕子放到了水中浸湿,笑眯眯地转过头:“不会,我本来是个乞丐,是公子将我捡回来的,公子对我很好,我很知足。”
叶子凡笑了起来:“多谢你,放心好了,我不会再让你受太久的苦了。”
“嗯?”饺子脸上满是疑惑。
叶子凡却不再多解释,只走到了水盆面前,漱了口,洗了脸,吃了些东西,就出门去了书院。
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第1081章 番外三 一叶子凡(10)
下学之后到了飘香楼,曲幽、曲奇和王润已经在雅间之中等着了。
三人见了叶子凡进来,也没有问其它,只朝着叶子凡招了招手,曲幽的脸上满是歉意:“这家店的东西好吃,你喜欢吃什么,尽管点就是了。”
叶子凡从小就懂得察言观色,见三人神情,就只他们昨日应是派人专程去打探了一下他在叶府中的情形,只怕这些年他在叶府中过的什么日子,他们都已经知晓了。
“多谢曲叔叔。”叶子凡愈发沉默乖巧:“我没来过,不知道什么好吃,三位叔叔喜欢吃什么点什么就好,我都可以的,我不挑的。”
曲幽叹了口气,指了指曲奇:“我与他,你都应该叫一声堂舅的。”
叶子凡瞪大着眼上上下下打量了两人许久,才又轻声改了口:“堂舅。”
曲幽叫了店小二来点菜,曲奇与叶子凡说着话:“我听闻你功课极好,特别是写得一手好字,行楷、草书皆是你所长?”
“平日在家没什么消遣的时候,就看看书练练字。写得一手好字算不上,只是与我同龄的孩子甚少有能够静下心来做这件事情的,因而比他们可能稍稍好些罢了。”
曲奇笑了笑:“故而,在有所失的同时,也往往会有所得。”
叶子凡仍旧静静地点了点头:“堂舅所言极是,我素来所求并不多,不过吃饱穿暖活下去而已,料想,上天也不会这般吝啬,连这样卑微的心愿也不让我实现。”
神情不悲不喜,实在不像是一个十岁的孩子。
此言一出,三个大人倒是忍不住面面相觑,眼中皆有些复杂情绪。
安安静静地吃了饭,曲幽叫店小二收拾了桌上的东西,又泡了两壶茶上来,才轻声开口道:“虽不能带你回西蜀国,只是,我们倒也可以有法子将你带离叶家,且确保你在其他地方过得很好,你可愿意?”
叶子凡沉默了片刻,他们提出来的法子倒是与他料想得相差无几,只是……
他不愿意。
叶子凡摇了摇头。
“不愿意,这又是为何?”几人更是诧异了。
“慧姨离开的时候,与我说了一桩事。”叶子凡顿了顿:“关于我娘亲的死因。”
“慧姨说,叶澜渊与如今叶府的主母林静柔青梅竹马,早已经私定了终生。只是为了西蜀国的琉璃,不得不娶了我母亲,我母亲的死,不是偶然……”
三人眼中闪过惊涛骇浪:“这些话果真是齐慧告诉你的?”
“是。”叶子凡颔首:“慧姨的夫君应当也知晓的,堂舅与王叔叔若是不信,问一问便知了。”
“若是果真如此,叶澜渊便是我的杀母仇人,杀母之仇不共戴天,我定要亲手讨回来,自然不能就这样离开叶府。”
曲幽还想说什么,却被王润按住了肩膀。
王润沉吟片刻,开口问着:“那你准备如何做?”
昨夜里,叶子凡一夜未眠,倒是已经想明白了以后的路该如何走。
只是……
面前这三个人,是否果真能够信任?
叶子凡有些犹豫,只是,他如今除了相信他们,便也再无其它的路可以选了。
“我的第一步,便是获得叶澜渊的信任。叶澜渊虽然不喜欢我,可是他是一家之主,需要考虑的,不只是喜欢不喜欢,还有大局。”
“如今他的三个儿子中,叶修竹是他最为宠爱的,可是却是个草包。姨娘所生的叶川有几分小聪明,可是因着他的生母教导得不好,心眼有些小,没有格局。”
“叶修竹虽然是如今叶家的家主,可是旁系却还有不少人对家主这个位置虎视眈眈,他自然需要想方设法地保住这个位置,也需要想方设法地让家主位置不落入外人之手,其中最为重要的,就是培养一个足够有能力的接班人。”
“若是我能够在他三个儿子中脱颖而出,便可渐渐获得他的信任,只要能够获得叶澜渊的信任,那么后面行事就容易多了。”
……
不过十来岁的孩子,说起这些事情来,却头头是道,脸上的神情是不符合这个年纪孩子的认真严肃。
三人心中都有些沉重,一时间,许久都没人说话。
“你既然找到我们,便是对我们的一种信任,虽然,叶澜渊若果真害死了你母亲,我们自有千百种方法能够让叶澜渊万劫不复。不过,你身为云雪堂姐的孩子,若是执意要亲手报这个仇,我们自然会全力以赴地帮你的。”
叶子凡等的就是这么一句话,脸上终是露出了几分喜色来。
慧姨说过,母亲是西蜀国的公主。既如此,这两位自称是他堂舅的男子,身份定然也是无比贵重的,若是有他们相帮,事情必然能够容易许多。
四人商议了一阵,才起身离开雅间,曲幽揽过叶子凡,正要说话,却听见叶子凡“嘶”地一声,眉头紧蹙,脸色一下子变得苍白了起来。
曲幽一怔:“怎么了这是?”
叶子凡摇了摇头:“没事。”
王润却已经动手将叶子凡的衣裳扒了下来。
“这么冷的天,你就穿这么一点?”曲幽的脸色有些不好。
待褪下里衣,几人的目光落在叶子凡的身上,眼神愈发深沉了许多。
叶子凡的身上满是纵横交错的伤痕,有新有旧,大多是鞭伤,也有一些看不出是什么所伤的。
“这是怎么回事?”
叶子凡摇了摇头,连忙将衣裳又穿了回去,神色亦是十分淡然:“没事,叶澜渊素来对林氏生的孩子十分宠爱,他们不喜欢我,总是寻各种借口污蔑我,让叶澜渊罚我。”
叶子凡抬起头来对着沉下了脸的三人笑了笑:“堂舅和王叔叔不要担心,其实没有多痛的,习惯了就好了。”
“习惯了就好了?这种事情如何能够习惯?”
叶子凡垂下眼,神情淡淡地:“不然还能怎样呢?”
说罢,却又极快地道:“等着过些日子,若是叶澜渊越来越重视我,自然就不会再这样罚我了。很快,很快就会好了。”
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第1084章 番外三 一叶子凡(13)
“大公子,这是老爷让老奴给大公子送来的。”管家垂着头,让身后的下人将东西送了上来。
“这是老爷亲自去博古斋给大公子选的文房四宝,笔是湖笔,墨是徽墨,纸是宣纸,砚是端砚。大公子瞧瞧可合心意?”
“公子,公子。”饺子从外面飞快地跑了进来:“出事……”
还未说完,就已经瞧见了屋子里立着的管家和下人,话音戛然而止:“见过管家。”
管家瞥了一眼饺子,漫不经心地点了点头。
叶子凡扫了一眼:“合心意的,劳烦管家了。”
管家行了个礼:“大公子先用着吧,若是用完了,叫人来与老奴说一声便是,老奴再派人去采买。”
说罢,便退了出去。
饺子目光落在桌子上放着的东西上,诧异地瞪大了眼:“老爷让管家送来的?老爷怎么突然想起来给公子送这些了?”
叶子凡笑了笑:“自然是因为突然间发现了,我还是有些利用价值的。”
这样的话,平日里他甚少与饺子提,因而也只是略略带了一句,便开口问着:“方才你那样着急忙慌地嚷嚷说出事了,出了什么事?”
饺子这才回过神来,连忙同叶子凡道:“出大事了,四公子落水了。”
四公子,便是叶川。
“落水了?”叶子凡眉头轻轻一蹙:“怎么回事?好好的,怎么会突然落水?”
心中却隐隐生出几分猜测来。
果然,紧接着就听见饺子道:“我听人说,似乎是与二公子起了争执,二公子一气之下就将他推下了水,许多人都瞧见了。”
“虽然一旁的下人反应快,很快就将他救了上来,可是这大冬天的,四公子又只是一个小孩子,怕是要遭大罪了。”
说着,却又异常兴奋地同叶子凡道:“对了,先前老爷刚刚回了府,现在只怕已经知道这件事情了,二公子这一回,恐怕难逃一罚了。他平日里那样张狂,总是欺负公子,如今报应来了吧?”
叶子凡嘴角微扬:“是啊,报应来了。”
说罢,转身吩咐着饺子:“我这里可还有什么拿得出手的东西?既然知道四弟落了水,我自然应该去探望探望,可是探望病人,空手去却实在是有些不应该。”
饺子撇了撇嘴:“公子屋中能够拿得出手的东西……”
手往桌上一指:“也就只有刚刚老爷叫管家送来的这些笔墨纸砚了。”
叶子凡闻言,沉默了片刻,苦笑了一声:“罢了罢了,左右全府上下,都知道我什么都没有,心意到了也就罢了,走吧。”
叶子凡住的地方倒是离琴姨娘住的院子较近,刚走到琴姨娘住的院子门口,却正好遇上了叶澜渊,连忙同叶澜渊行了礼。
叶澜渊看了叶子凡一眼:“你怎么来了?”
叶子凡低着头,神情有些拘谨:“方才我屋中的仆从听人说起四弟落了水,所以过来瞧瞧。”
“嗯。”叶澜渊心不在焉地应了一声,倒是破天荒地没有责骂叶子凡。
叶子凡跟在叶澜渊身后进了琴姨娘的院子,就瞧见丫鬟在不停地进进出出,极为忙碌的模样。
叶川住的屋子在院子的东厢房中,叶澜渊径直走了进去,屋中站着两个大夫,琴姨娘坐在床边握着叶川的手,抬起眼殷殷切切地望着大夫,眼睛有些红肿,似乎刚哭过。
“怎么样了?”叶澜渊开口询问着。
琴姨娘见叶澜渊进来,连忙抬起手来擦了擦眼角,站起身来:“老爷来了。”
叶澜渊瞥了琴姨娘一眼,点了点头。
“四公子落入水中呛了些水,不过已经吐出来了,不过冬日里水太过寒凉,身子受了寒,兴许会引起发热,日后也须得好生调养才是。”
“那为何他还不醒?”叶澜渊眉头紧蹙着,看了一眼躺在床上一动不动的叶川。
“四公子突然落水,怕是受了惊吓,应该很快就能醒来了。”
叶澜渊轻轻颔首,半晌才转过头望向琴姨娘:“孩子并无大碍,你莫要太担心了。”
琴姨娘喉头一哽,眼中又蓄满了泪珠,半晌才勉强笑了笑:“我知道的,孩子不会有事的,他会好好的……”
大夫已经开好了药方子,低声同丫鬟吩咐着。
琴姨娘不再看叶澜渊,只低下头,将叶川的手握得更紧了一些。
“不……不……不要,好冷……好冷。”床上的叶川却突然惊叫出声。
“阿川,阿川!”琴姨娘慌忙唤了两声。
只是叶川却似乎并未醒来,双目紧闭,脸色苍白,手不停地挥舞着:“救我,救我!我不想死,我不想死……”
琴姨娘急急忙忙将叶川揽了起来,抱在怀中:“阿川不要怕,不要怕,没事了,已经没事了。”
说着,眼泪却扑簌簌地落了下来。
过了许久,叶川才渐渐平复下来。
琴姨娘将眼角的泪水擦干,站起身来,却是噗通一声朝着叶澜渊跪下了。
叶澜渊眉头一蹙:“你这是做什么?”
琴姨娘声音带着哽咽:“妾身知晓二公子是夫人所出,是老爷的嫡子,妾身的阿川不及他尊贵。如今事已至此,妾身也不想求老爷为阿川做主,不想让老爷去责备二公子。”
“只是妾身实在是怕了,今日正好有人在,所以及时将阿川救了起来。可是妾身却实在不知是不是还有下一次,还有下下次。”
“不会的。”叶澜渊眸色沉沉。
“老爷说不会,妾身也想相信的。只是妾身却实在不敢,不敢拿阿川的性命来赌。妾身只求老爷怜妾身一片爱子之心,让妾身带着阿川离开叶府。老爷可以让妾身与阿川随意住在庄子上或者寻个别院住下,只要能够离开这里,能够保阿川平安,妾身都愿意。”
叶子凡在一旁看着,心中忍不住为琴姨娘叫了声好。
以退为进,不再叶澜渊面前撒泼哭闹,只以爱子为由,想要离开叶府。
叶子凡嘴角一翘,难怪琴姨娘入府这么多年,却仍旧受尽宠爱。
这下,叶府倒真的要热闹一段时日了。
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第1085章 番外三 一叶子凡(14)
叶澜渊心中自然也透亮,只是却也只幽幽叹了口气:“你无需如此,此事我定然会给你一个交代的。”
叶澜渊的话音刚落,就听见外面传来下人通禀的声音:“夫人来了。”
琴姨娘挺直了背脊,用衣袖擦了擦脸上的泪水,别过了脸。
有脚步声匆匆而来,叶子凡退至一边,就瞧见林静柔从外面走了进来,身后跟着低着头有些不知所措的叶修竹。
“老爷。”林静柔先向叶澜渊行了个礼,才转过头望向了琴姨娘。
“妹妹,我带修竹来请罪来了。”
说着便侧了侧身子,厉色望向身后的叶修竹:“还不赶紧给你琴姨娘赔罪?”
叶修竹委委屈屈地看了一眼林静柔,梗着脖子脸色僵硬地道:“我没有推他,是他自己掉下去的,不关我的事!我才不要和他赔罪!”
此话一出,屋中的三个大人脸色都变了。
琴姨娘愣了一下,却是似讽非讽地笑了一声:“二公子这样的赔罪,妾身可实在受不起。夫人与二公子还是请回吧……”
说罢,又朝着叶澜渊拜了一拜:“求老爷准许妾身请离。”
叶澜渊拢在袖中的手紧握着,额上青筋暴起,望向叶修竹的眼中满是厉色:“跪下!”
林静柔瞪大了眼,张了张嘴,只是目光扫到床上躺着的叶川,便也只得沉默了下来。
叶修竹素来受尽宠爱,何时被叶澜渊这样厉声呵斥过,仰着头梗着脖子,脸憋得通红:“不。”
“修竹。”林静柔急了:“这件事情是你的错,你快跪下,给你爹爹请罪,给你四弟道歉,快啊!”
叶修竹却仍旧不改口:“我不,我没有错,我根本没有推他,是他自己掉下去的,不关我的事。”
叶澜渊的脸色愈发难看了几分,两步走到叶修竹面前,抬脚便朝着叶修竹踹了过去:“畜生,跪下!”
叶修竹不过一个小孩子,哪里受得住,膝盖一弯,噗通一声跪倒在地。
“还敢狡辩?你整日里胡作非为,欺辱兄弟姊妹以为我不知道?我原想着你年岁尚小,等着懂事了就好了,谁知道你年岁越长却愈发肆意妄为。如今却竟然连人命都不放在眼中了,今天如果不是下人救得及时,你可知会有什么样的后果?”
“我最后问你一遍,认错不认错?”
林静柔被吓着了,连忙挨着叶修竹跪了下来,抱住了叶修竹:“老爷,修竹知道错了,你绕过他吧?我会罚修竹的。”
“我没有问你,我要听他亲口告诉我,知道错没有?”
叶修竹还要否认,林静柔却连忙道:“修竹,别闹了,快与你爹爹说,你知道错了,快啊……”
“爹你是想要屈打成招吗?他分明就不是我推下去的!”
“修竹!”林静柔眼中闪过一道惊恐。
叶子凡在一旁听着,险些笑了出来。
他虽不受叶澜渊所喜,只是在吃过几次亏之后,便学会了逆来顺受,不过认个错而已,又不会掉两斤肉,总好过挨一顿打。
只是叶修竹从小是被捧在手心里面长大的,心气儿比旁人高上许多,自然不会明白这个道理。
况且,兴许,今日之事,的确不是叶修竹所为呢。
叶子凡的目光落在床上仍旧还未醒来的叶川的脸上,嘴角微微翘了翘。
一旁琴姨娘的嘴角亦是翘了起来,眼中满是讥诮:“二公子连屈打成招这四个字都说出来了,老爷,还是算了吧,兴许,咱们真是冤枉了二公子呢。也许果真是叶川想不开,自个儿往湖中跳的呢。”
叶修竹全然听不懂琴姨娘话中的讽刺之意,只连忙顺着她的话头道:“本就如此,爹爹若是不信,大可以将先前在湖边的下人叫来询问一番便是。”
叶澜渊眼中已经满是冷意了:“好啊,你既然这样不死心,我就将人叫过来与你对质,让你死了这条心。”
管家匆匆忙忙去将先前湖边的下人都带了过来,连同跟在叶修竹和叶川身后的小厮一同。
管家当着众人的面一一询问了一圈,园子中目睹了这件事情的下人皆言,是叶修竹与叶川起了争执,叶修竹先动了手,让叶川落入了湖中的。
只除了叶修竹的小厮口供与旁人不同:“四公子与二公子动了手,四公子为了躲开二公子,往后面退了退,退到了湖中的。”
叶修竹的眼睛一下子就亮了起来:“我都说过的,不是我的错,我没有推他。”
“呵……那我问你,你因何和阿川起了冲突的?”叶澜渊定定地望着叶修竹。
叶修竹沉默了片刻,没有应声。
叶澜渊便指了指叶川的小厮:“你来说。”
那小厮垂下头应道:“前几日,二公子抢走了琴姨娘给四公子做的香包,那香包上的玉坠子是琴姨娘去寺庙专程求来开了光给四公子保平安的,琴姨娘几次问四公子香包去了哪儿,四公子都不敢说。”
琴姨娘似乎也才知晓此事,眼睛猛地瞪大了。
“今日在院子里,四公子瞧见二公子戴着那日抢走的那香包,便上前讨要,结果二公子非但不给,还打了四公子,说四公子……说四公子……”
小厮神情犹豫,不敢往下说。
“说!”叶澜渊厉声催促着。
“是。”小厮连忙道:“二公子说四公子不过一个贱妾所生,也敢和他抢东西,分明就是找死,随后就将四公子推下了湖中。”
“不是我推他的!”叶修竹连忙高声反驳着。
叶澜渊眼中冷意更甚:“我竟不知道,还有这么一桩,可是你抢了阿川的香包的?”
此事的确是叶修竹所为,叶修竹不敢反驳,只沉默以对。
叶澜渊见状,哪还有不明白的,心中怒火滔天,四下看了看,从一旁的桌子上抄起一盏灯就朝着叶修竹打了过去。
“啊……”
林静柔惊声尖叫了起来,连忙将叶修竹护在了怀中:“老爷饶了他吧,他还小啊……”
叶澜渊冷笑:“小?小就是他这样欺凌霸道的理由?”
“今日我不好好收拾收拾你,总有一日,你会闯下大祸!来人,将他带到祠堂中,打五鞭子,跪两个时辰!从明日里,他禁足一个月。”
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第1088章 番外三 一叶子凡(17)
叶澜渊不曾想过叶子凡竟会主动发问,有些纳罕,只是听那问题是有关经商的,倒也有些明白过来:“文瑞先生会问有关经商的问题?什么问题?”
“文瑞先生教学时候不拘一格,喜欢旁征博引,也喜欢根据一些平日的见闻琐事来考校学生们。文瑞先生今日的问题便是他自己的见闻,他说他闲来无事,自己开了一个小店,卖一些平日里百姓家中会需要的一些杂物。”
“那小店选的地段亦是人来人往的地方,且那个地方唯有他一家卖那些东西的店铺,进店的人非常多,可是每每询问了价格,买的人却极少。”
“文瑞先生最开始以为自己的定价太高,专程去别的地方打探了一番,却发现他的定价在此类店铺中算得上低的。文瑞先生问我们,为何会如此,又该如何解决?”
叶澜渊沉吟了片刻,却也并未回答,反而问道:“那你又是如何回答的呢?”
“儿子觉得,既然进店询问的人多,便不是客流的问题,说明还是有许多人想要买的。可是最后买的人却极少,恐怕是因为,那条街上唯有他一家店的缘故。”叶子凡恭恭敬敬地道。
“哦?为何会这样认为?”叶澜渊挑了挑眉。
叶子凡抬起眼来小心翼翼地觑了觑叶澜渊的神色,接着道:“寻常人买东西,都喜欢货比三家,且大多是喜欢就近比较选择。可是那整条街只有他一家店,客人无法比较,便不知货物的好坏,价格高低,因而心生踌躇,不敢轻易下手。”
叶澜渊嘴角一翘,笑了起来:“那又有什么方式可以解决呢?”
“儿子以为,在那家店的对面和离那家店不远的地方各开一家差不多性质的店铺,定价皆比此前那家店高一些,这样便可解决那家店的窘境了。”叶子凡应道。
叶澜渊点了点头,望向叶子凡的眼中染上了几分思量:“问题是找准了的,解决方法也可圈可点,不过唯有一个细节尚需要注意。”
“请爹爹赐教。”叶子凡拱了拱手。
“可以在那条街上多开两家店,却并不一定那两家店中所有的商品都要比最开始那家高,有的高,有的低便可。不然,所有的价格都是最开始那家高,也失去了货比三家的乐趣了。左右,不管谁高谁低,不管客人最后在哪家店买东西,银子都落到了他的手中,并无太大的区别不是?”叶澜渊的语气比任何一次都要柔和。
叶子凡恍然大悟:“还是爹爹思虑周全,多谢爹爹。”
叶澜渊伸手揉了揉叶子凡的脑袋:“我思虑周全不过是因为我与这些买卖生意打了半辈子交道,自是信手拈来。你不过十岁,且此前从未接触过这些,却能够找到问题,且提出合适的解决法子,已是极为不错的了。”
顿了顿,才又笑着道:“你这法子是自己想到的?”
叶子凡点了点头:“儿子此前陪着赵先生去买过笔墨纸砚之类的,赵先生便喜欢货比三家,今日文瑞先生问起的时候,我突然就想了起来。”
“不错,不错。”叶澜渊眼中带笑:“不愧是我叶澜渊的儿子,对商场上面的东西,有着寻常人都没有的敏锐度。”
叶澜渊的心情极好:“管家,今日我带回府的布料,匀出一些来,叫府中绣娘给大公子做一身新衣裳吧。”
“是。”管家应了下来。
叶子凡连忙道谢:“多谢爹爹。”
“文瑞先生能够从生活琐事中得到启发,借以教导你们,果真也非寻常大儒,你跟在文瑞先生身边,更应潜心向学,万不可辜负了他的苦心栽培。”
“是,儿子明白。”
从主院出来,饺子的心情也极好,手中抱着不少东西,皆是后来叶澜渊又叫人赏赐给叶子凡的。
“公子真厉害,老爷从未给公子赏赐过这么多东西呢。”
叶子凡笑了笑,却仍旧沉默着。
饺子便又道:“自打公子拜入那那文瑞先生门下之后,老爷便一日比一日器重宠爱公子了,我在院子外面,都听到主院那些个下人在讨论今日公子请教老爷的问题了。文瑞先生也真是有意思,竟会问这样的问题。”
叶子凡嘴角扬起的弧度愈发大了一些。
这问题自然不是文瑞先生问的,不过是他从一本书上看来,觉得有些意思,便刻意寻了这个机会以文瑞先生的名义提出来而已。
且那答案也并非他想出来的,而是书中原本就有的。其实书中答案原本与叶澜渊所言相差无几,只是他自作主张地改了一些罢了。
那书本是杂书,看的人不多,他自是有恃无恐。
且叶澜渊一介商人,虽平日里也看书,看的大多是四书五经之流,偶尔读一些时兴的诗词歌赋,也不过是为了不在一些人面前失了面子罢了,自然看不到那儿去。
想要讨好一个人,自是要投其所好,要在他擅长的领域去讨好,便要让他觉着你花了些功夫,或者有些天赋。可是,却也要让他有一点鸡蛋里挑骨头的机会,让他能够展现自己。
这也并非什么多难的事情,只是此前叶子凡不愿意这样去做罢了。
回了屋中,饺子便迫不及待地将叶澜渊赏赐的那些东西拿了出来。
“这几本书公子放到书架上吧,这套茶具看起来倒是不错,小的给你放在桌子上,咦,还有两片金叶子!”
饺子眼睛都在发着光:“真的是金的啊,平日里老爷连银裸子都不会打赏给公子,今日却这般大方,拿了金叶子。”
饺子将那两片金叶子递给了叶子凡:“有了这两片金叶子,公子便能够有很长时间不用挨饿了。”
叶子凡伸手将那两片金叶子接了过来,低头看了看,却是开口道:“我还有些银子,挨饿倒是不至于的。明日里我应该去慧姨那里一趟,将这两片金叶子给了唐叔,原本他们家中收入便薄弱,如今慧姨去了,又失去了一部分银钱来源,有这两片金叶子,应当能够让唐叔和姒儿过一个好年吧。”
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第1089章 番外三 一叶子凡(18)
饺子蹙了蹙眉:“公子,你要是将金叶子给了他们,你怎么办?”
叶子凡笑了笑:“我如今已经不是以前的叶子凡了,你瞧,如今我爹对我越来越好,前些天送了十分名贵的笔墨纸砚来,今日又送了这么多东西,还有金叶子。还让管家将他带回府的布料拿些给我做衣裳。”
“此前叶府的下人可以肆意欺负我,不过是因为爹爹不喜我罢了,如今爹爹待我越来越好,这些个下人素来是有颜色的,自然也不会再敢轻看我了。你没有发现,最近几天,厨房送来的饭菜越来越好了吗?”
饺子蹙着眉头,仔细想了想:“好像是……”
“之前每天早上公子就只有一碗不过几粒米的清粥,最近每天早上的粥都很浓稠,而且还会配上一些小菜,中午晚上虽然肉仍旧极少,可是菜色也比以前好了不少。”
叶子凡颔首:“你且瞧着吧,今日爹爹夸赞了我的消息很快就会传得满府皆知,咱们吃的穿的用的,会越来越好。既然不用发愁吃穿,这金叶子我也用不上,还不如给姒儿和唐叔添两件衣裳。”
“好吧。”饺子撇了撇嘴:“左右公子总是最有理的,我无论如何也说不过公子。”
只是第二日,倒是果真如叶子凡所言,他的早饭,比以往吃过的都要精致。
粥,是鸡肉粥,带着鸡肉的清香味道,熬得浓稠软糯。还配上了清爽的酱黄瓜,和腌制的白萝卜。除此之外,竟还破天荒地配了两碟点心,一个是芙蓉卷,一个是南瓜饼。
饺子见此番情形,脸色稍霁。
叶子凡到姒儿家那小院,就瞧见小院外面的篱笆门并未关上,叶子凡走了进去,一进门就听见姒儿的声音从里面传来,带着几分哀怨地碎碎念着。
“你怎么不下蛋啊?你都好几天没下蛋了,爹爹还等着你下蛋拿去卖了换米吃呢。虽然我不想拿你的蛋去换米,可是我们就快要没有米了。”
随后响起“咯咯”的声音,似乎是鸡叫。
“你跟我说说,你什么时候才下蛋好不好?要不,明天?就明天吧,你看行不行?”
叶子凡走近了,才瞧见姒儿怀中抱着一只母鸡,坐在屋檐下,手有一下没一下地抚摸着母鸡的脑袋。
“姒儿?”
唐姒儿抬起头来,目光落在叶子凡的身上,眼中闪过一抹喜色,飞快地将那母鸡放下,跑了过来:“子凡哥哥,子凡哥哥你怎么来了啊?你是来看姒儿的吗?”
叶子凡嘴角一翘笑了起来,摸了摸她头顶有些乱的头发:“是啊,来看姒儿的。”
顿了顿,才又揪了揪那头发:“去哪儿疯去了?头发跑得这样乱?”
“才没有。”姒儿委屈巴巴地低下头:“头发是爹爹给我梳的,爹爹梳的不好,,没有娘亲梳的好看。”
叶子凡的心猛地一紧,张了张嘴,半晌,才开口道:“没有,姒儿长得好看,梳什么样的头发都好看的。”
姒儿心中一喜,抬起眼来瞪着一双大眼睛望向叶子凡:“真的吗?姒儿真的好看?”
“好看的。”叶子凡笑眯眯地应着,抬起眼来往里面望了望:“你爹爹呢?”
“爹爹早上就上山砍柴去了,要晚上才能回来呢。”
叶子凡一怔:“那你中午在家吃的什么啊?”
“爹爹给我准备了饼,我饿了就咬两口饼就好了。”姒儿咧开嘴笑着应着,跑进屋中,从灶台上拿下了一张饼:“子凡哥哥饿不饿,我将我的饼分一半给你好不好?娘亲说,子凡哥哥家里有坏人,会欺负子凡哥哥,不让子凡哥哥吃饭的。”
叶子凡只觉得喉头一哽,呐呐不能语,半晌才又开了口:“没有,坏人已经被我打跑了,现在我可以吃饱饭的,而且我还可以带你去吃好东西,跟我走吗?”
“真的吗?”姒儿的眼睛亮晶晶的,看得出来,是打心眼里觉得高兴:“坏人真的已经被子凡哥哥打跑了吗?”
叶子凡一愣,却不曾想到,她高兴的缘由竟不是他可以带她去吃好东西,而是他信口胡诌的,将坏人打跑了。
“是啊,走,子凡哥哥带你吃好吃的。”
姒儿连连点头,欢欢喜喜地牵起了叶子凡的手。
叶子凡带着姒儿上了街,街边有不少卖小吃的摊子,冰糖葫芦,烤红薯,还有麦芽糖之类的……
姒儿看的眼花缭乱,眼睛一直瞪得大大的。
叶子凡一样给她买了一些,姒儿连连摆手:“够了,够了,我吃不下了。”
叶子凡瞧着姒儿的模样,心中蓦然一疼,笑了起来:“还要给你爹爹吃些啊,你都不给你爹爹留的吗?”
“当然留的啊,冰糖葫芦我吃一个,爹爹吃四个,唔……四个他应该吃不完,我吃两个好了,留三个给他。烤红薯我吃一个小的,他吃一个大的……”
姒儿一边看着叶子凡手中拿着的东西,一边盘算着。
叶子凡揉了揉她的脑袋,眼中柔软成一片。
“爹爹应该快要回家了,到家了若是见不着我,他会担心的。”姒儿拉了拉叶子凡的手。
叶子凡点了点头,将姒儿抱了起来,回了家。
到家刚将东西放下,就听到外面传来脚步声。
“爹爹,是爹爹回来了!”姒儿欢天喜地地冲了出去,叶子凡也紧随其后。
果真是唐叔回来了,叶子凡瞧见唐叔将背上背着的一大堆柴禾放到了棚子里,目光落在那柴禾上,皱了皱眉:“都是湿的,背起来多费劲的。”
唐叔见是叶子凡,笑了起来:“没法子,冬天总下雪。不趁着现在多弄些回来,等着天气晴起来,再去就没了。”
姒儿快步返回屋中拿了一个烤红薯出来:“爹爹,子凡哥哥买的,我一直揣在怀里,还热乎呢,快吃吧。”
唐叔看了叶子凡一眼:“你在叶府日子也不好过,又何必费这个钱。”
叶子凡这才想起来,将那金叶子拿了出来:“如今我爹已经开始重视我了,这是他给的,唐叔你拿去,给姒儿买些新衣裳,再买些吃的吧。”
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第1092章 番外三 一叶子凡(21)
李先生有些犹豫,这旗山书院中的学生大多是世家子弟,家世皆是不凡,谁也不好得罪。虽只是一群孩子,这要搜身,却也实在是有些为难。
“你丢的是什么东西?”李先生先行询问着。
钱启明抬起眼来望向李先生:“是一个猴子模样的钱罐子,用的是暖玉所雕刻,我舅舅说,是极其珍贵的东西,起码得要几百两黄金才能买到呢。”
李先生眉头紧蹙了起来:“既是这般贵重的东西,你又为何要带到书院来呢?”
钱启明咬了咬唇,沉默了下来,似乎有些难言之隐,见李先生一直盯着他瞧,终是跺了跺脚应道:“我想着应当很少有人见过这样稀奇的玩意儿,所以趁着我爹爹不注意,装到了书箱子里面,瞧瞧带过来的。”
说着,眼中便有泪光闪烁:“先生,你一定要帮我将东西找到啊,若是东西丢了,我回去定然会挨打的。”
“这……”李先生抬起眼看了看后面那群孩子,沉默了下来。
却突然有个孩子开了口:“先生,你来检查我的书箱子吧。我身正不怕影子斜,没有拿过东西只怕也不怕查的,我还赶着回家呢。”
有人这样说了,便有好些人跟着附和着:“对啊,先生,你来查吧。再耽搁下去,天都要黑了。”
叶子凡也顺势道:“查吧,学生还要赶着去文瑞先生那里呢。”
既然众人都同意,李先生稍稍松了口气,自也点了头:“那好吧,你们排好队,我挨个来检查。”
众人便都听从李先生的吩咐,排好了队,叶子凡排在了最后。
李先生一个一个地搜了身,检查过书箱子,没找到东西的,便放他离开。
一直没有找到那钱罐子,学舍中的人渐渐走了大半,钱启明的神情愈发凝重,眼中有些显而易见的慌张。
叶子凡瞧着李先生走到了叶修竹的面前:“修竹,我来搜个身。”
叶修竹嗤笑了一声,站起身来:“钱启明那钱罐子个头虽然算不得太大,可是也绝不可能藏在身上的。”
李先生搜了叶修竹的身上,倒是果真什么也没有发现,便又提了他的书箱子过来:“那我来看看书箱子吧。”
“我的书箱子里面的东西可别乱翻,里面放了些银两,还有我娘亲叫人给我做的点心,先生你轻点儿,我待会儿马车上还要吃的,莫要弄碎了。”
李先生瞥了叶修竹一眼,眉头轻蹙,有些不喜,只垂下头将手伸了进去。
“什么也没有吧?”叶修竹见李先生的手在里面摸索着,挑了挑眉:“要是没找到的话,就将书箱子还给我了吧,我还要赶着回家呢。”
话音刚落,就听见李先生的声音响了起来:“等等,好像……找到了。”
说着,手就从那书箱子拿了出来:“钱启明,你瞧瞧,这可是你想要找的东西?”
众人皆是一惊,钱启明已经瞪大了眼望了过去,就见李先生的手中拿着一个猴子捧桃的玉雕钱罐子。
“是……就是这个,先前钱启明给我们看过的,我记得,就是长这样的。”已经有人嚷嚷开了。
“是我的,这个就是我丢的那个东西。”钱启明急急忙忙接了过来,脸上是掩饰不住的喜色。
上上下下地仔细查看了一番,见那东西并无损坏,才结结实实地吁了口气,却又像是突然想起了什么,抬起眼来望向了叶修竹:“叶修竹,你偷我的东西!”
叶修竹亦是有些懵,飞快地摇了摇头:“不是我,不是我,我没有偷你的东西。这东西怎么会在我这儿?不可能的啊……”
叶修竹飞快地上前拿过自己的书箱子,仔细翻找了一番,有些难以接受:“我没有拿过,那不是我拿的,定是有人栽赃陷害我。”
“所有人都瞧见李先生是从你的书箱子里找到这钱罐子的,难不成,李先生还会栽赃陷害你不成?”
钱启明神情激动:“定是因为先前你与我打赌,说能够找到和这钱罐子一样的东西,只是你害怕找不到,故而将我的这钱罐子先偷去,若是找不到,你就可以用我的钱罐子来假冒了。”
叶修竹脾气素来烈性,见自己被怀疑,心中自是气极,猛地爬到书桌上,指着钱启明大喊着:“我都说了不是我了!就是有人陷害我的!”
钱启明又何尝是能够吃亏的性子,见叶修竹这样,更是梗着脖子和他对指着:“东西是从你那儿找出来的,你莫要狡辩了,你就是小偷!小偷!我要回家告诉我爹,叫我爹将你抓紧牢房!”
叶修竹心中愤怒无比,飞快地从书桌上跳了下去,朝着钱启明冲了过去。
“你做什么?你偷了我的东西,被人发现了,就恼羞成怒了?难不成你还想打我不成?你打啊,打啊,打死我算了,打死我了,也就没有人追究你了。可是我们在场所有人都还是会记得,你是小偷!”
钱启明一口一个小偷的,像是一把把利剑戳在叶修竹的心窝子上,叶修竹从小被人宠到大,何曾受过这样的委屈,倒是果真出了手。
李先生见状,急忙伸手欲拦住。
只是叶修竹早已经气红了眼,哪里还分得清面前的是谁,只手脚胡乱挥着,脸上满是狠厉之色。
周围的人皆遭了秧,众人废了极大的功夫才将叶修竹拉住了。
李先生亦是气极了,跺了跺脚对着叶修竹道:“窃取同窗的东西,被发现了还恼羞成怒寻衅滋事,走吧,我倒是要去你府上寻一寻你的爹娘,将此事与他们说道说道。”
叶修竹闻言,才似是突然回过了神来,脸色一下子变得煞白。
李先生转过身与尚未离开的其他人道:“此事便交给我来处置吧,你们就先自行离去吧。”
众人应了声,各自散了去。
叶子凡随着众人一起出了学舍,沉吟了片刻,决定还是先去文瑞先生那里一趟。
从文瑞先生那里回来,天色已经暗了下来,一进叶府,叶子凡便察觉到了府中的情形有些不对。
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第1093章 番外三 一叶子凡(22)
似是所有人都比寻常时候更小心翼翼一些。
叶子凡倒是差不多猜到后来发生了些什么事,便只低着头回了自个儿的院子。
饺子满脸兴奋,一件叶子凡就蹦了出来:“公子,公子,二公子出事了,公子知道不知道?”
叶子凡笑了笑:“你忘了?我与他在一处上学。”
“哦,哦。”饺子眨巴眨巴眼:“我倒是忘了,那公子应当是瞧见了当时情形的吧?”
见叶子凡颔首,饺子便压低了声音,一脸好奇地问着:“那二公子,是不是真的偷了别人的东西啊?”
叶子凡嘴角一翘笑了起来:“这我可就不知道了,只不过那东西是从他的书箱子里找出来的。他一直说不是他,是有人陷害他,只是毕竟人证物证俱全,怕是难以洗脱这个罪名了。”
饺子瞪大了眼,啧啧叹了两声:“实在是没想到,二公子素来要风得风,要雨得雨的,竟也会做出这样偷鸡摸狗的事情来。”
叶子凡神情倒是一派淡然:“书院里的先生果真来府上了?”
“来了啊!”饺子神情振奋:“而且那位先生简直像是掐算过时辰一样,来的刚刚好。老爷刚准备出府,就与那位先生遇上了。啧,听主院的人说,老爷可是气坏了,当着那先生的面,就拿了戒尺狠狠地打了二公子,下手可重了。那先生离开之后,夫人就叫人叫了大夫。”
“只是老爷却还下了令,叫二公子明日随他去钱府负荆请罪。还让二公子每日里到他的书房跪两个时辰,跪着抄书。老爷说,接下来的一个月,他会每日回府亲自监督二公子罚跪抄书。”
叶子凡垂下眸子,嘴角轻轻一翘。
叶修竹只怕无论如何也不曾料到,他竟也会有这一日。
受宠又如何?
这些所谓的宠爱不过是过眼云烟,他会让叶修竹后悔,当初曾经那样欺辱过他。
而这不过只是一个开始而已,他也会让林静柔,让叶澜渊,让所有负过他的人,都后悔曾经做过那些事情。
第二日是休沐日,不必去书院。
饺子因着昨日里叶修竹的事情,十分兴奋,起了个大早,不停地在叶子凡的院子中来来回回地禀报着最新打探到的消息。
“二公子院子里的人说,二公子病了,昨夜半夜开始发热,请了大夫,现在也还没有全然退下去。我觉着二公子十有八九是装的,定是因为不想去钱府负荆请罪。”
“老爷去了二公子的院子,听说发了火,跟二公子说,即便是抬,也要将他抬到钱府去。还说,他自己做错了事情就该自己承担。”
“二公子随着老爷一起出府了,我躲在树后面瞧见了,二公子的脸色可难看了。”
叶子凡却一直只是低着头写着字,饺子也不知道他听没听进去,只得撇了撇嘴:“我忙活了一早上,公子却连听都不听。”
“谁说我没听,我都听着呢,不就是叶修竹装病,被爹强行带出府了吗?”
饺子眨了眨眼:“公子原来都听见了啊,那公子怎么全然没有任何反应?”
叶子凡已经写好了一副字,嘴角一翘:“谁说我没有反应,我不是在写字吗?”
“这个时候,公子写字做什么?”
叶子凡背着手站着,目光落在自己新写的字上:“你昨日说了,爹爹罚叶修竹抄书,还说会亲自监督?”
饺子点了点头:“是啊,可是罚二公子抄书,又不是罚大公子。”
叶子凡眯着眼笑了:“既然爹爹要亲自回府监督,我自是应当好好表现,将我的字送给爹爹评一评的。”
饺子愈发丈二和尚摸不着头脑,全然不知叶子凡在打着什么主意。
过了午,叶澜渊便带着叶修竹回了府,听闻叶修竹的脸色比出府的时候更难看了几分,一回到府中,便又被叶澜渊带进了书房。
“我悄悄打听过了,老爷是在盯着二公子罚跪抄书。”
叶子凡颔首,却是又等了一个多时辰,才将上午写好的字仔细卷了起来,径直去了书房。
叶澜渊听人禀报,蹙了蹙眉,却也叫人将叶子凡请了进去。
叶子凡一进书房,就听见叶澜渊的声音传来:“你过来,可是有什么事?”
叶子凡连忙垂着头道:“昨日去文瑞先生那里,文瑞先生说,他过些时日要邀人去了空寺赏雪宴饮,邀请的都是一些文人墨客,且大多是在楚国有些声望的人。到时候他们会煮酒赏雪,也会作诗论画。他希望他门下的弟子都能发挥所长,到时候他便可以让一些文豪居士帮着品评品评。”
“孩儿别无所长,唯有这字稍稍好些,因而便准备了几副字,可是却不知道选哪一幅好些,所以都一并带了过来,想要让爹爹帮着孩儿拿个主意。”
叶澜渊听叶子凡这样一说,亦是郑重了起来:“嗯,既然是在楚国有些名气的文人墨客,这次倒也是一次极好的机会,的确是应当郑重对待。将字拿过来,给我瞧瞧吧。”
叶子凡连忙将手中的字呈了过去,走到叶澜渊的书桌面前,便瞧见书桌上摆放着几张纸,纸上的字迹他倒是认得。
是叶修竹的字迹。
叶子凡趁着叶澜渊看字,朝着一旁看了一眼,就见叶修竹跪在一旁,身前搁着一张矮几,正在抄书。
似是察觉到了叶子凡的目光,叶修竹抬起眼来,恨恨地瞪了叶子凡一眼。
叶子凡倒是浑然不在意,反倒心情甚好地翘了翘嘴角。
叶澜渊仔细看过叶子凡的字,点了点头:“这几副字倒是都极好。”
顿了顿,从中抽出一张来:“便用这张吧,这张上面的诗词正好是咏雪的,既是赏雪,你也可以借着这幅字应个景。”
“是。”叶子凡颔首,欲伸手去接,却又听叶澜渊道:“我叫人将字送去裱好你再送去吧。”
叶子凡应了,行了礼告退了。
刚走到门口,就听见叶修竹的声音响起:“爹爹,我写好了。”
叶子凡脚步一顿,眼中带着明显的笑意,叶修竹,还是这样耐不住性子。
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第1096章 番外三 一叶子凡(25)
将叶子凡放到了床榻上,大夫还没有来,叶澜渊目光落在叶子凡的身上,沉默了片刻:“将他身上的衣裳除去,待会儿大夫来了,也好查看他身上伤口。”
饺子连忙应了声,上前将叶子凡的衣裳脱去,叶子凡身上只穿了一件半新旧的长袄,里面便是里衣。
叶澜渊见了,眉头忍不住轻轻蹙了蹙:“怎生只穿这么点儿?”
饺子低着头,声音有些微颤:“公子……公子没什么衣裳可以穿,去年的很多衣裳都小了。公子一共便只有两件袄子换着穿,都还是小的去求了府中绣娘,用公子往年的衣裳改的。”
叶澜渊似是有些诧异:“没有衣裳穿?”
“是,今年府中除了前些日子老爷吩咐给公子做的衣裳,还未给公子做过新衣。”
叶澜渊闻言,沉默了下来,没有再开口。
身上那两件衣裳三两下便除去了,屋中几人这才瞧见了叶子凡身上的伤,全身上下,几乎每一处好的地方,皆是青青紫紫一片连着一片。
饺子见状,眼眶便又红了起来,泪水止不住地往下落,却又害怕叶澜渊训斥,只得悄悄用衣袖将泪水拭去,手轻轻地帮叶子凡盖上了被子。
“究竟发生了什么事?是谁做的?”叶澜渊的脸一下子冷了下来。
饺子猛地跪了下来,朝着叶澜渊磕了个头:“求老爷给公子做主,公子身上这些伤,都是二公子带人打的啊……”
“这些年,二公子总是想方设法地欺负公子,公子皆一直忍气吞声。可二公子却越来越过分了,小的害怕,再有下回,只怕公子就该丢了性命了。”
“二……公子?”叶澜渊眼中闪过一道利芒,定定地望着饺子,似是在探寻什么。
饺子连连点头,将先前发生的事情一一与叶澜渊说了。
叶澜渊听着,眉头越蹙越紧,等着饺子说完,才抬眼朝着车夫看了过去,似是征询。
车夫亦是跪了下来:“这位小哥所言句句属实,小的当时也在……”
即便是车夫不佐证,叶澜渊其实也是信的。他们所述之中,叶澜渊对叶子凡的不满,是因昨日在书房中他说的那些话而起,这小厮不可能知道。
叶子凡倒是有可能听见了,可是他也不可能猜到叶修竹会突然朝他发难,提前将这些话都教给了这小厮。
叶澜渊缓缓闭上眼,掩下眼中暗沉一片。
“老爷,大夫来了。”
掌柜的声音在门外响起,叶澜渊点了点头,退到一旁的桌子旁坐了下来。
大夫进了屋,朝着叶澜渊行了个礼,才走到床榻边,掀起被子仔细瞧了瞧,又仔细把了脉,查看了叶子凡的眼耳口鼻,方站起了身来。
“大夫,他身上的伤如何了,可有什么大碍?”
大夫垂着头应着:“眼耳口鼻倒是并未受到重伤,只眼角有一处淤青稍稍严重一些,可能会让人觉得眼睛模糊,头晕脑胀,过些时日便可好了。身上的淤青可以开一些药酒来,每日里涂抹了药酒之后,仔细揉一揉,将里面的淤血揉散开,约摸半个月左右,淤青便可尽数消褪。”
“只是他如今昏迷不醒,从把脉来看,他的脾脏有些出血,其它地方还有没有受伤,还无法断言。还得等公子醒来之后,仔细查看一番,才可下定论。”
叶澜渊点了点头:“那他何时能够醒来?”
“这,我也说不准,若是伤了脑袋或者其它内里的器官,便得昏迷些时候,若是其它地方没有受重伤,只是脾脏出血和表面上看到的这些,应当一两个时辰内就能醒来。”
叶澜渊点了点头:“你先就你能够诊断出来的开个药方子吧。”
大夫应了声,去了笔墨纸砚来写了方子,递给了掌柜,又从药箱子里拿了一瓶药酒来,放在了桌子上。
“身上的淤青可用这药酒涂抹,涂抹之后用力将淤青揉散,方可活血化瘀,促进血脉流通。”
待大夫离开之后,叶澜渊方站起身来:“准备马车,将马车中的垫子铺厚一些,我要带大公子回府。派人去旗山书院将二公子请回府,在叫人去向书院给大公子告个假,文瑞先生那里也须得派人去告个假。”
管家一一应了下来。
叶澜渊带着叶子凡回了府,径直叫人抬着叶子凡回了他的院子。
叶澜渊也跟着进了叶子凡住的屋子,目光四处打量着。
这似乎是他第一次来叶子凡的房中,房中的摆设简单得有些过分,一张床,一张桌子,几张椅子,一个书柜,几个木箱子,便是所有。
且仅有的这些东西看起来也应当有些年头了。
叶澜渊知道叶子凡过得不怎么好,事实上,之前那许多年,他都默许了这种不好。
他对叶子凡也素来不闻不问,只在他做错事的时候,肆意打骂。
他自也明白,府中下人从来十分懂得看人脸色行事,连他都这样忽视了叶子凡,下面的人自然也都有样学样。
只是他以为,至少叶子凡在叶府之中,应该是吃得饱穿的暖的。
因为,连叶府随便一个下人都不会缺衣少食,最低等的下人每年尚且有八套衣裳,虽是粗布,可也至少可以保证暖和。
可是时至今日,他才发现,他叶澜渊的儿子,竟连府中最低等的下人都不如。
叶澜渊深吸了一口气,将心中的怒气压了下去:“去主院将夫人请过来。”
林静柔匆匆忙忙地赶了过来,向来是已经听闻了叶子凡是被抬回来的消息,一进屋便关切地开了口:“老爷,子凡怎么样了?我只听人说他被人抬进府中,却不知道究竟发生了什么事,子凡这是病了吗?”
叶澜渊神情淡漠地将身子往旁边挪了挪,林静柔便已经瞧见了床上叶子凡的情形,忍不住惊呼了一声:“天呐,这是怎么了?这究竟是发生了什么?子凡怎么会变成这副模样了?究竟是哪个天杀的?竟然下如此毒手?”
嘴里惊呼连连,眼中却不见丝毫心痛,反而带着几许幸灾乐祸。
叶澜渊自是看在了眼中,嘴角一翘,溢出一抹冷笑来:“哪个天杀的,除了你养的好儿子,还能有谁?”
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第1097章 番外三 一叶子凡(26)
林静柔猛地抬起眼来,脸上写满了错愕。
“修……修竹?”说完,却又连连摇了摇头:“不,不可能,修竹不会做这样的事的,定是有人在冤枉他。修竹不过一个九岁孩子,如何打得过叶子凡?且他今日只带了一个小厮出门……”
叶澜渊静静地望着她,等着她辩驳完了,才开了口:“是,他只带了一个小厮,可是却去林府找了许多个家丁。”
林静柔瞪大了眼,猛地后退了两步。
屋中一下子沉默了下来,林静柔似乎仍旧有些难以置信,只不停地摇着头,嘴里低声喃喃着:“不可能,不会的。”
“公……公子?”饺子的声音突兀地响了起来,带着几分喜色:“公子?你是不是醒了?我刚瞧见你的手动了……”
因着这话,众人的目光俱是落在了叶子凡的脸上,便果真瞧见叶子凡的睫毛轻轻颤了颤,又颤了颤,眼皮缓缓掀了起来,睁开了眼。
似是尚且有些迷茫,叶子凡的眼中空茫一片。
“公子……”饺子的声音隐隐含着哭腔:“公子你怎么样了?可觉着哪里不舒服?”
说完,却又抬起手自己轻轻拍了拍自己的嘴巴:“瞧我这话说的,公子如今全身上下都伤成这副模样,自然是哪儿都不舒服的。”
叶子凡的目光渐渐凝聚,缓缓落在了饺子的身上:“饺子?”
饺子几乎蹦了起来,忙不迭地点着头:“是,公子,是我,是我!”
叶子凡蹙了蹙眉头:“我的眼睛,怎么有些看不清?”
饺子闻言一下子愣住了,眼中满是惊惧之色:“看……看不清东西?”
倒是叶澜渊沉着地开了口:“先前大夫说过,你的眼角受了伤,虽然没有伤到眼睛,只是却也可能会导致眼睛模糊不清,头昏脑胀,过几日应该就能好了。”
“爹?”叶子凡朝着叶澜渊的方向转过了头来,顿了顿,才似松了口气:“那就好,我还以为……还以为我看不见了。若是看不见了,就不能看书写字了,幸好……幸好……”
叶澜渊闻言,深深地看了叶子凡一眼,才又转过头吩咐着身后的下人:“去请大夫来。”
林静柔却在一旁突然开口问着:“子凡啊,你可是在外面得罪了什么人?究竟是谁将你打成这副模样的啊?你爹爹说是你二弟,你应该知道的,你二弟虽然脾气坏了些,却也是个好孩子,怎么会叫人打你是不是?”
声音轻轻地,却隐隐透着几分威胁。
叶子凡垂下眼,唇色隐隐发着白。
叶澜渊转过头瞪了林静柔一眼:“孩子刚刚醒来,你问这些做什么?”
林静柔咬了咬唇,抬起眼来轻飘飘地看了叶子凡一眼。
叶子凡突然剧烈地咳嗽了起来,过了好一会儿,才开口道:“母亲说的是,我不过是路上遇上了混混罢了,与二弟没有关系的。”
却是饺子突然跳了起来:“公子!明明是二公子叫人打的你,小的看的清清楚楚也听得清清楚楚……”
叶子凡连忙撑起身子来,捂住了饺子的嘴,眼中满是惊恐之色:“母亲恕罪,我这小厮浑说的,不管二弟的事,还望母亲不要与他计较。”
叶澜渊见此番心情,心中哪还有什么不明白的,脸色变得铁青,转过头瞪向林静柔,眸光冷若寒冰:“当着我的面就在威胁子凡,你真当我死了是不是?”
林静柔喉头一哽,张了张嘴,终是什么都没有说,退到了一旁。
大夫匆匆赶来,仔细把了脉,又在叶子凡的身上按了一通,一边问着叶子凡:“此处痛不痛?”
叶子凡一一作答,突然被大夫按住了某一处,叶子凡痛呼了一声,几乎痛出了泪来。
大夫愣了愣,又按了按:“这里疼?”
叶子凡点了点头。
“深呼吸一下。”
叶子凡连忙按着要求深呼吸了一下,只是刚呼吸到一半,便觉着疼痛难忍。
大夫见状,便明白了过来:“左上腹部有些疼,且深呼吸的时候疼痛加剧,应是脾脏有些出血。”
说罢,才抬起眼来望向叶澜渊:“二公子脾脏有些出血,须得静养至少半个月,其它地方除了眼角倒是并无大碍,我开个药方子。”
等着大夫开了药,叶澜渊便叫人将大夫送走了。
“老爷,二公子回来了。”外面传来下人禀报的声音。
叶澜渊的眸光转沉,冷哼了一声:“叫他在外面跪着。”
立在一旁许久没有说话的林静柔闻言,瞪大了眼,连忙道:“老爷,妾身方才来的时候,外面便在下着雪,现在地上的雪应该已经积了很厚了。这样冷的天,修竹跪在外面,身子会受不住的。”
叶澜渊却只抬起眼来看了林静柔一眼,那一眼中,满是寒霜。
林静柔浑身打了个颤,张了张嘴,却终是什么都没有说。
叶澜渊这才转过头望向了叶子凡:“你身子不好,就按着大夫吩咐的,在府中静养半月吧,我会吩咐人在你院子门口守着,若有人来,先与你禀报。无论是谁,你若是不想见,都可以不见。”
“多谢爹爹。”
叶澜渊站起身来:“今日之事,我自会给你一个交代,你也莫要担心。”
“孩儿明白。”
叶澜渊这才点了点头,转过身望向林静柔:“从今日起,子凡的衣食住行我都交给管家来处置,你便不用操心了。走吧,你也莫要在这儿呆着打扰子凡静养了。”
林静柔咬了咬唇,却什么都不敢说,只低声应了是,跟在叶澜渊的身后出了屋。
外面果真如林静柔所言,在下着雪。
一走出院子,就瞧见叶修竹跪在雪中,许是因为冻着了,脸色有些苍白。
听见了脚步声,叶修竹飞快地抬起了头来,见是叶澜渊与林静柔,眼中一亮:“爹爹,娘亲,不知孩儿犯了什么错,爹爹要罚孩儿跪在此处……”
叶澜渊听他这么说,终是忍不住冷笑了一声:“你犯了什么错,你果真不知道吗?”
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第1100章 番外三 一叶子凡(29)
琴姨娘见叶子凡几乎毫不避讳,心下愈发诧异,张了张嘴,却半晌没有说话。
过了许久,才终是开口问道:“大公子这样做,难道只因为叶修竹曾经欺凌过你?只因为夫人对你不好?”
叶子凡抬起眼来看了一眼琴姨娘,眸光沉沉。
琴姨娘活了二十余年,自认心机也不弱,不然也断然不能在府中活下来,且还算得上受宠,只是她却竟然被叶子凡的一个眼神给骇住,心中有些发毛。
“琴姨娘入府多少年了?”
琴姨娘不知叶子凡为何有此一问,却也答道:“八年有余。”
叶子凡垂下眼来笑了笑:“八年,那我娘去世的时候,你应当还未进府,琴姨娘可听说过我娘,可知道她是怎么死的?”
琴姨娘有些诧异地望向叶子凡,斟酌了半晌:“我进府后倒是打探过先夫人,只是关于先夫人的一切,似乎是府中的禁忌,没有人敢说。只隐隐约约知道,先夫人是生大公子的时候难产而死,更多的,却是不知道了。”
叶子凡眯着眼,眸光泛着冷:“所有人都说,我娘是难产而死。可是我前些日子才知道,我娘的死,与现在的这位夫人有关。”
琴姨娘闻言,顿时瞪大了眼。
“若只是叶修竹对我肆意欺辱,夫人对我冷落,我尚且可以忍一忍。可事关杀母之仇,我却无论如何也不能忍的。”叶子凡冷冷一笑,却又看向了琴姨娘。
“所以,我将我最大的秘密都已经如实告诉琴姨娘了,琴姨娘可否考虑考虑此前我的提议,与我合作?”
琴姨娘张了张嘴,似是想说什么,只是因着突然听到这一秘密,心中震撼无比,却是不知道应该说些什么。
“此番我闹出这样一桩事情来,琴姨娘想必也获了利的吧?我听闻,夫人现在在养伤,府中许多事务,爹爹都交给了你处置,倒是应该恭喜姨娘了。”
琴姨娘讪讪地笑了笑,目光落在叶子凡的身上,却再也不敢将他当一个小孩子了。
“我要报杀母之仇,要除掉夫人。若是除掉了夫人,最有希望的,就是姨娘了。姨娘若是被爹爹扶正,那阿川,就是叶府名正言顺的嫡子了。嫡子与庶子,是何等天差地别,夫人想必最是清楚不过了。”
打蛇打七寸,叶子凡处处拿捏着琴姨娘的七寸,只三两句,便让她动了心。
嫡子与庶子……
琴姨娘咬了咬唇,她便是庶女,因着是庶女,在府中受尽欺凌,费尽心思地讨好主母,最后也只能嫁给人为妾。
琴姨娘咬紧了牙关,沉默了许久,终是点了点头:“好。”
面上不动声色,却早已经心跳如擂。
叶子凡嘴角一翘,脸上溢出一抹笑意来:“姨娘如此识时务,定能够得偿所愿。”
琴姨娘拽紧了手中锦帕,嘴唇微微有些轻颤:“你需要我做什么吗?”
叶子凡笑着点了点头,倒也丝毫不客气:“最近琴姨娘在帮着主持中馈,可以做的事情不少。”
“我虽然在帮着打点府中一些事情,可是真正的大权,夫人却是不曾交给我,也不会交给我的。”
叶子凡笑了笑:“我自然明白,不过,这件事情不需要你手中握有大权。”
琴姨娘抬起眼来望向叶子凡,眼中带着几分疑惑。
叶子凡眯着眼,眼中划过一抹厉色:“你说,我爹身为一家之主,最忌惮当家主母做的事情是什么?”
琴姨娘沉吟了片刻,猛地瞪大了眼:“大公子所言,该不会是……”
叶子凡嘴角一翘,却是点了点头:“自然是,不贞了。”
琴姨娘只觉着浑身泛冷,半晌才道:“此事做起来,实在是不易。”
“却也不难。”叶子凡笑了笑:“只不过作戏就要做全,既然决定要这么做,自然不能让她轻易洗脱了去,如此一来,便需要些时间了。”
“至少,应该选一个与夫人相匹配的男子,不然即便事发,我爹也断然不会相信。其次,便是要制造机会,让夫人时不时地与他相遇,或者,哪怕不与他相遇,只要两人在同一个地方出现。如此一来,便可作为证据。”
琴姨娘听着叶子凡一步一步,似是早已经算计妥帖,心中寒意更甚。
“此事却也不急,咱们有的是时间,毕竟咱们都等了这么久了,也不怕再等一两年不是?”
琴姨娘点了点头:“大公子所言极是。”
“娘!娘!”外面传来叶川的声音,两人俱是停下了话头。
叶川从外面飞快地跑了进来:“娘,我与饺子一起堆了个雪人,娘你快去瞧瞧。”
琴姨娘低下头笑了笑,伸手握住了叶川的手:“叫你不要玩雪,你非不听,手都冻得冰冷。”
说着,便转身看向叶川身后的丫鬟。
丫鬟连忙递了个汤婆子过来。
琴姨娘接了,让叶川将汤婆子抱着,才柔声道:“娘去瞧瞧你堆的雪人。”
叶川顿时喜笑颜开,又转过身望向了叶子凡:“大哥也去吧?”
叶子凡笑着摇了摇头:“我身子未好,不能出门,等身子好了,在陪你玩雪。”
叶川撇了撇嘴:“大哥什么时候才能好啊?”
“快了。”叶子凡抬起手揉了揉叶川的头发。
琴姨娘便带着叶川同叶子凡告了退,出了门。
叶子凡望着母子二人的背影,嘴角微微翘了起来。
有着共同的敌人,便可以成为朋友,果然是亘古不变的真理。
琴姨娘带着叶川离开了,饺子却并未进屋,一直到了下午,饺子才匆匆忙忙回来了。
“又跑去哪儿浪去了?”叶子凡笑着望了过去。
饺子手中端着药,给叶子凡递了过去,才压低了声音:“小的先前去给公子端药,却瞧见了林府来了人,就想方设法地打探了一下消息。林府来的是林府的大少夫人,也就是夫人的嫂嫂,去夫人院子里探望了之后,后来稍晚些时候,老爷回府了,而后林府老爷就过了府。”
“听闻林府老爷与老爷聊了许久,也不知道说了些什么,后来林老爷离开之后,老爷就去了正院,现在都还没出来。”
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第1101章 番外三 一叶子凡(30)
叶子凡的眸光迅速地转冷,他怎么忘了,林静柔有一个厉害的娘家。
书香门第,名门望族,父亲林志清是旗山书院的院长。
叶澜渊因着自己是商人的缘故,对这样的人家素来多几分敬重。叶子凡成了文瑞先生的学生他便与有荣焉,对他好了许多。
当初叶澜渊是一介商人,且还娶过妻,虽然与林静柔青梅竹马,只是为了娶林静柔为继室,想来也是废了不少功夫的。
且因着林志清创办了旗山书院的缘故,桃李满天下。叶澜渊只怕借着林志清女婿的名头,也得了不少的好处。
林家的人一来,即便是叶澜渊因着之前的事迁怒了林静柔,却也得低头。
叶子凡缓缓闭上眼,嘴角溢出一抹冷笑来。果然,在叶澜渊的心目中,没有什么比自己的利益更为重要。
所以,他才更得下猛药。
在此之前,他还需要做一件事情,那就是,确定娘亲的死,究竟是意外还是有人蓄意为之。
只是事情已经过去十年了,现在想要查,只怕也不是一件易事。
再不易,他也要查下去。
现在,他迫切的需要银子,需要许多银子。有钱能使鬼推磨,无钱,寸步难行。
饺子见叶子凡脸上神色变换,却一直没有开口说话,忍不住问着:“公子,你怎么了?”
叶子凡笑着摇了摇头:“没事,不过是在想一些事情罢了。”
“哦。”饺子眨了眨眼,脸上几分担忧神色:“公子,你说,这林老爷是不是来给二公子求情的啊?老爷是不是就不会追究二公子了啊?”
因着方才思虑良多,听饺子这样问,叶子凡的神色倒也十分平静,只淡淡地道:“如何处置二弟,是爹爹的事情,爹爹觉得该怎么样就怎么样吧。”
“可是二公子将公子打成这副模样,险些去了半条命,难道就这样简单的放过了?”
叶子凡见饺子跳脚的模样,自己倒是笑了起来:“不然呢?我们又能做什么呢?”
饺子这才沉默了下来,眼眶通红:“那也太便宜他了。”
叶子凡神色淡漠:“放心好了,此次叶修竹行事太过极端,即便是因着林家施加的压力,让爹爹不得不就此作罢。可是爹爹的心目中自然有一杆秤,知晓叶修竹犯了不应该简单原谅的错误,也知道我受了极大的委屈。”
“无法惩戒叶修竹,亏待了我,他自会想法子从旁的方式上进行补偿。”
叶子凡所料倒是丝毫未差,果真,第二日一早,叶澜渊就带了管家到了叶子凡房中。
叶子凡瞧着管家的手中端着一个托盘,心中便有了计较。
叶澜渊在床边坐了下来,目光中带着关切:“子凡身子如何了?”
叶子凡恭恭敬敬地应着:“每日里有按着大夫的吩咐喝药抹药,身上的淤青和淤血倒是已经散了许多,不似刚开始那般骇人了。眼睛也差不多能够看得清东西了,只是肚子尚且还有些疼,好在只要不深呼吸,疼痛就不那样明显了。”
叶澜渊点了点头:“那就好。”
说罢,便招了招手叫了管家过来:“我昨日去巡查铺子,瞧见铺子里博古斋新进了不少的好东西,知道你喜欢看书写字,就给你带了几本书回来,还有一方砚台……”
管家已经将托盘上的红布掀了下来,叶子凡抬起眼望向那托盘上的东西,眨了眨眼:“玉做的砚台?”
叶澜渊颔首:“这玉可是上等的美玉,雕工也极为不错,你瞧这砚台周围的麒麟雕的栩栩如生,你可喜欢?”
“喜欢自然是喜欢的……”叶子凡咬了咬唇,有些为难:“只是这样好的砚台,若是真拿来盛放墨水,便实在是糟蹋了。”
“哈哈哈……”叶澜渊哈哈大笑了起来:“既然做成砚台,自然就是拿来用的,不过你若是舍不得,放起来也可,左右是送给你的,你喜欢怎么处置随你便是。”
叶澜渊又取下托盘中书:“这里面有两本字帖,都几乎算得上是孤本了,之前文瑞先生想买,掌柜都没卖,放那里做镇店之宝的。你既然喜欢写字,我也一并送你吧。”
叶子凡眼睛亮了起来,目光恋恋不舍地望着那几本字帖,咬了咬唇才道:“这样珍贵的东西,我万一没有保存好,就实在是罪过了,且连文瑞先生都要求的,定然也很值钱,爹爹还是放到店上吧,卖出去也好啊。”
叶澜渊见叶子凡明明喜欢得不得了,却谨慎不敢接受的模样,眸光转了转:“咱们叶府不缺那么点银子,难得你喜欢写字,你好生收藏着便是。”
叶子凡听叶澜渊这样说了,便也不再推拒,只点了点头:“多谢爹爹,我一定不会辜负爹爹的厚望,好生习字的。”
叶澜渊点了点头,叫管家将东西放到一旁的桌子上,才开口道:“此番你受苦了。”
叶子凡垂下头没有作声。
“这件事情是修竹犯了大错,我也已经责罚了他,让他受了家法,还每日抄写家训。他如今已经知错了,你们本是兄弟,我身为你们的父亲,还是希望你们能够和睦相处,兄友弟恭的。”叶澜渊目光落在叶子凡的身上,似是在打量他的神色。
叶子凡怔了怔,半晌,才浅浅笑了笑:“爹爹所言极是,我亦是知晓二弟只是一时意气用事,本性也并非穷凶极恶之徒。知错能改善莫大焉,爹爹便莫要再责罚他了。”
叶澜渊见叶子凡的脸色平静,略略扬了扬眉:“你若果真如此想便是极好的,我知道你性子温软,也知晓是素来是个好孩子。待会儿我让你二弟来给你赔个罪,此事便就此揭过,你觉得如何?”
“我一切听从爹爹的安排。”叶子凡应着,嘴角带着温文尔雅的笑。
叶澜渊便站起了身来:“那好,你先好生歇息,我一会儿再来。”
叶澜渊带着管家离开了,一旁的饺子看了看叶子凡,欲言又止。
叶子凡眯着眼,眼中晕染开一片墨色,却攸然笑了起来,半晌才抬起眼来吩咐着饺子:“将这些东西收起来吧,可不能让叶修竹瞧见了,不然只怕又得想方设法地讨回去了。”
饺子垂头应了,长长地叹了口气,才将东西收了下去。
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第1104章 番外三 一叶子凡(33)
叶澜渊眸色转深,眯着眼望着叶子凡,似乎带着几分思量。
叶子凡不动如山,只浅笑着任由他打量。
“你可还记得,那标着一斗米十钱的店铺,是哪一家?”叶澜渊问着。
叶子凡点了点头:“不止一家,百花街的杨记粮油店,八步巷的王记粮店,还有咱们自家的粮店皆是这个价格。”
叶澜渊的手在桌上轻轻瞧着,半晌,才站起身来:“你记性不错。”
微微沉吟了片刻,便又同三人道:“好了,今日本是想要考一考你们,修竹与阿川要多多向你们大哥学习,咱们叶氏是从商之家,这看账本打算盘的本事可不能弱了,你们三人都得要下苦功夫学才是。”
“是……”三人连忙应了下来。
叶澜渊站起身来:“快要过年了,今日左右我闲着无事,就带你们三兄弟一同出府到街上逛一逛,给你们添置一些过年的东西。”
这几乎是自打叶子凡有记忆以来的第一回,叶澜渊带着他们兄弟三人出府逛街。
此前几乎都是只带叶修竹,最多也只是将叶川一并带上。
兄弟三人皆十分兴奋,脸上带着欢喜笑意。
叶子凡眼角眉梢也俱是笑,眼中像是亮起一片星光。叶澜渊见了,面色稍霁。
管家准备妥当了马车,叶澜渊带着三人上了马车,马车在青龙大街上停了下来,叶澜渊带着三人下了马车,慢慢往里面走。
青龙大街紧邻着皇城,皇城往里便是皇宫,因而青龙大街上往来皆是富贵之人,十分繁华。
叶澜渊带着三人在青龙大街上走着,叶修竹瞧见一旁有卖糕点的铺子,觉着有些馋了,便缠着叶澜渊要买糕点。
叶澜渊应了下来,带着三人进了那糕点铺子。
“要吃什么?可是要吃你最喜欢的春卷?”叶澜渊问着叶修竹。
叶修竹眼睛眨巴眨巴:“要的,就吃春卷。”
叶澜渊颔首,对着店小二道:“称半斤春卷吧。”
“好叻!”店小二应着,飞快地称了半斤春卷:“八十个铜板。”
“唔。”叶澜渊又望向叶川与叶子凡:“子凡和阿川想要吃什么?”
叶子凡笑了笑:“不用了,爹。”
叶川抬起眼看了眼叶子凡,有些犹豫,目光落在那些糕点上,眼中泛着光。
叶子凡揉了揉叶川的脑袋,低头问着:“阿川要吃什么?”
叶川想了想,怯怯地望着叶澜渊:“爹爹,我想吃桂花糕可以吗?”
叶修竹嗤笑了一声:“女人才吃那种甜兮兮的东西。”
叶川便又垂下了头,往叶子凡身后躲了躲:“那我不吃了。”
叶澜渊瞪了叶修竹一眼,又吩咐着店小二:“在称半斤桂花糕吧。”
店小二麻利地称好了东西:“一共一百五十个铜板……”
管家连忙上前付了钱,叶澜渊带着三人出了糕点店,从油纸袋中取出了一块桂花糕,递给了叶澜渊:“爹爹吃不吃?”
叶澜渊笑着摇了摇头,一旁的叶修竹嗤笑了一声。
叶川咬了咬唇,又抬起眼来看了眼叶子凡,似乎快要哭出来了:“大哥,你吃不吃?”
叶子凡笑着接了过来,咬了一口。
桂花糕香甜,味道可口,并不腻人。
“很好吃,谢谢阿川。”
叶川的眼睛一亮,垂下头笑眯眯地取出了一块,自己吃了。
又在街上逛了许久,叶澜渊给三人买了一些布料,给叶川与叶修竹各自买了一些玩具,又给叶子凡买了不少的笔墨纸砚。
快到用晚膳的时间,叶澜渊带着三人去了飘香阁,进了雅间,店小二就拿了菜牌过来。
叶澜渊径直将菜牌推给了三人:“你们瞧瞧有什么喜欢吃的,尽管点就是。”
叶修竹最先接了过去,兴致勃勃地点了四个菜,叶子凡才拿了起来,从头到尾翻了一遍,却只点了一个菜,叶川也点了两个。
用了饭菜,叶澜渊便带着三人回了府。
只是入了叶府,却并未放三人离开,只又将三人带回了主院的书房。
叶澜渊见兄弟三人皆是满脸的迷茫,嘴角微微勾了起来:“今日带你们出去玩了半日,我有几个问题要问,回答完了,你们就可各自会自己的院子了。”
“第一个问题是,阿川买的桂花糕,是多少钱一斤?”
叶修竹先前只顾着吃自己的春卷,哪里有注意其它,全然一脸茫然。
倒是叶子凡与叶川对视了一眼,几乎异口同声地道:“一百四十钱。”
叶澜渊点了点头,眸光瞥了叶修竹一眼,眉头微蹙。
“今日给修竹买的那匹雪青布料是多少钱一匹?”
这回,叶川却也被难住了,沉默着没有吱声。
叶子凡笑了笑:“八十五两银子。”
“今日我们路过了一家徐氏粮油店,里面的清油多少钱一壶?”
“三两银子。”
“我们在飘香阁的时候,菜牌字上面的酱汁烤鸭多少钱一只?”
“十八两银子。”
“孜然排骨多少钱一盘?”
“二十二两银子。”
叶澜渊一连问了好几个问题,叶子凡皆是迅速地就回答了上来。
叶澜渊的眼神渐渐变了:“你都仔细记住了?”
叶子凡抬起手来摸了摸脑袋,似乎有些不好意思:“并未刻意记,只是先前瞧见过,爹爹问的时候脑子里一下子就回忆起了。”
叶澜渊沉默了下来,从一旁抽出了一本账本:“你今日回去将这本账册看完,明日里我再来抽问。”
叶子凡应了声接了过来。
叶修竹先前因为回答不上叶澜渊的问题,脸色有些难看。
待听见叶澜渊叫叶子凡回去看账本,明日还要抽问的时候,一下子便云开雾散,笑了起来,笑容得意万分。
叶澜渊终是放三人离开。
兄弟三人出了主院,叶修竹才得意洋洋地看向了叶子凡:“你瞧,不喜欢就是不喜欢,哪怕你今日表现得这样厉害,爹爹也照样罚你。”
叶子凡倒是并未辩驳,只是看叶修竹的眼神像是在看一个傻子一样。
叶川伸手握了握叶子凡的手,似是在安慰。
叶子凡却只笑了笑,揉了揉叶川的脑袋,牵着叶川的手往前走去。
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第1105章 番外三 一叶子凡(34)
叶修竹去向林静柔请安,林静柔见他身后跟着的丫鬟下人拿着不少东西,嘴角一扬,笑了起来:“又同你爹爹一起出府了?”
叶修竹点了点头,欢欢喜喜地接过丫鬟递过来的手炉:“先前爹爹叫我们去书房查问了一下功课,也不知道为什么,这回都没有考背书写字的,只给了我们一个账本,让我们算账。”
林静柔神情微动:“你可算对了?”
叶修竹脸上的笑容一下子就消失了,只撇了撇嘴:“我哪里知道爹爹要考我们这些,都没准备,就只有叶子凡算对了。不过我与叶川都没有算好,爹爹也没有生气,反而十分高兴地带我们出府逛街去了。还给我买了许多东西……”
“回府之后又让我们去了书房,问了好多问题,也只有叶子凡答出来了。不过他答出来了也没用,爹爹反而罚他回去看账本,还说明日要继续考问他。”
林静柔的眼睛一下子瞪大了几分:“你说什么?你爹爹给了一本账册让他回房看?明日还要考问?没有给你与叶川?”
“是啊。”叶修竹一脸茫然地应着。
林静柔沉默了下来,眉头轻蹙:“你们去逛街回来之后,你爹爹都问了你们什么问题?”
叶修竹仔细回忆了一下:“大约是,叶川买的糕点多少钱一斤,我买的布多少钱一匹,还有吃的那飘香阁的哪个菜多少钱……”
林静柔的神色愈发难看了:“叶子凡全都答对了?”
“应该是吧……”
林静柔咬了咬唇,手紧紧握紧了手中锦帕,见叶修竹一直在盯着她,才扯出一抹笑来:“我让人给你熬了一碗汤,你回屋喝去吧。”
叶修竹应了下来,欢欢喜喜地离开了。
林静柔沉默了良久,才抬起眼来望向身后的嬷嬷:“许嬷嬷,你去瞧瞧,老爷今天晚上可要过来?”
过了约摸一盏茶的时间,许嬷嬷便回了,脸色有些不好:“夫人,老爷去了孟姨娘那里。”
林静柔唇色发白,颓然跌坐到了椅子上,有些心慌意乱:“嬷嬷,你说,老爷是不是要培养叶子凡接替他的位置啊?”
许嬷嬷心中亦是有些没底,只得宽慰道:“不会的,此前老爷一直冷落叶子凡,如今也不过是看叶子凡有几分利用价值,所以才对他稍稍好一些而已。”
“可是老爷竟然要培养叶子凡看账册!”林静柔的眼中闪过一抹癫狂:“曲云雪那贱人,之前她便夺了本属于我的位置,虽然最后她死了,我取而代之,可是却也落了个继室的名号。我断然不能让那贱人的孩子夺走属于我儿子的东西……”
“不行,叶子凡不能留了。”林静柔眸色愈冷。
“叶子凡关系着琉璃商道,因着这商道,老爷才能够在叶府中站稳脚跟,夫人冷落大公子,任由公子与下人欺负大公子,只因着不曾影响到琉璃商道,因而老爷才睁一只眼闭一只眼。可若是夫人要除掉叶子凡,老爷只怕是不会同意的吧?”许嬷嬷劝着。
林静柔咬了咬唇,心中有些慌乱:“难道我就眼睁睁地瞧着叶子凡将属于修竹的东西抢去?”
“夫人先莫要自乱了阵脚,有林府在,叶子凡断然不可能成为叶家的下一任家主,夫人尽管放心。至于老爷意欲何为,咱们也先不要急着跑去问老爷,先瞧瞧再说,若是贸然动作,只怕会惹得老爷心生芥蒂。”
林静柔明白许嬷嬷所言都是对的,只是心中却仍旧有些硌应:“当初我与老爷青梅竹马,他事事依从我。为了叶府家主之位,他要娶曲云雪,拿下琉璃商道,我亦是认了。也正因为我委曲求全,老爷一直对我极好。可如今,却因为修竹还有叶子凡的缘故,老爷越来越疏远我。嬷嬷,你说,我该怎么办啊?”
许嬷嬷亦是有些为难,沉默了一会儿,才试探地道:“奴婢觉着,老爷恐怕是觉得夫人太过溺爱公子,以至于公子什么都不太懂……”
“夫人若是想要挽回老爷的心,只怕都对公子狠狠心。”
林静柔绞紧手中锦帕:“怎么狠心?”
许嬷嬷想了想:“不如,将公子送到林府,让老爷亲自教导教导?”
“我爹?”林静柔咬着唇望向许嬷嬷。
许嬷嬷点了点头:“林老爷门下学生众多,大多都是有出息的,只要公子能够好好跟着林老爷学一学,定然也能比叶子凡优秀。只要公子变得优秀,老爷无论如何也没有缘由将家主之位给叶子凡啊……”
“可我爹爹对学生素来严厉,修竹他,哪里受得了那样的苦?”林静柔心中担忧。
“夫人,你也是为了公子好,公子会谅解的。”
林静柔沉默了下来,过了好一会儿,才开口道:“现在快要过年了,无论如何,也等着过年再说吧。”
第二日,叶子凡如约去了书房,叶澜渊考问了几个问题,叶子凡一一答对了。
叶澜渊目光落在叶子凡身上:“过年家宴上可能会发生的事情,你是最为清楚的。想必你也知道,我如此做,是为了什么。”
叶子凡颔首应了。
“这件事情,只能赢不能输。若是你输了,我会将你送到庄子上,权当没有你这个儿子。若是赢了,我也可以答应你一个条件,你想要什么?”
叶子凡垂着头,手在袖中紧紧握紧了几分。
沉默了许久,叶子凡才开了口:“孩儿如今已经十岁,十年了,却也还未曾离开过渭城。这段时日跟在文瑞先生身边,时常听文瑞先生讲一些他四处云游的见闻,心驰向往。孩儿想,若是孩儿赢了,爹爹可否准许孩儿,随意随一个商队四处游学一番?”
叶澜渊似是不曾想到叶子凡会提出这个要求,目光落在叶子凡身上良久,见他目光澄明,神情认真,稍稍迟疑了一下,才问着:“这果真是你所愿?”
“是。”
见叶子凡毫不犹豫地点了头,叶澜渊终是应了:“好,叶府有不少商队,四处行商,你若是想,我便应了你。”
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第1108章 番外三 一叶子凡(37)
叶修竹顿住,整张脸都有些扭曲:“如今有爹给你撑腰,你越来越嚣张了啊。”
叶子凡垂下眼,轻轻叹了口气:“二弟,你大可不必担心我抢了属于你的东西的,爹爹还是最疼你的,爹爹说,让我年后便跟着商队出去游历一番。到时候,我不在府中了,自然就不会碍你的眼了。”
叶修竹一下子瞪大了眼:“果真?你没有骗我?”
“我骗你做什么?很快你就知晓了。”叶子凡低声应着,顿了顿,才语重心长地劝着:“二弟,因着你偷了钱启明的东西,他那身为户部侍郎的爹爹便一直为难咱们府上。爹爹不过是害怕你多想,所以,才没有告诉你。”
“昨日四叔提出比试,是为了抢爹爹手上的商道,原本爹爹可以置之不理的,可是因着事情因你而起,才无法拒绝。如今其他几房对我们三房皆有些不满,你莫要在胡闹了。”
叶修竹有些诧异:“钱启明的爹为难咱们?爹爹为何没有跟我说?”
叶子凡似是一怔,连忙道:“兴许是害怕你多想吧,其他几房的人都知道的,你性子本就急躁,怕你去找钱启明闹事。我亦是随口一说,你莫要多想。”
“呵,你还真以为你是我大哥了啊。”叶修竹哼了一声,看了叶子凡一眼:“你年后最好早点滚得远远的,要是骗了我,你没有走,呵呵……”
说罢,就带着侍从离开了。
叶子凡看着叶修竹趾高气昂地模样,嘴角微微一翘,他这个弟弟,实在是太容易被激将了一些。只怕很快,就会闯祸了。
果不其然,初五那日,就有人找上门来了,是钱启明的家人与叶家四叔。
用饺子的话来说,皆是来势汹汹,怒气冲冲的。
叶澜渊在叶府的花厅见了他们,只是花厅周围都是叶澜渊身边的人,即便是自称打探消息的小能手的饺子,也全然无法下手。
只是光是听来的人,叶子凡便大抵猜到了是什么事。
果然,没一会儿,饺子便跑了回来:“好像是二公子又闯了什么祸,方才瞧见管家去将二公子叫过去了。”
只说完这么一句,便自己到了杯茶,咕噜噜灌了下去,又匆匆忙忙地跑了。
“果真是二公子,听闻老爷在花厅中,当着四爷和钱大人的面,就打了二公子,好似打得挺重的,二公子是被抬回去的。后来没多久,夫人就叫人去请大夫了。”
叶子凡嘴角翘了翘,心中自是无比快活。
一直到第二日,饺子才打探到完整的事情经过。
“听闻昨日二公子出府游玩,结果在街上遇见了四房的锦言公子,也不知怎地,两人就发生了言语冲突。好似是二公子先挑的头,只是后来锦言公子恼羞成怒,就说二公子只会给叶府找麻烦,若不是因为他,叶氏也不会平白无故地损失几十万两银子,说二公子无能又纨绔,什么都不会,要他是二公子,早一头撞死在豆腐上了。”
叶子凡闻言,垂下头漫不经心地笑了,四叔素来对叶澜渊不满,只怕没少在也锦言的面前抱怨。
锦言年岁小,叶修竹脾气爆,那日他又刻意说了那一番话,两人一言不合,起冲突自是难免。
“二公子那跟爆竹一样的性子,一点就炸的,哪里听得这样的话?当即就扑了过去,将锦言公子打了一顿,锦言公子的下人见状,连忙上前要拉开两人,二公子以为锦言公子的下人要打他,就叫了自己的侍从先动了手。”
“听说,锦言公子被打得,肋骨都断了一根。”
饺子说完,还觉得十分惋惜:“当时的情形定然十分精彩,我要是在场就好了!”
叶子凡好笑地看了他一眼,又问着:“那钱大人又是所为何事呢?”
饺子连忙开口道:“钱大人自然也是二公子惹出来的债了,就因为锦言公子说叶子凡害得叶氏损失不小,二公子便觉着,是钱府公子的过错,就叫人将钱府公子约出来了,打的是赔礼道歉的名头。”
“钱府公子到了酒楼,二公子就叫人将雅间的门关了,里面究竟发生了什么,旁人也不知道,反正最后的结果就是,二公子叫人将钱公子打了一顿,恐怕打得也不轻。”
饺子啧啧叹了两声:“这二公子,也实在是太会惹祸了一些。”
叶子凡脸上倒是笑意盎然的:“会惹祸好啊……”
饺子纳闷地望着叶子凡,叶子凡却也不再多说。
饺子倒也没怎么在意,只接着道:“听闻老爷除了打了二公子一顿之外,还下令让二公子禁足。夫人去见了老爷,在老爷的书房门外跪了许久,说为二公子请罪,后来还说想要将二公子送到林府,让林老爷调教调教,老爷好似已经应下来了。”
“哦?”这倒是有些出乎叶子凡的预料了。
在他的想象之中,林静柔素来宠爱叶修竹,叶修竹如今受了这么大的苦楚,林静柔定然会去求叶澜渊,可是此事触及了叶澜渊的底线,对叶氏都造成了损害,他自然不回应,两人只怕还会因此产生间隙。
却不曾想,林静柔却竟然会选择退这么一大步,不但没有求叶澜渊放过叶修竹,还选择亲手将叶修竹送走,让她爹教导。
叶子凡眯了眯眼,若是如此,他的一些计划便要改变了。
他自然是不希望叶修竹变好的,只是林静柔下了决心,让林院长亲自教导,想必叶修竹以后也定然坏不到哪里去。
这样一来,他的优势便愈发不明显了。
只是……却也并非全然没有机会。
林院长虽然会教导叶修竹为人处事,琴棋书画。不过林院长是文士,素来不懂经商之术,可是叶府是经商世家,叶修竹琴棋书画再厉害,不懂经商也全然不行。
这便是他的机会。
他年后离开叶府随着行商队伍出去,有无数机会可以学到一些行商上面的东西,他若是努力勤奋一些,自然有的是办法。
左右,他还有时间,不能着急。
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第1109章 番外三 一叶子凡(38)
叶氏年后最早离开渭城的商队是正月十七走,十六那日,叶澜渊就将叶子凡叫到了书房。
“东西可都收拾妥帖了?”叶澜渊问着。
叶子凡颔首:“也没多少需要带的,出门在外,东西带的太多反而是一种累赘。就收拾了一些衣裳,笔墨纸砚,昨儿个找大夫开了一些在外常用的药。”
叶澜渊笑了起来:“不错,我还想着你不知道要带什么,倒是我多虑了。”
叶子凡有些不好意思地笑了笑:“我前些日子专程问了问管家,都是管家告诉我的。”
叶澜渊点了点头,转身从书架上取出了一个包袱打开了来:“这是我给你准备的。”
叶澜渊说着,从里面取出了厚厚的一叠银票:“出门在外,银子须得准备充足,这些银票你收好,分别装在不同的地方。”
“我与商队一同,应当不会有太多需要用银子的地方吧?”叶子凡眨了眨眼。
“防患于未然总是好的。”
随即,又拿出一块玉牌来:“这是叶氏的玉牌,即便是你因为种种原因,和商队失散,又身无分文,亦可以拿着这个玉牌去楚国任意一家叶氏的商铺寻求帮助。这个东西你无比要妥善保管好。”
叶子凡忙接了过来:“多谢爹。”
叶澜渊摆了摆手,沉吟了片刻,却又道:“我唯有一个要求,每年的冬月,你须得回府来。”
叶子凡神情微动,只听他这么一说,便知是因为每年冬月左右,西蜀国会派人送琉璃过来,若是见不到他,只怕不会将琉璃交给他。
呵……
方才他还在纳闷,为何叶澜渊如此替他考虑,却原来,还是在为自己打算啊。若是他出了事,叶澜渊便从此失去了琉璃商道,少了一大笔进项。
只因为这琉璃商道,他也必然是希望自己平安无事的。
“是。”叶子凡垂下头,应着。
“不问为什么?”叶澜渊目光落在叶子凡的身上,带着继续探究。
叶子凡嘴角微微翘了翘,眼中亮晶晶一片:“不管是为何,爹爹总是为孩儿好的。”
“不错。”叶澜渊顿时笑了起来:“我总归是为你们考虑的。”
回了房,叶子凡就将银票都交给了饺子,饺子接了过来,随意看了一眼,顿时眼睛便瞪大了:“这……这这这……公子你是去打劫银号了吗?”
