作者：奔向原野
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靖德十八年夏，午时，天刚下过一场雨，太阳重新普照大地，一时间，碧空如洗，山林青翠，花草也像受到了自然之神的感召，纷纷展现它的勃勃生机。
从衙门急赶回来的内阁首辅江传雄此刻却并无心思欣赏这幅天然的水墨画，一下马车就疾步往自家府邸的大门走去。
他的披风随着他的疾走而迎风扬起，发出呼呼的响声。他的神情威严、冷峻，仿佛奔赴战场的勇士。
这位受两朝皇帝重用的权臣，名震中原五国的昭国首辅，他儒雅瘦削的外表之下总透着一股凛然之气，因而不怒而威，让人肃然起敬。
从廊庑里经过的几个下人远远便看见了他，立即朝他施礼，态度十分的恭敬。
江传雄朝他们微微点头，脚步不停，直往凤凰居走。
凤凰居乃他和他夫人的住所，为便于照顾，他们那对得了莫名其妙的病的龙凤胎儿女最近也被他们安排来这边住。
见江传雄回来，静守在主人房外那四名丫鬟中的一名赶忙汇报道：“老爷，庭哥儿和棠姐儿今日上午忽然病情加重，夫人一直在榻前细心照料着，但两刻钟前夫人忽然让我们守在外头……”
江传雄顿感不妙，毫不犹豫地抬手敲门。
很快，门便从里头开了三分之一，甄慧媛庄雅秀丽的面孔顿现他眼前。
此时的她脸色苍白，神情惶恐，与平时大不相同。
几十年夫妻了，江传雄一看她这神情便知事情紧急，立即抬脚进门。
甄慧媛随即将门重新关上。
门一关，甄慧媛便拉着江传雄的手来到儿子江月庭的小床榻前，伤心欲绝般道：“老爷，庭哥儿他……殁了。”
“什么？”江传雄皱眉轻问，如遭雷击。
他立即伸手去探床上那五岁小男孩的气息。
真的没气了。
他再摸小孩的脸。
哪里还有温度？
江传雄顿觉撕心裂肺，脑袋空白，身子也随之晃了晃。
甄慧媛忙伸手将他扶住。
“多久的事了？”江传雄问，声音颤抖。
“两刻多钟前。我用完午膳进来，想看看他的病情，谁知手一探就发现已经没了气。”甄慧媛答道，掩着嘴轻声地哭了起来。
她一意识到情况异样便让丫鬟们退下了。
他们膝下仅有这一对龙凤胎儿女，如今男孩死了，也不知女孩能不能撑得过。
江家从江传雄的祖父算起已三代为相，一共辅佐过四位国君，是昭国出名的“造相之家”，同时，因这祖孙三代皆深通韬略，眼光非凡，所以也身兼国君的谋臣之职。这几十年里，正因为有他们前赴后继的竭力辅助，昭国才得以国祚绵长、民康物阜，他们也因而深得国君的重用和百姓的爱戴，被昭国人誉为“昭国三杰”。
这样的出身，这样的家庭熏陶，让他们从小就怀有一份沉甸甸的家国情怀和使命。
所以，江传雄对自己的儿子也一直寄予厚望。
这一点，身为江传雄的夫人，甄慧媛的心里是非常清楚的。如今他们唯一的儿子死了，这消息若传出去恐怕弊远大于利，所以她一发现儿子的情况不妙时就赶忙让下人们全到门外去。
“别紧张，我来想办法。”江传雄拍着甄慧媛的肩头说。
他的心口像被刀子猛割了一刀，疼得快要掉下泪来，但他毕竟见多了生死，心理素质要比一般人强，因此很快就恢复了冷静。
他顾不上忧伤，快步往女儿江月棠的小床榻走去。
这个五岁的小女娃此时正闭眼仰躺着，那张粉雕玉琢的小脸由于生病的缘故红红的，呼吸也有些沉重。
谢天谢地，她还活着。
江传雄的这对龙凤胎，儿子叫江月庭，女儿叫江月棠，儿子比女儿先出世一刻多钟。
他这对儿女长得就像一个模子刻出来的一样，平日里若不是因为服饰不同，恐怕很难分辨得出谁是谁来。
自生了这对双胞胎儿女，甄慧媛的脸上时常挂着欣慰的笑容。
甄慧媛自小身体孱弱，自嫁进江家后，便接连流产了三次，因此直到四十岁时还没有为江家诞下子嗣。正当大家对她的生育能力不敢再抱希望时她却怀孕了，九个多月后诞下了一对龙凤胎。
那一年，江传雄四十五岁，甄慧媛四十岁。
如今，转眼已五年过去。
十天前，这对龙凤胎不知何故忽然全身起红点，随后上吐下泻，高烧不退，找了许多名医来看都没有效果。兄妹两的病情从今天早上开始变重，尤其是哥哥江月庭，用早膳时便有些神志不清了。
现在，江月庭殁了，只剩下了江月棠，江传雄又没娶有侧室，这子嗣传承的事恐怕就得重新考虑了。
甄慧媛如今已是高龄，若再怀孕的话风险太大，何况她的身体一直不好。
“你再娶一房吧。”甄慧媛提议。
江传雄摇头。
再娶的话，即便有幸首胎生子，他也等不到那孩子成人就到了致仕的年龄，何况生男生女也不是他自己所能把控得了的。
还有一点——他一生钟情于甄慧媛，因此多少存有私心，想要他和她生的孩子做继承者。当然，这并非他眼下做此选择的主要原因。
可是，如果江传雄不另娶，江家人想要继续为相为谋臣的心愿显然就得落空，因此甄慧媛坚持道：“老爷要为大局着想，切莫因我而误了大事。”
江传雄朝她微笑，道：“我知道。”
他在想办法。他总是有办法的。
很快，江传雄计从心来，对甄慧媛道：“夫人，我们先对外称殁的是棠儿如何？”
死里求活，以局变局。
甄慧媛马上明白过来，略显迟疑道：“这……不行。”
让江月棠女扮男装，用一个人的兵荒马乱来撑住一个家族的门面，她才这么点大，这重担她挑得起吗？
而且，只要这事一经敲定，江月棠本该享有的女性权利便都没了，这对她并不公平。
江传雄懂她的心思，握着她的手说：“我知道你顾虑什么，这只是一个应急策略。”
在时间的洪流里，一切都会过去。
如果保密工作做得好，几十年后，也许谁也不会再怀疑和纠结她是不是真的江月庭。
“老爷的心事我都懂，但是，”甄慧媛摇头道：“她毕竟是个女孩子，未必能承担得起这个重任。”
一旦江月棠以江月庭的身份活着，她就得像她的父亲、祖父和曾祖一样饱读诗书，科考求官，要在朝堂上与对手斗智斗勇，要为国家大事殚精竭虑，必要时还得挂帅出征，甄慧媛只要想一想这些都忍不住替江月棠捏把汗。
见甄慧媛为难，江传雄便继续开解道：“这五年里我仔细观察过棠儿，发现这孩子的性格还是挺开朗大气的，如果加以糅合塑造，一定不会比男人差，况且经过这一番打造，也能让她触摸到其他女子触摸不到的人生面向，活出个更精彩的人生来。”
甄慧媛摇头，愁苦地道：“但是也等于将她推到了风口浪尖上。”
她的担忧太多，因此迟迟做不了决定。
江传雄拉过甄慧媛的手，耐心劝导：“局势动荡，国事为大。”
当然，也有赌一把的成分在。
甄慧媛望着他，心里在反复地权衡着。
末几，她红着眼眶道：“老爷难道忍心看她一辈子不能享受丈夫之爱、不能生儿育女吗？”
“等她长大成人后我会再想办法帮她恢复身份。”江传雄继续劝导。
甄慧媛以手掩眼，心乱如麻。
一旦对外确定了江月棠的性别，要想再改谈何容易？
江传雄叹了一口气，将她搂入怀中，轻拍着她的肩头说：“我说了会自然就一定会想办法做到。”
“你让我再想想……再想想。”
他们的对话都被躺在小床榻上的江月棠听见了，她也在思索着。
这个五岁的小女孩，她还对前世的事保留着隐约的记忆。
她依稀记得前世时她叫顾微风，乃詹事府左春坊大学士顾可之女。顾家与街对面的魏家是世交，魏家的大少爷魏勤与顾微风从小便认识且有好感，随着年龄的增长，爱情的种子在两人的心里悄悄地生根发芽。魏勤常常借故来顾府，虽然顾微风是被家人禁止与他单独相处的，但他买通了顾微风身边的一名丫鬟，因此能将自己写给她的信顺利地交到她的手上。几年下来，他们两人通过的书信就各装满了一抽屉。
考中进士那天，魏勤迫不及待地到顾家来向顾可提亲，而顾可早就对魏勤其人欣赏有加，因此很快便答应了这门亲事。
那一年，顾微风十四岁，魏勤十八岁。
顾家答应，等顾微风满十七岁后便让他们成亲。
或许是因为爱情的力量和对未来的美好期盼，魏勤那三年里的工作表现极其出色，因而深得上头的重用，年纪轻轻便坐到了户部员外郎的位置。
在魏勤二十一岁那年夏天，朝廷派他协同大理寺的人到外地去调查一桩地方官员贪污案，就在案情即将告破时，身为主犯的当地县令派杀手暗中将他们几位朝廷命官给杀了。临死前，魏勤对他的一名下属交待道：“请转告我的未婚妻……此生没能和她做夫妻……很抱歉……我会在来世里等着她……我们到时候再做夫妻……请她……届时......一定要来。”
说罢，魏勤将顾微风送给他的那条绣花手绢从口袋里取出，再将脖子上戴着的玉坠取下，用那手绢包好，递给了那名下属。
当顾微风看到魏勤的尸体和遗物时已是四天四夜之后的事，她当即晕倒在地。
此时，距离他们成亲的日子还有一个月。她连嫁妆、将为人妻的心境和要对他说的情话，都已准备好。
可他却没了。
伤心过度的顾微风一病不起，不出五天便奄奄一息了。
第六天清晨，顾微风永远地闭上了双眼。
三年前，当魏勤来顾家提亲时顾可要了他的八字，连同顾微风的八字一起去找人算，算命先生说这两人是鸳鸯蝴蝶命，是一旦遇上就注定会情深似海、生死相随的那种。
那时，顾可听了不知多高兴呢。他怎么也没想到，这两人还没有生相伴就迎来了死相随。
魏家和顾家都很可怜这对苦命鸳鸯，想要让他们死后在一起，但他们毕竟还没有成亲，不适宜合葬，因此便商定将顾微风安葬在距离魏勤的墓地不到一丈远的地方，让他们在另一个世界里相随相伴。
当顾微风随着江月棠的出生而来到这一世时，她还保留着这一段记忆，只是，这一世的她无论出身、容貌还是性格似乎都跟前世时大不一样，她猜测她的勤哥哥在这世应该也变了样。不过，她始终相信，只要是他，她就能有那种感觉，因此，无论他的容颜、性情与前世的相差有多远，她也相信自己可以将他给辨认出来。
她一直在等，等他出现。
可以说，来到这一世后，她所有的心思都放在与勤哥哥再续前缘的事上。虽然她现在还没有找到他，但她知道自己终有一天会找到的。
眼下，哥哥死了，父亲已经五十岁，“辅佐国君，安国兴邦”又是江家三代男儿约定俗成的使命，如今局势动荡、家国飘摇，正是需要有更多的热血男儿挺起胸膛背负起使命之时，她身为江传雄唯一的后代，又如何能坐视不管？
她现在虽然才五岁，但因还保留着几分前世成年后的心智，因此多少能体味得了父亲的这片苦心。
只是，一旦背负起使命，她今世就得与她的心爱之人错过了。他一直等不到她，会不会很伤心？
她如何舍得让他白等一世？
但是，眼下的情况又是如此的紧急。
虽说枯荣自有天命，但也得先尽了人事才敢说无愧无悔。
道路再多，也只能择一条走。
只是，现在无论她择哪一条，遗憾似乎都已坐实。
可是，即便明知有遗憾也还是得做出选择。
她的心在挣扎着。
就在这时，外头传来敲门声，丫鬟隔门道：“老爷，夫人，老夫人回来了，江侍郎也来了，正往这边来呢。”
陶老夫人乃江传雄的母亲，为给病中的两个孙烧香祈愿，她今日一早便到大佛寺去了。
自从江月庭和江月棠得了怪病，她就隔三差五地往大佛寺跑，希望能通过自己的虔诚感动神灵，让他们得以早日恢复过来。
江侍郎则是江传雄的堂弟江传隆，时任礼部左侍郎。他最近跟江传雄的死对头司马彧走得挺近。这事江传雄私下里跟甄慧媛提过，那时江月棠刚好也在，便记下了。
得知这消息后江传雄和甄慧媛都不禁心下一紧。
如果再不确定下来，等他们进来时一切就来不及了。
外头已经传来陶老夫人跟下人说话的声音。
情急之下，甄慧媛扑通一声朝江传雄跪下道：“老爷，一切就交给我来对付吧。”
就在此时，躺在小床榻上的江月棠却忽然道：“爹、娘，给我换衣服吧。”
江传雄和甄慧媛都惊讶地望向她，想要确认一下自己是否听错。
“快给我换吧，不然来不及了。”江月棠再次道。
虽然她还病着，但声音却是无比的清晰和坚定，仿佛快刀斩乱麻，又仿佛下定决心般，要将这件事，一锤定音。
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亲们，我又开新书了，每日早上九点前。希望大家会喜欢这个故事，谢谢！
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就在江传雄的母亲陶夫人快到门口时，凤凰居的门忽然打开，江传雄走出门口朝母亲行礼。
他的脸上看不出悲喜，一如他往常一样，把人生的境遇不动声色地接受、转化，让沙漠开出花，让造化造造化。
陶老夫人焦急地问：“他们都还好吧？”
江传雄朝站在陶夫人身后的江传隆看了一眼。
江传隆见堂哥朝自己看来，忙说：“我听说侄子和侄女的病情又加重了，特地赶来看一看。”接着又补充了一句：“没想到在大门口碰见了伯娘。”
陶夫人点了一下头，没有说话。她此时最关心的是自己那两个孙。
江传雄轻声答道：“棠儿殁了。”
这声音虽然很轻，但江传隆听见了，他神情一愣，想说点什么，又似乎说什么都不合适，便叹了口气。
陶夫人却是失魂落魄般扑向江月棠的小床榻。
此时，躺在江月棠的小床榻上的乃已经换成女装的江月庭。
由于这对龙凤胎本就长得像，加上如今江月庭换上女装的缘故，陶夫人对他的身份毫不生疑。
“棠儿，我的乖孙呀！”陶夫人扑到已经毫无知觉的江月庭身上大哭道，难过得声音都变了。
下人们纷纷在门外朝里望。
没得主人的授意，他们不敢进去。
甄慧媛虽然也很伤心，但此刻好歹是止住了些，便过来扶起陶夫人，让她在一侧的太师椅上坐下。
陶老夫人今年六十七岁，鬓发如银，庄严高贵。她出身名门，自小见惯大场面，因此即便到了这个岁数，也依然通身透着气派。此时她已冷静下来，抬眼对甄慧媛道：“棠姐儿这般也非你我所愿，如今既已成事实，就将她的后事张罗得尽心些吧。”
甄慧媛忙说：“全凭母亲做主。”
在婆婆面前，她一向不逞能，尽管她实则既有主见也有能力。
陶夫人便让管家进来，将要做的事一一嘱咐下去。
当江传雄进来时，他只听到“棺材找福木堂的张师傅做、法事找大佛寺的了了法师做、彩棚找胡二狗家做”这几句，便知陶夫人已在安排江月庭的丧事事宜了。他不由自主地走向摆放江月庭的小床榻，看着江月庭那已经变了颜色的小脸，哀痛才铺天盖地般袭来。
他半蹲下去，将脸贴在他那已经没有温度的脸上，压抑了许久的眼泪终于汹涌而出。
他再有能耐，也不能起死回生。
感慨万端。
江传隆不知什么时候来到了他的身边，俯身轻拍他的肩头。
江传雄这才受惊般站起身来，并快速地擦去眼泪。
“望哥哥节哀顺变！”江传隆说，眼光朝床榻上的江月庭看去。
已经换上女装的江月庭已然就是江月棠的样子，江传隆怎么看也看不出破绽来。
江传雄却颇担心会被他识破，遂说：“到外头去吧。”
他说完，自己便走在了前面。
江传隆又看了江月庭一眼，才跟着堂哥走出去。
在走廊里，江传雄负手背着他道：“我听说你最近跟司马彧父子走得很近。”
其实是江传雄亲眼所见。
江传隆忙说：“就只是前天与他在万历酒馆巧遇了，说了几句客气话而已，私下里从没跟往来。”
“你四十好几的人了，在官场也浸淫了这么多年，哪些人能近，哪些人不能近，心里总该有数了。”江传雄淡淡道。
他与这个堂弟一向志趣不相投，所以平日里很少聚在一起谈事，只不过毕竟是自己的宗亲，他不希望他认贼为父，到头来毁了自己，才说出这番话来。
江传隆听了忙赔笑道：“这个我晓得，哥哥莫要担心。”又说：“小侄女殁了，我也很伤心，我回去跟夫人讲一声，让她过来安慰安慰伯娘和大嫂。”
“安慰就不必了，出葬那天过来一下就是。”
“好，那我先告辞。”江传隆朝江传雄的后背拱了拱手便转身离开。
江传雄回了书房。
他想一个人静一静，好好想想接下来该怎么培养江月棠。
先前，他们都是以闺秀的那一套来教育她，现在要把她当男孩子来培养，就意味着她得做出很大的调整。
这确实很难为她。他感到内疚，也隐隐担忧。
江月棠被陶夫人像抱着个易碎的瓷器般抱在怀里，心扑通扑通地跳得飞快。
虽然她现在穿着的是哥哥平日里穿的衣裳，虽然满屋的人都把她当成了江月庭，可她心里很清楚——她是江月棠。这是没法否认的事实。
要适应一个完全不同的身份，并非一朝一夕的事，所以此刻的她紧张得连大气都不敢喘一口。
陶夫人只当她在病中，精神不好，所以也没起疑心。
为了让她高兴点，陶夫人摸着她的小脸问：“庭哥儿饿了么？想吃点什么么？”
江月棠摇头。
“你妹妹……没了，现在你就是你爹娘的独苗了，一定要快快乐乐、健健康康的。”
江月棠点头。
陶老夫人笑了，道：“你阿爹，他是以昭国首辅和第一谋臣的标准来培养你的。”
江月棠朝她微微笑了笑。
“所以书得好好读，功课得认真做。”
江月棠点头。
陶老夫人便问：“上个月你阿爹带你进宫去玩，听说陛下还跟你对了好几首诗，是哪几首？”
江月棠顿时呆住。
江家对她制定的教育跟江月庭的完全不一样，所以才五岁的她还没有学过诗，只勉强识得百来个字罢了。
虽然她前世活了十七年，却只记得跟魏勤和父母有关的事，至于诗词歌赋类的却是一点印象也没有了。现在倒好，陶老人一上来就问这个，江月棠目瞪口呆，无言以对。
可是总得回答的，不然就该让老夫人起疑了。
然而，那天进宫的又不是她，她怎么知道哥哥和皇上对的是哪几首诗？
况且她现在连一首诗都没学过，想随便念几首来忽悠陶老夫人都不行。
江月棠心急火燎。
陶老夫见她满脸通红，好像哪里不舒服似的，忙问：“是不是一下子想不起来了？没关系，你先想一想，不着急。”
还想呢，明明根本没有接触过，能想出个什么来？江月棠在心里嘀咕道，欲哭无泪。
能跟陶老夫人说自己全忘了吗？
不，不行，江月庭在世时的记忆力可是出了名的好的。
可是，不这么办的话她又该怎么应付陶老夫人呢？
这般一着急，江月棠便小便失禁了——尿湿了裤裆，连陶老夫人的衣服也弄湿了。
陶老夫人并不介意，忙让下人将衣服拿来。
她要亲自帮江月棠换。
江月棠大惊，迫不及待般挣脱开陶老夫人的手，红着脸道：“棠……庭儿自己换，不劳祖母了。”说罢，她一把接过丫鬟手中的衣物，逃也似地冲进了浴间。
她跑的速度之快，简直要让人怀疑这是不是那个在病床上躺了十天的娃儿。
...............
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在江家，江月庭和江月棠的衣食住行一向有专人照顾，因此当江月棠往浴间跑的时候两名丫鬟也赶紧跟着去。
不过江月棠已经踮起脚尖将门给从里头锁住了。
“少爷，你一个人能行吗？”其中一名丫鬟不放心地问。
“能行。”江月棠边答边换衣服，小脸儿因为紧张而红得像熟透的苹果。
虽然没有亲自换过衣服，但她毕竟看过丫鬟们怎么换，因此倒也没怎么费劲就把衣服给换好了，只是，她马上意识到――日后，她洗澡时、更衣时就得特别小心了。
江家毕竟是名门大家，每个人都配备有几个丫鬟，这些丫鬟又都是甄慧媛精挑细选进来的，个个都机灵得很，她要想天长日久地瞒过她们实非易事。
那要怎么办呢？如果洗澡、穿衣这些事都由她自己完成的话势必更容易引起怀疑，但如果由她们服侍又肯定会暴露身份。
江月棠边扣扣子边想，心事重重。
外头又传来敲门声，她的思绪被打断，忙对外头说：“就好了。”
她缓缓地走出浴间，一边思索着刚才想到的那些问题，一边思索着该怎么应对陶老夫人。
忽然，她想到了父亲，目前恐怕只有父亲才能帮她回答陶老夫人的问话了。
江月棠走到陶老夫人的跟前，略一鞠躬，怯声道：“祖母，我有点急事找阿爹，我能不能先去找了爹再回来？”
陶老夫人眉头皱了一下。
这孩子，还没回答她的问题呢，就想着去见阿爹了？
不过陶老夫人并没有深想，笑着点了一下头。
一名丫鬟便拉着她的手去了江传雄的书房。
见她来找，江传雄忙上前几步将她抱起，关切地问：“怎么啦？”
江月棠望向他。
两人的目光相遇，一时皆定住。
那个秘密，可能在未来很长的一段时间里都是他们心知肚明却不能对外说的秘密，只是在这里，在只有他们两个时，他们都不必掩饰。
江月棠一下子就哭了。她小小的身躯剧烈地抖动着，眼泪顺着脸颊滴落到江传雄的颈脖。
江传雄的心顿时就碎了，拍着她单薄的后背说：“阿爹对不住你！”
江月棠摇了摇头，道：“祖母问我月前进宫时跟陛下对的是哪几首诗。”
原来是为这事。
江传雄也立即意识到――即便是一些很小的细节，对于刚转换身份的江月棠来说都会是莫大的考验。
为了能始终不露破绽，江月棠恐怕真的得把江月庭先前这五年里学过的东西、去过的地方、说过的话都记下来才行。
江传雄决定从明天起亲自教江月棠，并将自己先前教给江月庭的东西也全部教给她。
眼下，他得为她解决陶老夫人出的难题了，于是他将江月棠放下，拉着她来到书桌前，提笔在白纸上写下了三首诗。
然后，他微笑着对江月棠说：“这就是那日陛下和你哥哥对的诗，来，我教你念。”
江月棠遂跟着他认认真真地念。
她目前为止只识得百来个字，这三首诗里就有五个字是她没学过的，但她知道现在不是慢慢学的时候，便硬是靠着记住它们的发音来将它们背下来。
江传雄在教她念了三遍之后便说：“能不能在一刻钟内将它们背熟？”
如果在平时，他不会这么要求的，但现在，母亲在那头等着。
江月棠点头道：“我尽量。”
“不是尽量，是一定要能。”江传雄用不容商量的语气道。
江月棠只好拼命地记。
三刻钟后，她可以背出来了，但是背得很不流利。
江传雄又让她继续背。
又过了一刻钟，江月棠才可以将它们流利地背出来。
江传雄便抱着她去找陶老夫人。
“祖母，我背那几首诗给您听。”她说，小心翼翼地走向陶老夫人。
看她一副诚惶诚恐的样子，陶老人又笑了，一脸和气地说：“好啊。”
陶老夫人将她抱到膝盖上。
江月棠便晃动着小脑袋轻声吟道：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关……”1我居北海君南海，寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯......?千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。?”
虽然中途她有停顿下来想了想，但最终还是完整地将三首诗给背了下来。
背完之后，她长长地舒了一口气。
没有人知道，她刚才紧张得都快要哭了。
“背得真好。”陶老夫人在她粉嫩的脸颊上亲了一口。
江传雄也暗松一口气。因为知道江月棠还在病中，所以江传雄以江月棠需要休息为由将她从陶老夫人的怀中接过，抱着她回了凤凰居。
江月棠紧紧地搂着江传雄的脖子，又将小小的头颅靠在他的肩头，慢慢地闭上了眼睛。
她困了。
在父亲的怀里，她是安全的，所以她放心地睡了过去。
也不知睡了多久，她忽然被外头的说话声和脚步声吵醒。
她仔细聆听，知道是帮忙办丧事的人来了。她揉了揉惺忪的眼，习惯性地看向哥哥的床。
但是哥哥的床已经不在了，那里现在是一小块空地。
江月棠眼眶发红，忙将脸转到一边去。
她的哥哥，就这样去了。他大概不会想到，她会以他的身份继续将“他”的人生走下去吧？
但她知道，不管她顶着的是谁的身份，她过的依然是自己的人生。
现在，她大概知道自己将要过的是怎么样的一种人生了，但是一点心理准备都没有，心里难免恐慌。
从外头的人的说话中她知道――哥哥将于明天一早下葬。
她的哥哥，明天就要与她阴阳相隔了。
她忽然想去看哥哥最后一眼，便起身下床。
服侍她的丫鬟见状忙过来问：“少爷需要什么？”
江月棠竭力装出小男孩的腔调道：“我想去看妹妹最后一眼。”
那丫鬟当即连连摆手道：“没得老爷夫人的允许，你不可以去的。”
“我去看一眼就好。”
“不可以，你自己都还病着呢。”
江月棠却自有主张般从她身侧一溜烟跑了。
那丫鬟大惊，忙提着裙摆追。
江月棠灵巧地穿过人群，来到了位于彩棚里头的那张小床前。
由于棺材还没有做好，所以江月庭此时是躺在床上的。
床里的江月庭穿着女孩子的衣服，梳着女孩子的发髻，看起来跟平时的江月棠没什么两样，因此谁也不曾觉察他的真实身份。
她俯身去看他，目光认真又仔细。
那张小脸，粉雕玉琢般，可爱又秀气。此刻，他像个瓷娃娃般躺在这里，尘世的喧嚣再也与他无关。
往事顿时一幕幕地在她的脑海里浮现。
她的哥哥，曾为袒护她而挨过父亲的打，曾花光所有的零花钱给她买小花包，曾在她生气时长守在她的门前哭着求她原谅……
她于是对着他的耳朵轻轻地说：“哥哥，以后就由我来替你完成你要做的事，你安心地去吧。”
说完这句，她转身，一步步离开。
哥哥，别了！哥哥，一路走好！哥哥，愿你在那个世界里无病无灾、心想事成！
江月庭将被下葬于观音山，是由了了法师选的地址。了了法师说那个地方有生气。了了法师还说人死只是肉体的消失，其体内的阴阳之气还一直存在，只要找到一个风水好的地方安葬，就能使这股气与穴气相生，形成生气，产生聚福、生旺的能量，继续保护在世亲人的气运。
天有大命，人有大命。
江月棠忽然没那么忧伤了，她相信――她的哥哥会在另一个世界里默默地保佑着江家。
备注1出自：李白《关山月》、?黄庭坚《寄黄几复》、?杜牧《江南春》
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当江月棠回到卧室时，江传雄和甄慧媛正在小声地商讨——怎么样才能将江月棠的身份给掩饰好。
“洗澡时是断不能让她们近旁的，更衣时也不行，可她还那么小，要她一个人来也不妥，况且江家乃名门世家，让一个少爷自己洗澡、穿衣，这话传出去也遭人笑话。”甄慧媛小声道。
她是想这几年里亲手照顾这小娃，又怕江传雄不同意。
“这有何难？”江传雄一撩袍摆坐下道：“作为刚失去一个孩子的父母，自然会加倍疼爱剩下的孩子。”
甄慧媛心里顿时有了主意，低声道：“那我就以她的年纪小为由亲自帮她洗澡和更衣，不过在这之前需要和她先说好。”
江月棠已经听清了他们的谈话内容，轻声接话道：“呆会沐浴时，我就说我想娘亲帮我洗，让她们候在外头。”
江传雄和甄慧媛忙扭头看向她。
一身男娃装的江月棠缓缓地朝他们走近，如果不是他们知道事情的原委，恐怕也会当眼前人是江月庭的。
江传雄伸手一把将她抱起，赞许道：“没错，庭儿真聪明。”
他是故意叫她庭儿的，他知道——从现在开始，他必须得把她当真正的庭儿来看，而她也必须得马上适应这个身份。
那晚，到了沐浴时间时，江月棠果然撒娇说要甄慧媛帮她洗澡，甄慧媛顺势依了她，抱着她进了浴间。
可是，当甄慧媛看着一/丝/不/挂地躺在水中的江月棠时，还是因为疼惜和愧疚而掉了泪。
江月棠便安慰她道：“母亲别难过，孩儿觉得当男孩也挺好的。很小的时候，孩儿就仰慕父亲，希望自己长大后也能像他那样当大官、做大事，这下正巧有了机会，不是应该高兴吗？”
这样的话从一个五岁的小女孩口中说出，甄慧媛既吃惊又欣慰，连连亲了她的脸颊几口，道：“你能这么想我就放心了。”又说：“你也别太担心，你爹爹说过等你长大成人后会想办法帮你恢复身份的。”
“那时的事那时再算吧。”江月棠笑着说。
只有短短几个时辰的时间，她好像就已经完全地接受了这个身份，这不由得让甄慧媛再次吃惊。
这个孩子，真的有点早慧呢，甄慧媛在心里想。
太早慧的孩子，挫折总会多一些的，甄慧媛不免担忧。
但是，她能够在这点年纪就分得清轻重缓急，看得见大局，做得出取舍，甄慧媛又有理由相信她能应对得来。
再说了，她不还有她和江传雄吗？
甄慧媛又振作了起来。
夜里，江传雄来到江月棠的榻前，抚摸着她小小的头颅温声道：“棠儿，从现在起，我和你娘亲就得在人前叫你‘庭儿’了，但这并不表示我们心里就忘了棠儿，我们永远不会忘的。”
江月棠点头。
“明天下午，我下衙回来便教你读书识字，你记得要午休好。”
“好。”
江传雄便在她的床边坐下，问：“想不想听个睡前故事？”
江月棠最喜欢听故事，因此连连点头道：“想。”
于是江传雄便轻声给她讲起故事来。
甄慧媛在不远处看着。
那个男人，他正用尽所有的温柔来哄他的宝贝女儿入睡，这是甄慧媛从来没有见过的画面，不禁又欣慰又感慨。
次日下午，江传雄一下衙回来便将江月棠带进了书房，指着书桌旁那张叫人新做的高椅道：“这是你的椅子，你以后就坐在这里听阿爹讲课。”
江月棠便爬着上了椅子，然后再端正坐姿。
此时的江传雄完全没有了昨晚哄她睡觉时的温柔，而是一脸近乎严峻的严肃，让江月棠也不敢不认真。
江传雄将一张白纸展开，在上面画了一幅地图，并在地图的不同方位上标上地名，然后，他指着这幅看似一朵花的地图对她说：“这便是中原五国的地图，很像一朵五瓣的花，是不是？”
江月棠也觉得很像，便认真地点了点头。
“我们的国家——昭国，处在最南端，目前共有四十八座城。我们的东端，是曙国，目前有四十三座城。我们的西端，是晔国，共有五十座城。西北端，昀国，三十八座城。北端，昈国，三十九座城。现在，你可以很明显地看出，中原共有二百一十八座城，晔国疆土最大，我国第二，曙国第三，这三大强国正好相邻。”
江月棠目不转睛地看着，仔仔细细地听着，将五国的概况记在了心里。
江传雄接着道：“三百年前，中原共有二十五个国家，后来，一些国力较强或国君较有魄力的国家便不断地吞并邻国，以扩充自己的疆域。两百五十年后，中原形成了五国鼎力的局面。听得懂吗？”
“听得懂，”江月棠注视着地图道：“阿爹讲到五十年前中原五国的局面了。”
江传雄赞许地摸了摸她的头，继续道：“自中原五国鼎力之后，国与国之间的斗争并未消失，只不过因为大家都很强，不敢轻易打起来。还有，先前毕竟打了两百多年，大部分人都想消停一下了。当然，总有一些人是不肯消停的。为了尽量避免战争，五十年前，昈国的国君提议——干脆五个国家握手言和，谁也别打谁了。可是，有两个国家的国君却不愿意，他们不满足于现状。僵持不下之后，昈国的国君向各国的国君和民众收集意见，最后，达成了共识——用一种更人道的争夺方式来扩充自己的疆域。”
江月棠大感兴趣，忙问是什么方法。
江传雄笑着亲了她一口，在白纸的一侧写下“谋略大比”四字，接着，他解释道：“谋略大比即五个国家各派出一名该国最厉害的谋士来参加大比，以最后胜出的那个国家为赢国，其它四个输国便得各割让一座城给赢国。”又接着道：“此大比每三年一次，每次由上次赢的国家为东道主。”
“如果输了，就得连城里的人也一起割让吗？”江月棠仰头望着父亲问道。
“是的，他们得无条件地归属赢国。”
江月棠忽然意识到——这种争夺地盘的方式看似斯文，实则非常凶残，如果某个国家连输多届，便会面临覆国的危险，因此，她眨了眨眼，道：“怪不得阿爹常说局势动荡。”
“嗯，这五十年来各国都在想尽办法培养谋士，以便在大比上为自己国家赢得更多的疆土。”
江月棠郑重点头，望着江传雄问：“阿爹，昭国当下的第一谋士是您吗？”
“是的。”江传雄将手抚在她的肩头上，道：“你的祖父、曾祖父以前也是，所以，阿爹希望你以后也是。”
说这话时，江传雄的目光中满含期许。
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江月棠朝江传雄郑重点头。
她知道，自她昨日做了那个决定起，就等于接受了一种比原身份更加危险动荡的命运，从此，责任、使命、家国，便是她生活的主旋律。
看着她那张由于夕阳的映照而仿佛镀上一层淡淡光晕的可爱小脸，江传雄感慨万千。
这个小女娃，她真的担得起这副重任吗？
她本该像其他闺秀那样每天读读诗、弹弹琴、绣绣花就好了的啊！
江传雄的心阵阵作痛。
但这个选择已经是目前最好的选择了，他随即坚定心志。
而江月棠呢，她显然已经坦然接受了这个命运，因此她主动道：“阿爹，您继续讲吧。”
江传雄怜爱地摸了摸她的头，道：“在中原五国，有一个共通的规矩――顶级谋士争夺赛中排名第一的谋士可以角逐内阁首辅之位，第二、第三名的也可直接拜相入阁，皆不论其出身，因此这三人是可以不用走科考之路就坐到这个位置上来的。但是，他们走的这条路并不比科考之路好走，相反，要艰难得多。”
“谋士分初级谋士、中级谋士、高级谋士和顶级谋士四个等级，由本国举行的谋略大比评出，每五年举行一次，统称为‘谋士资格赛’。因为那天是六月九日，因此也称之为‘六九赛’。”又说：“每届选出初级谋士一百名、中级谋士五十名、高级谋士十名、顶级谋士三名。”
见江月棠点头，江传雄便知道她已经听懂，遂继续道：“一位有志于当谋士的人，需从初级谋士步步晋级，直到成为顶级谋士为止。”
江月棠便问：“阿爹，既然每五年一次的角逐赛中会出一个排名第一的顶级谋士，是不是就表示每五年就会有更换一次首辅的可能？这个排名第一的谋士是不是就叫‘第一谋士’？”
她的阿爹连任了二十五年的首辅，又是大家口中的‘第一谋士’，她想搞清楚这之间的关系。
江传雄的眼睛里顿时露出赞许的神色，微笑道：“这正是我要跟你解释的――谋士跟首辅的职责并不相同。谋士，重在为国君出谋划策，不具备行政权。首辅，则具备行政权，可以直接参与政事。因此，当谋士资格赛的结果出来之后，顶级谋士排名第一的那位还得与首辅进行一次综合能力的较量，如果这位谋士最终胜了这位首辅，那么，他可以取代他坐上首辅之位，如果他胜不了他，那他就只能称为此届第一名的谋士，而不能称为该国的‘第一谋士’。”
“也就是说――当一个人被称为‘第一谋士’时，即表示他既是该国的首辅，也是谋士资格赛中排名第一的谋士？”江月棠仰头望着父亲认真地问。
江传雄笑了，说：“是的，是这么一个概念，但为了与第一名的谋士区分开来，我们通常简单地称这个人为‘内阁首辅’。”
江月棠感叹道：“所以，能当内阁首辅的人就是该国综合能力最强的人。”
“是的。”
“那么，阿爹连胜了五届，应该算是历任首辅中最厉害的一位了吧？”
“暂时算是。”
“那些得了第一名而没坐上首辅之位的谋士，他们会被安排到哪里去呢？”
“他们会被安排到内阁里，但是内阁一共只需六名成员，因此剩下的便全归到‘谋士团’里去。这个团，相当于国家的智囊团，里面云集了该国最有谋略的、不同年龄层的人，他们共同为国家的繁荣昌盛出谋划策，是国家的中坚力量。内阁和谋士团，就等于一个国家的头脑，他们的所思所想，所有主张，都决定着这个国家的生死存亡，因此，能当上顶级谋士的人都不会是一般的人。”江传雄望着江月棠语重心长地说。
如果说江月棠先前对家国、使命和责任的认识还只是停留在模糊的阶段，现在，便像是掀开了其面纱的一角，看到了一个充满未知和挑战的世界。她的心里忽然沉甸甸的。
可是，她现在除了识得百来个字之外什么都不懂。还有，她忽然意识到――今年正好轮到了‘谋士资格赛’的第十届，而今天已经是五月三日，距离比赛的日子只有一个月多一点点了。
她顿时就慌了。
假如一个人从五岁开始参加谋士资格赛，假如他又有幸在每个阶段都顺利通过，等他获得顶级谋士荣誉时也已经二十岁了。如果她不参加这一届的资格赛，那就得等到她十岁时才有机会参加。那么，这样算下来的话即便她之后每届都能顺利晋级，她阿爹也等不及她成为顶级谋士就得致仕了。
因此，如果她想在阿爹致仕前成为顶级谋士的话就得参加本届的资格赛。
可是，一个只识得百来个字的人能在一个多月里变成一个敢于去角逐初级谋士资格的人吗？她根本不敢想。
江传雄看出了她的心思，拍着她的肩膀说：“孩子，阿爹明白你的担忧，阿爹也同样担忧。不过，显然你已经明白，如果你错过本届的资格赛，你就没有办法赶在阿爹致仕前成为顶级谋士了，就更别说角逐首辅之位了。孩子，只要心志坚，没有做不成的事，所以，阿爹希望你打起精神来挑战此次的比赛。”
“可是我什么都不懂。”江月棠急得快要哭了。
江传雄将她抱过来，温柔地拍着她的后背，道：“阿爹知道。然而我们不能轻易地退缩。阿爹现在就给你制定学习计划，只要你严格地按照阿爹的要求来，还是有希望的。”
真的吗？江月棠半信半疑。她只知道哥哥从三岁起便开始学习谋略知识了，而她，显然已经迟了两年。
江传雄当然也知道这做法太过冒险，可是从他决定让江月棠女扮男装那一刻起就没想过退路了，因此他必须试一试。
他身为昭国的第一谋臣，每天都生活在韬略中，他的谋略和学问自然是无需置疑的，但即便他再有能耐，再会教，也得江月棠能理解并消化得了才行。
眼下，江月棠可谓是一张白纸，要使得这张白纸上产生丰富的内容，还得一笔笔来。
于是江传雄对江月棠说：“谋略大比由围棋博弈、治国谋略和兵法大比三部分组成，我会先花六天时间教你识字，然后分别花十天时间教你掌握这三种才能。这六天的识字时间里，你须得认识、理解并会运用三千个我们常用的汉字……”
还没等江传雄说完，江月棠便哇的一声哭了。
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江传雄见她忽然大哭，便知她根本没信心完成这个任务，他顿时也有些不忍。
然而，还有更好的路吗？
在这般紧要的关头，就算前面是刀山火海，恐怕也只能向前了。
于是江传雄温声哄道：“阿爹教你快速识字的方法，保证你能在六天内掌握好三千字。”
江月棠方才是被吓着了，此刻冷静下来一想，也知道自己已无退路，遂点头道：“好，我听阿爹的。”
江传雄遂拿出一叠白纸，提笔开始写字。
江月棠本以为他会拿出《千字文》、《百家姓》、《三字经》和《说文解字》之类的书籍来教她一个字一个字地认的，没想到他全由自己写。
只见他提笔即写，笔到字成，全程都没有停顿，不到三刻钟，便将三千个汉字洋洋洒洒地写了出来，并且标上了发音。
江月棠在一旁看得目瞪口呆，心想――这便是读书破万卷下笔如有神啊。
标完发音后，江传雄将它们递给江月棠，道：“识字，便是要弄懂它的音、形、义，字体的发音以前你娘亲已教过你，我就不在这里多谈了，然而这三千字毕竟你都不认识，为防你读错，阿爹都注上了音。现在，你先不管这些字是什么意思，也不管该怎么运用，只管将字和发音给记住。”
江月棠点头，开始逐个地认字和读字。
见太阳已落山，江传雄道：“天色已晚，你先去沐浴休息吧，明天，你用一天的时间来熟读它们，如何？”
一天时间熟读三千字，这对于江月棠来说实在是个大挑战，可她也是遇强则强的性格，况且也知自己必须得做到才行，于是她朝江传雄轻轻点头。
江传雄微笑，无比疼爱地抚摸着她的头说：“好，那阿爹明天下衙回来就听你背。”
“好。”
江传雄抱着她回了凤凰居。
凤凰居的桌面上放着一碗热药汤，是给江月棠喝的。
此刻，满屋里飘着药味。
甄慧媛从江传雄的手中将江月棠接过，望着她通红的双眼问：“阿爹又为难你了？”
江月棠摇头，主动从母亲的怀中滑落地上，踮起脚尖将那碗药汤取了，仰头咕噜咕噜地喝了起来。
往时，她每次喝药前都得大哭一顿，喝的时候还得大人喂，今日，她竟然主动把一大碗药汤给喝了，这不得不让甄慧媛感到吃惊和欣慰。
这个孩子，她一旦认清了状况，就会非常积极努力地面对，这一点倒是跟江传雄极像。
待用过晚膳，江月棠便被江传雄抱到了她的小房间。
这是紧邻江传雄和甄慧媛的卧室的一间小房，今日已由甄慧媛亲自布置过，因此处处透出干净、温馨的气息来。
江月棠假装熟睡。
待躺了约莫三刻钟，她猜测父母已经熟睡了，便招手让服侍她的丫鬟梅香过来，轻声道：“你到我阿爹的书房去将书桌上那一叠写有字的纸取来，顺便带笔墨和一叠白纸过来。”
梅香一听就慌了，连连摆手道：“少爷，夜已深，且你还病着，怎么可以熬夜？”
江月棠便道：“是我自己要练字的，阿爹要是怪罪下来全由我承担便是，你怕什么？”
“不是奴婢怕，是奴婢担心你的身体呀。”
“我今日已觉身体好了许多，不必担心。”
梅香还是不依。她是有职责照顾好江月棠的。
江月棠急了，掀开被子就要下床。
梅香没了法子，只好说：“好好好，奴婢去取，你先好生躺着。”
待梅香一走，江月棠立即披衣下床。
她轻手轻脚地来到书桌前，先爬上椅子，再将桌面上的灯拨亮。
梅香一向很怕江传雄，为防被他知道，所以一路踮着脚尖走。当她好不容易带着江月棠要的东西回来时，已经紧张得满头是汗了。
她将东西放到桌面上，半哄半提醒道：“少爷，你最多练一刻钟就得去睡了啊。”
“嗯。”江月棠边答边打开了白纸，照着江传雄写的字一笔一划地写。
在写的同时她一边反复地默读该字的发音，很快便忘记了周围的一切。
约莫一刻钟过去了，梅香上前来道：“少爷，该休息了。”
江月棠摇头。
以她现在这水平，不对自己狠点肯定是出不了成绩的。
梅香其实是很怕服侍这种才几岁大的毛头小娃的，一则他们不服管，二则自己又不敢拿他们怎么样，所以只能自认倒霉。
江月棠是铁了心今晚就将这三千字给记住的，因此拼了命般地写和记。
两刻钟过去、三刻钟过去，一个时辰也快过去了。
梅香慌了，忙过来道：“少爷，已到午夜，你必须得休息了。”
江月棠道：“没记住这三千字之前我不能睡。”
“是老爷这么要求的吗？”
江月棠摇了摇头。
梅香顿时就有了底气，自作主张地将江月棠抱起，道：“那少爷还是赶紧去睡吧。”
江月棠见她抱自己，立即用力地挣脱她的手，道：“不行，要是我今晚没记下来，明天就不够时间背了。”
梅香便伸手去收拾桌面上的笔墨，道：“谁能够一夜记住三千个生字呢？少爷别把自己逼太紧了。”
江月棠见她这般，顿时又急又气，张口就咬在她的手腕上。
梅香一吃疼，手上的东西就松落了，她又不敢发出声音，只好随江月棠的便了。
江月棠见她顺了自己，便凑近她耳边说：“我明天赏你一只鸡翅和一个松米糕。”
她知道梅香喜欢吃这两样东西。
见她这么说，梅香心里的气才消了一些，望着江月棠没好气地说：“好吧，那你快点写吧，早点写好了好睡觉。”
江月棠立即埋头抄写。
她这一写便写到了东方发亮。
期间梅香到江传雄的书房去给她追加了三次白纸。
等江月棠终于记住这三千个汉字及其发音时，她已经将它们抄写了整整一百遍。
她放下笔时只觉眼前一片昏黑，差点就要摔倒在地。
梅香见状赶忙上前来扶住，并将她抱到床上去。
江月棠躺下不久江传雄便起床了。
她书桌上的稿纸已被梅香放到抽屉里去，因此江传雄进来时并未看出什么破绽来。
江传雄俯身看了看江月棠，见她睡得正香，便帮她掖了掖被角。
“寅时末就叫醒她，让她到我书房那边去认字。”临走前江传雄对梅香嘱咐道。
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当一个人承担起了责任，她就会主动进步。
未到寅时，江月棠便醒来了，立即掀被起身。
梅香本来还在打瞌睡的，听得动静忙张开眼睛，对准备下床的小娃道：“时候尚早，少爷再睡一会儿吧。”她边说边走过去制止江月棠下床。
江月棠统共才睡了一个多时辰，况且现在还没到寅时末，梅香虽然时常拿这个脾气倔强的小娃没办法，但也真心怕她的身体吃不消。
“我反正睡不着，还是起来好了。”江月棠道，推开梅香的手便滑下了床。
“少爷，你这样很快就会将身体搞垮的。”梅香佯怒道。
“要你管。”江月棠任性回道，人已经利索地爬上了书桌前的椅子。
梅香没法，只好从抽屉里将那些字和白纸拿出来给她。
江月棠便又一头扎进了字堆中。
昨晚她已经反复练写了这些字一百遍，因此现在当她再拿起它们来看时心里就已经颇有印象了。她边写边读，很快便发现了一条规律——有许多字的发音是接近的、有许多字的部首是相同的。
这一发现让她大为欣喜，她立即把所有发音相近的字写在一张纸上，然后再背。
结果这一背下来她发现记得特别快，因此不到一个时辰就可以流利地背出一千五百字来了。
待将这三千个汉字都流利地背下来时，时间已到中午。
甄慧媛进来，见她依旧神情专注地看着那些字，眼角眉梢便都充满了笑意。
“该用午膳了，庭哥儿。”甄慧媛温声道，伸手抱起她小小的身躯。
江月棠此时才发觉肚子已经饿得咕咕叫，遂伸手搂住娘亲的脖子，道：“今日午膳有鸡翅和松米糕么？”
梅香听了掩嘴悄笑。
甄慧媛亲了她粉嘟嘟的小脸一口，道：“有鸡翅，没有松米糕。如果你喜欢，娘亲让厨房那边今晚做些松米糕。”
“好。”江月棠边答边朝梅香挤眼。
用过午膳，甄慧媛陪江月棠午睡。
或许是因为已经能流利地背出那三千个字的缘故，江月棠安心地睡着了。可才睡着不久，她便隐约听到有哭声。她偷眼看去，见甄慧媛正背对着她在擦眼泪。
听着母亲的哭泣声，江月棠的心也像被刀子割了似的。
母亲想必是既为哥哥的早逝难过，也为她要承担这本不该承担的责任而难过吧？
她暗暗地对自己说：“我一定要赶快强大起来，只有这样，爹娘才不会这般忧心。”
想到这里，她便再也睡不着了，闭着眼睛默读那三千汉字。
待甄慧媛恢复了平静，江月棠便假装醒了过来，笑着对甄慧媛说：“孩儿先去认字啦。”
说罢，她快速地钻出了被窝。
甄慧媛也知道江月棠现在的任务之繁重、紧迫，故并没有阻止，且也跟着起了床。
既然已经能够流利地背出那三千字，现在江月棠要做的便是熟记这三千字的结构和写法。
她按照先前发现的规律将那些部首相同的字归为一堆，然后一笔一划地练写。
因为部首相同，所以记起来也比较快，因此当江传雄下衙回来时她对这三千字的发音、结构和写法都已熟记在心。
江传雄的脸色十分憔悴。
朝堂上的事，六九赛的事，江月棠的教育问题，全都不能放松。他再厉害，可也是肉眼凡胎，难免会有力不从心的时候。
然而现在的局势已经容不得他放松了。
他一回来便直接去了书房。
见江月棠在摇头晃脑地念字，且念得颇流利，心里又惊讶又欣慰，满心的疲惫都顿时消失无踪。
江传雄走到江月棠的身边，亲了亲她的额头，柔声问：“都会读会认了吗？”
江月棠点头，道：“应该也能背得出来了。”
“哦？”江传雄微笑。
他昨天给她定的期限，其实他自己也知道是有些严苛了，但是，如果不这么办的话江月棠六天内恐怕是无法达到熟练运用三千汉字的目的的。
见她目光从容，江传雄的心里便已有数。他撩袍子坐下，将桌面上的所有纸张推到一旁，道：“好，那就背一遍给阿爹听吧。”
江月棠遂面向他，一字一字地背了起来。
这些字的读音在她童稚的声音下有着别样的妙趣，因此在江传雄听来有如一首抑扬顿挫的诗。
一字一字，不紧不慢，清晰明了。
她就这样将这些字都背了下来。
当她将最后一个字背完，江传雄的眼眶红了，他好一会儿都不敢相信，也不敢面对这个小女娃。
这几乎是不可能的事，但是她做到了。
还是带着病完成的。
当江传雄终于敢于面对她时，江传雄的眼睛里已换上了满满的慈爱和赞许，他什么都没有说，将她紧紧地抱进了怀中。
这一刻，他忽然有种错觉——他的江月庭并没有死，而是附身在了江月棠的身上。
见江传雄的脸上露出了微笑，江月棠便知道，自己没有让父亲失望。
那么，她接下来便可以了解这些字的意思了。她现在已经迫不及待地想要了解，因此她说：“阿爹，您现在可以教我这些字的字义了吗？”
江传雄溺宠地摸了摸她的头，道：“你这进度太让阿爹吃惊了，但是，过快则不稳，所以字义还是留到阿爹明日下衙回来再教你吧。”
“那我今晚继续读写。”
“嗯嗯，真乖！”江月雄又亲了她一口。
用完晚膳，江月棠便迫不及待地去了江传雄的书房读写。
江传雄和甄慧媛回了房间。
“老爷，你今天气色不太好。”甄慧媛一脸心疼道，主动帮他按摩。
江传雄闭眼道：“最近事情多。”
下个月九日便举行五年一度的谋士资格赛了，因此这段时间里，他不仅得花大心思来教江月棠，还得为首辅之位的争夺赛而做准备。
当每五年一度的谋士资格赛落幕后，首辅之位争夺赛便接踵而来，届时，江传雄不仅得与新评出的顶级谋士中排名第一者比，还得与内阁和谋士团的所有成员比，因此，这个首辅之位争夺赛于他来说可谓是牵系着家族荣誉与个人前途命运的大事，是万万轻率不得的。
先前，因他连胜了五届，不知多少有志于首辅之位的人落空了希望，现在，这些落空了希望的人都聚集在内阁和谋士团里，对他的位置虎视眈眈。
这些年里，他每天都打醒十二分精神来活。
他是不允许自己败的。
否则，他将如何面对父亲和祖父的在天之灵以及他们的嘱托？
不过，自从江月庭殁了后，他忽然间没那么有底气了。
江月棠现在才开始正式识字，之后还得学习围棋、韬略和兵法。眼下距离比赛只有短短一个月多一点的时间，要她从一个先前根本不懂这些的人到有底气去参加比赛，这也确实是太强人所难了，因此，江传雄没有理由不担忧。
况且，这些年里，内阁成员中的司马彧一直是江传雄的最强劲对手。
司马彧不仅是内阁大学士，还是先帝钦命的征虏大将军，曾随先帝七次出征，战无不胜，因此他既能当文臣又能当武将，能力非常的强。
江传雄虽然也能文能武，但是在用兵点将上还是要略输司马彧一筹。好在这几十年里五国之间已极少发生战争，所以这方面的不足还不至于给江传雄造成太大的压力。
不过，因为两人的综合能力都很强，所以两人之间的较量一直存在。
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这些年里，江传雄有多辛苦，没有人比甄慧媛更清楚。自江月庭殁了之后，江传雄没有一晚是睡得安稳的，有时还半夜起来，或对着江月庭的画像轻叹，或望着窗外的夜色发呆，这些，自然也只有甄慧媛知道。
甄慧媛常恨自己不是男儿身，不能替他分担外面的事。
“老爷，你自己也得全力应对首辅争夺赛的事，不如请一个人来教棠儿吧。”甄慧媛轻声提议。
江传雄属于瘦高体型，加上外形儒雅、隽秀，因此总给人文弱有余刚劲不足的感觉。
这些年，看着他忙上忙下、风里雨里的，甄慧媛总担心他的身体吃不消。
“眼下恐怕不行，”江传雄摇头道：“这一个月里，棠儿无论如何也得达到参赛水平。而棠儿现在是什么水平，怎么教才合适，我是最清楚的。”
六月份的比赛，无论他，还是江月棠，都不可以输。
因此，他们必须全力以赴。
在这么紧要的时期，他如何放心将女儿的教育问题假手他人？
可如果他亲自教江月棠，他留给自己准备应试的时间就不充足了。
甄慧媛斟酌了一下，道：“就这次比赛来说，你的比她的重要。”
如果两个都面临巨大的挑战，她希望先保住丈夫的首辅之位，至于女儿此次的谋士晋级，能通过自然是求之不得，没通过也不会造成多大的损失。尽管她当然也不希望女儿输。
“这两件事都一样重要。”江传雄拍着甄慧媛的手背说。
他比甄慧媛想得远、想得透。他知道如果江月棠此次比赛输了的话后果会有多严重。
甄慧媛见他坚持要自己教，便道：“好吧，只是太辛苦你了！”
江传雄笑，在她的鬓角处轻亲了一口，道：“有你照顾着，我不会有事的。”
他看似淡定从容，心潮却暗暗翻涌。
这夜，江月棠又像昨晚那般于夜间悄悄起来抄写那三千汉字。
她越抄就越想弄懂它们的意思，可是江传雄说要明日下衙回来才告诉她。
有什么办法可以自己弄懂它们呢？她想了想，便将部首相同的字写在同一张纸上，然后看着它们琢磨。
叨、唠、吓、吐、吁、呜、哼、哞、咩、叽、吼、吻、吟、吱、咄、咆、哔会不会都跟嘴巴有关呢？
森、橘、枫、橄、榆、椰、案、桉、椮、檐、桐、橱、橡、檀、棕、榻、灌会不会都跟树木有关呢？
浸、洲、源、渊、浩、汇、液、泛、沧、涉、滂、洒、潮、沛、泓、津、涵、淼、港、淮会不会都跟水有关呢？
灭字上面一横，下面一把火，会不会是使火烧不起来的意思呢？
牵字下面有个牛，会不会跟牛有关呢？
躺字一边有个身，会不会跟身体有关呢？
她一个字一个字地琢磨，越琢磨越觉得有意思，不知不觉东方已泛白。
梅香早已因撑不住而趴在桌面上睡着了。
江月棠揉了揉眼睛，小心翼翼地从她的身旁经过，爬上床去躺下。
这天白天，江月棠又将这三千字反反复复地抄写，等到江传雄回来时已抄写了两百多遍。
现在，这三千汉字已经被她牢牢地记在了心中，可以随时随地将它们流利地背出来、准确地默写出来了。
“阿爹，快告诉我它们的意思吧。”江月棠攀上江传雄的胳膊，将半个身体都吊在他的身上，央求道。
江传雄刚回来，连口气都还没喘过，听得她这话便不由得笑了，道：“待阿爹喝完这杯茶就教你，你先坐好。”
小家伙立即从他身上下来，爬着上了那张高椅，端端正正地坐等江传雄。
待江传雄过来，小家伙立即将自己昨晚的那些想法说给他听。
江传雄一听就乐了，道：“没想到你还真琢磨出了那么点意思来啊。”
见她这么爱动脑筋，他原先的担忧也顿时消减了几分。
有什么比主动求知更容易进步的呢？这个小娃看来还是有些能耐的啊！
江传雄坐在她的身旁，指着她按照部首归类好的那些字说：“没错，这些木字旁的字大多跟树木有关，比如森，是指有很多的树木，有很多树木的地方我们称之为森林。”
他边说边在纸上写下‘森林’二字。接着他将所有木字旁的字都跟她仔细地解释了一遍，并将各种树木的形状都画出来，以便她加深印象。
“口字旁的字大多跟嘴巴或者声音有关，比如咬，指用牙齿来咬东西。吼，指人在愤怒时大声地喊叫。”说罢，他亲自演绎了这两个字的意思。
“口里面进了土会怎么样？”他问她。
江月棠想了想，答道：“会不舒服，想吐。”
“对，一个口加一个土，便是想吐的吐。”接着他问：“灰尘你认识吧？是怎么样的呢？”
“在地面上的，要用脚去跺一跺它才扬得起来。”
“嗯，灰尘是很细的土，所以小土为尘。”又问：“尖的东西是怎样的呢？”
“一头细，一头粗。”
江传雄赞许地拍了拍她的肩膀，道：“对，上面小下面大则为尖。”又随即将一只笔筒拿到跟前，在上面靠近左侧的地方放上一本书，然后指着那本随时会掉下来的书问江月棠：“这本书现在的状况是怎么样的呢？”
“快要掉下来了。”
“什么原因造成的呢？”
“书没放正。”
“没错，不正则为歪。”江传雄边说边在纸上写下一个‘歪’字。
江月棠一边听江传雄讲解一边注视着那些字，小脸蛋上写满了惊奇和神往，仿佛一下子掉进了一个广阔的文字世界，感受到了它们无与伦比的魅力。
江传雄没想到江月棠对文字有这般好的领悟力，心里不禁百感交集，一个高兴，便连晚膳都不想吃了，意兴盎然地跟江月棠讲解。
然而毕竟时间已不早，加上甄慧媛因担心这父女两会饿坏肚子而来提醒了两次，所以他们在夜幕降临后终于恋恋不舍地离开书房，到用膳厅去用晚膳。
此时，江传雄已经跟江月棠讲解了八百个汉字的字义。
江传雄算了算，以这个速度，六天内江月棠应该可以将这三千汉字完全掌握。
而江月棠呢，她觉得今天只学了八百个字还不尽兴，还想在饭后再让江传雄教一会儿。但是她知道江传雄已经非常疲惫了，而且他每日饭后还得研究棋局、韬略和读经史的，便只好将到嘴的话给咽了回去。
可她现在求知若渴，根本停不下来，因此这天晚上她又按照江传雄今日教他的方法自个儿琢磨那些尚未学到的字的字义了。
若没有穷尽世理的决心，便无法习得治理世事的本事。若不费心苦思，就不能掌握事物的真理。小小的江月棠，当她觉察到文字的奇妙之处后，便坚韧地踏上探索它的旅途。
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由于江月棠头天晚上已自己琢磨了一遍那些尚未讲到的字的字义，因此当江传雄次日下衙回来教她时速度便快了许多。到了入睡前，江传雄给她讲解了一千一百个字的字义。
江月棠的学习态度之积极、理解能力之快已远超江传雄的预想，因此江传雄这几日积攒的担心都消失了一半，他不顾自己满身的疲劳抱过江月棠，就像抱着一个稀世的宝物般温声道：“明日阿爹教你剩下那一千一百字的字义，后天教你组词，大后天教你造句，只要你始终保持这股学习的劲头，六天内应该可以很好地掌握它们。”
江月棠点头，道：“我一定会努力的。阿爹劳累了一天，快点去休息吧。”
“好。”江传雄笑，抱起她回了凤凰居。
这晚，躺进被窝后，江传雄抱着甄慧媛无限感慨地说：“棠儿的领悟力在庭儿之上，而且更刻苦，我们江家有望了。”
甄慧媛翻身向他，将头靠在他的肩头，道：“你不在家的时候，她连午饭都是赶着吃的，这娃儿有股拧劲。”
江传雄微笑，道：“一个人只要舍得对自己狠，事儿多半都能成，如果她能一直这样，前途不可估量。”
甄慧媛点头。
次日下午，江传雄才回到垂花门，便见江月棠已经等在垂花门下了。虽然穿着男娃的装束，但她的眼角眉梢间还是透着一股女生的秀气。
江传雄忽然就有些担心——她这么小已经这般秀气了，再长大些，女性的特征肯定会越来越明显，届时会不会很容易被别人觉察？
虽然，为了遮人耳目，等到江月棠身体发育时肯定是得束胸的，可是，以她的秀气程度还是有被识破的危险啊。
这些担忧在他最初做出决定前不是没有想过，只是当时来不及深想，如今再一细想，他心里头的担忧便加重了几分。
江传雄走过去，将江月棠抱起，像研究一件宝物般端详着她。
江月棠顿时就红了脸，害羞地将头低了下去。
她不明白父亲为何会忽然这般看她。
江传雄看着她娇嫩如花的脸颊，在心里道——还是缺了点英气啊。
或许父女之间有灵犀相通，江月棠很快便晓得了父亲的担忧，她搂着父亲的脖子，在他耳边轻声道：“我现在还小，等我大些时，我想我应该会有的。”
江传雄也瞬间释然——是啊，当男人当久了，举手投足肯定会越发地像男人的，何况她届时也会自觉地往那方面学。
于是江传雄朝她点头，微笑道：“嗯，我们的庭儿长大后一定会是一位英气和才气都逼人的翩翩公子。”
进得书房，江传雄将江月棠放到她的座位上，拿过一叠白纸和笔墨，道：“来，我们继续学字义。”
这天，江月棠顺利地掌握了余下的那一千一百字的字义。
到了第四天下午，江传雄给她讲组词。
“组词，是将字与字有效地组合，形成一个全新的意思，它有两字、三字和四字三种形式，如敞亮、亮晶晶、心明眼亮。”江传雄边说边在白纸上写下他所说的词。
江月棠点头。
“单看这三组词你想必已发现——随便一个字都可以通过与不同的字组成不同的意思，因此，我们眼下虽然只学了三千字，但这三千字却可以组成三万、五万甚至更多的词，这是一个非常庞大的数据，而一旦你了解了组词的规律和方法，你便可以轻松地组出许多有效的词来。”
说着，江传雄在白纸上唰唰唰地写下一整页的词，然后指着顶部的那几行对她说：“首先，我们要弄懂组词的规律——1、不用‘了’、‘着’、‘的’组词，如‘看着’、‘好的’、‘睡了’。2、人名和地名一般不用来组词，如‘黄四郎’、‘洛阳’。3、组词时一般把更高级或者效果更严重的那个字放前头，如‘强大’、‘冰冷’、‘多少’。”
“组词有几种形式——1、一字重叠式，如‘皑皑’、‘瑟瑟’、‘星星’、‘姥姥’。2、双双重叠式，如‘整整齐齐’、‘明明白白’、‘痛痛快快’。它们表示的效果都比较强烈，比如‘明明白白’，它有‘明白’的意思，但是又比‘明白’更强烈、更彻底。3、交叉重叠式，如‘商量商量’、‘打听打听’、‘热闹热闹’，语气都比较和缓。4、前两字相同，后一字不同式，如‘汪汪叫’、‘飘飘然’、‘散散步’、‘透透气’。5、前一字不同，后两字相同式，如‘轻飘飘’、‘红通通’、‘火辣辣’，‘臭烘烘’，常用做形容。”
在讲解的同时，江传雄在白纸上快速地列着这类词。
江月棠跟着他的思路走，倒也能毫无遗漏地将他所说的东西记在脑里。
“词有同义的组合，也有反义的组合。同义组合即前后字的意思相近，如‘愤怒’、‘愉快’、‘坚定’、‘情感’、‘觉察’等。反义的组合即前后字的意思相反，如‘成败’、‘早晚’、‘软硬’、‘冷热’。”
江传雄又顺着这个意思写了整整三页词。
看着这一页页的词，对于先前完全不懂如何组词的江月棠来说简直有如进入了一座词的殿堂，感觉既新奇又有趣。
江传雄见她听得如此入神、看得如此认真，心里也乐开了花，讲话的语气也越变温柔。
“词还有贬义、褒义和中性之分。褒义的词有赞许、表扬和认可的意思，充满积极意义，如‘忠诚’、‘美丽’、‘雄伟’、‘温暖’。贬义的词则有厌恶、贬斥和抵触的意思，常常带有消极意义，如‘软弱’、‘虚伪’、‘阴暗’、‘懒惰’。而中性的词则不带感情色彩，如‘山脉’、‘河流’、‘树木’、‘跳跃’、‘跑步’等。”
说完，江传雄又洋洋洒洒地列了四页相关的词。
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看着那厚厚的一沓，江月棠不仅不慌张和抵触，反而满心欣喜。
等我将这些词都熟记在心，下一步就可以尝试写写诗歌和文章了，她暗暗道。
江传雄见江月棠始终兴致勃勃的样子，也很高兴，轻拍着她的后背说：“既是你喜欢的，你学起来便不会感到枯燥。”又说：“好好学，日后它们能派上大用场。”
“嗯嗯。”江月棠眼睛盯着纸上的字认真地点头。
江传雄高兴地亲了她侧脸一口，继续道：“有些字跟其它字组成词后意思仍旧差不多，比如谵字，可组成谵语、谵妄、谵言、谵呓、昏谵，皆表示神志不太清醒，说胡话。如敏字，可组成敏感、敏锐、敏捷、机敏、灵敏、聪敏，皆有反应灵活迅速的意思。”
他又将这一类的字及其组成的词列了满满两页出来。
接着他道：“词的意义，大致来分，有以下十几类――1、表示人的，如人民、父母、孩子、妻子、老人。2、表示物的，如泰山、马匹、牛羊、桌椅、粮食。3、表示时间的，如清晨、正午、今年、那年、现在、春天、时常。4、表示情态的，如突然、瞬间、暗暗、赶忙、疾步。5、表示程度的，如非常、十分、格外、尤其。6、表示范围的，如总共、仅仅、一概、通通。7、表示语气的，如反正、果然、简直、难怪。8、表示心理的，如喜欢、厌恶、希望、愿意。9、表示动作的，如学习、听写、作画、抚琴。10、表示数量的，如一匹、一丈、一头、一块......”
因为各个种类的词都很多，所以江传雄很快又写出了五大页来。
写完后，江传雄长舒一口气，对江月棠道：“好了，组词就讲到这了，我们去用晚膳吧。用完晚膳，你自己回头看一个时辰，之后我来出题考你。”
“嗯。”
江传雄便摸着江月棠的头问：“这几天觉得辛不辛苦？”
要在六天内记住并会运用三千汉字，即便是大人都很难做到，何况一个五岁小孩。
江月棠摇了摇头。
要说不辛苦，那是假的，为了能将它们都记下来，她这几天可是每天夜里都偷偷起来学习几个时辰的。
但是，这种辛苦里又自有一种让她感到充实和愉悦的东西在，因此，她又很享受其中。
用完晚膳，江月棠便迫不及待地拉着江传雄的手回了书房。
江传雄在白纸上写下“阔、顿、简、敢、极、时、直、步、于、其”十字，对江月棠说：“你用这十个字组成五组词，要表达出五组意思――情态、语气、程度、时间和能愿。”
小家伙点头，半趴在书桌上将十个字来回地看，有几个字她一开始并没有头绪，便决定先从懂的下手。她于是提笔写下了‘顿时’二字，并将江传雄写的‘顿’和‘时’划掉，接着她写下‘简直’、‘敢于’。好了，只剩下四个字了。她将“阔、极、步、其”来回看一遍，心里便有了答案，遂快速地写下‘阔步’和‘极其’两组。
江传雄一看，哟，都组对了呢，便笑着摸摸她的头，赞许道：“人只要有迎难而上的勇气，再难的事也能办成，学习也是一样的。”
江月棠点头。
江传雄给她倒了杯热水，道：“你将阿爹今日教你的词都看几遍，呆会阿爹再来考你。”
“好。”
江传雄今日教给她的词共有三十九页，要都记下来并非一朝半夕的事，但是江传雄先前跟她讲解的时候都将它们按照一定的规律分了类，因此她记起来也快。
方法正确，事半功倍。
等江传雄再次进书房时，江月棠已将这三十九页词看了三遍。
江传雄出了两页的填空题让她填。
“填完便去睡，明日阿爹再跟你讲对错。”江传雄轻拍着她的后背说。
“好。”
小家伙提起笔便开始填空。灯光将她的身影投射在墙上，小小的一团，稚气又可爱，江传雄定定地看着，疼惜和自豪油然而生。
这个小娃，真是上天送给他的礼物啊！
待江月棠将这两页纸的填空题填完，江传雄便将她抱回了她的房间，亲自看她睡着了才离开。
但江月棠只睡了一会儿便自动醒了过来，如前几晚一样坐在灯下学习，直到午夜才复睡下。
次日，江传雄比往日晚回了一个多时辰。他一回来便直奔凤凰居来，对甄慧媛说：“明日是今上的千秋节1，他让我带庭儿一起进宫。”
今上是今年三月初仓促登基的，如今掌政才不到两个月。在今上的登基大典那天，江传雄有带江月庭进宫去参加，因此今上和江月庭有过一面之缘。
然而，现在要去见他的是江月棠......
甄慧媛不禁心下一紧。
万一被今上看出这前后不是同一人呢？
如果真的被看出，那事儿可就大了。
甄慧媛忙道：“老爷，不如跟今上说庭儿身体不适参加不了吧？”
江传雄摇头，轻声道：“她总归是要走出去见大世面的。”
“可是......”甄慧媛愁眉苦脸道：“她现在恐怕还应付不来。”
江传雄便拉她坐下，耐心开解道：“怕什么，有我在呢。”说罢，江传雄拍了拍她的肩膀，转身进了书房。
甄慧媛也跟着进去，并将门给关上。
江传雄走到正专注地写字的江月棠身后，将她一把抱起，微笑道：“你的字写得越来越好了呢。”
江月棠被他像个小猫咪般高举起来，便不免有些离开地面后的无所适从感，然而见他回来，她的心里又踏实了不少，便朝着他笑。
“明日阿爹带你进宫去玩好不好？”江传雄笑眯眯地问她。
她顿时就慌了。
“是不是得见今上和皇太后？”江月棠小心翼翼地问。
如果不用见他们，江传雄没有必要带她进宫。
江传雄点头，道：“今晚我不教你造句了，先教你三十首诗。”
今上知道江月庭爱读书，且已经背得出三十余首诗。
为了让江月棠在今上面前不露破绽，江传雄眼下最要紧的是将江月庭会背的诗都挑出来给她背，并且将这些诗的意思也讲给她听。
江月棠很紧张，也很害怕，但是，她也知道――只要她想当昭国的顶级谋士和首辅，便应该跟今上搞好关系，如今既然今上对她哥哥的印象不错，这是一个很好的开端，她不能就这样白白地浪费了这个机会，于是她朝江传雄轻轻颌首。
备注1：在古代，皇帝的生日称为千秋节。
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此时夜幕已降临，江传雄也顾不上到用膳厅去用膳了，便吩咐下人端一碗饭、一碗汤和一碟香菇肉片到书房来给他。
江月棠也知道时间紧急，因此一到书房便立即坐到自己那张高椅上，又将先前练字的字帖给收拾到一边，静等父亲跟她讲诗。
由于江传雄每天早上寅时一刻前便得动身进宫，所以他一般得在头晚的戌时末就歇下，既然江月棠明日得跟他一同进宫，今晚她显然也得像他一样早早休息。
现在距离戌时末不到两个时辰了。
一想到自己得在一个多时辰里熟记三十首诗，江月棠的心就提了起来。
江传雄用最快的速度吃了晚饭，然后坐到她的身旁来。
他自幼熟读诗书，诗词歌赋都可信手拈来，因此不出两刻钟便将三十首诗完整地写在了纸上。
随后，他开始跟江月棠讲解：“《小雅.鹿鸣》乃诗经里的一首，属宴饮诗，‘呦呦’指鹿的叫声；‘苹’在这里指藾蒿，有香味，可生食；‘承’指双手捧；‘周行’指大道理......”
他讲得比较快，因为知道这不是要她深入地了解它们的时候。
江月棠听得很仔细，因此即便有些地方了解得还不够透彻，但也在心里有了一个基本的概念。
每讲解完一首诗的大致背景和主旨后，江传雄便教她朗读此诗。
虽然学得有些仓促，但江月棠还是从这些诗歌中领略到了诗的韵律美，以及或清新雅致或雄浑深厚的诗意。
待将三十首诗全部授完，时间已快到戌时末。
然而江月棠还需要时间来熟记它们。
江传雄道：“今晚阿爹就陪你背吧，等你记得差不多了我们再去歇息。”
“不，阿爹先去歇着就好，等我背熟了我再到您床前背给您听便是。”
“傻瓜。”江传雄笑着刮了刮她秀挺的鼻子，道：“阿爹怎么能单留你一人在这里背呢？”
他边说边伸手从一侧的衣架中取下一件自己的外套，将它披在江月棠小小的身躯上，柔声道：“来，阿爹陪你一起背。”
甄慧媛见他们没来睡，也睡不着，便也来书房这边陪着。
江传雄知她身体不好，硬是把她给赶了回去。
书房里的檀香悠悠，鲜花的甜香也从窗外飘来，悄悄地陪伴着这郎朗的诗声。
为防江月棠因睡眠不足而影响身体，江传雄在陪着江月棠背了这三十首诗三遍后便道：“好了，休息吧。”
他知道她已经背熟了一半，可以应对得了今上了。
“这样真的够了吗？”江月棠问。她不想打没把握的仗。
江传雄已经将她抱起，用头顶着她的小额头道：“够了，我让你了解这三十首诗是希望你对它们都有个印象，这样，他要考你时你便不会慌了。”又说：“他当然不会首首都问起。”
“好。”江月棠放了心。
躺下后，江月棠依旧闭着眼睛背诗，但由于连续几天的睡眠不足，她没背多久便睡着了。
这一晚，她没有像前几晚那般睡着不久又醒来，而是一直睡到梅香来叫她起床。
甄慧媛今日早早便起来了，亲自去厨房给父女两做早膳。
当江传雄抱着江月棠来到用膳厅时餐桌上已摆满了热气腾腾的膳食。
“今上也是人，你不用太紧张，他问什么你答什么，他不问时你什么都不说就是。”甄慧媛边给江月棠夹菜边嘱咐道。
“嗯。”江月棠点头。
见她嘴巴上沾满了牛奶，甄慧媛又拿手绢给她擦。
甄慧媛总担心江月棠以后身高不足，因此最近专门跟一个商户定了新鲜的牛奶。
用过早膳，江传雄抱着江月棠出了门。
天尚未亮，外头一片朦胧，四周也悄无声息。
门外，他们的马车已等在那里了。
马车开得飞快。
清晨的风从车窗外猛灌进来，将窗帘吹得呼啦啦响。
从他们家到皇宫的路程并不近，因此江月棠一路上可以看到连绵的青山、鲜花遍地的郊野、汹涌的江河和成片的居民区。马车越往前天色越亮，前方的建筑也越来越气势雄伟。
马车过了护城河后，皇宫顿现眼前。
江月棠又莫名地紧张起来。
江传雄给她披上一件薄外套，抱着她下了马车。
他们下车的地方是午门，此时午门外已经站着许多前来上早朝的官员。
见是江传雄，官员们立即上前来行礼。
有几位官员看见了紧紧地拉着江传雄的手的江月棠，便又上前几分，主动和江月棠说话。
江月棠也像男子一样朝他们拱手道：“各位大人早！”
“首辅大人，您家公子真秀气！”其中一名官员微笑道。
其他几名官员也笑着点头，目光皆饶有兴味地打量着江月棠。
江月棠被他们看着心里直发毛，但还是强自镇定地冲他们礼貌一笑。
“现在看是秀气了点，等长大些时兴许就阳刚起来了。”江传雄笑着说。
“男生女相主富贵，恭喜首辅大人了！”其中一名高个子官员道。
江月棠一听这话就不由得紧张，下意识地握紧了江传雄的手。
听得那官员这话，江传雄只笑了笑，并不作答。
待上朝的钟声敲响，官员们立即排队进宫。江月棠也快步跟着江传雄走。
“呆会阿爹要进殿去上早朝，你便在殿外的那座石狮旁等着，哪里都不要去，知道吗？”江传雄边走边小声地嘱咐着。
江月棠点头。
在一堆国家的顶尖人物面前，而且又全是男人，江月棠难免底气不足，因此在走往朝殿的这段路上都战战兢兢的。
但是，她又隐隐觉得有趣，因为这就意味着她以后也可能有机会像他们一样参与政事，为国家和百姓服务。
想到那个情形，她的心里又充满了憧憬。
到得朝殿的门外，江传雄让一名公公给江月棠搬来一张小凳子，然后便领着其他官员进殿去了。
江月棠坐的位置就在石狮旁，距离大殿的大门不到一丈远。
当听到殿里的文武百官高呼“吾皇万岁万岁万万岁”时，江月棠好奇地伸头朝里面望去。
她一眼便看见了坐在朝殿正前方的皇帝——这是一位年约十六七岁的男子，面貌英伟，体型高大，目含精光。
只见他伸出双手朗声道：“众爱卿平身。”
不怒而威，气吞山河。
整个大殿上的人都似乎被他的气势所震慑住，因此满堂整肃，如临深渊。
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由于文武百官背对着江月棠而站，所以江月棠只看得到今上和他身旁那名公公的面容。
今上李霈虽然才登基不到两个月，但是知谋善断、从容不迫，谈吐更是无懈可击，可见也是从小就下了苦功的。
无怪乎先帝的死和他的继位没有给百姓带来太大的冲击，江月棠在心里道。但是一想到自己日后要在这个人的眼皮底下做事，她又不禁暗暗捏汗。
这个人如此聪明、敏捷和老练，要想在他面前掩饰自己的真实身份恐怕并非易事。
但是，既然已经选择了这条路，就没有办法再退缩了，但愿日后两人因为时常能见到，因而不会生出疑心来吧。
江月棠害怕被他察觉自己在偷听和偷看，遂悄悄地坐回位置上，静等他们退朝。
但今天有事禀报的官员似乎特别多，因此早朝一直上到太阳升起老高才结束。
当听到里头的官员们高呼“吾皇万岁万岁万万岁”时，江月棠便知他们终于下朝了，赶忙从凳子上站起，往人群中寻找江传雄的身影。
江传雄和几名官员边说话边朝江月棠走来，到得江月棠跟前时他一把将她抱起，问：“等得很闷吧？”
“不会。”
“那就好，阿爹现在就带你去参加陛下的寿宴。”
今上的寿宴在皇宫的花萼楼1举行，此时那边已经聚满了人。
由于是今上的寿辰，因此众人今日皆穿着颜色鲜艳的服饰，远远看去，只觉红飞翠舞、五彩缤纷，喜庆又热闹。
江传雄被安排坐在距离今上最近的一桌。
在往今上和皇太后的位置走去时江传雄轻声对江月棠道：“你呆会要一一给今上、皇太后、大公主、二公主、二殿下和孟太贵妃行礼。”又补充道：“坐在今上右侧的依次为皇太后、大公主和二公主。坐在今上左侧的依次为二殿下和孟太贵妃。记住了？”
江月棠点头，默默地记下了。
即将到他们的跟前时，江月棠紧张得小脸通红，但还是硬着头皮朝他们六位一一行礼。
在行礼的时候，她根本不敢抬头看他们，但她隐约听见皇太后跟今上说：“长得倒挺秀气机灵。”
待行完了礼，江月棠回到江传雄的身边坐下。
这时，江月棠才敢朝他们看去。
方才在朝殿外远远看时江月棠觉得今上霸气逼人，但是此刻在这么近的距离看时却觉得他多了几分随和，然而，那张脸又更显帅气英伟、丰神俊逸。
皇太后乃今上李霈的亲生母亲，年约三十六七岁，天姿国色，气度非凡。此刻的她面带微笑地看着台下的人，端庄的仪态彰显她良好的教养，胜雪的肌肤和澄亮的目光又不动声色地透露了她的矜贵和聪慧。
这个女人，有种历经岁月沉淀的动人风韵，让人难以移开眼睛。
这个女人，据说是曾得先帝万千宠爱的。
孟太贵妃的年纪跟皇太后差不多，同样容色动人，风姿绰约，不过她脸上的表情冷冰冰的，因此给人不好接近之感。
据说她也是先帝的宠妃，与皇太后争宠了十几年。不过，先帝始终最爱的还是皇太后，因此前后跟皇太后生了四个孩子，而只与孟太贵妃生了二皇子李霁。
二皇子李霁大约十五六岁，容貌跟今上李霈有几分相似，由于他脸上总挂着温和的笑容，因此给人的感觉倒挺随和。
这个二皇子，看来并没有遗传到他娘亲的冷傲。
大公主大约十三四岁，乃先帝和皇太后的大女儿，大家叫她‘长韵公主’。长韵公主冰肌玉肤，面若桃花，已颇有少女的娇媚。
二公主也是先帝和皇太后所生，现年约七八岁，圆脸、浓眉，一双眼睛又大又亮，配上她毫不做作的举止，倒有几分男子的气概。她叫‘长安公主’。
江月棠将他们都打量了一遍后便将视线收回。与此同时，她忽然有个疑问——不是说皇太后与先帝一共生了四个孩子的吗？怎么还有一个没见着？
然而此时此刻的她又不便问这么私人的问题，便只好将这个疑问先压在心底。
江月棠将视线移到左侧的邻桌，但见这一桌子坐着的全是男子，而且个个衣装华美、器宇轩昂。如果仔细看，会发现他们中有几个的长相颇相似。
“这一桌里面有五位是亲王，两位是亲王的儿子。”江传雄小声对江月棠说。
那也就是先帝的亲兄弟和侄子们了。
江月棠又朝他们看了看。
忽然间，她发现其中一名男子的眼神总朝皇太后那边看。
这男子约莫二十五岁的样子，身姿魁梧，仪表堂堂。
江月棠便忍不住轻声问江传雄：“阿爹，那位是谁？”
江传雄看了看，低声答道：“那位是大王爷的儿子，名叫李怀，善于用兵点将，又有一身出神入化的轻功，人称‘神羽虎’。”
“坐他旁边的那位是他阿爹吗？”江月棠又问。
“嗯，这对父子分封南疆，目前共拥有十座城，是王爷中拥城最多的一位。”又说：“他们父子两皆骁勇善战，又学富五车，被称为‘龙虎双雄’。”
江月棠点头。
见李怀常常朝皇太后看去，江月棠隐约觉得这人心思并不单纯。
然而，像皇太后这般天姿国色之女子，确实很吸引人的目光，因此江月棠也没做多想。
寿宴开始后，官员们纷纷前来给今上敬酒，一时间今上这桌围满了人。
江月棠这桌紧邻着今上那桌，所以此时也被人团团围住，她个子小，只好站在那里仰头观看他们。
好不容易等敬酒的人都走了，寿宴也进行得差不多了。
今上让江传雄和刑部尚书郭一凡到他的书房去。
由于江月棠太小，江传雄怕她一个人在外头不安全，所以也带着她去。
进了书房，今上李霈一撩袍摆在龙椅上坐下，对江传雄和郭一凡说：“先帝生前虽然身体偶有小恙，但绝不至于到驾崩之地步。朕对他的死一直心存疑惑。”
江传雄和郭一凡对视了一眼。
其实他们当时得知消息后也很震惊，所以立即进宫来协助李霈继位。
“那天的事发生得确实十分之突然，细想起来还是觉得有些不可思议。”郭一凡回应道。
“前面这一个多月里，朕忙于继位和登基的事，无暇跟进此事，如今朕这边的事已大致安妥，故希望郭爱卿立即对此事展开秘密调查。”今上李霈轻声道。
江传雄和郭一凡立即齐声答道：“陛下聪察。”
李霈又望向江传雄，温声道：“朕知你要全力应对‘六九赛’，故此事就不用你涉入了，但你身为首辅，有必要知道。”
“是，多谢陛下信任。”江传雄忙说。
“‘六九赛’在即，不知江爱卿准备得如何？”李霈又问。
“回陛下，正在全力以赴地做准备。”
“今年江月庭也要参加谋士资格赛了吧？”李霈看着江月棠问。
被他这么一问，江月棠的心都快要跳出来了，忙起身朝他答道：“回陛下，是的。”
想到自己现在还没有开始学棋艺、韬略和兵法，而距离‘六九赛’又只有三十天时间了，她不禁心急如焚。
备注1：花萼楼一般乃皇宫的娱乐场所，名字取自《诗·小雅·棠棣》，皇帝的寿宴通常在这里举行。
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“有把握吗？”今上李霈又问。
他看向她的目光是带着关切的，语气也可算得上温和。
江月棠到现在还没开始接触棋艺、韬略和兵法呢，因此对此次的晋级赛可谓是一点底气也没有，但她知道自己万万不可将这份焦灼和慌张在他面前表现出来，故强装淡定地答道：“有。”
这牛一吹出去，就连她自己都羞愧得无地自容。
今上听了她的回答后笑着点了点头，然后继续跟江传雄和郭一凡交谈。
江月棠大舒一口气，竖起耳朵静静地听他们说话。
“明年便是第十七届疆域争夺赛了，江爱卿，你的棋艺、韬略和司马爱卿的兵法皆是国人中的佼佼者，故你们两人肯定得去，还有一个人选朕会等今年的‘六九赛’后再做定夺。”
江传雄赶忙跪下道：“臣多谢陛下的抬爱和信任，臣定当竭尽所能，不辱使命。”
疆域争夺赛即每三年一度的国与国之间的谋略大比，因其主要目的为争夺疆域，因此简称为“疆域争夺赛”，又由于它定在九月五日举行，因此也称为“九五赛”。
经过了五十年的传承，明年正好轮到第十七届。
“上一届，我们输给了曙国，这一届，我们必须得赢。”今上望着江传雄道，语气十分的坚定和坚决。
“必须得赢”这字眼进入江传雄的耳中，顿时让江传雄有些心慌。
他当然希望自己国家赢，如果能赢，他甚至连自己的性命都可在所不惜，可是，他上一届时遇到了一个劲敌。
目前，中原五国中拥城最多的国家乃晔国，共有五十座城。其次是今上李霈所执掌的昭国，共有四十八城。排名第三的乃曙国。按理说，昭国最需防备的乃晔国，但最近这六七年里晔国已连输了两届，所以江传雄把晔国谋士团列为第二劲敌。而曙国这边，曙国二皇子在上一届赛事时参与了进来，并且赢了素有‘谋神’之称的江传雄。
当时，曙国二皇子仅有十一岁。
宣父尤能畏后生，丈夫未可轻年少。1
江传雄真真是对他刮目相看。
显然，曙国二皇子已跃升为江传雄的第一劲敌。
在中原五国，有资格参加疆域争夺赛的除了谋士之外还有各国的太子、皇子和亲王，后面这三种身份的人是不需经过谋士资格赛来选拔的，但是他们必须得具备跟该国最强谋士一样甚至更强的能力方可参加。
自那一次战败后，江传雄对自己下一届获胜的信心就没那么大了。
当然，他毕竟身经百战，不会因为一两次的失败就垂头丧气，所以也一直在积极地做着准备。
然而今上李霈还是敏锐地觉察出了江传雄的心理变化，便道：“江爱卿难道没有信心？”
江传雄忙说：“信心当然是有的，只是此次的心理压力要比以往的任何一次都大。”
李霈紧盯着江传雄问：“怎么说？”
“上一届，臣输给了曙国二皇子，所以明年的谋略大比臣倍感压力。”江传雄实事求是道。
李霈闭了闭眼，问：“曙国二皇子师从何人？”
一般来说，各国皇子们的老师是谁不是什么见不得人的秘密，所以只要其他国家的人有心想知道的话还是不难打听得到的。
“回陛下，听说他除了由张云峰、廖柏、罗俊杰、高兴和周以望五名老师轮流教以外还接受一位更厉害的老师在幕后教。”
张云峰、廖柏、罗俊杰、高兴和周以望这几位是中原出了名的思想家，所以江传雄一说李霈就马上明白这曙国二皇子接受的是何等高端的教育了，然而，他还有一位更厉害的老师在幕后教......
“幕后教？”李霈皱眉。
“是，据说曙国二皇子每隔一段时间便会离开皇宫去接受那位神秘人的教导，但受教的地点具体在哪里不得而知。”江传雄恭敬答道。
李霈半眯着眼睛陷入沉思。
所谓知己知彼百战百胜，如今对手竟然有这般神秘的人在教，李霈可就不能不想办法提升本国谋士的能力了。
而一直在一旁听着的江月棠也不禁暗暗地为父亲明年的大比捏一把汗。
同时，她也暗暗地佩服曙国的二皇子――才十一岁的一位少年竟然就能将江传雄这种身经百战的人给打败，能力该得有多强啊！
接着，她又开始为昭国担心。
如果明年还败给曙国，那么曙国的疆域就和昭国一样多了......
她不敢再继续想下去。
李霈在沉思了一会儿后睁眼道：“既是这样，我们也须得加速提升战斗力了。”
江传雄立即回应道：“是，如果能够得到大智者的指导，将会是微臣的最大荣幸。”
要持续进步方能始终立于不败之地。
李霈遂派出二十人到本国和其它四国去搜寻大智者。
自五十年前中原五国一致通过了以谋略大比来争夺疆域之后，五国之间的人在往来方面便不再像先前那般受制多多了，因此只要其身份和前行目的能通过所往国家的审核便可给予通行。
但是，像‘搜集大智者’这种目的自然是不能明着写的，否则铁定被拒绝。
因此被李霈派去执行此任务的人都是昭国常派出国去办事的人，他们自有一套应对审核的方法。
待将此事安排妥当，李霈对江传雄说：“江爱卿先全力应对‘六九赛’吧，等‘六九赛’后再好好准备明年的大比。”
再急也得一件件来，否则就会乱套。
江传雄很感激李霈的善解人意，忙跪下致谢。
该讲的事情既已讲完，李霈便让他们退下。
江传雄拉着江月棠的手一步步地往午门走，他的心情是沉重的，因此步履也沉重。
“阿爹别太担心，说不定明年大比时曙国二皇子发挥没您好呢？”江月棠安慰道。
江传雄笑着摸了摸她的头，道：“但愿如此。”
当他们坐上马车时太阳已偏西。
马车在京城繁华的街道上行走。
江传雄撩起半边窗帘，让江月棠看外头的景色。
她以后是要出来做大事的，他希望她从现在起就多见世面。
当他们经过一个卖煎饼的摊位时马车停了下来，江传雄从口袋中取出几文钱，对那卖煎饼的中年汉子道：“来两个煎饼，加叉烧和鸡蛋。”
那中年汉子忙爽快应道：“好咧。”又说：“您今日下衙好像比平日晚些啊。”
江传雄微笑颌首，并未多说话。
待马车再次开动，江传雄将一只煎饼递给江月棠，道：“他家的东西很干净，你可以放心吃。”
江月棠方才看着那人煎饼时就已经直咽口水了，因此立即拿起大口大口地吃了起来。
江传雄又笑着给她递过水壶，让她喝了几口水。
“这位中年大叔从偏远的乡村来，已经在这里卖了两年多的煎饼。他说京城的环境挺好的，他很喜欢。他和这条街的许多摆摊者一样，希望自己能早日融入这个城市。但是他们一点都不浮躁，不浮躁于当下并非很好的生存条件，不浮躁于去做什么惊天动地的事，也没有一劳永逸的想法，他们只是踏实地奋斗在当下......”
江月棠静静地听着，心里油然升起敬佩之意。
这些劳动人民尚且心怀梦想，积极奋斗，何况她这个名相之后呢？她顿时浑身是劲。
备注1：出自李白的《上李邕》。
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马车穿过热闹的街道，向郊野飞奔，空气也越变清新起来。
江月棠看着天边如火的夕阳，想着接下来的学习任务，便恨不得自己能有三头六臂。
接下来的一整个月里，她恐怕是要一日如十日般地高速运转起来。
“这段时间会不会感觉压力大？孩子。”江传雄搂着她的肩膀关切地问。
江月棠抬头朝江传雄微笑道：“压力是有，但动力更大。”
“你这性格跟阿爹很像，”江传雄笑着说：“只要敢于迎难而上，没有做不成的事。”
“嗯。”江月棠认真点头，又道：“阿爹今晚要教我造句了吧？”
“是的，在教你学造句之前阿爹会跟你讲一下你昨晚做的填空题。五十个填空你做错了五个，错误率达到十分之一，这非常糟糕。”江传雄说到后头时语气变得十分之严厉。
江月棠羞愧地垂下头去。
江传雄看着她，用和缓了许多的语气道：“不过你才学了半天，而且读记的时间更短，能在这么短的时间内掌握到这个程度也算非常了不起了。”
小家伙这才敢再次抬起头来。
“但是，孩子，阿爹希望你无论在多么严苛的条件下都不要出现失误。”江传雄接着语重心长道。
这个要求对初学者来说似乎是太过苛刻了，但他知道――从一开始就这么要求她要比以后等她在这方面栽了跟头再说要好得多。毕竟，她以后是要走谋臣之路的。一个谋臣的失误很有可能会要了他的性命，甚至会连累国家，如何能不谨慎对待？
江月棠没有反对，她知道他这要求是有道理的。
他继续道：“一个顶级的谋士，首要培养的便是务求精确的做事态度。只有精确才能所向披靡，无懈可击。若做不到这一点，再努力、再有天分都可能会输。”
这是他当首辅和谋臣二十五年的经验总结。
江月棠朝父亲郑重点头，道：“孩儿记下了。”
“嗯，”江传雄又拍拍她的肩膀，说：“没有失误对于一个谋士来说有多重要，你现在或许还体会不深，等到了学习棋艺和兵法时便晓得了。”
江月棠点头。
窗外的风徐徐吹来，吹来了原野的花香，也吹来了路边人家的饭菜香。
夕阳快要沉下山岗了。
江传雄给江月棠披上外套。
江月棠有些困了，软软地靠在江传雄的身上。
江传雄知她今日没有午休，便将她抱在怀中，温声说：“闭眼休息一会儿吧。”
小家伙“嗯”了一声，乖顺地闭上了眼。
她果然很快便睡了过去。
江传雄静静地看着她。
她睡着很香，长长的眼睫毛微微颤动，小脸儿微微泛红，呼吸匀称而绵长。
这小小的一团被抱在怀中，不由得让江传雄涌起疼爱之意。
在江月庭下葬的那天晚上，江传雄做了一个梦，梦里，江月庭长成了一个十五六岁的少年郎，头戴四平方巾，身穿白布直裰，面貌清秀，仪态儒雅。他站在离江传雄约莫两丈远的地方，中间隔着一口井。他朝江传雄恭敬地鞠躬，脸上的表情亦悲亦喜。之后，他转身，嗖忽间便没了踪影。江传雄忍不住在梦中喊他的名字。
梦里那个少年的模样会不会就是江月棠长大后的模样？
江传雄呆呆地想着，不觉间便红了眼眶。
他下意识地将江月棠抱紧。
江月棠不久后便醒了过来，道：“阿爹，您上次不是说先帝和皇太后一共生了四个孩子吗？为何今天只见到三个？”
江传雄的脸上顿时浮上几分哀伤。
关于那个小孩的事，这十多年来大家都不太敢提起，因为实在太悲伤、太可惜了。在皇宫里，尤其没人敢提，生怕会刺激到皇太后。但既然江月棠问起，江传雄还是很乐意让她知道的。
于是他叹气道：“那个孩子，他在未满一岁时便被野狼吃了。”
“啊？”江月棠惊讶得睁大了眼睛。
江传雄将她紧紧搂住，道：“别害怕，那都是很久以前的事了。当年，在长韵公主一岁多一点时，皇太后诞下了三皇子。这三皇子健康活泼，聪明可爱，深得先帝和皇太后的宠爱。或许是这个小娃实在太讨喜的缘故，慢慢地，先帝和皇太后对他的喜爱程度便超过了太子和二皇子，朝中一度有人暗自猜测以后先帝可能会传位给他。但当然，这只是一些人的揣测而已，三皇子那时毕竟还小，还造不成威胁，况且太子也是皇太后所生。”
“我在他的满月酒和百日宴上分别见过他一次，确实是目含精光，聪明可爱。这个小孩子若没有死，长大后应该会是个人才......”
江月棠顿时满心紧张起来，屏息静气地等着江传雄说下去。
“就在三皇子八个多月大时，皇太后带他到大清山中的皇家山庄去避暑。大清山乃天霄山脉中海拔最高的一座山峰，那里森林密布，鸟语花香，是避暑休养的好去处。皇家山庄就坐落在大清山的南边山腰处，是一处阳光充沛，花草繁茂，视野开阔的地方。由于那一年的夏天特别炎热，所以皇太后打算在那里住半个月再回京城。
一天午后，太阳如火，午觉醒来一身热汗的皇太后起身到沐浴间去沐浴。当日值班的那两名宫女也跟着进去服侍。
此时，三皇子在床上熟睡着，卧室外和山庄的门口处皆有锦衣卫把守。
约莫两刻钟后，沐浴完毕的皇太后从沐浴间出来，猛然发现卧室的地面上有一滩血。她大吃一惊，赶忙去掀开被子看，发现三皇子已不在床上，而蓝色碎花的床单上和被子上有几处血迹和一些金黄色的短毛。
三皇子不见了！
皇太后差点要晕过去，但她没允许自己崩溃，她强撑着巨大的不安查看卧室的四周，发现原先半开的窗户现在是全开着的。
而这窗户外便是森林。
皇太后大感不妙，立即让锦衣卫到山庄周围去搜寻，又让宫女们将整个山庄翻找个遍。
一刻钟后，锦衣卫在山庄不远处的一条小道上发现了两摊血和三皇子的衣服，衣服已经被撕成了破布，上面全是血......
先帝一怒之下下令将天霄山脉一带的野狼全捕杀了，从此以后，天家的人再也不到那山庄去度假。”
江月棠听得浑身起鸡皮疙瘩。
江传雄紧搂着她道：“因为这件事，皇太后大病了一场，此后每年的这一天她都会设宴悼念。”
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江月棠望着窗外火红的夕阳，陷入了沉思。
那个三皇子，真的是被野狼从窗外进来叼走然后吃了吗？如果是真的，先帝派去捕杀野狼的人有没有将那只野狼给捕杀到？如果不是真的，那又该是多么恐怖的一场谋杀啊！
她越想越深，便忍不住问：“阿爹，三皇子出事后朝廷有派人去调查吗？”
江传雄正闭目养神，听得她这一问便睁开了眼，望着她低声道：“当然有，先帝和皇太后那么喜爱三皇子，怎么可能不追究缘由呢？当时，刑部和大理寺为此足足进行了一个月的调查，但从可查的有限证据来看，最大的可能还是被野狼吃了。不过，他们也表示――不排除三皇子有被谋杀的可能，只是因为没有这方面的任何证据所以只能停留在推断阶段。”
“这件事已经过去十几年了，大家都不提了，你也别多想了。”江传雄拍着江月棠的后背说。
但江月棠不知为何却对此事上了心，因此之后的路途上都一直在想这件事。
那么聪明、活泼又可爱的一个小娃就这样死了，实在是太可惜了，她不止一次在心里道。
马车停了，江传雄抱着江月棠下了车。
甄慧媛一听到马蹄声便提着裙摆快步到垂花门来，半蹲下来望着江月棠问：“陛下可有考你诗词？”
“没有。”
“有没有考你别的？”甄慧媛又问。
江月棠笑着摇了摇头。
甄慧媛顿时落下心头大石，这才站起身来朝江传雄福了福，柔声道：“晚膳已做好，先去用晚膳吧。”
饭毕，江传雄立即带江月棠回了书房。
他先跟她讲她昨晚做错的那五个填空，并重新将这五组词的规律和意思跟她讲了一遍。接着，他让她将这五组词分别抄写十遍。
江月棠一一照做，等将这五组词按要求抄写完毕，她已经将它们牢牢地记在了心里。
见她已熟记，江传雄开始给她讲造句。
“句子由词或短语（词组）构成，一个句子能表达一个完整的意思，句末一般用句号、感叹号、省略号或者问号。一个句子一般由‘谁’或‘什么’加上‘做什么’、‘怎么样’‘是什么’两部分组成，比如‘我回来了’、‘花儿开了’。”江传雄边讲解边在纸上写。
江月棠听了便接口道：“‘风刮起来了’、‘鸟儿飞走了’、‘水开了’。”
“没错，这就是句子。”江传雄朝她微笑颌首，接着道：“像这种只有人或物加上一个动作或状态的句子叫做单句，是最常见的一种句型。由两个或两个以上意义相关的分句组成的句子叫复句，其中在各分句之间一般会用逗号、分号或者冒号来隔开，如‘微风刮过，田野上的麦浪微微起伏。’、‘我饿坏了，拿起筷子大口吃饭。’来，你来组两个给阿爹听听。”
江月棠便看了看江传雄，道：“阿爹是个高个子，非常博学，非常儒雅。”
听得这话，江传雄的表情有些微妙，但她这个句子是没有问题的，因此他点了点头。
江月棠又朝窗外看了看，道：“天黑了，空气没那么燥热了。”
“嗯。”江传雄笑着拍拍她的肩膀，继续道：“方才这两种是按照句子的结构来分的，句子还可分为以下几种――1、按照语气和语调来分，有陈述句、疑问句、祈使句和感叹句四种。陈述句是其中运用得最广泛的一种，它的句尾一般带上‘了’、‘的’、‘啊’、‘嘛’、‘呢’、‘罢了’等语气词，如‘今天天气挺好的’、‘我激动得脸都红了’。”
说到这里，江传雄又让江月棠造句，江月棠便摇头晃脑道：“‘书桌上的书挺多的’、‘阿爹今年五十岁了’。”
江传雄便叹气道：“是啊，阿爹都五十岁了，时间过得真快啊。”说罢又问她：“阿爹方才说的这句叫什么句型？”
“复句。”小家伙毫不犹豫地答道。
江传雄赞许地点了一下头，接着道：“陈述句还可分为肯定句和否定句，方才我们说的那几句话，因为句中都没有否定或者不确定的意思，因此都属于肯定句。否定句中则会带有‘没有’、‘不’、‘无’、‘勿’、‘莫’、‘未’、‘否’、‘非’等字，如‘雨并没有下’、‘非也’等。”
小家伙便道：“‘我还不是大人’、‘蜡烛尚未燃尽’。”
江传雄捋着胡子连连点头，道：“现在，你有没有懂得了陈述句的意思？”
小家伙认真地思考了一下，抬头望着江传雄道：“就是把一件事情给讲清楚明白？”
“是的。”江传雄点头，又道：“在使用陈述句时还有一种情况需要了解和注意的，便是双重否定，如‘非......不可’、‘无非’、‘未必不’这些，它们表示肯定的意思，即双重否定等于肯定。”
江月棠立即道“‘天下雨了，我不得不带伞出门’，也就是我必须得带伞出门。”
江传雄听了很满意，在她的左脸颊上亲了一口。
小家伙笑眯眯地投进江传雄的怀中。
江传雄抱了她片刻，又让她回椅子上端正地坐好。
小家伙照做了。
江传雄接着给她讲疑问句。
“疑问句，表示疑问或者提问时用到，它的句尾通常用问号。疑问句一共有四类――1、是非问，如‘你不来了吗？’、‘他是不是离开了？”2、特指问，如‘今天怎么没见张三来？’、‘大殿上方的那只鸽子还在吗？’3、选择问，如‘你要这朵还是那朵？’、‘我是要先用膳还是先沐浴呢？’4、正反问，如‘那人是高是矮？’、‘你想不想去？’”
江月棠越听越感兴趣，因此江传雄才刚讲完这段她便又主动按照他刚才讲的那几个类别给分别造了句。
江传雄见她又全都造对了，既高兴又欣慰，便恨不得把自己所能懂的都一下子传授给她。
当他们讲完疑问句时甄慧媛端了两碗绿豆糖水进来，道：“先喝碗绿豆糖水吧。我让厨房那边放去冰镇过，口感挺好。”
江传雄便端起一碗准备喂江月棠。
江月棠忙说：“不用阿爹喂，我自己来。”说罢，她将宽大的袖子往上拉了拉，拿起勺子便一勺一勺地喝了起来。
甄慧媛坐到江传雄身边，问：“小家伙学得怎么样？”
“阿爹方才教的我全学会了。”江月棠没待江传雄回答便扬起小脸答道。
江传雄哈哈大笑，对甄慧媛说：“是这样，小家伙聪明着呢。”
“那就好！”甄慧媛望着津津有味地喝着绿豆糖水的江月棠道，脸上不觉露出欣慰的笑。
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在江传雄喝着绿豆汤时甄慧媛起身走到他的身后，体贴地帮他按摩肩部。
按摩了一小会后她凑近他耳边轻声道：“娘亲让你教完小娃便到她房间一趟。”
江传雄立即三两口将碗里的绿豆汤喝尽，道：“我现在过去吧。”
说罢，他便起身走了出去。
若等他今晚教完小娃再过去可就太晚了，他不想耽搁老太太休息。
陶老夫人此时正端坐在雕花案几前的藤椅上闭眼念经。
雕花案几上摆着厚厚一堆佛经，旁边的墙壁上挂着一幅观音画像。
房间内飘着悠悠的檀香。
两名丫鬟安静地守在陶老夫人的两侧。
整个房间安静又洁净。
见江传雄进来，两名丫鬟立即朝他行礼。听得动静的陶老夫人这才缓缓地睁开眼睛，朝江传雄看去。
两名丫鬟立即识趣地退了下去。
江传雄在陶老夫人跟前的椅子坐下，道：“娘亲诵完经了吗？”
他知道她每晚都要诵经百遍才歇下的。
“还有三遍，”陶老夫人答道，将手覆在江传雄的手背上，望着江传雄说：“这些年里，你为朝堂和这个家奔波忙碌个不停，真是辛苦你了！”
江传雄摇头，微笑道：“这些都是我该尽的义务。”
陶老夫人斟酌了片刻，方开口说：“为了长远计，你还是再娶一房吧。”
江传雄一愣，随即轻咳了一声，略不自在地说：“娘，还是算了。”接着他反握住陶老夫人的手道：“如果是为了传宗接代，我们已经有庭儿了。”
说这话时他自己也不自觉地颤抖了一下，但他很快又接着道：“有庭儿就够了。”
陶老夫人叹气，语重心长地说：“这事是慧媛主动跟我提的，看得出来她是真心希望你纳个妾。确实，你纳个妾说不定便可为江家多留几个后代。”
江传雄的心口顿时隐隐发疼，他叹气道：“娘，我真没那个心思了。”
陶老夫人拍着他的手背继续耐心劝导道：“娘知道你不想慧媛伤心，但她既然主动提这事，就肯定不会因此而想不开。你就当是为江家的子嗣而纳吧。”
她连人选都帮他物色好了，对方的门第和样貌皆不输甄慧媛，因为敬佩他，所以愿意嫁过来当他的妾。
江传雄心里难过，又不想在陶老夫人面前显露出来，因此摇头道：“我会把庭儿培养起来的，娘亲放心，至于再娶的事，还是不要再提了。”
陶老夫人便不太开心了，加重语气道：“纳个妾而已，放眼昭国大户人家的男人哪个不是这样的？如今你们只有庭儿一个，万一哪天他出了什么事......那我们江家可就断了烟火了。”
江传雄听得心烦意乱，但无论陶老夫人怎么说，他还是没有再娶的意思。
男人或许会把许多女人放在心里，但真正会娶回来的只有一个。而这一个他早已经娶了回来。
没错，在昭国的大户人家或者士大夫里，有妾室的人比比皆是，可他是个对感情近乎执拗的忠贞之人，如果要他在同一屋檐下与两个或以上的女人维持夫妻关系，这对他来说并非幸福而是残忍。况且，即便甄慧媛表面没意见，心里肯定会很难过。他那么爱她，怎么舍得她难过？
在他看来，倒不如一心一意地将江月棠培养成才，届时再想办法通过她这一代来为江家延续香火。
陶老夫人见他没有动摇，便也不再勉强，叹息道：“好吧，既然你自己不愿意，为娘的再多讲也没用，反正你自己看着办吧。”
“是，”江传雄忙点头道：“娘亲放心，我保证会把庭儿培养成才。”
陶老夫人只是叹气，没有答话。
江传雄便亲自服侍她歇下，再轻步离开。
等江传雄回到书房时，甄慧媛立即观察他的脸色。
然而他的脸上看不出丝毫的悲喜。
她便试探道：“娘亲跟你说的事，你答应了吗？”
江传雄半含责怪地看了她一眼，道：“你就那么希望我.......”
见江月棠也在场，江传雄赶忙将后面的话打住，改口道：“你以后别再跟娘亲提此事了。”
甄慧媛百感交集，也顾不得江月棠在场便扑进了江传雄的怀中。
江传雄将她紧紧抱住，咬着她的耳朵说：“我都跟你说过我们只要棠儿就好了，你还去跟娘亲提？”
他边说边用手不轻不重地在她的臀部拍了一下。
甄慧媛顿时满脸红透，忙将脸贴在他的颈脖处，以防被他看见，低声道：“好好好，我不提了，以后都不提了。”
有他方才那几句话，她再也不羡慕妒忌谁了，她知道——从今往后，她才是该被别人羡慕和妒忌的那个。
“待会我再惩罚你。”他对着她的耳朵恨声说。
甄慧媛的耳朵便瞬间红到了耳根，脸更是火般的烫，又羞又喜，小声道：“我不打搅你教娃了，我先回房去。”
说罢，她踮起脚尖亲了他的唇一下，转身快速地离开。
江传雄看着她的身影走远了才坐下来继续教江月棠。
“先前阿爹跟你讲到哪了？”江传雄笑眯眯地问。
“阿爹跟我讲到疑问句了。”
“嗯。”江传雄点头，在纸上写下几个句子给她判断。
小家伙很快便答了出来，并且没有任何差错。
江传雄心头快慰，笑着亲了她侧脸一口，说：“好，阿爹接着讲。当我们要求和建议别人做或不做某事时，我们会用到祈使句，比如‘快跑，狼来了’、‘不可乱扔果皮’等等。当表示命令和禁止时，一般语气会比较强硬和坚决，此时句子可以不用主语，如‘不许动’、‘站起来’；当表示请求或劝阻时，语气则比较平缓。这里，表示请求常用肯定式，如‘您还是亲自来一趟吧’“请帮帮忙”。表示劝阻则常用否定式，如‘莫客气’、‘别看错’。来，你分别造一句看看。”
江月棠想了一下，道：“‘不可喝生水’，‘您能帮我开一下窗吗？’，‘别睁眼’。”
“嗯嗯，”江传雄微笑颌首，接着跟她讲感叹句。
“当一个人的情绪很强烈时便会用到感叹句，这种句子常常跟‘哦’、‘啊’、‘哇’、‘哈’、‘唉’、‘咦’、‘唉哟’、‘哎呀’等叹词组合，也常跟‘多’、‘多么’、‘真’、‘好’等语气词搭配。”江传雄说。接着又让她造句。
小家伙便道：“‘哎呀，水溢出来了’、‘那条路多么崎岖啊’。”
江传雄赞许地摸摸她的头，接着说：“有些感叹句的成分里并没有上面这两种成分，它们只表示一句口号或者一句祝词，如‘吾皇万岁万岁万万岁’、‘祝您万寿无疆’。”
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亲们，来了(≧▽≦)
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江月棠入神地听着，全然忘记了周围的一切。
对于一个只有五岁的女孩来说，随即她保留了部分前世的记忆，但身体和智力基本上还是跟其他五岁孩童一样的，因此要在这么短的时间内掌握这么多的知识实非易事。
然而令江传雄吃惊的是——她从不喊苦，也不撒性子，不仅不，还非常积极地配合和始终保持着高度的专注力。
江传雄看了看外头的天色，便知时候已不早。然而今晚还有很多知识点需要跟她讲，因此他待她喝了几口水后继续讲。
“有言道‘一句话百种说’，也就是说一个句子通常可以变换出许多种表达方式来，而且变换过后的意思也可以有所不同。当你学会灵活地转换句子的结构和成分，你日后写文章时就能找到最精准的表达方式。”
“嗯。”小家伙点头。
“句式也分许多种，第一种——长句，指词语多且结构复杂的句子，通常用在表达比较严密、谨慎的事物上，如‘那年冬天，在城郊的瞭望台上，他看到不远处的城门楼上挂着一面红黄相间的旗子，旗子上画着一条龙。’这种句子你需要一口气读完才能明确它的意思，因此也会给人具体、生动的感觉。而且，无论这句子有多长，它始终有一个中心在，所以读起来有如上山下坡又上山下坡，但是最终又能到达目的地。”
江传雄在纸上写了五句长句给她看。
待她看完之后他让她造一句。
江月棠闭眼思考了片刻，然后道：“夜深了，但窗外的那棵茉莉花却没有睡，它们不但没有睡，还发出了浓郁的香味，那香味随风飘进来，满屋子便都充满了香味。”
“嗯。”江传雄点头，又道：“第二种，短句，它的词语较少，结构也较简单，常用来表达简洁、灵活、明快的事或物，如‘他注意到了，马上变得警觉起来’。”
江月棠便接着说：“雨停了，天放晴了。”
“就是这样。”江传雄朝她微笑颌首。
“第三种——整句，由结构相似的一组句子排列组合而成，如‘他穿过丛林，趟过河流，翻过雪山，来到了那座城。’这里，‘穿过’、‘趟过’和‘翻过’都表示一个目的——到那座城去。明白吗？”
江月棠用力点头道：“明白。”
“你造一句看看。”
江月棠脑子一下便没了头绪。
她虽然听懂了，但自己的见识有限，一下子找不到可说的事物来。她左看右看、左思右想了好一会儿才终于想到，便说：“用过午膳后，她肚不饿了，头不晕了，脾气也不暴躁了。”
“嗯，”江传雄点头，接着道：“第四种——散句，散句跟整句正好相反，它的句式是多变多样的，但是又散而不乱，因此能给人灵活、生动的感觉，如‘在一座白雪皑皑的山头上，一只老鹰在不断地盘旋着，忽然间，从西边的小路上走来一人，老鹰立即饶有兴味地盯着他看。’”
小家伙一下子灵魂出窍，睁大眼睛道：“万一它去伤害那人呢。”
江传雄也笑了，道：“这便是语言的魅力，它能够让人有身临其境的感觉。”
“嗯。”小家伙边点头边打呵欠。
江传雄知道时候已不早，但他还有好几种句式没讲，而今天已经是第七天了，他必须得把造句的知识全教给她，否则她明天便没法进入学习棋艺的阶段，于是他立即道：“还有几种句式要跟你讲解，你再撑一撑。”
“嗯。”小家伙立即调整了坐姿。
江传雄说：“第五种——主动式，表示‘谁’做了‘什么事’，如‘我们把花园修理了一番’也可换成‘花园被我们修理了一番’，后者便是第六种句式——被动式。主动句里常见‘把’字，被动句里常见‘被’、‘让’、‘叫’。”
江传雄又唰唰唰地在纸上写了十几句，让江月棠看。
待江月棠看完，江传雄便出了五条填空题来考她。
小家伙很快便填好了。
江传雄见她全答对了，笑着轻抚她的头。
他让她凡事力求精确，她便不敢有分毫的马虎了，看来那句话对她起的作用不小。
他凑过去亲了亲她的小脸，继续道：“第七种和第八种分别为肯定句和否定句，这种句子阿爹先前在陈述句中讲过，意思你已懂，这里便不再多讲。下面讲第九种——口语式，这种句式跟我们平常说话差不多，比较简练、随意，如‘你吃饭了没？’、‘他那人待人可好了’。第十种——书面语式，我们写文章、写信时用的便是书面式，它的句子成分比较严谨、复杂，如‘某某某，来信收悉，感谢您的关心，我们在京城一切都好，请勿担忧。’懂了？”
“懂了。”
江传雄长舒一口气，道：“现在，关于汉字和汉字的运用阿爹暂时就讲到这了，只要你时常回头看，时常练，这些便基本够你用了。之后当然也还要继续提升，不过那可以稍稍缓一下了。”
“多谢阿爹！”
江传雄又按照今晚跟她讲的知识点出了两页纸的题给她做。
本来他也想过将做题的任务留到明天的，但一想到棋艺比这个更复杂更精深，需要花费的时间更长，便决定在今晚完成。
小家伙困得什么似的，但还是强打起精神来做题。她始终牢记着江传雄说的‘务求精确’四字，因而不敢有丝毫的怠慢。
由于她一直听得很认真，所以做起来倒也没觉得有多难。
一刻多钟后，她做完了那两页题。
江传雄看完后乐得满脸笑容，抱起她道：“都做对了呢，真棒！”他狠狠地亲了她几口，问：“想要什么奖励？”
小家伙想了想，没想到要什么，便摇了摇头。
江传雄却自有主张般道：“阿爹买了一套冷暖玉棋子送给你，明天起我们就用那副棋子下棋。”
他朝丫鬟招了招手，丫鬟立即会意，快步进书房右侧的房间去将棋子取出来。
江月棠打开一看，但见无论白子黑子皆颗颗圆润亮泽、精致讨喜。
她拿起一颗白子来看，发现它无论从任何角度看都有光泽，而且手感冰冰的，仿佛有灵性般。她顿时就深深地爱上了它们。
“太漂亮了，多谢阿爹！”她兴奋道。
江传雄摸了摸她的头，微笑道：“你喜欢就好。今晚就先学习到这吧，你明天白天记得要好好复习几遍。”
“是。”
“明天白天，你试着写一首诗和一篇小文章，阿爹下衙回来看。”
小家伙乖顺点头道：“好。”
江传雄微笑，让丫鬟抱她回房去休息，他则坐下来，开始看他要看的书和资料。
这一个月恐怕都没法早睡了，他对自己说。
想到甄慧媛还在等他，便又不由得生出几分内疚，然而他必得抽时间来为首辅争夺赛而做准备了，便对立在一旁的丫鬟道：“去跟夫人说，让她先歇下吧。”
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夜深人静后，江月棠如往常般悄悄起床来学习。
梅香已习惯了她这样，并且也逐渐意识到了她的时间之紧迫，因此都是积极地配合。
造句的知识点比较多，江月棠现在虽然是弄懂了，但还远不到熟练运用的程度，因此她花了将近两个时辰来反复地练习。
如果不主动学习，只依靠外界的压力来行动，个人要想实现快速的提升恐怕是十分之困难的。
江月棠通过最近这段时间的经历已深谙这一点，所以她每天都给自己定一个比昨天更高一点的小目标，并且坚定执着朝着这个目标而努力。
因此，她每天躺下时都已经精疲力尽。
次日早上，当她醒来时她发现床头桌上摆了一封密封着的信。
“是老爷写给你的，他让你起床后看。”梅香笑着上前道。
江月棠立即打开来看。
“孩子，昨晚阿爹已给你布置了今天白天的任务――写一首诗和一篇小文章，但阿爹也知道你先前还没有尝试过写它们，所以阿爹先给你几点提示――写诗是有讲究的，也即是说它有许多规则需要遵循，因你现在还是初学者，故阿爹先不深讲，只讲最基本的几点。1、诗歌需要押韵，押韵，即字末那字的韵母读音相同。如李白的《静夜思》：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。这里，‘光’、‘霜’和‘乡’的韵母是相同的。又如杜甫的《赠花卿》：锦城丝管日纷纷，半入江风半入云。此曲只应天上有，人间能得几回闻。这里的‘纷’和‘闻’押韵。这里有个知识点要记住――在一首诗中，能产生押韵效果的字称为韵脚，如方才讲到的‘光’、‘霜’、‘乡’等。此时，你想必已发现――《静夜思》第三句的韵脚和《赠花卿》第二第三句的韵脚并不押韵，这是可以的，因为诗歌只要首尾或者偶句的韵脚押韵即可。”
“押韵需要注意的是――1、不能为了押韵而随便找一个跟本诗毫无相关的字。2、不能重韵，即一首诗的韵脚不能重复出现同一个字。3、不能重复用意义相同的字做韵脚，如‘花’和‘葩’，‘芳’和‘香’。4、不能为了押韵而倒韵，如‘风雨’不能说成‘雨风’。5、不能挤韵，即句中部分不要再出现跟韵脚发音相同的字。6、不能僻韵，即不用生僻字来做韵脚。7、不能哑韵，即韵脚不能用声调不清、意义不明的字。8、不能落韵，即一首诗里只能压一个韵，不能压两个。这是你初学写诗时应该知道的规则。”
“文章，指篇幅不太长且能独立成篇的文字，也是一堆经过你的思考并用语言组织起来的能表达出一个主题的文字，因此，可以说文章最大的作用便是表达作者的思想和感情。你的思想有多不凡，你的文章就有多不凡。同理，你的思想有多不凡，你的人生就有多不凡。”
看完江传雄的这封信后，江月棠顿时跃跃欲试。她用最快的速度用了早膳，然后拿着江传雄写给她的这页信往花园走去。
既然是初学，那就来首咏物的吧。
她边走边看，想找一样喜欢的东西来歌咏。
夏日的花园可谓是百花齐放，姹紫嫣红，她看着眼前的盛景，顿时有点选择困难。
忽然，前面一棵君影草1牢牢地吸引住了她的目光。
这个季节，君影草的花已全开，花朵儿是白色的，像一串串的小铃铛，圣洁又可爱。微风吹来，它浓郁的香味也扑鼻而来，让江月棠不禁精神一振。
就写它吧，江月棠对自己说。
可是要怎么写呢？她一时间毫无头绪。
她走过去，目不转睛地盯着那花看。
它的香味，它的形状，该用什么词来形容才既准确又够美呢？她在心里想。
然而，当她将刚学会的那三千汉字都在脑中过了一遍后也没想出一个合适的词句来。
她现在终于明白为何大家都敬慕那些会作诗的人了。
想了将近两刻钟，依然毫无头绪，她便回房去找诗集来看。
然而，她翻遍了那几本诗集也没找到一首歌咏君影草的诗，心里顿时没了底。
她想去找娘亲，看看她能不能给她些提示，但一想到自己以后是要跟全国乃至中原五国的顶尖人士打交道的，又如何能连写一首诗都需要别人帮忙呢？便又放弃了去找娘的想法。
她将这棵君影草反复地看，反复地闻，甚至还拿笔将它的模样给原原本本地画了下来，但还是没想出一句半句来。
午膳的时间又到了，她急得想哭。
甄慧媛亲自找来，温声问道：“庭哥儿，怎么连饭也不去吃？”
江月棠这才转过身来，道：“好，孩儿现在就去。”
“你阿爹让你写的诗还没头绪？”甄慧媛俯头关切地问。
江月棠老老实实地点头。
甄慧媛懂诗，也偶尔做诗，但她知道――如果她在这个节骨眼上帮她，其实就等于是害了她。
因此，即便她心里也很替孩子着急，但还是忍住了帮忙的冲动。
“先用午膳，用完后散散步，然后午休，午休之后兴许你就有头绪了。”甄慧媛说。
小家伙点头。
待小家伙睡着后，甄慧媛让人去剪下两株带花的君影草回来，亲自用花瓶插好摆放在江月棠房间的窗台上。
江月棠只睡了一小会便醒了过来，她习惯性地朝窗户看去。睡眼惺忪间，她看到了窗台上的那两株君影草。
但见在明亮的阳光下，那叶子青翠碧绿，那花朵洁白如玉，美得如梦似幻。
当风吹来时，那成串的花骨朵又像风铃般轻轻晃动，更添动人美感。
江月棠静静地看着，脑海里忽然就浮现出了合适的词句。她一骨碌从床上坐起，披衣下床，拿起笔便在纸上写道：
《君影草》
五月柔风催它开，
花香清雅扑鼻来。
状若串铃颜赛雪，
叶似箬竹翠胜柏。
一口气写完后她马上回头来检查。
为防哪个字或哪个词用得不准确，她逐字逐句地推敲。
陶老夫人和甄慧媛知道江月棠今天要写诗和写文章，便一同来看她。
“我们来瞧瞧庭儿作诗。”陶老夫人笑眯眯地道，一边朝她走过来。
江月棠也不知自己这诗写得好不好，因此听得她这话时便有点难为情，一时间不知该将手中的纸递过去还是假装尚未写好的好。
备注1：君影草即铃兰，花是一串串的，颜色多为乳白色，也有粉色和蓝色的。
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还没待江月棠决定好，陶老夫人已经拿起桌面上的那首诗来看了。
甄慧媛也上前来看。
这一看之下婆媳两都同时惊呆。
这五岁的小娃竟然真的写出了一首诗，而且还是颇像样的诗，这不得不让她们感到惊叹。
她们当然相信她能写得出一首诗来，只是没想到她能写得这么像样。
这简直不像是出自五岁孩童之手啊。
陶老夫人将这首诗来回地念了三遍，频频地点头。
甄慧媛也露出了赞许的微笑。
看得出来，她们很高兴，也很欣慰。
而梅香呢，就更加兴奋了，她轻声对守在外间的两名丫鬟说：“我们家少爷写了一首诗，老夫人和夫人似乎很满意。”
那两名丫鬟一听也很高兴，忙问写的是什么。
梅香由于时常陪伴江月棠学习的缘故，因此也识得些字，便道：“是写君影草的，里头有月有风，还有花香和雪。”
“唉哟，这听起来就很有水平的样子呢。”其中一名丫鬟兴奋道。
不出半个时辰，‘少爷会作诗’的消息便传遍了江府上下，一时间大家都交头接耳，称赞江家小少爷有才。
一个才五岁的孩子，又是出生于大户人家的，有些连吃饭都还需要人服侍着呢，而这位江小少爷不仅每天主动学习，还很少需要别人服侍用膳和更衣，简直懂事得让人不敢相信好吗？
因此，她们也很庆幸自己能在江家做事。
陶老夫人实在太高兴了，立即吩咐厨房那边晚膳时加做一道腊肉主菜。
“将腊肉切成薄片，加入鱼干、梅菜和冬菇，用瓦锅蒸。香菇要用温水先泡一个时辰再切。”陶老夫人仔细吩咐道。
熏腊类的食物不宜煎炸着吃，也不宜常吃，否则对肠胃不好。冬菇用温水浸泡之后味道会更鲜且更有营养。
陶老夫人很注重养生，所以对这些细节一向要求很高。
厨房的人立即按吩咐去做。
陶老夫人和甄慧媛知道江月棠还要写文章，便都识趣地退了下去。
到得外间时甄慧媛对梅香吩咐道：“半个时辰后给少爷端点糕点和水果来。”
“是。”梅香恭敬应道，心还在为江月棠而高兴中。
江月棠将刚才写好的那首诗卷成轴状放进了抽屉，然后望着窗外思考该写篇什么样的文章。
在一个月前，莫说写文章，她连字都没识得多少，如今竟然在这么快的时间里进入到了这个阶段，不得不说——压力即是动力。
她翻了翻江传雄以前读书时写的文章，觉得大多深奥难懂，便放下，转而去找些书来看。
江传雄曾说看书可以激发创作的灵感，她要试试看。
前些日子，她偶然听说读书人都喜欢看《道德经》，便让梅香帮她将江传雄书架上的那本《道德经》给拿下来。
这小家伙一读便上了瘾，竟然从头到尾地读了一遍，读完之后她便有了些头绪，于是立即提笔写道：
《世界究竟是什么样的呢？》
方才，我在阿爹的书房里看了一会儿《道德经》，里头有句话叫‘天地不仁，以万物为刍狗，’便忍不住在想——为何老子会认为天地是不仁的呢？天地不是也允许和帮助万物生长吗？我猜测，或许存在于天地间的这个世界就是一个巨大的人。这个巨人，他有头、有眼、有思想、有知觉。这个巨人，他已经存在了万万世。而我们，是生活在这个巨人身体里的一些微小颗粒。山脉、海洋、人间、阴间则是组成他身体的重要部分。由于这个巨人实在太大了，所以当某个人或者一群人受苦受难时，于他来说就有如微风吹过时地上轻扬起了微尘，是微不足道的事，所以他不为所动。
小家伙一气呵成，不到一刻钟便将这篇文章给写了出来。
她才写完，梅香就惊呼了起来。
梅香识得一些字，又由于江月棠这篇文章里的字不太复杂，所以她基本都能看懂。她看完之后难以掩饰自己心头的激动。
“少爷哦，你真的只有五岁吗？”梅香抚着狂跳的心口问，一双眼睛睁得大大的。
“你不是看着我出生的吗？”江月棠哭笑不得。
梅香已经激动得说不出话来了，她立即跑去跟陶老夫人和甄慧媛汇报。
陶老夫人和甄慧媛正在谈着事呢，见梅香这般急匆匆地跑进来，还以为是江月棠出了什么事，两人的神色顿时紧张起来。
梅香喘着气道：“老夫人，夫人，少爷写好文章了。”
原来是这事，两人大松一口气。
由于都想看看江月棠究竟写了些什么，写得好不好，两人立即起身去了江传雄的书房。
当她们看了江月棠的这篇文章后，也都目瞪口呆。
这小娃的想象力竟然如此丰富，她们这两个成年人都自惭不如。
看来这娃是天生适合写文章的。
陶老夫人感慨地抱住江月棠，由衷道：“写得真好，继续努力！”
甄慧媛则因欣慰和惊喜而红了眼眶，忍不住在小家伙的脸上连亲了几口。
丫鬟们也一脸仰慕地看着江月棠，暗暗憧憬着江月棠长大后的风采。
江月棠倒一点也没有因为她们的这些反应而沾沾自喜，她知道她是要在这短短的一个月内达到参加谋士资格赛初级赛资格的，因此会写诗、会写文章是再寻常不过的事情了。
她还记得江传雄说过——参加初级资格赛的人一般年纪都得十五周岁以下。
那么，也即是只有三次的机会。
据说有不少人接连参加三次都没法通过的。
可见其要求有多高。
她现在这水平还根本不具备竞争力，又如何敢自鸣得意呢？
这份清醒的认知使得她很快便又一头扎进了书堆中。
现在，她识字了，可以阅读大量的书了，她便暗暗下决心——用最快的速度将阿爹书房里所有关于棋艺、韬略和兵法的书都细读一遍。
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自先帝驾崩后，皇太后便从坤仪宫搬到了慈清宫。眼下，专属皇后居住的坤仪宫是空置着的，因为新帝尚未娶妻。
慈清宫坐落在皇宫的西北角，这里花草繁盛，绿树成荫，是个十分幽静的地方。
皇太后每天的大多数时间都呆在这里，颇有点隐居的感觉。
但她并非真的不问朝事，相反，她时刻都在关注着朝政的事。
新帝才刚登基不久，她实在放心不下，为保新帝能始终稳坐在王位上，她不仅关心朝事，还常召见先帝在朝时的那批老臣，听取他们对当下局势的看法，并提升他们的权职，以便他们可以更好地辅助新帝。
这个女人，她既懂政治，也懂如何展现女性的魅力。这个女人，心气很大，心性也极坚强。若没有她在先帝驾崩后带领群臣协力相助，新帝未必能这么顺利地登上王位，毕竟，先帝之死存在着太多的疑团。
新帝李霈深敬她，所以但凡大事都会与她商量，倾听她的意见。
因前来参加新帝生日的关系，各地的亲王被准许在京城逗留三至五日，于是，这五位亲王除了参与每日的早朝外便是聚在一起谈论家国大事，因正是夏天，天气极为炎热，他们也时常结伴到郊外游玩兼避暑。
大王爷李凌（翎王）的大儿子李怀却没有什么兴趣跟他们外出游玩，这两天里，他一直在寻找机会去见皇太后，因此，当今日众位亲王相约到万青湖去游泳时他拒绝了，独自留在了皇宫。
他一早上便派人关注着慈清宫那边的情况了。
得知皇太后上午要与几位老臣见面议事，便强自按捺住自己，在房间里看了一个上午的书。
午膳后，派去了解情况的人回报说：“世子爷，皇太后下午无事，您可在她午休后去问候。”
李怀想了想，放下书便走了出去。
于他来说，这个时候去见她正合适。
李怀十岁那年第一次见到皇太后时便在心里产生了一种刻骨铭心的感情，那时皇太后刚好二十岁，明媚得像早春开的第一朵桃花，又不失迎着朝阳开放的玫瑰的艳丽。当时他便对自己说——我以后要娶就娶她这样的女人。
自那之后，每逢父亲进京他都找理由跟来，只为了能见一见这位让他念念不忘的美丽女人。而每见她一次，他对她的爱意便加深几分。现在，已经十六年过去了，他对她的爱已上升到了不受自己控制的地步，如果他此次不能单独与她见上一面，不能跟她亲口说出自己内心的这份感情，他恐怕是会疯掉的。
如今，虽然他已娶了妻，且妻子也很美丽，很温柔，但他还是没法对她产生跟皇太后那般强烈的感情。在他看来，皇太后是集天下女人的优点于一身的珍宝级人物，且早已在十六年前就占据了他的心，故他已无法再对另外一个女人付出同样的感情。
每次进京，他都会想尽办法与皇太后单独见一面，不仅因为想见她，还想感受一下只有他们两个那种美好而幸福的感觉。
那种时刻，他会感觉她属于他，因而，他总希望那样的时刻能多一些，持续的时间能久一些。
因为他每次都要单独见见自己，所以皇太后对他的印象也比较深刻。
然而，他心里对她怀着的是什么样的感情和心思，聪明如她，如何会不知道？但她并不怕他，也不想和他扯上不明不白的关系，因此每次和他见面都矜持有礼、恩威并施，让他不敢造次。
夏日的知了在树上欢快地叫着，此起彼伏，如同在演奏一首曲子。
李怀快步地穿过石桥，拐入花园小径，再往前走。不一会儿，他便看见了一个小湖。湖的对岸便是皇太后的居所了。想着很快便可以见到那个日思月想的女人，他忽然全身都有些燥热。他站定了片刻，然后大步流星地往那边走去。
夏日的午后是一天中最热的时光，皇太后换上了薄薄的轻纱，斜躺在临窗的罗汉床上。
她的身后，一名宫女在为她扇扇，她左侧的小案几上摆着一盘新鲜水果和一杯菊花茶。
她望着窗外的景色在想事情。
每逢这个季节，她便会想起她那被野狼吃了的儿子，心里便要难过好些日子。
已经十三年了，如果他还在，现在都长成少年了。
她一直很自责，认为是自己当时没有安排一两个宫女在三皇子的榻前守着所致，因此她每年的这个时节都要为此事而流几次泪。
此刻，她又想起了这个儿子，眼泪便又忍不住啪嗒啪嗒地往下掉。
先帝希望这个儿子长大后文武双全，因此给他起名叫李赟。
想起李赟小时候的音容笑貌，皇太后肝肠寸断，不自觉地哭出了声。
李怀来到皇太后的住所门前时皇太后的宫女立即上前来行礼，并道：“皇太后正在午休中，请世子爷一个多时辰后再来吧。”
李怀笑了笑，道：“还是先帮我通禀一下吧。”
这名宫女也知道这位世子爷是每次进京都要单独拜访皇太后的，便也没多说什么，转身进屋禀报去了。
得知是他前来，皇太后静默了片刻，随后才说：“让世子爷进来吧。”
李怀耳朵尖，在外头便已听到这句话，立即掀开门帘走了进去。
皇太后由于刚哭过，所以眼眶还有点红，但她已端坐起来，目光温和地看向李怀。
记得十六年前她还抱过他，那次是他初次进京，因为水土不服而病了。
她到他榻前看望，并抱着他的头给他喂药。
那个场景，她忽然想起，他却从未忘记。
李怀一撩袍摆跪下行礼道：“臣参见太后，愿太后万福金安！”
皇太后望着他微微一笑，道：“将近两年未见，世子爷越发地英武成熟了，哀家深感欣慰。”
“太后风韵日盛，体康神泰，诚乃江山社稷之幸事。”
他说得诚恳，且语气亲切，倒是让皇太后心情畅快了不少。
皇太后笑着说：“坐吧，”又问：“怎么不随亲王们出游？”
李怀便看了看站在一旁的两名宫女，微笑道：“实因臣有件要紧的事想跟太后说，故没有跟随他们去，不知太后可否准许臣单独与您说？”
皇太后看着他的脸思索了片刻，才示意那两名宫女退下。
屋子里便只剩下他们两人了。
窗是半开着的，外头一丝风也没有。屋内相对要清凉些，但也透着一股热气。
现在，终于是两人的世界了，李怀只觉得喉咙发紧、通身燥热。
他抬起头来勇敢地看向皇太后。
皇太后已将视线收回，自个儿悠悠地扇着扇子。
她在等他说话。
但他只是痴痴地看着她，一句话也不说。
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望着她精致美丽的脸、娇嫩莹白的肌肤和优雅从容的仪态，他惊叹于她对抗时光的能力，也惊叹于造物主的神奇。
非凡的心灵质量才能成就非凡的精神面貌。
他着迷于她的美好，因而心潮翻涌，呼吸加速，几乎不能自己。
但她的沉几观变，冷静如昔。
她越冷静，他越激动。
那些在他心里组织了许久的话反而不知该从何说起了。
语言在此时此刻显得多么的苍白无力。
他不由自主地朝她倾身，便闻到了她身上淡淡的芳香，隐约看到了她薄纱下诱/人的曲线。
谁也不说话，但都听到了彼此的心跳声。
时间像静止了似的，近距离接触，彼此的身体能感受得到来自对方的强烈磁场，因而皮肤的表层就像受到了某种物质的吸引，也随之变得十分敏感。
皇太后将扇子放下，扭头朝他看过来。
她眼眶上的红尚未退去，他挨得这么近，自然看得一清二楚。
他的脑袋忽然轰的一声，所有的克制都不受控制了。
这个人前尊贵又坚强的女人，此刻在他看来不过是个会哭、会烦恼的脆弱小女人。一股怜惜之情瞬间从他的心底升起，也忽然给了他勇气，他猛地抓住她的肩头，朝着她的朱唇吻了下去。
皇太后微愣，但也没有推开他。
李怀见她不抗拒，便将她用力搂进怀中，继续疯狂而霸道地吻她。
或许是太过激动，他越吻越疯狂，恨不得把她整个人也吞咽了般。
“先帝驾崩后，你一定很寂寞吧？”他边吻边问，声音沙哑而急促。
他的唇在颤抖着，身体也在颤抖着。因为她愿意让他吻、让他抱，他就像实现了埋藏心中多年的梦想般欣喜若狂。
他紧紧地抱着她，一遍一遍地吻她，幸福得湿了眼眶。
皇太后并没有回答他，她的嘴角带着淡淡的笑，眼睛闭着。
她始终是冷静的，即便已经感觉到了他身体某处的变化。不过若细心看，会发现她的脸微微发红。
她的冷静反而激发了他强烈的征服欲，现在，狂热的亲吻已经不能让李怀感到满足，于是他一把将她抱起往卧室去，然后，他迫不及待地将她压在身下。
她柔软的身躯就在他的身下了，那玲珑的曲线像山脉般起伏，更添诱/惑/力。
他呼吸渐快，头脑发昏，大手颤抖着伸向她前襟的系带。
她身上的衣服不多，他三两下便将之脱得差不多了，就在他准备将她身上最后一块遮/羞/布除去时忽觉下腹一阵闷疼，手便不自觉地停了下来。
原来，她趁他不注意时一脚踢在了他的小腹上。
他虽然会武功，且身强力壮，可也被她这一脚给踢得变了脸色。
她竟然会武功！
他正想说什么时她又朝着他下腹下面的位置踢了一脚，那正是他的命根处，他一吃疼，整个人连翻带滚般摔落到地上。
“太后师从何人？”他强忍着疼问，也想藉此掩饰一下自己的尴尬。
皇太后已坐立起身，不紧不慢地穿着衣服，道：“这是哀家的事。”又说：“如果哀家不会点武功，今日岂不就成了世子爷砧板上的鱼了？”
李怀自问也认识了她十六年，且也算是对她的身世有一定了解的人，却并不知道她会武功。
这个女人，看来比她想象的要复杂。
李怀有些尴尬，赔笑着说：“臣孤陋寡闻，见笑了。”
已经穿好衣服的皇太后下了床，坐在床边的靠背椅上，望着李怀冷冷道：“世子爷，只要新帝与哀家的一句话，你和你父亲所拥的这十座城便可随时回收。”
对于李怀的父亲来说，这十座城就代表了他们的一切，他们如何肯眼睁睁地看着它们被朝廷回收？李怀再冲动也不会拿这等大事当儿戏，因此听得皇太后这话后赶忙跪下道：“臣方才之举实乃恋慕太后已久把控不住所致，臣知罪，请太后原谅！”
皇太后冷哼了一声，不依不饶道：“世子爷如今连哀家的主意都敢打，日后又还有什么不敢想的呢？”
李怀忙说：“臣不敢。”
皇太后又冷哼一声，抬高声音让守在外间的宫女进来，吩咐道：“传陛下和翎王过来，哀家有要事商议。”
李怀大惊，忙跪下道：“臣知错了，请太后高抬贵手！”
他边说边磕头，颇是狼狈。
若她将他方才的行为说出去，他和他父亲翎王便会有麻烦。
如果他们因此而丢失了那十座城，那他们便不知该到哪里容身了。
现在，他总算是看清了――这个女人并非表面上那般温柔和蔼，一旦涉及到她和昭国的利益时，她比谁都能狠得下心肠来。
他与她搞暧昧，无疑是拿鸡蛋碰石头，不仅不会得到好处，反而会为自己招来灾祸。
那么，她的心里到底有没有过他？
这位能征善战的男人还是忍不住在心里想。
皇太后已洞悉了他的心思，抬手示意宫女们退下，然后淡淡道：“哀家这一辈子只爱过先皇一人。”
李怀忽然抬头看向她，目光中既有不甘也有痛苦。
皇太后端坐如松，面色安泰，气场强大得让他畏惧。
论辈分，他要算是她的侄子了，竟然还敢对她动这种心思，她只觉得满心发寒。
但是，刚才他吻她时她还是有感觉的，只不过强忍住没让他觉察出来罢了。
她当时便在想――应该怎么处理这件事。
“方才臣......吻你时你并没有抗拒，这又是为何？”他问。声音中透着哀伤。
原来男人动情时智商也那么低。
皇太后微微一笑，起身缓缓走到他的身边，伸出春葱般的手指抚上他的脸，微俯下身与他对视着，缓缓道：“世子爷以为呢？”
她的脸离他那么近，她的声音又是那么的温柔，让他忍不住再一次春/心/荡/漾。
但他方才已经领教过她的厉害，因此不敢轻易造次，垂下眼帘低声道：“臣不知。”
皇太后直起身子，将手搭在他强健的肩头上，道：“如果还有下次，哀家绝不轻饶。”
李怀大喜过望，赶忙磕头道谢。
等他磕完头时皇太后已经离开了房间，但空气中还隐约飘荡着她身上的那股香气。
李怀如梦初醒般起身，强忍着下腹的疼走出了房间。
外头烈日如火，他缓缓地穿过花园小径和石桥，心里空荡荡的，又带着几分苦涩，当他过了小桥，他忍不住回头看了一眼。
慈清宫依旧幽静如昔，只是，他该如何扑灭心里的那团爱慕之火？
他平生第一次拿一个女人毫无办法，不免满心的挫败感，因此走路的脚步有些虚浮，脑袋更像是受了重击一般无法思考。他面无表情地往前走，深一脚浅一脚的，步履僵硬而机械，如同一具行走着的行尸走肉。
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李怀一走，皇太后的脸便拉了下来，她摩挲着茶杯沉思了片刻，便派人去请内阁首辅江传雄、内阁大学士司马彧、龙腾飞和左端、刑部尚书郭一凡、谋士团成员布谷和陶十三这七位老臣前来议事。
七位前朝重臣兼当朝权臣得知传话后立即匆匆前往慈清宫。
皇太后已更换了衣服，正端坐在主座上静等他们的到来。此时的她，矜持不苟，仪态端庄，看起来无比的尊贵和威严。
待七位大臣行过礼，皇太后温声道：“先帝生前规定每位亲王不得拥城超过十座，但经过这二十年的演变，亲王的数量已比订立此规时增多了三分之一，照此趋势，恐怕不出十余年就会出现城池供不应求的现象，想到此事，哀家寝食难安，特请诸位来商议对策。”
七位大臣相互递了个眼色。
皇太后一向高瞻远瞩，而且行事果断利落，但凡她意识到的问题没有哪件是能拖延得了的。
眼下，昭国共有五位亲王，且是已封藩了的。
大王爷拥城十座，二王爷七座，三王爷、四王爷和五王爷各六座。
大王爷和二王爷因当年曾立过几次大功，先帝便按照功劳的大小来加赏城池给他们，所以他们所获封的城池要比另外三位王爷的多。
昭国目前共有四十八座城，除去分封给这五位亲王的三十五座后还剩下十三座。
也即是说——由今上直接管辖的城池目前只有十三座了。
显然，大王爷的疆域已经快要直逼朝廷的直辖数目。
假如大王爷起谋反之心，并且拉上一两位王爷合谋的话，照现在的情况，朝廷未必是他们的对手。
为防内患，也确实是该有所应对了。
其实这事朝中不少大臣也已意识到，只是由于这几位亲王的势力都很大，且都是极不好惹之人，故不敢明着提。
眼下皇太后主动提起此事，可谓是正中了他们的下怀，因此他们在相互递过眼色后立即夸赞皇太后英明。
他们纷纷出谋划策。
最后，大家都认为将先帝所定的最高拥城数降到七座乃最佳的方法，不过，这便意味着要从拥城最多的大王爷李凌手中收回三座城。
大王爷曾为朝廷立下赫赫战功，那被加赏的几座城便等于是他们的功勋，如果朝廷要收回，显然大王爷的心里是不会服的。
对于一向把疆域拥有权看得比什么都重要的大王爷李凌来说，恐怕不仅不服，还可能会因此而发动战争。
这事若不小心处理，显然会后患无穷。
况且，如果将大王爷的城收回三座，那他的拥城数就和二王爷的一样了，这也会引发大王爷的强烈不满和不甘。
这也是皇太后所顾虑的，因此她才请他们来商议。
七位大臣也犯难。
皇太后便问江传雄的意见。
江传雄也在斟酌着，少倾，他恭敬答道：“将最高拥城数的标准降到七座这点微臣毫无异议，不过翎王（大王爷）毕竟战功赫赫，理应有所区别对待，还是只回收他的两座吧。”
这样，大王爷还可拥城八座，依旧是昭国拥城最多的人。
这样，即便大王爷心里不爽，但起码颜面还有，不至于愤怒到出兵的地步。
皇太后和另外六位大臣听毕连连点头。
“那么，江大人，此事就由你来跟大王爷说吧。”皇太后微笑道。
江传雄忙说：“臣遵命，不过臣有个请求。”
皇太后道：“你说。”
“臣以为，此事还是先征询过陛下的意见再去跟大王爷说比较妥当。”
毕竟现在的掌权者乃今上李霈，江传雄不想绕过今上来办此事。
皇太后笑着点头，道：“这有何难。”立即派人去请今上李霈来。
今上李霈知道皇太后时常召集老臣们议事，也知道她这么做是为了帮他，所以一向不反对。
得知她有请，他立即放下书本前来。
待了解了事情的来龙去脉后，今上李霈说：“就按江爱卿的建议来办吧。”
今上李霈其实也已经意识到了他们所谈的这个问题，正准备趁着各亲王在京的这几天讲的，如今皇太后主动提了出来，他自然也乐得配合。
在政事上，母子两时常灵犀相通。
于是，江传雄在内阁里静等夕阳下山。
那时五位亲王应该郊游回来了，那正是他去跟大王爷谈此事的最佳时机。
江传雄已预料到大王爷届时会不服甚至会大发雷霆，所以他在等待的过程中已将应对的办法想好。
太阳将要下山时，五位亲王从郊外回到了皇宫。
翎王李凌才坐下便被下人告知——内阁首辅江传雄前来拜访。
内阁首辅此时来找他想必一定有要事，因此李凌不敢怠慢，立即更衣出见。
一番礼仪后两人在客厅坐下，江传雄看了看客厅墙上挂的那幅画，道：“这幅画乃先帝得知康水一战胜利后欣喜而作。”
大王爷听毕微笑着点了点头。
江传雄又说：“那场仗是由王爷你指挥的，那年你好像才十九岁。”
大王爷感慨道：“是啊，转眼已二十三年过去了。那时的情景我还历历在目。”
“因这一仗，我们得以保住南端六城，先帝为表彰你的功劳而赏赐了你其中的两座城。”江传雄望着大王爷说，语气中既有缅怀又有感慨。
见江传雄提到城池话题，大王爷立即起了警觉，微笑道：“那都是很久以前的事了。”
“是，但皇太后和老臣们从未忘记。”
“多谢！”
“再过两年，二殿下也该封藩了，而眼下尚未被分出去的城池只剩十三座。”江传雄边说边看着大王爷。
大王爷李凌假装听不懂，笑着说：“皇太后和陛下皆是聪明人，加上有你们一群重臣相助，不会没有应对的办法的。”
江传雄也笑着说：“当然不会没有办法，只是这事还引出了昭国的城池即将供不应求的问题。这可是个大问题啊。”
大王爷忙打着哈哈道：“明年不就有疆域争夺赛了吗？届时只要江大人努力点，赢它四座城回来不就又有宽余了么？”
江传雄淡淡一笑，道：“但凡比赛就会有输赢，我们不能只预料到赢的情况。”
大王爷喝了两口茶，道：“本王这十座城皆乃先皇亲自封给，且理由充分，这也是为何其他王爷从不敢反对本王的缘故。”
江传雄哈哈大笑，忽然望着大王爷加重语气道：“高树多悲风，大王爷，你现在拥城十座，数目都快比得上朝廷目前直接管辖的数目了（十三座），如果换做你是陛下和皇太后，你会怎么想？”
大王爷忙说：“我一向对陛下和皇太后忠心耿耿，绝无反心。”
江传雄伸手拍了拍大王爷的手背，道：“当形势微妙时，‘忠心’二字是不具备说服力的，大王爷，若我是你，会主动交出两三座城来，以避嫌疑。”
大王爷的脸色瞬变，冷冷道：“是陛下和皇太后要你来说项的？”
“不，是我看到了大王爷所面临的危险，不忍心大王爷一家人出事，故来提个醒。大王爷，有舍才有得，你好好想想吧。”
大王爷沉着一张脸，许久都不说话。
江传雄起身道：“最近已有不少大臣就此事向陛下进谏了，陛下这边极有可能在你们离京前跟你们说这事。陛下什么性格你也清楚，若等他亲自开口跟你要时恐怕事情就毫无商量的余地了。”
说完这句，江传雄微笑着拍拍他的肩，昂首挺胸地走了出去。
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大王爷一把将手中的茶杯扔向墙壁，茶杯碰到墙壁后立即粉身碎骨，碎片也随即洒了一地。
服侍在一旁的那两名宫女吓得大气都不敢出，忙蹲下去收拾地上的碎片。
“世子爷呢？”大王爷沉声问守在外间的下人。
其中一名下人忙进屋来恭敬答道：“回王爷，世子爷整个下午都没在房间，又不允许奴才跟着去，故奴才也不知他去了哪里。”
大王爷的眉头便紧皱起来。
那个小兔崽子想必又去她那里了。
每次进京，李怀都会去见她，而且每次见过她之后都得失魂落魄好几天。
“混账东西。”大王爷在心里骂道。
他生怕李怀会不小心惹祸，也怕李怀对皇太后的那点心思被其他人知道，故此次进京前便已叮嘱过他。
李怀当时答应得好好的，且也努力说服自己按照父亲的意思去做，可当他进了皇宫，知道皇太后就在距离自己不远处时，他还是控制不住自己的心。
皇太后此人有多厉害，昭国的文武百官都知道，哪是李怀这等毛头小子所能渴想和对付得了的呢？
这样下去迟早会出事的，李凌忐忑不安，遂让下人去找李怀。
此时，李怀正与吏部左侍郎曹文桐在距离皇宫不远的一家小酒馆里喝酒。
曹文桐与李怀同岁，比李怀早生一个月，面如冠玉，鬓若刀裁，通身透着贵家公子的潇洒风流，又不失士大夫的儒雅和大气。
由于兴趣爱好相近，李怀与曹文桐可谓是一见如故、相见恨晚，故每次进京都会约他出来见一面。
酒过三巡，李怀轻晃着杯中的酒道：“曹兄，你擅追女孩，可否教我几招俘获人心的方法？”
曹文桐盯着李怀看了一小会，道：“要俘获一个人的心并不难――理解她。”
“理解她？”李怀喃喃地重复着这句话。
曹文桐点头。
李怀叹气。
他可以试着去理解她，但恐怕他越理解就会越清晰地意识到自己和她之间的不可能。
李怀越想越难过，仰头又将杯中的酒一口饮尽。
当他想要再给自己倒酒时曹文桐伸手按住他的手，温声道：“世子爷，借酒浇愁愁更愁啊，”又说：“你有什么心事不如直接跟在下说，在下看看能不能帮你解解怀。”
李怀微微一笑，轻轻拨开曹文桐的手，继续给自己倒酒。
曹文桐便凑近来问：“究竟是哪家的姑娘？”
在他看来，能让李怀这般上心的女子必定不会简单。
李怀摆摆手，道：“不提也罢，来，我们继续喝酒。”
曹文桐忙说：“在下不能再喝了，否则回去少不得夫人一番唠叨。”
“你家夫人真关心你，我家那位从不管我在外头干什么。”李怀笑着说。
“那在下倒要羡慕你了呢，多自在。”
李怀没说话，仰头又是一杯。
李凌派来的人很快便到了包厢，将李凌的意思跟李怀讲了。
李怀已经很醉，但听说是父亲急找自己时还是立即清醒了几分，忙结过帐匆匆离去。
见李怀一身酒气且脚步不稳地回来，李凌的气就不打一处来，扬手就是一巴掌，打得李怀两眼直冒星星。
李凌是个武将，行事做派一贯简单粗暴，但也只在李怀小的时候动手打过李怀，因此这一巴掌打过去之后他自己竟觉得整个手掌都火辣辣的疼。
完全不是当初打小孩那种感觉了。
当真是岁月不饶人啊，转眼已经二十年过去了，这个当年才几岁的小娃，如今已经长成比他还高大的人了，他本该感到欣慰的，可他并没有。
“你知道现在局势对我们有多不利么？”李凌骂道。
李怀以为自己跟皇太后的事被人抖了出来，吓得脸色发白，但转念一想又觉得不太可能毕竟皇太后也要顾及她自己的名声。
但他此时此刻没敢多想，忙跪下道：“儿知错了。”
“你知道你这么做很容易惹祸么？”李凌怒视着他问，一副恨铁不成钢的样子。
“儿知道了。”李怀垂头道。
李凌一撩袍子气呼呼地坐下，道：“今日下午，她突然召集七位老臣到慈清宫密议，密议完毕，内阁首辅就来找我，暗示我最好主动向朝廷献出两座城。”
李怀大惊，忙问：“阿爹怎么知道此事的？”
李凌哼了一声，道：“这你别管，”又道：“眼下，显然是皇太后想收城，才召集那几位老臣密议的，明日早朝，这些大臣必定会就此事向陛下进谏。这群人个个能言善辩，我们绝非他们的对手。”
所以，情况对他们极不利。
一时间，惊恐、失望、羞愧和气愤齐涌李怀的心头，让他不由得冷汗直冒、心急如焚。
良久，李怀才用商量的语气道：“阿爹，既是皇太后的主意，恐怕我们不交也不行，不如还是主动地交出两座来吧。”
李凌大怒，扬手又是一巴掌扇过去，颤声道：“那几座城乃阿爹历经几番出生入死换来，怎可说交就交？”
毕竟，一旦交出就再也拿不回来了。
少两座城，他每年得少收多少赋税啊！
李怀的这句话让他又生气又失望，便有些控制不住自己了，但他并不后悔打了他两巴掌。
他对李怀的失望是多方面的，只是以前没那么明显，现在是累积到了一起而已。
李怀毫不躲避地受了他这两巴掌，既不怨恨也不难过。
相反，因为心有愧疚，他倒宁愿父亲多扇他几巴掌。
不管如何，当下之急是应对朝廷回收城池的事，于是李怀继续劝导道：“阿爹莫要生气，照眼下这情形，这事显然已势在必行，交出两座城于我们来说确实是很大的损失，但还不至于动到根本，望阿爹以大局为重。”
李凌长叹一声，没有作答。
他此次进京前不是没有想过这个问题，但他想着既然先帝也从不提此事，而新帝又才登基，应该不会那么快管到这事，所以便也存了点侥幸之心。
好一会儿后，李凌忽然紧盯着李怀问：“你今日去见她时说了些什么？”
李怀顿时满心的尴尬，忙说：“只是问候了几句，很快便离开了。”
“她偏偏在你见过她之后提此事，可见你的问候并不寻常。”李凌目光定定地望着李怀道。
“真的只是几句平常的问候。”李怀解释道，下意识地避开李凌的逼视。
李凌缓缓站起来，背对着他摇头叹气道：“怀儿，还记得阿爹在来之前跟你说的话么？阿爹让你认清现实的残酷，认清自己的位置，你都当耳旁风了？”
儿子一定是哪里触犯了皇太后，只是现在再拿这件事来较劲为时已晚，但是，身为父亲的李凌还是忍不住跟他再次强调。
“你再这么执迷不悟下去，不仅会毁了你自己，也会毁了我们全家。”李凌一字一句道。
“孩儿知错了，孩儿再也不会对她存一丁点的幻想。”李怀忙痛心疾首地表态。
李凌闭眼长叹，好一会儿才说：“那就交出两座城来吧。”
说完这句，李凌的眼眶湿润了。
李怀也知李凌做这个决定有多艰难，便起身走到父亲的身边，默默地握住父亲的手。
父子两坐下细声商量了一小会，最后决定当晚去跟今上表态。
他们一前一后往今上所在的养心殿走去，两人都默默无语，表情哀伤、凝重且悲壮，宛如奔赴刑场。
次日早朝时大臣们得知了李凌父子主动交出两城的消息。
............