叶子凡瞥了饺子一眼:“这是我爹给的,便是我们的全部身家了,你分散开放置妥帖,若是丢了,到时候我就只能将你卖了换钱吃饭了。”
饺子嘿嘿一笑,忙不迭地保证着:“公子放心好了,即便是我丢了,也不会将这些银票丢了的。天啦,我长这么大还没见过这么多银票。”
叶子凡见他这副模样,忍不住笑了起来,看他忙着分装银票,又突然忆起一件事情来:“你拿出五百两银子的银票来,待会儿给唐叔和姒儿送过去,我写一封信,你一并带去吧。”
饺子眨巴眨巴眼:“公子不亲自去?”
他会如此问却也是有原因的,每次去那边,叶子凡总是亲力亲为,很少让饺子跟着。
叶子凡笑了笑:“我若是去了,只怕唐叔根本不会收下这些银票。你带着我的信去就是了,我将银票放在书信中,你一并带着过去,唐叔若是问起,你就说我要离开渭城一段时日,只怕以后很难照料到,让他无比好生照顾好自己与姒儿,我回了渭城定会去探望他们。”
饺子一一应了下来,拍了拍胸口:“公子放心就是,我定然将这件事情办妥当。”
叶子凡笑了起来,走到书桌前提笔写了一封书信,连同银票一同装在了信封中,递给了饺子。
饺子接了过来,便飞快地出了门。
倒是不到一个时辰就又回了府,脸上带着喜色:“我就说我一定能够将事情办妥当吧,公子放心,信已经带到了,话也带到了。唐老爷问了几句,我说,老爷给了公子不少的银子,且随着叶氏的商队一同,公子定然能够照顾好自己,让他放心。他便嘱咐了公子几句,让公子注意安全便是。”
叶子凡笑了起来,笑着望向饺子:“你办的极好。”
叶澜渊将叶子凡单独请到了书房中的消息很快便也传到了主院,林静柔闻言便蹙了蹙眉:“这回又是为了什么,可都打听到了。”
丫鬟颔首:“我听管家说,老爷安排了大公子明日随着商队出城,想来应该就是为了此事。”
许嬷嬷闻言,脸上顿时扬起一抹喜色来:“这大公子一走,夫人此前的担忧便也都不存在了。人走茶凉,老爷对他本来就不怎么上心,如今这一走,时间一长,只怕就更想不起来了。这对夫人与二公子来说,可是极好的机会。”
许嬷嬷想说的,是在叶澜渊跟前露脸的机会。
只是林静柔却是眯着眼笑了起来,意味深长地:“的确是很好的机会。”
“此前叶子凡在府中的时候,我虽然可以借着我的主母身份,让下面的人稍加为难,可是却也没有办法将他除掉。还得因着老爷的嘱托,忍着心头的不痛快任由他在我面前晃荡了近十年。如今他一离开渭城,机会可不就来了?”
林静柔眸色转深:“你想法子买通商队的人,等着离开渭城之后,找个地方,随意寻个法子,将叶子凡除了去……”
许嬷嬷瞪大了眼:“除去?”
林静柔颔首,额上青筋隐现:“只有叶子凡死了,我心里头才能彻底放下心来,我才能够彻底地痛快起来。”
顿了顿,才又接着道:“只是此事却必须得做得隐秘一些,莫要让老爷发现了端倪。”
许嬷嬷跟在林静柔身边,手上并非全然干净的,因而听林静柔这样一说,虽然有些惊讶,却也并未表现得太出来,只稍稍沉默了片刻,便轻轻颔首应了下来:“奴婢明白了。夫人放心好了,奴婢定然叫人将此事做好,保管让大公子再也没有法子出现在夫人面前。”
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第1112章 番外三 一叶子凡(41)
叶澜渊闻言,脸上神色顿时一变:“我怎么会想要除掉你?”
叶子凡自也知道不会是他,他还指望着西蜀国每年送来的琉璃,断然不会自断财路,只是刻意这样说,不过是为后面的话做铺垫而已。
“爹爹有所不知,当时那人来杀我的时候,我求他放过我,我可以给他我身上的银子,可是他却说,我碍了别人的眼,他非杀我不可。”
叶子凡垂下头,睫毛轻颤:“我从小到大都在府中长大,也不曾开罪过什么人开罪到非要除掉我不可,所以才……”
叶澜渊的眉心猛地一跳,手在袖中猛地拽紧,叶子凡的存在碍了谁的眼?
他心中自然十分清楚,只是不愿意相信,她竟会如此心狠手辣,连一个十来岁的孩子都容不下。
“就因着这件事情,我不太敢回府。我心中其实是相信爹爹不会如此做的,可是害怕回府之后听到的答案却恰好相反。”
这也就解释了为了偶尔叶子凡送到府上的东西会有渭城附近一些地方的特产,却从不见叶子凡回府。
叶澜渊的目光落在叶子凡的身上,半晌,方长长地叹了口气:“你受苦了。”
顿了顿,才又问着:“我听闻你曲叔他们讲,你在外一直四处游走做些生意?”
叶子凡颔首,似是说起了他喜欢的东西,眼睛一下子便亮了起来,亮若灿星:“是啊,最开始不过是因着路过几处地方,发现这个地方的东西拿到别的地方,价格便几乎翻了倍。心中起了心思,便开始捣腾一些小玩意儿卖。比如临沧的红茶,在临沧二十两银子一斤,拿到淮南卖,就变成了一百两银子一斤。”
“后来,又发现许多深山老林之中大多藏着瑰宝,比如雅江的山中长着野生的松茸、薄山的山顶上大多有云雾茶……这些皆是无本的生意,我便时常去深山之中找寻,然后采摘来倒卖。”
“发现的这些野生的瑰宝,除了采摘来卖之外,我还会花钱将那处地方一并买下来。那些地方大多荒芜,极少有人烟,价格也不贵……”
叶澜渊听着叶子凡娓娓道来,望向叶子凡的眸光愈发不同,似是带着几分打量,又似是在沉思什么。
马车停了下来,外面传来管家的声音:“老爷,到了。”
叶子凡率先起了身,下了马车,随后转身扶住了叶澜渊。
叶澜渊微微一顿,叶子凡做得太过顺手,似乎早已经习以为常一样。只是叶澜渊这两年时常带着叶修竹出门,即便是两人同乘一辆马车,叶修竹也从不曾如此做过。
见叶澜渊望着他,叶子凡笑了笑,解释着:“这几年时常会与一些商人谈生意,我虽然不曾说起过自己是叶家的人,可是总也害怕有朝一日身份被人知晓,失了叶家的脸面,被人说咱们叶家的人不懂规矩礼节,因而习惯了。”
叶澜渊闻言,神情便又是一动,却也默不作声地就这叶子凡的手下了马车。
叶修竹已经在一旁候着,目光撇了撇叶子凡,没有说话。
一进门,门房便连忙同叶澜渊与叶修竹请安:“老爷,二公子。”
目光落在叶子凡的身上,却也没有一个人认出叶子凡来。
叶澜渊转过头看了叶子凡一眼:“你之前住的院子只怕还得好生收拾收拾,要不先去主院吃个饭,我叫人去帮你收拾?还得添置一些日常用具。”
“孩儿听爹吩咐就是,也应该去跟母亲请个安的。至于日常用具,我本随身有带着的,只是还在福满楼中,待会儿我的侍从应当就会将东西一并送过来了,爹爹不必忧心。”
叶澜渊颔首,顿了顿,却也没有再多言什么,只带着叶子凡与叶修竹一同去了后院。
进了屋,林静柔就迎了上来:“老爷回来了,外面冷吧?妾身准备了热水,老爷先净个手,再喝碗热汤暖暖身子。”
一边说着一边帮着叶澜渊解着大氅。
而后又转身同叶修竹道:“你也去洗手去,汤在桌上,你……”
话还未说完,就瞧见了立在一旁浅笑吟吟的叶子凡。
林静柔目光落在叶子凡的脸上,闪过了一抹惊艳之色,却又渐渐地浮起一抹疑惑来:“这位……”
叶子凡连忙上前行了礼:“母亲不认得我了?我是子凡啊……”
林静柔拿着叶澜渊大氅的手猛地一顿,攸然收紧,目光定定地落在了叶子凡的脸上,瞳孔紧缩:“子……子凡?”
“是啊。”叶子凡将林静柔的神情变换尽收眼底,脸上却一直带着七分笑意:“五年不见母亲,母亲还是这般年轻,光彩照人。”
林静柔觉着脸微微有些僵硬,见叶澜渊一直盯着她,才慢慢回过神来,调整了脸上神情,扯出了一抹算得上欣喜的笑容来:“子凡啊,你总算是回来了。你爹爹一直叨念着你,生害怕你在外面吃了苦,幸而你每年还会送些东西回来。你爹爹担心了你好几年,盼了好几年,你总算是回来了。”
叶子凡正色道:“让爹与母亲担忧了,是孩儿不孝。”
“说什么孝不孝的,回来就好,回来就好。”只是手却几乎将手中大氅捏碎。
“子凡回来了,他那院子许久没有住人,只怕也已经落了不少灰了,你派人将那院子打扫打扫?”叶澜渊问着。
林静柔醒过神来,忙道:“那院子五年不住人,只怕都已经破败了,哪还能够让子凡住那里?我叫人再收拾一处院子出来便是。”
说着就叫了许嬷嬷过来:“你派人去将青悟园收拾出来,给大公子住。”
许嬷嬷应了声,悄悄抬起眼看了看林静柔的脸色,又看了看叶子凡,才退了下去。
林静柔已经全然反应过来,如常地将大氅挂了起来,才转身吩咐着丫鬟:“去再添一双碗筷过来。”
随后才望向叶子凡:“子凡倒是长变了,方才我乍然瞧见,还没能认出来呢。不过也越来越好看了,这样出去,不知得掳获多少少女芳心呢。”
“这些年在外面,定然吃了不少苦吗?”
言语恳切,眼神温柔,虽已经十分亲和了,却仍旧不像是个乍然见着五年未见孩子的母亲。
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第1113章 番外三 一叶子凡(42)
叶子凡垂眸轻笑,眉眼间俱是温和:“其实也算不得吃苦,虽四处奔波,却也能够瞧见不同的风土人情,结识不同的朋友,倒也别有一番趣味。”
一边说着,一边自个儿解下身上的大氅,放到了椅子上。
林静柔似乎这才回过神来,连忙吩咐着丫鬟:“还不赶紧将大公子的氅衣拿去熏一熏?”
丫鬟忙不迭地上前拿过大氅,林静柔瞧了一眼,便看见那大氅面上的布料是用的云绫锦,脖子上镶着的毛柔软厚重,像是狐狸毛。
林静柔眸光沉了沉,云绫锦是新近两年才有的新品,价格昂贵,她倒是有两件云绫锦的衣裳,可也不过只两件而已。
目光再落在叶子凡的身上,除去大氅之后,他身上穿着一件月白色银丝暗纹团花长袍,却也是云绫锦的。
手攸然收紧,林静柔的脸色变得难看了几分。
看来,叶子凡过得着实不错,不错到让她忍不住心生嫉妒。
下人已经端了饭菜进来,开始布菜。
叶澜渊看向叶子凡:“虽然方才在福满楼吃了一些东西,不过过了这么一会儿,应该也饿了,多少吃些吧,都是一些家常菜,你也已经好久不曾吃过府中的饭菜了。”
叶子凡浅笑着颔首应了,随着叶澜渊落了座。
一顿饭,屋中都十分安静。
只叶澜渊偶尔与叶子凡交谈两句,说的俱是桌上饭菜。
“这笋干还是前些日子你派人送回来的,冬日里连同鲜肉和咸肉一起炖,倒是十分鲜美。”
“这是晋安那边的农家自己做的,偶然吃了一次,觉得很好吃,就买了一些。不过倒是没吃过这样做的,大抵也是因为农家人大多不舍得吃肉的缘故,这样一炖,倒果真美味。”
“你尝尝这酥皮鸭,这是飘香阁新推出的菜式,我花了大价钱从飘香阁厨师那里买到了方子,叫府中的厨师学了。”
“好……”
叶修竹一直在悄悄打量叶子凡,眼神有些飘忽,倒也不知道在想些什么。
林静柔低着头自顾自地吃着饭,却只觉着味同嚼蜡。
叶澜渊他们三人都在福满楼吃了不少东西,只象征性地夹了一些,便放了筷子,叶澜渊叫了叶子凡在一旁坐了,叫下人泡了茶,才开口问着:“这次回来,有何打算?”
叶澜渊问出这个问题之后,叶子凡便察觉到那边还未下桌的母子二人俱是竖起了耳朵。
叶子凡垂首轻笑了一声,方回答道:“打算开个新路子做点生意。”
听叶子凡这样一说,叶澜渊也表现出了几分兴趣:“哦?什么生意?”
“此前便一直觉着,到了冬日里,渭城这边的新鲜蔬菜极少,南方要稍稍多些。可是新鲜蔬菜运送起来实在是一件麻烦事情,路途遥远,送到渭城来,只怕便已经腐坏了。”
“这些年我都在为此事做打算,从渭城到南方诸城中间,我倒也置办了不少的庄子,每年冬天我都叫人采买冰块储存好。今年所有的一切方稍稍上了正规,我叫人沿路从南方将新鲜蔬菜用冰块冻起来,一路送到渭城再化冻。”
叶澜渊眼神骤然一亮:“冬天倒是比夏天要好办一些。”
“是。”叶子凡笑着道:“第一批新鲜的瓜果蔬菜已经运到了渭城了,只是我这几年没回渭城,正想同爹爹商议商议,让爹爹借着叶氏的商号人脉,帮我卖出去。毕竟这些东西耗费了大精力运过来,价格自然也不会低。”
叶澜渊闻言笑了起来:“放心好了,真正的有钱人家也不会在乎这点银钱,能够在冬日吃到新鲜的蔬果亦算得上是一种尊贵,交给我便是,我定能给你卖个好价钱。”
“如此,便多谢爹爹了。”叶子凡笑着拱了拱手。
“这是第一桩,第二桩事便是再过几日,是文瑞先生的五十大寿。这几年,我虽不在渭城,却每隔几日就会与文瑞先生通信,他也一直在通过书信教导我,给了我不少的帮助。此番先生五十大寿,我怎么也应该上门去贺寿的。”
叶澜渊眼中闪过一抹诧异:“合该如此,此前你离开渭城,我还以为你与文瑞先生便没有了联系,却不曾想他竟也还如此有心,是应该给他送上一份大礼的。”
“爹爹说的是。”叶子凡颔首:“除了前面两桩,最重要的其实是,我五年没有回过渭城,想要回府来瞧瞧,也略尽孝心。”
“好好好!”叶澜渊哈哈笑了起来:“你有这份心思,自是极好的。”
“是啊。”一旁林静柔却突然插进了话来:“论语说,父母在,不远游,游必有方。子凡你不仅远游了,还一再失去了消息,可让你爹爹与我担心坏了,也的确应该回府好生尽尽孝的。”
叶子凡温和地颔首受了教导,只是一旁叶澜渊听见林静柔的话,眸光却略微深了几分。
正说着话,管家便从外面走了进来,低声禀报着:“老爷,外面有人带着好几辆马车来了,说是大公子的侍从,一个叫饺子,一个叫包子的,给大公子送日常用品过来。”
叶子凡闻言,忙站起身来:“的确是我的侍从。”
叶澜渊亦是站了起来,转过头望向林静柔:“院子可收拾好了?”
林静柔脸上闪过一抹为难的神色:“那院子也许久不住人了,虽然也经常有人打理,可是这么一会儿,只怕还没收拾出来。”
叶子凡倒是不甚在意:“无妨,我叫侍从再收拾收拾就是。”
说着,就与叶澜渊一同出了院子,丫鬟连忙拿了大氅跟了上去。
林静柔目送着父子二人走远,才紧咬着牙关,脸色沉了下来:“他怎么突然回来了?”
叶修竹脸色亦是有些不好看:“我也不知道啊,先前管家说西蜀国那边来人了,我们只以为是送琉璃过来,就说趁着还早,过去见一见,哪晓得,叶子凡竟然和他们在一起的。”
叶修竹说完,抬起眼来望向林静柔:“娘,我瞧着叶子凡如今过得倒似乎极好,且听他与爹爹闲聊,到好似将生意做得有声有色的,他会不会回来和我抢叶府家产啊?”
“不会的。”林静柔急切地反驳着,眸光深了几分:“即便是他想要抢,我也断然不会给他机会。”
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第1116章 番外三 一叶子凡(45)
冬月的天倒也还算不得极冷,只是外面却突然开始下起小雪来。
饺子听见外面下人的动静,将窗户打开了一条缝,往外望去,眼睛亦是亮了起来,顾不得关上窗,便转过头望向靠在软榻上坐着的人:“公子,下雪了啊……听闻这是今年第一场雪呢,公子一回渭城,竟然就开始下雪了。”
叶子凡眯着眼望向饺子,饺子也已经十五岁,眉眼早已经长开,这些年随着他在外面东奔西跑,愈发圆滑了几分,眼睛里写满了狡黠。
“可不么,我筹谋了这么久,终于回来了,连老天爷都感动了。”因着喝了些酒,叶子凡的声音都带着几分慵懒。
饺子瞪了叶子凡一眼:“老天这是感动的么?公子也忒不要脸了一些。”
“啧,敢这样说你家公子,找死啊?”
饺子一蹦三丈高:“公子饶命,公子饶命啊……”
叶子凡将双手枕在头下,看着饺子耍宝:“将窗户打开一些吧,我头有些晕,屋里怪闷的。”
“这样冷的天,公子也不怕冻着了。”饺子撇了撇嘴,却也依照吩咐将窗户打开了一些,随即又将屋中的炭火盆子一个一个地搬到了叶子凡躺着的软塌旁边。
叶子凡笑了起来:“才冬月,又不是太冷,哪会冻坏?再冷的日子都过过了,还怕这个?”
饺子闻言,端着炭火盆子的手微微抖了抖,嘴角的笑亦是淡了几分,随即才装作若无其事地样子,将炭火盆子放下了。
外面有脚步声传来,随即有人从门外走了进来:“公子,叶夫人来了。”
饺子闻言,猛地抬起眼来朝着叶子凡看了过去,就瞧见叶子凡嘴角勾起一抹讥诮的笑来,眼神也锐利了几分。
“她来做什么?”饺子低声嘀咕着。
“管她来做什么呢,来者是客,饺子,包子,扶我起来,开门迎客。”
饺子与包子连忙上前,将叶子凡扶了起来,叶子凡揉了揉额心,抬脚出了门,就瞧见林静柔踏着风雪进了院子,身上穿着一件紫色披风,将大大的兜帽罩在了头顶,身后跟着四个丫鬟,一个帮着撑着伞,一个提着灯笼,另外两人垂头走在后面,手中提着什么东西。
叶子凡嘴角勾起一抹笑来,三两步迎了上去:“母亲怎么来了?这下雪的天,有什么事非得要母亲亲自走一遭的?”
林静柔笑了笑,进了正屋,将披风解下来递给了身后的丫鬟。
叶子凡连忙吩咐着:“还不赶紧将大门关上,饺子,去将屋中的炭火盆子都搬出来。”
饺子与包子连忙应了声,一人关了门,一人将炭火盆子搬了出来。
屋中稍稍暖和了几分,叶子凡连忙笑眯眯地道:“母亲请上座。”
林静柔笑容温和,在椅子上坐了,才抬起眼来细细打量着屋中陈设。
这青悟园此前是客院,虽不经常住人,林静柔却也来过几回的,如今一瞧,便发现屋中的东西被换得七七八八的,与她此前来见着的模样全然不同。
此时屋中放置着几张桌椅,俱是红木的。门口摆放着两个半人高的花瓶,光瞧着便觉着花纹细腻,晶莹剔透。墙上挂着几幅字画,像是前朝文豪孟秀先生的作品,地上还铺着厚厚的地毯,花纹繁复华丽。屋中青花夔龙香炉中熏着青木香,清淡好闻。
林静柔的手收紧了几分,眼中闪过一抹暗色。
已经有下人呈上了茶来,林静柔的目光落在那茶杯上,茶杯是缠枝灵芝纹直口杯,前段时日她逛街的时候见过,这么一个小小的杯子,便得要千两银子。
“这是云雾茶,便是我之前路过深山的时候发现的,味道不错,母亲尝尝吧。”
林静柔将眼中的情绪掩下,笑容轻轻浅浅地端起茶杯饮了一口,笑容愈深:“果真是好茶。”
随即便放下了杯子。
叶子凡垂眸,眼中闪过一抹讥诮笑意。
“先前你爹爹回了主院,说与你把酒言欢来着,我瞧着你爹喝得也有些微醺,想着他的酒量都已经那副模样了,只怕你已经醉得厉害了,就叫人煮了醒酒茶来。”
说着就叫丫鬟将那食盒子提了过来,放在了桌子上。
林静柔一边从食盒中取出醒酒茶,目光打量了叶子凡一眼,便又笑了起来:“只是瞧着你的模样,倒像是没怎么醉,看来你如今酒量亦是不浅。”
叶子凡笑了起来:“哪是我酒量不浅,是爹手下留情了。大抵知晓我不胜酒力,让我喝了三四杯就准许我换了茶。不过即便就那三四杯,也让我有些受不住,方才还觉着有些头晕脑胀的,还专程叫下人将窗户打了开,说吹吹风清醒清醒。”
“你也真是。”林静柔噌了叶子凡一眼:“醉了叫人准备醒酒茶就是,这大冷的天还打开着窗户,若是吹了冷风着了凉可如何是好?快将这醒酒茶喝了吧。”
“母亲教训的是,是我考虑不周。”叶子凡浅笑着,接过醒酒茶,喝了几口,才放下了碗。
林静柔抬起眼来,佯装四处打量了一番:“你这里可还缺什么?若是缺什么,尽管与我说就是,我叫人给你准备。”
叶子凡笑着摇了摇头:“都已经布置好了,什么都不缺,母亲无需费心。”
“一家人,这样客气做什么?”林静柔浅笑盈盈:“我听闻下人说,你带了近十车的日常用品,这屋中的东西全是你随身带着的?你莫不是去哪儿都要带这么多东西?”
叶子凡颔首:“此前吃过几次亏,被人在用的东西上下毒下药的,后来就吸取教训了,宁愿稍稍麻烦一些,也好过丢了性命不是。”
林静柔的眸光猛地收缩了一下,脸上却是一副诧异神色:“你这些年过得竟如此凶险?”
“也说不上凶险不凶险的,在外行事,总的小心才是。”
林静柔颔首:“也是,在外的确须得小心为上。不过如今你已经回家了,便不用这般小心翼翼的了,家里总不会有人害你的。”
“是。”叶子凡笑着应着。
林静柔又嘱咐了一些话,才站起身来离开了。
叶子凡叫了包子送她出门,嘴角扬了起来。
“夫人这是做什么?”饺子眨巴眨巴眼。
“做什么?”叶子凡冷笑了一声:“大抵是想要表现自己是个合格的母亲吧。”
说罢,才端起一旁林静柔喝过的茶,将茶扑到了火盆自中,随即站起身来,吩咐着饺子:“将这杯子摔了,换个一模一样的来。”
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第1117章 番外三 一叶子凡(46)
第二日一早,雪倒是下得愈发大了,饺子在一旁不停地嘀咕着:“好不容易回了叶府,还想着说四处周周看看叶府有什么变化的,这么大的雪也没有法子了。”
一会儿又道:“果真是有钱能使鬼推磨啊,要是搁以往,府中下人只怕能够忘记公子回了府,忘记给公子送早饭来。结果厨房果真忘了送早饭,不过昨儿个公子当了一通散财公子,咱们院子里的下人倒是殷勤,自个儿跑到厨房去要回来了。”
念叨了好一会儿,没有听见丝毫回音,才又转过头望向在床上拥着被子赖床的人:“公子,都什么时辰了?你还不起床?”
“你不也说了雪下大了,无事可做?既然无事可做,我起那样早做什么?”叶子凡一脸的理所当然。
“可是待会儿团子管家就要来找公子禀报事情了,要是见着公子还在床上躺着,怕又要唠叨了。”饺子撇了撇嘴。
话音刚落,就听到包子的声音从门外传来:“公子,团子管家来了。”
叶子凡瞪了饺子一眼:“你这乌鸦嘴。”
饺子嘿嘿一笑,连忙上前扶着叶子凡起了身。
有个中年男子从门外走了进来,见此情形,眉头就皱了起来:“主子睡到现在?”
叶子凡嘟哝了两句:“下雪嘛,没什么要紧事,晚些起也没什么关系的吧?团子你别大题小做了……”
话还没说完,就被团子打断了:“主子,你可是忘了,如今你已经回叶府了。”
“唔……那又如何?”叶子凡挑了挑眉。
团子闻言,沉默了片刻,终是忍不住叹了口气:“回到叶府之后,叶府有主子和女主子,名义上还是主子的爹娘,主子身为人子,自然是应该早起去给他们二人请安的。即便是主子心中不喜,也该做做样子的。”
“哦……”叶子凡在外面一个人自在惯了,倒的确是并未想到此处:“好吧,那就起吧,去请安。”
洗漱完毕,穿好了衣裳,饺子又拿了氅衣来给叶子凡披上,而后又将一旁包子递过来的手炉递到了叶子凡的手中,一切收拾妥帖了,才扶着叶子凡在桌子上坐了,端上了饭菜来。
“叶府中的吃食不比咱们府上精致,公子随意吃一吃吧。”
叶子凡瞥了一眼,笑了笑:“我是那样挑剔的人吗?比这还差的东西,我也不知吃了多少了。”
拿起筷子,才又接着道:“等着我成了这座宅子的主子,到时候自然想吃什么就能有什么,如今既然还不是,就还需得忍耐着。”
吃过饭,叶子凡便带着饺子去了主院,刚走到主院门口,就瞧见主院倒似乎十分热闹的样子,不停有下人进进出出,皆是神情凝重的模样。
“哎……”饺子抓住一个丫鬟,递了一块碎银子上去:“这位小姐姐,你们这么忙忙碌碌地,是做什么呀?”
那丫鬟脚步一顿,目光落在那碎银子上,飞快地接了过来,才压低了声音道:“昨儿个晚上开始,夫人就有些不好,觉着头疼得厉害,本想要请大夫的,只是夫人说应该没什么大碍,也就没请,哪曾晓得,今天早上起床一站起身来就晕倒了过去,这才急急忙忙请了大夫,忙得人仰马翻的。”
“夫人晕倒了过去,如今情形如何了?大夫可来了?诊断出缘由了吗?”叶子凡问着。
那丫鬟似乎也还有事情要忙,想要挣脱饺子的手,一抬眼瞧见叶子凡的模样,眼中闪过一抹惊艳,愣了愣,想起昨日里下人们的传言,一下子反应过来眼前之人是谁,连忙应着:“已经醒过来了,大夫也来了,说是中了毒。老爷方才也赶了过来,如今正在屋中发怒,说定要查出下毒之人来。”
说完,才又带着几分祈求地道:“大公子,奴婢知道的都已经说了,奴婢还要要事,大公子……”
“放开她。”叶子凡吩咐着饺子。
饺子连忙应了声,将那丫鬟放了开,眉头轻轻蹙了蹙,抬起眼来望向叶子凡:“公子,这……咱们还去不去啊?”
叶子凡眸光沉了下来,嘴角勾起一抹讥诮笑意来:“怎么不去?这出戏,不就是演给我瞧的?若是我不去,岂不让她白演了?”
饺子愣了愣,才反应过来叶子凡话中之意,猛地瞪大了眼:“公子,你的意思是……”
叶子凡抬起手来拢了拢被风吹得有些微乱的鬓发:“你没听见方才那丫鬟所言,她是昨天晚上便觉着有些不舒服……昨天晚上,她不是专程给我端了解酒汤来,还在我那儿喝了两口茶?”
“公子是说,夫人是意欲嫁祸给公子,说那毒,是公子所下?”
“十有八九吧。”叶子凡眯起眼来。
“夫人怎生如此歹毒?那公子,咱们现在怎么办?”饺子抬起眼来望向叶子凡。
“怕什么?不是咱们做的事情,咱们又何必怕?如今的我,早已经不是几年前那任人揉捏宰割的几岁孩子了,她可是算计错人了,我会让她很快后悔的……”
饺子闻言,亦是点了点头:“公子所言极是,如今夫人想要对付公子,可不那么容易了。”
“所以啊……”叶子凡笑了起来:“咱们就更应该亲自去看看,她唱的这一出戏。”
两人进了主院,正要遇见从屋中出来的许嬷嬷,许嬷嬷见着叶子凡,眸光微微闪了闪,才上前行了礼:“大公子。”
叶子凡脸上顿时露出几分焦急来,急忙问着许嬷嬷:“嬷嬷,方才在门口听丫鬟说,母亲病了,这是怎么了?昨日里都还好好的,怎么突然就病了?我想进去看看母亲,不知可否?如今母亲可醒过来了?”
许嬷嬷垂着头,低声应着:“夫人刚醒来,老爷也在,大公子里面请吧。”
叶子凡颔首,三两步入了屋中,脚步匆匆。
刚一进屋,就听见叶澜渊似乎在审问林静柔身旁的丫鬟:“你好生回忆回忆,昨天晚上,夫人都吃了些什么,喝了些什么?”
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第1120章 番外三 一叶子凡(49)
叶子凡心中一震,有些难以置信地望向姒儿:“这是怎么回事?我离开渭城的时候唐叔不是还好好的?”
姒儿垂下头,眼眶有些微红:“前年夏天的时候爹入山打猎,被山中毒蛇咬伤,同行的叔叔们将他抬下山来找大夫,可还没下山爹就咽了气。”
叶子凡沉默了,目光落在姒儿身上,眼中满是怜悯。
姒儿不过才十来岁,爹娘都没了,这两年也不知怎么过来的。
“这两年,你应该吃了不少苦吧?”
姒儿咬着唇,乖乖巧巧地应着:“倒也不算吃苦,周围的叔叔婶婶的,都是看着我长大的,爹走了之后,对我颇为照拂。爹的后事还是他们帮着处置的呢,这两年我虽然一个人,却也没有挨饿受冻。”
叶子凡伸手揉了揉她的头发,这样小的孩子就没了爹娘,怎会没吃苦?
姒儿却已经抬起手来擦干了泪水:“子凡哥哥这次回来,可还要走?”
叶子凡笑了笑:“说不准,看情况吧,不过短期内应当不会离开了。”
声音愈发温和了几分:“对了,你子凡哥哥如今有银子了,你如今爹娘都不在了,不如跟着子凡哥哥吧?子凡哥哥怎么也不会让你受苦的。”
姒儿抬起眼来,目光定定地落在叶子凡的脸上,却是摇了摇头:“我在这儿住习惯了,去别的地方反倒觉得拘束。”
“不会拘束,放心好了,我不会带你回叶府的,我单独给你置办个院子,找几个下人照顾你可好?”
姒儿想了许久,还是摇了摇头:“我可以好好照顾自己的,就不给子凡哥哥添麻烦了。”
“这哪是麻烦?你娘亲曾经那样照顾我,我自然也应当好生照顾好你,不然你让我如何向你娘亲交代?”叶子凡也不再征求姒儿的意见:“我待会儿就让人来帮你收拾东西,你说周围的邻居帮你良多,到时候我会叫人送些银钱给他们以示感谢。”
姒儿瞪大了眼,向来是不曾料到叶子凡这样霸道,沉默了良久,终是低声应了声:“好,劳烦子凡哥哥了,子凡哥哥对我这样好,以后等我长大了,我定然会好生报答子凡哥哥的。”
叶子凡笑了起来,这才觉着姒儿这副模样方有了一些她这个年龄的人应有的稚气。
姒儿瞧着叶子凡的笑,一下子愣住了,眼中写满了惊艳。
“你这样盯着我做什么?”叶子凡觉着甚为有趣,笑着打趣着。
姒儿连忙收回了目光,摇了摇头,却又想起一件事情来:“对了,之前你离开渭城之后,我爹爹在收拾东西的时候找到了娘亲之前留下来的一些东西,当时我听爹爹说,这些东西本应该给你的,只是娘亲走之后他太过忙碌所以就给忘了。还说,等着你回了渭城定然要记得给你送过去。”
“只是可惜,你一走就是好几年,爹爹也没能等到你回来。”姒儿眼中闪过一抹伤感,却又很快匿去:“我这就去给你来。”
说着,就快步进了屋,进了屋才响起叶子凡还站在院子里,连忙又道:“子凡哥哥进来坐吧?只是屋中乱了一些。”
叶子凡笑着摇了摇头,并不怎么在意,抬脚进了屋。
倒也并不如姒儿所言那样乱,反而整理得十分干净。只是干净得有些过分了……里面几乎什么都没有,连桌子都已经瘸了腿。
叶子凡垂下眸子,眼中尽是自责。
此前慧姨与唐叔那样对他,他怎生就忘了派人回来瞧一瞧,他们过得如何呢?
姒儿进了里屋,叶子凡听到里面传来翻箱倒柜的声音,过了好一会儿,才瞧见姒儿从里屋走了出来,手中捧着一个木头匣子。
“喏,就是这个。”姒儿将木头匣子递了过来。
叶子凡接过,目光落在那匣子上,却是有些微怔,这木头用的是核桃木,雕工精致,看起来便非凡品。
匣子上挂着一把锁,只是却并未上锁。
叶子凡将匣子打了开来,便瞧见里面放置着一对玉镯子,一支凤钗,一个玉佩,还有……一叠书信。
玉镯子、凤钗和玉佩皆是上品,价值连城。
叶子凡的手微微一颤,一下子便反应过来,这匣子里的东西,十有八九,是属于他那个从来未曾蒙面的娘亲的。
手轻轻地放在了那一叠书信纸上,叶子凡却突然有些不敢打开。
从来不曾想到,自己还能够见到亲娘留下来的东西,如今见着了,却有些近乡情怯的感觉。
捏着那叠书信沉默了良久,叶子凡又将书信都放了回去。
“子凡哥哥不看看?”姒儿眨巴眨巴眼,似是有些不解。
“等空了再看。”叶子凡将匣子关上,递给了饺子:“好生保管妥当。”
饺子见叶子凡的神情,亦是严肃了许多,连忙点了点头应了下来。
“你方才出门是要做什么?”叶子凡抬起眼来望向姒儿,他方才瞧见了,姒儿的胳膊上挎着一个篮子,篮子里面放着的,有些果子,还有一小块肉。
姒儿的睫毛轻轻一颤,声音低了许多:“今天是我娘亲的祭日……”
叶子凡倒是不曾想到,姒儿这般小的年纪,却将此事记得这样清楚,心中微动,沉吟了片刻方道:“我今日来,本也是想要去祭拜祭拜慧姨的,我同你一起去吧。”
姒儿点了点头:“好。”
叶子凡去祭拜了慧姨,回来之后,就让姒儿开始收拾东西。
他此前在渭城置办了几处院子,其中一处离这院子和叶府都不远,叶子凡便将姒儿安置在了那里。
等着将姒儿带了过去,陪着姒儿一起将环境熟悉了一番,又留了包子在那里帮着姒儿置办东西,带姒儿去物色丫鬟,自己便上了马车准备回府。
在离叶府还隔着一条街的小巷中,马车却突然停了下来。
外面传来饺子略带紧张的声音:“公子,有人拦路。”
叶子凡闻言,微微眯了眯眼,掀开马车帘子探头望了过去,就瞧见前后都已经被人拦住了去路,约摸三四十人,且看模样都是练家子,并未发现带头的人。
“公子……”饺子回过头来望向叶子凡,眼神中带着征询。
叶子凡嘴角一翘笑了起来:“叶修竹,他以为,我还是五年前的我吗?”
冷下了脸,吩咐着:“全部折了手脚,留活口。”
说罢,才将帘子放了下来,坐回了原处。
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第1121章 番外三 一叶子凡(50)
外面传来打斗声,叶子凡不动如山,只漫不经心地给自己倒了杯茶,又从一旁取了本账册来看。
账册刚翻过五六页,打斗的声音便渐渐小了。
不一会儿,就听见饺子的声音在马车外响了起来:“公子,已经处置妥当了。”
“嗯。”叶子凡应了一声:“将这些人都送往府衙,同府尹大人打声招呼,就说有人指使这些杀手来刺杀我,叫府尹大人定要严刑审问出幕后主使之人。”
“是。”饺子应了一声,才又问着叶子凡:“那公子是要继续回府吗?”
“回府。”
进了叶府,叶子凡就瞧见叶修竹在园子里的一个亭子中站着。
见着叶子凡进来,叶修竹的瞳孔猛地收缩了几分,目光定定地落在叶子凡的身上,似是想要将他瞪穿似得。
叶子凡嘴角轻扬,若无其事地走了过去。
“这样冷的天气,二弟在这里,莫不是在赏景?”
叶修竹的手在袖中拽紧,脸上却仍旧不显,胡乱点了点头:“是啊,赏景。”
叶子凡轻笑了一声,抬起眼来四下望了望,因着是冬日的缘故,园中的树大多已经落光了叶子,光秃秃的一片。
叶修竹听见叶子凡的笑声,脸色愈发难看了起来,只冷着脸指了指不远处:“那里有几株腊梅开了,我来看腊梅。”
叶子凡顺着叶修竹指着的方向看了过去,倒是果真有几株腊梅树。
“二弟还真是好兴致。”
叶修竹悄悄打量了叶子凡几眼,见他似乎全然毫发无损的模样,心下觉得有些难以置信,终是按捺不住问着:“我听闻你一早就出府了,去做什么了?这么晚才回来。叶府有叶府的规矩,你既然回了叶府,就莫要到处跑。”
“嗯?”叶子凡扬了扬眉:“爹爹倒是并未与我说过,我不能出府呀?”
却是完全不中招的模样。
叶修竹蹙了蹙眉,还想再问,却又害怕问得太多反而引得叶子凡怀疑,只冷哼了一声:“如今临近年关,外面世道不太平,我与你说这些是一片好心,你信也罢,不信也罢,懒得管你。”
像是极其不耐烦了。
叶子凡笑了:“是,是我误会二弟的意思了。二弟说的倒果真没错,如今渭城还的确是不太平,我本以为天子脚下,那些宵小也不敢这样胆大妄为,哪晓得他们竟然到了无法无天的地步,方才我在路上,就有人拦路,二话不说地冲了上来,也不知是为了钱财还是想要我的命。”
叶修竹闻言瞪大了眼,听叶子凡主动挑起了这个话题,连忙追问着:“竟有此事?那你怎样?看你的模样,也不像是遇到了匪徒的样子啊?”
“毫发无伤。”叶子凡笑得眉眼弯弯,嘴角带着两个梨涡:“幸好我在外这么多年,也经常遇着这种事情,已经有了经验,身边跟着的下人武功都不错。我倒是没什么大碍,可怜那些意图对我不轨的人,都被卸掉了手脚,被送到了府尹衙门去了。”
叶修竹眼皮猛地一跳,脸上神情都变得十分不自然了起来。
“这样啊……你的侍从竟然这样厉害吗?倒是没想到。”
叶子凡笑容仍旧十分和煦:“出门在外,最重要的自然是自身平安了,这也是我这些年悟出来的道理,只有保护好自己,才能赚更多的银子,享更多的福不是吗?”
叶修竹额上青筋跳得欢快,只讪讪地笑了笑,没有应声。
叶子凡恍若未见,只伸手拍了拍叶修竹的肩膀:“好了,天凉,二弟还是莫要贪看风景,在外面待太久了,小心着凉,我先回院子了。”
叶修竹咬着唇应了声,一副神思不定的模样。
叶子凡笑了笑,抬脚往青悟园走去。
等到走出去一段距离,饺子才轻哼了一声,压低了声音同叶子凡道:“二公子也太过急躁了一些,竟然这样按捺不住,公子才回来几日,他就要向公子下手。”
“他的耐性还是这样差,没有丝毫长进。”叶子凡自打方才见到叶修竹开始,脸上的笑就没有下去过。
“只怕是因着林静柔被下令养病,他着急了吧。”叶子凡心中愈发快意:“看来,我这回回来,倒是让他们都感觉到了危机啊。这样很好,狗急了才会跳墙,我的陷阱,便在墙外等着他们呢。”
饺子眼中带着几分雀跃:“公子打算如何做?”
不等叶子凡回答,饺子便自顾自地道:“下毒?买通他们身边的下人?设计陷害?”
叶子凡瞥了饺子一眼,嗤笑了一声:“你是从哪儿看到的这些招数?都是一些后宅女人拿不上台面的做法。”
“话本子……”饺子撇了撇嘴:“那公子说说,男人是什么样的做法?”
“打蛇打七寸,我不会今天陷害她一回,明天算计他一次,我要么不出手,要是一出手,我便要让他们彻底翻不了身。”叶子凡的眼中闪过一抹狠色。
“听公子这样说,是有主意了?”饺子兴味盎然。
“主意倒是有了。”叶子凡微微一笑,眼中却是带着几分恶作剧:“可是,我并不想告诉你。”
“……”
“公子你越来越坏了,五年前还在叶府的时候公子多好相处啊。后来离开叶府之后,公子就变了,虽然越来越聪明能干有钱,可是却越来越挑剔,越来越难侍候,脾气越来越大,还越来越喜欢捉弄人了。”饺子碎碎念着。
“嗯?所以呢,你有什么意见吗?”
“……不敢……”饺子幽幽叹了口气,却仍旧不死心:“公子说说嘛,究竟什么办法?让我也帮着公子参谋参谋,看看是不是果真能够一击即中。”
“就你这脑袋,还能帮我参谋?你莫不是在说笑话?”
见饺子气闷的模样,叶子凡终是哈哈笑了起来:“罢了罢了,我便是跟你说了又如何,你也不知道我要如何做……”
饺子眼睛一亮。
“其实说起来也很简单,对付叶澜渊与叶修竹,只需两个字,女人。而对付林静柔与叶修竹,也只需两个字,男人……”
“……”为什么每个字他都听懂了,可是组合成一句话,他却全然听不懂呢?
心好累。
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第1124章 番外三 一叶子凡(53)
一行人到了了空寺,也没有去主殿,直奔财神殿而去。
今日因着是开市,来拜财神的人倒也不少,了空寺中香客众多。
叶修竹看起来有些心不在焉地,眼神一直往一旁瞟,叶子凡顺着他的目光看了过去,就瞧见大雄宝殿的门口,站着三个女子,为首的那女子容颜绝色,穿着一袭粉色裙衫,外面罩着大红色的氅衣,氅衣的边镶着白色毛皮,煞是好看。
饺子留意到叶子凡的目光,看了一眼,眼神便微微变了变,伸手拉了拉叶子凡的衣袖,压低了声音道:“大殿门口那位红衣女子,便是留香阁的花魁娘子,画儿。”
叶子凡点了点头,嘴角微微一勾:“倒的确是绝色。”
那位画儿倒似乎并未注意到叶修竹,目光不时地朝着大殿中看去,似乎是在等人。
叶澜渊走在最前面,与引路僧说着话,叶子凡看了叶修竹一眼,三两步跟了上去。
一行人拜了财神,叶澜渊依照惯例要去主持方丈那里求个签,便随着引路僧离开了,只吩咐叶子凡与叶修竹在禅房中等着。
叶澜渊一走,叶修竹就显得有些坐立难安,在屋中来来回回走了好几圈,才抬眼望向叶子凡:“先前马车上茶喝得有些多了,我去出个恭。”
叶子凡颔首,佯装关切道:“爹也不知道什么时候回来,你尽量快些吧。”
叶修竹却全然不在意的模样,只随意地摆了摆手:“爹还得一段时间才能回来呢,不着急。”
说完,就飞快地走了。
叶子凡眯着眼看着叶修竹的背影,嘴角微微翘了起来。
“二公子应该是去私会那画儿去了吧?啧,佛门清净之地,他这也太不庄重了些。”饺子啧啧叹了两声,见叶子凡不甚感兴趣的模样,便不再多言。
叶子凡喝了两口茶,便站起了身来:“我也出去逛逛。”
“啊?”饺子瘪了瘪嘴:“这山上风大,外面比城中冷,公子出去做什么?”
“无事,就是走走,你不必跟着,我很快就回。”
叶子凡既然这样说了,饺子便果真没有跟上去。
没一会儿,叶子凡果真便回了禅房。
又等了一盏茶的时间,叶澜渊就回来了,见着禅房中只有叶子凡一人,便问着:“修竹呢?”
“二弟说方才在马车上水喝多了,去出恭去了,约摸走了有两刻钟了吧。”
叶澜渊听叶子凡这样一说,眉头就蹙了起来,正欲开口,却见外面走进来一个僧人:“叶澜渊叶施主,这是一位施主托小僧送的信。”
“是二弟吗?难不成他有事先离开了?”叶子凡问着。
叶澜渊伸手接了过来,将信展了开来,沉默了片刻,才转过身同叶子凡道:“我突然想起来,我方才忘了给方丈香油钱,你再等等,我去去就回。”
叶子凡应了下来,目送着叶澜渊出了禅房。
“香油钱都忘了给,方丈也会放老爷离开?”
饺子还在碎碎念着,叶子凡闻言忍不住笑了起来:“方才那封信大抵就是方丈送来催香油钱的吧……”
饺子信以为真,闻言瞪大了眼:“不是说佛门中人都不重这些身外之物的吗?老爷忘了给,方丈竟还亲自写了信来催?不行,这简直太颠覆了……”
叶子凡终是忍不住哈哈大笑了起来,复又道:“也不知什么时候回来,我方才看见这院子旁边有几株红梅,开得极好,你随我一起瞧瞧去?”
饺子有些迟疑:“可是好冷啊……”
只是也不过只迟疑了一瞬,便点了头。
两人出了禅房的门,饺子四下张望着:“此前虽然在渭城呆了这么多年,了空寺也名声在外,我倒是第一次到这儿来,这寺庙果真香火旺盛,比咱们这几年去过的寺庙人都多。”
“毕竟是天子脚下,听闻宫中以太后娘娘为首的皇亲国戚都喜欢来这了空寺上香,连陛下都亲自来过的,自然香火鼎盛。”
倒是没走几步就瞧见了那几株红梅树,红梅树约摸有上百年历史了,树比平日里见的要高大许多,红梅一朵挨着一朵,竞相争艳,许是昨夜山中下了大雪,树枝上还压着雪,花朵上也有白雪,红梅白雪,美不胜收。
“真好看。”饺子盯着那红梅树看了半晌,本想夸赞一番,只是脑中转了许久,却也只干巴巴地挤出了这么三个字。
叶子凡轻笑了一声,正要说话,却突然听见有一声惊叫声传来,随即便是一阵叫喊声和打骂声。
饺子竖起耳朵听了一会儿,眼神中带着几分诧异:“好似是老爷和二公子的声音,还有女子的声音。”
叶子凡点了点头:“嗯,我也觉着像。”
饺子眼中满是好奇,指了指离着他们的禅房院子不远处的一处院子:“好似从那边院子传过来的,公子,咱们去瞧瞧吧。”
饺子知晓叶子凡素来不喜凑热闹,正准备长篇大论地劝一劝,却听见叶子凡漫不经心地应着。
“走吧。”
两个院子离得并不算太远,二三十步便到。
院子门口已经围了些人,饺子要往前面钻,却被叶子凡拉住了。
“莫要被爹爹发现了。”叶子凡说着,拉着饺子往一旁人少的地方走去,隐在人群后面往院子里望去。
一眼就瞧见叶修竹衣衫不整地跪在一处厢房门口,脸色煞白,叶澜渊站着,额上青筋暴起,之前在大殿门口见过的那位花魁娘子画儿就站在叶澜渊的身边,亦是花容失色,一个劲儿地劝着:“叶老爷,不要,不要……”
“是老爷抓住了二公子在这里与花魁娘子私会吗?”饺子碎碎念着,只是叶子凡却并未回答。
人群有些吵杂,只是叶子凡还是听到了那画儿的声音传来:“我……我不知道叶公子是您的儿子,若是知道,我绝不会与他一起……”
叶修竹目光落在画儿的身上,有些不解,虽然在寺庙与画儿私会说出去有些不好听,可是他与画儿也算是你情我愿的……
思及此,叶修竹便开了口:“爹,我错了,我不该在这儿与画儿私会的,只是我喜欢画儿,我想将她收房。”
画儿的脸色愈发苍白了一些,急急忙忙摇了摇头:“不,不……叶公子,我是真不知道你的身份,我……我是叶老爷的人……怎么能够做你的妾室?”
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第1125章 番外三 一叶子凡(54)
画儿的话一出,叶修竹顿时愣住了,张目结舌地望着她,似是难以置信地模样。
人群中也有人在窃窃私语着:“原来竟是父子二人都睡了同一个女人,啧,还真是……”
似是半晌也没有找到合适的话来形容,便又啧啧叹了两声。
那边叶修竹才终是反应了过来:“你说什么?你骗我的对不对?”
画儿只垂着头,脸上亦是煞白一片。
叶修竹着急忙慌地抬起头来朝着叶澜渊望了过去,只瞧见叶修竹眼底蔓延开的冷意。
叶修竹浑身一个激灵,用膝盖走到叶澜渊跟前:“爹,我错了,我不知道……”
叶澜渊神情漠然,半晌,才开了口:“起来吧,此事回去再说,莫要在这儿叫人看了笑话。”
叶子凡垂眸笑了起来,叶澜渊素来爱惜面子,做出这样的决定倒也并未出乎他的意料,只是他却也瞧见了叶澜渊眼中的寒冰。
叶澜渊这一回,气得只怕不轻。
想回家关起门来解决?
叶子凡在心底冷笑了一声,他为了今日这一幕费了多少功夫,叶澜渊想遮掩,他也绝不会让他如愿。
饺子方从父子二人那三言两语之前隐隐窥探到究竟发生了什么了不得的事情,瞪着一双大圆眼,呆愣愣地望着院子里的两人。
“还不赶紧进去将衣服穿好?还嫌不够丢人吗?”叶澜渊隐忍着怒意。
叶修竹连忙连滚带爬地进了厢房。
“公……公子……”饺子转过头来望向叶子凡,眼睛亮的吓人:“公子,我刚才听到的,是真的吧?是像我想的那样?”
叶子凡嘴角一翘笑了起来,点了点头,见叶澜渊沉着脸吩咐着家丁赶人,才拉了饺子快速离开了。
“天啊,所以那画儿和老爷睡过?后来又和二公子睡了?”
叶子凡嘴角一直扬着:“这样的事情并不鲜见,毕竟,画儿只是一个青楼女子而已。”
饺子点了点头:“虽然如此,但还是觉得……内心无比震撼。此前二公子还想要纳画儿进门来着……”
“要是画儿跟着二公子进了门,那就是老爷睡了儿媳妇。要是那画儿跟着老爷进了门,那就是二公子睡了姨娘……”
“这世界好乱,好可怕……”
叶子凡瞥了一直不停碎碎念的饺子一眼:“你别一脸震惊到无以复加的模样。”
“可是真的很让人震惊啊。”饺子呆呆愣愣地抬起眼来望向叶子凡。
“一会儿他们就回来了,你要是再这样的反应,他们一见就知道我们已经知道那件事情了。叶澜渊想方设法地想要隐瞒此事,知道你瞧见了,说不定会想办法杀了你灭口呢……”叶子凡眼睛微微上扬,嘴里说着的却是威胁的话。
“不……不会吧?”饺子等着一双眼,有些不相信。
“家丑不外扬,这么大的丑事,若是我,兴许叶澜渊还会顾及顾及我的身份,可是你不过一个小小的下人而已,弄死你,跟捏死一只蚂蚁一样简单。”叶子凡撇了撇嘴:“你在我身边这么多年了,什么大风大浪没经历过,什么稀奇古怪的事情没见过?犯得着吗?”
饺子眨巴眨巴眼:“好吧,我努力控制控制。”
倒是果真不出叶子凡所料,不一会儿,叶澜渊与叶修竹便进了屋,叶澜渊的脸色仍旧铁青一片,叶修竹乖乖顺顺地跟在叶澜渊的身后,头一直垂得低低的,垂在身侧的手一直不停地捏着衣袍的下摆,一下一下,似乎极为紧张的模样。
“爹,二弟。”叶子凡站起身来,面色从容。
叶澜渊看了叶子凡一眼,没有说话。
叶子凡也并未放在心上,只径直道:“时辰已经不早了,咱们应当回府了,再晚的话,只怕天就要黑了。”
叶澜渊点了点头,吩咐着身后的管家:“去准备马车吧。”
管家应了声,退了出去。
管家离开之后,叶澜渊与叶修竹两人皆一言未发,叶子凡便也没有再多言,只安安静静地等着。
乘着马车回了叶府,饺子给叶子凡解下氅衣的时候眼睛一直在发着光。
叶子凡瞥了他一眼,漫不经心地吩咐着:“你最好管住你自己的嘴,祸从口出这四个字,你应当也是懂的。”
饺子连忙点了点头:“公子放心,今天发生的事情,我一定会烂在我肚子里。”
叶子凡笑了笑:“倒还真是有些不放心呢。”
见饺子撇了撇嘴,才又吩咐着:“我有些饿了,你去厨房瞧瞧有什么吃的,给我弄些吃的过来。你今日跟在我身边一同去了了空寺,叶澜渊定会派人留心你的动静,你除了莫要同人说起此事之外,也莫要同别人打探主院那边的情况。”
饺子连连点头,出了门。
等着饺子走远了,叶子凡方望向一旁的包子:“事情可都安排妥当了?”
包子颔首:“公子放心。”
“后来情形如何?”
“叶澜渊的确如公子所料那般,想要将这件事情都瞒下来,便派人挨个挨个打探当时那院子里住着什么人,叫人都送了封口费去。”
“呵……嘴巴长在人家身上,他以为给点银子就能管住了?”叶子凡嗤笑了一声,顿了顿才又接着道:“你留心一下,叶澜渊说不定要派人除了画儿。”
包子应了下来:“可是要将那画儿救下来?”
叶子凡思量了片刻,却是摇了摇头:“不救画儿,只是却一定要留下叶澜渊买通杀手刺杀画儿的证据。即便是没有证据,也得留下证据来。”
“对了,此前你接触画儿的时候,似乎与我说过,画儿与她的贴身丫鬟感情极好,你便将她的贴身丫鬟留下来,到时候有用。”
包子点了点头。
“这两日盯紧了叶澜渊与叶修竹的动静,一有消息便向我禀报。”
手指轻轻在桌子上敲了敲:“对了,还要将今日发生在了空寺的事情,添油加醋地宣扬出去,让所有人都知道,叶澜渊与叶修竹同时是留香阁花魁的入幕之宾,今日在了空寺东窗事发。最好编成话本子,让城里的说书先生好好说一说。”
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第1128章 番外三 一叶子凡(57)
等着林二夫人已离开,林静柔才彻底爆发了出来,将手中的茶杯猛地扔到了地上,浑身颤抖着大声叫喊了一声:“啊!”
许嬷嬷连忙劝慰着:“夫人莫要着急,林二夫人所言未必是真,市井流言本就不可信。还是让老奴先去打探打探之后,夫人再做决断吧。”
林静柔咬着唇摇了摇头:“不管她说的那些话是真是假,人家不欢迎我住在林府却是真的,我又何必再腆着脸住下去?收拾东西吧,回府!”
心中却怄得要死,她本是因为和叶澜渊发生了口角才故意回了娘家,原本想着拿个乔,让叶澜渊亲自来请,如今却被人看了笑话,只能自己灰溜溜地回去。
若是她这位二嫂所言是真的,那便正如她所言,闹得最难堪的不是叶澜渊也不是叶修竹,而是她了。
一个是自己的丈夫,一个是自己的儿子,却都迷恋上了青楼里那不三不四的女人,还都看上了同一个。
只怕所有人都会觉着她既没有本事,留不住自己丈夫的心,让自己的丈夫在外寻花问柳,又管不好儿子。
父子二人睡了同一个女人,真是……
林静柔跺了跺脚,深吸了一口气,半晌才将自己的心情平复下来。
一回到叶府,凳子都还没有坐热,就听到外面传来下人的禀报声:“夫人,琴姨娘求见。”
林静柔捏紧了手中的锦帕:“请进来吧。”
琴姨娘神色慌张地从门外快步走了进来,一进门便跪倒在地,嚎啕大哭着:“夫人,老爷与二公子都被府尹衙门的人带走了,这可怎么办啊这?府尹说有人指认老爷买通杀手蓄意杀人……”
林静柔心中愈发烦躁了几分:“哭什么?哭丧啊?这还没有死呢。”
琴姨娘不敢再大声哭,却仍旧抽抽噎噎地:“老爷与二公子被带走了一整日了,妾身也没有门路,不知道找谁打听消息,夫人也不在府中,妾身只得去找了大公子,大公子说他这五年也是第一次回渭城,在渭城没什么人脉,只是却也出了门,说去想法子,看能不能招人周旋周旋,现在也还没有回来,妾身担忧了整整一日……”
林静柔蹙着眉沉默了一会儿:“这件事情交给我就是,你别再嚎了,让人心慌意乱的,下去吧下去吧,我叫人想想法子。”
琴姨娘低低应了声,用锦帕擦了擦脸上泪珠,低着头退了下去。
一出了正院,琴姨娘眼中就没有了丝毫泪水,嘴角缓缓勾了起来。
远远瞧见叶川走了过来,琴姨娘这才将笑容隐匿了下去。
叶川走到了琴姨娘面前,神情亦是有些慌乱:“娘,爹回来了吗?”
琴姨娘摇了摇头,轻声应着:“还没有呢,你今日怎么这么早就回来了?”
“我课休的时候听到有人说起此事,心中担忧,就索性告了假回来了。娘,爹不会真的杀了人吧?爹会不会不回来了啊?”叶川也罢拔地望着琴姨娘。
琴姨娘摇了摇头,伸手摸了摸叶川的头发:“不会的,你爹怎么会杀人呢?而且,他是楚国首富啊……”
有钱能使鬼推磨,即便那画儿是叶澜渊叫人杀了的,最后,也定然会有人出来替他顶罪。
她丝毫不担忧。
不过是叶府的名声可能会被毁而已,她是叶府的姨娘,叶府名声被毁,本于她也没有什么好处。
可是这件事情还牵扯到叶修竹……
叶修竹啊,林静柔的儿子,名声一毁,林静柔想要扶他当叶府的主子,只怕会惹得旁系众人的反对。
林静柔即便手段再厉害,恐怕也无能为力了。
虽说有叶子凡在,即便叶修竹当不上叶家之主,也轮不到阿川。可是林静柔这些年来针对她做了不少的事情,自己入府一来,怀孕四次,最后却只生下了阿川一个,其中定有林静柔的手笔。
因而,只要林静柔不痛快,她就痛快了。
且若是叶修竹当上了叶家家主,定然容不下阿川。可叶子凡和叶修竹不一样,至少叶子凡若当上家主,他们母子还有一条活路。
正这样想着,就听见阿川的声音响了起来:“娘,大哥回来了。”
琴姨娘抬起眼来朝着叶川指着的方向望了过去,倒是果真瞧见叶子凡远远地走了过来。
琴姨娘连忙同他行了礼:“大公子。”
叶子凡点了点头,看了眼琴姨娘来的方向:“姨娘刚从主院过来?”
“是,夫人回府了,妾身去同夫人请个安。”
叶子凡挑了挑眉笑了起来:“哦?她回来了?这么快?她怎么说?”
“夫人说,她去想法子,让妾身无需担忧。”
叶子凡笑着点了点头:“林院长门下学生众多,在朝为官的也不少,她若是去求了林院长,即便是看在她的面子上,林院长也定然会想办法。”
琴姨娘觑了觑叶子凡脸上神色,低下头看了一眼有些茫然的叶川,微微低下头:“阿川你同奶娘先回屋吧,我与你大哥有事情商量。”
叶川颔首应了,随着奶娘离开了。
琴姨娘瞧着叶川走远了,才又开了口:“五年前大公子就曾经说过,想要对付夫人,可以用捉奸的法子,妾身觉得,此事之后,便是时候了……”
叶子凡挑了挑眉:“哦?我也曾经说过,这奸夫的人选,得仔细挑选,身份不能太低,且应该有些可取之处才是,你可有了人选了?”
“妾身这些年仔细筛查过了夫人身边出现过的男子,倒是让我知道了一个人……”
叶子凡闻言,抬起眼来望向琴姨娘。
琴姨娘轻轻咬了咬唇:“此前夫人待字闺中的时候,除了与老爷交好,还与她的一位表哥关系不错,本来两边长辈都有意给他们定亲的,可是夫人喜欢上了老爷,这桩亲事才没有成。”
“后来那位表哥也娶妻生子了,只是前年的时候,那位表哥的妻子患病去了。去年妾身与夫人一起去了空寺上香的时候,还曾遇到过,妾身见夫人与他寒暄,这才留了心。那人如今在朝为官,官至四品,长得也算是一表人才……”
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第1129章 番外三 一叶子凡(58)
叶子凡挑了挑眉:“门当户对,又已经丧妻,的确是个绝佳人选。”
琴姨娘连连点头:“且因着老爷与二公子争夺青楼女子,夫人寒了心,这是个极好的契机。”
“琴姨娘果真聪明。”叶子凡嘴角微微勾起:“那人叫什么名字,官职为何?你与我细细说说,我好去安排。”
“那人叫张青云,官职为中书侍郎。”
叶子凡点了点头,轻笑了一声:“好,我记着了。琴姨娘等我的消息吧……”
琴姨娘应了声告辞了,叶子凡在原地站了片刻,才施施然带着包子往主院走去。
下人进去通禀了之后,不一会儿,林静柔身边的丫鬟便来请了叶子凡入内。
叶子凡一进屋中,就瞧见林静柔手边放着一个杯托,茶杯却是不见了踪影。叶子凡挑了挑眉,心下了然,想来方才他来之前,林静柔应是发了不小的脾气的。
“给母亲请安。”叶子凡微微垂下头。
“嗯。”林静柔漫不经心地应着,目光静静地落在叶子凡的身上:“方才我听琴姨娘说,你出门是去打探消息去了?怎么样了?”
叶子凡神色恭敬地应着:“孩儿久不回渭城,在渭城中认识的人实在是不多,一番周折,却也只找到一个熟人,托他向府尹衙门的少尹打探了一番,少尹说,是那花魁娘子身边的贴身丫鬟指认的爹。”
“那丫鬟说事发之时,她正在净房之中给那花魁娘子准备沐浴的水,当时杀手闯进来的时候,她听见动静探头出去看了一眼,便吓得连忙躲了回去,杀手并未瞧见她,她才躲过一劫。”
“那丫鬟说,花魁娘子临死之前曾经责问那些杀手为何要杀她,那些杀手恐是觉得花魁娘子死了,即便是告诉了她也死无对证,便说了一句,只怪她今日不应该出现在了空寺。”
“便是这一句话,成为了指认爹爹的证据,后来府尹大人派人查探了一番,确认了了空寺中发生的事情,就将爹爹带走问询了。只是好在除此之外也没有旁的证据,也无法定罪。那丫鬟说她见到了其中两个杀手的模样,府尹大人叫人画了画像,已经在捉拿。如今爹爹与二弟只是收监关押审问而已,说的是一旦确定无罪,便会释放。”
叶子凡轻轻垂下头:“孩儿没什么本事,只能打探到这些,却没有办法将爹爹与二弟救出来……”
“我又没有责怪你。”林静柔脸上有些不耐烦:“行了,时辰不早了,你也在外面跑了一天了,先回屋吃饭,早些歇息吧。”
叶子凡颔首应了,脚步挪了挪,却又抬起眼来宽慰着:“母亲莫要太过忧心,爹爹定然会平安无事的。”
“嗯,我知道。”林静柔摆了摆手,眉心轻蹙。
叶子凡这才低着头退了下去。
一出主院门,包子便低声开了口:“那几个杀手,一直在属下们的监视中,主子若是想要将人交出去,属下这就去安排。”
叶子凡笑着摇了摇头:“再等一日,你先盯紧了林静柔的动静,若是明日她去了林府求助,后日你就找个办法,威逼那些杀手出现在闹市,宣扬说是叶修竹买通他们杀人灭口的。”
包子低头应了下来。
叶子凡嘴角一翘,此番他并未想要借此扳倒叶澜渊,即便是他如此安排,让大家都知道是叶修竹买凶杀人,只怕林静柔也定然会想方设法地让人来顶罪,洗脱叶修竹的罪名。
可是百姓们都不是傻子,经此一事,心中定然也是门清,定也知道是叶家想方设法地让叶修竹脱了罪。
百姓中喜欢打抱不平者众多,他再煽动煽动,即便是叶修竹洗脱了罪名,街头巷尾那些口水便能将他淹死了。
如此一来,叶澜渊与林静柔想要叶修竹继承叶府家主之位的算盘,必然落空。
叶子凡眯着眼笑了起来,五年前他便已经发过誓,他定会让之前欺辱过他的人一一付出代价,这不过是个开始而已。
他筹备了五年,不出手则已,一出手,就断然不会落空。
回到院子,就瞧见饺子在里里外外地收拾东西,见着叶子凡进来,便从一旁抱出来一个木匣子:“公子,这木匣子好像是前年你从唐姑娘那里带回来的,小的瞧见你将它放在床头枕头边,想来应该是十分重要的。先前小的回院子的时候,正好瞧见一个面生的丫鬟在门口探头探脑的,见院子里没人,就进了院子。”
“小的连忙喝止住了,回来查看了一下屋中的东西,倒也好像没有人动过,只是小的觉着,有一就有二,万一哪天我们都不在,那些居心叵测的人进来,瞧见了不该瞧见的东西,只怕不妥。这东西若是十分重要,公子还是收起来放好吧。”
叶子凡的手轻轻一颤,伸手将那匣子接了过来:“我知道了。”
抱着那木匣子在软榻上坐了下来,来来回回摩挲了良久,叶子凡终是将那木匣子打了开来,取出了里面那几张信。
心中翻滚着的是他有些陌生的情绪,这是他娘留给他的东西。
娘……
这个称呼,对他而言,是十分陌生的。可是每每想起,却又觉得胸口有些莫名地酸涩。
大抵这便是母子连心吧。
沉默了良久,叶子凡才将信纸展了开来。
“吾儿子凡:待你见着这封信的时候,只怕我已经久不在人世。自打我到了这渭城之后,便知叶府容不下我,几次欲逃离未果,却发现腹中有了一个你,害怕再逃被带回,遭受打骂累及你性命,故而只能放弃……”
叶子凡的手尖微微一颤,慧姨说过,他这个名字是他娘所取,希望他一生平凡,顺遂平安。
原来,在那么早之前,他娘便已经察觉到有人想要害了她取而代之吗?
叶子凡咬了咬唇,心中有些闷闷地痛。
“我此生最后悔之事,便是遇见了你爹,我原以为那是上天赐予的缘分,却不料,从头到尾都是你爹的阴谋……”
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第1132章 番外三 一叶子凡(61)
因着被叶子凡拿来的那画像乱了心神,林静柔也没有出门,昨日她去求了父亲和两位哥哥,他们都已经答应下来会帮忙从中周旋周旋。
如今她能做的都已经做了,也唯有呆在府中等消息,顺便稳定稳定府中人心了。
尚未到午时,就有消息传来了,却并非如她所愿的,是好消息。
“今日一早,府衙将凶手的画像贴了出来,就在城门口的布告栏前,可就在官差离开之后,人群拥挤着上前看布告的时候,凶手却竟然自己出现了。”
“自己出现了?”林静柔瞪大了眼:“可有通知府尹衙门去拿人?”
前来禀报的家丁略有些迟疑:“人倒是拿了,只是……”
“只是什么?你倒是赶紧说啊!”林静柔急切追问着,心中却隐隐有些不好的预感。
家丁的话立刻就证明了她的猜想:“据闻,那两个凶手当着所有人的面,说……说……说是老爷花了五千两银子请他们去杀了那花魁娘子的。”
“什么?”林静柔猛地拔高了声音,好半晌才回过神来:“是他们自己说的?”
“是啊,当时他们就站在通缉令的布告栏前,所有人一对比那通缉令上面画像,就都知道那两人的身份了……”
林静柔只觉得浑身的力气都像是被抽去了一样,身子直直往后倒去。
“这可怎么办啊?怎么办啊?”
心中正慌乱着,外面又传来下人的通禀声:“夫人,琴姨娘求见。”
下人的话音刚落,琴姨娘就已经不管不顾地从外面闯了进来:“夫人,夫人,方才我听下人说,杀了那花魁娘子的凶手伏案了,可是他们指认说是老爷买凶杀人?这是怎么回事啊?夫人……”
林静柔脸上满是烦躁:“我也刚刚听到消息,还不知道什么情况呢,你着急什么,等我先去打探打探消息再说。我现在心烦着,你自个儿先回去等消息。”
琴姨娘咬了咬牙,沉默了半晌,才低低应了一声。
琴姨娘刚走一会儿,便又有下人来禀:“夫人,府中几位姨娘都来了。”
许嬷嬷见着林静柔的脸色十分难看,连忙吩咐着前来通禀的下人:“都回绝了吧,就说夫人身子有些不爽利,让她们各自回房。”
下人应了声退了下去。
林静柔才猛地拍了拍桌子:“平日里只知道打扮得花枝招展地在老爷面前晃,一出了事情除了跑来我面前哭什么也指望不上,一个二个,都是废物!”
许嬷嬷也不知该如何劝,只得叹了口气,张了张嘴,却一个字也说不上来。
还没缓过神来,便又有脚步声匆匆而来,林静柔整张脸都拉了下来,许嬷嬷连忙道:“夫人先歇歇吧,奴婢去将人打发了就是。”
许嬷嬷出去了片刻,又回了屋:“夫人,是大舅老爷来了。”
大舅老爷,自然就是她的大哥林志轩了。
昨日她还亲自去托了林志轩替她走动走动,听闻林志轩来了,连忙起了身:“我大哥在何处?”
许嬷嬷连忙取了披风来给她披了,才应着:“在花厅呢,管家已经叫人奉了茶点,好生招待着了,夫人莫要着急,外面冷,奴婢再去给夫人拿个汤婆子来。”
“大哥还等着呢,费那功夫做什么?”林静柔说着,人已经飞快地走了出去。
行至花厅门口,林静柔就瞧见林志轩在厅中坐着喝茶,连忙三两步走了进去:“大哥……”
不等林志轩开口,林静柔又急忙问道:“大哥,我家老爷的事情,可有眉目了?”
林志轩紧蹙着眉头,听林静柔这样问,脸色愈发不好了几分:“你昨日来求我的时候,可是同我保证了的,说那花魁娘子绝不可能是妹夫叫人去杀的?可如今那凶手都跑出来指认了妹夫了,且闹得城中人人皆知,你莫不是拿我当猴耍不成?”
林静柔闻言,神色有些张惶:“大哥,我即便是有十个胆子也不敢骗你啊,此事真与澜渊没有关系,那两个凶手,定然也是被人买通了,刻意来诋毁澜渊的名声的。”
“不然你想啊,那两个凶手又不是傻,他们分明都已经跑了,做什么还要自投罗网?”
这是之前林静柔想了许久才想出来的托词,事实究竟是什么样子,她实在是不知,可是叶澜渊与叶修竹都决不能够出事,他们若是出了事,这叶府就毁了,她的下半辈子,也就毁了。
林志轩眉头轻蹙着,沉默着不出声。
“大哥,我真没有骗你。那妓子的死,与我家老爷真的没有丝毫关系。只怕是我家老爷在生意场上得罪了人,被人下了套子了。”
林志轩瞥了一眼林静柔,手指在桌子上敲着:“倒也并不是完全没有办法。”
林静柔听他这么一说,眼睛顿时就亮了起来。
“如你所言,你可以找个人来顶罪,至于那两个凶手,也可以让顶罪之人招认,就说是他听说妹夫被抓进了府衙大牢,刻意买通凶手蓄意那样说,以混淆视听。”
林静柔闻言,眼睛顿时亮了起来:“大哥这个法子极好。”
“这也是无奈之举,不过要想这样做,找到一个合适的顶罪之人,却是有些难度。”林志轩皱了皱眉。
“无妨,这个好办,多花些银子自然就有人愿意了。”
林志轩是文人,也算是有些风骨,素来不喜这些龌蹉之事,只是累及他妹妹的丈夫,却也不得不如此做,如今听林静柔这样一说,心中却仍旧觉得有些膈应。
“也是,你们叶府毕竟是楚国首富,最不缺的就是银子了,有钱能使鬼推磨,更何况,只是想要找个替罪羊了。”
林静柔一听林志轩的话,就知他有些生气了,连忙道:“大哥,不是这样的……”
只是林志轩却并不想听她解释,只径直道:“你派人将替罪的人找好,我去与府尹和上面的一些人交涉交涉,此事便揭过去了,你动作快些。”
说完,就径直站起身来出了花厅。
“大哥……”林静柔叫了一声,却不见林志轩停下脚步,咬了咬唇,终是没有去追,只叫了管家进来,将林志轩方才的话与管家说了,嘱咐管家去寻一个可靠的人来替罪。
一番下来,林静柔便觉着无比疲惫,回到屋中,才想起自己午饭都没吃,只是却也没有了吃东西的心思,索性躺到床上小憩了起来。
许是真的心累至极,这一小憩竟就一直到了半夜子时左右才醒来。
一睁开眼,屋中没有灯,窗户却是打开着的,外面有一弯半月,月光透进来,隐隐约约瞧见桌子旁坐着一个女子,穿着鹅黄色的裙子,那裙子的样式,与今天白日里叶子凡画的那幅画上的女子衣裳,一模一样……
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第1133章 番外三 一叶子凡(62)
林静柔以为是自己的幻觉,连忙揉了揉眼,再使劲睁开来,那人还在……
“啊!”林静柔惊叫了一声:“你……你……你是曲云雪?”
那女子似乎笑了一声,声音并不像是从屋中响起的,倒像是从远处传来的一般:“你还记得我呀,十五年了,这十五年,你过得倒似乎十分得意。莫不是忘了,你如今所有的这一切,是如何来的?”
林静柔的心有些发紧,面色惨白一片:“这些本来就是我应得的,是你,是你抢了我的东西,我不过是抢回来而已,我有什么错?”
“是吗?我又有什么错?是叶澜渊贪心,为了得到我西蜀国的琉璃,设计与我相识,娶了我,从头到尾,我都是无辜的。”
“可是你杀了我!你杀了我!你杀了我!”
连续三声,一声比一声更为尖利,那声音像是从地狱传来的一般。
林静柔连连摇头,浑身抖得像个筛子一般:“是老爷允许的,是他允许的,是他跟我说,只要你死了,我就能够名正言顺地成为叶夫人。是他跟我说,只要你死了,我和他就能够在一起了。”
那女子忽然笑了起来,笑得十分凄厉:“所以你杀了我。”
“林静柔,你可真是傻啊,你可知叶澜渊为何要怂恿你杀了我?”曲云雪一直背对着她,声音却带着几分诱惑:“我是西蜀国公主,叶澜渊害怕有朝一日,我的死因会被人查出,若是你动的手,到时候,他就可以把一切都推到你身上,说因为你因爱生妒,所以才造成了我难产而死的假相,杀了我。”
“到时候,你就是杀了我的凶手,所有的罪责由你来担。他却仍旧是富甲一方的楚国首富,所有的一切,都与他没有任何关系。你死了之后,他还可以娶一个比你更为年轻漂亮,更为有权有势的续弦。”
“哈哈哈哈,林静柔,你真是个傻子。”
“我一个人在下面实在是太孤独了,我等着你呢,等着你下来陪我,等着让你看看,你当初费尽心思嫁的男人,究竟是什么样子……”
林静柔心乱如麻,厉声反驳着:“你胡说!你骗我!你走,我不会信你的话的,我不会信你的话的。”
“呵……”一声轻笑,似乎在她的床旁边响起。
林静柔浑身打了个颤,整个身子都全然僵硬了起来:“你走啊,你走啊!”
“你杀了我,你会有报应的,叶澜渊也会有报应的,你们都会有报应的。我等着呢,我夜夜都会来陪你,我无数不在,等着看你和叶澜渊的下场。哈哈哈哈……”
说完,那女子便突然站了起来,身子像是一片叶子一般,从那大打开的窗子飘了出去。
林静柔瞪大着眼看着,半晌,却仍旧连动一下手指的力气都没有,大冷的天里,浑身上下,却都被冷汗浸透。
过了好一会儿,林静柔才稍稍回过神来,坐起了身来,正欲唤人,却突然又听到曲云雪的声音不知在哪儿响了起来:“哦,对了,还有一件事情,我忘了说……”
林静柔便又被定在了原处,一动也不敢动了,袖中的手一直在不停地颤抖着。
“我的孩子……”
“这些年,你们对我孩子做了什么事情,我一一都看在眼中,我都记着的。我孩子遭受过的罪,我会一样一样地,还在你儿子的身上,你等着瞧吧……哈哈哈哈……”
笑声渐渐飘远,林静柔却像是被抽去了全身力气似得,软倒在了床上。
一直到了天渐渐亮了起来,就这外面的晨光,林静柔才将屋中四处扫了一遍,确定什么都看不见了,才扬声叫了人:“来人啊!来人啊!”
声音却已经嘶哑。
许嬷嬷从外面快步走了进来,见着林静柔面色惨白,满头大汗的模样,亦是被吓了一跳,急急忙忙走到床边,将林静柔扶了起来:“夫人,你这是怎么了?可莫要吓奴婢啊。”
林静柔张了张嘴,半晌都无法吐出完整的话来。
许嬷嬷愈发慌乱了几分:“夫人,究竟发生什么事了?”
“嬷嬷,嬷嬷……”林静柔的声音中染上了几分哭腔:“嬷嬷,我看见她了……”
许嬷嬷被林静柔这没头没尾的两句话弄得,一时间没有反应过来,只面色焦急地望着林静柔:“谁啊?夫人瞧见谁了?”
林静柔咽了咽口水,声音中满是惶恐难安:“曲云雪……我瞧见曲云雪了,昨天晚上半夜里,她就坐在那里……”
林静柔指了指那桌子:“她穿着她最爱的黄色衣裳,就坐在那里。她来向我索命来了,索命来了……”
“她说我杀了她,她说老爷当初指使我杀了她,其实是为了防备万一有一日,有人发现了她的死因,老爷就能够把那件事情推到我身上。她说下面太冷,等着我下去陪她。她还说,我欺负了她儿子,她会报仇,会将她儿子受的苦报在修竹身上。”
林静柔的话全然没有逻辑,语速又快,声音还带着颤。
只是许嬷嬷跟在她身边侍候了二十年了,倒是全都听明白了,只连忙将林静柔揽入怀中,拍了拍她的后背:“夫人听奴婢一言,那都是假的,定然是夫人昨日里太累了,所以产生了幻觉,没有鬼,没有鬼的。”
林静柔却猛地推开了她,往角落里缩了缩,将头摇得跟拨浪鼓一般:“不……有的,有的!是鬼,是鬼……”
“曲云雪,曲云雪,就是她,她来找我了!”
林静柔被那样吓,经过了一夜,却愈发恐惧。
许嬷嬷欲靠近,她便惊声尖叫:“曲云雪,你走开!走开!”
许嬷嬷全然没有办法靠近,见着她这副癫狂模样,心中亦是有些慌乱。
“夫人,我是你乳嬷嬷啊,我不是曲云雪啊……”
林静柔却似乎全然听不得这三个字,一听见曲云雪这三个字,就又尖叫了起来。
许嬷嬷正手足无措之际,却突然听见外面有脚步声传来,脚步声到了门口,许嬷嬷害怕有人进来见着林静柔这副样子,连忙高声问着:“谁?”
来人果真停下了脚步:“嬷嬷,大公子来了。”
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第1136章 番外三 一叶子凡(65)
叶澜渊沉吟了良久,却也并未就着这个事情接着说下去,只转开了话茬子:“你接下来有什么安排?”
叶子凡笑容淡淡地:“此前送进渭城来的那批新鲜蔬菜卖得不错,不过眼瞧着就要开春了,这生意也就基本结束了。等着过了大年,我应该就会离开渭城了。”
“既然有心经商,为何不在渭城试试?”
叶子凡苦笑了一声:“爹爹就莫要打趣我了,经商什么的,对我而言,不过是赖以生存的手段,我的志向却并不在此。我不过是想要踏遍万里河山,看尽天下风景,领略不同地方的风土人情。”
“年前去给文瑞先生祝寿,先生还交给了我一件功课。”
“哦?”叶澜渊的眼中带着几分思衬:“什么功课?”
“他门下有不少学生都喜欢四处云游,他便让我们每走一处地方,都将那处地方记录下来,地形地势,特产,风土人情。记录之后送回给他,他来编撰一本书册。”
叶澜渊笑了笑:“我记得,文瑞先生曾经编纂过一本九州志,里面的内容便是他走过的一些地方的情形。”
叶子凡眼睛一亮,连连点头:“是,那时先生年轻时候所著。先生是想编撰一本更为全面的书册,只是先生近年来身子愈发不好,因而不能再那样四处游历,便将这件事情交由我们,最后由他来编撰成稿。”
“挺好,九州志几乎是天下闻名,若是你能够参与文瑞先生的这本书,也实属你的荣幸。”
叶子凡连连颔首:“孩儿亦是这样觉着,所以这回离开,最主要的目的便在于此。”
叶澜渊“嗯”了一声,将手中账册合上:“你的账册没有什么问题,天色不早了,先回屋休息吧。”
叶子凡应了声退了出去,一出书房门,嘴角便溢出一抹讥诮的笑来。
叶澜渊不满叶修竹,觉得叶修竹是烂泥扶不上墙。可是却又不许他对叶氏有丝毫的觊觎之心。因而,才百般试探。
叶澜渊对他,竟如此不放心吗?
叶氏是楚国首富,根基深厚,想要连根拔起实在是不易,他这五年虽然也有所积累,可是对比叶氏,却仍旧是一个天一个地的差别,他断然不能够去硬碰硬。
不过好在,过去在叶府的那十年,什么都没有教会他,倒是教会了他一个至关重要的“忍”字。
不知什么时候,外面下起了小雪,叶子凡抬起眼来看了看天,将氅衣上的兜帽掀了起来罩住头,快步回了院子。
“这年都已经过了,怎么还冷下来了?”饺子一边灌着汤婆子,一边碎碎念着。
将汤婆子灌好,拿干净帕子将外面的水渍擦干净了,饺子才将汤婆子放到了被窝中。
外面的风吹得呼呼直响,像是什么在嚎叫一般。
“这风刮得,真吓人。”饺子蹙了蹙眉。
叶子凡睨了他一眼:“平生不做亏心事,夜半不怕鬼敲门。”
说完,才又似是想起了什么一般,喃喃自语着:“也不知今天晚上,会不会有鬼去敲门。”
饺子睁大了眼瞪了叶子凡一眼:“公子啊,不带你这样的,我正觉着外面的风声很恐怖呢,你却偏生要在那里鬼啊鬼的,公子你是存心的是不是?”
叶子凡不语,任由着饺子帮他脱了衣裳,歇下了。
第二日一早,叶子凡刚醒来,尚且迷迷糊糊的,就听见饺子推开了门,走了进来,在屋中来来回回踱步,似是有事情要禀报,却又害怕打扰到他睡觉。
“你做什么?来来回回地走着不觉着累么?”叶子凡索性掀开了床幔。
饺子眼睛一亮,连忙快步上前,将床幔用银钩挂了起来:“公子,昨天晚上,府上果真闹鬼了啊……”
叶子凡挑了挑眉:“哦?什么鬼?”
“女鬼。”饺子故作神秘地道,只是见叶子凡似是全然不感兴趣的模样,忍不住跺了跺脚:“公子哎,你果真是个乌鸦嘴啊!”
“我听闻昨天晚上夜半三更的,琴姨娘的院子里突然发出一声尖叫声,随即琴姨娘的贴身婢女就跑了出来,大声喊着有鬼。后来,家丁冲了进去,就瞧见琴姨娘已经晕了过去。”
“琴姨娘院子里的下人急急忙忙请了大夫来,大夫给琴姨娘用了银针,琴姨娘才醒了过来,一直不停地说屋中有鬼。”
“此事闹大了,惊动了老爷与夫人,老爷与夫人都赶了过去,老爷训斥琴姨娘,说这世上根本就没有鬼,琴姨娘却将那鬼的容貌都描绘了出来。刚将那鬼的容貌一说,夫人又突然像是受到了惊吓一样,连连尖叫,不停叫喊着什么。”
叶子凡挑了挑眉:“夫人也见到了鬼?”
“不知道啊,只是夫人那发狂的模样,下人都在猜测,说是她也见到鬼了。后来老爷亲自将夫人带回了主院,听说,两人似乎在屋中起了争执。虽然老爷将下人都得打发了出来,可是隔着院子的墙都听到了夫人撕心裂肺的哭声和老爷的怒吼声。”
“夫人和老爷吵完架之后,老爷摔门而出,随即就出了府……”
叶子凡嘴角一勾:“这鬼还真是厉害,将府中搅得鸡犬不宁的。”
饺子瞪大了眼:“公子的意思是,这世上果真有鬼?”
“自然是有的,你好生想想你有没有做什么亏心事,会不会半夜有鬼来找你。”
饺子惊叫了一声,连连摆了摆手:“小的可不曾做过亏心事……”
“那你怕什么有鬼?还不赶紧侍候我起身?”叶子凡瞥了饺子一眼。
穿戴整齐之后,叶子凡便出了屋,包子已经在正厅等着了。
叶子凡抬起眼来看了眼外面纷纷扬扬的雪花:“你确定他今日会去?”
包子颔首:“属下已经打探清楚了,他每日这个时辰都会去一叶居喝早茶,无论刮风下雨下雪,极少例外。”
叶子凡幽幽叹了口气:“真是有些不懂这些个读书人,累我这么早起来,冒着风雪出门,希望能够有所收获吧。”
说罢,便接过包子递过来的伞,往外走。
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第1137章 番外三 一叶子凡(66)
一叶居是叶氏名下的茶楼,叶子凡怕被掌柜的认出,便和包子一同戴了个帷帽,这才走了进去。
叶子凡寻了个二楼靠栏杆的桌子坐了,点了一杯茶和一笼水晶饺子。
趁着店小二去斟茶的空档,包子压低了声音同叶子凡道:“楼下靠窗边第三桌穿着石青色袍子的那一位,就是张青云了。”
叶子凡望过去,那人倒是正好面对着他们坐着,能够清楚地看见容貌,倒的确算得上是儒雅,桌上摆放着一碟子豆沙卷和一笼包子,还放着一只鸟笼,鸟笼中养着一只鹦鹉。
店小二端着饺子和茶上来,叶子凡便开口道:“今日说书先生还没开始说书?”
“说书先生每日须得辰时三刻才开始说书呢,不过也快了。应当不等公子这饺子吃完,就会开始了。”
“可否将你们的说书先生请来?”
店小二连连点头:“这自然是可以的,公子稍候,小的这就去。”
说书先生是个约摸四十来岁的中年男子,一上来就行了个大礼:“这位小公子可有什么事情要吩咐小老儿的?”