亲们，来了。感谢槐秋和枫香桦锦打赏的平安符，么么哒。槐秋的《庶女贵娇》和枫香桦锦的《炮灰奋斗记》目前都在连载中，两位的文笔都相当的好，剧情也非常之精彩，大家有兴趣可以去看看：）
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却说头天傍晚当江传雄刚跨入江府的门时便见江月棠小跑着朝自己走来。
显然，小家伙已经等了他许久。她见了他，小脸上满是兴奋，笑着喊了几声爹。
他心生欢喜，因为这让他一天比一天更加清晰地认识到他与这个小娃之间的关系之密切。经过这些天的女扮男装，江月棠已经逐渐找到了当男孩的感觉，因此言行举止上也相对要比当女娃时放得开。
江传雄半蹲下来将她一把抱起，在她的脸上连亲了几口。
小家伙的皮肤本来就娇嫩，被他这般一亲脸上顿时红了几大块，看起来就像害羞了一样。
江传雄便不由自主地想象起她长大成人后的模样。
她长大后应该会像一位很秀气的公子吧？
他心里的疼惜和感慨便不由自主地泛滥开来。
“阿爹让你写的诗和文章都写好了吗？”江传雄望着她娇嫩的小脸问。
小家伙笑着点头道：“都写好了。”
站在她身后的梅香兴奋接口道：“老夫人和夫人都说少爷的诗和文章写得极好。”
江传雄顿时眼睛发亮，抱着江月棠大步流星地往书房去。
进得书房，小家伙从抽屉里将自己白天写的那首诗歌和那篇文章拿出来，略带羞涩地交给江传雄。
江传雄一字一句地来回看了两遍，然后伸手将小家伙搂入怀中，道：“你这首诗把君影草的习性和形状都描写出来了，用词也准备，很不错，但当然，还算不上绝妙的精品。”
江月棠点头。
“不过你这个年纪能写出这样的诗来已属少见，只要你一直努力钻研和练习，日后定然能写出佳作来。”江传雄又摸着她的头鼓励道。
“嗯嗯。”
“你的这篇文章，阿爹觉得写得非常的棒，”江传雄看着那篇文章说：“这份想象力、这份对事物的哲思和好奇心都让阿爹深感惊讶，希望你好好保持下去。”
小家伙再次郑重点头，道：“阿爹，‘天地不仁，以万物为刍狗’这句究竟应该怎么理解？”
江传雄将小家伙放到她平时坐的高椅上，温声讲解道：“‘天地不仁’大意是――天地并没有人类的情感和意志，它是一个物理的、自然的存在，也即是说它并非人格神，不具人类的人格，因而不存仁义之心。‘以万物为刍狗’大意是――天地待人如同对待刍狗一样，并不额外施恩，只任由万物自生自灭，因此也可以说天地不会感情用事，它对待世间万物都是一视同仁的。”
小家伙明白了，满意地点了点头。
“你这篇文章里的观点也挺有趣，而且在没有任何人讲解的情况下你能挖掘到这个程度非常了不起。”江传雄又赞许道。
小家伙不好意思地红了脸。
江传雄和她吃了点糕点，然后让人端上他那日送给江月棠的那副冷暖玉棋，开始教江月棠学习棋艺。
江传雄将棋盘打开，指着上面那些方格子对江月棠说：“棋盘共有十九条相互交叉垂直的线，构成361个交叉点。围棋的棋子由181颗黑子和180颗白子组成，总数也正好是361颗。”然后他又指着盘面上标志比较明显的九个等边垂直的小圆点道：“这九个点叫做星位，作用是便于定位，对于围棋高手来说，它有利于把握全局。位于中央的这个圆点称为天元。”
他边说边指着每一个圆点跟她解释。
他讲解得很详细，所以对于江月棠这个先前连围棋都没碰过的人来说听起来也不会感到吃力。
讲完了棋盘后江传雄拿出两罐棋子来，道：“一副围棋共有黑白两种棋子，谓为‘历尽沧桑却一如初见的黑白世界’1，”接着他说：“对弈之前，选手中较为年长者抓一把白子由年轻者来猜单或双，猜中者可自由选择自己要执白子还是黑子。来，娃儿，我们来猜一把。”
江传雄随即抓了一把白子在手。
“单。”小家伙想了一想后道。
江传雄便将自己手中的白子展开，果然总数是单数，便笑着道：“好，娃儿，你可以自由选择执白子或黑子，这里还涉及一个知识点――执白子者先行棋2，而先行就能控制到更多的点，对选手较为有利。”
江月棠想了想，选择了黑子。
江传雄顿时眉头微皱，然后啪的一巴掌打在她的手背上，肃颜道：“下棋如上战场，怎可存忍让之心？就算对手是阿爹，你也万万不能有所心软。”
江月棠低低地‘哦’了一声，将黑子放下，选了白子。
冷暖玉做成的棋子具有冬暖夏凉的特点，现在是夏天，江月棠只觉它们冰凉凉的，拿在手上特别的舒服，便将之紧握在手心。
江传雄见她白嫩的手背上被他刚才这一巴掌打得通红，便冷着脸将她那手拉过来轻轻地揉了揉，然后说：“现在，孩儿，我们来开局，”江传雄指导着江月棠将第一颗白子放至靠近她那边的棋盘左侧角，接着他在与她相对应的这边放下一颗黑子，道：“你在阿爹这边的右侧角相对应处放另一颗白子。”
小家伙立即照做。
江传雄紧接着在她那边的右侧角相对应处放下一颗黑子。
“现在，孩子，这四颗子之间有何关系？”江传雄问她。
小家伙便盯着这两白两黑的四颗棋子仔细地看，好一会儿才小心翼翼地道：“它们的距离是一样的。”
“嗯，”江传雄微笑点头，道：“这便是围棋开局的布局，也叫座子制3，座子制即黑白四子相交叉，有如一个x型。”
“明白。”
接着江传雄道：“座子制用于控制先行的优势，但对精于棋道的人来说这种控制的作用也不大。”
“嗯嗯。”
“好了，孩子，接下来我们学习围棋的基本知识和行棋规则。”江传雄说，指着棋盘上的格子交叉点道：“行棋时一人一步，不可一人同时行两步；棋子要落在交叉点上。”
...........
备注1：“历尽沧桑却一如初见的黑白世界”此句出自《围棋入门指南》。
备注2：古代围棋一般是白子先行，现代围棋是黑子先行。
备注3：在古代，下围棋时一般以对角星开局，也称座子制，即由黑白双方在棋盘的交叉对角处放子，使之形成一个x型。座子制是古代围棋开局时的一种布局，现代围棋已取消了这个规矩。
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“人是世上最有智力的生灵，因此可以说，除了大自然以外，人可以征服一切。”江传雄摸着江月棠的头说。
“包括命运吗？”江月棠仰头望着他问。
“是的，包括命运，不过这里有个前提――人必须全力发展自身的优势方可战胜命运。”
“明白。”
江传雄又笑着摸了摸她的头，接着用白子在棋盘上摆出三个较为简单、直观的棋形。
他指着由三颗白子包围住的一个靠边角道：“由这三颗白子围出来的这个空白交叉点我们称之为‘眼’。”
“‘眼’又分为‘真眼’和‘假眼’，”江传雄接着说，他指着这三颗白子道：“这几颗子连在一起，且都是同色，由它们围出的空白点是异色棋子无法攻入的，因此叫‘真眼’。”
“也就是说――如果这些围成一块的棋子中有异色的棋子，那由它们围成的空白交叉点就叫‘假眼’吗？”小家伙问。
“不绝对是这样，还要看异色棋子的多寡以及摆放的位置，”江传雄说，随即用七颗白子加一颗黑子围成一个‘眼’，道：“这七颗白子现在是连成一串的，因此即便出现了一颗黑子，但它也无法入侵得了这个空白交叉点，故这个空白交叉点依旧是‘真眼’。”
为使江月棠理解得透彻些，他又将这七颗白子中的一颗换成黑子，如此，这个棋形上便有六颗白子和两颗黑子了。他在这两颗黑子之间放入一颗白子，道：“现在，白子之间由于有黑子隔断，不能连成一条线，故没有了气，这个围出来的空白交叉点便叫‘假眼’。”又补充解释道：“当一个棋块中出现两颗以上的异色棋子，这个眼形便不算是一个完备的眼形，因而它会有被对方投子吃掉的可能。但凡这种棋块便被称为‘假眼’。”
小家伙听明白了，便认真地点了点头。
江传雄又用十颗白子围成一个较大的棋块，指着里面的两个空白交叉点道：“这里有两个空白交叉点，也即是有两个‘眼’，当一个棋块中有两个以上的‘眼’，这个棋块便称为‘活棋’，‘活棋’是永不会被吃掉的。”
接着江传雄用黑白棋摆了一个由白子全面包围住黑子并且黑子里面只有一个‘眼’的棋块对江月棠说：“如果由黑子围成的棋块没有两个‘眼’，它们便迟早会被白子吃掉，这种棋块称为‘死棋’。”
“明白。”
江传雄端过水杯给她喝水，待她喝过水后继续道：“来，娃儿，给阿爹围出一个‘真眼’和一个‘假眼’来。”
“好。”
小家伙立即拿出七颗白子围成一个棋块，又拿出六颗黑子和两颗白子围成一个棋块。
江传雄一看，嘴角便泛起了笑容，道：“嗯，没错。”接着又让她围出一个有两个‘眼’的棋块来。
小家伙盯着棋盘的某处格子数了一下，然后取出十一颗白子围成一个类似于8字的形状。
江传雄一看，不多不少，里面正好有两个空白交叉点，便笑着说：“又对了。”
他又让她摆出一个‘死棋’的棋块来。
小家伙依旧是盯着棋盘的某一块默默地数了一下，然后摆出一个外围全是黑子内围全是白子且白子的‘眼’只有一个的棋块来。
见她又摆对了，江传雄乐得连连亲她几下。
江月棠被他亲得脸红扑扑的，但心里也甜滋滋的。
她由衷道：“阿爹，围棋真有趣！”
“是的，围棋是一项非常有趣的文化活动，也正因为它的复杂和多变，所以它才如此值得玩味。有人称围棋为喻示世界奥秘的工具。当人一旦掌握了其中的奥秘，便能所向披靡，战无不胜，这也是为何谋士都要习棋的原因。”
“嗯嗯。”
江传雄接着用八颗黑子围出一个正方形，指着里面的空白交叉点道：“这个地方是白子的‘禁着点’，也即是说，白子不能在这里下子，也不能提走黑子。”
“那黑子可不可以下在那里呢？为什么？”江月棠忙问。
“黑子可以。因为黑子下在那里时可以和周围的黑子形成一条线，不会被吃掉。但凡不会被吃掉的子我们都称之为有气的棋子，它们可以存在于棋盘上。”
小家伙点头。
“同理，一旦某颗棋子呈无气的状态时便应立即提掉，这便是围棋中‘提子’的意思。”
“嗯嗯。”
“这里还涉及到两个知识点――1、呈直线连接的棋子气多，下在边和角的棋子气少；2、棋子不仅应尽量避免下在边和角上，也应避免下成一团。”
“嗯嗯。”
江传雄往这个由八颗黑子围成的正方形的空白交叉点里放进一颗白子，对江月棠道：“这个空白交叉点乃白子的禁着点，但现在白子下在了这里，是为犯规，要判着手无效，且需弃权一次。”
江月棠默记在了心里。
江传雄抬头看了看天色，道：“今晚阿爹先跟你讲这么多，你睡前再好好回顾一下，我们明天接着讲。”
他们接下来还有八天时间习棋。
从江月棠现在的接受程度来看，八天足够了。
但为防中途遇到突发事情有所耽搁，所以江传雄不敢有丝毫的放松。
小家伙笑着道：“好。”
江传雄便在棋盘上摆出了几个棋块，对江月棠道：“你晚膳后来将每个棋块涉及的知识点告诉阿爹。”
“好。”
江传雄便抱过她，道：“我们用晚膳去。”
说罢，他抱着她走出了书房。
沿路看到他们的下人们都微笑，轻声赞叹着这对父子的关系之亲密。
确实，在他们看来，自‘江月棠’去世后，江传雄对‘江月庭’这唯一的孩子就越发地疼爱了。
梅香听了更是开心，不免带些得意地对他们说：“少爷那么聪明可爱，又那么用功，换做是谁都会喜欢他的。”
众人皆知她乃江传雄和甄慧媛指定照顾江月棠的人，因此对她也都十分客气，此刻听得她这么说，个个都笑着附议。
那边厢，陶老夫人和甄慧媛正在厨房里看厨师做晚膳。
这婆媳两平日里虽然不见得有多亲近，但也从不起正面冲突，尤其在处理家庭内务上，两人的意见似乎总能很快达成一致，因此堪称大家眼中的模范婆媳。
............
亲们，来了。感谢落凡的一天打赏的桃花扇和为爱执狂打赏的平安符，感谢给本书写长评的几位亲们，么么哒。下午还有一章。
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陶老夫人一到厨房便问：“昨晚那道干煸四季豆是谁炒的？”
体型较胖的那名厨师赶忙答道：“是小人炒的。”
陶老夫人的眼神立即变得锐利起来，面容严肃地看着他问：“身为一位做了将近十年菜的大厨，不知道但凡豆类一定要煮至熟透才能吃的吗？”
豆类如果没煮熟就吃容易引起中毒，严重者还可能危及性命。
所以昨天晚上陶老夫人在咬了一口四季豆时便感觉出来了，立即命人将整盘干煸四季豆撤掉。
这名厨师忙说：“是小的疏忽了，请老夫人见谅！”
陶老夫人看了看他，语气严厉道：“虽然菜式要讲求色香味，但比色香味更重要的是菜式的营养，你身为厨师，只一味求炫技，不考虑吃者的身体是否适宜，这叫本末倒置。”
这名厨师忙跪下道：“小的知错了，小的以后一定会注意。”
陶老夫人本想给他一次机会的，但一想到他当了厨师十年竟然连这些常识都没有，便又铁了心，因此她抬手制止道：“我让管事给你结账，你拿了薪酬就走吧。”
这名厨师大惊，忙磕头求饶。
只为了一碟干煸四季豆就要解雇他，在他看来这老太太实在是太不近人情了。
那碟干煸四季豆他已炒至九成熟，本想再多炒一下的，但又怕太熟了影响颜色，所以立即起了锅。
他怎么也没想到陶老夫人会这么在意。
但正是因为他对细节的不讲究才导致这般结果。
陶老夫人并不为之所动，但她用比先前和缓了些的语气道：“假如我当时没有让人撤销掉那道菜，也许一家人都中了毒，说不定其中的某位现在已到了阴间，试问这等重要的事我如何能姑息对待？”
事情能做十分时就绝不做九分，这是陶老夫人一贯的做事准则。她不允许江府有不够用心和努力的人存在。
这名厨师便知自己已无望留下来，便只好朝陶老夫人和甄慧媛磕了磕头，起身灰溜溜地走了。
待这名厨师离开，陶老夫人走往厨柜，一眼便看到了厨柜里那半碟隔夜的炒韭菜。
陶老夫人顿时眉头紧皱，对跟着进来的那两名厨师道：“我早就告诉过你们，隔夜的炒韭菜不能吃，怎么还留着？”
炒熟后存放过久的韭菜容易引起腹胀、呕吐和头晕的现象，因而应避免再吃。
那两名厨师没想到自己的一时疏忽又被她发现了，吓得什么似的，忙边道歉边让人去将那半碟隔夜的炒韭菜给倒掉。
“若下次还不长记性，就跟钟大厨一样处置。”陶老夫人肃颜道。
那两厨师连连表示绝不再犯。
陶老夫人这才领着甄慧媛离开了厨房。
“你会不会觉得我对他们太过苛刻？”陶老夫人边走边问。
“不会。食品关乎性命，万万疏忽不得。”甄慧媛忙说。
陶老夫人点了点头，道：“即便是手艺工作者，到最后拼的依旧是脑子，不用脑子的人不要也罢。”
“是。”
老夫人看了甄慧媛一眼，说：“所以，我希望你日后主持中馈时也能做到奖惩分明、不饶点滴。否则，一个家的规矩就很难立得起来。而当一个家没有严明的规矩时，通常也出不了厉害的人物。”
“是。”甄慧媛恭敬点头道，将她的话记在了心里。
甄慧媛此人简单高雅、聪明好学又知进退，正好符合陶老夫人挑选儿媳的标准，因而即便在年轻时一直没为江家诞下子嗣她也没有怂恿江传雄娶侧室。
单凭这一点，甄慧媛就很感激她，因此在她面前一直都很恭敬、顺从。
用过晚膳后，江传雄和江月棠便回了书房。
坐下后，江传雄没有让她马上讲解他先前摆的那几个棋块所涉及的知识点，而是摆手示意丫鬟们退下，然后坐在江月棠的对面看着她说：“孩子，阿爹有件事想跟你谈谈。”
江月棠忙端正坐姿洗耳恭听。
江传雄看着她语重心长道：“你的曾祖父、祖父和阿爹年少时皆是科考和谋士晋级两条路同时进行，但你是个女娃，走科考之路恐怕会较容易暴露身份，故阿爹打算只让你走谋士晋级之路。但只有一条路可走时，你就只能赢不能输了，阿爹怕你心理负担太重，所以想先听听你的意见。”
小家伙便问：“为何说走科考之后会比较容易暴露身份？”
江传雄轻拍着她的肩头答道：“因为如果要走科考之路的话就得进私塾去接受教育，而私塾里面的学生少则几人多则二三十人，人一多，便难免良莠不齐，加上上私塾的大多是五六岁至十五六岁的孩子，这个年龄段的孩子又大多调皮捣蛋，一个不小心就会整出点事来。”
这倒是。
况且江月棠也不喜欢和一堆男孩处在一起，于是她说：“那孩儿选择谋士晋级之路。但是，孩儿也不想落下上私塾该学的知识。”
江传雄也是这么想的。
他一把将她拉过来抱进怀里，温声道：“你放心，私塾的孩子们学习的知识你一样也不会少学，不过这得等你考完谋士资格赛后才开始。”
江月棠便问：“阿爹到时是要给我请一位老师吗？”
以江传雄的繁忙程度，要他一直这般教她是不太可能的。
江传雄点头道：“嗯。”
“好。”
“一旦单走谋士晋级之路后你就只能赢不能输了，你确定你想好了吗？”江传雄再次问她。
小家伙托着腮想了好一会儿，然后郑重点头道：“我确定我想好了。”
江传雄便在她的脸上亲了一口，道：“好，那就这么定了。”
说罢，他抱她回她的房间，亲自看着她入睡后才离开。
江月棠渐渐地进入了梦乡。梦里，她是十五六岁的少年模样，面容清秀，身姿挺拔，端坐着朗声读书。她的身后，山河壮丽，海清河晏。
无穷者，必有圣人之心1。
那个梦中的‘少年’，目光澄亮，心有乾坤。
............
备注1：‘无穷者，必有圣人之心’出自《鬼谷子》。
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当江月棠次日起来时，她隐约记得她昨晚做了个梦，但具体梦见什么却完全不记得了。不过她并没有纠结于此，匆匆用过早膳便到江传雄的书房来看书。
她给自己做了个学习计划——上午练字一个时辰，看书一个时辰，下午便对照着书本温习各类棋形。
由于她识字，且词汇量不少，因此阅读起来基本没有什么障碍。当读到一些较难理解的地方时她会放慢下来，反复地琢磨，直到能琢磨出个大概来才继续往下。如果琢磨了几遍依然不理解的，她会在那页夹上一枚书签，等江传雄回来时向他请教。
江传雄这日政事繁忙，因此直到天色全黑了才回到。
甄慧媛和江月棠听到马蹄声后立即到垂花门来迎。
见了妻女，江传雄一天的疲惫顿时抛到九霄云外。
他笑着上前几步将女儿抱起，望着她红扑扑的小脸问：“今天白天有没有学习？”
小家伙亲昵地搂着他的颈脖道：“有，上午练字、看书，下午温习棋形。”
“来，阿爹出题考考你。”江传雄笑着说，抱着她快步往书房去。
甄慧媛望着江传雄的背影笑了笑，转身让下人将她刚泡好的春分茶端到江传雄的书房去。
江传雄在棋盘上摆了六个棋块来考江月棠，小家伙一一作答，答得又快又准。
“掌握得不错！”江传雄说，接着在棋盘上摆新的棋形。
很快，他就摆出一个左边十七颗白棋、右边十八颗黑棋的棋形来，他指着这个棋形对江月棠说：“当左边的白棋将所有可入侵的口都封住时，黑子无法再入侵半分。而黑棋这边也把所有可入侵的口都封住了，因此白棋也无法再入侵。如此，左边的所有空地归白棋所有，右边的所有空地归黑棋所有，这些归某方所有的空地称为‘空’。”
小家伙便问：“论输赢也是看谁围的空多吗？”
江传雄赞许道：“没错，这有点像带兵打仗，谁占领了那块地，那块地就归谁所有。”
接着江传雄在棋盘的一个边角上用七颗白子围出一个棋块，然后，他指着这个棋块里面的空地道：“这个棋块里面共有九个空格，即围到了九目空。终局时，人们可以通过计算目空的多寡来分出输赢。”
“嗯嗯。”
江传雄又在棋盘上摆出一个由四颗黑棋将一颗白棋围住的棋形，道：“这颗白棋已经没气，须得立即提掉，这里，黑棋方得二目。也即是说提一子算二目。”
小家伙点头。
“能用最少的子围到最多的空，即为高手，”江传雄边说边在棋盘上用白棋围出两个棋形来，接着，他指着边角那个由七颗棋子相连围成的棋形说：“用七颗棋子围出9目，效率过低，”又指着另一个由四颗棋子在靠近边角的地方组成的棋形道：“用这种方法一样能围出9目，所以这个方法更好。”
小家伙便紧盯着那两个棋形看，好一会儿后问：“阿爹，第二种情况会不会很容易被黑棋杀进来？”
江传雄微笑，道：“只要对方不紧逼的话，有四颗棋子便足够围空边角了。”
“是不是可以说边角是最容易占领的地方？”小家伙歪着头望着江传雄问。
“没错，但对弈的最终目的是为了围到更多的空，因此棋手的目标应该是攻进棋盘的中央和敌人的阵地，也只有这样，棋手才能掌握到更多的主动权。”
“也就是说——当我们占领了边角后便要不断地向两边和中间的腹地挺进，以期得到更多的地盘？”小家伙又问。
江传雄笑着摸摸她的头，赞许道：“是的，从边角到中央，便是一个从弱小到强大的过程，但并非强大了就可高枕无忧，只要比赛还没到终局，变数就依然存在，所以如何进攻、如何守地，如何壮大，最终考验的是一个人的心灵质量和智慧境界。”
“技术都不如这两点重要吗？”
“对于初学者和一般的棋手来说，技术重要，但对于高手们来说，这两点更重要。”
“哦。”
“所以说，下棋其实也是一门艺术，要下得好看赢面才大，那些一上来就恶形恶状乱杀乱砍的通常很难赢。”
“孩儿记住了。”
江传雄接着用三颗白棋和一颗黑棋摆出一个三角形状的棋块，对江月棠说：“这里，黑棋的三边皆是白棋，也即是说其中两颗白棋分别紧去了黑棋的一气，只要另一颗白棋再紧一气，黑棋便要被吃掉。紧挨着对方的棋子下子，这便是‘紧气’。”
“嗯嗯。”
接着他在紧挨着黑棋的地方放下一颗黑棋，道：“挨着黑棋放子，就能增加黑棋的气，这叫‘长气’。”
“明白。”
“这里要注意，并非一味地‘紧气’就能把对方吃掉，还要看双方所处的地形是否利于这么做，比如，当对方的棋子有气时，去吃它反而会助长它的气。”江传雄边说边摆出一个棋形来。
小家伙看明白了，点了一下头。
江传雄又用四颗白子加三颗黑子在棋盘的边上围成一个凹形，道：“这种由双方围出来的空属于双方共有的气，因此称之为‘公气’。”
“这要怎么破？”小家伙问。
“要看哪方的外气比较长，如果都一样，就只能算‘双活’。”
“到终局时，双活的情况怎么算？”小家伙又顺着思路问。
“双方各算一半。”
“嗯嗯。”
江传雄接着在棋盘的一个边角处摆出一个由七颗黑棋围住五颗白棋的棋形，问江月棠：“白棋现在有多少个‘眼’？”
小家伙马上答道：“三个。”
“要如何才能使白棋永不被吃掉？”
小家伙盯着那棋形研究了片刻，然后在白棋的靠边角处下一白子，使之与原先的白棋形成一个三角形和一个长方形。
江传雄微微一笑，颌首道：“嗯，下对了。如此，白棋的气便是永久的了。你这一招便叫‘做眼’，也叫‘做活’。当一方被逼至边角时，这是最好的自保手段。”
天色暗了下来，江传雄将她抱过来说：“今天就讲到这吧，用过晚膳后你再回顾一下。”
“好。”
“觉得辛苦吗？”
小家伙摇头。
江传雄便又摸了摸她的头，说：“你现在要做的是先使自己强大起来，所以不要怕辛苦。”又说：“基础知识有如地基，只有将地基打牢了，房子才能建得又高又稳。那些年少时肯吃苦的人长大后通常都能成才，反之，那些年少时不曾吃过苦的人长大后往往也较懦弱无能，是一个道理。”
小家伙望着他认真点头道：“孩儿明白。”
.......
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因为考虑到江传雄和江月棠最近的辛苦，所以陶老夫人最近每隔一天便让厨房那边熬老火汤给他们喝，而且每次都不重复。
今天，陶老夫人让厨房熬的乃花旗参老火乌鸡汤。
由于熬得久，乌鸡的肉都离开了骨，半融在了汤里，因此汤底十分的浓稠，喝起来很有味道，但也略显油腻。
江传雄虽然喜欢喝汤，但这种有油腻感的却不太喜欢，因此只喝了一小碗便不喝了。
前天晚上，他喝了山药茯苓炖乳鸽的老火汤后肾气太盛，整晚都有需求，可把甄慧媛给折腾惨了。
他当然知道老夫人打的是什么主意，可他真不敢让甄慧媛冒着生命危险再怀孩子了，因此夜里也做了预防的措施。
这事若被陶老夫人知道肯定会大为伤心的，所以他和甄慧媛都严守着这个秘密。
“汤不好喝？”陶老夫人问江传雄。
“挺好喝的，”江传雄忙说，为免她不高兴，又补充道：“我吃过饭再喝一碗。”
陶老夫人这才微笑道：“嗯，我特地让人从乡下买的乌鸡，又用慢火熬了将近两个时辰的，你多喝几碗。”
“是。”江传雄乖乖点头。
陶老夫人又问江月棠：“好不好喝？”
江月棠也忙答道：“好喝。”
“那再来一碗如何？”
小家伙已经快吃饱饭了，本不想再喝的，可是陶老夫人的话她又不敢违逆，便点了点头。
陶老夫人立即亲手给她盛了一小碗。
正用膳间，忽然一名下人进报道：“老爷，宫里来人了，说陛下有请，让您立即进宫。”
众人不由得大惊。
夜里让进宫，显然是有很要紧的事。
既是今上有找，江传雄不敢怠慢，忙说：“好，我马上来。”
说罢他立即起身回房间更衣。
甄慧媛也赶忙跟着他回了房间。
进得房间，甄慧媛将丫鬟们示退，亲自帮江传雄更衣。
江传雄看得出来她的担忧，便轻搂着她的腰道：“别担心。”
他毕竟是叱咤朝堂二十多年的人，什么风浪没有见过？况且他行事一向光明磊落，所以并不觉有什么需要害怕的。
待甄慧媛帮他穿戴完毕，他俯身在她的唇上亲了一下，低声说：“呆会你先睡，别傻傻地等着，知道吗？”
甄慧媛伸手搂住他的脖子，望着他深邃俊朗的脸柔声道：“嗯，你自己小心点。”
他是属于秀气型的男子，也正是她喜欢的类型，她常常静静地看着他，眼里满是柔情蜜意。
此刻，当他们四目相对时，她的眼中又泛起了脉脉柔情，仿佛全世界只剩下了他。他瞬间就沉溺在其中，差点忘记了自己还要进宫的事。
“知道了。”他说，猛地搂紧她亲了一口才快步地离开房间。
养心殿里灯火明亮，今上李霈端坐着在看书。
自登基以来，他每天勤民听政，旰衣宵食，比以勤政著称的先帝还要勤勉。
见今上如此勤勉持政，皇太后、文武百官和黎民百姓皆大感欣慰。
江传雄大步流星地穿过皇宫宽阔的广场和一座又一座气势恢宏的门，转入弯曲幽静的小径，不多久便到了养心殿。
今上李霈已等了他好一阵，因此见他进来时立即直奔主题道：“江爱卿，朕派去寻找大智者的人带回了消息――语子已游历归来，愿意给你提供一个月的指导。”
江传雄顿时欣喜交加。
语子乃昭国有名的纵横家、星象家、谋略家、军事家和玄学家，此人熟谙天机、人道和地脉，又精于六韬三略、布阵行兵和占察往来，可谓通天彻地、无所不能。
据说此人已届百岁，鹤发童颜，仙风道骨。据说他住在云雾弥漫、高耸入天的飞龙山上。那里山势险峻，且山下有一条汹涌湍急的大江隔着，因此一般的人是到不了那里去的。据说他一年中的大部分时间都在各地云游，且行踪莫测，要见他一面难如登天。
即便是这样，每年依然有不少人慕名前往，不过也都只能止步于山脚下，仰头望着上面那云雾弥漫的所在叹气。
他的名声虽然早已响彻中原五国，但见过他真容的人却少之又少，因此他在中原人的心中有如神一般的存在。
能得这个人指导，江传雄如何能不欣喜交加？因此他赶忙叩谢今上。
但他随即又想到江月棠的学习问题。
现在距离谋士资格赛只有二十六天了，而她现在才刚接触到棋艺，至于韬略和兵法还从未接触过，这二十六天对她来说十分的紧迫和关键。
如果他在这个时候离开，就得马上给她请一位老师来教了。
但以她现在的水平，要想在短短的二十六天将棋艺、韬略和兵法的知识都牢牢掌握并且娴熟运用就得讲究教学的方法，还得有极大的耐心，而且，也需得教者本身就是熟谙这三方面的人才。
这样的老师其实并不好找。
然而，如果江传雄不把握住这次机会去见语子的话，以语子行踪不定的个性，又不知什么时候才有机会了。
这般一权衡，江传雄便知自己必得把握住这次难得的机会。
于是，江传雄对今上李霈道：“臣请求陛下给臣两天时间交待一下工作。”
今上李霈点头道：“嗯，你明后两天将交待工作妥当吧，大后天出发。”
江传雄赶忙再次叩谢李霈。
离开养心殿后，江传雄一路都在想着给江月棠找老师的事。
这位老师，显然得从谋士团或者内阁成员里面找，而但凡在这两个职能部门里做事的人都极繁忙，且因为才望高雅的缘故，恐怕也不太愿意给别人家的孩子当家塾教师。
但也只有这两个部里的人才适合当江月棠的老师，于是江传雄将这两个部门的人都在心里细细地过一遍。
最后他发现理想的人选有四个，然而这四人又都是特别繁忙的人，要想请动恐怕还得费点唇舌、下些心力。
他决定明日上完早朝就亲自去这四位大人家里相请。
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那边厢，自江传雄被诏进宫后江月棠便有些忐忑，因此即便躺下了也依然久久无法入睡。
在她的记忆里，江传雄有过几位夜里被圣上召见的经历，但以前的她对政事一无所知，也不关心，因此每次看见江传雄夜里急急赶往皇宫也不觉有多担心，但现在的她却很为他的安危担忧。
以前，她总觉得江传雄是无坚不摧的。
但现在，她对他的职位越了解，对他的担忧就越多。
难怪甄慧媛说她这些年是在提心吊胆和温馨甜蜜相交叉的感觉中度过的。
但这样的人生才叫精彩，不是吗？
从没有哪一刻像这一刻那般让江月棠渴望着自己快快长大。
只有她长大成才了，才可以让江传雄放心地致仕；只有她足够强大了，才可以撑起这个家。
她望着窗外漆黑的夜，暗暗地祈祷着。
要看得到黎明的光，需要耐心熬过漫长的黑夜。
要足够努力，足够坚强，才可以在这世上活得好。
隔壁间传来了轻微的说话声，江月棠立即起身往隔壁间去。
她知道是江传雄回来了。
江传雄正准备跟甄慧媛谈事情的，见江月棠跑来，便柔声问：“你怎么还没睡？”
“我先前睡了许久的。”江月棠撒谎道，轻轻地扑进了他的怀中。
江传雄便把她抱起，道：“孩儿，陛下为阿爹联系到了一位大智者，所以阿爹要离开家到智者那里去学习将近一个月。”
“需要离开昭国吗？”小家伙望着他问。
“不需要。”他说，接着道：“但你这段时间正好要全力准备谋士资格赛，所以阿爹方才也有些挣扎，最终阿爹决定给你找一位老师，让他传授你棋艺、韬略和兵法。”
小家伙点头。
甄慧媛便问：“老爷可有合适的人选了？”
她知道要找一个既精通这三方面知识又有耐心教的人并不容易。
“初步有四个较理想的人选，我准备明天就去他们的府上相请。”
“嗯嗯，我这边也派人到处打听一下，看看有没有合适的。”甄慧媛道。
江传雄便将江月棠抱回了她的房间，道：“阿爹明日就去给你找老师，你不用担心。”
“嗯。不管谁当我的老师，我都一定会努力学习的。”小家伙望着江传雄说道。
江传雄便摸了摸她的头，道：“这样阿爹就放心了，好好睡吧。”
“嗯。”小家伙乖顺地闭上了眼。
江传雄俯身在她白嫩的小脸蛋上亲了一口，起身轻轻地离开。
甄慧媛服侍他沐浴更衣。
待躺到床上时，甄慧媛伸手抱住他的腰，将脸贴在他的胸膛。
飞龙山距离这里有七八百里远，他一去就得将近一个月才回来，她会很想他的。
此时，她已经开始心生不舍了。
他也同样舍不得她。
夜里没有她在怀中，他还真不习惯。
一想到这里，他便不由自主地将她搂紧，另一只手从她的侧襟地伸进去，慢慢地将她的衣服褪下......
次日，上完早朝后江传雄便开始交待工作。
由于工作很多，且大多都是牵系重大的，他难免要交待得仔细些，所以一忙便忙到了太阳西斜。
还剩几件没那么重要的，可以留到明天交待，因此江传雄立即离开文渊阁。
出得皇宫，江传雄便对马车夫说：“去内阁大学士龙腾飞家。”
龙腾飞的学识和秉性他极为欣赏，若能请得他来教江月棠，再高的薪酬他也愿意付。
听了江传雄的讲述后，龙腾飞却面有难色，好一会儿才说：“实不相瞒，江大人，在下每日忙完政事回到家已是晚上，还得辅导我那两个臭小子的学习，时间上实在是不够，很抱歉！”
“我也知你每日繁忙，”江传雄道，朝他微微一笑，他早就知道事情不会太顺利的了，因此又接着说：“就二十六天，可否帮帮忙？”
龙腾飞想了想，摆手道：“在下的小儿子此次也要参加谋士资格赛，故在下这段时间是真的抽不开身，请江大人见谅！”
江传雄斟酌了一小会，道：“我可以让庭儿每日上门来学习，如此便可节省掉你在路上的时间了。至于薪资方面，你尽管提。”
求人办事，姿势总得放低点。
龙腾飞见江传雄都说到了这个份上，便不好意思再拒绝了，然而当他想点头时忽然看见了站在帘子外的夫人，后者正朝他轻轻地摇头，他便又不敢点头了。
龙腾飞的家庭是典型的男主外女主内类型，因此但凡家里的事他都是听夫人的。
既然夫人不同意，他哪里敢自作主张同意？
然而，人家江大人也确实是看得起他且相信他才来请他的，况且人家现在的情况又那么的紧急，不帮一把实在说不过去，于是龙腾飞决定先答应下来再去哄自己的夫人。
可就在他准备开口时他的夫人亲自端着一盘糕点掀帘进来，微笑道：“江大人的难处我们都很理解，只是我家老爷最近身体不是很好，加之每日工作繁忙，实在没有精力再做别的事了。”接着她话锋一转道：“假如因为这样而没把您家公子教好，那可就是我们的罪过了。”
见她如此说，江传雄不便强求，只好起身告辞。
接着他去了内阁大学士张君宇家。
张君宇才新婚不久，尚没有儿女，他这边应该能每日腾得出两三个时辰来。
然而，张君宇以最近身体不适需要调理为由委婉地拒绝了。
江传雄只好离开，接着去谋士团成员陆路家。
陆路以需要照顾病榻上的老母亲为由拒绝了，还亲自带江传雄到他母亲的榻前去看。
江传雄只好告辞。
当江传雄来到谋士团成员龚巢壶的家将自己的来意说明后龚巢壶直截了当回答道：“江大人，在下这人耐性欠佳，不是做老师的料，为防误人子弟，还是请大人另请高明吧。”
江传雄暗叹――即便身为内阁首辅又如何？只要非关政事，这些人便敢拒绝你。何况他们也知他不会滥用职权来给他们施压。
江传雄默默地喝了两口茶，道：“我家那小娃理解力还不错，应该不会让你上火的。”
他当然听得出来龚巢壶方才那话背后的意思，但他假装没听懂。
龚巢壶微笑摆手道：“在下真的不行，江大人请见谅！”
思考了片刻，龚巢壶道：“内阁大学士上官澈应该挺适合教小娃。”
他？
江传雄的脑海中立即浮现出那个五官俊美、温文尔雅的年轻公子的模样来。
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在江传雄的眼里，上官澈此人仿佛不是和大家生活在同一个世界里，因此即便同在内阁工作，但江传雄自问对他的了解并不多。
上官澈是两年前在争夺顶级谋士的资格赛中以第二名的成绩进入内阁的。
比赛成绩公布后，先帝在皇宫里为这批内阁和谋士团的新成员们举行庆功宴，于庆功宴上，江传雄首次见到上官澈。
那时，上官澈大约二十出头的样子，衣冠胜雪，气宇不凡，五官更像是玉雕出来的一般，清秀雅致，因此再俊朗儒雅的男子站在他身旁都会显得过于粗犷了。当时江传雄便在心里想——此人倒真如他的名字般清雅俊逸，冰清玉洁。
后来，江传雄得知他乃已故内阁大学士上官清的大儿子。
那时，上官清已经作古十五年了。自上官清过世后，上官澈和弟弟便由母亲抚养。上官澈的弟弟在十二岁时生了一场大病，不久之后便死了。之后，上官澈与母亲相依为命。
上官清在世时以品位高雅而名扬京城。据说他家的一勺一瓢，一桌一椅，皆既讲究功用又不失美感，因而他的家就像一个艺术馆一样，处处透出高雅的格调来。
这位品位高雅的人又很懂开源节流，因此年纪轻轻时便已积攒了一笔积蓄。上官澈和母亲正是因为有他留下的这笔积蓄才得以不愁温饱的。
但积蓄毕竟很有限，因此那些年里这对母子过得也相当的拮据。
然而，自两年前上官澈进入内阁做事后，上官家的家境又慢慢好起来了。
毕竟，上官澈既是顶级谋士，又是内阁成员，是可以拿双份薪酬的。
今年年初时，江传雄听说上官澈拿出一笔钱来把宅子翻新了一遍。
可见，上官澈也像他父亲一样讲究品味。
但更让人称道的是上官澈政治上的远见卓识。此人看似超然出尘，但实则对政事十分之关注，且他每次说出的见解都很深刻有力，直指要害，因此，这两年里，他提的许多建议都被先帝和今上所采用。
然而，他又是一个总与他人保持着一定距离、狷介且充满神秘气质的一个人，江传雄觉得他不太可能会愿意当家塾教师。
“龚大人缘何这么说？”江传雄问。
“以在下这两年对他的了解。”龚巢壶笑着答，接着他道：“在下与他私下里的交情还不错。”
“他喜欢跟小孩接触吗？”江传雄又问。
“嗯嗯，每逢看到小孩他的眼睛都会发光。”龚巢壶点头道。
江传雄顿时大喜过望，忙说：“龚大人可否与我同去上官家一趟？”
龚巢壶爽快道：“当然。”
两人立即出了门。
上官澈的家坐落在城区与郊区之间的交叉点上，背靠高山，面朝大湖，环境优美，视野开阔。
“这地方远有青山，近有绿水，是难得一见的风水宝地！”龚巢壶对江传雄介绍道。
他因与上官澈私下里常有来往，所以对这里的环境比较熟悉。
江传雄曾听说上官家已经在这里生活了九代，如今亲临其境也觉这地方很适宜人居住，便点头道：“这地方确实很不错。”
正在灯下看书的上官澈得知内阁首辅亲自前来拜访的消息后颇为吃惊，但很快又恢复了镇定，立即更换了一套更为正式的服装出门来迎。
天色黑蒙蒙的，江传雄只能看得见几丈内的东西，但当上官澈从大门那边走出来时江传雄一眼便看到了。
依旧是衣冠胜雪，冰清玉洁，有如玉人。
江传雄虽同为男人，但见了他也有如沐春风之感，不免心下一动，随之一紧。
像上官澈这种看起来矜贵得过份的公子真的会愿意当家塾老师吗？江传雄再次怀疑这一点。
况且，以上官澈现在的薪酬，根本犯不着再去多找一份事来增加收入了。
江传雄有些忐忑，但一想到身为上官澈的好友龚巢壶也认为上官澈合适，便又隐隐存了些希望。
江传雄看向上官澈的目光便比往日更亲切了些。
行过礼后，上官澈将江传雄和龚巢壶请进了屋。
这个人也真是有趣，即便来的是内阁首辅，言行举止间也没有表现出一丝的谄媚。
他这样反而让江传雄觉得舒服，心里便越发地希望他能答应当江月棠的老师了。
此时，不仅屋里，就连园子里也亮起了灯，整座宅子一片灯火通明。
江传雄边走边看，但见庭院里栽种有大片大片的花，左侧有一个开满了荷花的小池塘，小池塘的右侧，又有木板砌成的小桥，小桥的尽头隐约可见一座古朴的凉亭。
小桥、流水、人家，诗意而不失家的温暖。
江传雄暗暗颌首。
上官澈笑着领他们进入客厅。
客厅的桌面上已摆上新鲜的水果、精美的糕点和飘香的茶。那多宝阁上的玉器和陶瓷摆件件件光洁可鉴、纤尘不染。桌面上那只汝窑花觚上还插了几朵新摘回来的紫薇、木槿和白玉兰，花香清雅，与一旁燃着的檀香相混合，让人莫名地心生安静。
江传雄不禁暗叹：“生活家的品位就是不一样啊！”
见他们进来，两名衣装素雅、模样机灵的丫鬟立即朝他们福了福。
几口茶下肚后江传雄向上官澈说明了自己的来意。
讲明来意后，江传雄密切地观察着上官澈的反应。
他真的十分担心他会拒绝。
上官澈听毕愣了愣，随即微微一笑。
确实，以他清高、矜贵和狷介的秉性，是不怎么可能会愿意当塾师的，但是，如果对方是江传雄的那位小公子，他却是愿意的，因为，他早前便听说过江月庭三岁能一口气背二十多首诗、四岁已懂三千汉字、五岁能写能读的事迹。
而且，在今上生日那天他还远远地见过“江月庭”一面，当时他便对这个小娃生出一份莫名的好感，还轻声地站在自己身旁的龚巢壶说：“江大人家的小公子真可爱！”
他当然不知，他当时见到的乃江月棠。
龚巢壶见他说这话时两眼有光，便打趣道：“据说合眼缘的人通常在生活中也会很有缘，说不定以后你和他会有许多的交集。”
龚巢壶也是因为这件事才斗胆猜测上官澈会愿意当江月棠的老师的。
见上官澈只是微笑，并不表示是否愿意，江传雄便有些慌了，忙说：“我那犬儿还是挺爱学习的，也好动脑筋，只要你愿意教，我相信她一定不会让你失望的。薪酬方面你也不用客气，尽管按照你希望的数目提。”
上官澈又微微一笑，道：“既然江大人如此看得起在下，那在下就恭敬不如从命了。”
江传雄大喜，忙拱手致谢，道：“那么上官大人是希望她亲自上门来学习还是你到我们家来教呢？”
“‘他’年纪毕竟还太小，这么跑来跑去的想必你们也担心，还是在下亲自去教吧。”上官澈说。
“多谢多谢，我会派马车每日下午准时到内阁那边去接你。薪酬我也会再加一笔。”江传雄忙说。
上官澈微笑道：“江大人不必客气，能教江大人的小公子也是在下的荣幸。”
如此，他们两人便说好——明日下衙后江传雄会带上官澈回家来与江月棠见面，让他们先有个认识，正式的授课则从后天下午开始。
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亲们，来了。感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒<(￣︶￣)>
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既已将事情落实，江传雄随即披星戴月地往家里赶，当他赶回到家时发现陶老夫人、甄慧媛和江月棠皆坐在客厅里等着他。
江传雄知陶老夫人一向早睡，今晚却苦撑着等，可见对此事的重视，故一坐下便道：“我给庭儿找到老师了，是内阁大学士上官澈。明日下午我会带来他与庭儿见面。”
“上官大人好像才二十出头吧？”陶老夫人问。
她有些担心这个年轻人没有足够的耐性教小娃，毕竟男人二十来岁时是很血气方刚的。
江传雄便将他连找了四位被拒绝后好不容易找到上官澈的过程跟她讲了，然后用半安抚的语气道：“上官大人属于温文尔雅的类型，涵养还是不错的。”又说：“反正明日下午看看他与庭儿的互动吧，如果庭儿和他处得来就没什么问题了。”
陶老夫人也知现在是紧要关头，容不得慢慢挑选，便点了点头。
随后，老夫人又向江传雄打听上官澈是否成家了、家里现在都有些什么人等情况，江传雄一一作答。
事情了解得差不多后老夫人回房歇息。
江传雄将江月棠抱起，道：“娃儿，阿爹再教你一会儿棋艺吧。”
虽然此时已将近午夜，但一想到自己后天便得离开家了，所以江传雄便巴不得能抓紧时间多教她些知识。
“都这个时候了，还是先歇了吧？”甄慧媛开口道。
熬夜毕竟太伤身体了，何况江月棠才大病初愈，而江传雄最近身体也不是太好。
“就教一会儿。”江传雄笑着说。
“嗯嗯，我现在也很想学。”小家伙搂着江传雄的脖子附议道。
甄慧媛无奈地摇了摇头，道：“都上了瘾了。”又亲自给他们泡菊花冰糖茶。
菊花冰糖茶醒脑、明目、去火，很适合在夏天或者熬夜时喝。
江传雄抱着江月棠去书房。
在去书房的路上江月棠问：“阿爹，上官大人以后是每天到这里来教我吗？”
“是的，他体谅你年纪小跑来跑去的不安全，故愿意亲自上门来教。”江传雄答道，又望着她郑重道：“上官大人每日政事繁忙，下衙后还要来教你，如果有时候他耐性欠佳，你也要多多体谅，切莫惹他生气。”
“嗯。”小家伙乖顺地点头。
不知为何，她忽然有种预感——她与上官澈应该会很投缘。
这预感让她莫名地生出期待，期待着早日与他见面。
“阿爹，上官大人是个什么样的人？”小家伙好奇地问。
“跟阿爹一样高，比阿爹更斯文秀气。”江传雄笑答道。
在江月棠的眼里，江传雄已经够秀气了，比江传雄更秀气的，岂不是有点像女孩？
江月棠的脑海里立即浮现出一个非常秀气的年轻男子的模样。
她微笑，忽然莫名地感到心安。
到得书房，江传雄立即拿出棋盘开始教学。
“昨晚我们讲到了围棋的‘空’、‘目’、‘紧气’、‘长气’、‘公气’和‘做眼’，下面我们来学习围棋的吃子方法。”江传雄说，随即在棋盘的中央处放下一白一黑两颗棋子。
接着他指着左侧的黑子问江月棠：“现在，黑子有多少个发展的方向？”
小家伙盯着那两颗棋子看了一小会，道：“三个方向。”
“嗯，因有一个方向被白子封住了，故它只能往其它三个方向发展。”江传雄边说边在黑子北边的相接线上也加入一颗白子，问江月棠：“现在呢？”
“黑子只剩下两个发展方向了。”小家伙答道。
“嗯嗯。”江传雄微笑颌首，接着在黑子的西边相连接线上又放下一子，对江月棠说：“现在，黑子的三边皆被白子包围，只剩下了一个方向发展，也即是只剩下一口气了，这种被对方的棋子紧紧包围并只剩下一口气的情况称为被对方棋子‘叫吃’。”
“明白。”
江传雄便拿出五颗黑子和两颗白子，要江月棠摆出一个被黑子‘叫吃’的棋形。
“就摆在棋盘中央处。”江传雄补充道。
小家伙点头，伸出藕般的小手将黑子摆成一个凹形，然后在凹形里面摆上两颗白棋。
“嗯，对了。”江传雄赞许地亲了她的小脸一口，接着江传雄用十一颗白子以U型的形状围住八颗黑子，并使围出来的黑子只剩一口气，然后问：“现在，如果白子想要一次性吃掉这八颗黑子，该怎么下？”
小家伙立即将一颗白子下在黑子的唯一出口处。
江传雄笑道：“嗯，这便是围棋的‘吃子’，也叫‘提子’，这些被吃的子应立即提掉。”
他边说边将被包围的那八颗黑子提掉，然后指着里面的空地问：“这叫什么？”
“白子的‘空’。”小家伙立即答道。
江传雄笑着摸了摸她的头，道：“‘吃子’也有好几种方法。”他边说边在棋盘上用四颗黑子和两颗白子摆出一个棋形，此时，三颗黑子在同一条直线上紧挨着摆放，紧接着的第二条直线上紧挨着摆放的是两颗白子，第三条直线上只有一颗黑子，如此，这个棋形看起来就像一个等腰三角形。
“现在，顶点上的这颗黑子与下面这三颗黑子将位于中间的两颗白子的两边堵住了，如此，无论白子怎么走也将有一颗要被黑子吃掉，像这种‘两颗敌子同被打，总有一子要遭殃’的吃子方法叫‘双打’。”
小家伙点头。
江传雄接着将顶点的那颗黑子移到了东侧，问：“这样还能将这两颗白子吃掉么？”
“不能。”
“那么，你看出‘双打’的要领来了么？”
小家伙目不转睛地盯着那上面的棋形看了一会儿，道：“要打在敌子的要害上。”
江传雄含笑点头，道：“没错，‘双打’的要领就是‘断在腰上’也即是打在敌子的要害断点上。”
接着江传雄道：“围棋还有一种基本战术叫‘征子’，即通过利用对方仅剩的一口气不断地扭拐叫吃。”
他先在棋盘上用四颗白棋和四颗黑棋摆出一个相互纠缠的棋形来，问江月棠：“此时，如果黑子想要吃白子，下一步应该怎么走？”
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感谢沐筱白打赏的平安符，么么哒<(￣︶￣)>
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小家伙便在黑子上‘长气’，如此，其中两颗白子便瞬间被黑子包围成只剩一口气的状态。
江传雄看了微微一笑，紧挨着那两颗仅剩一口气的白子放下一白子，引导她道：“现在，白子开始往外逃了，你要怎么追？”
江月棠一看顿感不妙，忙指着另一个位置对江传雄道：“阿爹，我方才那一子下得不对，应该下在这个地方截住白子往前行才对。”
江传雄点头道：“嗯，你方才的走法即便最后能吃到白子，但数目都是极其有限的。而若按照你后面的这个走法，则可以吃到比先前多得多的棋子。来，娃儿，我们就按照你后面那一步棋的走法来走几步看看。”
“好。”小家伙立即将一颗黑子按照她刚才的说法放到截住白子往前方‘长气’的地方。
江传雄随即在白子的另一个方向‘长气’，使之往另一个方向逃，江月棠的黑子马上紧追。
“像这种通过利用对方仅剩的一口气不断地扭拐叫吃的走法便叫‘征子’，也叫‘拐羊头’。”江传雄边走边说。
小家伙点头。
“在用‘征子’术时要看清楚前方路上是否有敌方的棋子存在，如果有则很有可能无法顺利完成征子，这情况叫‘征子无利’；如果征子路上并没有敌方的棋子存在或有己方的棋子存在，则称之为‘征子有利’。当发现‘征子无利’时最好马上改变战术，以免造成全局崩溃。”
“明白。”
江传雄接着用十二颗黑棋和十颗白棋在棋盘上摆出一个相互纠缠的棋形，问江月棠：“如果想要将这些白棋都吃掉，应该怎么走？”
小家伙仔细地看了一会儿，摇头道：“请阿爹赐教。”
江传雄便指着其中的一个空格子道：“如果黑子大胆地往这个方向打，然后再一步步紧逼，就有可能将白子全吃掉。”说着，他按照这方法演示给江月棠看。
果然，不出五个回合就把白子全吃掉了。
“这种虽然不能一下子形成对打但却可以通过步步紧逼来达到吃子的打法便叫‘缓征’。”江传雄说。
“嗯。”小家伙点头，不自觉地打了个呵欠。
江传雄抬眼看了看窗外，道：“今晚就讲到这吧。”说罢，他一把抱起她走出了书房。
还没待江传雄回到凤凰居，小家伙已经伏在他的肩头睡着了。
看着她那可爱的睡颜，江传雄的心里顿时涌起无限的疼惜和不舍，不由得将她抱紧了些。
次日，江月棠整个白天都在温习江传雄昨晚教她的棋形，并在热切地等着江传雄的回来。而陶老夫人和甄慧媛则在准备江月棠的拜师礼事宜。
江家乃大户人家，自然在拜师礼上面要操办得比一般人家隆重些，因此她们还让厨房那边准备了一桌酒席。
太阳即将西斜时甄慧媛到书房来，对埋头研究棋形的江月棠道：“娃儿，你老师很快就要来了，先去沐浴更衣吧。”
小家伙顿时精神一振，忙乖顺地道‘好’。
甄慧媛亲自帮她沐浴。
江月棠躺在温热的水中，不觉间便有些昏昏欲睡，双眼很快便合上了。
甄慧媛看着她洁白无瑕的娇小躯体，不由得一阵心疼。
这个小女娃如今背负着不该她背负的责任，她如何能不心疼？但她又不得不佩服江传雄此举的远见。的确，在现阶段，很难找得到比这个方法更为切实妥当的方法了。
沐浴完毕，甄慧媛抱她出浴桶，给她穿上白色交叉领长袍，接着给她外罩上黑色缎子马褂、戴上黑缎帽。
如此，江月棠看起来就像一个小小读书郎了。
甄慧媛百感交集，将她的头紧紧地搂入怀中。
这一刻，甄慧媛忽然意识到——从今往后，她必得把这个唯一的女儿当唯一的儿子来看待了。
因此，她好一会儿都不敢直视江月棠的眼睛，怕自己会忍不住在她面前流下泪来。
大约一刻多钟后，江传雄带着上官澈进了江府。
陶老夫人和甄慧媛立即到客厅接见。
她们才到客厅他们便进来了，她们立即朝上官澈看去。
但见来人面貌清秀、举止高雅，浑身透着一股超然之气。
好一个谪仙般的人物！
她们悄悄地交换了一个眼神。
显然，她们对他的初步印象不错。
江月棠此时正站在里间，透出珠帘的缝隙，她隐约看到了上官澈。
他跟她想象的如出一辙。
她莫名地便不紧张了。
接着，她听到陶老夫人和上官澈说话，说的都是一些客气话。
上官澈答得很得体，且毫不隐瞒。
陶老夫人暗暗点头。
既然陶老夫人也没意见，这个老师就可以定了，于是江传雄朝珠帘后面的江月棠招了招手。
江月棠遂掀开珠帘走了进来。
上官澈便朝她走来的方向看过去。
一身正装的江月棠缓缓朝上官澈走近。原先她并不紧张，然而越接近他时却越发地紧张了。
一紧张，她的小脸便发红，步态也拘谨了不少，模样甚是可爱。
看着眼前这个可爱得让人忍不住想抱一抱的小娃，上官澈的嘴角微微上扬。
小家伙将束脩六礼1呈上，然后跪下恭敬道：“学生江月庭拜见老师！”
童稚的声音，可爱的模样，庄重的举止，无不让上官澈感到亲切。
上官澈站起身，走到她身边伸手将她扶起。
其实，他只需点点头作为回应就好了，但他也不知自己为何会亲自去扶她。
过后他自己也无法解释得了。
小家伙被他扶起时顺便大着胆子看向他。
他也正好看着她。
目光相遇的那一刻，彼此感觉是如此的亲切、默契。
他朝她微笑，非常灿烂、亲切的一个微笑。
小家伙定定地看着他。她从他的眼睛里读到了关心、温暖和一种边界模糊的喜欢。
透过他的目光，她觉得自己被珍视，被喜欢，被关注，这感觉让她莫名地心安，先前的那一点紧张便抛到九霄云外去了。
看得出来，眼前这人有一个很好的心境，不然不会透出这般平和、安详的气质来，她在心里道。
而上官澈呢，他扶她起来后却也忘了松开手。等他意识到这一点时他赶忙松开，微笑道：“以后我就叫你月庭好吗？”
他的声音像春日的暖阳般温暖。
这是江月棠第一次感受到来自陌生男子的温柔和关爱，因此有些不知所措。
好一会儿后她才朝他点头，然后给他敬茶。
..............
备注1：束脩六礼指古代拜师时学生呈送给老师的东西，包括肉干（谢师恩），芹菜（业精于勤），龙眼干（启窍生智），莲子（苦心教学），红枣（早日高中），红豆（宏图大展）
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感谢乐小惠打赏的两个平安符，么么哒~(￣▽￣)~
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上官澈微笑着接过她的茶喝了一口。
接着是开笔礼1和拜先师2。
当上官澈拿着蘸有朱砂的笔在江月棠的眉心间点下一个红痣时，江月棠朝他微笑。
是孩童特有的毫无机心的、友好的微笑。
上官澈很想跟她说几句话的，无奈旁边还有陶老夫人和江传雄夫妇，加之他身为老师，应该有老师的样子，只好忍住了。
但他回赠了她一个同样友善的微笑。
待拜师礼完成后，陶老夫人请上官澈入座用膳。
上官澈没想到江家还设了宴，不免有些受宠若惊，然而表面上倒也表现得平静。
“庭儿，给老师敬杯酒吧。”江传雄微笑道。
江月棠赶忙端着一杯酒走到上官澈的旁边，仰起头来道：“学生给老师敬酒，祝老师万事如意、阖家安康。”
由于她才到上官澈的大腿高，所以上官澈便半蹲下来拿自己的酒杯碰了碰她的酒杯，然后仰头一饮而尽。
江月棠虽然明知自己不会喝酒，但为了表达自己的心意，故也仰头欲喝。
上官澈赶忙制止，温声道：“小孩子不可喝酒。”说罢便将她手中的那杯酒也一并喝了。
见上官澈这般爱护江月棠，陶老夫人和江传雄都很感欣慰。
上官澈喝完了她手中那杯酒，轻拉着她的手道：“你就坐在这边用膳吧。”
小家伙赶忙用眼神征询江传雄的意见。
江传雄见上官澈和江月棠才刚认识就已这般投缘，不由得心中大喜，哈哈大笑道：“那就坐老师身旁吧。”
小家伙忙对上官澈说：“多谢老师！”
席间，见江月棠老往距离她较远的一碟辣椒木耳炒香干看，上官澈便主动用公筷夹了一夹放到她碗里。
小家伙赶忙说‘谢谢’，拿起筷子津津有味地吃了起来。
接着上官澈又问她还喜欢吃哪道菜，她小声回答了，他便将她喜欢吃的一一夹给她。
饭后，江传雄和上官澈去了书房，江传雄将江月棠目前的水平以及学习进度等情况一一跟上官澈说了，并请上官澈今晚试着教一下看看。
上官澈也正有此意，便爽快答应。
江传雄遂让人去请江月棠来。
小家伙得知后立即小跑着往书房来。
等她到得书房时上官澈已经坐在江传雄平时坐的位置上等着她。
他的表情威严而不失亲和，让她莫名地想要离他近些。
江传雄则坐在书房左侧的另一张书桌前看书。
小家伙朝上官澈恭敬地行了个礼，然后爬着上她平时坐的高凳。
上官澈见她爬得辛苦，便伸手帮了她一把。
他抱起她时感觉就像在抱一只猫咪，毫不费劲。
她就像个小猫咪一般乖顺地由他抱起，小小的身躯，小小的脸蛋，童真的眼神，一切都让他不自觉地生出疼惜之心。
要是我也有一个这么可爱的孩子就好了，上官澈不禁在心里道。
小家伙见他朝自己微笑，不自觉地红了脸，同时又感觉无比的温暖。
待她坐定，上官澈便用黑子在棋盘上摆出一条弯曲如小蛇的棋形来，道：“这些黑子现在是紧紧相连在一起的，仿佛蜿蜒曲折的城墙，此时敌方便无法攻得进来。”
接着上官澈将位于中段部位的一颗黑子拿掉，道：“这个不连贯的地方就叫黑子的‘断点’。”
江月棠点头。
“一旦黑子出现了断点，白子便有了进攻的机会。”上官澈边说边在那断点处下了一颗白子，道：“白子的这一招就叫‘分断’，能立即使黑子处于被动的状态。”
“嗯嗯。”
见她明白，上官澈微微一笑，接着道：“棋界有句话叫‘棋从断处生’，要想使己方处于主动状态，应努力保持己方棋子不被‘分断’。”
上官澈遂用黑白两种棋摆出一个较为简单的棋形，指着黑子中的一个断点道：“最直接的办法就是占据这个点，使之将两边的黑子连接起来，这种方法便叫‘接’。”
“嗯。”
“但假如方才那一步轮到白子走，黑子则可以在这个位置的两边下子，使之形成虎口，也叫虎，如此也能最大程度地保护住‘断点’，还可诱吃敌子，比如这样......”
上官澈边说边示范。
小家伙一看便明白了，遂点了点头。
上官澈便微笑道：“月庭真聪明！”
小家伙又不自觉地红了脸，低声道：“是老师讲解得好。”
坐在一旁看似在看书实则在关注着这边情况的江传雄听了也不禁露出赞许的微笑。
教这种小娃最考验耐性了，上官澈身为内阁大学士还能放下身段如此耐心地教一个并非自己亲生的小娃，这份诚意就足以让江传雄感激和感动了。
江传雄不想给他们增加压力，遂拿着书本悄悄地离开书房，去了凤凰居。
凤凰居那边，陶老夫人正和甄慧媛在小声地谈着话，见江传雄进来，她们立即向他了解江月棠那边的情况。
“上官大人非常有耐心，庭儿听得也很认真，所以暂时看不出任何问题。”江传雄笑着说。
“那就好。明天你就可以安心地出门了。”陶老夫人欣喜地道。
“是。在上官大人来授课的这段日子里我们就留他在这边用晚膳吧。”江传雄提议道。
陶老夫人点头道：“那是自然，总没有让他挨着饿回去的道理。”
江传雄笑着点头。
那边厢，待江月棠中途小憩了片刻后上官澈继续授课。
上官澈说：“如果想要使对方‘分断’，也有几种方法。”他边说边摆棋形。
是一个由三颗白子和三颗黑子平行摆放的棋形，白子的中间处断了一子。
上官澈将一黑子直接下在白子的‘断点’处，道：“这便叫‘冲断’。月庭，你试着挡一挡看。”
小家伙便在这颗黑子的旁边下一白子，使之与另外两颗白子形成虎口。如此，上官澈方才放在‘断点’上的黑子便被这三颗白子给围住了三边。
上官澈微微一笑，在这个虎口形等腰三角形的东侧腰部放下一颗黑子，江月棠立即在这颗黑子的侧边放一白子，以截住黑子的去路，上官澈接着在黑子的另一边放黑子，黑子随即逃出了重围。
小家伙马上采取‘缓征’的方法从另一侧包抄。
上官澈又从另一侧给黑子‘长气’。
高手下棋果然厉害，小家伙暗暗道，神情便越发专注起来。
看着无比专注地盯着棋盘看的江月棠，上官澈的心顿时柔软似水。
这个小娃不仅人聪明可爱，学习态度也好，他很喜欢！
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备注1：开笔礼包括朱砂开智、击鼓明智、描红开笔等，“朱砂开智”指先生手持蘸有朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个红痣，意为开智。“击鼓明智”指通过击鼓声警示，引起学生对读书的重视。“描红开笔”指学生在先生的指导下，学写人生的第一个字，这个字往往笔画简单，却蕴含着深刻的含义。
备注2：拜先师指拜孔子。
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感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒<(￣︶￣)>
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他们连下了十几个回合都无法分出输赢。
上官澈见她已能充分地运用先前学到的知识，便点头道：“嗯，上手得还挺快。”
随即他指着棋盘上两人走出来的棋形道：“这里，如果你不及时守住的话，我便可以从这边围攻过来，届时，你这七颗子都将会被我吃掉。而如果你从这边开始布局围攻，则可以在三步内反转局势，最终将我的这九颗棋子吃掉，这便是‘棋从宽处拦，入腹争正面’的道理。”
“嗯嗯。”小家伙点头。
上官澈接着在棋盘上摆上一直排的黑子，并将其中一个格子空掉，以形成黑子的一个‘断点’，然后他在紧临黑棋的另一平行直线上摆上紧密的一排白子，并使白子逐渐弯向黑子的‘断点’，然后沿着黑子的‘断点’继续往前放白子，很快，白子的棋形便有如一把微微弯曲的镰刀。
“白子放在黑子的‘断点’上，并有通过‘断点’一直往前冲的趋势，这便叫‘挖’。‘挖’也是‘分断’和进攻的一种方法。”上官澈指着这个棋形对她道。
“明白。”
当上官澈正欲继续往下讲时江传雄笑眯眯地走了进来，道：“天色已晚，上官大人今日就先讲到这吧。”
上官澈明天还要上早朝的，何况他从这里回家也要将近三刻钟，江传雄不敢耽搁他的时间。
上官澈和江月棠这才恋恋不舍地从棋盘中抬起头来。
江月棠亲自送上官澈出门。
临上马车时，上官澈回过头来看了看她，不知为何心里忽然生出了几分不舍，他忍不住再一次在心里道——要是我以后也有个这么可爱的孩子就好了。
他半蹲下来将她抱起，温声道：“明日白天你好好复习一下今晚所学的内容，傍晚时我会考你。”
小家伙乖乖点头道：“好。”
她似乎也有些舍不得他，所以眼睛一直停留在他的身上。
上官澈伸手抚了抚她的小脸，道：“真乖！”
当他的马车开始往前奔时，他的马车夫问他：“少爷，第一次教小娃会不会感觉很吃力啊？”
“不会，”上官澈笑着摇头道。
想着明天傍晚又可以与她见面了，上官澈的脸上便浮现出了一抹笑容。
他和她投缘，这一点他和她在看向对方的第一眼时便意识到了，他为这份投缘而心生欢喜，因此一路上的心情都很好。
..........
夜渐深了，江传雄和甄慧媛还没有睡去。
离别在即，再相见的日子又得将近一个月后，这临行前的一夜自然比千金还要珍贵，因此两人整夜紧紧交缠着，一刻也不愿意松开。
守在外间的两名丫鬟听得脸红耳赤，却也暗暗佩服他们的夫妻情深。
江传雄于卯时末便启程了，那时江月棠还没有起床。
他没有叫醒她，只是来到她床前掀开帷帐静静地看了她几眼便离开。
甄慧媛一直送他到车上。
他上了车，她又从车窗外伸手进去握住他的手，反复地叮嘱着。
在平日，她一点也不啰嗦，但在今天，她忽然啰嗦得让人快要受不了。但江传雄并没有不耐烦，他知道这一切都是因为她不舍得他所致，所以他紧紧地反握住她的手，并在她的手背上亲了一口，道：“我会一路小心的，你别担心。”
见她双眼含泪，他又拿出手帕帮她擦泪，望着她柔声道：“我不在家的这段日子里就劳你照顾母亲和孩子了。还有，你自己也要好好保重身体，知道吗？”
甄慧媛连连点头，然后猛地搂住他的脖子，将唇紧紧地贴在他的唇上。
江传雄微微一笑，噙住她的唇辗转地亲。
好一会儿后，两人的唇才依依不舍地分开。
甄慧媛知道他得启程了，忙擦去眼泪，朝他笑着说：“一路顺风！”
江传雄点头。
马车很快便消失在了甄慧媛的视线之内。
甄慧媛朝江传雄离去的方向看了许久才转身进屋。
从京城到飞龙山最快也要两天一夜，因此江传雄须得在途中找旅馆住宿一晚。
此次随同江传雄出行的有三名贴身随从、一名书童和一名马车夫。
身为一国之相，江传雄的安全不容忽视，因此这三名贴身随从是今上李霈专门给他配备的，且皆是师出名门的武功高手。书童和马车夫则是江传雄自己带的人，两人也会一点武功。
江传雄年少时曾专门拜师学过武艺，因此也是会武功的，尤擅剑术，故每次出行都剑不离身。
这天，当江传雄一行人行至郊野的一个小镇时天黑了下来。
在这个小镇的西北方有十几座连绵的山，叫天狼山山脉，据说那一带每逢夜间便有狼虎出没，因此没人敢在夜晚往那边赶路。
江传雄遂决定今晚宿在这个小镇上。
他下榻的旅馆位于一条小街的尽头，背靠天狼山山脉，面朝几间稀稀落落的民宅。
一入夜，四周便静了下来，因此只要细细静听，便能隐约听到远处传来的虫鸣、鸟叫和兽嚎。
白天赶了一天的路，江传雄已累极，故用完晚膳便和衣睡下了。
此时，三名随从中的两人守在门外，另一人则与书童守在江传雄的房间，而马车夫则宿在旅馆门外的马车里头。
三更一过，整个小镇的人都进入了梦乡，就连江传雄的随从也不例外。
就在此时，江传雄夜宿的这家旅馆的屋顶上有两团人兽莫辨的黑影快速地移动着，很快，那两团黑影便到达了江传雄所住房间的窗外。
窗户是从里面锁着的。
那两团黑影中的一团随即从口袋中取出一物，朝着窗户的缝隙往里面吹着。
屋内顿时弥漫着一股淡淡的香气。
这是能催/人/昏/迷的一种药物，可惜屋里的人皆在睡梦中，因此并没有觉察道。
约莫半刻钟后，那个往屋内吹药的‘东西’停止了吹送，手一使劲，那扇窗便被撞开了，他们随即跃进了屋里。
江传雄在半梦半醒中隐约感觉有两团黑影在朝自己逼近，忙睁开眼睛来看。
黑暗中，他隐约发现帷帐外站着两只体型硕大的东西，顿时下意识地抽出腰间的剑，并坐立了起来。
此时，他才感觉头又晕又沉，浑身也提不起一点劲。
他意识到了什么，立即提剑朝‘它们’刺去。
.......
亲们，今天的。作者君今天白天在外忙点事，所以慢了，很抱歉！感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒~(￣▽￣)~*
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那两团黑影十分敏捷地避开了江传雄的一剑，并随即各自亮出一把大刀，气势汹汹地朝帷帐内的江传雄夹攻而来。
江传雄忙运轻功从帐顶飞出，落到他们的背部。
此时，江传雄头晕眼花，四肢无力，显然是吸进了那药物的缘故。
然而他尚存着三分清醒，因此还能强忍着不适握剑往前刺。
与此同时，江传雄朝守卫在门外的那两名随从喊了一声。
那两团黑影觉察到了江传雄的攻击，立即转过头来。
借着昏暗的灯光，江传雄看见了他们的模样――是两只体型像狼但脸型和四肢却像人的怪物。
这两只究竟是什么东西？江传雄虽然博闻多识，却从没见过这样的生物，不禁心下大疑。
但为了不使自己处于被动状态，江传雄立即朝其中一个猛刺过去。
那团黑影随即拿弯刀来挡。
由于被吸进了药物，江传雄想使也使不出劲来，因此三两下便被对方给逼得连连后退了。
另一团黑影不知什么时候已转移到了江传雄的背后，此时正举起那把大刀朝江传雄的头部劈下。
江传雄感觉到了，赶忙将头一偏。
然而就在他刚躲过这一刀时另一团黑影的刀已嗖的一声架到了他的脖子间。
江传雄只觉脖子处一阵发凉，只好马上停止一切动作。
那架在他脖子上的刀子便开始一点点地往里使劲。
刀刃是那么的锋利，只消再用点力就可以割破江传雄的喉咙了。
江传雄此时既不能说话也不敢动弹，只好怒视着这怪物。
难道真的要命丧于此吗？可他们究竟是什么东西？为何会半夜里来杀他？
想到这里，江传雄忽然意识到――他们也许根本就不是什么动物，而是披了兽皮的人。
对，很有可能是这样。
而且，很显然，他们是冲着他来的。他们意在取他的命。
这里面究竟牵涉到什么秘密，什么目的，江传雄暂时还来不及思考，他现在最要紧的是设法保住自己的命。
可他现在根本动弹不得，因此拿他们丝毫没有办法。
守在屋内的书童和随从已昏迷过去，故对屋内发生的事一无所知，就更别提此时能提剑相帮了。
就在这千钧一发之际，门外那两名随从已将门踢开，提着剑冲了进来。
见江传雄被两个怪物劫持着，他们中的一人立即将剑朝那威胁江传雄的怪物掷去。
那怪物因躲闪不及，那把剑便立即从他的肩头穿过。
只听他嗷嗷地叫了两声，手中的那把大刀随即因拿不稳而掉到了地上。
随后，他往后重重地倒在了地上。
另一怪物见状立即边用刀子对付着江传雄的随从边朝自己的伙伴靠近。
江传雄与另一随从旋即将他们包围起来。
“究竟是谁派你们来的？”江传雄冷声问道。
他们没有回答。
江传雄朝两名贴身随从使了个眼色，他们立即提剑出手。
忽然间，那个倒在地上的怪物右手一扬，几根细如毛发的毒针便嗖嗖嗖地刺进了两名随从的腿部。
这两名随从随即倒了下去。
站着那怪物马上伸手将倒地的怪物拉起，然后朝江传雄左右夹攻。
这一次，他们出手又快又狠，江传雄握剑的右手手臂立即被大刀砍了两刀，剑都差点拿不稳了。
江传雄也发了狠，咬着牙挥剑直刺。
无奈右手受了伤，加上先前吸进了药物的缘故，所以江传雄连刺了几下也没能把对方刺伤。
那两怪物见时机难得，立即一左一右挥刀朝江传雄劈来。
见此情景，江传雄自知逃生已无望，只好叹着气将眼睛闭上。
就在这电光火石间，江传雄忽然听到两声惨叫，接着又听到大刀落地的声音。
江传雄忙睁开眼睛来，但屋里已不见那两名怪物，但地上的那两把大刀还在。
方才应该是有人救了他，显然现在那人追杀那两名怪物去了。
江传雄赶忙提着剑跃出窗户，到屋顶上去看。
然而四周一片漆黑，根本看不到什么。
他便凝神倾听，很快便听出不远处有刀剑搏击的声音。他遂循声而去。
果不其然，一位身穿劲装的男子正与那两名怪物在郊野的一块草地上激烈地搏斗着。
这身穿劲装的男子使的是长刀，刀法凌厉，气势如虹。
很快，那两名怪物便处在了下风。
或许是觉察到了不妙，那两名怪物长啸一声纵身跃入了一旁的树丛，很快便没了踪影。
那名男子欲提刀去追，但最终还是停了下来。
树丛里不知是什么情况，贸然追去显然不明智，所以他转身往回走。
江传雄赶忙上前几步朝他单膝跪下拱手道：“多谢大侠救命之恩！”
由于有斗笠遮着，故江传雄没法看清他的脸，但从体型和身手来看，对方应该是个年轻人。
那男子道：“路见不平拔刀相助乃我该做的事，大人无需客气。”
他今晚下榻的房间正好与江传雄的相邻，所以很容易觉察到隔壁间的动静。一开始时他还不太以为然，但越听越觉不对劲，便起身来看，那时正好看到那两个怪物拿刀劈向江传雄，故毫不犹豫地出手相救。
若不是因为他们逃得快，以他的刀法是有可能将他们打败的。
“请问大侠尊姓大名？”江传雄恭敬地问。
对方斟酌了一下，答道：“在下姓方，名十六。”
方十六？江传雄若有所思。
这个名字他好像在哪里听过，但一时间又想不起来了。
“多谢方大侠，放大侠可否赏脸喝几杯？”江传雄忙说。
这次对方很爽快地点了点头。
反正大家紧挨着住，又经过了这么一件事，也算是有缘。
回到住处，江传雄发现书童和那几名随从都醒了过来，但尚没有完全的清醒，因此看起来一副无精打采的样子。
方十六仔细地查看了一遍他们的脸色，又给他们把了脉，道：“他们吸入的是一种迷/魂/散，不过我有解药。”
说罢，他从自己的包裹中拿出一个小葫芦型的东西递给江传雄，道：“泡水喝下去不出一刻钟即可解药。”
江传雄便依言给大家泡了几杯水。大家喝下后果然不出一刻钟便都完全清醒了过来。
这时，大家终于有精力关注眼前这名男子了。
但这名男子依旧戴着那顶深檐的斗笠，因此大家只能看到他的下巴和嘴巴。
几杯酒下肚，江传雄笑着说：“大侠祖上何方？”
既是救命恩人，江传雄便想多了解对方一点，以便于自己日后报恩。
“秦台钦洲。”那男子平静答道。
江传雄忽然神色一振。
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江传雄不好意思让对方将帽子摘下，便朝对方左手的手指看去，果然，对方左手的拇指上戴着一枚雕刻着一条飞鱼和一朵梅花的白玉扳指。
不过是小小的一枚扳指而已，本不足为奇，但这飞鱼和梅花却有其特殊的象征意义，而这象征意义江传雄是知道的――这是日月流星刀门派的标志。
那么，眼前这人应是日月流星刀的创始人方振璞方大侠的传人了。
而且，眼前人也姓方......
一贯遇事平静的江传雄忽然有些激动，紧盯着眼前的这位年轻人问：“请问方振璞方大侠是你什么人？”
见江传雄已认出了他的来路，方十六微笑道：“他乃在下的家父。”
在江传雄主动报上名字时方十六已知江传雄的身份了，他知此人乃昭国的首辅，也知此人为官为人皆无懈可击，是个难得的人才，所以并不介意对方知道自己的身份。
况且，他阿爹在世时曾得过江传雄的父亲的帮助。
今日他碰巧救了江传雄一把，也算是对江传雄的父亲当年暗中助他阿爹的一种回报吧。
而江传雄呢，当他得知对方就是方振璞的儿子时更是难掩激动，一把握住了方十六的手，说：“如果我没记错的话，你叫方昭恒？”
方十六微笑着将帽子摘下，点头道：“是。方十六是在下行走江湖时用的名字。”
江传雄看向他。
但见眼前人约莫二十七八岁，蜜色的皮肤，俊朗的五官，身材高大，气宇轩昂，配上一身的劲装，更显英姿飒爽、气度非凡。
跟方振璞年轻时一个样。
江传雄有如见到了故知，很是感慨，紧握着方昭恒的手说：“明白。”又说：“能在这里见到你真是太好了。”
他当年见方昭恒时后者才两岁，如今转眼已二十六年过去了。
能在这样的时刻见到自己当年景仰的人的后代，如何能不让江传雄感动莫名？他遂向方昭恒问起流星寨、方家及日月流星刀弟子们的事来。
在庄怀帝（今上李霈的祖父）执政的后期，昭国与两个邻国之间的关系曾一度因其中一个国家更换了君王和治国方针而变得十分的紧张，因此连续三年里摩擦不断、战事不断，某年的夏天，昭国临边的两个国家合力攻打昭国，由于对方的人多，因皆有备而来，故我方才打了一天就渐渐居于下风。庄怀帝得知后着急万分，立即带兵出征，但由于人数的悬殊，故到了之后也没法扳回局势，反而被敌军逼到了一座山崖上。
前面再无去路了，后面又有大量的追兵，庄怀帝非常的恐慌和绝望。
就在这千钧一发之际，名震中原的侠客方振璞带着五百人冲开一条血路将庄怀帝救了下来，并将敌军的两位首领的首级也取了下来。
如此，这场维持了三天三夜的战事以方振璞的出手相助而让我方最终取得胜利。
庄怀帝非常感激方振璞的救命之恩，因此将京城的一块地赠送给了他，并出资在这块地上建了一座大宅子，还亲笔题了“武侠大家”四字相赠。
方振璞本无意于过问政事，因此以前极少来京城，但自从皇帝赠送了这块地和这座宅子之后便不得不时常往返于京城和自己的故乡秦台钦洲之间了。
方振璞早已在江湖中有名气，加之救了皇帝，所以前来他京城的宅子拜访的人络绎不绝。
这些人里不仅有侠客，也有官员、文人和普通百姓，虽然前来拜访的理由各种各样，但最终都只有一个目的――希望能拜方振璞为师，以习得日月流星刀的刀法。
然而方振璞招收徒弟的要求十分之严格，所以大部分人都只能失望而归，日常月久，便得罪了一些高官权贵。
其中包括当时任吏部尚书的裴弧、都察院左都御史金灯和锦衣卫指挥使汪道强。裴弧和金灯是为自己的儿子来求师的，汪道强则是为自己。
但方振璞在见过他们之后皆婉言拒绝了。
这三人的不满可想而知。
汪道强的不满尤甚，他心想――裴弧和金灯的儿子资质不合还情有可原，我一个练武出身的你竟然也说不合适，这不明摆着是不想收他为徒吗？因此他在心里埋下了仇恨。
但方振璞毕竟是皇帝眼前的红人，且在江湖上也极有声望，他又不敢明着对付，只好先忍声吞气，静静地等待时机。
三年后的冬天，庄怀帝最小的弟弟南诚王在进京做年度工作报告期间碰巧与方振璞的妹妹方如萱在郊外有一面之缘，顿时对这位身穿劲装、面貌秀美的女子一见钟情，便动了想纳她为妾的念头。
那时，南诚王已婚，且妻子乃开国功臣郑大同的大女儿。
如果方如萱嫁给他，显然便只能做他的妾了。
当时，方振璞的父亲已去世，方家大当家的担子便落在了方振璞的肩上。
方振璞将南诚王的意思原原本本地跟方如萱说了，方如萱明确地表示自己不愿意嫁南诚王。
一来她不想和天家人扯上亲戚关系，二来不喜欢南诚王这类型的男人。
方振璞向来民主，便尊重了她的意愿，委婉地拒绝了南诚王的提亲。
但南诚王是个多情种，且只要喜欢的便一定要得到，因此自见过方如萱之后便犯了相思病，即便得知对方拒绝了也依然不肯放弃。
从京城返回藩地后，南诚王又派人到方家提亲，这次还附上了亲笔信。
方如萱是个爱憎分明的人，看了这封信后对南诚王的反感又加深了几分，遂给南诚王写了回信，信里非常明确地拒绝了他。
这南诚王也是怪，他看了这封信后不仅不生气、不放弃，还派人将彩礼送了过来。
方振璞觉得这人的做法有点无赖，但也拿他没有办法，为防节外生枝，他以回乡过年为由带着全家人和弟子们回了秦台钦洲。
这事很快被南诚王知道了，南诚王便带上五百人直扑秦台钦洲，想将方如萱抢到手了再说。
反正只要届时生米煮成了熟饭，就不到方家不答应了。
南诚王的人是夜间到达秦台钦洲的，他们立即兵分四路包围了方家大院。
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得知南诚王求见，方振璞非常的震惊，他已见识过南诚王的难缠，故不想与他相见，遂以自己不在家为由拒绝接见。
南诚王勃然大怒，他一贯傲慢专横，哪里受得了这般对待？因此也不管方振璞是否真的不在家，当即带兵冲了进来。
方家人见南诚王竟敢硬闯进来，既无奈又愤怒，为了防卫，方振璞只好允许自己的手下出手。
在混战中，方振璞的一名弟子刺中了南诚王的心脏部位，南诚王当即倒地，吐了几口血后浑身一抽、双腿一蹬便没了呼吸。
见此情景，所有人都吓得脸色煞白。
一个昭国堂堂的王爷死在了这里，而且是死在自己的弟子的刀下，方振璞知道这后果有多严重。但是，谁又能否认这不是南诚王自找的呢？
方振璞略微思索了一下，随即将妻子顾十八娘、弟弟方振忠、妹妹方如萱和十八位弟子召集在一起，道：“此事朝廷恐怕不会善罢甘休，我打算亲自进京去见陛下。”
他不希望家人因为这事而受牵连。
他也知道那位弟子并非故意杀死南诚王，但这些细节的事须得有人去解释，不然外人很难知悉。
“夫君，你一张嘴如何斗得过他们？还是让我们跟你一起去吧。”顾十八娘忙上前几步说。
反正要死一起死，要活一起活，她不想他一人独自承担。
方振璞却坚决摇头道：“大家都去反而更危险。”
他不希望方家因此而绝了后。那时，他和顾十八娘唯一的儿子方昭恒才两岁。
顾十八娘坚持道：“那我跟你一起去，我把恒儿交给我娘亲照看。”
方振璞顿时冷了脸，道：“恒儿还太小，不能离开你。”
见她难过得快要哭了，他又不免心软，放缓了语气道：“我答应你，我定会保护好自己的。”
可毕竟死的是一位王爷啊，顾十八娘如何能不担心方振璞的安危呢？因此她虽然表面答应了，但暗地里还是通过信件跟京城里的熟人打了招呼，让他们届时多多关照。这是后话。
南城王带来的人见方振璞对待此事的态度还算好，便打消了继续对抗的念头，但他们生怕南城王的死会牵涉到他们身上，所以在得知南诚王死了后立即夺门而逃，因此到最后只有二十多人尚留在南诚王身边。
方振璞便让他们明日跟他一起进京。
当晚，方振璞便安排马车将南诚王的尸体安置好，又找僧人来诵经为他超度，直忙到深夜才回房歇去。
那晚，才两岁的方昭恒似乎是意识到了什么，整晚趴在方振璞的身上不肯离开。
想到自己此一去生死未卜，方振璞便对顾十八娘说：“假如我在京城里的情况不妙，你就立即带大家逃往流星寨。”
流星寨位于昭国的西南边境，由五座底部相连的柱型山峰组成，这几座山峰如斧削刀劈般巍然屹立，山脚下又有汹涌的大江和迷宫般的石洞作为掩护，因此只需在山脚的入口处派人把守住便可以确保整个寨子的人的安全。
这个地方在两百多年前曾有土匪住过，现在寨子上仍然留有当时建造的石屋。三年前方振璞偶然经过这里，得知了这么个地方。
当时他便对这个地方生出一种奇妙的亲切感。
现在，他终于明白当时产生的那种亲切感带着什么样的预示了。
顾十八年紧紧地抱着他，眼泪流了一脸。
次日，方振璞便带着南城王的尸体往京城出发。
三天三夜后，方振璞到达了京城，亲自面见了庄怀帝。
在方振璞未到京前庄怀帝已经收到了方振璞的信，知道了事情的大概，因此在听了方振璞的详细讲述后道：“此事朕知道了，但毕竟是死了人，朕需要给大家一个交代，所以须得让三司介入调查，等三司调查完毕后再做处置。”
也就是要走司法程序的意思。
方振璞是个习武之人，行事一向喜欢化繁就简，但他也知此次死的人身份非同寻常，皇上不可能就此草草了结，便只好强压住不耐烦点了点头。
庄怀帝便下令将方振璞幽禁在位于皇宫东北角的雍兰阁，并派锦衣卫严密看守。
显然，庄怀帝还顾念着方振璞曾经的救命之恩，故没有把方振璞关押在牢房里。
方振璞知道庄怀帝是个明君，相信他会公道地处理此事，因此便安心地等待三司介入来调查。
次日早朝时，庄怀帝向众臣说了此事，一时间满殿哗然。
裴弧、金灯和汪道强听了欣喜万分――这下终于逮着机会对付方振璞了。
于是，他们三人在朝堂上没有说什么话，下朝之后却立即见了南城王的母亲郭太妃，请求郭太妃出面为南城王讨个公道。
这郭太妃得知自己的儿子死的消息后本就难受，再加上他们三人的怂恿，就越发地不肯原谅方振璞了，于是她当日便秘密见了自己的两位哥哥（已经致仕了的开国功臣），要他们帮忙向庄怀帝进谏。
于是，当天傍晚时这两位开国功臣便给庄怀帝写了一封情绪激昂的信，要求庄怀帝严惩方振璞。
庄怀帝以方振璞的手下出于正当防卫加上三司尚没有调查完毕不便定断为由不做过多的回应。
这两人便通过身为都察院左都御史的金灯去买通刑部和大理寺的长官，以使三司对此案的意见一致。
三天后，三司给出了调查结果――是一份经过加工、颠倒了是非黑白的结果。
情况顿时对方振璞极其不利。
方振璞没想到昭国最高的执法机构竟然也会不按事实行事，顿时感到无比的失望和愤怒，他不服，强烈请求复审。
庄怀帝便答应次日上午亲自审讯此案。
然而，就在当天晚上，庄怀帝却收到方振璞在雍兰阁的卧室里上吊自杀的消息。
当时任内阁首辅的江伟（江传雄的父亲）认为方振璞的死大有蹊跷，便请求庄怀帝允许他亲自调查。
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感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒(￣v￣)
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这般离奇的死，当然得马上调查，而且得派可靠又有能力的人去，江伟无疑是最佳人选，所以庄怀帝当即答应了江伟的请求。
江伟遂对此案展开调查。
十五天后，真相水落石出——方振璞乃郭太妃派人来下/药致死的，而后他们制造了方振璞上吊自杀的假象。筹划此案的人还包括裴弧、金灯、汪道强及郭太妃的两位哥哥。
庄怀帝当晚便将这几人捉拿归案，并随即召集重臣商议处置的方法。
就在皇帝和重臣们开会商议此事时，顾十八娘、方振忠、方如萱和日月流星刀的弟子们悄悄地进了京城......
没有人知道顾十八娘一帮人是用什么手段潜入天牢的，大家只知道当管牢狱的人前来巡查时裴弧、金灯、汪道强等人已被击昏，且双手双脚皆被折断了，牢房的墙壁上还贴着一张纸条，上面写道：“恩怨已了，日后各不相关。”
从天牢离开后，顾十八娘带着方家人和日月流星刀派的子弟们去见了江伟一面（当时江传雄也在场），感谢江伟为方振璞伸冤，并表示日后只要江家人有难，他们一定会挺身相助，然后，他们带着方振璞的遗体隐居到了流星寨。
庄怀帝没有再追究此案。
后来，庄怀帝的儿子庄文帝（今上李霈的父亲）当了国君，曾几次亲笔去信请方家人出山，皆被拒绝。
江传雄真没想到自己能在二十六年后与方家的后人再次遇上，不禁感慨万分。
人到了一定年纪便会变得怀旧，能在这里见到方振璞的后代，江传雄的欣喜可想而知。于是他放下戒备，亲切地询问方家人的近况。
方昭恒也很感慨，回握住江传雄的手说：“多谢江大人还记得我们！我们在流星寨一直过得很平静，也没有受到太多来自外界的干扰。”
接着，他跟江传雄大略地讲了他们这二十多年的生活情况。
从方昭恒的讲述中江传雄得知方振忠已于前年病逝了，是因早年行走江湖时受伤过重且没有及时处理落下的病根。
说到自己的叔叔方振忠时，方昭恒的脸上难掩可惜和难过。方振忠前面二十多年里行走江湖，扬善惩恶，不知做过多少不留名的好事。也不知受过多少苦、流过多少血。后面这二十多年又因方振璞的事而隐居在了流星寨，远离了曾让他热血沸腾的江湖，不知午夜梦回时会否也曾有遗憾和不甘。
毕竟，方昭恒很清楚——方振忠的心中是一直有个江湖的。
侠之大者，为国为民，大概都不太会甘心于在这人烟罕至的地方偏安一世。
关于这一点，方昭恒自己的体会也很深。
前辈的英雄事迹早已经融进了他的骨血，让他时常能感到一股冲动从血液里生发，召唤他重新踏上江湖之路。
这也是他决定离开流星寨到外面来看看的原因之一。
得知方振忠已作古，江传雄很难过，叹息道：“我记得你叔叔与我同岁。”
方昭恒点头，又朝江传雄微笑道：“他去的时候很平静，并没有什么遗憾。”
“那就好。”江传雄点头，然后会心一笑。
“叔叔在世时是流星寨的大当家，叔叔过世后由我娘亲接管这一职务，姑姑当第二把手......日月流星刀的弟子目前共有五十八位。”方昭恒平静地说着。
听得出来，他们现在的日子是相当平静的，甚至有些枯燥。
得知日月流星刀的弟子已比当年翻了几倍，江传雄甚感欣慰。
随后，像想起什么似的，江传雄轻声问：“你姑姑后来成亲了吗？”
他与方如萱有过一面之缘，知道那确实是一位既美丽又帅气的女子。
他非常欣赏她，但当然，并非爱情的那种。
方昭恒轻摇头，道：“姑姑认为要嫁就一定得嫁自己喜欢的，不然宁愿一辈子独身。”
江传雄了然，轻点了一下头。
忽然，江传雄觉右臂隐约发疼，忙低头去看，发现右手的袖子上已沾满了鲜血。
这时他才想起自己的右手被那怪物的大刀砍了两刀的事，忙撕开袖子来看。
但见上臂和下臂各有一处三四寸长的伤口，而且很深，鲜血正不断地往外流。
江传雄便欲用布带来包扎。
方昭恒忙阻止道：“伤得太深了，得上点药才行。”他边说边打开包裹道：“我这里有药。”
他包裹里有大把医治内伤和外伤的药。
江传雄便由他帮忙着上药和包扎伤口。
“能在这里见到你实在太好了！”江传雄再次说，又问方昭恒为何来这里。
方昭恒便将自己今年早春时如何离开流星寨、如何辗转来到飞龙山、如何得语子首肯收他为徒的事一一跟江传雄讲了。
江传雄听毕由衷感叹道：“看来我们的缘分匪浅。”
之后，他们一路同行，很快便成了莫逆之交。
在途中，江传雄仔细回想了那两个怪物袭击自己的细节，更加肯定了他们是两个披了兽皮的人。
那么，显然有人想通过这个方式来要了他的命。
那么，想要他命的人又会是谁呢？他静静地想了一会儿，忽然嘴角露出一抹冷笑。
那么，他们很有可能还会再找机会来杀他。
不过，他并没有感到害怕。
“害怕”二字在他的人生字典里是极少出现的。
在他看来，苦难和恐惧大多都是人自己想象出来的，他没有被它们吓倒过。
他是遇强则强的类型。
一天，当他们还有半天的路程就要到飞龙山时方昭恒问起了当年二皇子被野狼吃掉的事。
江传雄忽然想到袭击自己的那两个披了兽皮的人，双眼顿时睁得又圆又大。
当年袭击二皇子的会不会也是披了兽皮的人？
这个想法一旦在心里形成，便像生了根般再也没法抹去，江传雄决定等此趟学习结束后便悄悄地调查此事。
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亲们，来了。作者君今天上午和下午在图书馆查资料，所以晚了，很抱歉！<(￣︶￣)>
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太阳快要下山了，内阁大学士上官澈大步流星地走出内阁的办事厅，朝门口拐角处停着的那辆马车走去。
那是江家的马车，马车夫也是江传雄亲自指派来的。
当马车疾驰在路上时，上官澈开始闭眼小憩。
忙碌了一天，此时的他已经很疲累了，但他并不希望将这疲累带到那小娃面前。
在车上小憩显然是最好的调整方式。
马车夫亚塔见上官澈上了马车后便一路无声，遂主动开口道：“上官大人，江家少爷是个很讨人喜欢的孩子，不是吗？”
上官澈依旧闭着眼，但脸上浮现出了一抹淡淡的笑容，道：“也许吧。”
他昨天才初次与江月棠接触，了解得不算多，但显然，那个小家伙是乖巧、可爱又聪明的。
这样的小娃不会惹人讨厌。
他也很庆幸教的是她这样的小娃，若是换了别的，他可不敢保证自己有足够的耐性去教。
亚塔又说：“小的是在少爷出生满三个月时受雇于江家的，那时候常常能看到夫人抱着那对龙凤胎在花园里晒太阳。”
上官澈微微一顿，问：“少爷的妹妹是怎么死的？”
关于江月棠的死，外界只听说是得了怪病，有些好奇心强的人想多了解一些信息，无奈江家人对此讳莫如深，外人便怎么也探不到更多的信息了。
如今见亚塔主动说起江家这对龙凤胎的事，上官澈自然不想放过这个好机会。
毕竟，身为江月庭的老师，他觉得自己对江家的情况多了解些总归是好的，何况他本人也确实对这对兄妹的事好奇。
亚塔却忽然闭了嘴。他原本只是想在上官澈面前夸夸江少爷的，没想到上官澈却问起少爷的妹妹的死因来。
那可是江家人最不愿意谈起的伤心事啊，况且江传雄也曾下令不许大家对外谈此事。
“那个......是得怪病死的，病了将近半个月，后来越来越严重，就......唉，小的那段时间经常在外面奔忙，知道的不多，很抱歉！”亚塔吞吞吐吐地说。
“理解。”上官澈说，随即又忍不住问：“当时是一对都得了怪病么？”
亚塔犹豫了一下，轻声答道：“是两个同时得了怪病。”
“哦，多谢！”上官澈没有再问，闭着眼睛陷入了沉思。
亚塔却隐约觉得不安，仿佛自己说了什么不该说的话似的。
到得江府，太阳已经快要沉下西山了。
夕阳把大地染得通红，大地便仿佛被罩上了一层瑰丽的面纱。
上官澈抬头看了看天边的夕阳，微微一笑，抬脚往大门走去。
远远地，他便看见了站在垂花门下等他的江月棠。
小小的个子，雪白的衣袍，恭敬而期盼的模样。
这个小娃，她在等着他的到来呢。他忽然有种莫名的感动，忙加快了步伐。
他在她跟前半蹲下来，望着她微笑着问：“月庭是在等老师吗？”
“嗯。”小家伙用力点头，一双大眼睛扑闪扑闪地望着上官澈。
上官澈发现她的脸红得有些不大对劲，忙伸手去摸她的头，唉哟，都烫得可以把鸡蛋煎熟了。
“你在发烧。”上官澈惊呼，一把将她抱了起来。
这时他才发现站在江月棠身后不远的甄慧媛，顿时脸上一红，但他并没有把江月棠放下，而是朝甄慧媛点头致意，然后镇定地道：“月庭在发烧，今日恐怕无法习棋了。”
甄慧媛也点头，无奈道：“她从昨晚下半夜开始发高烧。我本想让人通知你今日别来的，无奈小家伙不同意，说时间不多了，不能再耽误了。”
上官澈望向怀中的小娃，见她不仅满脸通红，而且眼睛也是红红的，便爱惜地摸了摸她的头，柔声说：“你现在只能歇着。”
小家伙望着他摇了摇头，道：“我能行的，老师，请您千万别走。”
她说话时带着浓浓的鼻音。
上官澈感慨地说：“身体比什么都重要，孩子。”接着他补充道：“老师后天休假，到时再来给你补习好不好？”
小家伙却主动伸手搂住上官澈的脖子，说：“我真的能行，请老师现在就给我讲课吧。”
上官澈望向甄慧媛。
甄慧媛知道江月棠的性格，便说：“那就请老师给她讲一会儿课再走吧。”
上官澈点头，满眼关切地望着江月棠说：“那老师给你讲两刻钟的课，然后你乖乖地歇下，好不好？”
小家伙笑着点头道：“好。”双手更紧地抱住了上官澈的脖子，就像往常江传雄抱她时她的回抱一样自然。
甄慧媛很感慨，她真没想到这娃儿和上官大人会这般投缘！
上官澈抱着江月棠去了书房。
梅香也快步跟了过去。
江月棠紧紧地搂着上官澈的脖子，并将头靠在他的肩头。
她现在头晕沉沉的，很担心自己会随时晕过去。
她不断地对自己说：“打起精神来。”
到得书房，上官澈将她小心翼翼地放到她平时坐的椅子上，然后将自己的椅子往她的方向移了移，以便能照顾到在病中的她。
小家伙身上有一股类似于奶香的味道，这股香味他非常喜欢，因此总忍不住想凑近来闻一闻
堂堂七尺男儿竟然会对一个小男娃这般喜欢，他也觉得自己有点不可思议。
他自嘲般耸耸肩。
见他紧盯着自己看，江月棠顿时有些不好意思，忙轻声提醒道：“老师，可以开讲了。”
“哦，是。”上官澈忙取出棋盘来。
他在棋盘上摆上三颗白子，并使之形成三角形状，接着在它的三边摆上黑子、一边摆上白子，然后指着这个棋形问江月棠：“假如黑子想吃掉这几颗白子，应该怎么走？”
小家伙强撑着头痛紧盯着那棋形看。
这是一个白子与黑子的气都不多且连接都不太稳固的棋形。显然，要走得很巧妙才能扭转乾坤。
小家伙仔细地研究了一会，然后将一黑子放到白子的虎口处。
上官澈见状非常高兴，赞许道：“你这一子下得不错。像这种勇敢冲入对方虎口以达到破对方的眼和减少对方的气的走法就叫‘扑’。”接着他又解释道：“‘扑’看似是主动送上门去被吃，但其实不然。”
他边说边顺着方才的棋形用黑子走了一步，问：“看出‘扑’的真正用意来了吗？”
.........
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小家伙盯着那棋形看了片刻，道：“以主动牺牲一子来达到反吃对方数子。”
上官澈听了连连点头，摸着她的头道：“没错，这种以‘扑’来反吃对方棋子的走法便叫‘倒扑’。行棋时，‘扑’和‘倒扑’常常是连贯使用的。”
小家伙点头。
她的头非常的烫，但她的神情却极其认真。
“能不能撑得住？”上官澈俯头关切地问，声音温柔如春风。
他性情一向淡漠，没想到却因一个小娃而变得这般温柔，所以话一说完连他自己都觉得惊讶，脸上不免泛红，忙尴尬地收回视线。
“能。”小家伙用力点头道。
上官澈又深深地看了她一眼，才接着道：“但走‘扑’有个前提――必须是在对方整个棋块的气和眼皆不多且连接也不稳固的情况下，否则不但吃不到对方的子反而还会被对方困住。”
“明白。”
上官澈接着在棋盘上摆出由六颗黑子从三个方向朝两颗白子逼近并包围的棋形，道：“像这种把对方的棋子往自己棋多的地方赶并实行包围的走法叫‘抱吃’。”又接着解释道：“你看，黑棋多面夹攻包围，就好像要把这两颗白棋抱住一样，白子想逃都无处可逃。”
然后，他忽然伸手轻轻地将她环抱住，柔声说：“就像这样。”
小家伙的脸又不禁一红，好一会儿才点了点头。
看着她娇羞又可爱的模样，上官澈的神情有些恍惚。
怎么会有这么招人喜欢的小娃呢？他不自觉地将她抱紧，随后又猛然清醒般将她放开，并转过脸去。
他脸如火烧，心如捣鼓，血液也像是沸腾了似的翻涌不断。
怎么会这样？明明是不可以的，不可以的啊，他叹气。
少倾，他调整好了，再次转头看向她。
这时他才发现小家伙半个身子都趴在了桌面上，且脸色已从通红变成了潮红。
上官澈大惊，忙伸手去探她的头。
她的头像火炉般热烫。
上官澈忙让守在外间的梅香进来，道：“少爷烧得厉害，快去请大夫和夫人过来。”
梅香赶忙领命而去。
上官澈犹豫了一下，还是将她抱在了怀里，温声道：“月庭，是不是很不舒服？”
小家伙迷迷糊糊中听到了这句话，遂伸手搂着他说：“老师，我头好疼。”
说着，她闭上了眼。
上官澈抚摸着她的头说：“别担心，大夫马上来了。”
他边说边将她放到东侧的罗汉床上，又从一侧的衣架里取下一件外套盖在她身上。
躺在宽大的罗汉床上的她看起来就越发地显小了，像个小猫咪般。
上官澈又摸了摸她的头，发现比先前更烫了，他忙让另一位丫鬟去端盆清水来。
他将蘸了冷水的湿毛巾仔细地敷在她的头上。
甄慧媛和大夫很快便到了，上官澈这才起身走到一侧去。
大夫给江月棠看过病后对甄慧媛说：“少爷此次烧得很严重，恐怕得好好卧床休息几天才行。”
甄慧媛点头。
大夫又给江月棠开了几服药才离开。
甄慧媛来到上官澈的身边，道：“那明后两天上官大人就不用过来了，大后天再来吧？”
上官澈看了看床榻上的小月棠，轻轻点头。
甄慧媛便请上官澈去用晚膳。
上官澈又看了江月棠一眼才走出书房。
江家给他做了很丰盛的晚餐，无奈他心里记挂着江月棠的身体，所以吃什么都如嚼蜡。
甄慧媛以为饭菜不合他胃口，忙问需不需要再加点什么。
上官澈忙摆手道：“饭菜很好吃，只是在下今日胃口不太好。”
甄慧媛这才松口气。
用过晚膳，上官澈回书房去看江月棠。
刚喝过药的江月棠正半靠着床斜躺着，脸色看起来没先前那么红了。
上官澈轻步走过去，坐在她床前的凳子上，温声问：“感觉好些了吗？”
见是他，小家伙笑了，道：“好多了。”
但她的声音变沙哑了。
“大夫说你需要好好地休养两天，所以明后两天我就不来了。”上官澈说。
小家伙忙说：“我能听得了课，不需要全天休息。”
上官澈微笑，轻拍着她的肩头说：“先好好休息两天吧，等你身体好了老师再给你补课，反正一定能在‘六九赛’前将该学的东西都教给你的。”
江月棠想了好久，终于点了点头，接着她望着他问：“老师今晚可否再教我一会儿？”
“你正病着呢。”上官澈冲她微笑道。
“只要老师愿意把棋盘拿到这里来讲就行。”小家伙认真道。
上官澈无奈地笑了。
这小家伙的性子有时候挺倔。
他斟酌了片刻，最终还是决定起身去拿棋盘。
当他端着棋盘朝她走近时，他忽然有种感觉――仿佛忽然找到了此生一直在找的一种意义。
这感觉很奇妙，也很清晰，他忽然有些眩晕，然后不自觉地在心里叹了口气。
他一贯清冷、狷介、不好接近，唯有在她面前，他温情的那一面才会不知不觉地流露出来。
这个小娃实在太能牵动他的心了。
可是......
他没有再让自己继续胡思乱想下去，立即将心思转到围棋上来。
棋盘就放在她床前的案几上，所以她半躺着也能看得见。
上官澈将方才那六颗黑子和两颗白子的棋形改了改，然后指着这个棋形的一个空格道：“这里，两颗黑子像两扇门般各守一边，如此，被围在里面的两颗白子便无法逃脱了，黑子的这种吃子方法就叫‘门吃’。”
江月棠便指着那个空格问：“老师，白子不是还能从这里往外逃吗？”
上官澈便依她的意思在那个空格放下一白子，接着又在这白子的前方放一黑子，问：“白子还能逃出去吗？”
小家伙忙摇头。
“不仅不能，还白白多损失了一颗白子。”上官澈说，又道：“看出来没有？黑子走这一步棋是算计好了的。”
小家伙点头，然后仰头望着上官澈问：“老师，是不是一旦对方以‘门吃’包围我方时就不要再试图去营救里面的棋子了？”
“嗯，不然越营救损失越大。”
“明白。”
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上官澈赞许道：“月庭真聪明！”
接着，上官澈在棋盘上放下两颗白子并使之呈斜线相连，又在与它们相距一路的对角交叉点上放下一黑子，然后道：“这走法叫‘尖’。这里，白子在己方的斜上或斜下放子，使两子间连接紧密，黑子便不容易将它们切断。由于‘尖’的步调较小，故也叫‘小尖’。‘小尖’虽然脚步缓慢，但贵在够坚实，且攻守兼备，所以这种棋形通常都不会太坏。”
他讲得很耐心，她听得很专心。屋内很静，气氛很好，江月棠心里很踏实。
上官澈紧接着在棋盘上摆出一个稍微复杂些的棋形，让江月棠用白子走‘尖’。
小家伙便稍微往前倾，伸出雪白的手来行棋。
很快，小家伙便走出了这样的棋形。
上官澈看了微微一笑，随即在棋盘上放下一颗黑子，又在与它相隔了一路的平行点上放下一白子，接着，他在与黑子隔了一路的平行点上放下一黑子，然后指着这颗黑子道：“在与己方原有棋子隔一路的线上放子就叫‘关’，‘关’有向宽阔地带或中腹地带扩展的意思，比如这样.......”
他边行棋边讲解。
“明白。”小家伙点头道。
上官澈又关切地问：“身体还熬得住吗？”
“能。”小家伙很坚定地点头道。
上官澈笑了笑，伸手摆了一个五颗白子和五颗黑子相互纠缠的棋形，然后，他在与其中一颗黑子隔一路的线上放下一黑子，道：“这种隔一路行棋的方法叫‘跳’，跟‘关’的走法相同，但它却是为了快速逃离敌方的围攻，以达到有效控制整个局势的效果。”
“嗯嗯。”
接着他说：“当黑子贴着白子行‘跳’时，我们也可称之为‘靠’，这么走是为了借对方的劲来补己方的缺陷。”
见江月棠点头，上官澈接着说：“‘跳’是一种非常有弹性的走法，其弹性仅次于‘虎’，因此被称为围棋界的‘弹性将军’。‘跳’又有‘大跳’与‘小跳’之分。”他边行棋边解释，然后他指着刚才行的那一步棋说：“隔一路走的叫一间跳，也称之为‘小跳’；隔两路走的叫二间跳，也称之为‘大跳’；隔三路走的叫三间跳。再远的便不叫‘跳’了。”
小家伙点头。
“‘跳’可以往上下左右四个方向走，对付‘跳’最好的方法就是用‘挖’。‘挖’我们前面已讲过，月庭还记得吗？”
“记得。”
“那我们走几步看看。”
“好。”
小家伙遂用‘挖’的方法来对付上官澈的‘跳’。
四步棋后，小家伙的白子便占了上风。
“不错！”上官澈微笑道，遂又在棋盘上摆上直线相连的两颗白子，然后在与其中一颗白子相隔一路的斜对角处上下一白子，道：“月庭，这个棋形像个什么字？”
江月棠立即应道：“‘日’字。”
“没错。这种行棋方法叫‘飞’。‘飞’一般用在扩充己方的疆域和压迫、攻击对方时，它又分‘大飞’和‘小飞’两种，方才这相隔一路且斜着行棋的走法叫‘小飞’。”
“也就是说‘小飞’只能隔一路斜行吗？”小家伙问。
“对。”
小家伙便在隔两路的斜对角处放下一白子，问：“老师，这就叫‘大飞’吗？”
上官澈看了顿时眉开眼笑，摸她的头说：“正是，我们月庭真是一点就通啊！”接着他又问：“月庭，看出‘大飞’的棋形像什么了吗？”
小家伙看了看棋形，道：“像个‘目’字。”
上官澈满眼赞许地看着她，微笑道：“又对了！月庭真棒！”
他见时间已不早，且知她身体不舒服，遂温声道：“月庭，今天就上到这吧，老师后天再来。”
小家伙正学得入迷，听他这么一说顿时满心的不舍，依依不舍地说：“老师可否再给我多讲一点？”又忙补充道：“我现在感觉好多了，我能行的。”
上官澈轻轻摇了摇头，说：“不是老师不肯教，是你真的该休息了。”
小家伙一脸不舍地看着上官澈，道：“老师，我的病明天说不定就好了，您明后天都来可以吗？”
上官澈伸手摸她的脸，温声道：“可是老师希望你好得彻底些再学习，这也是你娘亲的意思。”
“可是我真的感觉好多了。”江月棠坚持道。
上官澈伸手将她抱住，叹着气说：“还是好好歇息两天再说吧，我们先前学了这么多知识点，这两天你正好可以好好复习一下。”
小家伙这才点点头，然后将头埋进了他的胸膛。
他便更紧地抱住了她。
那种被呵护和珍惜且莫名地心安的感觉又来了。
她这时才发现自己有多庆幸遇见了他，有多依恋着他。
这是一种模糊了界限的感觉。
和他的忐忑不安所不同的是――她感觉奇妙、安心，且幸福。
“月庭。”上官澈轻声地叫她。
“嗯？”小家伙轻声地应，小脸依然紧贴在他的胸膛里。
他想了想，柔声说：“若我有一个像你这样的孩子就好了！”
小家伙笑了，仰头望着他说：“那我认您做义父如何？”
上官澈猛然一惊，然后很坚决地摇了摇头。
小家伙不解，问：“为何不可？”
他方才不是说很希望有个像她这样的孩子吗？
他看了看她，没有回答。她发现他原先平静的眼睛里忽然闪现出片刻的慌乱。
她带着好奇悄悄地打量他。
他知道她在打量他，便将视线转移到了棋盘上。他刻意不看她。
“老师，为何不可？”她又问。
上官澈这才俯头看着她说：“因为......老师并不想当你的义父。”
小家伙听了就更不解了，忙问：“为什么？”
上官澈忽然哑然一笑，道：“瞧瞧，老师把月庭给弄糊涂了，是老师的不对。”
“可是您还没有回答我的问题。”小家伙不依，微笑道。
上官澈低叹了一声道：“这么说吧――相比于当你的义父，我还是更喜欢当你的老师。”
江月棠歪着头看了他一会儿，终于没有再问。
上官澈起身，道：“我回去了，你早点歇下吧。”
小家伙忙说：“好的，老师慢走。”
他朝她点了一下头，快步地走出了书房。
夜深了，外头起了风，上官澈走出江府大门后忽然站定，片刻之后才略带惆怅地上了车。
................
感谢“落凡的一天”打赏的香囊，么么哒(づ￣3￣)づ
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次日，上官澈下完早朝便向上头申请将自己的休息日从后天调整为大后天。
一天之差而已，况且最近内阁这边的事也不多，故上头当即批准。
如此，上官澈便可以利用大后天的休息时间将明后两天落下的课程给那小家伙补上了。
上官澈大松一口气，走路的脚步也轻盈了许多。
龚巢壶正往这边来，见是上官澈立即上前来。
“上官大人，后天可有什么安排？没有的话我们下几盘棋如何？”龚巢壶笑着问。
自前天得知上官澈将会在后天休息的消息后他也特意申请后天休息。
他喜欢沐休时跟上官澈腻在一起。不管是呆在屋里下下棋、作作诗还是到外头去游玩，反正只要跟上官澈在一起他就觉得这日子是有趣而充实的。
上官澈一脸歉意道：“不好意思，龚大人，我将休息日调整到大后天了。”
龚巢壶大为惊讶，忙问：“干嘛调整啊？”
上官澈不是一向喜欢说一不二的吗？
“有点私事。”上官澈微笑道。
龚巢壶皱了皱眉，然后凑近来悄声问：“因为江小公子？”
上官澈点头道：“嗯，他这两天病了，我打算大后天帮他将这两天的课程给补回来。”
龚巢壶略感失望，轻轻地“哦”了声，又好奇地问：“那小娃资质如何？”
提到江月棠，上官澈的眼神顿变温柔，脸上也随即露出淡淡的微笑，语带赞许地道：“一点即通。只要他自己肯努力，日后想必是个人才。”
见上官澈说到江月棠时一脸的欣赏和欣慰，龚巢壶又忍不住打趣道：“看来那小家伙很有福气！”
也不待上官澈回答他就转身了，道：“那不打扰你了，我们下次有机会再约。”
说罢，龚巢壶很快便消失在了右侧的园林小路。
...........
江月棠那天夜里便退了烧。
她便希望上官澈次日傍晚能来给她上课，但一想到甄慧媛已跟上官澈说好了下次来上课的日子是在大后天且想到上官澈今天可能已跟上头申请了调休，随放弃了派人去请他今天来的念头。
那就利用这两天时间来好好地复习一下先前的学习内容吧，江月棠对自己说。
于是次日她用过早膳便去了书房。
虽然是大清早，但气温已经很热了，江月棠才坐下来一会儿就觉浑身是汗，忙将薄棉外套给脱了。
梅香见状忙上前来道：“少爷才刚大病初愈呢，可别又着凉了。”
“没事，我呆会自己会穿上。”江月棠头也不抬地说。
梅香没有再说什么，安静地守在了一侧。
才看了几页书江月棠就觉心烦意乱，之后虽然强打起精神来看，却没怎么看得进去。
还有二十三天就到“六九赛”了，可谋略和兵法的知识她还没开始学呢，而且棋艺也才学了五分之二，这如何了得？
江月棠越想越心慌，便坐立不安起来。
她的胸口像被压了块大石般沉重，快要喘不过气来。
即便外面日朗天青、风平浪静，但她依然感觉到了无处不在的呼啸风雪。
她对自己的现状无比的担忧，便忽然有种大难临头般的惶恐不安，又深感自己的渺小、无能，仿佛随便一点尘埃、一只飞蛾都能轻易地致她于死地。
不行，她不要活在这般惶恐无助的感觉当中，她必须得牢牢地主宰自己的命运。
她必须得尽快强大起来，她知道只有自己足够强大了才有底气面对即将到来的挑战。
但她现在跟其他五岁的小娃一样，并无任何过人的本事。
但是，无论是家庭原因还是使命的缘故，她都决不允许自己平庸无能。
于是，这个才五岁的小娃做了个惊人的举动――让梅香将江传雄书架上所有关于棋艺的书都搬到书桌上来。
梅香赶忙摆手道：“少爷，棋艺类的书加起来足足有两百多本，你两天之内如何能看完？再说了，你还病着呢，要是夫人知道了恐怕又要生气了。”
已经下定决心的五岁小娃却无比坚定地说：“娘亲若怪罪起来时我自会解释，你只管把书都搬到这里来便是。”
这小娃虽然看起来那么小，说话时的语气却透着无比的威严。
梅香没了办法，只好战战兢兢地去搬书。
两百三十三本关于棋艺的书不多久便全摆在了江月棠的眼前。
江月棠先选了几本适合入门级看的书出来，再逐字逐句地理解，并在棋盘上走出相应的棋形来。
到晚上时，小家伙弄懂了围棋的‘立’、‘挡’、‘并’、‘顶’、‘爬’‘冲’、‘镇’、‘挂’、‘夹’‘跨’和‘挤’的走法。
但是，当她用完晚膳后又发起了高烧。
甄慧媛这晚便整晚守在她的榻前照顾。
夜里，江月棠醒了过来，一眼便看到了挨着自己躺但并没有入睡的甄慧媛，忙说：“娘亲快去歇下吧。”
她不希望甄慧媛整夜守在她的身边，一来怕她的身体吃不消，二来感冒有一定的传染性。
甄慧媛抚摸着她鬓角的几缕发，柔声说：“没事，娘亲今晚想陪着你。”
她现在只有她这么一个宝贝女儿了，如何敢疏忽？
小家伙这才往里面挪了挪，以便腾出更多的地方给甄慧媛睡。
第二天早上，小家伙的烧又退了，但甄慧媛为免她再次发烧，强制她躺着歇息。
江月棠无奈，只好乖乖地躺着。
到了下午时，小家伙便怎么也不肯再在床上躺着了，于是便请求甄慧媛准许她到书房去学习。
甄慧媛无奈又欣慰，便郑重嘱咐道：“只许学习一个时辰哈。”
小家伙忙说“是”，提着袍摆便往书房跑。
看着小家伙渐跑渐远的身影，甄慧媛的嘴角露出了一抹微笑。
以江月棠这次发烧的程度，少说也得在床上休息两三天才行，然而江月棠总是才歇息半天就好转了。
或许正是她这股对待学习的劲头和顽强的精神力使得她能比一般人康复得快吧，甄慧媛在心里说。
..........