叶子凡从袖中摸出几片金叶子,推到那说书先生面前:“不过想请说书先生说个书。”
那说书先生见着那金叶子,眼睛都亮了起来,笑呵呵地道:“小公子尽管吩咐就是。”
“最近叶府的事情你可听说过?”
说书先生倒是不曾料到叶子凡让他说的是这一桩,显得有些为难:“这……小公子就实在是为难小老儿了,要知道,那叶府可是这一叶居的东家,要是小老儿说了,只怕这场子就没了。”
叶子凡嘴角一勾,手在桌子上轻轻敲了敲:“事成之后,还有一笔赏,五十两……”
叶子凡顿了顿,才将最后两个字补全:“黄金。”
说书先生顿时抬起了头来,叶子凡施施然接着道:“五十两黄金到手,即便是你下半辈子不说书,也可以活得很好,又何须在意这个场子。怎么样?你应还是不应?”
“应!”
过了一会儿,说书先生就上了台,惊堂木一拍,场中静了下来:“今儿个要说的,是最近城中的一桩奇事,想必这桩事情大家都有所耳闻了,就是城中某位富商,父子共抢一花魁之事……”
叶子凡瞥了一眼那说书先生,目光落在了张青云的身上,便瞧见那张青云隐约变了脸色,抬起眼来目不转睛地望着那说书先生。
叶子凡嘴角一翘,只见他如此神色,他便已然知晓,这一局,他赢定了。
说书先生说完了叶府之事,便又很快地说起了另一桩鬼神传说。有不少人已经用了早点喝完了早茶,起身离开。
张青云在远处坐了良久,才端起茶杯将杯中茶一饮而尽,提起鸟笼,起身离开。
叶子凡也连忙结了账,跟着一起出去了。
张青云往左边离开,包子连忙道:“张青云的家住在云深巷,便在那个方向,应当是回家。公子,咱们可要跟上。”
“等等,再等等。”叶子凡笑了笑:“人可准备好了?”
包子颔首,招了招手,就有人从一叶居中带出来一个白胡子老头,老头一身大夫装扮,手中还提着一个药箱。
叶子凡让那老头上了马车,给那老头倒了杯茶,才吩咐着:“走吧。”
马车动了起来,在主道上行了一段距离,便转到了一旁的巷子中。
“公子,人就在前面。”
叶子凡颔首:“加快速度,冲过去。”
车夫猛地抽了抽鞭子,飞快地朝着前面冲了过去。
“让开,让开,快让开。”叶子凡在马车中亦是听到了马车车夫的高声喊叫声。
随即,马车就似乎撞到了什么东西,马发出一声嘶鸣,马车亦是剧烈抖了抖,猛地停了下来。
“公……公子,撞到人了。”
就要轮到他登场了,叶子凡扬了扬眉,推开马车车门,就瞧见张青云倒在地上,好似脚扭伤了,手一直按着脚踝的位置,神情痛楚。
叶子凡连忙跳下马车,关切地问着:“这位先生,可是伤着哪儿了?实在是抱歉,家母生了病,我着急给她请大夫回府,就催了几次马车车夫,只怕是车夫鞭子抽得狠了些,马一下子发了狂,没能拉得住,让先生受伤了。”
张青云蹙了蹙眉:“别的地方倒也没什么大碍,只是脚好似扭伤了。”
说完,才抬起眼来看向叶子凡:“你母亲生了病固然着急,只是却也应当顾念着其他人的安危才是。”
“是,是我的不是。”叶子凡低着头,态度殷切:“好在因为刚为家母请了大夫,大夫就在马车上,我让大夫来给先生看一看脚吧。”
说罢,就转身扶着大夫下马车。
张青云这才看清楚了叶子凡身后的马车,目光落在那灯笼上的叶字上,眉头微微蹙了蹙。
大夫提着药箱在张青云跟前跪了下来:“这位爷可否脱了鞋袜让我瞧瞧?”
张青云倒也不扭捏,将鞋袜一除,将脚递了过去。
大夫仔细摸了摸骨,捏了捏扭伤的地方:“应当没有伤及筋骨,这两日莫要用脚走动太频,我给你一瓶药酒,你每日涂抹三四回,揉一揉,不出五日,便能痊愈。”
说着,就从药箱中取了药酒出来,递给了张青云。
叶子凡连忙趁热打铁地道:“大夫方才也说了,先生脚上的伤不能走动太频,先不知先生家住何处?”
“住在云深巷。”张青云应着。
叶子凡闻言,面露几分喜色:“那敢情好,我就住在镇守街,刚好顺路,我送先生回府吧。先生的伤因我而起,若先生推辞,我定然会自责不已的。”
张青云听了叶子凡的话,沉吟了片刻,便点了点头:“那就劳烦公子了。”
叶子凡连忙叫了侍从将张青云扶上了马车,随即自己也跟着坐了上去,亲自斟了茶:“在下叶子凡,给先生赔罪了。”
张青云微微一怔:“叶子凡?可是楚国首富叶澜渊的长公子?”
“先生知道在下?”叶子凡眨了眨眼,似是有些意外:“我有几年没有回渭城了,先生知道在下,可是家父的旧相识?”
张云清看了叶子凡一眼,点了点头,顿了片刻才又道:“你方才说你母亲生病了?你母亲是……”
“叶府夫人叶林氏。”
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第1140章 番外三 一叶子凡(69)
“人在何处?”
家丁欲言又止。
“说!”叶澜渊厉声训斥着。
“是,人在……在旁边清风院的三号厢房之中。”
“清风院?那不是住寺中住男香客的院子吗?阿川就住在清风院的。”琴姨娘诧异地道:“夫人这一大早的,去那里做什么?”
叶澜渊听到琴姨娘的话,脸色愈发黑了几分:“带我过去。”
清风院的三号厢房门口守着家丁,叶澜渊抬脚走了进去,屋中有两个人,除了林静柔之外,另一个人他倒也认识。
“张青云?”
目光在两人的身上转了一圈,就瞧见两人虽然衣衫齐整,只是神色皆有些不自然,林静柔眼眶微红,脸上还带着泪痕,一见着叶澜渊,还未等他开口问,就扑了过来。
“老爷,我实在是不知道我怎么会在这儿,昨天晚上我明明在自己的厢房睡的,结果一觉醒来就已经在这里了。”
“我与他什么都没有发生,真的,老爷……”
张青云亦是站了起身:“此事确如尊夫人所言,也的确有些蹊跷,我素来睡觉惊醒,可是昨夜却什么也没有听到,醒来的时候就发现尊夫人躺在我身侧。”
叶澜渊眯着眼打量着两人,张青云神情坦然,林静柔只顾着低头抹泪,面上满是委屈。
叶澜渊脑中突然想起先前家丁禀报说林静柔在此处的时候,琴姨娘的反应,心中隐隐有了几分猜测。
只是脑海中刚刚浮现出这个念头,外面却突然有一道声音响了起来:“一大清早地,就这么热闹?”
门外有人经过,瞧见了叶澜渊:“咦,这不是叶兄吗?”
叶澜渊蹙了蹙眉,虽有些不喜,却也转过了头去,身后站着的人隐隐有几分面熟,只是怎么也想不起来究竟是谁。
那人似乎明白叶澜渊的窘迫,连忙笑眯眯地道:“我是秦游,经营了几家药铺,在商会见过叶兄,不过并无多少交集。”
叶澜渊拱了拱手:“原来是秦兄,幸会。”
秦游已经哈哈大笑了起来,笑容中带着几分揶揄:“昨天晚上我就在猜是谁住在我隔壁,却原来是叶兄,叶兄还真是……哈哈哈哈……”
叶澜渊眼中有些疑惑,却听见秦游已经压低了声音笑眯眯地道:“前几日还听闻了叶兄的风流韵事,叶兄也实在应该注意一些的,毕竟是佛门清净之地不是?幸而昨天晚上是小弟住在旁边,要是被其他人听见了那动静,恐怕关于叶兄的风流传言便又要多一桩了。”
秦游的话已经极尽可能的隐晦,只是叶澜渊却一下子明白了过来,眼中蔓延开一抹墨色,额上已隐隐有青筋暴起,只是却还在控制着自己的面色:“实在是抱歉打扰了秦兄的亲近……”
顿了顿,才又问道:“昨天夜里,声音很大吗?”
秦游哈哈笑着,点了点头:“哎哟,是在叫我有些脸红啊。对了,昨天晚上你叫来的是哪家的姑娘啊?听起来很带劲啊……”
秦游与叶澜渊虽然并无多少生意往来,可是同在一个商会,却也听闻过他的名号,他是渭城中最有名的药商,只是比起他的药商身份,更为出名的,却是他的风流。
叶澜渊明白,他只怕是因为误会了些什么,以为叶澜渊与他是同道中人,因而言辞之间才稍稍放开了一些。
叶澜渊的脸沉的快要滴下墨来,只是却也不能说昨天晚上在这房中住的不是他,那女子却是他家夫人,只得咬牙切齿地道:“还有一些要事要处置,就不多与秦兄寒暄了,下次再去拜会。”
秦游在商场混得时日也不短,自然发现了他的脸色不对,连忙笑了笑道:“那小弟先行告辞,去斋堂用早饭去。”
说吧,就快步离开了。
叶澜渊这才抬起眼来望向屋中二人,他们的声音并不大,特别是最后几句,里面两人听得并不怎么真切,因而也不知两人究竟说了些什么。
只是林静柔与叶澜渊夫妻十多年,却也隐隐觉着有些不对劲,连忙试探地叫了一声:“老爷?”
叶澜渊却没有应答,只吩咐着家丁将门关上,才转头冷哼了一声,几乎咬牙切齿地道:“你们说你们是冤枉的?昨天晚上你们什么都不知道?什么也没有发生?”
林静柔连忙点了点头。
“放屁!”
……
叶子凡施施然从院子外走了进来,迎面碰见正往外走的秦游,叶子凡嘴角微微一翘,朝着秦游点了点头,才继续往里面走。
刚走了两步,刚好听见了叶澜渊暴怒的吼声。
叶子凡脚步一顿,目光中带着几分玩味。
饺子险些撞上叶子凡,有些委委屈屈地问着:“公子?”
叶子凡笑了笑,转过了身:“走吧,咱们先去斋堂吃了早饭再过来。”
饺子已经听到了里面的动静:“咦,好似是老爷打了夫人?”
说完,才反应过来叶子凡刚刚在说什么,顿时有些诧异地瞪大了眼:“吃……吃早饭?”
叶子凡颔首,目光从那紧闭着的房门掠过,点了点头:“对,吃饭。”
随即便转身朝着斋堂走去。
饺子急急忙忙跟了上去,压低了声音追问着:“为什么啊?公子不去看看?老爷好像对夫人动手了啊……”
“我去做什么?劝架?”
“……”好像有什么不对劲?
“我现在去,最大的可能是被殃及,除此之外,没有其他用处,既然如此,我还不如先去把早饭吃了,再来……看笑话。”叶子凡嗤笑了一声。
“对了,你有这闲工夫,还不如回厢房去帮我将我的碗筷拿过来。”叶子凡砸吧砸吧嘴:“昨天晚上在斋堂用晚饭,总觉着斋堂中的碗筷有些不干净。”
饺子闻言,撇了撇嘴,却也按着叶子凡的吩咐,转身往厢房走去。
叶子凡一个人朝着斋堂而去,走了一段距离,就瞧见了琴姨娘。
琴姨娘脸上隐隐带着几分担忧,见着叶子凡便快步迎了上来:“我总觉着,先前我似乎表现得有些不太好,大公子,你说,老爷会不会怀疑上我啊?”
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第1141章 番外三 一叶子凡(70)
叶子凡笑了笑:“琴姨娘先前的确是着急了些,不过也没有什么关系,爹不会怀疑上你的,姨娘放心就是。只是接下来,姨娘却要小心一些了,开口之前先自个儿斟酌斟酌,什么话该讲,什么话不该讲,莫要再说错话了。”
“这是自然。”琴姨娘连连点了点头,却也仍旧有些担忧:“老爷果真不会怀疑上我?”
叶子凡神情笃定:“自然,琴姨娘相信我便是,因为除了琴姨娘之外,我还请了一位帮手,那位帮手的身份,是琴姨娘断然请不来的。因而,爹即便是有过怀疑,也断然会因此打消念头。”
琴姨娘想要问叶子凡,那帮手是谁,只是听叶子凡的话,那人身份应该不凡,想必也不会让她知道,索性没有再问,只点了点头:“那就好,那就好。”
“我去寻阿川。”琴姨娘说着,行了个礼,让至一旁。
叶子凡拢了拢身上的氅衣,继续往前走着。
这个局,其实十分的拙劣,他算计的,无非是人心罢了。
叶澜渊方才进到那房间的时候,最开始应该是相信了林静柔是被人算计的。
只是他也无论如何也怀疑不到他身上来,因为在叶澜渊的心目中,他是昨日一早才被叶澜渊临时叫来护送林静柔上这安山寺的,此前对林静柔与琴姨娘要去安山寺之事一无所知。
而他最开始怀疑的一定是琴姨娘,只是秦游的出现,却又会让他对林静柔产生怀疑。
只是,无论林静柔有没有与张青云发生关系,叶澜渊也定然不可能再待林静柔如初。
而林静柔,前段时间就因为叶修竹与叶澜渊的缘故,心中不忿。后来又因他刻意制造出来的闹鬼事件,心神不宁的。
接下来,叶澜渊对她的不信任,将会是压垮她的最后一根稻草。
叶子凡嘴角微微一翘,瞧着吧,十五年前的事情,最先付出代价的,必然是林静柔。
吃了早饭从斋堂出来,包子就迎了上来:“老爷叫家丁先行护送夫人回府了。”
叶子凡轻轻颔首,倒是并不怎么意外:“他素来好面子,加之前段时间发生的那件事情,他必然不会再犯同样的错误,在这样的场合公然处置,闹得满城皆知。”
回到院子,就瞧见叶澜渊背着手站在院子中,叶子凡连忙迎了上去:“爹爹……”
“爹可找到母亲了?”
叶澜渊转过头来,轻轻颔首:“找到了。”
“那怎么不见母亲?爹与母亲可用了早饭了?这安山寺斋堂中饭菜的味道倒是还不错……”语气自然,神情亦是淡定,似是丝毫不知发生了什么事情的模样。
叶澜渊定定地看了叶子凡一眼,才摇了摇头道:“你母亲身子有些不适,我已经叫人先行送她下山了,你也将东西都收一收,准备启程吧。”
“啊……”叶子凡张了张嘴:“母亲身子不适?可叫大夫了?”
“你们没有带随行的大夫,下山之后再去找大夫吧。”
叶子凡恍然:“这样啊……”
“那好吧,我这就叫下人去收拾东西。我去找找方丈,我这几日就要准备离开渭城,想去求个平安符保保平安。”
“这么快就要走了?”叶澜渊蹙着眉头问着。
叶子凡笑着点了点头:“都已经正月十六了,再过段日子,开了春,明城的春笋和春茶都该采了,去年我就已经定下了不少,前几日我收到书信说这个冬天明城霜冻得厉害,也不知道会不会影响春笋和春茶的质量,想亲自去瞧瞧。”
叶澜渊沉吟了片刻,才点了点头:“那是应该亲自去瞧瞧,我刚开始做生意的时候,所有货品的质量也都喜欢亲自过问,那个时候叶氏虽然不算大,可是口碑却是极好的。如今却是没那个精力了……”
叶子凡笑了起来:“如今叶氏的生意做得这样大,爹若是还全部过问的话,只怕一天一百个时辰都不够用。”
说完,才又道:“那我先去找方丈去。”
叶子凡到方丈那里的时候,正好遇见了秦游。叶子凡找方丈求了护身符,从禅房中出来,就瞧见秦游在廊下等着他。
“叶大公子答应秦某今年供应的药材,可莫要忘了才是。”
叶子凡拱了拱手:“我虽然年纪轻,却也素来说话算话,秦老爷放心便是,所有的药材,按照约定的价格,定然准时送到,保质保量。”
“那就好。”秦游笑得眉眼弯弯:“江山代有才人出啊,叶公子不过十多岁的年纪,却已经有如此手段与魄力,将来必成大事,到时候,可莫要忘了提携亲某人一把啊。”
“秦老爷客气了。”
两人寒暄了两句,便各自离开了。
回到院子,东西已经收拾妥当,叶子凡便同叶澜渊一起上了马车,回了叶府。
“夫人先我们一个时辰左右回到叶府,管家陪同一起的,一回到叶府,管家就叫人请来了大夫,大夫说夫人身子欠妥,需要静心休养。老爷回府一听到消息,就说让人将夫人移居安静一些的揽月居,派人在揽月居守着,说未经老爷允许,不许任何人打扰。”
饺子砸吧砸吧嘴:“这就是正经的软禁了。”
“不过说来也奇怪,此前夫人生病或者是什么的,老爷都会让琴姨娘帮忙主持中馈,这次却是叫晚姨娘来帮着打点府中诸事。都已经有下人在猜测,是不是琴姨娘哪儿惹老爷生气了。只是却又不怎么像,老爷也并没有发落琴姨娘。”
叶子凡轻轻点了点头,手在桌子上敲了敲:“你给琴姨娘递个话,让她去找爹问一问,撒个娇,但是注意度,莫要太过了。”
饺子应了一声,站起身来就要走。
“等着,你不要亲自去,找个信得过的人递个话就是。”
饺子点了点头:“明白的,明白的。”
饺子出了门,叶子凡站起身来,自己给自己倒了杯茶,在屋中走了几步,往摇椅上一坐,却又抬起眼来望向包子:“揽月居,那处地方许多年没有人住,也应该闹闹鬼才是……”
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第1144章 番外三 一叶子凡(73)
“嗯。”叶子凡笑了一声:“自然是要奉若上宾的,叶澜渊素来如此,即便是肯定了林静柔与旁人有私情,也断然不可能率先与林府那边撕破脸皮。”
“不过叶澜渊派人仔细查探过夫人与那张青云最近两年的所有交集……”
叶子凡脸上笑容愈发深了几分:“正合我意。”
包子瞧见叶子凡脸上的笑,嘴唇微微动了动,好一会儿,终是忍不住问道:“公子觉着,叶澜渊会休了林静柔吗?”
“不会。”叶子凡脸上笑意不减:“这一次,是林静柔犯了错,叶澜渊不会休妻,这样,才好让林府欠下他的人情,以后,他自是可以将林府指使得团团转。于他而言,不过是在府中摆放一个傀儡夫人罢了,并无什么大碍,何乐而不为?”
包子有些疑惑:“那既如此,公子又为何要回渭城来?公子回来,是在等什么吗?”
“等什么?”叶子凡眯着眼,将杯中茶水一饮而尽:“我的确在等,至于等什么,很快你就知道了。”
叶澜渊倒是果真如叶子凡所言那样,并未休妻,反倒请了城中最好的大夫入府看诊。
只是林静柔的病,却似乎一日比一日重了。
从叶府传来的消息,说林静柔已经不怎么认得人了,莫说叶澜渊,也她那一对儿女,也全然不识了。
过了几日,包子才又带来了消息:“叶氏最近有一个商队,是前往东面海边采买珊瑚和珍珠的,叶澜渊有意让叶修竹随着商队一同出发,以锻炼锻炼。”
叶子凡原本躺在软榻上闭目养神,一听闻这个消息,眼睛猛地睁了开来,目光中闪过一抹亮色。
“你不是问我,专程折返回渭城是在等什么吗?如今我可以告诉你了,我在等的,便是这个消息……”
见包子眼中尽是疑惑,叶子凡好心情地解释着:“当年,我随着商队离开渭城,林静柔就派了人潜伏在商队之中,伺机取我性命,要不是我早有防备,只怕早就丧命了。这一回,我便以其人之道还治其人之身,将她用在我身上的法子,还给她的儿子……”
“只不过,也不会全然相同。至少这一次,我就绝不会给叶修竹逃走的机会。”
听到此处,包子自是明白了过来:“属下这就去安排。”
叶子凡点了点头:“盯紧了叶修竹的动向,不管你用什么办法,我都要叶修竹的命。当然,最好是捉活的,给我折磨折磨,若是不行,直接将尸体给我抬过来也可以。”
“是,属下明白。”
叶子凡却像是突然想起了什么:“说起来,这件事情倒是十分好办。商队素来习惯风餐露宿的,可是对于叶修竹那样从小在蜜罐子里泡在长大的人而言,却定然是受不住这样的苦的,他定然会想方设法寻最好的酒楼。”
“往东面去收购珊瑚和珍珠的商道十分固定,你只需要提前一两日,找到他们将要抵达的地方,找好最好的客栈酒楼,守株待兔便可。至于如何将叶修竹放倒或者除掉,就不需要我教你了吧?”
包子忙不迭地点头:“属下明白,下毒。”
叶子凡颔首:“也不必太着急,至少等着,离渭城稍稍远一些。你先行一步,我随后慢慢跟过去,去吧,我等你的好消息。”
包子打探好了叶氏商队要走的商道,就先行去布置去了。
过了七日,叶修竹才随着商队一同出发了。
商队走的素来不快,因而,叶子凡特意等着叶修竹离开两日之后,才施施然收拾了东西,选了另一条路离开了渭城。
赶了五日路,便到了一处叫云溪城的城池。
包子便一早到了云溪城候着。
“属下命人打探过,叶氏的商队约摸后日中午左右能够到云溪城。”
叶子凡颔首:“这几日,叶修竹表现如何?”
“正如主子所料那样,一出了渭城,二公子便与商队领头发生了冲突,据闻是因为商队的领队下令赶路,结果错过了住宿的地方,只能露宿荒野,当时二公子就有些生气。后来领队将风干的牛肉干分给二公子,二公子就发了火,说那些肉干太硬,给畜生吃畜生都咬不动。”
叶子凡哈哈大笑了起来:“你瞧,我这还没有动手呢,叶修竹就已经在自己作死了。”
包子接着道:“随后第二日,二公子就想要脱离商队自己走,可是被商队的领队拒绝了,领队说,老爷吩咐过,定不能让二公子单独行事。二公子更恼怒,说如今出门在外,他爹还在渭城,商队中他身份最为尊贵,自然是听他的。只是商队领队无论如何也不应,二公子无法,却也只得跟着一同。”
“只是随后每一日,一到下午,若是路过城镇,二公子便会不走了,要寻最好的客栈住。”
叶子凡点了点头:“怪不得,我已经比他们晚走了两日了,结果我已经到了,他们也还没有到。”
叶子凡害怕与叶修竹一行撞上,也没有住在包子事先布置的那客栈,而是另寻了一处民居住了。
一直到第三日中午,包子那边才送了信来,说叶修竹与商队已经到了。
下午,叶子凡在街上倒是遇着了叶修竹,彼时叶子凡在茶楼上喝茶,正巧瞧见叶修竹在下面的街上逛街,身后跟着的随从手中已经提了不少的东西。
叶子凡忍不住笑了起来:“他这就在准备采购特产了?”
饺子连忙在一旁到:“这个我知道,我听包子说起过,说二公子大抵是因为受了公子您的启发,知道了你是靠倒卖特产赚了不少银子,因而想要依葫芦画瓢地学一把,所以每路过一个地方都会采买一些特产。”
叶子凡闻言亦是笑了起来:“还真是,异想天开得很。真不知道,叶澜渊这两年都教了他什么?”
晚上,叶子凡叫饺子先去歇了,他一个人点了灯,随意取了一本书来翻看着,一直到四更过后,院子里才有了动静。
叶子凡站起身来,将门打开,就瞧见包子带着两个穿着黑衣的侍从快步走了过来,两个侍从的肩上扛着一个大大的麻袋。
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第1145章 番外三 一叶子凡(74)
叶子凡闪身让三人进了屋,那两个黑衣侍从才将肩上的麻袋往地上一扔。
叶子凡瞧着即便是这样大的动作,那麻袋里面却也并没有什么动静,眉头轻轻一蹙,有些疑惑:“人在里面?怎么没有动静?”
包子连忙应着:“之前掳人的时候就给下了迷药,中间醒了一回,闹腾得厉害,我就又将人给迷晕了,下的药可能有些重,约摸得两三个时辰后才能醒来了。”
叶子凡点了点头,弯下腰来,将那系着麻袋的绳子解了开来,将麻袋往下面拉了拉,露出里面人的脑袋来。
是叶修竹。
叶子凡伸手往叶修竹的脸上摸了摸,应该也没有易容。
叶子凡这才放下心来,嘴角微微一翘:“好,很好,将他扔到柴房中,你找人盯着,人醒了就来告诉我一声。”
包子应了下来,又将人抬着出了门。
叶子凡心情极好,索性也不睡了,只拿起书来,新手翻着,等着叶修竹醒过来,扬起的嘴角一直没有平过。
近卯时,包子才匆忙来禀:“公子,人已经醒过来了。”
叶子凡颔首,将放在一旁的斗篷拿了起来披上,快步出了门。
虽是临时落脚的地方,院子也是一个三进的院子,柴房在西面,叶子凡跟在包子身后,快步到了柴房门口,还未进门,就听到了里面传来的叶修竹的声音。
“放我出去!你们知道我是谁吗?你们就敢绑?”
“你们绑我来是为了什么?想要赎金?要多少?小爷我有的是银子。”
叶子凡在心中嗤笑了一声,嘴角越翘越高,推开门走了进去。
叶修竹被绑在一把椅子上,背对着门口坐着,听到了门被推开的响声,便转过头朝着门口看了过来,待见到叶子凡,眼睛猛地瞪得极大:“你……你你你……”
“你”了好半晌才回过了神来,眼中顿时像是亮起了一簇火:“叶子凡,你好大的胆子!竟然敢绑我?还不赶紧放了我!不然,有得你受的!”
叶子凡笑出了声来,最开始只是轻笑,到后面,却变成了大笑。
“你笑什么?”叶修竹的脸色愈发难看了几分。
叶子凡笑够了,才慢慢止住了笑,走到叶修竹面前,将斗篷的帽子揭了下来,居高临下地看着叶修竹,像是看着一具死尸一般的眼神。
“我笑你太蠢。”
叶修竹额上青筋暴起:“你说什么?”
“嗯?原来不止是蠢,连耳朵也不好使了。我说的不够清楚吗?我在笑你太蠢。”叶子凡又忍不住笑了两声:“放了你?以后有得我受的?你想得实在是太多了……你既然都已经落到我手上了,我又怎么还会给你离开这儿的机会……”
“你这话是什么意思?”叶修竹瞪大了眼,叶子凡的话虽然已经说得十分明白,只是叶修竹心底却是不怎么相信的,因而眼中只有惊诧与怒意,却并无恐惧。
“我这话的意思不是显而易见吗?你再也无法活着离开这儿了……”
“你敢!”叶修竹惊怒,怒喝了一声。
叶子凡却只靠在椅子上,神情闲适:“我都已经将你绑来了,你说我还有什么不敢的?”
叶修竹见叶子凡的面色神情浑然不似开玩笑的模样,心中这才隐隐约约有了几分惊惧:“你为什么要杀我?要是被爹知道了,定不会放过你的!”
“为什么要杀了你?”叶子凡浅笑吟吟地看着他,眼中的笑意却一点一点地淡了下去:“这个问题问的好,不如,我掰着手指头给你数落数落原因?”
“唔,从哪儿说起好呢?不如从上一辈的事情还是算起好了。”叶子凡倒是认真地掰起手指头来:“第一桩,便是你爹明明与你娘青梅竹马,私定终生,却还要为了琉璃,还欺骗我娘的感情,骗我娘嫁给了他。”
“那也是你爹!且,那是他做的,关我什么事?”
叶子凡瞥了叶修竹一眼,笑了起来:“唔,你说的也对,的确不应该将这件事情算到你身上来。”
“那说说第二桩,我娘生我之际,你娘买通了稳婆,造成我娘难产而死的假象,其实,是她叫人杀了我娘,杀母之仇……”
叶修竹身子猛地一颤,有些难以置信地望着叶子凡。
叶子凡挑了挑眉:“你是不是想问,这些事情我为什么会知道?呵,你娘真以为她做的天衣无缝?若想人不知,除非己莫为。”
“不过认真算起来,这件事情也是你娘做的,似乎也与你无关,算了,就先不算给你了,以后找你娘细算好了。”
“那么,我们来算你的,我五岁,你四岁那年,你拿石头扔我,砸中了我的后脑勺,让我留了不少血,险些丧命,如今这里还有一道疤。”
“我七岁,你六岁那年,你将我推入湖中,而后带着下人离去,若非我自己爬了上来,只怕如今也已经没了我。”
“还是我七岁,你六岁那年,你叫下人将我按在地上,你骑在我身上,扯着我头发让我给你当马骑。还让我给你磕头……”
“我八岁,你七岁那年,你在我的饭菜中下了巴豆,让我拉肚子拉了两日,整个人都拉得几乎虚脱。”
“我九岁,你八岁那年,你跑到我床上拉屎,还让下人将我按在床上睡了一夜。”
“我十岁,你九岁那年,你叫人堵在我去书院的路上,打到我脾脏出血,在床上躺了一个月……”
叶子凡见叶修竹的脸色愈发白了几分,眼中戾气愈发重:“这还只是我记忆特别深刻的,除此之外,大大小小的事情数不胜数。说起来,我如今能够平平安安长大,还真是一件不容易的事情呢。”
叶子凡踱步到叶修竹跟前,微微弯下腰来,勾起他的下巴:“这些事情,也不知道二弟,你还记得不记得,即便你已经忘了,我方才给你数了数,你也应该能够回忆起来的吧?
“你说,你对我做了这么多不可谅解的事情,我应不应该,杀了你?嗯?”
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第1148章 番外三 一叶子凡(77)
叶修竹惊叫了一声:“你答应过我的,只要我写下来了就会放过我的。我错了,我错了,我立马就写,我都记着的。”
只是,叶子凡却只静静地看着他,神情淡漠。
侍从已经用绳子勒住了他的脖子。
叶修竹慌了:“求求你,放了我吧。”
侍从的手越收越紧,叶修竹已经有些喘不过气来,只瞪着眼大张着嘴喘息着,语不成调。
叶子凡笑了一声:“放了你?你可知道,我等这一天,等了多久了,我又怎么可能,还会放了你?”
最后几个字,一字一顿,带着几分玩味。
叶修竹的脸因着呼吸不畅憋得通红,瞳孔渐渐放大,眼中尽是无声地祈求。
叶子凡目不转睛地瞧着,瞧着他一点一点地死去。
“公子,死了。”侍从松开了手,叶修竹的身子没了支撑,猛地倒在地上,发出一声闷响。
叶子凡点了点头,半晌没有说话。
包子抬起眼来望向叶子凡:“公子,可要如公子昨日所言那样,将他伪装成被山贼杀了的模样?”
叶子凡摇了摇头:“我昨日不过是说给他听听罢了,叶氏产业遍布天下,普通山贼都认得叶氏的标志,不会轻易去截货,免得惹火烧身。”
“那公子要如何处置……他?”
叶子凡想了想,目光落在叶修竹脖子上那处勒痕上,嘴角微微一翘:“相熟的妓院我倒是有的,将他扔在妓院,买通个妓子,让她留书出走,就说是叶修竹来寻的她,而后要与她玩情趣游戏,让她用绳子勒他脖子,他一直叫嚷着让她用劲,谁知道她太用力,将人给勒死了。”
“再让妓院的老鸨同叶氏商队的领头说,叶子凡昨日夜里去的就是。”
包子低声应了下来,叫人将叶修竹的尸体又重新塞进了麻袋之中,将麻袋系上,飞快地离开了。
叶子凡施施然踱步回了屋,却并没有进门,只站在屋外抬起头看着天空中那一弯新月。
只听见吱呀一声推开门的声音,叶子凡转过头去,望向声音传来的屋子,那是饺子住着的地方。
“啊……啊……啊……”饺子的惊叫声响了起来,惊天动地。
“你叫这么惨烈做什么?不知道的还以为我把你给杀了呢。”叶子凡好笑道。
饺子这才认出了叶子凡,仍旧有些惊魂未定,抬眼瞪向叶子凡:“公子怎么大半夜的不睡觉,在这里站着做什么?可吓死人了。”
“你白日里不还说,平生不做亏心事,半夜敲门也不惊吗?我这都还没有去敲你的门呢。”叶子凡嗤笑了一声:“白日里睡多了,有些睡不着,你又将我屋中的灯都拿走了,我没得消遣的,只好起来看看月亮。”
饺子拍了拍胸口:“也不怪我被吓着了,公子你应该瞧瞧自己的样子的,一个人站在廊下,廊下点着的红灯笼将你的脸照得血红血红的,你嘴角还带着一丝诡异的笑,正常人一看,都会被吓一跳的好不好?”
“我去把灯给你放回去,你还是回去看书去吧。”
饺子说着,就回屋拿了灯,点燃了放回了叶子凡的屋中。
叶子凡将斗篷取了下来,在椅子上坐了,才抬起眼来望向饺子:“你起来做什么?”
饺子听叶子凡这样一问,连忙道:“我又听见惨叫声了,不过应该有些远,听不太真切。我先前就想出恭的,可是被那惨叫声叫得心慌慌的,只能憋着不敢去恭房,可是后来实在是憋不出了,不得已才起来了。”
“不是憋不住了?还不赶紧去?”叶子凡暗自觉着好笑。
饺子听叶子凡这么一说,却是哀怨地看了叶子凡一眼:“可是刚才被公子那么一吓,又给吓了回去。”
“公子啊,这院子真的有点邪门啊,咱们还是早些走吧。”
叶子凡点了点头:“最迟后日,咱们就走。”
“还要后日啊……”饺子撇了撇嘴,想了想才又道:“公子为何不让我睡耳房啊?我害怕,要不我还是睡耳房吧。”
这主屋旁边有个小隔间,是平日里下人守夜的时候睡的地方,饺子住进来就想要在那里睡,方便叶子凡晚上有事要唤人。只是叶子凡却拒绝了,单独让人整理了一间屋子给他睡。
叶子凡点了点头:“好啊,你睡吧。”
饺子闻言瞪大了眼:“真的可以?”
“唔,那你还是别睡了。”
“不不不,睡睡睡。”饺子似是生害怕叶子凡反悔似得,飞快地跑了出去,不一会儿,就搬了东西到了耳房。
整理好了之后,才又探进了头来:“公子还是早些睡吧,不然白天又要困了,老这样日夜颠倒的可不好。”
叶子凡应了一声,倒是躺回了床上,辗转反侧了一会儿,倒也果真睡着了。
第二日醒来的时候,早已天光大亮。
饺子连忙端了早饭进来:“早上公子没醒,小的去街上转了一圈,看一个小老头在卖烤红薯,买的人不少,索性也买了一些,我早上吃了一个,可甜了,公子也尝尝。”
叶子凡点了点头,接了过来。
“对了,包子一个时辰前就在门外探头探脑的,应该是有事要找公子……”
“叫他进来吧。”叶子凡应着。
包子进了门,看了眼立在一旁的饺子,便开口道:“今日一早,城南的倚梅苑发生了一桩命案,死的,是二公子……”
不等叶子凡开口,饺子便瞪大着眼问着:“二公子?我没有听错吧?是我认识的那个二公子吗?”
包子点了点头。
“怎么死的啊?那倚梅苑是什么地方啊?”
“倚梅苑是一个青楼,据那老鸨说,二公子是前日半夜去的,点了楼里以为叫做春儿的姑娘,而后就一直呆在春儿的房中,直到今天早上,春儿的丫鬟去敲门,听见屋中无人应答,推门而入,才发现了尸体。”
“随后倚梅苑的老鸨就报了官,仵作瞧过,是被勒死的。那春儿不知所踪,倒是留下了一封亲笔书信,说是二公子想要玩点不一样的,她就拿了绳子来勒他脖子,二公子觉得十分刺激,一直叫她用力一些,谁曾想,一个失手人没了。春儿见出了事,就收拾东西悄悄跑了。”
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第1149章 番外三 一叶子凡(78)
饺子眼睛瞪得浑圆,呐呐不得语,半晌才似是找回了自己的神志一般:“拿绳子勒脖子,竟还觉得十分刺激?”
饺子一脸的不可思议:“果然,这些个风流公子的喜好,我等凡人实在是不懂的。”
叶子凡看了饺子一眼,笑了一声,才开口询问着:“可通知了叶氏商队的人了?”
“城守衙门已经派人去通知了,商队领队带人亲自去衙门认领的尸首。案件还在调查之中,凶手尚未归案,衙门也不敢将尸首贸然交给他们。属下瞧见,商队领队匆匆派了好些人出了城,应当是回渭城报信去了。”
叶子凡点了点头:“既然有人报了信,叶府自然会派人来处置后事,咱们将东西收拾收拾,准备离开。”
包子似是有些诧异:“这就离开?”
叶子凡颔首,目光却望向了一旁似乎被这个消息震得有些回不过神的饺子:“饺子,你说说,我为何要离开?”
“啊?”饺子不曾想叶子凡回突然发问,愣了愣,才连忙道:“因为,看戏是要付出代价的。”
叶子凡眼中闪烁着笑意,点了点头:“叶修竹死了,这个事情对叶府而言,并非小事。叶澜渊应该会亲自过来,林静柔恐怕也会来,说不定林府也会派人过来。”
“以我对他们的了解,林静柔断然会怀疑到我身上的,我们虽然从到云溪城开始就一直小心翼翼地不露出行踪,可是若那个时候我们还在云溪城,叶澜渊出动叶氏在云溪城的势力,咱们的行踪极有可能被暴露,那时候,即便我们有十张嘴,也说不清了。”
“现在叶修竹已经死了,咱们最该做的,是赶紧离开。”
叶子凡顿了顿:“包子你可以带几个人留下,帮我在这里留意着消息,一有什么消息,飞鸽传书联络。”
包子低声应了下来,叶子凡才转身望向饺子:“还不赶紧收拾东西?你不是一早就念叨着想要走了吗?”
饺子忙不迭地应了,跑去收拾东西了。
“公子,那个叫春儿的妓子,属下已经处置妥当了。”
叶子凡轻轻点了点头:“你做事,我素来放心。”
傍晚时候,叶子凡便带着饺子一同,离开了云溪城,出了云溪城,便一路往南,直奔明城而去。
到了明城安置下来,叶子凡方收到了包子的飞鸽传书,说叶澜渊一行已经到了云溪城,果真如叶子凡所料那样,叶澜渊、林静柔,林府亦是派了林静柔的大哥与二哥随行。
冬日还未过,尸首倒是还未腐烂,林静柔一见着叶修竹的尸首就发了疯,一个劲儿地叫嚣着,说是有人害死了她的儿子,一会儿说是曲云雪,一会儿说是叶子凡,一会儿又说是琴姨娘。
包子还带来消息,说叶氏有人暗中拿了叶子凡的画像,在城中寻人,到处问有没有人见过画中人。
好在叶子凡早有预料,一切都布置得妥妥帖帖的,倒也并没有出什么篓子。
叶子凡看完,嗤笑了一声,随手将书信扔到火盆子中,抬起眼来望向饺子:“你瞧吧,幸好我们走了,林静柔就跟疯狗似的,这没见着我都想要咬一口,要是见着了,那还得了?”
又过了几日,叶子凡刚从山上的茶庄回来,茶还未喝上一口,就听见有下人禀报:“渭城叶府来了人,要求见公子。”
“叶府?”饺子已经惊叫出声:“他们怎么找到这儿来的?”
叶子凡笑了笑:“叶氏的商号遍布天下,这些商号,便也几乎是极佳的消息网,只是叶澜渊没有这方面的意识,所以并未成型。不过想要找到我的住处,还是很容易的。”
说罢,才转身对着前来禀报的下人道:“还不将人请进来?”
不一会儿,下人就带着两个人进了正厅。
两人忙着同叶子凡行了礼:“见过大公子。”
叶子凡点了点头,目光在两人身上逡巡了一圈。
那两人也俱都是极会察言观色的主儿,见状,连忙道:“小的是叶氏在明城商号的总管事王越。”
另一个人叶子凡瞧着倒是有些眼熟,应是见过的,果不其然,那人紧接着就开了口:“老奴是叶府中的管事李武,时常跟在管家身边做事,大公子应当见过。”
叶子凡点了点头:“二位请坐吧。”
见着两人落了座,才又开口道:“我也刚从茶山上回来,刚进门,连茶都还未煮好,只能请二位先喝两杯清水了。”
“不碍事不碍事。”两人连忙摆了摆手。
叶子凡端起手边的杯子,轻轻抿了一口:“不知二位来寻我,所为何事啊?”
那两人面面相觑,倒是李武先开了口:“是这样的,府中出了事,老爷让小的来给大公子报个信,请大公子回府一趟。”
“回府?”叶子凡似是愣了愣,面色有些为难:“我这边事情还有些多啊,明日还要见前来收购茶叶的茶商,这……”
“不知府中究竟出了何事?”
李武垂下头,轻叹了口气:“不瞒大公子,二公子没了,老爷这才让小的来请二公子回府的……”
“没了?”叶子凡眉头轻蹙着:“没了是什么意思?”
望向李武的目光中满是征询,李武点了点头:“二公子去了。”
叶子凡闻言,一下子愣住,半晌都没有回过神来,好一会儿,才开口问着:“这是怎么回事?我走的时候不是还好好的吗?这才一个月左右,一个大活人,怎么就突然没了?”
李武垂着头:“这,老奴也实在不知道……”
“不知道?”叶子凡的眉头蹙得愈发紧了一些:“你怎么会不知道?”
李武只低着头,一言不发。
叶子凡深吸了一口气,站起身来,扬声叫了人进来:“包子,你去给王掌柜的说一声,就说我府中有要事,明日之事只好取消了,告诉王掌柜,我手中一共有三千斤上等茶叶,今年货不多,但是绝对保证质量,价格还是去年的价格,他若是接受,直接将货送到他那里就是。”
“再取消之后所有约好的会面,给他们陪个不是,等着我回来再行处置。”
“饺子,去收拾东西,一切从简。”
吩咐完之后,方转过头望向李武:“我们晚些时候就出发。”
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第1152章 番外三 一叶子凡(81)
“母亲。”叶子凡微微垂下头。
林静柔瞥了叶子凡一眼:“你这是要去哪儿?”
“回母亲的话,爹让我去金玉坊和布庄瞧瞧。”
“呵……”林静柔冷笑了一声,略带几分不屑地睨着叶子凡:“现在你爹无人帮忙,所以劳累你了,等着我们明月将孩子生下来之后,这些事情也不用你来做了。”
叶子凡暗自觉着有些好笑,不用他来做?莫不是她觉着,一个刚刚出生的孩子,就能帮着叶澜渊处置叶氏的事务?
心中虽这样想着,面上却是不动声色,只隐晦地看了那叫明月的女子一眼:“娘亲思念二弟的心我亦是明白,只是,儿子觉着,娘亲还是莫要被这思子之心蒙蔽了眼睛,被有心之人利用了……”
林静柔闻言,脸色一下子变得难看了起来,面露狰狞:“你个贱皮子,说什么呢?你就是觊觎叶氏的东西,你就是嫉妒!”
“我告诉你,有我在一日,你就不可能从叶氏拿到一两银子!”
叶子凡垂着眼,仍旧眉目恭顺:“母亲莫要太过激动,气坏了身子可就不值当了。”
“滚!”几乎是声嘶力竭地。
叶子凡却也浑然不在意,只垂着头应了下来:“是。”
说罢,便径直同两人檫肩而过,朝着正门口走去。
身后远远地传来林静柔的叫骂声:“这个小孽畜,当初我就不该留他一命,就该把他掐死算了!不行,我要去告诉老爷,说这个小孽畜心怀不轨,一定不能留在府中,应该将他赶出去!赶出去!”
随后,是那明月柔声相劝的声音:“夫人,你莫要因为这些无关紧要的人气坏了身子。没事的,即便现在二公子不在了,我腹中也还有二公子的孩子呢,断然不会让大公子的奸计得逞的。”
“对,对对对!”林静柔似是突然醒过神来一般,喃喃自语着:“还有孩子,还有修竹的孩子。不生气,不生气,你不要生气,生气对孩子不好的。走,咱们散步,继续散步去,多散散步,到时候生孩子的时候也容易一些。我生过两个孩子,我有经验的。”
叶子凡听得分明,嘴角微微一勾,眼中却是闪过一抹厉色。
也不知叶澜渊叫人查探那明月查探了那么些日子究竟查出了些什么,只是那明月却也在叶府中住了下来。
林静柔对那明月几乎算得上是百依百顺,疼宠有加。时不时地往明月住着的青莲居送些东西,绫罗绸缎,金银玉饰,应有尽有。还专门分派了六个丫鬟一个嬷嬷去服侍着,也早早地叫人请好了稳婆在府中等着了。
临近中秋节的一日半夜里,明月便发作了。
叶子凡还在熬夜看账本,听到外面吵吵嚷嚷的声音,眉头一蹙,就听见饺子从外面跑了进来:“公子,青莲居的那位,快要生了。”
叶子凡拿着账册的手微微一顿,随即便将那账册放到了一旁,张起身来:“走吧,我也瞧瞧去。”
青莲居正闹腾得厉害,刚踏进院门就听到屋中传来痛苦的叫喊声,叶澜渊与林静柔都已经到了,在院子里摆了两把椅子,叶澜渊坐在椅子上,面色清冷,不辨喜怒。
林静柔脸上却俱是焦急,来来回回踱着步:“怎么还没生下来啊?”
走两步便念叨一回,还时不时地转过头问叶澜渊:“老爷,不会有什么事吧?”
叶澜渊蹙了蹙眉,似是有些烦躁了:“稳婆不是已经说了,还得要些时候?你在哪儿念叨什么呢?实在不行,你先回屋睡一觉再过来?”
“我哪儿睡得着?”林静柔瞪了叶澜渊一眼:“这可是修竹的孩子,你怎么一点儿也不关心?”
“也是了,你有好几个儿子,而我不同,我只有修竹,修竹没了,就什么也没了。如今修竹好不容易留了个后,自然只有我最为在意了。”
叶澜渊眉头皱的愈发紧了几分,却也知晓林静柔自打之前发过疯之后,情绪一直有些不稳,越是与她争执,她只怕闹得越厉害,索性也不再同她吵闹。
林静柔却已经瞧见了叶子凡了,脸色顿时变得难看了起来,声音尖锐地质问着:“你来做什么?”
叶子凡上前行了个礼,轻声解释着:“方才听见外面吵闹,问了问下人,才知道是明月姑娘要临盆了,因而过来瞧瞧有什么需要帮忙的……”
话还没说完,就被林静柔厉声打断了:“你帮忙?你一个大男人能够帮什么忙?我知道,你定然是担心明月生下孩子,你的阴谋就没有法子实施了,你定然是来害修竹的孩子的!”
随即便高声喊了起来:“来人!来人啊!把他给我拉出去,拉出去!”
“你发什么疯?”叶澜渊终是忍不住,猛地一拍椅子扶手站了起来。
林静柔愣了愣,却突然反应更为激烈了几分:“你帮他?你竟然帮着这个贱种说话?”
叶子凡垂下头来,低声道:“母亲不必激动,我不过过来看一眼罢了,母亲若是不喜我在这儿,我走就是。”
“滚!你给我滚!滚得远远的!”林静柔大喊着,声音几乎变了调。
话音刚落,却听见一直紧闭着的正厅门“吱呀”一声打了开来。
林静柔听见了动静,也顾不得叶子凡了,只飞快地迎了上去,望向从屋中出来的那稳婆:“怎么样?怎么样了?生了没有啊?”
那稳婆的手上满是血迹,脸色亦是有些慌张:“夫人,这孩子是个逆生子啊,脚先出来了,只怕是难产了……”
林静柔闻言,脸色一下子变得苍白了起来,猛地往后退了两步:“怎么会?怎么会?”
却又飞快地回过了神来,急急忙忙地拉住了稳婆的手,急切地道:“保住孩子,不管你用什么法子,一定要保住孩子!”
稳婆脸色亦是有些不好:“生孩子本是鬼门关走一遭,还遇着孩子是逆生子,夫人,要保恐怕很难,保住了孩子,这大人也未必能够……”
“不管,不管大人,我只要孩子!给我把孩子保住!”
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第1153章 番外三 一叶子凡(82)
稳婆的手被林静柔拽得生疼,听得林静柔几乎是喊出来的话,点了点头:“好,我尽量,尽量。”
说罢,才转身问着一旁的丫鬟:“我让准备的红参片呢?”
丫鬟连忙将托盘递了上去:“这儿,这儿。”
稳婆接了过来,又道:“快,去打水。”
随后,才拿着东西进了屋……
林静柔却半晌没有回过神来,只不停地喃喃自语着:“怎么会难产了呢?怎么会难产了呢?”
“孩子,得保住孩子。”声音却变得无比坚定。
说完,才转过头来,却一眼瞧见了仍旧站在院中的叶子凡。
叶子凡早早地便洗漱了,只是在屋中看账册,听闻消息就匆匆赶了过来,也来不及收拾。如今正披着一件月白色的薄衫,头发披散着。
夜风一吹,头发便扬了起来,遮住了他半边脸。
林静柔顿时瞪大了眼,眼中满是惊惧之色,突然惊声尖叫了起来:“啊——”
“发的什么疯?”叶澜渊瞪向林静柔。
林静柔往后退了两步,绊到后面的屋檐台阶,猛地跌坐在地,却仍旧惊恐地望着叶子凡的方向:“曲云雪!曲云雪!曲云雪!”
叶澜渊听见她的惊声叫喊,脸色猛地一变,快步上前将林静柔扶了起来,抬起眼望向一脸茫然的叶子凡,暗中伸手掐了林静柔一把:“你胡闹什么?莫非不认得了,这是子凡,子凡啊!”
奈何林静柔此时却已经全然听不进叶澜渊的话,只一个劲儿捂着耳朵:“曲云雪,定然是你!你记恨我当初害了你,所以你来害修竹的孩子了!”
叶澜渊伸手捂住了林静柔的嘴巴,额上青筋跳动得厉害,扬声大喊着:“来人,夫人神智失常了,将她送回主院关起来!”
家丁连忙快步上前,分列两边钳制住林静柔,林静柔却突然大喊了一声,一个侧身咬住了家丁的耳朵,生生将耳朵扯了下来,那家丁痛得弯下腰来,捂住耳朵,脸色都扭曲了。
林静柔趁着这个机会,飞快地挣脱了出来,快步冲到了叶子凡的跟前:“曲云雪,我求求你了,你放过修竹的孩子,你放过他,有什么都冲着我来,冲着我来……”
叶子凡只静静地看着林静柔,眼中满是讥诮的笑,压低了声音在林静柔耳旁道:“当初,你怎么就没有放过我们呢?”
林静柔顿时瞪大了眼,又惊叫了一声,伸手扼住了叶子凡的脖子,不停地摇晃着:“你个贱人,谁让你和我抢?我的男人,我的位置,你什么都要抢我的,我当然要杀了你!”
叶澜渊急忙将林静柔拉了开来,正要抬起手来砍向林静柔,屋中却突然响起了稳婆的惊呼声:“生了,生了!”
叶澜渊与林静柔俱是一惊,林静柔已经飞快地跑了过去:“生了,生了……”
只是两人都没有注意到,屋中一直不曾响起过婴儿的啼哭声。
不多时,门就被打了开来,稳婆抱着一个襁褓走了出来,脸上俱是惊恐之色。
“孩子,快,给我看看,修竹的孩子,我的孙子,男孩还是女孩?”林静柔飞快地抢过那襁褓,将孩子抱在怀中,掀开孩子身上的布看了一眼,顿时便眉开眼笑了起来:“男孩,男孩……”
而后便将那孩子的脸贴在自己脸上摇晃着:“我的乖孙孙……”
只是不一会儿,却也察觉到了不对劲:“孩子怎么一动不动的?”
稳婆声音亦是有些发颤:“夫……夫人,生的,是个死胎……”
林静柔一下子愣住,有些难以置信地望向稳婆,抱着孩子的手亦是有些发僵:“你说什么?”
稳婆咬了咬唇:“夫人,大人孩子,都没有保住……孩子一生下来,就已经咽了气……”
林静柔往后退了两步,手中的襁褓一下子坠落在地:“死……死了?”
呆立了半晌,却突然“啊”的一声惊叫了起来,随即声音似是一下子哽住了一般,昏倒在地……
“还不赶紧将夫人带走?”叶澜渊急忙吩咐着。
家丁快步上前,将林静柔抬着出了院子。
院中乱成一片,血腥味渐渐地浓了起来。
叶澜渊转过头看了叶子凡一眼,挥了挥手:“你先下去。”
叶子凡咬了咬唇,却没有后退,反而往前走了进步:“爹,我想问一问,母亲所言,究竟是真是假,我娘亲……果真是被她害死的?”
叶澜渊眼神顿时沉了几分,只是叶子凡却没有就此打住:“爹,若是你不告诉我真相,今日我又如何能够安眠?”
叶澜渊却只道:“我怎么知道?你娘亲发作的时候,我尚在外面,根本久不在府中,等着我回来的时候,你娘亲已经去了。是稳婆告诉我,你娘亲难产,为了保住你,没了性命的。”
“你母亲是不是发病浑说我不知道,只是这件事情,你只能问她,我却是全然不知道的。”
叶子凡咬了咬唇,垂下头,眼神中满是悲痛:“孩儿明白了,孩儿告退。”
说罢,才低着头退了出去。
叶澜渊一直看着叶子凡出了院子的门,才收回了目光,手在袖中紧紧握了起来,目光扫过地上那无人理会的襁褓,微微顿了顿。
“那件事情只怕是瞒不住了,如此一来,他便是无论如何也不能留在叶府了。”
半晌,才又喃喃自语着:“可惜了一个好苗子,阿川的资质,差太多了……”
“可是,现在也已经别无他法了。”
过了良久,叶澜渊才似是回过神来一般,吩咐着院子里静立着的下人:“还站着做什么?还不赶紧将这里收拾好?”
下人连忙巍巍颤颤地应了声,飞快地动了起来。
叶子凡走出了院子一段距离,才定住脚步,转过头朝着那院子望了一眼,院子内外还点着灯笼,影影绰绰可以瞧见院子中人影幢幢。
叶子凡站着看了好一会儿,突然轻笑了一声:“果然不出我所料啊……”
果然不出他所料,一旦那件事情被揭了开来,叶澜渊只会一个劲儿地将所有的过错都往林静柔身上推,倒是不知道,林静柔明日醒来知道这件事情,会是怎样的反应?
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第1156章 番外三 一叶子凡(85)
“要变天了?”叶子凡蹙了蹙眉,望向曲奇。
曲奇点了点头,眼神中带着几分怅惘:“皇位更迭,素来便是一件残酷却又无奈的事情。”
“对了,我父王也在宫中侍疾,我倒是可以帮你传封书信给我父王,让他帮着劝一劝陛下,陛下如今身子不好,脾气倒是比年轻时候温和了许多,兴许会同意将你娘亲的尸骨接回西蜀,葬入皇陵呢。”
叶子凡沉默了片刻,才点了点头:“多谢堂舅。”
两人分开之后,叶子凡便寻了一处客栈住了下来。
因着曲奇的劝诫,叶子凡只让包子与饺子叫他凡公子。旁人不知是哪个字,还以为叶子凡是姓樊,叶子凡也不多解释,全由着他们误会。
只是接下来,叶子凡却再也没有见过曲奇。
西蜀皇都几乎全城戒严,不许人进出,每日里无论白天还是晚上,都有巡逻的士兵时不时地从街上路过。
“这全城戒严的,咱们也出不去,也不知道还要在这里待多久,也不知道这西蜀国究竟发生了何事……”
叶子凡心底倒是明白的,只怕正如那日曲奇所言,西蜀国,要变天了。
叶子凡面上虽然一派淡然,心中亦是隐隐有些担忧:“包子,你想法子去打探打探,曲奇与曲幽如今情形如何……”
包子点了点头,带着人出去了,一直到天都黑了才回到了客栈中,身上却受了些伤。
叶子凡瞧着包子的模样,连忙上前将他扶进了屋中:“这是怎么回事?不是去打探消息,怎么还受了伤?”
说着,一边让包子躺到床上,一边吩咐着饺子去请大夫。
包子的声音带着几分轻喘:“南王府与恭王府都已经被重重守兵团团围住,属下想要寻个守卫薄弱些的地方翻墙进去看看里面情形,却不曾想到,王府里面都还有高手守着,险些没能逃出来。”
“属下无能,没能打探到恭王世子与南王世子的消息。”
叶子凡神情有些怔愣,半晌,才回过神来,摇了摇头:“无妨,你已经尽力了。”
心中却满是担忧,怪不得最近几日没有曲奇的消息,原来竟是南王府被人围了起来吗?
他不是西蜀国人,也不知西蜀国朝野之中究竟是何情形,全然一筹莫展。
门被推了开来,叶子凡听见声响转过头去,就瞧见饺子带着客栈掌柜走了进来。
客栈掌柜看了眼躺在床上的包子,眉头轻轻蹙了蹙:“这位客官是怎么受的伤啊?”
“我让他出去给我买些东西,结果在一处小巷中遇见了地痞,想要抢他的银子,他不给,和人动起手来,不曾想那些地痞流氓竟然带了刀,一时不察,这才受了伤。”叶子凡解释着。
掌柜看了眼叶子凡,他对叶子凡自然是有些印象的,这位客官几日前住进店中,不像是西蜀国人,只是吃穿用度无一不精致,身份应当不凡。
掌柜有些踌躇:“倒也不是我不让客官去请大夫,只是如今国都之中乱得厉害,这个时候若是去请大夫,大夫瞧见这位客官受的是刀伤,势必要上报给衙门,实在是有些麻烦……”
叶子凡闻言蹙了蹙眉:“那我这侍从身上的伤怎么办?”
掌柜连忙道:“我这里也有一些伤药,我去给客官拿过来,客官抹上伤药,然后将伤口包扎包扎,虽然见效未必极快,可也定然是有效果的。客观你瞧……”
“那劳烦掌柜了。”
掌柜连连应了声,退了出去。
饺子咬了咬唇:“我下楼去问掌柜哪儿可以请大夫,掌柜硬说要跟我来瞧瞧……”
叶子凡颔首:“无碍,你做的没错,也的确应该问一问掌柜,若非掌柜提醒,你贸贸然请了大夫,若是大夫上报给了衙门,后面难以收场。”
不一会儿,掌柜就拿了伤药来了,饺子接过上药就给包子上药。
叶子凡这几年在外面行走,受伤的时候不少,饺子熟能生巧,处置起这些伤来也已经十分熟练。
叶子凡只看了一眼,就转过头同掌柜寒暄着:“掌柜的,我是楚国人,本是一介商人,来这里也是想要寻一批西蜀国的特产回楚国售卖,却不曾想遇到了这样的事情,我想问一问掌柜的,这皇城戒严,究竟是所为何事啊?你瞧我这,来了也几天了,街上店铺关门的关门,我想看些特产也看不成,想离开也走不成的……”
叶子凡说着,从腰间取下钱袋,递给了那掌柜。
掌柜轻轻掂了掂,喜笑颜开:“不瞒客官,我听闻啊,是宫中出了大事了。”
“宫中?宫中出了什么大事,竟要全城戒严?连进出城都不能?”
“听闻是陛下病重,几位皇子王爷的,为了那高高在上的位置,在斗法呢。”
掌柜打开了话匣子,便索性接着道:“如今皇族那几位皇子王爷的,大皇子曲槿、三皇子曲涵、顺王曲冰为一党,恭王、南王、二皇子为一党,这两党相争,必有一损,成王败寇。”
“我瞧着啊,只怕宫中那位置的争斗已经有了结果了,约摸是大皇子党赢了,你没瞧见,昨日晌午,就有好多官兵,去将恭王府、南王府、二皇子府皆团团围了起来。且这封锁城门,不许进也不许出的,只怕就是为了防止恭王一党还有外援,也是为了不让他们逃出皇城……”
叶子凡喉头有些发紧:“掌柜的意思是,大皇子党赢了这次的皇位之争?所以这是意欲对恭王党赶尽杀绝了?”
掌柜连连摆了摆手:“那九重宫阙中的事情,咱们可不敢妄自议论。这话,客官可千万莫要被别人听见,大皇子十有八九就是未来西蜀国的主子,这些话可说不得说不得。”
叶子凡点了点头,心中乱得不成样子。
他无论如何也不曾想到,自己不过是为了扳倒叶澜渊,所以才来这西蜀国走了一遭,却竟然就遇见了这样的事情。
若果真如这掌柜所言,他又该怎么办?
掌柜正要告辞,却听见似乎远远地有钟声传来。
“是皇宫的方向。”掌柜顿住脚步,脸色亦是严肃了许多。
钟声足足响了四十九次,才停了下来。
钟声刚一停下,掌柜的声音就响了起来:“陛下……驾崩了。”
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第1157章 番外三 一叶子凡(86)
叶子凡一怔,沉默了许久,一句话也说不出来。
那个人,虽然素未蒙面,算起来,却也是他的外祖父。
“丧钟起,陛下驾崩的消息公诸于众,新帝也应该尘埃落定了。”掌柜喃喃叹了一声,也怔愣了片刻,方突然醒悟过来。
“陛下驾崩,我得赶紧去将客栈关了门,叫人去买上白布扎好白花挂在门外才是……”
说罢,便匆匆离去了。
包子与饺子将两人的对话听得清清楚楚,皆是一脸担忧地望向叶子凡:“公子,若果真如这掌柜所言,恭王与南王皆败了,那咱们该怎么办?”
叶子凡难得的显得有些迷茫:“怎么办?我也不知道啊……”
包子与饺子闻言沉默了下来。
过了一会儿,叶子凡才又稍稍振作了些:“左右现在皇城还未解禁,咱们先呆在这客栈中,瞧瞧接下来事态如何发展,到时候再作打算吧。”
丧钟敲响的第三日,城中巡逻的士兵终是撤去了大半,城中各处的布告栏上贴出了告示出来,正如那客栈老板所言,皇位已经尘埃落定,登上那个位置的,正是大皇子曲槿,登基典礼定于一个月后举行。”
“告示还说,恭王、南王与二皇子勾结,意欲弑君篡位,被当场诛杀,同党亦已经尽数伏诛。”
叶子凡隐在人群之中看完了告示,拢在袖中的手悄然收紧。
同党尽数伏诛?
所以,曲奇与曲幽……
死了吗?
叶子凡闭了闭眼,只觉着太阳穴一阵刺痛,眼前亦是有些发黑。
“真是看不出来啊,恭王与南王竟然会意图弑君篡位,恭王明明一副温文尔雅的模样,南王呢,战功赫赫,不知平定了多少动乱,打了多少胜仗,平日里瞧着,虽十分威严,却也深受百姓爱戴,他们怎么会弑君篡位呢?”
“那可是皇位啊,谁不想要呢?”
“哎,管它呢,左右,谁当皇帝与我们老百姓也没多少干系。走了走了,我还得回去把没做完的活计做完呢。”
一群人看完了热闹,便各自散了。
叶子凡随着人群往回走,紧抿着唇,只觉着嘴唇有些干涩。
曲奇与曲幽,从他极小的时候,每年就会见着了。那时候,两人也不过十多岁的模样。对叶子凡而言,他们的到来,意味着他能够有新衣穿,有丰盛的饭菜可以吃。
后来知晓了娘亲的身世,对他而言,他们便是他在这世上为数不多的亲人。
再之后,因着叶澜渊的逼迫,他想要扳倒叶澜渊,曲奇与曲幽便是他目前唯一的希望。
可如今,他虽已经早已经有了数不尽的新衣可以穿,有各种精致的饭菜可以吃。可是曲奇与曲幽没了,却代表着,他在这世上为数不多的亲人,没了。
他扳倒叶澜渊的希望,没了……
叶子凡脚步沉重,走了许久,才回到了客栈。
包子重伤未愈,饺子在客栈中照顾他,因而两人都没有随着叶子凡出门。只是那布告的内容却早已经从客栈中其他人的口中听闻了,因而见叶子凡进来,眼中俱是带着几分担心。
“公子……”
叶子凡摆了摆手,示意自己没事,缓步走到椅子上坐了下来,坐了许久,才开口道:“等着能够出城了,咱们就离开西蜀吧。”
“好呀。”饺子连忙道:“西蜀国的东西我还真是有些吃不惯呢,还是咱们楚国的东西好吃。等着回了楚国,公子一定要带我们去吃各种各样好吃的东西啊……”
饺子存心想要活跃活跃气氛,只是叶子凡的神情却并无多少变化,只略带几分麻木地点了点头:“好啊。”
因着皇帝驾崩,城中各种客栈酒楼青楼的,俱都关了门。
只是因着全城戒严,无法进出城的缘故,客栈中也还住了不少人。
叶子凡带着饺子与包子一起去大堂用饭,就听见旁边有人在聊起今日贴出来的那告示:“这成王败寇的,之前恭王南王的,多尊贵啊,如今也落得家破人亡的下场。听闻这一回,被查封了不少府邸,恭王府、南王府、还有二皇子府中的家眷都没有放过,血流成河啊……”
“所以啊,这生在帝王家,虽享尽荣华富贵,可是却也十分的危险啊,一个不小心,就全府上下小命不保的。”
“是啊,还是咱们小老百姓好啊。”
叶子凡静静地听了会儿,将筷子放了下来:“不是很饿,吃不下,你们吃吧。”
饺子与包子面面相觑,皆是明白方才那几人的话只怕又让自家主子伤怀了,皆不敢多言,只得应了声。
一直过了差不多一个月,掌柜的才带来了消息:“听闻,是害怕新帝登基大典出了什么意外,所以一直没给皇城解禁,等着登基大典过了,应该就会打开城门了。”
叶子凡点了点头,想了想:“后日,便是登基大典了吧?”
“是啊。”
叶子凡回了屋中,就吩咐着饺子:“收拾收拾东西,等着登基大典过后,城门一开,咱们就出城。”
饺子连忙应了下来,转身收拾东西去了,脸上是真心实意的欢喜,在这里呆了这么久,因着城中戒严,也不敢去逛街,整日在客栈带着,他实在是有些厌倦了。
只是第二日一早,却迎来了一个不速之客,打乱了叶子凡的计划。
人是掌柜带过来的,饺子一打开门,见着是掌柜,就转身同叶子凡道:“公子,是掌柜。”
掌柜跟在饺子身后进了屋,身后还跟着一个穿着月白色衣裳的年轻男子,男子看起来不到二十岁,肤色雪白,长着一双桃花眼,抬眸之间,带着几分媚色。
叶子凡目光落在那男子身上,蹙了蹙眉,望向客栈掌柜。
掌柜连忙陪着笑脸:“凡公子,这位客人说要见你……”
饺子见着叶子凡的脸色,连忙道:“掌柜的,我们在这里也住了这么久了,咱家公子岂是谁想见就能见的?”
掌柜亦是面有难色:“我知道,可是……这位……这位是三皇子……哦,不,是端王爷啊……”
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第1160章 番外三 一叶子凡(89)
不一会儿,包子就检查完毕了,除了被子中之外,还有屋中那盏八角雕花灯中的灯油里面掺杂了旁的东西。
叶子凡挥了挥手,让包子带着东西去请人查验。
包子刚走,就有下人匆匆而来:“大公子,琴姨娘让小的来给公子传个信儿,老爷回府了。”
叶子凡眯着眼点了点头,站起身来。
“公子要去前院?”饺子问着。
叶子凡点了点头:“我刚回府,怎么也应该去给爹道声安才是。”
饺子连忙取了氅衣来给叶子凡披了。
去了前院,正屋门口的下人说,叶澜渊在书房。
到了书房,就瞧见管家守在门口,见着叶子凡过来,微微躬了躬身:“大公子回府了?”
叶子凡颔首,笑容和煦:“听闻爹爹回了府,特意来给爹爹问个安。”
“大公子容老奴进去通禀一声。”
管家垂着头进了书房,片刻之后,书房之中就响起了叶澜渊带着几分讥诮的声音:“呵,他的消息倒是灵通的很,我这前脚刚刚回府,他后脚就来了。去跟他说,我现在忙着,没空见他。”
声音像是刻意拔高过,即便叶子凡站在院子里,也听得一清二楚。
饺子一下子变了脸色,抬起眼来小心翼翼地觑了觑叶子凡,却见叶子凡神色如常,嘴角甚至还有几分笑意。
饺子心中一惊,自家公子这……莫不是被气得神志不清了吧?
不一会儿,书房的门就又被打了开来,管家从里面走了出来,神情略带几分歉意:“老爷现在正忙着,只怕是没空见大公子了……”
叶子凡笑了笑,并不怎么在意的模样:“无妨,既然如此,那我就不多加叨扰了,先行告退。”
一出了院子,饺子便开了口:“公子,老爷这……”
叶子凡转过头睨了饺子一眼,饺子正要出口的话便一下子哽在了喉头,只得垂下了头,不再多言。
等着回了屋,饺子才长长地吐了口气:“公子,老爷未免也欺人太甚!”
“欺人太甚倒是算不上,我至始至终都十分清楚,他是一个什么样的人,在他的心目中,唯有利益,其它的,都是次要的。以前愿意对我做些表面功夫,不过是因为我有利用价值。如今西蜀国的琉璃商道一断,我没有了利用价值,自然就可以被他扔得远远的了。恐怕,他早就不想看见我了。”
饺子听叶子凡这样没什么所谓的模样,忍不住长长叹了口气:“公子真是太辛苦了。”
“辛苦吗?”叶子凡的手在桌子上轻轻敲了敲,嘴角微勾:“最辛苦的日子早已经过去了,如今,已经好了太多太多了。”
饺子撇了撇嘴,又开始操心起其它事情来了:“琴姨娘如今千方百计地想要设计害公子,府中厨房送来的饭菜,是无论如何也不能吃的了,我得想想法子,给公子弄些饭菜来才是。”
“待会儿叫包子去飘香阁点几个菜带回来就是。”叶子凡不甚在意地道。
说曹操曹操到,话音刚落,包子就推门而入。
“查出来了?”叶子凡问着。
包子点了点头:“被子中与灯油里面用的都是同一种东西,名字叫商陆,会致使人中毒,中毒之后三个时辰内会出现发热症状,会让人误以为是普通发热,随后便会有恶心呕吐,腹痛腹泻之症,继而头晕目眩,身体酸软,神志恍惚,直至昏迷。若是不及时解毒,便会导致死亡……”
叶子凡微微眯了眯眼,目光中满是讥诮:“琴姨娘素来小心谨慎,倒是个极为聪明的。她下毒的地方皆是十分隐蔽,寻常压根不会注意到的地方。且下的毒药也十分讲究,症状如同生了病一样。”
“只怕将大夫请来,也只当我是因着受不住渭城的寒冷,着凉发热而已,全然不会想到是中了毒……”
饺子咬牙切齿地:“公子,那琴姨娘这样歹毒,公子要如何处置?”
“自然是将计就计……”
“将计就计?”饺子与包子异口同声地道。
叶子凡点了点头,才又接着道:“走吧,咱们先去飘香阁吃一顿好的去,吃饱了,才有力气对付这些牛鬼蛇神啊。”
“啊?”饺子瞪大了眼:“有人要公子你的性命哎,公子你竟然还有心思吃东西?”
“傻……”叶子凡敲了敲饺子的脑袋:“既然现在咱们发现了她的阴谋,自然也就要不到我的性命了。饭自然是要吃的,不然的话,不等别人来毒死我,我就已经饿死了。”
轮这嘴上功夫,饺子从来不是叶子凡的对手,只得又拿了大氅,准备好了手炉那些,随着叶子凡一同出门。
刚走到府中花园里,却远远瞧见琴姨娘走了过来,看方向,应是要往前院去的。
见着琴姨娘,饺子便哼了一声。
叶子凡转头看了他一眼,笑了一声:“待会儿她到了面前,你可不能这样了,要是叫她看出了什么不对劲,我那将计就计的计策,可就落空了。”
“公子放心,小的明白的。”饺子应着。
不一会儿,琴姨娘就走到了叶子凡的面前,脸上笑容温和:“子凡这是要出门?都已经这么晚了。”
叶子凡脸上亦是笑容满面的:“是啊,在外面呆了三个多月,就一直怀念渭城飘香阁的手艺,好不容易回来了,自然是想要去一饱口福了。”
“嗯?你不在府上用饭吗?咱们府上的厨子手艺也不差。”
“无妨,我一时半会儿也不会离开渭城,先去飘香阁吃到了我心心念念了三个月的烤鸭再说。”
“那好吧,天气冷,你多穿一些。”
叶子凡笑着应了,才与琴姨娘告了退,继续朝着府外走去。
“明面上对公子嘘寒问暖,暗地里却对公子下那样狠毒的药。果真这妇人皆是知人知面不知心,蛇蝎心肠,要是将她的心挖出来,定然能够看到心都是黑的。”
叶子凡瞥了一直碎碎念的饺子一眼:“这便是琴姨娘比林静柔聪明的地方,林静柔对我不好也是摆在明面上的,所以我一出事,自然而然很多人都会想到她。可是琴姨娘这样便不同了,如今府中人只怕都知道,琴姨娘对我极好了,你瞧着吧,若是我中了毒,她会更殷勤。”
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第1161章 番外三 一叶子凡(90)
第二日一大早,叶子凡就让包子去请了大夫入府。
大夫诊治完毕刚离开,琴姨娘果真便匆忙赶了过来:“怎么了?我听府中丫鬟说你请了大夫?可是身子有什么不舒服的?”
因着发热,叶子凡的脸微微有些红,精神亦是有些不太好,只轻轻摆了摆手,笑了笑:“无碍,只怕是这段时日都在南面,那边稍稍暖和一些,这一回到渭城就有些不适应了,不过才一晚,就病了。”
琴姨娘伸手在叶子凡的额头上碰了碰,眉头就蹙了起来:“怎生这样烫?大夫怎么说?”
“大夫说只是普通发热,并无什么大碍,给我开了几副药,说让我捂着发发汗。”叶子凡抬起手来揉了揉太阳穴,笑容虚弱。
琴姨娘这才松了口气:“那就好,是我大意了,应该让人多给你铺两床被子的。既然要捂汗,也应该多盖一些,我待会儿叫人送几床被子过来。”
“好,让姨娘担忧了,我并无什么么大事,姨娘不必忧心。”
“你可别不当回事,这发热可大可小,不管如何,也得好好吃药,争取让病好得快些才是。待会儿我再让人做一些清淡的菜色送过来,你多吃一些。养养身子。”
叶子凡一一应了,饺子端着药推门走了进来,见着琴姨娘连忙行了礼。
琴姨娘看了一眼饺子手中的药,便让开了去:“快些喝药吧,若是觉得药苦,可以叫人送些蜜饯过来,我也不打扰你静养了。”
“好,姨娘慢走。”
饺子目送着琴姨娘离开了院子,才快步回了屋:“公子,接下来要怎么办啊?”
叶子凡缓缓闭上眼:“等。”
“等?”饺子有些不明所以,见叶子凡闭眼假寐,也不敢再问,只将手中药碗里面的药随手倒进了炭火盆子里,退了出去。
不多时,就有丫鬟提着食盒子过来了:“琴姨娘让奴婢给大公子送饭菜过来。”
饺子看了一眼房门,正要开口回绝,却听见屋里传来了叶子凡的声音:“送进来吧。”
饺子闻言,连忙应了声,接过那食盒子,提了进去。
叶子凡已经从床上坐了起来,目光在那食盒子上扫了扫:“拿出来吧,正好有些饿了。”
饺子瞪大了眼,正要说什么,却又忆及琴姨娘派来的那两个丫鬟尚在门外,只得应了声,打开食盒子,将里面的饭菜都端了出来,摆在了桌子上。
菜色虽十分清淡,却也丰富,看起来是费了些心思的。
叶子凡笑了一声,见饺子拿了食盒子出去准备还给那两个丫鬟,便吩咐着:“叫她们替我谢谢琴姨娘。”
饺子闻言,有些不情不愿地撇了撇嘴,委委屈屈地应了声:“是。”
叶子凡在屋中听着饺子客客气气地还了东西又道了谢,还将人送出了门,嘴角忍不住勾了勾。
不一会儿,饺子便快步进了屋:“公子,琴姨娘送过来的东西,你可千万别吃啊,可吃不……”
话还没说完,就瞧见叶子凡已经夹了一筷子菜扔进了嘴里。
“公子!”饺子顿时瞪大了眼,嚎了一声。
叶子凡笑了起来:“有什么吃不得的?她虽然想要我死,却也绝不会将毒放在这种地方,毕竟是她送过来的东西,她又不傻。”
饺子一口气哽在喉咙里,半晌,才长长地吐了出来:“有个不听话的主子,还真是让人操心不完。”
叶子凡哈哈笑了起来,吃饱喝足了,才抬起眼来吩咐着包子:“将那商陆放些在这些饭菜里面,等着我昏迷之后,派人去禀报叶澜渊,然后想法子买通大夫,就说我中的是那商陆的毒。”
包子低声应了声,从腰间掏出一包药粉来,洒在了汤中。
叶子凡站起身来,缓步走到床边坐了下来,包子跟了过去,取出一个瓶子来,从里面拿出一粒药丸递了过去:“这是属下找人配的,服用之后会发热昏迷。”
叶子凡颔首,接了过来,径直吃了,便躺在床上睡了过去。
过了一会儿,包子试探性地唤了一声:“公子?”
床上的人没有任何动静,包子便又伸手推了推叶子凡,也没有反应。
饺子在一旁,眉头叠了又叠,犹豫了一会儿,才问出了口:“给你药的不会是什么江湖郎中吧?可靠不啊?”
说着,身子挪到了床边,小心翼翼地伸手探了探叶子凡的鼻息,随后才拍了拍胸脯:“还有气儿,还好还好。”
包子瞥了饺子一眼:“还不赶快去给老爷禀报?”
“为什么是我去啊?”
“公子出了事,去禀报的人,一定要表现出十分惊慌失措,焦急无助的模样。我没你那样厉害,我大概是表现不出来。为了不坏了公子的事,还是你去最为妥帖。”
饺子闻言,将胸膛挺了挺,声音中带着几分得意:“还别说,这个我的确是最在行了,当初我还没有遇着公子的时候,经常去戏园子里乞讨,冬天为了不受冻,夏天为了不晒太阳,就躲在戏园子的角落里,倒是看了不少戏,看多了,自然也就学得入木三分了。”
“这个差事还是我去最合适了,我这就去,你就等着我的好消息吧。”
说着,也并未急着出门,反而先大声叫了起来:“公子!公子你怎么了?公子你别吓我啊!公子——”
惊慌失措,情真意切。
倒是将包子震了一震。
喊完之后,饺子朝着包子挤了挤眼,这才飞快地跑出了门:“来人啊,快来人啊!公子昏过去了……”
包子笑了笑,静静地等着屋中。
先到的,反而是琴姨娘。
琴姨娘一进门就飞快地走到了床边,神色满是焦急:“究竟是怎么回事?先前我来的时候不是还好好的吗?怎么一转眼就变成这副模样了?请大夫了吗?”
包子垂头应着:“属下也不知道,先前姨娘走了之后没多久,就上吐下泻的闹了一阵子,随后没多久就昏迷了过去。已经派人去请大夫了,也已经让人去主院禀报老爷了。”
话音刚落,就听见外面传来了饺子的声音:“老爷,公子就在屋里……”
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第1164章 番外三 一叶子凡(93)
这些话,一字一句,都像是炮仗一般,在琴姨娘的耳侧不停地炸响,让她几乎有些站不住,神情之中,慌乱尽显。
“老爷,阿川该从书院回来了,妾身得回去瞧瞧去。”
叶澜渊闻言转过身,眉头叠了叠:“叶川已经不小了,不过是从书院回府而已,你回去瞧什么瞧?他屋中有下人,一切自会有人打点妥帖。若是连这点都无法做到,那还拿下人做什么?”
琴姨娘垂下头,暗自咬了咬唇:“是。”
叶澜渊见琴姨娘的模样,似也发现自己方才的语气稍稍重了些,便才又道:“你如今掌管着叶府的内务事宜,自然应该在场。”
说完,也不再看琴姨娘,只径直对着进门的管家道:“将这青悟园的所有下人都带上来,再去厨房问一问,今日午饭,大公子的饭菜,都有那些人碰过,从摘菜、炒菜到装盘送过来,一个也不要漏下。”
管家应了声,叫人将青悟园中的下人都集中了起来,才亲自去厨房唤人去了。
叶澜渊走出了屋子,目光扫过院子中立着的六个人,面色冷漠,眸光暗沉:“大公子床上的被子,都有哪些人碰过?”
下面的下人面面相觑,这才有两个丫鬟站了出来。
左边的丫鬟道:“奴婢瞧着大公子的被子有些脏了,就让秀儿将被套拆了下来,送去洗衣房洗了,是我将被套送到洗衣房,也是我拿回来的。”
“除了被套,你不曾碰过其它?”
“不曾。”
叶澜渊的目光便又落到了另外一个丫鬟身上:“如此说来,是你将被套拆下来,也是你缝上去的?”
“是……”那秀儿低着头应着:“奴婢会些针线活,青悟园中这类事情,向来是我做的。”
叶澜渊眸光愈冷:“这样说来,唯有你碰过被子中的棉絮了?”
“奴婢……奴婢只是将那棉絮缝进了被套里而已。”
叶澜渊却也并不听她解释,只径直道:“来人,将她带到柴房之中,仔细审问。”
家丁连忙上前,拉起那叫秀儿的丫鬟,就往外拖去。
秀儿顿时慌了手脚:“奴婢……奴婢什么也没有做啊……”
目光却隐隐瞟向站在叶澜渊身后的琴姨娘,便瞧见琴姨娘眼中的警告意味。秀儿身子一软,便被家丁拖了下去。
“那公子屋中的灯盏,又是谁擦的,灯油,又是谁换的?”
“回禀老爷,皆是那秀儿。”
叶澜渊冷笑了一声,眼中闪过一抹厉色:“打,打到她说为止。”
不多时,管家便带着五个下人匆匆进了院子:“老爷,厨房中碰过大公子饭菜的人,都在这儿了。”
管家一一指了过去:“这是负责采买的,府中所有的菜皆是他采买来的。这是负责摘菜的,这是负责切菜的,这是负责炒菜与装盘的,这是负责送饭菜的。”
叶澜渊颔首:“一并带进柴房。”
管家应了声,将人带到了柴房。
不足一刻钟,管家便匆匆来禀:“老爷,秀儿受不住,咬舌自尽了。”
叶澜渊沉下了脸:“将尸体拿下去,扔到城外的乱葬岗去。”
管家退了下去。
琴姨娘才暗自松了口气,脸色稍稍好看了几分:“看来这秀儿果真是有问题的,这样死了,实在是太便宜了她。”
“不过是为了替那幕后之人掩盖罢了。”叶澜渊冷哼了一声。
琴姨娘缩了缩脖子,点了点头:“也不知那幕后之人是谁,如此神通广大,叫这丫鬟宁愿自尽也不敢说出那人来。”
正说着话,管家就又来禀,说有人受不住招认了,却是那厨房中负责炒菜的下人。
家丁将那人押到了叶澜渊面前,那人腿一软就跪了下来:“老爷,小的招了,小的招了,是小的往大公子的饭菜中下了毒的。”
叶澜渊嗤笑了一声:“哦?你与大公子有何仇何怨,竟要如此害他?说,究竟是谁指使的你?”
“小的……”那人眼睛四处乱飘着,目光望向琴姨娘,却又慌忙低下了头:“此前大公子在府中的时候,曾经责罚过小的,小的记恨在心。听琴姨娘派人过来叫我们给大公子做些清淡的菜色,就起了不该有的心思,往里面下了毒。”
“胡言乱语!”饺子躲在门后偷听,听那人这样说,连忙冲了出来,怒斥着:“公子从未责罚过任何下人,府中所有人都是知道的,你要找借口也应好生打听打听才是,莫要什么荒谬的借口都拿出来说。”
叶澜渊瞥了饺子一眼,眼神中尽是警告。
饺子这才委委屈屈地退回了屋中。
“小的说的句句属实啊……”
“你既说你说的句句属实,那你告诉我,那叫商陆的毒药,你是从何而来?”叶澜渊不紧不慢地询问着。
“这……”那下人咬了咬唇,犹豫了片刻,才回答道:“那东西也并不怎么难见,我在药房之中买的。”
“哦?你在药房中买的?那你与我说一说,是什么药房?你什么时候去买的?买了多少?”那下人回答不上来,有些着急。
“呵,都圆不上你还敢撒谎?”声音冷厉了许多:“打!打到他愿意说实话为止!”
家丁连忙拿了棍子来,猛地朝着那人的后背打去。
那下人被打得身子往前倒去,呕出一口血来,用尽全力才将自己的身子支撑起来。
“说不说?”
那人没有回答,家丁手中的棍子便又落了下去。
“啊!啊!”接连两声,随后那下人才大声叫了起来:“我说,我说!”
“是琴姨娘!”声音中满是痛楚:“琴姨娘给我的毒药,让我下在大公子的汤中。她还告诉我,若是事情败露,我敢将她供出来,她就派人将我家中老母亲打死。”
“我什么都说了,求老爷绕过我老母亲,所有的一切都是我一个人做的,我也是不得已的……”
那下人的声音似是惊雷一般在院子中响了起来,琴姨娘全然不曾想到,之前那秀儿不曾将她供出来,却是这莫名其妙的厨房下人攀咬上了她……
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第1165章 番外三 一叶子凡(94)
琴姨娘往后退了两步,不停地摇着头:“你血口喷人!血口喷人!”
“我根本不认识你,你胡言乱语些什么?”随即,才又想起此时这里最为关键的人物就站在自己面前,连忙上前两步,抓住了叶澜渊的衣袖:“老爷,他血口喷人,他污蔑我!”
叶澜渊瞥了琴姨娘一眼,神情淡淡地将衣袖从她手中抽了出来,才又望向那下人:“你说是琴姨娘指使的你,又有何证据?”
那下人咬了咬唇:“这……琴姨娘又如何能够留下把柄来?不过,我这里有琴姨娘叫她的贴身丫鬟给我的银子,一共四百两,我就藏在我屋中的床底下。”
顿了顿,却又像是想起了什么:“对了,还有琴姨娘的贴身丫鬟给我的那药,用一个瓶子装着的,我倒了一大半,没有全部倒完,瓶子我都还留着的。”
那下人慌里慌张地从胸前取出了一个小瓶子,举了起来。
一旁的家丁连忙取过那瓶子,呈到了叶澜渊的跟前。
叶澜渊接过来,翻过瓶底,就瞧见瓶底的印记。
印记上写着妙手阁,那是城中一家医馆的名字。
叶澜渊沉默了片刻,将那瓶子扔给了一旁的管家:“派人去妙手阁,问一问最近来买过那商陆的,都有谁。”
管家一走,院子中倒是突然安静了下来,仿佛过了许久,天色都渐渐暗了下来,管家才从外面走了进来,身后跟着一个中年男子。
“老爷,这是妙手阁的掌柜,他说最近倒是的确有一位女子来妙手阁买过那商陆,且不止是那一小瓶药,还买了一些商陆的碎叶。只是他也没法道出那女子究竟是谁,不过掌柜的说,他素来记性不错,若是再见着那女子,定也能够认出来,老奴就将他带来了。”
叶澜渊点了点头,转过头望向琴姨娘:“如今所有的证据皆指向你,你若是想要自证清白,便叫人将你院子里所有的下人都带过来,让妙手阁的掌柜辨认辨认。”
琴姨娘应了声,叫了人去传话。
不多时,人就被带到了,一共十二人。
管家在一旁一一清点了:“老爷,琴姨娘院子里共八人,连同四公子屋中的四个下人也一并叫了过来。”
叶澜渊点了点头,转头吩咐着那妙手阁掌柜:“掌柜的,你瞧瞧这下面,可有去你那儿买那商陆的人?”
掌柜的应了一声,接过管家递过来的灯笼,走上前去,一个一个用灯笼照着辨认。
十二个人照完了,掌柜才转身同叶澜渊道:“没有,不是这十二个人中的任何一个。”
叶澜渊闻言蹙了蹙眉,倒是琴姨娘长长地舒了口气:“老爷,你瞧,掌柜的都说了,不是我身边的人,定是有人蓄意污蔑妾身的,老爷,您可要为妾身做主啊!”
这一开口,却是将那妙手阁的掌柜的目光吸引了过来,那掌柜上上下下打量了琴姨娘半晌,突然道:“不是方才那十二个人中的任何一个,那日来买这商陆的人,是叶老爷身后这位……夫人。”
院子中顿时静了一静,琴姨娘亦是愣住,似是因为太过惊愕,眼睛瞪得大大的,嘴微张着,似是还未回过神来。
“你确定,是她?”
妙手阁的掌柜点了点头:“是,是她。我还记着那日这位夫人穿着一件水粉色的衣裳,上面有银色的花纹,还绣着几只彩蝶和花儿,外面罩了一件香色大氅,头上还簪着两支赤金的簪子,和一支赤金的步摇,步摇上缀着点翠如意。”
旁人不知道,可是琴姨娘却是十分清楚的,这掌柜说的衣裳和发饰,她的确都有,且昨日才穿戴过。
叶澜渊转过头望向琴姨娘,见她脸上的惊愕,便知这掌柜所言非虚,眸光愈发沉了几分:“如今证据确凿,你还有什么话可说的?”
琴姨娘眼瞧着事情发展到如此地步,心中哪还有什么不明白的。
只怕是自己的计谋早已经被叶子凡识破,叶子凡将计就计,替她设了这么一个局。
他知道自己在那被子与灯油中动了手脚,却也清楚明白,她既然敢这样做,定然不会留下任何的蛛丝马迹。
她以为,最坏的结果,不过是叶子凡发现了,闹到老爷面前。
若是他果真贸贸然的闹到老爷跟前,却又没有证据,老爷非但不会治她的罪,恐怕还会觉得叶子凡是在胡闹,肆意攀咬。
若是那样,她便可抓住机会,挑拨离间,让他们父子彻底离了心。
可是他却全然不曾按照她的设想走,反倒蓄意在那饭菜中下毒,蓄意留下马脚,一点一点地,将所有的证据都指向她。
除了那被子和灯油中的毒之外,所有的一切都是他的刻意安排。
此前她虽然知道叶子凡聪明,却也总觉着,再聪明,也不过只是一个十六岁的孩子,她吃过的盐比他吃过的饭还多,他又如何斗得过她?
却从不曾想到,他竟心思深沉到如此地步。
她……输了。
琴姨娘突然笑了一声。
院子中的人听见那一声笑,皆是有些莫名。
琴姨娘却像是疯了一般,笑声越来越大,最后竟是笑得直不起腰来。
“你笑什么?”叶澜渊蹙着眉头问着。
琴姨娘笑了良久,才止住了笑,抬起手来擦了擦眼角因为笑得太厉害而流出的泪水,挺直了身子:“不过是在笑妾身太过天真可笑罢了。”
说罢,才猛地跪倒在地:“是我输了。”
“我的确是向大公子下了毒,那油灯与被子中的毒,皆是我下的。可是汤里面的毒,却并不是我所为,厨房里那下人,我也的确不认得,还有这妙手阁的掌柜,我亦从不曾见过。我的毒药压根不是在妙手阁买的,而是在三元堂买的。”
琴姨娘嘴角微微勾了起来,笑容讥诮:“我的确是想要除掉大公子,不过到底还是大公子技高一筹,让我不得不服输。”
琴姨娘抬起眼来望向叶澜渊:“老爷,大公子此人,心机深不可测,甚至夫人与二公子都是他害的,老爷,你可千万要小心才是。”
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第1168章 番外三 一叶子凡(97)
饺子啧啧了两声:“唉,我还以为老爷会直接暴跳如雷的,却没想到这样淡定,实在是太平静了啊……”
叶子凡笑了起来:“不然,你还想让他大庭广众之下,与四叔大闹一场?我想,他大抵做不出这样的事情来。”
“表面上越是平静,内心越是风起云涌。”叶子凡的目光落在琉璃阁那牌匾上,眼中笑意更深。
叶四叔这琉璃阁的招牌上,没有叶氏的标志。
叶子凡一盏茶尚未喝完,就瞧见叶澜渊从对面的琉璃阁走了出来,脸色黑得快要递出墨来。
叶四叔跟在他的身后追了出来,一个劲儿喊着:“三哥,三哥……”
声音虽然带着急切,面上却满是掩饰不住的笑意。
“三哥你这是做什么?弟弟我的新店开张,三哥你这样,未免有些不好吧?我知道三哥你气我也开了一家琉璃店,可是这也没有哪条律例规定,这琉璃的生意只能你自己做吧?大家都是兄弟,有钱大家一起赚,三哥你又何必生气?三哥莫不是觉着,害怕我得了这琉璃货源,抢了三哥你的家主之位?”
带着说不出的讥诮味道。
叶澜渊转过头,眯着眼看了叶四一眼,几乎从牙缝中挤出两个字来:“好,很好。”
说完,便抬脚上了马车:“回府!”
叶四笑吟吟地看着叶澜渊的马车走远了,才嗤笑了一声,转过头吩咐着身后管事模样的人:“多找些人来,不分昼夜,将这琉璃阁给我看好了。我那三哥今日在我这儿吃了这么个闷亏,定然不会善罢甘休。”
“我这里面的东西可几乎让我倾尽家财,若是有什么闪失……”
那管事连忙应了下来:“四爷放心,我明白的。”
叶子凡伸手敲了敲桌子:“四叔在咱们这儿花了这么一大笔银子,咱们自然也应该知恩图报。”
叶子凡的话并未说得太过透彻,包子却也已经立马应了下来:“属下明白,待会儿属下就派人盯紧了这琉璃阁,定不会让这琉璃阁出事的。”
叶子凡轻轻颔首,才慢条斯理地站起身来,缓步下了楼。
刚踏进叶府的大门,叶子凡就瞧见了等在门口的管家:“大公子,老爷请你去书房。”
叶子凡倒是并不太意外,点了点头,往书房而去。
叶澜渊背着手站着,似是在欣赏墙上的一副字画。
“老爷,大公子来了。”管家垂着头,低声道。
“知道了,你退下吧。”叶澜渊的声音波澜不惊地。
等着管家退出去掩上了门,叶澜渊才转过头来,眸光沉沉地望向叶子凡:“不是最近都在府中休养的吗?今日跑哪儿去了?”
“瞧着今日天气不错,去街上走了走。”叶子凡垂着头应着,恭恭敬敬地。
“你四叔的事情,你可听说了?”
叶子凡点了点头:“先前从青龙大街路过瞧见那处十分热闹,因而特意进去瞧了瞧,就看见了四叔。儿子还以为那是叶氏给琉光阁开设的分店,结果在招牌上没瞧见叶氏的招牌,才听四叔说,是他自己鼓捣的。”
话音刚落,叶澜渊便随手操起手边的茶杯,朝着叶子凡扔了过来,茶杯打在叶子凡的胸前,茶水尽数倒了出来,随后茶杯才落到地上,发出一声清脆的响动,碎了。
叶子凡垂下眸子,天气冷,他穿得厚实,倒是并未有什么太大的感觉。只是那茶水在身上穿着的那件月白色锦袍上面落下了茶渍,不小的一片。
“西蜀国将琉璃给叶四,究竟是想要做什么?”叶澜渊厉声质问着。
叶子凡垂下头,声音愈发低了几分:“爹,孩儿不知。”
“不知?”叶澜渊喉结上下滚动了一下,目光似是利芒一般射向了叶子凡:“你怎会不知?叶子凡,我倒是不曾想到,竟然养了一匹白眼狼。”
“你敢说,你不知道你母亲的身份?不知道琉光阁琉璃货源的来源?曲幽和曲奇都跟你说了些什么?”
叶子凡低声应着:“孩儿知道娘亲是西蜀国公主,知道琉璃是从西蜀国而来。会知道,也是因为大前年的时候,遇着两位曲叔,吃饭的时候,他们随口夸了孩儿一句,说孩儿这么小就开始出来游历,倒是不愧是留着西蜀皇室血脉的人。”
“孩儿当时好奇,便多问了几句,这才知道,娘亲原来是西蜀国公主。”
“两位曲叔说,娘亲当初与爹爹相恋,只是因着西蜀国皇室不能接受爹爹是楚国人,还是一介商人的身份,因而有心阻拦。可是娘亲对爹爹情根深种,因而不顾一切地随着爹爹到了楚国,嫁给了爹爹。”
“娘亲的父皇虽然嘴上说着不允许娘亲踏足西蜀国一步,心中对这个曾经最为疼爱的女儿还是十分关切的,因而就叫人每年给爹爹送琉璃过来,希望爹爹能够看在那些琉璃巨大的利益之上,对娘亲与孩儿好一些。”
叶澜渊目光定定地望着叶子凡,几乎是咬牙切齿地:“你果然还是知道。”
叶澜渊抓起桌上的算盘就冲到了叶子凡的面前:“叶子凡,看来,琴姨娘说的果然没错,你果然是个心机深沉的,我竟然养虎为患。”
“爹爹这话是什么意思,孩儿知道了这些有什么不妥吗?”
叶澜渊冷笑了一声:“事到如今,你还与我装蒜?你敢说,叶四手中这批琉璃,与你没有任何干系?”
“四叔手中的琉璃?”叶子凡眨巴眨巴眼:“这爹爹可就冤枉孩儿了,孩儿若是有这么一批琉璃,又怎会交给四叔?自己开个店,将琉璃摆出来卖,赚个金满钵满不是更好?”
“孩儿虽然知道了娘亲的身份,也知道了琉璃的来源,心里虽然也纳闷既然爹爹拿了西蜀国的琉璃,为何还一直冷落我。可是却也很清楚,自己是爹爹的儿子。且,西蜀国中,除了两位曲叔和王叔之外,其他人我也俱都不认识。如今曲叔王叔都已经去世,我又怎么可能拿到这么多的琉璃?”
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第1169章 番外三 一叶子凡(98)
叶澜渊的眸光愈发冷了几分:“你以为,我还会信你这些鬼话?你二弟的死与你有没有关系暂且不论,只是你母亲的事却定与你脱不了干系。此前琴姨娘临死之前说的话,只怕也不假。”
“叶子凡,你大抵是忘了,这叶府的主人是谁?我虽然平日里不怎么管府中杂事,可并不代表我什么都不知道,你在我的地盘上作威作福,当真以为我死了不成?”
叶澜渊说着,扬起手中的算盘就要朝着叶子凡砸下去。
叶子凡眯着眼,伸手握住叶澜渊的胳膊,眸色也渐渐暗沉了下来:“爹爹未必还以为我是小孩子?以为你要打我,我就得站着受着?”
叶子凡嗤笑了一声,手中力气稍稍大了些许,叶澜渊吃痛,忍不住松开了手,手中算盘落到了地上。
“爹,你老了,如今这身子骨可大不如从前。”
叶子凡浅浅笑着,随即松开了叶澜渊的手,见他愤怒的眼神,只往后退了两步:“我能够解释的都已经解释了,只是爹从来不相信我。从小到大,爹爹一直偏爱二弟和三妹,我在府中受尽欺凌,爹你却从不曾看过我一眼。”
“我原本以为,只是因为我不够听话,所以我愈发的努力,把一切做到最好,然而,即便我在所有方面都比二弟好上一大截,你对我也从来只有责骂,只有惩罚。”
“即便是现在也还是这样,可是没做过的事情便是没做过,即便是将我打死在这里,我也承认不了。”
“爹你若是这样讨厌我,亦或者是惧怕我夺去你好不容易握在手上的这叶氏,我离开叶府就是,你大可不必这样想方设法地来寻我的错处。”
叶子凡说完,便径直转身往外面走去。
“逆子!”身后传来叶澜渊的怒骂声,只是除了怒骂之外,却再无其它。
叶子凡没听着下文,这才悄然松了口气,施施然出了主院。
饺子与包子连忙迎了上来:“公子,发生什么了?我听着好像是老爷……”
叶子凡摇了摇头:“没事,将东西收拾收拾,我们搬出府去。”
饺子应了声,急忙回青悟园将东西都收拾妥帖了,包子也已经找来了马车,一行人便乘了马车离开了叶府。
“公子,咱们去哪儿?”
叶子凡沉吟了片刻:“此前为了安置姒儿,不是在城中购置过一处院子,就去那儿吧。”
包子应了声,吩咐着马车启程。
饺子抬起眼来觑了觑叶子凡的脸色,倒了杯茶,才小心翼翼地问着:“公子这是与老爷彻底翻脸了?”
叶子凡嘴角微微勾了勾:“是啊,他要拿算盘来打我,被我抓住了手,顺口激了几句,你没听见最后他骂我逆子?”
饺子眉头叠了又叠,踌躇了好一会儿,终是没有开口。
到了院子外,马车停了下来,包子上前敲门,门打了开来,里面探出一张脸来。
包子经常来,那人认得包子,连忙将一行人迎了进去。
院字里留着叶子凡住的小院,叶子凡随着包子走了过去,刚坐下,姒儿就跑了过来。
姒儿在这院子中将养了一年多,如今倒是比此前见着的时候胖了一些,面色亦是恢复了健康的红润,见着叶子凡亦是十分兴奋,飞快地跑到了叶子凡跟前:“子凡哥哥,你终于舍得来看看我了?”
叶子凡笑眯眯地摸了摸姒儿的头发:“长高了一些。”
姒儿闻言愈发高兴了几分,见着下人在收拾东西,眼睛一亮:“子凡哥哥这是要在这里住下来吗?”
“是啊,我被我爹从家里赶出来了,只能来你这里借宿啦。”
“这本来就是子凡哥哥的地方,而且,子凡哥哥那个爹对你一点也不好,出来住才好呢,不用受气。”
叶子凡听着她的话,忍不住哈哈笑了起来:“没错,你说的对。”
这院子许久没人住,灰尘亦是有些大,叶子凡将姒儿拉到院子中:“方才我问了还在收拾东西,你先回屋吧,待会儿我再去你那边用饭。”
姒儿有些不情愿,叶子凡笑眯眯地望向她:“我方才问过下人,下人说你正在学习女红,该不会是丢下先生跑过来的吧?我会在这里住一段时间,暂时不会离开,咱们见面的机会还多着,你还是快些回去吧。”
姒儿这才撇了撇嘴,一步三回头地走了。
姒儿离开之后,叶子凡才信步走到了书房推开了门,书房的书架上摆放着一个盒子,是当初姒儿交给他的那一个,他叫包子拿出来妥善保存着。
叶子凡伸手将盒子取了下来,就听见门被推开的声音。
叶子凡转过头去,就瞧见包子从外面走了进来:“公子。”
叶子凡点了点头,见包子面有忧色,笑了笑:“怎么了?”
包子沉默了片刻:“属下方才听到了公子在马车中与饺子的对话,公子如今只怕尚不足以与叶澜渊抗衡吧?若是惹怒了叶澜渊……”
叶子凡看了他一眼,垂下了眼:“今日之事,若我不如此做,只怕他才会想方设法的除掉我。”
“他以琉璃阁之事相诈,最后却又将话茬子引向了林静柔与叶修竹之事,疑心他们之事皆是出自我的手笔。”
“这两件事情,他若是有直接的证据,定然早就向我发难了。他那样说,也不过是为了诈一诈我罢了。”
“若是我当时沉不住气,将事情承认了下来,他定然不会轻易让我走出叶府。可我也明白,如果当时我表现得太过顺从怯弱,他也定会心生怀疑。”
“如若我心中无愧,那些事情皆不是我所为,被他那样怀疑,如今的我,最可能的反应,便是如我先前那般,不管不顾地与他闹翻。我这样做,反而可以打消他心中疑虑。”
叶子凡嘴角微微翘了翘:“你且瞧着吧,过不了几日,叶澜渊定会派人来寻我。如今叶氏正处于动乱之中,他想要保住自己的地位,还需要我。”
包子沉默了良久:“公子想要叶澜渊的性命,也不是多难的事情。在叶府之中不容易,可是出了叶府,要杀了他,也并非不可能。”
“只因我要的,不仅是叶澜渊的性命……”
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第1172章 番外三 一叶子凡(101)
“你四叔开那琉璃店的事情你已经知晓,我已经寻到了为他提供琉璃货源之人,他叫李金生,是西蜀国人。”
“他说也可以给我提供琉璃,且要多少有多少,只是有两个条件,一则是每次要的货物不得低于一百万两银子的,二则是要提前预付一些定金。”
叶子凡闻言蹙了蹙眉:“这实在是有些苛刻了。”
“是啊。”叶澜渊随口应着:“不过虽然苛刻,我却也并非承受不起。只是那李金生不答应我只为我一家供货,我知晓,你大伯二伯也都在与他接洽,似乎都有意在此插上一脚。”
叶子凡似是有些诧异:“他们都想插一脚?”
问完不等叶澜渊应答,又接着道:“只是此前琉璃价格昂贵是因为货源极少的缘故,有价无市,可若是那人可以提供的琉璃太多,大伯二伯与四叔都想要分杯羹,这价格只怕会降下来吧?”
叶澜渊摇了摇头:“有一事你不知,今年除夕宫宴上用了几盏琉璃走马灯与几套琉璃做的杯碗盘碟,太后娘娘与德妃娘娘俱是夸赞有加,称那琉璃晶莹剔透,美不胜收,连陛下都破天荒地赞了两句。”
“因着这缘故,一时间,渭城中莫不以用琉璃为荣,琉光阁与琉璃阁中的琉璃俱都卖断了货,这股子风潮只怕一时半会儿无法消褪,这价格下不去。”
叶子凡不曾想到竟还有这么一桩事,脸上俱是惊诧。
只是此事于他而言,却是天大的好事。如此一来,他布下的这个局,便一下子彻底的活了。
“此事,你如何看?”叶澜渊骤然发问。
叶子凡沉吟了片刻:“孩儿觉着,这虽然是个机会,但是还是那句话,物以稀为贵,这东西多了,即便是有陛下的夸赞,这股风潮一旦淡下去,这琉璃便成了问题。且那李金生是否可靠还未可知,这第一次,不妨先要个一百万两银子的货物便可。”
“若到时这琉璃价格仍旧涨幅极好,再提前一些同那人订好货就是,也不至于让货物砸在了手上。不管如何,咱们小心谨慎一些总是没有错的。”
叶澜渊点了点头:“我也是这样想的,我总觉着,那李金生说要多少有多少,实在是有些蹊跷。要知道,此前我要那些琉璃,费了多少工夫。”
“这倒是未必。”叶子凡接口道:“前段时日我叫人查了查西蜀国如今这位陛下是什么样的人。”
“哦?什么样的人?”叶澜渊挑眉望向叶子凡。
“与上一位陛下的贤德温和不同,这位却是一个实打实的激进派,十二岁便上战场,二十岁岁就已经是战功赫赫。听传闻说,就连这皇位,也是他弑父而来的。为了这帝位,他将自己的父亲几位叔叔,还有不顺从他的几位兄弟皆尽数斩除,连家人都不曾放过。”
“狼子野心,说的,只怕就是这一位了。我想,这样的人,恐怕不会满足于一个西蜀国皇帝……”
叶澜渊眸光深了几分:“你的意思是?”
“我觉着,他只怕是有志于天下。”叶子凡接着道:“只是若要征战天下,最要紧的,便是这粮草军饷,这可需要一大笔的银子。银子不会平白飞来,西蜀国最为珍贵的,便是这琉璃,若是能够以琉璃换去足够的银两,这个问题,便可解决了。”
“李金生说,要多少有多少,不让爹爹一人垄断,说得以百万两银子起,且要预付定金,只怕也都源于此。这琉璃卖的越多,流入西蜀国的银子,就越多……”
叶澜渊的脸色变了好几变,背着手眯着眼望向不远处的梅花树,半晌没有说话。
叶子凡才又是释然地补充着:“不过这些俱都是孩儿方才听到爹说起此事,再联系到之前我打探到的西蜀国陛下的为人所做的猜想而已,也不一定是这样。”
“嗯。”叶澜渊随口应着,只是却似乎还沉浸在自己的思绪中。
半晌,才回过了神来:“此事我自有决断。叫你来还有件事情,最近旁系频频向我发难,我得费心思应对,叶氏的一些事情倒是没什么空闲处置,我待会儿叫管家将账册给你,你帮我处置处置吧。”
叶子凡愣了愣,却下意识地道:“孩儿无能,只怕是处置不来……”
“之前之事我也已经说过了,是我错怪了你,你莫不是还在记恨着我?”
“孩儿不敢。”
“就这样吧,你最好还是搬回叶府吧,在外面总是有些不方便。”
叶子凡沉默了片刻,才低声应了下来:“是。”
叶子凡便又搬回了叶府,当天管家便搬来了厚厚一沓子账册,叶子凡处置了好几日才尽数处置完毕,亲自带着人送回了主院。
叶澜渊正在书房之中与几位管事议事,听见下人禀报,就将叶子凡叫了进来。
见叶子凡身后的下人手中拿着的东西,心中了然:“都处置妥当了?”
“妥当了。”叶子凡垂头应着:“爹有事,孩儿就先行告退了。”
“不急。”叶澜渊却突然出声叫住了叶子凡:“子凡,你过来。这几位是叶府的几位管事,你来与他们见上一见。”
叶子凡有些诧异,却也依言行至叶澜渊身边站定。
“这位是王管事,负责管理叶氏所有的商队。李管事,负责与叶氏所有铺面的掌柜接洽,张管事,负责督促叶氏店铺中所有东西的价格……”
叶澜渊一一介绍了过来,才同几位管事道:“这是我儿子,叶子凡。”
几位管事连忙见了礼,叶澜渊便道:“今日的事情就商议到此吧,你们先退下吧。”
等着几位管事离开了,叶澜渊才转过身望向叶子凡:“你大伯二伯与四叔皆加大了进货量,且各自将琉璃铺子准备妥当,也俱都没有以叶氏为标志,所有进货的银子都是从他们私库中拿出来的。”
“我想了些日子,如今琉光阁中已经没有了货物,我决定将琉光阁也从叶氏独立出来,向那李金生要四百万两银子的货物。”
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第1173章 番外三 一叶子凡(102)
叶子凡笑了笑:“做生意方面,爹才是行家,爹说这样做好自然就是最好的。”
叶澜渊点了点头,沉吟了片刻,便又道:“在经商方面,你四弟资质稍稍差些,只是好在现在也知晓努力了,这段时日都还挺用功的。只是我事情太多,也没有时间教导他,左右如今你住在府上,每日就抽个一两个时辰去指点指点他吧。”
叶子凡有些错愕:“可是……因着琴姨娘的事情,四弟一直觉着是我害死了琴姨娘,视我为杀母仇人,只怕不会听从我的教导……”
“琴姨娘是畏罪自杀,与我有何干系?他不过一时想不开罢了,想开了自然就好了。我待会儿会去劝一劝他,你放心好了,阿川素来是听话的孩子,不会违逆的我意思的。”
叶子凡眯了眯眼,垂下头低眉顺耳地应了下来:“只要阿川不嫌弃我自己也是个半吊子就行。”
“那就好,就这么说定了。我让阿川从明日开始,去青悟园找你,听从你的安排。”叶澜渊径直定了下来:“好了,这两日你辛苦了,回去歇着吧。”
叶子凡回了院子,便叫饺子打了热水来。
热水放在了木架子上,叶子凡却并不急着净手,只从包子的手中接过了一个白玉小瓶,从那瓶子里倒了一些东西进去,才将手放进热水中泡了泡。
饺子在一旁看着,眨巴眨巴眼,有些不解:“公子这是放的什么?”
叶子凡笑吟吟地望着他,用半开玩笑的语气笑着道:“我前段日子不是与我那爹顶了几句嘴吗?你也知道我爹素来是个小心眼的,我害怕他给我下毒,所以让包子给我准备了一些解毒的药水。你方才随我去书房,说不定也中了毒,你也来洗洗吧。”
“不会吧?”饺子有些迟疑,只是声音却发虚,想了想,还是依言上前将手放在热水中泡了会儿:“这药管用吗?需要泡多久啊?只泡手就行了吗?要不待会儿晚上洗澡的时候也倒些在洗澡水中?”
叶子凡笑了一声:“就泡手就行了。”
说着,就从包子手中将那药瓶抽了出来,递给了饺子:“这个给你,以后记得,每次去了我爹的书房之后,都要将这个东西倒在净手的水中,千万记牢了。我与你的身家性命,可就握在你手中了。”
饺子郑重地点了点头:“我记住了,公子放心就是。”
叶子凡哈哈笑了起来,又吩咐着:“从明日开始,四公子每日都会来我们院子里由我教导他经商之术,你也须记得,他进院子,须得沐浴更衣,所有身上用的东西,都得用咱们院子里的,笔墨纸砚那些也不许他自带。”
“四公子?”饺子犹豫了片刻:“四公子也想要毒害公子?不会吧,他才多大啊?”
“他可是视我为杀母仇人,谁知道会不会想要为母报仇呢?”
饺子幽幽叹了口气:“公子在这叶府之中,实在算得上是前有虎后有狼的,仇人实在是太多了。公子搬回来做什么?整日提醒吊胆的。”
“不是有句话说么,不入虎穴焉得虎子嘛。”
第二日一早,叶川便登了门,叶子凡尚未起床,饺子连忙唤醒了叶子凡,又按着叶子凡的吩咐,让叶川沐浴更衣之后,才入了书房。
叶子凡洗漱妥当用过早膳走到书房,就瞧见叶川在抬着头看着书架上的书,神情变幻莫测。
“天气冷,我一般起得晚,你明日不用来这么早了。”
叶子凡抬脚走了进去,吩咐饺子泡茶,才在椅子上坐了下来,一抬眼,就瞧见叶川在看他,眼神中满是讥诮味道。
“大哥让我进个书房都要沐浴更衣的,是害怕我给大哥下毒?我倒是不知,大哥胆子竟然这样小。”
声音中满是讽刺。
叶子凡脸色没有丝毫变化,仍旧浅浅淡淡地笑着:“是啊,毕竟,四弟不过七八岁的时候,就知道自己跳入湖中还陷害二弟了,如今六七年过去了,四弟的本事只怕也长进了不少,我自然得小心防备着。”
叶川不曾想叶子凡这样痛快地承认了,脸色愈发难看了起来,只轻哼了一声:“那大哥尽管等着吧,看看,究竟是谁的本事高些。”
叶子凡漫不经心地看了叶川一眼,随手从书架上取下来了一本书,扔给了叶川:“今日你就先学这个吧。”
叶川接了过来,看了一眼,神情变了好几变:“爹让我来跟着你学经商之术,你就如此敷衍?给我一本道德经是什么意思?”
“四弟误会我了,我并不是敷衍四弟。三百六十行,行行有道,商场亦有商道。虽然世人常说,无商不奸,只是商人除了奸猾之外,也得有最基本的道德。因而,这道德经,四弟应该好生看一看才是。”
“道德经在我很小的时候就已经学过了,即便是现在,我也能够背诵。”叶川的声音几乎是从牙缝之中挤出来的。
“哦?”叶子凡挑了挑眉:“这样啊?那为了证明四弟所言非虚,不妨将这道德经默上一遍给我?”
说完,就转身吩咐着饺子:“还不给四公子准备笔墨纸砚?”
第一日,叶川离开青悟园的时候,几乎是暴跳如雷的。
叶子凡从打开的窗户看着叶川的神情模样,嘴角微微勾了勾。
“公子这样捉弄四公子,就不怕四公子去老爷那里闹腾?”饺子问着。
叶子凡笑了笑,将窗户关上,转过身来:“叶澜渊明知叶川对我恨之入骨,却要将叶川交给我,无非就是想要在我身边埋下一颗祸患而已。他既然有这样的心思,无论叶川去怎么闹腾,叶澜渊都不会收回成命,我有什么可怕的?”
正说着,饺子从外面走了进来:“公子,叶府几位爷都找李金生加大了购货的额度,大爷与二爷加到了两百万两,老爷加到了四百万两,四爷加到了五百万两。”
“据属下暗中查探得到的消息来看,除了老爷之外,其它几位爷几乎都将自己手上能够动用的银子押在了这件事情上了……”
叶子凡轻轻点了点头:“极好。”
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第1176章 番外三 一叶子凡(105)
叶澜渊这一病,断断续续折腾了二十多天都还没好全,新一批的琉璃,却已经送到了。
叶澜渊虽一直没好,只是却也并未怎么加重,也不过就是嗓子沙哑,是不是有些头疼罢了,便也没怎么在意,亲自带着管家去清点货物去了。
叶子凡呆在府中,闲来无事,取了算盘拨弄着,拨弄了整整一天。
饺子都觉着有些莫名其妙了:“公子,这算盘是有哪儿不对劲吗?你来来回回拨来弄去的,却也没见着你有什么账要算的……”
叶子凡嘴角微微上扬着:“我只是在想,我好似应该换一个算盘了,你觉着,你换个金算盘好呢?还是玉石的好呢?”
“……”饺子呆愣良久:“我不怎么懂这些,有什么区别吗?而且公子怎么想起一茬是一茬的,怎么突然就想起要换算盘了?”
叶子凡闻言,眯了眯眼:“不过是觉着自己应该很快就能发财了,算盘这种东西,是我常用的,也应该换一个配得上我身份的了。金算盘看起来就觉着富贵,玉的么,低调一些,声音好听一些,就是容易坏。”
饺子想了想:“那还是金的吧。”
“啧啧,你怎么这么俗气?”叶子凡瞥了饺子一眼,满目不屑。
“……不是公子你让我选的吗?既然公子不喜欢金的,觉得金的俗气,那就玉的吧?”饺子瞪了叶子凡一眼。
叶子凡闻言,连连点头:“我也觉着玉的好,玉的可比金的值钱多了,要是摔坏了,再换一个就是,左右我有钱啊。”
“……”饺子朝着叶子凡拱了拱手:“公子所言甚是,小的甚为服气。公子既然很快就要有钱了,要不,给小的涨涨例银如何?”
“唔,为何不是换一个更配得上我身份的侍从?”
“……”饺子翻了个白眼:“就当小的没说过。”
傍晚,包子匆匆从外面走了进来。一进门,叶子凡就急切地问道:“妥了?”
包子连连颔首:“妥了,叶家四位爷都已经清点好了货物,将所有的尾款付了,银子都已经拿到手了。”
叶子凡点了点头,笑了一声:“找个妥帖的地方将银子放好了。”
顿了顿,才又道:“最开始那一批琉璃,卖出去也已经好几个月了吧?”
“是,最开始从叶家四叔的琉璃阁卖出去的琉璃,已经近五月。”
“那也快要到时候了,天气越来越热了。”
没过几日,叶四叔的琉璃阁就出了事。
有人抬着一尊琉璃观音像找上了门来,说那琉璃观音像是从琉璃阁中买的,他们买回去就放在了佛堂,日夜香火供奉着,哪曾想,昨日傍晚,却突然瞧见那琉璃观音像竟然开始渐渐融化了……
那琉璃观音像花了好几万两银子,买主自然不会善罢甘休,派人去官府报了官,要叶四叔要么赔偿银子,要么就将他抓进牢房中。
叶四叔一口咬定他的琉璃没有任何问题,说是那买主蓄意找茬,随后飞快地派了人去找李金生,却发现,李金生早已经不见了踪影。
叶四叔这才慌了起来,方才还死咬着说自己的琉璃没有问题,如今心中却也存了疑,他会不会是被那李金生给骗了?
只是琉璃观音像的事情尚未解决好,便又有越来越多的人寻上了门来,说买的琉璃制品皆出现了变软,融化的迹象。
且不止是叶四叔的琉璃阁出了问题,其他几人的店中也相继出了问题。
琉璃这东西金贵,价格皆是不低,不过三日,统计下来出了问题的东西价值就高达百万两银子,一时间,闹得沸沸扬扬。
有些在买过琉璃,虽然还未出问题的,却也不敢再将琉璃留在手中,也俱都寻上了门来。
叶澜渊怒极攻心,连着好几晚没能睡着觉,本就病着的身子更是受不住,随着事情持续发酵,竟也有人找上了门来,叫了人日日堵在门口,让叶澜渊给个说法。叶澜渊听到消息,惊怒之间,昏了过去。
叶子凡听到饺子的消息,收拾好了东西,去了主院。
到的时候,叶澜渊已经醒了过来。瞧见叶子凡也没个好脸色:“你来做什么?”
叶子凡却也不怎么在意:“爹,那李金生果真跑了?”
“跑了,我叫人寻了几日了,都没有找到。”叶澜渊猛地一拍床,额上青筋暴起:“之前我就觉着此事太过蹊跷,只是瞧着那琉璃并无什么不对劲,竟也信了,没想到还是着了道。若是让我寻着,定要将他抽皮剥筋,竟将我害到如此地步!”
“那咱们如今怎么办啊?”叶子凡脸上俱是踟蹰:“如今事情闹大,涉及的银两太多,我听闻,都已经惊动了刑部和大理寺了。”
不等叶澜渊回答,叶子凡又接着道:“不过好在这次大伯二伯与四叔开设的琉璃店皆是以自己的名义开设,并未打出叶氏的招牌,倒也实在是万幸。”
叶澜渊点了点头,闭着眼揉了揉太阳穴:“照你看来,应该如何处置?”
叶子凡想了想:“事情既然已经出了,虽然我们也是受那李金生蒙骗,可是那些买过琉璃的客人却并不会理解。他们只会觉着,东西是在你们琉光阁买的,便该你们琉光阁负责。”
“咱们是商人,开门做生意的,这信誉二字却是丢不得。儿子觉着,为了不影响整个叶氏和咱们叶府日后的信誉,这个亏,咱们只能认下。”
叶澜渊咬紧了牙关:“是啊,你说的没有错,咱们只能认下。只是真要认下,我却又觉着心有不甘,你可知,那是多少银子?”
“近一千万两啊!我手中能够调出来的大半银子都被那李金生卷走,哪来的那么多银子?”
叶澜渊神情激动,说完,便伏在床边剧烈地咳嗽着,半晌也没能停歇。
叶子凡连忙上前两步:“爹爹注意身子。”
顿了顿,才又道:“只是如今不管多少银子,咱们也只能受着。不然若是事情闹大了,影响可就大了。咱们如今可还是皇商,若是不妥善处理,只怕……会影响到日后皇商的甄选。”
叶澜渊听叶子凡这样一说,猛地惊醒了过来,沉默了许久,才又咬了咬牙:“是啊,只能受着。我没事,你先退下吧,让管家去将所有管事请过来,为今之计,唯有倾尽全力,将那些银子赔出去。”
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第1177章 番外三 一叶子凡(106)
叶子凡站起身来,正要告退,就听见管家在门外通禀:“老爷,大爷二爷与四爷求见。”
叶澜渊闻言,冷笑了一声,眼中满是冷意:“此前没出事的时候,就想尽千方百计地想要从我手中夺取家主之位,夺取不成,便想尽办法脱离叶氏的控制。如今出了事了,却又想起我来了。不见不见……”
叶子凡闻言,沉吟了片刻:“爹身子不适,不如由孩儿出去打发了他们吧?”
叶澜渊抬起眼来盯着叶子凡看了许久,才点了点头:“也好,让管家与你同去吧。”
叶子凡随着管家一同出了院子,行至花厅,还未进门,就瞧见几位叔伯在花厅中来来回回地踱着步,眉头紧蹙,脸上写满了急切。
“大伯二伯四叔。”
叶子凡抬脚进了门,同三人打了个招呼。
三人转过头来,见着是叶子凡,眉头便又拧了起来:“怎么是你?你爹呢?”
叶子凡垂下头,亦是有几分惶恐难安:“前段日子,爹就病了,一直太过忙碌,也没能好全。听闻琉光阁出了事,有人跑来府门外闹事,爹一下子怒火攻心晕倒了。”
叶子凡说完,又急忙问道:“对了,几位叔伯方才从外面进来,可瞧见了府门外的情形?府门外的人可都散去了?”
兄弟三人脸色有些难看,沉默了好一会儿,还是叶家二伯开了口:“没有,我们是从侧门进来的。”
“这可如何是好?”叶子凡咬了咬唇,面露担忧:“对了,几位叔伯此番前来,所为何事?”
“不也就是为了这琉璃的事情!如今闹成这副模样,来问问你爹,该如何处置啊。”叶家四叔没好气地回答着:“你这不是明知故问?”
叶子凡却像是愣了一愣,才抬起眼望向那三人:“我好似记着,当初三位叔伯开设这琉璃店的时候,是以你们各自的名义开的,并未挂在叶氏名下,不曾同爹爹商议。卖取琉璃所得,也并未上交给叶氏吧?”
“既然如此,那如今出了事情,自然应该你们自行处置,来寻我爹做什么?”
那三人听叶子凡这样一问,脸色顿时变得难看了起来:“你这话怎么说的?怎么与长辈说话的?不管怎么说,我们也还是姓叶的,我们若是出了什么事,你们就能讨着好了?”
叶子凡脸色仍旧十分平静,只笑了笑:“我不太会说话,还请三位叔伯原谅。只是我这话糙理不糙的,不管三位叔伯找谁说理,理也还是这个理。三位叔伯也都是活了大半辈子的人了,这道理应该比我这个还未及冠的小辈知道的多。我也就不多说什么了,爹爹身子不好,还在休养中,三位叔伯请回吧,侄儿就不送了。”
三人皆怒不可遏,偏偏却又无可奈何,若今日来的是叶澜渊,倒是可以闹一闹,可来的却是叶子凡,正如叶子凡所言,他们总不能够在一个晚辈面前失了分寸。
叶子凡便径直让人送了客。
叶四叔走在最后,走出了门,却又转过了身来望向叶子凡:“我记得,琉光阁前段时日也被你爹独立了出来,不归属于叶氏了吧?这一回,琉光阁也折损不少。你同你爹带个话,就说,希望他也不要因为琉光阁,来动用叶氏的一分一毫。”
叶子凡只浅笑吟吟地点了点头:“四叔的话我定会带到,四叔放心。”
叶四叔哼了一声,终是转身离开了。
回到主院,将四人的目的一说,叶澜渊就冷哼了一声:“方才就猜到了,赚钱的时候只顾着自己,如今折了本,却又不想从自个儿腰包掏钱了,哪有那么便宜的事情?你做的不错。”
叶子凡笑了笑,关于叶四叔的话,却只字未提,他知道,即便是他不提,管家也会同叶澜渊说。
“爹好生休养吧,孩儿先行告退了。”
出了主院,叶子凡抬起头来,眯着眼望着天上明晃晃的太阳,轻声嗤笑了一声,同包子道:“这几日,叶氏几兄弟应当会想尽千方百计地将手中的商铺出手一些,换成银子,以解燃眉之急。我给你一些银两,你想法子从他们手中收一些铺子过来,价格要压到最低。”
“是,属下明白。”包子低声应了。
叶子凡一直盯着叶澜渊的动作,叶澜渊当天就派人打开了琉光阁的大门,派了管事与掌柜的,在琉光阁中登记核对前来要求退货的人的名单,并许诺半个月内将货款一一退还。
琉光阁与叶府外的混乱局面倒是平息了下来。
旁系几家却一直没有动静,只是那些能够买得起琉璃这种金贵东西的人几乎都是有头有脸的人物,应是有人买通了地痞流氓,去将旁系几家店砸了,又跑到旁系府邸外去堵门闹事,闹得不得安宁。
到最后,府尹衙门派了人到旁系各个府邸去抓人,几人才终于承诺下来,会很快将银子退回去。
叶子凡不知道叶澜渊究竟做了些什么,只是听着饺子每日里同他禀报,叶澜渊又与那位管事议事到深夜,又约了哪家商号的东家上门,倒也隐隐约约猜到了些。
忙碌了大半个月,倒也果真如他承诺那般,在半个月内,将货款都一一退了回去。
只是此事下来,叶澜渊却也憔悴了许多,整个人像是老了十多岁的模样,病也拖得越发严重了。
“叶老爷本来只是寻常的风寒,却因为没有好生休养,拖成了顽疾。加之操劳过度,病入肺腑,如今却是有些棘手了。”
叶子凡脸上俱是焦急,看了眼捂着嘴剧烈咳嗽的叶澜渊:“那现在如何是好?”
大夫蹙了蹙眉,沉默了良久,最后却只叹了口气:“为今之计,也就只有先开一些药来试试看,我也不知道能不能有效果,只能试试了。叶老爷这病,想要根除实在是不易,须得好生将养着。”
“药都是其次的,最重要的是,不能太过操劳,平日里须得保持心态平和,心情愉悦,不宜动怒。饮食宜清淡,莫要久坐久站,无事多走动走动。”
叶澜渊咳得胸腔都扯得痛,半晌才缓过神来:“会死吗?”
大夫愣了愣,神情却是严肃了起来:“若是叶老爷不按我说的做,会死,而且会死得很快……”
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第1180章 番外三 一叶子凡(109)
叶川的眼睛瞳孔猛地紧缩,眸光一瞬不瞬地望着叶子凡。
叶子凡嘴角轻轻一勾,退后了两步,整暇以待地望着叶川。
叶川的手在袖中紧紧握了起来,往后退了两步,似乎对叶子凡避之惟恐不及的模样,眼中盛满了难以置信:“你就不怕我去告诉爹吗?”
叶子凡耸了耸肩:“你尽管去啊,左右,你也没有证据。你知道我将毒下在什么地方吗?你知道我是什么时候下的毒吗?你知道我是下的什么毒吗?你什么都不知道,你说,你去告诉爹,他会相信吗?”
叶川额上青筋暴起:“你这个疯子!”
叶子凡抬起眼看了看天上明晃晃的太阳,眯了眯眼:“是啊,我就是个疯子。可是,你能把我怎么样呢?爹死了之后,你猜,我下一个要对付的人是谁?”
叶川一边退后一边摇着头:“不,我不会让你的奸计得逞的。我一定要去告诉爹,一定要去。”
说罢,就朝着主院又冲了进去。
叶子凡也全然未曾阻拦,只笑眯眯地看着,见他的身影消失在了垂花门之后,才转过了头。
饺子跟在叶子凡身后,一脸茫然:“四公子在说什么啊?什么奸计?他要告诉老爷什么啊?我怎么瞧着四公子看公子的眼神,那么不对劲呢?”
叶子凡抬起手来遮了遮阳光:“没什么,我只不过是告诉他,我爹的病是我下的毒罢了。所以他急着跑去向爹告状。”
饺子亦是愣住了:“什么?”
半晌才回过神来:“公子胡言乱语些什么?这种话怎么可以乱说?老爷怎么会是公子你下的毒?”
“太热了。”叶子凡喃喃自语着,也没有理会饺子的话:“回屋你一定要弄些冰块放在我房中,这样的天气,实在是让人难以忍受。”
说完,径直往前面走着。
饺子跺了跺脚:“公子!”
却又拿叶子凡全然没有办法,只得快步跟了上去。只是神情中却满是焦急:“公子,你就任由四公子在老爷面前胡言乱语,要是老爷信了该怎么办?咱们现在还住在叶府中,要是老爷信了,咱们只怕就真的出不了这叶府的大门了。”
叶子凡被他碎碎念地没有了法子,脚步一顿,转过头定定地望向饺子:“我没有乱说,的确是我下的毒。”
饺子一怔,呐呐地望向叶子凡,好一会儿,才问道:“果真是公子?”
叶子凡颔首,脸上不见丝毫玩笑的模样。
“可是老爷一直十分防备公子,公子怎么有机会下毒?我一直呆在公子身边,怎会丝毫未觉?”
叶子凡笑了笑,笑容有些恍惚:“毒是掺在我的墨中的,我用那掺了毒药的墨水在账本上写字,我每次送过去的账册他都会亲自查看,日积月累之下,便中了毒。”
饺子呆了呆,却是全然不曾想到这一茬。
“可是,那墨不是公子在用吗?若是毒下在墨中,那公子岂非……”
“我自己找来的毒药,自己能够没有解药吗?”叶子凡挑了挑眉。
饺子沉默了良久,才又问道:“此前公子交给我那个瓷瓶里面的,就是解药?”
叶子凡颔首。
“难怪每次我帮着公子抱着账本去主院之后,公子都要我将那瓷瓶中的东西倒在洗手的水里面净手,还专程让我也净手。原来公子的确是害怕我中了毒,只是那毒却并非是老爷……”
叶子凡仍旧笑着:“是不是觉得我很可怕?连自己的爹都能够下这样的毒手?”
饺子急忙摇了摇头,见叶子凡望着他,才笑了笑:“公子此前在这府中过的是什么样的日子,小的都记得。”
叶子凡倒是有些诧异,好一会儿,才笑了起来,伸手拍了拍饺子的肩膀:“很好,看来我没有白疼你这么多年。”
饺子目不转睛地望着叶子凡:“所以刚才那些话都是假的吧?公子只是为了试探试探我?”
“不,都是真的。”叶子凡复又抬脚往前面走去。
饺子喉头一噎,跑了两步追了上去:“若是真的,那公子为何却要将这件事情告诉给四公子啊?就不怕四公子去告诉老爷?”
“哦,不对,四公子已经去告诉老爷了!”饺子惊叫了一声:“快快快,公子,咱们快些回院子,我抓紧时间将东西好生收拾收拾,咱们立马就走。”
叶子凡笑了起来:“不用着急,我就是故意让他去告诉叶澜渊的。”
“我自然知道公子是故意的,公子表现得已经很明显了。可是我不明白公子为什么要这样做啊,这不是找死吗?”饺子面露急切。
“我问你个问题。”叶子凡仍旧不疾不徐。
“公子请问。”
“若是叶澜渊死了,谁最有资格继承这叶氏与叶府的一切?”
饺子沉默了片刻:“自然是公子。”
叶子凡点了点头:“不错,你也知道自然是我。方才大夫在屋中说,叶澜渊若是不将叶氏的这些事情放手,只怕活不了多长的时间了。”
“随后,我与叶川刚刚离开,叶川便又折返回去,告诉叶澜渊,说他这病是我下的毒,可是却又拿不出任何证据,你猜叶澜渊会如何想?”
饺子歪着脑袋仔细想了许久:“会觉着,四公子是因为觉着他活不了多久了,因而跑去他面前刻意中伤大公子,以除掉大公子,好夺取这叶氏的一切?”
“还不算太笨。”叶子凡轻轻笑了笑。
饺子咬了咬唇:“可若是老爷派人去请人来查验他是不是中毒……”
“我下的毒,自然不是那么容易被查验出来的。”叶子凡神情淡然。
饺子听叶子凡这么一说,心倒是稍稍放下一些,只是却也仍旧有些担忧,只沉默地跟在叶子凡身后,回到了青悟园。
饺子给叶子凡准备好了冰块,又端了绿豆汤上来。
叶子凡还未喝上一口,就听见外面传来下人的禀报声:“大公子,老爷请大公子过去一趟。”
饺子闻言,险些将叶子凡手中的碗给打了,半晌才稳了稳心神,带着惊惧地望向叶子凡。
叶子凡笑了一声,将碗放了下来:“无碍,你就留在院子中吧,快到用晚饭的时候了,记得给我准备好饭菜。对了,去将我的折扇取过来,太热了。”
饺子颔首,急忙将折扇取了过来,递给了叶子凡。
叶子凡接了过来,就出了门。
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第1181章 番外三 一叶子凡(110)
叶子凡到的时候,叶澜渊正在喝药,叶子凡便立在一旁,看着下人侍候完叶澜渊喝了药又簌了口,方开了口:“爹。”
“来了?”叶澜渊抬起眼来看了叶子凡一眼:“可知我唤你回来,所为何事?”
叶子凡轻轻摇了摇头。
“先前你也听见了,大夫说了,我得放下手中俗务,静心调养身子,我这身子再也经不起什么折腾了。只是这叶氏还有府中诸多事务,却也必须得有人来打理。我思来想去,也唯有你最为合适。”叶澜渊目光定定地望着叶子凡。
叶子凡一愣,似是被叶澜渊这突如其来的决定给吓了一跳。
“我?”沉默了片刻,终是问出了口:“我以为爹会将此事交给阿川。”
“哦?”听叶子凡这样说,叶澜渊挑了挑眉,抬眼望向叶子凡,似是询问。
叶子凡垂下眸子,苦涩地笑了笑:“从小到大,爹便不怎么喜欢我。我虽不知道为何,却终究还是有些在意的。所以我从小到大,都比二弟四弟更为刻苦。所以我十岁的时候就选择离开叶府去历练。”
“母亲与二弟,还有琴姨娘之事,我知晓爹只怕对我还是有些怀疑的。只是我却不知道该如何辩解,也无从辩解,只能保持沉默。”
“我以为,爹已经不再相信我了。即便是明面上不说,也断然不会给我任何插手叶氏产业的机会。”
叶澜渊见叶子凡眸中闪烁着落寞的神色,目光微微一闪:“怎么会呢?你想得太多了。”
叶子凡吸了吸鼻子,笑了起来,眸子渐渐亮了起来:“是啊,如今我知晓,是我想得太多了。多谢爹的信赖,我定不会辜负爹的信任。”
见叶澜渊神情微动,叶子凡便又接着道:“只是我资历尚浅,有许多不明白的地方,爹不妨让管家与其他几位管事从旁协助,所有事务,我亦会与他们商量着行事。若有什么不懂的,也可请教请教。”
叶澜渊缓缓闭了闭眼,轻轻颔首:“嗯,就按你说的办吧。至于你四弟……”
“前端时日四弟跟在孩儿身边亦是十分努力,已经有了不小的进步。孩儿想着,此番也是一次绝佳的机会,不如让四弟与我一同好生历练历练。”叶子凡连忙接过话头。
“我亦正有此意,如此,那就这样吧。明日一早,我叫管家带着叶氏与府中的管事去你院子中。”
“那些管事之前你也几乎都已经见过了,每日里需要处置的事情也几乎都比较固定,若有突发事件,你与他们商议着来,实在是不能做决定的,再拿来问我就是。”
叶子凡连连颔首:“是。”
叶澜渊这才又点了点头,有些疲惫地阖上眼:“就这件事,其它没什么了,下去吧。”
“是。”叶子凡应了声,低着头退出了门外。
待叶子凡离开,叶澜渊才又睁开了眼,目光锐利无比:“他与叶川,谁在作戏?”
话是问立在一旁的管家的,管家微微垂下头:“老奴愚钝,瞧不出来。”
“瞧不出来?”叶澜渊反问了一句,却又像是突然迷茫了起来:“是啊,我也瞧不出来。”
“本来在阿川来寻我说我这不是病,是子凡下的毒的时候,我是怀疑阿川在说谎的。只是后面细细一思量,却又觉着,此事兴许是子凡的刻意算计。”
“然而当将子凡找来之后,看他的态度,听他方才那些话,我又迟疑了。方才他的模样,没有丝毫的破绽。”
叶澜渊眉头轻蹙着:“若是他拒绝,我会觉着他是在为了不因我怀疑,装模作样,那么十有八九,就是他刻意算计阿川。”
“然而,他虽一脸惊诧与迟疑,却也果断地解了下来,还主动要求让你与其他管事一同理事,态度坦然,没有丝毫不妥。”
叶澜渊说完,又长长地沉默了许久:“只是他们兄弟二人,却总有一个人在说谎,若是阿川倒也罢了,他刻意陷害子凡无非就是为了这叶氏而已,这点心机在我面前,不够看的。可若是子凡……”
叶澜渊眯了眯眼:“若是子凡,那子凡这个孩子,就太可怕了。”
管家立在一旁,沉吟了片刻方开了口:“老奴觉着,应该是四公子吧?大公子虽然聪明,可毕竟年岁在那里摆着,哪有那样深的心机?如此精明的算计,哪怕是个三四十岁的中年人也未必能够做到,大公子,也就才十七八岁而已……”
叶澜渊微微点了点头:“但愿如此吧,但愿只是我疑心太重。”
管家忙道:“大夫让老爷你莫要太过操劳,老爷你也别想太多了。”
叶澜渊听管家这样劝着,眉头一蹙:“跟个废人一样,即便是活着,又有什么意义?”
随后在又吩咐着管家:“对了,你暗中找个擅长用毒治毒的大夫来。这些个民间大夫虽然能治病,可是未必能够辨出毒药来。大夫虽然说我这病是因为此前风寒之后未能及时治愈,拖延之下加重了的,可我总觉着我这病来得太过蹊跷了。”
“兴许……”叶澜渊的手猛地拽紧了身上的薄被:“兴许真的是毒药呢?”
管家连忙应了下来。
叶子凡已经回到了青悟园,远远地就瞧见饺子站在青悟园门口,来来回回地晃悠着,神情焦躁不安。
叶子凡自然知晓他在等什么,笑着摇了摇头。
饺子却已经瞧见他了,眼中一喜,三两步跑了过来,上上下下仔细打量了叶子凡一番之后,这才长长地松了口气:“老爷没有发现吧?没有为难公子吧?可将我吓坏了。”
“怕什么?我说过我不会有事的。”
饺子瞥了叶子凡一眼:“公子说了能有什么用?咱们啊,毕竟还在叶府呢,这可是老爷的地盘。万一公子的事情败露,只怕公子这条小命就没了。”
叶子凡笑了一声,带着饺子进了院子。
一进院子,就瞧见包子立在院子中。
饺子眨巴眨巴眼:“哎,我方才都没有瞧见你啊?你这是从哪儿冒出来的?”
叶子凡却只对着饺子道:“饭菜都准备好了吗?我有些饿了,去盛饭吧。”
饺子上上下下扫了包子好几眼,才进了屋。
等着饺子离开了,包子才同叶子凡道:“旁系几家,都没能凑够足够的银两,似乎相差还不少。”
叶子凡点了点头:“猜到了,极好,他们凑不够银子,我才有机会啊。”
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第1184章 番外三 一叶子凡(113)
叶子凡这才长长地吁了口气:“救下来了就好,救下来了就好。”
“只是四公子却一直不相信老爷让人用假的银票去换他,一直在闹腾,还说公子要害他,要见公子……”
叶子凡眯了眯眼,站起身来:“你将他放在何处了?我去瞧一瞧吧。”
包子将叶川安置在城中一处较为偏僻的小院之中,一进那院子,叶子凡就瞧见叶川站在院子中与守卫对峙着,怒气冲冲地模样。
见着叶子凡进了院子,叶川顿时眼中亮起了一簇火:“叶子凡!你将我关在此处是做什么?是想要弄死我要独吞叶氏吗?还骗我说爹用假的银票换我,实在是居心叵测!你放我出去!我要见爹。”
叶子凡见着他还有精神闹腾,便知旁系几人应该也不曾亏待他,心才稍稍放下了一些。
“你想要见爹,可以啊。我让人将你放在此处,不过是觉着叶澜渊那样对你,你有资格知道真相,也有资格自己决定自己以后应该何去何从。”
“我现在可以给你两个选择,一个是你易容假扮成我的小厮,去亲耳听一听,你那样信赖的爹,是如何对你的。一个是,你不想知道事情的真相,那你便可以直接回府,权当这一切都不曾发生过。”
叶川怒目以示:“分明就是你想要害我!分明就是你污蔑爹爹!”
叶子凡见叶川如此冥顽不灵,也动了几分怒:“我要害你?我污蔑叶澜渊?我若是想要害你,可以直接不救你出来,也可以现在将你杀死在这儿。我可以保证,没有任何人会知道你的死与我有关。“
“此前我果真没有说过,你就是愚不可及。怎么?莫不是没胆子知道真相是什么样子?害怕破坏了叶澜渊在你心目中的形象?”
叶子凡索性来了个激将法,叶川果真上当。
“谁愚不可及?谁没胆子?去就去!”
叶子凡冷冷地看着他:“很好,只希望你到时候听到了叶澜渊的那些话,不要哭鼻子,不要让叶澜渊发现了破绽。不然,神仙也救不了你了。”
叶子凡说完,径直转身吩咐着包子去寻一个会些易容术的人来,给叶川易容成了饺子的模样,径直带着叶川回了府,直奔主院而去。
叶子凡带着叶川进了屋,叶澜渊已经起了身,正在喝粥。
“来了?可有消息了?”叶澜渊抬起眼来看了叶子凡一眼,目光带过叶川,也并未发现什么不对。
叶子凡摇了摇头:“没有,我猜想,旁系的几位叔伯拿到银票之后,只怕是要去银号验证真假的。”
“孩儿还是觉着,应该拿真的银票去换回四弟再说,毕竟,那也是一条人命啊……”
“爹,要不,将钱庄的掌柜叫过来,让他们若是见了有人拿了假的银票过来兑钱,还是先兑给他们吧,等着四弟回府之后,再另说。”
叶澜渊漫不经心地应着:“此事,你无需操心了。我已经吩咐下去了,若是有人那假的银票来兑钱,直接将人留下来,送到府尹衙门,我会送些银子给府尹,让府尹假装那人招供出了旁系那几个狼心狗肺的东西,顺势将他们抓入大牢之中。”
叶子凡闻言,脸上闪过一抹焦急之色:“爹,万万不可,若是这样,四弟只怕就性命不保了。”
叶澜渊抬起眸子看了叶子凡一眼:“你四弟处处针对你,你便不生气?如今怎生还替他说起话来了?”
叶子凡闻言垂下眸子:“四弟性子并不算太坏,他只是对我有所误会而已。我怎么也不能因此就断送迪奥他一条命……”
“此前我还在说,我三个儿子中,最像我的就是你了。如今你这样优柔寡断,却是一点也没有为父之风。”
“这种时候,便应该果决一些。且我昨日就与你说了,即便是给真的银票也不一定能够换回阿川,七百万两银子,咱们损失不起。若是能够借机不费吹灰之力的除掉旁系那几个祸患,这笔买卖做得。”
叶子凡垂下头,眼角的余光撇向身后的叶川。
叶川脸上覆着人皮面具,倒是不见任何脸色的变化,只是垂在身侧的手却早已经紧握成拳,手背上青筋暴起。
“既然爹爹都已经安排好了,那孩儿就先行告退了。”叶子凡害怕叶川失态被叶澜渊发现,忙道。
叶澜渊点了点头:“你先回去吧,时辰也不早了,还有那么多事情要处置。旁的你也不必担心了,将自己的本分做好才是最重要的。”
“是……孩儿明白。”
叶子凡垂着头退了出去,叶川忙跟上。
待出了院子,叶川便像是被定住了一样,抬起眼来望向叶子凡,眼中有泪光闪烁:“为什么?他为什么要如此对我?”
叶子凡伸手拉住他:“走,先回院子再说,这里人来人往的,被人瞧见了引人怀疑。”
叶川像是丢了魂一般,被叶子凡拉着往前走。
一直到进了青悟园的寝屋,叶川才像是突然爆发了一般,嚎啕大哭了起来。
叶子凡连忙吩咐着包子:“去门口看好,一会儿管家该带着管事过来了。见着人立马派人来给我通禀一声。”
包子连忙应了声。
叶子凡立在一旁,等着叶川哭够了,才递过去了一方锦帕:“叶澜渊这样的人,也值得你哭?”
叶川眼眶通红,接过锦帕擦了擦泪水,抽抽噎噎的道:“他为什么要如此对我?我可是他的儿子啊!”
叶子凡嗤笑了一声:“在他的心目之中,没有什么,比利益更重要。”
叶子凡在椅子上坐了下来:“你可知我为何要对付他?”
叶川抬起眼来望向叶子凡:“因为你小的时候,爹与夫人对你不好?”
叶子凡冷笑:“若只是对我不好倒也罢了,叶澜渊为了琉璃商路娶了我娘,又为了林静柔,和林静柔一同杀了我娘,杀了我娘之后,为了继续获得琉璃才容我活了下来,一面利用我继续拿到琉璃,却又一面任由林静柔与叶修百般欺负羞辱我。”
“就连他费尽心思娶进门来的林静柔,在她疯了之后,叶澜渊不休她也不过是为了继续获得林府的帮助。”
“无论是妻子还是儿子,不过是他手中的一枚棋子,如今,你可认清了?”
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第1185章 番外三 一叶子凡(114)
叶川紧紧咬着唇,一直到嘴里有腥气蔓延开来,才稍稍松开了一些:“你为什么要救我?”
“为什么?”叶子凡笑了一声,亦是想了一会儿,才应道:“大抵是看在我们小时候都被叶修竹欺负过的份上吧。”
顿了顿,才又望向叶川:“今后,你有什么打算?”
叶川垂下头沉默了半晌:“你害死我娘亲,却又救了我一命,我与你之间的恩怨从此抵消。只是如今,无论是爹还是你,我都不想再见到了。我会离开叶府,四处游历一番。叶府所有的一切,都再与我没有丝毫干系。”
这个选择倒是并没有出乎叶子凡的预料,叶子凡点了点头:“也好,这叶府不过是什么好地方,离开也好。什么时候走?我叫人送你出城。”
“我还有一些重要的东西还放在我屋中的,我想回去一并拿走。”叶川一直垂着头:“是我娘亲留下的。”
说罢,才又抬起眼来小心翼翼地觑了觑叶子凡的神色:“我娘亲兴许对你做过一些不好的事情,可是无论如何,她也是我娘亲,一直护着我为我着想的人。”
“我知道的。”叶子凡颔首:“等晚上吧,晚上我叫包子带你潜入你屋中,你将东西拿了就离开吧。”
“好。”叶川应了下来。
“公子,管家与管事来了。”外面传来包子的声音。
叶子凡站起身来:“你在屋中呆着,莫要到处乱跑。”
将叶川安置好,叶子凡才出了门,去了书房。
傍晚时候,包子就又带回来了外面的消息:“老爷果真请了府尹衙门去旁系各府上将几位爷带走了,罪名是欺诈,还有谋杀……”
叶子凡看了立在一旁的叶川一眼,点了点头,示意包子继续说下去。
“旁系几位爷并不承认他们绑架了四公子,只说他们本来就是亲戚,路上遇见四公子,请四公子去吃了些东西,住了一晚上,可是第二天四公子就已经离开了。”
“府尹带人搜遍了旁系几人的家中,都没有发现四公子。这谋杀的罪名,只怕是没法落下去。”
叶子凡点了点头:“爹可收到消息了?他如何说?”
包子听叶子凡这样一问,却小心翼翼地看了一眼叶川,欲言又止。
叶川见他这样的神色,便知只怕不是什么好消息,心一横:“说吧,如今还有什么是我受不住的消息不成?”
包子这才又接着道:“老爷说,此次是对旁系一网打尽的绝佳时机,断然不能出任何岔子。派出了所有人四处寻找四公子的下落,还说若是找到,便直接杀了,将罪名安在旁系三人身上。若实在是找不到,就寻一具与四公子身量差不多的尸体来假冒四公子。左右,这谋杀罪,一定要落在旁系三人身上才行。”
叶川闻言,脚步踉跄着往后退了好几步,脸色煞白一片:“怎么会?他怎么可以这样?虎毒还不食子呢。此前他用假银票救我,我还可以在心中安慰自己,说是他没有足够的银子。可是如今,他却想要我性命!我是他儿子啊!”
叶子凡亦是觉着有些惊诧,只是却又觉着,这样做,才符合叶澜渊的性格。
“叶氏的商铺遍布楚国,他若是想要利用叶氏的商铺来寻人,也并不是一件难事。你想要游历天下的愿望,只怕要稍稍搁置一段时间了。”
“我先派人将你送到我一处僻静的庄子上,你先在那处庄子避避风头,莫要随意出门。等着我将叶氏彻底握在手中之后,你想去哪儿,便可随你所愿。”
叶川仍旧还沉浸在叶澜渊要杀他的噩梦之中,连唇上都不见了血色,听叶子凡这样一说,只木讷地点了点头:“我如今,还有其它的选择吗?”
叶子凡见着叶川这副模样,却也只得长长地叹了口气,张了张嘴,也不知从何宽慰起。
夜渐深,包子带着叶川就要出门,叶子凡知晓叶川此去,只怕以后再难相见,只取了一个匣子与他:“这里面有一些盘缠,你也莫要拒绝,以后用银子的地方还多,有银子傍身,凡事也会好上许多。”
“还有一块玉佩,是我的贴身玉佩。你离开庄子的时候,约摸我也已经拿下叶氏了。你将玉佩收着,若是以后有什么困难之处,拿了玉佩去叶氏的店铺中求助就是。”
叶川盯着那匣子看了许久,终是伸手接了过来:“多谢大哥。”
说罢,就转身跟着包子出了门。
一直到第二日天光大亮,包子才又回了府上。
叶子凡刚看完一本账册,见他进来,便问道:“将人送到了?”
包子颔首:“已经送到庄子上了,按着公子的意思,送到的庄子离渭城并不远,渭城中有什么事情或者消息,很快就能够传到。只是地方偏僻,环境也不错,倒也算得上清幽。”
叶子凡颔首,这桩事情终是放下。
“属下派去的人打探到,昨天夜里,府尹衙门在四爷的别院中发现了一具尸首,身量与四公子相当。尸首是在别院中的井里面发现的,被水泡了有些时候了,已经肿胀不堪,辨不出原本面目了。”
“方才属下进门的时候,瞧见管家引着府尹衙门的人往正院走,应该就是为了此事。”
叶子凡嘴角一勾,露出一抹讥诮笑容来:“只怕是来请叶澜渊去辨认尸首的,叶澜渊定会指认那人就是四弟,将这杀人的罪名,往大伯二伯与四叔身上栽。”
果然,没过多久,饺子就打探到,叶澜渊随着府尹衙门的人出了门。
一直到午时,叶澜渊才又回到了府上。
叶子凡拿了几本账册过去,刚一进入叶澜渊的房间,就瞧见叶澜渊眉头紧蹙,脸上俱是悲痛之色。
“爹这是怎么了?”叶子凡明知故问。
叶澜渊抬起眸子来看了叶子凡一眼,一副悲从中来的模样:“子凡啊,昨夜府尹衙门在你四叔的别院找到一具尸首,让我去辨认了一下,那尸首,就是你的四弟啊!那三个畜生,我以为他们只是吓唬吓唬我,却没想到,他们竟然真的敢对阿川下此毒手啊!”
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第1188章 番外三 一叶子凡(117)
一旁跪着的几个姨娘闻言,亦是有人抬起了头来:“是啊,大公子,如今府中的一切,全靠你主持了。”
叶子凡咬了咬唇,一副失魂落魄的模样:“好,我这就去叫人准备爹爹的身后事,定会将此事打点妥帖。”
一连用了七八日,才将叶澜渊的后事打点妥帖。
府中的白色灯笼也取了下来,换上了素净的天青色。
叶子凡站在屋外盯着那灯笼看了好一会儿,饺子才上前道:“公子,小的已经给几位管家下了帖子,让他们明日一早过来。”
叶子凡点了点头,却突然想起一茬子事来:“给我一个灯笼。”
饺子连忙取过一个灯笼来:“这么晚了,公子这是要去哪儿啊?”
叶子凡嘴角勾起一抹冷笑来:“叶澜渊死了这么几天了,我突然想起,咱们倒是忘了知会一个人了,所以想过去看看。”
“啊?谁啊?”
叶子凡眯了眯眼:“林静柔。”
“夫人?”饺子瞪大了眼:“夫人被老爷关在西面的玲珑居中,倒是许久没有见到过人了。只是那玲珑居有些偏,这大晚上的过去,多吓人的,公子还是明儿个白天去吧,也不急在一时啊。”
“有什么好吓人的?”叶子凡接过灯笼:“这世上最吓人的,从来都是人。”
饺子见叶子凡下了廊檐,往院子外走去,连忙快步跟了上去。
如饺子所言,玲珑居地方十分偏僻,最开始路上还有几盏灯笼,走到后面,便连灯笼都没了。
饺子瑟缩着脑袋,紧跟着叶子凡的步伐:“早知道就多拿一个灯笼了……”
叶子凡笑了一声:“胆子这样小。”
走了约摸一刻半钟的模样,才隐隐约约瞧见了远远有一处小院子,饺子连忙指着那小院子:“公子,那就是玲珑居,快到了快到了。”声音中带着几分庆幸。
玲珑居门口有两人看守着,见着叶子凡,连忙同叶子凡行了礼:“大公子。”
叶子凡点了点头:“将门打开吧。”
守卫的神色带着几分为难:“这……公子,此前老爷吩咐过,没有他的吩咐,不能开门。”
饺子闻言瞪了那两个守卫一眼:“如今老爷都已经去世了,难不成这地方就一辈子都不让人进去了?现在府中大公子做主,大公子叫你们开,你们开就是了,哪来那么多废话?”
叶子凡嘴角一勾,这耀武扬威的模样,倒是抓住了精髓。
两个守卫面面相觑,却也低头应了声:“是。”
说罢,将门打了开来。
玲珑居这名字虽然好听,只是里面却实在是算得上荒芜的。
院子中杂草丛生,能够听见蛐蛐与青蛙的叫声,此起彼伏。
院子中唯有大厅门口挂着两盏灯笼,灯笼有些破旧,上面糊着的纸都破了,露出里面用竹篾子编的灯笼骨来。
“咚咚咚咚……”正厅有声音传来,饺子往后退了两步,警惕地望向那正厅:“什么声音?”
叶子凡侧耳听了一会儿,才开口道:“是木鱼声。”
随后有脚步声传来,似是有人从里面走了出来,随即,就瞧见了一个穿着灰色衣裳的嬷嬷 从里面走出。
那嬷嬷提着一个木桶,见着院子中站着的叶子凡与饺子,似是受了惊吓,“啊”地一声叫了出来,水桶亦是落了地,滚出去了好长一段距离。
饺子心中本就觉着这地方有些邪乎,一听见那尖叫声,便也跟着尖叫了起来。
尖叫声此起彼伏的,听起来十分骇人。
“闭嘴。”叶子凡厉声喝止着。
饺子这才急急忙忙捂住了自己的嘴,望向那嬷嬷,眼睛瞪得大大的。
“许……许嬷嬷?”饺子已经认出了那人。
许嬷嬷也已经瞧清楚了院子里站的是什么人:“大公子……”
说罢,又往后退了两步,神情戒备地望着叶子凡。
“这么晚了,大公子来这玲珑居做什么?”
叶子凡笑了一声,还真是忠仆到处有,叶府特别多啊。许嬷嬷这模样,倒像是防备着他,不想让他进屋伤害了林静柔的模样。
叶子凡浅浅笑着:“嬷嬷不必惊慌,我来,不过是为了告诉母亲一个消息罢了。想来母亲住在这玲珑居,这地方偏僻,也听不到府中的动静。也不知道府中出了大事了……”
“什么大事?”许嬷嬷咬着唇,眼睛眨也不眨地望着叶子凡。
叶子凡轻叹了口气:“爹爹于七日前因病去世了。”
“本来应该早些来告诉母亲的,只是因着这几日忙着处置爹爹的后事,一时间忘了,这才拖到了现在。”
许嬷嬷眼中满是难以置信:“你说什么?”
叶子凡便又重复了一遍:“爹爹去世了。”
屋子里突然响起“咚”的一声,许嬷嬷这才回过神来,却是飞快地转身进了屋。
叶子凡便也跟了上去,就瞧见林静柔穿着一身白色衣裳,头发披散着坐在正厅的观音像前,手中拿着一根木棒,神情呆滞。
地上有一个木鱼,还微微在晃动着。
想来方才听到的那声异响,便是这木鱼落地的声音了。
“孩儿给母亲请安。”叶子凡嘴里说着请安的话,只是身子却是一动不动,只噙着笑静静地看着林静柔。
“啊……啊啊啊……”林静柔急急忙忙地往后退了两步,抱住了那观音像前供奉香案的桌子腿,小心翼翼地望着叶子凡,眼中满是惊恐之色。
叶子凡见着林静柔的模样,嘴角愈发上扬了几分:“母亲,我是子凡啊,母亲不认得我了吗?”
林静柔仍旧抱着那桌子腿,身子瑟瑟发抖着。
“哦,我倒是忘了,听说母亲已经哑了?”叶子凡轻笑了一声:“听说还是爹爹亲自下的毒,毒哑了母亲,就是害怕母亲口无遮拦,说出一些不敢说出的事情。”
“爹还真是狠心啊,母亲是他的妻子,他却如此对待母亲。”叶子凡抬起眼来望向那供奉在案上的观音像:“不过他也受到了报应了,他已经死了,死了。大仇得报,母亲应该高兴才是。”
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第1189章 番外三 一叶子凡(118)
“啊——”
林静柔的嗓子发出破碎而嘶哑的叫喊声,将手中那敲打木鱼的棍子也朝着叶子凡扔了过来,随后松开了抱住桌腿的胳膊,眼中泛着泪光地朝着许嬷嬷看了过去。
许嬷嬷连忙上前挡在了叶子凡与林静柔中间:“大公子,大公子如今已经得到了自己想要的东西,又何必再来为难一个失了神智的人?难道大公子果真一定要了夫人的命才欢喜吗?”
叶子凡看着将自己的身子蜷缩在桌子下面的林静柔,嗤笑了一声:“不,我不会要她的性命,我要让她好好地活下去,受尽这世间一切悲苦,失去孩子,失去丈夫。看着自己最为憎恶的人夺得她原本应该拥有的一切。”
许嬷嬷惊叫了一声,声音拔高了几分:“大公子,你这样做,是会有报应的!”
“报应?”叶子凡冷冷一笑:“我就是属于林静柔和叶澜渊的报应……”
林静柔突然咿咿呀呀地发出了声音,叶子凡望向林静柔,见她的手不停地挥舞着,眼中满是憎恨。
许嬷嬷也看向了林静柔,等着林静柔安静了下来,才开口道:“夫人说了,你以为你已经得到了你想要的,其实你什么都没有得到,你且瞧着吧,叶氏的一切,你一分一毫都别想拿走。”
叶子凡眯着眼望向林静柔,实在是不知她何以时至今日还能如此笃定。
“是吗?那你便仔细瞧着吧。”
第二日一早,管事们便都聚集在了叶子凡的青悟园。
“今日咱们叶氏发生的事情想必各位管事都已经有所耳闻,我爹病逝,管家殉主,大伯二伯四叔因为欺诈与谋杀罪入狱。如今叶氏正处于风雨飘零之中,自是不可一日无当家作主之人,各位管事对此,有何看法?”
几位管事面面相觑,终是有一人站了出来:“大公子,大爷二爷与四爷虽然入狱,只是这罪名却还没有定下,此事我们也做不了主,大公子也莫要着急,叶氏所有管事都训练有素,即便是这种情形之下,也定能够保证叶氏如常运转。”
“咱们可以先按着惯例行事,等着大爷二爷四爷的结果出来之后,再行商议此事。”
叶子凡把玩着书桌上放置着的玉算盘,微微眯了眯眼:“怎么?你们是觉着,我没有资格接管叶氏?”
“大公子是东家的嫡子,论资格,自然是最有资格的。只是此前东家交代过,为了防止有些人对叶氏有觊觎之心,为了叶氏不择手段。除非有他的亲口承认,亦或者叶氏的掌家玉佩,不然,我们便不能将叶氏交出去。”
另一人望向叶子凡,目露讥诮。
“东家说过了,这叶氏,即便是毁了,也不能交到心怀不轨的人手中。”
叶子凡眯起眼来:“好一个心怀不轨的人,希望你们记得今日说过的话,莫要落入我的手中……”
等着饺子将那几位管事送走之后,叶子凡才猛地拍了一下桌子:“呵,叶澜渊倒果真留有后手,倒是我小看了他。”
包子在一旁微微蹙了蹙眉:“幸好公子当初还留有后手,公子如今准备如何做?将那叶澜渊……”
话还未说完,就听见外面传来急促的脚步声,随后饺子的声音就响了起来:“公子,西蜀国那位端王爷来了。”
叶子凡眉头一拧:“他倒是愈发胆大妄为了,竟然找到叶府来了。”
叶子凡站起身来,出了屋:“人在何处?”
“小的让前来禀报的门房将他请到花厅了。”
叶子凡点了点头,径直朝着花厅而去。
曲涵正站在花厅中,四下打量着,见着叶子凡进来,咧开嘴笑了起来:“啧,这叶府果真是富贵之家,连这待客的花厅都富贵非凡,这桌椅皆是红木所制,墙上的字画俱是名家手笔,花瓶陈设也无一样不精致贵重,真是恭喜了。”
恭喜的是什么,自然不言而喻。
“给端王爷上茶。”叶子凡没有理会他的话,径直吩咐着饺子,随后在椅子上坐了下来。
饺子忙应了,退了出去。
曲涵也并不介意叶子凡的怠慢,自顾自地道:“我以为你是个聪明人,这么久都忍过来了,应该还得过些时候,才会对叶澜渊下手,却不曾想到,你这样心急。叶澜渊不傻,自然不会毫无防备。”
“你现在的确是除掉叶澜渊了,只是想要将叶氏握在手中,只怕难了。”
叶子凡神色变了一变,嗤笑了一声,倒是不得不说,他所言,句句属实,就在方才,他才让那些管事给了个下马威。
“我若是你,我绝不会杀掉叶澜渊,我只会将他牢牢握在手中,成为一个傀儡。哪怕是将他弄残了,毒哑了,或者弄得痴傻了,也好过杀了他。只要有他在手中,要号令叶氏下面那些人,就很简单了。”
“等着你彻底将叶氏的一切都握在手中的时候,叶澜渊的生死,就可以由你随意决定了。”
叶子凡只静静坐着听着,曲涵却是渐渐收敛起了脸上笑容,神情变得冷厉了起来:“你如今已经铸成大错,我不管你用什么样的法子,也要将这叶氏握住,若不然……”
“为了叶氏之事,西蜀国亦是投入不少,如今此事若是出了岔子,便不是不让你母亲的尸骨回到西蜀国能够解决的了。”
曲涵轻笑了一声,那一声笑中,却满是威胁意味。
将该说的话说完了,曲涵也不多留,径直离开了。
饺子端着两杯茶进来,却瞧见花厅中只有叶子凡与包子二人,眨了眨眼,有些诧异:“人呢?”
包子神情冷冷地应着:“走了。”
“这就走了,我这茶……”
“倒了吧。”叶子凡站起身来,径直回了青悟园。
包子立在叶子凡身后:“公子,如今要怎么办?”
叶子凡眯着眼,沉默了好一会儿,才道:“怎么办?如曲涵所言,叶澜渊若是不死,所有事情皆好办了许多。”
“所以,那就让叶澜渊再活过来好了。”
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第1192章 番外三 一叶子凡(121)
府尹叫过叶子凡:“大公子来瞧瞧,这棺材中的陪葬物件,可有少?”
叶子凡连忙上前,往棺材中望去,仔细清点了一番:“没有少,所有东西都在的。”
“那你可瞧出这棺材中有什么不对没有?”
“嗯?有什么不对?”叶子凡似是被府尹的问题问的愣了一愣:“我爹的尸首没了。”
“不是这个。”府尹摇了摇头:“方才大公子说,叶老爷去世几日了?”
“今日是第九日。”
府尹颔首:“是啊,都已经九日了。如今虽然已经入了秋,只是天气却仍旧十分炎热,叶老爷去世九日,若是正常情形之下,尸首早已经腐烂不堪。若是尸首腐烂了,这棺材定然满是尸臭味道,且这下面垫着的绫罗绸缎上也定会被尸水浸湿,留下痕迹。”
叶子凡蹙着眉头又往棺材中看了一眼:“没有,这里面没有尸臭味,绫罗绸缎也十分干爽,光洁如新……”
“对,这就是不寻常之处了。”
叶子凡急忙问着:“那……大人,这意味这什么呢?”
府尹微微眯起眼来:“意味着什么,自然是意味着,兴许,你爹的尸首压根没有下葬。”
叶子凡闻言,急忙摇了摇头:“不可能,我爹死了之后,尸体是我亲眼看着收敛进棺材中的,灵堂一天十二个时辰都有人看守……”
“如今尚且无法下定论,还得等着仔细查验之后才能知道究竟是怎么回事。这几日只怕要辛苦大公子了,若是有需要,本官可能要随时传召大公子过府衙来。”
叶子凡连连颔首:“大人放心,草民定会全力配合。”
回府路上,叶子凡一直沉默着,饺子亦是眉头紧蹙,一个劲儿地自言自语着:“该不会真的是有鬼吧?小的也亲眼见着老爷的尸首入棺的,为什么府尹大人说,尸体没有下葬呢?奇了怪了……”
“而且,看起来又不像是为了钱财盗取尸首的。若是为了钱财,老爷棺材里面那些陪葬品件件都是价值连城,可是却一件也没丢。”
“真是倒霉极了,本来事情都已经了了的,怎么突然又横生枝节?”
叶子凡闭目假寐,未发一语。
下了马车,叶子凡才吩咐着包子:“买通渭城各大茶楼的说书先生,将叶澜渊陵墓被盗,尸首失窃的消息散布出去,顺便将府尹大人说尸首兴许并未下葬的话,也一并传出去。”
包子忙不迭地应了声。
不过两日,流言蜚语便已经闹得满城喧嚣。关于叶澜渊尸首被盗的案子,一时间众说纷纭。府衙那边倒也很快有了些许消息。
“七位大师皆是被利器所伤,且几乎都是一招毙命,下手之人应该武功不弱,且训练有素。”
“因着叶老爷刚刚下葬,周围的土都还松软着,倒是在那叶老爷的墓室周围发现了几个带着血的脚印,从脚印来看,那几人穿的鞋子应该一样,且脚底带着一个图案。本官已经命人去查那团代表的意思,还有渭城各处做鞋子那些的地方,查一查那鞋子从何而来。”
“除此之外,还在叶老爷的棺材中发现了一股浓厚的药材味道,本官叫了精通药材的人去闻了,闻出那药十有八九是一味叫做回魂散的药。”
“回魂散?”叶子凡蹙了蹙眉:“那药是做什么用的?是毒药?”
“倒也不算是毒药,准确来说,那药应该算是一位解药。”
“解药?”叶子凡愈发摸不着头脑:“什么的解药?”
“回魂散,解的是假死药。”
叶子凡闻言瞪大了眼,难以置信地望着府尹。
府尹接着往下道:“这假死药十分难得,我倒是听说过,却是第一次遇着,服下假死药之后,便可如死人一样没有呼吸,面色便白,浑身僵硬变冷。”
“服下假死药之后,十日内再服下这回魂散,就可以死而复生……”
叶子凡的声音隐隐带着几分轻颤:“大人的意思是,我爹没有死?”
“不出意外,应是如此。”
“若是没有死,他为何又要诈死?又为何服下那回魂散之后,却并不回来寻我……”叶子凡说着,瞪大了眼:“大人,我爹会不会是出事了?”
“我爹没有缘由这样折腾一遭,让自己假死又想方设法的复活。应是有人刻意为之,若是如此,我爹定是落入了那人之手。”
叶子凡面露焦急,朝着府尹行了个礼:“求大人查明真相,救出我爹。”
府尹点了点头:“这假死药与回魂散倒也是一条线索,我会派人顺着这条线索往下查,假死药与回魂散都不是什么普通的毒药,查起来应该并不算太难。”
“多谢大人。”
离府衙不远,便是飘香阁,叶子凡叫饺子去打包一些饭菜回府。
饺子刚一离开,包子就连忙道:“老爷尸首失踪的消息与最开始府尹大人说的那些话都已经传了开去,满城皆知。属下让假扮老爷的人去找上了其中一位管事,那位管事最开始是有些不信的,只是后来听到那些流言蜚语,又听那假的老爷说了一些叶氏的秘辛之后,却也相信了。”
“那管事将假的老爷留了下来,正准备按照假的老爷的吩咐,将他送出城外避避风头。”
叶子凡点了点头,微微勾了勾嘴角。
“府尹开始查那回魂散了,你可安排妥当了?”
“已经安排妥当了,属下买下了那假死药与回魂散之后,就将那毒医给杀了,而后叫人假扮了毒医。若是府尹去寻到了毒医问起此事,那毒医就会告诉府尹,假死药与回魂散都是两个月前卖出去的,买下药的人,是大爷府上的管家。”
叶子凡点了点头。
“还有那些杀手身上穿着的鞋子,俱都是二爷府上的下人所穿的鞋子,鞋底的印记清晰,应该一查便可知道。”
“除此之外,属下叫那假扮老爷的人给了那管事一些金银财宝,那些金银东西大多是城中几家较为有名的店铺中的,俱都是以大爷二爷四爷的名义买下的。”
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第1193章 番外三 一叶子凡(122)
第二天一早,府尹衙门那边就来了消息。
“公子,少尹叫人来传话,说大爷二爷四爷要见你。”
叶子凡倒并不怎么觉得意外,嘴角一勾笑了起来:“好。”
只是却也不着急,只慢吞吞地洗漱了,用了早饭,甚至还将昨天夜里没有看完的那几页账本看完了之后,才去了府衙。
“听衙役说,昨天晚上那三人似乎都有心思,皆没怎么睡。今日天不见亮的,就叫衙役给我传话,要见你。”
叶子凡笑着拱了拱手:“多谢。”
到了牢中,就瞧见那三人在牢房中来回踱着步,目光时不时地朝着牢房外张望,见着叶子凡过来,叶四叔先沉下了脸:“怎么来得这样晚?”
叶子凡眼中带着讥诮笑意:“四叔只怕是忘了,如今是你们有求于我。”
叶四叔咬牙切齿地望着他,冷哼了一声。
叶家大伯将叶四叔拉到了一旁,拍了拍肩以示安抚:“昨日你说的那件事情,我们答应了。叶氏我们可以给你,但是也希望你能够信守承诺,放过我们家人,且将我们从牢中救出去。”
“这是自然。”叶子凡勾了勾嘴角:“只是,大伯二伯四叔从来都是狡猾之人,我一个初出茅庐的小辈,实在是有些怕三位出尔反尔。三位想要离开牢房,可要小侄先将那几百万两的银子给还上,若是到时候你们出去之后,翻脸不认人,我可就亏大发了。”
牢中三人脸色愈发难看了几分:“那你想要什么?”
“想要让我先将那几百万两的银子拿出来,三位叔伯是不是也应该给点诚意?”
“那我怎么知道,你是不是骗我的?”叶四叔转过头瞪向叶子凡。
叶子凡似乎早已经料到他们有此一问,朝着一旁的包子伸出了手来。
包子连忙递上一个匣子,叶子凡接了过来,将那匣子打了开来:“你们当时欠下的债务一共是七百万两,我不知道你们筹措了多少银子,还差多少的缺口。这七百万两,我一并帮你们还了,多余的银子,你们分一分,权当小侄给你们养老的银钱。”
“你以为我们还会上一次当?此前你爹拿来的银票,便是假的。”
叶子凡不慌不忙地将那匣子合上:“这七百万两银票,待会儿我就可以交给府尹大人,叫大人亲自派人去银号鉴别真伪,随后让大人帮你们将债务尽数偿清。我与我爹不同,这在银票上弄虚作假的事情,我是不屑做的。”
三人闻言,俱是陷入了沉默,时不时地面面相觑着,也不知究竟在想些什么。
过了一会儿,叶家大伯方拍了拍大腿,走到了牢房门口,扶着铁栏杆望着叶子凡:“就按你说的办,你当着我们的面,将那些银票给府尹大人,我们也当着府尹大人的面,将我们在叶氏的主事玉佩给你。”
“还是大伯痛快,二伯与四叔都没有意见吧?”叶子凡抬眸望向牢房里面的那两人。
两人沉默着,似乎都默认了。
叶子凡笑了笑,吩咐着包子:“去将府尹大人叫来,让他来给我们做个见证。”
包子看了叶子凡一眼,随即便垂下了头,低声应了声。
不多时,包子便带着府尹匆匆而来,目光在几人身上扫了扫,落在了叶子凡的身上:“大公子是要本官做什么见证?”
“今日我与三位叔伯做一笔交易,我为三位叔伯偿还上之前的欠债,三位叔伯将他们在叶氏的主事玉佩交与我。想要请大人做个见证,证明这银票的真伪,以及请大人帮我三位叔伯将欠债用这银票都偿还上。”
府尹看了一眼那匣子,眯了眯眼不知在想些什么,却也只沉默了一瞬,便点头应了下来:“好,既然大公子这样看得起本官,那这个见证,本官做了就是。”
叶子凡连忙递上匣子,府尹接了过来,转身交给了身后的少尹:“带几个衙役,让银号检查检查,这些银票可是真的。这通汇银号的分号不少,多跑几家。”
少尹应了下来,接过那匣子退了下去。
“等着结果出来了,本官自会来通知几位。”府尹说完,也离开了。
约摸过了一个多时辰,府尹才又来到了牢房之中:“已经去查验过了,大公子匣子里那些银票,都是真的。本官亦会按照大公子的要求,用这些银票给三位偿还债务,剩下多余的银票,会原封不动地还给三位。”
“多谢府尹大人。”叶子凡说着,才又转头看向了牢房中的几人。
几人面面相觑,倒是叶四叔先拿出了一块玉佩,扔给了叶家大伯,随即二伯也将玉佩交了出来。
叶家大伯拿了三个玉佩,伸出手来一言不发地递给了叶子凡。
“那就多谢三位叔伯了。”叶子凡低头道了谢,便随着府尹出了牢房。
出了大牢,府尹才站定,转过头望向叶子凡:“大公子可否告诉本官,为何要帮着他们三人偿还债务?你从他们手中换来的那玉佩,又有何用?”