感谢乐小惠的平安符和笺十七的香囊，么么哒(￣v￣)，大概十一二点时还有一章。
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这天下午，江月棠弄懂了围棋的‘拆’、‘逼’、‘封’和‘对杀’，正当她想继续往下学时甄慧媛进来了，微笑道：“你身体尚未全好，不能太拼命。”
说罢便将她抱了起来。
江月棠只好乖乖地跟着她回了凤凰居。
简单地吃了几块糕点和喝了一杯菊花茶后江月棠回房歇下。
这一躺下，江月棠才感觉浑身像散架般的累，不一会儿便进入了梦乡。
半梦半醒间她听到有人提到‘上官澈’三字，赶忙睁开了眼睛。
她侧耳倾听，听出是陶老夫人和甄慧媛在客厅里谈论她的老师。
由于她们说话的声音极低，她只隐隐约约地听到几句。
其中有谈到关于她的课的事。
她忙起身下床，披上一件外套便走了出去。
见她已醒来，陶老夫人笑着将她抱起，爱怜地抚摸着她的头说：“你老师方才派人送了封信来，说他明天沐休，会一早便来教你，且会教到很晚，让你今晚要休息好。”
上官澈的话让她不自觉地想起江传雄来，她甚至觉得他们说话的语气和态度都有几分相似。
得知他明日会来，小家伙不禁雀跃，忙笑着点头道：“好。”
陶老夫人便对甄慧媛说：“这上官大人做事倒是挺稳妥的。”
“嗯嗯，”小家伙接话道，又说：“他教得也很好。”
“看得出来你很喜欢这位老师呢。”陶老夫人笑眯眯地说。
小家伙很认真地点了点头。
但甄慧媛的表情却变了变。
夜里，甄慧媛来与江月棠同睡，轻搂着江月棠问：“孩子，虽然你还小，但阿娘还是想将一些成年人该懂的道理告诉你，毕竟你早些懂得对你也有好处。”
江月棠隐约意识到了什么，便朝她微微颌首。
甄慧媛斟酌了一下，轻声道：“你对上官老师的那种喜欢......很大程度上是你想像出来的，并非是男女之间那种感情。”
小家伙目不转睛地看着她，神色略显尴尬。
她确实很欣赏上官老师，也很喜欢和他呆在一起，但仅此而已。
“我知道。”小家伙说，垂下了眼帘。
“孩子，你还太小，不知道大人是怎么想事情的。”甄慧媛摸着她的头说，语气温柔而慈爱。
“我有些时候也知道。”小家伙不甘心地说。
甄慧媛微笑着拍了拍她的后背，说：“孩子，由‘一见钟情’而发展起来的感情确实很美好，但并不表示两人就适合在一起。当某天你把双方的各种真实情况加起来考量，你可能会发现两人之间根本不可能。”
“哦。”
“说这些也许有些让人扫兴，但事实确实是这样――往往那些一开始就给我们留下极好印象的人到后来却与我们的现实需求越来越远。”
“为什么？”
“我想可能是因为我们一开始时都喜欢把对方想得过于理想化了，然而一旦深入地了解后却发现事实并非如此。”
“也有一些越了解越喜欢的呀，比如您和阿爹，不就是处得越久感情越好的吗？”小家伙说。
“当然也有，但这得分情况，”甄慧媛说，接着她道：“上官大人如今已二十有二了，已到适婚年龄，想必这几年内就会娶个门当户对的女子为妻。而你还那么小，且还得以男子的身份当谋士，日后还要角逐首辅之位，你走的是完全无法与他的个人幸福相契合的路。”
小家伙不做声。
甄慧媛便将她搂紧了几分，温声道：“这些话娘亲本不应该对这个年龄的你说的，但你现在的情况特殊，这些事情的边界还是早些知道为好。”
小家伙点头道：“好的，”又说：“娘亲别担心，孩儿有分寸。”
“那就好。”甄慧媛笑着亲了亲她的额头，说：“日后，你在上官老师面前要有学生该有的样子，也不要轻易地让老师抱你或靠你太近。”
说这话时甄慧媛的表情十分的严肃。
那天，当她发现上官澈抱着江月棠时就很不安，若不是因为江月棠当时发着高烧，她肯定是会上前去阻止的。
小家伙点头。
次日，天刚蒙蒙亮时上官澈便来到了。
这一次，垂花门里没有出现江月棠。
上官澈微微一顿，随即继续往前走。
甄慧媛已在客厅里等着他了，笑眯眯地说：“上官大人来得真早！”又问他有没有用过早膳。
得知他已用过早膳，甄慧媛道：“那上官大人喝杯茶再开始讲学吧。”
说罢又让人去知会江月棠，让她先到书房那边等着。
上官澈喝过一杯茶便匆匆地去了书房。
才两天没见，他十分想见那小娃了。
见上官澈进来，江月棠忙朝他行礼。
上官澈半蹲下来望着她问：“身体可好了些？”
“好多了。”小家伙说。
上官澈又伸手亲昵地摸了摸她的小脸，说：“那就好。”
小家伙想起昨晚母亲跟她说的话，又见梅香一直朝他们紧盯着，脸上的表情便有些僵硬。
上官澈立即感觉出来了，他忙松开摸她脸的手站起来，温声道：“好了，月庭，我们开始吧。”
小家伙赶忙坐到自己平时坐的位置上。
由于她人太矮，凳子太高，所以她每次都得爬着上凳子。
上官澈见她爬得费劲，还是忍不住伸手抱了她一把。
梅香的表情立即变得有些古怪，但一想到上官澈这是在帮江月棠，便没敢说什么。
坐定后，江月棠将自己前两天自学的内容跟上官澈讲了。
上官澈大为惊喜，赞叹道：“这样我们的进度就可以加快了，不过我还是得考考你，看看你是否理解正确。”
“嗯嗯。”
上官澈便让她摆出一个‘立’的棋形并解释其特点。
江月棠遂用黑白棋在棋盘上摆出一个棋形，然后紧挨着原有的两颗黑子下一子，道：“在紧挨着己方的棋子向下或向边线方向行棋的走法叫‘立’。”
上官澈点头，又问：“围棋的‘长’也是紧挨着己方的棋子下子的，它们的不同又在哪里？”
.............
亲们，来了。下午还有加更。
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“‘立’通常向下或向边线走，‘长’虽紧挨着己方的棋子下子，但方向却不一定是向下或向边线。”小家伙答道，忽然又像想到什么似在棋盘上摆出另一个棋形，问：“老师，像这种走法究竟应该叫‘立’还是叫‘长’呢？”
上官澈一看，不由得暗暗佩服她的洞察力，遂解释道：“这一步棋既可叫‘长’也可叫‘立’。”
“为何会这样？是无法区分开来吗？”小家伙仰头望着上官澈问。
上官澈点头道：“是的，由于‘长’和‘立’的差别非常微小，故在某些棋形里无法严格区分，因此在这种情况下两种叫法都通。”
“哦。”
接着上官澈让她讲解‘镇’的棋形。
小家伙遂将两颗白子放在同一路上并使之隔着几个空格，然后在它们的中间部位放下一黑子，接着她在与黑子相隔一路且朝向中央地带发展的正前方放下一颗白子，道：“这颗白子相对于这颗黑子来说便叫‘镇’。”
上官澈点头，温声问：“看出‘镇’的作用来了吗？”
小家伙歪着头想了想，道：“用来阻挡住对方往中央地带发展。”
上官澈笑着说：“没错！‘镇’就好比挡住要塞不让敌军再前行的军队，是削减对方势力的重要手段，也是防御意识和攻击意识皆很强的一种行棋方法。”
接着上官澈让她继续讲解她前两天自学的行棋方法。
小家伙便一一讲解并摆出棋形来。
上官澈发现她除了对一些细节的理解不够透彻之外基本上没有问题，不禁大为惊叹，便忍不住赞了她几句。
“老师过奖了！”小家伙忙说。
上官澈笑着伸手摸了摸她的头。
守在一旁的梅香的眼神顿时变得紧张起来。
这上官大人也真是的，怎么老是摸少爷的头呢？梅香嘟着嘴在心里道。
甄慧媛让她严密盯着上官澈和江月棠，并让她但凡发现他们之间有过于亲昵的举动时就汇报给她，然而摸摸头、拍拍肩这些动作毕竟不算过分，而且看得出来上官澈是真的很喜欢少爷，那究竟要不要跟甄慧媛汇报这些无伤大雅的小细节呢？梅香自己也有些拿不准主意。
上官澈何等聪明之人，当他发现梅香的目光一直盯着他看时便明白那是怎么一回事了，因此在给江月棠讲课时尽量不靠江月棠太近，然而有些时候他实在太高兴，便会不自觉地靠近并摸摸江月棠的头。
每当他这么做时梅香的心里都很不满和紧张，便忍不住以轻咳做提醒。
上官澈装作没听见，但他还是主动将位置挪了挪，以便能距离江月棠远些。
上官澈在棋盘的同一直线上摆上四颗紧紧相连的白子，接着在它的左右边各摆上几颗黑子，然后在与那四颗白子紧挨着的平行直线上放下一白子，对江月棠说：“这最后一颗白子的走法叫‘刺’，目的是给黑子造成紧迫感并伺机破黑子的眼。”
“嗯嗯。老师，它跟‘镇’的走法很像呢，只不过‘镇’是隔一路‘刺’是紧挨着的。”小家伙说。
“没错，所以‘刺’的走法会让对方感觉十分的紧迫。”上官澈微笑颌首道。
说罢，上官澈用两颗白子和一颗黑子摆出一个直角（黑子下在直角处），然后指着攻向直角处那颗黑子的白子对江月棠道：“这颗白子的走法叫‘托’，特点就是从外部往角内攻，以便攻占角内的领域。”
江月棠点头。
上官澈随即又在原棋形上摆上大量的黑子和白子，然后指着其中一颗黑子道：“这颗黑子的走法也叫‘托’，它可以有效将两块处境危险的棋块给连接起来，以抵御敌方的攻击，所以也可称之为‘托渡’。”
“黑子也因此而增强了自己的战斗力。”小家伙说。
“对。”上官澈边说边摆出一个新棋形，然后让江月棠用‘托’的方法来攻下一角。
小家伙盯着那棋形看了片刻，然后出手，三个回合便将那一角给攻下了。
上官澈接着摆棋形，边摆边讲解道：“当对方的棋子攻过来而己方的棋子又挡不住时最好退一步，这走法便叫‘退’。”
接着他又换一个棋形，道：“这棋形上的白子并没有受到黑子的攻击但还是主动退了一步，这叫先守后攻、以退为进。”
“白子走这一步是为了吃掉里头那八颗黑子吗？”小家伙问。
上官澈的笑容便溢满了脸，朝江月棠微笑点头道：“没错！”
见她脸上渗着薄汗，他忙她倒了一杯菊花茶，道：“先喝杯茶再继续吧。”
“好。”小家伙赶忙伸手接过。
她喝水时的模样乖巧又可爱，上官澈的眼神便不自觉地定在她的身上。
人人都说他长得秀气，他却觉得江月棠长大后应该比他还要秀气。
小家伙很快便把一杯菊花茶都喝完了，心满意足地放下杯子，抬眼看向上官澈。
见上官澈正定定地盯着自己看，小家伙羞涩地垂下了头。
上官澈忙将视线收回。
“像这种千方百计地在对方逃跑的路上设置重重障碍以使对方没法相连和回到大本营的走法叫‘接不归’。‘接不归’与‘扑’常常联合着用。”上官澈继续边行棋边跟江月棠讲解。
小家伙看明白了，抿着嘴点了点头。
上官澈便让她用这个走法与他下几个回合。
小家伙照做了。
之后，小家伙上了瘾，非要上官澈跟他再下几个回合不可。
上官澈遂顺着她的意继续与她对弈。
太阳西斜了，甄慧媛见上官澈还没出来用晚膳，便亲自到书房去请。
还没进门她就看见上官澈挨着江月棠坐且脸都快要贴到江月棠的脸了，她神情立变。
上官澈隐约感觉身后有两道锋利如刀的目光在盯着自己看，忙下意识地扭头来看。
这一扭头他便对上了甄慧媛的眼睛。
.........
上强力新书赏加更，感谢编辑大大，么么哒(￣v￣)。呆会还有一章，大概会在十一二点。
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上官澈猛然一惊，但他毕竟已叱咤朝堂两年多，什么场面都见识过，因此很快便恢复了镇定，朝甄慧媛微微点头以示招呼。
甄慧媛斟酌了片刻，终归还是换上笑脸道：“晚膳已做好，请上官大人先去用膳吧。”
“多谢夫人！”上官澈起身道。
他本想伸手去牵江月棠的手的，最终还是作罢，微笑着对那依旧坐在高椅上的小娃说：“月庭，我们一起去用膳吧？”
他想跟她一起用膳。
甄慧媛忙说：“她吃东西时偶尔还要人喂的，还是别打扰你了。”
江月棠差点想为自己辩解了，但转念一想还是忍住了。
其实她从四岁开始就自己用餐了，显然甄慧媛刚才这一说是希望他们两人别一起用膳。
甄慧媛的良苦用心江月棠如何能不体谅？
“不要紧，”上官澈无所谓地摆手道，又说：“下官也可以喂他的。”
“这怎么好意思？”甄慧媛语气颇是为难。
她故意问江月棠的意见。
她本以为江月棠会遵从她的意见的，没想到这小家伙像全然没有接收到她这话里的另一层意思，而是轻轻地点了一下头。
甄慧媛只好对江月棠说：“那你今晚就和老师一起用膳吧，记住，能自己夹的菜就自己来，用餐时尽量自己吃，别等着别人喂。”
“嗯。”小家伙点头。
上官澈便半蹲下来拉着江月棠的手说：“来，我们一起去。”
说罢，他便来者江月棠的手出了书房。
守在外间的梅香见状顿时傻了眼，忙朝甄慧媛看去。
但见甄慧媛的脸色从容如初。
梅香这才敢松一口气。
其实甄慧媛的心里是有些忐忑的，只不过她掩饰得好。
用餐时，江月棠与上官澈相对着坐。
上官澈用公筷给江月棠夹蒸腊鱼、煎鸡腿、酿豆腐和白菜。
他曾跟江月棠共用过晚膳，知道她喜欢吃这些。
小家伙也不客气，端起小饭碗、拿起小勺子便津津有味地吃了起来。
正是盛夏，即便太阳下了山，但空气中依然有股热流。
小家伙吃得满身是汗，于是边吃边用小扇子给自己扇凉。
上官澈便主动拿过扇子帮她扇。
饭毕，上官澈和江月棠立即回了书房。
上官澈指着棋盘上纵横交错的线对江月棠说：“从棋盘四个方向往中间数（含边线），处于边上的那三条线的便叫‘边线’，但凡超过第三条线的便不再叫做‘边线’了。”
“嗯嗯。”
“把对方的棋子往边线赶以达到最终吃掉的走法叫做‘边线吃子’，比如这样......”上官澈边说边做示范。
“明白。”
“‘边线吃子’也分好几种。”他说，随即在棋盘的一线上摆上一黑子，接着在紧挨着这颗黑子的二线上摆上一颗白子，然后又紧挨着一线上的那颗黑子下一白子，道：“最后下的这颗白子”
.........
这章还没写完，先上草稿，大约一个小时后写完。
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“当对方走‘扳’时，我们同样可以用‘扳’的走法来应对，这就叫‘反扳’。”上官澈在那颗黑子的前方放下一白子后讲解道。
“明白。”小家伙点头道。
“逢靠必扳，逢扳必长，行棋的格言之一，你要记住。”
“好的，我记住了。”
上官澈又摆出一个新的棋形，问：“这个棋形有何特点？”
江月棠盯着这个棋形看了一会儿，道：“黑白双方相互包围着。”
“如果黑子再下一子会怎样？”
“会被对方吃掉。”
“如果白子再下一子呢？”
“也同样会被对方吃掉。”
“嗯嗯，这种棋形叫‘打劫’，简称为‘劫’，也叫‘劫争’和‘争劫’。‘打劫’是围棋中非常重要的一项本领，若想学好围棋就要先将这项本领先学好。”
见上官澈说得这么严重，小家伙也不由得正襟危坐起来。
“‘打劫’包括开劫、提劫、找劫、应劫、再提劫到劫最后解消的整个过程。”上官澈说。
“嗯嗯。”
“当‘劫’形成时，先提子的那一方叫‘先手劫’，后提子的那一方则为‘后手劫’。这里涉及一个重要的规则——为了禁止棋形‘同形重复’，一方提子后另一方不能立即回提，必得先在别处下一子（即寻劫材），待对方应后再回提。”
小家伙点头。
“但有时对方在权衡利弊后会选择不应劫，这做法便叫‘消劫’，也叫‘劫胜’。简而言之，‘消劫’即一方认为对方‘劫争’的地方价值不大或对自己造不成大损失，故不予理会，而把精力留着，以便应付更重要的事。”
“明白。”
上官澈随即又摆出一个新棋形，道：“这里，这九颗白子已被黑子团团围住，然而它里面还有三口气，故黑子仍然无法置它们于死地，此时黑子便需要再下几手来紧对方的气，此种需要再下几手才能形成紧气劫棋形的走法便叫‘宽气劫’，也叫‘缓气劫’。”
江月棠点头。
接着上官澈讲‘两手劫’、‘三手劫’和‘万年劫’。
将这三个知识点讲完后上官澈说：“今日就先学习到这里吧。”
小家伙这才意识到此时已是深夜，忙说：“好。”
她立即给他倒茶。
她拿茶壶的手略有些发抖，大概是手劲不足的缘故。
上官澈忙从她的手中拿过茶壶道：“我自己来。”
“明日便是棋艺授课的最后的一天了，届时我会将剩下的知识点一次过讲完，然后再跟你对弈几场。”上官澈摸着她的头说。
“好。”小家伙点头道。
上官澈到家时已接近午夜，他的娘亲荣氏尚坐在客厅里等着他。
见荣氏还没睡，上官澈大惊，忙上前几步轻声道歉道：“孩儿归晚，让娘亲久等了。”又道：“娘亲日后不必这般等着。”
说罢，他在她的身旁坐下。
荣氏约莫四十来岁的样子，身穿白底梅花竹叶刺绣对襟褙子，下配白底暗花缎子刺绣马面裙，头插白玉凤纹钗和蓝宝石如意步摇，姿容秀丽，气质优雅。
容氏没有回答，而是看着他道：“澈儿，别忘了你还要角逐首辅一职的。”
见上官澈连沐休日都整日呆在江府，既没有陪她用晚膳也没有为他自己角逐首辅之位而做准备，她就有点担心和不满。
他虽然已是江家小公子的老师，但总也得有点自己的生活吧？
上官澈思索了片刻，道：“试我肯定会用心考的，至于能不能胜出，我并不强求。”
“你连书都没时间看，谈何胜出？”容氏问，语气是淡淡的、静静的，但望向他的目光里透着温情。
上官澈一时愣住。
该怎么跟她解释呢？
他最大的愿望是当顶级谋士和进入内阁做事，如今这两个愿望他都实现了，故并没有对首辅之位存半分觊觎之心。
在他的眼里，江传雄是首辅的最佳人选，其次是郭一凡和曹文德，即便这两人角逐不了，还有司马彧，总之不会那么容易轮到他，何况他自己也无意于去角逐此职。
他从四岁开始读书识字，为科考和谋士晋级而努力，所以自他有记忆以来一直过的都是紧张且充满压力的学习生涯，直到他考取了顶级谋士的第二名和科考的状元后这种生活才有所改变。
前后共十八年没日没夜的刻苦学习让他不知错过了多少人间美景和乐事，也让他认清了自己真正想要的是什么。
既然首辅之位并非他的奋斗目标，他便不太在意自己是否能角逐成功了。
“母亲，我还年轻，资历也有限，不急。”他说。
荣氏拉过他的手，语重心长道：“你若是尽了力，成不成功为娘的都无话可说，可是你并没有尽力啊，儿子。”
上官澈不想她再为自己瞎操心，遂温声道：“娘，每个人的志向不同，不必强求。不瞒您说，相较于内阁首辅，孩儿更喜欢当内阁大学士。内阁首辅懂的东西内阁大学士基本都懂，而且还不用担负那么大的责任，何乐而不为？”
荣氏觉得他说得也有道理，只是依旧有些不甘心，道：“这毕竟是一个机会，何况你现在又有资格争取，为何不争取一下呢？”
“不是自己真正想要的东西，争取来又有何用？”上官澈笑着说。
“你呀，”荣氏伸手戳了戳他的额头，道：“就是太清楚自己要的是什么了。”
“这不是件好事吗？”
荣氏叹了一口气，不置可否。
良久，荣氏问：“你打算教江家小公子到什么时候？”
“先教到他参加完今年的‘六九赛’吧，之后再看江大人那边的打算。”
“你自己是怎么打算的呢？”
“如果江大人那边觉得需要我继续教那我就继续教。”
荣氏的眉头便皱了起来，道：“这么下去你岂不是没了自己的生活？”
“届时我会再做调整。”上官澈忙说。
“你年纪已不小，该得娶个妻了，等江家小公子参加完今年的‘六九赛’就辞了这份差事吧。”
只有这样他才有时间思考自己的事。
“到时再说吧。”上官澈拍着她的手背道。
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这次的‘六九赛’对江月棠来说有多重要上官澈最清楚不过了，他和江传雄夫妇一样希望江月棠能顺利过关，他也和他们一样清楚以江月棠现在的水平得付出多大的努力才有机会过关。
所以，上官澈现在对此事的重视程度远超过自己当年首次挑战‘六九赛’时。所以，这段时间里他会把给江月棠授课一事放在首位。
然而，他的耳边又隐约响起荣氏方才说的话来。确实，他已二十有二，可以考虑娶妻生子的事了。然而，他自己对此事其实并无半点急迫感。相反，他时常觉得自己并不适合成家。
他父亲的死、弟弟的死、大舅的死、姑妈的死，都给他的心灵带来了一定的冲击和启示，让他时常思考生死之事。
一个深入地思考过生死的人，不会太渴望婚姻，也不容易冲动行事，更不会轻易地对生活消极气馁，他知道人人生而孤独，知道活着的意义应从自身寻找。
他有一段时间还动过终生不娶的念头，甚至还认真思考过该如何应对他人对他此举的询问。
他知道母亲肯定会第一个不同意，也知道绝大多数人都不会理解。
但他并不想解释。
当然，这只是他那段时间里常有的一个念头而已，并没有付之以实际行动。
毕竟，他还年轻，人生的路还很长，不应过早地下结论。
他翻了个身，脑海中忽然浮现出那可爱小娃的模样来。
她凝神听课时的模样、看向他时的模样、若有所思时的模样、吃饭或喝水时的模样......他没有允许自己再想下去，强硬地将思绪拉回，闭上了眼。
那边厢，江月棠待夜深人静后又悄悄地起来学习。
这一次，趴在桌子上睡着的梅香并没有察觉。
小家伙将书桌的灯挑亮，打开抽屉拿出棋具来......
夜深了，四周静得落针可闻，江月棠目不转睛地看着棋盘上的棋形，琢磨着每个棋局的破法，并将自己的心得体会记录下来。
不知不觉间东方便泛白了，但她并不曾察觉。
自从她确定放弃科考后，谋士晋级便成了她唯一的出路。
她很清楚――这是一条布满荆棘的路，必得像苦行僧般历经数十年的艰苦修炼才有可能修成正果。这也是一个需要不断地自我鞭策和自我的过程，是人的综合技能、格局境界和心灵质量的综合考量。
她毫无退路，只有披荆斩棘、百折不挠地往前走了。
下到后面，江月棠脑袋一片空白，便趴在棋盘上睡了过去。
等她醒来时发现自己已经躺在床上。
是梅香把她抱回床上的。
小家伙强忍着困意下了床。
起床后，小家伙随便吃了点早膳便到书房去了。
陶老夫人用过早膳后颇觉无聊，便欲带江月棠到距离江府不远的清水湖边去散散步。
反正散步花不了多长时间，也正好可以帮助江月棠放松一下。
进得房间，陶老夫人见江月棠正入神地盯着棋盘看，对她的到来浑然不觉。
陶老夫人放轻脚步上前去。
即便她已站在江月棠的身边，但江月棠依旧毫无察觉。
陶老夫人站了片刻，终于还是悄悄地退了下去。
出了书房，陶老夫人对梅香说：“每三刻钟就提醒少爷休息一会儿，别让他一直这般苦学下去。”
“可是少爷不肯歇息。”梅香一脸为难道。
“那就给他上苹果、粟子糕和葡萄干。”陶老夫人说。
这些可都是江月棠喜欢吃的东西。
“奴婢试过了，他也不为所动。”
陶老夫人站定，思索了片刻后叹气道：“罢了，罢了，你多看着她别让她累着了便是。”
“是。”
陶老夫人便让甄慧媛陪她去湖边散步。
清水湖是个椭圆形的人工湖，约莫有三十丈宽、五十丈长，湖边设计有供人散步的小路，路旁种满了鲜花和果树。
陶老夫人和甄慧媛坐在湖边的一座小亭里，边观赏着湖面上的荷花边聊天。
“庭儿的学习压力会不会过重了？”陶老夫人望着湖面问甄慧媛。
“距离‘六九赛’越来越近了，她心里确实很紧张。”甄慧媛恭敬答道。
“我是担心他的身体吃不消，他最近除了睡觉和吃饭之外没有片刻的放松。”陶老夫人盯着甄慧媛说。
“这个时候让她放松恐怕她也不肯，还是尽量配合她吧。”
陶老夫人的眼眶便微微泛红，道：“但愿他能挺住压力坚强稳健地往前走吧。”
上官澈这天来得比往日要早许多。
他知道今天要跟江月棠讲的知识点较多，故加快了处理工作的速度，以便能早点过来。
当他走进书房时小家伙正在研究棋形，由于研究得入了迷，大半个身子都趴在了桌子上，看起来可爱极了。
上官澈嘴角微扬，放轻脚步朝她走去。
小家伙并没有觉察他的到来，依旧紧盯着棋盘上的棋形发呆。
上官澈俯头去看，发现棋形里出现了三个劫。
这种棋形小家伙先前还没学过，且又是极难破局的棋形，所以小家伙对着它冥思苦想了很久。
见她虽然束手无策，却并不慌乱，他的脸上露出了笑容。
“这种棋形叫‘三劫循环’，也称‘三劫局’，是一种极难找得到破局的棋形。”上官澈说，轻轻地在她的身旁坐下。
见是他来，小家伙立即欣喜地抬起头来叫了声‘老师’，随后问：“老师，那该怎么处理？”
“一般都做和棋或重下处理。”
“如果一方愿意让步呢？”
“那便可以分出胜负来，但在关系重大的比赛中通常是各不相让的情况居多，这种情况下便得做和棋或重下处理。”
“哦。”
上官澈又在这个棋形的基础上再多摆出一个‘劫’来，道：“这种里面出现四个‘劫’的棋形便叫‘四劫循环’。和‘三劫循环’一样难以破局，故也多做和棋或重下处理。”
此时，黑白两种棋子几乎占满了棋盘。
小家伙点头，又问：“老师，是不是‘三劫循环’和‘四劫循环’通常出现在临近终局时？”
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上官澈摸着她的头说：“是的，所以很多选手会因为时间的关系而选择和棋，但其实这时只要定住心神分析，尤其是从全局来分析，还是有取胜的可能的，比如这一局里的这颗白子若肯退让一步，便能小胜了。”他边说边行棋，局势随即发生了变化。
小家伙看得目瞪口呆。
竟然在这种情况下还能逆转，老师也太厉害了！
上官澈随即又说：“但正如我先前说的那样，多劫局棋形在大多数情况下都不宜让步，否则会使让步方陷入非常不利之境地，我刚才走这一步是因为对胜算有十足的把握。”
“明白。”
关于行棋的知识他现在已讲完，接下来该讲围棋的收官了。
上官澈换了个坐姿，语气郑重道：“一场围棋比赛从开局到终局需要经过布局、中盘和官子三个阶段，官子即收官，表示比赛进行到了最后阶段。”
江月棠点头。
“计算胜负前需先去掉双方的死子，然后选任意一方的子来数。1”上官澈道，接着教她数子。
教完数子后上官澈说：“棋士共分九品——一品曰入神，变化莫测，精义入神，无与为敌；二品曰坐照，至虚善应，一招破尽天下招；三品曰具体，见招拆招，造形则悟；四品曰通幽，见形阻能善应变，攻守自如；五品曰用智，在不完全看出对方弱点时用智以到其功；六曰小巧，不务远图，局部精算；七曰斗力，不用其智而斗力；八曰若愚，布置虽如愚，然其势不可挡；九品曰守拙，守我之拙，让对方无所施。”又道：“一品为最高段位，九品为最低。2”
小家伙便仰头问：“老师，您现在的棋艺是几品？”
上官澈微笑道：“但凡能当上顶级谋士的都得达到一品。”
“老师真棒！”小家伙由衷道。
上官澈微微一笑，道：“你先休息一会儿吧，呆会我们下几盘看看。”
“好。”
小家伙边应边伸手去给上官澈倒茶。
上官澈握住了她的手，道：“不用，我自己倒。”
说毕，他便给自己和她各倒了一杯。
小憩之后，对弈开始。
这是江月棠第一次真正意义上下棋，况且对手是顶级的棋士，心里不自觉的紧张。但她也发现无论是江传雄还是上官澈，他们在下棋时都很静，仿佛任何外界的打扰都无法影响到他们一样，她便不断地自我调整，以使自己尽快平静下来。
才下到第十五个回合时江月棠便明显感觉自己力不从心了，顿时心慌意乱，但是她很快又迫使自己冷静了下来，继续沉着地投入战斗。
一局终，江月棠毫无悬念地输了。
小家伙满脸的沮丧，轻声问道：“老师，我这水平是不是很渣？”
上官澈笑着轻摇头，道：“能够在第一次下棋时就走成这样已经非常难得，老师很为你高兴。”又温声安慰道：“你才刚开始学，不要着急，先多下，积累实战经验，再求精湛。”
“嗯嗯。”
“一个优秀的棋手不仅要有高超的棋艺，还应有良好的心理素质和百折不挠的精神，输赢当然要看重，但又不能全被它所主宰，以平常心看待反而能有出人意料的发挥。”
“明白。”
“眼下你最需要做的是积累实战经验。”
小家伙点头，问：“老师，您用了多少时间达到一品境界？”
上官澈想了一下，道：“将近十年。”
也就是基本上一年升一个级别，小家伙眨了眨眼睛，然后好奇地问：“那您平常是怎么练的？”
“找人练，有时候也一个人下，但最有用的方法还是找个人练，而且最好是找棋艺比自己高的人练。”上官澈说。
随即他又问：“月庭，你有会下棋的小伙伴吗？”
下一盘棋耗时不短，而他的时间有限，自然是做不到经常陪她下的，所以最好的办法就是让她去找一两个会下棋的小伙伴来切磋。
江月棠摇头，随即又想起一个人来，忙小声道：“有一个，住在对面街的。”
江月庭在世时与对面街童家的小公子童闻贤常有来往，后者也曾来江府做过几次客。
有一次，江月庭和童闻贤在园子中央的凉亭里下棋时她正好经过，便与童闻贤打了个照面。
童闻贤大约八九岁的样子，长着一副娃娃脸，嘴角挂着两个可爱的小酒窝，笑起来时的笑容特别的灿烂。
那次江月庭输了。
据江月庭说，童闻贤的棋艺起码已到五品。
这是童闻贤留给江月棠的所有印象。
听说她有这样的小伙伴，上官澈笑了，道：“那你以后可以经常约他对弈。”
“好。”江月棠点头，心里对童闻贤是否愿意与自己对弈却一点把握也没有。
看时间尚早，上官澈又跟江月棠重温了一遍围棋的所有知识点，然后再与她对弈一局。
这一次，小家伙的表现就比先前那次淡定沉稳多了，但当然还远不到能赢上官澈的地步。
一局终了，上官澈说：“这一局里，你用了‘做眼’、‘紧气’、‘接’、‘挖’、‘冲断’、‘扑’、‘倒扑’、‘抱吃’、‘立’、‘挡’、‘冲’、‘顶’、‘挂’、‘镇’、‘挤’、‘夹’、‘逼’、‘刺’、‘托’、‘退’、‘接不归’、‘扳’、‘边线吃子’、‘打劫’、‘反扳’和‘消劫’这些手段，除了有几个地方没有下对之外基本上没有大的问题。”
接着他一子不差地再现了当时的棋形，逐个棋形跟她分析。
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备注1：古代围棋无贴目规则，故只要白子获得180子或黑子获得181子时即为获胜。
2：在古代，一品（入神）为围棋的最高段位，与现代的段位制不同。
.......................
亲们，来了，感谢‘汉文皇帝有高台’打赏的平安符<(￣︶￣)>。作者君今日头痛了一天，医生说是脑疲劳所致，所以回来后休息了半天才开始码字，晚了，很抱歉！
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次日清晨，江月棠一起床便去找甄慧媛，说：“娘，老师说我应该常找人对弈才会提升得快，童家小公子的棋艺不错，他家与我们家又隔得近，我想找他对弈，您看如何？”
甄慧媛听毕却顿住，好一会儿才道：“不是娘不肯，只是怕会被他看出破绽来。”
江月棠便凑近她耳旁降低声音道：“娘放心，我跟哥哥的相貌酷似，他应该不会看得出来的。况且我现在急需提升棋艺，而他又正好棋艺不错且住得近。再说了，他是哥哥的好友，日后就算我不去找他他也会来找我玩的。”
甄慧媛沉吟良久才轻轻点头。
眼下这情形恐怕也只能这么办了。
因为考虑到江月棠的时间紧迫，甄慧媛用过早膳便带江月棠到童家去拜访。
童家就在江家的斜对面，两家之间隔着一条街，距离约莫二十多丈远，因此可以走路过去。
出门前，甄慧媛在自己和江月棠的腰间各系了一条红绳，还准备了荷叶饼、粟子糕、红枣糕、酥丝糖、琅琊酥糖、状元糖、柿子饼、南瓜饼、葡萄干、核桃干和酱板鸭等手信，用食篮装着，由两名丫鬟提着跟来。
虽然江月庭生前来过童家数次，但江月棠却没来过，心里难免有些紧张，所以边走边向甄慧媛打听童家的情况。
“童大人乃户部左侍郎，约三十七八岁，夫人姓梁，无妾氏，膝下有两儿，童闻贤是小儿，童闻凯是大儿。”甄慧媛边走边轻声地跟她说。
“哦。”小家伙默默地记下了。
童大人上衙去了，迎接她们的是童大人的夫人梁氏。
梁氏大约三十二三岁，样貌端丽，举止优雅，颇有大户人家女主人的风范。
“两小儿都上学堂去了，约莫一个半时辰后回来，”梁氏边招呼她们边说道。
“没事没事，我们正好可以聊聊家常。”甄慧媛忙说。
梁氏点头，目光便落在江月棠的身上。
但见这小娃肤如白雪，面若白瓷，双瞳剪水，摩合罗娃娃一样1，便忍不住道：“月庭长高了不少呢，模样也越来越可爱了。”
江月棠顿时小脸泛红，忙说：“夫人过誉了。”
梁氏又问她最近在学什么，看些什么书，她一一作答。
“怎么不让他上学堂？”梁氏问甄慧媛。
在昭国，但凡有些身份地位的人家的子弟都是从小科考和谋士晋级两手抓的。
甄慧媛解释道：“在孩子的妹妹病逝后孩子他爹和我就此事认真讨论过，最终我们决定让她只走谋士之路。”
梁氏听了微微蹙眉，不解道：“担心他的身体吃不消？”
江家乃名相之家，历来都是科考和谋士晋级两手抓的，怎么到了江月庭这里就只选一条路了？
甄慧媛不想多谈此事，便微笑道：“是的，她的身体一向不大好，两手抓的话怕她应付不过来。”
“但只走一条路时他就毫无退路了，心理压力不会太大吗？”梁氏满脸心疼地说。
甄慧媛微笑，道：“压力确实是有，但只要她能一步步踏踏实实认认真真地走下去就不用怕。”
说这话时甄慧媛目光满含深情地看着江月棠。
母亲的目光让江月棠再次意识到了自己的处境之严峻，心头不禁一紧。
是的，她现在走上了一条没有退路且不能输的路。那么，无论这条路多艰险她也得顽强地走下去。
趁着甄慧媛与梁氏聊天的当儿，江月棠离开了会客厅，往庭院走去。
在屋子里坐着时她感觉自己闷得难受，遂出来透透气。
庭院里只种了一丛蔷薇和三棵黄杨树，因此整个庭院显得干净又宽阔。
江月棠不自觉地朝那丛蔷薇走去。
这正是蔷薇盛开的时节，枚红色的花朵开满了枝头，与绿叶相衬尤显娇艳养眼。
江月棠伸手将开得最大最艳的那一朵微微往下拉，然后半踮起脚尖凑近去闻。
往时，她每逢闻着花香时整个人便会放松下来，但今天她发现她的神经依旧紧绷着，心情也颇焦躁，仿佛还有许多事等着去完成似的。
她已经无法拥有以前那般闲适的心境了
我能靠谋士晋级走出一条康庄大道来吗？我能吗？她反复地问自己。
等到童闻贤和他的哥哥童闻凯放学回来时已将近午饭时间了，当时江月棠正坐在小池塘边的石凳上观赏着池塘里的鱼。
她首先听到的是两个少年的嘻哈声，接着是脚步声，当她抬眼朝声音传来的方向看去时正好与童闻凯的目光相遇，忙下意识地站起来。
虽然在这之前她从没和童闻凯见过面，但她从他的轮廓猜测他应该就是童闻贤的哥哥。
童闻凯长得比童闻贤高大半个头，但模样要文静秀气一些，看起来大约十一二岁的样子。
见是江月棠，童闻凯忙对童闻贤说：“你的小伙伴来了。”
童闻贤这时才留意到江月棠，立即将书包一甩朝江月棠跑过去。
他一把将江月棠抱住，道：“你什么时候来的？怎么不事先跟我说一声？”
其实童闻贤前几天便想到江府去探望江月庭的了，但梁氏不肯，说为免沾晦气，要等丧事过去四十九天后才允许他去。
见母亲不肯，他只好作罢，但心里倒是一直记挂着江月庭的。
江月棠被他这热情劲给弄得措手不及，脸便腾地红了，但为了不露破绽，依旧强装镇定地任由他抱着，轻声道：“才来一会儿，是今早才做的决定，故没有来得及事先通知你。”
“没事，没事，”童闻贤连连摆手道，又紧拉着她的手说：“上次我们一起种的那棵番茄如今长得老高了，还结出了许多小番茄来呢，来，我带你去看。”
说罢，童闻贤便拉着江月棠的手往院子后面的小菜园跑。
童闻凯被他们抛到了一边。
但他显然没有生气。
反正每次只要江月庭来他就忘了他这个哥哥的，所以他无所谓地吐了吐舌头，将弟弟甩在地上的小书包拾起，悠哉悠哉地往书房走去。
...........
备注1：摩合罗娃娃是宋元时期民间用泥塑成的玩具，小孩子都喜欢玩，现代人则称之为泥娃娃，是可爱的化身。
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这是一棵已经高过他们人头的番茄，上面挂满了小番茄，有几个已经转红色了。
“看，起码有三四十个呢。”童闻贤指着那些小番茄得意地对江月棠说。
江月棠点头。
当时参与种植此棵番茄的并非是她，故她一时间也无法有欣喜若狂的感觉，但她看见到它长势那么好，心里还是很高兴的。
童闻贤踮起脚尖将那几个转红色的番茄摘下，递给江月棠一只，道：“喏，尝尝。”
江月棠便接过，用手擦了擦番茄的外皮，小口地吃了起来。
“味道如何？”童闻贤热切地问。
“不错，又酸又甜的。”江月棠忙答道。
童闻贤笑了，又递给她一只，道：“喏，再给你一只。”
江月棠接过后就直接装进了口袋里，道：“留给我娘吃。”
童闻贤嘻嘻地笑了，道：“一只番茄也要留给娘亲，你真体贴。我也留几个给我爹娘和哥哥。”
他说着便将三只番茄放进自己的衣兜里，然后才津津有味地吃手中剩下的最后一只。
江月棠便趁机直入主题道：“闻贤哥哥，我这次来有一事相求。”
她说这话时脸红扑扑的，似乎是在说一件极难开口的事。
童闻贤一看她这表情便乐了，道：“都那么熟了，你有什么直说就是。”
江月棠这才放松了些，轻声问道：“如果我想找你下棋，不知你有没有时间？”
童闻贤三口两口地将手中的番茄吃完，道：“我每天上午要去学堂上课，下午才有时间。”
江月棠便问：“那我以后下午找你下棋可好？”
“我这边没有问题，就是不知我阿爹和阿娘他们那边有没有意见，我去问问我娘。”
“嗯，我跟你一起去。”
在童闻贤和江月棠来客厅前甄慧媛便已跟梁氏提了此事。梁氏很清楚――童闻贤跟一个棋艺比他差的人下棋对他的棋艺并没有什么帮助，而且还要搭上很多的时间，因此一开始时心里并不太愿意，但她方才见了江月棠后便莫名地喜欢那个小娃，且也知道跟江家走得近对自己丈夫的仕途有好处，何况童闻贤也喜欢跟江月庭玩，在这般权衡之下她便表示愿意，但提了个前提――每隔一天对弈一次，每次只下一局，而且需要江月棠亲自到他们家里来下。
虽然让江月棠这么一个小娃老往别人的家里跑让甄慧媛很不放心，但江月棠如今亟待积累实战经验，所以甄慧媛同意了，并表示每个月会给童家支付一定的银两以做报酬。
梁氏没有拒绝。
她知道江家人不缺钱。
当童闻贤跟梁氏说此事时梁氏拉过他的手笑着说：“为娘已答应下来啦，以后你可要好好地带月庭，千万不可欺负他哦。”
得知梁氏已答应，童闻贤大喜，赶忙郑重点头道：“娘亲放心，我对月庭只有爱护绝无欺负。”
“那就好。”梁氏摸着他的头笑眯眯地说，遂又将自己方才与甄慧媛定的规矩告诉他。
童闻贤听后点头道：“好。”又转身抱着江月棠说：“太好了，我们以后隔天便能见面了。”
甄慧媛见童闻贤这般随意地抱着江月棠，心里便有些不舒服，但前思后想了一番后还是强忍住了到嘴的话。
见梁氏答应了，江月棠也很高兴，忙朝梁氏拱手道：“多谢夫人成全！”
说完又谢童闻贤。
童闻贤豪气地挥挥手道：“那有什么？对了，难得你今天来，不如我们马上下一局如何？”
他下意识地想多留她一会儿。
梁氏听了却无奈地摇了摇头，提醒道：“该用午膳了，还是先用了午膳再下吧。”遂留甄慧媛母女用膳。
甄慧媛遂对梁氏道：“那就多谢你的厚待了。”
用过午膳，童闻贤拉着江月棠去了书房。
童闻凯比他们先到的书房，此刻他正坐在书桌前看书。见他们进来，童闻凯便起身道：“你们在这里下吧，我到西次间去看书。”
说这话时他的目光从江月棠的身上掠过。忽然，他的目光定住了。
先前，他与她只是远远地打了个照面，并没有看得很仔细，现在，当两人近距离相对时，他才惊觉她是如此的好看和可爱。
他的双眼不由得发直。
这江家小公子倒是越长越秀气了，那肤色，比女娃子还要白嫩呢；那脸蛋，那神态，如果穿上女装，恐怕没有谁会分得清她的性别吧？童闻凯不禁在心里道。
或许是对江月棠产生了莫名的好感的缘故，本想暂避的童闻凯复又坐下，拿起书道：“你们下你们的，我看我的。”
童闻贤看了他一眼，没有说话。
于是，童闻贤和江月棠在书房的左侧下棋，童闻凯在书房的右侧看书。
江月棠知道江月庭在过世前已经颇会下棋，为了不让童闻贤看出破绽，她没有接受童闻贤的让子。
然而，童闻贤的棋艺远在她的之上，她每走一步都得小心谨慎、殚精竭虑，因此没过两刻钟便满头是汗了。
童闻凯也会下棋，且棋艺比弟弟的还要高，他见江月棠应对得似乎颇吃力，便放下书本悄悄来到她的身旁。
江月棠觉察到了他的到来，但并没有受到影响。
此时此刻，她的全幅心思都在围棋上。
当她准备在一个黑白棋相互纠缠的棋形的右侧下一子时童闻凯忽然轻咳了一声。
江月棠那即将落子的手便停在了半空中。
童闻贤抬起头来看了哥哥一眼，道：“哥哥还是到西次间去看书吧。”
“咳咳咳，我只是感觉喉咙不太舒服所以才咳嗽的，你们继续。”童闻凯忙说，随后转身坐回了原来的位置上。
过了一会儿，童闻凯又忍不住凑过来看。
童闻贤立即不满道：“哥哥不是说了不来打扰的吗？”
“好好好，我出去就是。”童闻凯说，拿着一本书不情不愿地走了出去。
在去西次间的路上时他一脸的无奈，暗自嘀咕道：“我怎么事事都要让着弟弟呢？”
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太阳西斜时，上官澈到了江府。
江月棠一听到马蹄声就小跑着出来迎接了。
上官澈今天穿了一套薄棉布白色交领长袍，头戴飘飘巾1，手拿画着山水画的折扇，宛然一个潇洒俊逸的书生。
这与他平日里的装束颇为不同，江月棠见了不禁眼前一亮，便由衷道：“老师今天的装束真好看！”
上官澈虽然已在社会上行走了几年，自问脸皮也算颇厚了，但听得她这么一说时还是忍不住老脸一红，笑着反问道：“是吗？”
看得出来，她的话很让他高兴。
小家伙很认真地点头，说：“是，老师是我目前见过的长得最帅的美男子。”又接着补充道：“我阿爹排第二。”
这话一说完，小家伙自己也顿时羞红了脸。
怎么会在老师面前说出这样的话来了呢？这会不会很不得体呢？她悄眼看他。
上官澈听了忍不住噗嗤一笑，拿折扇在她的帽子上轻敲了一下，道：“嘴真甜，不过老师相信你长大后会比老师俊美得多。”
他边说边伸手拉过她的小手，一起去了书房。
小家伙已经事先给他倒了茶，故他们进来时茶还是冒着烟的。
“老师请喝茶。”小家伙一坐到位置上便说。
“嗯。”上官澈端起茶来喝了几口。
然后，他对她说：“今天我们开始讲谋略。会先从治国的谋略讲起。”
小家伙已经正襟危坐、一脸期待地等着他讲了。
上官澈不由得面露微笑，端正了坐姿开口道：“谋略，即计谋策略，指人运用精神和物质的力量来创造致胜的条件，也可说是为获取利益和优势而做的积极思维过程。能理解得了吗？”
“能。”
上官澈便笑着摸摸她的头，继续道：“自古以来，无论治国、作战还是谋生，都需要用到谋略，关于谋略的学派也有许多，最有影响力的乃儒、道、法三家。儒家主张行事要符合人性与道义，认为人应有六德（智、信、圣、仁、义、忠），提倡德治和仁政，强调道德感化。”
“儒学由孔子创立，孟子发展，荀子集大成，既可安身立命，又可经世致用，源远流长，影响极深。”
小家伙点头。
“如果用儒家思想来治国，你认为什么样的人最适宜当君王？”
小家伙思索了片刻，道：“有极高的道德修养，又能以仁义治国的人。”
上官澈点头，道：“按照中国人的哲学思想来说，人的最高成是成为圣人。何为圣人？孟子曰：“圣人，人伦之至也。”指圣人应具备完美的德行，且知行完备；《庄子.逍遥游》里曰：“乘天地之正，而御六气之变，以游无穷。故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。”指圣人应是一个真正独立的人，他可以超越有限而与无限合一，达至天人合一之境界，因而能享受到无限而绝对的平静、自由与幸福。当一个人的个人修养可达至圣人的境界，其智慧谋略又足以治国治世时，我们可称之为具备‘内圣外王’人格的人，这种人按理说是最适合为王的。2”
“老师为何说是‘按理说’呢？”小家伙仰头问。
“因为历史上尚没有达到这般境界的君王，只有有点接近的。”
“是因为还没有这样的人出现吗？”
“不是，是因为往往这样的人反而不愿意为王。”
“是因为他们太过超脱了吗？”
“可以这么说。圣人们追求‘无为’，当君王在某种程度上有违他们的意志，比如我国的语子，他的思想境界和才智谋略便足以胜任国君之职，但显然如果请他当国君的话他未必愿意。”
“明白。那么，是不是可以说儒家思想用来治国的话过于理想了呢？”小家伙问。
上官澈哈哈大笑，道：“你很敏锐。这么说吧，儒家的许多主张都是值得君主和个人拿来做精神指导的。”
“也就是说它可以作为人修身养性的一个准则吗？”
“没错！”上官澈点头道，又接着说：“有位思想家将人的思想境界分为四层——第一层，生物层，指人像小孩一样天真懵懂地活着，对自己所做的事和世间上的种种现象缺乏深入的思考和分析，因而较少能创造出有意义的事情来；第二层，功利层，即一个人能有意识地做事，但其出发点是为自己谋利益。世间大部分的人都停留在这一层面上；第三层，道德层，即人能觉知自己乃社会的一员，自觉地去做对社会和他人有益的事；第四层，天地层，他们不仅能看到他人和社会，还意识到宇宙的存在，知道自己乃宇宙的一员，自觉地为宇宙的利益而做事。圣人便是这样的人。3”
江月棠听了之后便歪着头望着上官澈问：“老师，您现在到了哪一层？”
上官澈笑着轻摸她的头，说：“老师还在第二和第三层之间。”
“那我是不是还在第一层？”小家伙红着脸问。
“你吗？”上官澈笑了，俯下头来望着她说：“怎么说呢？哎呀，我忽然发现我也没法给你准确地分层。”
他故意逗一逗她。
小家伙顿时很紧张，忙问：“那我是不是连第一层都还没达到？”
“不是，不是，”他笑着轻拍她的肩头安慰道，“这么说吧，以你的年龄来说，你似乎应该处在第一层，但你有时又并不天真懵懂......嗯，还是比较接近于第二层吧。”
见小家伙似乎不太满意自己被分到第二层，上官澈又笑着解释道：“你现在很努力地为自己的前程而努力，这并非是不道德的事啊。等你长大后，我相信你能达到第三层境界。至于第四层，那是圣人的境界，我们不必强求。”
小家伙这才笑着点了点头。
...............
备注1：飘飘巾，古代的巾帽名，式样为前后都披一片，走动时会飘动，极具儒雅风度，明末时非常流行，士大夫们都喜欢戴。
2：这一段从我国哲学家、教育家冯友兰的《中国哲学简史》有所借鉴。
3：这一段从冯友兰的“人生四境”中有所借鉴，特此说明。
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亲们，来了，感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒<(￣︶￣)>。马上还有一章。
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“儒家的经典典籍有《诗经》、《尚书》、《春秋》、《仪礼》、《礼记》、《论语》、《周易》、《孝经》、《周礼》、《春秋公羊传》、《春秋榖梁传》、《尔雅》和《孟子》，共十三本，故有《十三经》之称。”
上官澈边说边用笔在白纸上将这些书的书名列出来，然后递给江月棠。
江月棠赶忙双手接过。
“这些书你课后要认真地读一读，我会抽查的。”
他不喜欢照本宣科地讲，也知那样不适合她这样的小娃，况且时间也不够。
“嗯嗯。”小家伙连连点头。
看着她认真又可爱的模样，上官澈又忍不住伸手摸了摸她的头，温声道：“遇到不懂的地方就标记下来，下一节课时问我。”
“好。”
上官澈给自己倒了一杯茶，一口喝尽，道：“好了，我们来讲道家。”
小家伙立即端正了坐姿，一脸认真地看着他。
“道家乃先秦时期的一个思想派别，以‘道’、‘无’、‘自然’、‘天性’为核心思想，认为天道无为、道法自然，主张无为而治、以雌守雄、以柔克刚。其代表人物有伏羲、女蜗、神农、黄帝、老子、庄子和慎到等。”
“嗯嗯。”
“道家认为‘道’乃宇宙的本源，它能统治宇宙中的一切。老子曰：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾未知其名，字之曰道，强之位名，曰大”，是说‘道’乃一种物质，它在天地形成之前已存在，它没有声音，没有形状，它独立存在于宇宙间，从不改变，它循环往复而从不停歇。”
“是像空气一样的东西吗？”小家伙问。
“可以这么说，但它又不是空气，它是一种集合了阴阳的玄妙的东西，所以老子认为‘道’是无形无象的‘无’，《庄子》里也说：‘夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见，自本自根，未有天地，自古以固存，神鬼神帝，生天生地。’这里，庄子也认为道无为无形。”
小家伙便睁着一双大眼睛感叹道：“这‘道’真是玄乎缥缈啊！”
上官澈噗嗤笑道：“嗯嗯，”又接着说：“‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，这里，‘道法自然’意指宇宙万物、众生灵各有其生存之道，它们并育而不相害，并行而不相悖。月庭，你来说说你对‘道法自然’的理解吧。”
“比如我们眼目所见的花、草、石头、山川、河流、大地、蓝天，它们各有各的生长规律，但它们又都同时存在着。”小家伙答道。
上官澈又笑了，道：“没错，一切没有经过人为加工的东西都可称之为自然之物，‘道’主张的便是顺应自然、顺应天性。”
“明白了。”
“反应道家思想的书籍有《道德经》、《庄子》、《列子》、《文子》、《田子》、《皇极经世》、《黄帝四经》和《老莱子》。”上官澈说着话时手上也不停，很快便将这几本书籍的名字写到了白纸上。
然后他说：“老子在《道德经》里说：‘天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。’意指天下最柔弱的东西却可以在天下最坚强的东西里自如穿行，比如水。无形的东西能够穿透没有空隙的有形之物，比如空气。老子因而懂得了柔弱胜刚强的道理和‘无为’的益处。”
“嗯嗯。”
“‘狂风吹不断柳丝，齿落而舌长存’，‘守柔’看似软弱无能，却也是一种生活的智慧，月庭，你能列举几个因‘守柔’而受益或者免遭灾祸的例子出来么？”
小家伙思考了片刻后道：“如果知道有个人极不好惹，便主动地敬而远之，如果实在避免不了，便处处表现出柔顺和恭谨的态度来，让对方消除挑衅之意。”
“嗯嗯。”他点了一下头，接着说：“《道德经》里又说：‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，指因为不争，反而天下没有人能争得过他。‘不争’符合道家的道，得道者多助，多助则天下无敌，所以道家主张无为而治。”
小家伙点头。
“《道德经》里还说：‘不欲以静，天下将自定’，认为只要没有强烈的欲望和执意而为的想法，人就能安守正道，天下就能安定，这便是道所主张的‘寡欲’。”
“明白。”
“还记得你前些日子写的那篇文章吗？”上官澈问。
小家伙点头，随即惊问道：“老师怎么知道我写过文章？”
上官澈微笑，道：“你阿爹来找我那天带着它来给我看了。”
“哦。”她顿时有丑媳妇见家翁的感觉。
上官澈温声说：“‘天地不仁，以万物为刍狗’这句正是出自老子的《道德经》，现在，你能结合老师先前的讲解从道家的角度来解释一下这句话的意思么？”又道：“是要与你阿爹那次的解释有所不同的。”
小家伙托腮想了一小会，道：“天地认为万物的衰荣皆自有其规律，并非天地所造成，所以任其自生自灭，不予干涉。”
“嗯嗯，这便是‘道法自然’。”
“明白了，谢谢老师！”
上官澈又道：“现在，你给老师说说儒家和道家的异同之处吧。”
小家伙立即凝神思考。
上官澈则拿起一块粟子糕慢慢地品尝着。
约莫一刻钟后，小家伙说：“儒家强调修身养性、完善人格和救世安民，道家强调顺应天性、清心寡欲和清静无为。至于相同点，好像两家都不主张战争。”
上官澈微笑颌首，道：“没错，还补充三点——儒家强调有为，道家强调无为。儒家注重人的精神教育，道家注重人的身心和谐。儒家和道家都主张天人一体。”
“多谢老师！”
江月棠随即又轻声说：“老师，我今天下午去对面街找小伙伴下围棋了。”
正在喝茶的上官澈便将茶杯放下，微笑着问：“是吗？下得如何？”
“输了。”
“你那小伙伴的棋艺到什么级别了？”
“大概五品的样子。”
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亲们，来了，马上还有一更。
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“他几岁了？”上官澈又问。
“九岁。”江月棠忙答道。
“那他今年也要参加初级谋士的晋级赛吧？”
上一届是在五年前，那时童闻贤才四岁，而比赛要求年龄五岁以上的人方可报名，显然那时他还没有达到此资格。
“是的，但他学习了将近五年的棋艺，所以水平要比我高许多。”
“嗯嗯，那你不妨常跟他切磋。”上官澈说，继续俯头喝茶。
江月棠也喝茶，并时不时悄悄地偷看上官澈几眼，越看越觉得他好看，便不由得在心里想――不知谁才有幸嫁到老师这般美好的人呢。
上官澈见她时不时地瞅他，那模样可爱又调皮，心里便乐了，又忍不住伸手去摸她的头，道：“很好看么？”
小家伙忙不迭地点头道：“好看。”
上官澈又噗嗤一笑，俯身凑近她一点，紧盯着她的小脸轻声问：“月庭喜欢老师么？”
小家伙的笑容顿时凝住，小脸儿随即发红，好一会儿才轻轻地点了一下头。
站在一旁的梅香听得这话却瞪直了眼，心想――完了完了，上官老师这是在......咳咳，要是夫人知道该得多担心啊。
想到这里，梅香忙轻咳了一声。
上官澈这边缓缓地放开搁在江月棠头上的手，略微调整了一下坐姿，道：“接下来我们讲法家。”
小家伙也立即端正坐姿道：“好。”
上官澈看着她说：“法家是研究治理国家之方式的学派，主张以法制为核心、以富国强兵为己任，把‘法’作为君主治理天下的手段，以‘法’来约束百姓的行为。法家强调缘法而治、不别亲疏、不殊贵贱、一断于法。”
见江月棠微微皱眉，上官澈忙关切地问：“怎么啦？”
小家伙是因为听到法家思想时忽然想起自己以前从他人口中听闻过的一种酷刑，不由得不寒而栗，眉头便皱了起来。
她微笑着摇头道：“没什么，老师继续讲吧。”
上官澈便继续道：“法家的思想起源于春秋时期齐国的政治家管仲，他大胆变革，严肃法纪，尤其注重赏罚的作用，他的改革帮助齐国‘九合诸侯，一匡天下’，被誉为‘法家先驱’。到战国时，李悝、商鞅、慎到和申不害等人将之大力发展，法家思想便逐渐形成了一个学派。战国末时，韩非把他们的学说加以综合，使法家思想得以集大成。”
“法家认为人皆好利避害，又追求感/官/欲/望的满足，需要加以约束才能维持社会安定，故用法来‘定分止争’、‘兴功惧暴’。‘定分止争’指明确物品的所有权，以免相争；‘兴功惧暴’指鼓励人们立功，以使不法之徒感到畏惧。听得懂吗？”
“懂。”小家伙忙说。
上官澈接着道：“法家前期有三派，其中商鞅重‘法’，慎道重‘势’，申不害重‘术’。”
“战国政治家商鞅曾通过‘变法’而使秦国成为富强之国，他改法为律，制定了秦律，严惩私斗，明令军法，奖励军功。在他的大力推行下，百姓们认识到了法的威力。”
“战国著名学者慎到是从道家出来的法家创始人之一，他主张‘民一于君，事断于法’，即人们应服从于君主的命令，而君主应依法行事。他重‘势’，认为君主要确保法律顺利执行的前提是掌握权势。他把君主比喻为飞龙，把权势比喻为云雾，飞龙需要借助云雾的作用才能飞上天。如果云雾散了，飞龙便如地上的蚯蚓一样了。他还表示，如果没有权势，即便再德高望重的人，百姓也不会听从其命令。”说罢上官澈问江月棠：“看出‘势’的实质来了吗？”
江月棠斟酌了一下，答道：“是以权镇压吗？”
上官澈微微一笑道：“嗯，也可说是强权震慑。”
“明白。”
“战国时期的另一法家创始人申不害则重‘术’，申不害认为君主驾驭和驱使臣下时需要用‘术’，强调君主治理国家时主要用‘阳术’，但有时也要用‘阴术’。‘术’的主要目的是帮助君主统治、防御、监察和刺探臣子和百姓之隐秘。”
“韩非认为‘法’、‘势’和‘术’三者缺一不可，便将三者紧密结合起来，著了《韩非子》一书。这本书里，韩非总结各法家的思想，提出了君子专制中央集权的思想理论。在《韩非子.物权》中，他认为‘事在四方，要在中央；圣人执要，四方来效’；在《韩非子.人主》中，又写道‘万乘之主，千乘之君，所以制天下而征诸侯者，以其威势也’，认为君主要治理国家便必得有权有势。”
“法家的代表人物有管仲、子产、商鞅、荀况、李悝、韩非和秦始皇，偏好以法治国的人还有诸葛亮、杨广和王安石等。”
“魏文侯相李悝曾编写过一书，叫《法经》，是我国首部较为完整的法典，可惜现已失传。法家其它相关的经典有《管子》、《商君书》、《慎子》、《申子》、《韩非子》、《法论》和《阮子正论》。”
上官澈唰唰唰地在纸上写着书名。
小家伙便静静地端详着他俊美的侧脸。
写完后，上官澈道：“法家反对用儒家思想来教育学生，主张让学生学习法令、耕种和作战类的实用知识。”
小家伙便说：“老师，只学法令、耕种和作战类的知识我觉得也不好，人还应该学点诗书礼乐以提升修养和陶冶情操的。”
上官澈赞许道：“说得好。那么，老师想听听你分析法家的利弊。”
小家伙赶忙凝神静思。
上官澈给她的小茶杯里倒了茶，然后踱步到窗边去看外面的景色。
好一会儿后，小家伙便面向他说：“运用法家的思想理论来治国能巩固君主的地位、维护社会的安定和利于政策的实施，但它似乎忽略了对人的道德培养。”
上官澈朝她走近，道：“没错，依法治国是好的，但道德教育也是维护社会秩序的重要因素，两者都不可或缺。那么，纵观儒家、道家和法家三家的思想，你觉得哪种拿来治国是最理想的呢？”
小家伙毫不犹豫地说：“最好三种结合起来。”
“是的。”上官澈说，又由衷道：“月庭真聪明！”
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送走上官澈后，江月棠便让梅香帮忙着将上官澈刚才列出的那些书从书架上取下。
梅香边帮忙取下书架上的书边对江月棠说：“少爷，你都忘了上次你娘亲跟你说的话了吗？”
江月棠假装没听明白。
梅香便降低声音说：“你娘亲让你别允许上官老师靠你太近，也别主动挨上官老师太近，你都忘了吗？”
小家伙这才假装恍然大悟般‘哦’了一声，随即微笑道：“上官老师只是偶尔摸摸我的头而已，算不得什么要紧事。再说了，长辈见晚辈表现得好时不也常喜欢用摸头的方式来表达的吗？”
“可是上官老师对你......那种感觉又不太像是长辈对晚辈啊？”梅香嘟着嘴说。
江月棠遂一本正经道：“我一个男娃家，他还能有别的想法吗？我看你是太闲了才会净想这些乱七八糟的事。”
梅香被她一句话噎住，只好住了嘴。
但过了一会儿又还是忍不住说：“总之你以后也还是注意着点吧，不然夫人会担心的。”
江月棠看了她一眼，伸手拍了拍她的胳膊说：“嗯，我自有分寸。”
儒、道、法三家的书加起来有二十几本，这还不包括那些没有被上官澈列出来的，所以江月棠要想在六九赛前看完的话得平均每天看将近两本。
为了能尽快看完，江月棠这天夜里将《论语》拿到了床上，躺下后便就着床头灯的灯光来看。
这一看之下她便不忍释卷了，因此直到看完了才肯睡去，此时东边的天色已微亮了。
不过即便睡得晚，她次日还是一大早便醒了过来，继续看上官澈列出来的书。
到了太阳偏西时，她已经看完了三本，并将她认为重要的句子给摘抄了下来反复地看，又将有疑问的地方做了标记，以便上官澈来时向他求教。
上官澈今天由于衙门的事多，所以来得比平时晚了些。
既是来晚了，他便只随便地吃了点饭菜便开始给江月棠讲课。
江月棠便拿出《论语》来向他请教。
“老师，结合上下文的意思来理解，武王的这十位臣子不是非常贤能的吗？武王怎么称之为‘乱臣’？”小家伙指着《论语》里的某段话问上官澈。
上官澈一看，见是“武王曰：‘予有乱臣十人。’孔子曰：‘才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。’这一段，便答道：“这里，武王所说的乱臣并非指我们所理解的乱臣，而是指治国之臣，‘乱’在此处是指‘治’的意思。”
“哦。”小家伙这才微笑起来，又问：“老师，武王的这十位臣子是指哪十位？”
上官澈微笑道：“是周公旦、太公望1、召公奭（shi）、毕公、荣公、邑姜、闳（hong）夭、太颠、散宜生和南宫适。”
“其中所说的那位妇人是哪位？”小家伙又问。
“是邑姜，太公望之女，武王之妻。”
“老师，孔子为何要将她给减去而承认另外九人？”小家伙不解道。
上官澈看了看她，见她一副为邑姜抱不平的样子，便温声说：“如果单从字面来理解，‘有妇人焉，九人而已。’此话确实会让女人听起来不快，但他前面也将她列入十大能臣里面了，可见他还是承认她的功劳的。”又说：“在古代，女性的地位不甚高，或许这也是一个缘故，还有，或许他认为邑姜管理的是宫内之事，而非朝堂之事......”他想了想，没有再说下去。
他发现气氛不太对。
显然，虽然小家伙面上平静，但是心里似乎不太爽。
上官澈便轻拍着她的肩膀道：“月庭，你很希望女性能得到足够的重视是吗？”
“当然。”小家伙毫不犹豫地说，又道：“如果哪天我的能力足够了，一定要为女性申请到更多施展才能的机会。”
上官澈微笑着摸了摸她的手，说：“老师相信你！”
他调整了一下坐姿，道：“来，我们开始上课吧。”
江月棠立即洗耳恭听。
“月庭，知道谋士的作用是什么吗？”上官澈问，望向她的目光充满了温柔。
小家伙斟酌了一下，答道：“为国家、君主和百姓的利益而谋。”
上官澈道：“是的，能担当得起为国家和人民出谋划策之重任的人，他一定得是心怀苍生、智谋双全的，这样的人，不仅要博闻强识、文韬武略，还要有良好的心理素质和置之于死地而后生的决心与勇气，这样的人，注定一生都得活在随时接受挑战的状态中。”
江月棠望着他郑重地点了点头。
在她的印象中，江传雄就没有过过几天安逸的日子。以前她只知他忙，现在她多少能理解得了这忙背后的背负了。
“在中原五国，谋士就好比一个国家的头脑，担负着保国兴国的重任，可以说，谋士是集使命、荣辱与牺牲于一身的所在，他们自立志于当谋士的那一天起就应将个人的生死和幸福与国家紧密相连起来，随时随地为自己的国家、国君和百姓效劳。”
小家伙点头，问：“我听阿爹说当谋士的人中有一部分从小便打定主意不娶妻生子了，是为了这个原因吗？”
“是的。但国家并不提倡谋士不娶妻生子，毕竟‘不孝有三，无后为大’，所以老师并不建议立志于当谋士的人过早下这样的决定。”
“嗯嗯。”
“从初级谋士到顶级谋士，除了称谓的不同之外，其精神境界也不同，故谋士分五层境界。第一层，谋‘己’，即先成就自己。一个谋士，他应先具备养活自己并且活得有出息有价值的能力，才有可能谋其它。”
.....................
备注1：太公望指姜子牙，也称姜尚。姓姜，名尚，一名望，字子牙。
......
亲们，来啦。感谢星宿88和小p悠悠打赏的点币，么么哒<(￣︶￣)>。晚上还有一章。
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“初级谋士大多处于这一层次。”上官澈说。
江月棠点头。
“谋士第二境界——谋‘人’，即除了为自己谋之外还能自觉地为他人谋，这一层次依然是初级谋士的层次。月庭，即将到来的‘六九赛’便会考你这两种境界，所以你要用心地记下来，并且需要举例说明。关于谋士的书，你可读《道德经》、《周易》、《论语》、《管子》、《鬼谷子》、《论语》、《荀子》、《韩非子》、《孙子兵法》、《人物志》、《反经》、《战国策》、《三十六计》、《贞观正要》、《资治通鉴》、《菜根谭》、《三国演义》、《韬晦术》和《智囊》，这里面有一些书正是老师昨天跟你说过的，那几本你尤其需要细读、反复地读，直至将它们的精髓都学到家为止。”
“是。”
“谋士的第三境界为谋‘兵’，即为成千上万人的生命而‘谋’。到了这个境界时，谋士不仅要有相当丰富的谋略理论，还应懂得指挥用兵。兵者，国之大事也，兵征攻伐是政治的一部分，有时甚至是很重要的一部分，身为谋士，应有为成千上万人的性命而‘谋’的能力。这也是中级谋士应具备的能力。”
“老师，这个层次的谋士需要亲自带兵操练吗？”江月棠问。
“没错。如果有必要，还要亲自上战场打仗呢。”上官澈笑着说。
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这一看之下她便不忍释卷了，因此直到看完了才肯睡去，此时东边的天色已微亮了。
不过即便睡得晚，她次日还是一大早便醒了过来，继续看上官澈列出来的书。
到了太阳偏西时，她已经看完了三本，并将她认为重要的句子给摘抄了下来反复地看，又将有疑问的地方做了标记，以便上官澈来时向他求教。
上官澈今天由于衙门的事多，所以来得比平时晚了些。
既是来晚了，他便只随便地吃了点饭菜便开始给江月棠讲课。
江月棠便拿出《论语》来向他请教。
“老师，结合上下文的意思来理解，武王的这十位臣子不是非常贤能的吗？武王怎么称之为‘乱臣’？”小家伙指着《论语》里的某段话问上官澈。
上官澈一看，见是“武王曰：‘予有乱臣十人。’孔子曰：‘才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。’这一段，便答道：“这里，武王所说的乱臣并非指我们所理解的乱臣，而是指治国之臣，‘乱’在此处是指‘治’的意思。”
“哦。”小家伙这才微笑起来，又问：“老师，武王的这十位臣子是指哪十位？”
上官澈微笑道：“是周公旦、太公望1、召公奭（shi）、毕公、荣公、邑姜、闳（hong）夭、太颠、散宜生和南宫适。”
“其中所说的那位妇人是哪位？”小家伙又问。
“是邑姜，太公望之女，武王之妻。”
“老师，孔子为何要将她给减去而承认另外九人？”小家伙不解道。
上官澈看了看她，见她一副为邑姜抱不平的样子，便温声说：“如果单从字面来理解，‘有妇人焉，九人而已。’此话确实会让女人听起来不快，但他前面也将她列入十大能臣里面了，可见他还是承认她的功劳的。”又说：“在古代，女性的地位不甚高，或许这也是一个缘故，还有，或许他认为邑姜管理的是宫内之事，而非朝堂之事......”他想了想，没有再说下去。
他发现气氛不太对。
显然，虽然小家伙面上平静，但是心里似乎不太爽。
上官澈便轻拍着她的肩膀道：“月庭，你很希望女性能得到足够的重视是吗？”
“当然。”小家伙毫不犹豫地说，又道：“如果哪天我的能力足够了，一定要为女性申请到更多施展才能的机会。”
上官澈微笑着摸了摸她的手，说：“老师相信你！”
他调整了一下坐姿，道：“来，我们开始上课吧。”
江月棠立即洗耳恭听。
“月庭，知道谋士的作用是什么吗？”上官澈问，望向她的目光充满了温柔。
小家伙斟酌了一下，答道：“为国家、君主和百姓的利益而谋。”
上官澈道：“是的，能担当得起为国家和人民出谋划策之重任的人，他一定得是心怀苍生、智谋双全的，这样的人，不仅要博闻强识、文韬武略，还要有良好的心理素质和置之于死地而后生的决心与勇气，这样的人，注定一生都得活在随时接受挑战的状态中。”
江月棠望着他郑重地点了点头。
在她的印象中，江传雄就没有过过几天安逸的日子。以前她只知他忙，现在她多少能理解得了这忙背后的背负了。
“在中原五国，谋士就好比一个国家的头脑，担负着保国兴国的重任，可以说，谋士是集使命、荣辱与牺牲于一身的所在，他们自立志于当谋士的那一天起就应将个人的生死和幸福与国家紧密相连起来，随时随地为自己的国家、国君和百姓效劳。”
小家伙点头，问：“我听阿爹说当谋士的人中有一部分从小便打定主意不娶妻生子了，是为了这个原因吗？”
“是的。但国家并不提倡谋士不娶妻生子，毕竟‘不孝有三，无后为大’，所以老师并不建议立志于当谋士的人过早下这样的决定。”
“嗯嗯。”
“从初级谋士到顶级谋士，除了称谓的不同之外，其精神境界也不同，故谋士也分五个境界。第一境界——谋‘己’，即先成就自己。一个谋士，他应先具备保全自己性命的智慧和活得有出息、有价值的能力与觉悟，才有可能谋其它。”
。。。。。。。。。
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“你看，就是这么短短几句话，就巧妙地抓住了对方最畏惧的地方，因而得以化被动为主动。”上官澈说，又道：“月庭，你觉得什么样的君王才会受臣民的爱戴？”
“有言曰‘得人心者得天下’，深知百姓疾苦并努力为他们谋利益的君主应该会比较容易得到臣民的爱戴吧。”江月棠答道。
上官澈听了很感满意，脸上便露出了赞许的笑容，心想――别看这小娃年纪这么小，可分析起事情来却有理有据，头头是道，只要用心培养，日后想必会是个难得的人才。
他很为自己能有这样的学生而自豪。
短暂的休息后他说：“下面我来跟你讲一个关于君主得忠臣的故事。”
江月棠最喜欢听故事了，因此立即集中精神听他说。
“春秋时期，于一次平定战乱后，楚庄王设宴庆功。那天，文武百官皆被邀请来，一时间觥筹交错，轻歌曼舞，热闹非凡。太阳偏西后，大家依然没有尽兴，楚庄王便命人点上烛火，以便大家继续畅饮，又让自己最为宠爱的许姬出来为大家敬酒。
文臣武将们本已喝得差不多了，但见有美人来助兴，顿时又来了兴致，便又接着喝。
就在此时，忽然刮来一阵大风，将宴席上的灯火全吹灭了。或许是喝醉了的缘故，又或许是许姬长得太美的缘故，黑暗中有一人忽然伸手去摸许姬之手，并牵其衣袖。许姬惊恐莫名，奋力挣扎，慌乱中扯断了那人的帽缨。
许姬拿着那根帽缨提着裙摆小跑着来到楚庄王身边，在他耳边悄声说：“妾奉大王之命去为他们敬酒，没想到竟然有人乘黑欲对妾无礼，请大王为妾做主！”
楚庄王听毕放下酒杯沉思起来，许姬羞怒交加，建议楚庄王将灯火点亮，以便能将那人给找出来。楚庄王阻止，转身对下面的臣子们说：‘难得今日如此之欢喜，诸位务必要尽欢而散。现请诸位都将帽缨扯断、将帽子摘下，以便更加尽兴地饮酒。’
既是君主下的命令，臣子们自然投其所好，于是纷纷将帽缨扯断，将官帽摘下，毫无顾忌地尽情畅饮起来。
许姬对楚庄王此举大感不解，委屈又疑惑地问道：“大王，您不但不责罚此人，还如此替他遮丑，日后又将如何树立王威呢？”楚庄王说：“酒后失态情有可原，不必这般追究。况且朕今日宴请大家，目的便是要大家尽情尽兴，以融洽君臣关系，若加以责罚不但会扫大家的兴，还会令朕失去一位能臣。如今你的贞洁尚在，宴会又达到了预期的效果，不是很好吗？再说了，朕替他解了围，他说不定还会暗地里感激朕和你呢。”
许姬听了觉得也有道理，便不再追究了。
又过了几年，楚国与晋国交战，有位叫唐狡的战将主动率部下先行开路。唐狡英勇善战，不畏艰险，数次冒着生死冲锋在前，以使楚军得以顺利地进军，并最终大败晋军，直杀到郑国的国都之前。
楚庄王得知后便要重赏唐狡。
当唐狡来到楚庄王面前时，楚庄王问：“朕自问不曾优待过你，你为何愿意这般为朕出生入死呢？”
唐狡道：“昔日大王曾饶臣一命，臣唯有以死相报，哪敢讨赏？”
楚庄王一脸的疑惑。
唐狡神情腼腆，道：“大王还记得那次‘绝缨之宴’吗？那酒后失礼之人正是微臣也。”
楚庄王恍然大悟，但还是重赏了他。”
讲完故事后上官澈对江月棠说：“这便是著名的‘绝缨之宴’。月庭，你从这个故事里得到什么启示？”
江月棠思索了一下，道：“君王应有度量且明辨是非，如此臣民才会愿意死心塌地地追随。”
“说得好！楚庄王也因此而成为‘宽厚待人’之典范。”又道：“说到宽厚待人，还有一位君王不得不说，此人便是宋仁宗，据说包拯在任谏官期间经常犯颜进谏，说到激动处时唾沫都溅到宋仁宗的脸上了，但宋仁宗依旧一边用衣袖擦脸一边听他说，并没有生气和怪罪。”
小家伙顿时掩嘴笑。
上官澈也笑，好一会儿才正色道：“有一次，宋仁宗在用餐时忽然咬到一粒沙子，忙将之吐出，并不忘嘱咐陪侍的宫女道：“千万别跟其他人说朕吃到了沙子啊。”因为他知道此事一旦张扬出去的话御膳房那边的人就得遭殃了。”
江月棠便想起自己有次在一亲戚家吃饭时于众目睽睽下咬到沙子的尴尬情形，便忍不住再次掩嘴笑。又想到身为一国之君的楚庄王和宋仁宗能够这般体恤臣下，心里又不由得对他们生起敬佩之意。
她终于理解为何上官澈会跟她讲这两个人的事了。
此时夜已深，江月棠还意犹未尽，但上官澈知道自己该得回去了，且她也该歇息了，便起身道：“老师回去了。”
小家伙忙说：“老师稍等，我马上回来。”
她说完便小跑着出了书房。
上官澈不知她要做什么，便笑着复坐下来等。
不一会儿，小家伙又小跑着回来了。但见她将双手放在身后一步步地朝上官澈走近，小脸红扑扑的，表情怯生生的。
上官澈望向她，脸上带着温和的微笑。
小家伙从背后拿出一个卷轴，小心翼翼地递给上官澈，道：“老师，这是我送给您的。”
说这话时小家伙的眼睛扑闪扑闪的，有羞涩，又有期待。
上官澈便在她的注视下缓缓地将卷轴展开。
印入他眼帘的是一幅山水画，画里面的近景是大片姹紫嫣红的花，远景是连绵的青山和草地。在这些花丛间有一条小路，小路上有一高一矮的两人在并肩朝远处走去。
上官澈很快便看出――那个高个子的背影和装束正是他的，而那个才到他大腿高的小娃则是江月棠。
在画的右下角写着娟秀的三个字――踏春图。
上官澈只觉有一股淡淡的喜悦忽然从心头荡漾开来，笑容便不自觉地浮现在了脸上。
.............
亲们，来了。今天我修改了前一章的一些细节，以显得更加合理和准确，亲们不妨回头看看。
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夏夜，星星挂满了天，上官澈的马车急速地飞奔在郊野的小道上。
马蹄声打破了夜的寂静，小道两旁的鸟叫声和虫鸣声却又被其掩盖了。
马车里的上官澈正闭眼小憩。
他端坐如佛，神情放松，但透过车内那盏小灯的灯光依稀可见他脸上隐约的倦态。
自江传雄去跟语子求学后上官澈与内阁的其他几位成员就比往时要忙碌了许多，何况他每日下衙后还要去给江月棠讲课，其辛劳可想而知。
他的手中依然握着江月棠亲手画的那幅踏春图。
若不是马车夫提醒，上官澈连到家了都没有察觉。
上官澈才下马车就有一名下人上前来道：“少爷，龚大人已经在客厅里等您许久了。”
上官澈顿觉不妙，忙快步进门去。
龚巢壶正坐在客厅里拿着一本书百无聊赖地翻着看，但若细看的话你会发现他的注意力并没有放在书上，而是在思索着什么。
他才二十七岁，但样子看起来却远远不止，装束是清一色的黑，仿佛一个长年清修的僧侣。
他喜穿一身黑，上官澈喜穿一身白，两人的交情又极好，故有人戏称他们为‘黑白双煞’。
上官澈三步并两步地进了客厅，将披风摘下，道：“回来晚了，很抱歉！”
他边说边在龚巢壶身边坐下，并抬手示意下人们退下。
龚巢壶将书放下，凑到上官澈耳边说：“今日傍晚时郭大人突然将在先帝驾崩前后几天曾近身侍候过先帝的公公、宫女和侍卫们全押去问话。”
上官澈神色一凛，随后道：“看来是今上要追查先帝驾崩的原因了。”
先帝是在头晕和恶心了一天之后开始出现昏迷、咯血和抽搐的症状的，于傍晚时撒手人间。
在那之前，先帝虽然偶有小恙，但都不是什么要紧的病。
先帝的忽然驾崩使得今上（当时的太子）措手不及，只好立即着手登基之事，因此当时虽然马上派人去做了调查，并没有调查得很深入。
当时的调查结果认为先帝是得急病驾崩的。
由于找不到任何蛛丝马迹和证据，故大家也只好接受了这个结果。
龚巢壶点头，接着说：“还有个事——先帝在世时的贴身公公杜锦和雷阿贤前几天相继死了，一个是上吊自杀，一个死因不明。这事是我方才从大理寺那边的一个朋友那里得知的。”
上官澈神色大惊。
杜锦和雷阿贤这两位公公年纪大约五十来岁，在宫里当公公时深得先帝的信任和器重。先帝驾崩后不久，他们以年迈为由相继请辞，故他们并非死在皇宫而是死在各自的家中。
这两位公公忽然在郭一凡查此案时相继死去，这事就大有蹊跷了。
龚巢壶道：“据说郭大人派人去跟他们的家人了解情况了，并且安排了人日夜轮流监视着他们的家人。”
上官澈的手缓缓地摩挲着茶杯，良久后道：“这两位公公的死未必如表面所看见的这么简单。”
龚巢壶也点头道：“显然，应该是有人想毁灭证据。”又道：“我猜郭大人很快便会传我们去问话。”
说这话时龚巢壶的神情忽变凝重。
他们在先帝头晕的前一天曾受诏到英华殿去面圣议事，而当时伺候在先帝两旁的正是杜锦和雷阿贤。
上官澈沉吟了片刻，道：“君子行事坦荡荡，何必担心？”
“但问题是那两位公公现在都死了。”龚巢壶心事重重地说。
如果那两位公公尚在，或许还可以证明他们的清白，可现在那两人都不在了。
这也是龚巢壶之所以连夜跑来找上官澈的原因。他实在担心自己和上官澈会被列为嫌疑人。
上官澈道：“郭大人断案历来公正严明，不会无中生有的，况且我们行得正坐得正的，何必害怕？”
话虽这么说，上官澈心里还是有些忐忑，毕竟这案子是事关先帝的死啊！
可他很快又调整了过来。
身为顶级谋士，保护自己的能力还是有的。
于是他主动转换了话题。
龚巢壶见他这般淡定，原本的那点担心才有所消减，便笑着说：“也是，我们可是昭国堂堂的顶级谋士啊，难道还会任由别人栽赃嫁祸？”
上官澈点头道：“是啊，都别自己吓自己了，见机行事就是。”又说：“你今晚就宿在我这边吧？”
龚巢壶爽快点头道：“都这个点了，你不说我都想留下的，不过不必专门准备一个房间了，今晚我就与你同宿吧。”
上官澈笑着点了点头。
躺下后，龚巢壶问：“你每天都这么晚才回来的吗？”
上官澈点头。
龚巢壶笑了笑，道：“每日教到深夜，这么尽职的老师我还是第一次见。”
他爱护上官澈，不希望上官澈太过辛劳。
在他眼里，上官澈是个像宝石般珍贵和稀有的人，常常让他不自觉地生出珍惜和爱护之心。
“六九赛在即，不这么样他学不完。”上官澈说，伸手拍了拍龚巢壶的肩头，道：“等过了六九赛，哪天我们再出去游山玩水。”
“到那时再说吧。”龚巢壶叹气道。
次日上午，孟太贵妃在自己的住所韶华轩里见了内阁大学士司马彧。
司马彧一到，孟太贵妃立即示意其他人退下。
司马彧一撩袍摆跪下道：“臣恭请皇太贵妃万福金安！”
孟太贵妃示意他平身，道：“郭大人今天一早将御膳房那几位老厨子请去问话了。”
司马彧淡定答道：“臣也听说了。”
“司马大人就一点也不紧张么？”孟太贵妃望着司马彧问。
司马彧笑道：“微臣有什么好紧张的？”接着又朝孟太贵妃稍微凑近了几分，压低声道：“难道孟太贵妃还有需要担心的地方吗？”
孟太贵妃看了他一眼，皮笑肉不笑地道：“担心的地方似乎没有了，只是也开心不起来了。”
司马彧坐正，同样皮笑肉不笑地说：“谋事在人，成事在天，天不让成，微臣也没有办法。”
孟太贵妃冷笑道：“难道不应该说是司马大人的谋虑不周么？”
司马彧嘿嘿笑了两声，毫不畏惧地说：“孟太贵妃，若不是微臣相助，您现在只怕是在阴曹地府里了。”
“这么说我还要感谢你了？”孟太贵妃道，看向司马彧的目光冰冷如刀。
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司马彧依旧一脸淡定道：“不敢，不敢，微臣哪敢邀功，微臣只是希望孟太贵妃把心态放好些，想要做大事，就应有做大事的眼光与格局，不是吗？”又似笑非笑地道：“谁的人生没有点遗憾呢？好好总结经验，再等时机，说不定哪天还有机会。”
孟太贵妃听毕嘴角抽搐了几下，冷哼一声扭开头去。
她对他的怨气是有缘由的——他当初明明拍了胸口说一定能帮她达成愿望的，结果却......
司马彧当然知道她心里是怎么想的，遂笑着说：“孟太贵妃现在过得不是挺好的吗？今上对二殿下又那么好......”
还没待司马彧说完，孟太贵妃便冷声喝道：“闭嘴。”
司马彧便马上闭了嘴。
他忽然想起——似乎无论谁在她面前提起今上和皇太后都会让她不快。
他脸上忽然浮现出一抹高深莫测的笑。
一名宫女就在此时于门外轻声道：“太贵妃，二殿下来了。”
原本冷着一张脸的孟太贵妃随即换上了笑脸，道：“快让他进来。”
还没待司马彧起身告辞，二皇子李霁便笑容满面地走了进来。
见司马彧也在，李霁微微一愣，随即笑道：“司马大人也在，稀客啊。”
他有点奇怪为何司马彧会出现在这里，便不自觉地警觉。
司马彧笑着问：“二殿下可是去习射？”
“正是，和陛下一起去的。”二皇子笑答道，又笑眯眯地跟孟太贵妃行礼。
孟太贵妃拉他坐下，柔声道：“这大热天的，你别老往操练场跑了，多呆在屋里看看书吧，昭国可不缺武夫。”
二皇子李霁微笑道：“若论谋略，昭国的顶级谋士们皆在我之上，我再努力也不可能超得过他们啊，倒是武艺方面我自问还有几项能超越大多数人的。”
这位十六岁的少年答得很爽直，脸上挂着毫无机心的微笑。
司马彧赞叹道：“二殿下心底纯良，为人豪爽，这性格微臣十分喜欢。”
孟太贵妃却板起了脸冷哼一声。
李霁见孟太贵妃不悦，忙说：“娘亲，孩儿听说西护城河桥头那边新开了一家餐馆，里头出了一种叫‘周大娘’的新式煎饼，此饼里加了香菇碎、玉米碎、马蹄碎和香葱，又薄又脆又香，孩儿明日叫人去买几个回来给您尝尝。”
孟太贵妃平生最喜欢吃的便是煎饼，几乎各种做法的都喜欢，二皇子李霁便常派人到处去打听，但凡得知有新的品种都会第一时间买回来给孟太贵妃尝尝。
得知又有新的品种可尝，孟太贵妃的脸色才转晴。
看着这对感情极好却又在政治上失了势的母子，司马彧心里百味交集，但很快又冷笑着收回心思，起身道：“微臣不多打扰了，告辞。”
二皇子便朝他礼貌地点点头，道：“司马大人慢走。”
司马彧大步流星地走出韶华轩。
到了外头时，他的脸瞬间拉了下来。
其实，方才孟太贵妃的心情他完全可以理解，因为他每每想起那件事时也是这样的心情。但无论如何，那最佳的机会已经错过了。
他知道，因为那个遗憾，孟太贵妃可能此后的人生都会不甘，但那又如何？
现在，司马彧终于看清——若论政治手段、思想格局和个人气魄，孟太贵妃再努力十年也未必是皇太后的对手。
想到这，他又隐隐有些后悔自己当初竟然会愿意与孟太贵妃合作。
但话又说回来，以当时的情形，这恐怕也是他能做的最好的选择了。
毕竟，万一事成了，他便是那一人之下万人之上的所在了。
罢了，罢了，都过去了，还想这这么多干嘛？司马彧深呼一口气，快步往皇宫门口走去。
这边厢，当司马彧告辞后李霁便望着他的背影问孟太贵妃：“娘亲，司马大人来可是有什么要紧事？”
这位才十六岁的少年的心思并非他的外表这般单纯。
“他只是碰巧经过罢了。”孟太贵妃说，似乎很不愿意再提起司马彧。
“您对他有怨气？”二皇子不解地问道。
“没有。”
李霁便望着她道：“那您怎么一听孩儿提起他就拉下脸来呢？”
“我方才与他谈了些事，因意见不合起了争执，故有些不快，呆会气消了便没事了。”
“这又何苦来着？”李霁笑道，握着她的手说：“交流嘛，观点不同也是难免，别太较真。”
见孟太贵妃依然面有不快，李霁便轻拍她的手背说：“他说了什么？您跟孩儿说说吧，孩儿帮您分析分析。”
孟太贵妃这才展颜微笑，望着他的俊颜柔声道：“好啦好啦，娘亲不气啦，来，喝杯娘亲泡的金银茶吧。”
这天下午，忙完了衙门的事务后正准备去江府的上官澈被刑部尚书郭一凡派来的人通知他立即到刑部去一趟。
看来是查问那天的事了，上官澈在心里道。
他很配合地与他们一起去了刑部。
刑部尚书郭一凡远远便迎了出来，一脸歉意地道：“要劳你过来一趟，非常抱歉！”
“你也是秉公办事而已。”上官澈道，抬脚进了屋。
郭一凡亲自给他倒了茶，然后在自己的座位坐下，随即正色道：“我最近在奉命调查先帝驾崩的事，想必上官大人也略有风闻了吧？”
上官澈平静道：“嗯。”
郭一凡将一份厚厚的档案打开，看了看其中某张上的一段记录，然后看着上官澈说：“在先帝出现头晕和恶心的前一天你和龚大人曾被先帝召见，请问那天你们都谈了些什么？”
“先帝就我和龚大人递交的一份进谏当面做出回复，那份进谏的内容如下......”上官澈一字不差地将那份进谏给读了出来，又接着将先帝对此进谏的答复。
“前后不过一刻多钟。”上官澈说。
郭一凡又看了看龚巢壶方才留下了答复内容，发现与上官澈说的基本一致，便笑道：“好，我都记下来了，多谢上官大人的配合。”随后他话锋一转道：“上官大人可否描述一下先帝当时的精神状态？”
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上官澈仔细地回想了一番，答道：“乍一看去似乎与往常无异。”
对方毕竟是国君，他没敢很仔细地看。
“脸色也无异样吗？”郭一凡注视着上官澈问。
上官澈想了想，道：“无。”
“说话的声音呢？”
“与往常一样。”
“情绪呢？”
“也不像情绪不佳。”
郭一凡挠了挠头，又接着问，问的都是与先帝那天的言行举止有关的问题。
眼看着天都快要暗下来了，上官澈想到江月棠还在等着他，心里便有些着急，便道：“不知郭大人还有什么要问的吗？”
郭一凡抬头问：“上官大人很忙吗？”
“嗯，要去教小娃。”
郭一凡这才恍然大悟，忙道：“哎呀，我竟然忘了你现在是江小公子的老师的事了，抱歉！抱歉！那你快去吧。”
上官澈立即起身朝他一拱手，然后快步离开。
.......................
这日下午，江月棠如约到童家去找童闻贤下棋。
由于昨晚就为这局对弈做了充足的准备，所以今天江月棠走了几步很妙的棋，一度杀得童闻贤差点败下阵来，好在童闻贤的基础功足够坚实，很快便扭转了局势，故结果自然还是江月棠输。
“哇，你方才的‘拆’、‘并’、‘三线抱吃’和‘封’那几招下得好霸气，我都快招架不住了。”童闻贤说。
才隔了一天而已，江月棠这小家伙的棋风竟然就稳实狠辣了这么多，这实在大出童闻贤的意料，故童闻贤赶忙问她这一天里究竟经历了什么？还开玩笑地问她是不是忽然被神灵附体了。
江月棠微笑着摇了摇头，道：“并无，是废寝忘食地琢磨。”
琢磨到了一定程度，心便可通感神灵。了解到了一定程度，认知便会自动升级。
就是这样，并无什么高深的秘诀。
童闻贤听了便定定地盯着江月棠看了一阵，才道：“那你倒是挺舍得对自己狠。”
江月棠谦虚道：“闻贤哥哥那么厉害，我只有努力缩短悬殊才能对得起你的帮助了。”
说罢她便向他告辞。
江月棠才到家甄慧媛便笑着说：“家里来了位客人。来，我带你去见见她。”
小家伙忙问：“是谁？我以前见过吗？”
“是一位漂亮的姐姐，以前没来过，她的父辈与你的祖父辈有些渊源，故她此次下山来办事时便顺便来拜访我们。”
听到‘下山’二字，小家伙猛然想起了什么，便降低声音问：“她是不是方大侠的后代或弟子？”
她曾听陶老夫人和江传雄说起过方家人的事，虽然他们说得不多，但她还是在脑海里留下了印象。
“没错，是方振忠大侠的女儿，‘日月流星刀’的传人之一。”
方振忠乃方振璞的亲弟弟，江湖上有名的大侠，现在已作古。
江月棠虽然听闻过许多关于侠女的故事，却从未见过侠女，故对这位来客不禁充满了好奇和期待，走路的步伐便不自觉地快了许多。
客厅里，陶老夫人正握着方昭凡的手问长问短。
方昭凡便将方家在流星寨这二十多年的生活状况大致地跟她说了。
陶老夫人感慨道：“我虽非江湖中人，但你父辈和祖辈的事迹却是知道些的，自你们方家人归隐后，江湖上便没几个人能够得上‘大侠’之称的了。”
语气中满是回忆和惋惜。
确实，在方家人归隐的这二十多年里江湖上就没出过几个有大侠情怀的人了，以至于这些年里上至国君下至黎民都盼望着‘日月流星刀’和方家人重出江湖。
方昭凡是接到堂哥方昭恒从飞龙山寄来的信后才下山的，准确来说，是应方昭恒和顾十八娘的嘱咐来京城见几位江湖的故知，并将顾十八娘给他们写的信亲手送到他们的手上。
信里讲的是什么内容她不得而知，不过她知道那一定是很要紧的。
不然顾十八娘不会要她亲自走这一趟。
这是方昭凡首次来京城，故行踪非常小心谨慎。这次来江府拜访也是事先跟陶老夫人通过信并得到允许后才按时来访的。
她本以为像陶老夫人这种养尊处优的人待人应该不会太好接近，没想到恰恰相反，倒是让她有点不知所措。
毕竟她以前一直生活在山寨里，极少与外界的人有来往。
不过她也看得出来陶老夫人是真的喜欢她的来访，才在交谈中慢慢地放松下来。
江家还这般关心着方家人的情况，这很让方昭凡感动，因此与陶老夫人说话时曾数度红了眼眶。
一百多年前，方振璞的曾祖父方遵时出生在某偏远小县的一户农家，由于家穷，且兄弟姐妹多，故他的父母在他六岁那年便将他送去道观当道士，此道观的道长宁青山当时已将近八十岁，个子瘦瘦小小的，但双眼总透着洞察世事的光芒。宁青山觉得方遵时是块练武的料，便将毕生所会的武功都教给他，还教他读书识字，给他讲授道学义理。
方遵时脑瓜子聪明，又爱学习，因而不出几年便学了一身武艺且懂窥测天象、俯察地理和养生之道，成为了宁青山的得意弟子。但他并不满足于此，他想为后世留下点什么，于是开始苦苦钻研刀法。又过了几年，他独创出了‘日月流星刀’刀法，并将此刀法传授给道观的其他道士。
在他二十岁那年，宁青山辞世，死前对方遵时说：“不出三年国家便会遭遇一场大灾难，你从小心怀苍生，又爱打抱不平，是做大事的人，此次之事你不能袖手旁观，快下山去吧。”
于是方遵时在安葬了宁青山后离开道观，到山下去寻找施展抱负的机会。
他下山后便直奔京城，在京城的街头摆了个摊位，给来往的行人展示他独创的‘日月流星刀’刀法。
不多久，他便结交到了一批志同道合的朋友，且因其高超的刀法而在京城中小有名气。
一年后，邻国入侵，他立即组织一批爱国的热血青年加入御敌队伍，并在开战后的次日上午成功地取下了敌军首领的头颅。很快，他的名声便在江湖远播，人们都纷纷称赞其为‘方大侠’。
声名鹊起后，便有不少人自愿追随他，很快他的追随者便达三百余人。
他从中挑出一些身体底子较好的人来传授‘日月流星刀’刀法。
不出十年，此刀法便威震江湖，成为让江湖人闻之肃然起敬的所在。
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到了方振璞这一代时，同样着迷于刀法和道学的方振璞在‘日月流星刀’原招式的基础上增了十招，并融入了更多道家和‘易’学的哲理元素，使之境界和威力又提升了一个级别，因而更令江湖人神往和敬畏。
这个时期，方振璞曾带领弟子们夜围长联镇，亲手杀了闵州恶霸解阿虎和解阿豹，解救出被长期欺凌和软禁的六十多名村民；曾救下在就藩途中遇刺的三王爷，并掩护其安全到达藩地；曾数次应朝廷的要求帮忙追捕命案凶手和掩护朝廷命官押送物资......除了这些大部分人都知道的事迹之外，方振璞当家期间还干过多不胜数惩恶护善但不留名的好事，乃至于上至朝廷下至民间皆知他的存在，其声望可谓是上升到了前所未有的高度。
想起这些时陶老夫人也难掩满心的感慨。
见陶老夫人这般，方昭凡在高兴之余也很感欣慰，便也主动问起江家人这二十多年来的生活情况。
得知江传雄那对龙凤胎儿女中的女儿病逝的消息后她也很伤心，便特别想见一见仅剩的那位男娃。
陶老夫人本想派人去童家将江月棠提早接回来的，被方昭凡阻止了。
方昭凡不想因为自己的到来而影响到江月棠下棋。
不过她们没聊多久江月棠便回来了。
江月棠进得客厅便朝方昭凡看去。
但见方昭凡年约二十岁出头，瓜子脸，丹凤眼，眉目如画，五官清秀。或许是山里的水土养人的缘故，她的皮肤白里透红、细嫩红润。又或许是常年练武的缘故，她清秀的眉宇间透着一股英气，就越发显得她英姿飒爽、气质超群。
她身穿浅蓝色棉布劲装，在劲装的包裹下，姣好且健美的身材曲线一览无遗。
见江月棠进来，方昭凡也朝江月棠看去，两人的目光便相遇了。
她当即定住。
眼前这个小男娃样貌清秀，神态可爱，颇是讨人喜欢。
方昭凡便道：“我听闻江小公子活泼可爱、聪明好学，如今得见，发现此言果然不虚。”
她说这话时目光温和地看着江月棠。
江月棠顿时有几分不好意思，小脸便红了起来，轻声道：“昭凡姐姐过誉了。”她微笑着坐下，接着道：“昭凡姐姐跟我心目中想象的女侠形象一样。”
见这小娃说话如此的得体，方昭凡又不禁一笑，再次将目光定在江月棠的身上。
看着眼前这个可爱的小娃，她忽然有种感觉――这个才五岁的小娃，他整个人透出一种能让人联想到‘信仰’、‘希望’和‘力量’的东西，而当他开口说话时，他的眼神、声音和思维都像在传递着某种预言般，这又让她不自觉地想到‘灵气’、‘觉醒’和‘坚韧’这些词，这些东西相加在一起，更加强化了她的这种感觉。
这个小娃，他以后应该会是江家甚至昭国的希望。假如他愿意学‘日月流星刀’，恐怕顾十八娘会第一个赞成的。
但是，这个小娃身上背负的是振兴家族和辅佐国君的使命，怎么可能会愿意跟他们这些江湖人混在一起？再说了，陶老夫人和江传雄夫妇也不会答应啊。
想到这里，方昭凡又在心里暗暗地叹了口气，并嘲笑自己想太多了。
方昭凡立即收回那些思绪，看着坐在自己对面的江月棠说：“我听说你已经学会了三千汉字，还会作诗、写文章和下棋，真真了不得啊！”
一个才五岁的小娃能达到这般地步并不多见。
陶老夫人便笑着接话道：“也是迫不得已，六九赛很快便到了。”
方昭凡也知六九赛对于有志于当谋士的人来说有多重要，便点了点头，又问江月棠：“你现在岂不是每天都得花很多时间在学习上？”
“嗯。”小家伙看着她认真点头道。
“现在谁在教你？”方昭凡又问。
她从堂哥方昭恒的信中得知江传雄现在在飞龙山跟语子学习。
陶老夫人又接过话道：“我们给他请了一位老师。这段时间里，这位老师每天都来给她上课。”又不无庆幸地说：“上官老师知识渊博且教学有方，为人又温文尔雅，小家伙很喜欢他。也多亏了他，不然这小家伙不会进步得这么快的。”
说这话时陶老夫人露出满脸的赞赏之意，因而方昭凡有理由相信――那一定是一位了不起的老师。
“那就好。”方昭凡说，很为江月棠能找到一个这么好的老师而高兴。
反正现在距离晚膳还有一段时间，方昭凡便想看看江月棠是如何学习的。
方昭凡虽然出身习武之家，但也非常爱学习，所以此次下山也在行李包里塞了好几本书以便途中或闲暇时看。
陶老夫人当即同意，并立即吩咐人往那边端茶和点心。
于是，江月棠领着方昭凡到书房去。
“昭凡姐姐，你难得来京城一趟，会多住几天才走吧？”小家伙在去书房的路上时边走边问。
方昭凡笑着摸了摸她的头，说：“我还有些琐碎事要办，故明日一早便得走。”
“啊，那么快吗？”小家伙顿时满心的不舍，但一想到她是有事要办，便没敢挽留了，道：“哦，那欢迎昭凡姐姐以后常来。”
“如果我以后来京城的话一定会来登门拜访的。”
“嗯。”
进得书房，江月棠道：“昭凡姐姐，能不能展示一下‘日月流星刀’的刀法给我看？”
想到她明日一早便得走了，江月棠不想错过这千载难逢的机会。
听说‘日月流星刀’刀法特点是一刀见血，快如流星，大开大阖，气贯长虹，招式优美，变化莫测，江月棠很想领略一下。
方昭凡看了看书房的格局，道：“在书房里可能不好展示，那我们到院子里去吧。”
见她愿意展示，小家伙顿时大喜过望，忙说：“好，我马上让人在院子里点上烛火。”
说完，小家伙立即吩咐下人去办。
不出半刻钟，院子那块空地的四周便点上了烛火，陶老夫人、甄慧媛、江月棠和江家的下人们也纷纷聚到了圆圈的外面。
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方昭凡落落大方地走到圈地的中央，朝大家微微一拱手后右手便朝身后一伸，背在腰间的长刀随即唰的一声出鞘，接着又是锵的一声清越短响。那刀约莫有两尺七八长，状如弯月，刃露寒光。顿时，围观的人都感觉到了一股强大的震慑力，不由得屏住了呼吸。
在摆出一个缓慢而优雅的开始招式后，方昭凡转半身，前倾，跃起，回旋，刺出，她手中的刀便忽然有如一条充满了攻击力的蛇，迅速地朝着看不见的对手出击。挥舞间，旁边那棵大树的树叶纷纷落下，树枝也紧接着断落，很快地上便堆起了一堆枝叶。那刀继续挥舞，时而如蛟龙飞舞，时而如白蛇吐信，刚中有柔，帅中有媚，嘶嘶生风，招招夺命，让人心神俱慑，不寒而栗。
等方昭凡以同样优雅的动作结束表演时，观众都傻了眼，乃至于一时间竟忘了鼓掌。
就在此时，圈地外面忽然传来鼓掌声，众人这才从方昭凡方才那出神入化的招式中醒转过来，边鼓掌边朝外围那鼓掌的人看去。
来人丰神俊朗，身材高大，一身飘逸的白衣更衬得他玉树临风、气度非凡。
此人正是上官澈，他正朝他们走过来。
近距离见到他的那一刻，这位具有神刀手之称的女子立即收回了舞刀时的杀气，换上了女子特有的温婉和腼腆。
她的脸在烛火之下如白玉般的细腻光滑，因为站着，发育得极好的身材曲线便越发地明显了。
上官澈猛然愣住。
眼前这人那眉宇间的神韵、那清雅如莲的气质和那似藏着千言万语的眼睛，他似乎曾在哪里见过。
可是细想来时又全无印象。
上官澈顿了片刻才回过神来，微笑着道：“快如流星，气贯长虹，这刀法让我想起江湖上消失已久的一种刀法。”
众人便将视线投向他们。
方昭凡还没见过能把白色穿得这般好看的男子，也从没见过谈吐和气度都这般优雅得体、大方出众的男子，不禁一阵心慌意乱，好一会儿才恢复状态，朝他拱了拱手，礼貌地答道：“是‘日月流星刀’。”
怪不得，上官澈的眼中顿时有欣喜一闪而过，道：“那么姑娘应该是‘日月流星刀’的传人了？”
陶老夫便笑着上前主动帮忙介绍道：“是，她乃方振忠大侠的女儿方昭凡。”又对方昭凡说：“这位是内阁大学士上官澈大人。”
原来是内阁大学士，怪不得给人的年轻有为的感觉，方昭凡心想道。
上官澈得知了对方就是方大侠的后代后颇是感慨，道：“你阿爹和你伯父就是那一代人心中名副其实的大侠啊！”
方昭凡忙谦虚地道：“那都是过去的事了，现在我们方家是真正的闲人。”
“即便到现在，你们在江湖上的名望依旧很高，不要妄自菲薄。”又说：“没想到今日能见到方家的后代并亲眼见识‘日月流星刀’刀法，真是万幸！”
方昭凡忙谦虚地说‘上官大人过誉了’。
关于当年江伟（江传雄的父亲）曾帮方振璞讨回公道的事上官澈年少时也曾从父亲那里听说过，故方家会与江家有来往他并不觉奇怪。
上官澈本想向方昭凡问问方家的现状的，无奈要给江月棠讲课了，只好作罢。
待上官澈和江月棠往书房方向去之后方昭凡便跟着陶老夫人和甄慧媛往客厅去，当她走到廊庑上时她不自觉地朝上官澈的背影看了一眼。
夜色将上官澈那身白衣映衬得如月光一般的白，是这黑沉沉的夜色下唯一耀眼的存在。
真是个超凡脱俗、赏心悦目的男人啊！方昭凡在心里感叹道。
这个双十年华的青年女子第一次对一位异性产生了怦然心动的感觉。
进了书房，上官澈将小家伙抱上椅子后便开始讲课。
“前面我跟你讲法家思想时提到了‘法家先驱’管仲，此人不仅是一位杰出的政治改革家，也是一位多谋善断的谋略家，今天我们来讲一个关于他当年‘施计降楚’的事。”上官澈说。
小家伙立即洗耳恭听。
上官澈道：“春秋时期，诸侯纷争，齐桓公、宋襄公、晋文公、楚庄王、秦穆公相继称霸，史称‘春秋五霸’1，在管仲任齐国的宰相期间，齐国的军事能力得到了极大提高，因此陆陆续续地消灭了散布在四周的地方割据势力，但是他们的邻国楚国的国力非常强盛，故丝毫没有要臣服于他们的意思。这时，齐国宰相管仲对齐桓公进谏道：“臣有办法保证在一年之内不动用武力就让楚国臣服。”
楚国可是一个泱泱大国啊，真的不需要发动战争就能将之降服吗？齐桓公对管仲的话半信半疑，但他看管仲似乎胸有成竹，便决定放手让他去实施此计划。
于是管仲让齐桓公建了一个百里鹿苑，又命人制造大批的货币，然后派中大夫王邑和一批商人带着大量的货币到楚国去买鹿。
当时，鹿在楚国很普遍，因此可以用很低的钱买到。
管仲便让派去买鹿的人在楚国的街头大肆宣传‘齐王好鹿，不惜重金’，楚国人见有利可图，立即将活鹿的价格提价，不多久，便将价格提高到了一倍。再过不久，又将价格提升一倍。齐国派去的人照旧依他们开出的价格购买，并对楚国收集活鹿的商人说只要商人们能弄到一定数量的活鹿，他们就会有相应的奖励，数量越多奖励越多。此消息一出，楚国上下都轰动了。
楚国的国王认为齐王这是要玩物丧志了，也很鼓励国民们去捉鹿，以期能将齐国的钱银都换过来。
如此，楚国的百姓便放下了手头的农活，纷纷跑山上捉活鹿去了。
................
备注1：春秋五霸在历史上有两种说法：《史记》中认为是齐桓公、宋襄公、晋文公、楚庄王、秦穆公，《荀子?王霸》中认为是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。两种说法历史上似乎都承认，这里用了《史记》的说法。
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由于楚国的百姓都跑去捉活鹿了，楚国的田地便越变荒芜。
这时，管仲便派大臣在齐、楚两国的民间悄悄地收购粮食，当楚国人靠卖活鹿赚到了大量的钱时齐国也悄无声息地收购到了大量的余粮。
见时机已成熟，管仲便对齐桓公说：“大王，楚国将要不战自乱了。”齐桓公忙问‘为什么’，管仲答道：“楚国现在虽然已获得了大量的钱，但却误了农时，而粮食又不可能在几个月内可以收割，故楚国人届时一定会到处去收购粮食的，到时候我们便下令禁止外销粮食，楚国内部必定会一片慌乱，那时我们再趁机向楚国发战书，而楚国人早已饿得人黄马瘦，哪里还能作战？就不得不向我们臣服了。”
讲完后，上官澈见江月棠依然沉浸在故事中，便笑着问：“月庭，管仲此计策为何能决胜？”
小家伙想了想，道：“因为他将楚国人的需求牢牢地掌控在了自己手里。”
上官澈点头道：“没错，当一个国家的国民之需求被另一个国家所操控时，他们便会受制于此国家，因此也可以说――当一个国家受制于人的地方特别明显时其国力便越难强盛，反之，越强大的国家越不容易受制于人。”
“明白。”
“人也一样。”上官澈说。
“嗯嗯。”
用过晚膳后，方昭凡一个人到院子里散步，不知不觉间便来到了江传雄的书房的外面，她绕过前门，在书房的后门的园地里站定。
透过书房的窗户，她看到了书房里透出的灯光，莫名地，她朝那窗户走近了几步，如此，她便看到了书房里的上官澈和江月棠。
他温言讲解，她专心倾听，气氛看起来是如此的温馨。
世上竟然有这般温文尔雅的男子和这般清秀可爱的小孩。
方昭凡看向他们的目光里满是欣赏和爱慕。
如果有天我也有一个这样的夫君和这样的孩子那该多好！这个想法忽然不受控制地在方昭凡的脑海里涌出，让她的脸顿时一阵燥热。
但是她很快便转开了脸，转身一步步地朝黑暗中走去。
一股难以形容的绝望铺天盖地地朝她袭来，让她的心隐隐作痛。
侠者与士人走的是不同的路，就算偶尔有交集，也不太可能会成为一家人的。
她虽然心思单纯，但并不天真，她知道现实与理想的差距。
她在一棵大树下的长木凳上坐下，远远地看着那扇亮着灯的窗，眼泪忽然止不住地落了下来。
早在练‘日月流星刀’之初她的阿爹就告诉她只要心够静、够清，就能统摄得了世间纷繁，可此刻她忽然发现她一向清静的内心起了春波，它根本不受她的意志所控制了。
根本还没了解他的情况，只见了他的人就这般不受控制显然是不理智的。她知道，所以她不断地调整着自己的心情。但不久她又笑了。既然明知道两人不可能，她也接受这样的现实，但她的心是她的，她喜欢谁、挂念谁都可以由她说了算。
上官澈讲完方才那个故事后小憩了半刻钟，顺便喝了点茶、吃了点糕点。
江月棠也陪着吃。
不由自主地，上官澈问：“月庭，方姑娘此次进京所为何事？”
小家伙斟酌了好一会儿后答道：“好像是进京来见几位江湖的前辈。”
上官澈轻点了一下头，没有再问。
小家伙便歪着头问：“老师，您是不是也很希望方家重出江湖？”
“当然，但也只是希望而已，总得他们自己愿意才行。”他说。他也意识到自己今天似乎有些神不守舍，便忙将思绪拉回，继续讲课。
“宋仁宗执政期间，群盗并起，到处胡作非为为，百姓苦不堪言，时任宰相的富弼便请求他严惩匪盗。
宋仁宗叹气道：“朕也想惩治他们啊，可如今各地的匪盗多不胜数，朝廷哪里有这么多的财力和兵力来对付呢？”
富弼想了想，道：“世间的匪盗并非生来如此，他们起初也是良民，其中一部分还可能心怀抱负。这些人年少时也期望长大后参加科举考试，大展宏图，无奈等他们长大参加科考时却名落孙山了，仕途之路顿变南柯一梦。于是他们开始消极厌世和愤世妒俗，整日活在抑郁不得志之中。这种人因为读过些书，知道朝代兴亡的缘由，于是决定弃文从武，潜心钻研武术和兵法，待时机成熟就煽动民众结党成群，扯起大旗占山为王。他们行事狡诈，行为又恶劣，不仅对百姓不利，对朝廷也会造成威胁。”
宋仁宗见他分析得有理，便问：“爱卿想必心里已有良策了吧？”
富弼点头道：“对待这种逆天而行的人一定不能用强，只能用亲和的方法。”
“亲和的方法？是什么？”宋仁宗好奇地问。
富弼答道：“《道德经》有曰：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。水虽乃天下之至柔，却可以遇山绕山、逢石避石，一往无前。所以臣请求陛下派出官员以朝廷的名义去拜访他们，把他们当做朝廷遗落于草泽的英雄，并将他们推荐给朝廷。届时朝廷再根据他们的能力来给予适当的官职即可。”
宋仁宗犹豫道：“他们肯为朝廷效力吗？”
富弼道：“他们占山为王不也是为了让自己有权有势吗？相比于当匪徒，当朝廷的官不仅有权势、有收入还很体面，他们不会不愿意的。”
宋仁宗觉得有道理，便依照此法通令全国。接着，朝廷发出了数千封招降的信。不到半年，国内的匪徒便消失了大半。”
说完后，上官澈喝了一口茶，道：“富弼的这一招叫‘以利招安’。”又问江月棠：“从管仲的‘买鹿制楚’到富弼的‘以利招安’，你得到什么启示了吗？”
小家伙思索了一下，道：“人的本性都是追求名利的，要想制约人便可从给予其名利着手。”
“嗯。”上官澈赞许地点了点头，望着江月棠语重心长道：“身为谋士，应先把人性琢磨透，如此才能帮助君主避开圈套，使国家和人民免于遭受不必要的灾祸。”
小家伙郑重点头。
..............
亲们，三更来了，晚安！
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当上官澈和江月棠从书房走出来时，坐在花园里密切关注着书房这边之动静的方昭凡忙起身往院子的另一侧闪，但上官澈眼尖，一眼便看见了她，忙问：“是方姑娘吗？”
方昭凡的心顿时扑通扑通地狂跳，忙答“是”，转身朝他们走来。
江月棠遂对方昭凡说：“昭凡姐姐，你可不可以帮我送一下上官老师？”
她见上官澈和方昭凡似乎有话要说。
方昭凡不禁暗赞她的聪慧，笑着点头道：“当然可以。”
于是小家伙便告退了。
方昭凡和上官澈并肩往大门的方向走。
从他们所在的地方到大门需要走过一条弯弯曲曲的长廊，路程不算短。
夜深了，四周静悄悄的，两个年轻人默默地走着，一时间谁都没有说话。夜风将方昭凡身上那鲜花般的清甜香味吹拂到上官澈的鼻尖，让上官澈不自觉地深吸了一口气。
“你爹娘和你伯母的身体都还好吧？”上官澈主动开口问道。
他感觉得出来――方昭凡并不怎么爱说话。
见他关心起她的亲人，她心头不禁一暖，忙轻声答道：“我阿爹前年病逝了。”又说：“我阿娘在我八岁那年就过世了，是与歹徒搏斗时不幸身受重伤而亡的。”
她娘亲过世的那个夜晚，她今生都不会忘记。
那是个大雨滂沱、电闪雷鸣的夜晚，天地仿佛被谁触怒了般疯狂肆虐着人间，当时四周一片漆黑，只有偶尔闪现天际的闪电才给天地间带来一瞬的光亮，但那光亮更让人心神不安。
就在那时，三十名身穿黑衣、头罩黑帽的歹徒冲破两层机关进入了流星寨，当他们欲闯第三道机关时被监管的人察觉了，后者立即以暗号通知全寨的人出动御敌。方昭凡的娘亲在与歹徒的搏斗中不幸被三名歹徒以暗器从三个方向攻击，当场死亡。
她永不能忘记娘亲在咽气前看向她的那一眼，那是充满了不舍和慈爱的一眼。因为那眼光，方昭凡告诉自己――就算仅仅是为了母亲那一眼，我也要好好地活下去。
想到这里，方昭凡整个人便瞬间清醒了过来，立即将方才那些小女儿心态给收了起来。
怪不得他极少听到关于她的娘亲的事，原来是早就过世了。
而方昭凡的心情变化上官澈也敏锐地感觉出来了，忙说：“很抱歉，没想到问起了你的伤心事。”
“没事，都是好久以前的事了。”方昭凡笑着说。
两人继续不紧不慢地往前走。
没有说话，但也丝毫不觉得尴尬。
方昭凡便在心里想――要是能和他一直这么走下去该多好！
随后她又暗骂自己，像犯了错般赶紧收回心思来。
很快，大门就在眼前了。
此一别，谁也不知何时能再遇，因此上官澈望着她说：“很高兴认识你。”
这话听起来实在很官方，因此方昭凡略感失望。她想听点别的，但她知道那是奢望。
“我也很高兴认识上官大人。”她笑着说。
上官澈将目光定在她脸上片刻后温声道：“再会。”
“再会。”
当马车开动，上官澈轻掀开窗帘的一角往门口的方向看，看见方昭凡依然站在那里。
她浅蓝色的衣服在夜色中如同一颗宝石般亮眼。
上官澈看了那身影好一会儿才将帘子放下，轻轻地叹了一口气。
.............
午后，小憩了一会儿的新帝李霈坐在御书房的书桌前定定地盯着手中的一份奏折看，斟酌着该怎么处理进谏里所讲的那件事。
才十七岁的新帝虽然在登基之初表现得有些仓惶?，但很快便找到了感觉。如今距离他登基之日已经过去了两个半月。经过这两个多月的历练，他现在已经能自如地处理各种事务了。
但当然，毕竟经验还不足，所以他每天花在处理政务上的时间比较多。
有轻快的脚步声传来，很快，刘公公恭谨温和的声音在李霈的身旁响起：“陛下，刑部尚书求见。”
李霈忙将手中的奏折放下，道：“让他进来。”
刑部尚书郭一凡随即应声而进，在李霈跟前恭敬地行叩拜礼。礼毕，郭一凡汇报道：“陛下，杜锦和雷阿贤的家属皆没有任何异样的举动。”
自从得知杜锦和雷阿贤相继死了的消息后郭一凡便对他们的家属进行反复的审问和暗中监察，但是这样的工作持续了整整六天也没有丝毫的突破和收获。
郭一凡因此认为杜锦和雷阿贤的亲属对他们在宫里任职时经历过或做过的事并不清楚。
李霈听毕眉头深锁，道：“很显然，杜锦和雷阿贤心里有鬼。你继续深入扩大范围地调查吧。”
郭一凡忙点头道：“是。”随后他说：“陛下，臣有一计，不知该讲不该讲。”
李霈看了他一眼，道：“郭爱卿但讲无妨。”
郭一凡犹豫了一下，向前几步降低声音道：“陛下，先帝在世时夜间皆由杜锦和雷阿贤轮流服侍在龙榻前，漫漫长夜里也只有他们最有机会做手脚，如今他们先后自杀，就更让人生疑了，然而要想再从他们那里获得证据已不大可能，不如从先帝这边......”
开棺验尸毕竟是一件犯讳的事，何况对象是昭国曾经的国君，所以郭一凡不敢直接说出这句话来。
李霈一听便明白了，遂问：“郭爱卿可否给出个做此举的充足理由来？”
郭一凡见李霈没有当即拒绝，心头大喜，忙说：“既然无法从活着的人那里得到更多的证据，那我们就想办法从死者这里找，证据一定就在这二者之间。”又接着说：“先帝驾崩时是三月三，那时京城的天气还没有转热，且先帝下葬的地方又得天独厚，想必现在尸体尚未完全腐烂。我们可以派出最厉害的仵作1细细检验，看看能否查出点蛛丝马迹来。”
李霈听毕立即凝神沉思。
郭一凡趁机道：“陛下，这明摆着是人为的事，望千万莫要因为顾及太多而让坏人得了逞，况且您不也一直希望能将此事查个水落石出的吗？”
李霈沉吟了片刻，道：“朕先跟母后请示一下再回复你吧。”
郭一凡也知皇太后的厉害，便说：“好，那微臣静等陛下的回复。”
说罢，他便退了下去。
..............
备注1：仵作――旧时官府检验命案死尸的人，相当于现代的法医。
...
亲们，来了。
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待郭一凡一走，李霈立即起身去了慈清宫。
还没进慈清宫的大门他便听到里面传来一阵清脆的笑声，嘴角便不禁微微上扬。
那笑声他再熟悉不过了，那是他的小妹妹长安公主的笑声。
听见这笑声，李霈的心情也随即好了几分，立即抬脚进屋。
刘公公忙朝里面高声音道：“陛下驾到。”
话音刚落，八岁的长安公主已提着裙摆小跑着出迎。
“哥哥，哥哥，你可忙完了。”长安公主笑着扑进李霈的怀里。
她在私下里都叫他哥哥，只有在正式场合才称他为“陛下”。
李霈笑着抱起她道：“嗯，今日有没有作画啊？”
长安公主善作画，尤擅画花鸟，故皇太后专门请了画师来给她授课并要求她每日画一幅画。
长安公主边摆弄着皇帝帽子上的丝绳边得意地答道：“早画好了，还比平时多画了一幅。”
“真乖！”李霈刮着她的鼻子说，目光便瞥见了站在屋檐下的皇太后和长韵公主，忙将长安公主放下，朝皇太后行礼。
由于母女两的容貌十分之相似，且皇太后善于保养，故并肩而立的皇太后和长韵公主看起来就像两姐妹。不过细看的话会发现皇太后的眼神锐利、神态威严，浑身透着庄严不可侵犯之气势。而长韵公主则温婉柔美，端庄恭顺，宛然养在深闺的大家闺秀。
然而李霈身旁的长安公主却不仅容貌跟皇太后没有丝毫相似，性格也没有半点相像的，倒是眉宇间能隐约找到些微先帝的影子。
在大家的眼里，长安公主就像个假小子一样，性格直爽，不拘小节，霸气外露，若不是穿着女装，简直要让人怀疑她乃男娃子。
但正是这样的她，在宫里的受欢迎程度却远超她的姐姐长韵公主。
李霈很少在下午就过来问安的，故皇太后忙问：“可是有要紧事？”
“嗯。我们屋里说话。”李霈点头道。
皇太后立即走在了前面。
长韵公主和长安公主不晓得该不该跟着进去，便都望着李霈。李霈说：“你们也进来吧。”两人才敢跟着进去。
进得屋里，李霈便跟皇太后讲了对先帝驾崩的调查的最新结果，并将郭一凡的建议也一并说了。
皇太后沉默了片刻，道：“我这边倒是没什么意见，就怕大臣们反对，这样吧，明日我们召集内阁成员、六部尚书和开国老臣们来商议后再作定夺吧。”
李霈便道：“父皇之死已很明显乃他杀所致，既是他杀，便可依照法律流程来，不必再等意见一致了。况且，这些大臣大多是保守派，自然是反对的多，但我们等不起了。”
如今天气已一天比一天热，尸体的腐烂速度也将越来越快，而越腐烂就越不利于检查。
皇太后道：“这我当然明白，可你才登基两个多月，民望尚不高，如果此事不与大臣们商量的话恐怕会让大臣们对你产生不满并且群体反对，这对你很不利。”
长安公主听了便接话道：“母后，此事乃我们天家人的私事，何需如此在意民众的看法和想法？再说了，此事本就更适合暗中行动。”
只有暗中行动才能免去被凶手先人一步的可能。
长韵公主忙用眼神示意她别说了，但长安公主并没有接受她的暗示，而是继续阐述她的看法。
皇太后肃颜道：“天家人何来私事可言？何况此举在天家近两百年来都不曾有过，又如何能擅自行动？”
长安见皇太后说得也有理，便噤了声。
李霈静思片刻后道：“为防夜长梦多，儿臣认为现在召集众臣进宫来商议为佳。”
说罢，也不等皇太后表态便下了命令。
皇太后没有阻止。她知道此事李霈不会再听她的建议。
很快，被通知的大臣们便连夜赶进宫。
皇帝夜半急召见，他们不用多想都知道是有要事要说，故一个个都战战兢兢的。
就在皇帝与众臣密议时，一名宫女打扮的人疾步赶往韶华轩来见孟太贵妃。
此宫女带来的是内阁大学士司马彧写来的一张纸条，纸条上讲了皇帝将要派人开棺验尸的事。
孟太贵妃大惊，但也知此时司马彧还在皇帝那边，故只好强忍着不安静等着司马彧开完会。
在等待的过程中她的不安越变严重，忙用纸条写了几句话，命人将此纸条秘密转交给司马彧。
吩咐完这件事后她又命人去请二皇子李霁来。
李霁并不在皇帝邀请密议的人选当中，故他对今晚发生的事一无所知。当他得知孟太贵妃有找时不禁大吃一惊，忙草草收拾了一下便赶来见孟太贵妃。
“娘亲找我有事？”才进得韶华轩李霁便忙开口问。
孟太贵妃见了他之后心里反倒没那么慌了，便笑着说：“没事，就是想见见你而已。”
李霁忙装出一脸的不满道：“娘亲，大半夜的您找我来总不会是想见见我这么简单吧？”
孟太贵妃这才说：“陛下认为你父皇乃他人所杀，要开棺验尸。”
“那就验啊。”李霁说。
关于先帝乃他杀的事昨天他便有听闻了，但他并没有表现出紧张来。
这件事毕竟还没明朗，不便置喙，何况他并不想掺和进去。
当然，他有在关注着。
“尸体想必都已经高度腐烂了，此时再查不是在做无用功么？”孟太贵妃道，她的声音很轻，像在自言自语。
李霁看了孟太贵妃一眼，冷静道：“但既然这是一条重要的线索，查验一番也是有必要的啊。”
“不知为何，我听到此消息后很不安。”孟太贵妃扶额道。
看得出来她没有说谎。
“娘亲为何不安？”李霁依旧语气淡定地问。
“我也不知道，总觉得他们这么做不妥当，万一先帝怪罪下来......”
“您想多了，”李霁握着她的手道：“假如我们在此时出面阻止反而会引起他们的误会，不是吗？”
孟太贵妃当然明白这一点，故只好叹着气道：“今晚你能在韶华轩这边陪着我么？我让人在西苑给你腾出一间房间来。”
西苑距离她的卧室不到三丈远。
李霁忙摇头道：“这成何体统？”
“就说我病了，需要你在这边照料。”孟太贵妃坚持道。
李霁还是不肯。
孟太贵妃没法，只好准予他回了他的住所。
看着他远去的背影，孟太贵妃喃喃道：“其实孩子长大后就不愿听父母的话了，不是么？”
服侍在旁的宫女皆不敢回答。
.........
亲们，来了：）
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众臣到皇宫的时候皇帝李霈已威严地坐在英华殿的龙椅上了，其脸上看不出丝毫的悲喜。
待大家入座后，李霈便将先帝之死因的最新调查结果告知大家，随即又加重语气道：“父皇生前无论对黎民百姓、文武百官还是天家嫡亲皆尽心尽力、无懈可击，想不到竟会遭人暗算，每每思及此事都让朕心如刀割，不能自己，朕若不把此案查个水落石出又如何能让九泉之下的他瞑目？故朕已下定决心要开棺验尸，诸位爱卿不必出言相劝了。”
他早就料到这群大臣中会有一部分人持反对意见了，所以干脆先发制人。
年轻的君主太害怕时间被耽搁了，也太害怕此事再起不必要的波澜了，因此才会这般果决行事。
身为君王，理应事事权衡利弊，但这件事，他是铁了心要按照自己的想法来。
因为未知，所以恐惧。因为恐惧，所以着急。
他知道唯有把真相给弄明白了才能了却心愿，否则即使他已坐到了万人之上的位置也依然会诚惶诚恐，感觉自己活在看不见的漩涡与危机当中。
果然，有几位大臣听到皇帝这话后虽然有话想说但也不敢说了。
他们看出来了——皇帝召他们连夜进宫只是想将此决定告知大家一声，但并没有给大家讨论或进谏的机会。
众臣于是只好投其所好地闭了嘴。
见众人如此，皇帝心里才稍松口气，便用稍微和缓些的语气道：“朕已派人去查时辰，一旦确定好时间便立即开棺验尸。今日就说这事，劳众位爱卿半夜赶来，很是抱歉！朕已让御膳房那边炖了燕窝，众爱卿都喝碗燕窝再回去吧。”
皇帝说罢便命人去传膳。
很快，二十碗精心制作的燕窝便端了上来。
众大臣遂一人一碗细细地品尝起来。
膳毕，有位大臣小心翼翼地问：“陛下，为防坏人先人一步，微臣建议您马上派人去先皇墓地周围守着。”
“朕今日下午已派人去守护着了。”皇帝答道。
那大臣由衷道：“陛下思虑周到！”
司马彧却微微皱了皱眉。
出得皇宫，司马彧快步地往自己的马车走去。正当他准备上马车时马车夫轻声对他说：“大人，有个人说有样东西要亲手交给您，让您在这里稍微等他一会儿。”
司马彧点头，随即上了马车。
待其他大臣的马车都走后，有个人从一侧的树丛中钻了出来，快速地朝司马彧的马车靠近。
来人从车窗外将一封信递给司马彧。
司马彧拿了信后立即让马车夫开车，待马车走出数丈远后才将信打开来看。
是孟太贵妃写来的，信里只有短短的一句话——我这边不方便行动，望你那边务必要派人去盯着。
司马彧面无表情地将信撕成碎片撒往窗外。
开棺验尸时他当然会派人去盯着，只是那时已无法左右得了事情的进展了，万一.......结果会怎样他真不敢想。
由于先帝过世前两天出现过一系列的不适症状，故当时大家都认为他是得急病而死的。当时今上也请了仵作来查验，但是并没有查出任何他杀的迹象。
本以为就可以这般神不知鬼不觉地过去的，没想到.......
司马彧不禁一阵心慌意乱。
回到府上，司马彧立即将一名叫周铜的手下叫进来说话。
两个半月前，千峰县翠藤村飞天崖上的关姓隐士于一个多雾的清晨被奉命前来杀他的周铜杀死在屋内。
周铜杀了关隐士后便以游人的身份在翠藤村呆了一天，漫不经心地问村民有否听说过‘十极夺命散’。村民们表示从未听说过。周铜又问他们有否认识一位会制造各种神奇药方的关姓隐士，村民们依旧摇头。
周铜满意而归。
现在，正在熟睡中的周铜得知司马彧有找时心里莫名的慌乱，忙急匆匆地赶去。
“不知大人夜半有找是为何事？”周铜向司马彧行过礼后忙问。
司马彧示意他靠近一些，低声道：“陛下今夜急召二十名重臣聚集密议，表示要开棺验尸，如今他已派人挑选时辰了，等时间一确定下来就会马上行动。”
“开棺验尸？”
周铜听了顿时脸色煞白，但很快又镇定了下来，道：“据关隐士透露，此夺命散在生效后并不会在身体上留下任何征象，大人无需担心。”
“但埋于地下之后会不会就起征象呢？”司马彧不放心地说。
“这个关隐士倒没有说。”
司马彧又问：“确定关隐士只是独自一人居在那里吗？”
周铜很肯定地答道：“确定。在下在飞天崖潜伏了六天，没看见任何人来过。在下后来又询问过当地村民，大家都表示从没见过也没听说过关隐士此人。”
飞天崖地势极高，一般人是攀登不上去的，故翠藤村的村民不知那上面有住人也不奇怪。
“那就好。”司马彧的嘴角终于微露笑容。
他主动给周铜泡茶。
周铜并无心于再多逗留，遂起身道：“若大人没其它事的话在下先告退了。”
“别急，先喝杯茶再走吧。”司马彧笑着说，并亲手将刚泡好的茶递给他。
周铜只好接过。
就在周铜低头喝茶时忽觉后背传来一阵剧痛，还没待他反应过来时又被一利刃从他胸前的心脏部位猛刺一刀，那刀又长又利，很快便刺穿了他的身体。
鲜血顿时如泉涌般喷涌而出。
“大人，在下一直对你忠心耿耿......”他还没说完便觉浑身又冷又疼，哇的一声喷出一大口血来。
那口血溅到了司马彧的脸上和身上。
司马彧冷笑道：“你早该料到自己会有此下场才是。”
“你.......”周铜颤抖着手指着司马彧，一脸的生气和绝望，剩下的话他没法再说出来了，因他整个人已轰的一声重重地倒在了地上。
司马彧伸手探了探他的气息，确定他已死之后立即让四名手下进来将他拖走，并嘱咐道：“即刻将他抛到万米江去，不要留下一丝痕迹。”
下人们赶紧照办。
好了，关于那件事，现在除了孟太贵妃外世间再无知情人了，司马彧望着夜色暗暗地舒了一口气。
.........
亲们，来了。好友诗雨如梦的《锦绣欢》在连载中，言情文，感兴趣的亲们可以去看看：江山定，天下平，功臣却已成芳魂！转世重生，前情犹念，到底意难平！慧质兰心一枚，窥破隐秘波诡云谲！素手纤纤一双，狂挽逆乱奸侫危局！
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次日一早，了了法师便将选定的日子亲自送进宫来给皇帝。
皇帝一看，发现时间正好是当日的午时一刻，很感满意，立即重赏了了了法师，并让了了法师即刻到墓地去诵经超度，又加派了大量的士兵到陵墓四周守卫着。
时辰一到，皇帝便率内阁成员、老功臣、六部尚书以及部分谋士团前往墓地。
此时太阳正当午，地面被烈日烤得直冒烟，因此街道上皆不见几个行人。
皇帝一行人快速地穿过街道，直往先帝墓地的方向去。
坐在銮驾里面的皇帝穿着一套米黄色的麻布长袍，头戴同色同质的方巾，除此之外并无任何其它装饰。但即使是这般朴素无华的衣装也依然无法掩盖其神态举止间逼人的王者之气。
他的心情是急切的，因此一路上并无心欣赏四周的风景，只盼着早点到达目的地。
为了掩饰自己的急切和忐忑，他不断地默念《波罗蜜多心经》和《莲花生大士心咒》。
好不容易到了墓地，皇帝立即命人开挖。
在数人的齐力挖掘之下，墓穴很快便被挖开了，先帝的灵柩随即呈现在大家的眼前。
今上李霈忙它恭敬跪下，其他人紧跟着跪下。
两个负责开棺的人上前几步，在给灵柩行过礼后开始动手开棺。
由于此棺盖与棺身之间有许多接口，且构造繁杂，故进度十分之缓慢。
先帝和臣子们目不转睛地看着。
司马彧和上官澈并肩而跪。
但是，两人全程并无交流，连眼神的交流都没有。
不过司马彧对此也习惯了。
在司马彧的印象里，上官澈也只在公事上才会与他有交流，私下里从不主动来往。确切来说，上官澈似乎和谁都不怎么亲近。
但是，上官澈有真才实学，因而深得先帝和今上的赏识，故无论别人怎么看待他，他都始终能稳稳地坐在内阁大学士的位置上。
然而，这位在大家的眼里洁身自爱得过了份的人最近却当起了内阁首辅的小孩的老师，这又不免让人觉得他此举有谄媚之意了，于是又惹得一批好事者在私下里议论纷纷。
这些风言风语也有传到上官澈这里来，但是他并不在乎，依旧我行我素。
此刻，看着旁边这沉静如水、姿态文雅的上官澈，一种想要搞搞恶作剧的念头忽然在司马彧的心底升起，于是司马彧用只有上官澈才听得清的声音道：“听说上官大人最近当起了教书郎，真让老夫感到惊讶呀！”
上官澈看了他一眼，镇定答道：“晚辈不过是觉得自己的空闲时间太多了，故想找点有趣又有收入的事做而已，这不是很合情合理的吗？不知司马大人惊讶什么？”
司马彧被他这话呛得一时间不知如何作答，好一会儿才酸溜溜地道：“老夫原以为像上官大人这般清高之人不会为几个小钱儿而折腰，如今看来是老夫看走眼了。”
上官澈微笑道：“晚辈还没超脱到不爱钱财地步，但君子爱财取之有道，所以这等光明正大的钱财自然是乐意去赚的。”
司马彧冷冷一笑，道：“那上官大人恐怕就没什么时间为角逐首辅之位而做准备了吧？以大人之能力，机会还是有的啊，难道不努力争取一下吗？”
他说话时目光漫不经心地从上官澈的脸上掠过。
上官澈淡淡一笑道：“角逐此位置的人中比我厉害得多的大有人在，比如司马大人您，我哪敢抱奢望啊？”
司马彧摇了摇头，道：“后生可畏，上官大人不必妄自菲薄......”
还没待他说完，棺盖便被打开了，司马彧立即闭了嘴。
有些大臣由于害怕也赶忙闭上了眼睛。
但让人意外的是——棺材里散发出来的并非腐臭味，而是一股跟橘子皮的味道相近的清香。
与此同时，人群里传出了惊叹声。
这是怎么回事？那些闭上眼的大臣又禁不住好奇赶忙睁眼来看。
顿时，他们都惊呆了——躺在棺材里的先帝的身体并没有腐烂，而是如活着时那般的红润自然。此时，他一只眼睛睁着，一只眼睛闭着，那睁着的眼虽然眼珠都不会转动了，但依然给人在盯着人看的感觉。
大臣们一时间都不敢相信眼前的事实。
按理说，在没有实施防腐的前提下，即便下葬的位置极好尸体也不可能历经两个半月还没有腐坏的。
见此情形，司马彧只觉心口被千斤大石压住了一般，许久都喘不过气来。
只有他一人明白这是‘十极夺命散’的药力所致。在这之前，他并没料到‘十极夺命散’会有此功效，那么，很显然，这具并不曾腐烂的尸体会更利于他们检查......
司马彧越想越心慌，脸上和身上便不断地冒汗。
他这表现被上官澈看在了眼里，上官澈微微皱眉。
但上官澈什么也没有说，只是暗暗地观察着。
现在该怎么办？明着阻止肯定是不行的，司马彧的脑子在快速地转动着。
对眼前所见大感惊讶的皇帝立即命人将棺材从墓穴中起起来，放到墓地旁边的一块空地上，又命人在棺材的上空搭建了个临时的草棚，以遮挡住这如火的太阳。
之后，皇帝让仵作开始检查尸身。
此次被邀请前来的仵作共有五位，全是京城乃至全国有名的，现在，他们分工合作，分别从尸体的各个部位以及排泄物中抽取样品以作查验。
待他们将样品抽取完毕，皇帝立即派人护送他们回宫，然后让一百名锦衣卫留守在灵柩周围。
看来皇帝是不打算马上将先帝给安葬回去了。
司马彧虽然心中忐忑，但一时又想不出反对的理由来，只好眼睁睁地看着皇帝安排这一切。
不多久，司马彧还是颇不甘心地跪下建议道：“希望陛下催促仵作那边抓紧查验，毕竟过久地将先皇之体暴露于外恐怕不妥。”
今上道：“朕知道，会尽快让父王再次入土为安的。司马爱卿快起来吧。”
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太阳快要下山了，墓地四周的树林里传来了乌鸦的叫声，听得人心里直发毛。
皇帝又对留下来守护灵柩的锦衣卫们仔细地叮嘱了一番才带着众臣离开。
回到皇宫，皇帝立即到仵作检验的地方去询问检验结果。
“陛下，从目前这些抽样来看并无发现任何异样。”负责此次检验的组长恭敬汇报道。
皇帝眉头微皱，好一会儿才道：“以你们的经验，这有没有可能是中毒？”
组长认真答道：“不太像。但也不好说。”又进一步解释道：“这种情况小人还是第一次看见，故不敢断言。”
“那就再多检验几遍吧，两个时辰后再给朕汇报一次。”皇帝说。
虽然皇帝心里很着急，但眼下也只能耐着性子来了。
“是。”组长立即领命行事。
皇帝回养心殿去沐过浴更过衣之后去了慈清宫见皇太后。
听了皇帝的汇报后皇太后静默了好一会儿，之后才喃喃道：“如果不是中毒，还有什么手段是可以不着痕迹地置人于死地的呢？又会是谁干的呢？目的是什么？”
皇太后满心的疑惑。
“母后放心，孩儿一定会想办法查出真相来的。”皇帝轻拍着她的肩头安慰道。紧接着，皇帝命人去传御医来。
“一个人只要不是自然死就一定会在体内或者体外出现一些反常症状的，眼下既然从体外看不出什么来，小人斗胆建议陛下派人对先皇实施解剖，看看他体内的情况。”御医恭敬道。
‘解剖’一词让皇太后的脸色当即变了，她忙问御医：“还有别的办法吗？”
“启禀太后，这是最直接、最准确的办法了。”御医忙答道。
皇帝的心里便有了主意，他转身征询皇太后的意见。
皇太后道：“‘开膛破肚’总归是一件增添受者身体之苦的事，不到迫不得已自然应可免则免，但若是为了查案，我相信先皇并不会责怪，而我......也没有什么意见。”
于是皇帝立即请了了法师选时辰。
了了法师道：“最近这五天都不适宜，要到五月二十九那天的巳时三刻才适宜。”
在日渐炎热的夏天让尸体在地面搁置五天这后果简直让人不敢设想，但一想到先帝在墓穴中两个半月都未曾腐坏的事实，皇帝又心定了些，便点头道：“好。”
随后皇帝又加派了两百人去守棺，并命人在灵柩的四周摆上一桶桶的冰块。
...........
这日，当上官澈到达江府时天色快要暗下来了，但他才一进大门便看见了站在垂花门下等他的江月棠。
他微笑着加快脚步走过去，半蹲下来一把将她抱起，柔声问：“用过晚膳了吗？”
小家伙摇头道：“还没，想等老师来了和老师一起用膳。”
上官澈顿时心里暖暖的，道：“好，那我们现在就去。”
“老师，这是我亲手做的。”小家伙指着桌面上的一碟凉拌青瓜道。
她今天下午特意让厨房的人教她做的，还在加了蒜泥、辣椒和香醋等常见的配料后增添添了皮蛋、虾仁和豆腐皮。
上官澈便夹起一块来尝，但觉味道鲜香劲辣，咬起来又很脆口，便朝她竖起拇指道：“好吃！”又望着她认真地说：“谢谢你！老师很喜欢。”
小家伙便满意地笑了，道：“那老师就多吃点。”
“嗯嗯，你也吃。”
小家伙点头，也拿筷子夹着吃。
见她吃得满嘴角都是，他又微笑着伸手去帮她擦了，温声道：“月庭真是个可爱、聪明又懂事的孩子！”又说：“你送给我的那幅画我把它裱起来挂在书房的墙上了。”
小家伙顿时羞赧难当，道：“我的画功那么差，怎好意思出现在老师的高雅之室？”
上官澈摸着她的头说：“不，老师觉得你画得挺好的。”
“真的吗？”小家伙一脸不置信地问。
“当然是真的，老师什么时候骗过你？”
小家伙这才笑着继续用膳。
上官澈又问：“你昭凡姐姐还在府上吗？”
江月棠摇摇头，道：“她今日一早便走了。”
上官澈略感失望，但并没有将之表现出来。
到了书房，上官澈便抽查了一下江月棠的棋艺知识。
江月棠全部答对。
上官澈很是满意，道：“月庭，我原本还很担心你会嫌这样的学习枯燥，毕竟你这个年纪还是很贪玩的，没想到你竟然都学进去了，老师很高兴！”
“我自己也很喜欢学习，所以并不觉得枯燥。”江月棠笑着说。
“那就好！”上官澈拍了拍她的肩头。
接着他道：“这几天我都跟你讲一些古代人的谋略之事，让你对古人如何运用谋略来解决问题、化解危机有个大致的了解，再过几天我会出难题来考你，届时就是你施展智谋的时候了。”
“好。”
上官澈便正式开讲道：“唐宪宗在位时，令狐楚深得宪宗器重，有次被派去兖州任太守1。
令狐楚到任时适逢兖州旱灾，地里的粮食颗粒无收，而市面上的粮食又要价奇高，不少买不起米的老百姓们只好沿街乞讨。
看到此情景，令狐楚的心情非常之沉重，便暗中到民间去查探。
通过一番查探，他得知粮食的价格是被一批想趁机发财的粮商提高的，便下决心降低粮价和惩罚鉴赏。
他先将地方的衙吏请来，假装与他们寒暄，然后不动声色地把话题转移到粮价上，问：“现在的米价是多少？”、“兖州的粮仓有多少？”、“每个粮仓里还有粮食多少？”
衙吏为了向令狐楚表明其对州里的情况熟悉，便主动大献殷勤道：“回大人，兖州粮仓共有二十个，平均每仓存粮五万单，暂时来看是够的。”
..................
备注1：又称郡守，中国古代的一种地方职官，一般是掌理地方郡一级的行政区之地方行政官。
.........
亲们，来了。作者君今天白天外出有事，所以晚了，很抱歉！明天会尽量早更和多更。
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“粮价多少？”令狐楚又问。
这下官员们皆不敢做声了。
令狐楚便明白――该地的官商勾结起来了。
于是令狐楚屈指独语道：“这些粮食本就从老百姓手中来，如今老百姓正在挨饿，我们理应以最低的价格出售给老百姓才对。如果将这二十个粮仓的粮食都以最低价出售出去，老百姓应该就能挨过此次灾荒了。”
官员们不敢做声，待退下后便立即去见奸商，将令狐楚的意思告知了他们。
奸商们得知后大为吃惊，他们手中现有大量的粮食，而粮食储存的时间过长便会霉烂变质，那时可就真的是要赔大钱了。于是奸商们立即将手中的粮食出售，而且价格比官方定出的还要低，百姓们得知后都赶忙购进，因而得以度过了灾荒。而官方粮仓的粮食则原封不动。”
说完后，上官澈问江月棠：“月庭，你觉得令狐楚此举能成功的秘诀是什么？”
江月棠道：“他抓住了当地那些无良奸商唯利是图的心理。”
“没错。”上官澈又道：“按理说官仓的粮食是不许出售的，令狐楚不过是巧借这一事来达到吓唬奸商的效果而已，可见其人之智谋和胆识。俗话说‘文官治国，武官卫国，谋士取天下’，而中原五国的谋士又要求兼具文武官的能耐，故若想成为一名顶级的谋士，有谋有识是必备的条件。”
江月棠点头。
上官澈又道：“令狐楚不仅是位政治家，也是位出色的文学家，关于他的著作老师建议你有空时也看看。”说罢他便在白纸上写下《漆奁集》三字。
江月棠忙道：“好的。”
上官澈接着说：“隆庆三年（1569年，明穆宗执政期），高拱任文渊阁大学士兼吏部尚书，当时的贵州土官1安国亨因为和安智有私怨而起兵仇杀，并且把安智的手下抓了一大批去，一时间弄得地方上鸡飞狗跳、民心惶惶，地方巡抚便向朝廷上疏，说安国亨叛逆，而地方官数次率兵前去围剿皆不成功，故请朝廷调兵支援。
新任的巡抚在上任前便先去见高拱，向高拱请求解决的办法。
高拱略一沉吟后道：“安国亨原乃一**佞之臣提拔为官的，因为私仇而杀了安智之弟安信，使得安信之家属贫困潦倒，安智怀恨在心，故会起兵报复。眼下他们之间相互攻讦，出口皆是充满仇恨的话，很难分辨得清孰是孰非。但原来的巡抚因为安智已投靠地方官而偏袒于安智，以‘叛逆’之罪名举报安国亨。何为叛逆？侵犯朝廷的意思。安国亨不过是因私仇而起兵而已，跟朝廷有何关系？地方官却以‘叛逆’为名奏报朝廷，他当然不会服气了。将‘叛逆’改为‘仇杀’，这才算国法平正、理据充足，这样，安国亨便不会不服了。
新任巡抚立即照此办法去办，但由于安智尚在地方官府那边，安国亨很担心朝廷此举有诈，于是依旧不服审判，不肯放安智的人，并且再次上疏替自己辩解。
新任巡抚没有办法，只好再次请求朝廷派兵征伐安国亨。
高拱认为征伐会导致死伤大量的无辜人士，实非上策，便让吏部给事中贾三亲自出面去审判此案，并在贾三出发前将此消息传到贵州去，让安国亨知道朝廷会插手此事。
安国亨得知前来的是朝廷的命官，而非来围剿的官兵，便乖乖地前往地方衙门去受审了。
新任的巡抚便公布了处理办法：一、安国亨要交出抓去的人；二、安国亨应给予安信等死者的家属相应的赔偿；三、给安信的母亲和安智一家人划分相应的土地；四、取消土司世袭制；五、对安国亨和安智两人给予从重处罚，以严惩此类恶行。
这下又轮到安智不服了，他认为安国亨当初乃一**臣所提拔，日后这**臣势必还会暗中帮助安国亨，新任的巡抚便又将那批当初提拔过安国亨的奸臣给处理了。安智终于肯顺服。于是这场轰动地方和朝廷的乱事便在贾三到达之前就平定了。”上官澈讲完后略停顿了片刻，然后问江月棠：“高大人为何能使安国亨服气？其处理方式之高明之处体现在哪里？”
小家伙想了想，道：“安大人明辨是非，公正严明，故安国亨能服气；高明在此举既不动用一兵一卒又给国家树立了威严。”
上官澈点头，道：“善于识人和用人是权臣应具备的才干，所以你日后要多看此类书籍。”
“是。”
上官澈拿起一块糕点递给她，道：“先歇息一会儿吧。”
小家伙立即接过津津有味地吃了起来。
小憩了一会后，上官澈继续。
“楚襄王当太子时曾被齐国抓去当人质，楚怀王（楚襄王之父）驾崩后，楚襄王请求回楚国继位，齐王便道：“将楚国东地划出五百里给我，我就让你回去，否则不许回去。”
楚襄王只好请慎到帮忙做定夺，慎到说：“爱地不爱父，不义也。”
于是楚襄王进见齐王，表示愿意划地五百里给齐王。
齐王遂将楚襄王放归楚国，并让慎到赴楚去辅助楚襄王。
楚襄王刚到楚国即位，齐国派出的五十名使者便赶到了。齐使朝楚襄王施礼完毕便道：“当初陛下答应献出五百里东地给齐国，齐王才答应提前放您归楚的。如今齐王派我们前来传话和跟进此事，陛下想必不会食言的吧？”
楚襄王一时不知该如何应对，忙请齐使先入座稍作歇息，然后将当初劝他献地的慎到请来，在其耳边低声道：“齐国果真派人来要地了，这下该怎么办？”
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备注1：贵州土官指苗蛮地区的地方官，一般由土人世袭。
2：慎到，战国时期的思想家、政治家，早年喜欢道家思想，后成为法家创始人之一，他因将道家和法家的思想融为一炉，故有道法家之称，著有《慎子》一书。
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亲们，来了。今天会有加更，大约在傍晚时分：）
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慎到镇定答道：“大王莫慌，不如明天先召见诸大臣，看看他们有何妙计再说吧。”
到了次日，楚襄王便按照慎到的建议召众臣进宫商议此事。
上柱国1大将军子良献计道：“大王，此次我们恐怕不得不给东地啊。身为一国之君，自然得讲信义，否则将被天下人讥笑也。不如先给地，以显大王您守信义，然后再想办法夺回，以显您之强大不可欺。”
子良一退下，昭常便立即进来劝诫道：“大王，如果割地五百里，楚国便等于失去了半壁江山，这怎么可以呢？臣愿意率兵誓死守卫东地。”
待昭常退下，景鲤便跟楚襄王分析道：“地恐怕还是得给，不然我们就要失信于天下了，何况齐国的兵力比我们楚国的强，硬着来显然更吃亏。这样吧，不如大王先假装愿意割地，然后由臣这边悄悄赶往秦国去搬救兵。”
待景鲤退下去后，慎到一脸笑容地进见楚襄王，道：“大王，他们三人的办法皆很有道理，臣建议您都采纳。”
楚襄王正着急着呢，听毕便恨恨地瞪了慎到一眼，道：“太傅莫开玩笑了。”
慎到却笑得更厉害了，他伸出三根手指道：“大王先给子良五十乘，让他到齐国去复命，表示楚国愿意将东面的地割五百里给他。在子良出发后的次日，封昭常为大司马，派他到东地去镇守；待昭常出发后，派景鲤率车五十乘到秦国去跟秦王求助。大王，此谓连环三计，臣管保大王无需出动任何兵力便能保住那五百里东地。”
楚襄王答应了，立即按照他的计策行事。
子良到达齐国后便将楚襄王愿意割地的事说了，齐王大为高兴，立即派人前往楚国去接受割地。
可当齐国的人到达楚国的边界时却被昭常的军兵给拦住了，昭常义正言辞道：“你们快别做梦了，我奉命前来镇守东地，便誓要与吾国的国土共存亡。”
齐国的使者气得个半死，立即派人回去告知齐王。
齐王便质问子良这究竟是怎么一回事。
子良听毕也气呼呼地道：“昭常肯定是假托大王之命前来镇守的，大王您直接派兵攻过去就是了。”
齐王于是派兵直扑东地。
一时间杀声震天、气势如虹，昭常所守的阵地上空也全是齐军的飞箭，黑压压的一片让人联想到了世界末日。
就在齐军准备冲过边界线时，秦国的五十万大军已经如铜墙铁壁般牢牢地围住了边界线，秦国领兵的将军高声发话道：“齐王阻拦楚王归楚已属不仁，现在又来夺取楚国的国土，此为不义，如此不仁不义，还有什么好说？秦国的五十万大军愿替楚国讨回一个公道，齐军要战尽管来，我们奉陪到底。”
齐王于朝中一连接到几个急报，情况一次比一次紧急，不禁惊恐万分，忙让子良火速回楚，并表示齐国不要那五百里东地了。
待子良走后，齐王又赶忙派使者出使秦国，以调解眼下的局势。
此消息很快就传到了楚襄王那里，楚襄王便知慎到这一计成功了，深锁的眉头便舒展了开来。”
江月棠听得目瞪口呆，不禁由衷道：“慎到这一计实在太高明啦！”
上官澈微笑颌首，道：“是啊，所以他无论在齐国还是在楚国时都深得国君的重用，在学生和百姓的心目中威望也极高啊。这样的人，无论在哪里也都一定会发光的。”
江月棠心悦诚服地点头。
上官澈便道：“好了，你来说说慎到此计能成功的依据是什么吧。”
江月棠想了想，道：“‘先派子良去齐国献地’，此为先稳住局势，以给我方实施后面之措施的机会；‘接着派昭常去东地镇守’，此为减少损失和伤害，以起到缓冲之作用；‘后派景鲤入秦求缓’，此为借势。三管齐下，便巧妙地化解了楚国的危机。”
上官澈满意地点头，又道：“这件事里面还蕴涵了一个道理，你知道是什么吗？”
江月棠又认真思考了一下，答道：“得道者多助，失道者寡助。”
“没错。”上官澈笑着摸了摸她的头，说：“今晚就讲到这了，你早点歇下吧。”
“那我送送老师。”小家伙忙说，并站了起来。
上官澈摇头，温声道：“我还要去见见你祖母，不用你送了。”
小家伙点头，转身让梅香去知会陶老夫人。
很快，梅香便回报道：“大人，老夫人已在客厅里等着您。”
上官澈便去了客厅。
江月棠不知上官澈要跟陶老夫人谈些什么，因此心里不免有些忐忑。
她并不在意上官澈跟陶老夫人谈她的学习情况或不足，她害怕的是上官澈因公事太忙而不能教她了。
“老师，您可千万别辞教啊！”小家伙双掌合十虔诚地祈祷道。
因为有心事，她回房的路上便深一脚浅一脚的，连何时到达的房门口都不曾察觉。
梅香便上前安慰道：“上官老师那么喜欢你，自然不会在老夫人面前说你的坏话，你大可不必为此而担心。”
江月棠道：“我当然不是担心这个，我只是担心......没事了。”
她摆摆手进了房间。
那边厢，上官澈在给陶老夫人行过礼后便一脸歉意地道：“这个点老夫人您应该歇下了吧？晚辈还劳您起来，实在是抱歉！”
陶老夫人忙说：“没有，我一般要再过半个多时辰才歇下的，上官大人莫要过意不去。”
上官澈这才感觉心安些，便道：“自晚辈昨日在贵府见过方大侠的女儿后便一直有个想法，故想来与老夫人您商量商量。”
陶老夫人顿时满脸的欣喜，道：“喔，上官大人请讲。”
上官澈低声道：“方家人最近有没有重出江湖的想法呢？老夫人您知道么？”
陶老夫人见自己会错了意，不免有些尴尬，但随即又调整了过来，道：“我昨日也有探方姑娘的口风，无奈她始终三缄其口，所以也不晓得他们心里是怎么想的。”
斟酌了一下后她又说：“方姑娘只说此次下山是受大当家的嘱托到京城来送信给几位故知的。”
“晚辈颇希望他们重出江湖，如果他们也有此想法的话晚辈愿意到陛下那里去请示一下，让陛下亲自邀请他们出山。”
陶老夫人微笑道：“上官大人的心意很让我感动，这样吧，我给方家大当家写封信，将你的想法跟他们说一说，到时看看他们怎么回复吧。”
上官澈忙摆手道：“信您当然可以写，但请别在信中提及晚辈。晚辈希望他们是完全于自愿而下山，而非为了某个人或某份人情。”
陶老夫人点头，由衷道：“上官大人真高明！”
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备注1：上柱国，春秋时期的官职名，乃军事武装的高级统帅。
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亲们，来啦，待会还有一章，估计会在将近十二点，要上班的亲们可以留到明天早上再看：）
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上官澈一走，江月棠便小跑着来找陶老夫人，巧妙地探陶老夫人的口风。
陶老夫人何等聪明之人，一听便知她的用意了，遂笑着用手刮了刮她的鼻子，一脸慈爱地说：“上官大人与我谈的皆是大人之间的事，跟你这小屁孩半分关系都没有。”
小家伙顿时放下了心头大石，忙朝陶老夫人的侧脸亲了一口，提着袍摆小跑着返回房间去了。
谢天谢地，上官老师还教我，谢天谢地，谢天谢地......
小家伙一边跑一边在心里道。
由于心里高兴，竟然躺下许久都没法入睡，她便索性起来看上官澈前段时间列给她看的书。
这一看之下她又入了迷，直看到将近午夜了才躺回床上去。
次日又是她到童家去和童闻贤对弈的日子，因此她上午便抓紧时间看了一会儿书和琢磨了一会儿棋道。
用过午膳，她正准备睡时忽然甄慧媛笑眯眯地走进来，道：“你阿爹来信了，喏，这个小信封里的是专门写给你的。”
说话间甄慧媛便将一个小信封递了过来。
得知是江传雄的来信，小家伙简直快要乐坏了，忙将信封打开。
信刚一打开，江月棠便闻到了一股浓郁的花香味，与此同时，一个用白纸折叠而成的小纸鹤跃然出现在眼前。
小家伙强忍着激动将小纸鹤打开，映入眼帘的是几朵已经干了的梅花，梅花的下面，便是一封折叠得整整齐齐的信。
“孩子，转眼间我已经离家九天了，这看似短短的九天在我看来却漫长得如同过了一年一样，只因我太想念你们了。孩子，你收到此封信的时候想必是两天后了，现在我在想象着你收到信的心情，一天的劳累便顿时消失得无影无踪了。
上官老师才学渊博，又有耐心，我相信他的教学会让你满意的，故关于他的教学方面我并不怎么担心。我真正担心的是你，还有半个月就到‘六九赛’了，我担心你压力过大，担心你的身体吃不消，担心你的睡眠，担心你的饭量，但我有时候又会觉得我这一切担心都是多余的，因为你是一个拥有许多让人震惊的潜能的人，只要你自己肯努力，没有什么是你做不成的，此刻，我更是无比地坚信这一点......我真的想一直谈你，但我知道你想必也想知道点我的近况，好吧，那我就在信末谈谈自己吧――我在这里一切都好，语子老师之才学与智慧让我佩服得五体投地，我从他那里学到了很多，也受到了许多启发。飞龙山上的环境可用‘世外桃源’来比喻，我到这里之后身体各方面都感觉比之前好了，现在，我每天神清气爽，精力充沛，仿佛一下子年轻了五岁。
在这里，我认识了几位师兄和师弟，其中一位乃方振璞大侠的儿子方昭恒，他的刀法极其厉害，最近我在学习之余都跟着他学‘日月流星刀’。显然你应该已知道――我成了‘日月流星刀’的一名弟子。但以我的年纪和我的身体状况来看，恐怕即便苦学十年也可能是其弟子中刀法境界最低之人吧，但我依然很知足......”
读完信，江月棠的心里顿时踏实了不少。
她将信重新装回信封，将之放到床头底下。
然而，由于心里高兴，她又睡不着了，于是这个午觉便变成了躺在床上反复地看江传雄的来信。
当她到达童府时，她因为午间没有入睡加上昨晚没睡足时间而双眼微红、呵欠连天。
童闻贤便问：“怎么不午睡一下？”
他知道她一旦勤奋起来时便会像个疯子一样，丝毫不管自己的身体是否承受得住。
“睡了，但是没睡着。”江月棠说，在棋桌的左侧坐下。
童闻贤没有再说话，笑着在棋桌的右侧坐下。
然而江月棠下到一半时便连眼皮都睁不开了，脑袋也一片空白，头便像鸡啄米般不断地往下点，棋子的位置有时也都没有放对。
童闻贤看着她越到后头下得越糊涂的棋形，打趣道：“再这么下下去我就必赢无疑了哦。”
“好吧，这一局棋......我自动认输了。”江月棠说。
才刚说完，她整个人便往一侧歪。
童闻贤手疾眼快，立即伸手将她扶住。
江月棠的头便不自觉地靠在了他的肩头上。
童闻贤凑近去看她，见她已经睡着了，便道：“竟然困成这样。”
他轻轻地推了推她，但对方动了动嘴巴后又继续沉沉睡去了。
“喂，你要不先到我房间去睡一会儿再回去吧？”童闻贤问她，见她睡着时的模样实在可爱得紧，又忍不住凑近去看。
江月棠隐隐约约中听到了‘到我房间去睡’这几个字，顿时吓了一跳，忙强撑着困意摆手道：“不必，我......我回去睡。”
童闻贤有心想多留她一会儿，便说：“你这个样子怎么回去？让梅香背你回去吗？哦对了，你堂堂一个少爷家怎么要了个丫鬟来服侍呢？不是应该要个小书童的吗？”
“我娘亲说我年纪尚小，小书童照顾不周，故先让丫鬟照顾。再者，梅香是看着我长大的，我跟她比较合得来。”江月棠解释道。
“哦。”童闻贤点点头，没有多想。
童闻贤见太阳开始偏西，便道：“再过一个时辰你的老师又该来给你讲课了，但你这副模样怎么上课？不如赶紧到我房间去躺一会儿吧？”
他怕江月棠仍不答应，便马上接着说：“我让梅香在房间里守着你，你总该放心了吧？”
江月棠觉得他说得也有道理，便点了点头。
于是童闻贤立即将她背起，快步往房间走去。
虽然他只比江月棠大四岁，但他的个头比江月棠大多了，因此背江月棠时丝毫没感觉到吃力。
即便在浓浓的困意中，但江月棠还是隐约感觉到了，忙挣扎道：“不用你背，我自己能走。”
“唉哟，我的乖乖，不就背你一下吗？别弄得像遇见了老虎似的好吗？”童闻贤继续打趣道。
江月棠没再吱声，但心里却依然很不安。
好不容易到了童闻贤的房间，江月棠忙说：“这下可以把我放下来了。”
“帮人帮到底，送佛送到西，我把你放到床上再说吧。”童闻贤道。
说着，他下意识地将她的双腿箍得更紧了些。
江月棠见挣扎也没用，只好由着他将她背到了床上。
她一粘床便睡过去了，他什么时候离开房间的，有没有发现什么异样，她一概不知。
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九岁的童闻贤若有所思地走出了自己的房间，立在廊庑下，看着院子里的那几棵花发呆。
他有点困惑，不知自己方才所见所感是否是一种幻觉。
方才，当他将江月棠放到床上时不小心碰到了她的帽子，帽子随即掉到床上去了，她的小发髻便露了出来。
虽然明明是男式的小发髻，但衬在她的身上却让他突然有种异样的感觉。
江月棠一粘床便沉沉睡去了。
他便忍不住凑近去看她。
但见她眉毛弯弯，小脸粉嫩，樱唇桃红。
这一切在他看来都不太寻常。
这真的是一个男娃吗？他不禁在心里问。
童闻贤愣愣地盯着她的睡颜看，一时间不知自己所见的是虚是幻。
眼前的这个小娃实在清秀俏丽得太过了，乃至于他越看越觉得‘他’像一个女娃。
见他这般目不转睛地看着熟睡中的江月棠，梅香不禁心里一阵发慌，忙上前来说：“奴婢会好生照看着少爷的，请童二少爷先离开吧。”
梅香忽又觉得自己这话说得不太妥，毕竟这里是童闻贤的房间，忙又解释道：“少爷不喜欢在自己睡着时旁边站有人。”
童闻贤这才起身离开。
他开始回想以前和江月庭相处的点滴，再对比最近和‘江月庭’相处的点滴。
大致看来似乎并没有什么不同，可是细细琢磨的话又有点前后不一样的感觉。
这到底是自己的直觉出了偏差还是事实本身就有偏差？
“不，我干嘛要怀疑他？他是我的好朋友，他不像是会欺骗我的，一定是我的错觉，一定是的。”他对自己说。
看书看累了的童闻凯将书看下，仰躺着伸了个腰。
从他坐着的位置可以看得见大半个庭院和斜对面的廊庑，因此他一下子便看见了站在廊庑之下神情恍惚的弟弟。
他不禁面露惊讶。
弟弟不是在和江家小公子下棋的吗？按理说现在还没到收官的时候啊，他想了想，便起身朝弟弟走去。
“棋下完了？”童闻凯问。
童闻贤这才意识到哥哥的到来，神情顿时略显惊慌，忙笑着说：“月庭小弟今日犯困，故这盘棋下到一半就不下了。”
“他回去了？”童闻凯又问，并下意识地朝棋房的方向望了望。
“没，他太困了，所以我让他到我房间里休息去了。”
“哦。那你快看书去吧，六九赛很快便到了，要抓紧了。”童闻凯说，拉过弟弟的头便往书房走。
其实童闻贤这些年里已经把初级谋士该学的本领、该看的书都学了和看了不下五遍，故对于此次的六九赛是很有把握的。
他以前常常觉得他要是早出生一年就好了，那样的话他就可以在五岁那年参加初级谋士的晋级比赛了。
眼下他已九岁，才首次参加谋士晋级，确实是年纪偏大了。
可是，换一个角度来看，他又因而多了四年学习和准备的时间，使得他在面对此次比赛时要比小他几岁的人从容得多，所以这般一想又觉得这也不失为一种好处。
而他的哥哥在今年的六九赛上便可以角逐中级谋士了，每每想到这里时他又莫名地生出几分紧迫感来。
但是谁也无法改变出生，不是吗？
他只好认了。
看着每天为迎接此次考试而埋头苦读的哥哥和江月棠，他的心里多少还是寻到了一点平衡。
他将书放下，问童闻凯：“哥哥，你觉得月庭弟弟......怎么样？”
童闻凯头也不抬地问：“什么怎么样？”
“他......你不觉得他长得太清秀甜美了吗？”童闻贤问。
童闻凯顿时噗嗤笑了，望着他道：“你跟他相识了好几年，不是早就熟悉他的模样了吗？怎么会忽然有此一问？”又说：“有些男孩生来就是一副女相的，这并不奇怪。”
童闻贤依然沉浸在自己的想象中。
童闻凯便用胳膊肘碰了碰他，道：“江大人的长相也很清秀啊。”
“也是，或许是我想多了。”童闻贤笑着说。
“其实吧，他第一次到我们家时我也觉得他长得有点像女娃，但他这长相也挺讨喜的，不是吗？”童闻凯继续道。
托腮看着窗外的童闻贤点了点头，继续陷入沉思。
江月棠睡得很沉，连梅香给她盖被子她都不曾察觉。
梅香给她盖好被子后便坐在床前的一张小绣墩上守着，因为无聊，她开始端详起江月棠的睡颜来。
难怪刚才童家二少爷会盯着江月棠看，这小娃的睡颜也实在太美了，梅香不禁在心里道。
在江月庭兄妹都健在时，梅香是负责照顾江月棠的，后来‘江月棠’病逝了，甄夫人便让她照顾‘江月庭’，而把先前照顾江月庭的那名丫鬟调到茶房去了。
当时梅香也对甄夫人的这个安排感到奇怪，按理说不是应该由先前一直照顾江月庭的那名丫鬟继续照顾江月庭的吗？
不过她又暗自庆幸，毕竟照顾小公子要比去茶房干活体面些，见的人多些，且月钱也多些，因此她后来便没怎么纠结于此安排了。
严格来说，她也并非细心之人，以前照顾江月棠时就出过几次意外，但她和江月棠的感情极好，所以江月棠从小就亲近她。
在‘江月棠’病逝时，她也曾在半夜里痛哭过，觉得那小娃死得太可惜了，而且她很舍不得她。
因此，她下定决心好好照顾‘江月庭’。
因此，当得知甄慧媛让她负责贴身照顾‘江月庭’时她的心里非常的高兴和感恩。
有一个秘密在‘江月棠’病逝不久她便觉察出来了，但她对任何人都绝口不提。
只要不是有必要，我便一直严守着这个秘密，直到带进坟墓里去，她当时便在心里下了决定。
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亲们，来了。晚上还有一更，时间大概在11点。
好友冷雪轻飞最近开了新文《鬼生意之无常快递》，喜欢看悬疑小说的亲们可以去看看：任飞儿，无常快递的少主：现在驱鬼也拼颜值了？看看这出出进进的，男的帅，女的美，再加上自己这个小可爱，完美！
群演：快来看呀，黑白无常唯一的女徒弟来无常快递上班了，大鬼、小鬼都快跑吧，逮到绝对没个好。
一张又一张的拼图，等着你来拼好，一个意想不到的真相，正在靠近！
驱着鬼、谈着情，赚钱恋爱两不误，还能为家母报仇！
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傍晚时分，皇帝召刑部尚书郭一凡进宫议事，郭一凡赶忙放下饭碗急匆匆地赶来。
“杜锦和雷阿贤的死因现在有没有新进展？”皇帝直奔主题。
杜锦究竟是不是真的死于自杀？雷阿贤为何会毫无征兆地死在自己的床上？他们死前究竟见过谁？吃过什么？说过什么？如果这些都查清楚了，或许先帝的死因就明朗了。
这是一条不容忽视的线索。
郭一凡跪下恭敬答道：“启禀陛下，经过连续十天的调查，可以确定杜锦是真的死于自杀，而雷阿贤的死因则还没有找到足够的证据，目前正在努力搜集中。”
皇帝肃颜道：“一定要尽快找出他们的真正死因来。”
只有找出了他们的真正死因，才能得到致他们于死地的人是谁，目的是什么。
不过有一点是可以肯定的――他们的死跟先帝的死有关。
正因为这样，两边的调查都刻不容缓。
“臣遵旨。”郭一凡恭敬应道。
皇帝忽然咳嗽，便拿袖子将嘴轻轻地掩住，再继续咳。
他这几天因为朝中要事极多加上心神不宁的缘故而没有休息好，故从昨晚下半夜开始便感染了风寒。
刘公公昨晚便请了御医来给皇帝问诊，也开了药，不过皇帝喝了两顿药汤后病情也未见好转，反而越来越严重了。
郭一凡见皇帝的脸都比上个月瘦削了许多，也不禁替他的健康担忧，便关切地道：“陛下，不管政事有多繁重，望您都别忘了注意龙体。”
皇帝道：“朕知道。郭爱卿起身喝杯茶吧。”
郭一凡这才敢平身，毕恭毕敬地坐在他的对面。
自新帝登基后，英华殿的摆设变了个样。先帝在位时，英华殿的多宝阁上还摆有几件价值连城的珍稀摆件，如今全被几件木制的艺术品所代替，就连屏风的也从先前的紫铜浮雕式改为了花鸟图式，因而整个房间给人的感觉就像一个文士的书房般，丝毫不见奢华之气。
郭一凡便有些感慨，由衷道：“微臣一直没有忘记陛下登基那天对着文武百官说的那段话，陛下您说‘人类不断增长的物欲需求是最可怕的东西，如果人人都少一点私欲、多一点素朴，许多不必要的灾祸都可免去’看来陛下确实是在严格按照自己的信仰来行事的。”
皇帝微笑，道：“是的，儒、道、法三家的治国思想中朕是最倾向于道家的，然而要想管理好一个国家，此三家的思想都不可或缺。”
郭一凡心悦诚服道：“是。”
这时，守在外间的张公公进报道：“陛下，皇太后来了。”
皇帝赶忙起身去迎，郭一凡也跟着起身相迎。
皇太后尚未到她身上的清香味便先到了，皇帝不由得用力吸了哟口气。
进得英华殿，皇太后便道：“哀家没有打扰你们的谈话吧？”
皇帝忙说：“没有，朕和郭大人已经谈妥了需谈的事。”
郭一凡忙说：“是。微臣先告退。”说罢他便朝皇太后和皇帝行礼。
“去吧。”皇帝说。
郭一凡便迅速地离开了英华殿。
皇帝亲自扶皇太后坐下，又主动给她泡茶。
皇太后小喝了一口茶后道：“昨日，公孙沪、董策和张宏暄向哀家谈起你的个人大事，皆认为你该娶妻纳妾了。”
皇帝听了微微一笑，道：“在昭国，太子是需要十八岁方可娶妻的，皇子也须到了十八岁才娶妻和封藩，孩儿现在才十七岁，不着急。”
一想到届时得应付一群争宠的女人时他就脑壳子疼。他和先帝一样对女色兴趣不大，况且他现在根本没有心思娶妻纳妾。
皇太后便将茶杯放下，望着皇帝俊美的龙颜道：“你乃一国之君，且已成年，此时娶妻纳妾不会有人反对的。”又苦口婆心道：“纵观昭国的历史，有哪位皇帝成年后还不娶妻的？虽说选秀是在三月份”
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自新帝登基后，英华殿的摆设变了个样。先帝在位时，英华殿的多宝阁上还摆有几件价值连城的珍稀摆件，如今全被几件木制的艺术品所代替，就连屏风的也从先前的紫铜浮雕式改为了花鸟图式，因而整个房间给人的感觉就像一个文士的书房般，丝毫不见奢华之气。
郭一凡便有些感慨，由衷道：“微臣一直没有忘记陛下登基那天对着文武百官说的那段话，陛下您说‘人类不断增长的物欲需求是最可怕的东西，如果人人都少一点私欲、多一点素朴，许多不必要的灾祸都可免去’看来陛下确实是在严格按照自己的信仰来行事的。”
皇帝微笑，道：“是的，儒、道、法三家的治国思想中朕是最倾向于道家的，然而要想管理好一个国家，此三家的思想都不可或缺。”
郭一凡心悦诚服道：“是。”
这时，守在外间的张公公进报道：“陛下，皇太后来了。”
皇帝赶忙起身去迎，郭一凡也跟着起身相迎。
皇太后尚未到她身上的清香味便先到了，皇帝不由得用力吸了哟口气。
进得英华殿，皇太后便道：“哀家没有打扰你们的谈话吧？”
皇帝忙说：“没有，朕和郭大人已经谈妥了需谈的事。”
郭一凡忙说：“是。微臣先告退。”说罢他便朝皇太后和皇帝行礼。
“去吧。”皇帝说。
郭一凡便迅速地离开了英华殿。
皇帝亲自扶皇太后坐下，又主动给她泡茶。
皇太后小喝了一口茶后道：“昨日，公孙沪、董策和张宏暄向哀家谈起你的个人大事，皆认为你该娶妻纳妾了。”
皇帝听了微微一笑，道：“在昭国，太子是需要十八岁方可娶妻的，皇子也须到了十八岁才娶妻和封藩，孩儿现在才十七岁，不着急。”
一想到届时得应付一群争宠的女人时他就脑壳子疼。他和先帝一样对女色兴趣不大，况且他现在根本没有心思娶妻纳妾。
皇太后便将茶杯放下，望着皇帝俊美的龙颜道：“你乃一国之君，且已成年，此时娶妻纳妾不会有人反对的。”又苦口婆心道：“纵观昭国的历史，有哪位皇帝成年后还不娶妻的？虽说选秀是在三月份。”
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皇帝便让刘公公近前来，问：“你还记得朕十岁那年与你在朝阳街遇到的那个女孩么？”
刘公公赶忙努力地回忆。
那已经是七年前的事了，而且是很小的一件事，刘公公一时间想不起来了。
“陛下，奴才的记忆力不好，不记得了。”刘公公一脸歉意地道。
皇帝将双手枕在脑后，望着承尘说：“那时也是夏天，朕看了大半天的书后觉得无聊极了，便让你带朕到宫外去走走。你便给朕穿了一套小太监的服装，带着朕从小门偷偷地溜了出去。”
“哎呀，奴才想起来了。”刘公公一拍脑袋道，“我们先去了迎春饭馆，陛下点了一碗饺子和两个肉夹馍，其中一个肉夹馍陛下赏给了奴才。吃过东西后我们去了朝阳街。”
“没错。”皇帝微笑道。
刘公公便继续回忆道：“那天的朝阳街车水马龙，人山人海，热闹非凡，我们在熙熙攘攘的人群中挤了许久才走出人潮，来到一条稍微清净点的街道。这时，忽然从一侧的巷子里窜出来几个衣衫褴褛的乞丐。奴才担心他们会伤害到您，忙将您给护在身后。但他们并非来袭击您，而是在追捕一条瘸了腿的狗。这条狗的后腿上还淌着血，显然是被石头或乱棍所伤，但它依旧拼了命般往前跑，并且嘴里不断地发出哀嚎声。那几个乞丐紧追着那条狗，眼中含着贪婪的光，脚步越来越快，眼看着马上就要将那条狗给追上了，忽然，就在狗的前面不远处传来‘住手，不许欺负它’的一句话，紧接着一个年约八九岁的小女孩上前几步蹲下去将那条狗护了起来。”
“是啊，”皇帝微笑着接话道，整个人都沉浸在了回忆当中，他说：“那是一个眉目如画、气质如莲的女孩，她就这样将那只受了伤且浑身脏兮兮的狗给抱进了怀里，丝毫不在意它身上的血和泥弄脏她干净洁白的衣裙。她抱着它缓缓地站了起来，仿佛它是她的孩子一般。她的双眼里噙满了泪水，目光中透着怜悯和慈爱。她将视线从那条狗身上慢慢地移到了那几个乞丐的身上，眼神仿佛带着某种与生俱来的高贵和威严，使得他们顿时不敢再近前来了。她对他们说‘欺人者也终将被人欺，你们有手有脚，又都还年轻，不应这般没出息’，说罢，她就抱着那条狗离开了。
朕永远忘不了她抱起那条狗时的动作和神情，那就是‘母仪天下’的风范啊，朕当时便在心里想——如果朕日后娶妻，就娶她这样的人。”
皇帝这般说着时眼睛里泛满了柔情，脸上也不自觉地浮起幸福和憧憬的微笑。
那时他已爱上了她，不仅因为她的容貌，更因她的灵魂。
待那几个乞丐灰溜溜地走后，皇帝和刘公公开始悄悄地跟着那女孩，想要知道她家住哪里。
女孩的身边有两个随从和一个丫鬟，他们护着她走过长长的小巷，再往桥边的一所宅子走去。
皇帝和刘公公没有再跟上去，而是伏在桥头这边看着他们进了那所宅子才离开。
在回去的路上皇帝对刘公公说：“我曾看过一本书，书里说很久以前某个遥远的岛国上曾生活着一位非常多情的亲王，他一生都在追逐着各种各样的女子，并与她们发生或深或浅、或长或短的关系，也因她们而一生都陷在情网之中。我佩服于他对女性的博爱，换作我，恐怕是无论如何也做不到的。”
当时，刘公公听了便掩嘴笑，道：“殿下，等您登基之后，您就知道其实您也可以做到。”
年轻的小太子当即明白他这话里的意思，顿时红了脸，急急道：“除非我那时还没有得到我最想要的女人，否则我断不会这般。”
“那么，殿下的意思是——如果您得到了最想得到的那个女子，就会对其他女子不屑一顾咯？”
小太子依旧红着脸，点头道：“也许我的身体偶尔会不忠，但我的心肯定会只牵系于她身上的。”
刘公公便说：“所以，也许遥远岛国上的那位亲王其实心里也只一直牵系着一个人呢，只是他的身体忍不住会受其他女子的诱/惑而已。”
年轻的小太子无言以对，便默默地走在了前头。
但他在心里暗暗地对自己说——假如我哪天真的得到了自己心爱的女人，我会尽量不做让她伤心的事的。
回到宫里后，小太子便暗中派人去问，很快便得知那户人家姓刘，主人叫刘青松，乃吏部主事。
然而那时候太子还太小，不懂得如何去表达自己对那女孩的爱，只以为知道了她的住处就万无一失了，没想到一年后他们全家搬走了，而且是搬到距离京城十万八千里远的闵州。
小太子那时才懊悔自己没有及时行动，忙再次派人去打听他们于闵州的住址以及刘青松在当地所任的官职。
当得到了关于他们的确切消息后他才稍微心定了些，自那之后他几乎每年都会打听他们一家人的情况一次。
然而从去年起，由于先帝让他上朝听政兼帮忙批阅奏折，他一下子变得前所未有的忙，便将此事给搁置了。现在，他忽然想起，便一刻也不愿意耽搁了。
他速派人亲自到闵州去打听一趟，以便知道她是否还待字闺中。
这晚，由于心情焦灼，皇帝辗转反侧，久久无法入眠。
他其实连她的名字都不知道呢，而她则根本连他是谁都不知道，然而他却有种仿佛早在千百年以前就与她相识了的感觉。
夏夜的风夹着花香吹进来，唤醒了男人本能的觉知。
朕希望你做朕的皇后。
但愿你尚未有婚约，但愿你美好如初。
皇帝第一次在心里大胆地说着。
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亲们，来了。作者君被小皇帝美好的初恋给荡漾到了，希望也能荡漾到大家<(￣︶￣)>
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自‘皇帝明年三月将立后和纳妃’的消息公布后，一时间向朝廷造册上报的人家络绎不绝，因此短短几天内朝廷便收到了近千份名单。
这下可把皇太后给惊呆了。
人数如此之多，这在昭国的选秀史上还是第一次见。
当然，也有不少人家是害怕自己的女儿被选入宫的，因为毕竟并非每个选上的女子都有幸得到君主的宠幸，而假如没有得到宠幸，那么她们就得在宫中孤独到老，这对于女子来说是件非常残酷的事情，因此他们会在女儿适婚年龄前就早早定了婚约，以免被选入宫。
但也有一部分人是乐意将自己的女儿送进宫来的，因为万一自己的女儿有幸得到了君主的宠爱，那么他们整个家族也将因此而受惠，故哪怕只有千分之一的机会他们也愿意赌一把。
这一部分人中又以朝廷重臣占的比例最大。
一来，这些朝廷重臣皆瞻仰过龙颜，知道今上长相极佳。二来，他们也皆清楚今上的品格和能力。在这群重臣的心里，今上不仅龙颜俊美，且品格和才华皆高，确实是值得女子托付的极佳人选。至于自己的孩子能不能获得他的宠幸，那就得看自己女儿的本事和造化了。
但无论如何，只要自己的女儿各方面条件都很好的话还是很值得一试的。
故文武百官皆纷纷主动向朝廷递交自家女儿的册子。
这天，正当皇太后在看这些从各地递交上来的女子的资料时忽听宫女进报说工部尚书龚岩求见，便立即换了套正装到客厅接见。
龚岩年约四十八九岁，骨骼清奇，身材高大，他不禁样貌出众，且博学多才，深得先帝和今上的器重。
他先问候皇太后的身体，然后话锋一转道：“臣听闻太后最近在物色皇后的人选，不知现在有没有合意的了？”
皇太后微笑道：“还没有，等各地的名单都递交齐全了再做筛选吧。”
要选的毕竟是一国之后，关系重大，不可马虎。何况距离明年三月份的终选还有大半年。
龚岩顿时大松一口气，遂小心翼翼探问道：“微臣小女的资料也在两天前递了上来，不知太后有没有看到？”
皇太后其实有看到了，且已经将她列入了可选名单，但她还是微笑着说：“哀家尚未来得及看，但既然龚大人亲自来问了，哀家就先看一看你小女的吧。”
说罢便命人去将龚奇芳的资料取来。
资料上说龚奇芳今年年方十六，由于一出生时就身带奇香，故取名为‘奇芳’，还说她的娘亲在怀她时曾连续三晚梦见一朵花型像女人的脸的花。又说她自小饱读诗书，琴棋书画无所不精，而且还善茶道和女红。
从画像上看，龚奇芳峨眉淡扫，丽质天成，体态婀娜，气质温婉，样貌和体态确实是没得说的。
“不错！”皇太后微笑道，又问：“贵千金真的自出生起就自带奇香？”
“千真万确。”龚岩忙说，“当时臣和孩子的娘亲都颇为惊讶，毕竟她的两位姐姐在出生时并无此现象。”
“嗯，哀家知道了。”皇太后点了点头。
稍稍犹豫了一下皇太后又说：“龚大人如果方便的话明日下午带她进宫来见哀家一趟吧。”
龚岩顿时大为欣喜，忙跪下道：“臣遵旨。”
这天傍晚，皇太后让皇帝过慈清宫来一趟。
皇帝立即放下奏折快速前往。
皇太后将龚奇芳在内的三名女子的资料递给他，道：“这是我从近千的人中挑选出来的，你看看。”
皇帝遂将她们的资料打开来看。
这三份资料分别为礼部尚书曹文德的女儿曹雪梅、内阁大学士左端的女儿左文樱和工部尚书龚岩的女儿龚奇芳的。
从资料上看，这三名女子皆才识过人、貌美如花、性情温顺、姿态大方，算得上是千里挑一的了。
但皇帝将她们的资料看完后便将之放到桌子上了，温声道：“都挺不错，但距离明年三月份尚早，不必急得下决定。”
皇太后也没有不悦，只是提醒道：“我自问也见识过后宫佳丽三千，能达到她们这般姿色和才学的可不多见。”
“嗯，孩儿记下了。”皇帝淡淡道。
皇太后不禁微皱眉，不解地问：“难道她们的才貌还达不到吾儿的标准吗？”
“也不是。”皇帝摇摇头道。
“那你为何见了她们的画像之后也没有十分欣喜的感觉？”皇太后忙问。
男重视觉，女重触觉，如果一个男人在面对一个绝色佳人时都没有表现出欣喜来，那么可见其并没有被对方所吸引。
然而这三个已经是这近千人中综合条件最排前的了。
难道是因为皇帝钻研道学太深变得清心寡欲了？
这么一想时皇太后不禁有点担忧，忙又说：“吾儿，完全合意的对象是难寻的，有些人终其一生也没遇到。即便你贵为君王，在这件事上也同样没有特权。”
“孩儿知道。”皇帝依然微笑着说，“作为妃子的话，她们是完全达标了。但作为皇后的话，恐怕还是缺了点什么。再等等吧，各地的名单不是还没有全部送上来吗？”
“也就剩几个边远地区的尚未送到而已。”
“那就等这些地区的名单都送上来再说吧。”皇帝起身道，说完便告辞了。
皇太后看着他离去的背影对贴身宫女南嘉说：“你觉不觉得陛下似乎对女人并不怎么感兴趣啊？”
南嘉忙说：“也不是。”她边说边凑近皇太后的耳边降低声音道：“年初时有次奴婢应您的吩咐到东宫去给他送雪梨糖水，当时他正在看一本品评女人的闲书，而且看得津津有味。也不知是不是看到了一些很私密的描写，他当时脸红红的，眼睛却并没有离开书本......”
“真的？”皇太后望着南嘉问。
“奴婢不敢欺骗太后半句。”南嘉说。
“那就好。”皇太后长长地舒了一口气。
南嘉想了想，便又再次附在皇太后的耳边说：“太后，陛下之所以对女人的兴趣没有表现得很明显或许是因为他尚未在这方面开窍。奴婢曾听一些老宫女说过一件事，她们说以前有些君主在成亲前为了获得这方面的经验会先临幸几位品貌端庄的宫女......”
她的话还没说完皇太后的脸便拉了下来。她赶忙噤了声。
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亲们，来了。经过与编辑大大商量，本书将从明天开始上架，届时会从第六十章开始倒V，已经看过的亲们届时就不用再回头订阅了。从目前的数据来看，本书的成绩是作者君写书以来最好的，也是作者君花的心力最多、写得最稳的，作者君会继续努力，用心把这个故事讲好。这本书自开书以来得到了无数新老读者的关注和支持，作者君深表感谢。晚上作者君会写一篇上架感言，也会努力多存点稿。希望明天还能得到大家一如既往的支持，谢谢！
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皇太后肃颜道：“陛下才刚登基不久，怎可让他沉沦于此事？”
即便先朝有先例，但皇太后还是不希望此事发生在新帝的身上，毕竟这极容易导致宫女怀孕，而一旦宫女怀孕的话事情就变得复杂了。
后宫本就是易生是非之地，这种事尤其能推波助澜。
她身为皇太后，可不希望看到皇帝陷于这些乱七八糟的事当中。
南嘉忙说：“太后高见。奴婢惭愧。”
皇太后缓缓起身道：“回卧室去。”
南嘉赶忙上前来扶着她走。
天色渐渐暗下来了，皇太后边走边看着夕阳下的庭院，心里忽然觉得空落落的。
自先帝驾崩后，她便过上了孤枕独眠的日子。
然而她也还不到四十岁啊。
新帝忙于政事，有时候一天才到慈清宫来一次，也都是问过安再挑些要事谈谈便匆匆离开。她忽然体会到了一种深入骨髓般的孤独，脸上的神情便变得哀伤起来。
南嘉见状忙安慰道：“太后，孤独是暂时的，再过一两年待陛下和皇后有了小太子后您便可以过上含饴弄孙的生活了。”
可那时候她还也不到四十岁啊。
对于女人来说其实这正是最离不开男人的时候。
皇太后凄楚地叹了口气，没有作答。
皇帝从皇太后这边回到英华殿后便立即接着批阅奏折。
盛夏的傍晚气候依旧是十分之燥热的，皇帝后背的衣服很快便被汗水湿透了。刘公公赶忙过来给他扇扇子。
好不容易逮着了个陛下中途歇息的时机，刘公公便小心翼翼地说：“陛下，边远地区的册子明日便可到了。”
他见皇帝批阅奏折时全程眉头深锁，便忍不住出口宽慰一下。
如果那位刘姓的姑娘尚未有婚约的话，其名字应该会出现在明天递交的册子当中。
由于派去闵州打听的人显然还不会那么快有消息反馈回来，所以明天的消息对于皇帝来说起决定性作用。
皇帝听了刘公公此话后只轻轻地“嗯”了一声，并未多说什么。
其实他的心里比谁都紧张。
万一明天的册子上没有那个姑娘的名字......
他简直不敢想万一是这种情况时自己会怎么样。
但他毕竟身为一国之君，不能为了一个女子而失了君主该有的威严，所以他又巧妙地将心事给掩藏了起来。
想了想，皇帝说：“呆会你陪朕到太庙去一趟吧。”
太庙乃皇帝祭祀祖先的地方，如果皇帝要去的话势必会惊动皇宫上下的人，因此刘公公忙问：“陛下是想去祭祀先祖吗？”
如果是的话就得赶紧通知好几个部的人做准备了，然而现在都已经到了这个点......
皇帝摆手道：“不必惊动任何人，就我们两个去。”他看了看外头的天色，道：“待天色全暗下来之后再去。”
那也就是去那里转转而已。
刘公公这才松了一口气，点头恭敬道：“好。”
待天色一暗下，皇帝便出发了。
刘公公提着灯亦步亦趋地跟着。
走过护城河上的玉石桥，眼前便是太庙的正门了，皇帝加快了脚步。
守卫在太庙门口的卫兵们见是皇帝都赶忙单膝跪下。
皇帝说：“朕想进去看看，不用安排人跟着了。”
他们赶忙将门打开。
进得太庙的正门，印入眼帘的是几棵有上百年历史的古柏，它们苍劲古拙、嵯峨挺拔，仿佛历经了千百年风霜的老人，让人油然生出几分敬意。
皇帝在一棵古柏前停下，伸手摸了摸它那纹理清晰的树干，再继续往前走。
刘公公赶忙小跑着跟上。
星星渐渐挂满了天空，太庙内的园子和小湖中也纷纷传来虫鸣声。
皇帝脚步轻快地从一座半月形的木桥经过，沿着台阶一步步走向前殿。
整座太庙分前殿、中殿和后殿三个部分。前殿是供举行大型祭祀所用的，中殿共分十个房间，分别供奉着十位先帝和帝后的神龛，后殿则供奉着一些先帝的玉册和玉宝等物。
皇帝在前殿的拜祭位前笔直地跪下，双掌合十虔诚祈祷。
刘公公无法得知年轻的君主在祈祷什么，但从君主那充满虔诚的神态来看显然是在祈求一件对君主很重要的事。刘公公忽然想到了那位刘姓的姑娘，不禁心下一震。
莫非君主在请求先祖们保佑他能娶得她？
刘公公目不转睛地看着皇帝，一时间也被他的虔诚给吸引住了。
年轻的君主闭着眼睛不断地在心里默念着自己的心愿，越念越起劲，到后来便有些灵魂出窍了。
恍惚中，他的眼前出现了一张女子清秀美丽的脸，这是一张似曾相识的脸，美丽得让他心痛。
然后，他感觉那张脸在朝他靠近，一点一点地，带着无比的羞涩地，靠近。
他仿佛闻到了她的体香，也感觉到了她的体温。
她朝他微笑着，是让他心神俱荡的微笑。他忍不住前倾，慢慢地朝她的樱唇靠近。她似乎有些惊慌，便欲将头扭开，他却忽然伸手捏住她的下巴，使她的头部动弹不得，然后再带着微笑朝她的唇凑过去。
就在他准备亲下去时忽然听到刘公公干咳了一声，顿时整个人打了个激灵，猛地张开眼睛来。
“你没事咳什么嗽？”年轻的君王埋怨道。
方才明明就要亲到她了啊。
刘公公又猛咳了几声，红着脸说：“奴才刚才喉咙痒，真不是故意的。”
方才皇帝闭着眼睛朝前方凑去时的意态实在太过缠绵了，让刘公公这个活了五十多岁的、自问脸皮有一尺厚的人看了也不禁老脸一红，就忍不住干咳了起来。
皇帝被他打断了自己的憧憬，顿时意兴索然，只好气呼呼地站了起来，抬脚地往后殿走去。
从前殿到后殿需要经过一个小湖，横跨小湖两边的是一条半月形的木桥。
皇帝在桥上站定，抬头望着天空中闪烁的星星，再次陷入了无限的遐想之中。
好一会儿后，皇帝幽幽地说：“看着那些星星，朕就想到她的笑颜，就想伸手去摸一摸，朕是不是很可笑？”
刘公公顿时收起了笑脸，郑重道：“陛下，只要心够诚，没有达不成的愿望的。”
“那么，你觉得朕还有可能娶到那位姑娘吗？”皇帝扭头望着他问。
夜色掩住了年轻君主脸上的那一抹红。
刘公公斟酌了一下，恭敬答道：“当然有可能。”
“谢谢你！”皇帝的脸上露出了一抹笑，轻声道：“希望承你贵言。”
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孟太贵妃听着下人的汇报，一张脸越来越冷，越来越沉。
如今先帝的灵柩四周有四百多人日夜把守着，她想有所动作都难。然而，眼看着距离解剖检查的日子日渐逼近，她便怎么也坐不住了。
昨日，她派人悄悄地给司马彧送了封信去，让他赶紧帮忙想办法，但直到现在也依然未见其回复。
她便越想越气，也越想越恨，无助且心慌，如果不是他当初拍着心口说那件事能成的话她也许就不用像现在这般每天活在煎熬之中了。
可是她现在能拿他怎么办呢？他手上握有她的把柄。
而她的手上也握有他的把柄。
所以现在谁也不敢拿谁怎么样。
但是，眼看着此事越演越烈了他竟然还无事人一般，她还是会忍不住心存愤懑。
她又急又气，便忍不住一把将桌面上的茶壶和茶杯全扫到了地上。
宫女们吓得大气都不敢出一口，赶忙蹲下去收拾地上的碎片。
孟太贵妃六神无主地屋内踱着步，越踱越不安，真想嚎啕大哭一场。
就在这时，一名宫女快步进报道：“太贵妃，二殿下求见。”
得知是儿子来了，孟太贵妃赶忙收拾起慌乱笑脸相迎。
二皇子李霁一进门便觉察到了异样，忙问：“母亲今日的气色怎么差？是不是哪里不舒服？”
孟太贵妃忙摇头道：“不过是昨晚没睡好所以今天感觉没什么精神而已，不是什么大事。”
她边说边拉过李霁的手，让他在自己的身旁坐下。
“后天便是先帝接受解剖检查的日子了，届时你也去现场看看吧。”孟太贵妃说。
“嗯嗯，此事非同小可，孩儿自然得去看看的。”李霁点头道。
感觉到孟太贵妃的手抖得厉害，李霁的表情微微有变。他摒退了左右，盯着孟太贵妃轻声问：“母亲，自从先皇驾崩后您就时常神不守舍，是不是这其中藏有什么秘密？”
孟太贵妃望着他英俊的脸好一会儿都没有说话。
要怎么说呢？如果说了，他会怪她还是感谢她？她自问这一两年里是越来越摸不准他的心思了。
可是，她之所以那么做也全是为了他。
现在，那个计划失败了，所以事情演变成了现在这个样。
其实说起来也确实应该让他知道的。
还有......孟太贵妃的脑海里立即闪现司马彧那一副并不怕她的表情来，心里的恨意顿时又像毒蛇般窜了出来。
她踌躇了片刻，终于开口道：“没错，这其中确实有个秘密。”
李霁脸色微变，但依旧沉着镇定地听着。
孟太贵妃起身，背对着他望向窗外，她那张一贯冷傲的脸忽然浮现出了少许温柔，但是她的儿子坐在她的身后，因此并没有看到。
她轻轻道：“孩子，当看到你呱呱落地时我哭了，我害怕自己没有足够的能力保护你，身为皇子，要想在政治倾轧中安稳地活下来并非易事，为此我一直活得如履薄冰，并没有体验过多少生了皇子的快乐。”
李霁起身走到她的身后，将手放在她的肩头，低声道：“这些我都知道。”
“从去年开始，先帝让今上临朝听政，并让他协助批阅奏折，那时起我便夜不能眠。”孟太贵妃说，眼眶忽地红了。
李霁平静地问：“所以，您就和司马大人......”
孟太贵妃点头，道：“是的，因为那时除了他之外不会有人更适合于跟我合作此事了，而他当时也表示一定能成。”
李霁的脸色顿变冷峻，冷声道：“结果并没有成，是吗？”
“是的，被皇太后和今上的人抢先了一步。”
“您不觉得您当时把宝压在司马彧的身上太过冒险了吗？就凭您和他怎么可能是他们的对手？”李霁面无表情地问。
“他能调动的资源还是很多的。”孟太贵妃说，“我和他都没想到皇太后竟然能在这么短的时间内就召集到了那么多老臣，而且行动那么的迅速。”
“她本身就是铁腕辣花，您根本就不是她的对手。”李霁说，走到孟太贵妃的面前，问：“那么，致先帝于死命的究竟是......”
还没待他说完外头便传来轻轻的敲门声，有位宫女在门外轻声道：“太贵妃，皇太后派人来传话，说请您和二殿下今晚到慈清宫去用膳，并说陛下届时也去。”
孟太贵妃和李霁对视了一眼。
李霁朝孟太贵妃轻轻地点了一下头。
孟太贵妃便对外头道：“知道了，就说我们定会准时到席。”
“是。”
待外头没了动静，孟太贵妃继续道：“致先帝于死地的究竟是何物，这一点我也不清楚，全是司马彧一手操办的。”
“您不知？”李霁不太相信，紧盯着孟太贵妃问。
“真不知，他只嘱咐我当天晚上千万别到养心殿去，也别允许先帝到我这边来。”
李霁忽然便笑了，道：“那您还紧张什么？”
“毕竟此事乃我和他一手策划出来的，如果他有事，我这边也肯定脱不了关系。”
李霁思索了片刻，然后语气镇定地说：“既然您并不知致先帝于死地的是何物，那就装作对此事一无所知，即便解剖时真的查出什么来您也绝口否认，其余的事就交由我来处理吧。”
“但是司马彧也不傻，真到那地步时他绝不可能袒护我们的，况且此事一开始是我煽动他干的，他怎么可能一人揽过？”孟太贵妃急道。
没错，她先前是打算鼓动李霁去收拾司马彧的，但现在越想越觉此举不妥。
她紧拉住他的衣袖，道：“即便我们再恨他，也断不可与他对着干，否则对我们更加不利。”
“那您现在有何打算？”他问，依然是冷静的语气。
“我不知道，我现在一点主意都没有。我昨天给他去了信，但他到现在还没有回。”她说，一脸的慌乱。
.........
亲们，来了。感谢小p打赏的点币和冷雪轻飞打赏的月票，感谢支持订阅的所有亲们，么么哒(づ￣3￣)づ，下一更大约在23:00-24:00。
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二皇子李霁转身望着窗外陷入了沉思，好一会儿后才说：“现在无论是我们还是司马彧那边都不宜轻举妄动，还是见机行事吧。”
也只能这样了。
孟太贵妃点头。
李霁看了看外头花园小道上来来去去的宫女和公公们说：“她今晚忽然请我们用膳，恐怕别有用意，届时母亲得小心点。”
孟太贵妃一向有点怕皇太后，又加上先帝之死的事，故还没出发前往就已经心里直打鼓了，如今听得李霁这么一说更是心慌，忙点头道：“嗯。”
两人遂一起去了慈清宫。
皇太后已经穿戴整齐在等着了，在她两边坐着的是长韵公主和长安公主。
这两位公主和二皇子李霁的关系都不甚亲密，因此私下里也不常来往。如今见面，大家也只是相互笑着点点头以示招呼，并没有丝毫欢喜雀跃的表现。
见他们进来，皇太后立即笑着说：“陛下马上便到，晚膳也已经准备好，稍等片刻便可开餐了。”
说罢，她看向孟太贵妃，道：“妹妹今日怎么气色这么差？可是哪里不舒服？”
孟太贵妃忙说：“今日肠胃不大舒服，也没什么大碍。”
皇太后便笑着拉她坐下，关切地问：“可有请御医来看了？”
“不是什么要紧事，故没有请御医来。”
“你的脸都青了，真的没什么大碍吗？”皇太后又不放心地问。
“真的没事。”孟太贵妃说，朝皇太后强挤出一丝微笑来。
眼前这个女人虽然与孟太贵妃年纪相当，但气场却比孟太贵妃强得多了，因此一向冷傲又强势的孟太贵妃在她面前时也得败下阵来。
皇帝随即便到了。
六人立即入座。
饭菜很丰盛，皇太后主动给大家布菜。她的言谈一如既往的温和，让人感觉得到她的真诚和关怀。
但她越是温和，孟太贵妃和李霁就越觉得不安。
他们实在摸不透她的真正用意。
现在，李霈当了国君，她应该是得偿所愿了吧？
看着她言笑晏晏的样子，孟太贵妃母子的心里就有些不是滋味，然而他们都没有表露出半分来。
饭毕，皇太后又命人端上上好的绿茶和时鲜水果，与大家边喝茶边聊天。
半杯茶下肚后，皇太后便朝向孟太贵妃问道：“后天便是给先皇进行解剖检查的日子了，我不太敢去看，你敢吗？”
说这话时她的目光平静而敏锐地观察着孟太贵妃。
孟太贵妃顿时不由得心里一惊，忙说：“我也胆小，就不去了。”又说：“霁儿身为先皇之子，他自然得去。”
也不知是不是心里害怕的缘故，孟太贵妃的脸色微微泛白。
皇太后微笑道：“嗯，既然你也怕，那就别去了，届时我们两个下盘棋如此？一来为减轻心里的焦灼，二来为打发时间。”
如此一来孟太贵妃那天想私下做点什么都不行了。
孟太贵妃顿时暗暗叫苦，忙用眼神征询李霁的意见。
李霁怎么也没想到皇太后会有此安排，故一时间也不知该如何应对，便示意孟太贵妃先答应下来。
孟太贵妃只好略带不情愿地说：“如果那天妹妹的肠胃感觉舒服多了的话自然乐意至极。”
“嗯，好。”皇太后心满意足地点头道。
待回到韶华轩后，孟太贵妃对李霁说：“我真没想到她如此之奸诈，那那天就只好由你去盯着那边的事了，记住，一旦发现有何异样就立即跟司马彧商量。”
李霁点点头。见天色已晚，李霁稍作片刻便离开了。
..................
当上官澈步入江传雄的书房时，江月棠正在津津有味地看着一本关于历代谋士的事迹的书。
由于天气太热，小家伙的额头和脸上都渗出了一层薄汗，越发衬得她的小脸红润如桃。
上官澈的心里顿时被一股柔情充满，嘴角便不自主地上扬。
他‘嗯哼’了一声。
小家伙立即朝他抬起头来，笑眯眯地道了声‘老师好！’
上官澈看了看她手中的书，问：“好看吗？”
“非常好看。”
“抽三个你觉得特别有趣的故事跟我讲讲吧。”上官澈说，伸手将她抱到自己膝盖上。
在一旁看着的梅香顿时又瞪大了眼。
然而上官澈好像并不曾察觉梅香那眼神似的，依旧笑着抱紧江月棠。
小家伙便选出三个她印象特别深刻的来讲给他听，并将自己感觉不太理解的几个小细节提出来请他讲解。
上官澈笑着摸了摸她的头，耐心地跟她讲解。
讲解完毕，他开始讲课。
“公元前257年，秦昭王的军兵将赵国的都城给包围了起来，赵国的贵公子平原君受命到楚国去请求支援。临行前，他意欲从自己的门客中挑选二十位文武双全的同去。很快他便选中了十九个，还缺一个。这时，忽然有一位名叫毛遂的门客主动表示愿意同往。平原君觉得他比较面生，便问：“毛先生在赵国生活了几年？”毛遂答道：“三年。”平原君又不以为然地道：“如果先生真乃贤能之人，不可能在此呆了三年也依然默默无闻的，我猜先生应该是没什么才能吧。”
毛遂笑答道：“我先前有如被装在口袋中的锥子，尚未有机会显露锋芒，今日我若得以走出口袋，自然便能脱颖而出了。”平原君觉得此人的口才了得，便答应带他同往楚国。
当平原君率这二十人到达楚国后，平原君便向楚王提出了合纵1的建议。
二十名门客便在朝下等候着。
眼看着快到正午了，楚王还没有表态。门客们等得心焦，遂让毛遂上去帮忙。毛遂便将剑藏在身后拾阶而上，昂首挺胸朝楚王和平原君所在的位置走去。
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备注1：合纵，指联合几个弱小之国来对付一个强国。
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毛遂按剑近前，面无惧色、语气铿锵地说道：“赵楚合纵对楚国来说实乃百利而无一害之事，你们楚国有土地五千里，兵甲上百万，怎么也称得上国力强盛了吧？但是秦国的白起只带几万兵马就轻而易举地攻占了你们的好几座城，又把攻来的城改为秦国的南郡。这样的耻辱和仇恨，不是每个楚国人都应该永世不忘的吗？难道大王就不想趁此机会为楚国报仇雪恨吗？再者，秦国早已有一统天下的野心，如果赵国亡了，楚国势必也不能长久。想当年，苏秦首次提倡合纵时六国团结一心，以至于秦国整整十五年里都不敢冒犯一步，这不就是活生生的例子吗？况且魏国与我们赵国一向交好，我们有需要时他们必定也会遣兵支援，若楚国和赵国合纵，再联合魏国与韩国，便可将秦国的精兵灭于邯郸城下。届时我们再乘势向西挺进，你们楚国便可收复失地，一雪旧仇，如此百利而无一害的事您却犹豫再三不能定夺，到底是为何？”
听着上官澈绘声绘色的讲述，想象着毛遂在楚国朝廷上说这番话时的表情和语气，江月棠也很受感染。
“毛遂的这番话真是言之凿凿、鞭辟入里啊！”江月棠感慨道，又问：“后来楚王应该答应了吧？”
上官澈点头，说：“楚王觉得他说得十分在理，便答应了。于是毛遂、楚王和平原君三人便在朝堂上歃血为盟。回到赵国后，平原君对毛遂说：“毛先生在楚国的朝堂上义正辞严，针针见血，不仅促成了合纵之事，还大长了赵国的威风，实在让我敬佩！”遂将毛遂视为上客。”
“‘毛遂自荐’这成语便出自于此。”上官澈又说。
江月棠点头。
她昨天看书时正好看到这个成语呢。
上官澈摸着她小小的头说：“在谋士资格赛的谋略项目里，口才是必考项，故讲谋略时就必得讲到口才。日后等你真的当了顶级谋士，会有许多需要用到口才的地方，所以关于这方面的典故和知识也一定要多知多学啊。”
“明白。”
“来，我考考你的口才。”上官澈说，并把江月棠放回了椅子上。
小家伙立即一脸专注地看着他，等着他出题。
上官澈微笑道：“某位官员共有九个儿子，因而时常为儿子太多而忧虑，另一位官员只有一个儿子，又常常为儿子太少而发愁。这日，两位官员一同接待一位远道而来的朋友，席间，儿子多的那位官员首先向这位远道而来的朋友倾诉自己的忧虑，如果你是这位朋友，你会怎么安慰他？”
这似乎不太好安慰呢？小家伙在心里道。
想了一小会后小家伙学着大人的语气道：“朋友，子好不嫌多，日后待他们都成才了，你可就享大福了。”
上官澈大感惊讶。
她这个年纪的小娃竟然能回答得这般无懈可击，实在超乎他的意料。他赞许地说：“非常棒。但是这样一来那位儿子少的官员恐怕就要不悦了。”
江月棠便接着道：“朋友，子好无需多，一个顶几个，还很省心呢。”
上官澈哈哈大笑，道：“你的回答有据可依，又能让在座的人皆大欢喜，非常了不起！来，先喝口水歇息一下吧。”
小家伙立即端起茶来喝。
在喝茶的当儿小家伙问：“老师，我现阶段除了学习之外需不需要了解些外面的事？”
“不必。”上官澈望着她说：“在你还没足够强大时，先别急得管外头的事。”
江月棠当即了然，点头道：“好。”
上官澈接着给她讲课：“南北朝时，齐国有位姓田的贵族，他有良田千顷，广厦百间，还收养有数千食客。某天，他在家里举行祭祖典礼，来宾们纷纷献上礼物，有位来宾献上的是一条珍稀的大鱼和一只罕见的大雁，田大人见了很高兴，便由衷道：“上天对我们真是太好了，它不仅让大地长出五谷供我们食用，还让大海养出珍奇的大鱼给我们尝鲜。上天多么的仁慈和伟大啊！”
客人们都纷纷点头表示同意。
宾客中有位鲍姓的食客，他今天带了他十二岁的儿子来，这位少年听了却忍不住起身道：“大人，您的说法我不赞同。依我看，世界万物是共生共存的，人也不过是世界万物中的一类。各种物类之间并无高低贵贱之分，只有智力大小之不同，因而万物相互制约，因而出现弱肉强食之现象。故，人类只是在自主地索取可吃的物类来供享用，又怎么能说这些物类就是上天特意为人类而安排出来的呢？”
这位鲍姓的家长听得孩子说的这番话后吓得脸色发白，手儿哆嗦，忙将自己的儿子强拉入座，并示意他别再说话。
人们顿时议论纷纷，有赞成的，也有批评的，还有些人赶忙察看主人的脸色。
田大人听了倒也不生气，他满脸笑容地对这少年说：“你说的似乎也有道理呀，但是我又要请教一件事了――既然这些大鱼大雁并非上天特意为人类而安排的，那为何它们的味道会如此的鲜美呢？”
说到这里时上官澈有意停下了讲述，问江月棠：“如果你是那位少年，你会怎么回答？”
江月棠没想到上官澈会忽然向她提问，顿时有点懵，但她很快便有了头绪，从容答道：“老虎、豺狼和豹子看见人时都会目露饥渴之光，因为它们也觉得人类的鲜血十分之鲜美，那么，难道人类便是上天特意安排给它们做食物的吗？”
这下轮到上官澈愣住了。
江月棠以为自己答得不对，顿时一脸紧张地看着上官澈。
上官澈将手放到江月棠的肩头，感慨道：“月庭啊，看来不用多久我就要反拜你为师啦。”
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江月棠忙谦虚地说：“学生才浅学疏，哪里当得起老师的老师？您快别折煞我了。”
说这话时她的脸都红了。
上官澈被她的可爱模样给逗乐了，笑着一把将她抱进了怀里，说：“总有一天你的才能会在我之上的，不信你等着瞧。”
小家伙不说话，但她的心里暖暖的。
好一会儿后，小家伙问：“老师，那鲍家的少年是怎么回答田大人的那句话的呢？”
上官澈笑着说：“他以蚊子会叮人吸血、虎狼会撕咬人肉的道理作答，跟你方才的回答很接近。”
小家伙便又接着问：“那位田大人听了什么反应？”
“田大人亲自给他敬了一杯酒。”
江月棠满意地笑了，仰头望着上官澈问：“老师还有关于少年的机智故事么？”
“多的是。”上官澈说，笑着拿手绢帮她擦了脸上的汗，道：“战国末期，秦王派大臣蔡泽到燕国去离间燕赵两国。到了燕国后，蔡泽立即依计劝燕王解除与赵国间的联盟，燕王很快便被他说服了，表示愿意将太子丹送到秦国去当人质，又请秦王派人来燕国当宰相。
时任秦国文信侯的吕不韦欲派张唐去燕国当宰相，张唐忙摆手拒绝道：“在下曾为秦王攻打过赵国，当时赵国人到处张贴告示悬赏说‘抓到张唐，赏百里土地’，去燕国必得经过赵国，在下委实不敢去。”
然而除了张唐之外再无更合适的人选了，文信侯吕不韦很是发愁。
当文信侯吕不韦回到家时，他的家臣甘罗便赶忙上前来相迎。
甘罗当时才十二岁，乃秦国名臣甘茂之孙子，他见吕不韦一副心事重重的样子，忙问遇到了什么事，当得知了事情的原委后他说：“大人，让我去吧，我去说服他。”
心情本就不好的吕不韦大声呵斥道：“滚，滚，滚，我亲自去请他都不行，难道他还会听你一个小毛孩的话？”
甘罗面不改色道：“据说项橐在七岁那年就当了孔子的老师，而今我已十二岁了。不如先让我去试试，若真的请不动，您再骂我也未晚啊！”
吕不韦终于答应让他去试试。
?甘罗见了张唐便问：“若论功劳，您觉得您和武安君的谁更大些？”
张唐答道：“他逢战必胜，逢攻必颇，自然是他的功劳大些。”
甘罗又问：“若论权力，文信侯（吕不韦）跟应侯（范雎）比哪个更大些？”
张唐说：“当然还是文信侯的大些。”
甘罗说：“应侯当年想攻打赵国，武安君反对，才离开咸阳七里就死了。现在，文信侯亲自请您去燕国当宰相，您却不愿意，我还不知您将死在什么地方呐！”
张唐一听就慌了，忙叫人整理行装出发。
甘罗遂回去见吕不韦，道：“大人，张唐已准备启程去燕国，可他似乎还是略怕赵国，在下想请大人借我五辆车子，让在下到赵国去帮他疏通一番。”
吕不韦当即允许。
几天之后，甘罗到达赵国。赵王亲自到城外相迎。
甘罗笑着问赵王：“燕国的太子丹将到秦国来当人质，大王知道吗？”
?赵王说：“知道。”
甘罗又问：“秦国的大臣张唐将到燕国去当宰相，大王听说了吗？”
赵王说：“听说了。”
甘罗便说：“既然大王都知道，就当清楚贵国现在的处境。燕王愿意派太子丹到秦国做人质，足见燕国对秦国的信任；秦国愿派重臣张唐到燕国当宰相，足见秦国对燕国的放心。如今秦燕两国交好，目的就是为了将贵国攻下，以扩大两国的地盘啊。您不如趁机将靠近秦国的五座城割让给秦国，然后我回去求一求秦王，让他收回成命，不让张唐出使燕国，并将燕太子送还给燕国，与他们断绝关系，与贵国结成邻邦，岂不更好？”
赵王觉得他分析得十分有道理，当即把五座城割让给了秦国。甘罗回去后秦王即他封为上卿。”
“甘罗太厉害了！”江月棠由衷道。
“也许有一天你也可以这么厉害。”上官澈说，望向她的目光里满是信任和期许。
江月棠莫名地感动，说：“谢谢老师！”
谢谢他这些日子里教给她如此多的知识和关于智慧的故事，谢谢他对她的鼓励，他对她付出的实在太多了。
时候不早也不晚了，上官澈便说：“还要不要我再讲一会儿？”
“不用了，上官大人喝杯绿豆糖水便回去吧。”陶老夫人慈祥的声音忽然从门外传来。
两人忙朝陶老夫人看去。
她已笑眯眯地走了进来。
跟在她身后的是一名端着两碗绿豆糖水的丫鬟。
上官澈赶忙起身朝她行礼。
陶老夫人忙说：“上官大人不必多礼。”遂在他的对面坐下。
上官澈也不客气，端起绿豆糖水便喝了起来。
陶老夫人摸了摸江月棠的头，关切地问：“老师跟你讲的可都记住了？”
小家伙郑重点头道：“都记住了。”
陶老夫人又转头望向上官澈，微笑着说：“我昨日下午已给流星寨的顾十八娘写了一封信，如果快的话大概三四天后便能收到回信了。”
她在信里表达了她希望他们重出江湖的意愿，并告诉他们――不仅她，江湖、朝堂和民间的人也都希望他们出山。
“一个人有一个人的使命，一把刀也有一把刀的使命。这是个适合任何行业建功立业的时代，所以出来吧，不要一直藏在剑鞘，出来行使它的使命吧。”这是陶老夫人在信末说的话。
上官澈忙说：“辛苦陶老夫人了！”
“没事，我也只是代表大家说出一个共同的心愿而已。”陶老夫人笑着说。
..............
亲们，来了。关于月棠学习谋略的这一部分，我曾想过好几个方案，最终还是选择了这种讲故事的方式，因为考虑到江月棠当时才五岁，如果全是出题考她的话似乎不太妥当，而且也不能起到让她印象深刻的效果。而以讲故事的形式来讲的话不仅符合一个五岁小孩的接受能力，且对于这种小屁孩来说也相对不那么枯燥乏味。
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次日，边远地区所有适龄女子的名册也都递上来了，皇帝立即取出闵州地区的来看，并让刘公公也帮着看。
在翻看这些名册时候皇帝心如捣鼓，紧张得不能自己。
他专挑刘姓的册子看，然后再看册子里面的家庭成员和住址等资料。
闵州地区递上来的册子中姓刘的姑娘一共有二十位，但里面并没有来自刘青松家的女儿的册子。
皇帝生怕自己看走眼了，又来回地看了两遍，还是没有。
他又忙让刘公公帮着看了两遍，也没有。
皇帝整个人便呆住了。
仿佛有什么东西忽然刺了他的心口一下，又仿佛藏在心底某个角落的一件东西找不到了，满是心疼和失落。
她没有递册子上来，便表示她已定了人家了。
‘已有婚约’这样的字眼在此刻对于皇帝来说简直比匕首还要锋利，他根本无法正视，也接受不了。
刘公公见皇帝整个人像忽然病了一样，便知这消息有多让他难受了，忙上前几步小心翼翼地说：“陛下......”
本想说几句安慰话的，但又忽然觉得任何安慰的话在此刻似乎都是多余，所以又将后头的话给吞了回去。
皇帝是个极有主见且心性坚毅之人，区区一个女子想必不会伤他太重吧，他只不过一时之间还有些适应不过来而已，刘公公这般心想道。
但是，很快他便发现自己想错了。
皇帝的眼眶红红的，眼泪在眼眶中不断地打着转，仿佛忽然得知了一件让他承受不了的事。
不会吧？明明双方连一个眼神、一个微笑都没有交换过，她怎么就在他的心中占据了这么重要的位置呢？刘公公觉得有些不可思议。
刘公公一辈子都没有遇上过让自己心动的女人，也没有被女人爱恋过，不晓得原来有些人的关系根本无需语言、眼神和微笑做交流，只需远远的一眼就可以从此无论岁月更迭、人世沧桑，心里也始终怀着一份念想和认定。
但尽管不能对此表示充分的理解，刘公公还是被年轻君主脸上那痛苦绝望的神色给震撼到了，总觉得不说点安慰的话过意不去，便又小心翼翼地靠近君主，说：“陛下，也许是前来送册子的人不小心弄丢了她那份，奴才立即让人去核查一番。”
皇帝没有阻止他。
刘公公小跑着出到殿外，对着静候在殿外的七八名官员问：“谁是从闵州来的？”
立即有一名大约二十来岁的官员诚惶诚恐地上前道：“回公公，是在下。”
刘公公便问：“从闵州收上来的册子中姓刘的姑娘一共有几位？”
那名官员回想了一下，恭敬答道：“回公公，二十位。”
刘公公闭了闭眼，凑近他几分轻声问：“闵州刺史刘青松好像有个女儿尚待字闺中的吧？怎么没见她的册子呢？”
那名官员赶忙跪下道：“下官并不知详情。”
待字闺中的小姐的情况外界是很难得知的，除非是与该家人的关系极好的人才有可能知道一二，这位官员平日里跟刘青松并无私交，不了解其家里情况也很正常。
刘公公的心也莫名地沉了沉，便又问：“可有听说过刘青松家与哪家定亲之类的传闻？”
年轻的官员依旧摇头。
刘公公的眉头便皱成了个川字。
那名官员忙小心试探道：“公公，可是要打听那家小姐的消息？”
“不必了。”刘公公忙说，转身回了英华殿。
皇帝正站在窗前眺望着外面，从他的背影便可知――他此时的心情有些糟糕，有些焦躁。
刘公公便将自己方才跟那名官员之间的谈话一五一十地告知了皇帝。
这消息更加重了皇帝的难受，皇帝艰难地开口道：“朕知道了。”
他派去闵州调查的人后天应该就能回到了，皇帝在想着要不要等他回来了再做定夺，但两天之内也能发生许多事，故他顿时又连一刻钟都不愿意等了。他当即派三人连夜赶去闵州偷偷了解情况。
待这三人走后，皇帝才感觉稍微好受些，便让刘公公去传午膳。
然而用午膳时皇帝的心情又开始沉重起来。
他自问自己是个心性坚强之人，不容易被一件事牵着情绪走，可这件事却完完全全地左右着他的情绪。
席间有人送进来一封信，皇帝拿起一看――是翎王李凌写来的。
李凌在信里说南域的桃子熟了，而且今年大丰收，他想进贡一千斤给朝廷，望皇帝许可。
看着这封简短的信，皇帝在心里斟酌着。
上次李凌父子主动向朝廷交出两座城后便返回南域的藩地去了，之后朝廷与他们之间的关系又复如往昔。
但谁都知道――李凌眼下依然是全昭国拥城最多的王爷，只不过他的拥城数目是先皇和今上所允许的。
因此谁也不敢说他们什么。
现在，李凌主动给朝廷进贡桃子，皇帝不用想都知道他们有主动讨好他的意思。
皇帝沉吟了一小会，然后挥笔写了‘准许’两字。
这边他才将回复交给下人，那边皇太后便来了。
皇太后今日神采奕奕，面带微笑，一看便知心情不错。
“昨日下午我在慈清宫接见了龚岩的女儿龚奇芳。”皇太后入座后主动说道。
心事重重的皇帝漫不经心地“哦”了一声。
皇太后说：“此女子比画像上的更加清丽动人，且真的是身带奇香。我出了几道题考她，她也全都答对了。”
皇帝淡笑道：“看来母后很喜欢她。”
“是，”皇太后毫不掩饰自己对她的喜欢，笑着说：“若不是你们暂时还不适宜相见，我倒真希望你当时也在场。”
皇帝笑而不答。不知为何，他的心里不起丝毫的波澜。
皇太后便宽容地说：“你尚未见过她真人，想来也很难联想得出她的好，日后等你见了她，就知母后所言不虚了。”
皇帝这才微微抬眼，淡淡地问：“母后想立她为后？”
“正是，所以我来跟你商量。”皇太后笑着说。
皇帝放下了筷子，说：“此事不宜轻率，朕过些日子再给您回复吧。”
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见皇帝这般态度，皇太后不免有些失落和担心，她总觉得皇帝对女色是太过不屑一顾了，如此下去她真担心自己以后难以抱到孙儿。
但她又想到皇帝毕竟才登基不久，一时间无暇顾及此事也是情有可原，便又稍稍心安了些。
膳毕，皇帝跟皇太后说起翎王即将派人前来进贡千斤桃子的事。
皇太后不禁脸色微异。
她顿时想起翎王之子李怀上次对她的冒犯来，一时间仿佛李怀当日的眼神、声音和呼吸都尤在耳边。那天的气氛那般的暧昧，到后来甚至差点失控.....她不由得浑身微微震颤。
但她现在回想起来时已不生李怀的气了，因此微笑道：“既然他们有心讨好我们，那就领了他们这份心意吧。”又问：“他可有说派谁监送？”
皇帝见皇太后得知此事后嘴角微露笑容，便也笑了，道：“未说。不过估计他本人应该没空来吧。”
皇太后点头，然后低头饮茶，脸上很快又恢复了往昔的平静。
从英华殿出来后，这位美丽高贵且还年轻的先皇之遗孀缓步登上了护城河左侧的一座瞭望台，朝烈日下的朝阳街望去。
午后的朝阳街人潮涌动，热闹非常，而一河之隔的皇宫却安静有序，宛如另外一个世界。
皇太后十来岁便进了宫，之后的绝大部分时间都是在宫里度过的，因此此刻在看着街道上那些随意走动、神态安然的百姓时心里竟莫名地生出几分羡慕来。
以前先皇在的时候她从不羡慕过任何人，但是现在先皇不在了，也带走了她曾经拥有的那些幸福。
年轻的皇太后又想起某年与先皇在此并肩眺望远方的情景，想起先皇就在这里亲吻她的情景，她美丽的双眼便溢满了泪水，无奈和委屈也瞬间充满了心田。
如果先皇尚活着，她想必依然夜夜得他爱抚，在他的温柔情话和宽厚胸膛中甜甜睡去。
先皇曾让她成为了世间最幸福的女人。
如今随着他的驾崩，这幸福也离她远去了。
他死得如此的离奇和突然，她直到现在依然不敢相信。
这段时间里，她白天端庄威严，夜里却常常以泪洗脸。
假如她有幸活到八九十岁，岂不是就得独守空房大半辈子？这虽然很残忍，但显然已成事实。
她不甘，这不甘又加强了她对置先帝于死去那人的恨。
我们一定会找出真相来的，无论要用什么手段，付出多少人力和物力，也在所不惜。
我的君王，我此生的最爱，请你保佑我们。
她在心里暗暗地说。
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“哥哥，哥哥，我穿这件衣服好不好看？”童闻凯才刚踏进童闻贤的房间，后者便热切地问。
此时，童闻贤穿着一套新做的浅蓝色交领长袍，头戴方巾，一副小大人的模样。
这是时下年轻书生最流行的装扮。
童闻凯的眼睛顿时瞪着老大，道：“你才九岁，为何要穿得这般成熟？”
“但是看起来特别帅气啊。”童闻贤忙说，又随即道：“你也不过才大我三岁，不也这么穿了吗？”
“可我比你高大、成熟多了啊。”童闻凯一脸自得地道，说罢还有意站在童闻贤的身边跟他比了比。
童闻贤朝他做了个鬼脸，问：“到底好不好看嘛？”
童闻凯看了他一眼，道：“也还行。”
说完便抬步离开了。
他方才看书正入迷着呢，就听说弟弟有急事找。他以为他真的有急事，立即放下书急匆匆地赶来，没想到是让他品评衣服。
这个弟弟就是事儿多，还特别喜欢打搅他，他无奈地摇了摇头。
这边童闻凯刚走，那边江月棠便到了，正在给梁夫人行礼。
听说江月棠到了，童闻贤立即快步出迎。
那边厢，童闻凯也得到消息了，也赶忙装作若无其事般往这边来。
江月棠发现这童家两兄弟今日看她的眼神似乎与往日有些不同，尤其童闻贤，不仅眼神更亲切了，而且装束也改了。她不禁有些忐忑。
莫不是前天下午她在童闻贤的房间歇下时被童闻贤看出了什么？但她那天回去时专门问了梅香，梅香说童闻贤将她放到床上之后便离开了。
那么，他不太可能看出什么来啊？
但不管怎么说，他们两兄弟今天看她的眼神确实是跟以前不太一样，她的心里直打鼓。
“贤哥哥，你今天变装了啊。”江月棠笑呵呵地说，也想趁机引开他们
童闻贤见她注意到了他的新装，顿时更得意了，笑着问：“怎么样？比先前的更帅气吧？”
还没待江月棠回答，童闻凯便道：“少年老成。”
童闻贤立即瞪了他一眼，道：“我在问月庭弟弟呢，你插什么嘴？”又想到这是在梁氏面前，为免被梁氏批评他欺负哥哥，忙换上笑脸说：“哥哥是一下子没看习惯吧？”
童闻凯耸耸肩，也不辩驳，转身往自己房间去了。
童闻贤这才拉过江月棠的手说：“走，我们下棋去。”
也许是觉得江月棠小手上的皮肤非常细嫩，童闻贤便不由自主地握紧了些。
被他这般握着手，江月棠很不习惯，遂下意识地挣扎了一下。无奈他握得很紧，她挣脱不了。
见此情景，梅香不由得怒火中烧。
上官澈抱江月棠时她都郁闷得不得了，如今见童闻贤这般她更是不舒服，忙上前道：“小姐，你的手现在还疼吗？”
江月棠立即很应景地答道：“还有一点点疼。”
童闻贤忙拿起她的手来看，没见手上有受伤的迹象，便问：“你的手怎么啦？”
“上午在园子里散步时不小心摔了一跤，扭到了手腕。”江月棠忙答道。
“是吗？”童闻贤忙仔细地查看。
没见肿起，那想必是没有伤得很严重，他放心了不少。
但他依旧握着她的手，只是力道放轻了。
“那这局棋你下慢点。”童闻贤说，连脚步也放慢了。
梅香一脸的不满，但一时间又无计可施。
江月棠虽然不太乐意被他这般握着自己的手，但一想到他愿意每隔一天陪她下一盘棋，便又没敢明着拒绝了。
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这天傍晚，上官澈在江家的书房坐下后便对江月棠说：“关于谋略的知识再讲三天就得告一段落了，接下来便要进入讲解兵法的环节了。”
说这话时他的心里颇是感慨。
“是啊，转眼间我已接受了老师整整十三天的教导，老师辛苦了！”江月棠由衷道。
她也很感慨。
师生两对视着，都能在对方的眼睛里读到欣慰和默契，还有一种比简单的师生关系深厚得多的感情。
上官澈微笑着伸手来摸江月棠的头，目光里满是欣赏和爱惜。
小家伙已经习惯了，故没有了当初的羞涩，也微笑着看向他。
她的眉毛弯弯，眼睫毛又长，扑闪扑闪的，上官澈的心也随之扑闪了几下。
上官澈叹着气将她抱进了怀里，久久不说话。
小家伙太惹人喜爱了，他真希望自己能一直当她的老师，一直和她呆在一起。
可那是不可能的。以她的能力，等她再长大些时必得请比他更厉害的老师来教才行，那时，他就不得不离开她了。
唉，怎么会有这么可爱又聪明的小娃呢？他不由得再次感叹。
“月庭，”他感慨地叫了一声，并将她小小的头颅往自己的怀里按，用无比温柔的声音说：“老师很喜欢你。”
说这话时他的眼眶湿润了，他被一种难以形容的幸福和苦涩所触动，也被自己对她的这种感情所触动。
小家伙从没见他有过这般的神情，顿时有些惊慌，但随即又放松了下来。
他是她的老师啊，她最敬重又最信赖的人，她没什么好担心的。
于是她将头靠在他的胸前，说：“我也好喜欢您。”
这时，一抹红晕浮现在她的脸上。
她感觉自己像被暖阳包围着，浑身都沉浸在一股带点眩晕的幸福中，这幸福又夹着难以名状的苦涩。
这感觉和上官澈的几乎一样。
“老师，老师。”她紧紧地拉着他的衣襟，将头更紧地贴向他的胸膛，哭了。
她不知道自己为何会忽然这么难过，这么脆弱，又这么不可理喻，她只知道自己此刻很想靠在他的怀里痛痛快快地哭一场。
见她忽然哭了，上官澈非常的吃惊，随即他便明白了，心也随即碎了，他轻拍着她的背部说：“别哭，老师知道你最近心理压力大，知道你已尽了力。不要担心，凭你的能力和努力，晋级应该是没有问题的。”
还有一些话，他斟酌了许久，终是没有说。
小家伙听得他这番安慰，果然便安静了下来，只是依旧紧紧地依偎着他，像个粘人的小猫咪一样。
上官澈的心里便泛起了无限柔情，不受控制地、无比自然地，他俯头，将温软的唇轻轻地贴在了她光洁的额头上......
梅香的脸色顿时煞白，差一点便要叫出声来。
这两人先前‘喜欢’来‘喜欢’去的已经让她的整颗心都悬了起来，现在竟然又......
但她最终并没有叫，而是悄悄地扭头看窗外的景色，假装对屋里的事一无所知。
“月庭，别哭。”上官澈温柔的声音从江月棠的头顶传来。
他的唇依然贴在她的额头上，轻轻地亲着，他的手温柔地抱着她，就像抱着一件易碎的瓷器。
江月棠果然就不哭了，如同得了宠的小猫咪般在他的怀里蹭了蹭，然后轻轻地离开他的怀抱，说：“好了，老师开始讲课吧。”
她一离开他的怀抱，他便感觉到了淡淡的失落，随即又笑了，摸着她的头说：“好。”
在前面，他已给她讲了不少关于前人如何运用谋略来达成目的的事，他知道她心里对于谋略的概念已经相当清楚，那么现在便是教她学习和施展谋略的方法的时候了。
“《逸周书》有曰：谋有不足者三：仁废，则文谋不足；勇废，则武谋不足；备废，则事谋不足。”上官澈说。
江月棠点头。
上官澈接着道：“要成为谋略家，首要的条件是多钻研、多读书、多历事，天分也要一些，但并非最主要的因素。”
江月棠便问：“老师，天分不高的人真的也能当谋略家吗？”
她就觉得自己不属于很有天分的类型。
“当然能，”上官澈笑着说：“你以为历史上那些功绩赫赫的谋略家都是天生的神童吗？其实大部分都不是，相反，有不少人年少时还是别人眼中的痴笨儿呢。聪明也许来自于天生，但智慧却可以靠后天培养而得。如果一个人在他喜欢的行业一门熏修，刻苦钻研，只要他不是真的傻，他便总有一天会开窍，悟出他人所未悟的东西来。这时，他再经过精妙的策划和切实的行动，就能把一件事做成，且完成得无懈可击、高妙绝伦。”
这话让江月棠大受鼓舞，小脸上便不由得绽放出光彩来。
上官澈又摸了摸她的头，说：“你本身就很聪明，只要潜心修炼、苦学不辍，日后定能成就非凡的。”
他看她的目光充满了信任和感情，仿佛她是他的骄傲，是无与伦比的存在。
她大受触动，便点头道：“我会加倍努力，不负老师的这番苦心。”
上官澈又感慨地抱了抱她的头，继续道：“成事离不开天时、地利与人和三要素。
天时，指天道运行的规律，也指天命、成事的时机和气候。姜太公有曰‘君主应时常观察天道的吉凶，必须同时出现天灾和人祸时才可策划征讨’，如果时机不对，即便其它方面已准备妥当也不可行事。
地利，指成事的环境和条件，也指地势，一个计谋的实施，需因地制宜方可切实可行。
人和，指人心所向，是成事的最关键因素。孟子曰：天时不如地利，地利不如人和。说的就是这个道理。
一个顶级的谋士，应该学会灵活地运用天、地、人三要素，让其为已、为国、为民服务。”
“嗯嗯。”小家伙点头。
“除了会灵活运用这三方面之外，一个出色的谋略家还应有远见与格局，也即是说，他的眼光必须看得很长远，见识必须很高明，心胸必须很博大。”
小家伙再次点头。
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上官澈朝江月棠微微一笑，继续说道：“天道的运转，事物的兴衰，背后皆有规律，把握住了这些规律，成事的机会就大，反之，就小。要把握这些规律，就要了解自然的法则。
自然的法则不以人的意志为转移，只按照它的规律来运转，如生老病死、日升月落、春暖秋凉，所以，一个出色的谋略家需要有丰富的知识储备。而要达到这一点则需广泛而深入的阅读和丰富的生活历练，还要有对周遭事物充分的好奇。
有了这个基础，再去培养你的世界眼光。世界眼光即你看问题时能看到全局，有如站在山顶俯瞰大地一样。只有这样你才能做到一切了然于胸，处理起来游刃有余。它直接体现了一个人看待、处理问题时的胸怀和境界，”
“明白。”
“好了，现在我要出题考你了。”上官澈笑着说。
小家伙立即正襟危坐，静等他出题。与此同时她也不免有些紧张。
“别紧张，你只需尽力去答就是，答不出来时我会一步步引导。”上官澈说。
小家伙点头，果然就没那么紧张了。
上官澈想了想，道：“某朝时，有位马军副都御使被朝廷派去选兵，由于他对待兵卒太过严厉，弄得兵卒们都十分惧怕他，便意欲谋反，这事很快便被人密报到皇帝那里去了，皇帝立即召集兵部、吏部和当朝宰相来商议，现在，你是那位宰相，你来给皇帝出个主意吧。”
江月棠便问：“老师，此人最擅长的是什么？”
上官澈微微一笑，道：“军事指挥。”
江月棠便道：“如果因为他待兵卒太严而怪罪于他，统兵官们日后便难以在兵卒面前竖立起威信，故不宜予以怪责。若因此而逮捕那些意谋造反的兵卒，则会造成全城惊慌，甚至会导致无辜死伤，故也不行。不如趁此机会将他调走吧。”
上官澈赞许地点了点头，问：“如果将他调走，你认为调他到哪个部比较合适？”
江月棠答道：“既然他擅长军事指挥，可以将他调到枢密院1去当枢密使2，或者到水师去当水师提督。”
上官澈又问：“水师提督和枢密使这两个职位间哪个更适合他？”
江月棠道：“他直接去管兵卒的话容易造成兵卒的紧张和恐惧，那就还是让他当枢密使吧。”
上官澈非常满意，笑着点了点头。
小家伙的逻辑完全没有问题，最后给出的解决方案也无懈可击，不过她在做决断前还是显出了些微的不自信，但一个五岁的小娃能把问题分析到这个程度并且给出了合理的解决方案已属不易，所以他很感满意。
上官澈又接着出题考她。
“某城有个人叫张三，与李四的关系极好，两人约定同时南下去做生意。到了出发日，张三先上了船，见李四还没到，便在船中小睡。
船夫白小汉得知张三南下做生意，便猜测他身上应带了不少钱，于是偷偷地将船划到偏僻处，把张三推下江淹死，把他的钱全拿了过来，再假装熟睡。
李四到来后左等右等没等到张三，便让白小起到张三家去催促。白小起一到张家的门口便直呼张三的妻子为“三娘子”，并问为何张三迟迟不来。
张三的妻子惊讶道：“他早就出发了啊。”
白小起于是返回船上告知李四，李四觉得很奇怪，忙和张三的妻子分头寻找。两人苦苦找了三天依然没找到。李四担心自己会被怀疑，便将此事上报到县府去了。县尹怀疑此事乃张三的妻子所为，但苦于没有证据，此案便一直拖着不结案。
好了，月庭，假如此案由你来跟进，你会怎么查？”
江月棠立即闭眼沉思。
白小起是凶手，这点已是事实，可是要怎么将他给抖出来呢？他是在偏僻处将张三偷偷地推下水的，这也就意味着不可能有目击者。而显然，为了毁灭证据，白小起也肯定将张三的行李也偷偷地处理掉了......
那么，还有什么地方可以找到破绽呢？
忽然，江月棠猛地睁开了眼，一拍大腿道：“一到张家门口就直呼张三的妻子为‘三娘子’，可见白小起早就知道她的丈夫不在屋里了。凶手不是白小起是谁？”
上官澈惊讶得手中的茶杯都快拿不稳。
他本以为这道题会将她难住的，没想到她竟然在这么短的时间里就把它给解了，顿时又惊又喜，激动得不知该说什么好了。
好一会儿后，上官澈才轻拍着她的肩头说：“若是派你去协助查案，估计会有许多陈年旧案得以昭雪呢。”
“不敢当。”小家伙忙摆手道。
与此同时，他和她都想到了一些事。
她想到了昭国三皇子被野狼吃掉的事，他想到了先皇离奇死掉的事。
三皇子真的是被野狼吃掉了吗？这件事她一直在心里追问。
“大后天便是朝廷为先皇实施解剖检查的日子了，如果月庭也能到现场去的话......”上官澈望着江月棠在心里道。
这小娃的分析能力很强，说不定她届时能看出点什么来呢？
于是上官澈问江月棠：“月庭，假如我向陛下申请让你在大后天出现在解剖先皇的现场，你敢去吗？”
小家伙虽然听到‘解剖’二字便浑身起鸡皮疙瘩了，但一想到这是一件关系重大的事，便立即将这份恐惧给死死地压了下去，点头道：“敢。”
上官澈又犹豫了一下，道：“好，我呆会跟你祖母和娘亲请示一下，看看她们是否愿意。”
陶老夫人和甄慧媛得知后皆没有反对，于是上官澈便决定次日下完早朝后跟皇帝征求一下意见。
...................
备注1：枢密院，古代最高的军事机构，主管军事机密事务、边地防务、并兼禁军。
2：枢密使，枢密院的最高长官。
.........
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一下完早朝，皇帝李霈便急匆匆地回了英华殿，因为想到第一批派去闵州暗查刘青松一家情况的人今天有可能回来了。
他一进英华殿便问：“派去闵州做调查的人回来了吗？”
守在英华殿的周公公忙说：“还没。”
跟着李霈回来的刘公公知道李霈很紧张此事，便赶忙宽慰道：“去一个很远的地方做调查，单是旅途中的不可知因素就足以导致时间上的不好把握了，何况还有地方上的、调查过程中可能出现的不可知因素，故时间上有几天的偏差也不奇怪，望陛下稍安莫燥。”
皇帝当然也明白这个道理，故没有说什么，但心里还是不自觉地紧张，便又派人到城门口去等着。
然后，他在龙椅上坐下，闭着眼想心事。
他这几天都活在绝望与希望不断交织的状态当中，但现在，似乎绝望的感觉渐渐地占了上风。
在真相尚未明了之前，这绝望就像一个黑洞般，吞噬着、主宰着他的一切。
刘公公对此既同情又不解。
对方不过与君主有过一面之缘而已，而且还是多年以前的事，刘公公实在不太能理解得了君主对她的这片痴情。
在刘公公看来，君主身份高贵、才学出众、相貌堂堂，只要他想，昭国上下出身名门的大家闺秀皆可任由他选，何愁找不到好的？
而那个女孩，说不定越长越丑、越长越庸俗了呢？
这等缥缈的事竟然也能让君主这般上心，刘公公想想都很感慨。
片刻之后，皇帝睁开眼睛，目光从桌面上那一堆奏折掠过。
还有很多正事等着他，他只好暂时收起了心焦，翻看起这些奏折来。
上官澈下了早朝便往英华殿来了，此刻正在英华殿的门外等着刘公公的回复。
皇帝一听说是上官澈求见，忙让刘公公去宣。
上官澈并不常来英华殿，也不常在私下里见皇帝，如今他忽然来见，皇帝便知定是有啥要紧事了。
给皇帝行过礼后，上官澈便将江月棠会断案的事跟皇帝说了，然后向皇帝提出了希望在解剖先皇当日也让江月棠在场的建议。
从上官澈的神情和语气来看，显然他对江家那小娃是由衷的称赞和欣赏。
江家那小娃皇帝也是见过的，那么粉妆玉琢、清秀可爱的一个小孩，在这个年纪是应该好生呵护着的，让其看那般触目惊心的场面，会不会在其心里留下阴影呢？想到这，皇帝不由得郑重其事起来。
“一个五岁的小娃去那种场合不太妥当吧？”皇帝说，颇有些犹豫。
上官澈道：“通过微臣这些日子对他的观察和了解，微臣相信不会有什么问题的。等参与过后，微臣会帮他做心理疏通工作。”又说：“微臣已征得陶老夫人和甄夫人的同意。”
“这样吗？”皇帝搁在龙椅上的手指微动。
“他自己愿意吗？”皇帝问。
“愿意。”
皇帝便说：“好吧，届时你和他同去吧。”
上官澈赶忙起身致谢。
待上官澈走后不久，二皇子李霁求见。
皇帝的心情顿时莫名地烦躁起来，但终究还是准许他进见。
二皇子李霁本是带着笑脸进来的，但一进来就对上了皇帝的一张冷脸，便赶忙收起笑容，毕恭毕敬地上前行礼。
礼毕，李霁说：“陛下，您已经好几天没有去操练场习射了，今日要不要一起去？”
他知道皇帝喜欢射箭，他也喜欢，这是他们兄弟两唯一保有的共同爱好。
心情正无比的郁闷的皇帝觉得这是个好主意，便答应了。
刘公公见皇帝愿意出去走走，也大松了一口气，立即快步跟在他们后面。
皇家一共有三个操练场，习射类的设在京城北端的郊野，从皇宫坐马车去约需三刻钟。
皇帝带了二十名锦衣卫去，二皇子带了五名随从。
到得操练场，太阳已升起老高了，不过由于操练场建在一大片树林中，故处处绿树成荫，倒也不觉得热。
习射无言，正心正己。
皇帝和二皇子各练的。
一时间操练场上只闻箭射向箭靶时的嗖嗖声和中靶时的嗒嗒声。
正当皇帝专心致志地瞄着箭靶时，二皇子朝站在皇帝身后较远处的一名锦衣卫略点了一下头。
那名锦衣卫立即朝身后的树林钻去。
太阳越来越猛烈了，刘公公忍不住抬头来擦汗，并下意识地朝四周看了看。
很快，他的目光便定在了那片树林中。
这是一片连绵半里的树林，现在又是枝叶茂密期，故放眼看去只见一片绿色。
方才悄然钻入树林深处的那名锦衣卫在进入到树林的腹地地带时立即施展轻功，很快便从操练场西北角的一座高墙翻了出去。
不到半柱香的功夫，他又翻墙而入，紧跟着他进来的是一名一身绿衣且蒙面的男子。
蒙面男子在紧跟着这名锦衣卫走了一小段路后便与他分道而行了。
这名锦衣卫很快回到了队伍中，那蒙面人则隐身在了一棵枝叶茂密的大树上。
“陛下要不要中途歇息一下？”刘公公边抹汗边问。
“再射两箭吧。”皇帝说。
刘公公点头，依旧站在距离皇帝不远的地方观看着。
也许是人天生的直觉作怪，刘公公总感觉这附近似乎有点什么不妥，因此时不时朝旁边那片树林瞅。
二皇子练累了，停了下来，坐在大树下的木凳上。
他的随从立即给他递水。
二皇子在仰头喝水的当儿朝树林那边微抬起左手做了个手势，然后朝刘公公招手道：“刘公公到这边来坐吧，这边太阳没那么晒。”
刘公公摇了摇头。
二皇子没有勉强，笑着接过随从递来的扇子，优哉游哉地扇起扇子来。
刘公公见太阳实在太猛了，便起身朝一侧的林荫走去。才走没几步，他忽然意识到了什么，立即朝皇帝的方向飞扑过去。
根本不知发生了什么的皇帝就这么被他扑倒在了地上。
在距离他们不到两尺的上空，三支细小得肉眼几乎看不见的毒针迅速地没入地面。
一切都仿佛没有发生般。
刘公公高声喊“林中有刺客”。
这时大家才意识到发生了什么，赶忙提剑朝那片树林扑去。
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二皇子也二话不说便跟着去追捕凶手。
留在皇帝身旁的便只有三名锦衣卫和刘公公了。
聪明的皇帝也瞬间明白过来先前的事了，在暗呼庆幸之余又觉一股寒意直从脊梁骨上升，让他差点站立不稳。
有人想要他的命。
以前，他也听说过关于先帝遇刺的事。现在，这种事真实地在他的身上发生，让他一时间又愤怒又惊慌，脸色就变得前所未有的凝重。
他立即让这三名锦衣卫检查地面。
“不要错过一根毫毛。”皇帝说。
三人马上领命行事。
刘公公扶皇帝来到木凳上坐下。
“你方才怎么觉察到的？”恢复了镇静的年轻君主问刘公公。
刘公公赶忙跪下道：“回陛下，就是一瞬间非常强烈的感觉。”
皇帝静静地看着跪在自己跟前的刘公公，琢磨着他的回答，观察着他的表情。
很快，他便心里有了底——刘公公并没有撒谎，也并非事先知情者。
皇帝闭上了眼。
在长满了草的草地上寻找那几乎肉眼看不见的针，这可不是一件容易的事，因此那三名锦衣卫找了好久都没找到，最后整个人几乎是趴在地上去了。
不到一刻钟，锦衣卫和二皇子便从树林里钻了出来。
“回陛下，并没有抓到人。”锦衣卫的头头上前汇报道。
皇帝不做声，暗暗地捏紧了拳头。
二皇子也跪下道：“未曾想此地竟然会有这般凶险的人物出没。一想到今日是臣主动邀请陛下来的，臣就深感自己罪孽深重，请陛下降罪。”
说罢，他将头深深地低了下去。
皇帝半眯着眼睛看向他，只看得见他的后脑勺和颈脖，便道：“抬起头来。”
二皇子李霁这才缓缓地抬起头来。
立即，他便与皇帝的眼神相遇了。
皇帝一双眼睛冷静又带着机警地看着他，像一只嗅觉灵敏的豹子般。
二皇子忽然非常的慌张，但表面上依然装作镇静，并且略显无辜和好奇。
良久之后皇帝才将视线从他的脸上移开，面无表情地道：“二弟起来吧。”
二皇子赶忙叩谢，然后站起身来。
其他锦衣卫也加入到了寻找毒针的队伍当中。
可是一群人直找了将近一个时辰也没找到毒针。
地方又不大，怎么可能会找不到呢？皇帝不信，下令大家把这片草地上的草都连根拔起，然后一寸寸地找。
在拔草的过程中，其中一名锦衣卫找到了毒针，不过他悄无声息地将之扔到了旁边的那个小湖里。
眼看太阳都快偏西了，依然毫无所获。
二皇子便说：“陛下，这会不会只是刘公公的一场幻觉？”又扭头问刘公公：“你看到有人了吗？看到有飞来物了吗？”
这两样刘公公自然是没有看到的，所以他只好强调说那是一种很强烈的直觉。
“直觉有时候是错的，刘公公，不然怎么解释为何我们找了那么久也找不出任何证据来呢？”二皇子又道。
刘公公不知该怎么回答，便闭了嘴。
皇帝让人搜在场所有人的身，也没发现任何可疑之物。皇帝看了看那张小池塘，若有所思。
但他并没有让人到池塘里去找，而是片刻之后便起身往操练场的大门口走去。
一行人也赶忙跟上。
到了皇宫，皇帝立即回了英华殿。在英华殿坐下后，他招手让刘公公近前来。
刘公公赶忙上前去。
“方才朕在习射时你可有留意朕身边的那十二位锦衣卫？”皇帝轻声问。
刘公公赶忙如实答道：“偶尔有扫一眼，但没觉得有什么不妥。”又忙问：“陛下是觉得他们......”
“不可大意。”皇帝说，随即下令将那十二名锦衣卫交到大理寺去接受查问。
随后，皇帝又为自己增加了十名贴身侍卫，并悄悄派了两名宫女留意着二皇子和孟太贵妃那边的举动。
等忙完了这些事，皇帝开始批阅奏折。
一切又似乎恢复如常了。
刘公公站在一侧默默地看着他，平静的外表下不免心潮起伏。
在得知先皇的死与两名公公有关后，今上还能对他这位贴身公公这般器重，他很感恩，又想到今上才登基没几个月就有人动了杀机，又很是为今上的安危而担忧。
待皇帝中途歇息时，刘公公赶忙上前来倒茶，并轻声道：“陛下，此事要不要跟皇太后说？”
“不必。”
“陛下......二皇子那边......”刘公公欲言又止。
“说。”皇帝鼓励他说。
“今日之事，奴才总觉得有点蹊跷。后天便是解剖先皇的日子了，您忽然在这个紧要关头遇刺......”
“朕明白你想说什么。”皇帝说，“朕会留意着。”
..............
上官澈乘着夜色赶到了江府，才进门便被告知陶老夫人在客厅里等着他。
他赶忙去了客厅。
“陛下答应让月庭去了吗？”陶老夫人笑着问。
“答应了，届时晚辈会陪在他身边，老夫人不必担心。”
陶老夫人点头，随即从口袋里取出一封信，道：“这是顾十八娘给我的回信，你看看吧。”
上官澈赶忙接过。
顾十八娘在信里写道：到了我这个年纪，出不出山对我来说都无所谓了，但诚如您所说的那样，‘日月流星刀’是有其使命的，故我在反复权衡之后做了个决定——带弟子们下山。然而我并不打算在江湖呆太久，我打算带熟他们后就回归流星寨。关于出山的具体日期，我这边还没定，眼下毕竟还不知朝廷那边的态度，故想先放出口风探探他们的反应再说。
上官澈将信合上，道：“晚辈愿意就此事向陛下请示一下。”
陶老夫人顿时喜出望外，笑着道：“那太好了，有你在陛下那里做疏通，我相信事情会好办许多的。多谢你！”
“老夫人莫客气，我尽管试试吧。”
...............
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江月棠已经在书房里等着上官澈了，见上官澈进来时她赶紧上前去迎。
小家伙虽然个子小小的，但是行礼的姿势非常的标准和恭敬，看着倒是跟她的年龄不太搭。上官澈喜欢她，见了就不由得心里一暖，便半蹲下来摸着她的头说：“那件事陛下答应了。”
小家伙顿时欣喜万分，笑着说：“好。多谢老师！”
“到时我会陪着你，你不要害怕。”上官澈温声说。
“有老师在，我不怕。”小家伙说，脸上便透出了几分勇敢坚毅的神色。
上官澈将她抱起，轻轻地放到椅子上。与此同时，他的唇轻亲了一下她的鬓角，但又快速离开。
小家伙还是感觉到了，不禁小脸一红。但她并不觉得反感，反而有种被人小心翼翼地喜欢和爱护的幸福感。
上官澈感觉她比前些日子重了一点点，便又认真地打量她。
确实，小家伙在成长着呢。
再过些年，他会长成一个翩翩美少年。
想着那情景，上官澈欣慰地笑了，随即又有些淡淡的失落。
那时候的他，估计就不再需要他了。
他在心里暗暗地叹了一口气。
入座后，上官澈说：“好了，今天继续出题考你。”
“好。”小家伙认真点头道，一双水汪汪的大眼睛一眨不眨地看着他。
看着她那可爱的模样，上官澈又忍不住俯身去抱了抱她。
一接近，便闻到了她身上淡淡的体香，那有如鲜花般带着清新和甜美的体香，让他忽然全身如过电般地震颤了一下。
他不禁脸红耳赤，赶忙坐直了身子。
有好一会儿，他的思想都无法集中起来。
“真是罪过啊！”他在心里暗骂自己。
小家伙也不催，乖顺地等着他开讲。
上官澈在心里默念了一遍《心经》才将思绪收归回来，微笑着说：“很久以前，有甲乙两个国家，为了争夺领土，两国之间战事不断。某年，两军对峙，甲国逐渐占了上风，他们一路进击，直杀到了乙国的都城。为了逼乙国国君投降，甲国国君下令封锁住了乙国的运粮通道，并派人将乙国的都城团团围住。
眼看着粮食一天比一天少，死守都城的乙国国君和士兵们都很惊慌，假设你是乙国的大臣，你有何妙计？”
江月棠便问：“整个都城里还有多少人？粮食还能撑多少天？”
上官澈答道：“共有两万人；能撑十一二天。”
“甲国当时的军兵共有多少人？”
“十三万。”
“为何甲国不直接攻打都城？”小家伙又问。
上官澈嘴角微微上翘，道：“因为甲国的国君认为没有必要动用武力，而不动用武力就能拿下乙国都城的最佳办法就是直接把他们困死在里面。”
江月棠点头，开始思考解决的办法。
少倾，江月棠道：“先从都城里找一个样貌和身材跟乙国国君很相似的人。”
上官澈双眼一亮，但他什么也没有说，静静地等着她说下去。
“给他穿上国君的服装，然后由他带着一万人从都城的正门出去，并让人高喊‘城内已无粮，吾王请求投降’，届时甲国人定会欢呼庆贺，奔走相告，那些围城的士兵也会纷纷跑到正门来看热闹。乙国的国君便可趁机带着剩下的那一万人分别从都城的几个小门悄悄逃走。”江月棠说。
在她说话的时候上官澈的眼睛一眨不眨地看着她，心里既惊讶又感动，乃至于许久都说不出一句话来。
良久之后，上官澈才说：“这真是一个绝妙之计呀！”
说罢，他感慨地拍了拍江月棠的肩头。
“是老师教导有方。”小家伙忙谦虚地说。
“不，这已经不能说是老师的功劳了。”上官澈说，伸手一把将她抱过来。
江月棠便在心里想――老师似乎很喜欢抱她呢，尤其是当她的回答让他很满意时。
在以前，她从不敢想自己有一天会得他这般珍爱和喜欢。他可是昭国出了名的淡漠之人啊。
现在，她得到了他这般的重视，她因而隐约明白――她在他的心目中是特别的。
这又不禁让她想起她前世的未婚夫魏勤来。
他会不会就是他的转世呢？
一开始时她不太好判断，现在她觉得他有那么一点点像了。
但是，她还是不太能下得了判断。
有一点是显而易见的――他们之间的年龄差太大了。虽然爱是可以超越年龄的，但真要发展下去的话却还是会成为不容忽视的一个阻碍。
再等等看吧，时间会给出答案来的，她对自己说。
她又为自己忽然生出的这个想法而感到羞涩。
她怎么就把那样的一件事跟老师给联系起来了呢？一抹红晕便悄悄地在她的脸颊晕开，越发衬托得她面如桃花。
上官澈定定地看了她好久。
待这小娃长大后，不知会让多少人为之而倾倒呢？上官澈不禁在心里道。
一股说不清道不明的情绪便从他的心底泛滥开来，使得他不自觉地将她抱紧，仿佛生怕自己一松手她就会不见了一样。
唉，这就是依恋吧？他叹息着自问。
少倾，他接着道：“北魏年间，某个县出的马特别受欢迎，因此每逢到了赶集日便有无数人从五湖四海赶来买马。其中有一匹剽悍的枣红色骏马特别受人欢迎，但卖马的老汉开价太高了，因此接连几天也没给它找到主人。某天，来了一红脸和一黑脸两个汉子，他们说要买这匹马，但是表示要先骑着它遛一遛，确定它的脚力够好才买。老汉不肯。红脸汉子便将黑脸汉子留下，并留下了一个沉甸甸的钱袋，道“我把我的伙伴和钱银都留下来。”说罢又故意拍了拍那个钱袋。
那卖马的老汉便答应了。
然而红脸汉子骑马走后便一直没再回来。老汉慌了，忙拉住黑脸汉子，让其给钱。黑脸汉子将钱袋子往他手上一塞便走了。
老汉打开一看，发现里面根本不是银子，而是一堆石块，于是赶忙告到县令那里去。月庭，假设你是该县令，你怎么断此案？”
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好家伙，这案子可不好破，江月棠顿时皱起了眉头，同时脑子在快速地运转着。
上官澈见这阵势便知这道题把她给难住了，但他并没有马上就开始指导她，而是端起茶来静静地喝着。
他想看看她在面对一下子无从下手的紧急情况时的反应，也想训练一下她独立思考的能力。
江月棠果真没有马上向他求助，而是双手托腮闭眼沉思。
她看起来并不急躁，也没有表现出一副天塌下来般的无助，这让他相信――她的心理素质是过关的，因而更加相信她能给出解决的方案来。
果然，没过多久后江月棠便说：“先下令将城门封锁，禁止一切马匹出城，然后从牢狱里提出一名犯人来，给他戴上枷锁，押他来到那老汉方才卖马的地方，对着所有人宣布道：“方才行骗的马贼已抓获，为了维持马市的安宁，决定给予当场处决处理。”
与此同时，派一批人混在人群当中密切观察围观者的反应。
如果人群中有人忽然面露喜色或者连声说好，此人便极有可能是那马贼，可立即上前去将之抓住。”
上官澈不得不再一次被她的解答惊讶到。
他赞许地点头道：“又答对了。”
江月棠这才敢松一口气，忙说：“谢谢老师！”
上官澈便故意问她：“你是怎么想到这个办法的呢？”
小家伙便认真答道：“当县衙对外宣称要给马贼处斩后，此消息势必会引起整个马市的轰动，那骗子肯定会好奇究竟是谁做了替死鬼，因此会偷偷地混在人群中看热闹。此时，当他发现确确实实有这么一个人被抓住后，难免会露出如释重负和欣喜万分的表情来。”
上官澈笑着摸她的头，说：“这点子很棒！”
接着他又出了两道题考她。
虽然都是颇费脑子的题，期间她也一度无计可施，但最终还是凭着一股韧劲一一给出了还算妥善的解决方法。
上官澈很高兴，便又将她抱进了怀里，许久都不舍得松开。
当她在他怀里时，他感觉自己好像将全世界抱在了怀里，浑身充满了难以言喻的幸福和满足，又有种说不出的郑重和紧张。
他甩了甩头，强迫自己别胡思乱想下去。
“好啦，我得回去了。”上官澈说，温柔地摸了摸她的头，然后将她放回椅子上。
小家伙赶忙说：“我送送您。”
看着上官澈和江月棠一高一矮的背影，陶老夫人笑着对甄慧媛说：“上官老师和月庭的感情似乎越来越好了呢。”
甄慧媛也由衷道：“可不是？”犹豫了片刻之后甄慧媛对陶老夫人说：“娘，自从上官老师做了月庭的老师后便每天都忙到这么晚才回去，挺辛苦的。他又一直教得这么好，而且对月庭也好，我们是不是应该送点什么给他表达一下感谢？”
“我也正有此意呢，只是不晓得送他什么好。”陶老夫人说。
像上官澈这么有品味的人，一般的东西恐怕很难打动得了他吧？
然而对于物品的鉴赏能力，她们的水平又远比不上上官澈，故也担心送的东西不合对方的意。
两人正说话间江月棠回来了，得知了她们的谈话内容后江月棠说：“上官老师喜欢玉，不如送他一支白玉发簪吧。”
“一支发簪，说贵重不算贵重，说便宜也不便宜，送人倒是挺合适的，只是上官老师品味过人，恐怕得在此发簪的细节上下一番功夫才行。”甄慧媛道。
江月棠胸有成竹地说：“娘亲不妨把工匠请到家里来，我亲自跟他讲细节。”
说罢，她将自己想到的细节大致地跟她们说了。
陶老夫人听了连连点头，便笑着对甄慧媛说：“你看，她自从跟着上官老师学习后整个人的品味也都提升了呢。”
甄慧媛微笑颌首，道：“我正好有一块上好的白玉，可以用来做发簪。”
江月棠大喜过望，抱着甄慧媛的脖子连亲了几口。
这晚，小家伙便在灯下画起效果图来。
老师喜欢别致又有品味和内涵的东西，所以簪子的图案一定要够雅、够有味道。
她虽然方才已经想出了个大概，但真正画起来时还是觉得有诸多不满意，便不断地做着修改。她终于在修改了二十遍后画出了满意的效果。
此时已到午夜，她赶忙更衣上床。
次日，甄慧媛一大早便请了工匠来，江月棠便珍而重之地将那块玉交给他，随即又拿出效果图来跟他讲解。
“发簪的头部做成两寸长的镂空，镂空外雕刻上一朵梅花、一个图腾和三道波浪......”江月棠细细嘱咐道。
那工匠听了便不禁在心里想――这个小家伙竟然懂得怎么样将静雅和大气巧妙融合起来，而且还不失整体的美感。
他一向敬重那些有水平的客户，因此制作时也特别的用心。
江月棠便时不时过来看他做，有时还呆呆地看许久。
那工匠见她长得实在可爱，所以也很高兴她呆在自己旁边。
在做着发簪的当儿那工匠问：“这发簪是做给小公子自己用的吗？”
虽然这小孩现在还小，还用不到这种发簪，但他知道不少人是会事先做几个存放着的。
“不是。”小家伙摇头道。
声音清亮而不失可爱，还带点奶声奶气的感觉，听着就让人莫名地喜欢。
这工匠便又问：“那是送给你爹爹的？”
“也不是，”小家伙说：“是送给我老师的。”
这工匠便由衷道：“能配得上此发簪的想必是位温润如玉的谦谦公子吧？”
小家伙点头。
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亲们，二更来了。感谢啊冒打赏的月票，么么哒(づ￣3￣)づ。作者君晚饭后出去办点事，如果回来得早的话可能还有第三更，如果23:30还没见的话就是出不来第三更了，届时大家就洗洗睡吧，不用等，特此知会：）
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皇帝还没等来闵州刘家的消息，却等来了南域出产的千斤桃子。
亲自监送桃子进京的是“神羽虎”李怀。
原本李凌是反对儿子亲自监送的，他怕儿子届时又会忍不住私下去见皇太后。上次的事虽然不能完全怪李怀，但多少还是跟李怀去见皇太后有些关系。
每每想起自己不得不献出那两座城时的情景，李凌就觉得心口闷疼。如果儿子此次又去惹出点什么事来，他真不敢保证自己是否承受得了。
但李怀却表示这是一次向皇帝和皇太后表忠心的极好机会，并表示由他亲自监送更能体现诚意。
“眼下我们的拥城数依然稳居昭国之首，其他王爷心里是怎么想的不用孩儿说您应该也知道。”李怀耐心解释道。
见李凌依然态度强硬，李怀又接着说：“陛下和皇太后之所以下令重整王爷们的拥城数也是从大局出发，并非是针对我们。如果我们不拿出支持的态度来，便免不得给他们造成我们似乎还对那两座城耿耿于怀的错觉，倒不如趁此机会去表表忠心。”
李凌虽然是个简单粗暴之人，但在儿子面前却容易耳根子软，所以架不住李怀的这番分析和请求，最终答应了由李怀亲自监送。
此次进京，李怀的心情与上次大不一样。
上次时他一路上都在想着如何接近皇太后，这次却是想着如何修复两人间的关系。
至于上次那样的冒犯行为，他这次是断不敢做的了。
只是，即便此次是怀抱着诚惶诚恐的心情进京，他也依旧希望能与她有私下见面的机会。
当然，如果他自己不主动争取的话，这样的机会是不可能有的，所以他届时还得想想办法。
到京后，李怀立即去见皇帝。
看着这些这些又大又红的桃子，皇帝微笑道：“看来南域今年的天气不错啊。”
李怀忙说：“是的，南域今年春夏时节阳光和雨水皆充足，故长出的桃子又大又甜，把枝头都压弯了。”
皇帝听了也很高兴，道：“丰收就好。”说罢便让人送一些到皇太后那里去。
李怀见是个好机会，忙说：“反正臣也要去给皇太后问安的，不如就让臣顺便带过去给她吧。”
皇帝觉得可行，便让人先去通告皇太后一声。
刚午休醒来的皇太后正对镜插发簪，得知此消息后拿发簪的手便停在了半空。
她的贴身宫女南嘉的心也瞬间提到了嗓门眼上。
上次李怀来见皇太后时的眼神便忽然间浮现她的脑海。
那是饥渴的动物看到猎物时的眼神，那眼神不仅饥渴，还充满了危险意味。
当时，李怀表示有话要单独跟皇太后说，皇太后便让周围的人退下了。
等皇太后允许她们进来时，她发现皇太后的发鬓微乱，脸色驼红，而李怀则铁青着脸。
现在，李怀又来了，他们还会不会像上次那样？
虽然南嘉满心的紧张，但皇太后却一脸的平静。
“让他进来吧。”皇太后说，亲自将手中的发簪插到了自己头上。
与此同时，她的目光飞快地朝镜子看了看。
镜中的女人一如既往般美丽、高贵和优雅。
皇太后的唇边便露出了一抹妩媚的笑容。
得知皇太后愿意见他，李怀顿时满心雀跃，又有些紧张。
但他自问此次并非是存了非分之想而来的，故心里又觉得安坦。
他在她的面前恭敬跪下，朝她行了跪拜礼。当他抬起头来时，正好与皇太后的目光相遇。
依然是脉脉含情的眼睛，依然是似笑非笑的神情。
他的心顿时为之一振，身体也紧跟着叫嚣起来。
但上次的教训随即出现在他的脑海，让他浑身如被泼了冷水般大大地一震，先前那些遐想便随之粉碎了。
别忘了她是随便动动手指都能置你于死地的人，他在心里不断地对自己说，看向她的目光便变得严肃起来。
他忙将手上的篮子递过去。
那是一篮子桃子。
由于他连夜赶来，又由于包装得好，故桃子上还依稀挂着露水。
皇太后便让南嘉将之接过，道：“连夜赶来想必很累了吧？”
李怀忙答道：“臣想着能很快便见到皇太后之贵颜，故一路上都精神奕奕。”
皇太后笑而不语，伸手示意他入座。
李怀便小心翼翼地坐在了她的对面。
皇太后亲手给他泡茶。在泡茶时她又顺便问起他父母、妻子的情况。
李怀一一作答。
皇太后泡茶的动作优雅、舒缓而连贯，看起来就像一场艺术表演般，李怀不觉间便看得入了迷。
待茶泡好，皇太后又亲自倒了一杯给他。
他赶忙接过，在接过的当儿他的手指头不经意触到了她的手指头，顿时感觉浑身过电般。
他很想趁势握住那只纤纤玉手，但由于有了上次的教训，故还是不敢。
然而，他又舍不得将手移开，便就让这么触着她的手。
皇太后朝南嘉看了一眼。
南嘉便赶忙与其他宫女退了下去，并顺便将门也关上。
李怀闭着眼睛将手覆在了她的手上，然后慢慢地将她的手往自己的胸口拉。
皇太后没有将手抽回，默不作声地任由他拉着。
“皇太后，臣是来求您原谅的。”李怀说。
“请求哀家原谅什么？”皇太后挑眉问。
李怀便大胆地望着她，道：“关于上次的事。”
皇太后微微一笑，没有回答。
李怀便凑近一些问：“您已经原谅了臣，是不是？”
皇太后轻笑了一声，道：“原谅跟不原谅，于你有何不同？”
说着，她看向他，眼睛里带着淡淡的笑意。
“太不同了。”他说，将她的手举到唇前，逐根逐根地亲着。与此同时，他的另一只手轻轻地搭在了她的纤腰上。
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亲们，第三更来了。急赶回到家时已经22:20分了，但还是很想多更点，所以一鼓作气打开电脑猛敲字，嘎嘎嘎，竟然真的赶出了这章。
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透过薄薄的衣服，他能感觉到她肌肤的柔软光滑，他轻轻地、忘情地摩挲着，感觉像在抚摸上等的丝绸。
无限旖旎的风光便从他的脑海闪现，使得他的呼吸也随之急促起来。
皇太后闭着眼，一动不动，假装对这一切无动于衷。
可他的手似乎带着天然的诱惑力，不安分地、贪婪地、自有主张地从她的腰间慢慢往上。又像带着火，一寸一寸地将她的身体点燃。
即便她闭着眼睛，依然能感觉到从他身上散发的强烈雄性气息，和一股野兽般的饥渴。她有些惧怕，生怕自己会就此沉沦，被他吞噬得一干二净。但她的头脑里又有另外一个声音在鼓动她，告诉她不妨屈从于身体的欲/望一次。
那只仿佛带着火的大手一路往上，前移，隔着衣服握住她胸前的丰盈，另一只手则笨拙而急切地解她前襟的系带。
皇太后只觉得脑袋轰的一声，仿佛最后的防线失效了般，无措、慌乱，又有点刺激。
前襟的系带很快便被他解开了，他随即将她的上衣褪下，像头饥饿的野兽般将头埋在她的/双/峰/之间，热烈而急切地亲着。
“我想要。”他边亲着她的丰盈边说，声音低哑，呼吸急促。
皇太后不做声，她被两种相矛盾的想法折磨着，难过得想哭。
“就一次，只要我们不对外说，没有人会知道的。”他说，声音中含着颤抖的渴求。
见她仍不表态，他一把将她压在了身下，粗鲁地撕扯着她下面的衣服。
这次，即便她踢他他也不打算放弃了。
皇太后被他亲得心醉神迷，浑身热烫，心里最后的那道防线便不知不觉地放下了，可就在他准备挺身而进时她忽然想到了什么，一把推开了他。
正被情/欲之火烧得浑身热烫的男人只当她是欲迎还拒，立即再次扑向她。可她一个灵巧的转身便让他扑了个空。
他又从背后将她抱住，意欲从背后进攻。
她忽然说：“后天是给先皇举行解剖的日子。”
背后的男人忽然全身僵住，好一会儿才说：“臣并不知此事。”
“你现在知道也不迟。”皇太后说，伸手将他的手轻推开。
但正被情/欲/折磨的男人随即又紧紧地抱住了她，沉声道：“那件事是那件事，跟这件事有何相关？”
“是无甚相关，”皇太后转身望着他道：“但哀家有哀家的考虑。”
李怀便再次将头埋在她的双峰间，埋怨道：“您对我太无情了。”
皇太后伸手抱住他的头，轻拍着他的后脑勺说：“你多呆几天再走吧。”
他猛然抬头望着她，眼睛闪烁着欣喜的光，点头道：“这是自然。”又说：“臣请求去现场观解剖。先皇在世时对臣十分之疼爱，臣自问并未曾对他做过一件尽孝的事，非常惭愧。”
皇太后想了想，终于点了点头。
从慈清宫出来后，李怀便快步地往客房的方向去。
一进客房，他便直奔净房。
他觉得自己快要疯了。不，是已经疯了。为她而疯。
直到现在，他满脑子都是皇太后美丽/诱/人的身体。
都已经摸过、抱过、亲过和看过了，就是没有得到过，这对于一个血气方刚的年轻男人来说简直是一种致命的折磨。
李怀将头埋进冰冷的凉水中，许久之后才将满身的/欲/念/退去。
那边厢，待李怀一走南嘉便进来了，她首先朝床上的被褥看去。
被褥略显凌乱，但床单上并无任何污迹。
她又朝皇太后看去。
但见皇太后神色如常，脸上也不见红晕。
再看皇太后的衣服，整整齐齐的。
南嘉不免有些疑惑。
李怀从房间里走出去时可是满脸通红的啊，他那模样不得不让她起疑心。
可皇太后的神色又不太像......