叶子凡闻言,有些惊诧地看了府尹一眼,却是低着头半晌没有说话。
府尹深深地盯着叶子凡:“关于叶老爷的事情,倒是有了新的消息传来。叶老爷假死后失踪之事,似乎与叶家旁系那三位有关。”
叶子凡略略掀了掀眸子,似乎并不怎么惊讶:“哦?什么消息?”
府尹见着叶子凡的反应:“大公子应是已经知道了吧?”
“知道什么?”
“知道叶老爷之事,与你三位叔伯有关。”
府尹说着,不等叶子凡回答,又径直道:“此前在你爹陵墓周围发现的那些脚印,是你二伯府上下人的鞋子花样。我们也已经找到了卖假死药与回魂散的人了,那人说,是你大伯派人买的那两样东西……”
“物证基本已经有了,只差人证,若是叶公子有什么证据,还望莫要隐瞒才是。”
叶子凡沉默了许久,才终是开了口:“上次我来探望三位叔伯的时候,三位叔伯告诉我,我爹在他们手中。”
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第1196章 番外三 一叶子凡(125)
没两日,叶家老爷死而复生的事情就已经传得满城皆知,城中的茶馆酒肆的说书先生都在说此事,什么吃了可假死的假死药,还有回魂散,说的神乎其神。
前来叶府摆放的人亦是络绎不绝。
叶子凡皆让门房以叶澜渊身子不适尚未康复为由给挡了回去。
只是第三日,却来了两位特殊的访客。
“是林家人,林老爷和林夫人都来了。”包子低着头同叶子凡禀报着:“毕竟是叶澜渊的岳父岳母,若是拒之门外,只怕惹人生疑。”
叶子凡轻轻颔首:“如你所言,拒之门外,的确是有些不妥。”
“只是也不知林家人对叶澜渊了解多少,这假的毕竟是假的,若是三言两语露了馅儿……”
叶子凡蹙了蹙眉,其中利害关系,他自然明白。
如今这府中的叶澜渊,不过是个赝品而已。可虽然是赝品,作用却是不小,他还想靠着这赝品,将叶氏的大权攥在手中。
可若是这赝品的身份被林家人拆穿了,只怕难以收场。
林家人在渭城之中也算得上是有身份有地位的人家,一旦发现叶澜渊是假的,再将叶府旁系那些事情一并牵扯出来,所有的谋算也就废了。
叶子凡站起身来,径直吩咐着包子:“将林老爷和林老夫人迎到花厅之中,让叶澜渊装病,我亲自去会一会。”
到了花厅门口,叶子凡垂下头,加快了脚步,匆匆入了花厅。
“拜见林老爷,林老夫人。”叶子凡拱了拱手。
林志清见是叶子凡,眉头轻轻蹙了蹙:“怎么是你?你爹呢?”
叶子凡面上浮起淡淡的感伤:“不瞒林老爷与林老夫人,爹的身子不太好,如今实在起不来身,不能够亲自相迎,还望林老爷与老夫人莫要介怀。”
“身子不好?这是怎么回事?”
叶子凡垂下眸子:“其实爹在出事之前身子就已经不好了有段时日了,最开始只是着了凉,只是因为叶氏事情太多,一直没有抽出时间来好生养病,久病成疴,病入肺腑。”
“大夫让爹莫要再操心俗务,好生寻个安静的地方休养休养,保持心情平和。可是就在那段时间,琉光阁出了事,四弟也出了事,爹一直没能将养好身子,后来又出了那假死药的事情。”
“那假死药听起来倒是十分神奇,可是对人的身子伤害却也是极大的,几番折腾下来,爹的身子愈发差了。这几日一直呆在主院休养,连床都不曾下过。”
林志清与林老夫人闻言,手轻轻在扶手上敲了敲:“带我们去主院吧,我去探望探望。”
叶子凡一脸为难,只是最终却也咬了咬牙同意了下来:“林老爷,老夫人,里面请吧。”
带着两人去了主院,刚踏进主院的门,就听见里面传来剧烈的咳嗽声,撕心裂肺的……
林志清眉头轻轻一蹙,却并未说话,倒是林老夫人开了口:“怎生咳得这样厉害?”
叶子凡忙不迭地道:“大夫说,爹这病已经深入肺腑,对肺腑的侵蚀极大,因而才会这样,这些日子一直在用温润滋补的药材养着,却见效甚微。”
正说着,就瞧见一旁一个丫鬟端着一碗冰糖炖雪梨进了院子。
叶子凡连忙道:“叶老爷、老夫人里面请吧。”
三人一同进了里屋的门,就瞧见叶澜渊刚咳过了那一阵,真依靠在床头闭目喘着粗气,神情十分痛楚,一旁还站着一个中年管家模样的男子:“老爷,昨天管事们送来的账册大公子已经处置好了,老爷身子不好,要不老奴先把账册放到书房去?”
“不用了,就放在那儿吧,我一会儿看。”
叶子凡神色不动:“爹,林老爷与林老夫人来看您来了。”
叶澜渊闻言,连忙抬起头来朝着门口看了过来,见着林志清夫妇二人,便连忙道:“快扶我起身。”
管家忙不迭地扶着叶澜渊起了身,叶澜渊急忙道:“岳父岳母大人……”
话还没说完,就又开始剧烈咳嗽起来。
林志清见状,连忙道:“你身子不好起来做什么?还不赶紧去床上躺着去?”
叶澜渊好不容易缓过气来,摆了摆手道:“哪有岳父岳母大人前来探望,我却在床上躺着的道理,不成体统。且我也还没有到病入膏肓的地步,没什么大碍的。”
说罢,就又抬起眼来望向叶子凡,神色顿时冷淡了许多:“你还有旁的事情就先退下吧,不必在这儿候着。”
叶子凡垂下头应了一声,恭恭敬敬地退了下去。
林志清瞧着叶澜渊对叶子凡态度冷淡,甚至隐约带着几分不耐烦,脸色莫名好了许多。
目光落在一旁凳子上厚厚的一叠账册上,眉头又蹙了起来:“既然身子不妥当,就应该好生休养,怎么还在处置这些俗务?”
“这些账册都是叶子凡处置好的,我得看看有没有什么不妥当的地方。”
不信任之情,溢于言表。
“若非如今我只剩下这么一个儿子,这些事情也轮不到他来处置。可惜修竹去的太早……”
提到外孙,林志清与林老夫人亦是隐隐有些伤感。
林志清打起精神:“对了,最近这段日子,静柔怎么样了?”
叶澜渊神情中浮起一抹淡淡地怅惘来:“也还是老样子,只是我最近请了一位女师父在府中陪她念佛,如今倒是比以前平静了许多,却也仍旧不开口说话。”
叶澜渊长长地叹了口气:“如今我也已经别无他求,只希望她好好的,身体健康就好。经过最近这一系列的事情,我倒也看明白了,身体健康,比什么都重要。”
“你明白就好,这段时日,你便好生将养身子吧。那些个乱七八糟的东西,就放手让叶子凡去处置就好了。左右,下面的人都是你的人,叶子凡再怎么能折腾也折腾不出什么来。”
“唯有养好了身子,才是根本。”林志清意味深长。
叶澜渊轻轻点了点头:“是,岳父大人,小婿记住了。”
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第1197章 番外三 一叶子凡(126)
林志清劝了几句,就带着林夫人离开了。
两人出了主院,林老夫人就拉了拉林志清的衣袖:“老爷,你来不是为了将静婉送到叶府吗?怎么方才一个字不提啊?”
林志清瞥了自己妻子一眼:“你瞧着叶澜渊这副病怏怏的模样,你将静婉送过来,又有什么用?”
“可是……”林老夫人蹙了蹙眉:“修竹没了,静柔如今又变成了那副模样,你就甘心看着叶氏这么大的家业落在旁人的身上?若是将静婉送过来,让静婉再给叶澜渊生个孩子,总还有机会。女婿向来敬重你,只要你开口,他定会同意的。”
林志清哼了一声,脸色有些不好:“你整天担心叶府的家业旁落,尽打些歪主意。你的用意那样明显,你以为叶澜渊会不知道?我是读书人,你让我开这个口?”
林老夫人脸色也冷了下来:“是是是,你最清高。你也不好好想想,如今静柔还在这叶府呢,静柔变成这副模样,女婿还愿意这样善待她,不过是因为你还能够帮着叶府,叶府还是女婿在做主。”
“一旦这叶府落到了那叶子凡的手里,你觉得,他还会好好待静柔?你别忘了,当初静柔是怎么对那叶子凡的。静柔可是我女儿,你不心疼我心疼,我无论如何也不能见有人对她不好。”
“我不管,你一定要想办法,绝不能让这叶子凡继承了叶府家业。”
林志清沉默了好一会儿,才缓声开了口:“其实,也并非完全没有办法。”
林老夫人闻言望向林志清。
林志清看了她一眼:“你忘了?静柔不止修竹一个孩子……”
林老夫人一怔:“你是说,小柔?”
林志清颔首:“叶柔也是静柔的孩子,这几年叶柔被我送到蕲州的女学之后,就一直呆在蕲州,已经有几年没有回府了。只怕许多人都已经忘了,还有这么一号人物了。这两年叶府中发生了这么多事情,却也没有人去告诉叶柔。也是时候,让叶柔回来了。”
“可是,小柔毕竟是女孩子,且已经到了嫁人的年纪了……”
“女孩子又如何?女孩子不也是叶澜渊的骨血?嫁人?若是能够将叶氏握在手中,到时候直接招赘入府就是了,还嫁什么人?”
林老夫人咬着唇沉吟着,似乎隐隐已经有些被说动。
“而且,即便是你将静婉送到这叶府来,她侥幸生下叶澜渊的孩子,等着孩子长大还得等上十多年呢?这中间会发生什么样的变故谁也不知道,而叶柔如今已经年近十五,很快就要及笄了,已经长大成人了,一切就要好办许多了。”
林老夫人恍惚地点了点头:“还是老爷考虑周全,我回府就叫人出发去蕲州将小柔接回来。”
两人这才一同往府门口走去。
他们的身影渐渐消失在长长地回廊之中,一旁的竹林之后,才突然走出了两个人来。
走在前面的,赫然就是叶子凡。
叶子凡眯着眼望着两人消失的方向,嘴角带着几分讥诮笑意:“叶柔?若不是今日听他们提起这个人,我还真险些忘了呢。”
“难怪没见着,原来是被林志清送到蕲州的女学去了啊……当年,叶柔欺负我的时候,也不少呢。”
“蕲州……么。”
包子立在一旁,听叶子凡的喃喃自语,忙垂下头:“公子也要属下去蕲州走一趟。”
叶子凡点了点头:“自然是应该去走一趟的,可以留她一条命,但是我希望永不看见她出现在我面前。”
包子颔首:“最近毒医新制出了一种药,据闻吃了可以失去所有记忆。属下觉得颇为新奇,倒是一直没有找到人试一试效果。不如属下将这种药喂给叶三小姐吃了,将她放在一处林家与叶家都很难找到的地方去?”
“还有这样神奇的药?倒是挺有意思的,那就试一试吧。”
说完,才又嗤笑了一声:“叶氏这家业太大,也实在不是一件好事,你瞧,什么阿猫阿狗的,都想要来打一打这叶氏的主意。”
叶子凡不想太多人知晓这件事情,索性叫包子亲自去蕲州走一遭。
主仆二人正在说话,就听见有脚步声传来,叶子凡转过头,是饺子。
“公子,管事到了,老爷叫公子去书房。”
叶子凡点了点头,转身朝着书房走去。
几位管事都已经立在书房之中了,叶澜渊坐在主位上,不停地掩嘴咳嗽着。
见着叶子凡进来,叶澜渊便径直道:“来了,坐下吧。”
等着叶子凡落了座,叶澜渊才抬起眼来望向房中立着的几位管事:“前段时日发生的事情想必大家都听说了,真相与外面说书先生说的,其实也没有相差多少。我大哥二哥与四弟那样费尽心机地算计我,我也实在是觉得痛心至极。”
“好在有子凡,加上府尹大人明察秋毫,今日我才能重新站在你们面前。”
叶澜渊咳嗽了半晌,长长地喘着气:“我这身子经由这么一折腾,实在是也有些不大好了,从今往后,这叶氏的事情,就交给子凡全权处置吧。最开始这段时间,我也会在旁边听着,等着子凡上了手,我便开始安心养病了。”
说完,朝着一旁的新管家招了招手,新管家连忙递上一个匣子。
叶澜渊伸手接过,将那匣子打了开来,从里面拿出了四个玉佩来。
“这是叶氏的四个主事玉佩,本来在我们兄弟四人的身上,只是如今,大哥二哥与四弟都已经去了,这四个玉佩,就一并交给子凡保管了。”
“从今日起,子凡便是叶氏的新主人了。”
几位管事面面相觑,当初叶澜渊刚刚去世的时候,他们还为难过叶子凡,如今事情的发展却全然出乎了他们的意料。
只是瞧着叶澜渊的身体似乎的确极为不妥,众人也没有吭声,皆低声应了下来。
叶子凡接过那四个玉佩,笑眯眯地望向下面神情各异的管事们,眉眼带笑:“如此,接下来,就劳烦各位管事多多指教了。”
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第1200章 番外三 一叶子凡(129)
只是,曲涵说让他安插一两个他能够信得过的人入宫。
他信得过的人?叶子凡苦笑了一声,宫中即便是选宫女,条件也极为苛责,年岁不能大于十五,不能是奴籍,得是良家女子。
且既然是入宫,定然会经历层层筛选,背景定也要十分干净。
这样的人,他又从哪儿寻去?
“外面还下着雪,天那么冷,公子你不是素来怕冷的吗?怎么站在窗口吹寒风?”
叶子凡摇了摇头,转过身来:“走吧。”
下了楼,叶子凡已经上了马车,饺子却突然“咦”了一声,四下张望了一下。
“怎么了?还不走?”
饺子连忙爬上了马车:“小的刚刚才发现,这酒楼倒似乎十分靠近姒儿姑娘住着的那处别院。公子已经有些日子没去探望姒儿姑娘了,之前公子离开回到叶府的时候,可是答应过要经常去探望的。这都大半年了……”
饺子不停地碎碎念着:“这又要过年了,姒儿姑娘一个人在那别院冷清清的,公子不将人接到叶府一起过个热闹年吗?”
叶子凡骤然眯起眼来:“姒儿?”
“是啊,姒儿姑娘啊,公子你该不会将人忘了吧?”
叶子凡瞥了他一眼,冷笑了一声。
“怎么会呢,公子你记性这么好,呵呵……”饺子讪讪道。
叶子凡沉吟了许久,才又开了口:“叫人去别院布置一番,告诉姒儿,说我在叶府陪着叶澜渊守了岁之后去别院找她一起过年。”
“好叻!”饺子欢欢喜喜地应了,他心中倒是觉着,今年年初在别院那段时间,大抵是自家公子过得最为轻松惬意的时间了,因而倒是对他去别院过年这件事情十分乐见其成。
转眼到了除夕夜,叶子凡陪着叶澜渊一同,吃了团年饭,放了烟花爆竹,守了岁。
一过子时,叶子凡就径直回了院子,留下包子明日一早给下人发压岁钱,只带了饺子悄然从后门离开了叶府。
街上几乎没有人,到别院的时候,已经极晚,饺子上前敲了敲门,刚敲了一下,门便打了开来。
姒儿带着笑的脸就从里面探了出来:“子凡哥哥,你来了?”
叶子凡点了点头:“天气这么冷,你在这儿等了多久?”
“也没有多久,子凡哥哥说要等守完岁才来嘛,所以我估摸着时间出来的。”姒儿说着,就带着叶子凡一同进了院子。
“外面冷,子凡哥哥快进屋,屋子烧着炭火盆子呢,暖和着呢。”
“子凡哥哥说要来,我都把烟花爆竹留着呢,待会儿我们一起去放吧。”
叶子凡点了点头,将身上的披风解了下来扔给了饺子:“这么好的日子,叫人去温几壶酒来。”
饺子应了声,不一会儿就端了好几壶酒来,叶子凡笑了笑:“你还小,不能喝酒,陪我吃些东西吧。”
“不小啦,十四岁啦,我们院子旁边有个小姑娘还没满十四岁呢,就已经嫁人了。”
叶子凡笑了笑不语,自顾自地倒了酒,自斟自饮着。
姒儿在一旁叽叽喳喳说着最近发生的事情,什么巷子里的流浪狗生了好几条小狗,她无聊抱了一条回来喂啊,什么巷子口的阿婆每天都要给她送红薯啊。
叶子凡不发一言地听着,神情带着几分怅惘,酒一杯接着一杯地喝着。
过了一会儿,姒儿突然不做声了,只一个劲儿地盯着叶子凡看着:“子凡哥哥似乎有些不高兴,我听闻那叶澜渊已经将叶氏交给子凡哥哥了啊,子凡哥哥还不开心吗?”
叶子凡沉默了半晌,才苦笑了一声:“是啊,不开心。”
“那子凡哥哥可以把不开心说给我听啊,说不定说出来就开心了呢……”
叶子凡举起酒杯,眼睛有些迷离,似是已经微醺:“你啊,你不懂。”
“你不说又怎么知道我不懂呢?”
叶子凡笑了笑,沉默了好一会儿,才道:“你可知你娘亲与我娘亲的关系?”
姒儿闻言沉默了一会儿:“听爹娘说起过,我娘是子凡哥哥娘亲的婢女,子凡哥哥的娘亲是西蜀国的公主。”
“是啊,此前你交给我的那匣子中,是我娘的遗物,里面有她的一封书信,她说她最大的愿望就是尸骨还乡,葬回西蜀国。我此前去西蜀国求过西蜀国国君,他却给我提出了一个条件……”
叶子凡将西蜀国的条件尽数与姒儿说了,毫无保留地。
“让我找个人入宫当细作,还要我信任之人?”叶子凡苦笑:“这些年,我忙着和叶澜渊斗,哪有什么信任之人。”
叶子凡说完,站起了身来,随手将酒壶往旁边一扔:“算了,我大抵是有些醉了,本不应该和你说这些的。走吧,我陪你去放烟花。”
说完,径直出了门。
姒儿咬着唇跟在叶子凡身后,目光落在叶子凡落寞的背影之上,却突然往前跑了两步,抱住了叶子凡的腰身:“子凡哥哥,我是子凡哥哥信任之人吗?”
叶子凡浑身一僵,只觉着喉头有些干涩:“你自然是子凡哥哥信任之人,可是姒儿,你太小了,且姒儿,那宫中是何等凶险的地方,我不希望你去。”
“我可以的。”姒儿仍旧抱着叶子凡不松手:“我可以的,子凡哥哥,我可以入宫,只要……子凡哥哥答应我一件事情。”
叶子凡沉默了一会儿,才问着:“什么事?”
“我喜欢子凡哥哥,不知入宫之后结果会如何,不知以后还有没有机会见着子凡哥哥。所以……”
姒儿沉默了一会儿:“我想成为子凡哥哥的人。”
叶子凡神情一震:“姒儿,你糊涂了。”
“我没有糊涂,我喜欢子凡哥哥,很多年了……”
叶子凡垂下眸子,他的确是想要故意装醉,想要让姒儿进宫,可他却绝不曾想到,姒儿竟然……
叶子凡转过身,拉开了姒儿的手:“天色不早了,早些歇下吧,我有些醉了……”
叶子凡说完,径直出了院子,往自己住的院子走去。
回到院子,饺子服侍着他沐浴更衣了,正要歇下,却有听见外面传来姒儿的声音:“子凡哥哥……”
声音中带着几分哽咽:“子凡哥哥,是我犯糊涂了,你原谅我吧。我给你熬了醒酒汤,你若是原谅了我,就喝下我亲手给你煮的醒酒汤吧。”
叶子凡心中一软:“进来吧。”
随即就瞧见姒儿垂着眸子走了进来,手中倒是的确端着一碗醒酒汤。
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第1201章 番外三 一叶子凡(完)
姒儿将醒酒汤递了上去:“是我魔症了,子凡哥哥就当今夜什么都不曾发生过吧,以后莫要不理会姒儿。”
叶子凡叹了口气:“傻,我怎会不理你?”
说着,接过醒酒汤喝了。
姒儿见叶子凡喝下,才长长地松了口气:“子凡哥哥既然原谅我了,那我也就放下心了,我就不打扰子凡哥哥休息了,我先退下了。”
叶子凡点了点头,吩咐着饺子:“灭灯吧。”
饺子灭了灯,随着姒儿一同出了屋,走出了院子,正要去下人歇息的院子,突然听见姒儿惊呼了一声:“哎呀,我的手串儿落在子凡哥哥那儿了。”
“小的帮你回去去吧。”饺子连忙道。
姒儿忙挥了挥手:“不用不用,我自个儿去就是了。对了,方才忘了放烟花了,你要是想看烟花,去正院放吧。我还叫人煮了饺子,守了这么久的岁也饿了吧,你也去吃点儿吧。”
“姒儿姑娘真是体贴,倒还真有些饿了。”饺子嘿嘿一笑,倒是不疑有他,果真朝着正院去了。
姒儿摸回了叶子凡的屋中,就听见屋中叶子凡的气息有些重,心中顿时一喜,定是药效发作了。
叶子凡听见脚步声,以为是饺子,蹙了蹙眉道:“饺子?屋中是不是烧多了炭火盆子,有些热,你拿两个炭火盆子出去吧。”
呼吸亦是已经有些不稳。
姒儿咬了咬牙,没有作声。
过了一会儿,叶子凡只觉得脑袋昏沉沉的什么都不清楚,越来越热,越来越热:“怎么越来越热了,还没拿出去?”
一边说着,就一边将身上的衣裳脱了。
随即,一个冰冰冷冷的东西贴在了他的脸上,叶子凡只觉着浑身舒畅无比,将那东西抱住,径直抱上了床,压在了身下。
像是做了一个旖旎的梦。
叶子凡醒来的时候,已是天光大亮。
额心隐隐约约有些疼,叶子凡蹙了蹙眉,有些分不清那究竟是梦还是真。
从床上坐了起来,床上却没有丝毫痕迹,像是什么都不曾发生过一样。
是……梦?
叶子凡有些懊恼,为何会做这样的梦?
“公子,公子?”饺子的声音从外面传来:“公子,不好了!”
叶子凡心中咯噔一下,抬起了头来:“什么不好了?”
“姒儿姑娘留书出走啦!”
叶子凡一怔,从饺子的手中接过了那薄薄的书信,书信上只写着短短几句话:子凡哥哥,我还是想要去帮你完成你娘的遗愿。多谢子凡哥哥这几年的照顾,这是我,最珍贵的时光。
“可要派人去找?”饺子问着。
叶子凡沉默了良久,终是摇了摇头:“她既然下定决定要躲,又怎会要我们轻易找到?”
“她既然是想要入宫,等着明年宫中甄选宫女的时候,自然能够看到,到时候再叫人想法子将她带回来就是。”
因着这件事情这么一打岔,叶子凡本想问饺子昨夜他是不是回来过,却也忘了。
叶氏事情太多,叶子凡过了年之后便一直忙忙碌碌,一直到开了春,曲涵派人送来书信询问他送入宫中的人的名字,叶子凡这才又想起姒儿之事来。
忙不迭地叫人去打探,却发现姒儿已经经过了重重关卡,入选了宫女。
入选宫女的人,即便是叶子凡本事再大,也不过是一介商人,如今一时半会儿也很难带出来。
叶子凡心中有些怅然,却又长长地松了口气。
宫中甄选宫女一共好几道关卡,其中最为重要的一道,便是检验入宫的宫女是否为处子之身。
若是那天晚上,他果真与姒儿发生了什么,姒儿定不可能入得了宫。
叶子凡独自沉默了许久,才从书桌上抽出一张信纸,写下两个字:姒儿。
她既然已经入宫,诸事他便已经无能为力。
曲涵此前能够将琉璃送到除夕宫宴上,能够让太后与德妃,甚至陛下都开口夸赞那琉璃灯,定然是
随即将信纸递给了包子:“给端王爷送过去吧,就说,这是我选送入宫的人的名字。”
包子应了声,拿了东西正欲离开,却又听得叶子凡叫他:“等等。”
叶子凡从一旁拿了一叠银票出来,又蹙着眉头取了一些银两和金叶子,一并装在了一个钱袋里,递给了包子:“想法子将这些银两送进去交给姒儿吧,宫中艰难,多些银两傍身也是好的。”
包子接了过来,垂头出了门。
叶子凡沉默了良久,在椅子上坐了下来,拿起方才再看的账本,看了许久,却怎么也看不下去。
“哎哟,外面下起雨来了,这春雨还真是,下又下不大,又一直要下,真是愁人得很。”
“公子,我给你泡了一杯菊花茶,清肝明目,你整天看账本,每日一杯菊花茶顶好。”
“下雨了?”叶子凡站起身来。
“是啊,下雨了。”饺子将茶放下,见着叶子凡要往外走,连忙道:“哎,公子去哪儿?外面下着雨呢?公子你等等,我拿把伞。”
叶子凡却恍若未闻,径直淋着雨到了祠堂。
祠堂中一如既往的阴冷,唯独有所变化的,是祠堂中灵位的位置。曲云雪的灵位移到了中间,一旁的角落中还放置着一个灵位,用黑布罩着。
叶子凡取了一炷香点了,插在了香炉里,才在蒲团上跪了下来,朝着曲云雪的灵位叩了三个头:“近来一直太忙,倒是忘了来给娘请安,告诉娘一声,叶澜渊,死了。”
“叶澜渊死了,林静柔疯了,他们的孩子一个死了,一个忘尽前尘往事,不知流落在了何处。娘亲的仇,孩儿给报了。”
“只是娘亲的遗愿,似乎有些难以实现,不过没关系,我会一点一点慢慢来。总有一日,会让娘亲尸骨还乡,再也不必流落在这令人伤心的地方。”
叶子凡在祠堂跪了许久,才站起身来,脚步微微一顿:“慧姨的孩子为了实现娘亲的遗愿,去了一个吃人的地方,是儿子对不住她,娘亲若是在天有灵,念在慧姨曾经照料你多年的份上,请务必护佑她平安。”
说完,才又鞠了一躬,随后出了祠堂。
外面的雨还在继续下着,一丝一丝,好似下在了叶子凡的心头,冰凉彻骨。
前路艰难,可是,他也还是要走下去的。
毕竟,除了为娘亲实现遗愿之外,他好似也没有其他事情可以做了。
世间太大,却似乎并没有他的归途……
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第1204章 番外四 帝宠(3)
“不曾。”赵云燕低声应了,复又盈盈浅笑着道:“陛下刚登基不久,朝中事务繁忙,妾身听闻,陛下近来都处置奏折到深夜,不来后宫,也是情理之中。”
太后目光落在赵云燕的身上,笑了笑:“你是个通情达理的。陛下操劳政务,你身为他的嫔妃,闲来无事的时候也可以送些养身的汤去养心殿。”
“是,妾身知道了。”
赵云燕一走,太后才叹了口气:“不过是个小孩子罢了,等她在这宫中再呆上几年,便知道圣宠对一个嫔妃,意味着什么了。”
君墨回到养心殿,刚坐下,就听到外面传来小淳子的通禀声:“陛下,苏丞相来了。”
君墨闻言,脑袋一下子耷拉了下来:“早知道他要来,我还不如呆在长安宫听母后唠叨呢。”
碎碎念完,才摆出一副欢天喜地的模样,扬声道:“还不赶紧将苏丞相请进来?”
苏远之穿着一身官袍,从外面走了进来。给君墨行了礼之后,苏远之站起身,就瞧见御案上杂乱地摆放着一堆奏折。
“陛下的奏折还未处置完毕?”
君墨瘪了瘪嘴:“苏丞相刚刚从边关回来,就如此操心国家大事,实在是让人佩服,佩服。”
“嗯?”苏远之抬起眸子来,静静地望着君墨。
君墨心中一个激灵,忙不迭地道:“啊,方才发生了什么?朕怎么好像一下子被魇住了似得。”
“苏丞相入宫来,是有什么事情吗?若是无事的话,朕就先处置奏折了。”
“是为了微臣与长公主回来时候遭遇行刺一事……”苏远之垂下眸子:“当时刺客伪装成百姓模样,为了保护长公主和慕阳,微臣下令宁可错杀一千,也不可放过一个。因而死伤了不少百姓,如今许多百姓不知当时情况,被人煽动,群情激奋……”
君墨蹙了蹙眉,此事他知晓,皇姐与苏远之接了慕阳回到渭城的时候,有一匹马横冲而出,随后,皇姐下马车查看情况的时候,又有许多箭矢从四面八方破空而来,当时许多百姓还在围观,箭射中了百姓,有些百姓意欲朝着苏丞相一行的马车躲避,却被侍卫拦了下来,苏丞相害怕有刺客藏在那些百姓中,还下令将硬闯的百姓杀了。
“此事,苏丞相觉着,朕该如何处置。”
“此事大理寺与臣已经在查了,陛下只需下旨,安抚安抚那些死了的百姓家属便可。其余事情,等着真相查明之后,再行处置便是。”
“朕明白了,这就下旨。”
叫小淳子取来圣旨,楚君墨将圣旨内容念了,便让小淳子宣旨去了。
苏远之便也告退离开。
等着苏远之一走,君墨才长长地舒了口气,瘫倒在椅子上:“唉,这个苏丞相简直太可怕了,他看我一眼,朕就觉得心里毛毛的。真不知道,皇姐怎么和他相处的。皇姐是我最为佩服的人……”
小林子笑了笑,将桌上的折子稍稍整理了一番,取了一封没有处置的放在了楚君墨面前。
楚君墨看了两封折子,就有些呆不住了,目光时不时地望向窗外。
“陛下在看什么?”小林子轻声询问着。
君墨眨巴眨巴眼:“外面是不是下雪了?”
小林子看了一眼窗外,点了点头:“是啊,看起来还下的不小。”
君墨闻言,猛地站起身来。
“陛下?”
“天气冷,这个时候,很多没来得及飞到南方过冬的鸟儿,或者太早飞回来的,定然都冻得不行。现在去抓鸟儿正好……”
君墨眨巴眨巴眼:“这个时候,鸟儿们存着过冬的东西定然也都快没了,快,拿些糕点给朕,朕去抓鸟儿去。”
“……”小林子看了眼桌子上几乎还未动过的奏折:“陛下,这些奏折……”
“哎呀,这些折子大多都差不多,没什么大事儿,大不了晚上晚些睡好了。朕是皇帝,朕的话,你都不听了?”
“是……”
君墨如愿拿到了东西,又找了一个自打自己登基之后就被封存起来许久没有用的弹弓,飞快地去了御花园。
又找了个在御花园打扫的宫人要了簸箕,找了一处树多一些的地方,君墨在雪地里挖了个洞,在里面放了好些点心,洞上面的雪下面放了个簸箕,又盖上雪,用一个木棍子将那簸箕撑了起来,随后寻了个地方躲了起来。
不一会儿,倒是就看见了好几只鸟儿飞了过来。
那些个小鸟也极为谨慎,四下张望了许久,又在洞口绕了一会儿,才小心翼翼地踏进了君墨精心准备的机关。
君墨嘴角一勾,嘿嘿一笑,随手捡了一块石子儿,手中弹弓拉起,石子儿飞快地飞了出去,正正好打中那撑起簸箕的木棍。
簸箕一下子落了下去……
“陛下,云昭仪娘娘来了。”小林子小声地道。
“抓住了,抓住了!”君墨根本没有听见,哈哈大笑着,跑了过去。
“六只!”君墨转过头望向小林子,眼中带着明显的得意之色:“朕许久没有玩这弹弓,倒也功力不减。”
小林子笑着应是,眼睛却一直往旁边瞟。
君墨正要让小林子将那些鸟儿抓出来,就听见一旁传来一个女子的声音:“陛下这是在捉鸟?”
君墨一个激灵,转过头朝着声音传来的方向望去,就瞧见赵云燕歪着个脑袋望着他。
楚君墨不曾想竟会被人看见,转过头瞪了小林子一眼,小林子武功不低,他定然是看见了赵云燕的。
“奴才方才提醒过来,陛下忙着抓鸟儿,一直没理会奴才。”
楚君墨这才轻咳了一声,点了点头:“最近几日经过的时候,总听见树上有鸟儿叽叽喳喳叫个不停,烦人得很,叫侍卫抓了几次,没抓住,朕只好亲自动手了。”
小林子的眼睛四处乱飘着,心中想着,自家陛下睁眼说瞎话的本事倒是不减。
赵云燕笑了笑:“长公主进宫了,方才臣妾从长乐宫出来的时候,瞧见丞相往长乐宫去了,想必是去接长公主出宫的,应该很快就要往这边来了。”
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第1205章 番外四 帝宠(4)
君墨闻言,顿时瞪大了眼,急急忙忙吩咐着小林子:“快快快,赶紧把这里的东西收拾收拾,走走走,回养心殿。”
说罢,又突然想起一茬子来:“不行不行,我现在往养心殿去,他们万一从长安宫出来,一眼就看见朕在前面了。”
说罢,抬起眼来望向赵云燕:“朕先去你那儿避避风头吧。”
赵云燕似是愣了愣,才笑了起来:“陛下请。”
赵云燕住在霜云殿,进了殿中,赵云燕亲自给君墨煮了一杯茶:“这是顾渚紫笋,陛下尝一尝吧。”
君墨接过茶杯,抿了一口,随意的道:“对朕而言,这茶嘛,都是一样的,苦苦的,怪不好喝……”
赵云燕闻言,垂眸浅笑不语。
君墨嗒吧嗒吧嘴:“你这里有什么好玩的吗?什么琴棋书画诗酒茶的就算了,没什么意思。”
赵云燕想起方才瞧见这位堂堂一国之君躲在树后面捕鸟的情形,嘴角微微一勾:“臣妾这里好玩的东西倒是也不少……”
赵云燕说着,就吩咐着一旁的宫人:“去,将我的那木马拿上来。”
“木马?”君墨眨巴眨巴眼:“朕又不是三岁小孩,哪还玩什么木马?”
赵云燕轻轻一笑,似是宽慰:“臣妾这里的木马可不一样的,陛下待会儿就知道了。”
果然,不一会儿,宫人就拿了一只木马上来,木马倒也不算大,约摸一尺长短,形状与君墨此前见过的都不一样,君墨也找不出什么词来形容,只是觉着十分的憨态可掬。
“咦,这木马看起来倒是有些意思?哪个工匠做的?”
“是臣妾自己画的图,找人做的。”赵云燕走到那木马面前,笑眯眯地看着。
“你?”
“嗯,只是闲来无事打发时间的玩意儿。”赵云燕蹲下身来:“这木马的精巧之处并非在于它的样子,而是……”
赵云燕不知道在哪儿轻轻拧了几下,君墨只听到咔哒咔哒的声音响了几声,随后就看到赵云燕将那木马放好之后,那木马竟然自个儿动了起来。
君墨顿时瞪大了眼,两三步跑到了那木马跟前,亦步亦趋地跟着那木马往前跑,一边跑还一边问着赵云燕:“这是怎么做到的?怎么做到的?”
那木马走了约摸十来米才停了下来,君墨就将木马抱了起来:“你刚才动的哪儿哪儿?”
赵云燕笑了笑,指了指木马上一个圆盘:“这儿,往右边拧。”
君墨试着拧了两圈,随后将那木马放在地上,那木马果真又开始往前面走了。
“有意思有意思。这是谁做的呀?叫他也给朕做一个……”
赵云燕笑了笑:“这是臣妾自个儿做的,前两年臣妾无意中救了一位老先生,老先生是十分有名的木匠艺人,教给了臣妾一些做小玩意的花样,臣妾闲来无事就自己画着图做了一些。陛下若是喜欢,臣妾将这个送给陛下吧?”
“好呀。”君墨十分爽快地答应了,只是想了想,却又摇了摇头:“还是算了,万一叫苏丞相或者皇姐或者是母后瞧见了,又要训斥朕说朕玩物尚志了。这东西就放在你这儿吧,真闲来无事的时候过来看一看玩一玩就是。”
赵云燕觉着有些好笑:“怎会是玩物丧志呢,陛下这叫劳逸结合。”
“朕也这么觉着。”
赵云燕又从一旁拿出一个小玩意儿出来,一个小小的圈上面穿着一根木棍,将那在手里转了几圈,一松开,那小玩意儿就飞了起来。
“这个也好玩,有意思有意思!”
君墨在赵云燕殿中一直呆了两个时辰用了午膳才施施然离开,回到养心殿,刚准备处置奏折,就又听到小淳子禀报着:“陛下,宜妃娘娘来了。”
宜妃,阿幼朵。
君墨手轻轻拂过手中的奏折,从霜云殿出来就一直挂在脸上的笑容渐渐黯淡了下去:“请进来吧。”
阿幼朵穿着一身紫色衣裳,飞快地从外面走了进来,脸上带着欢快笑容:“陛下陛下……”
君墨这才又笑了起来:“怎么了?这么冷的天,怎么过来了?”
“臣妾想着,这么冷的天,陛下还在处置政事,就叫人炖了些鸡汤,陛下快喝一碗暖暖身子。”
君墨的手放在御案后面,悄悄摸了摸腰间,腰间的香囊中,有一颗圆鼓鼓的东西,是皇姐给他的避毒珠。
君墨笑了笑,吩咐着小淳子:“还不快将鸡汤给朕端过来。”
小淳子应了声,将鸡汤呈了上来,君墨随意搅了搅:“香味扑鼻……”
随后就用勺子舀了几勺喝了。
不一会儿,一碗鸡汤去了大半,君墨才推到了一旁:“刚吃过午膳不久,也喝不完了。”
阿幼朵连忙道:“喝不了就不喝,陛下还有要事处置,臣妾就先行回宫啦。”
君墨点了点头,阿幼朵便欢天喜地地离开了。
君墨这才往后靠了靠,靠坐在了椅子上,眯着眼打量着大殿殿门:“看来,云昭仪那里,我得少去一些了。”
小林子略略侧了侧眸子,看了君墨一眼,细细一思量,便也明白了君墨话中之意,只垂下了头,不再多言。
君墨叹了口气:“可惜了那只木马,倒是很有意思,朕想瞧见也不容易了。”
“云昭仪,与她那古板的爹,倒是全然不一样。”
小林子笑了笑:“陛下是皇帝,宜妃与云昭仪都是陛下的嫔妃,陛下想去哪儿,自然是随心所欲的。”
“还是算了,朕若是去的多了,平白给她招惹一些祸端。”
阿幼朵这人,小小年纪,心思却是沉的很,赵云燕不是她的对手。
“传旨下去,晚上朕去宜妃那里用晚膳。派人给宜妃传个话,就说朕喜欢吃杏仁豆腐、玉笋蕨菜,叫她给朕备一些。”
苏丞相说过,为君者,须得隐忍。忍,喜欢与厌恶,高兴与悲伤,都不能轻易叫人看出。无论多喜欢,也须得压制欲望。
待有一日,他能够掌控住一切的时候,便无需再忍了。
他离那一日尚且还远着。
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第1208章 番外四 帝宠(7)
只是不一会儿,这个问题便也有了答案。
下午时分,赵云燕送来的食盒子就已经摆在了御案上。
君墨原本以为还是如寻常那样,是什么稀奇古怪的小玩意儿,结果一打开来,却是一盘子点心,只有点心的旁边用木头雕刻着一只小小的,憨态可掬的猴子。
君墨拿起那小猴子看了半天,也瞧不出有什么机关,终于确定了,这真的只是一只普普通通的小猴子而已。
一旁的小淳子目光在君墨和那猴子之间来回逡巡了半晌,却突然道:“陛下,我瞧着,昭仪娘娘送的这只猴子,和陛下长得倒是有些像的。”
“嗯?什么?”君墨看了眼那猴子,神态之间,倒的确隐隐约约有些眼熟。
君墨索性站起身来,叫人取了铜镜来,对着铜镜看了半晌,又看了猴子半晌。
“……”君墨蹙了蹙眉:“还真是有些像朕。”
小林子在一旁笑了:“大抵是因为上回元宵节夜里,陛下爬到树上被昭仪娘娘遇见的情形,让昭仪娘娘觉着印象太过深刻,因而才专程刻了这么一只猴子送给陛下。”
“竟然将朕比作猴子!”声音中似乎带着几分恼怒,只是眼中却是含着笑的。
小淳子与小林子对视一眼,皆掩嘴偷偷笑了起来。
小淳子连忙将那碟子点心放到了君墨跟前:“陛下要不要尝一尝昭仪娘娘送来的点心?”
君墨点了点头,又将那小猴子递给了小林子:“拿去放好吧。”
“还放在暗格里吗?陛下?”小林子低声问着。
“嗯,若是放不下了,再清理一个暗格出来就是。”
小林子倒也并不觉得太诧异,只垂下头应了,拿着那小猴子进了内殿。
君墨随手拿了一块点心起来吃了一口,一股子独特的香味就在嘴里蔓延开来,像是……花香?
君墨低下头看了眼自己咬开的地方,倒的确隐隐约约可以看到里面似乎有些花瓣。
“她先前摘那么多花,是为了做点心?”
点心香甜,却并不觉得腻,君墨吃了两块,才叫小林子与小淳子拿下去和殿外值守的宫人一起分了。
刚看了两本奏折,就听见外面传来声音:“陛下,中山伯求见陛下。”
君墨蹙了蹙眉,这些个公侯伯大多是此前赐下去的爵位,如今在朝中大多已经没有了实权,挂着一个爵位领着朝廷俸禄罢了。
他之前便与苏远之商议,想要将这些个爵位都给撤了,只是想着如今他刚登基不久,根基不稳,尚还不是时候,也就忍了下来。
“请进来吧。”
那中山伯四十多岁,长得矮胖矮胖的,匆匆忙忙地从外面走了进来,君墨瞧见他身上的肉都在颤着,嘴角忍不住抽了抽。
“陛下!”中山伯走在殿中跪下,就开始嚎了起来:“陛下,你要为微臣做主啊!”
“做主?出了什么事要朕为你作主的?你说说看。”
中山伯忙道:“陛下,微臣的女儿三年前就和那礼部侍郎的儿子订了亲,昨日,那礼部侍郎的儿子却突然和一个青楼女子私奔了,礼部侍郎却跑来要退亲,陛下,你说这哪有这样的礼?明明是他的儿子做了对不起我们的事情,即便是退亲,也该是我们先退亲啊!”
“如此一来,外面都在传言,说微臣的女儿无盐,且脾气不好,才让礼部侍郎之子宁愿和青楼女子私奔都不和微臣的女儿成亲。微臣的女儿娇宠着长大,哪里受过这样的委屈,在家寻死觅活的,微臣拦都拦不住啊!”
“……”君墨忍不住想要翻白眼,当他这儿是什么地方,什么乱七八糟的事情都跑来让他做主。
正想着,外面就又传来了内侍的禀报声:“陛下,礼部王侍郎求见陛下。”
“就是他儿子!负心薄幸!”中山伯眼中顿时冒起一蹙火来,厉声道。
君墨抬起手来揉了揉额角:“请王侍郎进来吧。”
话音刚落,就瞧见一个穿着官服的男子快步进了殿中,衣衫隐隐还有些凌乱。
“王侍郎,你好大的胆子啊,来面见朕,却如此仪容不整。”君墨眯了眯眼,声音中透着几分冷。
王侍郎“噗通”一声跪了下来。
“陛下恕罪,微臣也是逼不得已啊!中山伯带人来堵了微臣家的门,守在微臣家门口,对着微臣家门泼狗血,见着微臣和微臣的孩子出门,就不停地打骂……微臣如此模样,俱是被中山伯弄的啊,陛下明鉴!”
“你儿子和青楼女子私奔,你还跑来退亲,让别人说我女儿闲话,我只是泼狗血,没有打死你都算轻的。”
“你女儿那样泼辣,在大街上就因为别人碰了她的狗,她就又打又骂的,谁敢娶她为妻?”
眼瞧着两人当着君墨的面就破口大骂起来,君墨忍不住蹙了蹙眉,猛地将手中奏折摔在了御案上:“都住嘴!”
两人顿时噤若寒蝉,规规矩矩跪了,不敢开口。
“当朕这儿是什么地方?什么事都让朕来给你们决断?你们没瞧见?宫门口那面鼓?你们要朕决断,去击鼓去!”
“虽然你们略过了击鼓鸣冤这个过程,该遵守的规矩却是要遵守的。”君墨冷笑一声:“来人,将中山伯与王侍郎拉下去,一人打二十大板!等着打完板子之后,朕在来给你们断这桩案子!”
“不,陛下……”
中山伯还欲开口,只是已经有侍卫入内,径直拉着他们二人下去了。
君墨眯了眯眼,自打登基之后,经常会有一些人拿一些鸡毛蒜皮的事情来让他决断,之前倒还好,虽然只是鸡毛蒜皮的事情,可是好歹也还和朝政事情有关,他决断了也就决断了。
可如今竟连这样的官司都闹到他跟前来了,若是开了这个先例,以后只怕能够把他累死。
不一会儿,侍卫便又拖着中山伯与王侍郎进来了。
两人被打了二十大板,衣裳上早已经沾满了血迹,许是因为痛的,几乎连话都说不出来了,只趴在地上不停地喊着痛。
君墨冷笑了一声:“中山伯说王侍郎不应该退亲,王侍郎说,中山伯的女儿太过泼辣,无人敢娶她为妻。既然如此,朕就给你们想一个折中的法子好了。就让王侍郎的女儿嫁给中山伯的儿子为妾室就是了。”
“如此一来,也不算退了亲,却也没有娶她为妻,两全其美。朕这就下旨,将此事给你们落到实处。”
“你们就先回府,准备着接旨吧。来人,送中山伯与王侍郎回府。”
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第1209章 番外四 帝宠(8)
“陛下……”中山伯与王侍郎脸上皆带着几分惧色,支撑着想要说什么,只是已经被侍卫抬了起来,出了养心殿。
看着两人被抬着离开了,君墨才往后一仰,靠在椅子上,长长地叹了口气。
“以前觉着,做皇帝嘛,是一件极为简单的事情,左右皇帝是一国之君,有着至高无上的权力,生死尽在手中握着。谁若是做错了事情,谁若是惹得皇帝不高兴了,该打该杀处置了就是。”
“可如今当我自个儿坐到这个位置上了,才发现,原来并不那样简单。连判断谁做错了事情,都须得费好大一番功夫。赏罚什么的,更要权衡许多东西。”
“之前跟着父皇一同处置政事的时候,尚且觉着有时候父皇处置有失偏颇,如今想来,父皇的做法才是对的。”
小淳子端了茶递给了君墨,笑着道:“陛下刚刚登基,且因着楚临沐叛乱之事,朝中无多少可用之人,会这般辛苦迷茫也实属正常。慢慢的,陛下便能够很快上手,成为先皇那样的明君的。”
君墨嗤笑了一声:“明君?成为父皇那样的人?朕可不想。在处置政事上,父皇兴许的确处置得比朕好多了,可是他也实在是与明君相差甚远。”
“陛下……”小淳子声音有些急切,虽然如今先皇已去,可是这些话,即便是当今陛下,也不能随意乱说的啊,那可是陛下的父皇。
只是君墨却全然不管不顾,径直道:“于朝堂之上,父皇轻信佞臣,却怀疑外祖父,是非不辨,险些害得楚国亡国。于后宫之中,父皇盛宠德妃,却怠慢了母后,这若是放在寻常百姓家中,只怕是要被人说一句宠妾灭妻的。”
“若非因为他宠幸德妃,楚临沐怎会那样容易拉拢那么多朝臣,最后连父皇的性命也给害了?”
“朕才不会做父皇那样的皇帝,朕会做得比他更好。”
“……”小淳子垂下头,只盯着自己的脚尖瞧,这话,他不敢接。
好在现在殿中服侍的人都是此前东宫带过来的人,原本养心殿侍候的,都调派到了殿外当值,若不然,陛下这番话要是传了出去,只怕是要引起大祸的。
小林子听完君墨的话,沉默了片刻,才轻声道:“陛下这些话倒也并不算错……”
小淳子闻言,顿时瞪大了眼,眼中盛满了惊恐。
“只是陛下如今已经是陛下了,方才陛下也说过了,身在帝位,未必比其他人更自由,甚至兴许还没有其他人自由。这些话,若是普通百姓,关起门来说一说,倒也并无什么大碍。可是陛下不同……”
“陛下是万人瞩目的一国之君,即便是周围侍候的人,也不敢轻易相信。陛下是先皇的儿子,即便是先皇做错了什么事情,也应该留给史官来评说,而非陛下,为人子者,是不该说这些话的。”
小淳子悄悄朝着小林子比了个大拇指。
君墨听完小林子的话,沉默了许久,才笑了笑:“你说的没错,这些话,的确不应该由朕来说的。”
顿了顿,才又笑道:“你大抵是跟在我身边的日子久了,随着朕一起听苏丞相教训得多了,如今说起话来,都有了两三分苏丞相的感觉了。”
小林子垂下头,眼中含笑:“陛下说笑了,苏丞相是奴才十分钦佩之人。”
君墨点了点头笑了起来:“苏丞相,倒的确是一个难得的奇才。也不知当初苏老丞相是怎么教导的,竟然将苏丞相教导成这副模样。”
“罢了罢了,不说了,朕还有不少奏折要处置呢。”君墨叹了口气,取了一本折子展了开来,一边吩咐着小淳子:“去御膳房看看今天有没有熬什么汤,朕想喝点汤了。”
小淳子点头应了下来,垂着头退了出去。
小淳子从御膳房回来,带回来一碗冰糖雪梨汤。
“朕又不咳嗽,喝什么冰糖雪梨?”君墨撇了撇嘴,复又响起什么,才又问着:“这是谁叫人熬的?”
“是霜云殿的宫人叫熬的,似乎是云昭仪偶感风寒,嗓子有些不适。”
君墨闻言,眉头就蹙了起来,一个人嘀咕着:“嗓子不适还一大早的跑到御花园去摘花?看着宫人摘还不过瘾,非得要自己也去下手。”
顿了顿:“难不成就是因为早上去摘花的时候受了寒着了凉才嗓子不适的?”
小淳子笑了笑:“陛下若是担心,不妨亲自去昭仪娘娘那里瞧一瞧不就知道了?”
君墨沉默了片刻,摇了摇头:“算了,朕若是去了,只怕她连养个病都不安生。”
晚上君墨按着惯例去长安宫用的晚膳,桌上准备了不少君墨喜欢吃的菜,君墨拿起筷子夹了一筷子酥皮乳猪肉,见李嬷嬷给太后盛了一碗汤,那碗汤红得发黑,看起来更像是药。
“母后喝的这是什么?难不成是病了?”
太后笑了起来:“这不是药,是五红汤,用红豆、红衣花生、枸杞、红枣、红糖熬制而成,滋润补血补气,你要不要喝一碗?”
君墨连忙将头摇得跟拨浪鼓一般:“我气血旺盛,不需要补。”
只是脑中却突然想起了什么,手中筷子一顿,目光落在太后手中那碗羹汤上,沉默了下来。
“怎么了?”
君墨想了想道:“母后这汤可有多的?”
“有啊,熬了一大锅呢。”
“那劳烦母后叫人装一碗,送到永宁宫吧,我瞧着宜妃好似气色不怎么好的样子,想着她只怕应该补补气血的。”
太后闻言,眉头就蹙了起来:“那宜妃,你怎么还与她走得那样近?之前就与你说过了,南诏国狼子野心,将阿幼朵送过来,定然另有所图,你得小心为上。”
君墨嘴角勾了勾:“不入虎穴焉得虎子嘛,她另有所图,我不和她多接触接触,又怎么知道她图的什么?”
太后沉默了片刻,才转身吩咐着李嬷嬷:“装两盅五红汤,分别送到永宁宫和霜云殿去。既然都是陛下的嫔妃,哀家也不能厚此薄彼了。”
君墨听着太后的吩咐,嘴角微微勾了勾,眼中闪过一丝狡黠,带着几分算计得逞的意味。
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第1212章 番外四 帝宠(11)
太后见君墨对赵云燕这副模样,气得厉害,瞪了君墨一眼:“既然如此,那你就顺便送云昭仪回去吧,让宜妃在这儿陪着哀家说说话就是。”
君墨略带几分惊诧地抬起眼来:“母后,儿子还有政事要处置呢。”
“那正好,你送完云昭仪之后,就可以回养心殿处置政事了。”太后仍旧不肯退让分毫。
君墨见着太后坚持,只得叹了口气,低声应了:“是。”
说罢,就站起了身来:“走吧。”
君墨径直转身出了正殿,赵云燕便只得慌忙告退,疾步跟在了后面,太后见着两人的模样,眉头轻轻蹙了蹙,最后却也只得低声叹了口气。
出了长安宫,走出去了一长段距离,君墨才慢下了脚步,转过头望向赵云燕,赵云燕年岁小,身子还未抽条,赶得有些吃力,走到君墨身后的时候已经是气喘吁吁。
“陛下……”
君墨点了点头,目光落在赵云燕眼睛下方的那片青黑色上:“昨天晚上熬夜了?”
赵云燕闻言,连忙抬起眼来摸了摸自己的眼睛:“很明显吗?”
“眼睛不瞎的人都能看得出来,生了病半夜三更的不睡觉,做什么去了?”
赵云燕垂下头:“给陛下做宵夜去了。”
“什么宵夜?你什么时候给朕做过……”话说到这里,却突然戛然而止。
宵夜?
君墨突然想起白日里收到的那食盒:“那玩意儿是你晚上熬夜做的?”
赵云燕点了点头:“臣妾宫中的嬷嬷不喜欢臣妾做那些东西,觉得那不是一个闺秀应该做的,臣妾只能瞒着她们,偷偷做。”
君墨沉默了下来,半晌无语:“朕又不上阵杀敌,你给朕个弩箭做什么?”
赵云燕笑得眉眼弯弯:“给陛下拿去捉鸟儿啊。”
“……”君墨嗤笑了一声,心中却想着,他自登基一来,素来自律,为数不多的几次放飞自我,却被这她瞧见了两次。
幸好他是皇帝,没有人敢取笑,不然,只怕就要被她拿来打趣了。
心中如此想着,便哼了一声:“我好歹是一国之君,就不能给我留些面子?”
赵云燕忍不住笑出了声来,连忙告罪:“臣妾知罪,臣妾知罪了。”
君墨见着赵云燕这副模样,半晌才幽幽叹了口气:“平日里你多提防着些阿幼朵,阿幼朵虽然年岁小,可是心思却不少,朕还是离你远些好。”
赵云燕脸上的笑意渐渐淡了下去,只低声道:“臣妾明白的。”
“明白就好,朕还有政事要处置,就不送你到霜云殿了,你自己回去吧,记得回去之后传个御医瞧一瞧。”
“是……”
第二日早朝之后,君墨一回了养心殿,茶还未喝一口,就听见小淳子低声道:“陛下,苏丞相、钦天监大人、户部尚书、兵部尚书都在门外等候陛下召见呢。”
“……”君墨痛苦地翻了个白眼:“这么多人?就不能够让朕稍稍休息一下?”
嘴里虽如此抱怨着,却也深吸了一口气:“先请苏丞相吧。”
苏远之来是为了春闱之事:“还有几日就是春闱,许多应考的考生都已经到了渭城侯考,微臣暗中叫人查探了一些今年参加春闱的名望稍稍高些的考生,选取了一些德行、能力、学识都稍稍好些的人,陛下殿试的时候,可着重观察一番。”
苏远之说着,呈上了一本折子。
小淳子将折子递到了君墨手中,君墨打开来,就瞧见里面写了十多个人的基本情况,从姓名、年龄到家庭状况,后面还有简单的评语,清晰明了。
君墨眼睛发着光:“苏丞相辛苦了,有这份名录,朕便知道该如何做了,朕抽空想一想这些人放在什么位置上合适一些。”
苏远之点了点头:“如今朝中可用之人不多,陛下到时候殿试的时候多点评几句,这对这些考生来说,是莫大的荣耀。到时候顶着天子门生的名号,对陛下收拢人心极有好处。”
“好。”
“那微臣就告退了。”
君墨倒是有些诧异:“苏丞相今日这么快?”
苏远之漫不经心地睨了君墨一眼,神情淡淡地应着:“这两日青梅出来了,你皇姐最近喜欢吃这种酸甜口的东西,我去给她买些回去。”
“……”君墨只觉着酸得牙都要掉了,连忙摆了摆手:“去吧去吧。”
随后是钦天监:“陛下,祭天的日子,微臣已经选好。本来应该在年初便开坛祭天,祈求风调雨顺的,只是今年一直没有选到好的日子,最近微臣瞧了瞧,五月二十七倒是一个极好的日子。”
君墨闻言蹙了蹙眉:“五月末已经是初夏,那时候祭天是不是太热了一些?”
见钦天监一脸为难,君墨便摆了摆手:“罢了罢了,五月末就五月末吧,几天还是要的,就当是让百姓增加一些信心好了。”
祭天的日子就这样定下,随后又是户部尚书。
“今年是陛下登基的第一年,按着惯例,新帝登基,应当减免赋税,以示陛下仁德。”
君墨点了点头,这个他明白的,百姓从来不管皇位上坐着的人是谁,减免赋税,是一种收买人心的手段。
“你瞧着,如何减免最为合适?”
户部尚书递上折子:“按着惯例,应是减免三成,去年冬天,北面几座城池遭受了雪灾,微臣将那几座城池的名字列了出来,这些城池可以减免四成。”
君墨点了点头:“受灾的城池减免五成,其他百姓减免四成吧。”
“这……”户部尚书有些为难:“这可不是小数目……”
君墨瞥了户部尚书一眼:“朝政动荡,对百姓而言本就是一场灾难,加上这两年与西蜀国战祸连绵,百姓也多受影响,国库尚有一些结余,就让百姓稍稍宽松一年吧。”
“是。”户部尚书领旨退了出去。
随后又是兵部尚书:“西蜀国仍旧对咱们楚国虎视眈眈,如今南诏国边境似乎也有一些异动,微臣觉着,应当提前征兵,加紧练兵,以防边关有变。”
君墨揉了揉额头:“年年征兵,百姓苦不堪言,民怨载道,这对咱们楚国江山而言,并非什么好事。若再这样下去,无需外敌入侵,只怕百姓就得反。”
“可是……”
不等兵部尚书开口,君墨径直道:“你们只会说征兵征兵,除此之外,你们能不能告诉朕,如何才能让百姓心甘情愿地参兵?你们下去好生想想法子,若不能做到,不如不征。”
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第1213章 番外四 帝宠(12)
等着兵部尚书离开,君墨才抬起手来揉了揉太阳穴,长长地吁了口气:“还有没有了?”
小淳子摇了摇头:“奴才去给陛下泡杯茶吧。”
君墨刚点了头,就瞧见小林子从外面走了进来,手中抱着一沓子的奏折。
君墨几乎是咬牙切齿地:“这些臣子,天天写奏折,天天写奏折,哪来那么多乱七八糟的事情要启奏的?”
小林子笑了笑:“恐怕是因为朝中无大事,又觉着拿着朝廷俸禄,若是不写点奏折证明自己有做事,心里有些过意不去。”
“过意不去个屁!”君墨随手拿起最面上的那一本翻开来:“翰林院的,你看看,修补了一部书也要写本奏折给朕说一声?翰林院本应该是积聚着天下最有才华的人的地方,结果就做点这屁大的事儿。”
君墨将那折子往桌子上一摔:“看看这是翰林院哪个官员上奏的?”
小林子连忙将那奏折打了开来:“是赵志书赵大人。”
“你去告诉他,他如果那么喜欢修补旧书,可以让他辞官去开一家旧书修补店,说不定赚的银子比他当官的俸禄还高些。”
“陛下,这……”小林子垂下头,并未真的领旨。
君墨自也明白他身为一国之君这样不妥,只得深吸了一口气,又道:“马上春闱就要开始了,叫翰林院加紧选拔主副考官、读卷官,今年的试题就不要他们出了,朕会与苏丞相商议着来。毕竟是朕登基之后的第一次科举,不可马虎。”
小林子垂首应了,这才退了下去。
君墨往椅背上靠去,长长地叹了口气,对着小淳子道:“你瞧瞧,朕这个皇帝当得有多窝囊,下面那些个官员,着实气人,朕却不能打不能骂的,连说两句都要权衡利弊。”
小淳子连忙绕到君墨身后,替他揉捏着肩膀:“陛下莫要生气,为了那些个蠢人气坏了自己可实在不值当。”
君墨倒也并未真的生气,只是随口念叨两句而已,若是这也要生气的话,只怕以后还有受不完的气。
轻叹了口气,又想起另外一茬来:“试题朕与苏丞相一同出,倒是可以避免试题提前泄露的情况。主考官与读卷官由翰林院来选,自是却也还要一位主读卷官,将所有试卷一一过目,看看读卷官有没有偏颇的,这个人,却是有些难选了……”
君墨半阖着眼:“苏丞相倒是可以,可也不能事事都依仗苏丞相。”
正念叨着,就听见外面传来内侍通禀的声音:“陛下,赵太傅求见陛下。”
君墨眼睛猛地睁了开来,眸中闪过一道光芒:“正烦恼着,倒是自有人送上了门来,此前我一直嫌弃赵太傅为人太过古板,是个倔脾气,当初朕是尊贵的太子,他也从来不肯对朕稍稍宽松几分,朕写错了一个字都要被打板子。”
“这样的脾气虽然不讨喜了一些,可是做这主读卷官却是正好的。”
“陛下圣明。”
君墨瞥了小淳子一眼:“马屁精,对了,赵太傅找我什么事?传他进来觐见吧。”
小淳子连忙应了下来,传了赵太傅进来。
“陛下……”
君墨摆了摆手:“说吧,何事。”
“微臣听闻,微臣的女儿在宫中生了病,微臣内人十分担忧,想求陛下给个恩典,准许夫人入宫探望。”
原来是为了赵云燕而来,君墨沉吟了片刻:“想要朕同意此事,须得赵太傅答应朕一件事。”
赵太傅闻言愣了愣,抬起眼来看了君墨一眼:“陛下请讲。”
君墨笑吟吟地望着赵太傅:“马上就要举行科举了,出题官、主考官与读卷官朕都已经安排妥当了,就差一个主读卷官尚未定下人来,朕觉着你最为适合,若是你应下这个差事,朕就答应让你夫人入宫探望云昭仪。”
这主读卷官并非什么好差事,只怕一公布出去,他赵府的门槛都要被踏破了,且定然有许多人以交情相要挟,让他从中做一些手脚。
赵太傅自然知晓其中利害关系,蹙了蹙眉,终是垂下头,应了下来:“微臣领旨便是。”
“好,朕就知晓赵太傅定然能够胜任这个差事,此事就交给你了。今年是朕登基一来第一次科举,朕期望能够从中选出一些真正为朝廷所用,能够为民办事的好官,希望赵太傅不要让朕失望了。”
瞧着赵太傅愣着一张脸退了下去,君墨刚刚有些烦躁的心情终于平复了下来,升起一抹兴高采烈来。
“嘿嘿,终于看见赵太傅吃瘪一次。”
因着今日的奏折格外的多,晚上便也没有去长安宫,只在养心殿用膳。
一边用着膳,小林子便一边同君墨禀报着宫中的琐碎事情:“今日长公主带了小公子进宫来了,在长安宫呆了一会儿就离开了。”
“可惜今天没什么时间,不然朕也想去逗逗小外甥,小外甥长得越来越好看了。”
“下午宜妃娘娘与云昭仪在御花园中遇见了,宜妃娘娘见云昭仪在赏一朵木槿花,就让宫人将那朵木槿花摘了下来送给了云昭仪。”
君墨眉头轻轻一蹙:“云昭仪什么反应?”
“云昭仪接下宜妃娘娘送的话,谢过宜妃娘娘赏赐。宜妃娘娘又拉着云昭仪说了一会儿话,云昭仪便推说病还没有好全,身子不怎么妥当,就先行离开了。”
君墨眉头紧蹙了起来:“阿幼朵给的东西她也敢接?也不怕那里面有什么不干不净的东西!”
“都说了让她病还没好的时候就安生呆在霜云殿伤病,她非不听。”
君墨揉了揉额头:“叫个人去霜云殿同云昭仪说一声,就说明日赵夫人要入宫探望她。”
小林子低声应了。
君墨叹了口气,又站起了身来。
“都这么晚了,陛下还不歇下吗?”小淳子有些诧异。
君墨摇了摇头:“朕今晚去永宁宫歇。”
永宁宫,是宜妃住着的地方。
小淳子闻言,垂下头低声应了:“奴才这就去准备灯笼。”
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第1216章 番外四 帝宠(15)
“鹦鹉啊……”君墨沉默了片刻,想说他此前做太子的时候,纨绔是出了名的,之前那些个朝臣为了讨好他,送过不少鹦鹉给他,虽然会说些话,可毕竟也还是畜生,指挥学舌,也没什么太大的意思。
只是瞧着赵云燕笑吟吟地模样,话到嘴边却又转了个弯:“也好,那就去瞧瞧吧。”
那鹦鹉长得倒是挺好看,身上的羽毛是大红色,唯有翅膀尾部是黑色,就站在鸟笼子里,见着有人进来,才略略抬了抬眼,一副傲骄矜贵的模样。
“这只鹦鹉是我大哥给我寻来的,之前一直是他在养着,也不知他怎么养的,这鹦鹉脾气有些大。”
话音刚落,就瞧见那鹦鹉在笼子里扑腾了几下翅膀:“你才脾气大,臭脾气!”
赵云燕一脸吃瘪的样子,惹得君墨忍俊不禁。
“在朕的印象中,赵太傅十分古板难缠,倒是不曾想到,他的孩子却个个都是有意思的。”
赵云燕浅浅笑着:“是啊,其实爹对我们要求也一样严苛,只是大抵应了那句话,越压迫越要反抗。所以大哥从小厌恶念书,倒是去习了武。臣妾亦是个不听话的,竟然玩起了木头。我爹总说臣妾和大哥不务正业,不知道挨了多少罚,也因如此,臣妾与大哥的感情一直很好。”
“你大哥习武?你大哥叫什么?”
“赵汉云。”
君墨觉着这名字有些耳熟,想了一会儿,骤然想了起来:“朕想起来了,你大哥是他啊……”
赵云燕一脸茫然地望向君墨,君墨揶揄地笑了笑:“约摸两年前吧,除夕宫宴上,你大哥还想求娶皇姐来着。”
“啊?”赵云燕瞪大了眼:“臣妾竟然都不知还有这一茬。”
“当时母后似乎还比较属意你大哥的,但是朕也不知道后来究竟发生了什么事情,皇姐就同苏丞相成亲了。”
赵云燕笑了笑:“苏丞相是人中龙凤,长公主亦是尊贵聪慧,两人倒是十分相配的,是臣妾大哥没有这个福分。”
“你大哥可有意入朝为官?”君墨抬起眼,漫不经心地打量着那笼中鹦鹉:“如今朝中空缺职位不少,他若是有意,朕倒是可以给他安排一个。你父亲是朕的先生,他虽然对朕严厉了一些,可是他的人品朕却还是信得过的。他教导出来的孩子,朕亦是信得过的。”
赵云燕闻言,眨巴眨巴眼:“这臣妾就不知道了,臣妾可以替陛下问一问大哥。”
说完,便又笑眯眯地道:“臣妾最近做了一个好玩的东西,只是想着那堆东西若是给陛下送过去,没人告诉陛下怎么玩,陛下只怕也是丈二和尚摸不着头脑,所以就没有拿。陛下既然来了,臣妾给陛下瞧一瞧。”
赵云燕说着,就叫人搬出来一大堆东西。
君墨瞧着那些都是一堆木头块儿,大小形状都不同,上面还画着奇怪的花纹,有些不解:“这是做什么?”
“这与方才慕阳和天青玩的有异曲同工之妙,只是这个更为复杂一些。”
赵云燕看了君墨一眼,索性在地上坐了下来,选了其中一个小堆一些的木头块,从里面扒拉出几块,慢慢地拼凑在一起。
君墨这才瞧见,几乎所有的木头上面都有一个凸起,以及一个凹槽,两个木头之间可以将凸起与凹槽对准,拼接在一起。
“这是一辆马车,我将所有的木头拆卸成一小块一小块的,然后可以按照形状和花纹,给它拼凑回去,臣妾在家中的时候,经常与大哥一起玩,我们把这个叫积木。”
赵云燕三两下就将那辆马车拼了出来。
君墨拿在手中把玩着,赵云燕笑着在一旁解释着:“我做的时候通常会先做好完整的,然后拆开来,这样一来,就能够锻炼人的记忆力和思维能力,陛下要不要试一试?”
君墨点了点头,赵云燕就将那马车又接了过来,飞快地重新拆散成了小木块。
君墨接了过来,脑海中将方才马车的模样回忆了一遍,又将那些小木块所有有花纹的都将花纹的那一面转到上面,而后开始动起手来。
说起来简单,只是真正做起来,却发现似乎并不那么容易。
除了将那马车的样子牢记,还得在拿起木块的时候能够大致地想象出,那木块究竟是存在于马车的哪个位置。
君墨的速度有些慢,用了差不多半个时辰,才将那马车又重新拼凑了起来。
待转过头,却发现赵云燕已经将另外两个都已经拼好了。
“陛下已经很快了,这个马车,之前我大哥第一次玩的时候,用了三个时辰才拼好呢。”
见君墨一直盯着她的另外两个东西,赵云燕便又笑了起来:“这船与宫殿比马车要稍稍大一些,自然也要复杂一些,陛下要试试吗?”
君墨点了点头:“朕自己拆拆试试吧。”
赵云燕闻言,眼中闪过一抹笑意:“陛下真聪明,拆开的时候,就能清楚地知道,哪块木头什么模样,在哪个地方,拆过一遍,拼起来就容易很多了。”
赵云燕说着,将那船推了过去。
君墨一直玩到了子时还有些意犹未尽,倒是赵云燕瞧着时辰不早,催促着君墨叫人将东西收了起来:“陛下明日还要早起上朝,可不能太晚睡了,身子重要。陛下若是喜欢,臣妾想法子将东西送到陛下宫中就是。”
君墨迟疑了片刻,自己床下的暗格只怕是放不下了,只是放在旁的地方,若是被人发现了怎么办?
“还是算了。”君墨摇了摇头:“还是放在你这儿吧,朕得了闲过来玩就是。”
“好。”赵云燕低声应着:“时辰不早,陛下是要回养心殿,还是就在这里歇下?”
君墨沉吟了片刻:“回养心殿吧。”
赵云燕闻言,也不强留,只送君墨出了殿门。
君墨走到门口,顿了顿,转过头望向赵云燕:“委屈你了。”
虽只有四个字,却让赵云燕身形一顿,不知为何,喉头竟有些哽塞,半晌,才垂下头轻轻笑了笑:“臣妾不委屈,最委屈的,应该是陛下才是。陛下身处高位,外人皆以为,那里有着最高的权势,十分风光。可是事实如何,却唯有陛下一人能够体会。”
赵云燕笑容清浅,伸手帮着君墨理了理衣裳:“望陛下珍重自己,臣妾这里,若无事,便不必来了,臣妾都明白,不会埋怨陛下的……”
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第1217章 番外四 帝宠(16)
一直到君墨回到养心殿,脑海中也仍旧一直在回响着赵云燕的声音,甚至她那时候的神情,也都十分清晰地在脑海中浮现出来。
君墨苦笑了一声,自他登基一来,第一次有人同他说这些话,却竟然,还是个十二岁的小女孩。
这心情,倒是十分的微妙。
第二日早朝之后,君墨召集了几位朝中重臣商议如何应对南诏国之事,倒也有了结果,最终决定先向南诏国发国书,要求南诏国交出楚临沐。
如苏远之所言,不管最后结果如何,先礼后兵总是没有错的。
听小林子派去盯着阿幼朵的侍卫禀报,阿幼朵这几日倒是乖觉,整日里呆在宫中看书绣花,闲来无事就在永宁宫大殿外的院子里踢踢毽子,放放纸鸢。
苏远之早上曾禀报过,今日渭城之中,有些异动,似有不少外族人走动,且十有八九是南诏国人。
君墨心中便开始盘算着,他冷落阿幼朵也冷落了些时候了,也的确是应该给阿幼朵寻个台阶下了。
只是如何不着痕迹地给阿幼朵台阶,却是个难题。
君墨带着宫人在御花园中散步,就瞧见一只画着蝴蝶的纸鸢从远处飞了过来,挂在了不远处的树上。
“宫中有人放纸鸢?是哪个宫的?”
小林子沉吟了片刻应着:“瞧着方向,是永宁宫的方向,最近侍卫禀报,宜妃娘娘闲来无事的时候喜欢在宫中放纸鸢,纸鸢正好蝴蝶花样的。”
君墨沉吟了片刻,三两步走到那挂着纸鸢的树下站定:“朕上去拿,你们在树下候着。”
爬树君墨倒是十分擅长,三两下便爬到了那挂着纸鸢的树枝上,却也并未立即将那纸鸢取下,只站在树桠上远远望向永宁宫的方向。
不一会儿,就瞧见阿幼朵带着宫人匆忙跑进了御花园,抓了个宫人问了,就朝着他这边跑了过来。
阿幼朵不一会儿就跑到了树下,见着小淳子与小林子一脸焦急地站在树下,连忙问道:“你们怎么在这儿啊?”
小淳子一脸惊惧地指了指树上。
阿幼朵抬起头来,就瞧见君墨正在伸手去够树桠上的纸鸢,心中一紧,惊呼出声:“陛下哥哥!”
君墨刚刚抓住那纸鸢,似是这声惊呼将君墨吓了一跳,脚下一滑,猛地朝着下面栽了下来。
“陛下!”
“陛下!”
几声惊呼声接连响起,小林子快步冲上前去,想要接住君墨,只是却还是慢了一步,只拽住了君墨的衣裳一角。
君墨被重重地摔倒在地上,痛得龇牙咧嘴的。
“陛下,你伤着哪儿了?”
君墨深吸了一口气:“方才落地的时候用手撑了一下,现在手痛得厉害,动不了了,其它地方倒是还好。”
小林子上前摸了摸君墨的手:“恐怕是骨折了。”
阿幼朵急急忙忙吩咐着宫人:“还等着做什么?还不赶紧传太医啊!”
宫人连忙跑去传太医了,小林子叫来了侍卫一同将君墨移到銮驾上抬着回了养心殿,阿幼朵脸上满是焦急,也急急忙忙跟在后面到了养心殿。
太医倒是来得极快,仔细查看了一番,方道:“是骨折了,陛下忍一忍,微臣将骨头复位,然后用木板固定住。”
君墨点了点头,忍着痛让太医接了骨,而后上好了夹板。
刚刚上好夹板,太后就匆匆而入,脸上俱是焦急之色,目光落在君墨的手上,眉头就蹙了起来:“究竟怎么回事?怎么突然就伤了手呢?”
说罢,就转身训斥着小林子与小淳子:“你们不是一直跟在陛下身边的吗?怎么还会让陛下受了伤?”
阿幼朵哭得眼睛通红,听太后质问,猛地就跪了下来:“母后,是臣妾的错,臣妾在宫中放风筝,结果线挂住了树桠,端了,风筝就飞走了。陛下是为了帮臣妾取风筝,才爬到树上。臣妾赶到树下瞧见陛下在树上,吓了一跳,惊叫了一声,结果陛下受了惊,一不小心摔了下来,才折了手……”
阿幼朵此话一出,太后果真就转头望向了阿幼朵:“让陛下爬上树给你捡风筝,你倒是好大的面子!陛下受伤皆是因为你,来人,将宜妃押到殿外,罚跪十二个时辰。”
阿幼朵咬了咬唇,脸色雪白一片。
“母后……”君墨看了眼阿幼朵,轻叹了口气开了口:“此事与宜妃无关,当时孩儿瞧见那风筝飞过来,也不知是谁的风筝。只因起了玩心,这才爬上了树去取风筝。许是许久没有爬树,生疏了,这才从树上摔了下来。”
“宜妃什么也不知道,母后也莫要罚她了。”
太后闻言,怒瞪向君墨,眼中泛着冷:“你还护着她?”
“不是孩儿护着她,只是事实如此,怪不得她。”
太后咬了咬唇,半晌没有说话,过了好一会儿,才有些烦躁地摆了摆手,对着阿幼朵道:“既然陛下都这样说了,那哀家也不敢罚你了。”
说罢,便不再理会阿幼朵,径直转头望向太医:“太医,陛下的伤势如何?”
“普通骨折,倒也并无大碍。微臣已经给陛下将骨头复位固定妥当了。前面几日,疼痛会比较明显。约摸五六日之后,基本就察觉不到疼痛了。约摸半月之后,微臣再将这夹板拆除,在完全恢复之前,陛下都不宜用手。在此期间,陛下可以多喝些骨头汤一类的补一补,注意休息莫要劳累,方可尽快恢复。”
太后闻言,眉头又蹙了起来:“陛下伤的是右手,可还怎么批阅奏折?喝茶用饭?”
阿幼朵听太后这样一问,急急忙忙道:“陛下是因为臣妾才受的伤,求母后给臣妾一个将功赎罪的机会,臣妾会好好照顾陛下,充当陛下的手,为陛下穿衣脱鞋,端茶倒水喂饭的。”
太后还未说话,君墨就笑了笑:“宜妃既然有这个心,那就这样吧。”
太后眯了眯眼,不知君墨在打什么主意,见君墨抬起头来对着她笑着,半晌才冷哼了一声:“既然皇帝你都这样说了,哀家还能说什么?”
说罢,就拂袖而去。
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第1220章 番外四 帝宠(19)
过了几日,便是庆功宴。
这个庆功宴过得,十分的……精彩。
君墨的皇姐,现在是楚国的镇国长公主的楚昭阳,带着自家夫君苏丞相,后面还呼啦啦跟了八个面首来参加了庆功宴。
君墨缩了缩脖子,有一种强烈的预感,恐怕是有人要糟糕了。
再一听闻那面首皆是北燕国大王仓央所赠,君墨一下子就明白了过来,为何之前苏远之要专程叮嘱一番,让他最迟也要在庆功宴上与北燕国缔结盟约。
苏远之叮嘱过的话,他自是不敢掉以轻心,连忙想方设法地让仓央签下了那友好盟约。
等着那盟约拿到手中,君墨才长长地舒了口气,意味深长地看了苏远之一眼。
苏远之却只低下头抿了口茶,手指在茶杯的花纹上轻轻划过。
“陛下哥哥,这道明珠豆腐还挺好吃的,你不是喜欢吃豆腐吗?快尝尝看……”
阿幼朵的声音从一侧传来,君墨略略抬眉看了她一眼,应了一声,夹了一块豆腐放在了嘴里。
御膳房的手艺自然是好的,只是这豆腐味道寡淡,又因着放得有些久了,有些凉了,虾有些腥味,实在算不上好吃。
只是君墨却也不动声色地将豆腐吃了下去,点了点头:“嗯,还不错。”
待再抬起眼来的时候,却瞧见仓央端着酒杯走到了他家皇姐的跟前。
君墨轻轻啧了一声,这个仓央,还真是不怕死得很啊。
果然,仓央刚刚和昭阳喝了一杯,苏远之就站起了身,似乎同仓央说了几句话,随即也一共喝了一杯酒。
君墨远远瞧着,满心好奇,心痒难耐。
他们究竟在说什么啊……
君墨的目光扫过昭阳身后那八个面首,想要听的欲望愈发强烈。
不一会儿,却又瞧见他家皇姐站起身来出了御乾殿。
皇姐走了没多久,苏远之就带着那几个面首一并出去了。
随后,是仓央……
君墨手指指甲轻轻划过桌子边缘,不知道他们究竟在做什么,也不知道苏丞相打算怎么做,只是他总有一种预感,今天晚上定有好戏登场,于是不也不急着离开,反而定定地坐在龙椅上,有一口没一口地吃着东西。
又过了会儿,昭阳带着丫鬟回到了御乾殿,见到苏远之和那八个面首都不在殿内,似乎有些诧异,低声询问了几句什么,听完丫鬟的回答之后,就定定地坐在椅子上没有再多说话,只是神情却有些担忧。
君墨扫了一眼殿内,苏远之不在,仓央也不在,仓央送的几个面首也不在……
正暗自猜想着,就瞧见小林子从门外走了进来,匆匆走到他身侧停下了脚步。
“怎么了?”君墨心中一跳,抬头问着。
小林子低下头,凑在君墨的耳旁低声道:“陛下,北燕国大王被人撞见在御花园旁边的一处偏殿之中与此前长公主带来的几位面首……在……在……”
后面的话,小林子似乎也有些难以启齿。
君墨眼睛却乍然一亮:“在做什么?你倒是快说啊。”
小林子见君墨一脸兴味的模样,只得咬了咬牙:“分桃断袖,行那不可言说之事。”
君墨险些被自己口水呛着,半晌才缓过神来,啧啧叹了两声,苏丞相这一招,还真是狠啊。不过不知为何,他却莫名有种兴奋感。
君墨嘴角一勾,转过头来望向下面正在肆意饮酒笑闹的文武百官。
“朕看大家都喝的差不多了,春日到了,御花园中百花盛开,是景色正好的时候,众卿不妨随着朕一同去御花园走走,赏赏花,也醒醒酒。”
君墨既然都这样开了口,自然也没有人敢说不,都纷纷起身,跟在君墨身后,一同往御花园走去。
到了御花园,君墨便又叫人去准备一些瓜果点心,就让众人散开,自行赏花去。
君墨正在盘算着,应该如何将这些个文武百官不动声色地引到那处大殿之中,却瞧见昭阳朝着他走了过来。
“你与苏远之究竟在搞些什么鬼?”
君墨连忙往后靠了靠,一副不知昭阳再说什么的样子:“皇姐可莫要冤枉我,我什么都不知道。”
昭阳哼了一声:“你觉着我会信?”
君墨与她一同长大,自然十分了解她的性子,知道躲不过,便只轻咳了一声,讪讪道:“皇姐莫要着急,等着看好戏就是了。”
一旁一处宫殿外隐隐约约传来吵闹声,君墨心中一跳,目光就转向了那处宫殿。
一转头,就瞧见昭阳眯着眼盯着她,君墨愈发心虚了几分,转瞬间却又挺直了腰,虽然他已经得到了消息,可是此事他也的确不曾参与半分。
“皇姐,那边好似出了什么事,皇姐要不要过去看一看?”
“要是不想让仓央逮住尾巴,你最好是把你脸上幸灾乐祸的表情藏好。”
君墨这才抬起手来摸了摸自己的脸,唔,幸灾乐祸的表情?
这么明显吗?
君墨连忙收敛了神色,摆出一副严肃模样,却又一下子反应了过来,眼中满是好奇:“皇姐怎么知道,是仓央?”
“你表现得太过明显了。”昭阳说完,又瞪了君墨一眼:““还不赶紧过去看看发生了什么事?”
“哎?”楚君墨愣了一愣,才连忙应道:“哦,好,好,咱们一起过去吧。”
出事的地方是在御花园旁边的一处宫殿之中,那处宫殿离御花园极近,倒是没有人住,平时用作来御花园赏花的宫妃更衣小憩的地方。
因着那突然传出的吵闹声,将在御花园中赏花的文武百官和家眷都几乎吸引了过去。
“没想到北燕国大王竟然……”
“实在是有伤风化。”
君墨心中实在是好奇得跟猫儿抓一样,疾步跟在昭阳身后走到了殿门口,却突然见昭阳转过了身来。
“不知里面是什么情形,陛下尊贵之躯,还是现在外面等一等,容微臣先进去瞧瞧。”昭阳似乎洞察了君墨的想法,面上带着不容置喙的神情。
“啊?”君墨错愕不已,眼中尽是失落。
见昭阳定定地看着他,却也连忙笑了笑道:“好,好好好,皇姐先进去瞧瞧吧。有什么事情尽管来同朕禀报就是。”
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第1221章 番外四 帝宠(20)
君墨眼睁睁地瞧着昭阳进了内殿,踮着脚伸长了脖子往里面望了望,却什么也瞧不见,只得又竖起耳朵来,仔细听着里面的动静。
不应该啊,为什么都没有什么声音的?
君墨咬着唇,看了眼内殿的位置,脚稍稍往那边挪了挪。
站在内殿的窗边,君墨才隐隐约约听见了一些奇怪的声响传来,似痛苦又似愉悦的,却无端端让人脸庞有些发烫。
随后似乎是谁打翻了凳子还是椅子的,发出了一声响动。
君墨轻咳了一声,脚步匆匆地走到院子里站定,一副正经严肃什么也没有听见的表情。
这种好奇得要命却又不能去一探究竟的感觉,还真是让人抓心挠肝的。
君墨脚在地上划着圈,也不知过了多久,才听见沉沉地脚步声在殿门口响起。
君墨抬起头来,就瞧见仓央从里面走了出来,脸色仍旧带着几分潮红,只是脸上神情却极其骇人。
君墨亦是被吓了一跳,小心翼翼地看了眼仓央,沉默了一会儿,终是忍不住上前了两步:“这是发生什么事了?”
仓央转过头看了君墨一眼,那一眼极其阴郁。
君墨讪讪地笑了笑,移开了眼睛:“朕也就是问问。”
仓央的脸色却愈发不好了几分,只冷笑着望着君墨:“小王原本以为,在楚国如今内忧外患之际,小王愿意与楚国结盟,楚国应当对小王是感激的。可是不曾想到,贵国丞相竟如此对待小王,还真是让小王开了眼界了。”
“你们是不是觉得,签了友好盟约便万事大吉了?北燕国,如今还是小王说了算的。楚国若是这样待我,哪怕是背上无信的罪名,这盟约,小王也要毁了。”
君墨一脸茫然:“什么?”
仓央见君墨这副样子,眉头一蹙,眼中不耐烦的情绪更重了一些:“楚国还真是没有人了么?怎么选了这么个皇帝?”
君墨却也不恼,仍旧一脸茫然地盯着仓央。
随后就瞧见昭阳与苏远之前后脚出了正殿,身后跟着那八个面首。
那八个面首人人都是面色煞白,衣衫头发都有些乱,满脸的惶然,有些不知所措。
仓央便立马又将矛头转向了苏远之,三人闹腾了一阵,最后仓央带着那八个面首气冲冲地走了。
君墨看完了整场戏,啧啧叹了两声。
出了这样的事情,宫宴便也有些不欢而散的味道。
君墨一个人往养心殿走,走到半道上,却瞧见赵云燕站在御花园中,似是在赏花。
听见脚步声,赵云燕转过了头来,见是君墨,三两步走到了君墨跟前,抬起头来望着他:“北燕大王的事情臣妾已经听闻了,听说那北燕大王的脾气有些不好,可有为难陛下?”
说着话,眼神上上下下地打量着君墨,见他身上并无大碍,才轻轻吁了口气。
“这是在楚国,又是在宫中,他脾气再不好,也不能拿我怎样,没事的。”
赵云燕点了点头:“也是。”
顿了顿,才又问着:“只是,如此一来,岂非得罪了北燕,若是北燕大王恼怒,因此出兵相犯……”
君墨见着她一脸担忧的模样,不知为何,却突然有些想笑。
“不会的。”君墨笑了笑:“楚国与北燕国缔结友好盟约的事情,我已经吩咐人下去,一旦签订了盟约,就叫人将布告贴满整个楚国大小城池。缔结盟约的事情便人人皆知,北燕国若是来犯,便是背信弃义。”
“且即便是仓央有意想要和咱们打一仗,也还须得筹备兵马粮草,这并非一朝一夕便能做好。而且,仓央继承王位也就一年多,内政必然也并不安稳,此事出兵,风险不小。”
“况且今日之事,仓央定然是最不想要别人知道的那一个,又怎会将此作为理由出兵攻打,闹得人尽皆知。”
赵云燕凝神听着,笑着点了点头:“嗯,陛下所言甚是。”
正说着话,却听见那边传来小淳子刻意拔高了一些的请安声:“宜妃娘娘。”
君墨与赵云燕对视了一眼,便各自收回了目光。
“陛下哥哥!”