这下南嘉就不太好猜了。
年轻的女子对男女之事的好奇心强，但由于对方是皇太后，南嘉又不敢多问，只好在心里做无数种猜想。
但无论事实接近哪一种猜想，她也不会对外透露半分的。她在服侍皇太后之初就签了相关协议，况且这也是她处事的原则。
太阳西斜时，派去闵州暗查刘青松家的人回来了。
皇帝立即放下手头的工作接见了他。
来人跪下汇报道：“陛下，刘青松确实有一小女，名叫刘遥映，年方一十六，貌美端庄，博学多才，名震闵州，且尚未有婚约。但从今年年初开始她就得了一种怪病，久治不愈，现在是连床都下不了了。”
昭国选秀有个规定――必须得是身体健康的才有参选资格。
即使某些人存了侥幸之心在递册子时隐瞒了病情，但皇宫中还有一道检查身体的程序，到了那一关，基本上是没有人能瞒天过海的。若那时被查出身体有病，则会以‘欺君之罪’处罚，届时，即便死罪可免，但活罪也难逃，故身体有病的姑娘一般是不敢递册子上来的。
听了来人的汇报后，皇帝又喜又忧。
喜的是她尚未有婚约，忧的是她的身体情况。
恍惚间，他仿佛看到了她。她就坐在他的对面，面色因为病痛的缘故而苍白如纸，神色也因为病痛而略带哀婉。
她望着她，静静地，脉脉含情地。她的眼中透着学识与气度，神态端庄而有品位。
他忽然忧伤得不能自己。
“这世上竟然会有这么奇怪的病。”皇帝喃喃地、几乎带着恨意地说。
随即，他又在心里说：“即便这样，朕也爱她，也想和她在一起。”
那么，接下来是该他有所行动了。
皇帝一手摩挲着茶杯，一边陷入了沉思。
末几，皇帝让刘公公拿出文房四宝，提笔给她写了一封信。
信中，他说他曾经在街道上与她有过一面之缘，并将当时的情形也详细地讲了。
他以一首诗结尾，并不署名，但后来还是增加了一句，说自己是非常恋慕她的一个人，并说还会一直恋慕下去。
然后，他派人以加急密信的方式将之寄出。
这封信，大概两天一夜后会到达她的手中。
想到这里，皇帝的心怦怦怦地跳得飞快。
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亲们，一更来了，二更大约在17:00。求订阅。
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周公公进来时皇帝依然沉浸在对未来的遐想中，脸上的表情恍惚而甜蜜。
“陛下，内阁大学士上官澈求见。”周公公说，说罢将上官澈求见的折子递上来。
皇帝翻开那折子看了看，道：“让他进来吧。”
前天他才在这里私见过上官澈，眼下后者又来，确实是来得勤了点。
然而上官澈折子里所提之事又正是他最近准备着手做的，故特别愿意在此时与他见面谈谈。
待上官澈进来，皇帝微笑道：“朕也很希望‘日月流星刀’门派的人重出江湖。”又悠悠道：“细说起来，是天家人曾对不住他们在先。因为那件事，他们隐退江湖达二十六年之久，江湖人也因此而暗中埋怨了天家人二十六年。好在先帝当年的裁判还算公道，不至于将遗憾扩大。”
上官澈忙说：“陛下英明！”随后道：“不过虽然眼下江湖上有了一些关于他们会出山的传闻，但他们是否真的愿意出山却尚未知，假如陛下真的希望他们重出江湖，微臣建议陛下不如亲自给他们写封信，邀他们出山。”
皇帝点头道：“你这建议颇好，朕这就亲笔给他们写封信。”
说罢，皇帝又让人去请户部尚书来。
上官澈隐约觉得皇帝有将那宅子再次赏赐给方家的意思，忙阻止道：“陛下，此举不可。”他接着分析道：“京城曾留给方家人伤心的记忆，再将那宅子赏赐给他们恐怕他们也不会要，倒不如不提此事的好。”
皇帝觉得他说得也有道理，便听从了他的建议。
从皇宫出来时，天色已全暗了，上官澈立即快马加鞭地往江府赶。
才踏进江府的大门，上官澈便看到了站在垂花门下等他的江月棠，忙朝她快步走去。
上官澈一把将她抱起，温声说：“以后天黑了就不要跑到这里来等了。”
“没事，我带着灯来的。”小家伙说，伸手搂住了他的脖子。
上官澈便笑着捏了捏她的小脸，抱着她去了书房。
“今天是讲谋略知识的最后一天了。”上官澈笑着说：“老师想给你讲讲韬晦术。”
“韬晦术乃谋略的一种，它教人如何在对己不利的情况下巧妙地将自己的锋芒收敛或将踪迹隐藏起来，静待利己的时机出现。咋一听来，这似乎是颇消极的一种做法，但其实它内里含着积极的用意，运用得好，不仅可以避祸，还能为己创造机会。”
小家伙洗耳恭听。
上官澈接着说：“北宋真宗执政后期，丁谓为相。丁谓年轻时还做过些利于百姓的事，但后来渐渐变得趋炎附势、奸佞狡诈。到了仁宗时期，他不仅勾结太监、陷害忠良，还嫉贤妒能、把持朝政。因害怕朝廷官员向皇帝奏事而对他不利，又千方百计地阻止朝臣们接近皇帝。
忠臣们虽然有意见，但也没机会跟皇上禀报，只好在私下里吐苦水。
有位官员叫王曾，他很会拍丁谓的马屁，而且只要丁谓下的命令他没有不从的。久而久之，丁谓便觉得他对自己忠诚不二，于是对他另眼看待。
某天，王曾趁着闲聊的机会对丁谓说：“在下无儿，弟弟愿意将儿子过继给在下，在下想请陛下恩准，又怕会引起大人您的误会。”
丁谓觉得王曾一向对自己顺服，料他也不敢在皇上面前说他的坏话，便答应了。
到了皇上面前时，王曾将自己事先写好的列数丁谓之罪行的奏折递了上去。几日后，皇帝派人查明了真相，很快便免了丁谓的宰相之职。”
说完后，上官澈道：“王曾以退为进，静待时机，用的便是韬晦术。”
小家伙点头。
随后上官澈又道：“楚庄王刚登基时，令尹1揽权，把持朝政，楚庄王自觉羽翼未丰，不敢与之抗衡，便决定先麻痹他，以保全性命，于是，在登基后的整整三年里楚庄王都沉迷于吃喝玩乐，不理朝政。
见他这般，令尹等一帮奸臣就更为肆无忌惮了。一时间民怨四起，人心惶惶。
忠臣们再也忍不住了，其中一名叫申无畏的大臣便直接进见楚庄王。他对楚庄王说：“前几天有人给臣出了个谜语，臣怎么也解不出，特来向大王请教。”
楚庄王微笑道：“不妨说说看。”
申无畏便道：“某国有一种鸟，身披五彩，气华羽耀，但它在树上一停便是三年，不飞不鸣，悄然无声，不知此为何鸟？”
楚庄王顿时便明白了，他肃容答道：“此鸟是只神鸟，虽三年不飞，但一飞冲天；虽三年不鸣，但一鸣惊人；你且等着看吧。”
不久后，楚庄王便与忠臣们联手将实权从奸臣的手中夺回，接着锐意改革，振兴经济，操练士兵，使楚国日渐强盛起来。”
讲完后，上官澈笑着说：“月庭，说说你从这两个故事中获得的启示吧。”
小家伙便道：“世无可抵，则深隐而待时。时机一成熟，就果断出击。”
“嗯。”上官澈赞许地点了点头，又接着出了两道题考她。
小家伙皆给出了正确的答案。
上官澈很感满意，摸着她的头说：“好了，关于谋略的知识就讲到这了，明天晚上开始我们讲兵法。”
“嗯嗯。”
喝了一口茶后，上官澈说：“明日一早我便要带你去观看解剖了，你打算届时由我过来接你去还是你今晚直接到我家去住，然后我们明天一同去？”上官澈问她。
小家伙道：“祖母和母亲的意思是明天早上派人送我到皇宫门口与您会合。”
这样就不用劳烦他再来这边一趟了。
上官澈听了却摇头道：“让你一个人去，我不太放心，还是我明早来接你吧。”
小家伙摇头，道：“那太麻烦您了。”
从他家到这里来的路途并不短。
上官澈便笑了，道：“这样吧，要不你今晚到我家去住一晚吧。”
小家伙有些犹豫。
...............
备注1：令尹，指春秋战国时期楚国的最高官衔，相当于宰相。
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“我家坐落在城区与郊区之间的交叉点上，从这里回去时需经过大明桥，因此可以看到大明河汹涌的河水。家门前有一个圆形的池塘，池塘边上有一片竹林和一个果园.....”上官澈一一向她描述着。
这个一向不喜欢多谈自己及自家情况的人现在却巴不得将家里的情况都说给这个小娃听，这确实有些反常。
江月棠早就想去参观他的家了，只是一直没有时间和机会去而已，如今听得他的描述，倒是颇动心，便说：“我跟祖母和娘亲请示一下。”
上官澈立即抱着她去找陶老夫人和甄慧媛。
陶老夫人得知后当即表示同意，甄慧媛却一副犹豫未决的样子。
“上官老师那么疼爱庭儿，一定会把他照顾得好好的，你不需担心。”陶老夫人开解道。
甄慧媛心里有顾忌，但又不能说，只得说：“只怕会打搅到上官老师和荣夫人（上官澈的母亲）。”
上官澈忙说：“不会，我非常乐意月庭去。我娘亲也很喜欢小孩子，她一定不会反对的。”
甄慧媛便看向江月棠。
江月棠忙笑着说：“娘亲，去住一晚而已，不会有什么事的。”
上官澈也接话道：“如果夫人不放心，可派几个人跟着来照顾月庭。”
甄慧媛见江月棠自己也想去，便心软了下来，随即安排梅香和另一位丫鬟随同去，又派了三名会武功的人护送。
上官澈抱着江月棠上了马车。
上得马车，上官澈将她抱进怀里，道：“路途有点远，你先靠着我休息一会儿吧。”
小家伙说：“我尚不累。”
她说话间便从口袋里掏出了一个小盒子，轻轻地塞到上官澈的手中。
“什么？月庭又有礼物送我了吗？”上官澈受宠若惊。
小家伙一脸腼腆道：“也不知合不合老师的意。”
上官澈遂将盒子打开――是一支做工精致、图案优美的白玉发簪。
“太漂亮了！”上官澈抚摸着发簪由衷道，又道：“这图案我很喜欢。”
小家伙便笑了。
他喜欢就好。她没有说这支发簪是她自己设计的。
上官澈越看越喜欢，便将头上的那支发簪取下，插上了这一支。
他本就清逸如仙、温润如玉，因此当这支发簪插到头上时简直是天作之合。
小家伙很满意，便由衷地说了几句赞美他的话。
说话间，她打了个呵欠。
“睡一会儿吧。”他抚摸着她的头温声说。
她“嗯”了一声，将头靠着他的胸膛闭上了眼。
不一会儿，小家伙便睡着了。
上官澈便让马车夫将车速减慢一些。
籍着微弱的灯光，上官澈目不转睛地注视着江月棠那张熟睡的小脸。
像他这般清秀的小男娃他还是第一次见到，心里难免有些异样的感觉。
小家伙越睡越沉，便越下意识地往他的怀里钻。
他想了想，将她放躺在了座位上，并脱下外套给她盖上。
他自己则蹲在座位前守着她。
忙碌了一天，他已经很累了，便将头趴在她旁边。
隐隐约约间，他听见她叫了声“哥哥”。
他因为担心她的安危，故一路上都特别地警惕，如今听得她这几声轻喊，他忙凑近去看。
但见她依然双目紧闭着，神态也并不像是已经醒来，便知道她是在说梦话了。
只是不知她梦里叫的这个哥哥是谁？
是童家那两兄弟吗？
他不得而知，也不怎么在意。
忽然间，她又叫了一声哥哥，这次是带着哭腔的。
上官澈赶忙将她抱起来，轻抚着她的头说：“月庭别怕，老师在这儿呢。”
江月棠这才将眼睛睁开，看到了正关切地看着她的上官澈，不禁脸上一红、心底一慌。
“你方才是不是做恶梦了？”上官澈柔声问。
江月棠犹豫了一下才点头。
“你在梦里连叫了几声哥哥，是梦见哪个哥哥了？”上官澈又问。
随后又觉得自己这话很八卦，但既然话已出口，便只好就这么着了。
小家伙顿时有些紧张，忙说：“一开始是梦见隔壁家的闻贤哥哥了，后来又梦见了一个不认识的，那个人掉到了水里，我便拼命地喊。”
“原来是这样。”上官澈更紧地抱住了她，安慰道：“梦有时是相反的，你别担心。”
“嗯。”
上官澈便又说：“老师有点后悔让你明天去现场参观了。”
“为什么？我并没有很害怕。”她仰视着问。
“那种场景对小孩子来说毕竟太过触目惊心了。”
“如果我只当是一次去查案的经历，便不会觉得有多触目惊心了。查案的人不是经常面对那样的场面的吗？”小家伙微笑着说。
上官澈便轻亲了她的鬓角一下，道：“月庭真勇敢！”
接下来的路程，上官澈跟她讲了几个轻松的小故事。小家伙听到精彩处时便会咯咯地笑。
看着她天真无邪的面容，上官澈的心渐渐地被一种柔情填满。
这一刻，他忽然无比地希望她能快快长大。
要是他一夜之间就变成十五六岁的少年那该多好！上官澈在心里道，暗暗地叹了口气。
到得上官家时夜已深了，但荣夫人尚未睡，当她得知江月棠也来了时立即出门来迎。
“以前我只听澈儿形容过你是如何如何的可爱，今日得见才知他所言不虚。”荣氏笑眯眯地说，忍不住蹲下身来摸江月棠的小脸。
江月棠立即朝她行礼，恭敬道：“今晚恐怕要叨扰到您了。”
荣氏便将江月棠抱起，笑着道：“我很高兴你来，怎么会觉得是打扰呢？”
梅香一路小心翼翼地跟着，眼睛也一刻都不敢从江月棠的身上移开。
到了沐浴时，梅香又以江月棠只需她服侍沐浴为由而拒绝了上官家的丫鬟们的服侍。
但江月棠只需梅香帮忙放好水和准备好衣服就行了。
她尚不知梅香早已知晓她的身份。
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亲们，三更来了，求订阅(￣v￣)
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才刚沐浴好，上官家的丫鬟便端了雪梨糖水进来，并道：“少爷让你喝过糖水后到客厅去，他想带你四处走走。”
江月棠点头。
她早就听人说上官家堪比艺术馆，所以也特别想认真地参观一番。
上官澈拉着她的手，带领她一一参观，并细心地给她做讲解。
曲径通幽的回廊、雕刻着精致花鸟图的窗、修整得一丝不苟的花圃、随处可见的花与竹、充满艺术美感的桌椅和摆设.....
整体雅致、古朴、内蕴丰富、充满格调。
一如上官澈给人的感觉一样。
江月棠望向拉着自己缓步前行的上官澈，总有种他并非来自人间而是仙界的感觉。
这样的男子其实是极少见的。
她有时会忍不住好奇究竟谁才合适当他的妻子。
夜渐渐地深了。在将全宅子游览了一遍后上官澈对江月棠说：“你今晚一个人睡会害怕吗？如果你会害怕的话可以与我同宿。”
小家伙忙摇头。
梅香也忙说：“小少爷从四岁开始就独自睡了。”
上官澈没有勉强，亲自送江月棠回到客房后才离开。
回到房间后，上官澈并没有马上睡去，而是站在窗前望向江月棠的客房。
那边还有微弱的灯光从窗口透出，他还偶尔可见她小小的身影在房子内走动。后来，没再见她那小小的身影走动了。再后来，灯光熄灭了。
“好好睡吧。”他在心里说，这才转身回床安心睡下。
次日，当上官澈来到客房时江月棠尚未醒。
梅香和另一名丫鬟将头趴在她床前的那张桌子上睡着了。
他轻步来到江月棠的身边，默默地注视着她。
由于没戴帽子，加上夜里翻身时弄散了发髻的缘故，床上的小娃的头发此刻是披散着的。
这披散着的发越发衬得她脸若春花，娇艳无比。
上官澈有一瞬间的恍惚，他忙闭了闭眼再睁开来。
眼前的小娃依然是那么的清秀可爱，但又有种说不出的娇媚。
这真的是个男娃吗？
上官澈又不禁想起她昨晚在马车上睡着叫的那几声‘哥哥’。
他的脑袋里瞬间闪过无数种可能。
他没有让自己深想下去，立即转身悄悄地退了出去。
在前往皇宫的路上，上官澈又将江月棠抱在了怀里，温柔地抚摸着她的头，闭着眼闻她身上散发的甜香，陷入在一种混沌不清的思绪当中。
小家伙很乖，在他的怀里一动不动的。
在他身边时，她感觉到无比的安心和安全。
而她不知道的是――他此时已经大致地理清了哪些是真实哪些是幻象。
但他不动声色。
他知道怎么做才是对她最好的。
到了皇宫，上官澈要去上早朝，便依旧像上次江传雄所做的那样要了一张小凳给江月棠，让江月棠坐在朝殿外的石狮旁等着。
当里面传来那句熟悉的‘吾皇万岁万岁万万’时，小家伙开始侧耳倾听。依旧是一个个大臣轮番上奏，然后是支持和反对的声音此起彼伏。
后来，又有几位官员因为一件很小的事而起了争执，在朝堂上相互指责。
小家伙便将注意力转移到其它事物上。
太阳渐渐升起来了，暖暖地照射在小家伙小小的身躯上，她仰头望向那光芒的所在，沉迷于那些光晕的变化。
退朝了，大臣们陆续走出朝殿。
江月棠赶忙在人群中寻找着上官澈的身影。
此情此景是如此的熟悉。
她忽然意识到――她已经在不知不觉间把上官澈当自己的亲人看待了。
上官澈很快便出来了，拉过她的手问她会不会等得很无聊，她摇头。
他说：“九点三刻钟开始解剖，但我们在九点左右就得去到墓地了，因此须得在八点一刻就出发。”
然后他看了看天色，说：“还有一刻多钟才启程，现在，你想去哪里走走吗？”
小家伙指了指旁边不远处的亭子。
上官澈便抱着她去了那里。
八点一刻时，所有被确定下来的人员于皇宫天和殿门口的广场集合，与皇帝一起前往先皇的墓地。
此事不知什么时候已在民间传开，这天，当皇帝一行人经过京城的街道时发现两旁皆站满了人。
天空原来还很晴朗的，但不久便慢慢转阴。
皇帝不免有些担心，便问了了法师：“大师，今天不会下雨吧？”
了了法师一脸镇定地答道：“不会。”
不多久，天边出现了几缕火红的云，而围绕在它们旁边的云则越变越黑、越变越浓。
“这天气有些诡异啊。”皇帝说。心里颇是忐忑。
了了法师依旧语气镇定的说：“陛下莫要慌，不会有什么问题的。”
皇帝这才放下心来。
当他们到达先皇的墓地时，天空已一片昏暗，地上的一切物品也都笼罩在了这昏暗之中。
这显然并不利于观察解剖。
但时间有限，何况吉时是早已经选好了的，于是皇帝命五十人掌灯。
这下，墓地便瞬间被灯火给照亮了。
行过礼、烧过香后，解剖开始。
江月棠因被上官澈推举为断案人员，故得站在离先皇的灵柩不到一尺远的地方。又因为她年纪太小，上官澈获准陪在她身边。
与上官澈所预料的一样，小家伙一开始根本不敢睁开眼睛去看。这个过程大概维持了一刻多钟。
其实如果她实在不敢看，她可以不看的，毕竟现场还有很多专业的断案人员在。但她不想让上官澈失望，因此后来一鼓作气睁开了眼。
恐惧依然存在，只是没有先前那么强烈了。
由于先皇死后尸体一直未腐，所以其肉/色和内脏皆如活人一般，这对于断案人员来说还是比较有利的，但场面就不免显得触目惊心了。
待仵作从先皇的肠、胃、喉和脑部等等部位取了样品后，便轮到断案人员们近前去观察了。
内脏没有损坏的征象，也没有长瘤，心脏还是鲜红的。
有不少人在中途便看不下去了，纷纷闭上眼睛，但江月棠反倒越来越大胆，而且越凑越近。
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从先皇的外表看并没有任何伤痕，从内脏看也没有发现病灶和中毒的现象。
某些极具专业精神的断案人员在反复看了三遍之后也不得不下了个初步结论——并无中毒，也无致命的疾病。
这么一来，其他那些稍微没那么敬业的断案人员便立即附和了，都巴不得赶紧离开。
但江月棠却丝毫没有要走的意思，她不但不想走，还俯头下去看。
越是表面看不出问题的地方越有可能存在着问题，这是她此刻非常强烈的想法。
同时，这种毫无头绪的现象也激起了她内心的正义感和使命感，她想要寻得真相。
并非为了获得奖励和名声，仅仅只是为了要一个真相。
一个才五岁的小娃竟然如此之大胆，如此之用心，周围的人都无法理解。
但上官澈却隐约感觉到了希望，于是完全由着她，只默默地站在她的身后守护着。与此同时，他也敏锐地观察着眼前的一切。
据说皇帝死后朝廷便将御膳房所有相关的工作人员都叫去严查逼问了，没有任何可疑的地方，那就暂时假设食物方面没有问题吧。
而且，确实这方面的疑点不大，因为食物中毒还是有迹可循的。
那么，凶手究竟是用了什么方法这般神不知鬼不觉地要了一条人命呢？
小家伙的脑子在快速地转动着。
江月棠忽然想到了此案在开查后先前服侍先皇的那两位公公相继死亡的事。那么，假设先皇的死与他们有关，他们究竟是用了什么方法来致先皇于死地的呢？
就在此时，已经等得有些不耐烦的皇帝也近前来看，并问：“有什么发现了吗？”
断案人员们纷纷摇头。
江月棠依然在埋头观察着，任何一点细微之处都不肯放过。掌灯的人虽然害怕，但是也被她的态度给触动了，都一个个的主动上前来给她掌灯。
因为没有找到任何可疑之迹象，断案人员们便没先前那般认真仔细了。
眼下他们虽然都在看，只不过都是在做个样子而已。
司马彧上前几步对皇帝说：“陛下，微臣有个大胆的猜测不知该讲不该讲。”
“司马爱卿但说无妨。”
司马彧便道：“先皇驾崩前那两个月因为忧心于朝政而经常夜不成眠，白天又因政事太多而没有得到足够的休息，故微臣认为他极有可能是操劳过度而驾崩的。”
刑部尚书郭一凡立即反驳道：“那么先皇临死前那两天出现的头晕、恶心、昏迷和咳血又该如何解释？”
司马彧便笑着说：“操劳过度也会头晕和咳血的啊，至于恶心和昏迷，也许是先皇那几天微感风寒导致胃口和头部都不太舒服的缘故呢。”
这似乎也勉强说得过去。
人们便低声议论起来。
郭一凡又说话了：“那么，先前服侍在先皇身边的那两名公公忽然相继过世又该如何解释？”
司马彧依旧微笑着答：“兴许是他们害怕自己被怀疑呢？并非每个人都像郭大人您这么有胆的啊。”
郭一凡便冷笑了一声，道：“这个解释恐怕连小孩子都不会服的。”
“那么，善于断案的郭大人是要拿出更令人信服的解释来了吗？对了，郭大人调查此案也将近一个半月了吧？难道还没搞清楚他们的死因吗？”司马彧望着郭一凡冷静问道。
郭一凡一时无话反驳，只好气呼呼地拂袖走开。
那边，在仔细观察的江月棠忽然说：“陛下，草民有新发现。”
顿时所有人的注意力都转向了江月棠，并立即纷纷朝灵柩靠近。
江月棠指着先皇的喉管说：“这一段的颜色比肠部的要黑，而且是越往鼻腔的方向越黑。”
在她的讲解下，大家才发现事实果然是这样。但是那颜色的差距是非常微的，因此不注意看的话并不能看出这差异来。
然而，这微乎其微的差异又能说明什么呢？人们随即在心里问。
“草民斗胆猜测先皇生前有被吸入或喷入某种带有致命成分的粉末或气体。”江月棠说。
司马彧又说话了：“小娃，这也许是尸体发生质变前的一个征兆呢？”
“就凭这颜色的差异，我们就应该引起充分的重视了。”小家伙毫不畏惧地回应道。说罢，她又转头向皇帝，道：“陛下，草民请求在这几个有疑点的地方多多取样。”
皇帝点头，立即命仵作上前来有针对性地采样。
等采样完毕，皇帝下令将先皇的尸体复原，重新盖上棺材盖，但并没有下令马上下葬回去。
他想等此次的检验结果出来之后再做决定。
司马彧欲言又止，心里颇是忐忑。
在距离司马彧不远的地方，上官澈不动声色地观察着他。
司马彧一扭头便察觉到了，立即转过头去。
既然已经采样，而且得到了一个新的发现，皇帝便下令全体回宫。
到了宫中，皇帝立即召集这批方才在场的大臣开会。
上官澈既然要去开会，便不能马上送江月棠回江府去了，但他又不放心别人送她，便让她呆在皇帝的御书房里，并嘱咐两名宫女帮忙照看着她。
没得皇帝的旨意，她自然是不敢随便动御书房里的书的，因此只好靠在窗边观看外边的风景。
御书房的窗外有一大片草地，此时草地上有一女孩和一宫女在踢毽子。
她仔细一看，发现那个小女孩正是长安公主。
江月棠便饶有兴味地看着。
长安公主越踢越欢，动作越来越大。忽然，她使力过猛，那毽子便咻地朝江月棠所在的方向飞去。
江月棠赶忙伸手去接，那毽子便稳稳地被她接在了手中。
长安公主与江月棠有过一面之缘，此刻见了便连连朝江月棠招手，并小跑着过来。
从窗外接过江月棠手中的毽子后长安公主问：“要不要一起来玩？”
江月棠一向不太爱运动，便笑着摇了摇头。
长安公主遂将毽子递给了身后的宫女，提着裙摆跑进御书房来。
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“我听说你这次帮了大忙。”长安公主一进入御书房便说道。
“还不知道是否帮得上。”江月棠赶忙谦虚应道。
长安公主比江月棠大三岁，但个子却差不多比江月棠高了一个头，而且身体看起来也健壮得多。
皇太后和长韵公主皆腰姿如柳、肩若削成，但长安公主却是微胖的体型。不过，她虽没有母亲和姐姐那般的温婉妩媚和娇艳，却自有一股清新可爱之气，因此在皇宫里的受欢迎程度比她的姐姐还要高。
江月棠没有和长安公主在私下里聊过天，不太敢一下子走得过近，故答完之后便没有主动说话了。
长安公主让人端上水果和点心，又命人去她的房间取一样东西来。
“就在房间左侧柜子的最上面那个抽屉，用一个银色盒子装着的。”长安公主嘱咐道。
很快，那名宫女便将她要的东西送了过来。
长安公主将那银盒子递给江月棠，道：“感谢你此次的帮忙，小小心意，望笑纳。”
江月棠忙摆手道：“草民不敢要，也不能要。”
长安公主已将之塞进了她的口袋，很霸气地说：“不准拒收，否则我就要不高兴啦。”
江月棠没法，只好收下。但又怕她送的东西过于贵重，自己承受不起，便又赶忙打开来看。
是一只用陶瓷做成的埙1，大约有八寸长五寸宽，上面雕刻着古老而神秘的图腾。
江月棠并不会吹埙，但见它形状可爱，颜色和图案又那么的古朴，便感激地收下了。
“要不要我带你到处走走？”长安公主问。
江月棠摇头。
忽然，江月棠想到了一件事，又觉得这是个打听那件事的好时机，便问道：“二公主，草民有一件事想向你了解一下。”
长安公主道：“我知道的事情不多，未必能帮得上你，不过你先说说吧。”
“是关于三殿下，也就是你三哥哥的事。”江月棠忙放低声音说。
长安公主的眼睛里顿时闪过一抹忧伤，抬头看向她，问：“你听谁说起过他？”
“我阿爹，不过他只是大略地说了一下。”
“我三哥哥去世时我尚未出生，知道的也不多。”长安公主说，似乎不太愿意提此事。
三皇子李赟比她大五岁，而且是还不到一岁时就过世了，她确实知道得不多。再者，这毕竟是一件很伤心的往事，所以她也不愿多提。
江月棠见她不太愿意提，也不敢勉强，便道：“我理解。只是我自从得知了此事后时常会想起，总觉得他死得有些离奇，故很希望能知道得多一点，以便看看自己是否能帮得上忙。”
长安公主便想到了她能发现先皇的喉管的颜色有些异样的事来，态度便没那么抵触了。
眼前这个小毛孩似乎确实是在观察和分析上有些过人之处呢，如果能多提供一些资料给她，说不定她真的能有所发现。
只是那毕竟是天家的私事，对外透露过多终归是无益的。
然而，江月棠日后显然也是要当谋士或者当官的，加之江家世代忠良，料想也不会拿此事来做什么不义之事。
犹豫再三后，长安公主猛地握住了江月棠的手，道：“不过你得答应我——绝不将此事对外透露半分。”
江月棠立即跪下道：“草民答应你，绝不会对外透露半分。”
长安公主似乎放心了不少，遂拉她起来，缓缓地说起了当年的事。
“我知道的也不多，而且都是从我母后、皇帝哥哥和姐姐那里听说的。”长安公主道，或许是心里难过，她的神色也变得凝重起来。
江月棠静静地等着她说。
“据母后说，她那年在前去大清山避暑前一天晚上曾做了个梦，梦见有一个声音对她说‘三皇子李赟将来能成就霸业，千古留名，只是在此之前你可能要与他数度几近阴阳相隔’母后听了非常的担忧，忙问该如何化解，那声音答道‘无解，只能靠他自己的造化’。醒来后，母后思索了许久，还是有些担忧，便将这个梦跟先皇说了。先皇认为那只是一个梦而已，叫她不必想太多。
十天后便发生了三哥哥被野狼吃掉的事。”
“你相信三殿下是被野狼吃掉了吗？”
长安公主摇头，随后道：“其实这些年里先皇和母后一直都在派人暗地里去查，然而这么多年过去了也没有找出新的线索来。有些时候，母后也会自我安慰地说他只是失踪了，有时又笑言说也许神仙觉得他骨骼清奇似乎修仙，便带他修仙去了。”
长安公主说着说着眼眶便湿润了，道：“很多有幸见过他的人都说他聪明可爱、骨骼清奇，我听了好羡慕他们啊。”
江月棠没有做声，伸手轻轻地拍了拍她的手背。
“你既然善于分析，你帮我们分析分析吧。”长安公主又说。
“就这些了吗？”江月棠问。
“还有一些，是我从我皇帝哥哥那里听来的，皇帝哥哥说他亲眼看到过那些留在事发的床上的黄色毛毛，确实是来自于野狼身上的。他也看到了那些被撕碎了的粘着鲜血的衣服，咋一看去像是被野狼撕碎的，但细看时有些地方又像是被人撕碎的，你知道，人和兽撕出来的衣服还是有些不同的。”
“那么，你们也曾怀疑此事有可能是人为？”江月棠立即压低声音问。
“嗯，然而如果是人为的话又会是谁呢？为何要这么做呢？先皇生前并不曾与谁结下深仇大恨，皇太后也没有与后宫的谁有过很大的过节，所以很难猜。”长安公主说，无比哀伤地叹了一口气。
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备注1：埙，一种吹奏型的乐器，大多用陶瓷做成，也有用竹子、石头或玉做成的，音色朴拙抱素，十分好听。
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亲们，三更来了，晚安！
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江月棠闭眼，脑子在快速地思索着。
从先皇在世时并没有与谁有深仇大恨、皇太后也不曾与谁有大的过节这两点来看，亲王和后宫妃嫔们下手的可能性不大。
再往小一点的范围来分析，三皇子当时才八个多月大，除了外界所议论的“说不定日后陛下会立他为太子”的话多少会让当时任太子的李霈不安不爽之外，似乎并不会对其他人造成压力和影响。
那么，三皇子之死会跟太子李霈有关吗？但当时太子李霈也才四岁，且太子太傅是以‘贤良方正’著称的昭国大儒曹董，不太可能会策划这样的事。何况太子李霈心地善良、心怀大义，也不像是会容不得这个才八个多月大的弟弟的人。
那么，不排除此案还另有隐情，而且隐得极深。
江月棠越分析越意识到了此案的复杂。
“单凭现在所掌握的资料恐怕还挖不出真相来。”江月棠说。
“嗯。”长安公主认同，道：“这样吧，此事一旦有什么新的发现，我就跟你讲，你帮我们分析。只是此事必须得暗地里来，切莫张扬出去。”
“这是自然，公主大可放心。”江月棠忙点头道，又问：“那些狼毛和那带有血迹的碎布还保留着吗？”
“嗯，都还保留着，在大理寺那边。”
“好。那草民日后会特别留意有关此事的任何消息的。”
长安公主点头，脸上又渐渐恢复了一贯的活泼爽朗，关切地问起江月棠的学习情况。
仵作们一拿到样品就立即做检验，不到三刻钟的时间便得出了结果——致先皇于死地的乃一种混合了数种原料的微细粉末，其中可测出的有三种植物成分。
至此，先皇被他杀的推断成立，而那两位先后死去的公公很有可能就是施行此计划的人。只是现在那两人都死了，而这混合型粉末又与一般的毒/药不同，江湖和市面上都不曾见过，故一时间也无法知道此配方的名称和来源。
既然不清楚此药方的名称和来源，那就只好先从促成此案的动机来分析了。
既然有胆策划谋杀皇帝，可见是冲着皇位来了，这又不免让人首先怀疑到今上的头上来然而，从今上这般努力地调查此案以及他平时的言行来看，又不像是会这么做的人。
因此怀疑归怀疑，没有证据的事谁也不敢说，何况对方是一国之君。
皇帝当然知道大臣们心里是怎么想的，但是他并不慌张，因为他知道自己是清白的，也有信心为自己证明。
既然眼下证据不足，讨论也没法讨论出个结果来，于是皇帝下令刑部和大理寺联手调查，并表示愿意调动一切资源来配合。
此时，先前一直不动声色地听大家讨论、既不发表意见也不参与讨论的二皇子李霁忽然起身道：“陛下，臣愿意协助他们调查此案。”
皇帝微笑着看向他，道：“有刑部和大理寺的人就足够了，无需你去。”
二皇子李霁并没有退缩，依旧语气诚恳地道：“先皇也是臣的父亲，先皇驾崩后臣一直活在难以自拔的伤痛之中，如今案情又有了大的进展，臣在欣慰之余也想为此案尽一分力，望陛下体谅和恩准。”
说罢，他便朝皇帝磕头。
二皇子这要求确实也没什么不妥。
大臣们便都看向皇帝。
皇帝端起茶杯慢慢地喝了几口茶，道：“昭国用得着你的地方多的是，就不要来凑这个热闹了。”
语气虽然平静无波，但也透着不容更改的坚决。
二皇子李霁见无法说动，只好默不作声地坐回了自己的位置。
司马彧看了看二皇子李霁，轻轻地咳了一声。
二皇子李霁有意不与他有任何眼神交流，故下意识地扭过头看向别处。
皇帝宣布散会，并重赏了今日到现场去参观的所有大臣，也特别赏赐了江月棠一套价值不菲的文房四宝和十几包点心，还给陶老夫人和甄慧媛送了几包滋补类的药材。
出了皇宫，某大臣便悄声对礼部尚书曹文德说：“不是说陛下与二殿下之间的兄弟感情一向颇深的吗？怎么今日陛下好像颇戒备着他似的？”
曹文德遂悄声答道：“天家人哪有单纯的兄弟情呢？以前也不过是在大家面前做做样子而已。据说陛下上次在操练场习射时差点遇刺，而背后的策划者很有可能就是二殿下。”
说这话时曹文德警惕地朝四周看了看，确定四周没人后才放下心来。
“什么？”那位大臣顿时满脸的惊慌。
曹文德忙示意他别出声，道：“也就是有些人私下里这么说而已，然而谁也没有证据。不过有一点是显而易见的——自那次之后陛下似乎更加防备着二殿下了。”
那大臣忙说：“这事我还真不知，多谢你跟我讲。”
“没什么，不过你可千万别跟其他人讲。”
“在下哪里敢乱讲哦，你放心吧。”
上官澈抱着江月棠上了马车。
时间已不早，他便决定不回自己家了，直接送江月棠回家，并顺便给她讲课。
上得马车，上官澈便将她抱了过来，问：“我看你方才和长安公主聊得挺起劲的，在聊什么？”
“聊吃的、玩的，也聊学习。”小家伙笑着说。
上官澈便刮了刮她的鼻子，说：“陛下方才在会议里大赞了你，可见他对你此次的表现非常满意。”
小家伙谦虚地笑，没有作答。
马车迎着夕阳行驶，夕阳的余晖透过薄薄的窗帘映照进来，使得两人的脸上像罩了一层富丽的华彩，又有微风轻轻地吹来，拂开了窗帘，吹在他们的脸上。
上官澈静静地看着面向夕阳的江月棠的侧脸，仿佛在看着一件心仪的宝贝一般。
“老师，您喜欢夕阳么？”小家伙扭头问他。
“喜欢的，夕阳有一种恢弘壮丽的美。”上官澈说。
“嗯嗯，我有时喜欢它胜过朝阳。”小家伙看着那夕阳由衷道。
她的侧脸是如此的圣洁可爱，他不由得心生赞叹。
他微笑着将她揽入怀中。
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亲们，一更来了，感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ，下一更大约在19:00。
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回到江府后，江月棠洗了个用桔子皮、薰衣草、金银花和玫瑰花浸泡的热水澡，换上一套衣服后舒舒服服地去书房听上官澈讲课。
今天是要讲兵法了，她非常的期待。
待她坐定后，上官澈说：“兵法，指用兵作战的方法，教人如何用计、如何攻守、如何作战。孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，讲出了兵法对一个国家的重要。又曰：兵者，诡道也，可见用兵之道以计为首，所谓‘兵不厌诈’说的也是这个道理。
《汉书.艺文志》将兵家分为权谋家、形势家、阴阳家和技巧家四类，一流的兵法家则能将这四类融合于一身。
兵家都很狡诈，所以他们才能常常打胜仗。现在，我们就来学习打胜仗的方法。”
小家伙立即洗耳恭听。
“孙武曰：不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军。行军作战之前应首先了解清楚敌方的地形和我军行军的路线。地形又分为‘通’、‘挂’、‘支’、‘隘’、‘险’、‘远’等类型。”上官澈边说边取出纸和笔，在上面画图，一边画图一边给江月棠讲解。
“凡是敌我双方来去无阻的地形称为‘通形’，如果要在‘通形’的地区作战，应事先占据地势高且向阳的位置，并且保持粮道的畅通。”上官澈边说边在纸上画了相应的地形图，并且告诉江月棠如何挖掘粮道。
“若只能前往不易返回的地形我们称之为‘挂形’，在‘挂形’区作战，假如敌军没有防备，宜立即进攻。假如敌军有防备，则不宜进攻。后一种情况对我军十分之不利。”
上官澈又接着唰唰唰地画出了地形图来。
江月棠便问：“老师，假如是后一种情况，难道就只能坐以待毙了吗？”
上官澈点头道：“恐怕只能坐以待毙或者投降了，所以一旦发现地形属‘挂形’区且敌军已有防备时我军最好不要贸然进攻。”
江月棠点头。
上官澈继续道：“不利于双方出击的地形我们称之为‘支形’，此时不管敌军如何地引/诱，我军也不宜出击。最好的办法是假装撤退，让他们来追击我们。等他们追到半途时我军忽然反攻，这时会比较容易获胜。”
“嗯嗯。”
“‘隘形’区，指两山间的低洼处，一般地形比较狭隘，不利于作战。此时若我军抢先占了隘口，则可用重兵堵住隘口，以抵挡敌军的入侵；若敌军事先抢占了隘口，且用了重兵守卫，则不宜进攻。但假若对方并没有用重兵守卫，而是用普通且少量的士兵，则可领兵迅速地攻过去。”
“明白。”
“从这几种地形的作战策略来看你有没有总结出什么规律来？”上官澈微笑着问。
“但凡地形有利于我们进攻时就要迅速地进攻。”小家伙答道。
“没错，兵贵神速，所以但凡冲锋兵都应经受过速度方面的严苛训练。”
“嗯嗯。”
“地形险要，不利作战的地区称为‘险形’。若我军先占领，应立即将开阔向阳的地方先控制住，以抢占地形上的优势。若敌军先占领，则应立即领兵撤离，不宜进攻。
‘远形’指两军之间相隔太远、怎么也够不着的地形，如中间隔着大江大海、悬崖峭壁等，此时不适宜贸然出战，否则容易徒劳无益。”
小家伙点头。
上官澈便画了满满一张纸的地形，让她讲出每种地形的名称和特点来，并分析哪些地形适合进攻，哪些地形不适合进攻。
小家伙遂指着那些地形一个个地作答。
她不仅答对了，而且分析得十分的清楚透彻，上官澈非常满意。
中途休息了片刻后上官澈继续讲课。
“方才我们讲了地形，现在讲地的种类（从兵家作战时所处的地方来分）。我们都知道兵家所争的无非是地，所以必须得了解地的种类。从兵家的角度来看，地分为九种――争地、重地、散地、轻地、交地、衢地、圮地、围地和死地。
无论敌军还是我军，谁争夺到了对谁有利的险要之地称为‘争地’。
深入到了敌军的国境内部，背后有许多敌国的城邑之地为‘重地’。
作战时士卒容易四处逃散的地方称之为‘散地’。
进入到了敌国的国境作战，但还没有深入到敌国的内部，这种地称为‘轻地’。
两军可以顺利来去的平坦地区为‘交地’。
同时与数个国家接壤，谁先占据到谁便可以与这些国结交并得到援助的地方为‘衢地’。
山林、悬崖、江海、沼泽等不易于前行的地方叫‘圮地’。
进退维艰，容易被敌军以少数兵卒就能打败的地方为‘围地’。
快速进攻方能生存，不迅速进攻就会被消灭的地方称为‘死地’。”
上官澈依然是边画图边讲解。
江月棠越听越入迷，最后便大半个身子都趴在了桌面上。
上官澈笑着伸手一捞，便把她给捞进了怀里，柔声道：“今天白天你忙了一天，老师今晚就不多讲了，你早点歇息吧。”
“好。”小家伙乖顺地点头。
上官澈又摸着她的头说：“解剖现场所看到的一切会让你回想起来感到害怕吗？”
小家伙想了想，道：“有时会，但我知道那是为了断案，所以不会胡思乱想的。”
“会觉得残忍吗？”上官澈犹豫了一下后问。
小家伙摇头，道：“这种情况不叫残忍。如果谁因恩怨情仇而故意去杀人，那才叫残忍。”
上官澈感慨道：“你能这么想老师就放心了。”
“我并没有怪老师。”小家伙依偎到上官澈的怀里道。
上官澈便长舒了一口气，笑着亲了亲她的鬓角。
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亲们，二更来了，这章由于要核对一些相关资料，所以慢了，很抱歉！下一章大约在23:00。
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皇宫里，从上午到傍晚，皇太后都在和孟太贵妃在下棋，因此孟太贵妃没法及时得知解剖的结果。到后来，她实在忍不住了，便以腰疼为由回了韶华轩。
一回到韶华轩她便立即派人去请二皇子李霁过来。
李霁一进门孟太贵妃便心里有数了。往常李霁总是笑容满面，此时却是一脸的凝重。
孟太贵妃忙让宫女们退下，亲自将门关好后便问道：“他们查出什么来了？”
二皇子一撩袍子坐下道：“江传雄的儿子江月庭发现了异样。”
“什么？”孟太贵妃顿时睁大了眼。
那个才五岁的毛头小孩竟然能看出异样来？
孟太贵妃忙问究竟是怎么回事。二皇子降低声音讲了事情的经过。
“若不是他，其他人根本发现不了那微小的差异。”二皇子说。
孟太贵妃听了眼底便闪过一抹狠色，道：“那小孩，我听说是上官澈向陛下申请让他去的。”
“嗯。”
孟太贵妃冷声道：“此人小小年纪就已这般厉害，长大后肯定更不好对对。”
“嗯，不过现在不是追究这个的时候，我们还是赶紧想想接下来的应对方法吧。那种东西，您真的不知道是什么么？”
说到后面这句时他有意压低了声音。
孟太贵妃看了他一眼，道：“确实不知，只有司马彧知道。”
“配方是从哪里来的？”
“不知。”
二皇子便半眯起了眼睛，道：“他做事倒也是怪，竟然连这些都不肯向合作者透露半分。”
“兴许他觉得多一人知道就多一种被发现的危险吧。不过他曾跟说我发明那个配方的人已经被他的人秘密杀掉了，从此这世界上不会再有人知道那配方了。”
二皇子听了这话后陷入沉思。
半晌后他说：“我得秘密见司马彧一趟。”
孟太贵妃赶忙拉住他的手说：“现在风头火势的，不宜与他见面，你还是以密信的方式与他联系吧。”
“有些话信上说不请，我必得亲自见他一面。您放心吧，我会约他到一个隐秘的地方见面。”
“你要跟他谈什么？”孟太贵妃一脸恐慌地问。
二皇子轻拍了一下她的手背，说：“关于此事的来龙去脉。我们必得知道，否则接下来会十分的被动。”
孟太贵妃没有再阻止，仔细地叮嘱了一番后便让他走了。
二皇子约司马彧当天晚上在京城某区一个靠近山边的小酒馆的包厢见面。
接到二皇子的这封密信时司马彧正和两名手下在谈事，脸上看不出任何表情。
待那两名手下走后，司马彧将信投到了火炉里。
“二皇子倒是比他母亲要聪明些。”司马彧在心里道。
原先，他是想利用孟太贵妃不够主见又极想自己的儿子登上王位这两点来一步步达到从背后操控江山之目的，现在却得到了个让他后悔莫及的大教训。
在那个伟大的计划失败后他就立即着手毁灭一切会对他和孟太贵妃母子不利的证据了，其中最主要的便是受命协助实施这一伟大计划的那些人。
他在短短了十五天里便将之一个不留地解决掉了。
本以为可以安枕无忧地过自己的日子了，没想到今上竟然会暗地里派人调查此事。
他很清楚——眼下还有孟太贵妃知道并且参与了此事。他常常想起‘天网恢恢疏而不漏’这句话，因此时常担心她那边会不小心说漏嘴。假如那样，那他和她都完蛋了。
因此，他经过一番思量还是选择了与她并肩作战。
眼下二皇子要见他，他不用多想都知那是为了什么。他现在其实并不想见他们母子中的任何一个。
然而，此时更不适宜与他们撕破脸皮。
他终于答应会赴约。
这个山边的小酒馆一到晚上就没什么人了，因此当司马彧往酒馆的大门走进来时心情莫名地放松了些。
二皇子李霁穿了套书生的服饰，嘴角贴了假胡子，见司马彧进来时他抬手朝对方招了招手。
包厢的门一关，里面就只有他们两人了。
二皇子李霁开门见山道：“司马大人，如今仵作那边已握有那种药方的证据，接下来陛下势必会派人深入地调查此种药方，这么一来，情况便会越来越对我们不利。”
司马彧当即便明白他此次约他出来的真正目的了，微笑道：“我知道，不过他们不会查得出结果来的，因为这世上唯一会制作那种药方的人已经不在人世了。”
“那人是谁？你确定他真的死了吗？死在哪里？具体的时间是哪天？”二皇子忙问道。
司马彧不紧不慢地喝了几口酒，然后跟他大略地讲了下他派周铜去了关隐士的事。
“周铜还在吗？”二皇子听毕立即问。
司马彧的脸上依旧带着笑容，道：“二殿下以为呢？”
这下二皇子明白了，顿时如释重负般地微笑了下，随后他说：“这么看来，这个案子是要成为永久之谜了。”
“估计是。”
“那药叫什么名字？”二皇子又问。
司马彧笑着再次喝了几口酒，道：“不知道。那人研制出来不久便被我要了去，根本来不及起名。不过我倒也愿意它有个漂亮的名字，于是自作主张地给它起名叫‘玫瑰的微笑’。”
说这话时司马彧的眼睛里透出一抹淡淡的微笑。
在灯光的反射下，那微笑带着一丝诡异。
二皇子忽然往前微微俯身，一个巴掌打在了他的脸上。
那抹带着微笑的眼神便忽然变了，随之变成了冷酷和戏谑。
“二殿下，你该知道这一切都是为了帮助你吧？”司马彧问，表情似笑非笑。
“没错，我知道，但是从今往后我们两清了。”二皇子说，从口袋中取出一把扇子扔到桌面上，然后起身离开。
司马彧将扇子打开一看，扇子上的那幅画正是他一直想拥有的昭国著名画家郑斗的真迹。
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“两清？”司马彧望着扇子上的那幅画自言自语道。
随即他冷笑了一声，道：“我倒要看看你们母子两是否以后都不用求我，哼。”
他起身，将扇子啪的一声合上，装进口袋中，大步流星地走出了小酒馆。
夜色沉沉，夜幕下的远山有一种静默的威严，四周稀稀落落的民居里已经熄了灯，村口那条动不动就狂吠的狗也安静了下来。
司马彧坐上马车后便闭上了眼，但并非假寐，而是在想事情。
他想起这大半年来为了协助孟太贵妃把二皇子弄上王位而做的一切，心里便渐渐不能平静。
这个计划中，包括先皇在内前后一共死了十二人，而这十二人都是无辜的。
他曾领兵打过仗，在战场上杀过的人无数，但事后并没有觉得丝毫的不妥，自然也不会觉得害怕。然而这次却不同，这次每死一个他便要做一次恶梦，所以这几个月里时常被恶梦惊醒。
他辛辛苦苦地帮助孟太贵妃母子谋划此事，亲手部署一切，没有功劳也有苦劳。计划失败后，又是他亲手将知晓此事的人一个个地解决掉的。
他这般尽心尽力，究竟有多少是为自己、多少是为他们母子，已经难以说清。
这是自策划此事伊始以来他第五次感到后悔，后悔自己当初竟然愿意帮孟太贵妃。
细算起来，这个女人在整件事中并没有起到多少作用，反而时常给他气受。现在，她的儿子甩出一句‘两清’就想把一切都推给他了。
事由他来做，福由他们来享，他们倒是想得美，他再次冷哼了一声。
“一看事情苗头不对就想‘两清’？没有这么便宜的事。”他冷笑着在心里说。
............
这天，太阳才刚升起整个京城就有如火炉般的热了。
既然外头太热，用过早膳的皇太后便放弃了去花园漫步的打算，赤脚坐在靠窗的罗汉床上看一本闲书。
阳光透过纱窗细碎地照射进来，使得皇太后的身上仿佛罩上了一层洁白的光，模样看起来就越发地妩媚动人了。
由于天气太热，她只穿了一条薄薄的丝绸裙，里面没有穿肚兜。
裙子是连体式的，上半身比较修身，因而能将她凹凸有致的身形尽显无遗。又由于领子是交领，因此在她坐着时领口便微微敞开，隐约可见胸前的/春/光。
穿过石桥，拐入花园小径，再往前走不到三十丈便是皇太后的住所了，李怀的心跳不由得加快。
这个地方，他每次来都会心跳加快。他知道，那是因为她住在里头的缘故。
想着马上就能见到她，他全身心都在一股难以形容的兴奋当中。
南嘉轻步进来，对斜躺着的皇太后说：“皇太后，世子爷求见。”
皇太后立即从书中抬起眼睛来。
他这个时候来，用意如何她非常了然。她不禁想起两天前他来这里的情形，又想起上一次他和他父亲一起进京时他来这里见他的情形。
她曾经为他对她的这股强烈****而感到心寒，现在却又像是受了蛊惑般，有些不由自主了。
要不要见他呢？还是不见他呢？其实她完全可以找个理由不见他的。
皇太后垂下眼，目光就正好落在自己的双/峰/间。
往昔，先皇曾如何地爱抚和亲吻过它们，他唇部的温软触觉，他动情时温柔的呢喃，此刻又依稀重现。
先皇已经驾崩了将近三个月了，这三个月里，她每天独守空房，每晚以泪洗脸，过的是与先前截然不同的生活。
难道真的就这样过下半辈子了吗？
可是，这不就是她必须得面对的现实吗？难道还有别种可能吗？
她始终很清楚，她‘皇太后’的高贵身份就注定了她只能独守空房下去。任何别种可能都会招致国家制度和臣民们的反对。
然而，抛开这个身份，她也只是一个渴望爱的女人啊。
她忽然便有些不甘。
南嘉见她不表态，便说：“那奴婢去跟他说您不便接见吧。”
“让他进来吧。”皇太后说，就好像终于把心一横似的。
南嘉愣了片刻才领命而去。
皇太后从罗汉床坐起，换了个端庄的坐姿，并将衣服也整理了一下。
李怀掀开帘子走了进来。
他一进来便恭恭敬敬地给皇太后行礼，礼毕，他悄眼打量皇太后。
皇太后一如往昔般端庄、威严。
但再玩下看，他微笑了。
他看到了她那双没有穿鞋子的洁白的脚。
那双脚不仅白，而且精致，让人忍不住想去摸一摸。
真是一双纤纤玉足啊！他在心里道，恭敬地在距离罗汉床不远的椅子坐下。
“应太后的要求，臣已在京住了两晚，但臣明天须得回藩去了，故今日特地来向您辞行。”李怀道。
南嘉便在心里道：“你明日才走，今日傍晚再来辞行也行啊，怎么偏偏选择最不容易有人造访的时段来？”
皇太后听了他的话后微笑道：“好。哀家呆会让干货仓那边给你装些干货带回去。”
“多谢太后！”李怀忙说，又凑近了一些道：“此次一回，又不知何时才能见太后一次了，颇是不舍。”
他边说边看着皇太后的脸，目光越来越火热。
皇太后挥手示意南嘉退下。
南嘉只好慢吞吞地退了下去。
待南嘉一离开，李怀便马上蹲下，伸手握住了她的脚踝。
皇太后随即轻踢了他一下。
他笑着将她的双脚一拉，她整个人便随即被拉倒在了罗汉床上。随即，他朝她覆身上去，将她紧紧地压在了身下。
她看着他，他也看着她。
慢慢地，他朝她俯身下去，噙住了她的唇。
双唇一触，有如天雷勾动了地火，两人的体温都瞬间升高。
他猛烈地亲她，她没有反抗。
亲了她好一阵后，他停下，撑起上半身定定地看着她，温柔地说：“臣看过布满星星的星空，看过一望无际的草原，看过海天一色的海景，看过洁白无瑕的雪原，但是，任何一种美景都无法与您的美相比。”
皇太后媚眼如丝般回望着他，微笑道：“是吗？”她边问边将手伸进他的衣襟，抚摸他健壮的身体。
他有些控制不住了，一把握住她那只纤纤玉手，哑声道：“臣对您的渴望有多强烈，难道您还感受不到吗？”
没待她回答，他已将她的衣服扒开，将脸贴在了她高/耸的双/峰/间。
一切抵御都不起作用了，她伸手抱住他的头，就像抱着一个孩子般，说：“哀家知道的。”
他笑了，说：“臣活在这世间，最的幸福的时刻就是看到您的时刻。您呢？心里可有......”
他还没说完，她已经吻住了他的唇。
随即，她感到自己被他抱了起来，抱着往卧室走去。
她全然了然，脸色微红。
现在，只要她拒绝，还是可以将事情控制住的。可是，她没有，她选择了听从身体的渴求。
所有的衣物都褪下后，他贪婪地欣赏着她的身体。她轻轻地闭上眼。
一切自然而然，一切妙不可言。
她即使闭着眼也能知道他一直在注视着她，那是醉意朦胧、深情款款的注视，是一次次获得极致满足后感激的注视。
她原先是平静的，后来被他的激烈带动得娇/喘/吁吁。再后来，她意识模糊了，只知道他一直都不曾放开她丝毫。
在经过了三个月的独守空房后忽然得到这般强烈的需索，她有些承受不住，但又非常满足。
时间不知过去了多久，当他再一次低吼着瘫软在她的身上时她终于睁开眼，看着这个既熟悉又陌生的房间。
她感觉自己像一只浴火重生的凤凰，重新获得了生活下去的力量和希望。
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当浪潮退去后，李怀将皇太后轻拥入怀。
皇太后也累了，温柔地靠在他的胸膛，闭着眼睛回想方才的事。
这感觉跟她和先皇在一起时很不同，先皇始终是温柔的、优雅的，就好像在进行一场神圣的仪式般，因而在整个过程中她都是主导者。
而李怀给予她的是狂热如风、粗野如兽的感觉，是被大火熊熊燃烧，被大浪凶猛袭击，完全由不得她控制的感觉。
她不知不觉地深陷了下去。
然而，她也很清楚，这关系是危险的，十分的危险，想到这时她下意识地挪了挪身体。
但他又贴了上来，将她紧紧抱住。
他想跟她说他幸福极了，他方才所体验到的是他有生以来从未曾体验过的，那种极致的愉悦，那种幸福到快要发晕的狂喜。他知道，这妙不可言的感觉只有和她在一起时才能体会得到，在其他女人身上是不太可能有的。
因为太过幸福了，他不想说一句话。
他知道，经历了今天的事，即便要他明日死去他也瞑目了。
良久的沉默后，他俯身去看她，小心翼翼地使她的目光与他相对。
“在想什么？”他问，语气无比的温柔。
方才的事，他现在不太敢提。
“没想什么。”皇太后说。她脸上的红晕尚未全退，因此面容看起来娇艳如花，根本不像是将近四十的人。
他的身体又开始叫嚣，抑制不住地覆身上去......
她喘息着搂住他的脖子，说：“以后，你每年都进京一次吧。”
仿佛得到意外的奖励般，李怀惊喜地看着她。
她的表情是认真的。
他立即无比认真地说：“遵命。”
然后，他轻托起她的臀/部，纵/情于两人间的亲/密/游戏。
太阳升起老高了，还未见屋里人起床，南嘉便有些紧张。
她担心皇帝忽然来访。
有些时候皇帝会在用午膳前过来与皇太后聊政事，聊完后顺便在这边用午膳。
要是被皇帝知道，事情可就麻烦了。
南嘉越想越担心，便敲门道：“皇太后，快到午膳时间了，您看要不要......”
里头便传来皇太后慵懒的声音，说她已经起床。
南嘉便问：“那奴婢可以进来了吗？”
“嗯。”
南嘉这才小心翼翼地推门进去。
她才推开门，李怀已经笑着往门口走来了。
“世子爷不和皇太后一起用午膳么？”为消除尴尬，南嘉忙问。
“不了。”李怀笑着说，转头看了倚靠在罗汉床上看书的皇太后一眼，心满意足地走了出去。
次日，李怀很早便起来了。
在离开皇宫之前，他来到了慈清宫的门口，在那里静静地站了一会儿。
他知道里面的那位美丽女人此时还在睡梦中，他不禁想象她此时的睡颜，好奇她昨晚入睡前有否想起他。
“诚如您所求的那样，我以后每年都会进京一次，无论用何种方法，我都会前来赴约。”他对着那扇门轻声道。
天色渐渐亮了，他不敢多逗留，一步一回头地离开。
他昨晚已跟皇帝辞行，所以现在无需再去跟任何人打招呼就可以走了。
在回藩的路途中，他依旧时常想起她，依旧每次想起她时就抑制不住发自内心的微笑，感觉自己像是得到了全世界。
真是奇怪啊，他即便已经娶了妻，但却从未在妻子的身上体验过这般欲/生/欲/死/的感觉。现在，经由此次经历，他才发觉自己身上有这么男人的一面。
因为跟她之间有了约定，他觉得他的人生仿佛忽然被赋予了新的意义。因为有了期待，他觉得人生充满了希望。
这才是活着的感觉啊！他喃喃地说，嘴角浮现出幸福的微笑。
...................
十万八千里外的闵州，一名信使正朝闵州刺史刘青松的府邸方向策马疾驰。
他的口袋里有一封从京城寄来的加急密信，是给刘青松的女儿刘遥映的。
当丫鬟拿着那封信进来时，那病得奄奄一息的美丽小姐正好醒过来。
这是一位年约十五六岁的年轻小姐，面容如花，双眸清亮，腰姿似柳，气质脱俗。由于久病的缘故，她的脸色纸一般的白。
她由两名丫鬟搀扶着下了床，坐在靠窗的靠背椅上。
另一名丫鬟立即给她披上外套，并上一杯温水。
即便在病中，这小姐的坐姿依然十分的端庄优雅，喝水的动作也优美如诗。
拿信的那名丫鬟轻步上前，恭敬道：“小姐，有您的信。”
刘遥映微愣片刻，伸手接过了信。
信封上的笔迹是陌生的。
从其龙飞凤舞的笔迹来看，写信者应该是个男性。
这就奇怪了，她一个未出阁的小姐，且自问并未曾与京城的哪位男性有达到写信交往程度的友谊，怎么会有人直接给她写信呢？
屋里的那三名丫鬟也觉得奇怪，便都将注意力集中在了刘遥映的身上。
刘遥映将信打开，细细地读了起来。
“当你看到这封信时，我知道应该会让你感到十分的震惊和好奇，不过你别惊慌，我们在七年前见过......就在那一瞬间，我的心像是被什么击中了般，我告诉自己――等我长大后，我就将你娶回家来，我们一起过接下来的人生。后来，你全家搬走了，我又派人去打听，终于得知了你现在的地址。如今，已长大的我很想实现儿时的那个梦想，但我也知道这事不能急，因为你很有可能根本就不知道我的存在。我不能强求一个根本不认识我的人说爱我，所以我打算花一段时间来和你培养感情......”
在信的末尾附有一首诗。
与信的字里行间隐约透出的霸道语气相比，这首诗倒写得清新淡雅、谦虚克制。
刘遥映将信收起，望着窗外回忆往事。
她依稀记得她确实曾经在京城的一条街上救过一条狗，也依稀记得当时在距离她不太远的地方站着一老一少两名公公。
除此之外，就是那几名乞丐了。
从他的描述来看，他应该是那两名公公中年纪较轻的那位。
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但是，原则上太监是不适宜成家的，他为何却说想娶她？而且，他还是七年前初见她时就有了这个想法，且到今天依然没有变改。
这就不免让她感到困惑，甚至有些哭笑不得了。
她不怀疑他对她存有爱慕，但两个人若想光明正大地在一起的话却需要考虑其可行性。毕竟，生活总归得由理性来做主导的。毕竟，仅因浪漫而结合的关系恐怕很难经得起现实的考验。
她虽然也很懂浪漫，但她并不天真。
还有，他的信里并未提到她的健康问题，那么，他知道她得了病么？
她的病，就连最高明的大夫也说不出其病因来，因此也就没有办法开出药方。她现在完全是靠自己的意志力以及家人和丫鬟们的细心照顾来支撑着的。
但谁也不晓得她会不会哪天就死去了。
在这种情况下，她根本不敢想象嫁人的事。
这个人在信末并没有署名，只说自己是一个一直恋慕着她的人。
不过他在信里提供了一个收信地址，是皇宫内的，上面写着‘司礼监周公公转交’，但没说转交给谁。
那么可见此人是早已经跟周公公讲好了的。那么，如果想要得知此人是谁就只能向周公公打听了。
但是，显然周公公不会私下里回答她这样的问题。
刘遥映的思绪便飘出了很远。
丫鬟们见她脸色绯红、神情恍惚，便好奇地问她是否收到了求爱信。
刘遥映这才回过神来，笑着摇头道：“不是。”
这封信的内容是无论如何也不可透露出去的，否则必定会遭到她父亲的强烈反对。
她将信放进口袋中，仰躺在靠背椅上，静静地沉思着。
奇怪的是，因为这件事，她的精神比往日要好了些，因此这天晚膳时她竟然喝得下一小碗米粥了。
夜里，当万籁俱寂后，她醒了过来，籍着床头灯的灯光，她再次将那封信展开来看。
当她再次细看这封信时她忽然有了些新的发现。
太监一般识字不多，且很少有机会练字，而这封信里的字却像是一个常年练字的人所写。还有，这首充满诗意的诗显然也是对诗歌有过一定研究的人才写得出来的。
那么，这封信有可能是写信人找人帮写的，也有可能写信人并非一个太监。
那么，会不会当年那名身穿太监服饰的少年并非真的是太监？
她为自己的这个推断而精神一振，立即沿着这个思路继续推断下去。
如果他不是太监，那就比较好理解为何他想娶她了。
然而，新的问题又来了――如果他不是太监，那他是谁？为何不肯直接告知她他的身份？
刘遥映定定地看着那封信的内容出神。
当她轻声吟诵了那首诗三遍后她猛然睁大了眼睛。
在这首七言绝句里，每一句都蕴涵着一个汉字的意思，如第一句表达是‘木’，如果将这四句的意思结合起来则可得出“木、子、雨、沛”四字。如果再将这四字进一步组合则可得出“李、霈”二字。
“李霈”不正是时任昭国天子的那位吗？
刘遥映惊讶万分，拿信的手便不自觉地颤抖起来。
竟然是他。
多么不可思议啊！
不过这就可以解释为何他想娶她、为何这封信的字里行间隐约透着霸气了。
只是，她万万没有想到多年前那匆匆的一瞥竟然是上天给他们牵的线。
她心潮翻涌，感慨万千，久久无法平静。
接下来该怎么做？
她翻了个身，认真地思考这个问题。
今上尚未娶妻，这事她也知道，但是很显然，从今上的年纪和身份来看肯定会在这一两年内娶妻的。
而她是个连大夫都无从开药只能靠自己的意志和他人的照顾维持生命的人，准确来说，是恢复健康近乎无望的人，如何有资格做他的妻子？
哀伤渐渐代替了惊喜，眼泪渐渐湿润了她的眼睛。
以她的病弱之躯是断不能通得过皇家严苛繁复的选妃流程的，此为第一；第二，以她现在的身体状况显然也胜任不了此角色。
她必得将自己的情况对他如实相告，以免耽误了他，但这也就意味着她主动断送了成为他的妻子的可能。
然而，他给她写这封信足以表明他是希望与她发展下去的。
但是，若她不将自己的病情如实相告就是欺君，届时不仅会毁了这段关系，还会连累到家人。
怎么办？
泪水瞬间从她美丽的双眼汹涌而出。
她也不知自己为何会这么难过。明明对方是什么性格都还不清楚，就更别提两人是否合适了。
然而，她又有一种很强烈的直觉，觉得自己和他应该能达得到心灵上的契合和外表上的相配。
她努力回想他的模样，他的模样便慢慢地从模糊变得有几分轮廓了。
她当时在抱着狗转身走的时候朝他的方向看了一眼，看到了他。那是一个有着一双明亮大眼睛、浑身透着一股高贵和闲适之气的翩翩少年，面容俊秀，个子瘦高。
他那时好像也在看着她，嘴角微露笑意。
但她立即收回视线走了，毕竟以为对方是太监，况且身为大户人家的千金小姐也不适合与外头的陌生人走得太近。
她寻思了好一会儿，终于强撑着病体披衣下床，在灯光下给他写了一封回信。
“不知该如何称呼你才合适，便姑且称你为雨沛哥哥吧。”当她在信纸上写下这句时她心如鹿撞，一张脸也红得像熟透的桃子。
她想了想，接着写道“你的来信就像一份从天而降的礼物般让我感到意外和惊喜，但当我冷静下来时，我知道我恐怕只能对你的情意说抱歉了......”
越写到后面她越伤心，哭成了个泪人儿。
她依然不知自己为何会这般难过，这难过就仿佛丢失了一件稀世之宝般。
但她不想欺骗他，她只能将自己的真实情况向他如实交代了。
至于他，会不会在得知她的真实情况后便不再与她联系了呢？她不得而知，也不敢深想。
将信写完后，她躺回了床上，又流了好一会儿泪。
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六月一日是江月棠的生日。
此时距离‘六九赛’仅有九天了。
按理说，她这个年纪过生日只需煮几个红鸡蛋和一碗长寿面来庆祝就可以了，但自从江家死了江月庭后陶老夫人和甄慧媛都不想太过随意地对待这个幸存的小家伙的生日，因此便决定给她低调地庆祝一下。
况且，江月棠很快就要参加‘六九赛’了，这个庆祝也有鼓励和寄予厚望的用意。
一大早，陶老夫人便让人去订了各种各样的食材，打算今晚摆一桌酒席来庆祝。
自然，上官澈是被邀请在内的。
但她们并没有事先跟上官澈说此事，是为了不劳上官澈准备贺礼。
毕竟他是江月棠的老师。
江月棠提议把童闻贤也请来，陶老夫人和甄慧媛本来就打算连他也邀请的，因此当即同意。
这天下午，江月棠到童家去下围棋时便将此事跟童闻贤说了。童闻贤得知自己被邀请，感到非常的高兴，故也爽快地答应了。
然后他小跑着回自己房间去拿礼物。
这是一个外表雕刻着梅竹图案的檀木笔筒，古朴典雅，淡香扑鼻。这是童闻贤昨天下午和父亲去逛街时看上买下的，当时他便打算买回来送给江月棠。
江月棠感激地收下了。
这天，江月棠破天荒地赢了童闻贤一局棋。
童闻贤有些无奈，但并不恼，自我解嘲般地说：“看来老天都帮寿星啊！”
江月棠赶忙朝他抱拳道：“承让。”
尽管事先并没有人跟上官澈提今天是江月棠的生日的事，但上官澈在决定当江月棠的老师前便从江传雄那里得知了她的出生年月日，因此今日一早便准备好了礼物。
虽然身为老师的他根本无需特意为此而准备礼物，但他喜欢她，且前后收到过她的礼物两次，所以觉得送她个礼物也很合情合理。
他送给她的是一套关于古今著名谋略人物及事件的彩色绘本，而且是精装版。
小家伙喜欢得不得了，抱了那套书良久才肯放下。
上官澈便抚摸着她的头说：“你喜欢就好！”
甄慧媛见状立即收敛了笑容。
上官澈和江月棠的关系太密切了，她在感到欣慰之余又难免有些不安。
好在小家伙现在还小，而上官澈也不大可能一直未婚。
晚膳时，江月棠亲自给上官澈敬酒，感谢他对自己的教导。上官澈笑着一饮而尽。
接着陶老夫人和甄慧媛也相继敬他酒，他都一一喝了。
三杯酒下肚后，不胜酒力的上官澈的脸上便泛起了微红，他知道呆会还要给江月棠讲课，故没敢再喝。陶老夫人、甄慧媛和江月棠也了然，所以也没再给他敬酒。
饭毕，如往常一样，上官澈和江月棠去了书房。
因为微醉的缘故，上官澈感觉整个人轻飘飘的，有点亢奋，有点热躁，浑身是胆。但现在可不是需要他用胆的时候，因此他猛灌了三大杯又冷又浓的茶。
当他转头看向江月棠时，他的目光又恢复了儒雅镇定。
他微笑着开讲。
“今天我们来了解行军。行军指从事军事行动，泛指用兵。往细处分包括行军作战、军事部署、军队转移、驻扎安营、观察地形和判断敌情等。
当军队驻扎时要选择视野开阔且向阳的高地，如此一来士兵不易生病，二来容易勘察四周的情况，三来利于防御敌人。
当军队要穿越山地时，尽量往有水草的地方走，因为水草生长在潮湿的环境中，靠近它们容易获得水源。”
小家伙便问：“万一山中并没有水草呢？”
上官澈微笑道：“未必每座山都有水草，但基本上山与山之间的山坳会有水，因此也就能见到水草。”
“那么，当军队要穿越山地时就要尽量往有山坳的地方走是吗？”小家伙忙问。
上官澈顿了一下，随后拿出一张纸边画图边解释道：“这么说吧，军队穿山时最好是一座山一座山串珠一般连着走，也就是从半山腰经过，而非登到了山顶后再往另一座去（特殊情况除外）。如此，他们就一定会经过山坳获得水源，而且能节省精力。”
“哦哦。”
“当敌人处在高地而我军处在低洼处时，切莫仰攻，否则十之八九会失败。
当我军要渡江作战时，到达彼岸后一定要迅速往岸上走，以免背水而战。”接着上官澈解释道：“‘背水’即没有退路，背水而战乃兵家之大忌。”
“学生记下了。”
“当敌军要渡江来攻时，切莫到江河中去迎击，因为这样他们就不肯继续渡江，而是往后撤退了。应该等他们一半人到了岸上，一半人尚在江河中时出兵痛击，这样的好处就是可以事半功倍，而且容易打击敌方的士气。
如果要在靠近江河的地方驻营扎寨，一定要选在顺向水流的地方，也即是要在敌军的上游。
在沼泽地带不宜驻营扎寨，应迅速离开。假如正好与敌军相遇在沼泽之地，应尽量往有水草和森林的地带靠近。”
“假如沼泽地四周并没有水草和森林呢？”小家伙又问。
“那就看敌我双方的军队人数的比例，假如敌军人数多很多，那就赶紧撤退，假如敌军的人数比我军少很多，那就迅速进攻。”
“明白。”
“如果到了平原地带，驻扎时应尽量选前面开阔后面靠山的地方，如此便能最大程度地保护我军的安全又利于观察四周的情况。”
“假如那一带并没有山呢？”江月棠问。
莹莹的火光中映照在她的脸上，使得她的脸部仿佛镀上了一层光，越显精致动人。
上官澈不由得晃了一下神，随即微笑道：“那就选择背面或者两侧的地形较高的。”
..................
亲们，二更来了。感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ。大概再过半个月男主就出场了，这次的男主是一个集智慧、狡猾、幽默、正义、霸道和无畏于一身的人，还有一些别的优点，先不说，到时候大家慢慢体会：）。第三更大约在23:30。
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接着上官澈在纸上画了六幅图，指着图给江月棠讲解道：“绝涧、天罗、天井、天牢、天隙和天陷这六种地形称为六害之地，行军途中但凡遇到这些地形都需立即避开，切莫靠近。但我军可以设法让敌军去靠近他们，尤其是在我军的力量较弱时。”
“明白。”
“如果行军路途中遇到茂密山林、潢井洼地、芦苇草丛，则不宜驻营扎寨。如果别无选择，应先反复而谨慎地搜索，以免有奸细或者敌兵埋伏。”
“嗯嗯。”
“下面我们来讲如何判断军情。”
“好。”
“假如敌军离我们很近但又表现得很镇定，则表示他们手上有着十分有利的资源条件，比如地形，比如军兵人数或者武器数量。
假如敌军离我们很远却时不时来挑衅我们，表示他们想引/诱我们前进。
树木忽然摇曳摆动，很有可能是敌军偷偷来袭。
若草丛中出现了不少遮障物，则有可能是敌军布下了疑阵。
野兽忽然间惊骇奔逃，表示敌军在大肆进攻。鸟儿忽然间从树上纷纷惊飞，表示下面有埋伏。
尘土忽然飞扬得又高又猛，是敌军的战车来了。尘土扬起得又低又宽，指敌军的来了。尘土缕缕飞升、缓缓四散，表示敌军正在缓慢行进。尘土少且时起时落，表示敌军在扎营。”
江月棠没想到行军还有这么多学问，便越听越入迷，巴不得一天能听完所有关于兵法的课。
上官澈喝了一口茶后继续道：“敌军的使者用词越谦虚越有可能是准备向我们开战；敌军的使者言辞强硬且做出要进攻的模样是准备撤退；当敌方用精于疾驰的车先出动且置于侧翼时，表示其准备布阵作战；当敌军在尚未战败的情况下忽然跟我方议和，其中很可能有诈；当敌军见利而无动于衷时，表示敌军已疲惫至极；当敌营的上空有飞鸟聚集，表示敌营已空。”
江月棠忙问：“老师，为何说上空有鸟聚集就表示敌营已空呢？”
“因为总的来说鸟还是怕人的，如果营地里尚有哪怕很少的人，鸟儿也不会聚集在那上空。”
“哦哦。学生明白了。”
“当敌兵聚集在一起小声议论，表示将领不得人心。当将领不断地表扬下属时，表示敌军的处境困难。”
“嗯嗯。”
“下面我们讲用兵之道。将帅受命于君主，但是在某些情况下也要灵活应对，不能一味地遵照君主的命令，这就是‘君命有所不受’的道理。不要在交通非常不利的地方扎营。不要在难以生存的地方久留。在易于被包围的地区应精于策划，已确保我军安全。”
小家伙点头，随即问：“老师，假如不小心误入了危险之地呢？”
“则应殊死搏斗，置之于死地而后生。”
“明白，谢谢老师！”
“孙武曰：将有五危――必死、必生、廉洁、爱民、忿速。意思是说将军有五种致命的特点。如果将帅有勇无谋，只知硬拼，则很有可能会被杀。如果将帅畏畏缩缩，贪生怕死，则很有可能被敌军俘虏。如果将帅性格暴躁，则很有可能禁不住敌军的侮辱获得妄动。如果将帅过于刚直方正，便有可能被敌军设计侮辱而冲动进攻。过于仁爱民众，唯恐祸及无辜的将帅很有可能被敌军以奇谋夺胜。”
..................
接着上官澈在纸上画了六幅图，指着图给江月棠讲解道：“绝涧、天罗、天井、天牢、天隙和天陷这六种地形称为六害之地，行军途中但凡遇到这些地形都需立即避开，切莫靠近。但我军可以设法让敌军去靠近他们，尤其是在我军的力量较弱时。”
“明白。”
“如果行军路途中遇到茂密山林、潢井洼地、芦苇草丛，则不宜驻营扎寨。如果别无选择，应先反复而谨慎地搜索，以免有奸细或者敌兵埋伏。”
“嗯嗯。”
“下面我们来讲如何判断军情。”
“好。”
“假如敌军离我们很近但又表现得很镇定，则表示他们手上有着十分有利的资源条件，比如地形，比如军兵人数或者武器数量。
假如敌军离我们很远却时不时来挑衅我们，表示他们想引/诱我们前进。
树木忽然摇曳摆动，很有可能是敌军偷偷来袭。
若草丛中出现了不少遮障物，则有可能是敌军布下了疑阵。
野兽忽然间惊骇奔逃，表示敌军在大肆进攻。鸟儿忽然间从树上纷纷惊飞，表示下面有埋伏。
尘土忽然飞扬得又高又猛，是敌军的战车来了。尘土扬起得又低又宽，指敌军的来了。尘土缕缕飞升、缓缓四散，表示敌军正在缓慢行进。尘土少且时起时落，表示敌军在扎营。”
江月棠没想到行军还有这么多学问，便越听越入迷，巴不得一天能听完所有关于兵法的课。
上官澈喝了一口茶后继续道：“敌军的使者用词越谦虚越有可能是准备向我们开战；敌军的使者言辞强硬且做出要进攻的模样是准备撤退；当敌方用精于疾驰的车先出动且置于侧翼时，表示其准备布阵作战；当敌军在尚未战败的情况下忽然跟我方议和，其中很可能有诈；当敌军见利而无动于衷时，表示敌军已疲惫至极；当敌营的上空有飞鸟聚集，表示敌营已空。”
江月棠忙问：“老师，为何说上空有鸟聚集就表示敌营已空呢？”
“因为总的来说鸟还是怕人的，如果营地里尚有哪怕很少的人，鸟儿也不会聚集在那上空。”
“哦哦。学生明白了。”
“当敌兵聚集在一起小声议论，表示将领不得人心。当将领不断地表扬下属时，表示敌军的处境困难。”
“嗯嗯。”
“下面我们讲用兵之道。将帅受命于君主，但是在某些情况下也要灵活应对，不能一味地遵照君主的命令，这就是‘君命有所不受’的道理。不要在交通非常不利的地方扎营。不要在难以生存的地方久留。在易于被包围的地区应精于策划，已确保我军安全。”
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上官澈微微转头，将目光投向握剑人，但见握剑人用布包裹着脸和头，只露出一双眼。
夜色朦胧，上官澈看不清楚他的眼神，但可以隐约看得出来对方是一个身材高大的男子。
那么，是有人想索他的命来了。上官澈心下一凛。
还没待上官澈开口说话，对方握剑的手便加了力道。
就在这千钧一发之际，上官澈迅速地从座位下摸出一把早就准备好的匕首，猛地刺向对方握剑的手。
对方一吃痛，那握剑的手便缩了回去。
上官澈立即从车窗的另一侧往外纵身一跃。
可他双脚才一着地，马上便被两把剑架在了脖子上。
握剑的乃两名同样身材高大的男子，在上官澈的左右两侧站着。
左右皆是剑，这下他想逃也逃不了了。
方才那个朝车内伸剑进来的人缓步来到了上官澈的跟前。
上官澈沉声问：“既然横竖得死，总该让我死前得知一下究竟是谁的主意吧？”
那人冷笑道：“休想。”他边说边凑近上官澈，看着上官澈俊美的脸道：“上官大人，像您这般才貌双全的人其实我家大人是很舍不得杀的，无奈您不识好歹，非要惹我家大人生气，那就别怪他不客气了。”
上官澈已了然，但依然假装不懂地问道：“什么意思？”
那人嘿嘿笑了两声，道：“上官大人如此聪明，怎么会不懂呢？不过我家大人也不是真的想要您的命，因此只要您答应不再教江家的小公子，我们立刻放您走。”
上官澈听了微愣，随即微笑道：“我不教，自然也会有其他人教他。”
那人微微一笑，直起身子肃颜道：“反正谁教他我们大人就杀谁。”
上官澈的笑容顿时凝住，好一会儿才似笑非笑道：“你家大人这口气可真狂妄啊，这我倒要好奇了，江家跟他有仇么？”
“这不归你管，你只需承诺从今天起不再去教江家小公子即可。”
上官澈沉思了一小会，道：“好，可以。”
那人便凑近上官澈的跟前低声道：“这可是您自己亲口答应了的啊，如果您食言，嘿嘿，下场可就不好说了。”
说罢，他朝那两名握剑人使了个眼色，那两人立即将剑撤了。
随即，他们三人便快速地消失在了夜色中。
上官澈忙去探阿三的气息，发现还有气，遂将他抱到车里面，然后跳上阿三先前坐的位置，亲自驾车回家。
当荣夫人看到背着一身鲜血的阿三快步进屋的上官澈时吓得脸色大变，忙问发生了什么事。
“途中遇到劫匪了。”上官澈简单答道。
“他们没有对你怎么样吧？”荣夫人忙问。
“还好，我将身上的钱都给了他们，他们就走了。”上官澈答道。
荣夫人这才放下心来，道：“钱财身外物，你没事就好。”
说罢，荣夫人忙让人去请大夫来。
在等待大夫前来的当儿，上官澈让人帮阿三清理了伤口。
阿三被利剑刺伤了腹部，而且这一剑似乎刺得颇深，估计得休养一两个月才能痊愈了。
不过好在没有危及性命。
上官澈暗松一口气。
他开始思索自己接下来将要面对的事。
无疑，他知道威胁他的人是谁。
如果他还继续去教江月棠的话，显然便逃不脱被暗杀的危险。但他不能不去教她，并非仅仅是收了钱做了承诺的缘故，还因他知道她现在有多需要他。
假如换一个老师，自然也能将她所要学习的知识传授好，只是他不放心。除了江传雄之外，任何一个老师教她他都不放心。
他决定继续教她。
但是这就意味着他得冒着生命危险去江家了。
他想了想，忽然又笑了。
堂堂的内阁大学士，怎么可能会被别人一个过份的要求而变得缩头缩尾呢？他不是想威胁他吗？那他就趁机找机会抓他的痛脚，到时候看看到底谁威胁谁。
于是上官澈次日中午便花重金请了三名武功高强的年轻男子做他的随从，让他们在他外出时随从护送，在他居家时轮流值班保护。
荣夫人一看便觉事情不同寻常，忙拉过上官澈的手问：“澈儿，你老实告诉娘――你是不是遇上了什么麻烦？是不是有人盯着你？”
上官澈犹豫了一下后答道：“是有这么一个人，因为政事上的一些过节，不是什么大事。”
“需要请三个武功高手日夜守卫还说不是大事？”荣夫人一副不相信的样子。
“这么做也只不过是出于安全考虑罢了，真的不是很要紧的事。”上官澈忙安慰道，又说：“再者，我想让他知道我已有所戒备，使他不敢轻举妄动而已。”
荣夫人便压低声音问：“他究竟是谁？你们究竟有何过节？”
“这个事说老话长，我就不说了，反正你别担心，我不会轻易被他要挟到的。”
荣夫人依旧忧心忡忡，但也知儿子是不忍她担心才没有细说，便也不好再多问，只握着上官澈的手细细嘱咐了一番。
这天傍晚，上官澈由这三名随从护送着去了江府。
江月棠依旧是走到垂花门前去接他。
见到她，上官澈所有的烦恼都一消而散了。他笑着将她抱起，亲了亲她的侧脸。
江月棠眼尖，一下子便看到了上官澈脖子上的一条伤痕，忙问：“老师，您脖子上的伤是被什么弄到的？”
那是大约两寸多长的一条伤痕。
上官澈这才意识到自己的疏忽，忙说：“昨天不小心用指甲刮到的。”
小家伙立即伸手去摸。
由于隔得近，她的气息呵在他的脖子上，让他感觉痒痒的，又有如被微风拂过般，有种妙不可言的舒服。他不禁走了一下神。
“应该很疼吧？都有血痂了呢。”小家伙关切地问。
“不疼。”他笑着说，放低声音道：“你一摸就不疼了。”
小家伙顿时红了脸，道：“还是要涂药的，来，我帮您涂药。”
说罢，她便从他的怀中滑下，拉着他的手去找管药的张大夫。
小家伙亲手帮他涂药。
药的清香夹着她的体香，加上涂药时的温柔接触，让上官澈忽然体会到了被细心呵护的幸福。
小家伙虽然还小，却如此温柔体贴，真是难得啊，上官澈在心里道，微笑着闭上眼，静静享受她的服务。
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“老师，感觉好受些了吗？”小家伙问，并用手轻轻地抚摸他的伤口。
她白嫩的小手仿佛带着天然的治愈能力般，所到之处一切疼痛便都消失了。
上官澈伸手去握住她的手，将眼睛睁开，目光温柔地望着她说：“好多了。”
他不由自主地将她抱进怀里，紧紧地抱了好一会儿才放开。
这个小娃激起了他满心的疼爱。他喜欢她喜欢到心都痛了，但他只能将它隐藏在心里。
他依依不舍地将她放开，开始今天的讲课。
梅香见状便在心里感叹：“上官老师待小少爷真是没得说的了。”
因为被上官澈对江月棠的好所感动，所以现在每逢看见他抱江月棠时梅香都没有先前的反应那么大了，自然，也就打消了将这些小细节汇报给甄慧媛的念头。
“今天我们来讲作战。”上官澈说。
他将纸摊开，将笔拿在手里，再朝江月棠温柔一笑。
小家伙也回赠他一个甜甜的微笑，再静静地等待着他往下说。
“作战时，以‘正兵’迎击，以‘奇兵’取胜，这便是‘出奇制胜’。‘正兵’指在军队中担任守备、钳制、警戒、明攻等任务，按照常见的作战原则来作战的兵。‘奇兵’指担任突击、暗袭、集中、机动等任务，按照实际情况作具体行动的兵。
老子曾说“以正治国，以奇治兵”，道理也是一样的。
作战时，设法使我军处在隐蔽的一方，使敌军暴露于外。设法使我军的兵力集中，使敌军的兵力分散，如此，便能达到我众敌寡的效果，有利于逐一击破敌军的阵营。”
他边说边画了几幅敌我双方作战的图，一一跟她做讲解。
“如果要想以较快的方法获得胜利，可以首选火攻。”他说，接着道：“火攻共分五种：1、火烧敌军的人马。2、火烧敌军的粮草。3、火烧敌军的运输工具。4、火烧敌军的辎重1。5、火烧敌军的仓库。
建安五年，袁绍拥冀、青、幽、并四州，且兵多粮足，便想一举消灭仅据兖、豫两州的曹操。于是，袁绍领20万大军南下，准备与曹操对战。曹操便利用声东击西之计迎击，无奈兵力不足，没有击退袁军。
袁绍的军兵便结营紧逼。两军因此而对垒了数月。
曹操的军兵数量远比袁绍的少，粮食也少得多，在经过了数月的对垒之后便军疲粮缺了，曹操非常的忧心，这时，袁绍的谋士许攸前来投靠曹操，献计道：“袁军的粮食存放在乌巢，此地虽有士兵把守，但防备并不严，我们只需派轻兵假扮成袁军进去烧其粮草，不出两三天，袁军便可自败！”
曹操遂精选一批精兵，将之装扮成袁军，让其带着柴草直往乌巢。到得乌巢，他们只说是袁绍派他们来把守的。袁军不疑有诈，遂准许他们进入。进入堆放粮食的区域后，曹军立即放火，很快，袁军的粮草尽烧，乌巢失守，袁绍赶忙带着八百骑兵仓促逃亡。
这便是火烧敌军粮食的计策。
建安十三年，刘备于长坂坡被曹军大败，便派诸葛亮到柴桑见孙权，跟孙权商讨结盟抗曹之事。
孙权答应了，任命周瑜为主将，率三万精兵，联合刘备的两万军兵，沿长江往西进发，迎击曹军。
十一月，孙权和刘备的联军与曹军对峙于赤壁。当时曹军的战船首尾相连，以伺机迎战。周瑜便采纳了部将黄盖的火攻计，命黄盖带领蒙冲斗舰乘风驶入曹军的水寨去放火，一时间曹军的战船接连起火，孙刘的联军趁机进攻，曹军死伤过半，只好往北逃退。
此为火烧敌军运输工具之计。”
小家伙点头，感慨道：“曹军曾以火攻获胜，数年后又被孙刘联军以火攻打败，命运真是玄妙啊。”
上官澈便笑着摸摸她的头，由衷道：“没错，命运有时非常的玄妙。”
又接着讲课。
“实施火攻是需要些条件的，比如无风天不适于火攻，阴雨天也不适合，要选天气干燥且有风的日子。
当月亮运行到‘箕’、‘壁’、‘翼’和‘轸’这些星宿位置时就是容易起风的日子，这时便适宜用火攻。
用火攻时还有几点要注意：当火已经在敌人的营地内烧起时，宜立即用策于外，内外夹攻。当火已经烧起但敌军依然表现镇定时，不宜立即进攻，应仔细观察，静待时机。当火势已经烧得很旺时，有进攻的必要就进攻，无必要时则静观。另，不要逆着火势进攻，否则事倍功半。”
“嗯嗯。”
“唐朝时，薛礼欲进攻岩州城，无奈这座城太坚固了，且城内有堆成山高的粮草，坚守一年都不成问题。薛礼几次进攻都攻之不下，很是犯愁。这时，有一人前来献计，告诉他可以‘以火佐攻’，并将具体的操作方法告知于他。薛礼听了非常高兴，次日便依计行事。
薛礼先让士兵们去捉麻雀，然后把捉到的麻雀放进笼子里饿着，同时命人把此城四周的草垛全烧光。
某天清晨，天上刮起了大风，薛礼便让士兵将火药与硫磺装在小袋子中，再用纸拧成的带子将小袋子系在麻雀的爪子上，然后将麻雀放飞。
这些饥饿的麻雀立即往城内的草垛飞去，在那里的草垛少觅食。当麻雀用爪子觅食时，它们挣断了用纸拧成的带子，将装火药和硫磺的小袋子落在了这些草垛上。
这时，薛礼下令将一批爪子上系着香火头的麻雀放飞。这批麻雀很快也飞到了岩州城的草垛上。香火头上的火立即将草垛给点燃了，火又在火药、硫磺与风的作用下越烧越旺，不一会儿，整个岩州城便陷在了一篇火海之中，薛礼便趁机率兵攻城，很快便攻了进去。”
“此计太妙了！”江月棠忍不住拍手道。
..............
备注1：辎重，古代军事用语，指行军中携带的物资。
.......
亲们，二更来了。每逢写到上官老师的授课篇作者君就要翻阅大量的资料，力求表达准确，所以会慢些，很抱歉。今晚不太确定能否赶得出第三章，大家到了23:30分还没见的话就去睡吧。
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随即江月棠又问：“老师，既然有火攻，那是不是也有水攻？”
上官澈顿时笑了，道：“是的，当然有，但是自古以来用水攻作战的例子并不多，因为‘水可以绝，却不可以夺’，所以在进攻中的用处没有火攻显著，而且，水淹城后能使城墙泡软、百姓淹死、粮食发霉，其结果几乎是毁灭性的。但当然，水攻可以破坏敌军的阵型，切断敌军的联系和运输，所以可以视情况将之作为进攻中的辅助因素。”
“嗯嗯。”
“当我军的兵力是敌军的十倍时，可实行围攻。当我军的兵力是敌军的五倍时，可直接进攻。若兵力只有敌军的两倍时，则要巧妙地分散敌军的兵力。”上官澈接着说。
“假如我军的兵力比敌军的少，是不是就不宜正面作战？”小家伙忙问。
“对极了！”上官澈称赞道，又故意问：“此时我军应该怎么办？”
“用计，或者寻找支援。”小家伙道。
“没错！”上官澈赞许地拍了拍她的肩头，接着道：“带兵打仗，最要紧的是解决粮食的问题。可以说，如果一支军队没有了粮食，就等于没有了战斗力，结果便只能是不战而败，所以粮食在作战中的作用堪比刀剑，有时甚至比刀剑还要大。而解决粮食问题的最佳办法就是从敌国获得。”
“是因为这样可以节省人力物力吗？”小家伙问。
上官澈点头道：“没错。当国家处于战争中时，频繁地远道运输粮食会使得本国人民变贫困，且会有挨饿的危险，而且远道运输需要用到战马和车辆，这也会加重本国物资的耗损。所以，聪明的国君和将帅通常会选择在秋后发起战争，因为秋收后各地的粮食和草料都充足，这就可以保证士兵和马匹都不会饿着。”
“明白。”
“用兵作战的上策是识破敌人的计谋，所谓‘知己知彼，百战百胜’，就是这个道理。‘知己’比较容易，‘知彼’就难得多了，尤其对方是自己的对立方时。既然要识破敌人的计谋，就要‘用间’，‘用间’即‘知彼’，派人去敌/国秘密获取敌/情的意思。”
“也就是启用间/谍吗？”小家伙又问。
她学汉语知识时学过这个词，知道它的意思。
上官澈微笑道：“是的，月庭真聪明！”接着说：“间/谍分为五种：死间、生间、内间、乡间和反间。若想稳妥而充分地获得敌方的情报，可同时启用这五种间/谍。
故意制造虚假情/报以诱/使敌方上当，此为‘死间’，若被敌方识破，此人通常会被处死，故也可说是‘舍命用间’。
北宋年间，李元昊因不服大宋管制而成立大夏国，自封为西夏王，并招揽了野利旺荣和野利遇乞两名得力干将为自己的左右手。此二人乃兄弟，握有西夏兵权，有才谋，又讲信义，所以深得李元昊器重。
宋朝的戍边干将叫种世衡，他受命镇守边疆，以抵御夏军的入侵。
种世衡很清楚――要想削弱西夏对大宋的威胁力，必先除掉野利旺荣和野利遇乞两兄弟。然而此两兄弟以‘足智多谋’著称，要想除掉谈何容易？
为探宋军的军情，野利旺荣派了几位间谍到种世衡的军中来诈降。
种世衡知晓他们的用意，但表面上却假装不知，一边厚待他们，一边寻找除掉野利旺荣两兄弟的办法。
他想了很久，终于想到一个办法。
他随即物色适合施行此办法的人。不多久，他便物色到了。
此人叫法崧，本名叫王嵩，人称王和尚。王和尚习武出身，身材高大，善骑射，为人侠肝义胆，年轻时曾多次往来于宋、夏之间，对西夏的地形较为熟悉，与西夏那边的族人也常有来往。
种世衡经过暗中观察后发现此人果不虚传，便将之请到军中来，将他当自己的儿子般对待。
不多久后，种世衡便说服他还俗，让他成为地方上的一名小官。还俗后的法崧当即暴露出了诸多毛病，比如好酒、好嫖、好打架等。种世衡看在眼里，却从不加以约束，有时还会给钱他挥霍。
又过了一段时间，种世衡将他安顿在自己家中，每日好酒好肉地招待，让他活得十分的滋润。然后，忽然有一天，种世衡命人将他五花大绑，怒声斥责道：“我自问待你不错，你为何背叛我？”
法崧大惊，赶忙申辩。但种世衡却说自己手中已握有他与西夏勾结的证据，不等他申辩便将他关进了大牢，并命人对其严刑拷打。
然而无论如何地用刑，法崧都坚称自己没有背叛种世衡，且没有丝毫的怨言。种世衡得知后不为所动，依然将他关在牢里，并时不时提审拷打。
如此过了半年多，法崧依然对种世衡忠心耿耿，毫无怨言。
此时，野利旺荣和野利遇乞也得知了‘宋军中有一名叫法崧的奸细’的事，便一直关注着此事。他们也希望利用这名奸细来立功。
等到时机成熟时，种世衡亲自到大牢里去为法崧松绑，道：“我知你是清白的，我之所以将你抓起来严刑拷打，一来是想试探你对我的忠诚程度，二来是想借此机会除掉野利旺荣。我想派你到野利旺荣的军营去执行一个任务，不知你是否愿意？”
法崧表示愿意。
种世衡又道：“但是此次的任务非同寻常，你不仅得在整个计划中严守秘密，而且还有可能经受比现在大得多的痛苦，你也愿意吗？”
法崧依然表示愿意。
种世衡于是亲笔给野利旺荣写了一封信，在信中，种世衡说“您派来的人我已安顿好，您让他们送来的情报我也收到，我非常明白您派他们来的用意，所以我已向朝廷上报，建议任您为夏州节度使，每月俸银一百缗。如今任命书已至，现我特赠您一幅画着龟的画和一颗枣子，望您明其用意，早日归附大宋。”
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法崧遂将信以蜡密封，藏于衣服内，并用针线细密地缝好，使之从外表看起来根本无法察觉。
种世衡嘱咐法崧道：“这幅画和这颗枣子你到了西夏后就将之交给野利旺荣，但是这封信却万万不可透露半分，无论他们对你如何地严刑逼供，你都得挺住，直到见到李元昊，而且是到他要杀你的时候，你才可以将此信交出。”
法崧点头。
种世衡接着道：“那时，你就跟李元昊说‘我辜负了将军，此次恐怕无法完成将军的嘱托了’，然后，你将此信交给李元昊。”
“是。”
法崧遂穿上僧人的服装，带着那幅画着龟的画和那颗枣子去了西夏。
他才到西夏就被夏兵给截住了。法崧表示要见野利旺荣，说有重要的军情相报。夏兵便将他带到了野利旺荣那里。
见了野利旺荣，法崧便将那幅画着龟的画和那颗枣子呈上，道：“朝廷知您有降宋之心，故封您为夏州节度使，俸禄非常之丰厚。现在朝廷的信使以及任命书已到，请您立即前往受命。”
野利旺荣方明白这幅画和这颗枣子乃‘早归’的意思，顿时又气愤又害怕，他猜测法崧的身上还带有书信，便开口索取。法崧道：“种将军只吩咐小人带这两样东西给您，并无信件。”
野利旺荣遂将法崧送到李元昊处，请李元昊处置。
就在此时，野利旺荣派去种世衡军中查探的人送回了情/报，说种世衡有一名手下叫法崧，不知是不是我军派去的奸细。
野利旺荣害怕李元昊会怀疑他，为表清白，忙将法崧送来的乌龟图和枣子上交给李元昊。
李元昊顿觉事有蹊跷。
自从野利旺荣和野利遇乞两兄弟得势后，李元昊也很害怕他们哪天谋反，所以一面加以重用一边小心防范着，如今见了这两样东西，李元昊不免怀疑野利旺荣已变节。
但李元昊并没有冲动行事，他下令先将法崧关押大牢，等候自己的传令。他不相信一个和尚千里迢迢赶来只是为了送这两份礼物。他再三询问法崧，法崧皆不回答。他便下令严刑逼供，依然得不到回答。接下来的几天，用刑日渐加重，法崧也丝毫不肯松口。
李元昊便失去了耐性，他命人将法崧带到宫里，道：“我再给你一次机会，若你再不说实话，我就立即杀了你。”
法崧仍然不肯松口。
李元昊便下令将他拖出去斩首。
法崧这时才忽然大喊道：“法崧没有完成将军的托付，辜负了将军的恩情，很对不起将军。”说罢才将那封信取出。
李元昊看了这封信后再结合这幅画和这颗枣子一想，不禁倒吸了一口气。
这么一来，李元昊就不得不对野利旺荣有所怀疑了。然而，他毕竟久经沙场，为人圆滑老练，很快便从气愤转为了冷静。为查验真伪，他暗中派人假扮成野利旺荣的使者去见种世衡。
种世衡不知来者的真实身份，没有马上召见，只派人每天到驿馆去问安和说些家常话。派去的人很快发现――当说到李元昊驻地的情况时使者侃侃而谈，说到野利旺荣驻地的情况时却言辞闪烁。
种世衡便知这几位使者乃李元昊派来的，遂故意在他们面前大骂李元昊、大赞野利旺荣。临行前，种世衡送了这些使者很多贵重礼物，并说：“请转告你家主人，让他速速做出决断，切莫再犹豫不决。”
这几位使者将种世衡的话转达给了李元昊，李元昊勃然大怒，当即剥夺了野利旺荣的兵权，并将之处死。
种世衡得知野利旺荣死了的消息后遂在边境举行祭祀仪式，大力称赞野利旺荣兄弟弃暗投明之举，并有意不全烧掉祭文，以便李元昊的人将之密报给李元昊。
李元昊中计，很快又将野利遇乞给处死了。
至此，种世衡完美除掉了野利旺荣兄弟。”
上官澈一口气讲完。
听得入了迷的江月棠便问：“老师，法崧后来怎么样了？”
既然是‘死间’，她担心他会死在西夏。
上官澈喝了一杯茶后答道：“法崧的下场还真是一个例外――他不仅没有死在西夏，反而被郑而重之地释放了，回国之后官运还颇亨通的呢。”
江月棠忙问是怎么回事。
上官澈道：“李元昊杀了野利旺荣两兄弟后，西夏一片哗然，野利兄弟是西夏的功臣，如今既然李元昊连这两位功臣都杀了，西夏的百姓便没先前那么团结了，很快，西夏的国力便弱了下去。
李元昊为了重新收获民心，便决计再次栽赃野利家族，将野利旺荣的妹妹（一位早已失宠的皇后）给废黜了，然后对外说野利旺荣兄弟因为他废黜皇后而意欲谋反，他不得已才将他们杀掉的。这多少为他收回了些民心，但还是有很多人不买账。
至于法崧，他本就与野利旺荣兄弟的谋反无关，且因举报叛臣立了功，李元昊便不敢拿他问罪了，于是宣布释放了他，并赠送了厚礼。就这样，法崧得以回到大宋。大宋朝廷得知了他的功绩，便给他加官进爵。所以从他的结果看，他此举又算是‘生间’。至于‘生间’是什么意思，老师下节课再跟你讲。”
江月棠这才意识到时间已不早，忙站起来说：“好，谢谢老师！”又说：“老师，我送送您。”
说罢，小家伙主动拉过上官澈的手往外走。
这一次，小家伙在送他道垂花门时并没有停下，而是一直将他送到大门口。
上官澈本不想让她出大门口来的，但又想和她多呆一会儿，故由着她。
到得大门口，江月棠立即发现了异样――上官澈的马车两旁多了几个身材魁梧的人，而且马车夫也换了人。
再结合上官澈脖子间的那条伤痕，江月棠隐约意识到了什么。
但她没有将之表现出来。
她微笑着上前抱住上官澈的腰，说：“老师路上小心。”
上官澈便将她抱起，抚摸着她的小脸说：“好。”
他目送她进了屋才转身上车。
.........
亲们，二更来了。作者君晚上有课，如果回来得早的话就更第三章，如果23:30后还没更大家就睡了吧。
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江月棠边想着事情边往屋里走。
老师忽然间增加了三名随从且更换了马车夫，是不是遇上什么事了？她不禁在心里问。
她想起自己那日在先皇的解剖现场时的表现，便不免担心是因为自己那日的表现而导致了这样的后果。毕竟她是上官澈的学生，前去现场的事也是上官澈跟皇帝申请的，有人因此而给上官澈一些教训也不是不可能。
她但愿是自己想多了，但她知道这不是。
以上官澈的性格，不可能无缘无故给自己增加三个随从的。
再者，先皇之死已基本可断定乃他杀，而这个判断又正好是因为她那天在解剖现场的发现而趋于明确的，那么，她的这个发现势必会使此事的主谋者感受到威胁。现在，随着朝廷对此案的重视，主谋者自然也在暗中密切地关注着，甚至可能非常的恐慌，在这种情况下，主谋者确实有可能对她和上官澈起怨恨和戒备之心。
她越想越觉得不安。
甄慧媛见她一幅魂不守舍的样子，便走过来关切地问：“怎么啦？”
小家伙想了想，道：“娘，上官老师今天增加了三名随从。”
甄慧媛脸色微变，道：“是吗？”
随后甄慧媛说：“他没有说为什么吗？”
“没有。”
甄慧媛缓缓地站起来，转身面向窗外。
小家伙便走到她的身旁问：“娘，是不是有什么不妥？”
甄慧媛赶忙笑着说：“应该不会有什么不妥的，你别想太多。”她顿了顿，又道：“我明日问问他。”
“好。”
..........
夜深了，司马彧的手下张裰在司马府的门口下了马，快步地往司马彧的书房走来。
张裰乃司马彧最得力的手下，三十来岁，一表人才，能文能武。
进得书房，张裰直来到司马彧的身边，低声道：“大人，上官澈今晚依旧到江府去教学，且增加了三名随从。从那三名随从的体格和举止来看应是武功高手。”
司马彧猛地地将手中的笔放下，半眯起眼睛来。
张裰提议道：“如果大人想给他个教训，在下愿领十余名武功高手去围攻他们。”
他的手下皆是武功高手，十余人对付三人绰绰有余。
司马彧沉思半晌后摆手道：“此时动手很容易被他反抓把柄，不如先忍一忍，待时机成熟了再行动。”
“那样一来他显然还是会继续去江府教学。”张裰望着司马彧道。
司马彧闭眼冷哼了一声，良久才颇不甘地道：“就让他先得意一会儿吧。动手的机会多着呢。”
张裰点头，恭敬地退了下去。
待张裰一走，司马彧的脸便瞬间罩上了寒霜，他起身走到窗前，望着窗外黑蒙蒙的天思索着。
他此次主要是想给上官澈一个提醒，并非真的要杀了他。
但上官澈的反应却触怒了他，让他明白了上官澈不可能会因为他的提醒和施压而放弃去教江家那小娃的。
那么，这也就意味着上官澈是坚定站江传雄那一队的。
好吧，既然给你路走你不走，那就别怪我不客气了，司马彧在心里道。
若不是因为现在是非常时期，不宜轻举妄动，司马彧恐怕是会忍不住下手的。
那边厢，上官澈安全地到达了家中。
一进门，他便看见了等在客厅里的荣夫人。
前段时间，应他的要求，荣夫人每天晚上都会按时去睡，可现在她又开始担心他的安危了，故没见他回来时她怎么也无法安心睡。
如今见他安全回来，荣夫人悬着的心才放下，上前去拍拍他的肩膀，温声说：“早些歇下吧。”
“是，娘亲。”上官澈忙说。
沐浴完毕，上官澈躺到了床上，虽然很累了，但却没有马上睡着。
无疑，这段时间里，昨晚要挟他的人会派人紧盯着他的一举一动；虽然他相信自己短时间内是安全的，但是如果先皇的案件接下来有进展，他就不太敢保证自己的人身安全了。
那个要挟他的人是谁，他心里已大概知道。
那个人扬言说‘谁教江家小公子就杀谁’，这就不免让人怀疑是因为江月棠在先皇的解剖现场有所发现一事。如果真是这样，那么，先皇的死显然与那个人有关。
但是，仅那人一人肯定是做不成此事的，可见当时宫里有那人的内应。
那么，宫里的内应又会是谁呢？
上官澈的脑中立即出现几个，但这只是一个推断，在没有获得证据前是站不住脚的，因此他决定暗中调查此事。
显然现在便是最利于他着手调查的时候。如果他真的要这么做，最佳的办法便是假装与那个人走得近，并放弃掉对江月棠的教学工作。
他知道那个人欣赏他，且曾多次在公共场合表达了这个想法，因此，他要跟他走得近似乎并不难。但是，要想不被对方觉察出自己的真正意图来，这就得讲技巧了。
不过他还是很有信心的，自幼熟读兵书的他知道怎么用计。
然而要他‘放弃掉对江月棠的教学工作’却很难，尤其是在‘六九赛’到来之前的这段日子里。
他有想过在‘六九赛’前这短短的七天里让江月棠偷偷地住到他家里来。如此，她的学习便不会耽误了，而他也能因此而制造自己不再到江府去教学的错觉。但是，显然陶老夫人和甄慧媛不会同意，而且这事也不可能隐瞒得太久。一旦被那个人的人发现时，事情反而对他和江月棠都更为不利。
他决定这段时间里还是直接去江府教学。
等过了‘六九赛’，他再想办法调查此事。
主意一定，上官澈闭上了眼。这下他终于睡得着了，虽然心里还略有忐忑。
............................
亲们，一更来了。写这章时作者君反复删改了好几遍，剧情也改了好几遍，终于才写出来。作者君很想把上官澈在自己面临生命危险和教学责任两者冲突时的抉择，很想表达得到位一点，有张力一点，不过出来的结果其实没有达到目标，不过作者君会继续努力的，希望越写越好！
二更大约在18:00。
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次日傍晚，上官澈来到江府时甄慧媛巧妙地问起上官澈增加随从的事，上官澈随即明白了过来，微笑道：“实不相瞒，自从得知先皇乃他杀的消息后朝廷的气氛便十分之微妙，为确保安全，晚辈便请了几个随从。”
甄慧媛点头，道：“上官大人的做法我很能理解。如果上官大人这边有什么需要我们帮助的请尽管说。”
“好的，多谢甄夫人。”
“上官大人莫要客气，这些日子，你为了月庭的学习每天忙到深夜才回，你的这份诚意我会铭记在心的。你有需要帮忙的时候我们定当全力以赴。”
上官澈听了颇为感动，忙再次道谢。
他并非喜欢麻烦他人之人，故不到万不得已也肯定不会开口求助，但他依然很感激甄慧媛的这份情意。
进得书房，上官澈远远便看见了朝自己微笑走来的江月棠，也不禁嘴角微扬。
待江月棠行过礼后他摸着她的头道：“因为最近局势紧张，我担心自己的人身安全，故请了三位随从。”
小家伙仰头望着她，一双水汪汪的大眼睛扑闪扑闪的，好像并不完全相信他这话似的。
上官澈也知她冰雪聪明，要忽悠她不容易，便俯身将她抱起，道：“我知道你不太相信，也知道你担心我的安危，我答应你，一定不会让自己出事的，其余的事，你还小，就不用知道了。”
小家伙便伸手紧紧搂住他的脖子，说：“嗯。”说完，她又仰头去看他。
这时，她的唇不小心触到他的下巴，但她马上移开了。
上官澈却忽然有种异样的感觉，定定地看了她许久。
这一刻，他觉得自己和她之间的关系是如此的亲密，甚至比亲人还要亲密。这感觉让他感觉无比的幸福。
为了她，担点惊受点怕又算什么？
他将她放到她平时坐的位置上，轻亲了她侧脸一口，才开始讲课。
“上次我们讲了用间中的一种――死间，现在我们来讲生间。生间指派往敌营执行任务后还能活得回来的间/谍。”
“是派去前就确定好了的还是根据间/谍自己执行任务的情况来决定的？”小家伙问。
“多指在派去前就已经明确了的。”上官澈答道。
“嗯嗯。”
“内/间，指收买敌方的人来为我方提供情/报。战国时期，秦国大将王翦率兵攻打赵国，赵国立即派司马尚和李牧前去抵御。李牧曾多次领兵打败秦军，乃战国‘四大名将’之一，王翦想将之除掉，便花重金收买赵王的宠臣郭开等数人，让其在赵国散布‘李牧、司马尚意欲谋反’的谣言。赵王相信了，立派赵葱和颜聚去代替李牧，然后将李牧斩首，将司马尚的官职罢免。王翦得知李牧被杀的消息后立即出兵攻赵，很快便攻下了赵国。这便是历史上有名的内间事件。”
小家伙点头。
“乡间，指利用敌国境内的普通人做间/谍，也可包括我方的同乡或亲友，通常选择那些毫不起眼的市井之人。
反间，指将敌方派来的间/谍收买或利用。用反间是非常冒险的，因此它有个前提依据，那就是――当敌人的内部存在不信任时。”
“嗯嗯。”
“好了，我出一个题，你看看要用什么计。”上官澈微笑道。
小家伙忙说：“好。”
上官澈想了想，道：“很久以前，甲国皇帝昏庸，群臣腐败，他的邻国乙国的国君想趁机攻打甲国，但甲国有两位非常善于用兵打仗的大将，且有士兵二十多万，而乙国只有十三万兵，你有何妙招支给乙国的国君？”他说完后又马上补充道：“甲国这两位大将中的一位与他们国家的宰相有私仇。”
小家伙想了一下，道：“编造一首歌谣，说甲国这两名大将意欲谋反，并设法将这首歌谣传到甲国去。届时，那位与他有私仇的宰相便会在甲国国君前添油加醋地渲染此事，甲国国君得知后肯定勃然大怒，自然便会除了这两名大军，那时，乙国便可趁机带兵进攻。此为利用敌方的人（宰相）来达到铲除敌方主帅的效果，为反间计。”
上官澈听了笑答道：“嗯，对了。”
他接着道：“军队之所以打败仗，也有许多方面的原因，概括来说，有以下六种原因――‘走’、‘弛’、‘崩’、‘陷’、‘乱’、‘北’。
‘走’指在双方势均力敌时以一对十。
‘弛’指士兵比将帅还要强悍，并且不肯听从将帅的指示。
‘崩’指副将不肯听从主将的指挥，而主将又不了解副将的能力，双方互相不服，关系紧张。
‘陷’指将帅过于强悍，士兵过于懦弱。
‘乱’指将帅无威严，无章法，乃至于官兵关系混乱，列兵布阵杂乱。
‘北’指将帅不能正确地判断敌情，以少数的人去迎击敌方的重兵，作战时又没有选精锐先锋做前锋。
用兵作战时但凡存在有以上一项现象都会导致失败。”
“明白。”
“接下来讲用兵的法则――以谋取胜，使国家完整地屈服，此为上策；通过外交手段来取胜，此为中策；以武力进攻取胜，此为下策；耗费大量的兵力、物力和时间来攻城，此为最下策。故兵书上有曰：不用一兵一卒而使敌人屈服，乃用兵的最高境界。”
上官澈边讲边看着她，脸上带着温和的笑。
小家伙听得认真，倒没怎么留意他的表情。
等他讲完这个知识点时，小家伙体贴地给他端茶。
上官澈缓缓地喝着茶，一边看着也在专注喝茶的她，忽然有种岁月静好的感觉。
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亲们，二更来了，求订阅。作者君晚上有课，不确定能否赶得出第三章来，大家不用等。明天起作者君有几天没课，会争取多更(￣v￣)
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小家伙并不知道自己的存在能让上官澈看到一个如此纯净美好的世界，也不知道他藉此而懂得了什么是最好的，什么是幸福、柔情，什么是不由自主的疼惜。
当小家伙喝完了杯中的水抬起头来时，看到了上官澈脸上的表情。此时他正含笑看着她，目光充满了疼爱和欣赏。
那一刻，他一定是很希望自己也有一个像她这样的孩子吧？
小家伙冲他微笑。
她的笑容像阳光般灿烂，又像花儿般甜美，让上官澈如沐春风。
怎么会有这么可爱的小娃呢！上官澈再次感叹，不由自主地伸手将她抱过来，轻轻地叹了一口气。
小家伙不明白他为何总是在默默地看了她一会儿后就叹气，但她也没有开口问，只是乖顺地靠在他的怀里，就好像靠在江传雄的怀里一样。
上官澈抱了她一小会后才接着道：“下面我们来讲打仗时需要配备的兵种。从大的方面来说，兵种有骑兵、步兵和水兵三大类。
骑兵，顾名思义，是要骑着马作战的，以其机动性强、攻击力强、行动力快而成为陆地作战中的主要兵种。
骑兵又分为弓骑兵、重装骑兵和轻骑兵。
担任弓骑兵的人应具备精湛的骑术，甚至要懂得不利用缰绳也能控制住马匹，其次是精湛的箭术，他们要懂得从不同的角度准确发箭，尤其要熟练运用‘回马箭’。
弓骑兵最要注意的是别摔下马，一旦摔下马就性命难保了。
重装骑兵也称为重甲骑兵，该兵种的兵皆身穿盔甲，手持盾牌，就连坐骑也全副武装。该兵种能通过冲锋产生的速度和动量而对敌军阵地产生巨大的冲击力，因此具备很强的抗击能力。该兵种主要用来冲毁敌人的阵型，打击敌人的士气。其主要作战武器是长矛和盾牌。
在作战中，重甲骑兵是最重要、最昂贵、最荣耀的一个兵种。”
小家伙点头，由衷道：“怪不得叫重骑兵，真的一身‘重’啊。”
上官澈笑道：“是啊，士兵和马匹身上的铁甲加起来一般不会低于两百斤。”
小家伙叹了口气，道：“所以还是不要有战争的好。”
上官澈点头，伸手轻轻摸了摸她的头。
接着，上官澈道：“轻骑兵指轻装骑兵，他们的装备相对于重装骑兵来说要轻巧得多。轻骑兵只在腰部以上配备装甲保护，手拿长剑、弓箭、圆盾和长斧等武器。他们以战斗技能见长，既可独立作战，又可联合作战，是自由和勇气的象征。”
“嗯嗯。”
“步兵，指徒步行军作战的兵种，分为轻步兵，重步兵，弓弩兵，长枪兵、器械兵、斧兵、弓箭手、盾牌手、朴刀手等。
轻步兵可以配备的武器有：单手剑、双手剑、圆盾、斧头、狼牙棒和圆盾等近战武器。
在作战中，轻步兵的人数最多，战损率最高，所以轻步兵的作战方式是——打了就跑。”
小家伙便道：“这个兵种也挺可怜的。”
上官澈又是一笑，点了点头，道：“是啊。没有一种兵是不可怜的。”
“弓弩兵，即专门使用弩的兵种，主要作战方式是远程发射。在作战中，一般是弩车先发射，然后是弩兵结阵分批发射，以形成箭雨，起覆盖、杀伤和震慑敌军的作用。”
想象着那个场景的江月棠顿时热血沸腾，真想立即到战场去体验一把。
看着小家伙入神的表情，上官澈笑着喝了几口水。
他还记得他当年学习兵法时也是这样——因为听得热血沸腾，所以整天巴望着自己也能上战场。他微笑着再次将她搂进怀中。
小家伙便钻进他的怀里望着他好奇地问：“老师，您打过仗吗？”
话才说完她就意识到这句话不应该问了，因为老师出生的年代不再需要动用到武力。
上官澈抚摸着她的头说：“没有，自从中原五国决定以谋略大比的方式来争夺疆域后，中原五国便极少起战争了。”
“嗯嗯。”
“长枪兵，顾名思义是拿长枪的兵种。长枪轻巧，杀伤距离长，穿透力强，且可刺可砍，因此长枪兵既可对抗步兵，又可对抗骑兵，在军队作战中起不可或缺的作用。”
上官澈边说边在纸上画了一支长枪，指着长枪的构造跟江月棠详细讲解。
小家伙听得津津有味，小半个身子便又不自觉地趴到了桌面上。上官澈笑着伸手将她一捞，便将她整个捞入了自己的怀抱中。
上官澈亲了亲她的额头，继续道：“器械兵，指攻城时专门操作投石机和巨弩的兵种。这类兵需要有熟练的器械操作技巧，还需要有一身力气。
投石机是一种攻城武器，它可将巨石、尸体、火药、毒/药等东西投向敌方的城堡或城内，以造成破坏。”
在讲解的同时上官澈一边画投石机的模型。
江月棠一边听他讲解一边看他画的图，又快又好地理解了他所讲的内容。
“巨弩指射程很远的巨型弓弩，一般通过器械发射，杀伤力极强。”
上官澈唰唰唰地画着图。
小家伙目不转睛地看着，想象着那些作战画面，神往不已。
“持斧头作战的兵叫斧兵，有持单斧和双斧两种。作战时，斧兵挥舞着手中的斧头直冲上前，有时又可将手中的斧头当投掷物投向敌方，极具杀伤力和威慑力。
因为使斧头需要一定的力气，所以斧兵要选力气大的。
弓箭手顾名思义是拿弓作战的，也称为弓兵，主要从远处攻击敌人。弓箭手要求会熟练使用各种各种的弓箭，眼力和臂力极佳。两军作战时，弓箭手一般被安排在阵营的后方或者侧翼，以提供掩护和远程攻击。”
上官澈又唰唰唰地画出了一幅弓箭手的作战图。
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亲们，一更来了，求订阅<(￣︶￣)>。二更大约在21：30。
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夜渐深了，甄慧媛站在江传雄的书房外面，看着书房里面认真教学和认真讲学的两人，忽然领悟到了一种超越血缘的真情。
江月棠如此陶醉于上官澈的讲授，上官澈又如此享受着她听他讲的过程。
甄慧媛有些不忍心进去打搅他们，但毕竟时候不早了，况且人家上官老师明日还要上早朝的。她于是慢慢地走了进去。
“讲得真精彩！”甄慧媛边往他们走去边微笑着说。
她方才可是在屋外听了好一阵的。
不仅今天，往日里她也偶尔过来听听，知道上官澈是如何讲课的。
说句心里话，她觉得他讲得相当的细致，并且为了使江月棠能听得懂还刻意用了简单易懂的语言。一般的年轻男子恐怕是没有这份耐心的，就连一向自诩非常有耐性的甄慧媛在他面前也自愧不如。
听得甄慧媛的声音，上官澈和江月棠不约而同地转过头来。
甄慧媛朝上官澈微微点头，道：“上官老师辛苦了！”
上官澈笑道：“不辛苦。”
他起身，对江月棠说：“老师回去了，明晚见。”
小家伙忽然说：“老师，要不您就在这边住宿吧？”
上官澈和甄慧媛听了都不禁一愣。
这个决定并非是江月棠忽然想到的，她昨天已经想好。
自从发现上官澈请了三名随从护送时她就开始担心上官澈的安危，遂想出了这个办法。
江月棠解释道：“老师，最近局势微妙，您身为朝廷重臣，人身安全不可不重视。现在，您每天冒着危险来给我授课，我的心里非常感激也非常不安，便想请您这段时间夜里都宿在这边。这样一来，您娘亲和我们也都会更放心些，且您也不用两头走那么辛苦。”
见她说得在情在理，上官澈朝她微笑。
甄慧媛也忙说：“庭儿这个建议妙。”又语气恳切地对上官澈说：“如果你不嫌弃的话，我这边很乐意为你腾出一间房间来。”
上官澈微笑道：“多谢甄夫人和庭儿，那我明天晚上开始在这边住宿吧。”
他想回去跟母亲说一声，顺便把一些换洗的衣物带过来。
无论在任何情况下，他都希望自己体体面面、从从容容的。
甄慧媛和江月棠点头。
上官澈离开后，甄慧媛摸着江月棠的头说：“你做得对。”
“那样大家都不用那么担心了。”小家伙伸手搂着她的腰说。
.............
傍晚时分，大理寺卿周荣来刑部见刑部尚书郭一凡。
周荣约莫四十来岁，留着络腮胡，体型高大，五官周正。
他一进来郭一凡便抬手示退其他人，将一份半尺厚的资料递给周荣，道：“雷阿贤的死因查出来了，是死于饮用了鸩酒，但在现场并没有找到酒瓶和酒。”
按理说，重大案件应该由大理寺那边先查的，但由于皇帝任命郭一凡为此案的主要调查人，周荣为辅，加之此案一开始就由郭一凡跟，所以但凡跟此案相关的调查结果都会第一时间递交到郭一凡这里来。
周荣将那半尺厚的资料逐页看了一遍，道：“从这些资料来看，雷阿贤恐怕是被逼饮的鸩酒。”
“我也这么认为。”郭一凡点头道。
郭一凡很希望能在雷阿贤的体内找到跟致先皇于死地的那种药物，可惜没找到。
“你那边有什么新发现吗？”郭一凡问周荣。
周荣摇头。
几天前，他派人到全国各地去搜寻与致先皇于死地的那种药物相同的药，如今已经有三分之一的人回来汇报了，都表示没有找到。
由于不知那种药的名称，他们只能按照那种药中已经查出了的那几种成分去找，但这种找法的难度可想而知。
“还有些地方的人没回来吧？”郭一凡问。
毕竟从派去到现在才短短五天的时间，有些人还没有达到目的地呢。
“尚有三分之二的人没有回来。”周荣道。
“那就再耐心等等吧。”郭一凡拍着周荣的肩头说。
周荣望着郭一凡小声道：“郭大人，其实我一直有种直觉，觉得罪魁祸首就在京城里面，而且是先皇身边的人。”
郭一凡神色一凛，问：“你觉得谁最有可能？”
周荣看了看四周，压低声音道：“杜锦和雷阿贤生前皆是先皇身边最信得过的公公，且一贯对先皇忠心耿耿，按理说一般人是不可能收买得了他们的人心的。”
“没错。但也许他们被谁抓住了把柄呢？”郭一凡低声道。
“这正是我想说的，他们之所以敢那么干，要么是因为自己有什么把柄被别人抓住了，要么就是迫于某种压力。如果是后者，那么一定得是地位很高的人。在皇宫中，除了皇帝之外，还有哪些人是地位很高且又有可能这么做的？锁定这几个人，我们再一个个深入地分析，兴许会有些新的收获。”周荣说。
能够被锁定的也就那几个人了。
郭一凡猛地睁大眼睛，直盯着周荣问：“你觉得有可能是那对母子？”
其实他先前也有些怀疑，但是因为没有证据，故一直埋在心里没敢说。
周荣点头，又凑近他几分道：“在为先皇举行解剖的那天你有没有留意过二殿下的表情？”
郭一凡点头，道：“我只留意了一下，当时没觉出有异样，后来一忙又没怎么注意了，怎么？你看出什么异样来了？”
“一个人只有心虚时才会出现那样的眼神。”周荣低声道，又看了郭一凡一眼。
郭一凡倒吸了一口气，道：“他跟他娘两个即便有这个心恐怕也没这个胆吧。假如事情真的与他们有关，那他们应该还有同伙。”
二皇子和孟太贵妃皆住在皇宫里，出入也受严密监管，因此必定得有一个熟悉外头情况的人来做外应才有可能悄无声息地除掉杜锦和雷阿贤。
周荣点头道：“我也这么认为，而且那个人应该不是个简单的角色。但就目前毫无证据的情况下，我们不宜盲目地去寻找那个人，倒不如想办法从他们母子身上寻找线索。”
“嗯嗯，周大人可有什么想法？”郭一凡又问。
那对母子毕竟身份高贵，不是他们轻易能惹的。
“我也在想。”周荣道。
“那我们一起想吧，看看能不能想出个办法来。”
“好。”
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亲们，二更来了，求订阅。感谢joyce021打赏的月票，么么哒。第三更大约在23:30。
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皇太后坐在临窗的罗汉床上慢悠悠地喝着茶，长韵公主则坐在她的身后体贴地帮她按摩背部。
长韵公主的手法轻柔中带着一定的力道，皇太后舒服得不由自主地闭上眼。
下午的阳光斜斜地照进来，照在这对同样美丽动人的母女身上。
闭着眼睛的皇太后想起了李怀，想起他的手曾如何温柔地抚摸过她的寸寸肌肤，身体便忽然起了些酥麻感。
关于那天的事，她事后想想也觉得有些不可思议。一向理性的她竟然会做出这样的事来，这确实让冷静下来时的她生出些微的后悔。
但是，随着那一天的渐渐远去，她反而越来越怀念起那天的事来。
好在，那件事是安全的，因为南嘉是可靠的，她肯定不会对外透露半分。
然而，她偶尔在夜间醒来想起此事时还是会不免不安。
不过，她终归是见过大世面的人，还不至于被这样的一件小事给牵绊住，因此那种不安也不会缠绕在心头太久。
见皇太后嘴角含笑，好像在回味着什么甜美的事，长韵公主便柔声道：“母后今日心情似乎不错。”
皇太后睁开眼睛，目光含笑地看了看她，道：“明年你便及笄了，母后正在想哪位大臣的儿子才适合当驸马呢。”
长韵公主顿时满脸通红，道：“还有一年时间呢，母后别急。”
皇太后便伸手去摸她娇媚如花的脸，道：“母后还真没找到一位能配得上你的。你自己呢？有没有看上的？”
长韵公主语带含羞地答道：“女儿一直养在深宫里，没有机会与他们接触。”
皇太后便将她轻揽入怀，拍着她的玉背说：“你呀，就是太乖顺了，母后真担心你日后嫁了被人欺负呢。”
长韵公主也回抱着她答道：“那母后就给孩儿相一位温文尔雅、温柔体贴的。”
“这是自然，可是达到此标准的那几个又都有婚约了，与你同龄的又没有几个，而且也达不到此标准。”
“不急不急，孩儿相信缘分，缘分到了，那人自会出现，”长韵公主安慰道。
皇太后便爱怜地拍了拍她的后背。
这个女儿实在太温顺了，皇太后常常不自觉地对她生出怜惜之心。
随着一阵脚步声传来，八岁的长安公主提着裙摆跑了进来。
“母后、姐姐，阿希生了，一共生了四只小狗。”长安公主喘着气道。
皇太后和长韵公主皆大喜过望。
阿希是一条斑点狗，乃先皇在长安公主去年的生日那天送给长安公主的。长安公主非常喜欢它，不仅每日亲自喂养，还亲自给其洗澡。
自阿希进宫后，长安公主便与它形影不离，关系好得让人羡慕。
皇太后和长韵公主遂跟着长安公主去看。
在去的路上时她们正好碰到了前来慈清宫给皇太后请安的皇帝。
皇帝看起来一副心事重重的样子。
“皇帝哥哥，阿希养了四条小狗，我正带母后和姐姐去看呢，你要不要也一起去看看？”长安公主笑着问皇帝。
“是吗？那朕当然也要去看看了。”皇帝笑着说。
皇太后便伸手拉过他的手，边走边问：“上次母后跟你说的那件事你考虑得怎样了？”
皇帝一时间想不起她问的是哪件事。好一会儿后他才想起，轻声道：“孩儿尚在考虑之中，过些日子再给您答复吧？”
“选皇后跟选妻子还是有些不同，要的是具备当皇后的素质，至于她是不是你心中喜欢的人，那是其次。”皇太后温声道。
皇帝只是微笑，并不做声。
皇太后又说：“如果要爱情，后宫佳丽三千，你总可以找到一个与你投契又合你眼缘的。”
“孩儿还是希望皇后是自己最喜欢的人，只有这样孩儿才有携手共看江山的感觉。就比如您和先帝一样。”皇帝正色道。
皇太后顿觉心口像被什么刺了一下一样，浑身都微微颤抖起来。
回想起来，先皇对她也算是百年难得一见的了，可她竟然......
皇帝以为是自己方才的话让她难过了，忙拉住她的手安慰道：“孩儿答应您一定会找一位有母仪天下之风度又深得孩儿的心的人来当皇后，好不好？”
..............
皇太后坐在临窗的罗汉床上慢悠悠地喝着茶，长韵公主则坐在她的身后体贴地帮她按摩背部。
长韵公主的手法轻柔中带着一定的力道，皇太后舒服得不由自主地闭上眼。
下午的阳光斜斜地照进来，照在这对同样美丽动人的母女身上。
闭着眼睛的皇太后想起了李怀，想起他的手曾如何温柔地抚摸过她的寸寸肌肤，身体便忽然起了些酥麻感。
关于那天的事，她事后想想也觉得有些不可思议。一向理性的她竟然会做出这样的事来，这确实让冷静下来时的她生出些微的后悔。
但是，随着那一天的渐渐远去，她反而越来越怀念起那天的事来。
好在，那件事是安全的，因为南嘉是可靠的，她肯定不会对外透露半分。
然而，她偶尔在夜间醒来想起此事时还是会不免不安。
不过，她终归是见过大世面的人，还不至于被这样的一件小事给牵绊住，因此那种不安也不会缠绕在心头太久。
见皇太后嘴角含笑，好像在回味着什么甜美的事，长韵公主便柔声道：“母后今日心情似乎不错。”
皇太后睁开眼睛，目光含笑地看了看她，道：“明年你便及笄了，母后正在想哪位大臣的儿子才适合当驸马呢。”
长韵公主顿时满脸通红，道：“还有一年时间呢，母后别急。”
皇太后便伸手去摸她娇媚如花的脸，道：“母后还真没找到一位能配得上你的。你自己呢？有没有看上的？”
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亲们，三更来了。有点赶，先发草稿。作者君正在修改，大约30分钟后可修改好。
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这天夜里，京城刮起了十年来最大的一场台风。
台风夹着暴雨和闪电以排山倒海之势而来。台风刮走了居民的屋顶，吹倒了墙壁；闪电劈倒了大树，压住了民宅和民宅里的人；猛涨的洪水淹没了民居，淹死了无数的人。
雨势越来越大，摧毁力越来越强，一时间江河决堤、山洪暴发，整座京城很快便变成了一块没有出路的绝地，随处可听到人们无助而惊恐的喊叫。
这场连钦天监都没有预测出来的台风就这样迅速地攻陷了这座拥有几百年辉煌历史的文明古城。
天地哀鸣，凄风苦雨。
在天灾面前，人们才真正体会到什么是世界末日般的恐惧。
才刚睡着不久的皇帝很快便被叫醒。此时大水已经以无法抵挡之势猛灌了进来，迅速地漫过了龙榻，并有一直往上涨的趋势。
一切发生得太快，大家都来不及防御。
皇帝立即派人去安顿皇太后、孟太贵妃和后宫的妃嫔们，又安排人到外面去帮忙营救灾民和观察民情。
由于台风和雨水皆太大，皇帝没法召集众大臣进宫来商讨相关工作，只好一个人做全部的部署。
当他得知全城被淹死和压死的人已达五千多时全身颤抖不已，立即增派了五万士兵去协助营救。
他也亲自登上瞭望台去观察外面的情况。
站在瞭望台上，但觉风高雨急，飞沙走石，一切都不受人的控制。
风从他的头顶呼啸而过，雨猛烈拍打着他的身体。
他像个铁人般立在那里，纹丝不动。
噩耗不断地传来。
面对着不断增长的死亡人数，年轻的皇帝终于忍不住流出了眼泪。
他又加派了五万人前去现场协助救援，并立即召集住在这附近的大臣进宫来商讨应对的方法。
大臣们冒着生命危险涉水而来，每一个来到皇宫时都像经历过了生死线的幸存者。
皇帝在天和殿的阁楼上召见他们，并让人在屋里生起了火炉。
事态严重，皇帝也顾不得说什么关切的话了，直接进入主题。
整个会议上，皇帝始终神色严肃，大臣们便连大气都不敢出一口。
待商讨完毕，众位大臣立即领命而去。
皇帝虽然已经困得连眼睛都快睁不开了，但由于担忧着京城百姓们的安危，故强撑着睡意继续关注着。
天亮后，台风终于停了，雨和闪电也停了，皇帝再次登上瞭望台朝四周望。眼目所见是一堆堆被水冲崩的破屋、一棵棵被闪电劈倒的大树。
洪水尚未完全排走，汹涌奔腾着穿过京城的大街小巷。
整座京城已然一座水城，又像是经历了强敌的进攻，被完全地攻陷了一样。
一片狼藉，惨不忍睹。
年轻的皇帝再也忍不住痛哭失声，朝着这座辉煌了数百年如今却破败不堪的古城直直地跪下。
其他人见状也赶忙跪下。
到了中午时，洪水终于退去，最新死亡人数的数据也出来了——死者一万零一十八人，重伤者九千六百一十七人，轻伤者三千九百零五人，倒塌房屋三千三百间，损失的粮食六十七万多斤。
看着这份数据，心情已稍微平复的皇帝再一次红了眼眶。
“立即免去钦天监监正和监副的职权，钦天监的其余职员，无论官职大小，一律严惩。”皇帝当即下旨道。
这已经是极其仁慈的处罚了，因此钦天监的人没有一个敢说自己冤的。
随后，皇帝立即将大臣们召集来商讨灾后救助和重建事宜。
此时，一个谣言在京城的大街小巷以奇异的速度迅速地传开。
谣言说此次的天灾是因为皇帝同意解剖先皇的遗体而触怒了先皇所致，也有人说先皇乃皇帝与皇太后合谋所杀，为了掩饰其罪行才故意演出解剖遗体找证据的大戏。
不管哪一种说法，矛头都直指新皇，因此一时间不满新皇的声音四起。
有些人还编了诅咒新皇的歌谣四处传唱。
这一个个的谣言、一声声的诅咒有如一把把的匕首般深深地刺痛着这位爱民如子、一颗赤心的新皇，他马上派人去调查这些歌谣和诅咒的出处。
然而，这些通过口口相传的东西就像风儿一样，已经很难寻得到它们的出处了，所以他们最后只能失望而归。
民众的不满和愤怒很快便演变成了一股强大的反对力量，严重威胁着才登基三个月的新皇的地位。
多么可怕啊，民众的态度竟然一夜之间就发生了这么大的转变。
皇太后又愤怒又不安，赶忙召集老臣和权臣们来商量应对的办法。
大家最终一致认为新皇应该为在这场天灾中无辜死去的人们举行一场告慰亡灵的仪式。
皇太后觉得这个建议不错。皇帝在得知后也立即答应了。
此仪式将在两天后举行，那时距离‘六九赛’只有三天。
由于这场天灾的极大损害，人们开始担心今年的‘六九赛’能否如期举行，但皇帝很肯定地说——无论遇到再大的困难险阻，‘六九赛’都会如期举行。
人们这才暗松一口气。
终于安静下来时，皇帝也忍不住想究竟是不是自己无意中犯下了什么罪孽才导致的这场天灾。
但是当他仔细、反复地回想后，他发现自己虽然犯过一些小错，但还远不到罪孽的程度，便又稍微心安了些。
现在，他要做的是用实际行动来辟谣，让民众们再次相信和拥护他。
经过了这么一轮甚至现在还没有完全杜绝的谣言轰炸，皇帝很清楚自己要想再次在民众中树立起形象来并非易事，但他也知自己必须得尽最大的努力去改善。
他别无退路。
这天傍晚时分，已经连续忙了一夜加大半天的皇帝收到了刘遥映的回信。
当皇帝从周公公的手里拿过此信时，刚刚经历了一场看不见硝烟的战争的他不免百感交集。
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亲们，一更来了，二更大约在21：00。
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这是一封态度略显迟疑和后退的信，但字里行间依然透着淡淡的温情。在长达一页半的内容里，她坦诚了自己的病情，也用了很大的篇幅来鼓励他过好他的人生。
在信末，她同样以一首诗结尾。
这首诗，他仔细地看了三遍，读出了她淡淡的遗憾和无奈。
从‘雨沛’二字他便知道――她已经知悉了他的身份。
正因为知道，她的言辞之间便多了谨慎，但总归是关切多于冷淡。
于他来说，在这样的时刻，这封语气谨慎的信还是给了他莫大的安慰。
他感觉得出来，她并非真的不肯给他机会，只是因为清楚自己的身体胜任不了这个角色而不敢做奢望而已。
皇帝将这封信来回地看了几遍，脸色渐渐由阴转晴。
他想独自安静一会儿，便让刘公公和周公公都退下。
在椅子上坐下后，他开始思考接下来的事。
如果他坚持要娶她，即便她有病在身别人也耐不了他何，只是免不得要听那些大臣们苦口婆心的劝告而已。
至于皇太后那边，也许她一开始也会表示反对，但只要他坚持，她也不会一直跟他对着干。
那么，他又有什么好犹豫的呢？
人生一世，能遇到自己想好好珍惜的人多么不容易，既然遇到了，哪怕只能相伴很短的时间也总比放弃的好。
他遂提了笔，认认真真地给她写信。
“......你身患怪病的事我早在给你写上一封信前就已知道，现在我明确地告诉你――我并不介意。我将派两名大夫亲往闵州去给你看病，大约四天左右他们便会到，是一高一矮的两个，叫蒋xx和李xx，届时他们会在你家对面的小茶馆里等你，你派人护你过去与他们见面便是......这段日子里你只管好好养病，不要担心其它的事.....”
他越写越觉言之不尽，不知不觉间便洋洋洒洒的写了五大页。
将信封好后，他让刘公公去请蒋姓和李姓的两名御医来。
这是皇宫中最有资历的两位御医，曾经医治过无数后/宫/女人的疑难杂症。
皇帝看着毕恭毕敬地跪在自己面前等着自己的指示的他们，嘴角微微一笑，道：“朕有个任务，想请你们两位去完成。”
“陛下请讲。”他们忙异口同声道。
皇帝道：“朕想派你们到闵州去一趟，去给一位女孩看病。”
什么？去闵州给一位女孩看病？这两名御医惊讶无比。
那个女孩究竟何人？竟然这么有面子。
蒋姓御医小心翼翼问道：“陛下，不知那位女孩得的是什么病？”
“朕也不太明确，大概是女子体虚之类的吧，但是似乎又比一般人的要重，故医治了几个月也没见好。你们两位医治过那么多女子的病，见识过各种各样的病例，朕非常相信你们的能力，希望你们能不负朕望，把她的病给医治好。”
皇帝笑着补充道：“如能治好她，朕重重有赏。”
两位御医相互交换了一个眼神，一时间也不太好决定。
虽说他们自问医术高明，可这次要医治的显然是对皇帝很重要的人，万一没治好呢？
皇帝看出了他们的顾虑，道：“只要你们尽了力，无论结果如何朕都不会问罪。”
这下他们悬着的心才放下。
蒋姓御医又问：“请问陛下希望我们何时动身？何时归来？”
“明日一早就动身吧，归期暂定为六月底。”皇帝答道。
他们点头。
皇帝遂给了他们一笔盘缠，并仔细地嘱咐了一番。
这两名御医一一记下，恭敬地退了下去。
次日一早，两名御医便上路了。
...........
京城起台风那晚，江月棠做了个噩梦。那时，窗外正传来鬼哭狼嚎般的风雨声，一如她梦中所听所见的一样。
那时，江府上下的人已乱成一团。
她被一阵急促的脚步声吵醒，立即睁开眼来。
才一睁开眼，便见甄慧媛冲了进来。后者直走到床前将她抱起，喘着气说：“起台风了，很大，雨也大，我们赶紧到东边阁楼上去躲一躲。”
小家伙点头，心里顿时担忧起上官澈的安危来。
那个时候，上官澈应该回到家了，只是显然上官家也免不了得经受这大风大雨的侵袭。
后来，风势和雨势都越来越大，她就更担心他了。
江传雄目前所在的飞龙山地势较高，她反而没那么担心。
后来，她听到了关于外头死伤人数在不断增加的消息。
她非常的焦灼，但是又无能为力。
也不知是因为天气的缘故、收到了许多坏消息的缘故还是心里担心上官澈的缘故，江月棠整个上午和下午都非常的焦灼、绝望和恐惧。
有几个瞬间她甚至难受得掉下泪来。
今晚，她并不奢望上官澈能来。相反，为了他的安全，她希望他今晚别来。
由于大水把屋子都浸了，所以江府的人全都呆在了东边阁楼上的一个大房间里。晚膳是没有办法现做了，因此他们只好用点心和水果代替。
晚膳过后，江月棠在房间一角的书桌上看书，甄慧媛和陶老夫人则坐在另一侧做针线活。
在看书期间，江月棠又数度感到莫名的焦灼和恐慌，忍不住再次掉下泪来。
甄慧媛见状便走过来陪她说话。
“是因为‘六九赛’在即而紧张吗？”甄慧媛轻抚着她的头问。
小家伙摇头。
“担心上官老师的安危？”
小家伙点头。
甄慧媛感慨道：“看来你与他的师生情谊很深。”又道：“别担心，上官老师是大人，而且那么聪明能干，一定不会有事的。”
上官澈的家距离涌河不远，小家伙没办法不担心。
江月棠不想母亲为自己担心，故点了点头。
就与此同时，她看见了往这边走来的上官澈。
但见他头戴斗笠身披蓑衣，赫然从上古时代来的猿人。
进得屋，上官澈的目光便锁定在了江月棠身上，见她平安无事，上官澈大舒了一口气。
见了他，江月棠一天的担忧顿时消散，也顾不得众目睽睽便朝他奔跑过去。
上官澈忙将斗笠和蓑衣取下，半蹲下来一把将她接住。
.........
亲们，二更来了。今晚有第三更，但可能会比较晚，大家明日再看吧。
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小家伙立即看向上官澈，关切地问：“老师，您家里人都安全吧？宅子有没有受损？”
上官澈便摸了摸她可爱的小脸，温声道：“家里人都没事；有一间较旧的宅子崩塌了一角。”
“今天外头的道路想必也不好走，您是怎么来的呢？”小家伙在问的同时看向上官澈的脚，发现他的鞋子全湿了，裤子也湿了半截。
上官澈道：“先骑马来到北巷，然后走路过来的。”
“随从有跟着您来吗？”
“当然有，他们现在就在外面。”
小家伙便朝外面看了看，果然见着了那三人，便微笑着点了一下头。
“老师把行李都带来了吗？”小家伙又问。
“嗯，都带来了。”
“那老师先赶紧去把湿了的鞋子和裤子换了吧。”小家伙忙说。
上官澈点头。
他笑着将她放下，朝陶老夫人和甄慧媛行礼。
陶老夫人说：“一楼的所有房间都被浸湿了，今晚恐怕要委屈上官大人在阁楼上住了。”
“没有关系。”上官澈忙摆手道。
陶老夫人遂和甄慧媛去了隔壁间，并将下人们也支走。
上官澈抱着江月棠来到书桌前，并将桌面上的灯挑亮了些。
“我先去更衣，很快就来。”上官澈说。
不出半刻钟，上官澈便换了一身衣服进来，一撩袍摆在她的身边坐下，问：“还记得上节课我们讲了步兵中的哪几种吗？”
小家伙思索片刻后答道：“轻步兵、重步兵、长枪兵、弓弩兵、器械兵、斧兵和弓箭手。”
“嗯嗯，下面我们接着讲步兵的其它品种：
盾牌兵，指持剑和盾牌作战的兵，也称剑盾兵。此兵种一般结成墙或阵来作战，能有效抵御敌方的弓箭和标枪类的射击。据兵书记载，某位大将每次出战都靠‘鸳鸯阵法’取胜。此阵法中便有盾牌兵。”
为了能让她听得明白，他又跟她讲解了一下‘鸳鸯阵法’。
依旧是边画图边讲解。
“‘鸳鸯阵法’是一种由盾牌兵、狼筅兵、长枪兵和短刀兵组成的阵型，它有效地将各种长短不一的兵器相结合，充分发挥各兵器的技能，且变化多端，操作灵活。”
“嗯嗯。”
“朴刀兵指拿大刀的兵，这类兵乃战争发生时临时组织的士兵，多为农民。此兵种的作战力虽然不强，但作用不可或缺。”
“明白。”
“下面讲水兵。水兵指在水中作战的兵，分为普通水兵和特殊水兵两大类。
普通水兵包括水手、瞭望、攻击和操舵四种。
特殊水兵指经过特殊训练具备特殊技能的兵，比如蛙人。蛙人通常负责水下侦查。由于蛙人需要长时间在水下工作，因此必须经过专业的训练，并非一般人所能胜任。”
“嗯嗯。”
“兵种大致就这些了，接下来我们讲阵法。阵法即布阵，布阵有方便能有效地发挥军队的作战力，达到御敌致胜的效果。
较为出名且常用的阵法有：一字长蛇阵、二龙出水阵、天地三才阵、四门斗底阵、五虎群羊阵、六丁六甲阵、天罡北斗阵、八门金锁阵、九宫八卦阵、十面埋伏阵。
一字长蛇阵呈一字型，分阵头、阵胆和阵尾三部分，按照蛇的习性来推演。作战时，长蛇阵有如巨蟒出击，攻击力极强。”
上官澈遂在纸上画出一字长蛇阵来，问江月棠：“你了解蛇的习性吗？”
“听说过一些。”小家伙答道。
上官澈微笑点头，道：“假如敌军摆出一字长蛇阵，我军要如何攻破？”
小家伙朝纸上的那个阵型看了一小会，道：“以重骑兵对其头部和腹部进行攻击，使其阵型切断。”
“嗯嗯，不错，不错。”上官澈顿时露出一脸的满意。接着他道：“二龙出水阵的阵型兵分两路，有如两条龙在水上嬉戏。”上官澈边说边画图。
见了那图形，江月棠便忽然想到了八卦阴阳图，便问：“老师，此阵法跟阴阳有关吗？”
上官澈又惊又喜，摸着她的头道：“是的，此为一阴一阳两条龙，阴阳相调，威力无穷，势不可挡。如要破此阵，可派两路兵分别攻打两个龙头，两路兵分别攻击龙尾，两路兵直冲龙腹。”
“厉害。”
接着上官澈在白纸上画了一幅由两军呈八字形排列，中间有横型、后头有竖型各两排战队组成的阵型，对江月棠道：“此阵型叫天地三才阵，特点就是有一头、两翼和一尾。”
然后他指着横型的那两排战队道：“此两队为正兵，用以进攻。”
又指着那八字形排列的战队道：“此两翼为骑兵，保护和攻打敌人的侧翼。”
接着指着最后头那两排竖型站队道：“尾部为预备队，随时等候支援。”
江月棠看了那阵型一会儿，道：“它有点像一只长了两个触角的动物。”
“嗯嗯，确实是有点像。”上官澈微笑道。
上官澈接着道：“四门兜底阵由四个方阵组成，每个方阵中的士兵不断地变换着队形，使敌人无法通过。
五虎群羊阵阵型如V字，象征着绝对的优势与气势，主要用来攻击敌人的心理阵线。
六丁六甲阵出自于道教，呈八角形。
天罡北斗阵的阵型按照北斗星的形状来摆，由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光七个部位组成。
此七个部位首尾呼应，牢不可破。
如果陷入了天罡北斗阵，除非能将这七个部位中一个部位突破，否则便无法逃脱。”
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亲们，来了。此章由于涉及到很多专业知识，所以作者君翻查了几个小时资料，慢了，很抱歉！上午有事需外出一趟，第二更估计要到晚上了。祝大家周末愉快！
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随即，上官澈在纸上画出了天罡北斗阵的阵型。
江月棠便问：“老师，那要如何攻破此阵型呢？”
上官澈道：“想办法抢占到北极星位，如此便能掣肘住此阵，让其不能自由地发挥。”
说罢，上官澈将北极星位指给她看。
“明白。”
“八门金锁阵是根据‘奇门遁甲’中的八门、地形和星象等因素制定的战阵。”
上官澈边说边画图，然后指着图说：“八门，指休、生、伤、杜、景、死、惊、开。如从生门、景门和开门进入则吉；如从休门、伤门和惊门入则伤；如从杜门和死门入则亡。”
小家伙点头。
“九字连环阵是一种按九宫1的形状来排列的阵法，如一个‘井’字，共有九个格。作战时每个格子里的兵将相互穿插，渐渐形成一体。若不幸闯入此阵，要想出来就非常难了，因此它被列为十阵法中杀气最重的一种。
十面埋伏阵乃借助于山脉河谷等特殊地形而结的阵，并无固定的阵法模式，因此运用十分灵活。此阵主要通过诱使敌人进入指定的场地，进而通过对其刺杀、设置陷阱和下/毒等手段使其身心疲惫，在其最脆弱时给予致命一击。”
“嗯嗯。”
“除了这十种阵法以外，作战时还常用到孙膑的十阵法。此十阵法为方阵、圆阵、疏阵、数阵、水阵、火阵、锥形阵、雁形阵、钩形阵何玄襄阵。
方阵即摆成方形的阵，由前军、中军和后军相互嵌套而成，从上方看有如一个‘回’字。
摆阵前，首先由中军摆成方阵，接着由前军围绕着中军摆成方阵，最后是后军围着前军摆成方阵。如此，前军和中军由后军紧紧围绕，这便形成了‘回’字。
方阵适合与势均力敌的敌军对战。
圆阵是将金鼓旗帜布置在中央，四周由士兵围成圆形的阵，主要用于防御，故适合弱势的一方。圆阵的人数可依据实际情况来做调整。”
“嗯嗯。”
“疏阵主要用来虚张声势，当我方的兵力较少时可采用疏阵。因为兵力少，但是又要显示出自己的强大来，故排列得比较稀疏。以疏阵作战时，我方可通过增加旗帜和武器来达到虚张声势的效果。
数阵是将一些数按照一定的规律来排列的阵型，特点就是非常的密集。此阵中的士兵行间小但井然有序，兵器密集但行动自如，因此阵势严密，敌军很难击破。
此阵的最大作用就是使我军牢不可破，使敌军无隙可乘。
水阵指用以水上作战的阵型，一般以轻便的船只做指挥船，用快艇做联络。作用是增强防御和淹没敌人的防御措施，因此常用来防守。”
“老师，它有固定的阵型吗？”
“没有，故它可以根据当时的地理环境和其它情况来做调整。”上官澈笑答道。
“哦哦。”
“火阵指用来火攻的阵型，其作用是拨除敌方的营寨。火攻前先设法在敌方营地不远挖一些沟堑，在沟堑里每隔五步均匀放上柴草，然后派少量的人前去点火，即可将敌军全部包围。
实行火攻也需要具备一定的条件――1、当敌军的营地处于较低洼的地方时；2、敌军营地的周围有野草；3、起风天。
当这三个条件都备齐时实行火攻敌军一般很难逃得掉。”
“明白。”
“锥形阵是一种状如正三角的阵。此阵法的前锋尖锐、迅速，两翼坚厚有力，因此可以正面攻击敌人，突破和割裂敌军的阵型，是非常强有力的冲锋阵法。
雁形阵是一种呈‘V’字型梯次排队的阵型，常用来防止敌人迂回，且可以包抄敌人。
钩形阵由玄黄阵演变而来，即两翼的士兵往前突出一些，中间的士兵殿后，形成一个两边皆有钩的铁钩状。
此阵法常用在需要改变作战计划时。
玄襄阵是用来迷惑敌人的假阵，士兵间距大，以旗帜、鼓声和兵车进发时发出的声音等形式来造成声势浩大的假象，以欺骗和吓退敌人。此阵法的作用跟疏阵比较像。”
“明白。”
于是上官澈让她小憩一刻钟再继续。
小家伙便立即拿起点心来吃，同时也递了一块点心给上官澈。
上官澈问她：“你今晚只吃点心能熬得住吗？”
“当然能。”小家伙立即一本正经地点头道。
她对吃的东西不太讲究，何况现在是非常时期。
上官澈微笑，没有说话。
小家伙吃了两小块点心后便没再吃了，静等着上官澈吃好了继续给她讲课。
由于昨晚没睡好的缘故，江月棠不自觉地打了个呵欠。
上官澈便伸手轻抚她的头，问：“很困了吗？”
小家伙赶忙强装精神道：“没有。”
上官澈便笑着说：“你现在这样子谁都看得出来了，还想忽悠老师？”
小家伙只好呵呵笑了两声，身体却不自觉地往书桌上靠，然后头枕着桌面，就这样进入了梦乡。
上官澈轻叹着将她抱住，让她靠着自己休息一会儿。
小家伙虽然很困，但她也知道自己现在毕竟是在听课，故强撑着困意睁开了眼。
上官澈便问：“要不今晚就先讲到这儿吧？”
小家伙想了想，道：“也行。”
上官澈离开房间回到了他的临时住所。
这是一个很不起眼、很狭小的空间。但布置得十分的清雅，且处处透出好品味来。
他已经很累了，因此当身子一粘床便进入了梦乡。
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备注1：九宫指乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫。
........................................
亲们，来了，感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ。这几天作者君看了纪德的《人间食粮》，是一本篇幅不大但又非常有哲理的散文，喜欢得不得了。
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尽管从江府到皇宫的路程要比从上官府出发去近得多，但上官澈还是早早便起来了。让他始料不及的是――餐桌上已经摆上了热气腾腾的早膳，陶老夫人和甄慧媛已经衣带整齐地等着他了。
原来，陶老夫人昨晚便想问问上官澈早膳时喜欢吃些什么的，但是昨晚由于江月棠犯困的缘故他也提早结束讲课去睡了，故她没有问成，于是陶老夫人便吩咐厨房那边做了五种点心，又做了番薯粥、小米粥和绿豆糖水。
上官澈见了不免感动，道：“做得太丰盛了！”
陶老夫人笑着拉他坐下道：“你政事繁忙，应该多吃点，吃好点。”
她已经在不知不觉中把他当自己的儿子看待了。
上官澈笑着说谢谢，眼角微微湿润。
在上官澈用膳时，陶老夫人问他平日早膳喜欢吃什么，他笑了笑，答道：“晚辈对吃比较随意，老夫人就按平时的喜好来做就是。”
上官澈经过这段日子在江府用晚膳的经历便知陶老夫人对吃食颇为讲究，因此对于由她亲手监督做出来的饭菜都很感满意。
老夫人不依，认为他太过客气了，非要他说出几样他平时喜欢的吃食来。
上官澈这才报了几样，都是些极简单的食物。
陶老夫人这才罢休。
用完早膳，甄慧媛又亲自送上官澈出门。
上官澈有些不自在，但见她一片诚心，终归是不忍，便由着她送。
在往门口走的路上甄慧媛轻声问：“上官大人有意中人了吗？”
上官澈微微一愣，随即笑答道：“尚未有。”
“以你之条件，不愁找不到好的。”甄慧媛温言道。
上官澈略微沉吟，道：“晚生最近一段时间内恐怕都没时间想这件事，还是随缘吧。”
甄慧媛微笑，道：“我猜上官大人想找的应该是对生活有着透彻理解力且跟你有共同语言的剔透女子吧？”
这确实就是上官澈所喜欢的类型，因此他笑着点了一下头。
.............
了了法师于上午时分到达皇宫。
此时皇宫内的积水已被处理掉，地面上虽然还有些潮湿，但终归是不用提着袍摆走路了。
他是应皇帝的邀请而来的。
见了面后，皇帝便将自己和刘遥映的出生年月日告知了他，让他占一占自己与她之间的缘分之深浅。
了了法师遂抬眼看向皇帝，一双仿佛能洞察一切的眼睛在皇帝俊美的脸上停留了一会儿，淡笑道：“陛下对这位姑娘动了心？”
皇帝被他这话问得脸上一热，但还是礼貌地点了一下头。
毕竟，了了法师这么问也并无不妥，何况自己还想从他身上获得答案的呢。
了了法师看了看刘遥映的生辰八字，再闭眼心算了一阵，然后睁开眼睛对皇帝说：“陛下，此人福慧双修，珍贵无比。”
皇帝只觉一股兴奋从心脏传开，如暖流般流向四肢，便有些迫不及待地说：“直说重点吧。”
了了法师的表情便忽地变得肃穆了几分，道：“陛下若想与她结成姻缘，恐怕要历经重重的波折和困阻呢。”
仿佛被一桶冷水从头上倒下般，皇帝忍不住全身一凛，但他随即道：“究竟是什么样的波折和困阻？”
只要她尚未嫁，而他也未娶，加上彼此也都有意，皇帝不相信还有什么困难是冲不过的。他现在唯一担心的是她的病情。
了了法师了然，道：“是比病情更厉害的事。”说罢，他朝皇帝看静静看去。
皇帝便知他不会再透露过多的信息了，便沉声道：“无论再大的困阻，朕都绝不会放手。”他说这话时心里已暗暗下了决心。
了了法师微微抬头，朝这位年轻帝王微微一笑。
他已经看出这两人的结合十分之不易，但他当然也看出了皇帝的决心。
“一段感情，如果很容易得到，反而有可能不会长久，正如毫无阻力的道路也不值得一走一样。为爱而承受一定的磨砺，无论对您、对她还是对这份感情都是有利的。”了了法师平静说道。
这带着支持和鼓励意味的话让皇帝获得了勇气，他也朝了了法师微笑。
眼前这个年约五十来岁，浑身透着祥和与脱俗气质的高僧，身上有种让人肃然起敬的预知能力。
看着他，想着他方才的话，皇帝的心稍微安定了些。
遇事见人，历事练心，经过一番挫折而得的感情想来也是会更能使人生出珍惜之心吧。
皇帝知道，在这高僧的灵魂里握有绝对幸福的奥妙，且这高僧比大部分人都更善于洞察人生。皇帝一向是相信他的，因此皇帝语气坚定地说：“嗯，朕绝不退缩。”
了了法师点头，又嘱咐道：“在一切都不确定的情况下，先宽待、体谅，再一步步地争取。”
“好。”皇帝心悦诚服地点头。
接着皇帝又道：“朕希望你后天也来出席告慰亡灵的仪式。”
了了法师平静答道：“好的，贫僧届时一定到场。”
皇帝命刘公公拿来一袋银两、几匹布和几包点心来赏赐给了了法师。
了了法师摆摆手便走了，什么都不要，好像不屑于要，又好像不愿意被这一份客套沾染他的初心似的。
这位昭国人心目中高山仰止般的僧人，他有他做事的一套规则，他在意的是事情的终极意义，而非过程中的利益与人情。
皇帝闭眼沉思了一会儿，便对刘公公说：“起驾去慈清宫。”
他想告诉皇太后，他心里已经有了皇后的人选。
皇太后听了他的讲述后沉默了很久。
她当然能体会得了皇帝对刘遥映的感情，但她同样清醒地认识到了刘遥映的健康问题。
皇太后拉过皇帝手，目光温柔如水，语气也温柔如水般地说：“她的病能不能治好还是个未知，母后劝你不要急于做决定。”
她接着又说：“即便她的心智和样貌都足以与皇后之位相配，但从长远来看，还是选择一个身体健康的女子为后更为明智。”
毕竟这件事不仅仅关乎皇帝的感情，还关乎皇家的子嗣。
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“‘皇后’只是一个称呼，一个身份而已，人应该先于这些而存在。假若她都不配坐到这个位置，那么其他女子更不配。”皇帝语气平静地反驳道。
这样的反驳倒是让皇太后一时间被噎住。
无疑，他说得也没错，但是，皇太后的担忧并不仅仅是因为‘皇后之位’。
“仅仅一面之缘，而且是七年前的一面之缘，这种认定是不是过于仓促和不切实际了？”皇太后以她的在世经验对此发出疑问。
这个将近四十岁的女人，一直在皇后之位坐了二十多年的女人，男女之间的事她见得多了，她能够看清的东西，便希望自己的孩子也看得清。
她当然也不是不懂男女间的动情是怎么一回事，她只是觉得皇帝这一举动不免缺乏理性了。
既然如此，‘为母则刚’的她不会坐视不管。
但是皇帝对此显然也有属于他的一套见解，他很肯定地说：“不，这并非一时冲动的决定。”
抛开容貌的因素，单就刘遥映所呈现出的气度就足以折服了他，何况她还有貌。年轻的皇帝用很诚恳的语气和态度向皇太后继续解释道：“有一种东西，有如天然的吸引，它是确实存在于某些男女之间的。只需一眼便可认定，得出答案，然后无论岁月如何的流逝，始终清晰如初。”
“这也许只是你的一种想象。”皇太后当即提醒道。
“它当然会有想象的成分，但是，它也有真实的根基。”皇帝毫不示弱地答道。
“万一事实上的她的形象与你的想象早已相差很远了呢？”皇太后又故意道。
“假如是这样，也无非得两种效果——要么她超出孩儿想象，要么不及。但一定会有符合想象的成分在。”皇帝充满信心地说。
这也即是对皇太后前些日子的问话做出了回答——他并不打算立龚奇芳为后。
同时，显然皇帝也亮出了决心——哪怕皇太后和大臣们反对，他也不会退缩。
皇太后暗暗叹了一口气。
虽然她知道帝王的个人幸福与王位之间往往难两全，但毕竟她自己与先皇就是一个真实的特例，因此她懂得一个有感情基础的婚姻对男女双方来说有多重要。那么，即便知道他这做法有些不可思议，她还是决定支持他一次。
“好吧。”她说，语气仍然有些忐忑和无可奈何。
“如果她在明年三月份前能恢复健康，我就同意你娶她并立她为后，如果届时她依然无法恢复健康，你还是可以娶她，但皇后之位她就别想了。”
皇帝正欲再为刘遥映做争取，皇太后已板起了脸，严肃道：“我已做了最大的让步，你竟敢再得寸进尺吗？”
皇帝只好作罢，并跪下叩谢。
待皇帝回到英华殿，很快便有一人进报道：“启禀陛下，据可靠消息称，‘日月流星刀’派的人将于六月八日重出江湖。听说他们会从北到南，然后再从东到西。这是他们的大当家托人给您送来的信。”
皇帝立即将信接过，正欲看信时又有一人进报道：“陛下，内阁大学士司马彧求见。”
皇帝此时并不想见他，便对来人道：“就说朕在忙，叫他有事以奏折上报吧。”
然而，很快那人又进报道：“陛下，他说有很要紧的事进报，必须得面见您才说得清。”
如果以奏折的方式递上来，那么事情便无法得到及时的回复，司马彧很清楚这一点，因此他不死心地再次争取面见。
皇帝对司马彧的印象一向复杂，如今听说他依旧在外头，心里便莫名地有些不悦，但也担心是真的有什么要紧事，遂不悦地道：“让他进来吧。”
与此同时，皇帝立即将顾十八娘写给他的那封信放进了口袋。
司马彧一进来便道：“陛下，微臣听说‘日月流星刀’派的人即将出山，故赶忙来给您说一说。”
“朕已经听说了。”皇帝淡定应道。
啊？司马彧立即抬头看他。
从皇帝的表情来看，似乎是并不反对他们出山的样子。司马彧所不知的是——‘日月流星刀’派的人正是皇帝亲自写信去请出山的。
“陛下，当年他们与天家人有过过节，如今他们重出江湖，只怕是会对天家不利。”司马彧道。
皇帝便笑着问：“司马爱卿就是因为这个而来求见的吗？”
司马彧忙说：“是。”
皇帝缓缓地喝了一杯茶，用无比淡定的语气说：“司马爱卿，别忘了那件事是南诚王不对在先，并不能怪‘日月流星刀’派的人动手，况且早在庄怀帝时期就已经将此事给妥善处理了，今日又何必再拿这事来大做文章呢？”
司马彧没想到皇帝会有这么一说，不禁愣住，但很快又开口道：“陛下，虽然天家人不再计较了，可谁知道‘日月流星刀’派的人有没有一直怀恨在心呢？正如您方才所说，当初是南诚王不对在先，这就更有可能是导致他们出山来报仇的动机了。”
皇帝听了淡淡一笑，道：“假如堂堂一国之君要因为这一点而不允许他们重出江湖，那便是朕这国君的气量不够了。”
司马彧又被他这一句话给噎得半晌说不出话来，便不由得在心里道：“先前我还以为此人涉世未深可以拿捏，没想到他竟在这么短时间内就已练就成刀枪不入的本事，这么下去，倒是我要加倍小心才是了。”
他原以为皇帝会听他劝的，没想到事实完全出乎自己的意料，思索了一番利弊后，司马彧只好做出退让。
“陛下说得也有道理。”司马彧忙笑着说，一副心悦诚服的样子。
又接着道：“陛下心怀宽广，是昭国黎民百姓的幸运。”
皇帝从鼻子里轻轻地哼了一声，面上倒是不动声色。
“司马爱卿若无其它事，就请先退下吧。”皇帝说。
虽然心里颇为失落，但司马彧还是一脸微笑道：“是。”
遂恭敬地退了下去。
待司马彧走后不久，皇帝让刘公公进前来，道：“速给顾十八娘去一封信，让她出山后第一时间来见朕。”
刘公公忙说：“陛下，他们才刚重出江湖您就召见，这恐怕会把他们给吓回去吧？”
皇帝说：“朕只单独见顾十八娘一人。”又道：“如果他们连这点胆量都没有，就不配称‘日月流星刀’的后人了。”
刘公公没敢再多言，立即领命去办。
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天终于放晴了，京城的洪水退去了。这日，江府的人都在忙着清理屋内外被大水浸泡过的污迹和积水。
虽然六九赛在即，但江月棠依然很想到外头去看看。
这场天灾过后，外头的景象想必很触目惊心，人们的心情也一定都很伤心和沉重。
她想看看外面的情况，不看看她心里记挂得紧。
陶老夫人起初不同意，但后来实在架不住她的请求，只好答应。
于是，江月棠由两名随从和梅香陪着出了门。
外头的街道到处都被崩塌的房屋给阻住了，因此要坐马车出行是不可能的，他们便步行着走。
昨晚她已从上官澈的口中得知了京城在此次天灾中死伤的人数，知道那是一个什么概念，因此当她往那成片崩塌的重灾区走去心情无比的沉重，但又知道自己必须去。
江月棠爬上了一个小山堆，望着眼前的景象。
那一间间倒塌了的房屋，那一棵棵倒下的大树，那连绵数十里也不见一人的场面。
往日，这里是如此的繁华、热闹，如今却被残败不堪给代替。
那一堆堆倒塌了的房屋啊，它们曾经陪伴过多少幸福而完整的家庭，如今又亲眼见证了多少的生离死别。
江月棠忽然控制不住泪流满面。
她闭上眼，仿佛听到无数亡灵的呜咽从脚下这片土地传出。
那些亡灵，他们一定也很留恋人世、很不甘于就此离世吧？
那么，但愿这些活着的人能很快地振作起来，继续奋斗下去；但愿这盛夏的风，能拂去那些未亡人的心伤；但愿这热情如火的阳光，能温暖、照亮他们受伤和绝望的心灵。
一定要相信啊，黑暗过后便是光明。
江月棠双掌合十在心里默默地念诵去《心经》来。
念了二十一遍《心经》后，她又念了《莲花生大士心咒》和《绿度母心咒》各二十一遍。
她目前只学了这三种，所以她全部用上了。
当她走下小山堆时，她看到了正朝他走来的上官澈，她快步几步，一把扑进了他的怀里。
今日所见，她第一次体会到了什么叫悲壮。
“老师，死的人太多了，太惨了。”她说，眼泪止不住地往下掉。
上官澈拿出手绢帮她擦眼泪，柔声道：“是啊，太惨了，可是无论如何，活着的人都应该坚强地面对。”
他将她抱起来，跟她说起了朝廷对此次天灾的处理。
“陛下非常的重视，一切救助工作都开展得非常及时。”他说。
如果不是因为处理得及时，眼下恐怕京城处处都能闻得到悲苦声呢。
得知朝廷已经将灾后的救助工作都落实下去后小家伙才没那么伤心，道：“陛下是真的爱民。”
“嗯，所以不要伤心，相信不出一个月人民就能慢慢地振作起来的。”他望着她说，又伸手去摸她的小脸。
小家伙点头，又问：“您怎么知道我在这里的？”
上官澈说：“我先回到了江府，得知你外出了，便出来找你。我猜测你会先到这里来，没想到真的猜对了。”
“还有哪几个重灾区？能不能带我去看看？”小家伙央求道。
“还有两个，一个在北端一个在南端，两个地方参观完的话估计就到傍晚了。”上官澈说。
“那也不会耽搁多少学习时间。”小家伙道。
上官澈见她想去，便道：“好，那老师带你去。”
说罢，他便将她放下来，道：“来，趴我背上，我背着你走。”
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天终于放晴了，京城的洪水退去了。这日，江府的人都在忙着清理屋内外被大水浸泡过的污迹和积水。
虽然六九赛在即，但江月棠依然很想到外头去看看。
这场天灾过后，外头的景象想必很触目惊心，人们的心情也一定都很伤心和沉重。
她想看看外面的情况，不看看她心里记挂得紧。
陶老夫人起初不同意，但后来实在架不住她的请求，只好答应。
于是，江月棠由两名随从和梅香陪着出了门。
外头的街道到处都被崩塌的房屋给阻住了，因此要坐马车出行是不可能的，他们便步行着走。
昨晚她已从上官澈的口中得知了京城在此次天灾中死伤的人数，知道那是一个什么概念，因此当她往那成片崩塌的重灾区走去心情无比的沉重，但又知道自己必须去。
江月棠爬上了一个小山堆，望着眼前的景象。
那一间间倒塌了的房屋，那一棵棵倒下的大树，那连绵数十里也不见一人的场面。
往日，这里是如此的繁华、热闹，如今却被残败不堪给代替。
那一堆堆倒塌了的房屋啊，它们曾经陪伴过多少幸福而完整的家庭，如今又亲眼见证了多少的生离死别。
江月棠忽然控制不住泪流满面。
她闭上眼，仿佛听到无数亡灵的呜咽从脚下这片土地传出。
那些亡灵，他们一定也很留恋人世、很不甘于就此离世吧？
那么，但愿这些活着的人能很快地振作起来，继续奋斗下去；但愿这盛夏的风，能拂去那些未亡人的心伤；但愿这热情如火的阳光，能温暖、照亮他们受伤和绝望的心灵。
一定要相信啊，黑暗过后便是光明。
江月棠双掌合十在心里默默地念诵去《心经》来。
念了二十一遍《心经》后，她又念了《莲花生大士心咒》和《绿度母心咒》各二十一遍。
她目前只学了这三种，所以她全部用上了。
当她走下小山堆时，她看到了正朝他走来的上官澈，她快步几步，一把扑进了他的怀里。
今日所见，她第一次体会到了什么叫悲壮。
“老师，死的人太多了，太惨了。”她说，眼泪止不住地往下掉。
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亲们，这是草稿，作者君正在努力码字，大概一个小时后会修改过来，到时候大家再刷新看看吧。
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看她小脸通红、气喘如牛，又见那行李包比她的个子大得多，上官澈就很不忍，一把将她手上的行李抓过。
小家伙不料他有此动作，顿时‘呀’了一声，声音颇大，把路人的视线都吸引了过来。
由于背上背着一个又高又胖的老头，上官澈已经颇吃力，此刻再拿过一个行李包，显然就更加吃力了。
况且地面湿滑，路上又到处是崩塌的石头堆，他还得小心翼翼地走，其费劲的程度不言而喻。
小家伙见他走得如此之费劲，哪里忍心？赶忙上前来拉行李包的带子，小声说：“老师，给我拿吧，我能行。”
上官澈白了她一眼，道：“乖，别闹，跟着我走就好了。”
“您把行李包给我我就不闹了。”小家伙撒野道。
上官澈笑了一下，并没有要给她的意思。
小家伙便紧挨着他走，目光一直盯在他的身上。
不知道情况的人还以为是上官澈拿了她的行李包呢。
走了一小段路后小家伙又伸手去要行李包。
上官澈虽然已经累得气喘吁吁了，依旧不肯将行李包给她。
小家伙嘟了嘟嘴，极不情愿地与他并肩而行。
由于累了，上官澈的速度渐渐放慢。
小家伙实在不忍心，便想办法转移上官澈的注意力，趁着上官澈稍稍分神时她一把将行李包抢了过去。
上官澈正欲发作，她就冲上官澈微笑道：“我就拿一会儿，呆会再换您拿。”
她细胳膊细腿的，个子又小，他如何忍心？伸手便欲去夺包，谁知小家伙反应更快，一下子就闪到了他的手够不着的地方，并且走在了他的前面。
“只许拿一小会。”上官澈没好气地说。
“是是是。”小家伙回头冲他连连点头道，脸上带着微笑。
于是上官澈便看到了一个小小个子的孩子半提半拖着一个体积比她大将近一倍的包，艰难地往前方行进。
由于臂力不够，她每走一小段路就得停下来歇一下，以便积攒体力。等她再次提起行李包时，她会极力地走得快些，以便将那刚积攒起来的一点体力充分地发挥。
上官澈实在看不过眼，叫道：“放下，给我拿。”
小家伙一听得这话又赶忙提着行李包拼了命般往前冲，以便和他拉开一段距离。
“再不放下回头我罚你。”上官澈故意板起脸道。
小家伙赶忙朝他讨好地笑，说：“我再提一会儿就放下。”
谁知几番较劲后目的地便到了。
上官澈将背上的老人放下后立即走到江月棠身旁去查看她的双手。
这一看之下他不禁变了脸色――她两只手的手掌都被磨出了血泡，而且又红又肿，看起来像两只胖爪子。
上官澈很想批评她，但是又不舍得，便板着脸问：“疼不疼？”
小家伙本想说‘疼’的，又怕他批评，便摇了摇头。
上官澈当然知道她这是在逞强，便将她的双手轻轻握住，感慨地说：“你呀，比老师想象的还要倔强。”
小家伙便伸手圈住他的脖子说：“对不起！”
上官澈将她那两只红肿的手掌摊开，在上面亲了亲，抱着她去救助站要创伤膏。
给她涂创伤膏时，她又恢复了往日的乖顺。
上官澈看着她乖顺又可爱的样子，终归还是有些生气，便用力亲了她侧脸一口，冷声道：“你下次要再这么不听说，看我怎么收拾你。”
小家伙忙将头紧依在他的胸前，撒娇道：“我下次不敢了。”
说罢，她又主动伸手抱了抱上官澈。
被她这般一讨好，上官澈便一点脾气都没了，笑着将她背起，往南端的重灾区去。
路况依然极不好走。
小家伙心疼上官澈，老嚷着要下来，上官澈只当没听见，依旧紧紧地将她桎梏在背上。
被背上这团软嫩扑香的小东西给撩/拨浑身不自在的他忍不住沉声警告道：“别再乱动。”
小家伙隐约感觉到了危险，整个人顿时变乖，一动不动地趴在他的背上。
上官澈嘴角微扬，俯头亲了一下她圈在他脖子上的小手，叹着气大步往前走。
到得南端的重灾区时太阳已经西斜，上官澈背着她来到一处高山上，俯视着下面的情况。
但见重灾区内有一队官兵在忙着将居民的物品运往不远处的救助站。
救助站内外皆站满了灾民。
看着眼前这场景，上官澈忽然有种劫后余生的感觉，便长长地叹了一口气。
江月棠明白他的心情，伸手紧握住他的手说：“会慢慢好起来的。”
上官澈点头，拉着她的手往更高的地方走去。
顿时，山顶上的山风便朝他们吹来，吹散了他们心中的哀愁，也吹散了他们的满身的疲惫。
上官澈望着脚下的土地和远处起伏的山脉，问江月棠：“月庭，你爱这片土地吗？”
“爱。”小家伙不假思索地答道。
“爱生活在这片土地上的人民吗？”
“爱。”同样是不假思索的回答。
上官澈扭头看向她，语重心长地道：“希望你长大后会是一个好官，给昭国开创新的气象。”
小家伙并没有信心做到如他所说的这般，但看着他充满信任和期待的眼神，她还是郑重地点了一下头。
就算是为了不辜负老师的厚望，她也会往这个方向竭尽全力的。
也就在这一刻，她忽然明白――她要想再恢复女儿身的机会微乎其微。
她又想起前世时她的未婚夫魏勤临死前给她留的话，一时间心乱无比。
她的勤哥哥在今世里又会以什么样的身份、样貌和性格而活着？他现在在哪里？已经以男儿身份活着的她是否还能与他相遇？
如果能相遇，她该怎么办？如果不能相遇，她又该怎么办？
她来到这一世，原本的所有心思都是放在与他再续前缘上，如果此生不能与他再续前缘，那便是她负了他，尽管这个结果在她决定女扮男装前就已经预料到，可每次细想起来时她依旧会满心的愧疚。
但是，哪怕今生无法与他再续前缘，她也希望自己在今生里能与他遇上，如此，她起码还可以以别的方式补偿他。
当她看着远处那一望无际的山野和平地，那袅袅的炊烟和汹涌的河流时，她忽然有种预感――她的魏勤哥哥已经来到这一世，正在某处生活着，正在期盼着与她相遇。
我也在期盼着与你相遇啊，魏勤哥哥，你在哪里？她在心里道。
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看着眼前这被夕阳渲染的壮丽山河，感受着山风拂过身体的惬意，听着归林倦鸟的鸣叫声，想象着也许魏勤也活在这个世界的某一处，江月棠的心里就无比的暖，也无比的心酸。
原本藏得很深的期盼渐渐浮起，并且越来越大，最后仿佛火山喷发般，再也收不住。
魏勤哥哥，她看着远方在心里高喊，眼眶也随即湿润。
魏勤哥哥，她转了个方向继续在心里喊，眼泪夺眶而出出。
你在哪里？你在哪里？
她朝着四周不断地在心里喊，任凭眼泪像奔腾的河水般汹涌泛滥。
万能的天地神明，请指引我。哪怕要穿越重重的迷雾、经历千难万险，我不会退缩。请指引我，找到他。
‘找到他’三个字唤醒了她心底深处那个沉睡已久的愿望，让她全身热血沸腾。
她很清楚，无论她更换成什么身份，在她的心里，始终有他的位置，很重要的位置。
她这一辈子，也只有找到他，爱他，帮助他，偿还他，才可说无憾。否则，无论她得到多少，成就多高，也依然会有遗憾、有愧疚。
所以，她盼望着他的出现，哪怕此生没有办法和他结为夫妻，至少也要像兄弟般给予他足够的关心和爱。
这是她此刻无比清晰强烈的心愿。
当上官澈从天边夕阳的美丽中收回视线时，他看到她正望着远方流眼泪。
她看起来似乎很伤心，且心情沉重。
上官澈忙俯身问：“怎么啦？”
小家伙赶忙用手擦眼泪，道：“触景生情而已。”
上官澈便好奇地问：“想到什么了？”
他知道这个小娃比同龄人多几分心窍。
小家伙哪里敢跟他说自己在想魏勤的事，况且说了他也未必信，遂低下头道：“说不清楚，就是忽然觉得心里难受。”
上官澈默默无言地将她搂入怀里，拍着她的后背说：“真是个多愁善感的人啊。”
他宽厚的胸膛让她感觉无比的安全和舒服，她便将头紧靠着他的胸膛，默默地闭上眼。
与此同时，她又不免在心里想――要是此刻抱着我的是勤哥哥，那该是怎样的感觉！
她的勤哥哥，无论样貌和才学都可以和上官澈相比，而且性情比上官澈更温和一些。
现在，她也在不知不觉中把上官澈视为自己生命中很重要的一个人了。她喜欢他、敬佩他、依赖他，也珍惜他。
可是，经过这些日子的观察，江月棠已经基本可以肯定他并非她的魏勤哥哥。虽然他也很好，甚至可以说是万里挑一，可他不是她要找的那个人。但当然，她还是被他的魅力给触动了心弦。
如果她不加以控制，其实她也不敢保证自己哪天会不会就不知不觉地深陷了进去。
好在，他们两人间的年龄差比较大，虽然这并不能成为阻止两人相爱的理由，但好歹也能让两人有所忌惮。
见她神思恍惚，他又爱怜地抚了抚她的头，温声说：“你还有几天就要参加谋士晋级了，别在这个时候胡思乱想。”
小家伙点头，想到他对她的好，想到自己对他的依恋，莫名地有些心乱。
不过，等她考完此次的晋级赛，他就有可能不来教她了。一来是因为谋士的基础课程已经教完了，二来是江传雄回来了。
有江传雄在，她确实不需要再请一位老师。
那么，她和他之间能像这般亲密地搂在一起的机会也许就只有这短短的三四天了。这般一想，江月棠便不觉这般被他抱着有何不妥了。
回去时依然是上官澈背着她。
尽管她数次要求下地走，但他都不答应。后来她就只好随他了。
到得江府，晚膳已经做好。
江月棠和上官澈遂一同用晚膳。
用过晚膳，两人如往常一样去了书房。
今天是兵法课的最后一课了，这是方才在重灾区参观时上官澈跟她说的，所以她的态度比往常还要认真。
上官澈想起这段时间教她的点滴，想着她的认真、刻苦和聪明，心里也颇是感慨，故这堂兵法课他也想讲得比往日还要好。
“当我军的力量远比不上敌军时，要不要认输？”上官澈望着她问。
小家伙想了一下，认真道：“要看当时的情况，如果还有反转的可能的话，就不要轻易认输。”
“如果一时间看不出有反转的可能呢？”上官澈问，目光冷静中透着些微的温柔。
小家伙犹豫了一下，答道：“那就想办法反转。”
上官澈这才满意地点了一下头，道：“当两军力量悬殊时，弱势的那一方可通过计谋来反转，今晚我就跟你讲几种计谋。”
“好。”
“第一种：美人计。此计一般针对那些喜好美/色且自制力不强的头领。施行此计有几个前提――1、对方得是贪图美/色之人；2、根据对方的喜好来选择美人；3、找准进献的时机。”
“嗯嗯。”
“三国时期，刘邦率兵攻打匈奴。由于轻敌加上求胜心切，他只带了一小股骑兵在前方追击，不料中了敌人的埋伏，被困在了白登山。此时，匈奴人又挡住了各个要道，以阻止刘邦的后续部队进入，一时间刘邦君臣情况万分紧急。
到了第四天，眼看着粮草越来越少，刘邦和下属们心急如焚。谋士陈平忽生一计。
得到刘邦的允许后，陈平遂派使者带着一幅画和一批珍宝去见单于的夫人阏氏。使者先将珍宝呈上，道：“这些珍宝是我们陛下赠送给您的。陛下意欲与你们交好，请您在单于面前帮忙美言几句。”
说罢，使者又呈上一副美女图，道：“陛下怕单于不愿意讲和，特准备把大汉第一美女献给他，这是那位美人的画像。”
阏氏一看，但见画中人貌若天仙，双目含情，心中顿时大为不悦。
如果单于得了此美人，自己到时还能像现在这般受重视吗？阏氏不禁暗自担忧。
于是她对大汉的使者道：“珍宝留下吧，美人就不用了，我会帮忙劝说单于退兵。”
送走大汉的使者后，阏氏马上去见单于，故作惊恐道：“汉军的援兵马上就要到了，届时岂是我们所能抵挡得了的？不如接受了他们的讲和要求，并乘机索要一批财物。”
单于觉得她说得有道理，便将刘邦君臣给放走了。”
“此计好妙！”江月棠由衷道。
上官澈点头，微笑着问：“为何陈平的此计能成？你说说看。”
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小家伙巴眨着眼睛想了想，道：“因为他巧妙地利用了阏氏害怕失宠的心理。”
上官澈点头。
小家伙又问：“老师，那个美人并非真有其人吧？”
上官澈道：“对，所以此计也可叫虚献美女计。”
“只用一幅图就让匈奴撤兵，真妙啊！”小家伙一脸的敬佩。
“嗯，只要善用计谋，即使我方军力不足也有可能扭转局势，故作战时军师的作用非常重要。”
“明白。”
“第二计：空城计。指设计疑阵来迷惑敌人，让敌人信以为真。此计的实施需要具备两个前提条件――1、充分了解对方将领的性格和心理特征。对方越是小心、多疑的人越适用此计；2、必须是在我方军力远远不足的情况下。因为空城计是一种悬之又悬的计策，不到迫不得已不要用，毕竟一旦被识破的话会对我军十分不利。
三国时期，蜀国丞相诸葛亮奉命带领五千士兵前往西城去把存放在那里的粮草运回汉中。到了西城后，诸葛亮立即让二千五百名士兵押着粮草秘密地离开，他和另外两千五百名士兵准备看看稍后再走。
就在此时，密探来报，说魏国的将帅司马懿正率领一支十五万人的军队向这边涌来。
眼下西城里的士兵只有两千多名，根本不是司马懿的对手，因此随行的官员们不禁大惊失色。
诸葛亮立即登上城楼眺望，发现天边烟尘滚滚，马蹄声声，便知司马懿的大军已经距离这里不太远了。他当即下令：将城上的旗帜落下，藏好。将城门打开，每个门口留二十名士兵，并让这些士兵换上百姓的装束清扫街道。其余士兵各就各位，不准离位，不准大叫大喊。待司马懿的军队到来，他自有计策。
随后，诸葛亮披上鹤氅，戴上纶巾，带着两名小僮并携上一把古琴，上了城楼。
他在城楼的栏杆前坐定，命小僮点上几柱香，开始抚琴。
司马懿的先头部队见此情形后不敢冒然进攻，立即向司马懿汇报。司马懿不相信，亲自策马前来观看。
到得西城城楼下，司马懿抬头往上看，但见诸葛亮正端坐在城楼上，面带笑容、从容不迫地抚着琴。在诸葛亮的左边，站着一位双手捧剑的小僮。在诸葛亮的右边，站着一位手执拂尘的小僮。
城门口有二十个百姓在默默地扫着街。
司马懿看此情形后不免心中生疑，赶忙下令退军。
在往回返的路上，司马懿的儿子司马昭不解地问：“诸葛亮此时手中肯定没有多少士兵，故才设下这个圈套来的，父亲为何不敢进攻？”
司马懿道：“诸葛亮行事一向谨慎，今日他一反常态地将城门四开，必是在里面设了埋伏，为防中计，还是赶紧撤退的好。”
待司马懿的军队一走，蜀国的官员们忙问诸葛亮为何出此计。
诸葛亮道：“我们只有两千来人，如果弃城而逃，肯定逃不过他们，故我无奈之下才出此计。司马懿见我们的城门四开，又见一向办事谨慎的我这般从容淡定，难免会担心我们设置有陷阱，故不敢贸然进攻。”
这便是诸葛亮使的空城计。”
江月棠忍不住拍手称赞。
“还有一计：连环计。这是一种让地方互相拖累、互相牵制，使其力量减弱、不战自乱的方法。
连环计有两个好处――1、使敌人相互牵制；2、使我方更加迅速有效地攻击敌人。
当我军运用连环计时，应做到――1、将各个环节紧密连接起来；2、充分了解各个环节的特点；3、巧使敌人‘自黑’；4、以利诱敌，使其无法正常发挥自身的优势。
当敌军运用连环计时，我军应――1、走为上；2、搞好内部的关系，做到上下团结，决不可‘窝里斗’；3、切莫贪小便宜，以防上当受骗。”
说完，上官澈又举了‘曹操平定马韩之乱’和‘武则天扫荡异己，处理酷吏’的事迹来加深她对此计的理解。
小家伙本就聪明，自然是一听便懂了。
上官澈很感满意，摸着她的头说：“下面我们来讲统计士兵杀敌数量的方法。在战争结束后，士兵可以以杀敌的数量来邀功请赏。因此在较早期，士兵们通常将敌人的首级砍下绑在身上。但是一场仗打下来，一个士兵的杀敌数量是可以很庞大的，因此以首级来计算功劳的模式慢慢便淘汰掉了，变成了割下敌人的鼻子、手指和耳朵等，以此来统计功劳。”
“太残忍了。”小家伙道。
上官澈也点头道：“嗯，所以有人说战争就是一种暴力行为，有人说战争是不祥之器，无论如何，战争的摧毁力都是巨大的，没有人喜欢看到它发生。”
“嗯嗯。”
“兵法就讲到这里了。”上官澈说，目光注视着她。
“好。”
“有什么要问的吗？”上官澈问。
“暂时没有。”
“接下来的三天我会带你复习棋艺、谋略和兵法，并出题给你做，你这三天的白天要多看书，多思考，遇到不懂的就划出来问我。”
“好。”小家伙忙说。
想到上官澈这些日子以来对她的教导，小家伙又立即向他跪下道谢。
上官澈忙将她扶起，道：“你的学习也跟你自个儿的努力有关，并非全是老师的功劳。”又笑着问：“你阿爹有说哪天回到吗？”
“他说大概会在晋级赛前一两天回到。”
“那很快了。”上官澈说。
同时他猛然意识到他已经连着教了江月棠将近一个月。
这二十多天里，他风雨不阻地来到江府教她，中间没有休息过一天。
但他并没有半分埋怨，他的心里反而是高兴的。
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亲们，第三更来了。不知不觉又到了这个点，大家晚安。
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得知刑部尚书郭一凡和大理寺卿周荣求见，皇帝立即放下手头的工作接见。
按理说，派去各地搜寻致先皇于死地之药方的人也应该都回到了。
果然，这两位负责调查此案的大臣在给皇帝行过礼后便汇报起了此事。
郭一凡说：“全国都找遍了，连小村庄都没放过，就是找不到那种药方，连与之相似的都没有，且也没有人听说过此药方。”
那么，很有可能这是一种并不曾在民间流传开来的药方。
皇帝眉头皱起。
周荣便道：“陛下，微臣猜测此事很有可能乃皇宫里的人与外面的人联手所为，不然事情不可能进行得如此顺利的。”
“是啊，”郭一凡也立即附议道：“以杜锦和雷阿贤对先皇的忠诚度来看，是不可能敢这么做的，微臣猜测他们两人是被人所威胁利用。而能够威胁得了他们的显然是皇宫里身份地位较高且有野心的人。”
郭一凡一向敢说。
“宫里的人？”皇帝沉吟。
他不是没有怀疑过这一点，他只是因为没有证据所以一直按兵不动。
郭一凡先前这话他一听便知所指的是谁了。
与他所怀疑的人正是同一人。
皇帝原先还算温柔的目光便染上了一抹冷意，最后又隐有杀气。
那个女人早有野心，这点他也早在几年前就有预感，但仅凭她的力量是肯定完不成这件事的，再加上她的儿子也不成。若此事真的与他们有关，那么显然还有人与他们合作，而且那人的能力不低。
只要用心去查，总有一天能查出来的，皇帝很坚信这一点。
为了能获得第一手证据，显然更适合暗着调查他们，而且是从他们母子开始，于是皇帝说：“在没有证据的情况下不宜轻举妄动，以免打草惊蛇，不过朕允许你们进入后/宫去调查，但必须得暗中查，且得遵守后/宫的相关规矩。”
后/宫里面有上千佳丽，许多又是先皇时期的妃嫔，且正当年华，若是这些男的进去显然会引起她们的注意。而若这些男的没点自制力，万一碰上哪个正满怀春情的美人，事情可就不好说了。
皇帝可不喜欢后宫传出这样的丑闻，所以丑话说在前头。
他们连连点头表示明白。
皇帝便给了他们一人一个令牌。
他们立即叩谢。
接着，郭一凡说：“殿下，微臣有个主意――暗中安插一两个人在她的身边，这样或许能查探到一些不为人知的秘密。”
这话郭一凡倒是说得极其小心，生怕会惹皇帝不悦。
皇帝听了却是嘴角微扬，道：“她身边的人都很机警，并不容易收买，但朕还是有办法的，此事就交给朕来做吧。”
这些皇宫里的事自然是住在皇宫里的人去做更妥当些。
郭一凡忙说：“臣遵旨。”
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却说自从龚奇芳被皇太后召见过后，她的父亲龚岩就特别关注着皇帝娶妻之事。从皇太后见了龚奇芳后的态度来看，可见皇太后对龚奇芳是十分满意的。
龚岩知道有资质角逐皇后之位的除了自己的女儿之外还有礼部尚书曹文德的小女儿曹雪梅和内阁大学士左端的女儿左文樱。
这两位女子的才貌都是可以与龚奇芳持平的，不过因为龚奇芳出生时就身带异香，这一点为她加了些分。但是，事情一日未定便一日难保不会没有变数，所以龚岩还是难免忐忑。
这日下午，龚岩忙完政事便直接回了家，到家后匆匆喝了一口茶便去了龚奇芳的书房。
龚奇芳虽为女子，但由于爱看书，所以龚岩就专门给她设计了一间书房。此书房坐落在宅子的西南方，面向花园和小湖，环境十分的清幽。
此时，龚奇芳正坐在书房的临窗处看《诗经》，不知是不是忽然心里想到了什么，她脸色微红地低下了头，斜着眼睛看屋外小湖里的那对鸳鸯。
龚岩见她神色恍惚地看着窗户，便在踏脚进门时‘嗯哼’了一声。
龚奇芳马上知道是父亲来了，放下书本就朝龚岩行礼。
少女冰肌玉肤，笑靥如花，不施粉黛而艳若朝霞，如今正是长身子的时候，故一天较一天不同。
龚岩看着她，仿佛又看到了她母亲当初嫁给他时的情形，不免心头微动，暗暗发誓定要助她得到一个比她母亲当年所得还要好的归宿。
但当然，也得看她的造化。
不过他会尽力的。
“在看什么？”龚岩问，声音里透着满满的关心和爱护。
“《诗经》。”龚奇芳忙答道，又不知忽然想到了什么，脸上微微一红。
龚岩点了点头，在她身侧的椅子坐下，道：“你有段时间不是颇喜欢跳舞的吗？怎么后来没见跳了？”
龚岩知道曹雪梅和左文樱皆不善舞，所以希望龚奇芳能在这方面胜过她们。
看着龚奇芳那如柳的纤腰，龚岩觉得她应该多多跳舞。
然而龚奇芳自从身体发育之后便不怎么喜欢跳舞了，反而喜欢做做针线、绘绘画。
如今听得父亲忽然说起这事，少女的眼中不禁闪过一瞬犹豫，良久才轻声道：“以前年龄小，好动些，现在却没那么喜欢了。”
“可是你跳得很不错，而且舞蹈也有益健康。”龚岩笑着说。
女子身体好，届时便可多生几个。他是替她做了长远打算的。
少女顿了顿，道：“时隔太久了，孩儿已忘了舞步。”
龚岩道：“没关系，阿爹再给你请一位老师。”
少女心头不喜，又不敢明着反对，只好低声道：“多谢阿爹！”
见她一副不大情愿的样子，龚岩放柔语气道：“多一项技艺就多一分胜算，孩子，你不是很仰慕他的吗？如今有了这么一个机会，如何能不全力以赴？”
龚奇芳自然知道他所说的是谁，又想到自己从小就有的那个梦想，顿时心头的那一点点不情愿便消失得无影无踪了，朝着龚岩郑重点头道：“孩儿晓得了，孩儿一定会全力以赴的。”
为了能接近那个她思慕已久的人，就算要付出再多她也是愿意的。
龚岩这才满意地离开了她的书房。
当他回到自己的房间时，一名下人急匆匆地进来在他的耳边说了几句，龚岩顿时惊讶得睁大了眼。
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什么？皇帝竟然悄悄派人远赴闵州去给闵州刺史的女儿看病？
当得知刘遥映也才十六岁且同样貌美有才时龚岩感觉自己的脑袋轰的一声巨响。
“她得的是什么病？”龚岩皱眉问。
来者是位公公，姓冯，早年时是个从边远小镇来到京城乞讨的乞丐，因缘巧合之下与龚岩认识，并被龚岩救了一命。龚岩见他脑瓜子聪明，便将他留在了身边。
在他跟着龚岩的那三年里，龚岩教他识字，并跟他讲了不少官场上的事，意在将他培养成对自己的仕途有帮助的人。
这冯公公也很感念他的救命之恩，所以那几年里做事做得极为尽心。
某天，冯公公得知皇宫招公公，便动了进宫去当公公的打算。他自小便是个孤儿，无牵无挂的，最适合当这份差了。况且他自问自己脑瓜子灵活，做事也勤快，只要小心谨慎些，这份差事便能做到很老，那他这一辈子就不愁吃穿了。
虽然选择进宫便得离开龚府，这多少会让龚岩不高兴，但换个角度想，如果他在宫里面混好了，指不定还能帮得到龚岩呢。所以他下定了决心。
他去跟龚岩说自己的这个决定时心里也七上八下的，生怕他不允许，没想到他听了之后却乐呵呵地点头道：“在宫里混总比跟着我要好些。”
因此，龚岩不仅当即允许了，还给了他一笔钱。
在送他进宫那天龚岩拍着他的手背语重心长道：“日后若你在宫里得了势，希望还记得我这个兄弟。”
“这是自然，小的怎么能忘？”冯公公郑重表态道。
进宫后，冯公公几乎每隔一年便升一级，因此不出几年便坐到了司礼监随堂太监之位。
因为职务的缘故，冯公公常有机会跟皇帝接触，且跟皇帝身边的那几位公公和宫女都有交情。因此，他能够得知一些关于皇帝的秘密。
今天，他跟另一名公公聊天时无意中得知了皇帝派人去闵州给刘遥映看病的事，又想到龚岩有心想将龚奇芳扶上皇后之位，便赶忙前来向龚岩告知此事了。
“据说是怪病，请了好多大夫去看都没有效果。”冯公公答道。
如今虽然他官儿大，但是毕竟龚岩曾有恩于他，所以他在龚岩面前还是颇恭敬的。
“陛下以前认识她吗？”龚岩问。
“这个小的就不知道了。”冯公公忙说。
“我印象中陛下与刘青松并无什么私交。”龚岩扶额道。
虽然现在还不太敢肯定皇帝想娶刘遥映为妻，但皇帝此举还是不免让他心生警惕，担忧也随即多了起来。
这忽然杀出的刘遥映究竟是怎么一回事？
冯公公也点头道：“嗯，确实没听说他们以前有私交。”
“那位刘小姐，她有递册子上来吗？”龚岩又问。
“好像并没有。”冯公公答道，又道：“她既然得了怪病，显然是不敢再递名册上来的。”
龚岩不语，闭眼沉思。
冯公公见他不说话，便也不说话，端起茶来慢慢地喝着。
未几，龚岩忽然抬头道：“必须得派人去查查究竟是怎么回事才行。”
冯公公忙将茶杯放下，道：“嗯嗯。”
“你认识那两位御医吗？”龚岩压低声音问。
“认识，但不是很熟。”冯公公说，又立即接着道：“他们乃陛下的指定御医，不好下手。”
龚岩想了想，道：“但是万一那刘小姐的病被他们给治好了呢？”
蒋御医和李御医皆善治女性的疑难杂症，这点许多大臣都知道。
冯公公便凑近龚岩道：“如果您不希望刘小姐的病好，小的倒有一计。”
龚岩忙让他道来。
冯公公看了看四周，确定无人后凑在龚岩的耳边轻声说了起来。
龚岩听了神色复杂，好一会儿才点头道：“也好，就按你的方法试一试吧。”
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得知全国范围都没有找到那药方的消息后孟太贵妃长舒了一口气。
既然最重要的证据没了，真相便也就不会被发现了，她暗暗庆幸。
不管她多么不想与司马彧私下里再联系，但不得不承认此事全是司马彧的功劳。为表谢意，她命人悄悄地给司马彧送去一尊一尺高的白玉佛像。
司马彧正在院子里练太极，见得孟太贵妃赠送的礼物后脸色微变。
他不会不明白那女人此举的用意，但他也告诉自己——从今往后，绝不可再帮她做任何事。
“放到书房里面去吧。”他对下人淡淡吩咐道。
他的夫人魏氏正好经过他的书房，见里面有陌生人，忙进去看个究竟。
“这东西谁送来的？”魏氏问送货来的人。
他们没敢明说，只说是受命送来的。
魏氏伸手去摸了摸那白玉佛像，好家伙，这玉质可算是百年难得一见的了。又见这佛像体积不小，便知它的价格不菲。
能够送这般珍贵礼物来的人显然是想司马彧帮什么忙吧？她不禁在心里想。
司马彧位重权高，又有能力，很多人都想求他帮一把。
这些年来，她常常看见司马彧收到一些珍稀的礼物，也常常看到他秘密地部署着什么，心里便不免担忧。
相较于这些珍稀宝物，她更希望他平安无事。
他们家已经不缺钱财了。
魏氏想了解这礼物的来源，但也知明着问司马彧的话肯定得不到答案，便决定拐着弯来。
这天夜里，趁着他快要睡着时，魏氏轻轻地趴到他的身上，道：“你最近怎么每天都回来得这么晚？”
她边问边伸手去抚摸他。纤细的手，温柔的抚摸，让司马彧忍不住起了反应。
司马彧抓过她那只不安分的手，道：“‘六九赛’在即，加上天灾的事，难免要比平时忙一些。”
“那尊白玉佛像看起来价格不菲。”她说。
“嗯。”
“谁这么慷慨送你如此贵重的东西呢？”她又问。
司马彧淡淡一笑，道：“这可并非是白得的。”
“究竟是.......”
还没待魏氏说完司马彧就变了脸，道：“你不要管。”
“我.......”魏氏还有话想说。
司马彧已一把将她压在身下，沉声说：“总之不是做了什么有负于你的事，你紧张什么？”
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当刘遥映收到皇帝李霈的来信时，泪水盈满了眼眶。
她自问自己一介女流之辈，既没有立过功也没有什么值得一提的本事，何德何能得堂堂一国之君这般的厚爱？
他不仅不在乎她的病，还亲自派了两名御医来给她看病，这也就意味着他根本不打算放弃她。不仅不打算放弃，还要努力帮她治病。
她确实受宠若惊，并且非常的感动。
她所不知的是――他是如此地欣赏她身上所具备的那些品质，那正是他希望自己的妻子能具备的，也正是昭国的皇后之位所应具备的。他不在乎她的身体是否健康，只要她陪在他身边就好了。
这么清晰的认知，在他的人生中还是第一次，他很清楚，自己必得牢牢地把握住这次机会。
刘遥映将信反复看了好几遍才将之放到口袋里面，第一次生出要赶快恢复健康的强烈愿望。
先前，并非她不贪恋人世，但当她在将近半年的连续治疗都毫无起色的结果之下不得不正视自己的病。她也还算想得开，知道人终归一死，既然没有希望好起来了，那就平静地等待着死亡的到来吧。
可现在，她不想死了，她想活下去，想健康地活下去。
为了他，也为了自己。
她不想辜负了他。况且她也一天比一天意识到他值得自己用整个生命去爱。
她估算着约莫今天傍晚或晚上那两名御医便要来到了，便让人先到距离对面茶馆不远的一家旅馆里给他们订了一间双人床的房，并派了人在对面茶馆等着他们的到来。
这些事她并没有跟父母说。
但她的母亲长孙氏还是感觉到了异样，她没有当面问刘遥映，而是叫住了一个被刘遥映派出去办事的下人问。
那下人两头都不敢得罪，只好支支吾吾地说是出去给小姐买药。
长孙氏虽然对这个答案心存疑问，但也还是摆摆手让他去了。
不管如何，她了解刘遥映的性格，知道后者不会分辨不出是非黑白。
那天的傍晚时分，皇帝派来的两名御医便到了闵州，直往指定的小茶馆去。
这小茶馆就坐落在刘府的对面，因此他们到达小茶馆的门前时便一眼看到了位于茶馆对面的刘府。
“陛下这安排倒是贴心！”李御医笑着说。
李御医五十来岁，身材高且瘦，上唇蓄着整齐的八字胡，下巴也留有一撮胡子，看起来颇有男人味。他衣装素雅、飘逸，双目明亮，神态超然，又给人仙风道骨的感觉。
蒋御医约莫五十出头，中等身材，轮廓端正、刚毅，眼神如鹰般锐利，气质又颇沉稳，一看便知是个务实又敏锐之人。
“是啊。”蒋御医也笑着说，不禁憧憬起与刘遥映见面的场景来。
能得皇帝这般重视之人必定有其过人之处，所以他们两个都很期待着与她的见面。
他们在小茶馆的二楼包厢坐下，要了一壶茶和两份点心。
眼看着天色就要暗下来了，他们决定明天再给刘小姐看病。
就在他们专心地品着茶和吃着点心时，刘遥映派来的人敲门求见。
得知是刘遥映派来的人，他们开了门。
来人朝他们行过礼后恭敬地说：“我家小姐知道你们今天可能会到，故已在隔壁街的喜客来旅馆给两位订了房间，两位呆会直接过去宿下就是了。”
说罢，来人将一个食盒呈上，道：“这是小姐吩咐厨房做的，算是给两位的接风餐，请两位笑纳。”
来人边说边将菜式摆出来。
两人一看，但见菜式有荤有素，菜香扑鼻，菜色诱/人。
“你们家小姐真热情！请务必代我们多谢她。”李御医忙道。
来人点头，接着道：“我家小姐想于明日上午辰时末在这里与你们见面，不知你们意下如何？”
两人忙点头表示同意。
来人便告退了。
由于刘遥映派人送来的菜式十分之丰富，两位御医倒是吃得又饱又尽兴。
酒足饭饱后，他们便直接去了喜客来旅馆。
铺着双人床的单间也很合他们的意。沐浴更衣后，他们坐在临窗的座位上边喝茶边聊天。
闵州地处昭国的边界，地势平坦，荒凉辽阔，一到晚上四周便静了下来。
如今他们举目远望，发现连绵数十里也没见一点灯光。
“在这地方当官应应该颇清闲。”蒋御医说。
“但是也颇无聊。”李御医笑着说。
蒋御医微微一笑，道：“娱乐的项目确实是太少了。”
在京城，每逢夜幕降临后，恰是各种娱乐活动开始上演的时候，一时间大街小巷皆是人声。文人们喝酒、作诗、赏曲，百姓们也喝酒、看戏和游玩，总之无论什么阶层的人都能找到几项适合消遣的活动。
住惯京城的他们乍到此处，确实是有些不习惯。
但他们对此地的风俗人情毕竟还不熟，加上旅途辛劳，所以只喝了两壶茶便睡下了。
此地虽然没有京城热闹，但空气却是极好，因此虽是盛夏天，但他们整宿也没觉闷热。
一夜好眠，次日醒来时天色已大亮，他们还记得与刘遥映的约定，遂赶忙更衣、用膳，待用膳完毕便去了小茶馆。
按照皇帝的指示，他们此趟并没有对外透露自己的身份，因此以一身士人的打扮去见刘遥映。
刘遥映一早便以自己想到外面去散步为由征得了母亲长孙氏的同意，带着两名丫鬟和两名随从前往小茶馆。
也不知是不是因为心理作用，她感觉自己的双脚要比往日有力了些，因此可以不用丫鬟搀扶，自己慢慢走着去。
不过到底是久病之人，精神和体力都不济，故才走了一段便得停下来歇息了。
但她还是在约定的时间到达了小茶馆。
她先让一名随从上二楼去跟他们禀报。
得知她已到，两名御医立即整理衣装，正襟危坐。
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蒋御医和李御医常年在皇宫中做事，加之又常给后宫的女人们看病，见过的美人多不胜数，但是当刘遥映进来时他们还是瞬间睁大了眼睛。
她的美不同于他们所见过的任何一种女子的美，她不仅美得清新脱俗，还带着一种天然的风仪，令人心动之余又不敢造次。虽然在病中，她的气色看起来不太好，但也丝毫无损她身上那独一无二的风仪。
这样的女子，确实单凭其仪态就可将男人倾倒，何况听说她还很有才。
“两位大人千里迢迢赶来，小女子甚是感动。”刘遥映朝他们行礼道。
两人赶忙起身回礼。
“我们也是奉命行事而已，刘小姐不必客气。”蒋御医温声道。
面对这位年轻、庄雅又落落大方的女子，他莫名地生出爱护之心。
李御医也笑着说：“就是。如果要谢，刘小姐就谢京城里的那位好了。”
刘遥映不禁脸上一红，随即道：“他那里小女子自然也是要郑重道谢的。”
入座后，两位御医直入主题，问起她的病症来。
刘遥映便将自己的病症大概地跟他们讲了。
他们听了之后并不能做推断，于是又观其气色、听其声息和摸其脉象。
一番望闻问切下来，以‘女病克星’而著称的他们也不禁露出了为难的神色。
一般来说，女子之病大多跟气血相关，但刘遥映的眼睛明亮，目光有神，肤色虽然不算红润，但白皙无暇，且有光泽，头发乌黑，手心温暖，可见气血还不算很虚。
“每天感觉疲惫吗？”李御医问。
刘遥映点头。
“胃口还好吗？”李御医又问。
“时好时坏。”刘遥映答。
李御医又问她具体是哪些时候好哪些时候坏。
刘遥映一一作答。
“每天有没有哪个时段感觉特别难受？或者心情特别不好？”李御医接着问。
“白天只觉得疲惫，太阳下山后会头晕，视线渐渐模糊，心开始闷，偶尔心口还隐隐作疼。到了午夜时分，心跳会加快，面色变潮红，呼吸变困难，骨头开始作疼，耳朵出现幻听.......”刘遥映详细讲述道。
蒋御医和李御医听毕都懵了。
这病症他们可从没遇见过，于是他们相互交换了个眼色。
眼前之人是皇帝郑重嘱咐给他们医治的病人，他们不敢不慎重对待，因此在不敢肯定她的病症之前他们不敢轻易开药。
刘遥映也看出他们的为难来了，微笑道：“两位大人可商量过后再开药，不急。”
两人悬着的心才放下了些，但依然不敢有丝毫的怠慢。
蒋御医沉吟片刻后说：“刘小姐，实不相瞒，你这症状我们以前也没见过，故不敢轻易开药，我们打算今晚好好翻翻医典，等找到相似的病症时再给你开药。”
“好。”刘遥映爽快点头。
皇帝已经在信中表示他们将会在这里住到六月底，所以她不急。
待刘遥映离开，两位御医立即打开医典来查。
他们此次带了五十多册医典来，这些医典已经囊括了中原五国近六百年来的各种病例。
然而一晚下来，两人共翻阅了十本医典，也没有找出一例是跟她这病状相似的。他们只好接着翻阅。
凌晨时，他们总共翻阅了三十册医典，病例共达上万例，依旧没有找到相近的。
他们用过早膳后继续翻阅，到了下午时终于将五十册医典全部翻阅完，依旧毫无所获。
既然如此，那他们就只好本着试试看的心态开药了。
于是两名御医便商量着该给她开哪些药。
他们一直商量到晚上才开出药方来。药方既已开好，便得找个人将之送到刘府去，他们此次因为是悄悄前来，都没有带随从，故只得去找喜客来的掌柜，让他帮忙派个人去。
这喜客来的掌柜姓柳，矮胖体型，圆脸，一副笑容可掬的样子，得知他们需要他派人去给刘府送东西时忙殷勤地道：“客官放心，我定当派人将之安全送去。”又笑着加了句：“我与刘大人熟悉。”
他随即招手让一名下人过来，将李御医用信封装好并封好的药方交给这位下人，郑重其事地嘱咐道：“必得交给刘小姐的丫鬟，切莫落到刘大人和长孙夫人的手上。”
那名下人连连点头。
看着那名下人出了门，喜客来的掌柜才转身对李御医说：“再过半刻钟左右他就能回来了，客官您是要在这里等他回来还是等我呆会去跟您汇报？”
李御医一向小心谨慎，便道：“还是等他回来交完差吧。”
既是劳人家帮忙，他是预备了赏银的。
不出半刻钟，那名派去送药方的下人便回来了。
李御医赏了他，又向掌柜再次道了谢，才回房间去。
柳掌柜仰头看着李御医进房并关上了门，才扭头对那送药方的人说：“跟我来。”
那人赶忙跟着他进了隔壁间。
柳掌柜从口袋里掏出一封信，道：“立即帮我将此信送到闵仁堂大药房去。还有，不许和任何人说起此事。”
那人赶忙照办。
柳掌柜这才回到柜台前去，像什么也没发生过般计算起今天的营业额来。
那边厢，刘遥映收到两位御医开出的药方后立即派人到闵仁堂去抓药。
闵仁堂大药房乃闵州最有名、规模最大、药品最全的药房，而且价格也比较亲民，因此当地人都喜欢去那里抓药。
此药房乃中医世家董氏家族创办，到现在已经是传到第十三代了，现任老板叫董传，大约四十来岁。
药房里每天都安排有七人配药，这些配药的人皆是懂医术的中青年男子。
刘遥映派来的人才一踏进闵仁堂大药房便有一名姓邹的配药人朝他招手道：“是刘府那边的吗？”
那人忙说：“是是是。”
皱姓配药人说：“拿过来吧。”
那人赶忙将药方递过去。
皱姓配药人看了看药方上的药名，开始配药。
刘遥映派来的人便坐到一边等着。
皱姓配药人很快便配好了药，并打好了包，朝那人招手道：“可以了，十文钱。”
那人交了钱，接过药兴冲冲地走了。那人并不知道――这几幅药里面被悄悄地增加了些细小且不起眼的药根。
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一碗温热的药汤下肚后，刘遥映半靠在床头闭眼小憩。
闭着眼睛时身体各部位的反应要比平时清晰敏感一些。
不过一刻钟的时间，刘遥映便觉有一股暖流涌遍全身，舒服得让她有些不敢相信。不多久后，她只觉身心通泰，脑子灵光，耳聪目明，倒是比患病前的感觉还要好了。
面对着这变化，她的心绪一片安宁。她知道，一时的反应还不能说明什么，还得看看晚上的反应。她自从得了这病后总是晚上特别难受的。
但全府上下的人却是欢欣一片。
长孙氏拉着刘遥映的纤纤玉手，将她一再端详，目光中难掩惊喜和欣慰。
“你是不是尝试了新药方？”长孙氏问，一边拉她坐下。
刘遥映不忍再隐瞒，便将自己与皇帝如何相识，后来如何通信，再后来皇帝如何派大夫来给她看病的事大概地跟长孙氏讲了。但她巧妙地将皇帝的身份给隐去，只说对方是京城的一位朋友。
长孙氏听了颇为惊讶，但细想又觉得欣喜。显然，京城那人对刘遥映是有意的。想到女儿也到了待嫁的年龄，她这个当母亲对这些事自是十分的关心，便忍不住问：“他是哪家的公子？”
她自问在京城生活过将近三十年，京城的大户人家她基本都知道。
只要刘遥映肯透露，她是有办法知道得更多的。
刘遥映忙笑着说：“还没个准的事。万一以后不成，岂不成了个笑话？”
“这有什么？娘亲不对外说就是。”长孙氏笑道。
没有哪个母亲在这种事情上会不热心的。也正是因为这样，刘遥映更不敢说。
那人毕竟是一国之君，万一自己的病不能好，自己便不能和他在一起，况且国君现在尚未娶妻，全国上下不知有多少人对皇后之位虎视眈眈着，她若在此时漏了风声，对她、对皇帝可都不是好事。
再者，此事若现在就被刘青松和长孙氏知道了，两老势必会格外关心此事，甚至会明里暗里地帮她张罗，这就更容易导致事情被提前暴露了。她不希望他们知道得太早，也是因为这几个原因。
“因为考虑到自己的病情，又考虑到我和他之间的关系尚没到那个地步，故不敢多谈他。若女儿的病真的能好，而他那时的心依旧，女儿一定会郑重地将他介绍给父亲和您认识的。”刘遥映温声解释道。
感情到位了才行动，这样可避免节外生枝。
刘遥映是这么想的。
长孙氏知她行事稳重，且知轻重，便笑着点了点头。但刘遥映毕竟年纪尚小，涉世未深，一个不小心被坏人用甜言蜜语给勾了心也是有可能的，因此长孙氏又拉过刘遥映的手细细地嘱咐了一番。
刘遥映一一听了进去，郑重表示自己会细加分辨。
长孙氏这才放心地离开她的房间。
刘遥映缓步在房间里走了走，觉得自己的步态也较往日轻盈灵活了许多，心中大感欣慰。
她叫来一名下人，将一封密封的信递给他，吩咐道：“送到喜客来旅馆二楼最右边房间的客人那里去。”
那是蒋御医和李御医住的房间。
先前就是由这名下人去帮忙定的房间，因此派他去最合适不过了。
这名下人拿了信便飞跑着往喜客来旅馆去。
柳掌柜看着这名下人上了二楼去敲最右侧那间房间的房门，又看着蒋御医将那封信接过，嘴角微微一扯。
待这名下人离开，柳掌柜沉着脸在柜台前的凳子坐下，沉思起来。
不知刘遥映这封信里写了什么。然而要得知显然是不易的，因此他决定先静观其变。
蒋御医关上门后立即坐下，对李御医道：“是刘小姐写来的。”
李御医赶忙示意他打开。
他们都很关注着她服药之后的反应。
这是一封很短但言语很真挚的信，信里刘遥映讲了自己服药后的反应，并在信末写道“如无特殊情况，以后我们每隔三天就在我家对面的小茶馆见一次面如何？时间是辰时末。”
闵州城并不大，且因为刘青松是这里的刺史的缘故，很多人都认识刘青松以及他家的下人，因此如果刘遥映天天出来与两名御医见面的话势必会引起他人的注意。
三天见一次，在刘遥映看来倒是相宜的。
两位御医看了她这封信后也表示同意，遂给她回了一封信。
那天晚上，往夜的症状奇迹般地消失了，刘遥映百感交集，连夜起来给皇帝写了回信。
“虽然还不知接下来会怎么样，但两服药喝下去后我的病症竟逐渐减轻了，到了晚上，再无往夜的难受与煎熬。谢谢你！我知道这一句‘谢谢’根本无法与你的这一片情意相比，我答应你，会好好地服药，顽强地与病痛做斗争。我不会再退缩，因为不想让你失望，也不想让你再等太久......”
写着写着，她只觉心里充满了柔情蜜意，怎么都述之不尽，目光便变得如水般温柔。
隐约间，她仿佛看到了他高大的身影朝自己走来，仿佛感觉到了他目光中的炙热，仿佛听到了他在她耳边温柔的呢喃。
她又提笔，写道：“如果我病好时你的心意依旧，我会向你递上册子。”
做他的女人，这是她能想到的最幸福的事。
她的脸因着这美好的憧憬而慢慢地红透。
将信寄出后，她拿出搁置了将近半年的琴，对着小湖上的那对鸳鸯弹了一首甜蜜的爱情曲。
.............
还有三天便是‘六九赛’的比赛日了，这日上官澈一忙完正事便急匆匆地赶往江府。
江月棠已经在等着他了。
陶老夫人立即下令开饭。
上官澈发现这天的晚膳比往日的还要丰富，心头颇是感动。
自他来江府教小娃后，江府每日都给他备丰盛的晚膳，单是这晚膳所花的钱想必都不是个小数目呢。
用过晚膳，上官澈立即给江月棠做考前指导。
“我先跟你讲讲初级谋士的考核范围。”上官澈说。
小家伙立即专心倾听。
“棋艺共考三局，考试时，考试机构会派出三位具备初级谋士资格的人来分别与你对弈，如果你能胜两局，则为通过。”
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“棋艺需考三局，那估计考完就得花去一个上午了。”江月棠说。
“嗯，正是。下午考谋略，晚上考兵法。因为需要大量用脑，故头一天晚上必得睡好。”上官澈说。
江月棠点头。
上官澈接着说：“初级谋士的谋略项考‘谋已’与‘谋人’两项，共十道题，对六道为通过。”
“嗯嗯。”
“还记得‘谋己’与‘谋人’的意思么？”上官澈笑着问。
小家伙点头，无比清晰地答道：“‘谋己’指运用策略使自己活下来，并且活得有价值；‘谋人’指为他人出谋划策。”
“嗯。”上官澈满意地点了一下头，接着道：“考兵法时，一战为一题，考试机构会模拟作战现场，让你变身为该战的首领，对该战做出作战指示，并按照你的作战指示进行模拟战役，若你的作战指示能致胜则为通过了该题。共有五题，通过三题则为通过了兵法项。”
小家伙点头，又问：“老师，模拟作战时用的士兵是假的吧？”
“嗯，是缩小版的泥人，可随意增减人数、改变阵型。”上官澈说。
“好的。”
“好了，今晚我们先来复习棋艺。”上官澈说，随即问：“什么叫‘空’？口头解释并摆出棋形来。”
江月棠便说：“敌方再也无法入侵的、完全归我方所有的领地称为‘空’。”她边说边摆出棋形来。
见她摆对了，上官澈微微一笑，接着道：“棋盘的哪些地方最容易占领？”
“边角。”小家伙立即答道。
“嗯，对了。当对方的棋子有气时，要不要去吃对方的子？”
“不要。”
“为何？”
“因为不仅不能吃到，反而助长了对方的气。”小家伙说。
上官澈点头，赞许地摸了摸她的头以示鼓励，接着，上官澈又问：“如果棋形中出现公气，应该怎么破？”
小家伙想了一下，答道：“先看哪方的外气较长，外气较长的那一方可以攻。”
“如果两方的外气一样呢？”
“那就只能算‘共活’了。”
上官澈满意地笑了笑，摸着她的头说：“讲出至少七种吃子的方法来。”
小家伙闭眼回忆了一下，道：“双吃、征子、接不归、抱吃、扑吃、门吃、边线吃、枷吃、挖吃、倒扑。”
上官澈很满意。
她当时只花了九天时间来学棋艺，之后又因为还要学习谋略与兵法，想必每天也没法抽出太多的时间来习棋，在这种情况下她竟然能够把这些知识点掌握得如此的牢固，确实在他的意料之外。
他当然不知其实江月棠几乎每晚入睡前都在灯下悄悄地学习一个时辰以上。
她自己很清楚――她并非真的有多聪明，她之所以给人这么聪明的感觉，无非是她私下里花的功夫比别人多一些而已。
但无论如何，能在五岁的年纪有这般的理解力和毅力还是不多见的，因此上官澈看她的眼神总莫名地带着钦佩之意。
要知道，像他这般出类拔萃又清高的人，是很难从心底里敬佩谁的。
“‘双打’的要领是什么？”上官澈又问。
“‘断在腰上’，也即是打在敌人的要害上。”小家伙答道。
“嗯嗯。什么叫‘征子无利’？出现‘征子无利’的情况时应该怎么办？”
“在进攻的路上发现前方有敌方的棋子，称为‘征子无利’；发现这种情况时必须马上改变战术，以免全局崩溃。”
“没错。”上官澈点头道。
接着，他在棋盘上摆出了一个棋形，问江月棠：“对于白子来说，此走法叫什么？”
小家伙仔细地看了看，道：“叫‘扑’。”
“走‘扑’的前提是什么？”
“必须是在对方的整个棋块的气眼不多且连接不稳固的情况下。”
“否则呢？”
“否则不但吃不到对方的子且还有可能被对方围住。”
“嗯嗯。像‘日’字形的棋形叫什么？”
“小飞。”
“一般用在什么情况下？”
“用在扩充我方的疆域或者攻击、压迫敌方时。”
“非常棒！‘大飞’像个什么字？”
“像‘目’字。”
“嗯，”上官澈点点头，又在棋盘上摆出一个棋形让江月棠分辨。
“这叫‘扳’。”小家伙答道。
“‘扳’有何特点？”
“是在两方的棋子并排紧挨着时忽然从斜角杀出的一颗棋子。”
“遇到‘三劫局’时应该怎么处理？”
“一般做和棋或者重下处理，但如果有一方愿意让步的话便可马上分出胜负来。”
“对。还有哪种情况可做这两种处理？”
“‘四劫循环’。”
上官澈非常满意，俯身亲了她的额头一下，温声道：“嗯。休息一下吧。”
他给她的小茶杯里倒了一杯茶水，亲自端给她。
小家伙赶忙道谢，接过便一口口地喝了起来。
盛夏天，即便屋里放了一桶冰，他们仍然能感觉得到一股股的热气流在身边流动，因此虽然坐着也很容易出汗和口渴。
喝过茶，吃过点心，上官澈亲自跟江月棠下了一局棋。
考虑到江月棠的水平，上官澈主动让五子。
江月棠经过这一个多月的反复钻研，棋艺已经有了很大的进步，因此倒也能跟他对弈颇长时间。
约莫三刻钟后，江月棠渐居下风。
上官澈反倒是后劲十足，接着不过一刻钟便把她给打败了。
小家伙一脸忐忑地问：“老师，像我这水平您看能晋得了级么？”
其实以她现在这水平他觉得应该是能通过得过的，但为防她骄傲自满，他语气郑重地说：“不好说，你最好再利用这两天多练多琢磨，以增加胜算。”
“好。”
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亲们，二更来了。写这章时作者君发现自己已经把棋艺的知识都快忘光了，所以又重温了一遍才开始写。慢了，很抱歉！今天共二更，明天见：）
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六月四日，皇帝率众臣在地坛举行了告慰亡灵（告慰此次天灾中无辜死去的人）的仪式。
在前一日，皇帝下令安葬了先皇的遗体，当时也举行了盛大的仪式。
并且在同一天的中午，朝廷给在天灾中死了人的家属和受灾户发了抚恤金。由于死的人多，受灾的情况严重，故国库此次一共拔出了将近四分之一的钱银。
先皇已入土为安，给百姓的抚恤金也已下发，接下来便是告慰在这场天灾中死去的人们了。
因这几件事连着来，相关的部门这几天都忙得团团转。
可这是皇帝的旨意，因此谁也不敢抗议，何况大家也明白皇帝是在用行动来消减百姓对他的不满。
这场天灾，别说皇帝，就连钦天监的人都没预料到，百姓对皇帝这不满其实是经不起仔细推敲的。
但皇帝觉得既然此事是在他执政期间发生的，他愿意接受指责和拷问，自然也愿意拿出实际行动来化解。
是非恩怨，也唯有爱方能化解。
告慰亡灵的仪式办得比安葬先皇的仪式还要隆重，这是皇帝要求的，皇帝还下令——允许百姓到现场来参观。
于是六月四日一大早，地坛的牌楼前便围满了百姓。
为了确保皇帝的人身安全，这天共派出了两百名锦衣卫来贴身保护皇帝，又安排了五百多名士兵来帮忙维持秩序。
皇帝在众人的注视下神色肃穆地登上方泽坛1，在指定的跪拜点跪了下去。
顿时，锣鼓响起，鞭炮声声，由僧人组成的诵经队也开始吟诵起祈愿文来。
随着僧人们的声音的增高，现场的气势也越来越高，再结合人山人海的场面，一时间显得无比的壮观和震撼。
人群中有人哭，也有人笑，有双掌合十跟着僧人吟诵的，也有睁着一双眼睛静静地看热闹的。
僧人的吟诵因为有了大量的百姓的加入，因而声音叠叠升高，最后就像万人齐诵一样，气氛庄严，感情浓烈。
皇帝原先的忐忑终于被大家的热情所替代，无比欣慰和虔诚地朝四个方向行叩拜礼。
天地无极，认识无穷，人生一世，不过是活一份念想、一份心安而已。
愿从此海清河晏、山河永固。
前一天，负责韶华轩的打扫工作的那名老宫女不知为何忽然卧床不起，身为韶华轩的主人的孟太贵妃只好安排另外一名宫女来打扫卫生。
她本想着那名老宫女吃点药，躺一躺便会好转过来的，因此只找人来代替此老宫女一天。然而没想到的是，次日此老宫女竟然连床都下不了了，只好托人来向孟太贵妃请假。
孟太贵妃便派人去了解她得的是什么病。
派去的人很快便回来了，汇报道：“她得了颇严重的风湿病，估计一时半会好不了了。”
现在是多雨的季节，像她这类关节有问题的人确实是挺受罪的。
孟太贵妃有洁癖，住所内外一天不打扫都不舒服，因此是断不能缺了这样的一个人的，她思考了片刻后决定将那名老宫女调走，再调一个聪明、年轻些的过来。
然而，但凡年纪些的人又不愿意做这份差事，因此她只能从老宫女那里去物色。
她立即将此事报到直殿监2去。
直殿监里目前有二十一位专门管打扫的宫女，皆是年龄近五十的人。她们中的大部分人听说韶华轩里要请一个人时心里都不大愿意去，因为她们知道孟太贵妃有洁癖，而且要求也比一般人苛刻。
但其中有一个叫素娥的老宫女却主动表示愿意去。
负责管理直殿监的曹公公非常高兴，立即调配她到韶华轩去。
素娥当即拿着调令去韶华轩见孟太贵妃。
她以前极少和孟太贵妃接触，心里多少有些紧张。
由于今日是皇帝举行告慰亡灵仪式的日子，所以孟太贵妃穿得非常的素雅，看起来倒是比平日好接近了些。
孟太贵妃看了素娥一眼，见是一位年近五十之人，不过从其言行举止来看确实像是个能把事儿干好的人，于是虽然觉得对方的年龄有点大了，但也还是勉强接受了。
“每日里里外外打扫三遍。若发现桌椅、门窗有尘，则立即擦拭，不论次数。”孟太贵妃道。
“是。”素娥恭敬答道。
“去干活吧。”
“是。”
素娥立即提着桶进里间去打水，与此同时，她时刻关注着孟太贵妃那边的动静。
太阳下山后，皇帝回宫，很快便有人来跟孟太贵妃汇报此事了。
说话间，那人又小声说起司马彧与二皇子在回程中的一些互动来。
素娥就在他们的隔壁间打扫，因此贴着墙壁听到了几句，大概是讲司马彧和二皇子在整个回程中都酸言酸语相向的意思。
她将这些话悄悄地记录在了一本小本子里，放进口袋中，到了晚上时，她来到距离养心殿不远的那座凉亭，静等刘公公的到来。
刘公公不久便来了，一副碰巧从那里经过的样子。素娥立即将口袋中的那本小本子递给他。
接过后，刘公公看了看四周，然后悄声对她说：“你再备一本本子，专门记录双日的事，如此便可两本轮流使用。我明日会将单日这本归还给你。”
“是。”
刘公公将这本小本子放进口袋，大步流星地回了养心殿。
皇帝已经沐浴完毕，正坐在榻前看书。
刘公公将小本子交给了他。
皇帝打开小本子来看了看，道：“此人做事倒还算细心谨慎。”
“嗯，据直殿监的曹公公反映，此人曾服侍过太皇太后近八年，深得太皇太后的信任。”
皇帝听毕脸上微现笑容，道：“如此甚好！”
......................
备注1：方泽坛是地坛的主体建筑，皇家祭祀的礼仪之台，也称拜台。
2：直殿监，皇宫内掌管各殿及廊庑洒扫之事的部门。
.....................
亲们，一更来了。二更大约在18:00。求订阅。
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“今天我们来复习谋略和兵法。”上官澈说，将小小的江月棠给放到她的座位上。
“好。”小江月棠甜甜应道。
于是上官澈给她讲了十个‘谋己’与十个‘谋人’的事例，接着又跟她分析了十种作战现场的应对计策。
由于全是模拟考试类的问题，所以江月棠第一次生出上考场的感觉。
上官澈在跟她分析这些事例时也时常询问她的见解，因此她整晚的神经都绷得紧紧的。
不过她并没有表现出害怕来，她根据他的提问逐一作答，对每个问题都做出详细的分析，上官澈听了连连点头。
不知不觉间又到了该休息的时候。
这时，陶老夫人笑眯眯地走了进来，对上官澈和江月棠说：“我刚收到江大人从飞龙山寄来的信，说他明天晚上便要回到了，届时跟他同来的还有方振璞大侠的儿子方昭恒。”
上官澈和江月棠听了都非常高兴。
“陛下让顾十八娘于六九赛前到皇宫去见他，想必她这几天内也会到达京城。”上官澈说。
陶老夫人点头，微笑道：“正是，所以方昭恒才会跟着江大人直接来京城，也是为了与他的母亲会合，并暗暗地保护她。我前天已收到顾十八娘的来信，她说她届时也会先到我这里来一趟，然后再去见陛下。”
“嗯嗯，这样挺好。”上官澈点头道。
正说话间，便有人进报道：“老夫人，‘日月流星刀’派的大当家顾十八娘求见。”
陶老夫人立即说：“真是说曹操曹操就到啊。”遂安排人端茶端点心到客厅去，她也和上官澈、甄慧媛及江月棠立即往垂花门去迎接。
他们到得垂花门时顾十八娘已经进了大门，正朝他们走来。
就着灯光，他们看见顾十八娘只带着一名弟子前来。
顾十八年约莫五十来岁，国字脸，眉宇间透着英气，身材修长，动作潇洒、矫健，目光炯炯有神且不失坦荡，一看便知是个热肠挂肚的人。
“阿舒。”陶老夫人喊道，朝她快步走去，仿佛见到了失散多年的姐妹般。
“大姐。”顾十八娘也忙快步上前去，一把将陶老夫人抱住。
“其他人现在在哪里？”陶老夫人轻声问她。
“在京城的城门外。”顾十八娘答道。
“怎么不多带几个进来？”陶老夫人责怪道。
顾十八娘道：“没事，我相信陛下。”
然后顾十八娘于甄慧媛、上官澈和江月棠打了招呼。
在跟上官澈打招呼时，她的目光在他身上逗留了一下。
方昭凡上次来京城办事时曾在江府逗留过，见过上官澈，所以回到流星寨后便跟顾十八娘说起过他。
顾十八娘微微一笑，又将视线转移到甄慧媛和江月棠的身上。
她顿时被这个浑身透着灵气的小娃给吸引住了。
“呀。月庭已经长这么高了啊。”顾十八娘笑着蹲下将她抱起。
江月棠也笑着叫了她一声：“伯母好。”
次日早上，顾十八娘单独进京去见皇帝。
皇帝于英华殿接见了她。
看着身体健朗、目光有神的顾十八娘，皇帝欣慰地点了点头，道：“这二十多年里，‘日月流星刀’的弟子有增加了不少吧？”
顾十八娘道：“目前共有五十八位弟子。”
皇帝点头，道：“朕此次叫你来，是有一事相求。”
顾十八娘颇感意外。
‘日月流星刀’派已经归隐了二十多年，江湖上的事早已经不接触，不知能否帮得了陛下。
皇帝看出了她的担忧，道：“不是要你们去杀人，是去查一种药方。”
于是，皇帝将致先皇于死地的那种药方的配方递给顾十八娘。
顾十八娘一看便明白了，忙说：“好，我们会尽力去查找。”
“朕怀疑这种药方是新研制出来并未曾在世面上流传开的。你们行走江湖，三教九流的人都认识，想必会更容易查到。”皇帝语重心长道。
顾十八娘颇受触动，道：“陛下对先皇如此用心，草民非常感动，陛下放心，草民一定会竭尽全力去查的。届时一旦有什么发现，草民会立即前来向您汇报。”
皇帝微笑颌首，重赏了她。
又道：“朕欲将先前赠送给方大侠的那所宅子重新赠送给你们，你们意下如何？”
顾十八娘忙摆手道：“不必了，我们走江湖的，四海为家才是常态。”
皇帝微笑，道：“好，那朕不勉强。”又道：“关于此任务，望千万别对其他人泄露，就连最好的朋友也不行。”
顾十八娘忙说：“这是自然。”
皇帝又跟她聊了一会儿。
见时候已不早，顾十八娘起身告辞。
在前往皇宫大门的路上时，顾十八娘与孟太贵妃打了个照面。
孟太贵妃与她并不认识，但从她的装束隐约猜出了她的身份，又联系起皇帝让顾十八娘在六九赛前进宫一趟的事，就越发地明确眼前人的身份了。
孟太贵妃遂笑着上前几步道：“敢问这位女侠是不是方大侠的遗孀顾十八娘？”
顾十八娘微愣，心头顿时起了警觉，忙笑着行礼道：“正是，不知您是.......”
“孟太贵妃是也。”孟太贵妃身边的宫女帮忙答道。
顾十八娘顿时心下一凛，毕恭毕敬道：“原来是孟太贵妃，失敬失敬。”
“我听说‘日月流星刀’要重出江湖了，恭喜！”
“多谢！”
“顾十八娘此趟进京想必是有事吧？”
“并无甚要事，只是觉得‘日月流星刀’派曾蒙天恩，既然要重出江湖，自然应该先来见一见陛下，以求得陛下的许可。”顾十八娘淡定答道。
孟太贵妃头微扬，半眯着眼睛看着顾十八娘，道：“是吗？陛下不是先前就允许你们重出江湖了吗？”
“虽是先前就允许了，但亲自来说一声也还是有必要的。”顾十八娘说，又道：“草民还有点事，就不多说了，告辞！”
说罢，顾十八娘朝她行了个礼便转身走了。
..............
亲们，二更来了。呼，终于赶出来了。大家周末愉快！
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明明顾十八娘是被皇帝邀请进宫来的，顾十八娘自己却说是因‘日月流星刀’要出山故来跟皇帝打声招呼，可见她是有意隐瞒了什么。
孟太贵妃越想越觉不安，遂派人去请二皇子李霁来。
二皇子李霁本想出宫去走走的，得知后立即赶来。
见孟太贵妃神色慌张，李霁忙摒退了左右的人，轻声问：“母亲可是有心事？”
孟太贵妃拉过他的手坐下，压低声音道：“顾十八娘今日进宫面圣了。”
李霁道：“此事孩儿刚才已知。”
孟太贵妃道：“我担心陛下见她是要交给她什么任务。”
李霁当即明白过来，道：“会制造此药方的人已不在世上，且药方又不曾在市面上流传，就算她真的被授命去查也查不出什么来的，母亲尽可放心。”
话虽这么说，但孟太贵妃可没那么想得开。‘若想人不知，除非己莫为’，既然确实发生过的事，即便处理得再妥当也还是不能再像没发生时那般无从找破绽的。
“我还是有些担心。”孟太贵妃说。
李霁安慰道：“您的担心我很能理解，但司马彧那边已经将此事处理得无懈可击，我们再插手只会给朝廷提供多一个线索而已，倒不如装作毫不知情。”
“唉。”孟太贵妃长长地叹了一口气。她真能做到当它没有发生就好了。
那位叫素娥的老宫女此时正在距离他们说话的房间不到五尺远的走廊上扫地。她竖耳倾听，无奈他们说话的声音太小，她怎么也听不清，只好在小本子上迅速记录道：“下午申时，二殿下来了，她与他在房间里谈了一刻多钟。由于他们紧关着门，且声音太低，故没有听清他们的谈话内容。”
从皇宫出来，顾十八娘便直接回了江府，她一回到就向陶老夫人和甄慧媛告辞。
“待昭恒来到您这里时麻烦将这个交给他。”顾十八娘将一封密封的信递给陶老夫人道。
里面是她们在京城外的落脚处的地址。
“不多住几天么？明天方少侠就要跟着江大人回来了，后天又是‘六九赛’。”陶老夫人热情挽留道。
顾十八娘握住她的手亲昵答道：“不了，弟子们尚在城外等着的，我早些去跟他们会面可省了他们担忧。”又说：“见着了你们，又得了你们的盛待，已经感激不尽。”
“好吧。”陶老夫人没再勉强，将手覆在她的手背上，道：“今日的江湖已不是二十年前的江湖，望你们务必要多加小心，如果有用得着我们的地方就尽管说，千万别客气。”
顾十八娘用另一只手拍着她的手背说：“是，多谢大姐！”
她接着看向仰头望着她的江月棠，道：“希望你在此次晋级赛中能一路过关斩将，考出理想成绩来。”
“多谢伯母！”小家伙忙朝她行礼致谢道，一双大眼睛也定定地看着她。
顾十八娘顿时被她这萌萌的眼神给触动到，一颗心便柔得像水般，忍不住俯身将她抱起，仔细地端详着她。
小家伙便伸出白白的手臂将她的脖子圈住，问：“昭凡姐姐此次也跟着大伙行走江湖吗？”
“是的，前期是这样，但后期我们会分头行动。”
“哦。”
顾十八娘越看越喜欢她，便从口袋中掏出一个蝴蝶型的红玉挂件，道：“这个送给你。”
甄慧媛一看便知这是红玉中的顶级品种，忙摆手道：“此物太过名贵，月庭受不起，还请大姐收回吧。”
顾十八娘却毫不在意地说：“这是二十多年前吴镇的一位镇长送给方大侠的，当时他送的是一大块红玉原石，我便用了其中一部分来做成这个红玉挂件，如今送给月庭也不过是顺水人情而已，甄夫人不必客气。”
甄慧媛这才笑着说谢谢。
顾十八娘便将它挂在江月棠的腰间。
江月棠见了很喜欢，便说：“好漂亮的一块玉！”
她自己一时间也没什么拿得出手的东西送给顾十八娘，遂先将她的这份心意收下和记下，待以后遇到有合适的礼物时再回赠一份。
傍晚时分，京城城郊的古道上出现了一小队人马。
跑在前头的那两匹马上坐着的乃江传雄和方昭恒，紧跟在后面的乃江传雄的几位随从。
大前天，江传雄已分别给皇帝和陶老夫人写了信，表示他大概在今日傍晚能回到京城。
连续赶了两天一夜的路，江传雄此时已经十分的疲惫，可当他进了京城的城门，闻到京城那股熟悉的气息时，他整个人又顿时精神抖擞起来。
在飞龙山学习的这段日子里，江传雄的身心都得到了很好的调整。也就是在这时期，他忽然意识到自己这五十年来似乎一直都在拼命追赶，或是为了个人的前途，或是为了国家与人民，似乎从来没有停下来好好地享受过当下的生活。
现在，他意识到了，所以他主动向语子申请每年到飞龙山来学习一个月。
在京城时他没有办法拥有这样的心境，虽然他也很希望在自己闲下来时能有甄慧媛陪伴在身边，
语子答应了，并且将时间定在每年的三、四月份。
三、四月正是草长莺飞、万物生长的时候，那时的飞龙山绿树红花相映衬，美得简直不像人间。那时他们可在花下学习、抚琴和冥想，在树下聊天、品茶和比武。还可籍由眼前之美景感悟生命与宇宙的奥义，提升个人的思想和精神境界。
江传雄现在财富已不缺，名望也有了，他开始关注生命本身了。
还有十年的时间他便要致仕了。在这十年里，他若想始终状态良好，就必须得保持健康。他已经五十岁了，已到知天命的年龄，尽管不服老，但也不得不正视自己的体能一日不如一日的事实了。
他想健健康康地等到江月棠长大成人，所以便得从现在开始对自己的生活做出调整了。
只有看到江月棠稳稳地坐到首辅之位，他才敢松一口气，才有颜面向先辈们交待。
那么，就从现在开始，与生活处在同一平面，专注于生活本身，这般活活看。
方昭恒看出他的似箭归心来了，笑着道：“归家的感觉太好了，是不是？”
“是啊。”江传雄毫不犹豫地答道。
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他的母亲、妻子、孩子，每一个都足以让他归心似箭。
当马儿穿过朝阳街，快速地往一侧的一条大路进发时，他加快了速度。
江月棠听到了马蹄声，立即小跑着往垂花门去。
还没到垂花门她便听到了江传雄的说话声。
她欣喜若狂，快步地跨过垂花门，朝江传雄跑过去。
江传雄一扭头便看见了她，笑容顿时溢满了脸，忙蹲下去张开双臂迎接她。
“阿爹，阿爹。”小家伙兴奋地叫道，泪水也随即模糊了她的双眼。
江传雄在她的侧脸猛亲了几口，这才认真地打量起她来。
见她的眉眼似乎比一个月前长开了些，体重也重了些，才满意地点点头。
“明天便要参加考试了，都复习好了吗？”江传雄问，又伸手去摸她的头。
“都复习好了。”小家伙说，双手紧紧地搂着他的脖子，道：“我好想您！”
“我也是。”他说，又亲了她一口，将脸紧贴着她的脸。
一抹紫色出现在他眼光的余光中，他忙朝那里看去。
甄慧媛正站在垂花门下望着他，脸上带着微笑。
见他气色比先前好了，身体也比先前强壮了，甄慧媛心里有说不出的欣慰。因为思念太浓，所以真到相见时她反而有些不知所措。
她痴痴地看着他，眼角便不自觉地湿润了。她多想扑过去啊，然而她的双脚却像被什么定住了似的，迈不开步来。
江传雄将江月棠放下，缓缓地朝甄慧媛走去。
甄慧媛顿像个十八岁的姑娘般害羞起来，不由自主地垂下头去。
是他的大手，轻轻地放在她的肩头，瞬间像有一股电流穿过般让她的体温飙升。那大手接着慢慢地晚上移，朝她的下巴移去，然后稍微一提，便将她的脸轻抬起来。
顿时，她对上了他火热的目光，她不由得芳心大乱。
“好吗？”他柔声问。
她看到了他唇边的微笑。
“好。”她说。
“在分别的日子里，我每天都想你。”他说。
她的脸骤然红透，幸福也瞬间充满了她的身心，她含情脉脉地看着他说：“我也一样。”
然后，她投进了他的怀抱。
闻着他身上那熟悉的味道，她那颗为他而焦灼、担忧的心终于得到了安慰，不禁幸福而满足地闭上眼睛。
听得有脚步声传来，甄慧媛忙从江传雄的怀中离开，并用手迅速地擦干眼泪。
陶老夫人边朝他们走来边笑着说：“倒是比原定的时间回得早。”
又见江传雄身边站着一位气宇不凡的年轻人，又微笑道：“这位应该是方少侠吧？”
方昭恒忙朝她行礼，恭敬答道：“正是，晚辈见过陶老夫人。”又朝甄慧媛行礼道：“见过甄夫人。”
甄慧媛方才只顾着和江传雄互动，都忽略了江传雄身边站着的方昭恒了，此刻见他朝她行礼时才意识到自己方才的失态，不由得满脸通红，但毕竟是见过世面之人，故很快又恢复了常态，落落大方地给他回了个礼。
进得屋里，江传雄遂向陶老夫人了解家中的近况。
方昭恒则由甄慧媛带去了客厅。
“家中一切都好。”陶老夫人说。
江传雄顿时放了心，跟她说：“我待会还得进宫去见陛下，具体的事就等我回来后再听您汇报吧。”
说罢便欲往外走。
陶老夫人立即拉住他，道：“起码坐下来喝杯热茶再去吧？”
江传雄这才意识到自己已口干舌燥，遂点头，拉着她入了座。
很快，丫鬟们便将茶点端了上来。
不多久，上官澈也从衙门回来了。
江传雄忙请他入座，向他了解江月棠的学习情况。
“三科的知识点她都掌握得不错，如果她考试时能稳定发挥，应该是能过的。”上官澈说。
江传雄点头，由衷道：“这一个月里多亏有你啊！”
上官澈忙谦虚道：“我也在教她的过程中懂得了许多。”
“听你这么说我很高兴。”江传雄说。
确实，在教江月棠这件事上，上官澈的表现已远远超出江家人的期望。
江传雄遂给他加赏了一小笔钱银。
跟家人见过一面后江传雄便匆匆赶往皇宫去。
他得向皇帝汇报他这一个月在飞龙山的学习情况。
陶老夫人便去了客厅，将顾十八娘交代的那封信给了方昭恒。
方昭恒看完信后便起身告辞，马不停蹄地去找顾十八娘。
天色已将暗，皇帝正在用晚膳，得知江传雄求见便立即宣见。
江传雄先向他汇报了自己这一个月在飞龙山的学习情况，然后问起六九赛的准备工作事宜。
“都已准备好。”皇帝说。招手让江传雄入座同吃。
江传雄没敢抗旨，遂在他的对面恭敬地坐下。
很快，江传雄的眼前便摆上了一碗一筷，随即又有人往他的碗里盛汤。
“这是用百年人参熬出来的汤，江爱卿多喝点。”皇帝说。
江传雄赶忙说：“是。”
这天晚上，江传雄和上官澈一同到书房辅导江月棠。
他们轮流给她讲授，力使她的知识掌握得尽可能地全面。
小家伙一一用心地记在了心里。
因为考前需要确保有充足的睡眠，所以他们只讲了一个多时辰便让江月棠去休息。
在抱江月棠回房间的路上江传雄对她说：“三个考场不在同一处，但是相隔并不远。明日阿爹会亲自送你去。”
明天无需早朝，因此他可以送她去考场，并且可以在考场外逗留到她考完试。
“好。”
“考试时不要有心理负担，只管尽力去考就是。”江传雄拍着她的后背道。
小家伙将头搁在他的肩膀上，道：“嗯嗯。”又问：“阿爹，今年参加初级谋士晋级赛的人一共有多少？”
他身为内阁首辅，此赛事的主要负责人，这些数据是知道的。
“六百一十五名。”江传雄答道。
每届只招收一百名初级谋士，这也就意味着将有五百一十五人要被淘汰，江月棠顿时被这个数据给弄得睡意全无。
.................
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江月棠自问自己的智力和能力都不算拔尖，要想战胜那五百一十五人并非易事。她颇心慌，但她随即又告诉自己——不要和任何人比，你只需将自己的优势发挥到极致就可以了，至于结果如何，那已经超出你的控制范围，你操心再多也是白操心。
于是，她赶忙将那些不必要的纷扰从心里甩去，闭眼安心睡觉。
江传雄和上官澈倒是比她紧张得多。这不，两人在书房里就此事聊了好久。
同时，他们也为她的镇定而倍感欣慰。
能在面临这等重要的考试时保持这般的镇定，这对于一个才五岁小娃来说是少见的。他们知道，这除了跟她平时的积累有关，也跟她良好的心理素质有关。
就冲着她这心态，他们原先的紧张也慢慢消减下来。
既然她自己都有信心，那么，他们应该相信她，况且，到了这个时候，他们再紧张也没用。
于是他们谈起了别的事。
江传雄跟上官澈讲起自己在去飞龙山的路上被两团黑绒绒的东西暗杀的事。
听着他讲述时，上官澈也不禁想起自己上次在回家路上被人暗杀的事来。
那次的事，上官澈大概知道是谁所为。他结合江传雄的身份及其被暗杀的事，也大概知道暗杀江传雄的人是谁，因此上官澈语气关切地道：“大人，此次内阁首辅的争夺赛时望您务必要小心。”
江传雄点头，道：“你自己也要多加小心。”
虽然上官澈没有跟他说自己也曾在路上被人暗杀的事，但江传雄知道自上官澈答应教江月棠后就已经表明自己是亲近江传雄的人了，因此会被江传雄的对头视作眼中钉也不奇怪。
江传雄与上官澈聊完话后便各自回了房。
甄慧媛已经在等着江传雄了。
见他进来，她立即上前。他将手一伸，便将她给紧紧地抱进了怀中。
对于感情深厚的两人来说，久别重聚的感觉要比新婚时还要强烈和美好得多。
当他伸手去取避/孕的东西时她阻止了他，柔声道：“顺其自然一次吧。”
“万一......”他颇不放心地说。
他知道今日不是她的安全期。
她伸手轻轻地抚上他的脸，含情脉脉地看着他说：“万一真的怀上，那就是上苍对我们的眷顾。”
但是她毕竟已经四十有五了，而且身子骨一向不太好。
相比于再要一个孩子，他更愿意要她的健康。
他颇犹豫。
她便主动将双腿缠上他的腰，说：“试一试吧，我答应你，这是最后一次冒险。”
看着江月棠小小的一个人儿每天顶着那么大压力活着，她实在不忍。
尽管也许接下来生的这个孩子赶不上在江传雄致仕前长大成人，但起码届时江家可以多一个传人，江月棠也就不用独自承担那么多了。
甄慧媛前些日子已经有这个打算了，因此最近特别注意调理身体。
江传雄这段日子里也想通了许多，便决定按照她的意思试试看。
于是夫妻两这晚便放开手脚尝试了各种缠/绵。他们自己身在其中不觉得什么，倒是让守在外间的那两个丫头脸红耳热了一整晚，直到次日见着江传雄和甄慧媛时都不免面露尴尬。
..............
夜深了，司马彧尚没有睡，而是和几位手下在书房里低声交谈着。
“大人，要不要跟踪一下顾十八娘？”司马彧的得力手下张裰问。
张裰猜测皇帝有给她指派了什么任务。因为考虑到那药方的事，他觉得还是很有必要提防顾十八娘。
司马彧沉思半晌后淡淡道：“‘日月流星刀’派的人个个皆不简单，不是那么容易被人跟踪得了的，况且他们的武功极高，万一被他们发现，我们恐怕就只有束手就缚的份了，还是暂且先别行动吧。”
那位制造此药方的关姓隐士已死，药方又不曾出现在市面上，所以司马彧并不怎么担心此时。当然，他还是会暗中关注着朝廷对此事的调查进展的。
随后大家又谈起内阁首辅争夺赛来，其中一名手下便提议司马彧想办法战胜江传雄，以夺得内阁首辅之位。
司马彧淡笑道：“他已跟语子学习了一个月，不好判断其现在的水平。既是摸不准的事，那就别大费周章地去对付了。”
倒不如想办法从江月棠的考试中做些手脚。
然而，江传雄是‘六九赛’的主要负责人，每道程序都要求毫无漏洞，司马彧要想从中做点手脚恐怕并不容易。
司马彧不想自己的这个想法被其他人知道，遂让大家回去休息。
江传雄眼下只有一个儿子，如果他司马彧想办法让江月棠无法通过考试，那就等于断了江家人角逐首辅之位的后路，再过十年，江传雄的年龄到了，就肯定得致仕，届时首辅之位还不就是他的？
他比江传雄小九岁，十年后他还没到致仕的年纪。
他也知自己按正常的比赛流程来的话很难赢得了江传雄，那就暂且让江传雄继续坐着那个位置吧。只要江传雄在那个位置上，其他人想坐上去也不太可能，所以司马彧并不用担心这几年里会有人从江传雄的手里夺得那个位置。
眼下，司马彧觉得自己最应该做的是阻止江月棠晋级。
他想了好一会儿，终于想到了一个办法......
六月九日，一大早，江传雄和上官澈便带着江月棠赶往比赛现场。
棋艺的考点设在皇家棋院，那地方就坐落在皇宫西南边，距离皇宫不过一里路。
他们到达时，棋院门口的广场上已经站满了前来应考的人以及应考人的家属。
由于应考人这天穿的是统一的服饰，所以即便混在人群中也能一眼分辨得出来。
江月棠见前来应考的有像她这种年纪的小娃，有十多岁的少年，也有二十来岁的青年和三十至五十岁的中年人。
..........................
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“再过一刻半钟就会有人点名，现在，请所有考生按照应考的等级分开排队。”工作人员站在讲台上高声道。
江传雄和上官澈便一左一右地拉着江月棠的手往初级谋士组走去。
初级谋士的参加人数是所有级别中最多的，其余的人数则越随着级别的增高而减少。
“呆会点完名便会有人将考室的门打开，届时考生便对应着他们给出的考室号进入考室。”江传雄对江月棠说。
“嗯嗯。”
“我今天会很忙，就由上官老师在这里等你。”江传雄轻声说。
“好，阿爹安心忙去吧。”小家伙忙说。
江传雄对上官澈低声嘱咐了几句，便匆匆地离开了。
他是此次比赛的主要负责人，得关注整个比赛的事，尽管他很想在这个重要的日子里陪着她，但也没办法一直安守在这里。
上官澈蹲下来帮江月棠整理了一下衣服，看着她可爱的小脸说：“等考完了，老师请你吃烤红薯。”
他知道她喜欢吃。何况烤红薯不仅美味，对身体也好，另外还有一个好处――够卫生。
江月棠听了忙用力点头道：“好啊。多谢老师！”
她跟老师说话时眼睛往四周看了看，很快便看到了站在人群中的童闻贤，忙朝他招手。
童闻贤见是她，立即穿过人群朝她走来。
既然皆是应考人，在这种场合见面自然免不得互相鼓励一番。
童闻贤由于早准备了几年，所以表现得颇淡定。但江月棠也表现得这般淡定，倒是让他有些意外。
当然，他也很希望她能顺利过关，所以又说了许多为她加油的话。
随着工作人员的一声‘点名开始’，江月棠和童闻贤立即归队。
上官澈也随即退到一边，但目光一直盯在她的身上。
“点到名字的考生上前来，按照名单上所列的教室号进入考场。”工作人员道。
随即便有人开始点名。
江月棠看着一个个被点到名的考生上前去接受工作人员的问话和检查，第一次担心自己的性别会被人识破。
虽然他们只是检查考生们是否有夹带，而非检查其它方面。
当念到她的名字时，她赶忙像个男孩般走上前去。
忽然间，她听到了人群和讲台上的人发出的低呼声。
顿时，她觉得自己像被剥光了站在众目睽睽之下般，有种无处遁形的惊慌。
她不知他们的惊呼是因为什么，但她不断地告诉自己――千万不要因此而乱了阵脚。
于是她越往前走时脚步越从容，脸上的表情也越发地镇定。
上官澈看着她小小的身影消失在入口处，才稍微松了一口气。
待江月棠进了考场，等候着被点名的那些考生开始低声地议论。
“长得真漂亮啊，比女孩子还要漂亮。”人群中有人说。
上官澈听了不由得暗暗紧张。
好在考试中心没有检查考生的身体。
但正因为这样，若江月棠的身份被发现，受到的惩罚也会特别的严重。
上官澈暗暗地为她祈祷。
他是在江月棠做客他家那些对她的真实身份起怀疑的。
那天早上，当他去客房看她时，看到了她披散着长发的睡颜。那一刻，他忽然有所察觉。
虽然这件事一直都没有明确，但随着他与她的频繁接触，他越发地相信自己的判断了。
江月棠走进了考室。
这是一件只能容纳十套棋盘的教室，每个棋桌前已经坐着一位呆会要与他们对弈的棋手。
江月棠朝对面的棋手行了个礼，然后在自己的座位上坐下。
对面的棋手大约十一二岁的样子，浓眉大眼，轮廓俊美，气质高贵，此时正手拿着一本书在看，根本就没抬眼来看对面人一眼。
江月棠朝他胸前挂着的牌子一看，见上面写着‘金大仲’三字。
她忽然便明白了――此人是吏部尚书的小儿子，人称冷面神童。
跟神童对弈。
江月棠暗暗叫苦。
但她并没有将这份担忧表现出来。
在对弈没开始前，他们有个相互打招呼的环节，于是江月棠主动跟他打招呼。
金大仲这才将书放下，朝她看过去。
眼前这小娃的清秀漂亮也着实让他仿佛被什么击中般，但他一向冷漠孤傲，不习惯对人表现出热情来，因此立即收回了视线，端正了坐姿。
江月棠小声套近乎：“呆会就请金哥哥手下留情了！”
金大仲听了似乎颇为不满，冷声道：“我只按规矩办事。”
江月棠尴尬莫名，忙说：“好。很高兴与你对弈。”
对方嘴角微抽，颇不领情。
随着主考官的一声‘开始’，江月棠和金大仲开始对弈。
金大仲执白子，江月棠执黑子。
没几个回合，金大仲就发了个大招，一举吃了江月棠七颗子。江月棠没有惊慌，沉重迎战，不过就也吃了他六颗棋子。
金大仲微微一笑，不动声色地部署埋伏，诱她上当。
但他这心思被她及时察觉了，立即往两边撤退，并联合两边的同伙对他的阵地发起围攻。
他没想到她小小年纪竟然行棋行得这般老练，顿时不敢再轻敌。他立即调整阵型，并开始增加外围的气。
江月棠见围攻无门，遂从消除寻他的破绽。
金大仲看出了她的意图，赶忙巩固边防。
一时间你追我赶，你退我进，战况十分的激烈。
正当江月棠渐渐占上风时，她忽然头晕。
她一开始一位是自己心情紧张加用脑过度所致，忙甩了甩头，并做了个深呼吸。
但此举并没有用，她的头晕反而是越来越严重了。
她很清楚――如果她就此倒下，此局棋就没法再对弈下去了。
她好不容易才走到今天，如何肯就此放弃？
因此她暗暗地运用意志力来顽强支撑着。
可即便她的意志力再顽强，她的脑子也像困极时那样，完全不受她控制了，因此她虽然手中拿着一颗棋，却分析不出该下到哪个格子去。
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亲们，二更来了，第三更在赶稿中，争取十二点前发上来。
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江月棠的脑子像浆糊一般了。
金大仲见她迟迟不落子，便问：“你怎么啦？”
江月棠隐约听到了他的问话，但她来不及回答便朝一侧倒下了。
金大仲立即冲过来将她扶起，然后摸了摸她的头。
她的头并没有发烧的症状。
那看来是太累或太紧张了吧？他想。
主考官也过来了，也摸了摸她的额头，并探了探她的气息。
好在没有发烧。
主考官便摇了摇她。
她被摇醒了几分，睁开眼睛看着他们。
虽然知道自己很难撑得下去，但她并不想中途放弃，她知道――就算其他人都放弃了此次考试，她还是不能放弃。
她太清楚此次考试对她、对江家意味着什么了。
因此她说：“我能行的。”
听得这话，金大仲原本毫无表情的脸现出了几分关切，道：“你都这样了，还怎么下？”
“我能下的，我不可不下。”她说，挣扎着坐起来。
但她头太晕了，挣扎了几下也没法坐立起来。
“即便输了此局，你还有两局的机会，不要硬撑。”主考官说。
他生怕在考场上出人命。
金大仲扶她坐立起来，道：“还是身体要紧。”
她不做声。
见她仍然不肯放弃，金大仲便拍着她的肩膀说：“难道这局棋比你自己的生命还重要？”
她毫不犹豫地点头。
“我不能放弃，否则一切事情就都变得难办了。”她对自己说。
然而她的头还是很晕，很累，怎么办？
她急得眼泪直流。
金大仲见状颇动容。
他看得出来这次的考试对她来说很重要，于是他问她：“你确定你还能下吗？”
她点头，虽然心里一点底也没有。
金大仲于是请主考官去给她换了一把两边有扶手的椅子，又让另一名工作人员去给她泡一杯加了冰糖和菊花的茶来。
江月棠将那一整杯冰糖菊花茶给喝了，然后继续与他对弈。
这一次，她的头虽然还很晕，但是相比先前，还是好了许多。
她强打起精神来分析棋局。
不多久，她便感觉得出来――金大仲有在让着他。
她明白了他的这份心意，立即乘胜追击，很快便吃了金大仲十八颗子。
金大仲慢慢地变成了防守的状态。
最后，江月棠以极微的优势胜出。
她这时才敢松一口气。
但她也知道，这是金大仲让她的缘故。
她感激地看了金大仲一眼。
这次他似乎颇受落，也回了她微微一笑。
江月棠才发现原来他笑起来时比不笑时更好看。
他只笑了一下便收起了笑容，淡淡道：“下一场将在两刻钟后举行，你现在赶紧找个地方躺下来歇一歇吧。”
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江月棠的脑子像浆糊一般了。
金大仲见她迟迟不落子，便问：“你怎么啦？”
江月棠隐约听到了他的问话，但她来不及回答便朝一侧倒下了。
金大仲立即冲过来将她扶起，然后摸了摸她的头。
她的头并没有发烧的症状。
那看来是太累或太紧张了吧？他想。
主考官也过来了，也摸了摸她的额头，并探了探她的气息。
好在没有发烧。
主考官便摇了摇她。
她被摇醒了几分，睁开眼睛看着他们。
虽然知道自己很难撑得下去，但她并不想中途放弃，她知道――就算其他人都放弃了此次考试，她还是不能放弃。
她太清楚此次考试对她、对江家意味着什么了。
因此她说：“我能行的。”
听得这话，金大仲原本毫无表情的脸现出了几分关切，道：“你都这样了，还怎么下？”
“我能下的，我不可不下。”她说，挣扎着坐起来。
但她头太晕了，挣扎了几下也没法坐立起来。
“即便输了此局，你还有两局的机会，不要硬撑。”主考官说。
他生怕在考场上出人命。
金大仲扶她坐立起来，道：“还是身体要紧。”
她不做声。
见她仍然不肯放弃，金大仲便拍着她的肩膀说：“难道这局棋比你自己的生命还重要？”
她毫不犹豫地点头。
“我不能放弃，否则一切事情就都变得难办了。”她对自己说。
然而她的头还是很晕，很累，怎么办？
她急得眼泪直流。
金大仲见状颇动容。
他看得出来这次的考试对她来说很重要，于是他问她：“你确定你还能下吗？”
她点头，虽然心里一点底也没有。
金大仲于是请主考官去给她换了一把两边有扶手的椅子，又让另一名工作人员去给她泡一杯加了冰糖和菊花的茶来。
江月棠将那一整杯冰糖菊花茶给喝了，然后继续与他对弈。
这一次，她的头虽然还很晕，但是相比先前，还是好了许多。
她强打起精神来分析棋局。
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她明白了他的这份心意，立即乘胜追击，很快便吃了金大仲十八颗子。
金大仲慢慢地变成了防守的状态。
最后，江月棠以极微的优势胜出。
她这时才敢松一口气。
但她也知道，这是金大仲让她的缘故。
她感激地看了金大仲一眼。
这次他似乎颇受落，也回了她微微一笑。
江月棠才发现原来他笑起来时比不笑时更好看。
他只笑了一下便收起了笑容，淡淡道：“下一场将在两刻钟后举行，你现在赶紧找个地方躺下来歇一歇吧。”
江月棠将那一整杯冰糖菊花茶给喝了，然后继续与他对弈。
这一次，她的头虽然还很晕，但是相比先前，还是好了许多。
她强打起精神来分析棋局。
不多久，她便感觉得出来――金大仲有在让着他。
她明白了他的这份心意，立即乘胜追击，很快便吃了金大仲十八颗子。
金大仲慢慢地变成了防守的状态。
最后，江月棠以极微的优势胜出。
她这时才敢松一口气。
但她也知道，这是金大仲让她的缘故。
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中午时分，张裰急匆匆地从外面进来，附在司马彧的耳边小声说了几句，司马彧的脸色立即大变。
司马彧用手帕擦了擦嘴，便进了里间，张裰赶忙跟进去。
“那小娃怎么可能还爬得起来继续下棋的？这中途究竟发生了什么？”进得屋后司马彧朝张裰劈头就问，语气非常的严厉。
在江月棠第一局的对弈中，面向她这边的棋盘边缘是被人暗中涂了一层药的，此药无色无味，且发挥得极快，但一旦被人吸了进去，便会昏迷一两个时辰。
张裰忙说：“一切都是按照原计划来部署的，中途也没发生意外，真不知她为何没有完全昏迷，且还能撑着下完一局棋。”
那剂量明明足以让她完全昏迷过去的啊。
哦，对了，后来金大仲让人给她上了一杯加了红糖和菊花的茶，但在那之前她已经醒过来了。
那么，就只能说是那小娃的意志力太强了。
司马彧冷哼了一声，一撩袍子气呼呼地在座位上坐下。
既然棋艺项没能让她倒下，那就只好从下面两个考试项里下手了。但是谋略项由江传雄监考，兵法项由兵部尚书游存斌监考，这两个人都是他的死对手，且又都是做事极其严谨之人，要想在他们的眼皮底下做手脚简直是自寻死路。
但是，他还是得想办法阻止这小娃晋级。
司马彧便问张裰：“接下来你可有妙招？”
张裰想了想，道：“在考场上做手脚恐怕是不太可能了，还是从考场外想办法吧。”
司马彧点头，不多久便眼前一亮。
..........
江府，江月棠一直在昏睡，午膳时任凭甄慧媛怎么叫怎么摇也只是动一动甚至而已，并未曾睁开眼睛来。
眼看着距离谋略项的考试不到一个时辰了，甄慧媛非常的着急。
江月棠睡得这般沉，还是让甄慧媛感觉到了异样，于是甄慧媛立即派人去请大夫。
大夫仔细地给江月棠把了脉和查看了舌头，虽然又几分怀疑她接触了能够使人昏迷的东西，但又恐在这个节骨眼上说出这种推断会引起不必要的惊慌或事端，故又不敢了，笑着对甄慧媛说：“是小公子太过紧张加劳累所致，喝几服药应该就没事了。”
大夫遂给她开了药。他在此药方了加入了几种能解毒的药。
甄慧媛赶忙让下人去煲药。
江月棠喝下满满的一碗药后才渐渐地清醒过来，此时距离考试时间只有半个时辰了。江月棠只吃了几口饭菜便跟着上官澈出了门，坐上马车直奔考试现场。
“我方才派人悄悄去打听了，据说你在考棋艺时有晕倒过，是不是？”上官澈轻抚着她的头问。
这事他暂时还没敢跟陶老夫人和甄慧媛说，怕她们担心。
江月棠本不想跟他说这事的，毕竟都过去了，但既然他问起，她便点头道：“嗯，后来醒过来了，又继续下棋。”
“是忽然觉得头晕还是进考室前就有些头晕？”上官澈又问。
“忽然。”
上官澈神情微异。
小家伙便安慰道：“我现在感觉好多了，老师不必担心。”
上官澈搂紧了她，道：“你没事就好！”
当马车经过一条狭小的街道时，突然有两支利箭分别从南边和北边朝马车射来。
上官澈的随从们意识到时那两支箭已经直接射入了马车顶部的木缝中。
“有刺客”，其中一名随从说，其中两名随从立即一左一右地护着马车，另一人则飞身跃上车顶去拔那两支箭。
是非常普通的两支箭，上面也没有留任何标志。
听得声音的上官澈立即将江月棠护在怀中，沉声问外头的随从：“可有发现可疑的人？”
外头的随从忙答道：“没有。”说罢，他将那两支箭交给了上官澈。
上官澈看了看那两支箭，见上面没留有任何标志，便将之放到了一旁，道：“加速前行。”
马车立即像飞一般往考场方向赶。
待马车跑出很远后，大家才敢松口气。然而马车却在此时猛烈地晃动起来，并且很快便往一侧的山坡翻。
原来路面上被人做了手脚，使得它表面看起来是平坦的，然而马车一经过时就有一边塌下去，所以马车就这样因为失衡而翻车了。
上官澈的随从们见状赶忙伸手去拉，无奈马车太重且翻得太快，只能眼睁睁地看着它摔到山谷去。
意识到翻车状况的上官澈赶忙紧紧地抱着江月棠，不让她被磕伤和摔伤。他自己则在马车打了几个跟斗后摔破了头。
但一旦马车完全停下来后，上官澈立即查看怀中的江月棠，见她没有受伤，他才放了心。
当他抱着江月棠从摔得散了架的马车里爬出来时，他的随从们也赶到了。
“立即送她到考场去。”上官澈对其中的两名随从说。
“老师，您的头在流血，我不能走。”江月棠用手按着他头部那流血的伤口说。
“快走，不然就赶不及了。”上官澈语气严厉地说。
他随即将她递给了随从，命令他们立即带她走。
“我的伤我自己会处理，你放心去考试吧。”上官澈对江月棠说。
江月棠眼泪涟涟。
这种状况是谁也没法预料到的。她很为上官澈的伤而担忧，但也知时间紧迫，只好听他的话才赶去考试了。
随从抱着她从小路匆匆地走了。
上官澈这才从自己的袖子上撕下一大块布，用它来包扎头上的伤口。
作为谋略项的监考人，江传雄一直在等着江月棠进场，无奈他左等右等也不见她来。
他忙派人沿路去看个究竟。
结果派去的人在离考场不远的地方便碰上了抱着江月棠疾步赶来的随从。
见江月棠到，江传雄悬着的心终于放下，立即宣布发卷。
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谋略项以在卷上答题的方式考，共十道题，每题一张纸，以留备大量的卷面空间来给考生答题。
考题一发下来，考室内便响起了唰唰唰的翻阅声和写字声。
江传雄从江月棠的身边经过，闻到了一股血腥味。
他大惊，忙朝她看去，便见她左手的袖口上有几处血迹。他再往下看，见她的袍摆和鞋子上也有血迹。他顿时慌了。
他快步走到考场门口，悄声问那名随从：“小公子的衣服和鞋子上的血迹是怎么回事？”
那随从赶忙将事情的经过一五一十地告诉了他。
江传雄听了脸色十分的阴沉，但也没有多说什么，转身进了考场。
他是此场考试的监考官，就算有再重要的私事，也只能待他监考完之后再算。
整场考试里，江传雄都一直关注着江月棠，生怕她会像上午那样倒下去。但小家伙虽然脸色看起来很苍白，却始终坐得端正笔直，答得认真仔细。
将近交卷时，江传雄又特意经过她的身边，朝她的考卷瞄了一眼。
她将每一道题都答了，且每题都答得满满的。
显然，她对这十道题都有自己的想法。
他总算放了心。
待考生们都交完了卷，江传雄抱着江月棠走出了考场。
谋略项的成绩得明天才能出来，所以考生们考完便可离开了。
出得考场，江传雄便看到了朝自己走来的上官澈和那四名随从。
江月棠忙朝上官澈的头部看去。
见上官澈的伤口已经止了血，她才放下心来。
江传雄对一名随从吩咐道：“回去告诉陶老夫人和甄夫人，就说我们几个今晚不回家吃晚饭了，会直接在外面吃，等兵法考试结束后再回去。”
那名随从立即领命办事去了。
然后，江传雄和上官澈去了附近的一家餐馆用晚餐。
“这次的事，牵连到你了，很抱歉！”江传雄对上官澈说，一脸的歉意。
“没事。”上官澈忙说。
“这次的事显然是有人做了手脚。”江传雄说，脸色凝重。
“嗯，而且这人的用意显然是想让月庭无法顺利地参加考试。”上官澈低声说。
江传雄叹气，道：“此人之用心如此之险恶，日后我们要格外小心才行。”
“嗯，”上官澈点头，接着道：“为确保月庭晚上能顺利参加兵法考试，在考前的这段时间里我会和随从们一直守着她的，您比较忙，就不用操心这些事了。”
“该安排的都已安排好，不用我一直跟着了。”江传雄说。他边说边拿湿毛巾帮江月棠擦衣服和鞋子上的血迹，接着又关切地问起上官澈的伤势来。
“我无甚大碍，大人莫要担心。”上官澈笑着说。
“今晚回去后我请个大夫来给你看看。”江传雄说。
“多谢大人！”
他们打算在江月棠不如兵法考场前都一直守在江月棠的身边，不让任何人有机会伤害得了她。
用过晚膳，江月棠趴在江传雄的怀里睡着了。
上官澈方小声地说：“江大人，那人行事如此之嚣张，又如此之缺德，若再任其这么下去恐怕祸害无穷，我们得想办法对付了。”
江传雄小喝了一口茶，轻声道：“嗯，我已留意此人很久了，此人行事谨慎，手段高明，要抓他破绽并不容易。不过天网恢恢疏而不漏，即使他做得再秘密也肯定会有漏洞的，我们且等着看吧。”
江传雄不是没想过直接向皇帝揭露此人的真实嘴脸，无奈自己手上并没有证据，说了皇帝也未必相信，所以决定先暗中留意他，等抓到他的把柄时再向皇帝举报。
冤冤相报何时了？
江传雄其实一点也不喜欢跟人斗，不过既然对方已经这般猖狂，他自然不会再当什么事也没发生了。
只是对方并非等闲之辈，要对付也非易事，所以他只能耐着性子等对方露出破绽。
...............
当张裰走进司马彧的书房时，后者已经端坐在那里等着他了。
张裰忙走到他跟前低声汇报道：“大人，只有上官澈受了伤，江家小公子安然无恙。”
“什么？”司马彧顿时气得从座位上站起身来。
张裰忙跪下道：“整部马车都已翻了下去，谁也没想到那江家小公子居然会安然无恙。”
难道那小娃真的有菩萨保佑？
司马彧在房间里不断地转着圈，道：“既然如此，为何不给她一箭？”
“他一直被人抱着，且隔得远，不好射。”张裰低声答道。
司马彧快被他气死，指着张裰的鼻子大骂道：“不会多派几个人同时瞄准他的吗？你们一个个都是干什么的？”
张裰不敢做声。
司马彧又道：“此趟阻碍又被他给冲破，眼下我们便只有在他考兵法前下手了。”
“是。”
“他们现在在哪里？”
“在迎春饭馆，有四名随从跟着。”张裰忙道。
只有四名随从。
司马彧半眯起眼。
然而江传雄和上官澈皆是极其警觉之人，况且又都极顶聪明，因此即便只有四个随从也未必就不能对付了一小队的人。
张裰便献计道：“可以想办法将他们的随从支开，然后我们的人将上官澈打晕，那小公子就只有乖乖听我们的话的份了。”
司马彧点头。
江传雄和上官澈没有在迎春餐馆逗留太久，因此吃过晚膳便离开了。
由于迎春餐馆距离兵法项考试的现场很近，所以他们是走着回来的。
四名随从在他们的两侧和后面护卫着。
当他们即将到达一条不宽的石桥时，小家伙忽然隐约感觉掉了四周的杀气，忙对江传雄和上官澈说：“我们走南边那条路吧，”
虽然南边那条路要比这条路远上几丈远，但走那条路显然要比走这条安全些，因为那边的路很宽，万一遇上什么突发之事时还可以没命地跑。这是条只能容许两个人走过的小石桥所无法比拟的。
...........................