阿幼朵提着裙子快步走到了两人面前,眨巴眨巴眼望望君墨,又看了看赵云燕:“云姐姐也在啊,陛下和云姐姐这是在玩什么呢?”
赵云燕垂下眸子,笑容清浅:“不过是听闻北燕国大王在宫中出了事,心中好奇,正打算过去瞧瞧热闹,就瞧见陛下,随口问了两句罢了。”
随后便略略福了福身:“既然都已经处置妥当了,那臣妾也不必过去了,先行告退。”
君墨点了点头,只眯着眼看着不远处一株海棠花,似乎全然不在意的模样。
倒是阿幼朵忙不迭地道:“云姐姐别走呀,你瞧这御花园的花儿开得多漂亮,云姐姐陪我和陛下一起赏花吧?”
赵云燕垂下头笑了笑:“不了,昨天晚上吹了风,有些着凉,想回去歇一歇。”
“哦,那就算了。”
君墨心中虽然有些不耐,却也陪着阿幼朵逛了会儿御花园,才回了养心殿。
第二日,仓央就告辞离开了渭城。
仓央离开之后,朝中便开始筹备祭天之事了。
离着祭天还有十多日,一切倒都准备得差不多了,渭城之中却渐渐有了一些异动。
“渭城之中外族人频繁出没,眼瞧着就要到祭天大典,陛下自登基之后就甚少出宫,只怕是有人想要借着祭天大典陛下出宫之际,对陛下动手。”苏远之在椅子上坐着,眉头轻蹙。
君墨点了点头:“最近我发现,淳安与齐嫔,齐嫔与阿幼朵,接触倒是不少……”
苏远之颔首:“此事长公主与我提过,楚临沐暗中在于淳安接触。”
“呵……”君墨冷笑了一声:“那就且看看他们是准备做什么吧,左右,我也没有在怕的。”
过了几日,君墨正在殿中处置事情,便瞧见小淳子匆匆入了殿。
“陛下,宜妃娘娘与云昭仪出事了。”
君墨闻言,眉头一拧:“怎么回事?”
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第1224章 番外四 帝宠(23)
君墨点了点头:“这次南诏国恐怕是冲着朕和皇姐来的,皇姐如今有了身孕,断然不能拿皇姐来冒险,此次祭天,就朕一个人主祭便可。”
“微臣不会拿长公主来冒险,只是宜妃特意设了这个局,却也不能让她觉着落了空。待会儿早朝之上,陛下可宣布由陛下与长公主来主祭这场祭天大典……”
苏远之话说到一半就停了下来,只是君墨却也很快领会过来他话中之意:“苏丞相的意思是,假装皇姐要参加祭天,以迷惑对方?”
“嗯,毕竟长公主有孕的消息还未曾公布,按着常理而言,倒也的确是应该由长公主与陛下一同主祭的。”
“好,那就照着苏丞相的意思来办吧。”
早朝之上,没有人启奏其他事情,君墨的手指在椅子的扶手上敲了敲,扬声开了口:“昨日宫中出了些事,宜妃受了伤,云昭仪被太后娘娘禁足。原本定下祭天大典由宜妃主祭的,如今只怕得换个人选了,你们有什么建议?”
昨日宫中发生的事情,极少人知晓,乍然听君墨说起,俱都有些诧异,殿中安静了片刻,就瞧见礼部尚书上前了两步:“微臣认为,长公主为主祭的不二人选。”
礼部尚书话音一落,便有好几个人附和着。
君墨点了点头:“朕亦是认为,此事镇国长公主最为适合,那就这么定下了吧,有些东西恐怕要重新准备,礼部抓紧时间办。”
礼部尚书连忙应了声。
君墨目光从殿中众人的身上扫过:“有事起奏,无事退朝。”
没有人吭声,小淳子看了君墨一眼,扬声道:“退朝。”
君墨站起身来转身出了御乾殿。
刚在御乾殿坐下,就听见外面的宫人禀报:“陛下,赵太傅求见。”
君墨自然知道他是为了什么而来,沉默了片刻,只转过头吩咐着小淳子:“你出去告诉赵太傅,就说朕忙着,让他回吧。”
顿了顿,才又道:“悄悄告诉他,云昭仪一切安好,叫他不必担心。”
小淳子应了声出了门,不一会儿就又走了进来。
君墨抬起眼来看了他一眼,小淳子便低声禀报着:“赵太傅说,云昭仪一切安好就好,还说,云昭仪年岁小,不懂事,还望陛下念在他曾经教导过陛下的薄面上,稍稍照拂一下。”
君墨拿着笔的手微微一顿,赵太傅是什么样子的性子,他自是比谁都清楚。古板、倔,带着文人的清高。
可是却不曾想到,那样一个人,却竟然会为了自己的女儿,这样低声下气地求他。
君墨垂下头,心中隐隐有些伤怀。
是他的错,这宫中本就不是什么好地方,他虽为皇帝,却没有能力照顾一个女子,若是早知道会这样,当初他便不应该应下太后,将赵云燕选进了宫中。
看了会儿奏折,正欲去长安宫陪着太后用个午膳,就瞧见小林子匆匆走了进来:“陛下,长公主出事了。”
君墨眉头一蹙,眸光利了几分:“出了什么事?”
“听闻是有人易容成了苏丞相身边的侍从,潜入了丞相府,意欲行刺长公主。”
“长公主如何?可有受伤?”
小林里摇了摇头:“并未,听闻只是受了些惊吓,幸而暗卫反应极快。”
君墨这才长长地松了口气:“派太医去丞相府给长公主请个平安脉,此事瞒着,不要让母后知道了,母后若是知道了,只怕又该担忧了。”
小林子应了下来,君墨去长安宫用了午膳,又回到了养心殿一直处置政事到了晚上,才站起了身来:“晚膳在永宁宫摆吧,宜妃受伤之后,朕还未去探望过。”
阿幼朵的手绑了夹板,看起来有些滑稽,见到君墨,脸上倒是带着满满的欢喜:“陛下终于来看臣妾了,臣妾还以为陛下生臣妾的气了呢。”
君墨瞥了阿幼朵一眼:“朕为何要生你的气?只是这两日事情太多了,一直没得空罢了。”
“陛下哥哥事情很多吗?”阿幼朵见君墨这样说,便又高兴了起来,欢欢喜喜地拉着君墨在椅子上坐了,叫人奉了茶,自己站在一旁歪着脑袋望着君墨。
君墨点了点头,手指在茶杯上轻轻敲了敲:“是啊,事情很多啊。本来之后的祭天大典是你与朕一同主祭,可是如今你受了伤,主祭人选就要重新选。”
“可以找云姐姐啊。”阿幼朵声音清脆,像是一个全然不喑世事的孩童。
君墨面上神情没有丝毫变化:“云昭仪?呵……”
“云昭仪刻意伤了你,那样心思歹毒之人,哪佩与朕一同主祭?更何况,母后已经下了旨,让她禁足半个月,好好思过。”
“啊?”阿幼朵瞪大了眼,好似初次听闻此事,脸上带着几分惊讶与惶然:“怎么会这样子呢?云姐姐本是无心之失,本来是我的错,我不应该去逗弄云姐姐的鹦鹉的。母后为何要罚云姐姐呢?”
“陛下,你带我去见母后,让我给云姐姐求个情吧。”
君墨并未有任何动作,只淡淡地扫了一眼阿幼朵:“无论是什么理由,做错了就是做错了,就应该承担应有的惩罚。你也无需为她说话了,这是她罪有应得。”
阿幼朵脸上满是自责,咬了咬唇,又小心翼翼地觑了觑君墨的脸色,终是什么也没有说。
“朕好不容易把事情都处置好了,来这里不是让你说那些扫兴的事情的。”
“是臣妾的错。”阿幼朵连忙回过神来:“臣妾已经叫人做好了菜了,陛下饿了吧……”
君墨点了点头,走到桌子旁坐了下来,宫人忙着布菜,君墨拿起筷子,却又幽幽叹了口气:“朕总是觉着,有人在刻意针对这回祭天大典,本来你是主祭,你受了伤,赵云燕被禁足,今天早上早朝朕刚宣布了由皇姐来替代你与朕一起主祭,结果早朝之后皇姐就出了事,有人假扮了苏丞相的侍从,混进了丞相府行刺。”
君墨一边说着,一边留意着阿幼朵的神情。
阿幼朵顿时瞪大了眼,着急忙慌地问着:“那皇姐怎么样了啊?没受伤吧?”
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第1225章 番外四 帝宠(24)
君墨摇了摇头:“皇姐倒是并无大碍,那刺客也被抓了起来,苏丞相正在审问。”
“没事就好。”阿幼朵这才长长地舒了口气:“怎么会有这样胆大妄为之人,竟敢混入丞相府行刺,定要好好审问审问,抓出幕后指使人。”
君墨点了点头:“自然,苏丞相最擅长的就是审问犯人,不管什么人,一旦落入了苏丞相手中,可就有得受了。若是抓着幕后主使之人,定要将他千刀万剐了才是。”
阿幼朵一个劲儿地附和着,神情看不出半分端倪。
吃了晚膳,君墨又叫阿幼朵一同下了两盘棋,才起身准备离开。
阿幼朵恋恋不舍地送君墨到了门口,拉着君墨的衣袖小小声地道:“陛下,母后让我在宫中养伤,可是这永宁宫中也没什么可以玩的,好无趣啊。陛下你可不可以同母后说一说,让我可以到处走走啊……”
“我是手受伤,又不是脚受伤了……”
君墨笑着望着阿幼朵:“母后也是为了你好,这段时日也不怎么太平,你还是先在宫中把伤养好了再说吧。”
“哦……”阿幼朵委委屈屈地低着头应了。
君墨走出去了良久,才轻声嗤笑了一声。
有意思。
眸光中却尽是冷意。
第二日倒是平静无波,只是第三日,君墨便又接到了消息。
“昨天夜里,丞相府受到了围攻。”
“围攻?”君墨忍不住蹙眉:“究竟是谁?竟然如此大胆,这样明目张胆地围攻丞相府?”
“回禀陛下,是蛇。”
“蛇?”君墨闻言一愣。
即将到早朝的时候,君墨上了早朝,就派人将苏远之请到了养心殿之中:“朕听闻昨夜丞相府被蛇群围攻,暗卫也说的不清不楚的,究竟是怎么回事?”
苏远之的脸色有些沉:“应是南诏国的召唤术,最开始发现蛇群之际,微臣就叫人倒了酒,取了易燃之物来烧了不少,可是蛇却越来越多。”
“长公主想起之前陛下的选妃小宴上,阿幼朵便是用笛声吸引蝴蝶,此前隐隐约约也有听见过笛声,便叫暗卫直接冲着笛声去,找到了吹笛子的人,笛声一停,蛇群就退散了。”
“幸而发现得及时,倒也并未造成什么损失。”
君墨眉头蹙了起来:“南诏国人最近在渭城动作频频,且愈发放肆……”
“是啊。”苏远之眯着眼冷笑了起来:“也是时候让他们知道知道,咱们楚国,也并不是那么好招惹的了。”
正说着话,就瞧见有宫人匆匆而入:“陛下,太后娘娘派人将长公主接入了宫中,方才长公主派人过来,让奴才禀报陛下一声,说太后娘娘听闻昨夜蛇群围攻丞相府之事,怒极,已经往永宁宫去了。”
君墨苦笑了一声望向苏远之:“母后素来宠爱我与皇姐,见不得我们二人受分毫委屈,此番只怕是要找阿幼朵大闹一场了,只是不知,这样会不会打草惊蛇?”
苏远之摇了摇头:“你方才也已经说了,太后娘娘素来宠爱长公主,这是人人皆知之事,出了这样的事情,太后若是不动如山,才会引人怀疑。”
“也是。”
君墨释然,却又蹙起了眉头:“只是我有些不明白了,南诏国既然已经布局,打算在祭天大典之上对付我与皇姐,又怎会在祭天大典之前就这样大张旗鼓地用尽手段来刺杀?就不怕引起我们的怀疑吗?”
“这……恐怕正是南诏国故布疑局,声东击西。我们已经猜测到了他们想要在祭天大典上动手,可是南诏国却不知我们已经猜到了,所以才这样闹出大动静来,掩饰他们真正的目的。”苏远之道。
君墨点了点头:“我明白了。”
说罢,才站起身来:“我还是去后宫瞧瞧去。”
“嗯,微臣叫了几位大臣在议事殿候着,一同商议祭天大典之事,便先行告退。”
君墨匆匆忙忙赶到永宁宫,好不容易把太后劝服,又陪着昭阳一同去观澜楼上面转了一圈,才送昭阳出宫上了马车,方折返回了养心殿。
“陛下,奴才去御膳房叫人做了山珍汤,陛下可要尝一尝?”
君墨沉默着接了过来,喝了几口,才又靠在椅子上沉默着半晌没有说话。
南诏国之事,有些棘手。
这个国家,像是妖孽一样的存在,会巫蛊之术,蛊毒亦是人人闻之色变,懂兽语,能召唤动物野兽。
蛊毒,巫术,所有野兽,都是他们的武器。
实在是不好对付。
可是再难对付,他们既然已经威胁到了楚国,威胁到了他在意的人的性命,他也决不能够坐视不理。
临近祭天大典,却有越来越多的消息传了过来,说楚国许多城池之中都有异动。
最开始是柳州,柳州的百姓皆传闻,柳州出现了吸血鬼,不断地有百姓失踪,失踪三日之后,尸体便会出现在城中十分现言的地方,可是却已经被吸干了血变成了干尸。
随后是淮安,淮安的明月湖中出现了水怪,长足有四五米,据闻吃了四五个百姓,闹得人心惶惶。
而后是招安,据闻招安两个临产的妇人生下来一团血肉,却不见孩子,人人都说,是有魔鬼将那孩子吃掉了。
泉州也有消息传来,说有人在乱葬岗见到了鬼火。
君墨愈发觉着有些头疼,这些消息是各地的探子打探到传回宫中的消息。只是若是这样下去,只怕这些消息很快也会传到渭城,到时候,恐会扰乱民心。
眼瞧着就要临近祭天大典了,这样的消息若是传开来,恐怕会有更多奇怪的传言出来。
比如楚国将灭,鬼神当道之类的。
比如他这个皇帝不受上天庇佑,天降惩罚之类的。
君墨嘴角微微勾了勾,南诏国倒是打得一手好主意。
“陛下,苏丞相求见。”
“传。”
苏远之从殿外走进来,朝着君墨行了个礼:“陛下,微臣听闻各地皆有乱离鬼神的流言蜚语传出,想要前去瞧瞧究竟是什么情形,请陛下恩准。”
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第1228章 番外四 帝宠(27)
君墨嗤笑了一声,看了小淳子一眼:“你就差把蠢写在脸上了。”
小淳子委委屈屈地垂下头,君墨将伞扔给他:“还不赶紧撑伞?”
回了养心殿,便叫人送了热水进来沐浴洗漱,躺在床上,原本以为该辗转反侧难以入睡的,却不曾想,不一会儿就睡着了。
感觉也没有睡多久,就听见耳畔有人在叫他:“陛下,陛下。”
君墨翻了个身,睁开眼望向来人,眼睛里写满了困顿,是小林子。
小林子行了个礼:“陛下,已经查出那些祭祀用的牲口被下了什么蛊毒了。”
君墨脑子一下子清醒了过来:“什么蛊毒?”
“是一种叫做食腐的蛊毒,中了此蛊毒,那些牲口活着的时候倒是并无什么异常,一旦死了,便会以极快地速度腐烂发臭,且臭味极为浓郁。”
“若是用这些肉去祭天,只怕到祭天大典的时候,这些肉便都已经臭了。”
小林子说完,方低声询问着:“陛下,可要奴才叫人将那些肉全部换了?”
君墨沉默了一会儿:“确定只是会让肉发臭,没有其它的问题?”
“确定。”小林子应着:“奴才已经叫人确认了好几遍。”
君墨点了点头:“此时着急忙慌地更换祭品,易打草惊蛇,便不换了吧。”
小林子有些诧异,迟疑着道:“可若是不换,那臭味熏天的,若是有人闻见了,在祭天大典之上做出了什么不合时宜的反应,恐怕不妙……”
君墨自然也想到了此处,想了想:“你暗中派人去寻太医,叫太医配上一些提神醒脑的东西,效果好些的……”
小林子应了下来,匆忙退了下去。
过了会儿,小淳子便带着好几个宫人进了殿:“陛下,该起身更衣了。”
君墨点了点头,洗漱准备完毕,才任由着宫人给他穿上了朝服。
“陛下早膳想要吃些什么?奴才叫人去准备。”
君墨摇了摇头:“今日祭天大典,待会儿要换上祭祀礼服,这祭祀礼服要穿大半日,里三层外三层的也不好脱,出恭不怎么方便,便不吃了。”
小淳子应了一声,却瞧见有宫人来禀:“陛下,长安宫那边传来消息,说太后娘娘有恙,今日恐怕不能和陛下一同祭天了。”
君墨眉头一蹙:“母后怎么了?”
不等宫人回答,就径直往长安宫去了。
太后只是着了凉,倒也并无什么大碍。
时辰不早,太后就劝了几句,让君墨赶紧回宫准备祭天之事。
君墨匆匆赶回养心殿,又吩咐着小淳子:“派暗卫仔细盯好了丞相府、永宁宫和母后的长安宫。务必不能让长公主离开公主府,也不能让母后出长安宫,永宁宫那边倒是不必理会,只看紧阿幼朵都做了些什么,等着待会儿朕回宫之后与朕禀报。”
“是。”
日出前七刻,宫中敲响钟鸣,楚君墨已经带着文武百官离开了御乾殿,往天坛而去。
天坛东南面的祭桌上摆放着一个牛头,西南面悬挂着三盏白色的天灯。天尚未全亮,天坛之上用白色的蜡烛围了一圈,烛影摇曳,给人以神秘莫测的感觉。
天坛旁边设有具服台,楚君墨入了具服台,换上了早已准备好的黑色祭服,而后从左门进入了天坛。
文武百官早已在天坛之下围着天坛跪了一地,楚君墨一步一步走到了天坛祭台之上,祭台上的燔柴炉便烧了起来,楚君墨行至玉皇大帝等诸神的牌位之前跪了下来,拜神位,上香。
祭台之上的司祝便开始念祝文。
四周皆是一片肃穆,只听见司祝的声音响起,平板不带丝毫感情。
正在此时,却听见隐隐约约有鸟鸣声传来,那声音嘶哑难听,像是……乌鸦。
楚君墨仍旧端端正正地跪在神位之前,面色平静,不见丝毫波动。
天坛之下,却已有官员抬起了头来,朝着天上望了过去,便瞧见远远地有黑压压地一片鸟群飞了过来。
有人在窃窃私语着:“莫不是乌鸦?祭天的日子,若有乌鸦这样不吉之鸟在天坛之上盘旋,可并非祥瑞。”
“是啊,天坛附近近来不是专门派了人巡查么?怎么有乌鸦盘旋都没人发现呢?”
“难不成今日的祭天大典有什么不妥,触犯了神明?惹得神明以乌鸦示警?”
众人正窃窃私语,天坛周围的八处小祭台适时点起了火把,有带着鬼面的舞者跳起了祭祈舞,天本就灰蒙蒙地尚未大亮,也不知那点着火把的木头是不是没有晒干,烟雾有些大。烟雾缭绕,呛得众人眼睛都睁不开。
等着烟雾散去,再往天上望去,却已经不见了那群乌鸦,倒是有不少喜鹊在天坛附近的八处小祭台上盘旋着,渐渐聚集起来朝着中间的天坛飞去。
“方才都还有乌鸦,这烟雾之后,就变成了喜鹊,这是吉兆啊,意味着祸尽福至……”柳传铭开口道,声音不小,周围众人都听得清楚。
众人连连附和着。
天坛之上,楚君墨正在主位、配位前奠玉帛,钟鼓乐声更换了一曲新的曲调。
祭天仪式十分繁琐,一共九个程序,不过刚进行到第二,天色便已经渐渐亮了起来。
时已是初夏,太阳渐渐升了起来,周围便渐渐热了起来。宫人将盛放着牛羊等肉食的礼器一一放置在祭台之上,初时倒是并无异常,只是随着太阳越来越大,跟在楚君墨身侧的小淳子蹙了蹙眉,望向那祭台之上的那些肉食。
这些肉食……似乎已经腐坏,散发着令人作呕的气味。
小淳子压制住胸中渐渐涌起的不适感,心中却满是担忧。祭天用的东西,都应当是最新鲜的,昨日陛下还亲自去检查过那些牛羊,特意下令今日一早宰好送过来,从牛羊的喂养到宰杀,再到送到这里来,都有专人一一把关,这样怎么可能会有腐臭味道?
且随着太阳越来越大,这腐臭的味道也越来越大。小淳子抬起头来看了一眼楚君墨,却见楚君墨仍旧一脸虔诚地跪着,仿佛根本闻不到似得。只是周围的宫人却都已经蹙起了眉,似乎有些不适。
小淳子自然明白,今日的祭天大典对楚君墨而言,是何等重要,只得暗自拽紧了拳头,指甲轻轻掐了掐手心,强迫自己做出一副不动声色的模样。
察觉到周围宫人渐渐有些受不住,有人已经忍不住发出作呕的声音,似乎已经快要吐了。
小淳子连忙抬起头来,冷冷地扫过天坛之上侍候的宫人,他在楚君墨身边侍候了好几年,如今楚君墨登基,他也已经成了御前内侍总管,已经能够熟练地做出一副色厉内荏的神情。宫人们见状,俱都低下了头,身子挺直,动也不敢动。
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第1229章 番外四 帝宠(28)
司祝是苏远之找来的,只静静地立在一旁,见着楚君墨三拜九叩起了身,便从袖中取出了三支香来,点燃了递给了楚君墨。
楚君墨伸手接了过来,又拜了三拜,将香插入了香炉之中。
那香似乎与寻常的香有些不同,散发着一股清清凉凉的香味,那香味渐渐在祭台之上弥漫开来,小淳子只觉着那清凉香味似乎将腐臭味道冲淡了许多,被那腐臭味道熏得嗡嗡直响的脑袋也渐渐清醒了几分,周围的宫人神情也变得正常了起来。
司祝漫不经心地从袖中取出了一卷竹简,扬声念起了祝词。
下面的文武百官自是不知天坛之上发生了什么,皆是低着头听着祝词。
一直到午时左右,祭天大典才接近尾声,宫人将祭品尽数放进了燎炉之中,火一下子便窜了起来,窜得老高,燎炉周围刚刚将祭品送过去的宫人被那突如其来的大火吓了一跳,后退了几步,有人低低惊呼了一声。
惊呼声被司祝的声音盖了过去:“炉火高一丈,天命所望。”
楚君墨立在祭台之上,目光定定地望着那炉火,神情淡然。
佑平之章奏了起来,祭天大典结束,楚君墨方幽幽松了口气,起驾回宫。
宫中会设小宴,楚君墨带着文武百官回到御乾殿入席的时候,宴席也早已经准备妥帖。
君墨先回了养心殿更衣,小林子在一旁垂首禀报着。
“今日一早,淳安公主意欲入宫,宫门守卫发觉她身边的丫鬟和侍从有些不对劲,将人拦了下来,经查,那几个丫鬟和侍从是南诏国人,身上带了不少的蛊虫。”
君墨的动作微微一顿:“蛊虫?”
“是。侍卫将淳安公主的丫鬟和侍从都扣留了下来,因着陛下不在宫中,侍卫也不敢暗自扣押淳安公主,便派人将淳安公主先行送回了府。”
君墨点了点头:“还有呢。”
“奴才按照陛下的吩咐,叫人将昭阳公主留在了公主府中。也叫人盯着永宁宫,早上陛下离宫之后,宜妃娘娘起身,便去了长安宫,意欲给太后娘娘请安,奴才让长安宫的侍卫同宜妃娘娘说,太后身子抱恙。宜妃没见着太后,就自个儿回了永宁宫,随后便一直呆在永宁宫中并未出来过。”
君墨点了点头:“那就好。”
换上了常服,君墨带着宫人到了御乾殿,待坐到了主位之上,才瞧见太后的位置上尚且空着。
君墨眉头轻轻蹙了蹙:“母后呢?”
小林子亦是有些疑惑,连忙叫了人去长安宫询问。
不一会儿,派去的宫人就又回到了御乾殿:“奴才在去长安宫的路上遇见了长安宫的宫人,听闻太后娘娘身子不适昏倒了,她正赶去太医院请太医呢。”
君墨闻言,猛地站起身来,将桌上的碗都给带倒了,发出一声轻响。
下面文武百官皆抬起眼来望向君墨,君墨摆了摆手:“朕有要事处置。”
随后就匆忙离开了御乾殿。
一到长安宫,君墨径直进了内殿,就瞧见李嬷嬷站在床边,眉头紧蹙,脸上满是担忧。
君墨连忙上前,便见太后躺在床上,脸色红得有些吓人。
君墨顿时心中一紧,只觉着连呼吸都停滞了下来,手轻颤着伸到太后的额头上,便被那额头上的灼热吓了一跳,手猛地往后缩了缩。
宫人带着太医快步走了进来,太医见着君墨也在,连忙跪了下来,向君墨请安。
君墨脸上满是不耐烦的神色:“还不赶紧给太后娘娘诊脉?”
太医忙应了下来,上前请脉。
诊脉结束,太医便转过身,同君墨禀报着:“太后娘娘应是着凉引起发热,微臣开一副药来,熬了喝下,应该便可快速退热。”
“那你还不赶紧去开方子?”
太医开了方子,宫人便连忙拿着方子去太医院抓了药,又匆匆忙忙拿回来将药熬了,放在冷水中晾凉了,才让李嬷嬷接了过去,喂了太后喝下。
好在太后虽然人已经昏迷,却还知道吞咽,喂下去的药都尽数喝了下去。
君墨这才稍稍松了口气。
只是哪曾想这口气尚未松下去,太后的脸色却愈发红了几分,额上亦是隐隐有汗渗了出来,嘴里还不停地说着话,话说得又急又快,却是谁也听不清她究竟在说些什么。
君墨伸手摸了摸太后的额头,却觉着似乎比方才更烫了一些。
心中怒火顿起,抬起脚就朝着那太医踹了过去:“你不是说,喝了你开的药就会很快退热吗?为何母后却越来越严重?”
太医亦是有些惶惶然,也说不出个缘由,只支支吾吾地道:“微臣,微臣亦是不知……”
君墨听了更是烦闷:“来人,将他拉下去,打三十大板!重新去太医院,将今日值守的太医全部带过来。”
小林子连忙应了下来,亲自朝着太医院去了。
君墨瞧着太后神情痛楚,不停胡言乱语的模样,心中满是担忧,只伸手握住了太后的手:“母后,母后你千万不要有什么事啊,你要是出了事,叫儿臣怎么办啊?”
等得君墨都快要失去耐心了,小林子才带着两个太医匆匆忙忙地赶了过来。
太医快步走到床边给太后诊脉,两个太医与李嬷嬷在床边一围,倒是围了个水泄不通,君墨见状,便走到一旁坐了下来,只是心中却仍旧满是担忧,只得伸长了脖子朝着那边望着。
“长公主来了。”
君墨抬起眼,就瞧见昭阳快步从外面走了进来。
“母后怎么样了?”不等君墨开口,昭阳便急匆匆地问道:“我半个时辰前就已经收到了母后病了的消息,怎么太医还在诊脉?难不成这么久了还未诊出个所以然来?”
见着昭阳,君墨慌乱的心情稍稍安定了下来,只是听昭阳问起此事,眼中却忍不住闪过一抹戾气:“先前李太医说诊断出来说只是因为受了凉引起发热,开了一些药来熬给母后喝了,只是母后喝了之后好似愈发严重了几分,脸色通红,开始胡言乱语说起胡话来了。朕觉着这症状不像是受凉引起的发热,便将李太医发落了,又传召了王太医和刘太医过来看诊。”
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第1232章 番外三 帝宠(31)
阿幼朵脸上满是不情愿,只是见着君墨的模样,却也不敢多言,只哽咽着道:“臣妾听陛下 的,这些日子会好好呆在宫中的,只是陛下可万莫要忘了臣妾……”
君墨点了点头:“怎么会忘了你?这宫中这么无趣,朕还等着这场风波过去,找你陪朕玩儿了。”
阿幼朵这才稍稍开怀,一步三回头地出了养心殿。
阿幼朵一离开养心殿,君墨的脸色就冷了下来,只微微垂下眸子,嘴角冷冷地勾了勾,带着几分摄人的寒芒。
“南诏国皇室是怎么教导他们的皇子皇女的?还真是厉害极了。朕像她这么大的时候,还只知道爬树捉鸟,四处惹是生非呢。”
小淳子听君墨这样说,眼中闪烁这笑意:“陛下这几年跟着苏丞相,倒是比以前成熟多了。”
“朕都已经十六了。”君墨瞥了小淳子一眼,眼中明显带着不满。
“是,是。”小淳子笑着应着。
第二日上了朝,君墨就派人去将淳安请进了宫。
淳安已经怀有身孕,月份比昭阳尚且要大一些,肚子已经十分明显。
一进殿,便同君墨行了礼。
君墨摆了摆手:“你也是双身子的人,不必行礼了,赐坐吧。”
虽然知晓如今眼前这个淳安不过是昭阳寻来的替身,只是瞧着她那张脸,君墨却无论如何也平静不下来,神情亦是淡淡地。
“知道朕今日寻你进宫,所为何事?”
淳安的面色有些苍白,却也十分顺从地点了点头:“是为了昨日一早之事。”
君墨颔首,眸光定定地落在她的脸上:“你既然知晓,那你告诉朕,你为何要带他们进宫,带她们进宫,又意欲何为?”
淳安咬了咬唇,声音轻轻的:“一个月前,楚临沐寻上了民女。”
饶是她已经假扮淳安许久,只是在君墨面前,却仍旧有些放不开,只敢自称民女。
“民女当时本是想派人告诉昭阳长公主,只是楚临沐派来的人寸步不离地跟着民女与孟志远,并以民女腹中孩子与孟志远的性命相要挟,民女无法,只得顺从。”
君墨的手指在椅子扶手上轻轻敲了敲:“他都让你做了些什么?”
“他让民女入宫,传信给齐太嫔。”
“齐太嫔?”君墨眯了眯眼,想起自己此前在观澜楼上,的确是见过好几次淳安与齐太嫔一同逛御花园的情形。
“是。”淳安颔首:“我便以身怀有孕,向齐太嫔请教请教怀孕需要注意些什么的由头,时不时地入宫寻齐太嫔。”
“他让你传的什么信?”
“每次他都让我递的纸条,民女偷偷看过,那纸条上面一片空白,什么都没有。”淳安眉头轻轻蹙了蹙:“我亦是不知道,他这是何意,却也只能照办。他派来的人一直跟在我身边,甚至连孟志远身边的小厮亦是他的人假扮,我想了许多种法子,也没法摆脱。”
君墨轻轻敲了敲:“除了齐太嫔,便没有让你给别人传过信?比如……宜妃?”
“不曾。”
君墨点了点头:“那你昨日带那些南诏国人入宫,本来是要做什么的?”
“楚临沐让我带着那些人去长安宫给太后娘娘请安。”
君墨闻言眯起眼来,阿幼朵因伤不能够主祭,昭阳皇姐又身怀有孕,他本是打算假意宣布昭阳皇姐主祭,到时候祭天的时候寻个由头,最后由太后同他一同祭天的。
所以原本,旁的人都不知道太后会同他一起祭天,只以为是昭阳。
可是哪曾想,太后却突然病了,最后便只有他自己主祭,却是让楚临沐歪打正着。
若不是因为祭天大典,宫中加强了防卫,查出了淳安身边的人不对劲,只怕就让楚临沐成了事。
“侍卫拦下了那些人,又命人将民女送回了孟府,楚临沐留下的那些人见事情败露,悄然又同民女原来的丫鬟换了回来,悄悄离开了。”
淳安离开之后,君墨却只坐在椅子上发呆,没有其它的动作,也不曾说话。
小淳子看了一眼,小小声地询问着:“陛下,可要关闭城门,全城缉拿楚临沐?”
君墨嗤笑了一声:“你方才也已经听淳安说了,昨天跟在淳安身边的人就已经尽数离开了。楚临沐那人,比泥鳅都要狡猾三分,定然已经嗅到了不对劲,早早地离开了渭城了。这个时候去追,哪还追得上。”
君墨曲起手指,在扶手上轻轻敲了敲:“阿幼朵那边,一定要给朕盯紧了。一有风吹草动,立马来报。”
小淳子忙低声应了。
接下来的几天,阿幼朵倒是十分规矩,每日里只呆在永宁宫中放放纸鸢踢踢毽子,偶尔离开永宁宫,也大多是来给君墨送些羹汤之类的。
只是几日之后,却突然发生了一件事情。
“宜妃娘娘本是在永宁宫中放纸鸢,结果不知发生了什么,那纸鸢的线突然端了,纸鸢被风吹跑了,正好落在了霜云殿。”
“宜妃娘娘就带着宫人追着纸鸢去了霜云殿,说是要捡纸鸢。霜云殿中的侍卫将宜妃娘娘拦了下来,说太后娘娘让云昭仪禁足,也不许外人随意探望。”
“宜妃就生了气,在门口闹,说那纸鸢是她最喜欢的一只,不能丢了。侍卫见状,只得派了个侍卫进霜云殿去寻那纸鸢,只是寻了一圈都未曾寻到。可是宜妃却咬定那纸鸢就落在了霜云殿,闹腾了好一阵,说要自己进去找,侍卫没辙,只好派人来禀报给陛下。”
君墨微微眯了眯眼,站起身来:“朕瞧瞧去。”
到了霜云殿门口,君墨就瞧见了宜妃站在殿门口,怒气冲冲地模样,听见宫人请安的声音,便飞快地转过了头,朝着君墨跑了过来。
“陛下哥哥!他们欺负人!”阿幼朵一边说着,一边指了指那两个侍卫。
君墨神情淡淡地望着阿幼朵:“那个纸鸢就那么重要?”
“那是臣妾做了好久才做好的,那纸鸢也并非是用纸做的,而是用的上好的雪缎,上面还有臣妾自己好不容易才绣好的花儿。陛下也知道臣妾的绣功,绣了一个多月才绣好的……”
君墨眸光淡淡地:“可是母后下了旨意,朕也不能违抗。”
阿幼朵便急了:“可是,云姐姐禁足也已经半个多月了吧?不是只禁足半个月的吗?怎么这些侍卫还未撤走啊?”
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第1233章 番外四 帝宠(32)
君墨闻言微微眯了眯眼:“已经半月多了吗?”
“是啊。”阿幼朵撇了撇嘴:“陛下哥哥莫不是忘了吧?可怜云姐姐都已经禁足半月有余了,都还不能出来。”
两人正说着话,就瞧见从里面走出来一个宫人:“给陛下请安,给宜妃娘娘请安,主子听闻陛下和宜妃娘娘在门外,特意叫奴婢才请陛下与宜妃娘娘入内喝个茶。”
君墨尚未开口,阿幼朵已经欢天喜地地点了头:“好啊,正好我的纸鸢落到这霜云殿了,侍卫都说找不到,我得去仔细找找。”
说完,就飞快地抬脚往里面走。
门口的两个侍卫看了看君墨的脸色,皆没有动作。
君墨眉头轻蹙着,说赵云燕正在禁足,不过是因为觉着阿幼朵这一遭实在是有些蹊跷,害怕阿幼朵有什么目的,不想将赵云燕陷入危险之中。
可是如今,这个理由也不能够成立了。
若是他在加以阻拦,阿幼朵只怕会起疑心。
思及此,君墨便摆了摆手,示意侍卫退到一旁,也跟在阿幼朵身后走了进去。
赵云燕穿着一袭浅绿色宫装,带了宫人立在殿门口,浅笑盈盈地站着。
阿幼朵已经跑到了赵云燕面前:“云姐姐。”
君墨眉头轻轻一蹙,看了一眼赵云燕,眼中满是担忧。
赵云燕自是将君墨脸上神情看的一清二楚,只是却只当作未见,笑眯眯地伸手扶住了阿幼朵:“宜妃娘娘慢着些,莫要摔了。”
随后才朝着两人行了礼:“臣妾见过陛下,见过宜妃娘娘。”
“云姐姐,我的纸鸢刚刚飞到这霜云殿了,我瞧着它落进来的,可是方才侍卫进来找了一圈都说没有找到,云姐姐有瞧见过吗?”阿幼朵连忙将人扶了起来,眨巴眨巴眼问着。
“臣妾方才在屋中绣花,倒是没有注意呢,宜妃娘娘与陛下在殿中先用些点心,臣妾叫人将宫人都召集起来问一问吧?”
“好,那就多谢云姐姐了。”
阿幼朵说着,就挽着赵云燕的手往里面走去。
赵云燕觉着她与阿幼朵这样走在君墨的前面实在是有些不合规矩,脚步顿了一顿,转过头望向君墨:“还是陛下先请吧。”
君墨漫不经心地睇了赵云燕一眼,径直走到屋中坐了。
阿幼朵瞧着桌子旁边放着一面绣花屏,眼睛亮晶晶地望向赵云燕:“云姐姐在绣花啊?可不可以让我看一看呀?我最近也在绣花来着,可大概我实在不是这块料,怎么绣都绣不好。”
赵云燕浅笑嫣嫣,将那绣花屏转了过来:“宜妃娘娘也不必着急,绣花这件事情,本就是熟能生巧罢了,多练习练习总会好的。”
阿幼朵接了过去,眼中满是惊叹:“这幅山水图绣的真好看,得花不少时间的吧?我就完全没有这个耐性,都坐不住的。”
“也没有多久,绣了约摸四五个月了吧,不过也绣得差不多了,我时间多,绣点东西也算是打发时间了。”
君墨闻言,略略抬了抬眼看了一眼赵云燕。
时间哪有很多,还要抽空做那些木头东西,还要绣花,还有其它乱七八糟的事情……
“我瞧着云姐姐绣的这山水图比教导我绣花的那位师父绣得都还要好些,云姐姐,如今你也已经到了解除禁足的时候了,我以后可不可以来找你讨教讨教这绣花的事情啊?”
君墨一直在一旁静静听着,听阿幼朵这样一说,有些不耐烦地道:“绣花做什么?宫中有的是绣娘,想要做什么不能做?”
“那哪里能够一样?自己做东西多有趣啊。陛下哥哥你等着,等我绣花绣的稍稍好些了,我亲自给你做个荷包。”
君墨嗤笑了一声,也没有放在心上,只转身问赵云燕:“宫人都到齐了吗?有没有问好,究竟有没有人见过宜妃的纸鸢。”
话音刚落,就瞧见一个嬷嬷匆匆而入:“见过陛下、宜妃娘娘,奴婢刚刚召集了殿中所有的下人,皆说不曾见过宜妃娘娘的纸鸢。奴婢已经吩咐了他们仔细在殿中找一找,若是纸鸢在咱们霜云殿,定然能够找见。”
阿幼朵闻言,嘴角就垂了下来:“难不成真的是我看错了?那纸鸢果真不是落在霜云殿的?”
君墨手指轻轻摩挲着衣服上的花纹:“在叫侍卫在霜云殿周围仔细找一找。”
不一会儿,就有侍卫拿了一只纸鸢匆匆而入:“陛下,在霜云殿旁边的花坛中发现了一只纸鸢,不知是不是宜妃娘娘丢失的那一只。”
“是我的,是我的。”阿幼朵飞快地站起身来,跑了过去,将那纸鸢接了过来。
“云姐姐你瞧,这是我绣的蝴蝶,是不是特别丑?”阿幼朵拿过纸鸢,放在了桌子上。
赵云燕垂下眸子看了看,嘴角勾了起来:“宜妃娘娘比妾身好多了,妾身刚开始学女红的时候,用了大半年,才能够绣出这样的来。宜妃娘娘这才一个多月便有这样的成绩,已经十分不错了。”
“那看来我还是有天分的嘛。”阿幼朵欢欢喜喜笑了起来,将纸鸢抱在怀中。
“好了,纸鸢也已经找到了,可以走了吧?”君墨似是已经有些不耐烦。
阿幼朵面上露出几分尴尬来:“那云姐姐,我们就先走啦?”
赵云燕连忙起身,送君墨与阿幼朵出了正殿,一路送到了霜云殿门口。
阿幼朵走到霜云殿门口就蹙了蹙眉:“云姐姐,我刚才进来的时候就想问了,你这霜云殿,好似有一股奇怪的味道,你闻到了吗?好像是什么药的味道,是什么啊?”
赵云燕愣了愣,似是仔细回忆了一下,才轻声应着:“哦,应该是宫人放置的驱虫鼠药。之前妾身在这殿中发现了一些老鼠,妾身素来怕这些东西,就吩咐宫人去弄了一些驱赶虫鼠的药,在霜云殿中洒了一圈。”
“哦,原来如此啊。”阿幼朵恍然大悟,又蹙了蹙眉:“只是这药味,云姐姐适应吗?”
“大抵已经习惯了吧,倒也并未觉着有什么。”
君墨在一旁,听着两人的对话,倒是若有所思的模样,他大抵是明白了,为何今日阿幼朵非要想方设法到这霜云殿来了。
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第1236章 番外四 帝宠(35)
君墨觉着最近事情太多了,有些累得慌,又抬起手来揉了揉自己的眉心:“我们即便是再担忧也没有别的法子,只能等。能够派去的人都已经派去了,如今渭城乱成这副模样,朕也不可能直接丢下这烂摊子跑到淮安那边去。”
“况且,即便是朕去了,也只是添乱,帮不到他分毫。现在这种情形之下,唯有相信苏丞相了,他素来无所不能,定然能够平安归来。”
小林子低声“嗯”了一声。
君墨靠在迎枕上阖眼假寐了好一阵子,才猛地睁开了眼来:“传旨下去,晚膳摆在永宁宫。”
君墨到永宁宫的时候,阿幼朵还在正殿外的院子里踢着毽子,见着君墨便飞快地跑了过来,仰着头对着君墨笑:“陛下哥哥。”
君墨点了点头,目光静静地落在阿幼朵身上,神情有些冷淡。
阿幼朵似乎察觉到了君墨的不同寻常,神情语气皆变得小心翼翼了几分:“陛下哥哥是不是心情不好啊?可是发生什么事了?”
君墨看了眼立在一旁的宫人,几个宫人只静静站着,也瞧不出丝毫不对劲。
“下午的时候,朕收到边关奏报,南诏国调集大军兵临我楚国边关,还召唤无数凶禽猛兽骚扰边关百姓,闹得人心惶惶……”
阿幼朵的脸色一下子变得惨白,满脸恍然不知所措:“陛……陛下哥哥。”
君墨脸上神情没有丝毫变化,仿佛全然察觉不到她的不安:“你说,你们南诏国,是不是根本不管你的死活啊?你都还在我楚国皇宫之中,他们便敢公然的发兵,要是我一怒之下将你杀了,南诏国是不是也全然不会有丝毫的反应啊?”
阿幼朵往后退了两步,目光下意识地扫向周围侍立着的宫人。
君墨自是将她这小动作纳入了眼底,嘴角勾起一抹冰冷的弧度来。
“臣妾……臣妾不知道。”阿幼朵声音中隐隐带上了几分哽咽:“臣妾被送到楚国的时候,大抵就已经被父皇母后视为弃子了。”
阿幼朵说完,突然嚎啕大哭了起来,扑上前就抱住了君墨的腿:“陛下哥哥,我真的不知道他们为何会攻打楚国,我什么都不知道。可是我是真心喜欢陛下哥哥的,陛下哥哥是这世上对我最好的人了……”
“哦?你父皇母后对你不好?”
阿幼朵抽了抽鼻子:“我皇兄皇姐有好几个,父皇母后,并不怎么留意我。皇兄喜欢太子哥哥,母后喜欢大皇姐,太子哥哥和大皇姐都十分聪明,我不聪明,所以父皇母后不喜欢我。只有在宫宴的时候,我才能够见到父皇母后……”
君墨静静地听着,脸上没有丝毫的波澜。
阿幼朵絮絮叨叨地说了许多话,从父皇母后根本没有注意过她,到她在南诏国宫中每日里都做些什么。
到了最后,嗓子有些哑了,才抬起头来委委屈屈地望着君墨:“陛下哥哥若是果真想要杀了我,那便杀了吧。一个人选择不了自己的出生,虽然我十分不愿,可我是南诏国公主,这是无法改变的事实。”
“命运对我不公,让我与我喜欢的人偏偏是相对立的国家,我唯一的愿望,便是下辈子运气可以稍稍好一些,投生在和陛下哥哥同样的国度。”
“既然你都做好了死的准备了,那朕便也只能成全你了。”君墨目光冷冷地落在阿幼朵的身上:“来人,将永宁宫围起来。”
阿幼朵似乎有些难以置信,呆呆愣愣地望着君墨,张了张嘴,却最终也什么话都没有说。
君墨神情亦是十分凝重,咬紧牙关,半晌,才拂袖而去。
出了永宁宫,君墨才略略抬了抬眸子,勾起一抹冰冷的笑来。
小林子似乎有些顾忌:“陛下这样做,若是将宜妃逼急了,奴才怕她……”
“怕她会对朕不利?”君墨嗤笑了一声:“朕就是要逼一逼她。”
“传令下去,夏日蚊虫滋生,叫尚宫局准备一批驱虫药,在宫中各处全部洒上,永宁宫附近尤其注意。”
南诏国放出凶禽猛兽侵犯边关百姓的消息一出,倒是不出君墨所料,第二日桌子上就已经堆满了折子,君墨随意打开了两封看了,就瞧见里面写着让君墨严惩南诏国妖妃,以泄民愤。
君墨将那折子往桌子上一扔,嗤笑了一声:“虽然朕也看不惯南诏国,不喜阿幼朵,可是这些朝臣未免也太过好笑,他们觉得,把一个十来岁的女孩拿来千刀万剐了,就能平息民愤,就能让南诏国退兵吗?”
君墨揉了揉额头,如今苏远之不在渭城,皇姐在血隐楼中养胎,母后也在血隐楼陪着,这些事情,他连个商议倾诉的人都没有,觉着尤其疲惫。
“陛下,云昭仪娘娘来了。”
君墨从一堆奏折里面抬起头来,脸色尚且有些不好。
“传吧。”
赵云燕从门外走了进来,身后没有跟着宫人,手中还提着一个食盒。
君墨目光落在她的头发上,头发发梢微微有些湿:“外面在下雨?”
“一点小雨罢了。”赵云燕浅浅笑着,将食盒放在了御案上,目光扫过那一堆奏折,微微一顿,才打开了食盒,从里面端出来一个白玉盅来。
君墨凑过来看了看:“朕还以为又是什么稀奇古怪的小玩意儿呢。”
赵云燕闻言笑了笑:“喏,这也算是稀奇古怪的玩意儿,陛下定然没吃过。”
“什么?”君墨听赵云燕这样一说,倒是顿时有了几分兴趣,从赵云燕手中接了过来:“凉的?”
“嗯,外面虽然下着小雨,只是天气却有些闷热,吃些凉的下下火。”
君墨瞥了赵云燕一眼,眉开眼笑地将盖子掀了开来:“白色的?这是豆腐?上面的是红豆?”
赵云燕笑着点了点头:“这东西啊,臣妾叫它双皮奶,其实是用牛乳做的,不过看起来像是豆腐,陛下也可以叫它奶豆腐。”
“我试试。”君墨接过勺子,尝了一口,眼睛便亮了起来:“嗯,奶味十足,可是很嫩,冰冰凉凉的,好吃。”
“这上面的红豆也比平日里吃的更甜更糯一些。”
“陛下喜欢就好。”
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第1237章 番外四 帝宠(36)
君墨一口气吃完了一盅,还有些意犹未尽,砸吧砸吧嘴,将空了的玉盅递给了赵云燕,才抬头望向她:“你来,是不是想要问最近发生的那些事情的?”
赵云燕笑着摇了摇头:“臣妾不过一介女流之辈,不懂朝政大事,也不想过问。只是想着陛下最近辛苦,所以特意给陛下送些吃的来罢了。”
君墨闻言一怔,半晌,才轻声笑了笑:“你这哪里是不懂,分明是太懂了。”
赵云燕只笑吟吟地看着君墨,也不辩驳:“臣妾此前听太后说,陛下从小喜爱玩乐,会玩的东西很多。臣妾小的时候一直被爹爹拘着念书学女红,很少有机会出去玩,都没有尝试过正常小孩子玩的东西,陛下可以教教臣妾玩吗?”
“嗯?你没尝试过小孩子的玩意儿,怎么会做出那么多小玩意儿来?”
“那些啊,都是教臣妾木工的那位老先生给的图纸,臣妾不过是依葫芦画瓢罢了。”
“那你找朕可算是找对人了。”君墨兴致一下子便起来了:“你会玩空竹吗?”
赵云燕想了想,摇了摇头。
“那泥哨和柳哨呢?”
“那……是什么?”
“你都没玩过?”君墨见赵云燕又摇头,脸上满是惊诧:“蹴鞠?弹弓?”
“这些,应该都是男孩子玩的吧?”
“好吧。”似乎是这样,君墨想了想:“那七巧板、九连环、华容道和鲁班锁呢?”
“七巧板和鲁班锁臣妾倒是知道的,毕竟臣妾也算是比较擅长木头的东西了。”
君墨点了点头,看了看赵云燕,嘿嘿一笑:“你一个女孩子,也就适合玩一些比较文静些的玩意儿了,那朕就教你玩泥哨好了。”
“……”赵云燕倒是不曾想到,君墨如今身为一国之君,竟还有如此调皮的一面,只得笑了笑:“泥哨是什么?”
君墨笑嘻嘻地站起身来,拉着赵云燕进了寝殿。
将宫人都屏退了下去,才将书架都移了开,从里面摸出一个好几个小盒子来。
“陛下将小玩意儿都往这些地方藏?”
“是啊。”君墨面色坦然:“之前还是太子的时候,父皇啊太傅啊,就一直说朕玩物丧志,不让朕玩这些东西。可是朕就是喜欢玩这些啊,就悄悄藏起来。书房啊,寝殿啊,甚至小淳子他们的房中,都藏了不少东西,等着太傅不在,将父皇派来监督支开,就悄悄玩。”
“不过也被抓到过不少次,所以,他们都说朕不学无术。”
“后来登基之后,虽然成了至高无上的皇帝,可是盯着朕的人就更多了,御史台那些个老古板,每天就等着抓朕的把柄,朕自然只能藏得更妥当一些。”
说完,还抬起眼来朝着赵云燕眨了眨眼:“朕这寝殿,可甚少有人能够进来。”
“如此,臣妾倒是要多谢陛下信任了。”
君墨摆了摆手,神秘兮兮地道:“你送过来的那些东西,朕都藏在床板下面的暗格里了,除了小林子和小淳子,谁也不知道。”
像是一个分享自己秘密的孩子。
赵云燕眼中笑意更深:“那陛下可要藏好了才是。”
君墨摆了摆手,将那几个小盒子打了开来:“泥哨呢就是用泥捏成各种各样的形状,可以吹出曲子的。”
赵云燕探过头去,就瞧见那些盒子里装的都是做工极为精致的泥哨,十二生肖的模样,各个惟妙惟肖。
“朕约摸六七岁的时候特别喜欢玩这个,朕生辰的时候,皇姐叫人给朕做了这一堆泥哨,我珍藏了差不多快十年了。”
赵云燕伸手摸了摸那些泥哨:“陛下和长公主感情真好。”
“那是,皇姐从小就一直护着朕,若非有她,何来今日的朕。你兴许不知道,当初朕玩物丧志,纨绔不堪,朝野上下不知多少人上奏要父皇废掉朕的太子之位。那时候,楚临沐在父皇面前表现得极好,德妃在后宫又十分受宠,兴许父皇也犹豫过吧……”
“皇姐是跪着求苏丞相亲自来教导朕的,便因为苏丞相,才有了今日的朕。”
赵云燕倒是不知还有这一茬,眉眼微动。
“对了,你是属什么的?”
赵云燕笑了笑:“臣妾属兔的。”
“兔子啊,倒是与你十分贴切,纯良温顺的兔子。”君墨一边说着,一边从盒子里取出了一只兔子来,递给了赵云燕:“喏,送你的。”
赵云燕愣住:“可是,这是长公主送给陛下的。”
“皇姐送给朕就是朕的啦,况且,你也送了朕那么多东西,就当回礼了。”
赵云燕目光落在那精巧的小兔子上,嘴角微微扬了起来:“那臣妾就多谢陛下了。”
“朕记着,你好似是会弹琴的?”
“嗯,会一些。”
君墨笑了笑:“那你吹这个应该不难,朕教你。”
君墨说着,在里面翻来找去,取了一个小猴子形状的,拿来放在嘴边吹了起来。
赵云燕悟性不错,教个一两遍就能吹出简单的曲子了,自己适应了一会儿,吹得就十分流畅了。
眼瞧着天色渐晚,赵云燕才站起身来告辞。
君墨也没有多留,只低声吩咐着:“这段时日你就尽量呆在霜云殿吧,宫中的其他人都警惕着些,你殿里面那些驱虫药,重新在洒一遍再好不过。”
赵云燕一一应了,才转过头望向君墨:“陛下喜欢吃什么?臣妾再给陛下做了叫人送过来。”
“肉。”君墨倒是毫不扭捏。
赵云燕闻言似乎有些诧异,微微思量了一番,眼中笑意渐浓:“好,那明日臣妾给陛下做肉。”
赵云燕一走,君墨才又重新回到了御案后坐了下来,慢吞吞地将桌上的奏折打了开来,却隐隐觉着有些诧异。
似乎,因为方才同赵云燕那一通玩闹之后,自己都觉着心情放松了许多,不那么疲乏了,脑中清明一片,拿着手的笔微微顿了顿,突然有了一些主意。
“小林子,你暗中传两个永宁宫的宫人过来养心殿,朕有话要问,记得,不要让宜妃娘娘知道此事。”
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第1240章 番外四 帝宠(39)
君墨有些奇怪地望向赵云燕:“要不了多久吧,几个月?”
赵云燕摇了摇头:“竹笋还蛰伏在地下的时候,四年才长一寸长,到了第五年,便开始疯长,只需一个半月的时间,即可长成十多米的成竹。”
“我们通常只看到了竹子迅速生长的那一个半月,却没有瞧见为了那一个半月拼命积蓄力量的四年。”
赵云燕瞧着君墨手边的茶杯已经空了,笑了笑,拧起茶壶给他添了一杯茶:“没有谁的成功是轻而易举的,臣妾经常觉着,那些商人赚钱赚的容易,那些官员处置案子手到擒来,可是却不曾瞧见他们在背后付出的努力。”
君墨抬起眸子静静地望着赵云燕,若是到此时他还不知道赵云燕说这些话是为了什么,那就真的是蠢了:“你是在宽慰我吗?”
赵云燕笑容染上了几分狡黠:“是呀,臣妾想着最近乃多事之秋,陛下刚刚登基不久,兴许会觉得有些心力不足,害怕陛下钻了牛角尖。”
君墨低下头低声笑了起来:“朕还以为你会否认呢,会说,不是啊,就是瞧着这笋子,突然想起这一茬来。”
赵云燕也笑:“可能臣妾还没有到那种境界吧,臣妾为了这些话,可准备了好长时间。找了许久才找到了竹笋,给陛下做了这道菜,一直在盘算着要怎么同陛下说。”
“陛下可能不知道,方才臣妾就一直在紧张着,就害怕说的不好,陛下没听懂。”
“你有心了。”君墨又夹了两筷子竹笋吃了,才搁下了筷子。
赵云燕也没有真的想要君墨就这样干巴巴地把这东西吃完,笑眯眯地将盘子收了起来,放回了食盒子中。
“臣妾以前在家,心情不好的时候,便会把自己心里想要说的话写下来,然后再慢慢烧掉,这样一来,就可以假装所有的烦忧都付之一炬不见了,心情便会畅快许多。”
“陛下也可以试试,若是觉着有些东西写下来不好,也可传召臣妾过来陪陛下说说话,下下棋什么的,臣妾那儿还有好些个玩意儿,到时候一一拿给陛下试一试玩一玩。”
君墨点了点头应了:“好。”
声音轻柔。
“说起来,现在天气热了,湖中的荷花都开了,莲子也能吃了,陛下可以抽空去划船采莲。湖里面养了不少鱼,也可以钓鱼捉鱼什么的。”
“嗯,好。”
赵云燕见君墨先前一直紧蹙着的眉头已经渐渐舒展开来,眸中的郁色也淡了许多,心中才稍稍松了口气,笑着道:“陛下还有事要忙,臣妾就不打扰了。”
君墨点了头,赵云燕便浅笑着退出了养心殿。
君墨看着赵云燕的背影渐渐消失,才垂下头,嘴角轻轻勾了起来。
“小林子。”
小林子连忙上前了两步。
君墨抬起眸子来望向小林子:“云昭仪是你请来的?”
小林子垂着头,笑了笑:“是,奴才瞧着陛下心情不佳,也不知该如何劝,想着云昭仪娘娘素来能够让陛下开怀,这才去霜云殿求了昭仪娘娘。”
“赏。”君墨从一旁摸出一块玉佩,随手扔给了小林子。
“谢陛下。”
君墨手指在桌子上轻轻敲了敲,才又接着道:“只此一次,以后,不要再去请云昭仪过来了。”
小林子有些诧异地抬起头来。
“苏丞相曾经教朕为君之道,其中有一条,讲的是克制。”
君墨微微顿了顿:“克制是什么呢,便是再喜欢的东西,再讨厌的东西,都不能够表现出来。朕喜欢吃肉,肉菜里面尤爱蜜汁排骨,小时候不懂,喜欢就是喜欢,巴不得一日三餐都有它,于是就被人发现了,就有人在里面下了毒。”
“虽然最后死的是试菜的宫人,可是谁能保证,下一次不是朕呢?”
“所以朕慢慢地就不吃那道菜了,旁人只以为是朕喜好发生了改变,其实不然。喜欢的东西,若是不知克制,表现得太明显,便容易被人抓住,被人利用,成为软肋。”
君墨垂下头:“云昭仪……很好,正是因为她很好,朕才不忍心她被伤害。”
君墨喉头微微一哽,顿了顿,才道:“不让她被伤害的方法也很简单,便是让她远离朕,让所有人都以为,朕不喜她……”
小林子只觉着此前君墨在人前与人后对云昭仪的态度相差极大,却不曾想到其中还有这些缘由,沉默了半晌,才垂下头应着:“是奴才思虑欠妥。”
“朕知晓你也是好心,朕不怪你,只是,下次莫要这样做了。”
“是。”
君墨用过晚膳,小林子才又匆匆来禀:“先前那两人随着太医去永宁宫瞧过了,宜妃娘娘身上的确用的是蛊,恐怕因为宜妃娘娘年岁尚小,无法养成厉害些的蛊虫,用的蛊也皆是十分寻常的。”
“除了宜妃娘娘之外,宜妃娘娘身边的宫人也都中了蛊,的确如陛下所料,中的是可以让宜妃娘娘控制的那一种。”
“那两人说,以宜妃娘娘的年岁,即便资质极好,会的召唤术和养育的蛊虫也定然十分有限,蛊虫倒是极好解决,寻个由头,让宜妃娘娘沐浴更衣,重新带到另一处宫殿之中居住便可。到时候,永宁宫他们去检查一遍,将所有蛊虫都清理出来便是。”
“至于召唤术,他们会轮守在宜妃娘娘住的宫殿之外,一旦发现宜妃娘娘使用了召唤术,便立即应对破除。”
君墨点了点头:“就按他们说的办,让宜妃搬到玉明殿。一来可以清除蛊虫,而来,也可以堵住朝中百官的悠悠众口。”
小林子应声退了下去。
第二日下了朝,君墨换了常服,便踱步到了玉明殿。
阿幼朵躺在床上,一副病怏怏地模样,见君墨来,眼中顿时便积聚起了泪光,急急忙忙就要起身行礼。
“免了吧。”
阿幼朵咬了咬唇应了声。
君墨居高临下地看着她,脸上神情冷淡:“朕如你所愿的来了。怎么?还不自己将你下在身上的蛊虫除了?”
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第1241章 番外四 帝宠(40)
阿幼朵猛地抬起眼来望向君墨,眼中盛满了难以置信。
君墨长长地叹了口气,抬起手来揉了揉眉心:“近来因为南诏国之事,加之朝中各种琐碎杂事,朕已经很累了。”
阿幼朵咬了咬唇,手微微收拢,不知君墨突然说这些话是为了什么。
君墨放下手,静静地望着阿幼朵:“朕小的时候,不学无术,整日里只喜欢各种玩乐。只是宫中宫人对朕毕恭毕敬,与朕年岁相当的兄弟姐妹又没有,因而没有什么玩伴。”
“你入宫之后,朕发现你能陪朕玩之后,心中其实是十分欢喜的。每日应对朝中那些古板的大臣很累,到你这里能够稍稍放松放松,朕很珍惜。因而朕想着,虽然你是南诏国人,可若是楚国能够与南诏国友好共处,朕亦可以把你宠着,让你一直陪着朕。”
“可是朕不知道为什么,南诏国就对楚国对峙起来了。母后一直不喜欢你,朕几次三番地劝服了她。朝中文武百官皆上奏,让朕处置了你,以平民心,朕假意软禁你,其实亦是在保护你。”
阿幼朵神色微动,手指在袖中慢慢收紧。
君墨又揉了揉太阳穴:“可是你太让朕失望了。”
“你是朕的嫔妃,若是按照民间的算法,朕应该算是你的夫君。民间有句话,叫出嫁从夫。朕知晓你是南诏国人,也并不想让你彻底忘记南诏国的一切,毫无保留地忠于楚国。可是朕是楚国皇帝,你可以不忠于楚国,却也不能做任何损害楚国利益之事。”
君墨说完,才又望向阿幼朵,眸光中满是失望。
阿幼朵心中没来由地一慌,下意识地反驳着:“陛下,臣妾没有。”
“没有?”君墨轻笑了一声,那笑声中却隐约含着无尽的苦楚:“你在自己身上,在自己身边侍候的宫人身上下蛊,召唤乱七八糟的东西去养心殿外听墙根,频频和齐太嫔接触,你真当朕是个傻子不成?”
阿幼朵张大着嘴望着君墨,眼中尽是慌乱。
“宜妃,朕其实真的很喜欢你,觉着你活泼开朗,可以让朕开怀。朕自打登基之后,开心的时候其实很少,却有大半时候,是因为你。朕想要珍惜……”
“就因为这样,即便是知道这些事情,即便是如今南诏国与楚国局势已经这副模样,朕仍旧只想着将你换到这玉明殿,让重兵把守,好让朝臣以为,朕下定决定要治你,好堵住悠悠众口。”
阿幼朵面上神情又是一变,她无论如何也不曾想到,君墨将她换到这里,竟是这样的原因。
君墨转过头不再看阿幼朵的神情,只长长地叹了口气:“朕想要保你,已经保得很累,你莫要再做这些让朕为难的事情了,好不好?”
“陛下……”阿幼朵咬着唇,声音带着颤栗。
君墨摆了摆手:“这段时日你就好好呆在这里,等着这场风波稍稍过去一些,朕再接你出去。”
“你无需担心,朕会时常抽空来看你的。”
顿了顿,才又问着:“朕方才说的话,你可能够答应?”
不等阿幼朵回答,君墨又飞快地道:“阿幼朵,你如今不过十一岁,你在南诏国呆了十年,可是你如今已经嫁到了楚国。人的一辈子,有好几个十年,你第一个在南诏国度过了,接下来的第二个第三个第四个第五个,甚至更多,都将在楚国度过。”
“楚国会成为你的第二个家,朕保证,若是你真心实意地将楚国当成你的家,即便是南诏国与楚国水火不容,朕也能够让朝中文武百官,让母后好好待你。”
“可是,这一切的前提是,你要学着放下南诏国的一切,真心实意地对待楚国这一切。一个人,她的爱憎,其实旁人都感觉得到的。”
阿幼朵咬着唇,嘴唇微微发着颤:“臣妾会尽力的……”
“好,你既然如此说了,那朕便再信你一回。”
“信任这个东西也是有限的,朕希望你知道珍惜,莫要一点一点地将朕对你的信任消耗掉。”
君墨说完,就径直出了寝殿。
阿幼朵望着君墨离开的背影,手一点一点地松开了身下的床单,慢慢将那床单抚平,却又猛地抓住了。
出了玉明殿,君墨抬起眼来望向天空中明晃晃地太阳,嘴角勾了起来,带着几分兴味。
不就是唱戏么?
他在这宫中,从小到大,各种宫宴小宴,陪着不知道听了多少戏,谁还不会唱两句怎么地?
连着几日,都有边关战报频繁送来,边关俱是愈发紧张。
只是南诏国却也暂时没敢轻举妄动,毕竟,东明国北燕国西蜀国都盯着,若是南诏国先动手,便暴露了他想要征伐天下的野心,其它几个国家未必会坐视不理。
不过却也一直动作频频,时不时地骚扰骚扰边关百姓,就等着楚国按捺不住。
淮安那边亦是每日有书信传来,却都是尚未有苏远之消息。
却还有另一则更加不好的消息传来,楚临沐与南诏国大祭司在淮安频繁现身。
君墨眼皮微微跳了跳,心中的不安愈发深了几许。
苏远之务必要平安归来,若不然,他定然此生都无法原谅自己。
因着开始筹备战事,朝中文武百官倒是都开始忙起来,奏请处置阿幼朵的折子倒是少了不少。
君墨便让人将晚膳摆在了玉明殿。
阿幼朵的病不药而愈,见着君墨倒也比此前要拘谨了许多,只是眸光中却隐隐带了几分怯意。
君墨自然认得那眼神的含义,这样的眼神,君墨见过许多。
此前父皇尚在世的时候,后宫许多嫔妃看父皇的时候,便是这样的眼神,带着几分静养,倾慕,却又含着几分羞怯。
君墨嘴角一勾,看来,是他前几日作的那场戏有了效果。
“最近上奏让朕处置你的折子已经渐渐少了,朝臣们最近忙着,也没什么空暇来关注朕的后宫,过两日,你便可到处走走,只是行事却也应当稍稍低调一些,莫要再闹出事端了。”
阿幼朵闻言,眼中闪过一抹喜色:“真的?”
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第1244章 番外四 帝宠(43)
君墨垂眸,沉默了几许:“这几日,宜妃便没有表现出丝毫的异常吗?”
两个宫女面面相觑,想了一会儿,其中一个才似突然想起了什么,开口道:“这几日宜妃娘娘总是给陛下做了不少东西……”
“朕?”
那宫女颔首:“这几日宜妃娘娘呆在宫中,一直跟着绣娘学做各种各样的东西,给陛下做了两件衣裳,还绣了一个香包。”
“拿来给朕瞧瞧。”
宫女忙不迭地站起身,从一旁的柜子里取出了一个篮子,将里面的衣裳铺展开来:“这两件里衣是宜妃娘娘叫尚衣局的宫人来教她做的,奴婢记得,那时候宜妃娘娘还说,这布料是陛下赐给她的雪缎,做里衣极好,夏日里穿着最为舒适凉爽,给陛下做两身里衣,做得稍稍大一些,以后陛下都可以穿。”
随即又拿出一个明黄色的香包来,上面绣着祥云图案:“这香包也是宜妃娘娘亲手所绣,其实此前宜妃娘娘对绣花这件事情并不怎么感兴趣,虽也跟着绣娘学绣花,可是却总也不怎么集中注意力,最近几日突然极为认真了起来。”
“那日奴婢在旁服侍,宜妃娘娘还问奴婢,说陛下若是戴着这个香包,会不会经常想起她?”
君墨眯了眯眼,心中倒是通透了几分。
大抵是那鸟儿是传信来让宜妃离开皇宫,可是因着他前段时日作的戏,宜妃已经对他有了几分不舍,这才有了这一出。
君墨目光落在那些东西之上,嗤笑了一声:“收起来吧。”
随即又吩咐着玉明殿中的宫人:“仔细清查清查,宜妃究竟都带走了些什么东西,朕就不信,好好的一个人,怎么就会突然消失了。”
宫人每日收拾整理这殿中之物,自是对这殿中的东西都了如指掌。
不一会儿,就已经将清点完毕。
“少了一套宫人的衣裳,除此之外,陛下此前赏赐给宜妃娘娘的首饰都不见了。”
君墨蹙了蹙眉:“宫人的衣裳?”
心中却一下子明白了过来,君墨叫了懂得南诏国巫蛊之术的宫人在这玉明殿侍候,若是阿幼朵是利用巫蛊之术亦或者召唤术离开的,他们定然能够察觉。
既然没有察觉,便说明阿幼朵压根没有动用那些旁门左道。
是他想得太多了。
“那宫人的衣裳,是几等宫女穿的?”
“一等宫女。”
君墨点了点头:“你们殿中有几个一等宫女,今日下午你们可有见过谁离开过玉明殿?”
众多宫人面面相觑,有人道:“殿中一共两个一等宫女,便是紫兰和紫晴,今日下午酉时二刻,奴婢见紫兰与紫晴一同离开过玉明殿。”
紫兰连忙道:“是,宜妃娘娘歇下之前,说她绣花要用的银线没有了,叫奴婢去尚衣局拿些过来。又说想要用珍珠做些装饰,让紫晴去尚珍局要些珍珠回来,奴婢与紫晴便一同出了门。”
紫兰话音一落,另一个侍从却突然开口:“奴才在酉时半的时候,曾见紫晴姐姐离开过。”
紫晴闻言,却是连忙道:“不可能的,奴婢酉时半的时候还在尚珍局呢。尚珍局的所有人都可作证的……”
君墨闻言,目光在紫晴身上转了转,才转身问那侍从:“你怎么确定是紫晴?你见到了她的脸了?”
“不曾。”那侍从低着头怯怯地道:“奴才当时在廊下擦柱子,就瞧着有个穿着一等宫女衣裳的身影从正殿出来,奴才当时所在的位置瞧不见正面,只是瞧着她穿的衣裳,又看了看她的身量,便觉着应该是紫晴姐姐。奴才当时还叫了一声紫晴姐姐,可是她并未理会。奴才只当她没有听到,也并未怎么在意。”
君墨听了那宫人的话,转过头对着紫晴扬了扬下巴:“你站起来。”
紫晴连忙站起身来,紫晴瞧着年岁应该不大,身材娇小,稍稍比阿幼朵要高一些,其它倒是差不了多少。
高矮倒是可以在脚上做手脚,且若是只晃眼一看,也看不出什么端倪来。
君墨几乎立刻便能够确定,阿幼朵是穿了宫人的衣裳,假扮紫晴离开了玉明殿。
“派人一一查问,和时辰对应起来,查出来阿幼朵究竟去了哪儿。”
小林子连忙应了声,退了下去。
这殿中也没什么好查问的了,君墨转身离开了玉明殿,回了养心殿。
一直到晚上,小林子那边才有了结果。
“奴才一路追问到,宜妃娘娘最后出现的地方是在青岚阁附近,约摸是在戌时三刻,那时候天色已黑,且青岚阁因为没住人,周围宫人极少,便失去了宜妃娘娘的踪迹。”
“不过据闻宜妃娘娘是一路往东南边去的。”
“东南边?”君墨眯了眯眼:“齐太嫔,就住在东南面吧?”
“是。”
君墨冷冷一笑:“朕倒是忘了她了。”
“你集结御林军与宫中近卫军,就说宜妃娘娘失踪,各宫各殿全免搜查。”
“派人去各处宫门询问,今日戌时之后,都有哪些人出宫。”
君墨把玩着从玉明殿中拿回来的,宜妃给他做的香包,神情若有所思。
皇宫颇大,一时半会儿也无法搜查完。
倒是各处宫门口已经回了话,将今日戌时之后出宫的人名册呈递了上来。
君墨一一翻阅之后,眸光冷了下来。
“宫中运送污物出门的侧门,今日戌时之后有人运送了几车东西离开。这些污物的来源,分别是御膳房、浣衣局、净房。”
君墨的手在桌子上敲了敲:“叫御林军与近卫军都不必再搜查了,阿幼朵已经离开皇宫了。”
小林子闻言有些诧异:“离开了?可是这并未有齐太嫔宫中亦或者玉明殿的人啊?”
君墨眯着眼,眸光中尽是厉色:“可是,有浣衣局。”
“你可曾记得,此前朕处置过两个宫人,在宜妃身边侍候的两个宫人,她们被宜妃下了蛊,听从宜妃的吩咐。朕叫人将她们打了二十大板,送到了浣衣局……”
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第1245章 番外四 帝宠(44)
小林子一怔:“陛下的意思是,是那两个宫人帮着宜妃娘娘离开了皇宫?”
君墨点了点头:“东南面,不仅有齐太嫔住着的安宣殿,还有浣衣局。”
小林子忙道:“奴才先去浣衣局查问一番……”
君墨点了点头,等着小林子离开之后,便唤了人进来洗漱宽衣。
等着小林子回到养心殿的时候,君墨已经睡着了。小林子想着君墨最近几日实在是太过劳累,便也没有打扰。
君墨第二日卯时左右方醒,醒来用冷水洗了把脸才全然清醒了过来,转过头望向小林子:“怎么样了?”
虽然只有四个字,小林子却也很快反应过来君墨在问什么,忙不迭地应着:“昨日奴才去浣衣局寻了浣衣局的管事,昨日傍晚运送浣衣局的杂物出宫的,的确有那两个宫女中的其中一人。”
“且管事说,本来是没有她的,只是昨天下午原定去运送杂物的宫人腹泻不止,那宫女便自告奋勇地说她可以去。他当时也没有多想,便同意了下来。”
“浣衣局运送的东西大多是一些破旧废弃的衣裳那些,要藏一个人并不是多难的事情。”
君墨点了点头,沉吟了一下,复又道:“看来,阿幼朵昨日离开,是临时决定的。”
小林子疑惑不解地望向君墨,君墨眯了眯眼:“她应该是前几日就准备离开了,只是昨天因为恰好从朕这里拿到了那个圣旨,因而才临时提前了计划。从浣衣局那边来看,所有的一切,几乎都是从下午才临时准备的,若是一早就计划好的事情,绝不可能这样仓促。”
小林子迟疑了片刻,才道:“昨日奴才打探了消息回来之后,瞧着陛下已经歇了,就没有打扰陛下,倒是吩咐了暗卫循着往南诏国的方向暗中追寻……”
“嗯,你做的没错。”君墨伸开手,任由宫人更衣:“一旦人出了宫,就如同一滴水汇入了大海之中,想要找,便难了。且近来仍旧有南诏国人在渭城中活动,想必便是为了接应阿幼朵的。”
“南诏国人巫蛊之术召唤之术各种妖邪之术层出不穷,离开渭城并不难。”
“就让暗卫往那边几处必经之路寻着吧。”
君墨心中也知晓,即便是往南边找着,找到的可能也并不怎么大。
君墨刚刚穿好衣裳,却突然听见外面传来急匆匆地脚步声。
君墨转过头,就看见一个宫人快步走了进来。
“怎么了?发生什么事了?”
那宫人忙不迭地道:“陛下,有紧急军情奏报。”
君墨一愣:“这么早?”
只是却也飞快地回过了神来:“朕这就出去。”
小淳子闻言,连忙提醒着:“陛下,要不用了早膳再去?而且马上就要早朝了。”
“军情紧急,朕一顿不吃也饿不死,朕先去接见了边关派来的斥候再说。至于早朝,等着到了早朝的时候,朕若是没有时间上朝,你就让百官先等上一等。”
小淳子闻言,低声应了声。
两个斥候早已经在殿中等着了,见着君墨出来,忙不迭地下跪行了礼。
“平身。”
宫人将奏报接了过来,仔细检查之后呈给了君墨,君墨打开快速看了一遍,眉头紧蹙着,手猛地拍向桌子,发出一声巨响。
“谁下令的?”
“柳将军。”
朝中被称作柳将军的人不多,驻守在楚国与南诏国边关的,唯有一个。
他的三舅舅。
君墨冷笑了一声:“南诏国如今重兵放在边关,却按兵不动,就是等着咱们按捺不住,给南诏国创造出兵的由头。这种情形之下,边关所有守将与士兵本应该夹紧尾巴,好好缩着。他却下令去挑事?还去抓南诏国的平民百姓过来,还意欲处死之后把尸首悬于城墙之上?”
“其他几位副将都劝过柳将军,可是柳将军说,大丈夫,岂可做缩头乌龟?”
两个斥候低着头,咬了咬唇,其实原话更难听的,只是他们有些说不出口。
那位柳将军性格暴躁易怒,却也有些狂妄自大。且在营中总是说,如今的陛下是他外甥,太后娘娘是他亲妹妹,武将之首的柳太尉是他爹,还说,他爹从未打过败仗,他继承了他爹的所有本领,哪能畏惧南诏国那样的小人,缩头乌龟,他是绝不会做的。
君墨冷笑了一声,却是连冲到边关将那位三舅舅打死的心情都有了。
“现在是他逞匹夫之勇的时候?其它三国都盯着南诏国,若是咱们先出了兵,南诏国名正言顺的反击,其它三国即便有心想要助咱们也寻不到合适的缘由,到时候,必将把我们陷入孤立无援的境地。”
“好在几位副将一直留心着柳将军的一举一动,在柳将军派人去从南诏国抓了人之后,迅速地将人都放了回去,只是此举也惹怒了柳将军,柳将军说几位副将不听指挥,意欲处置几位副将。”
君墨只觉得额上青筋突突地跳着:“好啊,好极了,南诏国还没有打到咱们这儿来呢,咱们倒是内部先动起手来了。蠢货!愚不可及!”
骂了几句,才扬声道:“来人,给朕准备一道圣旨,剥夺柳清绝的领兵权,将领兵权交给长明将军王明志,罚柳清绝在营中做伙头兵半个月,看他表现再说,叫王明志盯紧了柳清绝,他若是不服管教,直接派人押送回来。”
旨意迅速拟好了,君墨将圣旨递给了小林子:“派暗卫,以最快的速度,将圣旨送到边关。”
小林子应了声。
君墨抬起手来揉了揉额角,才又道:“去御乾殿传个话,就说今日的早朝取消,让兵部尚书、户部尚书、工部尚书,还有五品以上的武将全都到议事殿,朕有要事与他们商议。”
小林子垂着头应了。
君墨想了想,又吩咐着:“对了,方才那圣旨,你再写一封密信一同带过去,将圣旨上的内容都重复一遍,再告诉王明志,按兵不动,若是有人假传旨意,让他出兵,绝不能相信。”
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第1248章 番外四 帝宠(47)
从霜云殿出来,就瞧见小林子守在门外,似乎刚刚来不久的样子。
见着君墨出来,小林子忙上前道:“陛下,奴才派人去血隐楼那边问过了,那边说,长公主已经收到苏丞相出事的消息了。”
君墨脚步一顿,神情略微有些复杂,虽然方才已经在赵云燕的劝说下,下定决心准备告知昭阳真相,只是听闻昭阳已经收到消息,心中却仍旧有些担忧。
担忧她承受不住,也担心她责备自己。
毕竟,若非为了他,若非为了这飘摇中的楚国江山,苏远之也不会受此一难。
“长公主怎样了?”君墨的喉咙有些干涩。
“听血隐楼中的人说,长公主并无什么大碍,照常吃饭喝水说话,连每日的散步爬楼都没有落下,还有条不紊地吩咐着楼中迅速调集所有能够调集药材,随时待命。还将王大夫唤了去,让前来报信的人将苏远之目前的情形一一同王大夫先交代了,叫王大夫提前做好充分准备。”
君墨设想过无数种可能,却无论如何也没有想到,昭阳竟是这样的反应。
半晌没有作声,过了许久,才幽幽叹了口气:“这才是朕的皇姐。”
声音中带着几分骄傲,却也隐隐含着几分难过。
过了片刻,才又问着:“苏丞相约摸还要多久才能回到血隐楼?”
“应该顶多两日,送信的人和送苏丞相回血隐楼的人几乎是同时出发,只是路途之上,因着时不时有人阻拦刺杀,也不过堪堪比苏丞相他们早两三日罢了。”
“血隐楼已经派出了人去接应去了。”
君墨点了点头:“你安排一下,苏丞相到血隐楼之后,朕亲自去血隐楼探望探望。”
小林子应了下来,君墨才抬脚往养心殿而去。
果真,第三日,君墨就收到消息,说苏远之已经回到了血隐楼。
自收到消息开始,君墨便有些坐立难安,只是白日里还得在养心殿中处置政务,好不容易等着天色暗了下来,胡乱吃了些晚膳,就拿了本治国论坐在椅子上等着灭灯时分。
一个多时辰,那本治国论却也只翻过去了两页。
“陛下,已经准备好了,陛下先更衣吧。”
君墨连忙将书扔了开去,站起身来,等着小淳子给他更衣,披了一件黑色连帽披风,才跟在小林子身后,往暗道方向去了。
到了血隐楼,小林子带着君墨上了主楼,刚爬上楼,就隐隐约约听见昭阳的声音传来,温柔的。
似是在读什么书。
门口候着的两个丫鬟先发现了君墨,细细打量了几眼,才认了出来。
“皇……皇上……”
“给皇上请安。”
两个丫鬟急急忙忙同君墨行了行礼,君墨摆了摆手,抬脚进了屋。
昭阳果真手中拿着一本书,想来应该是听见了动静,正抬着头朝着门口看了过来。
君墨将披风的兜帽一掀,望向昭阳,就瞧见她眼中闪过一抹喜色,站起身来,朝着她走了过来。
“皇姐……”君墨开口唤了一声,目光却率先落在了昭阳高高隆起的肚子上,眉头一下子就蹙了起来。
昭阳此前怀着慕阳,临近生产的时候,他也在一旁的,总觉着这一回,月份相差不多,可是肚子却比上一次大了许多,让人看着就觉着有点担忧。
“皇姐这一胎怎么比怀着慕阳的时候肚子还要大一些啊?快,快坐下。我瞧着你走路都觉着心中悬吊吊的。”
君墨瞧见昭阳听了他的话,嘴角稍稍松动了几许,噌道:“哪有那么娇弱?”
顿了顿,才又问君墨:“你怎么来了?”
“在宫中收到消息,听闻苏丞相重伤回了血隐楼,我心中担忧,就趁着夜色叫了暗卫来接我出宫来瞧瞧。”
君墨响起自己此番出宫来的主要目的,便走到了床边,探过头望向床上的人。
床上的人似乎消瘦了许多,此时正闭着眼躺着,面色苍白。
倒是几乎从未见过苏丞相这副样子,君墨咬了咬唇,心中有些不忍:“还未醒来?王大夫可看过了?可曾说过大约什么时候能醒?”
昭阳点了点头:“王大夫看过了,只说可能在摔下山崖的时候脑袋撞上了石头木桩什么的,脑袋里面约摸有淤血,他先开几副药吃着看看情形,只是究竟什么时候能够醒来,却是不知道。”昭阳轻声回答着楚君墨的问题。
君墨听昭阳这样一说,眉间的褶子愈发深了几分,有些怅然若失地叹道:“这样啊,那事情可就难办了……”
昭阳目光落在君墨的脸上,细细打量着。
昭阳的目光素来极利,君墨只得轻咳了一声,转开了脸。
“究竟发生什么事情了?”昭阳忍不住将语气加重了几分:“此前我离宫的时候便曾与你说过,若是有什么拿不定主意的事情,不要瞒着我与母后。可是我与母后出宫这么几个月,除了你报平安的信,其它什么都不曾收到过。”
君墨的目光愈发心虚了几分。
昭阳接着道:“我听闻阿幼朵从宫中盗取了什么东西消失了,究竟是什么东西?阿幼朵那么大个人,怎么说消失就能消失了?这又究竟是怎么回事?南诏国与楚国边境如今境况究竟如何?听闻南诏国已经调兵遣将,欲与楚国开战。三舅舅镇守边关,他虽也如外祖父一样骁勇善战,可是他性子冲动易怒,若是南诏国挑衅,只怕会坏了事。”
君墨从昭阳开始责问的时候,眸光便微微变了。
“这些消息,皇姐怎么会知道?”
昭阳轻嗤了一声:“你就莫要管我是怎么知道的,你就老实回答我的问题便是。此前我知晓了这些消息,却并未插手,只不过是想着你与苏远之自有打算。可如今苏远之成了这副模样躺在这里,朝中那些事情,你连个商量的人都没有,让我与母后如何放心得下?”
君墨听着昭阳的责备,却觉得眼眶微微有些湿润。
这是他的皇姐啊,是他的亲人。
她的夫君还昏迷不醒地躺着,她自己亦是身怀六甲,却还分出心来担忧他,害怕出了事,他在宫中没有可以商议的人。
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第1249章 番外四 帝宠(48)
几乎在这一瞬间,一个一直存在于君墨脑海中的念头,渐渐坚定了起来。
这楚国河山,他来护着便是,他只希望他的亲人,他的皇姐,他的母后,都能够平安顺遂,尽享荣华。
“我知晓你是顾及我怀有身孕,母后年事渐高,不希望我与母后多增烦忧。只是,你可曾想过,若是你出了什么事,楚国出了什么事,我与母后却置身度外,你让我们以后如何面对楚国百姓,面对自己的良心?”
昭阳以为君墨还心存顾虑,柔了声音低声劝导着。
君墨神情微动,半晌,才幽幽叹了口气,目光中带了几分妥协:“罢了罢了,我说不过你,不过我也不可能让你一个这么大肚子的孕妇独自操心这些事情,去将母后请来吧。”
顿了顿,目光又落在了床榻上:“算了,还是莫扰了苏丞相静养,咱们去母后那里吧。”
昭阳应了,嘱咐着怀安和棠梨一同好生照看着苏远之,便同君墨一同去了旁边的屋子。
太后已经歇下了,昭阳便进屋将君墨来了的消息同太后说了,太后这才连忙命人服侍着她穿了衣裳起了身。
昭阳瞧着太后收拾妥当了,才将君墨带进了屋。
君墨将近日发生的事情一一同两人说了,两人皆是静默不语。
“我本没有料到苏丞相伤重成这样,还想着我亲自挂帅,带兵出征,以刘平安为副帅,以振奋军心,让苏丞相在城中坐镇,稳住朝中局面。而后写国书,向北燕国、东明国求助。”
“我不同意。”太后蹙着眉头望向君墨:“你又不曾打过仗,如何带兵征战?且你是一国君王,若是你在战场出了事?楚国岂不就此毁了?”
君墨抿着唇沉默着,半晌才沉沉开口道:“若是任由南诏国踏入我楚国土地,肆意凌虐,占我城池,屠我百姓,我这个所谓的帝王,当与不当又有何区别?”
君墨深吸了一口气,复又长长地吐了出来,猛地掀起衣袍,朝着太后跪了下去:“母后,这一次,我必须去。如今的情形,军心涣散,连朝中百官也渐渐起了观望之心。御驾亲征,是现下唯一可以振奋军心的法子。”
君墨朝着太后磕了个头:“请母后恕儿子不孝,儿子今日会将这些事情同母后及皇姐说,也不过是因为方才瞧见苏丞相昏迷不醒。苏丞相且不知何时能够醒来,边关的战事却是耽搁不起,儿子近日便会出发远征,请母后暂时回宫主持朝中大局。”
太后闻言,目光定定地落在君墨的背上,紧咬着唇,面色苍白,脚步踉跄地退后了两步,才勉强稳住了身形。
昭阳见状,快步走到太后身旁,伸手扶住了太后。
君墨听不到太后的回应,却只是倔强地跪着,头抵在地上:“儿子这一次若是不去,只怕即使与南诏国这场仗侥幸赢了,儿子也会失了民心,从而再也无法坐稳这江山。儿子求母后,以大局为重。”
太后嗤笑了一声,深吸了一口气,勉强将胸中的郁气压了下去:“以大局为重?我一介妇人,哪里知道什么以大局为重?我所求不多,不过是儿女平安顺遂罢了,什么大局,与我何干?”