亲们，二更来了，晚安：）
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张裰以为江传雄会比上官澈和江月棠先回考场的，没想到他们竟然一起走。但这也无妨，张裰可是带了二十名武功高手来的。
这二十人分别埋伏在桥头和桥尾，意图等他们几个上了桥后再实行前后夹攻。
原本张裰是想使计将江传雄身边那四名随从支走的，后来觉得那很容易引起江传雄和上官澈的怀疑，故临时改为围攻。
没想到江月棠在即将到达那条桥时察觉出了异样，忽然建议江传雄和上官澈改走南边那条路。
张裰的人听得江月棠这话后立即看向张裰。张裰忙示意大家先别轻举妄动。
听得江月棠这么一说，江传雄和上官澈都赶忙机警地朝四周看了看。
四周的气氛确实有些诡异。
江传雄立即说：“嗯。”随即，他便带着大家往南边的路走去。
南边那条路很宽，两边还有些民居，万一发生什么危险时他们还可以喊人帮忙。
就在他们踏上南边的路后，张裰朝手下一挥手，大家立即往江传雄一行人走的方向追去。
“呆会他们需经过一条旧街，我们届时就在旧街里面围攻他们。”张裰对手下说。
那条旧街大约十来丈长，四周是没有住人的，比较利于他们下手。
当江传雄一行人即将到达那条旧街时，江传雄猛地停了下来，指着一侧的田间小路说：“我们从那里走。”
张裰的人立即也往田间小路追去。
很快，张裰的人便围住了江传雄的人。
这次是一定得下手了，而且越快越好，张裰对自己说。
张裰轻轻一抬手，他的手下们随即一步步地朝江传雄等人逼近。
上官澈唰地亮出了剑，悄声对江传雄说：“大人，我来做掩护，您和月庭快走。”
“不走了，一起吧。”江传雄说。
江传雄经历过太多这样的场面了，知道自己若在这个时候逃走的话可能会更危险。
于是江传雄一手抱紧江月棠，一手拔出挂在腰间的剑，做出与敌人决斗的架势。
张裰的人一接近，两队人就打了起来。
二十人对六人，即便双方都武功高强，但还是人多的那方渐渐地占了优势。
张裰提剑直取江传雄和江月棠。
江传雄由于要护着江月棠，加上上了年纪的缘故，很快便处于了下风。
张裰步步紧逼，江传雄咬牙应对。
江月棠紧张得全身直冒冷汗，但她不敢说一句话。
上官澈见状忙上前来救。上官澈的剑术还是不错的，有他相助后，张裰便渐渐出现了不支。
张裰立即打了个响指。
随即便有十六人围了过来。
这十六人提着剑步步逼近，很快便将他们给紧紧地包围住。
生死就在一瞬间，天地也忽然静了下来。
在这生死的临界点上，万物也似乎忽然清醒了过来，侧耳倾听着、等待着那利剑穿心时刻发出的声音。
江传雄真不知自己此刻该笑还是该哭，只觉这一切是如此的可笑，又如此的可恨。
这世上，无论你做得再好，你再不计较，也依然会有人费尽心思地排除你，不遗余力地算计你。
面对这样的人，江传雄真不知该恨他还是该可怜他。
现在，在这样的时刻，江传雄对于自己的生命倒没有多在乎，他只希望江月棠和上官澈能有活命的机会。
可是，照眼前的情况看，恐怕他们几个都没指望活着了。
这一刻，江传雄心里有种说不出来的难受和无助。
对方的剑已经架在他们的脖子上，接下来，只要对方那握剑的手再加点劲，他们的人头便要落地了。
此时，哪怕他们如何地贪恋人世，也已经是插翅难逃，只有死路一条了。
或许是死到临头胆子反而大了吧，江传雄大笑了数声。
见江传雄大笑，上官澈和那四位随从也随即大笑。
一时间，他们的笑声在黑色的夜空上飘荡，有种说不出的悲壮和苦涩。
他们笑了一阵子后便目光如刀般怒视着张裰的人。
这些人顿时被他们这目光给震得打了个哆嗦，手中的剑也差点拿不稳。
张裰再次打了个响指。
他们知道这是老大要他们马上杀了这几个人的意思，于是纷纷往握剑的手使劲。
在这别无选择的时刻，江传雄一行人也只有接受死亡的份了。
江月棠是最不想死的，因此当对方那剑刃抵着她的脖子时，她下意识地伸手去推。
她已经顾不得害怕了。
只想保住自己的命。
可江传雄按住了她那个手，不许她用手去推那剑。
那剑刃太锋利，她的手一触到便很有可能立即断掉。
江月棠明白了父亲的用意，才乖乖地放下手来。
现在，他们几个就只有等死的份了。
他们都不约而同地闭上了眼睛。
就在张裰等着看手起头落的场景时，他忽闻头顶传来呼呼的声音，忙抬头去看，便见八个手持长刀的蓝衣人正朝他们扑身而来。
还没待张裰来得及分辨对方的身份，他那十六名手下便纷纷被对方的长刀给砍了头或刺穿了心脏，一个个沉重地倒下了。
张裰惊慌得不得了，忙说“撤退”，带着余下的那四名手下仓皇而逃。
这神一般的逆转让江传雄一行人如同做了一场梦般，一时间都回不过神来。
江月棠是最先回过神来的，她朝着身材较为窈窕的那名蓝衣人叫道：“是昭凡姐姐吗？”
方昭凡立即将面罩摘下，道：“考试时间快到了，你们快走吧，下次我们有时间再详聊。”
说这话时她的目光朝上官澈看去。
每次见到上官澈，她的心都会莫名的欣喜。
上官澈也朝她看来，冲她会心一笑。
原来顾十八娘前几天已从陶老夫人那里了解了江传雄当内阁首辅期间所遇到过的一些棘手事，知道现在朝中有哪些人会对付他。她生怕江月棠在‘六九赛’中会被人暗中使诈，故派方昭凡前来暗中保护。
她之所以选方昭凡来保护他们，一是因为方昭凡对京城的情况比较熟悉，二是因为方昭凡和上官澈、江月棠是投缘人。
既是投缘人，自然会愿意竭尽全力地保护。
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方昭凡一行人是昨天晚上进的京，今日一早便开始悄悄地跟踪着江月棠和上官澈了。在上官澈和江月棠所坐的马车翻下山坡时，她和她带来的七名同伴就在距离那里不远的地方。见此情形，她立即飞扑过去，无奈还是因为距离太远的缘故而没有来得及拉住马车。
当时她和她的同伴们穿着普通老百姓的服装，所以司马彧派去的人并没有觉察出异样来。
为防过早被司马彧的人觉察反而对江月棠和上官澈不利，所以她当时强按住了杀司马彧那几个手下的冲动。
如今既然情况已经到了你死我活的地步，她立即率同伴们出手，誓要将江传雄一行人给救出来。
江传雄将江月棠放下，朝方昭凡及其同伴们抱拳道：“多谢方姑娘及众位大侠的救命之恩！”
方昭凡和同伴们忙抱拳回礼。
方昭凡道：“路见不平拔刀相助是我们的本分，江大人不必客气。”
江传雄由衷道：“有你们存在，昭国百姓有福了！”又道：“今日时间仓促不便招待众位，它日定当补上。”
上官澈和江月棠也上前来朝他们抱拳致谢。
当上官澈和方昭凡的目光再次相遇时，双方都笑了。
由于时间紧迫，江传雄一行人不便多逗留，立即告辞而去。
方昭凡随即派三名手下在他们背后暗暗跟着。
这三人立即悄悄地跟了上去，确保他们进了皇家操练场才离开。
待江月棠进入考场后，江传雄忙监考的事去了，上官澈和那四名随从在皇家操练场的会客室内候着。
这里坐着的皆是参赛者的家属，由于大家的心情皆很紧张，所以虽然人多，但现场却没一个人谈笑的。
上官澈在近窗的一个座位坐下，拿出一本兵法书来看。
然而，他并没有看得进去。
一个女子矫健灵巧的身影在他的脑海里出现了，他的心神全被她吸引了去。
这女子与她的同伴们救了他一命，这份恩情他将铭记在心，他会寻找机会报答的。
他又想起了她看他时的眼神，那是动了心的人才会有的温柔眼神，他自问是个解风情之人，自然不会不明白她的心思。
方昭凡不仅武艺高强，且才学出众，他们在一起不会没话题可聊，而且两人的年龄也相当。
可他们身负的使命是那么的不同，走的又是完全不同的两条路，要结合是不太可能的。
关于这一点，冰雪聪明的方超凡不会不知道。
可感情这东西很微妙，虽然明知不可能，也依然会希望向对方靠近，哪怕是对方的一个眼神、一个微笑，也足以让自己回味良久。
上官澈望向窗外，不免生出一丝造化弄人的感觉来。
但随即他又释然了。
不管如何，一切都是最好的安排。既然他和她不太有可能结为夫妻，那当兄妹也是好的。
...................
兵法项的考试是不设考室的，所有考生站在指定的位置，静等主考官念名。
被念到名字的考生将被带到一个很大且设置有各种地形的场地，让考生在这个场地上指挥作战。
此时，场地上已经布满了泥塑的袖珍型士兵和马匹。
当江月棠进到这个模拟作战的场地时，顿时被眼前的景象给震撼到。
但见山上旌旗飘飘，平地上兵马成群，海上战船挤挤。
虽然是袖珍版的作战现场，但依然能给人身临其境之感。
她被指派到一处半山坡上站着，然后，主考官念第一道考题的内容：“甲国人率十八万兵马连夜攻打乙国。当黎明来临时，甲国的兵马攻到了乙国的都城，将整座都城给包围住了。乙国只有八万军兵，故乙国的国王不敢贸然出战，只好向丙国国王求救。假设你是丙国的军师，你有何方法帮助乙国打赢这场仗？”
主考官又补充道：“丙国此时共有九万兵马。”
在主考官念题时，有三人已手脚麻利地再现了甲国兵马围住乙国都城的情景。
江月棠看了看那场景，道：“丙国可立即出兵去攻打甲国的都城。”
主考官听了故意道：“可丙国要救的是乙国啊。”
江月棠分析道：“正因为甲国的十八万兵马都集中在了乙国的都城，即使将乙国和丙国的兵马相加也达不到此数目，故丙国的兵马不宜直接到现场去救援。然而此时由于甲国的兵马皆派去围攻乙国了，显然其都城内剩下的都是些没有多少战斗力的老人和妇女，利于丙国的兵马进攻。当甲国人得知丙国人去攻打他们时，肯定会立即撤兵回来救国的，届时乙国就安全了。
而当甲国的兵马急急往回赶时，由于长途劳累，肯定会出现人困马乏的情况，因此也不会愿意再起战事，这么一来，丙国的兵马也无需与之正面交战，只需将之引回来便可立即撤退了。”
主考官点头，又接着念第二道考题......
当司马彧看见张裰领着四名手下垂头丧气地进门来时，已经预料到了不妙，立即喝问张裰为何会失手。
“我们的人已经将他们紧紧包围住了的，无奈正当我们的人准备动手时忽然有八个持长刀的蓝衣人从天而降，将我们的人杀得个措手不及。”张裰赶忙跪下解释道。
使长刀的人？
司马彧忙问：“可认得出是什么刀法？”
“有点像‘日月流星刀’。”
方振璞当年与江家颇有渊源，此次会来帮江家人也不是不可能。
司马彧的眼中顿现杀意。
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兵法项的成绩也是要次日公布，所以江月棠考完后便离开了模拟的战场。
她有种直觉，兵法项她应该能过关。
上官澈已经在皇家操练场的会宾室的门口处站着等她了。
见了她，他心里顿时有了底――此项她估计考得还不错。
上官澈走过去将她抱起，说：“今天应该很累了吧？”
她确实是很累了，在考谋略项时她就数度趴下了，到考兵法时她几乎每半刻钟眼皮就打架一次。听得他这么问，她老老实实地点头，同时又如释重负地说：“终于考完了。”
这一刻，她感觉身心轻盈、呼吸顺畅，有种想要欢快奔跑的冲动。
她考完了，上官澈也可松口气了，于是上官澈说：“后天我沐休，届时我带你出去玩可好？”
明天她要看成绩，大后天他要参加内阁首辅争夺赛，所以后天带她去玩最为合适。
他早已准备好了的。
关于内阁首辅的争夺赛，由于他无意于争夺此位置，所以他并没有花多少时间来做准备，也不紧张。
但江传雄不同，他是必须得全力以赴的，所以很想让江月棠趁这几天放松一下的上官澈便主动把握住这个机会带她出去走走。
小家伙一听就莫名地兴奋，连忙点头道：“好啊好啊，谢谢老师！”
上官澈笑着亲了她的头顶一下，道：“你阿爹让我们到文渊阁去找他，呆会好一同回去。”
文渊阁是江传雄办公的地方，地处皇宫之内，由于里面藏有大量珍贵的书籍、卷宗及皇家的资料，故一般的人是不允许进去的。
上官澈同为内阁成员，所以他有权进去。而江月棠是江传雄的孩子，且才五岁，所以也是能进去的。但是他们进去时都必须做来访登记。
江传雄在听监考官们对今日各考场的监考情况的汇报，神情颇是严肃认真。
上官澈和江月棠便坐在一侧的椅子上等着。
这是江月棠第一次来文渊阁，忍不住好奇地打量着这里的一切。
但见这里被分成一间间方形的房间，每个房间里面皆是一排排的书架，每个书架上都整齐地摆放着书。
那些书，有纸质的，有竹制的，还有羊皮、牛皮、绢帛和乌龟壳做的，阳光照在这些物品之上，给人一种串联了时空的厚重感。
书架皆是用上好的木质做的，虽然没有多少细节，但其简单的造型和线条也使它透出一股怡人的古朴之美。
这里是书的海洋，是上下几千年的精神智慧的集合地。
身处在这里的江月棠，有种说不出的舒服和敬重。
江传雄的办公桌上也摆满了书。
可以想象，江传雄每日都在和书打交道。
望着在办事的江传雄，江月棠大胆地想象自己哪天坐在他这个位置时的情形。
那得读过多少书、胸中藏了多少墨水才能做到啊！
确实，能坐到这个位置的人必得是个大学问家、大政治家和大谋略家。
江月棠瞬间便明白了现在的自己与这个位置之间的距离，因此也顿时充满了谦卑和虔诚，还有一种要抓紧提升自己的紧迫感。
这也是她第一次清晰地意识到她以后是要和一大群男人工作在一起的，如果她想要坐到江传雄现在的位置，就得成为全昭国最有才能又最有德行的那个人。
要做到这一步，显然她这十几二十年内都得潜心求学、积极进步才行。
看见江传雄如此威严地坐在那里，如此淡定而快速地处理着手头上的事，仿佛任何事到了他那里都不算事一样，江月棠不禁暗暗地敬佩。
这就是一个内阁首辅所应该具备的气魄啊。
江月棠忽然间又对江传雄这个人多了几分了解。
为了确保公平公正和卷子的安全起见，江传雄要求所有审卷官和评卷官明日上午统一在同一屋内进行相关工作，并且当场出成绩。
如此一来，明日中午时分便可出成绩了，不必像往年那样需等到傍晚，减少了某些人意欲从中做手脚的可能。
当江传雄和上官澈、江月棠出到宫门口时，看到了正准备坐车回家的礼部尚书金鼎和他的小儿子金大仲。
江传雄忙跟他们打招呼。
金大仲见了江月棠，原本冷傲的表情便柔了下来，朝她微微一笑。
江月棠还记得他在和她对弈时对她的关心和承让，忙上前几步道：“多谢你昨日的照顾！”
金大仲却像不记得似的说：“我并没有怎么照顾你啊，何必这么客气。”
但他的嘴角还是微微上扬了。
江月棠见状也笑了，问：“仲哥哥昨日可有参加考试？”
但其实她已经隐约猜测得到他昨日没有参加考试的了，因为如果有，他不可能有时间与她对弈的。然而她还是想问问，就当是表示关心吧。
金大仲看了看她，低声道：“我只走科考之路，棋艺只是我的业余爱好而已。”
相比于当谋士，他更喜欢像他阿爹一样踏踏实实地做官，至于那些为国谋疆域和增光之类的事，他虽然也喜欢，但还是觉得没有做官的吸引力来得大。
他见她小小年纪就来参加谋略大比，便忍不住问：“你像你阿爹当年那样既参加科考也参加谋略大比吗？”
江月棠摇头，道：“我只选了谋略晋级这条路，不过我私下里也照样学习科考的知识。”
这是江传雄和她说好了的，她忽然意识到――她接下来就得开始学习科考类的知识了。
当然，谋略类的知识依然是她的主要学习方向。
她见父亲每日如此之繁忙，便生出了想继续请上官澈当她的老师的想法。
但不知上官澈的意下如何。她打算今晚跟江传雄提提此事。
听了她的回答后金大仲微感失望，但很快又笑着点头道：“这样也挺好，当谋士的路子更宽。”
在昭国，只要到了顶级谋士的级别，便有机会进入内阁。
说罢金大仲朝她和江传雄、上官澈拱了拱手，坐上了自己的马车。
待江传雄一行人回到江府时，陶老夫人和甄慧媛已经准备好了一桌丰盛的酒菜。
“这是为感谢上官老师而设的。”陶老夫人说。边说边敬上官澈酒。
上官澈忙端酒起身回礼道：“老夫人太客气了，多谢，多谢！”
饭毕，江月棠便跟江传雄提起自己接下来想兼着学科考类的知识的事。
.........
亲们，一更来了，作者君今日有点忙，二更可能要到晚上23:00左右发布了，很抱歉！
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江传雄本想过几天再问问上官澈的意见的，如今见她主动问起，他便将上官澈拉到一旁，说：“六九赛之后，你愿意来教月庭科考类的知识吗？由于她不是主攻这个方向的，所以你不必像谋士晋级那般严密细致地去教，因此只需每隔三天来教他一次即可。”
上官澈的教学水平和为人他都已经很清楚，他信得过他。
由于谋士晋级类的基础知识江月棠已基本掌握，接下来的许多知识点便可靠她自己学习和琢磨，江传雄平时在一旁指点一下便行了，所以这方面的工作可由江传雄来做。但科考类的知识对于江月棠来说毕竟是第一次接触，因此需要系统地去学，尤其是一开始时，是得花谢时间和精力来对付的。
江传雄接下来要忙着应对明年的‘九五赛’（国与国之间的疆域争夺赛），恐怕会有将近一年的时间都得忙此事，为了不影响江月棠的学习进度，也确实是应该开始给她找老师了。而如果由上官澈来教显然是最理想不过了。
上官澈年纪已不小，需要有自己的空间和生活了，整天要他往这里跑也不太好，所以江传雄把江月棠学习科考知识的时间调整为每隔三天一次。
听了江传雄的请求后，上官澈犹豫了一下。
他自然是愿意来教她的，只是担心他母亲会不太愿意。他母亲一向希望他能多些时间留在家里忙自己的事，且也希望他别活得太累。当然，最重要的是——她希望他能多陪陪她。
人年老了就特别容易感到孤独，也就特别希望子女能常伴身边。虽然她也知道自己这个要求有些自私。
上官澈的母亲前些日子便已将自己的这些想法告知了上官澈，现在正在等着看他的表现呢。
然而，他也确实很喜欢教江月棠，且也希望自己能一直教她。若是换了别家的孩子，他是不会愿意这么干的。
于是上官澈一番权衡后点了头。
这可把江传雄给高兴坏了。
“你能答应真是太好了！”江传雄感激地说。
于是，他们商定——从七月一日开始上课。
如此，上官澈便有二十来天时间在家里多陪陪母亲，也可用这段时间来忙自己的事。
这夜，紧张和辛苦了一个多月的江月棠终于睡了个又安稳又放松的长觉。
一夜无梦，醒来时江月棠前所未有的精神。
她起来时江传雄和上官澈已经上朝去了。
江传雄留言说他中午会派人回来将她的考试成绩告诉她。
于是江月棠用完早膳便去了书房看书。
但她只看了一会儿书就再也看不进去了，她在焦急地等着自己的成绩出来。
在等待成绩的过程中，江月棠连午饭也没什么胃口吃了，因此只随便地吃了几口便放下了碗筷。
文渊阁旁边的一间大房子里，十名审卷官和二十名评分官正在紧张有序地忙碌着。在他们的案几上，摆放着数百上千份考卷，要在上午审核完并评好分确实得速度。
然而，单有速度还不行，还得准确无误，否则朝廷是要严惩的。
好在，这群人都是些早有经验的前辈了，因此表现得可谓是‘又快又稳’。
司马彧也在里面，不过他此次不在评分组，而是在审卷组。
这是江传雄特意做的安排。
由于江传雄是这场大比的主要负责人，所以皇帝放手让他自己来选出审卷和评分的人。
司马彧心里气得要死，但表面上却装作毫无所谓。
至此为止，他司马彧是没有办法再对此次晋级赛做得了什么干扰了，既然老天爷都帮江家那小公子，他还能说什么呢？
他只有无奈地接受这个事实。
“大人，后天的内阁首辅争夺赛您还可以争取一下的啊。”上午时张裰对司马彧提议道。
司马彧横了他一眼，道：“在陛下的眼皮底下也敢做手脚，是不要命了么？”
他司马彧再大胆，终归还是对皇帝有诸多顾忌的，这也是为何他这些年里并没有在内阁首辅争夺赛上做手脚的原因。
即便他这几天也一直在想着在此次争夺赛中做做手脚，但最终还是刹住了。
他还想活久一点，所以还是别去冒这个险好了。
张裰见他这么说，才没再说什么。
紧张等候了一个上午的江月棠终于在太阳偏西时得知了考试成绩——棋艺：二胜一败，通过；谋略：十题对了八题，通过；兵法：五题全对，通过。总分：排名初级谋士组第三。
陶老夫人和甄慧媛难掩满心的喜悦，将小小的江月棠紧紧地围抱住。
江月棠也长舒了一口气。
面对着这个成绩，她没有多兴奋，只是得知后整颗心便放下了，因此心情也是格外的平静。
再好的成绩，都只代表了过去，将来会如何，才是她接下来应着重考虑的事。
但因为有些好奇，她还是向来人问了句：“请问总成绩排名第一和第二的人是谁？”
听她问起，来人顿时兴奋起来，道：“第二名乃户部左侍郎童一之二儿子童闻贤，他的棋艺二胜一败，谋略十题答对了九题，兵法五题全对；第一名乃户部尚书农大铭之小儿子弄英雄，他的棋艺全胜，谋略十题答对了九题，兵法五题全对。”
江月棠先前的那一点点成就感顿时就消失无踪了。
听她问起，来人顿时兴奋起来，道：“第二名乃户部左侍郎童一之二儿子童闻贤，他的棋艺二胜一败，谋略十题答对了九题，兵法五题全对；第一名乃户部尚书农大铭之小儿子弄英雄，他的棋艺全胜，谋略十题答对了九题，兵法五题全对。”
江月棠先前的那一点点成就感顿时就消失无踪了。
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亲们，二更来了，这是草稿，作者君正在后台检查错别字和增加最后几段内容，大概十来分钟后可修改完毕，大家到时候再刷新来看吧，谢谢！
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悦来大酒馆坐落在京城最繁华地段，是京城人家举行庆祝类的盛宴时最爱去的地方。今日，由于是出‘六九赛’大比的成绩的日子，不少家里有人晋级了的家庭都纷纷来这里摆酒席庆贺，因此太阳还没下山里头就坐满了人。
江传雄是中午就派人来下订了的，因此不需担心没座位可坐。他订的位置在二楼的西侧，是一个可以看得到窗外很远处的风景的位置。
他们一行人来到预定的位置时，邻桌的人也到了。
江传雄一看，邻桌正是户部尚书农大铭一家人，遂低声对江月棠说：“这便是户部尚书农大人一家子了，那个年纪与你差不多的男孩便是本届六九赛的第一名得者农英雄。”
江月棠忙朝那个男孩看去，但见他约莫五、六岁，面如傅粉，神清气逸，一顶儒巾整齐地笼住了总角，一套交领蓝衫凸显他的儒雅之气，虽才幼龄，但眉宇和举手投足间已颇有男子汉的气度。
好一个丰神俊秀的美少年！
江月棠自问昨天已见过不少美少年，但像他这般优美如画的还真是第一次见，因此不免多看了几眼。
她看他时他正巧也朝她看过来，他的表情顿时咋惊还喜，立即冲江月棠展颜微笑。
江月棠本以为他这样优秀的人应该会像金大仲那般冷傲的，没想到他竟然如何的和蔼可亲，心中的好感又顿时增添了几分。
户部尚书农大铭一眼便认出了江传雄，忙上前来行礼道：“原来是首辅大人，好巧！”
江传雄也拱手回礼道：“农大人客气了。”说罢又望着农英雄说：“恭喜小公子勇夺初级谋士第一名！”
农英雄赶忙从江月棠的身上收回视线，上前几步朝江传雄行礼道：“多谢首辅大人！也恭喜首辅大人的小公子斩获第三名。”
农英雄边说边冲江月棠一笑。
江月棠忙朝他拱手致谢。
“你叫江月庭？是吗？”农英雄伸手拉过她的手问。
他从农大铭的口中听说过她，不过这是他第一次见她本人。
江月棠被他抓住了手，顿时羞得满脸通红，为掩饰，忙微垂下头答道：“是。”
农大铭见江月棠长得如此的清秀可爱，与农英雄站在一起又是如何的相配，便满意地点了点头。
他很少见农英雄会主动对一个刚认识的人这般热情的，既然如此，农英雄日后就有个聊得来的伙伴了。
农大铭于是笑着说：“雄儿既然如此欢喜月庭，两人又是同龄人，以后可以常来往啊。”
两小娃也笑着点点头。
于是两家人各自入座。
农英雄想跟江月棠坐在一起吃饭，便悄声对农大铭说：“阿爹，不如我们和首辅大人一家拼成一桌吃饭如何？”
农大铭看了看江传雄那桌，发现江传雄那桌一共只有五人，再看自己这桌，一共八人，若拼成一桌的话人又似乎太多了。这都不是最重要的，最重要的是他担心江传雄不乐意，便低声答道：“这恐怕不太好吧？万一问了让人家为难，那就尴尬了。”
人家好不容易一家人出来吃顿饭，未必愿意和别家人拼桌的。
但农英雄却胸有成竹地说：“要不我去问问看？”
这样一来便不用让农大铭为难了。
农大铭觉得他可以试试，便点头道：“好吧，不过千万别勉强人家。”
“嗯。”农英雄点头，整理了一下衣裳便走到江传雄的身边，微笑行礼道：“首辅大人，难得我们两家今日在此遇见，又同有喜事可贺，若是拼成一桌，让大家都能分享得到彼此的喜悦，岂不是更加欢喜？”
江传雄一听便乐呵呵地笑了，竖起拇指道：“你这个建议好啊！”
于是江传雄便让店小二来帮忙将两个饭桌拼在一起。
两家人随即坐到了一起。
农英雄主动坐在了江月棠的身边，并冲她微微一笑。
江月棠的脸又不自觉地一红。
席间，两家人做了相互介绍，江月棠因此认识了农大铭夫妇以及他们的六个孩子。
农大铭共有四个儿子和两个女儿，农英雄是他们最小的孩子。
两家人频频举杯敬酒。
当然，未成年的男孩和女孩是不许喝酒的，于是他们以茶代酒。
在大人们敬酒时，农英雄夹了一块煎排骨给江月棠，轻声道：“蒜香排骨，又酥又香，再沾上一点酸梅汁，味道更佳，你尝尝看。”
说着，他帮她将这块排骨沾了酸梅汁，并亲自送到她的碗里。
待人这般体贴入微，完全不像一个才六岁的孩子。
江月棠心头微动，笑着夹起那块排骨来尝，发现味道果然极好，便赞许道：“非常好吃，谢谢！”
农英雄便开心地笑了，道：“这是我平时最爱吃的一道菜，你呢？有没有特别喜欢吃的菜？”
“姜豉蒸腊肉，加红油辣椒酱，味道超好！”江月棠说。
农英雄立即伸手去夹了几块姜豉蒸腊肉并沾了红油辣椒给她。
“这道菜我也很喜欢。”他说，也给自己夹了几块。
农大铭见农英雄这般喜欢和江月棠在一起，便轻声对江传雄说：“他们两个真投缘啊！”
江传雄也笑着点头。与此同时，他心里又有一丝说不出的难过。
他的孩子，若不是因为他要她代替哥哥担负起使命，现在不就可以堂堂正正地与农家订亲了吗？
虽然他说过他以后是要想办法帮她恢复女儿身份的，但那得是她当上内阁首辅之后，现在是断不可暴露身份的。
如果等到江月棠真的坐上了内阁首辅之位，农英雄还会没有婚约吗？这是谁也无法预料的事。
江传雄忽然为这无法预料的事而充满了感伤。
农大铭见江传雄忽然神色忧伤，忙噤了声，又细细地斟酌自己方才的话，觉得好像也没有什么不妥的地方，这才稍微心安些。
好一会儿后，江传雄说：“是啊，他们多么投缘啊，欢迎农大人日后常带英雄来我家做客。”
农大铭听了忙点头道：“好啊，好啊。”
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亲们，一更来了，感谢乐小惠打赏的平安符，么么哒！
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坐在他们一旁的上官澈听了却隐隐不高兴。
看着农英雄附在江月棠耳边温声说话的样子、朝江月棠微笑的样子、关切地给江月棠夹菜的样子，还有越聊越投机的样子，他心里有些不是滋味，并突然生出深深的遗憾来。
他遗憾自己比江月棠早生了十七年，如果他和农英雄同龄，一定会毫不客气地与之争一番的。
可他并没有让这种情绪在心里逗留太久。
他想开了。或者说，他很早以前便有了心理准备，因此在面对这一情景时的心理冲击力便没那么大了。
早在一个月前他就很清楚――在这个小娃的生命里，他不会是她的爱人，只能是她的师长和朋友。那么，他又有什么理由阻止她去追求属于她的幸福呢？
农英雄与她年龄相当，对她又那么好，才智又那么高，不正是江月棠所应该找的类型吗？
于是，上官澈的唇边渐渐浮起了一抹微笑。
江月棠问农英雄：“你平时是怎么学习的？”
农英雄答道：“科考类的我直接去学堂学，谋略类的由我阿爹和大哥轮流教。”
他的大哥叫农英华，今年二十二岁，谋士团成员之一，此时听得农英雄说起他，便朝这边抿嘴一笑。
是个俊美又儒雅的翩翩公子。农英雄与他长得有几分像。
看着他，江月棠不禁想象起农英雄长大后的样子来，心头再次微微一动。
感觉似乎是非常接近了，会不会就是他？她在心里问。
但是她一时间还是没有办法确定得了。
那就花些时间来看看吧。
“你没上学堂吗？”农英雄问江月棠。
“我阿爹帮我请了老师来教，喏，就是上官大人。”江月棠轻声说。
农英雄便朝上官澈看了一眼，道：“上官大人的才华是出了名的，能请到他当你的老师是你的福气。”
“是。”江月棠由衷点头道。
思索了半晌，农英雄又问：“你想不想上学堂？”
江月棠睁大眼睛看着他。
他忙解释道：“上学堂可以认识很多小伙伴，这对你的成长是有好处的。如果你想上，我让我阿爹去问问我们族学的负责人，看看能不能允许你来这边进学。”
他这么一说，她便有些心动了。以前，她一向是认为自己更适合在家里接受教育的。
但假若族学那边同意了，她就无需上官澈教她了，上官澈得知后不知会不会很失望？
一想到可能会让上官澈感到失望，小家伙便有些不忍了，她下意识地朝上官澈看去。
上官澈刚才已经听到了他们的对话，所以知道他们的意思，此刻见她朝自己看来，便朝她微笑着点了一下头。
那么，他是并不介意咯。
她稍感心安了些，便望向江传雄。
由于江传雄正和农大铭在小声地说着话，所以根本不知他们两人方才说了什么。
江月棠于是低声对农英雄道：“回头我问问我阿爹再回复你吧，你也顺便问问你阿爹，让他帮忙问问你们族学的负责人的意见。”
“好。”
“有劳你了。”
“没事没事，举手之劳而已。”
两家人走出大酒馆时，农英雄给了江月棠一个拥抱。
他对她的喜欢和不舍，就算外人都看得出来了。
她在高兴之余又不免难受。
待马车开动后，江月棠对江传雄说：“阿爹，英雄哥哥说他阿爹可以问问他们族学的负责人，看看能不能允许我去那里进学，假如真的能，您同意我去吗？”
江传雄愣了一下。
他先前不是和她说好请上官澈来教学的吗？而且还是她主动表示想请上官澈继续教她的，怎么突然间就变了主意呢？
江月棠自己也没想到会忽然对上学堂产生憧憬的，因此小声道：“以前是没有找到好伙伴，现在找到了，就忽然很想上学堂了。”
“假如你真的想上学堂，我们江家就有啊。”江传雄道。
现在，在江家族学的学堂里上课的基本是江传隆那几兄弟的孩子。作为江家的后代，江传雄对江家族学学堂也拥有话事权，只要江月棠想去上，他哪天去跟那边的老师打声招呼即可。
但江月棠却不太想去那里上，因为江传隆那几兄弟的孩子中有几位比较顽劣，她很害怕跟他们在一起，这也是她为何先前没有去上族学的原因之一。
她知道昭国的族学学堂并没有限定外族或者外姓的人不能上，所以只要农家族学的负责人同意，她去那边上学便是合规的，
“不太想去那里上。”江月棠小声答道。
“那童家也有学堂啊。”江传雄又道。
小家伙还是微笑着摇了摇头。
“童闻贤和你的关系不是挺好的吗？”江传雄故意问。
小家伙点头，朝江传雄歉意一笑。
她跟童闻贤关系确实好，但并不表示她就喜欢去他们族的学堂上课。
江传雄理解了她的意思，问：“你真的很想去学堂上学吗？”
他想知道她究竟是想去族学上学还是因为想多跟农英雄呆在一起。
“想去上学。”江月棠诚实地点头道。
于是江传雄道：“好吧，我明日亲自跟农大人说说吧。”
“多谢阿爹！”
“万一真成了，上官老师那里就由你自己亲自跟他解释了。”江传雄说。
“嗯嗯。”
次日上午，上官澈带江月棠到凤凰山谷去游玩。
凤凰山谷坐落在京城的城郊，那里四面环山，中间是方形的山谷，山谷里开满了各种各样的鲜花，还有一条清澈的溪流从那山谷中流过。
这山谷的东侧有一座石头做成的观景塔，约莫有五十多米高，当人站在那塔顶，便可以从两座山的凹下处看到曙国的一角。
上官澈此次带她来，一是想带她来散散心、看看美景，二是想让她远距离地看一看曙国。
两人在山谷外下了马车，步行着往山谷去。
上官澈拉着江月棠的小手缓步在山谷的小路上，心情难以言喻地放松和畅快。
他今天晚上便要回家去了。
这些日子里，为了帮助江月棠复习，也为了自己的人身安全，他住进了江府。现在江月棠考完试了，他也得回去陪陪母亲了。
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小家伙小小的手被上官澈的大手紧紧地握着，感觉无比的安心。
其实在她的心中，上官澈早已占有一个特别重要的位置。哪怕即便她有日真的去了农家的族学学堂读书，有日遇到了自己心爱的人，心里也依然会留有他的位置。
想着他这些日子里对她的付出，她就满心感动，不自觉地握紧了他的手。
上官澈也能感受得到她对他的喜欢和依赖，嘴角微抿，一把将她抱了起来。
来到一处开满鲜花的草地上时，上官澈将江月棠放下，拉着她的手一起观赏四周那些热烈盛放的花儿。
“月庭，如果有一天你有了心爱的人，带他来这里走走。”上官澈忽然说。
小家伙忙抬头望向他。
她从他的眼神里看到了满满的期许，和诚意。
江月棠忽然有种心碎的感觉。
她这一生，还能拥有心爱的人么？
虽然江传雄答应她以后会帮她恢复女儿身份，可她很清楚，那并非容易的事，尤其是当她进了内阁之后。
上官澈洞悉了她的心思，他缓缓地蹲下，将她的双手执起，放至嘴边，轻轻地亲了一下。
这太过暧昧的举动让江月棠的脸微微一红。
“好的，老师。”江月棠说，主动伸手环住了上官澈的脖子，说：“希望老师找到心爱之人时也带她来这里走走。”
说这话时，她的心莫名地疼了疼。
上官澈默默地看着她，目光里充满了温柔。他知道，人与人之间，不仅仅是男女之情才动人。人与人之间的爱意之维系也并非只有一个版本。那么，他和她也可以开创出一种亦师亦友甚至又比师友还要亲近一点但又不逾矩的关系。
那是一种最适合他和她的关系。
那么，就那样办吧。
在山谷中边走边观赏了一遍后上官澈牵着江月棠的手爬上了那高高的观景塔。
当他们到达塔顶时，江月棠第一次对‘会当凌绝顶，一览众山小’这话有了切身的体会。
白云好像伸手可摘般在他们的头顶飘过，蔚蓝的天空如同一顶巨大的帽子般悬挂在他们的头顶，苍鹰从他们的头顶呼呼掠过，飞鸟在他们的周围自由地飞翔，空气如同过滤过般的纯净，让他们的呼吸如此的顺畅。
早晨的阳光是和煦的，并不猛烈，明晃晃地照在他们的脸上和身上，让他们全身仿佛被笼罩在耀眼的光环之中。
江月棠朝太阳的方向望去，眼中便看到了斑斓的色彩。那一束束七彩的亮光在她的眼前跳跃着、晃动着，让她感觉到了光线变幻间的美妙。
“那边那些若隐若现的山峦所在便是曙国。”上官澈指着遥远的东边对江月棠说。
江月棠遂循着他的手往那边望去，但见在晨光笼罩的遥远天边，有一些连绵起伏的山峦和一条波光粼粼的大河。由于隔得远，再细的东西她便看不清了。
风正是从那边吹来的。
江月棠一边极目眺望一边陷入了沉思。
曙国乃昭国的邻国，地处昭国的东端，目前共拥城四十三座。
在上一届的九五赛（国与国之间争夺疆域的谋略大比）中，接连败了两届的曙国由于派出了该国的二皇子来应战，竟然出人意料地打败了‘常胜将军’江传雄，一举获胜，因此而得了昭国、晔国、昀国和昈国割出的四座城。
因为此事，江传雄回国后便病了将近一个月。
明年便是第十七届‘九五赛’了（每三年一届），江月棠不禁有些紧张和担心。
上一届时，曙国二皇子才十一岁，已经能够将久经沙场的江传雄给打败，如今已两年过去了，如果他一直在进步，现在的水平实在难以估测。
虽然江传雄此次专门去跟语子学习了一个月，但因为不清楚曙国二皇子现在的实力，所以江月棠还是忍不住替江传雄担心。
两年前，由于江月棠还太小，所以江传雄并没有跟她说起过上一届九五赛的事。
如今江月棠长大了些，便很想多了解跟这个比赛有关的事。
她又记起上次在皇宫中江传雄向皇帝讲述的关于曙国二皇子的事。
江传雄说曙国二皇子不仅有五位名师轮流教，还有一位神秘的老师在背后教他。
没有人知道教他的那位神秘老师是谁，能力究竟有多大，因此也就无法评估曙国二皇子现在的水平了。
这也正是昭国人担忧的所在。
昭国皇帝曾暗中派人去打听过，但并没有任何收获，可见曙国皇宫将此事的保密工作做得多好。
现在，江月棠非常能理解江传雄的担忧。
“老师，昭国和曙国的关系如何？”江月棠望着曙国的方向问上官澈。
她也不知自己为何会这么问，就是忽然间下意识地想要了解一下。
“一般般吧，不太近乎也不太疏远。”上官澈答道。
“先前有没有结下过什么仇恨？”她又问。
上官澈摇头。
“如果我想明年也跟着阿爹去曙国看看，不知陛下那边允不允许。”她若有所思地说。
‘九五赛’有规定——但凡上届获胜的国家将作为举办下届举办赛事的国家。
故明年的九五赛时这几个有资格参赛的国家将会统一到曙国去参赛。
江月棠想去见识一下‘九五赛’，毕竟她日后也是要走谋士之路的。
上官澈听了她这话后温柔地笑了，道：“这我倒真不知道，你真的想去看看？”
“嗯。”小家伙认真点头道。
在这般局势下，如果不亲自去看看，她知道她便无法深受触动，无法真正并且迫切地把自己当成这个圈子的一份子。
既然她已选择了走谋士之路，她觉得自己就应该早早融身进入。
上官澈静静地看着眼前这个五岁的小孩，惊讶于她对自身命运的主动把握和她在危急情况下的勇敢无畏。这些品质不正是一个顶级谋士所应具备的吗？
她在不知不觉中将自己的使命给主动承担起来了。
这让他深感欣慰。
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现在，江月棠已是一名初级谋士，算是入了谋士这一领域的大门了，所以，她想去观摩一下‘九五赛’也是说得过去的。
上官澈抚摸着她的头温声说：“我今晚跟你阿爹说说。”
如果江传雄也同意，那么，他们便可以去跟皇帝提议一下。
毕竟，让这些有志于当顶级谋士的人去现场观摩一下对他们确实是大有裨益的。
小家伙赶忙道谢。
太阳渐变猛烈了，在阳光映照下，曙国的山河渐渐被一片金色笼罩，因而越发地看不真实了。
上官澈和江月棠遂到阳光照不到的地方坐下，拿出早就准备好的点心吃起来。
在吃着点心时，她又朝曙国的方向看了看。不知为何，她忽然有种直觉――她会跟那个国家扯上不一般的关系。
这直觉来得如此的强烈，乃至于让她的整颗心都不由自主地颤抖起来。
这颤抖，既有对这直觉感到的害怕，也有对未知的无可把握所产生的无力感，还有一点点说不清是喜是忧的期待。
在回程的车上，江月棠靠着上官澈睡着了。模模糊糊间，她做了个梦。
上官澈俯头看着她微皱的眉头，猜测她做的是个不太开心的梦，疼惜之情便油然而生。
他轻轻地将她抱进怀中，让她在他的怀里舒舒服服地靠着。
看着她甜美的睡颜，想着她可能拥有的未来和面临的挑战，他的心情五味杂陈。
他俯头，将唇贴在她的额头上。
马车不疾不徐地往江府走。
摇摇晃晃中，江月棠感觉有一个身影在朝她走来。越来越近了，当她能够看得清对方时，她从对方的双眼中读出了熟悉的讯息。
一股久违的感动顿时让她红了眼眶。
‘勤哥哥’，她忙朝那人影高声喊，正想朝他跑过去时整个人从梦中醒了过来。
听得她那声叫喊声，上官澈抱她的手臂僵了僵。
‘勤哥哥’是谁？她为何这般兴奋地叫着这个名字？
这不过是一个梦而已。他对自己说。
可这真的只是一个梦吗？
上官澈的表情有些微妙。
但他没有问她，他伶俐地收起了这份好奇，装作什么也没听到。
而江月棠呢，在接下来的路程里都在想着那个梦。
这是她来到这个世界后第一次梦见魏勤，她不知这是否代表着某种预兆。
考‘六九赛’前，她曾有一晚失眠，于是便躺在床里双掌合十默默地祈祷，祈祷自己能早日与魏勤相遇。
自那晚之后，她每晚入睡前都会默默地祈祷十遍。
当他们到家时，江传雄已经回来了，给江月棠带回了由皇帝亲笔签名的初级谋士证书。
虽然初级谋士的级别不高，作用也不大，但起码代表江月棠入了门，所以大家还是很高兴的。
接着江传雄对江月棠说：“我今日问了农大人，他说农家族学那边的学生一共才八名，你去那边进学是完全没问题的，不过这个学期的课只剩下一个月了，你是要这个学期开始去还是下个学期再去？”
下个学期是在八月中旬开学，也即是两个月后，江月棠于是说：“那我下学期再去进学吧，不过这个学期我能去那里听听课么？”
“当然可以，哪天你想去了告诉我，我让亚塔送你去。”江传雄笑着说。
小家伙满意地点了一下头。
考虑到自己饭后便得回家去，上官澈遂跟江传雄说起江月棠想明年跟着江传雄去曙国观摩‘九五赛’的事。
江传雄听了脸色却有些凝重。
带小孩去，他多少会分些神，当然，让她跟着去看看确实会对她有些好处。
他有些犹豫。
在这么重要的比赛中，他其实不想分一点点的神。
老实说，这段日子里，他时常有种说不出的危机感，关于明年的‘九五赛’，即便他去跟语子学习了一个月，虽然底气是增加了些，但依然会不由自主地生出压力感。
在自己的压力颇大时，其实并不适合再带上江月棠。
上官澈看出了江传雄的顾虑，便道：“江大人不必为难，就按照自己的想法来办好了，我相信月庭也能理解的。”
“嗯，我会跟她解释一下。”江传雄说，朝他微微一笑。
外面的天色渐暗了下来。
江传雄便对上官澈说：“前几天慧媛娘家那边送了二十坛家酿酒来，这种酒可做菜、做汤、泡药和单喝，用途颇多，我想送你八坛。”
他知道上官澈的母亲闲时喜欢小酌几杯。
上官澈忙说：“大人太客气了。”
“这没什么。”江传雄笑道，招手让人将八坛酒搬上车。
江传雄现在已经把他当自己的儿子看待了，自然有好东西时都会第一时间想到他。
饭毕，上官澈便动身回家去了。
江传雄一家人亲自送他上车。
返回屋子后，江传雄立即回了书房。
明日他便要角逐新一届的首辅之位了，今晚必得好好地准备准备。
江月棠由于才刚考完，因此这几天都在放松之中，但她知道父亲今晚得好好看书，便主动给书房换了新鲜的鲜花，又亲自给他泡了清肝明目、疏风散热的菊花茶。
然后，她拿了一本书坐在一边陪着。
陶老夫人和甄慧媛则在厨房里忙活着――她们要亲自给他炖何首乌桂圆草菇鸽蛋汤。
这几天，甄慧媛发现江传雄两鬓的白发增多了，遂天天给他炖这味可以补肝肾和益精血的汤。
陶老夫人觉得自己反正闲着也是闲着，所以也来帮忙。
在甄慧媛专心地看着火时陶老夫人微笑道：“我看传雄从飞龙山回来后精神和气色都好了许多，你这一个多月里也有注意调理身体，不如就趁此机会再要一个孩子吧？”
怕甄慧媛不同意，她又马上说：“先前我确实是由着你们，但现在越发地觉得多一个总归是好些。”
甄慧媛听了脸便唰地红了起来。
她和江传雄最近确实正在努力造人。
于是她朝她含笑点了一下头。
陶老夫人看她这神情便明白了几分，欣慰地拍了拍她的肩头，说：“若是有了好消息，我每天给你做好吃的。”
甄慧媛感激地看着她，道：“多谢母亲！”
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看着刘遥映写来的信，皇帝脸上的笑容像花一般的灿烂。
她在信里说那两名御医给她开出的药方起效果了，她现在感觉好多了。
那么，他有理由相信，她的病会渐渐地好起来。
他也因此而相信，他和她相见的日子不会太遥远了。
皇帝反复地看着那封信，良久都不舍得放下。
当一个人放下焦躁认认真真去读一段文字时，会窥得见这文字背后的一切用意，哪个词是经过仔细斟酌的，哪句话用了十分真情，哪句话用了八分，哪句话是反着说的，全都能感觉得出来。
年轻的皇帝就这样爱上了读信，爱上了给他写信的她。
如果说他先前对她更多的是一种欣赏，那么现在却是爱了。是一种真真实实的、如青春一般美好的爱。
于是他当天便给她回了信。
“我似乎听到了你的心跳声，就在我炽热的怀中。两颗同时跳动的心，隔得如此之近。我因此而有了新的烦恼，烦恼你尚与我相隔千万里，我的胸口又因为你此时并没有在我身边而感到无比的空虚。这空虚，只有你才能填满。所以快快地康复吧，就当是垂怜我这个犯了心病的病人，快快来到我身边吧......”
他快速地写着，脸上挂着甜蜜的微笑，不知不觉间便洋洋洒洒地写满了三页纸。
当他将笔放下时，窗外有一只鸟吱的一声从树丛中飞出，快速地掠过窗前。
他心想――他的那个鸟儿，应该也快要飞到他的枝头来了吧。
然而，让他始料未及的是――此时远在闵州的她的身体却出现了严重的不适。
刚开始服两位御医开的药方的那两天，刘遥映确实感觉病情有了很大的好转，甚至一度像痊愈了般，可两天后便渐渐出现了心躁、胸闷、头晕和失眠等症状。
也许这只是短期的反应，也许，这是病好的征兆，她如此安慰自己。
京城那人，她相信他不会害他，不知为什么，她就是如此笃定地相信。
于是，她坚强地撑到了第三天，但此时的她连脚都抬不起了，就更别说亲自去家对面的小茶馆与两位御医见面了。
但是，她依然要去，什么也阻挡不了她去的决心。她让两名丫鬟一左一右地搀扶着她去。
她走进小茶馆的大门时，喜客来旅馆的柳掌柜派来的一名下人悄悄地尾随她上了二楼包厢。在她进了包厢后，他躲到一侧的墙角侧耳倾听。
蒋御医和李御医一看刘遥映的脸色便惊呆了。
他们完全没有想到她的病情不但没转好，反而变得这般严重。
“这是怎么回事？”他们面面相觑。
从他们开出的药方来看，即便不能使她的病情好转，但也不会使之变严重的啊。
他们赶忙向刘遥映了解事情的来龙去脉。
得知刘遥映的病情是变好后又慢慢变坏的消息后，两位御医更是目瞪口呆。
两位御医便询问她这几天的膳食情况。
她不过是吃了小米粥、瘦肉粥和炒青菜之类的家常饭菜而已，这些饭菜里面并没有跟药方相克的东西在。
两位御医的头顿时大了起来。
皇帝将她的恢复任务郑重地交给了他们，若是他们在其中有个闪失，可是要连性命都难保的。
那么，先前开出的药方眼下还要继续给她开吗？
如果开了，万一她的病情越来越严重呢？如果另开药方，适合她喝的种类又并不多。
他们于是起身到一旁悄声讨论。
“还是另开药方吧。”李御医说。
新开的药方虽然会面临许多未知的反应，但总比让她再次承受一次旧药方带来的折磨好。
蒋御医却有不同的见解，他说：“旧药方一开始时不是效果挺好的吗？后面之所以出现那种状况也许是因为她的身体太弱所致呢？我们此次不妨在旧药方的基础上多增加几味滋补的药，兴许就能收到如期的效果了呢？”
两人的意见都有其道理，一时间便没法做出个决定来。
刘遥映猜到了他们的为难，道：“不如先开几服先前的药吧。”
她也觉得旧药方对她有用。
“好吧，那我们就给你开先前的药方。考虑到你的身体，我们会加入几味滋补的药。”蒋御医微笑道。
“好。”
他们很快便将药方开好了。
刘遥映遂派人去闵仁堂大药房配药，然后照旧由那两名丫鬟扶着回了家。
邹姓配药人已经得了消息，因此在那拿药的人走进来时立即招手道：“这边。”
那人见邹姓配药人这般热情，遂将药方递了过去，然后在一边的椅子坐下等着。
他尚没有觉悟得到邹姓配药人这热情背后的用意，只以为对方的态度一贯这般的好，因此，他也决计没想过要对照着药方的药名清点一下里头的药有没有配够或者配多了。
当然，这也不能怪他，换做别的人，大概也不会想到这一层吧？
因此，刘遥映这晚在喝了药后又足足痛苦了一晚。到后来，她头痛欲裂，抑制不住地哭出声来。
怎么会这样的呢？是她的身体根本无药可治了吗？还是说药方不太对？
她看得出来，那两位御医并没有要害她的心，她也相信京城的那位也没有那样的心，那么，看来是她的身体问题。
绝望顿时铺天盖地般朝她袭来。
前几天还想着自己能在不久的将来向他递上册子的呢。
想到自己在给他写的信里写的那些话，她就感到羞愧难当。
此时此刻的她，陷入了难以言喻的悲哀之中。
她原先还一直在期盼着他的来信的，此刻却暗暗地希望他不要再给她来信了。
于是，饱受了一夜病痛折磨的刘遥映于次日上午颤抖着手给两位御医写了一封信，让他们启程返京去，不必再为她医治了。
两位御医收得这信后丈二和尚摸不着头脑，赶忙回信去问缘由。
但是，她没有再回信。
两位御医顿时慌了。
他们是皇帝派来给她治病的，如今治到半途就离开，这算什么话？虽然是她主动让他们离开的，可他们也不敢在她的病情没稳定之前离开呀。
.........
亲们，一更来了，二更大约在21:00。作者君的眼睛好了，所以又忍不住码多少发多少了。关于男主的出场，嗯，就在这四五章内了。
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蒋御医和李御医于是又写信给她，请求见她一面，好了解她现在的病情。
刘遥映这次终于回了信，但表示自己因为身体的缘故不便见他们，又特别解释道：“我并无丝毫责怪你们的意思，我这怪病也不是一天两天的了，既然高明如你们也无法医治得了，我想我是时候坦然地接受这个事实了，所以你们请回京城去吧，顺便把我这封信也交给他看，那样他便不会怪罪你们了。劳你们不远千里地来一趟，辛苦你们了！很抱歉！”
这些话，当她以信件的形式写出来并交到送信人的手中后她很快便后悔了。
很明显，写下这些话语时她的心情是多么的沮丧，态度是多么的坚硬和封闭，因此传达出来的是多么消极、狭隘的一种情绪。
她不喜欢会说出这样的话的自己，她反复谴责自己怎么会说出这样的话来。
可是要收回已经来不及了，送信的人早已经出了门。
她于是立即又给他们写了一封信，这封信里，她为自己刚才那封信里的话和所呈现出来的态度郑重道歉，请求他们继续住下来，并表示自己会在两三天后去见他们。
在现在情绪这般低落时，她不想也不宜见他们，两三天后是适宜的。
收到她后面这封来信时，两位御医才放了心，便安心地等她两三天后约见。
既然要几天之后才与她见面，那么他们这几天里又无事可干了。反正无事可干，于是他们决定去当地的各个大药房走走。
他们行医了一生，最感兴趣的便是药和药房。
两人用过午膳便出发了。
闵仁堂大药房乃当地规模最大、名声最响且又是刘遥映家喜欢去抓药的地方，自然便成了他们首要去看的地方。
他们慢悠悠地进了闵仁堂大药房，也不马上走近那些配药的人，而是在不远不近的地方看着。
已经得了消息的邹姓配药人一边给人配药一边悄悄地注意着他们。
这两御医也是闲得蛋疼，在那里看了一会儿之后竟然开声问最近是谁在给刘小姐配药。听得这问话的邹姓配药人不禁暗暗吃惊，为了少惹麻烦，他低下头继续配药，假装没听见。
蒋御医便上前几步，再次向这些配药人发问。
其实这些配药人都担心客户回头找麻烦，因此一般遇到这样问话的客户时都本能地闭嘴。
蒋御医见诺大的药房居然连这点小事都不敢出面认，顿时就来了气，走到柜台前一掌拍到了柜面上。
顿时，那木制的柜面便发出了啪的一声响。
药房里配药的那几人顿时顿在了那里。
竟然敢在这里拍桌子，来人也真是够大胆的了。但他们还不做声。
蒋御医于是高声道：“你们掌柜是谁，叫他出来。”
一听说他要找他们的掌柜，这些人便慌了，其中一人忙说：“客官您先坐，有话好好说。”
然后其他配药人都朝邹姓配药人使眼色。
邹姓配药人这才赔笑着上前来说：“给刘小姐配药的是我。方才在忙着，没有听清两位的问话，很抱歉！”
他边赔笑着说边给他们添茶。
两名御医便打量起他来。
但见眼前人年约三十来岁，五官周正，面带笑容。然而他这笑又总让已成人精的这两位御医感觉到了一点点的异样。
他们当即起了疑心。
如果这邹姓配药人与刘家有什么过节，要在药中做点手脚也不是没可能，但在不了解实情之前当然也不好胡乱猜测，因此他们与他随便聊了几句便离开了。
这邹姓配药人倒是乱了阵脚，忙跟掌柜请了半个月的假，意欲躲起来避避风头。
虽然他是收人钱财替人消灾，可现在他宁可退让一部分钱财也不愿再继续在配药上做手脚了，于是他当晚便秘密来见喜客来客栈的柳掌柜，说：“那两人今日找上门来了，从他们的眼神来看好像发现了什么，所以这差事我不能再干下去了。”
他从口袋中拿出小半袋银两来，道：“请柳掌柜另请高明吧，抱歉！”
说罢他便逃也似地走了。
他家里上有老下有小，太危险的事他不敢做。
柳掌柜拿起那小半袋银两，用手捏了捏，又抛了两抛，方冷着脸进了里间。
却说蒋御医和李御医走出闵仁堂后便往另一间药房去。
当走到没人的地方时蒋御医轻声跟李御医说：“那邹姓配药人方才的眼神躲躲闪闪的，想必心里有鬼。”
这配药的人若在药里做了手脚，再好的药方可都没法起效果了。严重些时不仅起不了效果，还会危及性命。
李御医点头道：“嗯。为了安全起见，我看我们下次有必要亲自把药送到刘府上去。”
毕竟他们此次是背负着医治刘小姐的病的使命来的，如果这中间出现了什么差错，他们也难逃其咎，既然现在意识到了不妥，就当然应该立即重视起来。
蒋御医连连点头道：“我也正有此意，届时我们假装是送药的，亲自把药送到刘府去就是。”
谁也不敢保证刘府派出去拿药的人会不会与药房配药的人相互勾结做手脚，因此他们打算在刘遥映下次来找他们看病时主动提出亲自送药上门的请求来。
他们相信――以刘遥映的智慧，是会同意他们这么做的。
届时，他们会亲自到药房去给她抓药并送上门去。
至于刘府内部会不会有人做手脚，老实说这一点他们不好控制，但他们会委婉地提醒刘遥映注意的。
三日后，被病痛折磨得瘦了整整一圈的刘遥映被两名丫鬟搀扶着来到了刘府对面的小茶馆。
两位御医已经在那里等着她了。
看着奄奄一息的刘遥映，两位御医感到无比的难过和惊恐，赶忙给她望闻问切。
一番望闻问切后，两位御医小声地探讨起来。
她的病情太奇怪了，他们都没有办法得出准确的判断来，于是只好决定另开药方。
这次刘遥映点头表示同意。
接着他们又表示愿意亲自将药送到她的府上去，以免这药方被人做了手脚。
聪明的刘遥映也以及意识到了他们此话背后的担心，点头道：“好，那就有劳两位了。”
他们又提醒她要注意着她府内的下人们，她点头。
送走刘遥映后，两御医开始商讨药方，直商讨到晚上才最终确定下来。
于是他们先去洗洗睡，打算次日早上再到药房给她抓药。
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亲们，二更来了，这章写了很久，比原定的时间慢了很多，非常抱歉！这本书是我目前所有书中男主出现得最晚的一本，但是请相信一切都是最好的安排，一本书，一个角色，一个作者和一个读者之间都有它的缘分和命运，我喜欢一切水到渠成的剧情。感谢你们一直在默默地支持着我，每天来订阅，每天给我投推荐票，我承认我不是一个很有天分的作者，性格也慢吞吞，没法在上保持日更0-10000这般辉煌的成绩，但慢的人有个优点，就是有韧性，能坚持，因此从我立志以写作为生那一天起，便没有给过自己退缩的后路。写作是孤独而艰辛的，但因为热爱，竟然真的坚持了下来。作为一个要用稿费来维持开支的作者，我希望大家多多支持正版订阅。亲爱的读者们，我需要你们的支持，我也感恩你们的支持，我能回报你们的，就是认认真真地写好每一章，写好每一个剧情，若你们能从中有点收获，那是我最大的欣慰。亲爱的大家，晚安！
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蒋御医和李御医万万没有想到他们与刘遥映的谈话竟会有人偷听，当他们离开小茶馆往喜客来客栈走去时，那个偷听他们说话的人已经在喜客来客栈里的一个房间中向柳掌柜汇报了。
得知那两御医竟然要亲自给刘遥映抓药和送药，柳掌柜一脸的慌张。
他可是收了京城一位宫姓大人（工部尚书龚岩的化名）的重金的，若此事没办妥，他可能性命堪忧。
柳掌柜又不禁回想起那天的情形来。
那天清晨，当柳掌柜正在指挥下人们做事时，从门外走进来两位衣冠华丽、气势威严的男人，他们一进门便问：“谁是掌柜？”
又是找掌柜。
柳掌柜听了心里就没好气，又见对方并非自己认识的人，不想与之扯上关系，便立即转身闪进了另一个房间。
不料来人中的一人掏出一块金灿灿的腰牌来，道：“我们奉朝廷的命前来，找你们掌柜有事，速让他出来。”
众人朝那人放在桌面上的腰牌一看，不像是假的，这才赶忙让人去叫柳掌柜出来。
柳掌柜得知后立即战战兢兢地出来接见。
确定出来的人就是柳掌柜后那人将腰牌递给他看。
柳掌柜拿过来仔细地看了，发现果然是真的，遂扑通一声跪下道：“不知两位大人找小人有何贵干？”
他自问自己没有干过什么伤天害理的事，不明白朝廷为何要找他。
那两人便道：“事关紧要，我们里头说话。”
柳掌柜以他生意人的精明隐约感觉到了一丝不妙，但还是老老实实地领着他们进入隔壁间，并命人端上上好的茶和糕点。
这两人坐下，看了看四周，然后年纪稍长的那人开口道：“朝廷正在调查闵州刺史刘青松，这事你知道么？”
柳掌柜一惊，心想――我自问也算是消息灵通的人了，但没听说刘青松有做什么坏事啊。
因为不便置喙，所以柳掌柜笑着说：“是吗？小人跟他不太熟，不太清楚他的情况呢。”
如果他们想从他这里获得点关于刘青松的消息，不是不可以，但是为了不惹事上身，他还是决定什么也不说。
那人向同伴使了个眼色，同伴遂开口道：“我们并非要你提供什么情/报，我们只是受命来请你帮个小忙而已。”
说着，他打开行李包，拿出一袋子银两来。
看着那白花花的银子，柳掌柜只觉自己的气势顿时短了半截。
他毕生最爱的不就是钱财吗？
心虽然动了，可柳掌柜表面上还是不露声色，想看看他们接下来会说什么。
年纪稍长的那人见状便微笑道：“这几日内，京城会有两人来这里给刘青松的女儿看病，届时你派人盯着他们，待他们开出药方后，你将这个交给药房配药的人，让他将它们加进药方里面去。”
那人边说边递给他一张纸条。
柳掌柜见上面列着几味中药名，眼睛立即瞪得又圆又大。
他虽不谙医道，但也知道他们是想阻止刘遥映恢复健康，心里便不免打了个哆嗦。
“你要找一个配药人合作，分一些钱给他。”年纪较长那人说。
柳掌柜忙说：“这是自然。”
之后柳掌柜又犹豫着问：“这药......不会出人命的吧？”
他再贪财，但会出人命的事是不敢干的。
“不会，只是让她的病没法好起来而已。”年纪较长的那人答道。
柳掌柜又思忖了半晌，赔笑着问：“恕我冒昧，请问派你们来的人是谁？他为何要这么做？”
就算他们要对付刘青松，也没必要拿刘遥映的病情来做文章啊。
不清不楚的事，他实在不想帮。
从京城来的这两人又交换了一下眼神，然后较年长的那位说：“是宫大人，朝廷的一位高官，现为陛下最信任的官员，至于他为何要这么做，这点我们也不清楚。”
他看了柳掌柜一眼，继续道：“反正你只管按照吩咐去办就是。那两人不会在闵州呆太久的，他们一走，你的任务就完成了。”
“他们会在闵州呆多久？”柳掌柜忙问。
“大概呆到六月底。”
也即是不会在这里呆满一个月。
柳掌柜想了想，又问：“万一那刘小姐喝了这药后身体扛不住死了呢？”
如果是这样，刘青松一定会调查原因的。
“这几种药皆是细细的药根，掺在药方里面根本看不出来，没有人会发现的。”依旧是年纪较长的人答话。
柳掌柜低头犹豫。
年纪较轻的那人便有些忍不住了，沉声道：“如果你足够聪明，又不想因此而让全家陷入危险之中，那么这个任务我们劝你最好还是开开心心地接受下来。以你之聪明，不会完不成任务的。如果你表现得好，事成之后宫大人还会重重有赏。”
“请问是哪位宫大人？”犹豫半晌后的柳掌柜又忍不住问。
年纪较轻那人遂沉脸道：“不是早跟你说过这不用你管了吗？”
柳掌柜只好答应了下来。
如今，明明做得十分隐秘的事却被那两名御医给觉出了端倪，这接下来要怎么做才好？
柳掌柜心事重重地在位置上坐下，思考着应对的方法。
由于此事必得秘密进行，所以他没法找人商量。
照目前的情形看，他是断不能杀那两名御医的，且不能让那两名御医知道他乃此事的执行人，那么，他又该如何去阻止他们亲自为刘遥映送药呢？
柳掌柜冥思苦想了大半天也没想出个可行的办法来，又急又气，竟然在傍晚时分便发起高烧来。
他从没发过这般严重的高烧，因此只好派人去请大夫来了。
大夫给他开了药，让他连服两天，又让他这两天里好好休息，不要太过劳累。
烧得几近迷糊的柳掌柜就只好在家里乖乖地躺了两天。
由于头晕脑胀，他根本无法思考那件事的解决办法，便干脆先将之搁置一边。
让他没有想到的是――刘遥映这两天里经过服用那两名御医亲自送上门的药方后病情一天比一天好转了。现在，她已经完全能下床走路了，晚上睡觉时也没有了先前的痛苦。
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就在此时，刘遥映收到了皇帝那封热情洋溢的信。
刘遥映将那封信一读再读。
她在那字里行间读到了他的心，读到了自己在他心目中的重要，她暗暗悔恨自己竟然曾动过要放弃的念头。
现在，她的病情是真真实实地得到控制了，并且有一日比一日好的势头，她内心那一点点的自卑和消极又消失了。
他温暖而炽热的话语，加上她日渐变好的病情，都给了她前所未有的希望、自信和勇气，让她敢于去憧憬他们的未来。
明年的三月份将会是皇帝选妃和立后的日子，现在距离那日期也不过半年多一点点的时间了。对于相爱的两个人，一天不见都是煎熬，更何况半年多。但对于刘遥映和皇帝这种只有过一面之缘却又觉心灵相通的情侣来说虽然也时常有要见面的冲动，然毕竟感情还没到那地步，因此倒也不会太过冲动。
然而，毕竟是怀春的年纪，加上双方又互通了情意，心里自然总是想着对方的。何况夜长梦多，她难免担心中途会出什么状况。
于是，次日一早刘遥映便约见了蒋御医和李御医，问：“以你们之经验，我这病康复的可能有几成？”
他们见她脸色红润，说话中气十足，行动也如常人了，便表示有八成以上。
欢欣立即盈满了她的脸上。
她犹豫了片刻，终于勇敢地说出了自己此次来的用意：“假如我在近期内给宫里递上册子，会不会不妥？”
既然她的病有望痊愈，她便不想再拖了。
蒋御医和李御医早就等她这句话了，于是都笑着点头。
李御医道：“为了能助你早日康复，我们会积极研究更适合你的药方。你这边最近也可适当外出散散步，这样心情会好很多，对病情的康复也有帮助。”
刘遥映点头。
告别两位御医后，刘遥映直接回了家。
既然近期内可以向宫里递册子了，自然也得考虑让父母知道此事了，刘遥映边走边想。
她阿爹刘青松对名利一向看得很淡，她娘亲长孙氏也是，他们只希望她能嫁个人品好、有点才学、年龄和家世都相当的公子，而非到你争我斗、是非不断的皇宫里去当后妃。
因此他们从来没有给她灌输过要当皇帝的女人之类的思想，他们虽然知道以她的条件到了适婚年龄时难免会被宫里要求递上册子，但他们早已达成共识――在这时刻到来之前就给她定好一户人家。
本来他们打算今年就给她物色对象的，没想到她一开年就得了怪病。
现在刘遥映回想起来都觉得是上天在默默地帮她和皇帝做了安排。
她现在还有些担心父母得知此事后的反应。
但既然她和皇帝已互通了心意，那么无论如何她也不会轻易地放弃的，何况她也不想让皇帝失望。
到了家，刘遥映便开始酝酿今晚要和父母说的话。
傍晚时，刘青松下衙回来，才到垂花门外便看见了立在垂花门不远处的刘遥映。
她看起来肤色红润，面带微笑，似乎身体和心情都不错。
刘青松朝她看了看，微笑道：“哟，气色看起来好多了呢。”
语气带着欣慰。
刘遥映遂走过来挽住他的手臂，说：“是呀，全靠两位名医的功劳呢。”
刘青松微愣了片刻，笑着问：“哪两位名医？”
每个来给她看病的大夫他可都认识的。
“从京城里来的。”她柔声说。
刘青松更加惊讶了，一脸疑惑地看着她。
“我有件事情想跟您和娘亲说。”刘遥映附在他耳边轻声说，脸上带着甜甜的微笑。
刘青松顿时丈二和尚摸不着头脑。
难怪夫人那天跟他说觉得女儿最近好像行动有些神秘，可见这并非空穴来风。
他前几天就想找个机会问问她的了，无奈她前几天病情非常严重，所以没办法开口。如今见她的身体一日比一日好起来了，便想着今晚问问她的呢。
想到这里，刘青松又笑了，道：“好，我也正好有事想问你呢。”
他遂叫上长孙氏一起去了书房。
待父母坐下后，刘遥映看着他们说：“娘亲，前些日子想必您已经看出我派人外出办事以及自己外出的频率越来越高的情况来了，现在我特向您和阿爹解释一下这情况――这段日子里，有两位御医从京城来给我看病，所以我每隔三天便会出去跟他们见一面，并派人凭他们开出的药方到药房去拿药。”
“御医？”刘青松和长孙氏都大感惊讶。
女儿什么时候认识了皇宫的御医？还有，御医怎么可能私自到这么远的地方来给人看病？女儿该不会是被人骗了吧？
一连串的疑问在这对夫妻的心头升起。
可是她现在的病情真的是一天一天减轻了啊。
看出了父母心思的刘遥映于是一手握着长孙氏的手、一手握着刘青松的手，道：“他们乃陛下派来的。”
刘青松和长孙氏吓得差点从座位上跳起。
女儿跟皇帝，这哪门跟哪门啊？
“这怎么可能？”刘青松皱眉道。
刘遥映便轻拍着他的手背，说：“是啊，一开始时我也觉得这不太可能，可是一切都是真的。”她接着说：“七年前的一天.......”
当刘遥映将她和皇帝从一面之缘到皇帝最近给她写信的事一五一十地道来时他们才终于相信了，但是因为这事太超乎他们的意料，所以他们听完后久久不做声。
良久之后，刘青松才看着刘遥映郑重其事地说：“映儿，皇宫那种地方并非心思单纯之人能呆的，即便有陛下保护，可也难保你就能时时安全啊。”
毕竟皇帝日理万机，不可能总是守在她身边，而她又并非心思复杂之人，若是碰上工于心计的后妃，轻则得日日提防，重则被各种中伤和陷害，那样的日子，他们真不希望她去体验。
虽说当皇后是件很让娘家感到荣耀的事，可刘青松太清楚这荣耀的背后也许会让刘遥映牺牲很多，很多，便怎么也高兴不起来了。看深夜福利电影，请关注微信公众号：ok电影天堂
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长孙氏拉着刘遥映的手一脸凝重地说：“孩子，并非我们有意阻拦你，也非反对你和他在一起，但是，孩子，我们担忧的是――你和他仅有过一面之缘，而且是在七年前，彼此仅凭这样一个粗浅的印象就谈婚论嫁，是不是太仓促、太不切实际了呢？”
爱情容易让人头晕，但很多时候感觉与现实并不一致，甚至天差地别。
“我明白您的担忧。”刘遥映说，亲昵地抓住长孙氏的手，接着道：“但是这种感觉是如此的真实和强烈，如果错过了，也许今生都不会再遇到了。是的，仅凭一面之缘就作这么大的决定听起来确实又冲动又危险又不切实际，这也是我之所以拖了这么久才跟你们说的缘故。出于这种种的原因，我也曾一度想要放弃，可是我现在想清楚了，我决定相信他也相信自己的感觉一次，哪怕这是一场赌博，哪怕结果输得一塌糊涂，我起码没有错过，没有辜负自己和他。”
她确实是想好了。她不想因胆怯而错过进而抱憾终生。
后宫确实不是一个心思真纯之人适合呆的地方，但如果她有这样的决心去接触这门功课，也未必不能在那里找到适合自己的生存方式。她始终相信邪不胜正，始终相信人与人之间有着基本的善意，何况有他和他的爱陪伴着，她更愿意以最大的诚意和智慧去面对这一切的挑战。
毕竟，这世间没有任何一种获得是不需要付出代价的。
刘青松见她眼神坚定，态度真诚，便知她是深思熟虑并且满怀信心的，于是说：“既然你已想好，我们不会阻拦，那你这段时间里好好调养身体吧，等你的病痊愈了，我们就向宫里补递册子。”
大喜过望的刘遥映赶忙跪下道：“多谢阿爹和娘亲的成全！”又说：“我已问过那两位御医，他们认为我的病治愈的几率有八成以上，且会继续用心地帮我医治，直到痊愈为止。我相信，在他们和我自己的努力之下，无需多久这病便可痊愈了。因此，为防夜长梦多，我想请阿爹早日向宫里递交册子。”
她的积极却让刘青松略显犹豫。
虽说刘遥映有八成以上的痊愈机会，但万一又复发呢？届时他们岂不是就犯了欺君之罪？
刘遥映安慰道：“我相信这病一定能治好的，退一万步说，假如我届时旧病复发，我也相信陛下能妥善处理好的。”
她相信皇帝深明大义，更相信皇帝处理事情的能力。
刘青松看了长孙氏一眼。
长孙氏朝他点头。
她总是希望女儿幸福的，既然女儿已经拿出了决心，她没有理由再反对。
刘青松见妻子也同意，原先的那点犹豫也消失了，望着刘遥映感慨地道：“我刘青松竟然有当国丈的一天，真是又意外又荣幸的一件事啊！映儿，阿爹这就给你将册子递上去。”
说到做到，刘青松当晚便派人亲自带着刘遥映的册子踏上了去往京城的旅途。
当柳掌柜得知此事时已是次日上午了，他顶着被烧得晕乎乎的头咻地掀开被子起身，在房间里焦躁地转着圈。
来报的人便献计道：“不如立即派人快马加鞭地去追，应该还能追得上的。”
柳掌柜揉着额头闷声道：“杀人这种事我们不能干，否则后患无穷。”
‘因果报应’这说法他多少还是相信的，他亲眼见过几例这样的事件。
他之所以接下这个任务也不过是想贪点财而已，并不是要杀人。
再者，以刘青松的聪明，肯定派的不会是一般的人去，也未必只派一个人去。在自己并不清楚对方所派的是谁、究竟派了多少人的情况下，要想实现半路截杀是不容易的，所以思来想去之后柳掌柜决定放弃追杀。
可这么一来他自己的人身安全就面临考验了。
京城那位宫姓的大人不会轻易放过他的，而且，为了消灭证据，还很有可能会派人来暗杀他。
为了全家人的安全，他必须得做出行动来了。
那要怎么办呢？
从他的曾祖父开始，他们柳家就生活在闵州城了，难道他现在要离开这里吗？
想到这点，他的心就隐隐发疼。
不说别的，单就喜客来旅馆来说，那可是他辛苦经营了二十年的产业啊，难道就这样将之关闭掉？
柳掌柜左右为难。
可是，话说回来，跟全家人的人身安全相比，这旅馆又算什么？
他终于做出了决定。
于是，这天晚上，他将一封信交给他的一名手下后便带着全家人和全部的钱银悄悄离开了闵州。
他嘱咐这名手下等次日天亮之后再拆开信来看。
信中，他表示他主动将这间客栈送给了这名手下，之后也将不再干涉这间客栈的经营情况。
看完信后，这名手下赶忙去他家找他，无奈他的家已经空无一人。
刘遥映的册子很快便由刘青松派来的人亲自送到了皇帝的手中，皇帝立即拿着这本册子去找皇太后。
此时，龚岩正在慈清宫陪皇太后喝茶聊天。
“八月五日便是您的生辰了，今年您会办得隆重些吧？”龚岩客气且不失关切地问。
为了能让自己的女儿顺利地坐上皇后之位，他最近可是一有时间就往皇太后这里跑。
虽然是打着来向皇太后请安的旗号，但他每次都会巧妙地把话题转到他的女儿龚奇芳的身上。
他的这点心思是逃不过冰雪聪明的皇太后的眼的，只不过皇太后并不拆穿而已。
毕竟，就她目前的了解和观察来看，龚奇芳也是当皇后的最佳人选。
当然，她也没有忘记自己答应皇帝的事――若刘遥映能在明年三月份前恢复健康，她会同意让她当皇后。
这也是为何她一直没有给龚岩一个准确答案的缘故。
她所不知的是――她越拖着，越激发了龚岩想早点得到准信的决心，就越为了能达到此目的而不择手段。
...........
亲们，一更来了。感谢joyce021和冷雪轻飞打赏的平安符，么么哒(￣v￣)，祝大家端午节快乐！两天前我以为我大概七八章后能写到男主出场的，可真的一章章写下来时发现还是没法那么如期而至啊，如果强行快进地写效果也不会好，所以恐怕还得推迟一些章节才行，很抱歉！
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因为皇太后还没有见过刘遥映，不好对后者做判断，但她相信皇帝的眼光，因此她不想太早给龚岩答复。
她看得出来――龚岩越来越沉不住气了。
但她依旧不动声色，讳莫如深。她可不是轻易就能被他人的意志所劫/持之人。
见龚岩问起她生辰之事，她微笑道：“先帝在世时，哀家以先帝为贵，先帝不在后，哀家以陛下为贵，哀家自问自己并未曾为昭国立下过什么功劳，如今又适逢天灾年，哪里好意思大办生辰？”
龚岩忙拱手道：“太后如此自谦、如此忧国忧民，实乃我大昭国之幸事！不过不管如何，微臣认为基本的庆祝还是要有的，太后您觉得呢？”
皇太后笑道：“当然，这个会有。”
龚岩便趁机道：“微臣的小女最近在练舞，得知八月五日是太后的生辰后非常想届时为太后舞一曲助兴，不知太后意下如何？”
为了能让龚奇芳有再次进宫的机会，他半个月前便给龚奇芳请了舞蹈老师。
尽管龚奇芳本人并不太喜欢舞蹈，但为了不让父亲生气和失望，还是乖乖地学了起来。
龚岩很清楚，到目前为止，龚奇芳还没与皇帝见过面呢，所以龚岩一直在想办法给他们两个制造见面的机会。
皇太后生辰时，皇帝必定会在场，届时只要龚奇芳也被邀进宫，两人就一定能见上一面。
这也是龚岩此次来找皇太后的原因。
眼下就等皇太后点头了。
因此，龚岩屏息静气地等待着皇太后的表态。
皇太后岂会不知他的那点心思？她假装很欣喜地说：“噢，当然，她能来哀家很高兴。”
龚岩大喜，忙说：“多谢太后，那届时微臣带她来见太后。”
皇太后微笑点头。
龚岩又说：“太后，又到了一年一度的酷暑天了，不知您有没有打算去哪里避避暑？”
炎夏的京城城区可不是一般的热，若想要避暑，自然得往城郊去，如此一来，皇太后就必定得找人作陪，届时他想让龚奇芳去陪陪她。
还没待皇太后回答，门外便传来了刘公公‘陛下驾到’的高喊声。
皇太后微笑，龚岩则立即跪下迎接。
刘公公将帘子轻掀开，皇帝便大步走了进来。
见龚岩也在，皇帝眉头轻皱。
在皇帝看来，龚岩想当国丈的目的已非常明显，这反而激起了皇帝的反感。
这龚岩的目的心如此之强，若它日真让他当了国丈可如何了得？当然，皇帝不会给他这个机会的，因为刘遥映的册子已经到他手里了，刘遥映的病也快好了。
“臣龚岩叩见陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”龚岩毕恭毕敬地行礼道。
“龚爱卿平身。”皇帝微笑着伸手示意道，接着他又给皇太后行礼。
三人坐下后，皇帝说：“龚爱卿最近好像常来跟母后请安啊。”
龚岩一时间也分辨不出他这话究竟是表扬还是批评，忙低声答道：“臣惭愧。”
由于皇帝在，气氛一下子便变得紧张起来。
皇帝喝了一口皇太后亲手倒的茶，对龚岩道：“若龚爱卿没别的事，就请先退下吧。”
龚岩本想听听他们母子的对话再走的，如今听得皇帝这么说，便不好意思再逗留了，忙识趣地起身告退。
当龚岩走出慈清宫的大门后，他下意识地停了一下，回头看了看那半开着窗的客厅。
从那半开着的窗，他隐约看见皇太后在给皇帝倒茶，而皇帝则凑近她说话。
不知他们母子两在谈什么，龚岩不禁暗忖道。
他忽然莫名地不安。
但不管如何，这里是天家人的地盘，他再想听也无可奈何啊。
他叹着气大步离开了。
屋内，皇帝说：“工部尚书最近似乎来得很勤哦。”
说话间皇帝看向皇太后。
皇太后一脸淡定地泡茶，道：“陛下如此聪明，不会不明白他勤来的原因吧？”
“他之用心，朕也明白，但朕并不认为他适合当国丈。”
皇太后挑了挑眉，道：“你觉得他太过功利？”
“嗯，有这个原因，还有，他教出来的女儿......未必是朕喜欢的类型。”
皇太后便笑了，道：“你还没见过她呢。”
“不一定要见过的，有些事人们心里偏偏很有底。”皇帝也笑着说。说着，他将刘遥映的册子递给皇太后看。
皇太后扫了那册子一眼，慢悠悠地问：“她的病好了吗？”
“嗯。”皇帝点头。
虽然明知刘遥映的病还没有完全好，但为了早日得到皇太后的应允，他撒了慌。
皇太后微微眯眼。
如此一来，她便不能食言了。
“确定是好了吗？”皇太后又不放心地问。
“是的，非常确定。”皇帝随即将那两名御医联名给他写的信也掏出来给她看。
那两名御医为了能让刘遥映早日梦想成真，也一同撒了这个慌。他们很清楚，这封信对此事起关键作用。
皇太后先看御医的信，然后再打开刘遥映的册子看。
名册上附有刘遥映的一张小画像。
画中人果然相貌端丽、气质出众。
皇太后便将这画像拿起来细细地看。
跟龚奇芳相比，画中人显然更为优雅大气、更有母仪天下之风范。
皇太后嘴角微露笑容。
见皇太后感觉满意，皇帝便温声道：“母后，八月五日是您的生辰，孩儿请她来为您贺寿可好？”
皇太后顿时不知是失落还是高兴，看着他良久才说：“也好。只是她的病才刚好，这么远途奔波的能行么？”
不仅有长途奔波的问题，还有人身安全的问题。
皇帝笑道：“如果母后答应，孩儿会派人去接她。”
如此一来她的人身安全便没有问题了，至于沿途的辛苦，这也是没有办法避免的事。
然而既然两人如此相爱，他相信她不会在这一点上犹豫的，毕竟，身为国君的他显然不能抛下政事到闵州去见她。
因此，就只能劳她辛苦一点了。
换个角度看，她这一路可以看到沿途无数的好风光，领略到各地的风土人情，也是利于她接近百姓、了解众生的一个途径。聪明如她，应该不会想不到这一层的。
皇太后便点了头。
自从看了刘遥映的画像后，皇太后也确实生出了想见见她的念头。
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内阁首辅争夺赛的头天晚上，江传雄早早便睡下了，不过，或许是心理压力太重的缘故，倒是翻来覆去也睡不着。
江传雄一共当了二十五年首辅，共连任了五届，按理说即使这届没有赢也没什么好遗憾的了，然而江月棠还那么小，他得苦撑着等到她有能力继任时才可退下来。
让自己的后代也能当上内阁首辅，这是他从小就有的一个目标，也是他的祖父和父亲的愿望。
他始终记得祖父临死前跟他说的话：“除非你的孩子智力很一般、身体有严重缺陷和极其不喜欢做官，否则，一定要尽力将之培养成昭国的首辅。”
他的父亲临终前也说：“我们江家到你这一代已经是三代为相了，我真希望我们江家还能再出几代名相啊。”
江伟在说这话时满眼的期待和担忧。江传雄很明白――父亲并非有多在乎首辅之位，他只是不放心这个位置被心术不正之人坐上而已。如果真的被不恰当的人坐到此位，那昭国的黎民百姓甚至整个昭国都有可能遭殃。
这并非夸张，在以‘谋略大比’作为国与国之间争夺疆域的手段后，每个国家的首辅往往都会是参加此大比的人选之一，如果这个人的心思不纯，后果不堪想象。
江传雄的祖父和父亲都当过内阁首辅，深知这其中的道理，因此总是在自己的孩子很小时就开始灌输如何正心、如何修身、如何精进和如何爱国等理念。
因此他们相信――由他们培养出来的后代的品质一定是过关的。这样的人，它日有幸坐到首辅之位时就能为昭国做些有用的事，也能不遗余力地辅佐国君。
他们是如此的爱国爱民，又如此的珍视家族的名誉，单是为了不辜负他们的这份心愿，江传雄也得熬着，直到江月棠能坐上首辅之位为止。
因此，无论如何，在江月棠未能接手此位之前他都得稳稳地坐在这个位置上。那么，无论如何，他在此次的首辅争夺赛中都不能输。
这当然不容易，尤其是越往后越不容易。
一来，他坐在这个位置已有二十五年之久，难免会引起某些觊觎此位之人的不满；二来，由于年长月久的缘故，觊觎此位之人的人已经由少变多，为了能在这五年一度的首辅争夺赛中脱颖而出，他们显然早早便为此而做了大量的、充足的准备，如此一来，江传雄所面临的挑战自然就会一届比一届大。
他的压力也因此而日渐递增。
这几天，由于朝中事务繁忙，他每天都在太阳下山之后才回到家，因此用在复习和做准备上的时间非常有限。
今天是他主动跟皇帝请了半天假才得以在家好好地复习的。即便是这样，他依然会担忧和紧张。
但他也很清楚考前必须得保持充足的睡眠，这样大脑才能运转自如，因此便比平时早睡了一个多时辰。
只是没想到躺下后却辗转反侧不能成眠。
为配合他的作息时间，甄慧媛今天也早早便睡下了。
虽然卧室里放了一大桶冰块，但还是有热气流从窗户和门缝钻进来，不过江传雄和甄慧媛依旧像往时那样紧紧相拥着。
自江传雄从飞龙山回来后，夫妻两便格外地热衷于‘敦伦’之事，这不，虽然明知江传雄明日要参加首辅争夺赛，躺下后的甄慧媛还是忍不住将手伸进了他的衣服里面，轻柔而娴熟地抚摸着他宽厚的胸膛。
她的手仿佛富有魔力般，所到之处如同带着火，将他的肌肤一寸寸点燃，最后全身饥/渴/难耐。他叹了一口气，伸手将她那只手抓住，放到唇边逐根亲过，再翻身将她压到身下......
屋内烛火摇曳，床随着律/动而发出吱嘎吱嘎的声音。
甄慧媛捂住了自己的嘴，以免自己因控制不住而发出的声音会让守在外间的丫鬟听到。
云/雨散后，两人无比满足地继续相拥而眠。
因为在要孩子的问题上达成了共识，所以他们最近都没有做避孕措施。
甄慧媛将脸紧贴着江传雄的脸，无比温柔地说：“别担心，虽然后生可畏，可你的经验足，你一定能胜出的。”
“不好说。”他亲着她因愉悦而越变红艳的唇说。
他说的是大实话。
“但我会全力以赴的。”他又说。
甄慧媛点头，将头轻轻地靠在他的肩头，说：“睡吧，夫君。”
但是，在甄慧媛入睡后江传雄并没有马上睡着，他想起了他为官三十年的点点滴滴――二十岁进入内阁，二十五岁坐到了内阁首辅之位，之后的二十五年里，常年为政事奔波劳碌。如此，他用死而后已般的精神换来了满身的荣耀和家族的赫赫声望，这其中所经历的酸甜苦辣，所体悟到的，所承受过的，简直足以写成一本浩瀚的书。
他从来没有像此刻这般去回想自己的一生，因为他一向只顾往前冲，不喜欢往回看。可今晚，毫无征兆地，他开始回顾过往，梳理过往，于是，那些关于过往的记忆突然像决了堤般汹涌而来，激荡着他本就不太平静的心。
现在，他终于明白，人这一生，能力不是无极限的，它一定会有个范围，超出这个范围的事，即使你再想做，付出再大的努力，但你就是没有办法做好。
果然是知天命了呢，他自嘲。
他籍着灯光看向挂在墙上的一幅字――观天地开闭，知万物造化，见阴阳始终。1
笔力遒劲，风骨昭昭。
那是他二十岁那年进入内阁任大学士的第一天下衙回来后写的。他还记得自己写这幅字时的心情。
那时，他有如初生的太阳，现在的他，已然到夕阳时段了。
以前，他总是不要命地往前冲，现在，忽然间，他意识到自己应该开始惜命了。
这心态的转变让他感慨万千。
他闭眼，没有让那滴措不及防的泪水从眼中流出来。
....................
备注1：“观天地开闭，知万物造化，见阴阳始终”出自《鬼谷子》。
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清晨，甄慧媛亲手为江传雄做了一顿丰盛的早餐。
江传雄由于今日上午要参加内阁首辅争夺赛，故不用去上早朝。
因为不用去上早朝，所以也不用急急地出门。
炖得烂烂的板栗排骨粥，烤得又香又软的红薯，切成整齐片状的松米糕，熬得稀烂的薏米绿豆海带糖水。
每一样都做得那么美味，那么尽心，又那么合他的口味。每一样都凝聚着妻子对丈夫深沉的爱。
“这红薯很甜。”甄慧媛边剥皮边说，随后将剥好皮的那条递给他。
江传雄和江月棠都喜欢吃烤红薯。
所以甄慧媛让人建了个烤窑，专门用来烤红薯。
由于红薯不常有得卖，所以甄慧媛每次都让人买一大袋回来，以便江传雄和江月棠想吃时有得吃。
江传雄将烤红薯接过，见这条红薯果然软软的，还有甜汁从薯心往外流，忙张嘴大咬了一口。
“嗯，确实很甜！”他说，又递给甄慧媛，让她也尝尝。
甄慧媛在吃着这烤红薯时不禁想起他昨晚埋首在她双/腿/间/的情形来，脸上不禁一阵燥热。
江传雄一看便明白了，凑近她的耳边说：“还是你更甜一点。”
甄慧媛顿时羞得满脸通红，忙用力捏了他大腿一下。
江传雄出门时甄慧媛亲自送他出来，待他坐上马车后，她塞给他一封信，低声说：“路上再看。”
“好。”江传雄笑着点头，又扣过她的头在她的脸上用力地亲了一口。
甄慧媛的左侧脸顿时被他亲出了个大大的红印子，忙低着头快步进了屋。
马车上路后，江传雄迫不及待地打开信来看。
“孩子他爹，算起来我们已经做了二十五年夫妻了，但我依然感觉我们之间甜蜜如新婚。我常常想，我们是如何做到的呢？我知道，这主要是你的功劳。在我从小到大所听到和看到的事例里，似乎大多数男人都希望自己妻妾成群，但你却始终紧守着我一人，即使在我因身体不好的缘故而缕缕流产时，你都始终没有纳妾。你对我如此之好，让我感激又感动。要知道，那时你正当壮年啊，何况你又是你母亲唯一的儿子。
那时候，我每天都活在深深的自责当中，甚至一度有过一死了之的念头。那时，你承受的压力显然比我的还大得多，可你丝毫也没有把它显露出来。你每天都笑声爽朗、神采奕奕，好像坚信我总有一天会怀上你的孩子一样。那时我并不知道你坚信的依据是什么，直到最近，我才深深地明白，那是因为你爱我，因为你不想我伤心。
后来，我竟然真的在你的这份坚信和爱护下再度怀孕，且怀的是双胞胎。九个多月后，我平安地产下了一儿一女。
那时，我们都真真切切地感受到了上天的眷顾。这对双胞胎，我们将之视为上天送给我们的礼物，我们每天都洋溢在初为人父母的喜悦当中。后来，其中一个病逝了，我们因此而经受了莫大的打击，但我们并没有被不幸所击垮，我们只用了不到一个月的时间就平复了心绪，让生活回归了正轨。
但是，我很清楚，若不是因为你的坚强和温柔，我恐怕是很难熬得过那段黑色的日子的。
夫君，你知道吗？我常常惊叹于你的从容镇定，你的智慧勇敢和你的温柔体贴，更惊叹于你竟然同时拥有着这些美好的品质。我何其有幸嫁给了你。
夫君，我常常在你看书或冥想时痴痴地、长久地看着你，那样的你，是如此的美好，如此的真实又虚幻，让我忍不住掉泪。
如果不是因为你，我的生命也许乏善可陈，但因为有了你，我每一天过得如此的丰富和充实。
我爱你！这句话我每天都想对你说上好几遍，而且一天比一天想了，可我脸皮薄，又怕我说了你会当着别人的面抱我、亲我，所以几番权衡之后还是选择了在信里说。虽然我如此喜欢你对我说的和做的每一件事，可太过亲密的事被母亲或者下人们撞见了毕竟不好，是不是？
絮絮叨叨了这么多，主要是想告诉你――放下一切顾虑，安心地去比赛，不要太在意输赢，只要尽力了就好。
不管结果如何，在我的心里，你永远是最好的、最棒的。
再说一遍――我爱你！”
泪水终于忍不住从江传雄英气的脸上流下。
江传雄精神抖擞、气势昂扬地走进内阁首辅争夺赛的比赛现场时，众人见他状态如此之好，都不禁暗暗地倒吸了一口气。
这场比赛由皇帝亲自监考。
此时，皇帝已端坐在龙椅上。
时间一到，比赛立即开始。
跟六九赛一样，先从棋艺开始，不过比赛的方式跟六九赛略有不同――棋艺比赛以抽签的方式选出谁对谁，之后由每一组的胜出方再组合成一个战队，继续以抽签的方式选出自己的对弈方，以总决赛最后胜出者为棋艺项的冠军。
谋略项以答题的方式考，得分最高者为该项冠军。若此时出现两人同分的情况，则再出一道题考两人（两人的题目一样），以答对者为冠军。
兵法项以指挥作战的方式进行（模拟作战），最后胜出方为冠军。如果也出现两人分数一样的情况，则再进行一场由这两人参与指挥的敌我两军的作战比赛（模拟作战）来分出胜负。
若某人在此三项中拿了两项冠军，则视为最终胜出方，将获得第一届内阁首辅的资格。
由于是顶级谋士之间的较量，题目往往出得十分的刁钻和高深，不是一般人所能解答得了的，所以可谓是一场看不见硝烟的巅峰对决，其精彩、刺激和惨烈自不在话下。
比赛分上午、下午和晚上三个时间段进行。
天色全暗下来时，比赛终于结束。
所有参赛者都已经疲惫不堪。
当皇帝念出‘此届内阁首辅争夺赛的最后胜出者是――江传雄’时，全场响了热烈的掌声，有些人甚至不由自主地起立致敬。
实至名归，这是大多数人此刻心里的想法。
江传雄微笑起身，朝大家拱手道：“承让，承让，接下来我会再接再厉，也请大家继续鼎力支持。”
现场再次响起如雷的掌声。
在掌声中，江传雄想起了甄慧媛的音容笑貌以及她写给他的那封信，心想――看来今晚要好好‘犒赏’她一番才行。
..........
亲们，二更来了，感谢岚月清辰1打赏的平安符，么么哒(￣v￣)
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在江传雄参加比赛时，陶老夫人和甄慧媛虔诚地念了半天的经。这是她们对待重大事情时的一种惯有方式――以最大的诚意祈祷，祈求得到神明的保佑和加持。
这么做时，她们原有的焦灼便被心安所取代，进而相信一切都会是最好的安排。
江传雄回到家时，天早已黑了。
听得马蹄声，甄慧媛和江月棠立即快步到垂花门来迎接。
无需江传雄开口，她们一眼便知――他赢了。
她们将他紧紧地抱住，静静地分享着这份喜悦。
“我们准备了丰盛的饭菜。”甄慧媛轻声说，将脸温柔地贴上他的脸。
江传雄遂亲了亲她的侧脸，柔声答道：“嗯，不过我想先去祠堂一趟。”
他想先向祖宗们告知一声。
甄慧媛立即点头道：“好，我马上去准备。”她边说边赶忙将脸上的泪水擦掉，提着裙摆快步去了厨房。
虽然是临时准备，但甄慧媛准备得并不含糊，因此很快祠堂的供案上便摆满了各种各样的祭品。
江传雄暗暗点头，嘴角含笑。
这女人，但凡他想要做的事，她总是那么积极地帮忙，有些帮不上的，她也会在精神上极力地支持他，这非常能取悦他的心。
江传雄在祖先的牌位前恭敬地跪下，道：“列祖列宗在上，晚辈江传雄承蒙你们的庇佑赢得了续任首辅之职的资格，特来告知，望你们继续护佑江家老幼大小。”
说罢，他朝着祖先的牌位恭敬地叩了三个响头。
陶老夫人、甄慧媛和江月棠也接着跪下叩头。
大家的心里都非常的感恩。
这晚，江传雄自然不遗余力地‘犒赏’了甄慧媛，乃至于使得甄慧媛次日走路都腿软腰酸。她又想起他昨晚对她说的那些情话，简直不敢相信那些话会出自一向儒雅的他之口，但显然，那些情话对她来说很有效果，这不，她现在心里还甜滋滋的呢，人也如那初开的桃花般明艳动人。
陶老夫人见了连连点头。
她毕竟是过来人，有些事只需一眼便全都明白了。
甄慧媛这状态应该离怀孕不远了。
陶老夫人感激地在心里念了句――阿弥陀佛。
下完早朝，皇帝便把江传雄叫了去。
阳光从窗外照射进来，使得英华殿里的一切都像是镀上了一层淡淡的金光。皇帝的脸也因这层金光而越显威严。
看得出来，皇帝对于江传雄的续任是很高兴的，当然，皇帝的高兴还因为不出两个月他就能见到刘遥映了，只是后面这一缘由江传雄暂时不知罢了。
皇帝坐正了身子，望着江传雄说：“江爱卿赢得了续任的资格，朕很为你高兴。”
江传雄忙跪谢道：“多谢陛下！”
皇帝的脸色忽又转为严肃，一脸郑重道：“既然接下来的五年里你都不用再为此事而担心，朕希望你尽快将心思放到应对明年的‘九五赛’（国与国之间的疆域之争）上。”
江传雄郑重点头道：“臣遵命，臣一定会竭尽全力做准备的。”
皇帝将身子略略往后靠，盯着他问：“去跟语子学习了一个月，江爱卿对明年的‘九五赛’应该有把握许多了吧？”
江传雄顿时心头一紧，斟酌了一下才诚实答道：“实不相瞒，陛下，是稍微比先前有把握了些，但由于曙国二皇子有个神秘老师在背后教，所以微臣不太清楚对方现在的实力，在这种情况下，微臣就难免有些不敢确定了。”
俗话说知己知彼百战百胜，既然无法摸得清对方的底，江传雄自然就不好估量胜负。
这道理皇帝当然也知道，皇帝本想说‘无论如何，我们一定不能输’这样的话的，但也知道现在这么说只会加重江传雄的心理负担而已，故还是改口道：“嗯，此事朕会派人去秘密打听一下，江爱卿不必为此而担心，只管用心地做备战准备便是。”
“多谢陛下体谅！”江传雄忙说。
他直庆幸自己跟了这样的明君。
若对方不是明君，他恐怕也不会这般不遗余力地为朝廷尽忠吧？
从英华殿出来，江传雄在广场上站了片刻。
他仰望着头顶那万里无云的碧蓝天空，陷入了沉思之中。
去飞龙山跟语子学习之前他就曾打算在此次的首辅争夺赛后一边准备‘九五赛’一边暗中调查昭国三皇子被野狼吃之事的，但现在，他越发地觉得无法两边兼顾了。
三皇子的死，其悬疑成分不会比先帝的死少。
而关于致先帝的死的药，到现在都还没有查出是谁所为呢？
唉，这世间，到底隐藏了多少不为人知的罪恶？他忍不住向天发问。
但不管如何，他依然相信邪不能胜正，依然相信只要锲而不舍地查，一定会有查出的一天，一定会有的。
江传雄大步流星地往文渊阁走去。
这天下午，江传雄见了内阁大学士上官澈、刑部尚书郭一凡和大理寺卿周荣，说起了他对三皇子被野狼吃掉一事的几点疑惑。
“十多年过去了，但我心里对此事一直放心不下。”江传雄叹着气说。
当然，这些年里，最受此事煎熬的是皇太后。
“嗯嗯，我们也都很关注此事，只是年岁太久了，当初又没有留下多少证据，现在要再查恐怕很难。”大理寺卿周荣道。
到目前为止，关于那个案子的证据就只有几块沾着血迹的破布和一些野狼的毛了，即便大理寺和刑部的官员再高明，恐怕也无法从这仅有的两件物品里寻出更多的线索来。
现在，大理寺和刑部正在全力查先帝之死的案件，也没什么精力再翻这件证据少得可怜的案件。当然，他们也像江传雄一样，对这件案子存了怀疑的。
“大人有心想再查此案？”刑部尚书郭一凡问。
江传雄点头，道：“目前是有这想法，只是一下子不知该从何入手。”
这事若真的要认认真真地查，自然是得跟皇帝请示的，只不过现在他们都还没想好该怎么查，所以尚没到去请示的地步而已。
上官澈忽然开口道：“江大人，还记得月庭看出先帝的喉管有异常的事吗？下官认为不妨让月庭来查查此案，一则他年纪小，查的时候不容易被人发现，二则他有很强的推理能力和观察能力。”
顿时，所有人的目光都集中在了上官澈的身上。
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“她还是太小了，功课又重，恐怕胜任不了。”江传雄摇头道。
让一个才五岁的小屁孩去查一宗已经沉积了十三年的案子，而且是跟天家人有关的悬疑大案，这得让这小屁孩承受多大的压力啊。别说小孩子了，就是大人恐怕也没底气接下这个任务吧？
再者，要在毫无线索中找出线索，就好比在无望中找希望，其艰难程度不会比登天少多少。如果她在这件事中反复品尝到的都是失败，这会对她的人生产生多大的负面影响？
如果一个人在生活中反复地被挫败感所折磨，是极有可能变得意志消沉最后怀疑人生的。
毕竟，有些东西对心灵造成的影响不会一下子显现出来，但却会潜移默化地在心里生根，然后慢慢地形成痼疾。到那时，要想再根除就不太可能了。
当然，这是指一般的人，有些心性十分坚强之人倒是例外。
江传雄知道江月棠虽然很勇敢，很坚强，但毕竟经历的事太少，一旦真遇上了危急的情况，未必真的能妥善处理。
若是那样，反而是把她送上了一条极其危险的路。
“大人的担心下官明白，然而我们不是给她布置任务，不是非要她拿出成绩才行，我们只是想让她尝试着去查一查，以她力所能及的、安全的方式去查，就像请她去玩一个新颖好玩的游戏一样，她可以毫无负担地玩，即便最终输了，对她也不失为一种锻炼。”上官澈耐心解释道。
他和江传雄一样关心江月棠的成长，但他比江传雄更舍得推她出去接受磨炼。
听了上官澈这一番分析，郭一凡不由得笑道：“看来上官大人不仅了解江小公子的性格，还对他很有信心呢。”说罢又转向江传雄道：“江大人，下官也赞成上官大人的建议。”
说着，郭一凡又朝江传雄凑近几分，道：“万一江小公子真的发现了线索呢，到那时天家的人肯定会从此对他刮目相看的，那他以后的仕途就好走得多了，不是吗？”
郭一凡这话虽然很得江传雄的心，但江传雄实在不太舍得让小小的江月棠分心去做这么危险且无把握的事，便道：“这也未必，还得看她自己的造化。”
“万一他就是有这造化呢？江大人可不要太低看了江小公子哦。”郭一凡又说。
江传雄于是轻轻地点了一下头，道：“也好，我就尽管让她去试试吧，不过为了安全起见，也为了不打草惊蛇，我希望暗中进行，因此在她没有什么新的发现前还请大家切莫对外透露半点消息。”
“这是自然。”三人异口同声道。
晚上，用过晚膳后，江传雄拉着江月棠的手到园子里去散步。
两人在大树下的长木凳上坐下，江传雄道：“接下来你要晋级的书我已全列好，你以后每天要老老实实、认认真真地看上两三个时辰啊。”
“嗯嗯。”江月棠点头道。
“要用心地领会，遇到不懂的地方就及时问我。”
“好。”
“只要你保持以前的学习劲头，阿爹相信你晋级中级的问题不大。”
“我一定会继续努力的。”
江传雄便俯头摸摸她的头，温声道：“除了学习谋士晋级的知识外，你八月份开始还要去学堂上课。学堂那边一般是上半天课的，因此你的时间还是足够你兼顾好这两方面的，如果你将每日的学习时间规划得很好，不仅可以兼顾得好，每天还可以腾出几个时辰来做点别的事呢。”
如果她上午去学堂，下午学习谋士晋级的知识，晚上的时间便可以自由分配。如果她下午去办点什么事，又可以把学习谋士晋级知识的时间挪到晚上去，总之只要她规划得好，每日都可以腾出些时间来。
“是的，那些空闲时间我会用来看看书、作作画或者做些别的要紧事。”江月棠道。
江传雄微笑，摸着她的头道：“嗯嗯，阿爹有一件事想请你帮忙。”
江月棠立即抬头朝他看去，道：“阿爹请讲。”
“还记得我曾跟你说过关于三皇子被野狼吃掉的事吗？”
她点了点头，道：“记得。”
何止记得，她对此事的记忆还很深刻呢，她甚至还打算悄悄地查一查此案。
现在，听江传雄这么一说，她多少明白他这么问的用意了，忙目不转睛地看着他，等着他说下去。
“看来你已经大概知道我想说什么了。”江传雄微笑道。
“我曾有一次向长安公主打听过此事，她当时跟我透露了一点信息。”江月棠小声说。于是，她将上次长安公主向她透露的消息悄声地告知了江传雄。
当听到关于皇太后在带三皇子去大清山度假的头天晚上所做的那个梦时，江传雄眉头深锁，闭眼沉思。
有些梦是带有某些预兆的，这一点他自己就亲身体验过。
既然皇太后在那个梦里曾被一个声音告诫说她与三皇子之间可能得数度阴阳相隔，那么，这更让江传雄对三皇子也许尚在人世的推断多了几分肯定。但假如三皇子尚未死，他现在会在哪里？活得怎么样？
照这个推断继续往下想，不难发现――要想进一步调查此案，首要做的便是查清三皇子是不是真的死了。
如果他不是被野狼所吃，这便是一宗谋杀案。
如果是一宗谋杀案，又会是什么人策划的呢？目的是为了什么？江传雄越深想越觉得恐怖，便再度摸着江月棠的头说：“如果阿爹让你暗中调查此案，你会害怕吗？”
先皇的解剖现场她都敢去，他对她还是有一定的信心的，但人的胆量有时候会随着心境和境遇的改变而改变。
“我不怕。”小家伙很认真地摇了摇头，道。
她本来就对此事一直高度关注，如今江传雄主动提出，她自是再乐意不过了。
有了父亲的支持，她会有底气很多。
江传雄便将她抱起，道：“好，那你以后无论在学堂上学时还是在日常生活中，只要听到有跟三皇子相关的话题就格外留意，你偶尔也可以装作漫不经心地跟他人提起此事，看看他人是怎么说的。”
“嗯嗯。”
“来，我推荐几本查案的书给你看。”他说，抱着她回了书房。
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回到书房，江传雄便给江月棠找了几本查案类的书，道：“你先把这几本书好好地看一看，然后再想想该怎么查，总之你不用急，也不用刻意为之，只当它是课余的一个训练项目好了。”
江月棠知道父亲这么说是不希望她因此而有心理负担，也知道这事不是着急就能办成的，遂点头道：“好。”
随后她说：“阿爹，您想听听我对此案的初步猜测吗？”
江传雄便看向她，微笑道：“好啊，你说说看。”
小家伙便认真分析道：“假如三皇子并非真的是被野狼吃掉的，那么，当时落在现场的那些狼毛就很有可能是人为放上去的，如此，从窗口进来的就不一定是野狼，而是人。”
江传雄立即想起了他去飞龙山的途中被两个一身黑毛的怪物追杀的情形。
那一次，他也觉得那两个怪物有可能是披着兽皮的人，且也大概猜测得到他们的背后指使人是谁。
如果从窗外进去袭击三皇子的是人，其背后指使人会不会是同一人？
假如真的是同一人，他为什么要这么做？他本身是不具备充足的杀人动机的。
显然，杀人动机最充足的是三皇子那几位同父义母的哥哥及其党羽。
但是，在没有任何证据的情况下，这些推断也仅仅是推断而已。
想起先帝被暗/害的事，再结合三皇子这案子，不得不让江传雄对孟太贵妃和二皇子这对母子产生怀疑，至于皇帝这边，当然也有些可疑的成分在，但以皇帝的人品，其可能性并不大。
“嗯，是有这种可能。”江传雄点头道，又问江月棠：“你还想到了什么？”
江月棠便钻进了江传雄的怀中，道：“三皇子那时候还太小，对其他皇子并不能造成真正的威胁，因此我初步猜测并非皇子或其党羽们所为。”
“哦？”江传雄睁大了眼，道：“除了他们之外，你觉得还会有谁更具备杀人的动机呢？”
一般的人是很难接触得到天家人的，更何况三皇子当时才八个月大，又不会主动去招惹谁。
江月棠便道：“我也不知道，我是用排除法来做出此判断的。”
于是她继续分析道：“三皇子乃皇太后所生，陛下也乃皇太后所生，以我对陛下的有限了解，他不像是会残杀亲兄弟之人，况且那时陛下身边每日跟着的是他的太傅和刘公公，并无党羽，想来也不太可能有机会部署这样的事。还有，当时陛下也才几岁，估计没这么大的胆。”
这分析江传雄同意，当时的太子（现在的陛下）确实是每日只和太傅、刘公公在一起，他的太傅曹董和刘公公又皆是贤良方正之人，不像是会帮他去做这种事。二陛下本人当时的年纪也确实还太小，按理说不会有这个胆。
“但孟太贵妃这边可是一直有许多走狗的。”江传雄说。
江月棠点了点头，道：“确实，咋一想来他们这边的嫌疑是比较重，但他们的杀人动机却比陛下还要低。一，二皇子最大的竞争对手是陛下，而非三皇子，何况三皇子当时还太小，对他根本不能造成威胁，他们没有这么做的必要。二，退一步说，假设二皇子真的很想除掉三皇子，最聪明的办法就是怂恿太子动手，何必他们亲自动手？还有，我听说孟太贵妃虽然不太喜欢陛下，但却是极其疼爱三皇子的，故我大胆猜测她也没有动此杀心。”
虽然江月棠这推测并非无懈可击，但听来倒也有几分道理，于是江传雄道：“你的推测也不无道理。”又叹气道：“如果不是天家的人所为，又会是谁呢？”
如果孟太贵妃没有这个动机，那么也就基本上可以将司马彧排除在这个案子之外了。先前，他倒是有些怀疑此事乃孟太贵妃和司马彧联手所为的。
江月棠道：“这也只是一个推测而已。”又拉过江传雄的手说：“只要我们用心去找，真相一定会有露出水面的一天的。”
“嗯嗯。”江传雄摸了摸江月棠的头。
她能推测到这个程度已经很不错了。听了她这番推测，他才意识到此案也许有这么一种可能。当然，疑团也更大了。
“反正我们联手一步步查着看吧。”江传雄说。
江月棠点头，道：“好。”又望着江传雄说：“阿爹，我最近每天都有几个时辰的空闲时间，所以想去学堂听听课，可以吗？”
农英雄所在的族学学堂距离皇宫很近，她常去那边走走的话说不定能打听到一些关于三皇子之死的消息。再者，她可以坐江传雄的顺风车去，方便又安全。
“不好好放松几天再去吗？”江传雄问。
小家伙说：“我已经放松了好几天了，够了。”
只要开始做一件事，她就不想停下来，闲着时心里反而挺慌的。
江传雄见她如此好学，心里也颇欣慰，点头道：“好，那今晚早点睡，明天一早跟我一同出发。”
忽然想起什么似的，江传雄说：“我先跟你大概地讲讲科考的常识，让你心里有个数。”
小家伙一听说有新东西学，两眼顿时就发光了，忙说：“好啊，谢谢阿爹！”
于是江传雄将她放回她的座位上，道：“科举，是一种通过考试来选拔官吏的制度，分为明经科和进士科。明经科主要考帖经和墠义，重在让考生学习经典；进士科则主要考核考生处理政务的能力，偏重于经世致用。由于进士科更注重考查考生的实干能力，所以我们现在推行这一科，而渐渐淘汰了明经科。”
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亲们，来了，感谢翱翔的茄子打赏的点币和joyce021打赏的月票，么么哒(￣v￣)。昨天忘了祝大家儿童节快乐，今天补上。今天作者君因白天有点忙，迟了很多，很抱歉！下一章可能有点晚，亲们若到了23点多还没见就去睡了吧。
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“科考从低到高又分四级――院试、乡试、会试和殿试。
院试指童生考秀才，通过了即为国家的‘生员’，即秀才。
乡试即秀才考举人，三年一次，多在秋季举行，故又称为‘秋闱’，凡考中者皆称为‘举人’，第一名为‘解元’。
会试和殿试指举人考进士，会试在京城的贡院举行，殿试则在宫里举行，由皇帝亲自主持。由于这两个试一般在二三月份举行，故又称为‘春闱’。殿试的成绩共分三甲：一甲赐进士及第，二甲和三甲赐进士出身。
凡是通过乡试中举人，又通过甲榜中进士而做官人，叫做‘两榜出身’。”江传雄一一解释道。
听了江传雄的这番解释，江月棠又动了参加科考的念头。反正昭国有很多人都是科考和谋士晋级两者同时进行的，她觉得自己应该也能行。
见江月棠目光有些呆，江传雄忙问：“在想事情？”
江月棠这才回过神来，带着试探的口吻问江传雄：“阿爹如果我也想将科举和谋士晋级两手抓，您看可不可以？”
她知道他最担心的是她会不小心暴露身份，忙又拉着他的手说：“我小心一点，不会有问题的。”
江传雄很坚决地摇头道：“不，孩子，你已经背负了你不该背负的责任，这已经够辛苦的了，阿爹不希望你太辛苦。”
“虽然是很辛苦，但这辛苦也是一种很好的锻炼吗？再者，如果我走这条路，就可以在当官前认识很多官员的儿孙们，兴许能从他们口中得到一些关于三皇子的消息呢。”
江传雄真没想到江月棠已经把调查三皇子之事看得如此之重要，不禁感动又欣慰，但还是不太放心让她走这条路，毕竟她再过些年总要发育的，虽说她做事向来谨慎，但谁能保证一直毫无漏洞呢？一想到万一因此而暴露了她的身份，他就心乱如麻。
“不行，你答应过阿爹只走谋士晋级这条路的。”江传雄坚决道。
江月棠也知他的顾虑是什么，便笑着说：“好吧。”
表面虽然顺服了，但心里依旧在等待着合适的机会再次做争取。
“乖。”江传雄慈爱地抚摸着她的头说，又接着道：“科举也分几个学习阶段――1、开蒙阶段，即基础教育阶段，主要指考秀才之前所受的教育，一般是在家里由家庭教师教导或者到私塾里去学习。比如你明天去学堂接受的便是开蒙阶段的教育。”
“嗯。”
“这个阶段主要学习《千字文》、《孝经》、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼记》和《左传》。这些书一定得按照这个顺序来，不能乱。这期间还得学会琴、棋、书、画四艺。学完这些就可以考秀才了，一般考秀才的人大概是十五六岁。”
“不能十岁或者十一二岁就考吗？”江月棠问。
“当然可以，没有年龄限制，我刚才说的是比较常见的现象。”江传雄笑着说，
江月棠这才松了口气，笑着点了点头。
“2、从秀才到举人阶段所接受的教育叫高等教育阶段，这个阶段的考生将会到县立的书院或者私立书院去接受学习，也即是离开家过住校生活。孩子，开蒙阶段你去学堂学习阿爹都不太担心，但到了住校生活的阶段阿爹就比较担心了，这也是阿爹之所以不同意你走科举之路的缘故。”江传雄望着江月棠语重心长地说。
“这个阶段一般得学习多少年？”江月棠忙问。
“少则两年，多则三五年。”江传雄道。
那时候正是她的身体发育阶段，他一想到她届时得和一群同样是青春期的男子宿在一间宿舍里就担忧得不得了。
算了，算了，哪怕她再想走科举这条路，他也不能答应她。
他这般跟自己说。
“三五年很快就过去的。”江月棠笑着说。
“那可不一定，万一你遇到了几个十分讨厌的同学，那可是巴不得早早出来的。”江传雄笑着说。
江月棠笑，不说话。
江传雄于是接着道：“高等教育阶段的学生要学习《老子》、《庄子》、《荀子》和《韩非子》等子学，要学写诗、写文章和算术。”
“哦。”
“接着就是考会试和殿试了，”
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“这个阶段主要学习《千字文》、《孝经》、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼记》和《左传》。这些书一定得按照这个顺序来，不能乱。这期间还得学会琴、棋、书、画四艺。学完这些就可以考秀才了，一般考秀才的人大概是十五六岁。”
“不能十岁或者十一二岁就考吗？”江月棠问。
“当然可以，没有年龄限制，我刚才说的是比较常见的现象。”江传雄笑着说，
江月棠这才松了口气，笑着点了点头。
“2、从秀才到举人阶段所接受的教育叫高等教育阶段，这个阶段的考生将会到县立的书院或者私立书院去接受学习，也即是离开家过住校生活。孩子，开蒙阶段你去学堂学习阿爹都不太担心，但到了住校生活的阶段阿爹就比较担心了，这也是阿爹之所以不同意你走科举之路的缘故。”江传雄望着江月棠语重心长地说。
“这个阶段一般得学习多少年？”江月棠忙问。
“少则两年，多则三五年。”江传雄道。
那时候正是她的身体发育阶段，他一想到她届时得和一群同样是青春期的男子宿在一间宿舍里就担忧得不得了。
算了，算了，哪怕她再想走科举这条路，他也不能答应她。
他这般跟自己说。
“三五年很快就过去的。”江月棠笑着说。
“那可不一定，万一你遇到了几个十分讨厌的同学，那可是巴不得早早出来的。”江传雄笑着说。
江月棠笑，不说话。
江传雄于是接着道：“高等教育阶段的学生要学习《老子》、《庄子》、《荀子》和《韩非子》等子学，要学写诗、写文章和算术。”
“哦。”
“接着就是考会试和殿试了，”
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马车在大路上飞速地行驶着，清晨的风夹着原野的气息从车窗外飘进来，吹拂在父女两的脸上，让两人感觉无比的惬意。
江月棠轻掀开窗帘的一角，望向路边那一片碧绿的原野和远处连绵的山。
在东方那太阳即将升起的地方，有几道耀眼的浅金色光芒，那光芒为远山罩上了一层迷幻的、如轻雾般的面纱，呈现出一种让人惊叹的自然之美。
路边稀稀落落的民居、前方威严矗立的皇城，此刻全都透出一种亘古不变的、宿命般的、厚重无言的气息。
这个早晨跟以往的无数个早晨似乎一样，又似乎有些不一样。
此刻的江月棠牢牢地盯着前方不远处的皇城看，心想――它日我长大后，是否真的能为这个国家做点什么有用的事？
她明白，无论心怀什么样的愿望，都必定会遭受到各种的阻碍，愿望越大，阻碍越大，因此，她知道她接下来的路会有多艰难。
但这是她自己选择的路，不是吗？即使未必是不假思索做的选择，但生活或者现实总会逼你做出选择，不是吗？
也许选择本身无所谓对错，要紧的是做出选择后以什么样的心态去面对。
江月棠就像一个大人般，在这样一个平凡的清晨对自己现在这身份感到释然。
“前面不远就是农大人家了。”江传雄指着左边不远处的一条街道对江月棠说。
江月棠循着他所指的方向看去，看到了一个两旁开满鲜花的巷口，在巷子里面，又有几棵参天的大树从屋檐上探出头来。
江传雄将她送到农府的门口便匆匆离开了，因他得赶去上早朝。
送走了江传雄，江月棠由梅香陪着敲开了农府的门，马车夫亚塔则在留马车里等着。
由于江月棠并没有事先通知农英雄自己今天会来，所以当农英雄得知她的到来时简直开心坏了，但因为正在上课中，所以只好强自按捺住自己激动的心情，然而目光却始终忍不住往门口瞅。
江月棠是由农大铭的妻子孙氏带着前往农家族学学堂的。当江月棠走进学堂时，所有人都将目光定在了她的脸上。
学堂里目前共有八名学生，年龄最大的大约十二三岁，最小的大约四五岁，一个个都白净粉嫩、气态不凡。
孙氏先跟私塾老师云上鹏轻声地讲了几句，云上鹏连连点头。
这云上鹏年约五十三四岁，瘦高，不言苟笑，曾是进士，年轻时当过官，后来不知为何忽然厌倦了做官，便主动离开官场当起了教书匠。
毕竟是混过官场的人，云上鹏看起来很方刚端正，但又不会给人很顽固死板的感觉。
他见江月棠长得比女娃子还要娇俏，眉头便不由自主地微皱起来。
要知道，他可是阅人无数了的。
这一刻，他究竟看出了什么？或者怀疑什么？没有人能知道。大家所看到的是――他微皱了一下眉头后就朝江月棠露出了笑容，然后向大家介绍道：“这位是内阁首辅的小公子江月庭，以后他就是我们中的一员了，大家要发挥爱护幼小的精神，在学习上多多帮助他，在生活中也多多照顾他。”
八个学生纷纷点头，有几个甚至冲江月棠友好地笑。
江月棠被大家这般定定地看着，感觉就像不着寸缕地暴露在大家面前似的，非常的紧张和难为情。
她所不知的是――她的清秀和俊俏实在让他们难以挪开眼睛。
听说她是本届‘六九赛’初级谋士组的第三名，可见她不仅模样长得好，还是个脑瓜子很聪明的人，这样的人，大家又有什么理由不喜欢呢？
农英雄的旁边正好有个空位，于是私塾老师云上鹏便把她安排到了这个位置，并给她发了一本千字文，微微俯头望着她温声问：“你读过《千字文》了吗？”
江月棠就在昨晚读了三遍，于是老老实实地答道：“读过三遍。”
云上鹏故意考她，便道：“还能记得几句吧？”
江月棠点头。
“那你背几句来看看。”云上鹏说，回到座位上一撩袍摆坐下，静静地等她出声。
江月棠赶忙站起来背道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜......”
她就这样朗朗背来，不一会儿便将整部文都背了下来。
这下不仅云上鹏和学生们被吓了一跳，连她自己也被自己给吓了一跳。
竟然只背了三遍就全记住了？这记忆力也是没谁了。
“你真的只背过三遍？”云上鹏紧盯着她问。
“是的，就在昨晚阿爹跟我讲科举学习需要看哪些书后我才开始读《千字文》的。”
“都理解了吗？”云上鹏问。
“没有，还有好多个词想向老师求教的呢？”江月棠朝他微笑道。
云上鹏嘴也微微一笑，道：“嗯，你问。”
“‘律吕调阳’是什么意思？”江月棠轻声问。
云上鹏微笑道：“‘律吕’指律管和吕管，是一种用来校定音律的设备，也可称之为定音器。‘调阳’指调节阴阳。”
“为何要用律吕来调节阴阳？它们之间有什么关系吗？”江月棠又好奇地问。
云上鹏解释道：“相传古代有一位有名的乐官叫伶伦，他发明了十二律，其中‘雄鸣为六’，即六个阳律，‘雌鸣亦六’，即六个阴吕，故有‘律吕调阳’一说。”
江月棠点头，又问：“‘剑号巨阙’是什么意思？”
云上鹏答道：“相传越王曾让龙泉宝剑的创始人欧冶子帮他铸了五把剑，第一把叫巨阙，其次为纯钩、湛卢、胜邪和鱼肠，其中要数巨阙最为锋利，故‘剑号巨阙’的意思是――有把最锋利的宝剑叫巨阙。”
“‘鸟官人皇’呢？”江月棠接着问。
“‘鸟官’指少昊氏，据说他特别喜欢用鸟来给百官命名，故被称为‘鸟官’；‘人皇’乃传说中的三皇之一，据说他有九个头，每逢外出都带着六只大鸟。‘鸟官人皇’的意思即是说有这么样的两个人。”
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江月棠点头，又看着云上鹏问：“老师，‘府罗将相，路侠槐卿’是不是指宫殿上聚集满了文武百官、外面的路上又站满了三公九卿？”
云上鹏听了很高兴，道：“对。”又忍不住加了一句：“你很聪明！”
“多谢老师！”江月棠忙说，又接着道：“‘俊乂密勿’是什么意思？”
云上鹏答道：“‘乂（yi）’指贤才，‘密勿’指勤劳努力。”
“明白，那‘璿玑悬斡’呢？”
学生们真没想到这个小娃才来上学就问了这么多问题，顿时有些不甘又有些钦佩，但不管如何，这个小娃看起来倒是挺讨喜的，因此他们也没法对她讨厌得起来。
云上鹏还没遇见过一上来就问这么多的学生，不禁心下欣喜。不过他没将自己的真实想法表现出来，依旧一脸淡定地答道：“‘璿玑（xuánji）’指北斗星阵型中的第一至第四颗星。‘斡（wo）’指旋转，‘璿玑悬斡’指高悬着的北斗星随着四季的变换而不停地转动。”
“明白了，谢谢老师！我的问题问完了。”江月棠微笑着说。
云上鹏这时才微微松口气，道：“回去后再多读几遍，然后再抄写个二三十遍，便能一直熟记在心了。”
若是别的人，可能得读一两百遍加上抄写上百遍才有可能烂熟于心，但云上鹏知道江月棠不用这么就。
江月棠忙再次感谢。
云上鹏这才解答其他学生的提问。
不久后，课间休息时间到，大家便一下子围在了江月棠的身边，热情地向江月棠介绍自己。
江月棠对陌生人的接近有种本能的警戒，于是迅速地与他们拉开一点距离，微笑道：“我也很高兴认识大家。”
当其中一位同学又打算凑上前时农英雄猛地站在了两人中间，然后对江月棠说：“月庭，你初次来，还不熟悉这边的环境，来，我带你四处走走。”
说罢，农英雄便很自然地拉着江月棠的手往教室外走去。
教室外面有一个很大的园子，园子里种植有大量的树木和花草，如今正是花红树绿的时节，四周的景色都十分的怡人。
农英雄走到无人处才将江月棠的手松开，但目光却依旧定在她的身上，道：“从今往后，我来保护你，所以你在这里学习期间不用担心会有人欺负你。”
江月棠听了莫名地感动，赶忙向他道谢。
就这样，江月棠过上了一边学习谋略知识一边来农家族族学堂听课的日子，日子过得紧张而有序。
转眼间八月份便到了。
八月二日，下午，工部尚书龚岩一回到家便让下人去叫龚奇芳到客厅来。
龚奇芳一听说父亲有找就十分的紧张，赶忙提着裙摆急匆匆地赶来。
待她行过礼后，龚岩看了龚奇芳一眼，见她额头上有些香汗，便问：“刚才在练舞？”
“嗯嗯。”
“这个老师教得怎么样？”
“很好。”
“那就好。”龚岩微微将身子往椅子后靠，道。随即他又说：“明日便是皇太后的生辰了，我们届时得早点进宫去，你今晚就早点睡了吧。对了，要打扮得好看点。”
龚岩已经知道了刘遥映届时也被邀请来参加皇太后生辰的消息，又急又气，但是半路截杀这种事很容易留下把柄，所以他思来想去都不敢动手。
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江月棠点头，又看着云上鹏问：“老师，‘府罗将相，路侠槐卿’是不是指宫殿上聚集满了文武百官、外面的路上又站满了三公九卿？”
云上鹏听了很高兴，道：“对。”又忍不住加了一句：“你很聪明！”
“多谢老师！”江月棠忙说，又接着道：“‘俊乂密勿’是什么意思？”
云上鹏答道：“‘乂（yi）’指贤才，‘密勿’指勤劳努力。”
“明白，那‘璿玑悬斡’呢？”
学生们真没想到这个小娃才来上学就问了这么多问题，顿时有些不甘又有些钦佩，但不管如何，这个小娃看起来倒是挺讨喜的，因此他们也没法对她讨厌得起来。
云上鹏还没遇见过一上来就问这么多的学生，不禁心下欣喜。不过他没将自己的真实想法表现出来，依旧一脸淡定地答道：“‘璿玑（xuánji）’指北斗星阵型中的第一至第四颗星。‘斡（wo）’指旋转，‘璿玑悬斡’指高悬着的北斗星随着四季的变换而不停地转动。”
“明白了，谢谢老师！我的问题问完了。”江月棠微笑着说。
云上鹏这时才微微松口气，道：“回去后再多读几遍，然后再抄写个二三十遍，便能一直熟记在心了。”
若是别的人，可能得读一两百遍加上抄写上百遍才有可能烂熟于心，但云上鹏知道江月棠不用这么就。
江月棠忙再次感谢。
云上鹏这才解答其他学生的提问。
不久后，课间休息时间到，大家便一下子围在了江月棠的身边，热情地向江月棠介绍自己。
江月棠对陌生人的接近有种本能的警戒，于是迅速地与他们拉开一点距离，微笑道：“我也很高兴认识大家。”
当其中一位同学又打算凑上前时农英雄猛地站在了两人中间，然后对江月棠说：“月庭，你初次来，还不熟悉这边的环境，来，我带你四处走走。”
说罢，农英雄便很自然地拉着江月棠的手往教室外走去。
教室外面有一个很大的园子，园子里种植有大量的树木和花草，如今正是花红树绿的时节，四周的景色都十分的怡人。
农英雄走到无人处才将江月棠的手松开，但目光却依旧定在她的身上，道：“从今往后，我来保护你，所以你在这里学习期间不用担心会有人欺负你。”
江月棠听了莫名地感动，赶忙向他道谢。
就这样，江月棠过上了一边学习谋略知识一边来农家族族学堂听课的日子，日子过得紧张而有序。
转眼间八月份便到了。
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亲们，因时间关系，先上草稿，我马上修改，大概一个小时后能修改好。
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皇太后亲昵地拉过刘遥映，让她在自己的身旁坐下。
“七年前，陛下因与你的一面之缘而一直对你念念不忘。七年后，没想到真的盼来了你，哀家猜测他呆会见了你不知该多高兴呢。”
刘遥映的脸便腾地红了起来，一时间又羞涩又感慨，眼眶也不自觉地湿润了。
她早就听说过不少关于皇太后的事，说她如何的美丽智慧，如何的有谋有识，如何的圆柔坚韧，这样的一个人，在刘遥映的心目中是高不可攀的，甚至有点难以接近的，没想到真的见到时才发现对方竟然这么的温和可亲。
不过即便是这样，刘遥映还是敏锐地看出了皇太后聪明能干的一面，她由衷地佩服她，也暗暗地告诉自己――从她的身上应该是能学到许多东西的，以后应多向她学习。
“多谢皇太后！”刘遥映忙说。
因为彼此还不熟，刘遥映没敢多说什么。
皇太后便问起她的病、她的家人、她最近看过的书等事情来。
刘遥映逐一作答。
除了跟病情有关的事她稍微撒了点慌外，其余的她都如实相告。
皇太后听了很感满意，又微笑着问起她的行程来。
因为沿途见到了许多美丽的风景，吃到了各地的美食，又得到了皇帝派去的人的尽心保护，所以她这一路上的经历倒是有许多内容可说的。又因为这些见闻跟政治无关，所以她说起来时也无需有太多的顾忌。
皇太后常年在宫中生活，听到她描述沿途所见的黎民百姓之生活时也颇感兴趣，因此越听越觉有趣，便又鼓励她多说些。
见刘遥映说起这些时语气温柔，目光有情，皇太后便知她是个对众生有关爱之心的人，不禁暗暗地点了点头。
就在两人说话间，皇帝大步流星地走进了慈清宫。
刘公公高声道：“陛下驾到。”
守在门外的一名宫女立即进来向皇太后和刘遥映通报。
刘遥映的心顿时如被小鹿撞了般扑通扑通地飞跳着。
七年前那个模模糊糊的印象如今就要清晰地出现在眼前了，不知他有了多大的变化。
正当她思绪翻涌时，呼啦的一声，刘公公掀开了帘子，随即一个高大的身影走了进来。
刘遥映只觉整个房间顿时被一股强大的气势所袭击，身子便不由自主地颤抖起来。
尽管她并不敢抬眼看向他，但起码的礼仪还是知道的，她从座位上起身朝他行礼。
皇帝一进门便将目光投向她。但见眼前人面若桃花，气质如莲，身姿窈窕，仪态端庄。
她比他想象的还要娇弱一些，清丽一些。
皇帝瞬间听到了自己心跳的声音，那是一种因对方超出自己期望所产生的强烈欣喜和幸福感。
他定定地看着她，乃至于忘记了回应她。
眼前这人激起了他心中的万千柔情，也激起了他隐藏的激/情。
皇太后见状便轻咳了一声。
皇帝才如梦初醒般回过神来，朝刘遥映微微一点头，道：“刘姑娘请坐。”
他的声音如音乐般清越，她听了感觉像有股暖流流过全身般的舒服。
刘遥映在他的注视下轻轻地坐下。
皇帝在她的正对面坐下，眼睛依旧一眨不眨地盯着她看。
一切都合乎自己的想象。他满意地笑了。
刘遥映坐下后微微抬头，当即碰上了他的目光。
他的目光带着满意、欣赏和期待，还有火般的炽热。他的五官英挺俊朗，深邃有力，有如从画中来的一般。
她顿时芳心意动，心乱如雷，慌忙收回了视线。
眼前这个人，就是主动给她写信尽述衷情之人。想起他信里那些火热的句子，再结合眼前人的模样，一切都给她一种对了的感觉。
想着这个人也曾日日夜夜地期盼与她相见，想着这个人为她做的点点滴滴，感激与幸福之情顿时充满了她的心头。
她终于勇敢地抬起头来看向他。
他们的目光便再次相遇了。这一次，就好像受了吸引般，两人久久地、久久地看着彼此，浑然忘记了周围的一切。
才刚见面就这般，日后可还得了？于是皇太后主动开起了话头，将他们的注意力给转移开区。
他们确实被皇太后的话题给转移了注意力，但这情况只维持了一小会，很快，他们两个又专注地看着对方，并且目光越来越火热。
皇太后觉得再这么交谈下去就没意思了，于是让人带刘遥映去客房歇下，又让皇帝继续回英华殿去批阅奏折。
皇帝虽然人在英华殿，心却飞去了刘遥映那里，于是批阅奏折的速度竟比往日要快了许多。
用过晚膳，皇帝便欲去看望刘遥映。
他想在这样美好的夜晚和她单独见一面，倾诉一下他对她的感情。
可是皇帝才站起身来时刘公公就立即将他拦住了。
“陛下，刘小姐的房间您暂时是不宜去的。”刘公公温声劝阻道。
被思念苦苦煎熬着的皇帝哪里听得进去，很霸气地回应道：“朕不过是想邀她出来赏赏月而已，又不是做别的事，你担心什么？”
“不可以的啊，皇太后吩咐过的。”刘公公依旧死死地拦住他，苦口婆心道。
皇帝正是血气方刚的年纪，万一届时一个忍不住......
虽然他是国君，这种事别人也拿他没办法，但毕竟他才登基半年多，在百姓和百官中的威望还不够高，若又弄出点花边新闻来，肯定是会对其名声造成不好的影响的。
何况人家刘小姐也得顾及她自己的名声啊。
皇帝冷静一想，觉得他们这担心也不无道理，这才讪讪地坐回座位上，心不甘情不愿地拿起一本书来。
佳人就在距离自己不到三十丈远的地方，自己却不能去与她见面，这真真是一种煎熬啊。
这夜，皇帝早早便睡了。
想着心爱的人今晚也宿在宫中，虽然与他隔了几个大殿，但心里还是踏实又甜蜜的。
..................
亲们，一更来了，求订阅。写完皇帝与刘小姐见面的事就该写到男主出场了，让大家久等了，很抱歉！
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八月三日，皇太后的生辰日。
一大早，皇宫里便忙开了。
因为是简办，所以没有让各地的藩王回来，但即使是简办，京城的三品以上官员还是要到场庆贺的，因此场面也颇为热闹。
一身盛装打扮的龚奇芳在龚岩的领路下缓步来到了皇太后面前，亲自给皇太后贺寿。
皇太后与皇帝、两位公主以及孟太贵妃母子同坐一桌，因此龚奇芳在给皇太后贺寿后立即朝皇帝施礼，这是他们首次见面。
皇帝抬眼朝她看了看。
但见龚奇芳杏脸桃腮、腰姿婀娜，举止间风流婉转，娇媚而不失清雅。由于身带奇香，又难免让人对其生出几分好奇之意。
不过她虽然长得极美，且有奇香，但却并没有打动得了皇帝。
皇帝只朝她点了一下头，又看了她两眼，然后便收回了目光。
龚奇芳从他的眼神中看不出任何感情来。
见他器宇轩昂、威严又俊秀，龚奇芳不禁芳心安东，本以为他会多看她几眼的，没想到他只淡淡地看了她一眼后便没再留恋她了，心里不免有几分失落。
但对方毕竟是一国之君，又是在这样的场合，自然也不便于盯着她看，这般一想，她又稍微释然了些，恭敬地退到自己的座位上去。
在她东侧的那一桌，坐着的是刘遥映与几位官员的夫人。
龚奇芳虽然不认识刘遥映，但已经猜测得出哪个是她来了，因此坐下后总忍不住朝她看去，并密切地关注着皇帝与她之间的互动。
很快她便发现皇帝总喜欢朝刘遥映看去，而刘遥映也总是羞答答地看向他，目光中满是温柔。
这般眉目传情，任谁看了都大概知道是怎么一回事了。
龚奇芳只觉脑袋一阵轰鸣，脸色也瞬间煞白如纸。
当用完寿宴，便是看表演的时间了。
宫女们端着糕点鱼贯而来，不一会儿便摆满了桌面。
龚奇芳亲自给皇太后表演一段舞蹈。
她本身并不是很喜欢跳舞，但为了让皇太后开心，也为了遵从龚岩的意思，所以尽心尽力地练了好长一段时间。
随着音乐声起，龚奇芳翩翩起舞。这本是一段充满欢欣的舞，但由于龚奇芳心里悲伤的缘故，跳出来的效果却颇为哀婉。
跳到动情处时，龚奇芳的脸上竟泛起了点点泪光。
台下便有人赞叹道：“跳得可真投入啊！”
另一人却摇头道：“这本应是很欢快的舞蹈啊，她却跳成这样，明显不合曲意。”
皇太后将她们的交谈都听了进去，但面色平静如常。
一曲完毕，龚奇芳冲进了盥洗室，伏在水池边的石台上痛哭失声。
此时的她，忽然有种大势已去的感觉。
等她终于平复了心情，她擦干眼泪走了出去。
皇太后见她出来，立即朝她招手。
龚奇芳忙小心翼翼地走过去。
皇太后拉过她的手，说：“你方才跳得很好，谢谢你！”
“没事，本就是为您而准备的，您喜欢就好。”
皇太后笑着拍了拍她的手背，说：“听说你喜欢吃草莓和樱桃，哀家特地让御膳房那边给你做了一个草莓樱桃蜜汁糕，你尝尝看。”
说罢，皇太后指了指桌面上的一碟糕点说。
龚奇芳遂抬头看去，见桌面上摆着一块心形的小糕点，糕点上面点缀着几个樱桃。
顿时有淡淡的感动涌现心头，龚奇芳忙感激地说：“多谢皇太后！”
在另一桌上，刘遥映在小口地喝着蜂蜜柠檬茶。虽然看见皇太后在和龚奇芳说话，但因为并不知道龚奇芳的身份和来龙去脉，所以并不怎么留心听，自然也不会介意。
不多久，皇太后朝刘遥映招手道：“来，遥映，你们认识一下。”
刘遥映点头，微笑着走了过来。
皇太后便帮她和龚奇芳做介绍。
刘遥映这才隐约意识到了龚奇芳是如何的一种存在。
虽然心里不免多了几分忐忑，但刘遥映并没有将之显露出来，依然笑容满面地和龚奇芳打招呼。
龚奇芳却冷着脸，甚至隐隐露出厌恶的表情来。刘遥映于是在跟她打完招呼后便闭了嘴，在皇太后的左侧位置坐下。
同坐一桌的皇帝一见刘遥映在这桌坐下，嘴角便微泛笑意。
他特意地移了位置，以使得自己坐得离刘遥映近点。
刘遥映顿时满心的紧张，脸也不自觉地红了起来。
怎么办？刘遥映问自己。她现在心跳得很厉害。
皇帝将她的羞态看在眼里，眼角眉梢都瞬间充满了爱意。
“还想吃点什么？”皇帝问刘遥映。
刘遥映慌张地摇头。
皇帝见她杯子里的蜂蜜柠檬汁已经喝了一大半，遂让人再给她满上。
为表谢意，刘遥映端起来喝了几口，然后又不知该怎么办了。
他一在她的身边，她就乱了分寸。
她既希望他离开又害怕他真的离开，忐忑不安地坐着，紧张着，又似在等待着什么。
他又朝她移近了几分。她顿时便闻到了来自他身上的好闻的男性气息，一张脸便腾地红透了。
他靠得这么近，让她更是芳心大乱，一时间手都不知该放哪里好了。
她不知自己这局促不安又羞答答的样子在皇帝看来有多迷人、多惹人疼惜。
皇帝只觉得胸中充满了柔情蜜意，仿佛下定决心般，他忽然伸手握住了她的手。
她大惊，一脸羞怯地看着他。
“跟朕走，朕带你去个地方。”皇帝看着她如花的容颜低声道。
也不等她回答，他已一把拉着她的手往外走了。
龚奇芳瞬间面如死灰，看着他们远去的背影不知所措。
他们，竟然关系亲密到了这个地步。
龚奇芳听到了心碎的声音。
她想悄悄地追上去看个究竟，但皇太后拉住了她的手，说：“陪哀家看戏如何？”
既然是皇太后的请求，龚奇芳自然不敢反对，只好强装笑脸地点了一下头。
皇帝拉着刘遥映的手直往后花园走去，刘公公本想跟上来的，被皇帝摆手示退了。
穿过长长的走廊，后花园便到了。
皇帝拉着刘遥映走进位于花丛中的一座小凉亭里，在凉亭的那张长凳上坐下。
.............