君墨咬了咬唇,声音中带了几分哀求:“母后……”
一时间,屋中气氛有些胶着,无人再开口,只听见太后有些粗重的呼吸声响着。
昭阳低着头,目光落在自己高高隆起的肚子上,又在太后和君墨之间来回扫了一圈,咬了咬牙,正要开口,却听见太后颓唐的声音响了起来。
“罢了罢了,你不过仗着你是我儿子,我见不得你为难罢了。”
几乎是咬牙切齿地。
君墨闻言,身子微微一顿,便立马朝着太后磕了三个头:“儿子谢过母后。”
“既然如此,明日我就回宫吧。朝中那些事情我本也不怎么懂,只怕还得熟悉熟悉些时候。”太后神情淡淡地道。
君墨连忙应了:“儿子明日就让人护送母后回宫。”
太后嗤笑了一声:“已经很晚了,你先回宫吧,从这里到宫中也得些时候,要是明日赶不及早朝,只怕图引事端。”
君墨颔首,又朝着太后磕了三个头:“那儿子就先行回宫了。”
君墨出了屋,下了楼,才长长地吐了一口浊气。
想要御驾亲征的念头已经在他脑海中盘旋了很长一段时间了,只是因为顾及着苏远之不在渭城,昭阳又身怀有孕,没有人主持朝中大局,便一直没能够提出来。
只是苏远之受伤,却是让他一下子想明白了许多。
他是楚国的皇帝,这江山,终究需要他来守护。
且,他做这个决定,也并非是一时冲动,此前他那样对待阿幼朵,便是等着这一日。
此前南诏国大祭司阿其那护送阿幼朵来楚国之时,他便发现阿其那对阿幼朵倒是不错,并不像是准备将阿幼朵当作弃子。
楚临沐与阿其那都离开了渭城,城中却仍旧有南诏国人活动,且不时传递消息给阿幼朵,便证明了,阿幼朵在南诏国还是有一定地位的。
如今阿幼朵从宫中逃离,定然会回到南诏国的庇护之下,端看阿幼朵离开时候的态度,倒像是对他即为不舍的。
哪怕是有朝一日他落入了南诏国人手中,有阿幼朵在,说不定也可留他一条性命。
回到养心殿,天光微亮,君墨换了身衣裳用过早膳,便往御乾殿走去。
处置完大臣奏报的事情之后,君墨的手在龙椅的扶手上轻轻摩挲了片刻,目光扫过御乾殿中的众人,挺直了背脊,神情淡淡地开了口。
“南诏国出兵已经有段时日,如今边关局势十分不好,军心不稳,百姓难安,朝政难定。朕决定,御驾亲征。”
不过寥寥数语,却像是在一片平静的湖中扔下了一块极大的石头一般,顿时惊起波澜无数。
“陛下,不可。”
“陛下三思啊……”
君墨抬了抬手:“朕心意已定,便不必再多言了,御驾亲征需要筹备的事情也不少,从即日起,便开始筹备着吧。明日起,太后会开始垂帘听政,朕不在的时候,朝中所有大小政务,都由太后决断。”
“就这样,退朝吧。”
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第1252章 番外四 帝宠(51)
第二日一早,御驾亲征的仪仗便已经准备妥当,太后率领着朝中文武百官前来相送。
太后张了张嘴,却只呐呐地望着君墨,半晌不得语。
君墨笑了笑:“母后在宫中,定要好生保重自己。朝政之事,若是太过繁杂,便让下面的朝臣多分忧。不管如何,也莫要累坏了自己才是。”
“哀家知道。”
太后长长地叹了口气:“你是楚国的皇帝,可是,在母后心目中,你只是母后的儿子, 母后别无所求,惟愿你平安。”
“儿臣知晓的,母后安心就是。”
吉时至,君墨拜别了太后,上了龙辇,临进龙辇的时候,转过头往后看了一眼,却瞧见一旁的钟楼上,似乎站着一个人。
不知道为何,君墨几乎能够立刻就确定,那人,应该是赵云燕。
君墨身形微微一顿,沉默了片刻,才低着头进了龙辇。
出了渭城到达第一个驿站,君墨便将龙辇换成了马,一路往楚国南面边关而去。
经由一个多月的长途行军,终是在十月中旬到达了楚国边关一个叫凉城的地方,凉城往南再行七八里路,就是其宁关,其宁关外便是南诏国的地方了。
南诏国的大军便驻守在凉城与其宁关的中间,君墨直接便去了营地。
营中早已经收到消息,众将领皆前来相迎。
见礼之后,君墨方将目光扫向立在最前面的王明志:“如今情形如何?”
王明志似乎不曾料到君墨一来就询问起此事,愣了愣,才忙不迭地道:“我军与南诏国大军正面冲突过三次,赢了两次,输了一次。但是这也不过是因为南诏国不过数万人,我军在人数上略有压制。”
“事实上,南诏国极少会给我们与他们正面冲突的机会,大多时候,他们都只会玩偷袭,派凶猛野兽前往凉城扰民,使用蛊毒这些下三滥的法子。”
“只是,法子虽然有些下三滥,却三番四次让我们吃了亏,如此一来,我们军中将士的军心便受到了极大的影响。”
君墨点了点头:“朕明白了。”
王明志这才寻到了机会,忙不迭地道:“陛下赶路辛苦,末将已经准备好了王帐,末将先带陛下过去,陛下先好好歇息一番吧。”
君墨颔首应了,随着王明志去了营帐。
营帐位于大营正中间的位置,营帐极大,里面东西虽然算不得十分精致,只是该有的却都有,收拾的也还算干净,看起来便知道废了一番功夫。
“多谢王将军了。”
“末将不敢。”
王明志见君墨一脸疲惫,便先行告退离开了。
小淳子连忙叫人打了水来,侍候君墨梳洗了,服侍着君墨上了榻歇息。
“这南地倒似乎比渭城还要冷一些,这十月中旬,便已经感觉到寒风刺骨了。”小淳子眉头紧蹙着,低声抱怨着。
“倒也不是冷些,只是稍稍潮了一点,所以一冷就感觉像是冷气浸入了骨子里一样。与渭城干燥的风不同的……”
君墨打了个哈欠:“你们也找个地方稍稍歇一歇吧,到了这营中,想要安安稳稳睡个好觉可不是一件容易的事情。”
小淳子与小林子二人皆应了下来,退了出去。
只是却也睡不着,正青天白日的,外面时不时传来士兵巡逻经过的声音,盔甲声脚步声,还有稍远处练兵的声音,喊杀声震天。
君墨睁着眼听着,后来实在是困倦得厉害,才迷迷糊糊眯了一会儿,一觉醒来,精神倒也稍稍好了一些。
小淳子与小林子都已经在一旁侍候着了,两人正在悄无声息地摆放着从渭城带过来的一些日常用品。
“什么时辰了?”君墨开口问着。
两人皆转过头望向君墨,小林子连忙应着:“刚酉时。”
君墨愣了愣,原来他才睡了不到一个时辰吗?
起了身,君墨走到营帐门口,外面天还没有完全黑下来,君墨转过头:“南地似乎比渭城天黑得要稍稍晚一些。”
“是啊,若是在渭城,这个时候天都已经暗下来了。”
君墨站在营帐门口沉默了片刻:“朕四处走走去。”
小林子闻言,连忙道:“可要知会王将军?”
“朕就随便走走而已,叫他做什么?这是在大营之中,也不会有什么危险,朕还有暗卫呢。”
小林子见君墨坚持,也不好再多说什么,只垂着头应了声,跟在了君墨身后。
营中的情形比君墨料想中好了不少,一切井然有序,一路上,君墨一连遭遇了不少盘问,虽有些麻烦,心中却还是高兴的,看来,王明志治兵还是十分严苛的。
一路走到营帐边缘,似乎是伤兵营,有不少士兵都受了伤在养伤,闲着无事聚在一起说话。
“听闻陛下御驾亲征,今日已经到了大营?”
“是啊,我也听说了,不过啊,我瞧着也没什么用处,陛下虽然是皇帝,可是这行兵打仗的事情,哪是他做得来的?”
“嗯,我有个亲戚在宫中当值,此前在老家的时候,他出宫探亲,倒是说起过当今陛下。那个时候,当今陛下还是太子,听闻是个不学无术,只知道吃喝玩乐的。”
“啧,这样的货色,就因为生在了皇家,竟也当了皇帝。唉,可惜老子不太会投胎啊,要是老子也能够头胎在皇家,在个富贵人家,那就好了,就不用在这儿卖命了。也不知道这场仗能够赢不,我老娘还在家里等着我呢。”
小林子听见那些话,脸上眉头微皱,就要上前。
君墨抬了抬手,将他拦了下来,转身从另一侧离开了。
“他们说的都是实话,当年,朕的确是混蛋得很。”
见小林子神情郁郁,君墨笑了笑,不以为意:“打仗,最苦的就是这些士兵了,朕不过被他们念叨两句而已,又不会少一斤肉。”
王明志找到君墨的时候,君墨正在营地边缘查看营地旁边那一条极深的沟壑。
“陛下。”
君墨转过身,见是王明志,连忙朝着王明志招了招手:“王将军,朕方才瞧了许久了,这沟是什么东西?”
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第1253章 番外四 帝宠(52)
王明志连忙上前:“南诏国巫蛊之术盛行,又会召唤飞禽走兽,为了抵御南诏国的蛊虫和野兽攻击,末将与其他几位将军想了不少的法子。”
“哦?都用过什么法子?”
“我们在野外行军的时候,为了防止野兽进攻,也时常会点燃火堆来防御,所以最开始想到的就是用火,可是需要日夜不停歇地燃着火,能够烧的东西都烧得差不多了,就没有了抵抗之力。”
“随后我们才挖了这一条沟渠,在里面放上一些捕猎用的机关。倒也能够抵御一些野兽攻击,可是对蛊虫却是没有丝毫的用处。”
“之后我们又针对蛊虫加以改进,弄了许多生石灰来,洒在了这沟渠之中,又加上之前那些捕兽的机关,如今才稍稍好了一些。只是不知道,这沟渠能够坚持多久。”
君墨点了点头:“辛苦了。”
“末将应该做的,且这些法子都不是末将一个人想出来的,当不得陛下这一句辛苦的。”
“陛下,晚饭已经准备好了,陛下先行回营用饭吧。”
君墨点了点头,跟着王明志一同回了主营。
营帐中已经布好了菜,王明志似乎有些不好意思:“营中条件艰苦一些,末将只能弄到这些菜了……”
君墨探过头看了一眼,一共三菜一汤,一个不知道是什么菜的青菜炒肉,一个丝瓜炒鸡蛋,一个炒茄子,还有一个青菜豆腐汤。
君墨眉头蹙了蹙:“朕既然已经到了这营帐之中,便不是来享福的,朕方才瞧见了士兵们吃的东西,不过一碗米糠混杂的粥,半个窝窝头。以后,士兵们吃什么,朕吃什么就是了。”
见王明志低声应着,却似乎并未放在心上的模样,君墨便又重新强调了一遍:“若是不从,军法处置。”
“是。”
吃了晚饭,君墨才问王明志:“柳清绝呢?”
“此前收到陛下的圣旨和密信,柳将军不肯相信,拒不服从,带亲卫兵在营中闹事,末将实在没有法子,派人将柳将军送到了凉城的城守府中休养去了。”
君墨点了点头:“你做得不错,朕明日去城守府瞧瞧。”
君墨早早歇下了,夜半三更,却被一阵吵闹声惊醒。
君墨睁开眼,就瞧见在值夜的小林子从门外走了进来。
“怎么了?外面发生了什么事?”
“回禀陛下,是南诏国又召唤了野兽和蛊虫来夜袭了。”
君墨沉默了片刻,坐了起来:“朕瞧瞧去。”
小林子连忙侍候君墨起了身,又拿了一件斗篷给君墨披了,才随着君墨一同出了营帐。
“陛下……”
门口的守兵见着君墨,忙不迭地行礼:“陛下,野兽和蛊虫夜袭营地,陛下的营帐周围都已经洒了驱虫药,外面不安全,陛下还是先回帐中吧?”
君墨摆了摆手:“放心,朕不会有事的。”
说着,人已经走了出去。
傍晚时候看过的沟渠的位置君墨还记得,穿过因着这场夜袭而显得有些吵闹和混乱的营地,就瞧见了。
沟渠周围已经围满了士兵,火把不停地挥舞着,是不是还有野兽的叫声响起。
君墨瞧见刘平安立在一旁,眉头紧蹙着,便上前了两步:“情形如何?”
刘平安转过头瞧见君墨,微微愣了愣:“陛下。”
“目前还好,沟渠中的生石灰和捕兽夹那些起了些作用,拦住了大量的蛊虫和野兽,偶有冲过来的,也能够很快除掉。”
“陛下,这里太过不安全,陛下还是先回营帐吧。”
君墨抿着唇站着,眼皮有些跳,总觉着还有什么不太好的事情要发生似得。
脑中念头刚起,就突然听见有奇怪的声音传来,嗡嗡嗡的,像是什么扇动翅膀的声音,却又比那声音大了不知道多少倍。
众人皆在寻找着声音的来处,君墨一个激灵,反应了过来。
“只怕是南诏国召唤了能够飞的虫子来夜袭了,传令下去,所有人回营帐。”
刘平安神色一凛,急忙将消息告诉了王明志,王明志飞快地下了令,众人慌忙后撤。
“陛下,末将送你回营。”
刘平安快步走到君墨身侧,直接拦住君墨的肩膀,便往后带。
刘平安是武状元出生,力气极大,君墨踉跄着被他推着走,嘴紧紧抿着,不发一言。
声音越来越近,刘平安的脚步也越来越急,最后几乎将君墨提了起来,朝着主营冲去。
等着回到主营,将营帐的门一关,所有人才都松了口气。
“叫门外的守兵一起进来。”
刘平安应了,出门将所有守兵一并叫了进来。
“陛下的营帐周围,包括营帐顶都洒满了驱虫药,陛下不必担心。”
君墨来来回回地踱步着,听刘平安如此说,转过了眼来,眼中已经赤红一片:“朕的命是命,那些将士们的命也是命。”
那“嗡嗡”的声音愈发近了,似乎就在头顶盘旋一般,吵得人不得安宁。
“也不知外面情形如何。”君墨喃喃自语着。
没有人应声。
“你过来已经有段时日,此前南诏国可用过这种能飞的虫子来袭营?”
刘平安摇了摇头:“不曾。”
君墨拢在袖中的手猛地收紧,面色愈发冷了几分:“如此看来,倒是南诏国知晓朕已经到营中了,是用这样的方式来给朕一个下马威啊。”
那些飞虫一直盘旋不去,夜已经很深,只是营中却没有人睡得着。
一直到天光渐亮,君墨才突然抬起了头来:“你们听,外面的声音是不是没了?”
经由一夜那嗡嗡嗡的声音,众人耳朵都似是已经习惯了那样的声音,只觉得还有那样的声音在盘旋,只是仔细一听,却又似乎没了。
刘平安连忙道:“末将出去看看。”
君墨心中担心:“再等等吧。”
又等了一会儿,的确是听不见那声音了,君墨才将放在一旁的斗篷扔给了他:“你披上再出去,手上拿个火把,不停地挥舞着,若是有虫子接近,便用火把烧。”
刘平安应了声,武装妥当,才小心翼翼地将营帐门打开了一条缝,钻了出去。
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第1256章 番外四 帝宠(55)
许是因着之前一直被软禁在城守府的缘故,柳清绝只穿了一身靛蓝色常服,并未着盔甲,看起来倒不像是个武将,更像是个儒雅书生。
“君墨啊,你可算是来了。对了,我刚才听王明志说你刚起,吃饭了没啊?”
柳清绝的脸上满是关切神色,像是一个长辈对一个小辈的普通问候。
只是,这样的话,放在此处,却似乎就有些不对劲了。
柳清绝却似乎浑然未觉:“我刚已经听人说起过昨天晚上的事情了,也看到了那被虫子咬死的士兵尸首了,南诏国这一手,可算是十分歹毒的了。”
“我就说过,就该早点出战,趁着南诏国都还没有反应过来的时候,打他个措手不及。可是其他人却畏畏缩缩的,都不让出兵,害得咱们丧失了最佳战机,你看,现在南诏国准备充分了,事情变成了这副样子,怪谁呢?那王明志还说……”
柳清绝说了半晌,才发现君墨一直没有开口说话,一边说着一边有些疑惑地抬起眼朝着君墨看了过去,就瞧见君墨坐在矮几后面,手指漫不经心地在桌子上有一下没一下地敲着,眼神暗沉如墨。
柳清绝骇了一跳,话说到一半,却突然有些想不起下面自己想要说什么了,只蹙着眉站着,心中暗自想着,他上一回见到君墨,似乎是两三年前的事情了。
那时候君墨才不过到他的胸口那么高,一脸的稚气,若是给他一个好玩的玩意儿,定能高兴半天。
可不过才两三年,面前的这个人,却让他几乎不敢认。
身量比以前长高了许多,面容也已经褪去了稚气。眸光深沉,早已经不见了印象中的稚气,就那么默不作声地坐着,却让人无端生出几分压迫感来。
见柳清绝站着不说话了,君墨才收回了手指,神情淡淡地瞥了他一眼:“柳将军可说完了?”
柳清绝又是一愣,此前君墨总是跟在他身后,喊着三舅舅三舅舅,让他带他爬上房顶,带他去骑马打猎,带他玩弹弓玩蹴鞠的。
如今柳将军三个字一出,却一下子就让柳清绝想了起来,面前这个少年,已经是楚国的皇帝了,万人之上的皇帝,连他都应该跪拜的君王。
他方才似乎……并未行礼,且还在君墨面前你你我我的称呼着,甚至还直呼了君墨的姓名。
柳清绝眉心一跳,连忙上前跪了下来:“末将柳清绝拜见陛下,末将方才无状,还请陛下恕罪。”
到底是柳传铭教导出来的,大是大非,还是十分清楚明白的。
君墨在心中暗自评判了片刻,才施施然开了口:“柳将军方才所言,朕都听得分明。柳将军是觉得,应该抢下战机,所以三番四次地不听朕的旨意,执意出兵?”
柳清绝也是在战场上混过十多年的人了,如今认识到了自己与君墨的身份差异,自然也就沉下心来仔细应对了起来。
“陛下,南诏国狼子野心,对咱们楚国虎视眈眈,三番四次骚扰我楚国百姓,让边关百姓不堪其扰,不能不除啊。”
柳清绝并未直接回答君墨的问题,却也是在为自己解释着。
君墨笑了一下,只是柳清绝却一眼就瞧出了那笑容中的冷意。心中愈发诧异了几分,究竟是为什么,君墨竟然会在这么短的时间内,变了这么多,仿佛都已经不是同一个人了。
“柳将军倒是很为边关百姓着想啊,可是柳将军有没有站在楚国的立场上,为楚国想一想?有没有把自己换到南诏国的角度去想一想?”
“南诏国为何将大军放到楚国边关外,却不进犯,只骚扰边关百姓?”
“是为了挑衅我们。”
“是啊,是为了挑衅我们,柳将军既然知道南诏国是为了挑衅我们,又怎会不去想想,他为何要挑衅我们?我们与西蜀国战事刚歇,正是最为疲乏需要休整的时候,南诏国为何不趁此机会,一鼓作气,直接派大军攻打,反而一味地骚扰呢?”
柳清绝垂着头沉默不语。
“是因为,南诏国很清楚,如果他吞下楚国,势必会打破如今这个天下的格局,到时候南诏国独大,其它几个国家必然受到威胁。”
“若是南诏国先动了手,就将他们的狼子野心昭然天下,那样一来,无论是西蜀国还是北燕国还是东明国,势必都不会允许这样的事情发生,必然会派兵援楚。那他受到我们四国群起而攻之,如何招架得住,又如何能够让他顺利攻下楚国?”
“所以,他刻意在边关百般骚扰,就是等着我们坐不住。”
“一旦我们先出兵,他就有了借口,说是我们先动的手,他们是逼不得已的。如此一来,其余三国即便是想对咱们伸出援手,也找不到理由。”
君墨的语气愈发尖锐了一些:“柳将军也是纵横沙场十数载的老将军了,这样浅显的道理难道就不懂?即便是你不懂,朕三番四次下旨,你也抗旨不尊,这又是为何!”
柳清绝方才进入这营帐之前,还在想着,进入营帐之后,一定好好地同君墨聊一聊,告诉他当初他出兵也是有苦衷的,他见百姓那样受欺负,心中自然受不得。
然后等着君墨认同他之后,便好好在君墨这里,将王明志和其它几位将军告上一状。
只是如今,却好似一盆凉水兜头而下,凉了个彻头彻尾的。
倒是的确想过这些问题,王明志与其它副将也三番四次地说起过,甚至圣旨他都是看过的。
可是,却也总是觉得,王明志他们上战场的经验比不上他们,他们懂什么。君墨远在渭城,对边关的局势全然不知,自然不能做出最为正确的判断。且君墨不过一个什么都不懂的孩子,那些个圣旨一定是朝中那些文臣瞎指挥的。
而且不是有一句俗话吗,将在外,君命有所不受。
他相信自己的判断。
故而,才闹出了那么一出,只是方才被君墨的变化震撼了一番,又被君墨如此指着鼻子骂了一通,倒是稍稍冷静了一些。
好似,这一回,的确是他错了?
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第1257章 番外四 帝宠(56)
他只是性格急躁冲动易怒了一些,却并不是傻子,细一思量,便只觉着头皮有些发麻,这深秋初冬的天里,额上却冒出了细细密密地汗珠来。
君墨的目光静静地落在柳清绝的脸上:“柳家乃朕的外祖家,将门之家,深得百姓爱戴,群臣信服,柳太尉花甲之年,却仍旧在外带兵征战,护卫家国安宁,这才得到了世人的爱戴与敬重,让柳家这块金字招牌在朝中,在百姓中竖了起来。”
“你是柳太尉的儿子,朕希望,柳家的名声,不要辱没到了你的手中。”
“陛下,末将……知罪,请陛下责罚。”柳清绝冷汗涔涔,将头重重地叩到了地上。
君墨的手在桌子上敲了敲:“柳将军若是果真知错了,那朕便给你一个将功抵罪的机会,你觉着如何?”
“陛下尽管吩咐,末将定然万死不辞。”
君墨便将他们打算诱惑南诏大军前来攻打,而后派人绕后去南诏国大营放火烧营的计划同柳清绝说了。
“朕若是将这带精卫悄悄去南诏国大军放火的重任交与你之手,你可能够完成任务?”
柳清绝仔细思量了片刻,重重地点了点头:“末将定能将此事做好,请陛下放心。”
君墨颔首:“夜袭敌营的计划须得保密,你因着抗旨的罪名,被软禁的消息在营中人尽皆知,片刻之后,朕佯装对你发怒,而后叫人将你送走,而后将你送去与精兵暗卫回合,他们会告诉你具体计划,你若是有什么好的计策亦可与之商议。等着收到信号之后,你们便出发……”
柳清绝颔首:“末将明白。”
君墨侵害感情“嗯”了一声,半晌,才又幽幽叹了口气:“楚国能否守住,这一次,是至关重要的一次,只许成功不许失败。”
“末将遵旨!”
君墨颔首,伸手握住一旁的茶盏,将茶盏拿了起来,猛地摔在地上。
“朕叫你一声舅舅是对你的敬重,可是你却因为朕对你的敬重,就如此不知好歹。抗旨不尊,对朕大呼小叫,还敢来质问朕,当真是好大的胆子!”
“来人,将柳将军带下去,找个妥帖的地方关押起来,命人仔细看守,没有朕的允许,不准任何人前往探望!”
小林子朝着外面打了个手势,便有不少守卫进了营。
君墨面色铁青,脸上满是怒意。
柳清绝脸色亦是有些难看:“陛下,陛下定是受奸人所惑,末将一心为国,陛下却如此对待末将,当真是忠奸不分,简直昏庸至极!”
君墨气急,猛地一拍桌子站起身来,高声怒吼着:“拉下去!给朕拉下去!”
不多时,王明志就匆忙赶了过来:“陛下,柳将军怎么……”
君墨低低地应了一声:“夜袭之事,就不需要动用营中其它将士了,朕已有安排。”
王明志仔细一回味,便明白了君墨话中之意:“陛下是想让柳将军去……”
君墨点了点头:“南诏国在咱们营中有细作,定然会仔细盯着咱们营中所有人,一旦发现异常的兵马调动,定会起疑。既然决定要夜袭,就定要做得天衣无缝才行,若不然,便功亏一篑了。”
“营中其它将领,都绝没有柳清绝来得合适。南诏国知晓柳清绝是什么样的性子,也知道柳清绝抗旨之事,朕恼怒将他关押起来,没有人会怀疑。”
“没有人会想到,朕会让柳清绝带人去夜袭敌营。”
王明志沉吟了片刻,点了点头:“陛下此计甚妙,只是柳将军那性子……”
君墨笑了笑:“柳清绝性格的确是冲动了一些,可是绝非不懂大是大非的人,他此前只是因为太过自负,全凭着一时意气去做事。如今既然已经知道自己错了,那他便仍旧是可用之才。”
此话王明志倒是极为认同的:“柳将军在行兵打仗之事上,营中无人能比得上。”
“那就是了。”君墨往后靠了靠:“剑是一把好剑,就看怎么用了。若是用得好,便是若虎添翼,所向披靡。若是用的不好,便只能损伤自己了。朕虽无能,却自觉,能够用好这一柄利剑。”
王明志忙道:“陛下圣明。”
“行了,此事就这样安排了。其余的事情,你抓紧些时间。”
王明志应了声,退了下去。
夜里,南诏国又放出了隐翅虫来进攻,君墨命那两个懂巫蛊之术的人前去应对,一人留在营中想法子控制隐翅虫,一人带着暗卫去寻找隐藏在不远处的召唤师。
又是一个不眠夜,外面隐翅虫的声音扰的人心慌意乱。
只是第二日到了早上,王明志迅速派人清点了营中士兵,却发现死亡人数骤降,只有两人遇难。
而南诏国的召唤师也被暗卫刺杀了两人。
军心一下子安稳了许多。
王明志仍旧命凉城的太守将凉城百姓撤离出了凉城,随后先行派士兵搬了一些东西进城安置了。
一时间,将要退守凉城的消息在营中传了开来,王明志也不解释,反倒传令下去,叫所有士兵收拾好自己的东西,随时待命。
君墨也叫了小淳子与小林子,前前后后的收拾东西,准备东西。
当日傍晚,君墨在营中闲逛的时候,就听见许多士兵在议论此事。
“看来是真的准备退守凉城了。”
“不是已经能够对付那隐翅虫了吗?昨日夜里也没怎么死人,怎么还退守啊?”
“毕竟只是一时之计,谁知道南诏国还会不会有其它乱七八糟的飞禽走兽放出来啊,还是退回城中比较安全吧可能。毕竟城墙可以阻挡住走兽,躲在屋中可以挡住飞禽……”
“这样最好,老子可不想把性命这样交代在这里。即便是死,也得杀他几个南诏国人再死啊,就这样被虫子咬死,多不风光啊。”
君墨回到营中,便将王明志与刘平安等人唤了过来。
“南诏国若是要攻,只怕就是今夜了,准备好迎战。”
倒是果然不出君墨所料,当日夜里,就有探子传信过来,说南诏国带兵打过来了。
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第1260章 番外四 帝宠(59)
君墨面上虽然不显,心中却是长长地松了口气,如今那些隐翅虫已经成了他的心中大患,只要将那养隐翅虫的地方给毁了,一切便好办了许多。
“柳将军立了大功,等着此事了结了之后,论功行赏吧。”
柳清绝脸上带着笑,连忙朝着君墨拱了拱手:“谢陛下。”
君墨这才又看向了王明志,王明志忙道:“战场已经打扫完毕,伤亡情况也已经清点妥当,我军伤三千六百余人,亡七百六十四人。敌军受伤士兵数不明,已经清点到的死亡人数为一千九百余人。”
君墨闻言,猛地一拍桌子:“好!”
王明志脸上亦是带着显而易见的笑:“是啊,从开战至今,我军一直处于劣势,此前大多数时候,连南诏国的兵马都未曾见到,便已经有士兵伤亡。这一次,总算是扳回一城。”
听王明志如此说,一旁的柳清绝脸上笑意倒是渐渐淡了下去,眼中带着几分心虚。
君墨眼中亦是带着笑意:“此番咱们倒的确是占了优势,不过距离扳回一城还有些距离,南诏国诡计多端,万不可掉以轻心。”
“是。”王明志与柳清绝皆应了下来,随即退了出去。
打了一场胜仗,君墨心中亦是无比轻松,遂带着侍卫出营巡视。
虽楚国军中也有不少伤亡,只是大抵是因着这一场胜仗众人已经等了许久,此时营中是难得的轻松,时不时能够听到士兵们的欢声笑语。
君墨嘴角一直微微扬起,走了一圈,便直奔伤兵营而去。
王明志与柳清绝也在伤兵营,见着君墨,急急忙忙过来与君墨行礼,伤兵营中的士兵见状,亦是明白了君墨的身份,一时间,行礼的声音此起彼伏。
君墨点了点头,才低声问着王明志:“药材那些可够用?”
“目前尚且足够,只是剩余却也并不太多,不过押送药材的队伍已经在路上,陛下如今在营中,想来也没有人敢克扣分毫。”
君墨的手轻轻一颤:“此前朕不在的时候,经常有人敢克扣粮饷药材那些?”
王明志低下头未发一言,一旁的柳清绝倒是满脸愤怒地道:“可不是吗?朝中每次运送粮饷药材衣裳那些过来,都会先将运送清单送到我们手中,每次送过来的东西,数目倒是都对得上,只是……”
“只是粮食之中却时常掺杂着存粮,有些早已经发霉腐烂了。这都还算轻的,有的甚至还会掺杂一些石头沙子那些,每次火营的那些士兵光是清理那些石子沙子便得要费些功夫。每次我们上奏,奏折还会被人中途拦下……”
柳清绝说着,便快步走到一旁,抓了一把草药过来:“若说粮食倒也罢了,陛下你瞧瞧这些药材,有些已经发霉生虫,有些甚至用别的草混杂在其中,这可是将士们救命的东西……”
“将士们为了家国安宁在边关拼命,可是他们却在将士们的饭菜,衣裳,药材里面做手脚,实在是令人太过寒心。”
君墨伸手接过柳清绝手中的药材,他分辨不出是什么药材,只是却也看得见药材上长出的霉。
当他高坐庙堂之上的时候,其实也知晓,运到边关的粮饷药材衣裳会遭遇一些官员贪墨,这似乎早已经成了惯例,他虽有心阻止,可心中却也明白,这种情况在各朝各代都屡禁不住,想要制止,只怕不易,便也并未怎么放在心上。
只是如今身临其中,看到将士们拿命拼搏,却吃不饱穿不暖,甚至受伤后连药材都没有的时候,心中愤怒得无以复加。
“朕知道了。”君墨声音沉沉,带着几分压抑。
从伤兵营回到主营,君墨便让小淳子取了圣旨来:“一封圣旨,命人从边关往渭城发,谁敢克扣运到边关的粮饷,株连九族。”
小淳子低声应了下来,开始草拟旨意。
拟好旨意便递给君墨瞧了,君墨点了点头,又重新誊写了一遍,盖上了印章,才交给了小林子叫暗卫尽快送过去。
这一场胜仗似乎很好的振奋了军心,且开了一个好头,接下来的一个月里,陆陆续续打了好几场胜仗,南诏国接连退兵好几十里地。
只是南诏国虽然退兵到了几十里之外,却仍旧不死心,不停地派各种飞禽走兽前来骚扰边关百姓。
君墨见百姓不堪其扰,便决定将营地往南诏国方向推进二三十里地左右。
对于这个决定,柳清绝与王明志倒是都同意,只是却也有些担忧。
“再往前推进二三十里地的话,就进了南诏国境内了,南诏国与咱们楚国虽然相毗邻,可是地形地势却有极大的不同,楚国这边,地势稍稍平坦,虽也有山丘林地,可是却至少没有瘴气那些。”
“南诏国境内,沼泽多,且多藏于草地之下,看表面根本看不出下面是沼泽,可是人一旦踩上去,便极易陷下去,一旦陷下去,几乎便是一个死。山高林深,有密林的地方便大多有瘴气,瘴气除了会阻碍人的视线之外,有些林中瘴气还暗藏毒气,一旦吸入,便会浑身酸软无力,很快便会呼吸不畅,随后慢慢死去……”
“南诏国的士兵早已经习惯了他们的地形地势,对沼泽密林瘴气那些都应对自如,可是咱们楚国的士兵却极少接触这些地形地势,十分不熟悉,只怕要吃亏。”
君墨的手指在桌子上轻轻敲着:“可是就这样任由南诏国肆意骚扰咱们楚国边关百姓,也不是法子啊。”
柳清绝抬起头来:“末将倒是觉着陛下所言,将主营地往前推进二三十里地,把我们的防线推进一些,阻拦住敌军的进攻这个法子极好。”
“至于南诏国与咱们楚国地形地势不同的问题,倒也并非全然不能解决。”
“咱们只需仔细探查周围地形地势,选择一处地势相对平坦,周围没有密林沼泽的地方驻扎便可,等着驻扎好之后,随即便排出侦察兵去,仔细将周边地形地势都探查一遍,当将领们都将周围地图背熟了,打仗的时候趋利避害便是。”
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第1261章 番外四 帝宠(60)
君墨点了点头:“这也已经是如今最为可行的法子了,就按柳将军说的办吧,这主意是柳将军提出来的,这探查地形地势的重责大任,就交给柳将军了。”
柳清绝面上一喜,拱手应道:“末将定然不负使命,将此事办妥。”
一连几日,柳清绝都带着侦察兵在外查探地形地势,倒也很快有了结果。
柳清绝的手指向沙盘上一处地方:“这处地方名叫望月谷,此处地势平坦,利于扎营。且望月谷之后,有两座大山,两座大山之间相隔不过七八米,像是一道天然的大门。若敌军进攻,咱们便可退至大山之后,彼时只需守住这道门,便可阻止敌军进攻,是一处进退皆宜,易守难攻的好地方。”
君墨的目光随着柳清绝的手落在了那处地方,仔细看了片刻:“朕记得,南诏国大营,设在王赵坡,便在这望月谷不远……”
柳清绝颔首:“望月谷与王赵坡遥遥相望,视野也不多,亦可方便地探查敌军动静,敌军一旦有异动,咱们便可很快发现。”
君墨沉吟了片刻,点了点头:“若果真如此,那倒的确是处绝佳之地。”
柳清绝离开之后,君墨在沙盘旁站了良久。
外面下起了雨来,小林子从箱子里取出一件氅衣来披到了君墨身上,才轻声问着:“陛下可要将营地驻扎到这望月谷?”
君墨沉默了片刻,才轻声开了口:“这望月谷若是真如柳清绝所言,倒的确是一处极好的地方,只是朕总觉着有些不对劲。”
“若是这望月谷这样好,为何南诏国大军却并未将营地驻扎在此处,反而选在了王赵坡。这王赵坡的地势虽然稍稍高些,只是后面便有一条河,左边又是悬崖,若是两军交战,南诏国大败,就连退路都被封死了。”
小林子想了想:“这是冬日,河中水只怕也干涸得差不多了,想来即便是退兵,也并不算什么阻碍。”
“倒也是。”
君墨手指在沙盘的边上敲了敲:“三舅舅的脾气到底还是急躁了一些,朕仍旧有些放心不下。这样吧,再派暗卫带兵前往,暗中探查一番。若是果真没有什么问题,那就收拾收拾东西,将营地搬到这望月谷吧。”
小林子应了下来,当即同暗卫传了消息,派出了暗卫前往望月谷探查。
接下来的两三日,君墨接连派出去了三拨人前往望月谷探查,传回来的消息倒都如柳清绝所言那般,望月谷地势平坦,周围也并无沼泽密林,且身后有两座大山,是一处进可攻退可守的绝佳之地。
君墨这才稍稍放下心来,传令下去,命全军准备拔营。
营中筹备了几日,终是选在了一个天气晴好的日子拔营。
选好的营地离此前驻地约摸三十里地左右,大军行进慢,几乎须得一日左右的时间。
南诏国不时召唤一些飞禽走兽来骚扰,好在楚军准备充分,一切倒也十分顺利。
从天光微亮行至天光微亮,终于瞧见了那望月谷谷口的两座山。
大军穿过两山之间的峡谷,渐渐踏入了望月谷。
小淳子掀开马车车帘往外望去,就瞧见先抵达望月谷的士兵已经在开始安营扎寨,这才长长地舒了口气。
“奴才还以为,南诏国定不会放过这个机会,定会想方设法地阻碍咱们,看来南诏国吃了这几场败仗,也怕了咱们了。”
君墨抬起眼来,眉头微微蹙着:“可朕总觉着,太过平静了一些,反倒显得不同寻常了。总觉着,南诏国有更大的阴谋在等着咱们。”
“左右如今咱们已经到了望月谷,等着咱们扎了营,南诏国即便是来袭,咱们也可从容应对,毕竟,咱们在人数上便比南诏国不知要多上多少。”小淳子乐呵呵地道。
君墨扫了他一眼,沉默了下来。
马车在望月谷中央停了下来,小淳子扶着君墨下了马车。
脚下是一片草地,这个季节,草地上的草也已经枯黄。
君墨在周围走了一圈,又开始淅淅沥沥地下起雨来了。此地处于南面,即便是冬日也很少下雪,只是雨却带着凉意。
“陛下,下雨了,要不您先回马车上避避雨吧?”王明志快步走了过来。
君墨摆了摆手:“先安营吧,将营帐搭起来,将士们也能够进营中避雨。”
王明志应了声,看着小淳子与小林子正在给君墨撑伞,才稍稍放下心来,正转身同身边的副将说话,却感觉到了一些不对劲。
脚下的地似乎隐隐约约在晃动。
王明志低下头,就瞧见原本看起来坚硬的地面在不停下陷着,下陷的速度极快,转瞬间,他便已经半截身子都没入了泥沼里面。
“啊……”
“沼泽!是沼泽!”
周围响起此起彼伏的惊叫声。
王明志心中一紧,朝着君墨的方向看了过去,就瞧见君墨也已经陷了下去,泥沼已经没到了他的大腿。
“不要挣扎!不要挣扎!”
王明志高声喊着,猛地拍了拍身边,想要一跃而起去营救。
只是这泥沼却似乎将他紧紧地钳制住了一般,怎么也无法跃起,反而愈发陷得深了几分。
“陛下!陛下!”
君墨听见了王明志的声音,转过头朝着王明志看了一眼,便又收回了眼。
“陛下,你莫要动。”
身侧小林子伸手抓住了君墨的手,试图往上拉,只是却也全然徒劳,只得飞快地放出了求救信号。
还有些士兵并未进望月谷,其中混杂着一些暗卫,见此情形,已经用了轻功跃了过来。
只是君墨在望月谷的中间,周围已经全然变成了一片沼泽,几乎没有任何可以落脚的地方,暗卫目光一凛,只得踩住还在往下陷的士兵,不停地借力朝着君墨飞去。
到君墨跟前的时候,泥沼已经没到了君墨的胸膛。
暗卫伸手拉住君墨想要将君墨往上拉,只是君墨却觉着,似乎有什么拉住了他的脚一般,无论暗卫怎么使力,他也全然岿然不动。
君墨心中一动,脚动了动,的确是有人拉住了他的脚。
君墨眯了眯眼,心中隐约有了一些猜想,径直松开了拉住暗卫的手。
“陛下!”
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第1264章 番外四 帝宠(63)
听见那个声音,君墨浑身一震,转过头,目光定定地落在那个乞丐的身上。
说话的那乞丐衣衫褴褛,带着一顶帽子,还有些头发凌乱地垂落下来,脸上亦满是灰尘泥土,看不出本来容貌,只一双眼睛亮的吓人。
“赵……”
话还没说完,那乞丐便将手中的碗递到了君墨面前,压低了声音道:“贵人,给点吃的吧?”
君墨瞪大了眼,眼中满是难以置信。
她不是应该在宫中吗?怎么会在这里?还是以这样的打扮出现?
跟在君墨身侧的护卫眉头一蹙,手按上了腰间的剑柄:“走开走开。”
两个乞丐打了个颤,低下头就要离开。
“等等。”君墨叫住他们,随后低下头,将手中的红薯放到了那碗中。
两人的手都带着一些轻颤。
“谢谢贵人,谢谢贵人。”
“夫君。”阿幼朵已经买好了桂花甜汤,端着碗走到了君墨跟前。
她方才远远地瞧见君墨在同别人说话,倒是没看见模样,急忙赶了过来,却也只看见了两个背影,暗自蹙了蹙眉,面上却不动声色:“夫君在同谁说话啊?”
“两个乞丐,不过十一二岁就出来行乞了,看着挺可怜的,我把我刚刚买的红薯给他们了。”君墨一脸漫不经心,抬起眼来四处看了看:“为何感觉,这城中的乞丐多了不少。”
阿幼朵笑了笑:“大抵是因为战乱流离失所,逃难到这聊城的吧。夫君以后还是少与这些乞丐接触吧,万一有刺客藏在这乞丐里面……”
“刺客?”君墨闻言,一脸的茫然:“我不过一个商人,为何会有刺客千辛万苦藏身在这乞丐里来刺杀我?”
“啊?”阿幼朵被问得哑口无言,张了张嘴,才撇了撇嘴:“我不过是随口说说罢了。”
君墨似乎也不打算继续追问下去,只望向一旁带着一个孩子行乞的妇人,幽幽叹了口气:“两国交战,最苦的还是百姓。”
说罢,又从钱袋中取出了一块碎银子,递给了身侧的护卫:“去给那对母子吧。”
护卫看了阿幼朵一眼,见阿幼朵没有说话,才快步上前,将银子递给了那妇人。那妇人千恩万谢,朝着护卫磕了三个头,抬起头来的时候已经泪流满面。
君墨喉头一哽,半晌才道:“不知为何,看着这些人流离失所,只能露宿街头,我心中总觉着有些愧疚……”
君墨眉头紧锁,眼中满是困惑。
阿幼朵看的分明,却只笑了笑:“夫君一直心底纯良,乐善好施。”
一路上,君墨倒是散出去了不少银子,阿幼朵倒也并没有再多说什么。
过了两日,阿幼朵便叫丫鬟收拾了东西,一行人一同搬进了城中的福来客栈。
福来客栈的门口遵守着不少乞丐,在他搬进福来客栈的第二天,就在客栈门口瞧见了那个熟悉的身影。
赵云燕。
君墨在心中默念着她的名字,眉头却蹙了起来,心中溢满了担忧。
他不知道赵云燕为何会出现在聊城,只是,阿幼朵认得她,她这样明目张胆地守在客栈门口,若是被阿幼朵看见了,定然就没了活命的机会。
君墨与阿幼朵在大堂中用完了午饭,阿幼朵瞧着今天天气不错,想要出去逛街。
君墨应了下来,随着阿幼朵走到了门口。
目光扫过一旁的乞丐,君墨脚步一顿:“我们方才剩了不少饭菜,叫护卫去端出来分给这些乞丐吧。”
阿幼朵点了点头,吩咐了护卫,转过身同君墨说着话:“我昨日看上的那条裙子也不知卖出去没有,我回到客栈想了想,觉得还是很喜欢,有些后悔没有买下来。”
“待会儿去买就是了。”君墨漫不经心地应着。
逛了街回到客栈,客栈对面有小摊贩在卖糖人,阿幼朵蹦蹦跳跳地跑了过去,要了两个,等在旁边等着摊贩做。
君墨等在客栈外,好不容易寻得了机会,只悄悄挪到了赵云燕身侧:“回去。”
赵云燕却只捧着碗:“贵人,给口饭吃吧。”
君墨心中急躁,只是见着跟在阿幼朵身边的护卫朝着他看了过来,便又佯装无所事事地模样,垂下头盯着自己的鞋尖。
就在君墨见着赵云燕后的第七八天,便在城中见到了小林子。
彼时他刚与阿幼朵在酒楼中用了饭,阿幼朵正在叫掌柜将剩下的饭菜打包,君墨先出了酒楼,随即就瞧见小林子与另一个暗卫快步走了过来,小林子脸上满是激动之色,快步走到了君墨身侧。
“陛下!”
小林子低声唤了一声,君墨却恍若未闻,只转过头同还在门内的阿幼朵说着话:“我觉得方才那道豆腐不怎么好吃,口味有些重了,约摸盐放得多了。”
小林子脚步一顿,这才瞧见了君墨身后的阿幼朵。
阿幼朵笑眯眯地扫了小林子一眼,那笑容带着几分诡异。
小林子见君墨就要跟着阿幼朵上马车,也来不及深究那笑容的含义,急忙上前拦住了君墨与阿幼朵。
“陛下!”
君墨蹙了蹙眉,眼中带着几分疑惑与不耐:“你们是何人?为何拦住我们的去路?”
小林子听君墨这般问,一下子就愣住了,目光定定地望着君墨:“陛下,莫不是不记得奴才了?”
君墨的眉头拧得愈发紧了几分:“你认错人了吧?我不叫陛下,也不认得你。”
阿幼朵挽着君墨的胳膊,看向小林子,满脸惶恐:“这两人感觉好生奇怪,怕是疯子吧?咱们还是莫要和他们说话,快些回客栈吧。”
君墨点了点头,拉着阿幼朵绕过了小林子,扶着阿幼朵上了马车。
“陛下,奴才是你的侍从啊!”小林子说罢,君墨却毫无反应,只径直推开了他,上了马车。
见君墨与阿幼朵就要离开,小林子心中亦有些着急,急忙发了信号,将周围查找的暗卫都唤了过来:“陛下,请恕奴才无礼了。”
说罢,便拉住君墨的手,意欲将他带走。
只是君墨身侧却也出现了不少护卫,同小林子交上了手。
阿幼朵趁机急忙将君墨拉进了马车之中,见着小林子被护卫缠住,连忙吩咐着马车车夫:
“走!”
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第1265章 番外四 帝宠(64)
回到客栈,阿幼朵才长长地呼出了一口气,拍着胸口道:“疯子太多了,夫君,最近你还是莫要出门好了,免得被人缠上。”
“他们不过是认错了人罢了,一旦发现我不是他们要找的人,自然就不会来骚扰我了,有什么好怕的。”君墨脸色波澜不惊。
阿幼朵点了点头:“夫君说的叶氏,咱们可不能为了这些疯子打扰了兴致。”
君墨听得阿幼朵这样回答,额角微微一跳,心中却是想着,阿其那与阿幼朵如今呆在这聊城,按着阿其那的性子,这聊城里里外外定然都有他们的人,赵云燕也就罢了,应当极少有人会料到,赵云燕会到聊城来。
可是,如今暗卫都找到了聊城,阿其那与阿幼朵却放任暗卫到了他跟前,未免就有些太过奇怪了,实在有些说不过去。
仔细思量,目的无非也就那么几个可能。
一是,阿其那与阿幼朵怀疑他的失忆是假装的,所以故意试探。
二则是,他们刻意让暗卫发现自己,好让暗卫将他的消息传回渭城,至于他们这样做的目的,他却是有些想不明白。
让朝中知晓他没有死,对阿其那与阿幼朵而言,有什么好处吗?
难不成,是想用他的性命来要挟皇姐母后些什么?
倒也有这样的可能。
他记得,上一次见着阿其那的时候,阿其那故意在他跟前说起过,皇姐已经拿着他的禅位圣旨开始主持朝中政事,一旦皇姐控制住了朝中局势,他的存在,对阿其那而言,就没有了意义。
阿其那那样的人,断然不会允许这样的局面出现。
君墨眯着眼,心思转得飞快。
皇姐若是知道他还或者,就在这聊城,会如何做?
定会派人前来救他的,这人,十有八九是苏丞相,若是苏丞相不在,以皇姐的性子,说不定她还会亲自前来。
难不成,阿其那的目的,就是引苏丞相,亦或者是皇姐现身?
若是如此,那阿其那定然早已经在这聊城中布置好了一切,就为了守株待兔。此前那段时间,阿其那早出晚归,莫不是就是在筹备此事?
“夫君?夫君?”
阿幼朵的声音在耳畔响了起来,君墨猛地回过神来:“怎么了?”
阿幼朵嘟起嘴来:“我在同夫君你说话呢,敢情你根本没有听啊?”
君墨揉了揉眼睛:“也不知是不是因为方才发生的事情,我眼皮跳得十分厉害,总觉着会有什么事情要发生,一时走了神,你方才说什么了?”
阿幼朵却不急着说,只满脸担忧地望着君墨:“眼皮跳得厉害?可是哪儿不舒服?”
“大抵是有些困了。”君墨满脸的烦忧,又揉了揉额角。
“那夫君你先去歇着吧,我没什么事,只是同你说闲话罢了。”
君墨听阿幼朵这么多,便果真站起了身来:“那我先回房了。”
君墨与阿幼朵住在一间房中,君墨回了房,阿幼朵便也跟了上来,看着君墨脱了鞋袜上床,伸手帮君墨掖了掖被角:“夫君睡半个时辰吧,白日里莫要睡得太多了,不然待会儿晚上便又睡不着了,我待会儿叫你。”
君墨点了点头,阖上了眼,没多一会儿,就听见了关门声。
困了不过是他找的借口而已,他心中装着事,又如何能够睡着。
君墨脑中飞快地转着,却突然闻见了一股有些熟悉的奇怪香味。
是迷香。
君墨连忙屏气静息,将头缩在了被子中用被子捂住了脑袋,他身上带着的避毒珠能够应对毒药与蛊毒,可是这迷香却并不属于毒药的范围,避毒珠也没辙。
好在先前他早上离开屋子的时候将窗户打了开,方才阿幼朵并未注意,也没有关上,等着君墨满脸憋得通红终于忍不住开始呼吸的时候,屋中迷香的味道也散得差不多了。
君墨刚缓了一口气,突然听见吱呀的一声,门被推开了。
君墨连忙闭上眼,放轻了呼吸,佯装中了迷香昏迷不醒的模样。
进门的是阿幼朵,阿幼朵走到床前仔细查看了片刻,才转过身开了口:“师父,他已经昏迷了……”
“嗯。”是阿其那的声音。
君墨心中一颤,他丝毫没有听到阿其那的脚步声,想来阿其那的功力已经十分高深。
“今日你们在街上见着楚国的暗卫了?”阿其那问。
“是,楚国的暗卫倒也有些本事,咱们才稍稍泄了一点蛛丝马迹,这才几日,就已经有人寻了过来,寻过来的是他身边的贴身侍从,方才在街上打了个照面。”
阿其那“嗯”了一声,才又问着:“你用迷药将他迷晕,又着急忙慌地将我叫来,所为何事?”
阿幼朵连忙道:“不知为何,我总觉着有些心神不宁,总觉着他似乎并未全然失去记忆,所以特意请师父过来,看一看他体内那食梦究竟还在不在?”
片刻之后,君墨多久察觉到有人抓起了他的手,君墨将呼吸放轻,全身放松,精神却紧绷到了极致,生害怕露出任何马脚。
指尖突然传来刺痛感,君墨险些收回了手,却在最后关头反应了过来,仍旧一动不动。
半晌,阿其那的声音才响了起来:“食梦还在。”
“还在啊……”阿幼朵声音似乎带着几分疑惑。
阿其那笑了笑:“是你太过紧张了,你无需太过担忧,这食梦是咱们南诏国十分难寻的蛊虫,效果绝佳,只要食梦还在他体内,他便不可能有之前的记忆。”
“可是,他总是莫名其妙的出神,偶尔说话做事,都与之前一样……”
“这并没有什么奇怪的,他虽然失去了记忆,可是却仍旧是楚君墨。失去记忆前喜欢的东西,并不会因为失去了记忆而不喜欢,失去记忆前的习惯也会下意识地保留下来,这恰恰说明他是真的失去了记忆。”
“若是他失去记忆前后截然不同,甚至喜欢的东西都变得不一样了,那才真正要好好怀疑怀疑了,因为那说明,他在刻意假装……”
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第1268章 番外四 帝宠(67)
君墨不知道阿幼朵究竟打着什么主意,只微微笑了笑:“阿姐刚刚到这聊城,兴许也要游玩一段时日再走,我回去问问她是何打算再说吧。”
君墨的神情略带几分踌躇:“我与这个姐姐,寻常关系如何?算好吗?”
阿幼朵点了点头:“夫君与阿姐一母同胞,阿姐比夫君长六七岁,寻常对夫君十分照顾。夫君对阿姐也十分依赖,诸事都喜欢询问阿姐的意见。”
“这样啊……”君墨若有所思地点了点头,却又忍不住微微蹙了蹙眉:“可是我如今失去了记忆,对她全无印象,她对我而言,不过就是一个陌生人,我实在是做不到对她十分依赖。她会不会多想啊?”
“阿姐知晓夫君失去了记忆,定然不会责怪夫君的,夫君无需担忧。”
君墨这才长长地松了口气。
两人在街上闲逛了一会儿,去西市看了杂耍团的表演,又陪着阿幼朵买了一些胭脂水粉,逛得累了,才回了客栈。
回他们住的闲云居将东西放了,阿幼朵才转过身同君墨道:“差不多该用饭的时候了,阿姐初来乍到,定然也不知聊城有什么样的特产,不知道这福来客栈中什么东西好吃什么东西不好吃,夫君你不妨去问一问阿姐住在哪间房,去请阿姐来同我们一起吃个饭?”
君墨沉吟了片刻:“是该如此。”
走到门口,却又停下了脚步。
“怎么了?”阿幼朵笑眯眯地问着。
君墨摸了摸自己的鼻尖,神情带着惶然:“娘子不妨与我一同吧?我实在不知该如何面对这位突然冒出来的阿姐。”
阿幼朵脸上笑意愈浓:“怕什么,那是夫君你的姐姐,又不是仇敌。”
见君墨仍旧满脸踌躇,阿幼朵才点了头:“好吧好吧,我陪夫君同去就是了。”
两人出了门,问过店小二昭阳住在何处,才又寻到了昭阳的房间门口,阿幼朵推了推君墨,君墨才上前敲了敲门。
开门的是昭阳身边一个叫做棠梨的丫鬟,那丫鬟见着君墨与阿幼朵亦是有些吃惊的模样,连忙转过头朝着屋里道:“夫人,二公子来了。”
那丫鬟说完,就侧开了身子。
君墨探过头朝着里面望去,就瞧见昭阳正坐在桌子旁,手中捧着一只茶杯,似乎正在喝茶。
君墨立在门外,连忙扬起一抹温和的笑容来,站直了身子,朝着昭阳作了一揖:“阿姐可曾用过晚饭了?若是没有用过,不妨同我们一同吧?这客栈中有几个菜味道还不错,阿姐可以尝尝。”
昭阳掩下心中诧异,目光在立在君墨身旁笑语嫣然的阿幼朵脸上顿了顿,方点了头来:“好,你们先去点菜吧,我随后就到。”
君墨忙又行了个礼,应了声好,才退了下去。
走出去一段距离,君墨才长长地吁了口气。
阿幼朵瞧着觉着好笑,睨了君墨一眼:“阿姐又不是什么骇人猛兽,不过叫你去请阿姐于我们一同吃饭,你做什么这样一副死里逃生的表情。”
君墨眉心叠了几叠:“我不知道我没有失忆之前是如何同她相处的,就害怕说错做错了什么,惹得她不高兴了。我瞧着她的模样,虽然面容温和,可是却感觉是十分威严的样子,心中还是有些发怵。”
“夫君的眼睛倒也还是很厉害的,阿姐平常在家中当家作主,自然带着几分威严。”
阿幼朵笑得眉眼弯弯:“不过夫君是她素来疼爱的弟弟,倒是无需这样小心翼翼。”
君墨点了点头应了下来,心中却是将自己见到皇姐至今的所有表情动作话语都回忆了一遍,确认没有什么不妥,才稍稍松了口气。
他虽然不知阿其那与阿幼朵准备如何对付皇姐,只是也必须要寻个法子,告诉皇姐这聊城十分的危险。
只是如今皇姐也已经到了这聊城,住进了这福来客栈,也不知道还来得及不。
两人在二楼的大堂坐了,不多时就瞧见昭阳过来了。
君墨连忙请昭阳入了座,脸上露出几分拘谨来。
阿幼朵瞥了一眼君墨局促不安的样子,嘴角一勾,笑了起来:“阿姐尝尝这香煎胭脂鱼,火候正好,外面酥脆,里面极嫩,好吃极了。”
“这春笋已经是最后一茬了,过两日就应该没了,阿姐倒是刚刚赶上,虽然也有春笋干,只是,这应季的食物还是得在应季的时候吃最美味。这春笋炖肉,鲜得让人恨不得咬掉舌头。”
昭阳弯唇笑了笑:“你们吃便是,我先前吃了不少糕点,如今还饱着呢……”
阿幼朵抬起眼看了昭阳一眼,没有说话,却也不再劝昭阳吃东西。
等着他们二人用了饭,几人一同回屋,阿幼朵方笑眯眯地同昭阳道:“先前与君墨在外面逛街,瞧见有卖胭脂的,顺手给阿姐也买了两盒,我待会儿给阿姐送过来吧。”
昭阳点了点头:“好。”
君墨同阿幼朵一同回了闲云居,阿幼朵从梳妆台上的盒子里面取出了一个胭脂盒子,转过身望向了君墨:“夫君,我给阿姐送一盒胭脂过去,陪她说说话,你在屋中看会儿书?”
君墨点了点头,目光从阿幼朵手中那盒胭脂上扫过:“好,去吧。”
说完,才又抬了抬眼:“若是她有提起我,你回来记得告诉我啊。”
“好。”阿幼朵言笑晏晏地应了,拿了胭脂出了门。
阿幼朵一走,君墨的脸色便冷了下来,心中有些担忧。
阿幼朵拿着胭脂去找皇姐,定然不只是为了送胭脂这么简单,不知道她究竟打着什么样的主意。
也不知道她会不会在那胭脂盒子里面动手脚。
不过,皇姐应该也有一颗避毒珠,普通毒药和蛊毒定然无用。
也不知,她们究竟会说些什么。
君墨心中满是担忧,眉头紧蹙着,眼中满是阴郁之色。
如今皇姐也已经到了聊城,他不能再等下去了,一定要快些寻个法子,告诉皇姐阿其那的阴谋,除掉阿其那和阿幼朵,离开这里。
如今阿幼朵不知他并未失忆,他倒是有机会。
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第1269章 番外四 帝宠(68)
第二日,君墨却并未见到昭阳,阿幼朵叫人去问了客栈中的店小二,店小二只说昭阳早早地就出了门,至今未归。
一直到晚上,君墨也不见昭阳回来,心中隐隐生出几分担忧来。
阿幼朵不足为虑,可是如今皇姐尚且不知,阿其那也在这聊城之中。
阿其那诡计多端,当初就连苏丞相都在他手中吃过亏。如今阿其那又早在两个月之前就已经在这聊城之中开始布置,这聊城之中定然满是陷阱。
皇姐初来乍到,万一落入了阿其那的陷阱之中,该如何是好。
君墨心中虽然无比担忧,只是却也不敢表现得太过明显。
只在用晚饭的时候蹙着眉头念叨了一句:“我那位阿姐不是说是来接我回家的吗?怎么却一整日人影也不见的?这哪里像是来接我回家的样子啊?”
阿幼朵笑眯眯地劝慰着:“咱们家在聊城之中亦有不少的产业,之前夫君来聊城也是准备来处置那些事情的,只是夫君失了忆,自然无法再操心那些,阿姐定然是去帮着夫君处理那些杂事去了。”
“夫君无需着急,等着阿姐处置妥当,自然就会带夫君回家了。”
君墨撇了撇嘴,一副不以为意地模样。
晚上回到房中,君墨坐在椅子上看书,眼角的余光却发现阿幼朵手中停着一只小虫子,看起来不过苍蝇大小,只是模样却不像是苍蝇,因着太小,若是不留意,只怕不太能够看到。
君墨瞧着阿幼朵用手指有一下没一下地抚弄着那小虫子,眼中闪过一抹焦躁。
南诏国召唤之术素来厉害,虽看起来只是普通的虫子,只是君墨却不敢真的把那虫子当成普通虫子来看待,不知道这虫子究竟有何作用。
也不知道,皇姐是否有防备。
君墨站起身来:“这是什么虫子?这还没有到夏天,就已经有小虫子了吗?”
阿幼朵漫不经心地笑了笑,将那虫子放走了:“不过是普通虫子,方才一直停在桌子上,我瞧着它长得奇特,不像苍蝇也不像蚊子的,就抓来看了看。”
“抓来看了看?”君墨眨了眨眼:“你们女孩子不是素来厌恶虫蚁之类的吗?我倒是胆子大。”
“我性子比较大大咧咧一些,小时候淘气事情没少做,不过是抓个虫子罢了,没什么大不了的。”
阿幼朵吐了吐舌头,似乎不欲再谈论那虫子,笑了笑道:“天色不晚了,夫君可困了?可要歇息了?若是不觉着困,可要我陪夫君下一局棋?”
君墨点了点头:“那就下一局吧,我前日输了你两子,今天定要赢回来才是。”
第二日一早,君墨与阿幼朵起了身,洗漱妥帖,两人一同去大堂用早饭。
“这桂花酒酿丸子倒是十分好吃,我再叫一碗,待会儿给阿姐送过去。”
阿幼朵说着,就叫了店小二来,又叫了一碗桂花酒酿丸子。
君墨心中亦是担忧着皇姐,便也没有阻止。
两人吃好了,阿幼朵便端起了酒酿丸子跑到昭阳门外敲了门。
棠梨将门打了开来,阿幼朵就端着碗钻了进去:“阿姐快来,今天客栈做了桂花酒酿圆子,可好吃了。”
君墨也跟在阿幼朵的身后走了进去,见昭阳好好地站在屋中,心中才稍稍松了口气。
昭阳瞧着阿幼朵飞快地将那碗放在桌子上,而后抬起手来捏了捏耳朵,就知晓应当是被那酒酿圆子烫着了。
昭阳的目光隔着阿幼朵落在君墨的身上,君墨温温和和地笑了笑,朝着昭阳作揖:“阿姐。”
昭阳笑了笑转过头看向阿幼朵:“这种事情交给下人去做就好了,又何必还要亲自动手。”
阿幼朵吐了吐舌头,笑眯眯地道:“若是凡事都交给下人,可就少了不少乐趣了。”
“你们用过了吗?今儿个又准备去哪儿玩呀?”昭阳状似漫不经心地道。
阿幼朵素来是个活泼的,听昭阳这么问,忙回答道:“刚在大堂吃过了,我吃了两碗桂花酒酿圆子,还吃了一碟子饺子。君墨吃了一碗绿豆粥,吃了好些红豆卷。今天天气好,准备去街上逛逛。早上在大堂吃饭的时候听说聊城城守不知道为何被吊在了城门上,好多人去看,我也想说去看一看呢。”
昭阳挑了挑眉,意味深长地道:“聊城城守吗?是我下令叫人将他吊起来的。”
阿幼朵闻言,瞪大了眼:“阿姐下的令?这是为何?那城守可是欺负阿姐了?”
昭阳点了点头:“可不是欺负我了,昨天傍晚我想着去城守府看看,问一问聊城百姓境况如何,却不曾想,那李虎有眼无珠,竟敢出言不逊,戏弄于我。”
阿幼朵张大着嘴,似乎有些愕然,半晌才回过神来,急切地点了点头:“那也未免太狂妄了一些,阿姐将他吊起来是对的,若是我,有人对我出言不逊,我也是会撕烂他的嘴的。”
昭阳笑了笑,似乎突然想起什么来,转过头同棠梨道:“你再去叫店家送一些吃的来,顺便去请李夫人过来一同吃饭吧。”
李夫人?
君墨抬起眼来看了一眼昭阳,前儿个皇姐来的时候,似乎只有她自己一人,怎么突然多出来一个李夫人。
君墨也十分敏锐地察觉到,在昭阳提起那位敏夫人的时候,阿幼朵的眸光微微闪了闪。
君墨眯了眯眼,莫非,这位敏夫人,与阿幼朵还有些关系不成?
君墨心中暗自猜想着,就听见阿幼朵问着昭阳:“阿姐前日不是一个人来的吗?这李夫人又是谁呀?”
昭阳温温柔柔地笑着:“是在聊城的一位朋友托付我帮忙照看一下的家眷。”
“哦……”阿幼朵低低应了一声,笑眯眯地拉着君墨在一旁坐了:“阿姐待会儿要不要与我们一同去逛逛聊城啊?”
“自然是好的,我来了两日了,也没出去逛过。此前倒是去了楚国西边的边城,风土人情与渭城大不相同,自然也想要看看这南面的。”
昭阳说着话,就听见门外传来棠梨的声音:“李夫人里面请。”
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第1272章 番外四 帝宠(71)
君墨轻轻摇了摇头:“是我去求她让我来看看你的……”
君墨眉头紧蹙着,抬起眼来看了一眼阿幼朵,眼中隐隐带着几分委屈:“以前的事情我都不记得了,只是我有的记忆中,睁开眼瞧见的人就是你。在聊城的这段时日你对我也极好,我相信你绝不会害我的。”
阿幼朵冷笑了一声:“可是你阿姐并不相信我,我与你姐姐之间,你会选择谁?”
君墨听阿幼朵这样问,一下子沉默了下来,手紧紧拽着衣摆,似乎十分难以抉择的样子:“我也不知道,我自醒来,你就在我身边,我在你身边呆了这么长的时间,你若是想要害我,我无论如何也活不到现在。”
“可是阿姐似乎也对我十分关心,且你说我与她是一母同胞,以前关系极好,我十分信赖她。虽然如今我不记得她,可我总觉着对她十分熟悉和亲切。”
君墨紧紧咬着唇:“不可以不选吗?都是一家人,我更希望你们能够友好相处,这样不可以吗?”
阿幼朵见君墨如此为难,叹了口气:“可是你姐姐囚禁了我,万一她想要杀我,你会救我吗?”
君墨瞪大了眼望着阿幼朵,似乎被她这样的假设给惊住了:“杀你?我姐姐为何要杀你?杀人,那可是犯法的事情。”
阿幼朵张了张嘴,只是目光落在一旁立着的流苏身上,却只嗤笑了一声,不再多言。
“你回去吧,我在这儿也挺好的,只除了不能够出去不够自由之外,吃得饱穿得暖,你不必担忧。”
“正如你所说,杀人犯法,你姐姐不会杀我的。”
君墨沉默着看了阿幼朵一眼,又低着头,目光落在自己的鞋尖,却并未离开。
阿幼朵见着君墨的模样,心念一动,朝着君墨勾了勾手指。
君墨眼睛一亮,走到阿幼朵身侧坐了下来,阿幼朵靠了过来,附在君墨耳朵旁边用气声道:“君墨哥哥,救我出去好不好?我不想呆在这鬼地方。”
君墨抬起眼来望着阿幼朵,半晌,才定定地点了点头:“你放心好了,我定会想法子的。”
阿幼朵垂着头,又低声道:“不要去求你姐姐,她不会答应的。”
君墨似乎有些紧张,点了点头:“我……我知道,我想想办法,想想办法。”
阿幼朵的目光定定地落在君墨身上,沉默了半晌,却突然道:“你放心,不管发生什么事情,我都定然会保护好你,不会让你出事的。”
君墨的手轻轻一颤。
阿幼朵这话是什么意思?
如今明明是她被皇姐困在了这客栈之中,她却说,会保护好他?
再一联想最近聊城中他看到的,以及之前在心中隐隐约约的猜测,君墨的心猛地跳了一下。
君墨心中正猜想着,外面却突然传来敲门的声音:“二公子,夫人请你过去。”
君墨似是被吓了一跳,猛地站了起来,随后才又回过神来,长长地吐了口气,目光望向阿幼朵:“那我……就回去了。”
“嗯,回去吧,记得多来看看我,下次来的时候,顺便带上棋啊或者毽子什么的,我在这里面都快要无聊坏了。”
“好……好。”
君墨忙应了下来,快步离开了房间。
君墨倒也的确如他答应阿幼朵的那样,每隔一两日就跑去探望她,倒也时不时地带一些小东西,有时是一些小玩意儿,有时是阿幼朵喜欢的小零嘴。
只是即便是如此,君墨却也能够明显地感觉到,阿幼朵似乎愈发烦躁了起来。
同他说着说着话,眉头就忍不住蹙了起来。
下棋的时候,棋路亦是比往常更繁乱了一些。
也经常会忍不住地在君墨面前念叨:“你姐姐究竟要关我到什么时候?”
君墨将这些变化都看在眼中,心中暗自盘算着,阿幼朵每隔几日就要去那云饰坊一趟,是去找阿其那的。
如今皇姐将她关了起来,她已经好几日没有去那云饰坊了。
皇姐既然将她关起来,必然做好了完全的防备,阿幼朵只怕也无法传递书信出去。
阿幼朵拜师在阿其那门下,从此前几次他见到的阿幼朵与阿其那的相处可以看得出,阿幼朵对阿其那倒是十分依赖的,如今无法与阿其那互通有无,只怕她心中有些慌了。
此前君墨便将阿其那在聊城之事告诉了昭阳,连同阿其那一两个月之前就在暗中布置什么的消息。昭阳近来也时常出门,君墨自然也知道她定然也在布置什么。
只是阿其那那人素来狡猾,皇姐虽然也十分聪明,只是两相斗法,却不知结果会是什么样子。
君墨手中拿着一本书,在心中暗自揣测着。
“二公子,夫人请公子过去。”
将书放下,君墨去了昭阳住的房间。
昭阳身后的丫鬟拿出一个食盒,从里面端出了一碗馄饨来。
君墨眼睛一亮:“这福来客栈的馄饨是真好吃,鲜味十足,我一次可以吃上四五碗。”
一个馄饨下肚,手上动作却是微微一顿:“皇姐出去逛去了?”
昭阳颔首,目光落在君墨脸上,淡淡一扫:“此前父皇尚在的时候,我们一同去行宫,那日随父皇进城游玩,我曾经考过你一个问题,今日,我却是又要拿同样的问题来考考你了。”
君墨将筷子放了下来。
“你在这聊城呆了数月,同阿幼朵一同在城中游玩过许多次,可瞧出,这聊城之中有什么不妥?”昭阳眸光亮得吓人。
君墨眼中带着笑意,其实这个问题,这一两个月,君墨一直在自己问自己。
只是得到的结果太过骇人,他一直放在心中,不敢轻易猜测。也因为实在没有什么把握,全然不敢告诉昭阳。
只是昭阳既然已经开口问自己,那定然也是看出了什么蛛丝马迹了,君墨心中想着,垂下头:“皇姐果真比我资质好了许多,我在城中逛了七八回,才察觉到了不对,皇姐只在城中呆了几日,就已然发现。”
微微一顿,才又接着道:“这聊城中的百姓,所有百姓,都不对劲。”
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第1273章 番外四 帝宠(72)
昭阳的手在椅子扶手上轻轻敲着,听着君墨说着:“城中那些生意人,皆似乎对自己所卖的东西不怎么熟悉,物品与价格倒是并无太大的出入,也大致清楚那些货物的用途,只是再细问那东西的做工与由来典故,却几乎没人能够答得出来。”
“至于普通百姓,我在城中这么些时日,几乎从未见过有小孩在街上玩耍,若是有带孩子出来的百姓,那孩子多半不过几个月大小,话也不会说。”
昭阳轻轻颔首:“这些不妥,你如何看待?”
楚君墨沉吟了片刻,稍稍琢磨了一下:“我觉着,这城中百姓,应该都是阿其那叫人假扮的,真正的百姓,早已经遇难。”
“你倒果真已经长进了许多。”昭阳赞了一句,眉头却蹙了起来。
君墨知晓她在想什么,看着昭阳神色变幻,半晌才幽幽叹了口气:“这聊城,皇姐不该来的。”
昭阳端着茶杯,正想着应对之策,听楚君墨这样一说,便又浅浅笑了笑:“阿其那既然设了这么大一个局,定会想方设法引我来的。我不来,苏远之也会来的,也没有太大的差别。”
说着,眸光落在君墨身上,却是微微顿了一顿:“不过话说回来,你既然早已经察觉这城中的不对劲,此前有阿幼朵在你身边的时候,你尚且是因为顾忌阿幼朵,不敢与我说。可是我将阿幼朵囚禁了之后,你却为何仍旧不据实相告,反倒要等我自己察觉了才与我说呢?”
君墨张了张嘴,却又沉默了下来,过了好一会儿,在昭阳以为他不会开口的时候,却又突然出了声。
“最开始的时候,虽然察觉到了一些不对劲,可是却也不曾往那方面去想,兴许是觉着那个猜想太过匪夷所思了吧。屠城,将全城百姓尽数替换,却竟然周遭城池都并未听到丝毫消息,这未免太过疯狂了一些。”
昭阳颔首,倒的确如此,若非昭阳此前因着阿其那竟让苏远之也负伤而归,对阿其那高看几分,也未必会有这样的想法。
“也是前两日,我去探望阿幼朵的时候,觉得她的态度有些不对劲,好似有着天大的依仗一样,再联系城中那些异常之处,终究还是往那方面想了想。”
君墨目光落在昭阳身上:“那样一想,就觉着这聊城实在是太过危险,这两日都在琢磨着,趁着皇姐尚未发现,寻个由头让皇姐离开聊城,却不曾想,皇姐竟这样敏锐。”
虽然理由拙劣了一些,昭阳却是相信的,自己这弟弟,在对待自己在意的人之时,总是十分天真的。
“你以为,寻个理由让我离开,我就能够离开吗?若是我这样轻易就走了,阿其那这番苦心布置不就白费了吗?我该说你傻呢还是说你傻呢。”昭阳摇了摇头,眼中颇有几分无奈。
君墨低下头,像是做错了事的孩子:“我想着,苏丞相既然能够放心让你前来,定然是为你筹谋了许多,皇姐身边定带了许多暗卫的。皇姐应当也想到了,这城中那些人,皆是没有武功的,因而才能够瞒住暗卫。”
“没有武功是不假,可是南诏国的人,素来依仗的便不是高强的武功。”昭阳笑了笑。
楚君墨颔首:“我亦是明白,南诏国人靠的是蛊毒与召唤术。只是皇姐身上有避毒珠,蛊毒于皇姐无用,而那召唤术所能够召唤的,也不过就是一些兽类,暗卫武功高强,总不至于连一些野兽都对付不了。”
昭阳轻叹:“蛊毒的确于我无用,可对付我身边的人却是绰绰有余啊……用蛊毒将我身边暗卫尽数除去,再对付我,岂不是手到擒来?”
“……”君墨还真没有想到这一茬。
昭阳将手中茶杯往桌子上一放,轻叹了一声:“如今倒真正是如笼中困兽了啊……”
声音虽带着几分怅然,却似乎并没有多少惧意。
反倒是君墨猛地站起身来,在房中来来回回地踱步:“这该怎么办?”
该怎么办?
昭阳眯了眯眼,望向窗外,先前还阳光灿烂的天气,却突然阴云密布,像是要下雨的模样。
如今眼前局势,看起来似乎毫无生机……
昭阳心中思量着,抬起眼来吩咐着棠梨:“去将棋盘和棋子拿来吧。”
随后又转过头望向君墨:“与我下一局。”
“这都什么时候了,皇姐竟还有心情下棋?”君墨愕然。
“为何没有心思?即便是干着急,也寻不到解决之法啊,倒是不如下棋打发打发时间。此前在宫中的时候看书,偶得一个棋谱残局,想借此来考考你的棋艺可有精进。”昭阳说着,等着丫鬟将棋盘拿了过来,便执了棋子,将残局摆了出来。
“你执黑子吧。”昭阳将棋娄推到了楚君墨面前。
楚君墨目光在棋盘上微微一扫,眉头就蹙了起来:“皇姐欺负我,这黑子分明已经陷入死局,不管从哪儿走,都是一条死路,我如何落子?”
昭阳拿起一颗白子在玉石棋盘上敲了敲,笑眯眯地道:“陷入死局,不管从哪儿走,都是一条死路,不就是咱们如今的处境?你可知,有一句话叫做,置之死地而后生?”
“置之死地而后生?”楚君墨若有所悟,目光在棋盘上看了半晌,快速落下一子。
昭阳笑了起来,孺子可教。
一步之后,黑子便盘活了整个棋局。
“置之死地而后生,只是这死地,究竟在何处?”楚君墨轻声问着:“生门又在何处?”
昭阳嘴角微微一翘:“既然是要置之死地,自然就是应该将生门给断了的。”
昭阳站起身来,将放在书桌上的地图取了过来:“如今咱们在这聊城之中,你觉着,若是我们要离开,哪些地方是所谓的生门?”
楚君墨却连看也不看,摇了摇头:“没有,咱们如今就已经是陷入死局了。”
“……”
楚君墨眨了眨眼,一脸无辜:“的确是啊,你瞧,外有南诏国大军压境,聊城内又尽是阿其那的人,这种情形之下,皇姐难不成还能瞒天过海,找到生路不成?”
“若是有心,遍地都是生门。”昭阳翻了个白眼:“正因为如此,阿其那才这样防备着啊,不过方才那局棋,要想盘活棋局,在将自己置之死地的同时,却也要将对手的棋子置之死地。这满城南诏国的细作,且应当大多是会蛊毒亦或者召唤术的,要如何绝了他们的生路?”
楚君墨沉吟了片刻,抬起眼来望向昭阳:“放火!一把火将这聊城尽数烧了便是。”
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第1276章 番外四 帝宠(75)
赵云燕抬起眼来,微微一笑,吐了吐舌头,朝着君墨身侧挪了挪,而后侧着耳朵听昭阳与顾清泽说话。
“草民已经听闻了消息,说城门已经被关,草民便想着,只怕是南诏国那边有了什么动静,正想着过来问一问陛下接下来如何打算,陛下就派人来请了。”顾清泽面色温和,身后只带了一个贴身仆从。
昭阳笑了笑:“南诏国大军已经到沧浪江对面了,只怕如今已经准备渡江了。城门被关,听闻是城守下的令,城守此前被我发落,悬于城门之上示众,后被人救走。如今瞧来,这城守大抵是真的,只不过投靠了阿其那。聊城地处边关,城守素来称霸一方,我倒是已经管不了了。”
顾清泽闻言,倒也并未有丝毫的惊讶,只淡淡地点了点头:“那陛下是如何打算的?”
昭阳摇了摇头:“为今之计,不过一个等字。”
顾清泽沉吟了片刻,目光落在昭阳身上,微微一顿,却又极快地挪了开去:“陛下若是不嫌弃,微臣与陛下下盘棋吧?”
赵云燕微微愣了愣,听两人话中之意,如今局势已经十分不妙,只是一转眼,两人却竟有摆起了棋盘。心中诧异,眨了眨眼望向君墨。
君墨似是读懂了她的眼神一般,嘴角一勾,笑容中隐隐透出几分无奈来。
“如今咱们被困在了这聊城之中,着急也没有任何作用,也唯有这样苦中作乐了。走吧,他们下棋,也没我们什么事,我们出去走走吧。”
赵云燕点了点头,跟在君墨身后出了门。
“这段日子,辛苦你了。”
君墨声音温和,目光定定地落在赵云燕的脸上:“我听闻,你是一个人从渭城独自来到聊城的,受了不少苦吧?”
赵云燕眸光温柔:“皇姐暗中派了人保护,倒也算不得苦。”
君墨将房门打了开来,等着赵云燕进了门,又将门关上,随后才道:“你为何……要来寻我?”
君墨的眼中像是缀满了星光,亮晶晶的一片。
赵云燕垂下头,嘴角微勾:“其实也没有多想,只是觉着,你定然不会有事。阿幼朵虽然是南诏国人,虽然偷窃了圣旨离了宫,可是她对你的感情,却也并非全部作伪。我想着,阿幼朵应该不会让你出事。”
“既然知晓我应当不会有事,为何不在宫中等消息?”
赵云燕抬起眸子来:“大抵是因为,我并没有我想象中那样,心无波澜吧。”
赵云燕脸上溢出一抹自嘲来:“我只是一介凡夫俗子,我今年十三岁,人生才刚刚开始,我不希望,这么早,就成为一个寡妇。”
“我离开皇宫,离开渭城,其实也有自己的私心,想着,能够尽全力来寻一寻你,你若是活着,那自然最好。你若果真出了什么意外,我兴许会离开吧,隐姓埋名,重新开始自己新的生活。”
赵云燕定定地看着君墨:“我这样,你可会恼我?”
君墨听赵云燕这样说,非但不恼,心中还溢满了欢喜:“自然不会,有我没我你都可以好好活着,我觉得这很好,我很高兴。”
赵云燕眸光柔和:“幸好,你还活着。”
“是啊。”君墨在椅子上坐了,兴致勃勃地望着赵云燕:“来,你也陪我下一局棋吧。”
赵云燕从善如流,在君墨对面坐了下来,执了白子。
君墨的目光落在赵云燕的手上,就见她的手上满是各种各样的伤口,目光微微一闪,有些心疼。
面上却是不显,只垂眸落了子。
几人在福来客栈之中倒是吃住如常,丝毫不见焦虑。
不能离开客栈,几人每天想着法子的找乐子。
一连几日,赵云燕都瞧见昭阳躺在软榻上晒太阳。
赵云燕眨了眨眼:“皇姐在做什么呢?”
君墨看了一眼院子里的人:“大约在等着下雨吧。”
“下雨?”赵云燕有些不解:“等下雨做什么?看着天气也不像是要下雨的样子。”
君墨摇了摇头,他大抵知道,南诏国大军已经在准备渡江,只是也不知道昭阳究竟是如何打算的。
君墨带着赵云燕上了客栈的屋顶,站在客栈的屋顶,可以隐隐约约看到沧浪江的方向。
赵云燕看了一眼,眉头就蹙了起来:“江山好似有不少人?”
“是。”君墨目光亦是落在江面上:“南诏国大军在渡江。”
“这城中百姓,可要撤离?”赵云燕问着。
君墨笑了笑:“这城中,根本就没有百姓。”
赵云燕闻言一愣,有些愕然地转过头:“城中没有百姓?”
君墨颔首:“几个月前,阿其那与阿幼朵便在城中暗中布置,将城中百姓尽数杀光,而后让南诏国人来假扮了百姓。其实,你一进聊城,阿其那与阿幼朵便知道你来了。只是好在你十分谨慎,并未让他们察觉到,我并未失忆的事情。”
赵云燕脸上满是骇然,半晌没有说话。
“怪不得……怪不得……”
君墨也没有问她怪不得什么,目光四处扫了一圈:“南诏国人凶狠毒辣,咱们这一次务必要让南诏国大军折损于此,否则,后患无穷。”
赵云燕似乎仍旧还未回过神来,嘴唇微微颤了颤,半晌没有开口。
傍晚时候,晴了几日的天终于开始阴了下来,刮起了风来,风中隐隐约约带着几分湿润的气息。
赵云燕眨了眨眼:“要下雨了?”
君墨侧耳听了听屋外的风声,点了点头:“好似是要下雨了。”
只是天虽然阴了下来,风也不小,雨却一直到几个时辰后,才落了下来。
君墨没有睡着,听见雨声便爬了起来。
有急促的敲门声响了起来,虽不是再敲他的房间门,君墨却也打开了门。
“我们被包围起来了。”
不知道谁说了一句。
君墨心中咯噔一下,随即又听见了几声开门的声音,就瞧见顾清泽与赵云燕也已经起了身。
赵云燕看了君墨一眼:“怎么了?可是出事了?”
君墨点了点头:“好似是我们被南诏国人包围起来了。”
正说着,昭阳的房门打了开来,昭阳亦从屋中走了出来。
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第1277章 番外四 帝宠(76)
“皇姐,方才那是什么动静啊?”君墨连忙迎了上去。
昭阳与顾清泽交换了一个眼神,才笑着拍了拍君墨的肩膀:“我也不知,不过应该不是什么大事。”
君墨见流苏手中拿着伞,眉头轻轻蹙了蹙:“这深更半夜的,又下着那么大的雨,皇姐要出去?”
昭阳颔首:“阿其那来了,我出去会会他。”
“什么?”君墨神情一凛,急忙抓住昭阳的手:“那阿其那可是个厉害角色,皇姐别去。”
昭阳笑了笑:“放心好了,我早已经布置妥当了,咱们今夜,就能离开聊城了。你就在这里呆着,保护好云燕。”
君墨还要说什么,只是昭阳却已经摆了摆手,下了楼。
君墨要跟过去,却被暗卫拦了下来。
顾清泽目光落在昭阳的背影上,沉默了片刻,转身同君墨道:“我去瞧瞧去,不必担忧。”
说罢,便也跟着快步赶了上去。
君墨被暗卫拦了下来,不知外面什么动静,脸上满是焦灼之色,快步走到窗边站定,想要听一听外面什么情形。
只是雨下的太大,君墨只听见雨淅淅沥沥的声音,除此之外,再无其他动静。
“皇姐身边高手如云,你无需太过担忧。”
赵云燕见状,只上前提了茶壶,给君墨倒了一杯茶。
君墨心中焦躁无比,却也什么也不能做,只得在椅子上坐了下来,手紧紧地握着茶杯。
不知道过了多久,外面突然传来了打斗的声音。
君墨抓着茶杯的手猛地一抖,杯中茶水倒出来了一些。君墨却也全然顾不上,只猛地站了起来。
随后,却似乎又有马蹄声,喊杀声远远传来。
“南诏国大军,也似乎进城了……”
君墨的心揪成一团。
如今他们被阿其那围困在这客栈之中,南诏国大军还在步步逼近,似乎全然没有生路可言,这样的局势,皇姐究竟要如何打破?
君墨在屋中不停地来回踱步,外面马蹄声喊杀声越来越近,近处的打斗声却并未停歇。
过了一会儿,却又有异响传来,声音越来越大,越来越大,连打斗中的人都忍不住四下张望了起来。
君墨与赵云燕对视了一眼,眼中皆带着疑惑与骇然:“什么声音?”
“我也不知。”
两人侧耳听了良久。
“好像是……水声?”赵云燕的声音带着迟疑。
君墨却一下子愣住:“是,是水声。”
许多许多的水扑来的声音。
伴随而来的,还有惊呼声,房屋倒塌的声音,地动山摇。
君墨突然响了起来,那日,皇姐与他谈论置之死地而后生这个计策的时候说的话。
“傻弟弟,这天底下,并不是只有火才能屠尽生灵的。”
“还有水呀……”
那日君墨不解,昭阳却似是有十足的把握一般。
“你且瞧着便是,看你皇姐如何水淹聊城。”
“不过,虽打算水淹聊城,可是我倒是从未想过要与阿其那他们同归于尽的。南诏国大军尚未抵达聊城外,这几日,阿其那唯恐咱们发现端倪,我派出去的传递书信也好,炸桥也好的人,都并未受到任何阻拦。可是事实上,咱们已经先他一步发现了城中的秘密,这便是咱们的生机……”
思及此,君墨的眼睛攸然亮了起来:“是水,是皇姐请来的水。”
赵云燕满脸疑惑不解:“皇姐,请来的水?”
君墨连连点头:“皇姐说过,她打算水淹聊城,还说,咱们的生门,便在这水中。”
“可是,这水若是淹了聊城,哪还有什么生门啊?”赵云燕一脸茫然。
君墨亦是不知究竟是怎么回事,只将窗户打了开来,夜色之中,什么也瞧不清,只隐隐约约看见一些黑色的影子。
却也能够瞧见,远处不停地有房屋倒下,声音越来越大,似是洪水倾泻而下。
君墨心中慌乱无比,只飞快地拉着赵云燕下了楼,跑到了院子中。
一抬眼,就瞧见昭阳站在客栈的屋顶。
“皇姐,皇姐!”君墨连忙高声叫喊着:“皇姐,涨水了!”
只是昭阳却没有丝毫动作,似乎全然没有听见一样。
随即,却又隐隐约约响起了笛音。
君墨瞪大了眼,心中大骇。
他在边关呆了那么久的时间,自然知晓,这笛音,是南诏国的召唤术的笛音。
“皇姐!”
水已经漫了上来,淹没到了君墨的膝盖处。
有暗卫飞身跃下,将君墨与赵云燕带上了屋顶。
昭阳转过头望向楚君墨,低声道:“别急,我说过了,今晚,咱们就能离开这聊城了。”
君墨咬了咬牙,正要说话,却听见阿其那的声音从另一边传了过来:“陛下水淹聊城,生灵涂炭,就不怕受尽指摘吗?”
君墨一转头,就看见阿其那穿着一身黑色披风立在下面的街道对面,身边还站着一个人,看身形十分熟悉,应当是阿幼朵。
“天灾而已,与我何干?”昭阳眼中闪过一抹赤红:“况且,这聊城中的百姓,不是早已经被你屠尽了吗?这满城皆是你的人,我又何必有不必要的怜悯。”
“好!好好好!”阿其那连叹了三声好:“陛下可真是女中豪杰,在下佩服!”
昭阳笑了起来:“大祭司怎么不跑?莫非真打算与我同归于尽,连逃都懒得逃了?”
“是啊……”阿其那冷笑:“聊城地势低,这水蹊跷,涨得极快,逃只怕也是逃不掉的。既然陛下准备与我同归于尽,我自然要亲眼瞧着陛下死了,我才能放下心来。”
雨势越来越大,昭阳有些睁不开眼来:“莫非大祭司还有什么后招,可以让自己不死不成?”
阿其那没有应声。
“只是大祭司即便是侥幸从这水灾之中逃脱,只怕也活不了多长的时间了。我托阿幼朵带回去的毒,可好受?”因着一直大声说话的缘故,昭阳的嗓子有些受不住,带着几分沙哑。
“原来果真是你下的毒。”阿其那的声音愈发冷了下来:“陛下心思玲珑,实在是叫人刮目相看。既然如此,那我就更不用逃了。”
水位上升得极快,很快就已经将客栈淹了,水已经没过了君墨的脚背,远处的哀声惨叫渐渐消匿……
那些南诏国士兵只怕已经凶多吉少。
昭阳在心中暗自想着,夜色中,却瞧见一个白花花的浪径直朝着他们这边拍了过来。
“陛下,小心!”
“皇姐!”君墨厉声喊了一声,便也被浪拍倒了。
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第1280章 番外四 帝宠(79)
昭阳方才瞧见此处情形便已经有了猜想,听刘平安这么一说,便点了点头。
“你们打什么哑谜呢?”君墨不满。
昭阳笑了笑,指了指那处地方:“这两山之间,本是沧浪江的河道。”
“我叫人在两边山上埋了炸药,将山炸了,山上滚石滑落,阻拦了河道,河水无法倾泻,自然水位上涨,再加上那夜的暴雨,因而才快速涨水,淹没了上游的聊城。”
昭阳笑了笑:“至于我们是如何逃脱的……”
“则是因为,顾清泽这人素来喜欢挖地道,在我们去聊城之后,就叫人在外面挖了地道,投入了大量人力物力,从淮南直接挖到了聊城。地道中有石门,我们进去之后,就快速关闭了石门,阻挡了大水。”
君墨愕然地瞪大了眼:“皇姐,你这未免也太过大手笔了吧?”
昭阳盈盈一笑:“我将此事原原本本地告诉你,不过是想要让你知道,做任何事情之前,定要为自己留好后路。我们都是有亲人关心的人,且因着身处高位,更要多为自己打算几分。你仔细想想,若是你来边关,在上战场之前就谋定退路,如今这些事情也不会发生不是?”
君墨神情严肃了起来,沉吟了半晌,才沉沉点了点头。
“其实一开始这也是我为自己留下的最后的退路,彼时不知道聊城中究竟是何情形,此举太过狠辣,一旦动手,定会死伤无数,我不愿伤及无辜。直至在聊城中,发现聊城中的百姓竟然全是阿其那的人之后,我才下定了决心。”
“刘平安此前本就是我的人,以往我有事吩咐他,给他传递书信,为了防止有人从中作梗,窥得其中秘密,便将真正的命令以暗记的方式在信中注明。我在传给他让他调动大军到聊城后方的心中,就让他准备,在这山中埋好炸药。”
“原本我留下的退路,是水师,想要让他们在水淹聊城的时候,趁着涨水的时机潜入聊城,伺机相救,只是这样相对而言,要危险那么几分。后来顾清泽来寻我,同我说,他在来之前便已经暗中叫人开始挖地道了,我就决定,将那地道作为我们的生路。”
君墨恍然大悟:“原来,皇姐的置之死地而后生,竟是这个意思。”
昭阳笑了笑,这才侧过头,睨向楚君墨:“这是我最后一次这样来救你了,我希望以后你能够多为自己盘算盘算,再也不会有需要旁人来救你的时候。”
君墨认真地点了点头:“我明白,我以后定然不会再这样冲动行事,让母后与皇姐担心了。”
“如今为你担心的,是我与母后,以后还会有你的妻子,孩子,为了他们,你也应当要让自己好好的才是。”昭阳笑着为君墨掸了掸身上的灰:“好了,先回去吧。咱们在这儿,不过是给刘将军徒增压力罢了。”
君墨点了点头,转身往回走。
昭阳又看了一眼那山,轻声道:“如今已经是夏日,夏日雨水多,这处的山石还是应该早些清理干净才是,不然若是又下了暴雨,此处排水不畅,上游的百姓也还是会遭殃的。”
刘平安应了声,昭阳才同楚君墨一同回了淮南。
赵云燕仍旧未醒。
第二日一早,君墨便带着赵云燕一同上了马车。
昭阳本想让人准备两辆马车,君墨与赵云燕一人乘坐一辆,多叫几个丫鬟跟在一侧侍候赵云燕,君墨却拒绝了,只用了一辆宽敞的马车,叫人在马车上垫了厚厚的褥子,他与赵云燕同乘,丫鬟们坐着一辆青色小马车跟在后面。
赶路无比枯燥,君墨只得叫人搬了一大堆书放在马车中,闲来无事时打发打发时间。
到了下午,马车才出了淮南地界。
君墨放下手中的书,揉了揉略有些酸涩的眼睛,看向躺在褥子上的赵云燕,看着看着便也困了,眼睛一闭,靠着马车车壁睡了起来。
马车颠簸了一下,君墨无意识地往前倾倒,迷迷糊糊的,却又似乎反应了过来,往后挪了挪,手肘碰到了一侧堆得高高的书,书堆一下子被碰倒了,尽数砸在了赵云燕的身上。
君墨尚还睡着,全然没有意识到。
躺着的人却微微蹙了蹙眉,眼皮动了动,有些艰难地掀了开来。
赵云燕刚刚醒来,神智尚且有些不清醒,全然不知道自己此时身在何处,只睁着眼盯着马车顶好半晌,眼珠子都不曾转一下。
也不知过了多久,赵云燕才眨了眨眼。
耳畔是马车轱辘的声音,身下也有些颠簸。
赵云燕转过头,就看见君墨靠着马车车壁闭目小憩的模样,眸光微微顿了顿,心却是放了下来。
盯着君墨上下打量了一会儿,脑中意识才慢慢回笼,此前发生的那一切都在脑海中回忆了起来。
赵云燕咬着唇坐起身来,目光落在自己身上那一堆书上,苦笑了一声,伸手慢条斯理地将那些书都拿了开,整整齐齐地堆放在了马车的角落里。
身子还虚弱着,做完这件事情,额上便竟然沁出了不少汗。
赵云燕深吸了一口气,从一旁取了一个大迎枕,也靠着马车车壁坐了起来。
许是因为睡了太久,此刻身子虽然无比虚弱,却全然没有睡意,只是懒懒的不想动。
马车似乎压过一个大石头,又落了下去,突然剧烈颠簸了一下。
君墨被颠得醒了,迷迷蒙蒙地睁开眼,下意识地就垂下头朝着褥子上看去,却并未看见赵云燕。
君墨被猛地惊醒了过来,险些跳了起来,抬起头来正要叫人,却瞧见一双缀着星光的眼睛,正定定地看着他。
君墨一怔,和她对视了良久,才回过神来:“你……醒了?”
赵云燕点了点头,沉默了片刻,才低声问着:“咱们这是……脱险了?”
君墨颔首,嘴角微扬:“是啊,咱们都没事,就你,醒来得最晚了。”
赵云燕眼中亦是蔓延开一抹喜色,神情愈发柔和了几分:“我们这是要去哪儿?”
“回渭城。”
“啊!”赵云燕似是讶然,轻呼了一声,却又觉着,似乎理应如此,便又点了点头:“哦。”
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第1281章 番外四 帝宠(80)
赵云燕虽然醒了过来,只是君墨却不敢掉以轻心,连忙叫停了马车,传唤了大夫过来给赵云燕看诊。
大夫仔细把了脉,方道:“昭仪娘娘既然醒了,便已经没什么大碍了,只是这两日一直昏迷,也并未进食,身子只怕是虚弱的紧,草民建议,还是莫要赶路了,寻个地方歇息歇息,让昭仪娘娘吃些东西。”
“不过娘娘如今的情形,吃食上亦有将就,此时不宜大补,须得饮食清淡得宜,最开始应该只喝些清粥。”
君墨点了点头,传唤了护卫首领过来。
“离咱们最近的驿站或者客栈还有多远?”
“附近约摸五六里地的地方有一个小镇,应该有客栈。”
君墨点了点头:“那就加快速度,尽快赶到那镇上,咱们今天就在那镇上歇息了。”
护卫首领应了声,扬声吩咐着准备启程。
赵云燕浑身无力,只能懒懒散散地躺着,心中却满是疑惑:“我记得,咱们当时被水淹没了,怎么会突然就没事了呢?”
“皇姐呢?皇姐也随着咱们一同回渭城吗?”
君墨一一回答了,赵云燕讶然了半晌,才长长地吁了口气:“皇姐聪慧过人,实在是令人佩服。”
君墨笑了起来,觉着自家皇姐被夸赞,也有些与有荣焉的感觉:“是啊,皇姐绝顶聪明,我能够生而为她的弟弟,是我的福分。”
两人低声闲话着,不一会儿,便到了那小镇。
护卫寻好了客栈,仔细检查了一遍,才上前禀报着:“陛下,客栈到了。”
君墨点了点头,目光落在赵云燕的身上,赵云燕正要努力站起身来,却突然身子一轻离了地。
赵云燕惊呼了一声,抬起眼来望向君墨,她整个人被君墨抱在怀中,只能够看到他的下巴,和坚挺的鼻子。
君墨的脚步十分稳,赵云燕收回视线,心中却是想着,原来,这个看起来有些羸弱的少年,力气竟也这样大了么?
将赵云燕送到房中,丫鬟已经铺好了床。
君墨吩咐着人去准备清粥,随后才转过头望向赵云燕:“朝中有母后与苏丞相在,咱们无需太急着赶路,你若是身子不舒服,可得告诉我才是。若不然,留下了什么病根,到时候可就悔不当初了。”
赵云燕笑了起来:“方才大夫都说了的,我并无什么大碍,只是身子有些虚弱罢了,你不必担忧的,将养两日便无事了。”
君墨嗯了一声,便又不说话了。
赵云燕看了君墨一眼:“咱们到渭城,还需得走多久呢?”
“差不多要十多日吧,快的话,十三四日,慢的话,接近二十日。”
赵云燕点了点头:“还是快些吧,离开渭城有段时日,倒是真的有些想了,我大约还是习惯渭城的气候和吃食那些,出门在外,总觉得不自在。”
君墨听她这样说,眸光愈发柔了几分:“嗯,很快咱们就能回去了。”
赵云燕觉着自己刚刚醒来的时候身体虚软多半是因为饿的,却又响起大夫说,她此时身子太过虚弱,进食要尤其注意,于是尽管觉得饿到全身虚软,却也只喝了一碗粥,便搁了碗筷。
不过虽然只有一碗粥,却也有了立竿见影的效果,吃完没多久,她就觉得自己似乎好了许多。
第二日起来,赵云燕也能够自己站起身了,便劝君墨早些启程,君墨却不依,又在那镇子上停留了一日,才启程离开了。
有人陪着,路上倒也不那么无趣,与赵云燕相处的时间越长,就越是觉着赵云燕是个妙人。
她好似总有各种各样的新鲜主意,能够想到许多玩法。
下棋,玩牌,教他做木雕。
不仅如此,她的脑中似乎藏着一本食谱,每日里都可以翻着花样地让人准备一些新鲜的菜色和甜点,让君墨这个本就喜欢玩乐,重口腹之欲的人,欢喜非常。
这样一路玩乐,路途的时间倒是过的飞快。
转眼,就到了渭城。
天已经很热,君墨把赶路的时间改到了晚上,到渭城的时候正好是早晨。
回了宫,君墨连养心殿都来不及去,便直奔长安宫而去。
太后应当早已经得了消息,只是见着君墨与赵云燕一同进来,目光定定地落在君墨身上,眼中却也忍不住落下了泪来。
君墨心中一哽,快步走到太后跟前跪了下来:“孩儿不孝,让母后担忧了。”
太后声音哽咽着:“你也知道你让我担忧了啊?你之前离开的时候是什么向我保证的?说你绝不会出事,可是事实如何?你可知我收到消息知晓你出事的时候是什么样的感受?”
“言而无信,背信弃义,哀家以后再也不相信你那些鬼话了。以后你就老老实实地给哀家呆在宫中,哪儿也不许去!”
君墨陪着笑脸:“孩儿这不是也没事吗?”
“你还敢顶嘴是不是?”太后怒瞪着君墨。
君墨缩了缩脖子,声音弱了下来:“不敢。”
“哼,你就跪着吧,左右哀家看见你便不高兴,你就跪到哀家高兴为止。”
君墨不敢违抗,只得垂着脑袋一脸委屈地跪着。
太后用锦帕擦了擦眼角的泪水,才又抬眼朝着赵云燕看了过去,脸上却迅速地扬起一抹笑来:“云燕辛苦了,快过来,这边坐。”
赵云燕目光扫过跪在地上的君墨身上,脚步微微有些踌躇。
太后自然看的分明,嘴角一勾:“你莫要管他,来,咱们说说话。”
赵云燕垂眸笑了笑,走到太后身侧坐了。
太后伸手握住了赵云燕的手,上上下下打量着赵云燕,眼中泛着几许心疼:“瘦了,也黑了。”
目光落在她的手上,那心疼愈发明显了几分:“你瞧瞧,以前你的手葱白如玉,现在怎么都落了这么多伤了?可是受了不少苦吧?”
赵云燕笑盈盈地摇了摇头:“妾身不觉着苦。”
“此事也还怪这混小子,若不是因为他,你哪需要受这样的苦,就应该再让他多跪会儿,才能长长记性!”
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第1284章 番外四 帝宠(83)
君墨却好似丝毫没有受到影响,自顾自地将这首曲子给吹完了,随即才望向赵云燕。
“此前倒是看过曲谱,只是没怎么练过,好似有几个音吹错了。”
赵云燕急忙摇了摇头:“很……很好。”
她方才心中乱得厉害,也并未真的太留意听君墨吹的曲子,也不知道究竟吹没吹错。
君墨见着赵云燕的模样,嘴角微微翘起,眼神十分勾人:“嗯,我听母后说,你琴棋书画诗词音律皆是十分精通,应当也知晓,这曲子叫什么名字吧?”
赵云燕的脸上掠过一抹薄红,低着头,掩饰住眼中的慌乱:“知……知道。”
“你素来都是一副泰山崩于前而临危不乱的模样,倒是难得一见你这样慌张。”君墨却是忍不住笑出了声来:“既然知晓这曲子的名字,便应当也知晓我想要表达的意思了,所以,你的答案呢?”
赵云燕沉默了半晌,脸上倒是很快恢复了素日的平静无波,只幽幽叹了口气。
“……”君墨一脸茫然,叹气,这是什么答案?
赵云燕似乎猜到了君墨心中疑惑,轻笑出声:“臣妾叹气只是因为,陛下,臣妾都已经不远千里地追到了聊城,还险些在聊城丧了命,难不成陛下竟还不知道臣妾的答案吗?”
君墨一愣,却是反应了好半天才反应过来赵云燕话中意思,眼角眉梢皆染上了几分喜色,伸手握住了赵云燕的手:“真的?”
“自然是真的。”赵云燕笑容愈发温柔。
君墨欢喜非常,只恨不得蹦上一蹦,只是想着自己方才才答应了母后要好生维护好自己的帝王形象,这才忍了下来。
一连道了三个好。
“方才在长安宫,我已经同母后说了,我会封你为后。”
赵云燕笑眯眯地看着君墨,眸光十分专注,嘴唇却紧抿着:“位分什么的,我倒是并不怎么在意,只要陛下心中有臣妾一份位置,臣妾便知足了。”
君墨与赵云燕也已经算是十分熟悉了,对她平日里的一些习惯也已经十分熟悉,见赵云燕这副模样,忍不住笑了起来:“口是心非。”
赵云燕闻言,挑了挑眉,却并未反驳。
君墨接着道:“我虽重新为帝,可是在这后宫嫔妃一事上,却不希望像旁的嫔妃那样,后宫三千,嫔妃无数。”
“我生在宫中长在宫中,我父皇后宫便是有许多人,也见多了后宫嫔妃为了争夺宠爱而用尽心机,各种阴谋算计。也曾见过有兄弟姐妹沦为后宫算计争宠的工具,见过有父皇的孩子被他冷落,甚至死在深宫的角落里,也得不到父皇的丝毫注意。”
“我不希望以后我的生活变成这副模样,我最为羡慕的,便是我皇姐与苏丞相之间的感情,苏丞相娶我皇姐之前便曾经承诺过,这一生,只会有的皇姐一人。”
君墨的眼中光华灼灼:“我要娶你为后,并非是为了给你一个一人之下万人之上的位分,而是想要给你一个与你一同携手,从少年到白头的我。”
“你可愿意接受?”
赵云燕似是被君墨的话给镇住了,半晌没有言语,许久,才呐呐地望向君墨,张了张嘴,声音带着轻颤:“愿得一人心,白首不相离。”
君墨眼中光华大盛,连连点了点头:“是,愿得一人心,白首不相离。”
赵云燕闻言,嘴角微扬,无声地笑了起来。
只是这笑,却与方才所有的笑都不同,笑意像是星光点点一样,洒进了她的眸子里,而此刻她的眸子里,却只有他的倒影。
约摸所有发自内心的笑,便都是这副模样。
君墨觉着,自己这十多年,似乎从未如此满足过,便也跟着笑了起来。
两人像两个傻子一样牵着手笑了好一会儿,君墨才道:“走吧,我送你会霜云殿。”
这般说着,握着赵云燕的手却并没有松开。
两人一同到了霜云殿,君墨才轻声道:“你先歇会儿吧,赶了一路,你也累了。我陪着你,等你睡着了再走。”
赵云燕点了点头,也不扭捏,径直带着君墨进了寝殿。
宫人侍奉着赵云燕入了净房洗漱,君墨闲来无聊,便在殿中闲晃。
这霜云殿的内殿,他倒也来过几回,却从未和这次一样,能够静下心来仔细看看。
殿中布置得十分清雅,桌子上堆着许多的书,琴桌上放着琴,床对面的榻上还放着一张棋桌,桌上还摆放着棋子。
君墨在殿中转了一圈,却突然瞧见床上的枕头旁边,似乎放着一个卷轴。
君墨伸手拿起来看了看,似乎是……画?
画不放在书桌上也不放在书架上,却放在枕边,大抵是赵云燕极其喜欢,且时不时会拿出来看一看的画了。
她会喜欢什么样的画?似乎快要到她的生辰了,到时候倒是可以根据她的喜好送她几幅画。
君墨心中这般想着,便将那画轴打了开来。
最先入眼的,是一身明黄色的衣裳,衣裳上绣着龙纹。
君墨眯了眯眼,画的是人?明黄色的龙纹衣裳,那便是龙袍了?莫不是,这画中之人,是他?
心中暗自揣测着,便飞快将画轴完全打了开来。
君墨目光落在那画中人上,脸色却变了好几变。
画中之人是他,却也不完全是他。
君墨的目光落在那张脸上,那画上的,并非是如今十六岁还少年模样的他。而是约摸二十多岁早已经及冠成人的他。
五官容貌倒是并无太大的变化,只棱角愈发明显了一些,脸上的神情倒是变了许多,带着几分坚毅,隐隐有了几分君临天下之风。
君墨仔细看了看这画中墨迹,他辨别墨迹的功夫还是赵太傅交的,只是那时候他贪玩,学得并不太认真,只大致能够看出来,这画中墨迹并非新墨,应当是画了一段时日了。
君墨拿着画发了会儿呆,才听见有脚步声传来。
是赵云燕出来了。
赵云燕一出来就瞧见了君墨手中拿着的画,神情微微一变:“陛下,这是臣妾的东西。”
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第1285章 番外四 帝宠(84)
君墨点了点头:“嗯,我方才看见你将这画放在枕边,心中好奇,什么样的画竟然得你如此青睐,想着看看你喜欢什么画,等着过段时日你的生辰好送你几幅,却没有想到……”
赵云燕神情已经如常,只笑眯眯地打趣着:“陛下若是要送臣妾几幅,臣妾也决不推辞,定也会好生保存,日日拿出来瞻仰陛下的风采的。”
君墨细细看了看赵云燕的神色,顿了片刻,才开口问着:“这画中之人,是我?”
“难不成臣妾的画技那样拙劣,陛下竟然没有认出来吗?”
君墨低下头又看了眼画中人,他自然是认出来了。
“我只是觉着,这画中的我,似乎比我现在还略略长了几岁,因而有些不敢认罢了。”
赵云燕笑了起来,凑过来看了一眼:“嗯,这的确是陛下再年长几岁时候的样子,是臣妾此前根据自己想象中陛下二十多岁时候的模样画出来的,陛下觉得臣妾画得如何?臣妾觉着,陛下再过十来年,定然就是这副模样了。”
“为何突然想起要画我十年后的模样?”
“也没什么,只是刚进宫的时候,有一天晚上做了个梦,梦中的陛下便是这副模样,臣妾醒来之后,却也还能够清晰地记得陛下的模样,心思一动就给画了下来。”
君墨略略抬了抬眼,扬起一抹大大的笑来:“原来你刚进宫的时候,晚上就已经会梦见我了啊……看来你对我早已经情根深种……”
赵云燕瞥了君墨一眼,轻轻地“啧”了一声。
这一声“啧”,几乎踩到了君墨的神经,君墨顿时瞪大了眼,定定地看着赵云燕:“你啧是什么意思,难道我说错了?”
“没错没错。”赵云燕连忙摇头。
“哼,来不及了,我已经从你那一声里面,听出了你对我的不屑一顾,赵云燕,你完了。”
君墨说着,将画放到一旁,就上前两步,伸手抓住了赵云燕的手,一只手紧紧握住了她的两只胳膊,另一只手伸到赵云燕的腰间,轻轻地挠了挠。
赵云燕未曾防备,浑身一颤,忍不住“噗哧”一声笑了出来。
“陛下,饶命!”
“现在讨饶,已经晚了。”
君墨说着,手不停地挠着赵云燕的腰间,赵云燕哈哈大笑着,不停地扭动着身子,不停地告饶。
最初倒也并未有什么,只是不一会儿,君墨便察觉到了不对劲。
温香暖玉在怀,他似乎下意识地,便有了反应。
脸色猛地一变,君墨连忙松开了赵云燕的手,退后了两步。
赵云燕倒是未察,经过方才这一番玩闹,她的头发也有些散乱,面色潮红,眼睛里面笑出了泪光,亮晶晶地一片。
君墨只觉着赵云燕此番模样,实在是引人遐思,急忙将目光挪了开。
“好了,不与你胡闹了,你好生休息吧,我得回养心殿了,只怕养心殿还有堆积如山的政务等着我去处置。”
赵云燕点了点头:“陛下去吧,只是政事虽然咬紧,陛下却也千万要记着保重身子才是,莫要熬夜太久。”
“嗯。”
君墨几乎是落荒而逃。
离开霜云殿好一段距离,才停下脚步,稍稍平复了一番心情。
待心绪平静了,才忍不住自我唾弃地“呸”了一声,自言自语着:“楚君墨啊楚君墨,你简直了,怎么这样畜生啊。她才十三岁啊……”
说完,顿了半晌,才又声音极低地骂了一声:“简直是个小妖精,不过十三岁,就这样勾人,要是再长大一些,可还得了。”
碎碎念了半天,才轻叹了口气,放慢了脚步,朝着养心殿去了。
太后知晓君墨要回宫,养心殿早已经收拾妥帖,小林子也已经在养心殿等着了。
君墨站在门口,却突然发现,这养心殿中,似乎少了一个人。
沉默了片刻,君墨才抬起眼来望向小林子:“小淳子呢?”
小林子闻言,只轻轻垂下了眼,低声回答着:“陛下,在望月谷之时,暗卫们都忙着救陛下,一时没能顾上其他人,等着反应过来的时候,小淳子已经……没了。”
君墨脚步一顿,方才因着赵云燕还染着几分笑意的脸一下子沉了下来。
“没了?”
似是喃喃自语。
小林子的心中却满是怅然,轻轻点了点头:“是,没了。”
君墨站在养心殿门口,外面还出着太阳,明明十分炎热的天气,他却只觉着浑身像是如坠冰窖一般。
“怎么就……没了?”
他身边,陪他最久的人,应该就是小淳子了。
从他有记忆以来,似乎小淳子就一直在了。
小淳子一直陪着他长大,陪着他闯了不少祸,也陪着他受罚。
这么多年,他就一直像是影子一样呆在他身边,相处得久了,两人便更像是朋友一般。
小淳子明面上只是一个奴才,可是私底下却会打趣他,吐槽他,陪着他胡闹,插科打诨。
可是,这样一个人,却突然没了。
“陛下,奴才已经叫人将小淳子的东西都收拾好了,虽然小淳子落入了沼泽之中,尸骨难寻,只是小淳子毕竟照料陛下这么长的时间,奴才想着,哪怕是衣冠冢,也应该有一个的。”
君墨喉头一哽,点了点头:“嗯,应该有的。”
说完,便又沉默了下来:“小淳子很小就在我身边侍候了,他也不知道他自己究竟从哪儿来。你就在这渭城周围,选一处风景好的地方,给他埋了吧。”
顿了顿,才又接着道:“最好地势高一些,能够望得到皇宫的。”
“他虽然没了,可是朕也仍旧希望,他能够陪在朕的身边,让他能够看得到皇城,看得到渭城,看得到在朕的治理下的盛世江山。”
小林子低头轻声应了,君墨这才抬脚进了养心殿。
在御案后面的椅子上坐了下来,君墨随手取过一旁对着的奏折打了开来,低着头一行一行看了下去,又取了朱笔来批复了,随后才将奏折放到了一侧。
做完这一切,才顿住了身子。
心中暗自想着,明明只是少了一个人,在的时候也没觉得,如今倒是突然发现,没了他,这养心殿,似乎一下子就全然安静了一般。
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第1288章 番外四 帝宠(87)
君墨眸子一转,落在赵云燕的身上,便瞧见赵云燕面上含着浅笑,轻声道:“只是臣妾太过蠢笨,学了大半日了,记住的却实在是不多。”
“慢慢来就是了,不着急。”
太后说着,从手中取出一本册子来递给了赵云燕:“这是宫中各司各局官职设置,负责什么的详细记录,你先拿回去,得了空好好瞧一瞧吧。”
赵云燕连忙接了过来:“是,多谢母后。”
“太后娘娘,静安长公主午睡起了,来给太后娘娘请安了。”
李嬷嬷看见了站在门外的人,连忙通传着。
“进来吧。”
君墨转过头望向门外,就瞧见宫人带着静安走了进来,静安神情似乎有些怯怯,见着君墨,忙不迭地后退了两步,往宫人身后躲了躲。
君墨瞧见静安身侧的宫人似乎都是原本长安宫的宫人,微微愣了愣,转头望向了太后。
太后似乎一下子就看懂了他的神情,笑着解释着:“齐太嫔出事之后,静安便养在了我这里。”
说罢,朝着静安招了招手:“静安,来,母后这里来。”
静安小心翼翼地挪动着步子,走到了太后身侧,太后拉着她的手,指了指君墨:“那是你皇兄,以前还抱过你,陪你玩过的,静安不记得了吗?”
静安抬起眼来仔仔细细地看了看君墨,有些迟疑地摇了摇头。
君墨虽然不喜齐太嫔,只是却也深知齐太嫔是齐太嫔,且如今齐太嫔也已经受到了应有的惩罚,他无论如何也不能够迁怒到一个两岁多的孩子身上。
君墨嘴角翘了翘,从盘子里取了一块糕点来,朝着静安扬了扬:“静安来皇兄这里来,皇兄给你吃糕糕。”
静安目光落在那糕点上,眼中写满了渴望,却仍旧没有动。
“去吧。”太后轻轻拍了拍静安的肩膀,静安身子一顿,才上前两步,走到君墨面前。
君墨将那糕点放在了静安的手中,静安便乖乖巧巧地行了礼:“多谢皇兄。”
太后定定地看着,半晌,才弯了弯嘴角,转过头望向李嬷嬷:“哀家让小厨房做的牛肉羹可做好了?”
“已经做好了,奴婢这就去喂静宜长公主吃。”
李嬷嬷将静宜带了出去,太后才幽幽叹了口气:“齐太嫔也是造孽,孩子才这么大丁点儿,却偏生要生出不该有的心思来,如今倒是苦了孩子。”
“因着齐太嫔之事,这孩子变得安静沉默了许多,刚刚来我这长安宫的时候,谁也不让靠近,如今虽然稍稍好了一些,见着生人也还是十分防备。也唯有天青来的时候,稍稍活泼一些。”
“孩子还小,慢慢就好了。”
两人一同陪着太后用了晚膳,才离开了长安宫。
“你离宫之事,一直瞒着家里的?”君墨陪着赵云燕往霜云殿走着。
赵云燕点了点头:“我父亲是文臣,娘亲在闺中的时候被外祖父母宠成了一位娇小姐,出嫁之后又被爹爹宠着,胆子都小,若是让他们知晓,定然会日夜担惊受怕,倒还不如瞒着。”
君墨笑了起来:“太傅与夫人胆子都小,你与你哥哥倒都是胆大妄为的,也不知像了谁。”
赵云燕眼中划过一抹狡黠:“关于这个,我娘倒是有一套解释,她说大抵是因为她怀着我的时候,看了不少乱七八糟的话本子,所以将我带坏了。而我哥哥,却是被我带坏的。”
君墨轻声“啧”了一声。
“你胆大妄为,我不学无术,以后我们两个的孩子,大抵是个混世小魔王。”
君墨几乎是下意识地便说出了这话,话一出口,才察觉到似乎有些不妥,脸上隐隐有些发烫,连忙转过头看向了赵云燕,却见赵云燕脸上带着笑,似乎并不觉得不好意思。
“陛下这话可就不对了,怎能盼着自己孩子继承爹娘所有的不好,臣妾倒是觉着,兴许他能够继承爹娘所有的好呢?”
君墨闻言,垂下头低声笑了起来。
“嗯,也是,你沉静温柔,聪慧过人,朕……”
君墨顿了顿,想了许久,却也没有想出自己有什么优点来,见赵云燕一直笑眯眯地盯着他,只得轻咳了一声,强行补了上去:“朕英俊潇洒。”
赵云燕眼中笑意更浓,君墨见了,却有些不满了起来:“你笑什么?莫不是觉着朕说错了?”
赵云燕连忙摇了摇头:“没,没错,陛下自然是英俊潇洒的,若不然,臣妾也不会画陛下了。只是臣妾听陛下夸赞臣妾沉静温柔聪慧过人,觉着自己着实担不起这样的夸赞,所以才觉着好笑罢了。”
君墨轻声哼了哼,自然听出了她不过是宽慰他罢了,却也不揭穿:“你生辰快到了,我叫尚宫局的人准备准备,到时候我们在宫中庆祝庆祝,我叫尚宫局的人明日里去你宫中一趟,到时候你有什么喜欢的,都直接同她讲就是了。”
“也不是什么大的生辰。”赵云燕轻声道:“这样铺张,不太好吧?”
“也不算铺张,就我们一家人一起吃吃饭什么的就好。”
赵云燕这才应了下来:“好。”
将赵云燕送到霜云殿,君墨便回了养心殿。
小林子侍候着君墨洗漱了,正要歇下,却听见外面传来说话的声音。
君墨蹙了蹙眉:“去瞧瞧发生什么事了?”
小林子应了声,快步走出了寝殿。
刚出了正殿门,正好遇见了前来禀报的御林军统领。
“有刺客。”御林军统领面沉如水。
小林子闻言,连忙引着御林军统领进了内殿。
“是有刺客偷袭,约摸有十来号人,好在宫中守备森严,刺客尚未进入内宫宫墙,便被御林军发现了,只是那些刺客却也十分狡猾,飞快地就各自散开了。御林军已经加强了守卫,也已经派出人去搜查去了。”
“内宫守备十分森严,末将瞧着那些刺客武功并不算太高强,定然进不来内宫,各处宫门末将已经下了令,严防死守,将那些刺客关在各宫门和内宫宫墙之间,而后仔细搜查,掘地三尺,也定会把人都搜出来。”
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第1289章 番外四 帝宠(88)
君墨点了点头,眼中暗沉一片:“已经很晚了,你们动作小些,莫要惊动了宫中其他人,后宫几位主子的宫殿附近,加强戒备,莫要让刺客有任何可乘之机。”
“是。”御林军统领应了声,君墨才挥了挥手,让他们退了下去。
小林子看着御林军统领出了门,才转过身垂着头询问着:“陛下,可要出动暗卫去寻?”
君墨摇了摇头:“这些刺客连内宫都未进,就被御林军发现了,想来也不是什么高手,就让御林军去寻吧。”
想着过会儿御林军只怕是要前来禀报搜查结果,君墨便也不急着睡了,随手拿了本书来看着。
一个多时辰之后,御林军统领又匆匆而来。
“陛下,已经搜查完毕,抓获刺客十六人,只是末将正要审问之时,那些刺客却都自尽了。”
君墨倒是并不怎么意外:“来皇宫行刺,只怕早已经做好了死的准备了,仔细搜查这些人的尸体, 将尸首交给刑部,叫刑部细查。”
御林军统领应了下来,又退了下去。
君墨摩挲着手中的书册,心中暗自有了一些猜想。
第二日一早早朝,君墨进了御乾殿,往龙椅上一坐,脸上带着肃然:“平身。”
目光往众人身上一扫,便瞧见昨日里刚刚被他训斥了的赵志书脸色苍白,隐隐约约带着几分愕然与惊慌。
君墨心中冷笑了一声,默不作声地移开了目光。
“有事启奏,无事退朝。”
“臣,有本启奏。”户部尚书上前两步:“陛下,近日来,衢州连日大雨,若雨势再不停止,只怕会爆发洪涝灾害。微臣觉着,虽然现在还未致洪涝,却也应该防患于未然。”
君墨点了点头:“刘卿所虑极是,既如此,朕便派遣六卿前往衢州,开渠分流,修防洪堤,遣散下游百姓以防洪涝灾害。具体事宜,刘卿仔细思量一番,拿出可实行的措施来,再来与朕相商便是。”
户部尚书连忙应了下来。
君墨见其他人都默不作声,没有事情要启奏,目光便又落在了赵志书的身上:“赵志书赵大人退朝之后到养心殿来一趟吧,朕有事与你相商。”
赵志书猛地抬起头来,眼中尽是惊慌,见君墨定定地瞧着他,便又飞快地移开了眼:“臣……臣遵旨。”
君墨回到养心殿,并未立即将龙袍换下,喝了一盏茶,却也仍旧未见赵志书过来,便抬起头来望向小林子:“去瞧瞧,赵志书到了何处了。”
“是。”
小林子离开了养心殿,不一会儿就将赵志书带了过来。
赵志书额上满是细密汗珠,面色却十分苍白,进了殿同君墨行了礼,手微微有些轻颤。
君墨嘴角一勾,眼中划过一抹讥诮:“赵大人出了这么多汗,外面很热?”
赵志书抬起手来用衣袖擦了擦额上的汗珠,点了点头,结结巴巴地应着:“是……是有些……有些热。”
“是吗?”君墨笑容愈冷:“朕倒是觉着今日倒还算凉爽,外面有风,像是要下雨的天气。赵大人出这么多汗,也不知道是热的还是吓得?”
“微臣……微臣有些怕热。”
君墨意义不明地嗤笑了一声:“今日朕寻赵卿来,赵卿可知道,所为何事?”
“微臣愚……愚钝。”
君墨从一旁取了一本奏折翻了开来:“昨日夜里,宫中来了一批刺客。”
君墨声音漫不经心,却如愿瞧见了赵志书浑身猛地颤了颤,脸上俱是惊慌:“刺……刺客?何人……何人竟然这样大胆?陛下……无事吧?”
“朕自然无事,不然也不能够和赵卿你在这里闲话了。那些刺客也实在是傻的,皇宫之中守备森严,哪是那么容易闯的?这不,连内宫宫门都没进,就被御林军发现了,已经被尽数抓获。”
赵志书低着头,身子忍不住地轻颤着。
“那些刺客应该是死士,舌下藏了毒,只是却也终究有怕死的,藏着毒囊却并未因为太过害怕,并未咬破。”
赵志书有些难以置信地抬起头来望向君墨,额上隐隐有青筋暴起。
君墨笑眯眯地往后靠了靠,似是在欣赏赵志书的窘态:“朕听闻,赵卿家中四世同堂,有八十岁的奶奶,有六十岁的老父老母,有娇妻没妾,除了昨日刑部说的当街杀人的公子,还有三儿两女?”
“是,是。”赵志书神情有些恍惚,不知所措。
“为了一个儿子,赵卿要赌上你家这么多人的性命,值吗?”
君墨的声音轻飘飘的,却一句话便击溃了赵志书强装的镇定。
“微臣……微臣知罪。”赵志书浑身颤抖着,脸上俱是慌乱:“此事并非微臣所为,实在是家中那不懂事的妇人……”
赵志书声音急切:“她听闻陛下下令搜查府邸,缉拿那逆子,这才起了此等大逆不道的心思。微臣也被蒙在鼓里,直到今天早上才知晓此事……”
君墨冷冷笑着:“赵大人这样惊慌做什么?其实,那些刺客都已经自杀身亡,朕压根没有从他们口中得到任何有用的消息,朕原本也只是猜疑,结果朕诈一诈,你就尽数招认了。”
“赵大人可知道,刺杀朕,是什么罪名?应该如何处置?嗯?”
赵志书脸上闪过一抹难以置信,浑身瘫软在地,半晌,才呐呐道:“满门抄斩。”
赵志书说着,眼中便有泪水落了下来:“微臣知道那逆子被家中妇人藏了起来,微臣可以把那逆子与那大逆不道的妇人都交出来,任由陛下处置,求陛下放过微臣家中其他无辜之人。”
君墨眸光淡淡地看着赵志书,眼中俱是冷意:“放过?”
“此番只是那些刺客没什么本事,因而才未能成事,若是宫中守备稍稍松懈一些,朕让那些刺客伤了,甚至杀了,那谁来放过朕?”
“是不是所有来刺杀朕的人,只需随意推出一个替罪羊羔出来替了罪,便可依旧逍遥?”
“赵志书,你莫不是欺负朕年轻不懂事?”
赵志书愈发慌张:“微臣,微臣不敢!”
君墨坐直了身子:“没有规矩不能成方圆,既然做了,就要承担后果。”
“来人!”
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第1292章 番外四 帝宠(91)
赵云燕见着畅听阁中的人,下意识地侧过头望向身侧的人。
君墨脸上一副稀疏平常的模样,只笑了笑:“朕听闻赵太傅说,此前你娘亲生辰本想让你回家,只是那时候你在聊城,为了不让他们担心,你只让身边的人谎称你在宫中,一切都好,派人送了礼物过去就是。”
“可是,我瞧着赵太傅的模样,他嘴里虽然说着,你在宫中一切都好他们便都没什么好担心的,只是心中只怕也是十分挂念你的。今日你的生辰,你也已经许久没见过你家人了,所以朕就将他们都请进宫来陪你过生辰了。”
赵云燕张了张嘴,半晌才轻声道:“多谢陛下。”
君墨笑了起来,伸手揉了揉她的脑袋,声音愈发温和:“谢什么,这本就是朕应该做的。”
君墨见赵云燕情绪稍稍平复了下来,才看了一眼小林子,小林子会意过来,这才高声道:“陛下驾到。”
赵云燕跟在君墨身后进了畅听阁,里面的人听见声音,皆站了起来,同君墨行了礼。
君墨笑容和煦地叫众人平了身。
太后坐在一旁笑眯眯地同赵太傅一家人道:“今日是云昭仪的生辰,你们都是她的家人,就当是一家人小聚而已,不必拘束。”
赵太傅低声应了,君墨才转过头看了一眼赵云燕:“你与爹娘应该许久没有见面了,你今日便坐在他们旁边,同他们好好说说话吧。”
“是,臣妾多谢陛下。”
看着赵云燕在赵太傅夫妻二人旁边坐了下来,君墨才在太后身边坐了。
太后看了眼还有些拘束的赵太傅一家,只转过头问着君墨:“皇帝想要听什么?”
君墨瞥了一眼那名目单子,撇了撇嘴,他素来不爱听戏,只随手指了一出。
太后笑了笑,便将君墨指的那戏的木牌子递给了身后的宫人,才转过身同赵太傅道:“今日请赵太傅与夫人入宫来,除了庆祝云燕的生辰,倒是还有一事。”
赵太傅与夫人对视了一眼,才转过身朝着太后拱了拱手:“太后娘娘请讲。”
“云燕入宫也已经一年了,此前南诏国的阿幼朵与云燕一同入宫,为了迷惑那阿幼朵,不得不冷落了云燕,其实皇帝心中亦是十分喜欢云燕的。”
“本想着等处置了阿幼朵之后,便提一提云燕的位分,后来却又决定御驾亲征。皇帝御驾亲征之时便同哀家说,此番一去,生死不知,若是能够平安归来自然是好,若是出了什么意外,希望哀家能够做主,放云燕出宫。”
“不过好在上天眷顾,皇帝还是平安回了渭城。前些日子,皇帝便同哀家说,想要立云燕为后,哀家也已经同意了。本来打算早些下旨筹备的,哀家想着,云燕是太傅的女儿,此等大事,怎么也应该同太傅说一说的。”
赵太傅一家皆是一脸震惊的模样,赵夫人转过头看了一眼赵云燕,见赵云燕面色如常,便知太后所言属实,他们的确早已经有此打算。
“这……云燕她年岁尚小,且性子跳脱,臣妇恐她难当此大任……”
君墨闻言,笑了起来:“朕十四岁便登基为帝,彼时年岁也小,对朝政大事几乎算是一无所知。朕觉着云燕很好,年岁小些,不会处置后宫诸事都无碍,慢慢学就好了。”
“是啊。”太后看了君墨一眼,眼中带笑:“哀家这不也还在么?这段时日,哀家也在渐渐开始教导云燕处置这中馈之事,云燕聪明,一学就会,以后也定然会是个好皇后。”
话说到这个份上,赵太傅与赵夫人自然已经无话可说,况且,赵云燕如今已经入宫,为帝王嫔妃。
若能够受封为后,自然是最好。
至少,当了皇后之后,也能够少受一些欺负。
赵太傅便连忙站起身来,跪倒在地:“微臣谢陛下隆恩。”
君墨连忙将他扶了起来:“母后方才已经说过了,今日只是家人小聚,不必如此多礼,朕才应该多谢赵太傅与赵夫人,将云燕教导得这般好。”
赵太傅一家用了午宴,君墨便叫赵云燕将他们请到了霜云殿,一家人好好说说贴心话。
君墨回了养心殿处置政事。
傍晚时分,宫人才来禀报,说赵太傅一家已经出了宫。
君墨将奏折都处置妥当,才站起身来去了霜云殿。
到霜云殿,却瞧见赵云燕正席地而坐,手中摆弄着一张极大的纸,不知道在做什么。
“这是在做什么?”
赵云燕抬起眼来朝着君墨看了过来,嘴角微微翘了翘:“做孔明灯。”
“孔明灯?”君墨四下看了看,见着一旁的桌子上已经摆了几个东西,倒的确是孔明灯。
“怎么突然想起要做孔明灯了?”君墨有些疑惑。
“唔,臣妾从小到大,每一年生辰的时候,都要做孔明灯,把每年的生辰愿望写在孔明灯上,将孔明灯放飞。”
“臣妾想着,兴许天上真的有神仙呢?那些神仙若是瞧见了臣妾写在灯上的愿望,说不定一个开怀,就帮臣妾把愿望实现了呢?”
赵云燕年岁虽小,却素来是稳重沉静之人,倒是难得见她如此童趣的一面。
君墨笑了起来:“那你今年十三岁,应该也已经许了不少愿望了吧?可都实现了?”
“有的实现了,有的不知道,不过我希望是都实现了的。”
“愿望实现没有实现,还有自己不知道的?”
“自然有的,比如啊,臣妾有两个极好的亲人,他们呢去了很远的地方,臣妾每年许愿都希望他们在远方过的好。这个愿望我也不知道有没有实现,不过臣妾希望是实现了的。”
君墨的目光落在赵云燕的身上,沉默了许久,才笑着道:“朕也觉得实现了。”
随后便岔开了话茬子:“你还要做多少?”
“马上就好了。”
君墨点了点头:“朕叫人准备了烟花,朕陪你一同去放了孔明灯,咱们一起看烟花吧?”
“好。”赵云燕笑了笑,手下动作微微顿了顿:“臣妾突然觉着,今年的生辰愿望,似乎已经实现了。”
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第1293章 番外四 帝宠(92)
“嗯?什么愿望?”君墨好奇地问着。
赵云燕垂眸浅笑着:“寻一人,臣妾觉着,那人,臣妾已经找到了。”
“找人?”君墨有些诧异:“你要找什么人?”
“这是个秘密。”
赵云燕不说,君墨便也并不继续追问下去,只笑着摇了摇头,蹲下身子帮着赵云燕递一递东西。
赵云燕将孔明灯准备好了,君墨便叫了宫人拿着那孔明灯一同去了御花园,寻了一处开阔的草地,准备放孔明灯。
赵云燕自己拿了火把来将孔明灯点了,一点亮,孔明灯就鼓了起来。
赵云燕手一松,那孔明灯晃了晃,便渐渐飘了起来。
君墨抬起头来,望着那孔明灯升空,飞远,隐隐觉着有什么不对劲,却怎么也想不起来,一低头瞧见赵云燕又点了一只。
赵云燕一共准备了十三只孔明灯,大抵是因为她今年十三岁的缘故。
等着十三只孔明灯都放飞了起来,君墨才想起他为何觉着不对劲了:“你不是要许愿?不是应该将愿望写在孔明灯上吗?怎么一个都没写啊?”
“已经写了。”赵云燕笑得眉眼弯弯:“只是没有写在孔明灯外面。因为之前有人跟臣妾说啊,愿望一旦被别的人看到了,就不灵了。所以,臣妾把愿望都藏了起来,只天知地知我知,还有天上的神仙知道,这样,实现的机会就更大一些。”
“哪儿听来这么多的歪理邪说?”君墨暗自觉着好笑:“孔明灯也都放了,走吧,我们一同寻个视野好些的地方,咱们去看烟花去。”
君墨带赵云燕去的,是观澜楼。
小林子已经叫人在观澜楼的楼上设了宴,两人落了座,宫人便开始布菜。
赵云燕目光扫了一圈,眼中满是好奇:“这观澜楼倒是有些意思,地势高,在这儿看风景赏月极佳。”
“嗯。”君墨笑了起来:“的确如此,你若是喜欢,以后你也可以来这里看风景。”
小林子轻声询问着:“陛下,昭仪娘娘,烟花准备好了,可要现在放?”
君墨转过头看向赵云燕,一脸征询。
赵云燕笑着点了点头:“那便放吧。”
小林子拉了拉一旁的一根绳子,片刻之后,就听见一声巨响,随即,便有巨大的花束在空中炸了开来……
放完烟花,将赵云燕送回了霜云殿,君墨便带着小林子往养心殿而去。
走出御花园,要穿过一片广场。
一行人正走着,小林子突然开了口:“咦,陛下,你瞧,那是什么?”
小林子说着,将手中的灯笼往前面照了照。
侍卫已经戒备了起来,小林子提了灯笼上前瞧了瞧:“好似是先前云昭仪放的孔明灯。”
君墨愣了愣,上前了两步,倒果真是先前赵云燕放的孔明灯,应是被风吹灭了火落了下来,孔明灯倒是并未破损。
“捡起来,带回养心殿吧。”
小林子应了声,将那孔明灯拾了起来,带着回了养心殿。
洗漱了更衣之后,君墨没有睡意,便将那孔明灯放在桌子上。
赵云燕说,她将愿望藏了起来,只是既然是许愿,这愿望定然也是在这孔明灯上的,她究竟藏在了何处呢?
君墨仔仔细细地查找着,到处都没有,目光落在那放置火把的木头上面,突然顿住。
她素来喜欢做这些木头玩意儿,会不会,是在这木头上?
君墨将那木头取了过来,翻看了半晌,终是找到了机关。
原来那小小的木头块竟还做出了一个小抽屉,一边能够拉出来,拉出来之后,那挖空的小抽屉里面,便放着一张纸。
君墨将那纸取了出来,拿在手中把玩了一会儿,终是打了开来。
纸条上的确是赵云燕的字迹,写着几句话,二十个字。
择一城终老,寻一人白首。赏一世繁华,享一曲安逸。
君墨的目光微微一顿,嘴角却是微微翘了起来。
脑海中突然想起先前赵云燕的话。
“臣妾突然觉着,今年的生辰愿望,似乎已经实现了。”
“寻一人,臣妾觉着,那人,臣妾已经找到了。”
寻一人,白首。
她说,那个人,她已经找到了。
君墨将那纸条拽紧了,眼中满是欢喜,嘴角越翘越高,忍了又忍,却终是忍不住笑出了声来。
“陛下?”
小林子不知君墨为何突然发笑,有些奇怪地望向君墨。
君墨摇了摇头:“没什么,突然高兴,想喝酒了,去,给朕拿一壶酒来。”
小林子忙应了声,正要退出去吩咐,就又听见君墨道:“对了,你给御林军统领带个话,叫御林军今天晚上在巡逻的时候,仔细留意留意,看看有没有其他地方有孔明灯掉落的,若是有,都好好捡起来,给朕送过来,立马送过来。”
“是。”小林子垂下头,心中这才明白了过来,陛下心情突然变得这样好,大抵与这孔明灯有些关系。
这孔明灯,是云昭仪做的。
小林子心中纳罕,这云昭仪不知有什么本事,似乎每次,都能够让陛下开怀。
小林子送了酒来,还叫人准备了几个下酒菜。君墨自个儿把赵云燕送的那灯翻了出来,将殿中其它宫灯都给灭了,将那灯点了起来。
又将赵云燕此前送的所有东西都拿了出来,一个人坐在软榻上一边喝着酒一边把玩着。
他酒量不好,也没有喝太多。
这一夜,君墨几乎一夜未眠,御林军得了令,卯足了劲地在宫中寻那孔明灯,倒是找到了四个,皆匆匆忙忙拿了过来。
君墨一一将那小抽屉中的纸条拿了出来,所有小抽屉中的纸条都是同样的内容。
君墨心中便愈发欢喜了起来。
只站起身来吩咐着小林子:“去,拟旨。”
小林子连忙应了声,取了圣旨过来,磨好了墨。
君墨将酒壶一扔,自己站了起来,走到了书桌旁,拿了笔开始拟旨,一边拟旨一边轻声念了出来。
“赵氏云燕,秉性嘉柔,温婉淑德、娴雅端庄,于宫尽事,克尽敬慎,敬上小心恭谨,驭下宽厚平和,舒庭之礼教维娴,堪为六宫典范,实能赞襄内政。着,册封为后,为天下之母仪。钦此……”
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第1296章 番外四 帝宠(95)
“哀家前段时日还在说你如今已经进步许多,做事张弛有度,成熟不少。你还真是经不得夸啊?这才几天啊,你就闹出这么一出来?”
“要是让朝中御史台的官员们知道了你这样肆意妄为,明日里谏言的奏折就会如雪花一样地朝着你砸过来。”
太后脸色黑得厉害:“你习惯了,不惧怕御史台的那些人不要紧,可你怎么也应该为云燕着想着想啊,你刚颁布了圣旨,要封云燕为后。现在却又带着云燕去泛舟游湖,还让自己落了水,你是想朝中文武百官指着云燕的鼻梁骂她是惑国妖精啊?”
赵云燕垂着头立在一旁,轻轻咬了咬唇:“母后,是臣妾……”
君墨和太后同时朝着赵云燕看了过来。
“你不……”
君墨的话还没说完,就被太后打断了:“你不必帮着他说话,我自己生的儿子,他是什么样的性子我清楚得很,他就是一日不闯祸,就觉着心里不痛快。”
“……”君墨垂下头,无法反驳。
太后在养心殿发了一通火,才同赵云燕一起出了养心殿。
太后站在养心殿外,望着不远处层层叠叠的宫殿,幽幽叹了口气:“哀家十六岁便为皇后,三十九为太后,按理说来,哀家年少时候便已经身居女子的最高位置,一人之下万人之上,享尽世间繁杂,应该无比畅快才是。”
“甚至在哀家尚未入宫的时候,也觉着身为皇后,可以做自己想做的事情,权力荣华尽享,可直至真正坐上了那个位置,才知其中心酸。”
太后脸上神情不见太大的波动,声音中却透着几许无奈:“彼时哀家不过十多岁,正值活泼之际,可是,宫中嬷嬷却一而再再而三地让哀家,无时无刻都须得谨记自己的身份,要端庄……”
“端庄这两个字,是宫中教习嬷嬷对哀家提得最多的。欢喜的时候不可大笑,悲伤的时候不可大哭,明明想让陛下来宫中陪自己,却也要学着把人推出去,因为哀家是皇后,要平衡后宫,要让陛下雨露均沾。”
“这样的日子过得久了,便也不会大笑不会痛哭了,无论什么时候,都保持着身为皇后的雍容华贵,即便是陛下一个月两个月不来哀家那里过夜,哀家也心无波澜了。”
太后转过头看向赵云燕,浅浅笑了笑:“哀家过多了那样的日子,可是却也恨透了那样的日子,自然不会希望你也如此。你比哀家好,至少君墨真的很喜欢你。”
“哀家也希望,你能够与君墨白头偕老,能够一直得他的喜欢。毕竟,君墨身为一国帝王,本就已经十分孤独了,若是后宫中再连一个知心的可以说话的人都没有,那就真的太可怜了。”
“也正是因为有这样的私心,所以我更希望,你能够坐稳了皇后这个位置,一直长长久久地陪在君墨身边。”
“要想长长久久地坐在皇后这个位置上,陪着君墨,光是能够得君墨的喜欢,却是远远不够的,你还得能够得朝中文武百官的爱戴,得天下百姓的爱戴。让她们觉得,你很好,好到可以让别人提起母仪天下这个词就想到你,好到,即便是君墨后宫只你一人,独宠你一份,朝中文武百官及天下百姓也都觉得,理所当然。”
太后说完,才转过头深深地看向赵云燕:“哀家这么说,你明白吗?”
赵云燕轻轻点了点头:“母后,臣妾明白。”
太后轻轻点了点头:“那就好,明白就好。你与君墨私底下怎么玩闹都成,不会有人知道,便不会有人指摘,可是一旦事情摆在了明面上,别人便会觉得,太过荒唐。你是女人,这便决定了,你处于劣势,即便这件事情事实上只是君墨胡闹,可是让朝中那些臣子知道,也指只会说你的不是。”
“今日之事,哀家会叫人想方设法瞒下来,以后,哀家却是不允许这样的事情再发生了。”
赵云燕连连颔首:“多谢母后。”
太后笑了笑:“走吧,回宫吧。”
君墨不知外面两人都说了些什么,只仰起头来叹了口气:“唉……”
小林子暗自觉着好笑,端过宫人奉上的红糖姜汤来:“陛下莫要叹气了,先把姜汤喝了吧,好在陛下没有着凉,若是陛下真生病了,只怕太后娘娘才会真的整日念叨了。”
君墨撇了撇嘴,没有应声。
傍晚时分,户部尚书派人从衢州送了奏报回来,君墨连忙叫人将奏报拿了过来,仔细看了,脸色顿时变得难看了起来。
“朕就记得,几年前同父皇一同去明城行宫那边的时候,似乎衢州就闹过一次洪灾了,那时是楚临沐去赈灾的,楚临沐还因此落入了洪水之中。后来,朕记得,似乎父皇也拨款要衢州官员修缮过防洪堤坝。”
“朕一直记着有这么一桩事,此前还纳闷,为何刚刚修好的防洪堤坝就已经不抵用了,原来修缮防洪堤坝的钱款都被那些官员给贪污了去。”
“真是胆大妄为!将百姓的性命视为儿戏!朕不判他们一个诛九族都对不起那些因为他们而丧命的百姓!”
君墨扬声道:“来人,拟旨!判衢州知州,浚县县令诛九族,所有人游城三圈,衢州知州和浚县县令的尸体悬挂城门之上,暴晒三日。”
小林子一一应了下来。
拟好旨意,又递回君墨手中,君墨仔细看了,才点了点头,盖了印。
“快马加鞭,送到衢州户部尚书手上。”
君墨身子微微往后仰了仰,有些颓然地靠坐在椅子上。
这个皇帝越是当得久,就越发觉得,还有许多百姓都处在水深火热之中,这个国家,似乎满目疮痍,贪官污吏遍地,战事连连。
可是许多时候,他这个皇帝,却全无任何办法。
兴许这些问题,每个国家,每朝每代都有发生,可他却仍旧希望,这些不好的,能够少一点,再少一点。
君墨揉了揉太阳穴,抬起眼吩咐着小林子:“去将历朝历代关于治国方面的记载,都搬过来,我想看看。”
“是。”小林子应了声,退了出去。
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第1297章 番外四 帝宠(96)
小林子叫了宫人搬了好些东西进了养心殿,几乎堆满了养心殿的一个角落,从竹简,到羊皮纸,到册子,应有尽有。
君墨亦是有些被吓到,伸手先拿了一个竹简过来,看了一眼,随后又默默地放了回去。复又换了一卷羊皮纸,将羊皮纸展开,便又默默放了回去。
小林子有些疑惑:“陛下,难不成这些都不是陛下要的。”
君墨有些幽怨地看了小林子一眼:“朕也不知这些究竟是不是朕要的东西,毕竟,这些东西朕也看不太明白,因为上面的文字皆是古文,朕压根看不懂。”
“……”小林子亦是不曾想到这一遭,小心翼翼地看了看君墨:“那,奴才去翰林院叫些人来,先让他们将这些东西译上一遍,再给陛下看?”
君墨点了点头:“去吧,去吧。”
君墨随手挑了几个能够稍稍看懂些的册子来放到了一旁,当闲书看了起来。
被太后教训了一同,连着几日,君墨都缩在养心殿中看书处置政事。
只是目光却时不时地朝着殿门口望去,几乎望眼欲穿。
到了第四日,君墨终是忍不住了:“皇后,这几天都在干什么?”
小林子自是明白君墨这几天在等什么,连忙低声应着:“回禀陛下,皇后娘娘这几日每日早起辰时便会去长安宫同太后娘娘请安,午时回到自己宫中,下午通常会小睡半个时辰左右,而后下午会抽空召见宫中各宫各司的管事,熟悉宫中事务。晚上用完晚膳之后,会在御花园逛半个时辰左右,随后回宫歇息。”
君墨蹙了蹙眉,手指在桌子上敲了敲:“她怎生比朕还忙?”
顿了顿,才又抬起头来:“那日朕落水之事,母后会不会训斥了她?”
问完这话,不等小林子应声,君墨又自顾自地摇了摇头:“不会的,母后素来明理,她也知晓那日泛舟游湖是朕的主意,朕会落水也是因为自己跳脱,不会责怪皇后的。”
“可是,这么些日子了,她也一次都没有过来看过朕啊。她明知朕在养病,不宜去后宫闲晃,却还不来看我,也不应该啊。”
君墨自言自语地碎碎念了半天,又抬起头望向小林子:“你刚刚说,她每日里晚膳之后会去御花园散步半个时辰?”
“是。”
君墨点了点头:“嗯,朕觉着今日好了许多,整日呆在养心殿也实在烦闷得很,等会儿晚膳之后,朕也去御花园走一走。”
“是。”
由于君墨一直催促,今日的晚膳比平日里早了一些,用完晚膳之后,君墨就径直去了御花园。
“嗯,要假装朕是不经意同她遇见的,这样一来,即便是被人瞧见,也寻不出话来讲。所以,朕应该先四处逛一逛,然后你叫暗卫仔细盯好,见到皇后,便随时同朕禀报她的动向,朕在找个绝佳的路线,寻个绝佳的位置与她偶遇。”
小林子低头忍笑:“是。”
君墨自顾自地往湖边走去,沿着堤岸走了一段距离,那边,暗卫就有了消息:“陛下,皇后娘娘现在朝云亭。”
君墨点了点头,低头嘀咕着:“朝云亭这个位置不是太好啊,朕走哪儿去也不会经过朝云亭啊,除非是去霜云殿,那就太刻意了。”
不一会儿,暗卫又传来消息:“陛下,皇后娘娘现在在紫芍园,正在往玉桂苑去。”
君墨眼睛一亮:“那咱们就去玉桂苑吧。”
小林子有些迟疑:“可是陛下,如今还正值盛夏,这玉桂苑的桂花都还没有开,陛下若说去赏桂花,似乎有点太早了……”
君墨瞥了小林子一眼:“朕为何要说是去玉桂苑赏桂花的,朕可以说是去观荷亭看荷花的,只是去观荷亭正好需要路过玉桂苑罢了。”
“是,陛下英明。”
君墨越想越觉得自己此计甚妙,便匆匆抬脚往玉桂苑而去,倒是果真在玉桂苑门口就瞧见了赵云燕。
“咦,皇后?”君墨脸上满是诧异:“皇后怎也在此?”
赵云燕亦是笑了起来:“臣妾刚用过晚膳,想要来御花园走走,消消食。陛下这是要去……”
“朕也是出来散步的,正打算去观荷亭看荷花呢,皇后可要同去?”
赵云燕沉吟了片刻,方轻轻点了点头。
两人一同朝着观荷亭走去,一路上仍旧如往常一般闲话,说宫内外发生的奇趣事儿。
“新任御史大夫龚金川其实是个妻管严,此前朕年岁还小的时候,有一回宫宴,朕嫌宫宴太过无趣,就跑到外面和内侍一起斗蛐蛐,结果就瞧见龚金川他妻子拧着他的耳朵骂他,好像就是因为龚金川在宫宴上多看了舞姬几眼。”
“因而此前那御史大夫秦忠的女儿喜欢上西蜀国端王叛国之后,朕就将龚金川提拔了上来,朕想着啊,畏惧妻子的人,大抵性格绵软一些。放在御史台,应该不会太过令人烦忧。”
“谁曾想,那龚金川虽是个妻管严,却也是个雷霆手段的人,简直可以说是,耳听六路眼观八方,朕稍稍有什么不妥,他的折子就递上来了,朕觉得自己看走了眼,最近好想将他罢免了啊。”
赵云燕低头轻笑:“陛下不会的。”
君墨听赵云燕这样笃定的语气,长长地叹了口气:“是啊,那龚金川虽然烦人了一些,可到底也还算一个好官。他虽然监督着朕,却也还监督着朝中百官,一旦百官之中有什么不同寻常的动向,他便能第一时间向朕禀报。”
“就拿前几日的事情来说吧,朝中一个六品官员,买了一只鹦鹉,在回家的路上被龚金川碰见了,第二日,龚金川便来向朕禀报,说那官员恐有收受贿赂之嫌,结果朕派人一查,还朕就查出来那官员贪赃受贿。”
“原来是龚金川认出那官员买的那鹦鹉是紫蓝金刚鹦鹉,价格十分昂贵,再回去一查,那官员俸禄不高,家中又没有什么富贵的亲戚,便觉得不对劲。”
“身为御史台的御史大夫,有此般敏锐的嗅觉,是社稷之福啊。”
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第1300章 番外四 帝宠(99)
昭阳与赵云燕正坐在内殿之中说话,听见声音便转过了头来,见着舅甥三人这副模样跑了进来,愣了一愣,才有些哭笑不得地道:“这是怎么了?”
君墨将两个孩子往昭阳跟前一扔:“刚这俩小屁孩在院子里,见着慕阳与天青在那里用蜘蛛丝捉蝴蝶,硬要闹着要过去,过去之后,慕阳把他捕的蝴蝶和蜻蜓拿来炫耀,慕昭便伸手去抓,结果手上沾满了蜘蛛网,黏糊糊的,手动不了了,就哭。”
“慕楚见了,就说慕昭笨。”
昭阳闻言,亦有些忍俊不禁,摇着头道:“慕楚这孩子像他爹,年纪虽小,心眼可多了,总是欺负他弟弟。”
赵云燕连忙叫宫人去打热水来给慕昭洗手。
君墨见着昭阳一手抱着一个,目光落在慕楚身上顿了顿,煞有介事地点了点头:“皇姐说的没错,慕楚的确是像苏丞相,无论是容貌还是神情性格,都很像。”
“不过,慕昭这性子却不知像谁了,什么都想去玩,又爱哭,又调皮,还爱撒娇。”
昭阳望向君墨:“外甥肖舅,慕昭恐怕是像了你了,你小时候可不就是这样的?”
君墨额上划过一滴冷汗,有些无奈地看着昭阳:“皇姐,给我留点面子可好?”
“啧,果真是大了,也知晓爱惜面子了,罢了罢了,你小时候那些糗事,我也就不在云燕跟前说了,你啊……”
君墨装模作样地朝着昭阳拱了拱手:“谢皇姐不杀之恩。”
君墨刚坐下,就听见有奇怪的声音从门外响了起来,还不止一个。
君墨抬起头朝着门外看去,就看见那几个小崽子一人坐在一个木头马上,被宫人推着到了门外,因着殿门的门槛有些高,木马在门槛外一停,几人便又爬了下来,等着宫人将木马抬进殿中,才又骑了上去。
君墨这才瞧见,那木马与他小时候骑的木马有些不同,下面装着轮子,可以由人推着前行,且还被人细心画上了各种各样的花纹图案,每个的花纹图案都不尽相同,五只木马在殿中停下,排成一溜,看起来颇为壮观。
君墨一瞧这木马,就知定是赵云燕的手笔,转过头看向赵云燕:“你前段时日一直说自己忙,敢情,就是在忙这个?”
赵云燕点了点头:“前些日子看皇姐进宫,从二宫门到后宫,尚需走小半个时辰,大人倒也罢了,只是这些半大孩子,有些才刚刚学步,走不了多久,便就走不动了,就得宫人抱着。”
“只是哪怕是最轻的慕楚与慕昭,如今都已经二十多斤,抱着也实在吃力。臣妾就想着,做个这样的木马小车,孩子们喜欢,大人推着也不怎么费事,所以就给他们做了几个,今天趁着他们进宫,就让人拿出来给他们试一试,看起来他们倒是都很喜欢。”
赵云燕的话音刚落,就听见慕阳笑嘻嘻地开了口:“喜欢,超喜欢的,谢谢皇舅母。”
“喜欢!”天青也跟着道。
天青在贤妃那里养着,如今已经偶尔在开始跟着慕阳静安一同在太傅那里启蒙,虽一个月也不过去个三五日的,只是性子倒也比之前开朗了许多。
“喜欢就好。”赵云燕眉眼间满是温柔。
君墨瞧着,心中就跟猫儿抓一样,只得飞快地撇开了目光:“真不知你脑袋怎么长的,怎么总有这么多稀奇古怪的主意。”
“不过是借鉴别人的罢了,并不算是我自己的主意。”
这话君墨早已经听过无数次,便也全然没放在心上。
“慕阳,快到舅舅这儿来。听说你爹爹最近已经开始让你练武了,怎么样,辛苦不辛苦?你爹爹是不是特别凶?”
慕阳听君墨叫他,一个人双腿着地,往后撑着木马往前跑到君墨跟前,不停地点着头:“凶。”
君墨似是找到了知音:“你爹真的,凶起来六亲不认,舅舅教你啊,以后你爹要是对你凶,你就哭,撒娇耍赖,都不行的话,你就去跟你娘亲告状,你爹怕你娘亲,要是你娘亲生气的话,他就不敢了。”
“舅舅经常这样吗?”慕阳盯着君墨,眨巴眨巴眼。
“对啊,包你百试百灵。”
赵云燕听着舅甥两人的对话,有些哭笑不得,只得转过头望向昭阳:“皇姐就不怕陛下将慕阳给带坏了?”
昭阳眼中带着笑,全然是看笑话的眼神,低声应着:“你别瞧着慕阳年岁小,这小子,鬼着呢……”
那厢君墨还在同慕阳说着话:“你爹爹都让你做什么了啊?”
“让我蹲马步,让我练骑马,还有拉弓……”慕阳小小声的应着,神情有些委屈。
“这么多?你才这么小,苏丞相竟然就这样对你,未免也太过不像话了吧?累不累啊?”
“累。”慕阳伸手小心翼翼地拉了拉君墨的衣袖,睁着一双水汪汪的眼睛,眼巴巴地望着君墨:“舅舅,娘亲说,你是皇帝,可以命令天下所有人,是不是呀?”
“是呀。”君墨点了点头。
“那你给爹爹下令,让他不要让我做这些了好不好?”
君墨见慕阳一脸委屈模样,毫不犹豫地便点了头:“好,待会儿,舅舅就去给你爹下圣旨,要是他再敢如此对你,舅舅就罚他……”
慕阳眨巴眨巴眼:“罚他做什么?”
“罚他每日跪一个时辰!”
二人正说着话,就听见外面传来宫人的禀报声:“陛下,皇后娘娘,长公主,苏丞相来了,让奴才给长公主传个话,说他来接长公主了。”
君墨吓了一跳,转过头望向昭阳,稍稍镇定了一下心神,正要开口,就听见慕阳高呼了一声“爹爹”,随后飞快地跑了出去。
君墨还未回过神来,又听见慕阳的声音在殿外脆生生地响了起来:“爹爹,舅舅说,你凶,说你凶起来六亲不认。”
“还说让我哭,让我撒娇耍赖,给娘亲告状……”
君墨张大着嘴,心里像是被挖了一个洞,关进了风来,透心凉。
“他还说什么了?”苏远之的声音一如往常的清冷。
“还说,他要给爹爹下旨,让爹爹不许凶,不然就让爹爹每日跪一个时辰。”
“哦?”
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第1301章 番外四 帝宠(100)
这一声反问,让君墨心肝都跟着颤了颤,再也按捺不住站起身来,快步出了未央宫正殿,就见着苏远之立在院子中,正低着头听着慕阳说话,似是听见了君墨的脚步声,只抬起眼来,漫不经心地看了君墨一眼。
这一眼,让君墨忍不住咽了一口口水,连忙道:“苏丞相,你可莫要听他胡说八道,他污蔑朕……”
“舅舅就是这样说的,爹爹,我不会撒谎的。”
苏远之点了点头,轻轻摸了摸慕阳的脑袋,又抬起眼来望向了君墨:“方才慕阳说的那些话,不是陛下说的?”
“……”
是他说的,可他觉着,他纯粹是中了慕阳这个小屁孩的计啊。
谁能想到,慕阳套了他的话,转身就将他给卖了呢。
苏远之神情云淡风轻:“陛下觉得微臣很凶?”
“不……不凶,怎么会凶呢?”
苏远之挑了挑眉:“哦?那就好。对了,微臣听闻陛下最近在看《国策》和《战谋》?”
“是在看这两本书。”君墨颔首。
“陛下可都看完了?”
“此前通读了一遍,现在正在细看,也已经基本看完了。”
苏远之颔首:“甚好。这两本书,只有宫中的藏书阁中有,是孤本,陛下既然看完了,可否将这两本书借给微臣一观?微臣今日带回去看一看,明日进宫来与陛下比一比,看谁记住的内容多一些,输的人,便要将这两本书抄写十遍,可好?”
君墨瞪大了眼望向苏远之:“苏丞相只用一晚上?”
“是,微臣只用一晚,陛下看了应该有些时日了,该不会不敢同微臣比吧?”
“自然不是。”君墨眼珠子转了转,心中暗自想着,苏远之即便是有过目不忘的本事,只一晚上,也不可能把那两本厚厚的书都背下来吧?
他总被苏远之欺负,若是能够赢了他,至少可以小小的报个仇。
这般想着,君墨脸上便扬起了一抹志在必得的笑来:“好,那朕便接了苏丞相的战书。”
说完,便转身吩咐着小林子:“去养心殿,将这两本书给苏丞相送过来。”
小林子匆匆领命而去。
昭阳与赵云燕在殿中将两人的对话听得清清楚楚,赵云燕转过头看向昭阳,神情略带几分无奈:“陛下又中了苏丞相的激将法了。”
昭阳低声笑了起来:“他大抵是被苏远之压迫得太久了,求胜心切,就想要赢苏远之一回。你瞧着吧,一会儿等咱们走了,他冷静下来,定会后悔。”
小林子取了那两本书送了过来,苏远之便带了妻儿告退了,君墨进了未央宫正殿,气哼哼地道:“慕阳那孩子,平日里看起来活泼可爱,其实跟苏远之一个模样,贼精贼精的,一不小心就中了他的算计,朕定然要记住这个教训,以后千万不能着了他的道。”
赵云燕垂眸低笑不语。
君墨端起茶杯,若有所思:“不过苏丞相今日怎么这么好说话?朕听着慕阳同他告状,我还以为朕要遭,可是他竟然提出和朕比赛,皇后你说,那两本书,摞在一起起码三寸高,一晚上的时间,连翻完都够呛,更别说看完了,他这不是送上门来让朕欺负吗?”
“看朕明日,定要让他认输。”
说完,自顾自地点了点头,灌了一大口茶,将茶杯放在了桌子上。
赵云燕仍旧笑着,替君墨将茶满上了,轻轻点了点头应着:“是,臣妾明日等着陛下的好消息。”
君墨看着赵云燕倒茶,听着水流进杯中的声音,脑子倒是稍稍冷静了一些:“可是,他今日这么好说话,朕总觉着是有什么阴谋。”
说完,眉头就蹙了起来,连着摇了好几次头:“不,不对,苏远之就是一只老狐狸,他绝对不可能做什么吃亏的事情,肯定是有阴谋。”
“难不成,他真的可以过目不忘?”君墨咬了咬唇:“朕此前受苏远之教导,总觉着他好似什么都知道一样,随便什么书,哪怕是朕信手从藏书阁中取过来的孤本,一问苏远之,他都好似读过一般,他肯定过目不忘……”
赵云燕连忙宽慰道:“哪有过目不忘的人?”
“有的,朕的皇姐就有这样的本事,她天生记忆力就比普通人好上许多,看过的东西,几乎都能够记住。”
思及此,君墨心中愈发忐忑不安:“若是苏远之能够过目不忘,那他今日看完,明日就定然还记得,可是朕只是囫囵吞枣看过一遍,虽然后面也曾细看过,可是能够记住的却也并不太多,那朕……岂不是输定了?”
“哎呀,朕怎么就一时冲动,竟然中了苏狐狸的计,答应了下来啊?”
赵云燕瞧着君墨后悔不已的模样,想起昭阳先前说,君墨定然很快就会后悔的断言,愈发觉得有些好笑。
“这都还没比呢,陛下怎能长他人志气灭自己威风?”
“输了输了,朕肯定输了。”君墨叹了口气:“要抄那两本书十遍啊,那么厚的书,十遍,朕要抄到什么时候才抄的完啊?苏远之这狐狸,一家子的狐狸!气死朕了,当初皇姐要嫁给苏远之,朕就应该死活不让。”
赵云燕好笑不已,看君墨这把懊恼,连忙叫人送了一些点心来。
君墨一连吃了好几块新鲜热乎的点心,心情才稍稍平静了下来。
“对了。”君墨抬起眼看向赵云燕,思量了片刻,终是开了口:“这几日,总有朝中官员来谏言,让朕广纳后宫。”
赵云燕正在削着梨的手微微一顿,没有作声。
君墨也不曾注意,只径直道:“这些官员真是闲得慌,一天到晚尽做些无意义的事情,朕已经训斥过了,朕也不想选秀什么的。”
“只是那些官员虽然被朕放了狠话,恐怕也不会善罢甘休,若是他们想些乱七八糟的馊主意,闹到你面前来,你也无需顾忌什么,尽管处置就是。若是觉着不好处置,就叫人知会朕一声,朕来处置。”
赵云燕垂下眼,嘴角微微勾了勾:“是,臣妾明白了。”
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倒是果真不出君墨所料,那些个朝臣见君墨态度坚决,便又采取了迂回战术,派了两位诰命夫人进宫见赵云燕。
进宫的是,兵部尚书家的刘夫人,礼部尚书家的李大人。
两人还都带了自家的女儿一同进宫,两位姑娘约摸也就十五六岁的年纪,应是刻意打扮过,模样可人,人比花娇。
赵云燕的目光在四人身上扫过,便知她们的目的,只是面上却不动声色,请四人入了坐。
几番寒暄之后,那两位夫人终是按捺不住,进入了正题。
“陛下今年,应该已经十七了吧?”
赵云燕点了点头:“是。”
刘夫人笑着道:“那也不小了,臣妇的小儿子今年十六,孩子便已经三个多月了。”
李夫人颔首:“是,臣妇的几个儿子都几乎在十六岁便抱上了孩子。陛下身为一国之君,许多人都盯着皇家子嗣,陛下只怕压力更大吧?只是陛下后宫又只有娘娘一人,娘娘又尚未及笄。”
赵云燕漫不经心地笑了笑:“陛下不过十七岁,正值年少,子嗣之事,不急。”
“这可不能不急。”刘夫人连忙道:“娘娘及笄的时候,陛下已经十八,即便是圆房之后立即怀孕,也得陛下十九方能生下孩子……”
赵云燕浅笑了一下,将手中的茶杯搁在了桌子上。
一旁的嬷嬷蹙了蹙眉,厉声道:“大胆,陛下与皇后娘娘的事,岂是你们可以过问,可以责难的?”
坐上的四人皆是吓了一跳。
赵云燕抬了抬手,笑容温和:“两位夫人不懂规矩,莫要吓着了她们。”
“陛下纳不纳后妃,什么时候要孩子,这说到底,是陛下与本宫的家事。太后娘娘身为陛下亲生母亲,她不着急,陛下不着急,本宫也不着急,倒是你们着急得很,仿佛陛下十七岁了每个子嗣便是天理不容的事情。”
“你们是这样觉得的吧?”赵云燕声音轻轻的,温柔似水。
不等两人回答,赵云燕又看向了那两位娇娇俏俏的小姐。
“说了这么久的话,本宫倒是还没有认识认识两位小姐呢,两位小姐叫什么名字啊?多大了?”
那两人见赵云燕突然发问,都有些懵,反应了半晌,才反应过来,连忙应道。
“民女李思静,今年十六。”
“民女刘若雅,今年十五。”
赵云燕点了点头:“十五六岁,正值韶华,可有许配人家?”
两人对视了一眼,面色皆有些微红:“不曾。”
赵云燕睁大了眼,有些诧异:“都已经及笄了,竟还没有定下亲事吗?那两位大人和两位夫人可就得抓紧才是了。”
“刘小姐要稍稍小些,却都已经十五了。十五岁了,即便是要定亲,也要先相看人家,纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼下来,至少也得一两年的时间。那都已经十六七了,成亲之后哪怕是立即便怀了身孕,只怕也要十八岁左右才能生下孩子,这……未免也太晚了一些……”
“本宫记得,许多人家几乎都会在及笄之前就定下亲事,及笄后就立即成亲,这样一来,兴许不到十六岁就能抱上孩子,两位夫人只顾着关心陛下和本宫的子嗣问题,怎么都忘了自己孩子了?”
两个夫人脸上皆有些尴尬,面面相觑却又不敢说说,只得低声应着:“是,是,是臣妇疏忽。”
“算了,要不本宫好人做到底,帮两位千金相看相看朝中有没有没有成亲的官员,或者官员的孩子,直接让陛下给两位小姐指一门好亲事,陛下指婚,那些六礼相关的流程便可减少许多,如此一来,也可以帮着两位小姐早日成亲嫁人,让两位夫人早日当上外祖母啊……”
“皇后娘娘,这……”
坐上四人皆有些惊慌,赵云燕脸上却带着笑,似是越发觉着这个主意不错,径直打断了她们的话:“本宫觉着此计可行,两位夫人和两位小姐放心,本宫第一次做媒,帮人相看夫家,定会仔细相看,保证两位小姐能够嫁得如意郎君。”
“皇后娘娘……”
赵云燕见四人神情,脸上的笑意也突然淡了下去:“咦,看起来你们似乎也不怎么高兴啊?怎么?难道不想让本宫和陛下一起给两位小姐指婚?要知道,圣上指婚,可是天大的荣宠,普通人求之不得呢。若是陛下指婚,夫家定然不敢怠慢了两位小姐,两位小姐也不至于以后在夫家吃什么苦……”
“不不不,臣妇十分高兴,多谢皇后娘娘。”
赵云燕嘴角微微勾了起来:“既然你们都很高兴,那本宫也就放心了。”
遭赵云燕这么闹了一通,几人也不敢再在赵云燕跟前说什么,生害怕赵云燕一个心血来潮又想出了什么其它主意,坐如针毡地同赵云燕又说了一会儿话,才离开了。
赵云燕瞧着几人离开时候的脸色皆有些不好,心中便也畅快了,笑了一会儿,才转过身同身旁的宫人道:“今日本宫心情不错,本宫写张单子,你们去御膳房拿些新鲜的菜来,今日本宫亲自下厨。”
傍晚时候,君墨便来了,见着赵云燕又在鼓捣着吃的,眼睛一亮:“这又是什么?怎么菜都用竹签子串上了?”
赵云燕将盆子里用竹签子串上的菜翻了翻,让菜能够尽数浸在配好了调料的汤汁中,才抬起头来朝着君墨笑了笑:“这叫钵钵鸡,臣妾叫人拿碗筷来,陛下尝尝吧?”
君墨点了点头,趁着宫人去取碗筷之际,目光落在了赵云燕的身上:“朕听闻,今日兵部尚书和礼部尚书的夫人来了?”
赵云燕点了点头,知晓他担心什么,笑眯眯地道:“放心好了,臣妾没吃亏。”
“对了,臣妾答应了两位夫人,替她们帮着两位小姐选一位佳婿,让陛下帮忙赐个婚。等得了空闲,臣妾叫人将朝中适龄的官员以及朝中大员的公子的资料拿来,仔细选一选。”
君墨挑了挑眉:“朕还以为,她们带女儿进宫,是想要说服皇后让朕选妃的?”
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“陛下想要选妃?”赵云燕转过头看向君墨:“那两位夫人倒的确是有这样的心思,陛下若是喜欢,可以直接下旨,让他们两家把女儿送进宫,臣妾相信,他们定然会欣喜若狂,飞快地就将人送来的。”
君墨连忙摆了摆手:“别,敬谢不敏。”
“前朝各种事情都已经让朕焦头烂额了,朕只希望后宫能够安稳一些,想要后宫安稳,就不能够让后宫嫔妃太多,嫔妃一多,各种勾心斗角,安稳二字,就实在是奢侈了。”
赵云燕抓了几只签子来,用筷子将签子上面的菜放到了君墨碗里。
“前朝?最近又发生了什么大事吗?”
君墨叹了口气:“倒也算不得什么大事,只是北燕国,只怕是有大动作了。仓央本就狼子野心,他继承王位这几年,大力发展兵马,北燕国的马皆是膘肥体壮,士兵皆矫勇善战。此前我们忙于对付西蜀国,忙于应对南诏国,倒是忽视了北燕国。”
“如今西蜀国和南诏国在同咱们的战事中皆损失不小,正在养精蓄锐之时,咱们楚国虽然打胜了仗,可是亦是折损不小,北燕国若是发难,咱们三国,只怕都难以应对。”
赵云燕微微蹙了蹙眉:“他这是趁火打劫啊……”
“是啊,又有什么法子,如今五国争霸,如今这局面,实属正常。”君墨微微眯了眯眼:“要想真正的天下太平一段时间,除非……”
君墨突然停下了话头,赵云燕却明白了过来:“除非有谁可以一统天下。”
君墨点了点头,深吸了一口气笑了起来:“是啊,可是这天下,不是谁说想要统一便能够统一的,这五国,无论哪一个,都不是完全不堪一击的。正因为五国实力差距不大,所以才维持了这么多年的和平。”
“想要一口气吞掉其它四个国家来一统天下,难。”
赵云燕笑了笑,停下手中动作:“陛下可想一统天下?”
君墨倒也毫不忌讳:“想啊,可是也只能是想想而已,哪有那么容易?”
赵云燕听君墨如此回答,点了点头:“是不容易,可是再不容易,咱们也必须要去试试。”
“其实事到如今,要不要逐鹿天下,已经不是陛下想不想的问题了。经由这几次大战,其实咱们早就已经卷入了这场纷乱之中,咱们不争不抢,便只能被别人吞并掉,成为别人的俘虏,对着别人俯首称臣。”
“所以,即便是不想,也必须要努力去争一争了。至少,争上一争,还有希望。若是不争,便全然没有希望了。”
君墨听了赵云燕的话,沉默了下来,半晌才叹了口气:“乱世降临,只怕天下百姓便要受苦了。”
赵云燕颔首:“唯一可以让百姓少受苦难的法子,就是尽快结束乱世,要么继续维持五国共处这样微妙的平衡,要么就由其中一个国家来统一天下。”
君墨点了点头,没有作声。
赵云燕又道:“好在如今咱们楚国、西蜀国和南诏国都尚需养精蓄锐,若是北燕国果真挑起战事,只怕西蜀国和南诏国都不会坐视不理。毕竟,唇亡齿寒,若是咱们楚国被北燕国吞并了,西蜀国和南诏国便压根没有一战之力。”
君墨颔首:“为今之计,也就只有想方设法地挑起西蜀国和南诏国一同来反抗北燕国了。西蜀国与北燕国接壤,若是北燕国难大军南下,西蜀国便可挥兵北上……”
“是如此。”赵云燕笑眯眯地道:“虽然五国彼此都是敌人,可是这世上永远没有永远的敌人,也没有永远的朋友。陛下若是能够学会利用五国之间错综复杂的关系,运筹帷幄,方为上上之策。”
君墨听赵云燕如此说,忍不住抬起头望向赵云燕,眼中带着几分诧异:“想不到皇后连这些都知道?”
赵云燕垂眸浅笑:“臣妾生在赵家,父亲最希望我们做的事情,就是多看书。因而,臣妾便也养成了看书的习惯,臣妾看书也杂,拿到什么看什么,倒也看过一些战术国策。不过臣妾这全然是纸上谈兵,陛下可莫要笑话臣妾。”
“笑话你做什么?朕与你相比也好不了多少,朕只怕看的书还没有你多呢。”
君墨摆了摆手:“罢了罢了,你难得下一次厨,也莫要说这些扫兴的事情了,先吃东西吧。”
君墨低下头,就看见碗中已经堆了整整一碗的菜了,忍不住失笑:“不过说话间,你就给朕夹了这么多?你的动作倒是快。”
说罢,夹了一筷子放进了嘴里,半晌,才点了点头:“鲜香麻辣,朕吃出了花椒、姜、茱萸、扶留藤、桂、胡椒的味道……”
“只不过,这花椒,似乎与平日里朕吃的花椒味道有些不同,好似更鲜美一些?”
赵云燕点了点头:“这味香料也算是花椒,但是是不同的品种,叫藤椒,臣妾在御膳房偶然发现,御膳房中的人觉着这花椒味道不纯,便没有用,臣妾便拿来做了这个。”
“好吃。”
君墨笑了起来:“你似乎总能够发现一些特别的东西,上次的柠檬是,这次的藤椒也是,对了,这菜叫什么名字来着?”
“唔,臣妾将它叫做藤椒钵钵鸡。”
“这名字有些奇怪,这藤椒朕倒是明白,鸡也懂,可是这钵钵是什么?”
赵云燕浅笑着将那盛放着菜的盆子端了起来:“陛下你瞧,这放置菜的容器,叫钵,只是若是叫藤椒钵鸡不怎么好听,就叫藤椒钵钵鸡了。”
“原来如此。”君墨垂下头笑了起来。
“对了,后宫事情也不少,你刚刚接手不久,可还能够对付?”
“能的。”赵云燕轻声应着:“母后处事井井有条,臣妾并不需要费太大的劲便可应付。且,人生在世,哪有那么多顺意的事情,办法总比问题多。即便是遇到不好应付的,臣妾多想想法子,也便可以解决了。”
“办法总比问题多。”君墨筷子微顿:“你这话说的倒是极其有道理,朕虚长你几岁,倒还不如你看得透彻。”
赵云燕笑着摇了摇头,声音极轻地道:“陛下可未必长臣妾岁数。”