亲们，二更来了，感谢小p悠悠打赏的平安符，(づ￣3￣)づ。下一章会很甜哦。
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这是午后，盛夏的阳光如火般照耀着大地。由于凉亭的屋顶遮住了这强烈的光，因此凉亭内倒也颇为清凉怡人。
相互喜欢着的两个年轻人就这样肩并肩地坐在一张长凳上，虽然神交已久，但毕竟这次才算是正式的见面，心里多少还是有些拘谨的。
皇帝一直紧握着她的右手，他手心的温暖透过肌肤传到她的手上，让她感觉全身有如被注入了新的力量，长途的劳累都被消减了几分。
他侧头看她，目光深情而专注，仿佛寻找已久的一件宝物终于被找到般，怎么看也看不够，怎么形容此刻心里的欣喜也不为过。
她的侧脸是如此的温婉、美丽和高贵，这不禁让他想起七年前与她初见时她的模样和表情来。
七年过去了，虽然她的眉眼长开了，体型也变了，但她身上那与生俱来的高贵与大气丝毫没变，反而越发地丰富立体起来。
这颗珍宝，如今终于落在了他的手中，他感慨万千，又稍微靠她近了一些。
如此，他便隐约听见了她的呼吸声和心跳声，一如她的人一般温和平缓。
是缘分让他们相遇，又是缘分让他们相见在这里，未来，他们还会做夫妻......皇帝美美地想着，嘴角不自觉地泛起了微笑。
皇帝低声问她：“走累了吗？”
刘遥映抬头看着他，看到了他目光中的关切和温柔，顿时整颗心扑通扑通地狂跳不已。
“不累。”她说，下意识地低下了头。
他的目光里似乎燃着一团火，她真怕自己会被那火给烧着。
皇帝将她的手握起，俯头在她洁白的手背上轻轻亲了一口，在亲她时，他的目光炯炯有神地看着她。
羞涩和幸福交织着，让她再次羞赧地收回目光。
他知道她害羞，便说：“那小湖上养了许多小金鱼，你要不要看看？”
她点头。
他便拉起她走到凉亭的一侧，看向凉亭旁边那个小湖里的小金鱼。
果然，小湖里有几群小金鱼在快乐地游来游去。
皇帝从口袋中取出早就准备好的馒头，将之掰下几小块往小湖里撒，顿时，那些小金鱼便全都挤在了一处，争夺着那些馒头屑。
“呀，好可爱！”刘遥映微笑道。
皇帝便将馒头掰下一半给她，让她自己也喂喂看。
刘遥映便一手拿着半只馒头一手拉着他往小湖边去。
他们在小湖边站定，继续用手中的馒头喂小金鱼。
湖水如明镜般的清澈，两人的模样便清晰地倒映在了湖水中。虽然小金鱼们因为争相抢吃而弄皱了水面，但他们的倒映依然清晰可见。
男才女貌，年龄又相当，多么般配的一对啊。
在刘遥映专心地喂小金鱼时，皇帝静静地望着湖中两人的倒映。
再也没有谁能比她更适合他了，他的心被幸福慢慢地充满。
当两人手中的馒头全都成为了小金鱼的腹中物后，皇帝拉过刘遥映的手，说：“在你们全家人搬走后，朕有派人去查你们的去向，得知你们全家搬去了闵州，朕便开始关注你们在闵州的情况。
当各地的适龄女子将册子呈上来时，朕以为你的册子也会在其中，没想到里面竟然没有你的，那时朕的心情真是糟糕透了。”
刘遥映眼神脉脉地看着他，听着他说这些跟她有关的话，内心里波涛汹涌。
这时候，她才真切地感受到他对她的在乎。原来一切都不是无端的，原来他这些年里一直都在关注着她，原来，在她根本不认识他时他已经悄悄地关注了她七年。
七年，足以让一个少年成长成为青年，足以将一件很重要的事变淡，也足以让一颗炽热的心变冷。但是，这个曾经的少年，却仅仅因为那匆匆的一瞥，就坚守着一个信念，直到现在。
感动和幸福顿时朝她汹涌而来。
她因而相信，这份感情是牢固的，是经得起考验的。
“所以，”她望着他柔声说：“这些年里，其实你一直都在等我？”
被一个人一直在心里挂念了七年，而且这个人还是一国之君，这份荣耀让她有些受宠若惊，但她知道这一切都是真的。
他望着她郑重点头。
她的心顿时柔得像水，有意问道：“当年不过是匆匆一眼，你为何就能如此笃定我们合适？”
皇帝忽然长臂一伸，用力将她揽入怀中。
刘遥映惊呼，脸瞬间腾地红透，但与此同时，一股强烈的幸福感震撼着她的心，让她放弃了挣扎。
他的怀抱不正是她梦寐以求的么？只是这幸福时刻来得太突然，让她有些不知所措。
但凡事总得一步步去勇敢经历的，不是吗？于是她将头小心翼翼地靠在了他的胸膛。
皇帝见她这般小心翼翼，便主动将她的头紧扣在自己的胸膛上，然后将头埋在她的云鬓间，闻着从她发间传来的专属于少女的幽香，感觉心都快要醉了。
刘遥映的脸被紧扣在了他的胸膛上，因而能听得见他有力的心跳声。
这个人是活生生的，不是在梦境中。这个人在爱着她。
她将脸埋在他宽阔的胸膛里，甜甜地闭上了眼。
被他这般抱着，这般疼爱着，多好啊！
“你问朕为何如此笃定，”他的唇轻掠过她的发说，声音因为爱而变得深沉：“很简单，因为对方是你。”
刘遥映闻着他身上特有的男性气息，回味着他方才说的话，整颗心都被幸福充满了。
“谢谢你！”她说，扭头仰望着他，目光温柔似水，道：“我比你迟了七年才知道这一切，但我会努力......”
话还没说完，她只觉腰间一紧，便被一只手臂强有力地抱住了，与此同时，他的唇贴上了她的唇，将她接下来的半段话给一并封住了。
他的唇才刚触到她的，就立即饥/渴地攻城掠地。那樱唇的柔软和颜色都在唤醒他隐藏已久的欲/望。
被他这般亲着的刘遥映完全呆住了，木木地愣在那里，不知该如何是好。
...........
亲们，一更来了。
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第一百六十二章狂热
这一刻，她忽然感觉自己像是一只被猛虎捕捉到的小动物，仿佛只有被吃的份。
但是，这感觉又让她有些心甘情愿。
她缓缓地、胆怯地伸手搂住他的脖子，就像母亲抱着自己的孩子般，她的心里泛起了无限的温柔与慈爱。
见她主动搂他，他微微一笑，轻托起她的下巴对着她那被他亲得红肿的唇再次缓缓地亲下去。
这一次，他亲得极温柔，仿佛有意带她进入状态。
她懂他的意思，但她太羞涩了，不敢再有更多的动作。
“亲我。”他低声说，主动闭着眼睛俯身去就她。
她这才羞红着脸慢慢地亲过去。
顿时，就像是天/雷/勾/动/了/地/火，他立即噙住了她的唇，热烈而霸道地回亲她。
他的气息呵在她的脸上，他的嘴紧贴着她的嘴，他火热的胸膛紧紧包围着她娇小的身子，让她如此真切地体验着被索取、被喜欢和被爱护的感觉。
在这之前，皇帝从不知道亲吻的感觉原来如此之好，如此之美妙，如今品尝到了，简直欢欣、幸福得心都快要飞起来。
渐渐地，这亲吻已经不能让他感到满足了，他的手便不知不觉地伸进了她的衣服当中。
夏天的衣服本就薄，很容易就被他摸了进来。刘遥映被他亲得迷迷糊糊的，一时间并没有察觉，等她察觉到时，他的大手已经握住了她的丰盈，急切地、笨拙地搓揉着。
刘遥映只觉脑袋嗡的一声，羞得都不知该如何是好了。
是要推开他吗？她又不舍得，可若再任由他这么下去，后果连她自己都不敢想。
于是她轻声说：“陛下，别......”
声音像猫叫般。
可是皇帝已经轻扒开她衣服的前襟，将头埋在了那诱/人的双/峰间。
他柔软的嘴唇就贴在她那饱满上，令她全身止不住地起阵阵震颤。
不远处有几个宫女正朝这边走来。
刘遥映生怕她们会看到这情景，忙伸手轻推皇帝，用又低、又急、又羞涩的声音说：“陛下，有人来了，您......”
皇帝‘嗯’了一声，依依不舍地从她的双/峰间抬起头来，但随即又将她抱住。
她现在衣衫不整的样子是不适合被他人看到的。
他将她紧搂在怀里，并趁势伸出一只手去抚摸她衣衫内的身体。
慢慢地，她便听出他的呼吸在变粗重。
她羞得面如火烧，说：“陛下......”
“朕喜欢你。”他说，手缓缓地移到了她的细腰处。
他从不知一个女子的身体会这般让他疯狂，现在他的全身都在叫嚣着，每个细胞都在呼唤着她。但当然，他也知道在未成亲前自己不可以越界，否则便真的对不住她和她的家人了。
况且他也要顾及自己的名声。
然而，她的纤腰是如此的柔软，纤细，盈盈不堪一握，他的手迟迟不舍得离开。
被他这般抚摸着的刘遥映只觉浑身越来越火烫，根本就不敢抬头去看他了，只好伸手抓住他那只不老实的手，低喘着说：“陛下......够了.......”
她怎么会想到，两人第一次正式见面就发生这般亲昵的行为呢？她不知原来自给她写第一封信开始，他的心里就一直在渴慕着与她亲近了。
一旦动了感情，男人在这方面的需求要比女人强烈得多。
那几名宫女渐渐走近了。
她们看见皇帝抱着一个女子，但由于那个女子的脸埋在了皇帝的怀中，她们看不见，故也不知其人是谁。她们虽然好奇一向不近女色的皇帝竟然会做出这般举止来，但因对方是皇帝，故也不敢问不敢说，朝他恭敬地行了个礼就匆匆地走了。
她们一走，皇帝才将那只手从她的腰间缓缓地抽出，又顺便帮她整理衣衫。
刘遥映本以为他会继续吃她的豆腐的，没想到他这么乖，心里不禁暗暗敬佩――看来他还是有分寸的。
她舒了一口气。
皇帝双手抱着她的纤腰，道：“朕真希望现在就把你娶回来。”又说：“一想到要明年春天我们才能成亲，朕就觉得这日子好长好难熬啊。”
他边说边将下巴抵在她的头顶，温柔地将唇贴在她的发上。
“也不过几个月了。”刘遥映说，声音轻柔如呢喃。
“可是朕一日不见你都很难过，更何况好几个月了。”
刘遥映不知该怎么回答他，只好紧紧地回抱着他。
何止他觉得等待难熬，她也一样啊。
“留下来过了中秋节再走好吗？”皇帝说。
反正现在距离中秋节也不过十来天了。
“那太麻烦大家了。”刘遥映说。
“不过是调几个宫女过去照顾你而已，哪里有多麻烦？至于朕这边，简直是求之不得呢。皇太后那边也不会说什么的。如果你这几天觉得闷，正好可以去找她聊聊天呢。”
刘遥映点头。
他又捧起她的脸来亲。
原先还是挺轻柔的，到后来便又热烈起来，她很快便被亲得娇喘吁吁了。
想到他今天的种种狂热举动，她不敢想新婚之夜会是什么样的状况。
她真怕自己届时会承受不住。
“你的身体已无大碍了吧？”他亲着她的耳垂问。
她被他亲得浑身直打哆嗦，颤抖着声音答道：“已无大碍，再好生调理一两个月应该就完全康复了。”
他欣喜道：“那就好。”
当他们回到皇太后看戏的地方时，戏已经演完了。
众人正欲离去。
皇太后看了看满脸春风的皇帝，又看了看一脸娇羞的刘遥映，顿时什么都明白了。
能娶到自己喜欢的女子为妻，这当然是最好不过了，何况刘遥映又符合当皇后的条件。
龚奇芳一见刘遥映那模样心里便像被针狠狠地扎了一下一般，整张脸也随即阴了下来。
可她又能怎样？眼下就连皇太后似乎都很喜欢刘遥映了，她要想再扳回局势已是难上加难。
于是，心痛加心碎了的龚奇芳便以身体不适为由提前回家去了。
.......................................
亲们，二更来了，晚安！
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这天下午，一向乖顺的龚奇芳首次对龚岩表达了自己的不满，她酸酸地道：“阿爹，您费尽心血帮我促成了这出笑话，现在这结果，您当初一定想不到吧？”
龚岩这天心里也颇不快，听了她这话心里就更加不爽了，但一想到女儿最近所受到的打击，便只好将责备的话吞了回去。为恐她一时想不开而自寻短见，他安慰道：“反正以你的资质，即使当不了皇后，也可以当贵妃的嘛，只要你还有机会成为陛下的女人，一切就都还不能盖棺定论。”
一想到皇帝看到刘遥映的眼神，龚奇芳就浑身不舒服，若是以后经常看到，那对她来说无疑是扎心扎肺，她如何能受得了？与其这样，倒不如嫁一个身份没那么高但却会把她当掌中宝的人。
于是龚奇芳说：“阿爹，我不想看到他们恩爱的样子，所以我不想进宫，不想被选上，。”
龚岩顿时就怒了，盯着她冷声道：“册子早已经递交上去，除非你在所有环节都落败，否则哪里还有办法中途退出？”
“请阿爹帮我想想办法。”龚奇芳马上跪下道。
“阿爹也没有办法。”龚岩闭眼道。
其实也并非毫无办法，只不过是他不甘心于就此认输罢了。
龚奇芳拉着他的衣袖道：“我知道阿爹为了我的前途费尽苦心，我只怪我没福气、没能力，不能实现阿爹的愿望。如今我已无意于皇后之位，只想找个殷实人家嫁了过安稳日子，请阿爹成全。”
说到后来，龚奇芳已泣不成声。她不过是一个渴望得到君王的爱的小女子而已，现在既然这个愿望已无望，那么即便某天给她争得了皇后之位又有何用？”
龚岩当然也能理解得了她此刻的心情，但他觉得除了皇帝之外没有哪家的公子配得上龚奇芳，因此他说：“你给阿爹几天时间考虑一下吧。”
他说完便抬脚离开了。
龚奇芳哭过之后也回房去了。她靠在闺房的窗边，一脸凄然地望着窗外的天。
天空很明亮，但她的心却一片灰蒙。
回想起她自己这十多年的生命历程，究竟有多少时刻是发自内心感到高兴的呢？她发现这样的时刻竟然都只发生在她年幼时。当她渐渐地长大，似乎父亲就没有一天不是在为她的归属而操心了，准确地说，是为她能成为未来的皇后而操心。
那时她尚小，当皇后究竟是好还是不好，她一时间也说不清，但也许是内心的那一点点虚荣心使然，她对这个位置倒也不反感，并且有段时间里还颇感兴趣。
当她再年长一些时，她便不太在乎皇后之位而更在乎自己的未来夫君是个什么样的人了。她想找一个能包容世间万象、心怀大志又知人情冷暖的人做伴侣。这样的人，她相信他能在生活的一切方面引导她、帮助她。和这样的人生活在一起，她相信自己会感到幸福和满足。
于是，她也在暗中悄悄地打听和关注着李霈的一切，这种观察一直持续了将近三年，直到李霈登上王位。后来她发现李霈基本上与她所设定的伴侣条件相吻合，不仅如此，他还能给她别的东西，比如荣耀和高贵的身份。于是她开始积极配合父亲的一切部署，千方百计地接近皇帝。
就在她以为她已胜券在握时，却忽然杀出了个刘遥映，这个人竟然毫不费劲地就得到了君王的心，这很让她不甘不服。
但是，她也不是只懂无限做梦的人，更不会无限地麻痹自己，当她从皇帝和刘遥映对视的眼神中读出了浓浓的爱意时，她便知道自己已无望在皇帝的心中留下一席之地了，她先前的一切野心也就瞬间崩塌了。
与其日后在宫里每天看他们秀恩爱，倒不如干干脆脆地退出这个竞争圈，眼不见为净，一了百了，也可因此而保住她最后的一点自尊。现在的她是这么想的。
在另一个房间里，龚岩也在想着这件事。为了能让龚奇芳顺利当上皇后，他不知暗地里动用了多少心思、多少财力，眼看着就要成功了，他哪里甘心放弃？
没错，现在看来刘遥映确实是很得皇帝的心，但未必表示十年八年后还会如此。男人们的心思龚岩太清楚了。况且，就算皇帝届时还钟情于她，只要他和龚奇芳合作，也还是有机会从中加以破坏的。只要他们想，永远不会没有办法。
于是次日龚岩就对龚奇芳说：“孩子，阿爹昨晚想了一晚，都没想出拿回那册子的妥善方法来，所以劝你还是顺其自然吧。”
说这话时他的语气非常的温和。
龚奇芳听了没再多说什么，默默地点了一下头。
确实，递交上去的册子是很难再拿回来了。
不过，只要她想，她可以让自己在比赛中落败。
她嘴角微抿。
龚岩伸手轻拍她的肩头，语重心长地说：“如果届时你落选，阿爹就帮你物色一户殷实人家。如果被选上，也不要太担心，就坦然接受命运的安排吧。我看皇太后对你还不错，只要你和皇太后的关系能一直保持，那么，即使你被选上，即使你不被皇帝所宠爱，起码人身安全还是有保障的。”
“嗯。”
龚岩又拍拍她的肩头，才转身上了马车，直奔皇宫而去。
.............
却说自刘遥映来宫里做客后，皇帝每天处理政事的速度就比先前快、稳了许多，因此每天都能抽出一些时间来陪刘遥映。
宫里的人便渐渐知道了刘遥映是皇帝内定的皇后人选的事，故每次见到刘遥映时态度都极其的恭敬。
在皇帝和皇太后的挽留下，刘遥映这次一连在宫里住到八月十八才启程回闵州。这段时间里，皇帝和她在皇宫的无数地方留下了牵手、拥抱和亲吻的身影。在一些较为隐秘的地方，皇帝更没少吃她的豆腐。若不是因为顾忌着双方的名声，他有好几次差一点点就要越界了。
随着相处的日子的累积，两人间的感情也越发地浓烈，在她即将离开京城前的夜晚，皇帝不顾刘公公的阻拦去了刘遥映的房间。
.......
亲们，一更来了。
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刘遥映正准备上床休息，见他从门外进来，欣喜和兴奋之余又有些说不清道不明的害怕。
“陛下。”她呐呐地叫了他一句，又俏皮地加上一句：“都这个点了，你怎么还没歇下？”
“睡不着。”他目光定定地看着她说，一步步地朝她走近。
她瞬间就感觉到了一股强烈又危险的气息，忙下意识地往后退了几步。
但他一伸手就将她的腰扣住了，再一用力，便将她拉倒在了自己怀中。下一刻，他的唇便紧贴在了她的唇上。
她心跳如雷、面红耳赤。
“陛下......”她才开口又被他的吻给堵住了。
她自己也有些动情，便闭上眼睛乖顺地让他亲。
哪知他亲着亲着便把右手伸进了她的衣服里面，急切地抚摸着她衣衫内的/诱/人/身体。
其实来之前他就告诫自己不要越界，可现在看来他明显低估了自己的自制力。
一个正当年华的男子在面对着自己深爱的女子时，要能够守住界线确实不是易事，何况在对方也有些情动的情况下。
于是，不知不觉间，他将她抱起，放到了床上，然后俯身亲吻她洁白修长的脖子，接着往下......
“我很想你。”他说，双唇如火般在她的身体上烙下一个个的吻痕。此刻，他忘了自称为‘朕’。
她的身体也因他的亲吻而变得更加的敏感和兴奋。
“我也很......想你。”她轻声说，说完又后悔自己不够矜持。
现在，她很清楚，只要她不拒绝，一切都会水到渠成。现在，她才是决定事情要不要继续下去的那个人。
他们毕竟还没成亲，她在意乱情迷中也依然记得这一点。
她便用仅存的一点点理智猛地推开了他。
皇帝立即清醒了过来，赶忙坐立起来，并背对着她。
他知道此刻她的有多迷人，如果他再多看一眼，他最后的那点自制力便有可能荡然无存。
她也坐立起身，将头靠在他宽阔的后背，说：“陛下，我们再等一等，不需半年了。”
他伸手去握住她的手，哑声说：“朕会争取在年后不久就娶你回来。”
“不等到三月份的选秀结束后吗？”她忙问。
“你已是朕内定的皇后人选，不必和她们一起参加选秀了。”他又接着说：“瑶映，即便参加选秀的人很多，但朕只想要你一人，所以届时不会选出太多后妃。”
她从他的后背温柔地搂住他的脖子，说：“好。”
“为安全起见，朕这次会派二十人护你回去。”
她乖顺点头道：“好，多谢陛下！”
那天晚上，皇帝和刘遥映皆不能成眠，两人的房间虽然隔了好几个宫殿，但彼此的心却紧紧相连着。夜里，心念着她的皇帝不断地给她写情诗，让刘公公给她送去。刘遥映也不断地回他情诗，让刘公公捎去。
可怜的刘公公，这天晚上就在两地之间不断地跑，差点跑断那双本就已经不太利索的腿。
天亮后，皇帝亲自送刘遥映出宫门。
一路上，他都紧紧地拉着她的手，细心地嘱咐着路上该注意的事项。
刘遥映想到此一别两人就得好几个月后才能见面了，心里万分不舍，因此一路上都红着眼眶，纤细的手也一直紧紧地反握着他的大手。
到了宫门口，皇帝俯身将她抱住，如呢喃般在她耳边说：“下次我们见面时你就是朕的妻子了，朕热切地等待着那一天的到来。”
刘遥映的眼泪顿时夺眶而出，也温柔地回答道：“我也在热切地等待着，陛下。”
在她的心里，她已经把自己当他的妻子了，今生今世，她只愿做他的妻子。
于是，听了她这话的皇帝就在众目睽睽之下吻了她。
............
转眼间春节便到了。
江府里一片喜气洋洋。
之所以这般喜气洋洋，一是因为今天是春节，二是因为甄慧媛被大夫告知已怀了一个半月的身孕。
后者显然更让大家高兴，于是一整天里江家上下都把注意力放到甄慧媛的身上。而甄慧媛和江传雄显然又比其他人更为高兴。
傍晚，当大家吃过了年夜饭后，江传雄便拉着甄慧媛的手登上了位于江府一角的那座观景楼，观赏京城的雪景。
江传雄从背后抱着甄慧媛，说：“这个孩子的到来，既是我们的福星也是月棠的救星。”
是啊，如果日后只由江月棠一个人支撑全家实在是太辛苦了，他们多生一个，不管生的是男是女，总归能在一定程度上分担一些江月棠的压力的，因此甄慧媛的怀孕让江传雄很感欣慰。
“嗯。”甄慧媛点头道，手不自觉地往自己尚平坦的腹部摸去。
夫妻两紧紧依偎着，憧憬着他们美好光明的未来，心里都异常的感恩。
江月棠得知母亲怀孕的事后也很开心，在看书之余总爱想象这个尚未出世的弟弟或妹妹的模样，甚至连昵称也给起好了呢。
然而，江家人的这份喜悦并没有保持太久，在二月初的某天上午，甄慧媛忽觉腹部一阵剧痛，紧接着感觉有一股温热的液体从下面流出。
她立即感觉到了不妙，忙让人扶她躺到床上，又派人火速去请大夫。
当大夫告知她她腹中的胎儿已保不住时，一向温雅内敛的她突然抑制不住悲伤掩脸痛哭起来。她知道江传雄在得知此消息后一定会很伤心，也清楚自己以后恐怕再也无法生孩子了。
陶老夫人比她还要伤心，但毕竟是经历过大风大浪之人，对这事也想开了，便执着甄慧媛的手宽慰道：“孩子没了就没了，又不是你的错，别想太多了，身体要紧。”
甄慧媛当然不可能一时间就放得下，因此虽然点了头，但眼泪依旧不停。
江月棠见母亲和祖母哭，自己也哭了，但为了不让母亲太过伤心，她很快便擦干眼泪，主动上前去安慰母亲。
看着小小的江月棠，内疚再一次从甄慧媛的心底泛滥，她将江月棠的小手握在手心，轻声道：“孩子，对不起！”
没能为她生下一个弟弟或妹妹，让她将来不得不承担起家国两重重任，甄慧媛心里内疚得不得了。
若当初她不接受江传雄的建议，恐怕江月棠就不需活得这般辛苦了。可她也理解丈夫那时的心情和苦衷，便只好在心里暗叹一声。
.......
亲们，二更来了，晚安！
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当江传雄得知此事时，他的反应出奇的冷静，这个活了五十一个年头、已知天命的男人，他已经没有那么执着于结果了，他豁达地想――也许他们与这个孩子今世无缘，也许江月棠是命定的家族唯一继承者。
那么，得与失便没有那么要紧了，要紧的是坦然面对现实。于是，他温柔而耐心地开导甄慧媛。
甄慧媛想着自己身体情况，再次请求江传雄纳妾，江传雄拒绝了。
“我们棠儿一个就能顶三个了。”他说。这话里，有多少认命、多少坚信的成分在，只有他自己知道。
生活很快又恢复了常态。
江传雄每日忙着为九月份的‘九五赛’而做准备，江月棠忙着学习谋士晋级和科考的知识，有时也悄悄地打听有关三皇子之死的事。
这对父女在忙碌时，陶老夫人和甄慧媛也没闲着，她们天天研究食谱，力求为这对辛劳忙碌的父女提供科学又美味的一日三餐，其它时间里，她们又为他们祈祷，把他们当做生活的重心。
二月十二日，皇帝李霈迎娶刘遥映。
这天，各地的藩王也都进京来祝贺。
因为今年九月份要举行九五赛，所以皇帝特意让众藩王在京多逗留几天，以听取大家对此届‘九五赛’的建议。
这正合李怀的心意，因为这就意味着他能和皇太后多私会几次了。
在皇帝成亲的仪式上，李怀的目光一眨不眨地看着端坐在上座的皇太后。
半年不见，她丝毫不见老，反而越发地透出一股惊人的美艳来。
李怀越看越觉浑身燥热难耐，便默默地祈祷着仪式早点完了，好有机会去找她。
好不容易等到仪式完成，李怀正欲找机会开溜去会皇太后时却被父亲李凌一把抓住，后者低声道：“今晚我们要与各地的藩王聚一聚，你不可私自离开。”
李怀已经有过几次在进京后没有跟各地的藩王聚会的记录了，李凌担心他再这么做会引起其他藩王的疑心。
虽然极不情愿，但李怀也知父亲此举的苦心，只好点头，怀着极大的失落和父亲一起去与众藩王聚会。
聚会间，众藩王皆轻声议论着皇帝和刘遥映的事，都说这是天定的姻缘。
不过由于刘遥映今天是新娘，尚没有在众藩王面前露脸，因此大家也还不知道她的长相。
“要是能有皇太后一半美，都算得上是佳人了。”三王爷说。
听到有人说起皇太后，心不在焉的李怀才忽然缓过神来，静静地听着。
皇太后是昭国公认的第一美人，要想跟她比恐怕是很难的，李怀在心里道。他忍不住回想起他和她上次的/销/魂/幽/会来。
这么一想，他便有些坐不住了。
然而李凌告诫的眼神时时朝他递来，弄得他又不好意思中途离开，只好强忍着。
无论如何，我明天一定要去会一会她，他对自己说，仰头将那杯已经冷了的茶仰头一饮而尽。
那边厢，闹洞房的人离去后，婚房里就只剩下皇帝和刘遥映两人了。
虽然刘遥映两天前便到京了，但因为婚前两人不能见面，所以他苦忍了两天，如今，佳人在前，且是以妻子和皇后的身份，他一切的顾虑便都消失了。
皇帝走到她旁边，籍着烛光细细地打量她。
才几个月没见，她的五官更显妩媚。或许今天是成亲日的缘故，她的脸上透着一股娇羞。
修身的衣裙将她姣好的曲线展露无疑。他看得出来――她似乎比上次见面时丰满了些。
想象着她衣服里面的身体，他不由得喉咙一阵发紧。他在她身旁坐下，问：“身体都好了吗？”
“嗯，两个月前便全好了。”她答道，悄悄地抬眼打量他。
他一手握着她的手，一手给他自己倒茶。方才他在外面时被众藩王敬了不少酒，现在是半醉着的。
刘遥映便问：“陛下需要喝杯醒酒茶吗？”
“不必。”他说，他的酒量不差。
她便没再说什么了，眼睛含情地看着他。
这个人，现在是她的夫君了，日后，他们将夜夜同眠，朝夕相对，共度以后漫长的岁月。想到这里，她不禁一阵感慨。
皇帝一扭头便对上了她的目光，眼神也顿时变得无比的温柔。
他们终于在一起了。他终于娶到了他少年时心心念念的那个人，而她也终于嫁到了自己想嫁的人。
在这样的时刻，他们既兴奋又害羞，既期待着接下来的事，又有些不知所措。
虽然历代帝王中有不少在成亲前已经知晓人事，可由于李霈一向洁身自律，所以在这方面依然是一张白纸。
但他并非一点也不懂，在成亲前，他可是看了大量描写这方面知识的书和画册的。他本就冰雪聪明、一点即通，因此倒也不太担心自己的表现。
只是真的面对她时，由于太想给她留下美好而难忘的印象，所以还是有些放不开。
不过这状态只在他身上停留了一小会，很快他便释然了，他决定听从自己内心的召唤，该怎么样就怎么样。
于是他猛地将她抱起，缓缓地往床的方向走去。
刘遥映紧张极了，也幸福极了，双手环着他的脖子，目不转睛地看着他的俊脸，有种即将要与他共赴一场爱情之约的虔诚感。
他在抱着她往床走去时，一只手已经在慢慢地解着她的衣衫，唇也紧贴在了精致的锁骨上，并逐渐往下移。
将她放到床上时，她的衣衫已经被他解开了，现在的她，只穿着肚兜和小裤。
由于那肚兜是用极薄的丝布做的，因此她胸部的轮廓若隐若现。
皇帝看着那高高耸起的双/峰，眼睛差点要喷出火来，伸手朝她的肚兜一拉，便将整个肚兜给扯了下来。
刘遥映下意识地双手遮胸。
皇帝覆身下来，大手将她的纤腰一扣，她的身体就紧贴着他的身体了。他一边亲她一边解自己的衣服，很快便将衣服解掉了。
肌肤与肌肤的亲/密/接/触/带来了触/电/般的酥/麻/感。
他的吻越来越热烈，呼吸越来越重，抱她的手也越发地有力。
她觉得自己正被一团火包围，且被烧得不知自己身在何方。
但她的心里又很明确此刻的自己是如此的幸福，单是这感觉就让她心醉神迷。
恍恍惚惚间，她感觉他朝她覆身下来，以让她神魂颠倒的姿势和力量，带她穿梭云端，共赴一场永生难忘的云/雨/之约......
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亲们，一更来了。明天我们心心念念的男主就要出场了。为了让他早点出场，这几天我把一些剧情尽量缩减了。
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这边，皇帝与刘遥映正鱼水交融、颠鸾倒凤，那边，李怀却只能躺在床上挠心挠肺地渴想着皇太后。
初春的夜非常的安静，静得甚至可以听见雪花飘落的声音。
李怀静静地听着窗外的飘雪声，想着他和皇太后之间的关系。
他们除了这种生/理/上的相互需要之外还有没有其它？如果仅存着这种关系，万一哪天她厌倦了他，会不会就将他一脚踢开了？如果真有那一天，他知道他一定会一蹶不振很长时间，因为他一直在爱着她，爱了十六年了，他没有办法轻易地放下。
他翻了个身，觉得自己应该想办法让她爱上他才行，只有这样，他们的关系才能长久。
他不在乎权势和名望，他只想捕获她的心，和她相爱相惜地走下去。
这天夜里，其实不止他，还有皇太后也在想着他。
算起来，先帝已经快过世一年了，这期间，她除了和李怀有过一次之外，一直独守空房，这对于一个尚不到四十岁的女人来说确实是件挺难熬的事。
李怀这十几年里一直在渴想着她，这一点她早已经觉察出来。在先帝没驾崩前，她根本不会将自己和他联系在一起，但是如今先帝永远地离开她了，她才发觉原来自己偶尔还有这种需要。往往在这样的时刻，她就会想起李怀来。
这个才二十六七岁，仪表堂堂、精壮有力的男人，正是她符合他一切想象的类型啊。但是，她无时无刻不在提醒着自己――与他保持这种关系对她极其不利。
是的，在他人眼里，她是高高在上、端庄优雅的皇太后，她怎么能做出这般令人不齿之事来？可是，她没有办法降服得了自己内心的那种渴求。
此刻，她又因为想起他而全身有了一种极度的空虚感，这感觉让她忍不住想去找他。然而，她还是死死地忍住了。
现在，宫中住着好几位从各地回来的藩王，以及他们的亲属和手下，她若在此时不注意自己的行为，很有可能会被他们中的谁于无意中握住把柄。
若真的这样，事情可就麻烦了。
她平生最讨厌的就是受制于人，所以她不能这么做。
但是，在藩王们住在这里的这几天里，她不能保证李怀会一直不来找他，她也不敢保证自己能忍住不见他。
翻来覆去睡不着的她开始沉思着两人幽会的方式。
这几天不单单有各地的藩王在，刘遥映的娘家人也在，她不得不格外谨慎自己的言行。
她想来想去，还是觉得最危险的地方就是最安全的地方，那就还是由他来找她吧。
慈清宫是她的地盘，她可以完全掌控。她的贴身宫女南嘉又是极有眼色、极口密之人，一定会帮着她将事情保密到底的。
因此，她决定由他主动。假如他一直不来，那就算了。
但她相信他不会忍得住不来的。她妩媚一笑，终于可以闭眼睡去。
..............
夜渐深了，婚房里的红烛依然烧得很旺，重重帷帐遮掩的大床内也一派火热的景象。
“陛下......可以了吗？”刘遥映娇/喘着问，眼角尚存淡淡的泪痕。
一开始是疼，后来是热烫，再后来是全身酥麻，到现在是浑身像散架似的疲累。
一夜里被需/索三次，这已经完全超出她的想象，她本以为自己一次都承受不住，没想到竟然由着他来了三次，且自己竟然也都承受住了。现在，她整个人的意识都模模糊糊的，浑身香汗淋漓，感觉自己的整个身体都不属于自己的了。
可是皇帝还意犹未尽，一边亲着她的侧脸一边继续干着正事。
“嗯，快了。”他说，动作又加快了点。
刘遥映不禁在心里想――如果每天晚上都这样，那她日后的日子过得也真是够累的了。不过，这累也会让她感觉到一种实实在在的幸福。这种幸福让她愿意去承受这份累。
这般想着，她又觉得可以接受了，于是又放松了下来。
皇帝见她身体没那么紧绷着了，微微一笑，搂着她的腰更加用力地冲撞起来，直撞得她娇/吟连连，面如火烧。
当皇帝终于感到餍足时，才缓缓地从她的身上离开，抱着她的纤腰温柔地亲她。
她觉得下面不断地有东西涌出，便红着脸说：“陛下，妾......想去洗一洗。”
皇帝闭着眼道：“别急，朕歇息一下就抱你去。”
她知道他今晚有多累，忙红着脸说：“不用，妾自己来。”
皇帝便用双臂紧紧地箍住她，说：“乖，你现在根本就下不了床，还是等朕来吧。”
刘遥映才发现自己确实是连坐立起来的力气都没有了，不禁娇嗔地瞪了他一眼。
皇帝微笑着握住她胸前的丰盈，说：“朕真高兴，我们是夫妻了。”
说着，他又将她小小的身躯紧搂入怀。
刘遥映百感交集，道：“是啊，我们是夫妻了。”
皇帝翻身将她压在身下，目不转睛地注视着她。
此时此刻的她，美得不可方物，他看着看着就又有了反应。
但他知道今晚断不能再折腾她了，于是立即坐立起身，将她抱进盥洗室里，亲自帮她清洗。
躺在温热的水中的刘遥映目光深情地看着为她清洗的皇帝，忽然间有种要为他生许多孩子的念头。
“陛下，我们以后生好多好多的孩子，好不好？”她柔声问。
他顿时就笑了，道：“嗯。朕希望朕所有的孩子都是和你所生的。”
听得他这话，刘遥映觉得世间最深情的誓言也比之不过了，便主动伸手去搂他的脖子，然后将红唇朝他的唇轻贴上去。
当他们再次回到床上时，床里面那暧昧的气息让他们不禁回想起先前的事来，都觉得既幸福又满足，便又忍不住相拥着亲起吻来。
直到彼此都困得连亲吻都没力气时，两人才甜甜地闭上眼，进入了梦乡。
这是他们同床共寝的第一天，他们都从对方的身上获得了他们渴慕已久的东西，这份满足和感恩让他们次日醒来望向对方的第一眼时都不约而同地流了泪。
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接下来的三天，皇帝除了上早朝、批阅奏折及和众藩王商讨应对本届‘九五赛’的策略外，其余时间都和刘遥映腻在一起。
这天，当他好不容易忙完政事急匆匆地赶来坤仪宫时却被告知刘遥映去了皇太后那里。
“陛下，皇后说她今晚将陪皇太后到很晚才回来，让您不用等她。”宫女如实将刘遥映的话转告给他。
怀揣着一身火热前来的皇帝顿时像被泼了一桶冷水般，又委屈又失落，夸张地道：“皇后，你可不能因为陪皇太后就忘了自己最主要的职责是什么啊。”
说罢他立即给刘遥映写了一封信，要她早点回来陪他。
哪知刘遥映看了信后笑一笑就将信收了起来，对来人道：“回去告诉陛下，就说我看了，但没有什么话要回的，让他早点歇了，不用等。”
她知道，只要她早回的话他就会一直与她缠/绵到深夜，长期以往，不仅会对他的身体造成影响，也会削减他处理政事的专注力，还有可能会让他背上‘沉迷美/色’的骂名，所以她想让他安安稳稳地睡一晚，更希望通过自己这行动而让他明白政事比她更重要的道理。
当然，这只是理由之一，最重要的理由是她今晚要向皇太后请教许多问题，所以没法早回。
而皇帝在收到她这回话后也马上明白了她的用意。
但他才刚刚品尝到当男人的滋味，正是巴不得每天都和她腻在一起的时候，她的一点点疏远都会让他难以忍受。
他呼地站起来，就想要去找她，又想到她之所以这么做的苦心，为了不让她失望，他还是忍住了。
他便早早沐了浴，又在书房里看了将近一个时辰的书，才一个人安安静静地睡下。
却说李怀这三天里一直都在想方设法地接近皇太后，无奈皇太后不是在见人就是在游园，身边总有好些人跟着，他总不方便近身去。
这天傍晚，他本想以问安为由前来慈清宫找她的，无奈又被慈清宫的宫女告知说皇后在里面，只好讪讪然地回了自己的住处。
刘遥映果然很晚才从慈清宫出来。
临走前她对皇太后道歉，道：“叨扰了皇太后这么久，真抱歉！但愿没有阻碍到您。”
她是来向她请教事情的，关于后宫的规矩、关于如何辅助和支持皇帝、关于如何行使皇后之责任，几乎她能想到的问题都向皇太后问到了。
当然，就算她今天不主动来找皇太后的话皇太后也会派人去请她来的，因为是时候让她明白该怎么进入为人妻、为皇后的角色的了。
前三天，由于是她新婚的日子，所以皇太后没有找她聊过天，也由着她和皇帝恩/爱/缠/绵。
现在，新婚的激/情/期过了，该得有所节制了。
“没有关系，哀家反正有的是时间，你日后有什么问题都可随时来找哀家。”皇太后笑着说。
都说婆媳间往往存在着一种说不清道不明的敌对力，但在皇太后和刘遥映之间却几乎找不到这种痕迹。
这让刘遥映暗松一口气。
要知道，婆媳关系如果好，日后相处下来便可少许多麻烦，而且必要时还可以结成联盟对抗其他后妃或者敌对人物，甚至皇帝。
刘遥映回到坤仪宫时皇帝已经睡着了。
自从与她成亲后，他晚上都不再宿在养心殿，而是直接把坤仪宫当成了自己的住处，按理说这是不被允许的，因为从皇帝的身体和精神考虑，就算皇帝当晚宠幸了谁，完事后也得回到养心殿去，但是皇帝在跟刘遥映成亲前就跟皇太后就此事正儿八经地讨论过，他说后宫的事他一向听她的，也放手她去管，唯独在娶了刘遥映后的夜宿问题上他想由自己做主。
他白天忙于政事，只有晚上才有时间跟刘遥映聚一聚，他实在不想还要在这个时间段里来去匆匆，何况每夜宿在一起也是恩爱夫妻的表现，他希望他和刘遥映也能过这样的生活。
或许是饱受了独守空房之苦的缘故，皇太后竟然答应了，所以只要皇帝不会表现得太无节制的话，他想什么时候宿在坤仪宫都行。
但当然，这些事情外人是很难知晓得了的，所以皇太后打算睁一只眼闭一眼对待。
刘遥映帮皇帝将帷帐放下，轻手轻脚地进了沐浴间去沐浴。
她才进了沐浴间，皇帝就醒了过来，但很快他又闭上了眼睛。
他装睡。
沐浴完毕的刘遥映轻轻地上了床，在他的额头上轻亲了一口，然后紧挨着他躺下。
前几天每夜和皇帝缠/绵到凌晨，耗去了她大量的体力，所以身体尚有些疲累的她才闭上眼睛不久就睡了过去。
然而，她才睡着没多久便感觉有一只大手在她的身上摸来摸去。
她太困了，没有睁开眼睛，只用手推了推他的手，含糊地说：“陛下，妾太困了，今晚就这样吧。”
没有听见回应。
她以为他又睡着了，便没再说什么。
可下一刻，一具强健的身体便重重地压在了她的身上，还没待她开口说话就猛攻了进去。
她顿时感觉自己像一艘飘荡在大海的小船，而他是那翻滚而来的浪涛，每一次发力都能把她推向那高高的浪头。
她就只好随着那浪涛起起伏伏了。
这又是一个不被吃干抹净就不罢休的夜。
...........
此日下午，李怀终于逮着了个皇太后空闲的时候，立即前来求见。
他终于来了，皇太后想，她的心跳隐隐加快。
为了万无一失，皇太后立即让除了南嘉之外的宫女都退到外间去，只留南嘉在一旁服侍着。
李怀快步穿过长廊，走向慈清宫的会客厅。
慈清宫的会客厅距离皇太后的卧室颇远。皇太后故意选择在会客厅与他见面，也是为了免去他人的猜疑。
但他人所不知的是――皇太后让南嘉在会客厅隔壁那间空置的房间里放了一张小床。
此刻，那张小床是收起来的，但如果人们需要使用到它时只需将之放下来即可，非常的方便。
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李怀一进慈清宫的会客厅便赶忙朝端坐在那里的皇太后走去。
南嘉立即识趣地退到了门外。
在距离不到皇太后两尺远的地方，李怀一撩袍摆跪下行礼道：“臣李怀叩见皇太后，祝皇太后金安！”
说这话时他的目光正好落在她丝质的绣花裙摆上，便忍不住定睛看着。
她的衣服皆采用名贵的布料做成，细节的做工也极其考究，因此每一件看起来都那般的优雅、别致、独一无二。而且，她似乎很知道什么风格的衣服适合她，所以他从来没见她有穿错衣的时候。
论起衣品，皇太后比她的妻子胜出不知多少倍。
皇太后见他又比几个月前更见健壮了，看向他的目光便不自觉地炽热了几分，但脸上依旧平静如常。她温声道：“世子爷不必客气，起来吧。”
李怀这才起来，在她正对面那张早就备好的椅子恭敬地坐下，然后，他抬眼看向她。
四目随即交缠在了一起。
一切话语都变得多余了，他一倾身便一把搂住了她的纤腰，一边急切地吻向她香艳的红唇。
皇太后指了指隔壁间。
李怀会意，抱着她便往那里去，并用脚将门给关上。
很快，南嘉便听见里面传来急促的喘息声和诱/人的呻/吟声，还有那小床不堪重负般的吱嘎声。这些声音交织在一起，且越来越大。
南嘉担心会被不远处的宫女们听见，忙‘嗯哼’了几声。
里头的声音终于小了些，甚至一度消失了，但不一会儿那声音又起来了，这次比上次更大、更急，南嘉自问这些年里对这种声音已经习以为常，可此刻听来却还是忍不住一阵害臊，正欲再次提醒里头那干/柴/烈/火/的一对人时又见有两名宫女端着茶点前来，忙上前几步去拦住道：“皇太后和世子爷在谈要事，不便进去，先端回去吧。”
那两名宫女不疑有他，遂转身走了。
此时，里间又隐约传来声音，南嘉赶忙对着那两名宫女高声道：“你们去让厨房那边煮些猪脚花生汤吧，呆会皇太后要喝。”
那两名宫女回头朝她点了点头。
直到太阳下山，里间的门才打开。
担惊受怕和紧张了将近一个时辰的南嘉这才大松一口气，快步进来给他们倒茶。
在给他们倒茶时，南嘉悄悄地打量着他们，发现皇太后除了脸色比平时微红之外并无其它异样，而李怀也衣冠整齐、面容淡定。
果然都是老手啊！南嘉在心里道。
但当皇太后说话时，南嘉还是听出了明显的异样来——皇太后的声音比平时粗厚了许多，而且带着满足后的慵懒。
皇太后让她去给她泡杯蜂蜜糖水来。
“是。”
南嘉立即退了下去。
见南嘉走远了，李怀遂朝皇太后倾身，在她粉嫩红润的脸上猛亲了一口，然后咬着她的耳朵问：“我的技巧比上次更好了吧？”
皇太后斜瞅了他一眼，道：“嗯。”
“下次会更好。”他沉声说。
皇太后伸出青葱般的手指轻抚过他俊朗的脸，微笑道：“那要验证过才好评断。”
他立即抓住她那只手，在她的手背亲了亲，说：“当然。只要您愿意，您可随时叫我来验证。”
想到自己还有两天便要离京了，他忙紧紧地抱着她，说：“明天您一定要空出个时间来，我们见个面。”又说：“另选个地方，不能再在这里了。”
皇太后微微一笑，道：“明天我们去梅山赏雪如何？我可指名由你护送。”
梅山在郊外，那里有一座皇家建的小园子，里面大多数情况下都是空着的，只有天家的人要去时才会安排人去打扫和做相关的准备。
“好啊。”李怀连连点头。
于是，皇太后次日便去了梅山赏雪，护送她去的正是李怀以及十名护卫，南嘉作为贴身宫女也去了。
在梅山的小梅园里，皇太后和李怀又以谈事为由在最里面的那间房间闭门呆了整整一个下午，直到太阳快要落山时才出来。
..............
三月份，选秀活动如期举行。
虽然龚奇芳在每个环节都故意表现得很不好，但还是一路过关斩将进入了后妃名单中。
龚奇芳已经尽力有多差演多差了，没想到还是被选中，真真是又伤心又绝望，有种被命运玩弄了的无力感。
她不会知道，这一切都是龚岩在背后做手脚的缘故。
这次的选秀比赛，除了龚岩外，没有人敢暗中做手脚的。
相关部门也把每一个环节都监督得很严。
然而，最终的结果却让秀女们意想不到——龚奇芳的表现明明很差，竟然都能选上。
不少人暗暗地不服。
但当她们得知她乃工部尚书之女时，便只好把这份不服给强吞了回去，毕竟，工部尚书龚岩可不是她们敢惹的角色。
不久后，龚奇芳就被选为庄妃，正式入住后宫。
不过，龚庄妃进宫了将近半年都没有得到过皇帝一次的宠幸。
九月转眼便到了，在临近九五赛时，皇帝召集内阁所有成员、六部的所有尚书和谋士团所有成员开会，以选出参赛的最佳选手来。
江传雄善谋略与棋艺，司马彧善兵法，所以他们两个是皇帝早就钦定要去的，但参赛的选手必需三人以上、五人以下，所以还得再选一至三人去。
之所以需要选三至五人去，是因为大比时每个国家都得派出三人上场，而为防三人中的某人中途晕倒或主动退出，故又得预备一至两名替补人员。
会议从中午开到晚上，最终选出内阁大学士龙腾飞、张君宇和谋士团成员陆路这三人。
如此，加上江传雄和司马彧，此次选去的人员一共五人。
人员选定后，皇帝说：“今年起，大赛允许每个国家的选手带上一两名获得初级谋士资格以上的小孩子去现场观摩，不知众位爱卿可有人选推荐？”
得知此消息后现场顿时响起了细细的议论声。
皇帝望向江传雄微笑道：“江爱卿，带上月庭如何？”
江传雄忙摆手道：“陛下，她最近身体不太好，恐怕受不起长途奔波。”
若是她现在超过了十岁，他倒是愿意带她去见识见识的，可她现在才六岁，这般长途劳顿的他确实有些不忍心。再者，如果带上她去，他比赛时多少会分心。
.......
亲们，作者君努力把剧情赶了赶，发现还是得下章才能出现男主，很抱歉！明天见。
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皇帝听了微微皱眉，忙问：“她得了什么病？”
本来只是感染了风寒，不算什么大事的，但江传雄故意夸大道：“一开始是感染了风寒，后来又得了百日咳，最近天天都在咳嗽，吃不好睡不着的，非常的难熬。”
皇帝道：“那看来确实是病得不轻，有请大夫看了吗？”
“请了，大夫每天都来给她把脉一次，药也一直没有停。”
“哦。”皇帝略显失望，但也没再多说什么。
江传雄欲语还休，最终还是闭了嘴。
罢了，她还是太小了，带着她去他实在不能够放心。
这天晚上，江传雄用完晚膳便到书房里教江月棠谋略知识。中途休息时，江月棠主动道：“阿爹，还有五天您就要出发去参加谋略大比了，我真想跟着去看一看啊。”
江传雄从书中抬起头来，望着她粉嫩可爱的小脸问：“你真的很想去看吗？那种场面其实比真正上战场还要惨烈的。”
小家伙认真点头道：“我终归也是要走这条路的，倒不如早点上路。”
这几天，她夜里反复做同一个梦，她冥冥中有种直觉――她最近或许会有些不寻常的际遇。
江传雄却陷入了犹豫当中。
方才，从皇帝的神情来看，他确实很希望他带江月棠去。后来，虽然有几位大臣推荐了人，最终皇帝也只允许了其中一个去，好像故意要将另外一个名额留着给江月棠似的。
江传雄久久没有说话。
晚上，躺下后，江传雄跟甄慧媛说了这事。
甄慧媛自流产后身体就一直很弱，所以他们最近晚上都很规矩。
或许是知道自己此生再也不能怀孕的缘故，一向对江月棠看管得紧的甄慧媛现在倒是慢慢地看开了，所以倒也愿意把江月棠放到大风大雨中去锻炼锻炼。
甄慧媛于是望着江传雄认真道：“老爷，既然陛下这般希望月棠去，那就让她去见识见识吧，届时我让梅香跟着去就行了，有梅香照顾着她，你大可安心地参加比赛。”
反正届时朝廷还会派人保护着他们的，因此人身安全方面是不需要担心的。
“你不担心她？”江传雄问。
“我当然会担心，但她终归是要走出去的，早点让她见识一下谋略大比对她也好。”
江传雄听了点头，道：“那就让她去吧。我明日跟陛下说一说。”
“嗯。”甄慧媛点头。
江传雄伸手轻摸着她的腹部问：“还会不舒服吗？”
“不会了。”她说。
“不管怎么说，日后我们还是得把避孕措施给做起来。”他说，将她轻搂入怀。
他再也不想让她受流产之苦了。
甄慧媛的眼泪便措不及防地流了下来。
她心里对他和江家还是有些愧疚的，她觉得江传雄待她太好了，而她却一而再地让他失望。
她觉得她的身体太不争气了。
“别哭，这种事又不能怪你。”江传雄说，抱着她的头，在她的头顶亲了亲。
次日下了早朝后，江传雄便去找皇帝，表示江月棠的身体已好了些，所以他请皇帝允许他带她去参加谋略大比。
皇帝当即点头许可了。
当江传雄走出英华殿时，正好看到朝这边缓步走来的皇后刘遥映，忙朝她行礼。
此时，皇后刘遥映已经怀了五个月的身孕。或许是怀孕的缘故，她看起来非常的端庄、安详，有一种超乎她年龄的稳重。
自她当了皇后后，后宫的一切看起来是那么的井然有序，妃嫔们也少有是非恩怨传出，可见在管理上是有些手段的。
她的手段不仅表现在管理后宫上，在协助皇帝上也十分的明显。最明显的是皇帝对百姓的事更加关心了，处理问题的方法也更加人性化了，而且每天花在处理政事上的时间比未成亲前还要多。
听说，只要皇帝没有忙完政事的话，无论多晚她都是不允许皇帝来见她的。她还经常在皇帝感到劳累时、对自己的能力产生怀疑时、有许多问题找不到合适的解决方法时巧妙地提供建议和鼓励，帮助他很快地振作起来。
江传雄很欣赏她，也为皇帝能娶到这般贤明的女子而感到欣慰。
刘遥映微笑道：“首辅大人还有四天就要去参加大比了，加油啊！”
“臣一定会尽力而为的。”江传雄忙说。
刘遥映从身后宫女端的食盘里拿起一块极品蜂蜜米糕和两块阿胶红枣糕给江传雄，道：“首辅大人尝尝吧。”
这些是她亲自给皇帝做的。
江传雄忙恭敬地接过并道谢。
“这是皇后娘娘亲自做的。”那名宫女道。
江传雄忙咬了蜂蜜米糕一口，道：“味道极好，皇后娘娘真是巧手匠心！”
刘遥映微笑道：“不过是些小点心而已，用不了多少技巧，首辅大人过奖了。”又道：“首辅大人日理万机，本宫就不妨碍你了。”
说罢她笑着继续往前走。
江传雄忙朝微微低头行礼，看着她走远了才转身回文渊阁。
次日一早，江传雄一行人便从皇宫浩浩荡荡地往曙国出发了。
与江传雄同行的除了选出来的这几名参赛人员之外还有五名使者和两名小孩（江月棠和张君宇之子张清泉），护送他们的乃朝廷派出的人，共有三十人，全都武功高强。
从昭国京城到曙国的京城需要一天一夜的时间，因此他们大概得明天的上午才能到达曙国的京城。
江月棠与江传雄同坐一辆马车。
一路上，江传雄都指着外面的景色跟江月棠讲解，让她知道他们到达了哪里。
江月棠平日里除了在家学习就是去学堂上课，很少有机会像现在这般饱览沿途风景的，因此一路上都兴致勃勃，直到太阳下山了才收回视线。
夜里，他们一行人宿在昭国与曙国的边界处的一间旅馆里，这里四周是连绵的山，只有一条大路通往曙国，但要进入曙国的话还是得经过边防检查的，因此就在距离旅馆不到十丈远的地方有一栋威严的建筑物，那就是边防检查站。
用完晚膳，江传雄就与参赛人员们关在房间里探讨大比的相关应对方法。
江月棠便老老实实地呆在自己的房间的窗户边，静静地观赏着窗外的夜色。
.........
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次日天刚蒙蒙亮时江传雄一行人便过了关，进入了曙国的国境。
江月棠伸出白嫩嫩的小手将窗帘轻掀开一角，专注地看着窗外的景色。
那连绵的青山，那一望无垠的郊野，那夹着泥土芬芳的空气，那井然有序的民居，一切都跟昭国的一样。
因此，虽然这不是自己的国家，但江月棠却并没有身在异乡的感觉。
当马车进入曙国的京城时，一股夹着饭菜香的清风吹了过来，江月棠忙深深地吸了一口气。
此时的她也有些饿了，不过江传雄说要进了京见过曙国的皇帝、皇后、太子和二皇子之后才能用午膳。
因为他们已经在等着了。
这是礼仪。
那就再忍一忍吧，江月棠对自己说。
于是她将帘子放下，闭眼小憩。
与江月棠的放松所不同的是，此时的江传雄的心一直在紧绷着。
明天便是谋略大比了，他无法不紧张。
也不知曙国二皇子这几年里学得怎么样，他真担心他们几个届时都比不过他一人。
从昨晚开始江传雄就在做恶梦，今日在车上眯眼小憩时又做了一个恶梦，现在的他只觉得头重脚轻，浑身不适。
还是心理压力太重了，他叹气，一睁眼，见江月棠像个入定的小佛般端坐在自己的旁边，那么的乖巧、可爱，又坚强。
见了她，江传雄的心情才有所好转。
现在，江传雄倒庆幸自己带了她来。
若没有她在身边，他真怕他会一直心情低落。
想到这里，江传雄便将手放在她小小的肩头上，柔声问：“在想什么？”
小家伙立即扭头朝他笑，良久才说：“阿爹，昨晚你们在房间里密议时我就在我房间观看外头的夜色，我看到了远处那座极高的山，请问那座山是不是叫大清山？”
她曾听江传雄说起过大清山，知道它就坐落在昭国和曙国交界处不远，是天霄山脉中海拔最高的一座。
江传雄只跟她说起过一次，没想到她就记住了，不禁有些惊喜，忙点头道：“没错，那就是大清山。”
那么，三皇子就是在那座山的南边的皇家山庄里被野狼吃掉的，想到这里，江月棠莫名地心惊胆跳。
昨夜，虽然是夜里看不清楚，但大清山的大致轮廓她还是看得出来的。天霄山脉一共有十几座山，大清山是最高的一座，且是被诸山脉包围着的，在那样的环境中，有野狼出没确实一点也不奇怪。
江传雄见江月棠低头沉思，便大概猜测得到她此时的心思，于是将她轻揽入怀，道：“你在想三皇子的事？”
“嗯。阿爹，那地方以前也常都有野狼出没的吗？”
“有，以前常听说，不过由于皇家山庄的围墙是建得极高的，且围墙上面还设置有铁丝围栏，所以野狼真要进去也不容易。”江传雄道。
“那么，为何当时大家还是默认三皇子是被野狼吃掉的呢？”
“没有找到更多的证据，只好这么着了，其实很多人都不愿意承认三皇子是被野狼吃掉的。”
“阿爹，回程的时候可否带我去那里看看？”
江传雄顿时愣住。
“那太危险了。”江传雄忙摇头道，又接着说：“皇家山庄已经荒废了十三年了，通往那里的路恐怕也已经杂草丛生，想去也去不了。还有，最要紧的是怕万一碰上野狼。”
假如在那里碰上一群野狼，那他们的性命可就难保了。
“我想去看一看，我们只是在皇家山庄外看一看就走，好不好？”江月棠恳求道。
江传雄摸着她的头说：“回来时再说吧。”
“好吧。”江月棠点头，轻轻地依偎在了他的怀里。
不多时，曙国的京城便到了。
江传雄一行人在曙国的皇宫门前下了马车，随即，便有几位衣冠整齐、举止儒雅的官员过来朝他们行礼，然后其中一名年纪稍长的官员道：“我乃曙国首辅文山，奉命前来迎接各位达人。”
江传雄一行人赶忙回礼。
文山随即道：“陛下已经在天和殿里等着各位了，各位大人请随我来。”
说罢他便走在了前面。
大家便立即跟着他走。
随着宫门的缓缓打开，江月棠看到了曙国巍峨的皇宫，里头的建筑比昭国皇宫的看起来还要富丽堂皇一些。
江传雄边走边问文山：“请问其他国家的选手们都到了么？”
文山忙答道：“目前只有昀国的到了，其余的大概在下午和傍晚陆续到。”
江传雄点头，没有再说什么。
穿过宽阔的广场、数座恢弘宽阔的宫殿、数条弯弯曲曲的长廊，大家终于到了天和殿。
曙国的皇帝萧宏、皇后柳氏和太子萧棣开已经站在大殿的门口处等着他们了。
江传雄一行人赶忙跪下行礼。
“诸位快快平身！”萧宏朗声道。
声音十分的洪亮，一听便知是个十分爽朗的人。
江传雄一行人才缓缓起身。站起身后，江月棠悄悄地打量着眼前的三人。
曙国皇帝萧宏今年三十二岁，国字脸，大眼睛，面色红润，身材魁梧。皇后柳氏三十出头，高挑、瘦削，长相极美。太子萧棣开十四岁，长相酷似他母亲，只有眉宇间那一抹气势跟他的皇帝阿爹有些相像。
不是说还有个二皇子的么？怎么没见人？江月棠不禁在心里道。
她早就听江传雄说起过曙国二皇子，知道他是上一届谋略大比时打败江传雄的人，便特别想见一见。
就在她胡思乱想时，众人已经跟着萧宏往屋里去了。
江月棠赶忙加快了步伐。
萧宏在天和殿里接待了大家，午膳也是和大家一起在天和殿吃的。
用膳期间，江月棠发现皇后柳氏除了他人问她话时她才答一句之外便没有出过声了。太子萧棣开的话稍微多一点，但是也不怎么活跃。
江月棠就坐在萧棣开的对面，因此能把他的微妙神情都看得一清二楚。她发现他虽然脸上挂着笑意，但依然给人一副心事重重的感觉。
他的五官是极好的，但不知为何就是没法给人舒服的视觉观感。
江月棠便收回了视线。
.........
亲们，二更来了。曙国太子不是男主，那么，聪明的大家能大概猜得到男主是哪位了吗？
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不仅江月棠对曙国二皇子的不在场感到好奇，江传雄和另外几名选手亦有同感，于是饭后江传雄便装作不经意般地问萧宏：“陛下，今日怎么不见二殿下？”
其实，这话问起来是不大妥的，以江传雄的身份和此时的境况，若是多心的人难免会想复杂了，但若是不多心，这样的一句话其实也很平常。
当江传雄问出这话时，所有人的目光都聚焦在了萧宏的身上。
大家发现这位看似爽朗的一国之君的脸上出现了些微妙的变化，那是夹着骄傲、隐忧、无奈和无措的微妙表情。
在场的大多是阅人无数的人精，萧宏的这些表情如何能看不清楚？江月棠虽然年纪小，阅历少，但也隐约看得出个大概来。
一个父亲竟然对自己的儿子有这么复杂的感情，可见这并非一对关系简单的父子，江月棠不禁在心里想。
萧宏道：“他出宫去了，晚上应该能回来。”又恐大家听了觉得奇怪，萧宏又笑着解释道：“他的性子跟太子大不一样，总喜欢往外跑，喜欢跟三教九流的人打成一片，朕想管也管不着，不过好在他虽然老在外头跑，但却懂得分清是非黑白，懂得近贤远恶，因此倒也不曾惹什么祸。”
说这话时萧宏的脸上带着笑，但那笑却像是带着几分牵强的意味。
他没有跟大家说曙国二皇子萧棣元的武功也很了得，因此即使老往外面跑也不需他担心其安危。
关于这个儿子的优点，其实一时半会是说不完的，他也不太想说，因为每次他说起这个儿子时皇后柳氏和太子萧棣开的脸色都不大好看。他虽为一国之君，私下里却是个老婆奴，他不敢惹柳氏生气。
而柳氏显然是特别维护着太子萧棣开的，所以他也会注意着别说太多会对太子造成打击的话。
曙国太子萧棣开和二皇子萧棣元是双胞胎，这情况中原五国的人都知道，那么，一个才十四岁的少年经常在外面结交三教九流的人，而身为一国之君的皇帝却说自己想管也管不着，这就不得不让人有些好奇了。
一国之君也需要忌讳着自己的孩子吗？以国君的能力，难道还管不了一个十四岁的少年吗？如此，在场的人对这个二皇子便有了个初步的印象――不受管束又明辨是非、与父母兄长的关系很一般。
用过午膳，这些他国来参赛的选手们便被带到了各自的房间，因为明日要比赛，所以必须得保证睡眠。
江传雄和江月棠同住一间，不过里头安排有两张床，因此是各睡一床。
因为紧张着明日的比赛，江传雄没什么睡意，所以拿了本书在窗前看。
江月棠知道父亲心里紧张，便走过来在父亲的身旁坐下，道：“阿爹，您莫要太紧张，就算曙国二殿下这几年不断精进了，您这几年也一样都没落下啊，况且您的人生经验比他多，答题时的见解肯定比他的深刻、到位，所以我觉得还是您的赢面大一些。至于上一届他险胜的事，不排除是碰巧运气好。”
这自然是安慰的话，江传雄一下子便听出其中的偏颇来了，他笑道：“孩子，人家二殿下也是经常跟三教九流打交道之人呢，人家未必就不知人知世。”
“若论生活的阅历，他总归是比不上您的。”江月棠微笑道。
江传雄没有再说话，笑着拍了拍她的手背，说：“快歇一歇吧，你奔波劳累了一天一夜，应该也挺累了。”
“好。阿爹也歇下吧，反正下午和晚上还有时间看书的。”
“嗯。”
江传雄果然就放下书躺了下去。
江月棠贴心地给他盖了被子，然后跑回自己的床躺下。
很快，父女两便睡着了。
等江月棠醒来时，却发现江传雄已不在房里，忙问梅香。
“回少爷，老爷和别的大人到天和殿去见别国的选手去了，他说如果你醒来后觉得无聊的话可以到四周去转转，只是别出宫去就行了。”梅香说。
江月棠点头，立即简单地梳洗了一下，便由梅香陪着在曙国皇宫里四处转悠。
由于她身上带有证明自己身份的牌子，所以不仅能在皇宫里四处转悠，就算出宫去也是被允许的，但当然，像曙国的藏书馆和各大重要的办事机构是不允许她进入的，这一点她当然也明白，因此只在花园和建筑物之间转悠。
金秋时节的下午天气已颇凉爽，因此江月棠即便转悠了很久身上也不曾出汗，反而是那频频吹来的凉风提升了她四处走动的兴致。
曙国的皇宫比昭国皇宫的面积要大许多，建筑物也更多、更华丽，不过由于中原地区的传统文化以及人们的审美情趣基本相同，因此建筑和园林的风格也大同小异。
江月棠四周转悠了一遍，没觉得有多少收获，便萌发了想到外面去看看的念头。
可是当她将这想法一说出来梅香的头就摇得像拨浪鼓一样了，连惊带怕地道：“不行不行，人生地不熟的，万一碰到坏人怎么办？还有，老爷他们明天就要参加比赛了，我们可不要在这个时候给他们添乱。”
最要紧的一点她不敢说――要是江月棠在外头有个三长两短，她这条小命恐怕也得贴上去的，她还没活够，可不想就这样白丢了性命。
江月棠本就是个越在要紧时候心理越强大、越有胆的人，听了她这带着哭腔的请求后没好气地瞅了她一眼，道：“不就是在附近的街上走走么？能有什么事？一般皇城附近的治安都是一个国家中最好的。”
话虽这么说，可有些事情谁也说不准的，梅香犹豫着。
“少爷，要不你去跟老爷请示一下？”梅香轻声建议道，望向她的目光怯生生的。
这个小娃的胆子之大，梅香可不是第一次领教，但他们现在毕竟是身在异国他乡，行事谨慎些终归是好的。
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下一章有重要人物登场：）
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如果向江传雄请示，那就根本不会有机会出宫去了，这一点江月棠比谁都清楚，因此她说：“阿爹现在正在谈着正事，不宜前去打搅。我们只是出去走一走而已，只要能在天黑前回来就行，不必非得跟他说。”
梅香不依，一脸的不同意。
江月棠便道：“如果你实在不愿意，那我就叫一名护卫陪我出宫。”
“不要。”梅香赶忙制止，然后没好气地道：“好吧，奴婢跟少爷去便是。”
护卫如何能比得她梅香细心？只是她不会武功，因而心里多少有些担忧。
不过正如江月棠所说的那样，梅香也是相信京城的治安是要比其它地方好的。
两人遂从皇宫的西门出了宫，朝着不远处那热闹的街道走去。
在下午，京城的这几条主要街道都非常的繁华热闹，走在其间，不仅能看到各种各样的小吃摊档，还有服饰、首饰、化妆品等摊档，在某些宽阔一点的地段，还能看得到杂耍表演。
当江月棠和梅香沿着热闹的街道直往前走时，她们看见前面不远处有人在表演走大索，而在表演区的周围也围满了人。
表演走大索的人从那棵绑着粗绳的大树下灵巧地往上爬，到达绑绳索处时先将一只脚往绳索上探，接着另一只脚也慢慢地伸了过去，在确定双脚站稳时他松开了抱着树干的手，开始缓缓地、小心翼翼往绳索的那头走去。
绳索距离地面大约三四丈高，两端之间共有三十多米长，风又大，让人看着就不由得为那走绳索的人暗捏一把汗。
江月棠和梅香便被吸引了去，悄悄地混在人群里看。
此表演区就设在大街的一侧，在街对面，是一个煎烧饼的摊档，因为风的缘故，那烧饼夹着肉香的味道飘过来，惹得江月棠和梅香暗咽了几口口水。
江月棠从口袋中掏出早就准备好的几枚铜钱，对梅香道：“你去买两个烧饼吧，我们一人一个。”
梅香一听就又猛咽了一口口水，殷勤道：“好，那我马上就回来，你千万别走开。”
“嗯，我就在这里等着你，你放心去吧。”
梅香这才放心地走了。
江月棠继续屏息静气地看着那走大索的人的表演。
此时，就在距离她不远的地方，有十七八人正仓皇地往这边跑来。他们的衣服和普通老百姓的差不多，但手中皆拿着长剑。从他们奔跑时的矫健动作以及那健硕灵巧的体型可见他们皆是练武之人，他们的皮肤黝黑，轮廓深邃，又像是从高原地带来的人。
他们跑得极快，路上的人见了也赶忙闪到一边。
江月棠由于在专心地看表演，因此没有发觉他们，又因为她站在观众的外围，所以一下子就被他们中的一人给撞了个四脚朝天。
咚的一声，江月棠的头便撞到了地上，顿时眼冒星星，脑壳刺疼。
周围的人都在入神地看着表演，没有人留意到她。
那撞倒她的人连同他的伙伴们一起继续迅速地往前跑，根本就不在意被他撞倒在地的她。
江月棠想站起来，无奈挣扎了几下也没法站起来。
她的后脑勺实在太疼了，以至于有些缓不过神来，四肢也不听使唤似的。
但愿没有摔破皮，不然阿爹肯定会批评的，她在心里道，下意识地、吃力地伸手去摸她的后脑勺。
好像并没有出血。
她顿时心安了不少。
但头还是很疼。
就在她想再次挣扎着站起身来时，忽然不远处又传来一阵急促的脚步声。
她心想――糟了，这下恐怕要被人从自己的肚皮上踩过去了，于是她赶忙费力地坐立起来。
但当她想站起来时感觉头又一阵发晕，忙下意识地用手抚头。
脚步声就到眼前了。
忽然间，有人俯身将她拉起。
此人的身后跟着二十来人，显然他们在追先前那一群人。
“多谢！”她说，说完朝来人看去。
忽然间，她双眼发直。
对方也顿时愣住。
眼前人是谁？怎么好像认识了很久似的？他们都不禁同时在心里道。
扶江月棠起来的是位十三四岁的少年。少年面如冠玉，眼含精光，他身穿白衣，头戴梁冠，整个人看起来英气勃发，风度翩翩，又透着一股逼人的贵气。
他那眼睛，那眼神，怎么那么的熟悉？
时间忽然就在此刻凝固了般，就连秋风也忽然变得温柔了许多。眼前这人，仿佛穿越了千百年的时光来到这里，猛然唤醒了她埋藏在心底的记忆。
毫无防备，怦然心动。
像中了魔咒，又像在黑夜中行走了太久之后忽然发现了光，一切都瞬间被赋予了新的意义。
是他，是他。
江月棠百感交集，差点要叫出那个心心念念的人的名字来。
其实何止是她，他也满脸的惊喜，但他很快又收起了这份惊喜，平静地问她：“你无碍吧？”
是变声期的声音，是介于男孩和少年之间的声音，一如他人一样给人如沐春风之感。
她定定地、百感交集地看着他，暗暗祈祷时间能就此停驻。
“无碍。”她说，朝他微笑。
少年原本冷峻的面容便稍微变柔和了些，他看了看四周，发现先前跑过去的那一队人早已不见了人影，便问她：“你见他们往哪个方向跑了吗？”
这江月棠倒是看见了，忙指了指街道的西边。
那里有一条巷子，她摔下去时正好看见他们往那边跑。
“多谢！”他说，朝身后的手下们招了招手。
他在离开前又快速地看了她一眼，然后和他那二十多名手下快速地往西侧那小巷走去。
那一眼，江月棠不会忘记。那是意味深长且带点留恋的一眼。
那么，他是否也认出她来了？
可她现在穿着男装......
真是一言难尽的阴差阳错啊！
江月棠愣愣地站在那里，久久地朝他离去的方向看着，一时间竟入了神。
方才应该问他要个名字和住址的，那样，她日后要找他也容易，那样，即便他们今生不能做夫妻，也可以做朋友。
可刚才的情况那么紧急，她也不便让他多逗留。
现在，他走了，她到哪里去找他？
从他的装束看，他应该是位贵家公子；从他的身手来看，他应该会武功；从他的眼神和气质看，他应该是个聪慧又博学的人。
.........................
亲们，二更来了。少年啊少年，你终于出场了。
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但是，他已经走远了；但是，他是曙国人。
江月棠心情复杂，但又觉得心里某个荒芜的角落忽然有颗种子在悄悄地发芽了。以前，她盼望着今生能找到他，现在，他在她的生命中出现了，即便是匆匆的一面，但也让她知晓了他的存在，为此她十分的感恩。
那么，至于日后是否还能再见，那就看缘分吧，她这般安慰自己，眼睛又不自觉地再次朝他离开的方向看去。
她暗暗地希望他还能再次出现在那里。
就在江月棠思绪万千时，梅香拿着两个新鲜出炉的煎饼兴冲冲地朝她跑过来，边跑边问：“你怎么不看表演？”
江月棠顿时回过神来，道：“有点饿了，想看看你买好煎饼了没。”
梅香立即将一只煎饼递过来，关切道：“有点烫，慢慢吃。”
江月棠摸了摸后脑勺，感觉虽然还有点疼，但好在没有擦破皮，所以她不打算将自己被人撞倒这件事跟梅香说。
吃过了煎饼，两人又看了一会儿走大索，然后江月棠拉着梅香离开了人群，朝另一条看起来没那么热闹的街道走去。
此时，太阳开始偏西了，风更大了些。
“曙国这边的风比我们昭国的大，空气也要潮湿一些。”梅香说，用手抚了抚被风吹乱的发髻。
“嗯，这里离海近。”江月棠说，缓步走向前方的大桥。
这是一座看起来至少有一百多年历史的老桥，桥墩是用巨型的石头做成的，桥面铺的则是加厚的木板，由于细节做得极其考究，因此木板与木板之间根本看不出缝隙来。
两人在桥上看了一会儿风景，便继续往前面走去，不多久，便来到了一片遍地野草野花的郊野。
在郊野上也星星点点地分布着一些民居。
郊野的风夹着泥土的芬芳朝她们吹来，让她们不禁精神一振。
江月棠于是和梅香站在郊野的西边，一边观赏着眼前的景色一边吹着风。
在这样的时刻，她又不由自主地想起刚才遇见的那位少年来。
命运让他们遇上了，可以他们现在的情况和立场，他们没有机会当恋人。她忽然又觉得自己想远了，她和他还有没有机会再见面都说不准呢。
江月棠苦笑，但是，这交杂着遗憾和痛苦的情愫背后也依然有些淡淡的甜味，毕竟，她知道他出现了。
忽然间，不远处又传来一阵急促的脚步声，紧接着是兵器相交的声音。
江月棠和梅香赶忙循声望去。
但见在不远处有两队人在激烈地搏斗着。
梅香顿时就慌了，拉着江月棠的手说：“快跑。”
江月棠点头，和她手拉着手快步地往桥那边跑。
就在此时，那两队在搏斗中的人中有一人忽然失手了，长剑立即从他的手中飞出，朝着江月棠和梅香的方向咻地飞来。
江月棠和梅香只顾着往前跑，根本不知身后有一把剑正朝她们直直地飞来。
正与敌人搏斗中的那名少年察觉到了，立即施展轻功朝她们飞去，扬手一剑将那即将刺向江月棠后背的剑给挡住，并用力一推，那把剑随即哐当一声被击落在地。
江月棠和梅香这才意识到发生了什么，顿时有如劫后余生。
江月棠发现救她们的正是她先前在街道上碰见的那位少年。
他也一眼便认出她来了，道：“这里危险，不宜逗留，你们速速离开吧。”
江月棠心里又惊喜又感激，忙向他道谢，又想着这是难得的见面机会，一定得知道他的名字或住址才行，遂望着他问：“我今日已得你一次相帮、一次相救，感激不尽，不知公子尊姓大名、家住何方，也好它日上门去谢恩！”
少年微微一笑，道：“你把你的名字和住址告诉我就好了。”
这......什么跟什么嘛。
“不想说吗？那我走了啊。”他依旧微笑着道。
江月棠犹豫了一下才轻声说：“我姓江，名月庭，乃昭国人，此次跟阿爹一起来曙国参加谋略大比。”
少年脸上的笑容顿时消失了，用变冷了几度的语气道：“那么，你是昭国首辅江传雄之子？”
江月棠大为惊讶，忙问：“你认识昭国首辅？”
他没有直接回答她就转过身去了，道：“快快回宫里去吧。”
然后，他走回了搏斗现场，继续加入搏斗当中去。
江月棠不放心他，便对梅香说：“我们趴在草丛里看一会儿再走吧。”
梅香忙说：“太阳都快要下山了，我们还是赶紧回去的好。”
回去得越晚越有可能被江传雄发现，届时就少不得挨一顿骂了。
江月棠说：“没事，届时如果阿爹知道了我会跟阿爹解释。”
“可是这里太危险了，方才那公子不也让我们赶紧离开吗？”梅香试图说服她。
江月棠已经一把拉着她趴下了，道：“我们这样趴着是很安全的，不用怕。”
梅香没法，只好乖乖地陪她趴在草丛里观看着不远处的搏斗厮杀。
很快，江月棠便知道哪些是那少年的人哪些是他们的对手了。
少年这队人的人数比他们的对手要多三个，不过两方的武力却是相当。由于双方的武力相当，因此双方对战了许久也分不出胜负来，战况也越来越激烈。
江月棠的目光始终跟随着少年的身影，他的每一次出手、每一次被围攻都让她暗捏一把汗。这时，她自己并不曾察觉――他的安危竟然如此地牵系着她的心。
在确定他就是自己要找的那个人后，她就已经把他放在心里很重要的位置了，即便他和她有着各种各样不能在一起的原因，但也不能阻止得了他安住在她的心里。
小小的江月棠就这么定定地看着他，想着她和他之间的前尘往事，他前世今生的身影便在她的脑海里交织着，虽然今生的他看起来与前生是完全不同的模样，但由于那眼神和那气质仍在，所以依旧给她一种仿佛认识了千百年的熟悉感。
他的身手显然是极好的，因为就算别人前后夹攻也没法伤他分毫，但即便是这样她也无比地担心着他的安危。
眼看搏斗越来越激烈了，江月棠立即做了个决定――找人来帮他。
虽然她并不知少年及他的手下为何要与那群人搏斗，也不知他们谁正谁邪，但她决定先帮他制服了那群人再说。
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亲们，作者君所在的小区忽然没电了，万般无奈之下只好先上一章先前的草稿，等电来了我马上把新的贴上来，所以大家先别看这一章哈，很抱歉!
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这一刻，她忽然感觉自己像是一只被猛虎捕捉到的小动物，仿佛只有被吃的份。
但是，这感觉又让她有些心甘情愿。
她缓缓地、胆怯地伸手搂住他的脖子，就像母亲抱着自己的孩子般，她的心里泛起了无限的温柔与慈爱。
见她主动搂他，他微微一笑，轻托起她的下巴对着她那被他亲得红肿的唇再次缓缓地亲下去。
这一次，他亲得极温柔，仿佛有意带她进入状态。
她懂他的意思，但她太羞涩了，不敢再有更多的动作。
“亲我。”他低声说，主动闭着眼睛俯身去就她。
她这才羞红着脸慢慢地亲过去。
顿时，就像是天/雷/勾/动/了/地/火，他立即噙住了她的唇，热烈而霸道地回亲她。
他的气息呵在她的脸上，他的嘴紧贴着她的嘴，他火热的胸膛紧紧包围着她娇小的身子，让她如此真切地体验着被索取、被喜欢和被爱护的感觉。
在这之前，皇帝从不知道亲吻的感觉原来如此之好，如此之美妙，如今品尝到了，简直欢欣、幸福得心都快要飞起来。
渐渐地，这亲吻已经不能让他感到满足了，他的手便不知不觉地伸进了她的衣服当中。
夏天的衣服本就薄，很容易就被他摸了进来。刘遥映被他亲得迷迷糊糊的，一时间并没有察觉，等她察觉到时，他的大手已经覆在了她胸前，急切地、笨拙地搓揉着。
刘遥映只觉脑袋嗡的一声，羞得都不知该如何是好了。
是要推开他吗？她又不舍得，可若再任由他这么下去，后果连她自己都不敢想。
于是她轻声说：“陛下，别......”
声音像猫叫般。
可是皇帝已经轻扒开她衣服的前襟，将头埋在了那诱/人的双/峰间。
他柔软的嘴唇就贴在她那饱满上，令她全身止不住地起阵阵震颤。
不远处有几个宫女正朝这边走来。
刘遥映生怕她们会看到这情景，忙伸手轻推皇帝，用又低、又急、又羞涩的声音说：“陛下，有人来了，您......”
皇帝‘嗯’了一声，依依不舍地从她的双/峰间抬起头来，但随即又将她抱住。
她现在衣衫不整的样子是不适合被他人看到的。
他将她紧搂在怀里，并趁势伸出一只手去抚摸她衣衫内的身体。
慢慢地，她便听出他的呼吸在变粗重。
她羞得面如火烧，说：“陛下......”
“朕喜欢你。”他说，手缓缓地移到了她的细腰处。
他从不知一个女子的身体会这般让他疯狂，现在他的全身都在叫嚣着，每个细胞都在呼唤着她。但当然，他也知道在未成亲前自己不可以越界，否则便真的对不住她和她的家人了。
况且他也要顾及自己的名声。
然而，她的纤腰是如此的柔软，纤细，盈盈不堪一握，他的手迟迟不舍得离开。
被他这般抚摸着的刘遥映只觉浑身越来越火烫，根本就不敢抬头去看他了，只好伸手抓住他那只不老实的手，低喘着说：“陛下......够了.......”
她怎么会想到，两人第一次正式见面就发生这般亲昵的行为呢？她不知原来自给她写第一封信开始，他的心里就一直在渴慕着与她亲近了。
一旦动了感情，男人在这方面的需求要比女人强烈得多。
那几名宫女渐渐走近了。
她们看见皇帝抱着一个女子，但由于那个女子的脸埋在了皇帝的怀中，她们看不见，故也不知其人是谁。她们虽然好奇一向不近女色的皇帝竟然会做出这般举止来，但因对方是皇帝，故也不敢问不敢说，朝他恭敬地行了个礼就匆匆地走了。
她们一走，皇帝才将那只手从她的腰间缓缓地抽出，又顺便帮她整理衣衫。
刘遥映本以为他会继续吃她的豆腐的，没想到他这么乖，心里不禁暗暗敬佩――看来他还是有分寸的。
她舒了一口气。
皇帝双手抱着她的纤腰，道：“朕真希望现在就把你娶回来。”又说：“一想到要明年春天我们才能成亲，朕就觉得这日子好长好难熬啊。”
他边说边将下巴抵在她的头顶，温柔地将唇贴在她的发上。
“也不过几个月了。”刘遥映说，声音轻柔如呢喃。
“可是朕一日不见你都很难过，更何况好几个月了。”
刘遥映不知该怎么回答他，只好紧紧地回抱着他。
何止他觉得等待难熬，她也一样啊。
“留下来过了中秋节再走好吗？”皇帝说。
反正现在距离中秋节也不过十来天了。
“那太麻烦大家了。”刘遥映说。
“不过是调几个宫女过去照顾你而已，哪里有多麻烦？至于朕这边，简直是求之不得呢。皇太后那边也不会说什么的。如果你这几天觉得闷，正好可以去找她聊聊天呢。”
刘遥映点头。
他又捧起她的脸来亲。
原先还是挺轻柔的，到后来便又热烈起来，她很快便被亲得娇喘吁吁了。
想到他今天的种种狂热举动，她不敢想新婚之夜会是什么样的状况。
她真怕自己届时会承受不住。
“你的身体已无大碍了吧？”他亲着她的耳垂问。
她被他亲得浑身直打哆嗦，颤抖着声音答道：“已无大碍，再好生调理一两个月应该就完全康复了。”
他欣喜道：“那就好。”
当他们回到皇太后看戏的地方时，戏已经演完了。
众人正欲离去。
皇太后看了看满脸春风的皇帝，又看了看一脸娇羞的刘遥映，顿时什么都明白了。
能娶到自己喜欢的女子为妻，这当然是最好不过了，何况刘遥映又符合当皇后的条件。
龚奇芳一见刘遥映那模样心里便像被针狠狠地扎了一下一般，整张脸也随即阴了下来。
可她又能怎样？眼下就连皇太后似乎都很喜欢刘遥映了，她要想再扳回局势已是难上加难。
于是，心痛加心碎了的龚奇芳便以身体不适为由提前回家去了。
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江月棠的这些心理变化很快便被江传雄察觉，但由于是在众人面前，所以他什么也没有说。
换了一套新衣服且梳洗了一番的江月棠看起来就像个陶瓷娃娃一般，因此才一踏入用膳厅的大门就吸引住了各国选手们的目光。
“没想到世间竟然有生得这般标致、可爱的娃！”人群中有人轻声赞叹道。
江月棠听到了，脸色微红。
此时，四国的选手都已在云客来用膳厅里面，但曙国皇帝及其家人们尚未到，于是，出于礼仪，四国的选手坐下后便相互打起招呼来。
由于彼此都是争夺疆域的对手，所以大家即使是打招呼，其态度也带着审慎和戒备，自然脸上的表情也不会有多热情，现场的气氛当然也是冷淡且带着紧张的。
江月棠便悄悄地打量着在场的人。
她发现晔国、昀国、昈国和昭国都派了五名选手来，而曙国的选手目前只有三人在场。
从这些国家的选手来看，个个看起来都精明沉着，气势非凡，绝非轻易对付之人。
江月棠反正坐着也无聊，便从每个选手的神态举止中揣摩其取胜的可能性。
这当然是很难揣摩得了的，毕竟实力未必能从外表看得出来。但当然，只要细心观察，多少也还是能看出一些端倪来。
忽然间，外头有人高声道：“陛下驾到。”
众人立即起身以礼相迎。
江月棠的心顿时嘭嘭嘭直跳，虽然人是站起身来并保持着恭敬行礼的姿势，但心里乱得一团麻似的。
她其实是想朝来人的方向看去的，但不知是什么心理作怪，她没有这么做，她不仅没有，反而将视线微垂，只看着地面。
曙国皇帝萧宏爽朗的声音就在此时响起，说的不过是些欢迎类的空洞又官方的话。接着是各国选手们同样空洞又官方的客气话。
一番客套后，大家入座。
江月棠坐下后才发现坐在自己对面的正是曙国二皇子，方才扶过她又救过她的那名少年。
在那少年的左侧，坐着一位胡子花白、精神矍铄的老者。
皇帝指着那少年和那老者向大家介绍道：“二皇子和清辉真人也将参与此届的大比。”
众人一听神经便不免紧张起来。
论起清辉真人，中原五国的谋士们无不知晓其大名。此人乃曙国前首辅，曾助曙国赢过三界大比，后来因身体和年纪的缘故致仕，隐居在了鱼儿岛。即便他致仕后，每届大比时萧宏也照例邀请他参加，无奈他前些年的身体实在太差，故婉拒了，直到今年身体转好才答应前来助阵的。
清辉真人是曙国少有的大智者和修行人，他无论当官时还是致仕后，一直都在虔诚地修行，因而拥有很深的智慧。
如今他来助阵，他国的选手如何能不暗暗心下一紧？
现场的气氛顿时变得更紧张了些，但在座的大部分人皆经历过大风大雨，因此谁也不曾露出半分的慌张来。
江月棠一边静静地观察着众人一边在心里暗暗地为昭国的选手们捏把汗。
在她观察着众人时，坐在她对面的曙国二皇子萧棣元也在悄悄地打量着她。
他坐下来后便端起桌面上的一杯茶喝，在喝茶的当儿眼睛便若无其事般朝她看了过来。
坐在他对面这个才六岁的小女孩，他从见她第一眼便有了一种很特别的感觉，那是夹着兴奋、熟悉、温暖和安慰的感觉，尤以熟悉感最为强烈。
他看着她，就忍不住想起自己曾无数次在梦中见过的一个人。
因为她的出现，他心里的那份感情就像忽然被唤醒了般，让他明白——经常出现在他梦里和潜意识里的那个人就是眼前之人。
可是，对方竟然是个男孩。
二皇子萧棣元又给了自己倒了一杯茶，仰头一饮而尽。
他喝茶时，江月棠也悄眼打量他，当意识到他的目光朝她投过来时又赶忙将视线收回。
她没有勇气与他对视，害怕越看他心里的痛就越加明显。
在中原五国，目前尚没有跨国婚姻的先例，原因很多，但最主要的是出于两国政/治上的考虑。
单就这一点，他和她已经无望结合，况且她又以男子的身份活着。再者，她还那么小，而他也尚未成年。
她垂下了眼睑，默默地端详着眼前那只茶杯上的花纹。
但是萧棣元一直盯着她看，乃至于萧宏问他话时他都没有听到。
好在他看她时的表情看起来非常的漫不经心，又加上她是以小男孩的形象出现，所以大家都没有多想。
直到清辉真人用手轻推萧棣元的手肘，并对他低声说“陛下在问你陇隆的事”时他才意识到萧宏在跟他说话，立即将脸朝向萧宏，道：“一共二十人，昨夜潜进的京城，现已全部抓获。”
萧宏便又问：“你什么时候得知他们进来的？”
“昨夜。”
.......
通过倾听他们父子的交谈以及事后萧宏的解释，在座的人才知陇隆乃曙国少数民族地区的一名头领，两百多年前他们是一个小国，后被曙国占领，前期他们尚且服曙国国君管，后来又慢慢地萌发了想独立的念头，但又顾及到曙国国君的势力远比他们大，所以没敢公然反抗，而是通过一封信巧妙地转达他们的意思。曙国国君收到这封信后非常生气，立即回信断然拒绝了他们的请求，自那之后，陇隆便公然地不服管了，而且还时不时地派人制造混乱以刺激和挑衅曙国国君，这次他们特意选在大比前派人潜进京城来闹事也是出于这样的心态。
在他们开始公然反抗朝廷时，萧宏也曾打算直接派兵去围剿他们，无奈很多大臣立即出面阻止，大臣们认为陇隆所在的地方与昈国接壤，万一陇隆情急之下暗中勾结昈国人来对付曙国，那无疑于赔了夫人又折兵，因此，他们提议萧宏给他们以官职，将他们招安。
不过陇隆其人是出了名的固执，无论曙国朝廷派去的人怎么劝解，他就是不肯被招安，因此双方在这两年多的时间里都是在冷战。
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为防陇隆的人在此次大比时前来捣乱，两天前曙国二皇子萧棣元便派人在各个城门处守着了。果然，昨天夜里便有西城门的人前来告知他说发现有二十个模样和行动皆怪异之人，问他该如何应对。
他立即派人前去追捕，于是便有了今天江月棠所见之场面。
在巡城御史到来前，萧棣元已经派人回宫搬救兵了，因此大理寺的人先巡城御史一步到达现场，因此当江月棠赶回到现场时只能看到他的背影。
但他回宫之后还是知道了她曾去请巡城御史来帮忙的事，不禁对这个才六岁的小娃生出几分敬佩之意。
很多像她这个年纪的小孩遇到这种情况时恐怕只懂哭和逃了，哪里还想得到去搬救兵来呢？
“干得好！”萧宏朝萧棣元微笑道。
“谢谢！”萧棣元也微笑着应了一声。
这些年里，也不知萧宏是有意考验萧棣元还是不在乎萧棣元的生死，总之但凡有比较危险的行动时他都会让二皇子萧棣元去，相反，他把太子萧棣开保护得极好，因此太子一年到头也没几次出宫的机会。
不过，萧宏对于太子的教育从不放松，所以太子每天都得花大量的时间在学习上。
二皇子萧棣元有六位老师教（其中一位乃神秘人士，太子也不清楚其人的来头，更没见过），太子有十位，两人的老师皆是位居曙国学术界顶级水平的人。
曙国人私下里都说二皇子萧棣元比太子萧棣开更适合当未来的国君。确实，从很多方面都可以看出这一点。
这就难怪太子看二皇子时的眼神透着几分不喜了。
然而，不仅太子看起来不太喜欢萧棣元，就连皇后柳氏也一样。
都是她生的，怎么差距就那么大呢？
他们待他如何，二皇子萧棣元心里是一清二楚的，但他什么也没有说。他很小的时候便发觉了——他的父皇、母后和哥哥都不太疼惜他，但是因为他从小就展现出了过人的才干，所以萧宏并不吝于给他请全国最好的老师，也不吝于给他提供一切他想要的资源，但他和柳氏无论表面上看起来多么在乎他，其实心里并不曾给予他多少爱。他们把爱都给了太子。
由于他在幼年时便感觉到了自己与哥哥之间在父母心中的大不同，所以他很小时便学会了独立、坚强和自爱。他们不爱他，没有关系，他还可以自己爱自己，何况他的那几位老师也很爱他。
这些年里，尽管萧宏和柳氏并没有给过萧棣元多少发自内心的关爱，但萧棣元还是健康、顽强地成长起来了，并且长成了一位才貌双全的人，长成了曙国百姓心目中理想的未来国君之人选。
这个顽强成长起来的少年啊，他的心理一天比一天强大了，他不再像多年前那样担心自己某天会被父母或者哥哥杀死，他不担心了，因为他已经知道该怎么样保护自己。
在这位少年的心目中，他的父王萧宏并没有做出什么了不起的功绩，他的母后柳氏也不具备母仪天下的气度，他的哥哥，就像父母手中的木偶，并没有多少主见和能耐，因此，他对他们的失望日增。他曾想过不顾一切地离开他们，去寻找一种更为温暖、幸福和适合他的生活方式，可无论这想法多么强烈，他最终都没有真的离他们而去。
他们在他的眼中再不济，但也是他的亲人，这种血浓于水的亲情让他留了下来。
但他终归还是留了一些精力在观察外面的事物上，他想给自己的人生寻找多一个出口、多一种可能、多一种意义。
从十二岁开始，他就暗中谋出路。他知道，身为天家人，如果到了争皇位那一天，就算自己并无谋反之心，也未必不会引起相关的人的猜疑，更何况这些相关的人对他并没有多少的爱。那么，早早准备多一条路对他来说就很有必要。
这几年，萧宏常派他到外面去办事，他就利用这个便利结交三教九流，顺便为民伸伸冤、除除害，不出两年，与他结成好友的文人、侠客、医者、商人、出家人及隐士就多达数百人，能够随时听从他差遣的百姓更是多不胜数。
这样一来，他很快便在外面树立起了自己的声望，甚至有些人更愿意听他的话而非萧宏的。
萧宏这时才隐隐意识到了不妥，然而这个结果也是他自己一手造成的，因此也怨不得别人。为了不让萧棣元的影响力变大，今年夏天开始萧宏要求萧棣元每次外出都得向他请示。
因此，萧棣元在外面做什么他是大概知道的。
萧棣元也不太介意他知道他在外面做什么，反正他又没有做什么损人利己之事。
从无边思绪中回过神来的萧棣元发现江月棠正在定定地看着他，目光温暖又关切，他顿觉浑身一暖。
从这个小孩子的身上，他找到了家人的感觉，他下意识地想要和她交朋友。
他朝她微笑。
这是久违的微笑。
他已经很久没这么笑过了。
小家伙见他朝自己微笑，顿时满脸羞红，忙娇羞地低下头去。
她害羞的样子多么像女孩子啊，他看她的眼神便不觉有些醉了。
用完晚膳后，大家起身告辞。
江月棠由江传雄拉着手走出了用膳厅，沿着长长的走廊往他们的住处走去。
正走着，江月棠忽然感觉有什么东西轻轻砸在了她的后背，随后又掉落到地上去了。
她忙以鞋底有沙为由将手从江传雄的手中抽开，低下头去看地上。
有一个小纸团，正静静地躺在她的脚边。
江月棠只觉心咚咚咚地直跳，忙将之捡起并紧紧地握在手心，然后用另一只手去握江传雄的手。
进得房间，江月棠赶忙走到窗边，将那纸团展开。
纸上只写了十二个字——到御花园入口处来，现在，马上。
她马上便猜出写这纸条的是谁了，顿时脸红心跳，兴奋且无措。
她答应过父亲这几天别生事的，如果她现在跑去御花园，势必得经过他同意才行，那么，显然，他是不会同意她去的。
可她想去，不仅想，甚至有些迫不及待了。
.............
作者君：我们的二皇子啊，是个爹不疼娘不爱哥不喜的，不过别难过，以后女主疼你。
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她要去赴他的约，无论如何她也要去。她又想起前世时那个算命先生说他们是鸳鸯蝴蝶命的事。那么，今世里，就算他们之间有着这样那样的障碍，她也依然想要不顾一切地到他的身边去。哪怕只能以朋友相称，只要能在他的身边多呆一会儿，就已经是极好、极幸福的事了。
因此她假装不经意地对江传雄说：“阿爹，今晚的夜色真美啊！”
江传雄便朝窗外看了看，道：“嗯，确实挺美。”
“我想到园子里去看看夜色，可以吗？”她望着父亲问。
江传雄摇头，道：“在窗前不也能看吗？”
天都黑了，他不放心她在外面走动，即使是在皇宫里面他也不放心。
“在园子里看的角度不一样，感觉会更好些。”她说，又马上加了一句：“我答应您我一定不会再悄悄跑出宫去的，喏，我把通行牌都放这里了。”
她边说边将写着她名字的那个通行牌给放到桌面上。
“毕竟是在晚上，园子里也不一定就安全，万一忽然从草丛里窜出一条蛇来，或者树上掉下一条毛毛虫来，那可不是闹着玩的。”他说，试图打消她外出的念头。
可这小家伙一心想去赴约，因此听了微笑道：“我让梅香陪着我去，她提着灯笼拿着木棍走在前头，蛇就不敢来了；还有，我们专往没有树木的地方走，就不会存在有毛毛虫掉身上的危险了。”
江传雄无奈地摇了摇头，道：“好吧，那阿爹陪你去园子里走走吧。”
“不用。”小家伙立即摆手道：“阿爹明日便要大比了，早点歇下吧，我只是出去转一圈就回来，很快的，您不必担心。”
江传雄想了想，终归没有再执意要陪着去，遂仔细地叮嘱了梅香几句，然后让她们出去了。
走出了房间，江月棠顿时感觉像是飞出笼子的鸟，一下子就轻松了起来，又想着他就在御花园的入口处等着自己，心就不由得狂跳起来，她边走边对梅香说：“呆会你就在御花园门口等着我就好了，我进去转一圈就出来。”
梅香已经预料到是谁在御花园门口等着江月棠了，因此点了点头，又不忘嘱咐道：“要是他欺负你，你就大声喊，我一听到就立即进去。”
江月棠点头。
到得御花园的门口时，江月棠站定，朝四周看了看，没发现他的身影。
他想必已经在御花园里面了，她心想，便缓步上了石阶，一步步地往那入口走去。
梅香一脸紧张地看着她的背影，直到看见一个白色的身影出现并拉过江月棠的手时她才放下心来，在石阶上坐下，静等着江月棠出来。
萧棣元拉着江月棠的手便往前走。
他特意走得比平时慢一些，以便她能跟得上他的脚步。
月光照射在园子里，园子里的花草树木便隐约可见。四周除了虫鸣声外并无其它声响。
他的手紧紧地握着她的，他手心的温暖便这么源源不断地传到她的身上，让她感觉莫名的心安。
他一直拉着她往前走，穿过一排排的树木、一丛丛的花、一座座的凉亭和一个个的小园。
她不知道他要带她去哪里，但她一点也不担心，只要被他的手紧紧地牵着，无论去向哪里她也不觉害怕。
不久后，他带她沿着一处石阶而上，来到了一座小山上。
这是一座大约高出地面三十来米的小山，山上建有一座凉亭，在凉亭的左侧空地上，生长着一棵伞状的大榕树。这棵榕树大约有十五六米高，枝叶朝外面伸展着，看起来就像一把撑开的伞。它的主干大约有两只大碗般粗壮，枝干也有碗口粗。
萧棣元带着她走到这棵大榕树下，用手摸着它的主干说：“这棵树是我六岁那年亲手种的，到现在为止才八年的树龄，你看，它已经长得这么高！”
听说是他种的，江月棠立即伸手去摸，在她摸树干的时候，他将手覆在了她白嫩娇小的手上。
顿时像有一把火从他的掌心传出，烧得她满脸通红。
他好一会儿才把自己的手移开，问：“你几岁了？”
“六岁。”
“哦，那正是我当年种这棵树时的年纪。”他笑道，又加了一句：“我比你大八岁。”
她也微笑，觉得这个年龄差挺好。
“二殿下，你和太子是双胞胎吗？”她问，她听说曙国太子今年也是十四岁。
“嗯。”他点了一下头，说：“他比我早出生半个时辰。”
提到这个哥哥时，萧棣元的脸上并没有流露出半点愉悦之色，江月棠便猜测他们之间的感情应该不深。
不过这也不奇怪，太子有继承王位的权利，萧棣元没有，然而他又显然比太子更有才干、更适合当一国之君，这自然便会让太子对他诸多戒备了。
江月棠其实很想多了解些关于他身世之事的，但也知道这种事情他未必肯多说，毕竟他们不是一国人，其中有许多微妙的东西不得不顾忌。
“我听说榕树的生命力极强，就算受伤了，伤口痊愈得也很快，而且它的外形极美，可以自成一道风景，最重要的是——当它长成大树时，它茂盛的枝叶便可以遮天蔽日，为人们提供一个极好的避暑空间。”她望着这棵榕树由衷地说。
她没有说“我觉得你就像这棵榕树一样，坚强又美好”，这是她此刻的心里话，但她还没有勇气说出来。
听了她的话，他笑了，他为她懂得这些而感到欣慰，他又握住了她的手，仰头看着树上茂密的枝叶和粗壮的枝干说：“我常常爬到树干上去看风景和吹箫。现在天色已晚，风景大概是看不大真切了，不过还是可以坐在上面去吹吹箫的。”
说罢，他忽然俯头问她：“你想不想坐到树上去？”
江月棠看了看那粗壮的树干以及枝干与地面之间的距离，便知自己根本没能耐爬上去，因此虽然心里想但也还是摇头道：“我上不去，还是在下面听你吹吧。”
他一听便笑了，道：“傻瓜，我抱你上去不就行了？”
江月棠顿时就红了脸，道：“那地方那么高，我又不轻，会累坏你的。”
“才不会，再加一个你都没有问题。”他说，一俯身便将她拦腰抱了起来。
江月棠惊呼了一声，忙伸手搂住他的脖子。
.........
亲们，一更来了，这是以权谋文做伪装的甜宠文，嗯。
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他忽然定定地看着她的脸。
此刻，他们的脸离得如此之近，近得连彼此的呼吸都能感觉得到。
他又朝她的脸凑近了几分，仿佛要将她看透似的。
她下意识地垂下了眼帘。
她那娇羞中夹着喜悦的神情便深深地印在了他的脑海里，让他平静的心湖泛起了阵阵涟漪。
“你为什么......”他喃喃地问，或许是有所顾忌，他没有将后面的半句话说出来。
“什么？”她抬眼望着他柔声问，双眼如星星般明亮。
他又死死地盯着她看，呼吸也随即变急促了几分。
她搂他脖子的手便下意识地想要收回。
“没什么。你就这样抱着我吧。”他说，嘴角又泛起微微的笑。
他喜欢她抱着他，喜欢她全身心地依赖着他，但这些话他暂时还不好意思说出来。
江月棠便将他抱紧了几分。
他又将脸凑向她的脸，她的眼睛眨了眨，不知道该避开还是任由他凑过来。
万一......
她忽然有些心慌意乱。
他就在此时猛然扭开了头，然后他一手抱着她，一手抱着树，略施轻功，便像个猴子般敏捷而快速地往树上爬。
她紧紧地抱着他，想着两人并不寻常的前世今生，如今好不容易见了他，又像是一件苦寻了许久的宝贝忽然失而复得般，便忍不住湿了眼眶。
看着乖顺地伏在自己怀中的她，他的心里也泛起了万千柔情，不由自主地便将她抱得更紧了。
要是她能一直留在他的身边该多好！他在心里感慨道。
他爬到了他平时斜躺着的那根枝干上，先靠着枝干坐下，并调整好自己的坐姿，然后再将江月棠抱坐在自己的身上。如此，江月棠的背部便紧贴着他的胸膛，双腿便搭在他修长的双腿上。
“你恐高吗？”萧棣元见江月棠的身子有点抖，忙问。
江月棠确实有些恐高，但此刻由于是被他抱在怀里，所以并不觉得恐慌，她恐慌的是——他们的身体挨得太近了，她担心他会不小心触到她身体的某处，然后得知她根本就不是一个男孩。
这绝对不是让他得知她真实身份的最好时机，尽管她相信他对她并无恶意，但往长远来看，她还得走谋士之路的，在这条路上，她的真实身份越保密越对她有利。
“有......有点。”她结结巴巴地说，小脸涨得通红。
他便再次调整了坐姿，以使她坐得更舒服些，然后他在她耳边说：“别担心，有我在，绝不会让你摔下去的。”
江月棠被他热热的气息呵得浑身直打哆嗦，忙说：“我现在不慌了。”
他微笑，从口袋中掏出一支箫，开始吹了起来。
那是一首能让人瞬间安静下来的曲子，箫声清越、幽静、优雅，情意绵绵，余音袅袅，一时间天地万物都像沉浸在一种美妙的情愫中，空气也变得温柔起来。
江月棠痴痴地听着，眼前便仿佛出现了一对神仙伴侣，他们手拉着手、踏着祥云，缓缓地往远处飞去。
他们衣袂飘飘、目光缠绵、比翼双飞。
那情景让江月棠措不及防地泪流满面，她不由得回过头去看正在吹箫的他。
此时的他看起来是如此的深情、优雅和俊美，简直像降落凡间的仙一样。
她感慨万端，差点叫出“勤哥哥”三字来。
他也望着她，目光一如这箫声深情、绵长。她不自觉地将头靠向他胸膛，任眼泪如断线的珍珠般直往下掉。
见她小小的肩膀在他的怀中不断地颤动着，他便知她仍在哭，忙停止了吹箫，俯头问她：“你怎么啦？是不是哪里不舒服？”
“没有，我没事。”她说，顺势将头深深地埋入他的怀中。
他叹了一口气，捧起她的脸，问：“是想家了吗？”
她哭的样子如梨花带雨，看得他的心都碎了。
他关切的模样让她想起恩爱了一辈子的老夫老妻，心里顿时五味杂陈。
她摇头。
“那是为什么？”他耐心地问。
她过几天便得回昭国去了，之后即使她努力争取机会，也得五年后才能和他见面，这不能相见的漫长日子里，她真怕她会承受不住思念的煎熬，也怕他会在此期间成亲，毕竟他比她大了八岁，过几年就到适婚年龄了。
一想到这些，她不免难过。
她又不能在此时暴露自己的真实身份，因此不能和他有任何实际上的约定。然而，即便是这样，她也希望两人之间有在一起的可能，哪怕极渺茫，也比没希望的好。
这是她的私心。
于是，也不知从哪里来的勇气，她忽然望着他问：“二殿下，你有婚约了吗？”
他有点惊讶，随即轻轻地摇了摇头。
“打算在未来多久娶妻？”问这话时她的声音有些抖，生怕会听到残忍的答案，同时又觉得自己问他这个问题十分的唐突，不禁有几分不好意思。
萧棣元想了想，答道：“我并没有规定自己要在哪年成亲，换句话说，如果我遇上了我想要娶的人，就会尽快地成亲，如果没遇上，那就继续等，直到她出现为止。”
“如果陛下和皇后催你呢？”
萧棣元便拍了拍她的肩头，说：“别的事我可以听他们的，唯独这件事我必须得自己做主。”
仿佛吃了一颗定心丸般，江月棠的神色也放松了些。
“你问这些做什么？”他问。
她慌忙避开了他的视线，道：“没什么，就是因为有些好奇，所以想了解一下。”
“只要你想了解，我并不介意跟你说这些。”他说，又凑近她问：“你还想知道什么？”
他的气息又呵在了她的脸上，她顿时芳心大乱，忙说：“暂时没有了。”
她看了看天色，说：“二殿下，天色已晚，我们该得回去休息了。”
“再呆一会吧。”他说，下意识地抱紧她小小的身躯。
他希望她能在他身边多呆一会儿。
可是江月棠却有些紧张，她答应过江传雄在园子里转一圈就回去的，万一江传雄久久不见她回去就找了过来呢？
“我答应阿爹早点回去的。”她说，又留恋地看了他一眼。
萧棣元这才点了点头，将箫放进口袋，然后抱着她下了树。
.........
亲们，二更来了，感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒，(づ￣3￣)づ
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当看到萧棣元和江月棠出来时，梅香赶忙从石阶上站起来朝他们行礼。在行礼时，她忽然发现萧棣元握着江月棠的手，不禁脸色微变。
江月棠这时才意识到自己和他还牵着手，忙下意识地将手从他的手中抽开。
他颇不舍，用力地捏了她的手一下才肯松开。
江月棠已经羞得满脸通红，但同时心里又有种难以言喻的甜蜜。
“那我回去了，二殿下也早点歇下吧。”江月棠说，目光定定地看着他的脚。
他点头，又深深地看了她一眼才转身朝他的住处走去。
待他走远了，江月棠才敢抬起头来。
今夜这般的约会，不知何时才会有了，江月棠不禁思绪万千。
梅香见江月棠双眼红肿，忙问：“他欺负你了？”
“没有，没有，是沙子进了眼。”江月棠忙说，又补充道：“那山头的风大，一不小心就被沙子吹了进来。”
“你们都爬到山上去了？”梅香一脸的惊讶。
“嗯。”江月棠点头。
“爬那上面去做什么？”梅香盯着她问。
江月棠瞅了她一眼，低声答道：“他带我去看他种的榕树。”
梅香先前就已看出萧棣元看江月棠的眼神有些不一样，又得知他竟然带江月棠去看他种的树，就更觉得不妥了。
“少爷，你跟他走得太近可不件好事。”梅香不无担忧地说。
“你放心，我知道分寸。”江月棠说，随即转移了话题。
萧棣元才走出没多远便折了回来，快步地往她的住所方向去。但他并没有进屋去，而是站在距离她房间的窗户不远之处，静静地看着那透着灯光的房间。
很快，他便看见江月棠小小的身影出现在了那房间中，他不禁精神一振，立即飞身跃上一旁的一棵大树，从树上近距离地看着她。
江传雄早已等得不耐烦了，正想出去找她的呢，刚起身便看见她进来，一颗悬着的心才终于放下，但还是忍不住肃颜道：“可是又逛得忘了回来？没惹什么事吧？”
小家伙一把扑过去搂住他的脖子说：“我就坐在院子的凳子里看星星，没惹事。”
江传雄这才拍了怕她的后背，说：“嗯，快去洗个澡歇下吧。”
“是。”小家伙立即进了沐浴间。
萧棣元赶忙转开头去，等到房间里再次传来江月棠的声音时他才转过头来。
但见江月棠穿着一身雪白的睡袍披着一头湿漉漉的长发坐在了江传雄的膝上，而江传雄则在用干毛巾帮她擦头发。
萧棣元的眼睛便一眨不眨地盯着江月棠看。
披着长发的江月棠看起来十足的女娃子样。
怎么会有这么标致的男孩呢？萧棣元慨叹，心里五味杂陈。
待江传雄帮她擦干了头发，她便在她的小床上躺下了。
由于她的床距离窗户很近，所以他在树上也能将她的睡颜看得一清二楚。
她很快便进入了梦乡。
隔壁床的江传雄也睡着了。
梅香将房间的灯调至最小，轻轻地退到外间去了。
萧棣元在枝干上微趴下身子，默默地注视着熟睡中的江月棠。
她身上盖着一张碎花小被子，双手放在被子外面，并端庄地交叠在一起；虽然睡着了，但她那长长的眼睫毛还时不时地颤抖着，有如振翅的蝴蝶般；她樱红的小嘴紧抿着，显得文雅又可爱。那长发，像瀑布般披散在洁白的枕头上，越发衬托得她如花般娇艳。
他忽然就有种直觉——她是他的，今生今世，就算她是男儿身，他也认定了她。
“我会让你成为我的，尽管这过程很艰难，但我绝不会退缩。”他看着她美丽的睡颜在心里道。
他痴痴地看了她良久，才轻轻地飞身落地，往自己的房间走去。
还没到房间门口，萧棣元便看见贴身服侍他的公公丁聪从不远处朝他快步走来，喘着气道：“二殿下，陛下找你，你快过去吧。”
萧棣元听了便直接去天元殿。
天元殿里烛火明亮，萧宏坐在龙椅上若有所思。
萧棣元一撩袍子跪下道：“儿臣叩见父王。”
听得声音，萧宏才缓缓地转过头来，道：“坐吧。”
他没有问萧棣元刚才去了哪里，他其实已经等了他好长时间。
“明日的大比，你都准备充分了吧？”萧宏面带笑容地问。
“嗯。”萧棣元点头。
“方才你已经见过别国的选手们了，以你看来，此次我们胜出的几率有多少？”萧宏又问，这次，他脸上的笑容更深了些。
“不好说。”萧棣元简洁答道。
萧宏眉头微皱，随即又笑道：“不管如何，只要你全力以赴就好。朕方才也找清辉真人来聊了聊，他看起来信心颇大。”
“有他在，我们的胜算确实大许多。”萧棣元说。
就在此时，有位公公进来汇报道：“陛下，皇后和太子求见。”
萧棣元的脸随即一沉。
“让他们进来吧。”萧宏说，又朝萧棣元看了一眼。
柳氏和萧棣开随即从外面快步进来，当他们看见萧棣元也在场时顿时拉下了脸。
萧棣元起身朝他们行礼。
柳氏强装笑颜道：“元儿坐。”又道：“我们正好想来跟陛下谈谈明日大比的事呢，你在就正好。”
萧棣元似笑非笑地点了一下头。
坐下后，萧棣开主动开口道：“父皇，儿臣听说周彤方才上吐下泻，现在正在接受治疗中。为确保明日比赛时有足够的选手，儿臣斗胆请求父皇允许儿臣做他的替补。”
原来，就在一个时辰前，曙国的选手周彤忽然上吐下泻，之后情况一直不大好。
这事萧宏也知道了，但他似乎并没有再找一个人替补上去的意思。
在萧宏看来，参赛的选手必需得是顶级精英，如果不是，宁愿少一个人也不要滥竽充数。
萧棣开得知萧宏的反应后便有些按捺不住了，立即来见萧宏，主动要求出战。
谁也不知，周彤的忽然病倒乃他和柳氏暗中做了手脚所致，目的就是为了他能亲自上阵。
..............
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“你？”萧宏很不以为然地看了太子萧棣开一眼，道：“以你目前之水平，还是别在四国选手面前丢人现眼了吧？”
若论谋略，太子萧棣开就算是拍马追也追不上二皇子萧棣元。
假如萧棣开肯下苦功，确实可以将两人间的距离拉近，但依然很难超越得了萧棣元。
这是资质的问题。
这一点不仅萧宏看得出来，柳氏也看得出来，但或许在母亲的眼里，自己的孩子总是最棒的，因此柳氏宁愿自欺欺人也不愿意承认萧棣元比太子厉害，因此她听了皇帝这颇不客气的话后当即为儿子鸣不平道：“陛下，开儿现在的水平已够得上顶级谋士的水平了，这不是臣妾一个人说的，而是他的十位老师也这么认为的。”
萧宏看了萧棣开一眼，对柳氏道：“他的理论知识是很强，但他的实战能力很差，还有，心理素质也不行，这样的水平，怎么能跟别国的精英们比呢？”
“陛下，经验也得给机会他去历练才有的，既然您也说他实战能力差，那何不给他机会去锻炼一下呢？”柳氏又忙求情道。
啪的一声，萧宏一掌拍在了桌面上，道：“你以为‘九五赛’是小孩玩过家家吗？这可是随时都会丢失一座城的博弈啊，朕怎可由他胡来？”
这一下，全场的人都不敢做声了。
萧棣开也不知是被打击得有些受不了了还是觉得这个机会不能轻易放弃，忽然朝萧宏跪下道：“父王，儿臣真的很想在这样的大比上历练一下，请您给儿臣个机会。”又道：“儿臣答应您——但凡儿臣不懂的儿臣就闭口不言，只回答儿臣懂的，这样就绝对不会出差错了。”
“你有没有想过，”萧宏朝他凑近，很不客气地说：“万一你从头到尾一条题都不曾答得出来，那时候得有多尴尬？”
萧棣开顿时被噎住。
柳氏一听心里就更不爽了，道：“陛下，您怎么把开儿看得如此之低呢？他再差也还不至于差到连一题也答不出的地步啊。”
“这就不好说了。”萧宏往椅背上一靠，淡淡道。
萧棣开的膝盖又往前移动了几分，诚恳地道：“父王，儿臣......”
没待萧棣开说完萧宏就已经摆手打断了他，道：“这事就这么办吧，不要再说了，你若没别的事，就退下吧。”
柳氏和萧棣开这才悻悻而去，
在踏出房门前，萧棣开又恨恨地瞪了萧棣元一眼。
“你母后和你哥哥的性情就是这样，你别往心里去。”萧宏对萧棣元说。
“儿臣知道。”萧棣元淡淡答道。
萧宏起身，亲自从里间拿出一个玉佩递给萧棣元，温声道：“这块玉佩，是你祖父留下来的，朕年轻时每逢出战或者应对大事时都将它佩戴在身，巧的是每次都能转危为安，现在，朕把它送给你，希望它也能像当年保佑朕一样保佑你。”
萧棣元听了颇感动，忙双手接过道：“多谢父王，儿臣一定会全力以赴的。”
“朕相信你。”萧宏道，又伸手拍了拍萧棣元的肩膀，道：“知道朕这些年为何将那么多重要的事交由你来办吗？”
“因为父王信任儿臣。”
萧宏摇头，凑近萧棣元微笑道：“不仅仅是信任，孩子，你那么聪明，不会不明白的。”
萧棣元听了却面不改色，只轻轻说了声：“多谢父王！”
“回去歇了吧，明日就看你的表现了。”
“是。”萧棣元朝萧宏再次行礼。
走出天元殿时，夜色已深，萧棣元快步地往自己的住处走。
没走多远，他忽然听到前面有人说话，忙将身子隐在了拐角处，然后竖耳倾听。
是两名宫女在说悄悄话。
甲宫女道：“从没见过太子发这般大脾气的。”
乙宫女也附议道：“是啊，竟然连皇后娘娘最喜欢的那盆白玉翡翠水仙也给摔了。”
柳氏的屋里摆有一盆用上等白玉和翡翠制成的水仙盆景，是柳氏最喜欢的装饰品之一，这事皇宫里人人皆知，如今太子竟然将之摔碎了，可见太子有多生气。
“这事换了谁也生气，你想想啊，这些年里但凡有立功和扬名的机会时陛下都让给了二殿下，太子想扬眉吐气一次的机会都没有。”甲宫女叹气道，颇为太子打抱不平。
乙宫女便笑道：“不过话又说回来，二殿下确实很能干啊，陛下交代给他做的每件事都能做好啊。”
甲宫女又叹气道：“所以说来说去还是陛下偏心太过了，太子和二殿下都是无辜的。”
乙宫女又说：“可不是？”
甲宫女看了看四周，拉过乙宫女低声道：“你有没有发觉二殿下似乎对陛下的好意并不怎么领情？”
乙宫女想了想，降低声音道：“或许陛下只是把二殿下当一把利剑来耍呢？二殿下那么聪明，肯定能看出来的。他既然看得出来，自然就不会......”
忽然间，黑暗中有人喝道：“你们在这里胡说什么？”
她们忙朝说话的方向看去。
说话的正是太子萧棣开。
她们慌忙跪下求饶。
萧棣开上前就朝她们狠刮了几巴掌，道：“日后还让本宫听到你们两个在胡说，就立即给本宫卷铺盖走人。”
她们连连点头表示不敢再有下次。
萧棣开狠狠一甩袖子，快步离去。
那边，萧棣元也悄悄地转身回他自己的房间。
他与哥哥之间的关系是再也回不到以前了，萧棣元在心里暗叹了一口气。
他不禁想起他们小时候一起玩耍、一起睡觉、一起读书的情景。那都是很久以前的事了，自从他开始展露才干后，他的哥哥就开始疏远他。
这几年里，两兄弟的关系越来越差，尽管他也曾试图修复，但太子显然对他成见已深，不肯再与他恢复友好了，于是，两兄弟每次见面都如同仇人般，再也没有和颜悦色地交谈的时候。
备注：阋墙，指兄弟不和。
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辰时一到，各国的选手便齐齐聚集在了曙国皇宫的露天大讲场，准备迎接谋略大比。
江传雄、司马彧与龙腾飞先进入比赛区域，作为后备的张君宇和陆路坐在预备台，而作为观摩人员的江月棠和张君宇的儿子张清泉则坐在观摩台。
其他四国的选手也相继进入赛区，其后备和观摩的人员也紧接着陆续入座。
江月棠发现曙国先入场的选手有二皇子萧棣元、清辉真人和龙衡，后备人员有方大儒和周彤，而太子萧棣开则和另外一位大臣坐在曙国区域的观摩台。
既然周彤今日能来参赛，可见昨晚是有找名医来医治的，江月棠说不清是该为曙国感到欣慰还是该为昭国暗捏一把汗，总之整颗心都纠紧着。
比赛区一共划分为五个区，呈圆形分布，当各国的选手按照自己所在的区域入座后，便形成了彼此相对的阵势。
主考官和相关工作人员站在大圆形的中央。
在这个大圆形里，有人工摆成的各种各样的地形和大量的缩小版士兵、马匹和兵车，也有一些谋略题和棋艺所涉及的特殊场景和道具。
这些地形、兵车等东西都是可以旋转的，因此五国的选手皆能看得清楚。
在大圆形正前方的一个高处位置上坐着的是曙国皇帝萧宏。在他所在的位置可以清晰、全面地观看整个大圆形。
当五国的选手皆已在比赛区入座，气氛立即变得前所未有的紧张。
江月棠发现江传雄的斜对面就是萧棣元，心里的紧张也立即提升了几分。
她当然希望昭国赢，但不知为何也不希望曙国输。
但是，只能有一个国家赢。那么，无论是哪四个国家输了，该国的选手显然都得承受极大的心理压力，有些国君比较变态的，说不定还会将他们给杀了。
正因为很清楚输赢之间截然不同的后果，所以江月棠才会这么的忐忑不安。然而，但凡比赛终归得有输赢，她很快也就释然了，虔诚地为昭国的选手祈祷，偶尔也为曙国的选手祈祷。
辰时三刻，主考官拿着一个厚厚的大信封进入大圆形，然后在一张长案几前站住，将大信封放到案几上，展开，朗声念道：“今日是第十七届‘九五赛’，作为上一届的获胜方，曙国很荣幸担任此届的东道主，迎接四国的顶级选手们，比赛将在一刻钟后举行，现在，我以本次比赛的主考官之身份宣读比赛的相关规则，请大家注意听。”
所有人的注意力便都集中在了这位主考官的身上。
主考官看了看在场的人，继续朗声道：“‘九五赛’将以一百道题来考各位选手，届时由我读题，各国的选手作答。每答对一题，该选手所代表的国家便得一分，每答错一题，该国选手所代表的国家则需扣去一分，一直不作答者，则该国不得分。为此，我建议大家在知道该怎么答时果断抢答，不知道时尽量别抢答，以免得负分。好了，比赛规则就这么多，下面我把题目拿出来。”
说罢，这名主考官将这个密封的大信封展开，将题目拿了出来。
一时间所有人的目光都落在了他手中的题目上。
主考官看了看题目，道：“我知道大家此时的心情都很紧张，为了缓和大家的紧张，我利用最后一点点时间给大家讲个笑话。”
现场顿时响起了热烈的掌声。
这名主考官遂离开了案几，在大圆形的空地上一边踱着步一边说：“某人有一子，略呆。某人即将外出远行，想到期间可能有人前来拜访，便嘱咐其子道‘若有人来问你令尊去了哪里，你就说家父有事外出了，请进来用茶’，为恐儿子忘记，某人又写了张纸条给他。某人外出后，此子时时将此纸打开来看。三日过后，不见有人来访，此子便将此纸给烧了。谁知次日忽然有人来访，问道‘令尊呢？’，此子惊慌中忘了纸上的内容，因而仓皇答道‘没了’，客人大为惊恐，忙问‘几时没的？’此子答道‘昨日烧了’。”
全场人听了皆哈哈大笑。
就在大家哈哈大笑时，象征着比赛开始的钟声响起，人群很便又静了下来。
江月棠的目光立即紧紧地盯着昭国的参赛选手。
主考官就在此时拿起考题，道：“前面几题可谓是送分题，大家尽管抢答哈。”说罢，他念道：“有根又/粗/又/长/的绳子，若从头烧到尾需要两个时辰，如果要半个时辰内烧完，应该怎么烧？”
江传雄立即举手。
主考官便让他回答。
江传雄道：“将之对折，再从两边同时烧。”
主考官立即笑道：“答对了，昭国得一分。”
自己国家得分，坐在储备人员区的张君宇和陆路以及坐在观摩台的江月棠和张清泉都大力地鼓掌。
其他国家的选手看了看他们，一副‘才答对一题而已，嚣张什么？’的表情。
在鼓掌的同时江月棠也朝萧棣元看了看，见后者朝她微笑，她忙低下头去。
主考官接着念出第二道题：“有一座又老又旧又短的桥，它只能承受五吨以内的重量。这日忽然开来一辆大车，车上装了五吨半的铁链，请问这辆大车要如何才能安全地过桥？”
才一听完题目萧棣开便马上举手了，道：“在桥面上拉上铁链，然后用另外一条铁链将大车从这些铁链上拖过去。”
主考官看了一下答案，道：“答对了，曙国得一分。”
顿时，曙国的国君和选手们都热烈地鼓起掌来。
这次，另外三个尚没有得分的国家的选手们便都有些慌了，神情也随即变得无比的紧张和严肃，目光更是如炬般紧盯着主考官，生怕一不留神就错过了下一道题的抢答机会。
主考官微笑着念出第三道题。
萧棣元又以最快的速度答了出来。
曙国的选手们再次欢呼鼓掌。
第四道题由昈国选手答中，之后，晔国和昀国的选手也相继答中了第五和第六道题。
从第十道题开始，题目的难度瞬间提升了不少，各国的选手便不敢抢答了，于是主考官每念出一道题后得等许久才等到现场有人回答。
之后的题目难度持续上升，到了第八十道题时，出现了有些国家的选手直接弃权答该题的状况。
按在大比的规矩，这也是可以的。
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（亲，先上草稿，作者君一个小时后修改过来，很抱歉）
当主考官念出第八十九道题时，昈国和晔国分别有一人因太过紧张以及用脑过度而晕倒，一直守在一旁的工作人员立即上前去将之扶起带着。
接着，后备人员替补上来。
其它国家的选手们也趁机喝了口水及稍作休息。
等后备人员入座后，主考官让大家回答。
江传雄立即举手。
这一题又被江传雄给答对了。
此时，昭国和曙国的分数打成了平手，并且远在其它三个国家之上。
江月棠发现江传雄方才站起来时身体有些摇晃，便知他已经是极度疲惫了，不禁暗暗为他担心。但在昭国派来的这几名选手里，他是核心人物，只要他还能撑下去，就最好还是留在比赛区，因此她虽然担心，但也只能看着他在上面苦撑。
在这样的时刻，她多么希望自己能一夜之间长大啊，她实在不忍心看他在上面撑得这么辛苦。
时间一点一点地过去了，在主考官读出第九十九道题前主考官说：“现在，我先宣布一下各国最新的答题情况——曙国三十分，昭国二十九分，晔国十八分，昈国十二分，昀国九分。照目前的分数情况来看，曙国暂时居于第一，昭国第二。”
显然，从晔国、昈国和昀国目前的分数来看，要想战胜曙国和昭国显然是不可能了。那么，剩下的这两道题将是决定曙国和昭国谁获最终胜利的关键。
昭国赛区上坐着的三人显然已经极度疲惫，曙国赛区里除了萧棣元之外另外两人看起来也已经快要趴下了。
主考官看了看这两国的选手，问：“你们需要更换人员吗？”
两国的选手都摇头。
主考官便说：“给大家半刻钟时间休息一下，半刻钟后我再读题。”
各国的选手立即靠向椅背闭眼小憩。
半刻钟一到，主考官让大家集中精神听题。
“某年冬天，有个人带着一袋子银两穿山越岭到集市去买马，在经过一座高山时他晕倒了，醒来后发现身上带着的那袋银子不见了，而他的身边站着三位角色美女，分别为一号、二号和三号。这时，一号美女说：“我没有拿你的银两。”，二号美女说：“一号美女拿了你的银两。”三号美女说：“我也没有拿你的银两。”这三位美女中只有一位没有说谎，那么，没有说谎的是哪位？银两到底在哪位的手中？”
现场顿时静了下来，选手们都在飞快地寻思着。
江传雄很快便举起了手。
主考官大为高兴，道：“江大人请说。”
江传雄道：“一号美女没有撒谎；银两在三号美女身上。”
主考官道：“请详细说明。”
江传雄于是解释道：“假设银两在一号美女身上，那么二号和三号美女说的都是真话，这跟题目所说的‘只有一位没有说谎’有冲突，因此可以推断银两不在一号美女身上；假设二号美女没有说谎，那么一号美女和三号美女说的是真话，这同样跟题目所给出的条件有冲突，因此可见银两是在三号美女身上。”
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当主考官念出第八十九道题时，昈国和晔国分别有一人因太过紧张以及用脑过度而晕倒，一直守在一旁的工作人员立即上前去将之扶起带着。
接着，后备人员替补上来。
其它国家的选手们也趁机喝了口水及稍作休息。
等后备人员入座后，主考官让大家回答。
江传雄立即举手。
这一题又被江传雄给答对了。
此时，昭国和曙国的分数打成了平手，并且远在其它三个国家之上。
江月棠发现江传雄方才站起来时身体有些摇晃，便知他已经是极度疲惫了，不禁暗暗为他担心。但在昭国派来的这几名选手里，他是核心人物，只要他还能撑下去，就最好还是留在比赛区，因此她虽然担心，但也只能看着他在上面苦撑。
在这样的时刻，她多么希望自己能一夜之间长大啊，她实在不忍心看他在上面撑得这么辛苦。
时间一点一点地过去了，在主考官读出第九十九道题前主考官说：“现在，我先宣布一下各国最新的答题情况——曙国三十分，昭国二十九分，晔国十八分，昈国十二分，昀国九分。照目前的分数情况来看，曙国暂时居于第一，昭国第二。”
显然，从晔国、昈国和昀国目前的分数来看，要想战胜曙国和昭国显然是不可能了。那么，剩下的这两道题将是决定曙国和昭国谁获最终胜利的关键。
昭国赛区上坐着的三人显然已经极度疲惫，曙国赛区里除了萧棣元之外另外两人看起来也已经快要趴下了。
主考官看了看这两国的选手，问：“你们需要更换人员吗？”
两国的选手都摇头。
主考官便说：“给大家半刻钟时间休息一下，半刻钟后我再读题。”
各国的选手立即靠向椅背闭眼小憩。
半刻钟一到，主考官让大家集中精神听题。
“某年冬天，有个人带着一袋子银两穿山越岭到集市去买马，在经过一座高山时他晕倒了，醒来后发现身上带着的那袋银子不见了，而他的身边站着三位角色美女，分别为一号、二号和三号。这时，一号美女说：“我没有拿你的银两。”，二号美女说：“一号美女拿了你的银两。”三号美女说：“我也没有拿你的银两。”这三位美女中只有一位没有说谎，那么，没有说谎的是哪位？银两到底在哪位的手中？”
现场顿时静了下来，选手们都在飞快地寻思着。
江传雄很快便举起了手。
主考官大为高兴，道：“江大人请说。”
江传雄道：“一号美女没有撒谎；银两在三号美女身上。”
主考官道：“请详细说明。”
江传雄于是解释道：“假设银两在一号美女身上，那么二号和三号美女说的都是真话，这跟题目所说的‘只有一位没有说谎’有冲突，因此可以推断银两不在一号美女身上；假设二号美女没有说谎，那么一号美女和三号美女说的是真话，这同样跟题目所给出的条件有冲突，因此可见银两是在三号美女身上。”
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于是，一锤定音，尘埃落定，曙国以三十一分的成绩赢得了本届的大比。
昭国仅以一分之差落败。
当得知萧棣元答对了这一题时，江传雄只觉头脑嗡嗡轰鸣，双眼也瞬间一片模糊。
上一届他输了，先帝当时虽然并没有过多地责备他，但他也因为失败和愧疚而在回国后足足病了一个月。这一届，他又输了，而且又是输给了曙国，输给了劲敌萧棣元，江传雄心如刀绞、黯然神伤。
接连输了两届，单是这份内疚就足以让他生不如死了。
李霈对他此次的表现寄予了极高的厚望，可他......
他该如何向新皇李霈交待？
一想到李霈得知此情况时的失落和痛苦的表情，江传雄就难以抑制的伤心，他不知该如何面对李霈和昭国的人民。他自觉以无颜面对他们。
在台下的江月棠目不转睛地看着江传雄，生怕他会忽然晕倒在地。她很清楚，江传雄在此次比赛中已经尽了力，因此，虽然他没有为昭国赢得城池和荣誉，但也不应再对他个人做任何苛责了。
她现在就想跑过去搀扶他，可她不是参赛选手，没有资格进入赛区，只能用眼神默默地关注着他。
她的心在纠紧着。
因为赢了大比，曙国皇帝萧宏感慨万分，热泪盈眶，他立即下令在麟德殿举行盛宴，以庆祝这难得的盛事。
与此同时，他宣布此次大比到此结束，让各国选手先回房去稍作休息，等宴席准备妥当后再前往参加。
各国的选手虽然心里难受得很，但也还是装作大方地上前去祝贺。
萧宏意气风华，笑容满面，其爽朗的笑声在赛场里久久回荡着。
明日上完早朝，萧宏便会与各国选手及使者们商谈割城之事。
这四个败了的国家，他们须得在三至七天内确定好所割的是哪座城，该城的具体位置以及签订好割让的合约书，因此，各国的选手和使者们在大比结束后并不能马上回国，需等割城的相关事宜都落实妥当后才可回去。
因此，各国的使者须在大比结束后给自己的国君去信，汇报大比的结果，然后请国君批准割城。当败国的国君收到此信后，会马上与该国的重臣、权臣们商讨该割让哪座城给赢国，得出一致的结果后才亲自回复给这位使者，并附上相关手续的签名表。
这个过程最快得三天，最迟是七天，因此，在事情没落实妥当前，败国的选手和使者皆不能擅自离开赢国，也无法离开。
江传雄强撑着虚弱的身体走出了比赛区，那一刻，他只觉头重脚轻，随时都会倒下。
龙腾飞欲伸手扶他一把，被他拒绝了。
当他好不容易回到房间时，才一踏进房间的门槛便猛地喷了一大口鲜血，整个人也随即朝一侧倒下。
紧紧握着他的手的江月棠也顿时被他给拉倒在地上，但她顾不上自己，立即扑上前去摇江传雄：“阿爹，阿爹，您还好吗？”
话才出口她已哭了起来。
她不要阿爹有事，如果阿爹有事，她不知该怎么办。
江传雄费力地抬手摸了摸她的头，道：“阿爹只是有点累了，休息一会儿就好。”
他都吐血了，她怎么敢相信他没事？于是她说：“我请大夫来给您看看。”
江传雄一把拉住她，摇头道：“不必，不能让他们知道这事。”
正因为败了，更要保持着起码的尊严。让他们知道他这般，只会更让他们看不起他罢了。
“不行，身体比什么都要紧。”江月棠哭着道。
她知道他为何不肯让大夫来看，但她更怕他会因此而留下病根，所以她坚持要给他请大夫。
江传雄于是肃容道：“你听我说，不要去，我没什么大碍，而且我带了药丸来的。”他指了指他的行李包，道：“你到我行李包中去拿来吧，用一个红色木盒子装着的，那包褐色的药丸便是。”
原来他已有所准备，江月棠这才止了泪，立即去他的行李包给他取药丸。
喝着温开水吞了两颗药丸后江传雄在床上躺下了，不多久后便在一种难以名状的不安和难过中睡了过去。
江月棠坐在床边静静地守着他。梅香则守候在江月棠的旁边。
这个时候，江月棠才忽然被现实惊醒——她和萧棣元是不会有可能的，他们是国与国之间利益的对立面，他们永远也无法站在同一战线上。
她为自己先前萌生的那些情愫而感到羞赧。她竟然还曾抱着和他在一起的思想，现在想来只觉得自己天真可笑。
无论从哪个方面来看，她和他都不可能。
在这血淋淋的现实面前，江月棠沉默了。
哪怕她的心里还爱着他，可她也必须得面对这个现实。
泪水忽然间便汹涌而出，加上为昭国败了而感到难过，更让她一瞬间长大。
正视现实吧，江月棠，你和他今生即使有缘也无份，你若还有点自尊，就该狠心地将他从心底里移除，再也不要留恋半分，江月棠对自己说道。
是的，不管她多么不舍得，她也必须得这么做了，否则，她如何对得起父亲和昭国？
江月棠伏在桌面上，任凭泪如雨下。
梅香以为她是因为江传雄吐血的事而哭，忙上前来好言安慰。
江月棠道：“没事，我哭一会儿就好了。”
梅香叹气道：“既已成事实，少爷也别想太多。大人已经尽了力，这点大家都看到了的。”
江月棠生怕会吵醒江传雄，忙说：“我们到外头说话去。”
说罢便拉了梅香往外走。
刚走到房门外，便见张君宇和龙腾飞朝这边走来，她们忙站定朝他们行礼。
龙腾飞问：“首辅大人身体还好吧？”
江月棠答道：“还好，就是太累了，一回来就睡着了。”
得知江传雄没事，龙腾飞才松了口气，道：“那就好，那我们就不进去打扰了。”又问江月棠：“你好生照顾着他，要是他哪里不舒服赶紧告知我们。”
他知道江传雄刚才在赛场上撑得有多辛苦。
“是。”江月棠点头，又忍不住问：“请问使者给陛下写信了么？”
龙腾飞道：“还没有，得明天参加了商讨会后才写。”
作为赢国的曙国有权提出要败国的哪座城。
当然，他们不能硬要，须得败国的国君也同意才行。
一般来说，赢国的国君都想要既离自己国家近又有开发潜能的城，但往往这样的城败国国君不肯割让，因此须得双方一而再再而三地商讨，直到彼此的意见一致才行。
所以，昭国使者想先听听曙国国君的意见再给李霈写信。
对于败国来说，关于割城这件事自然是能拖则拖了。
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比赛完毕后，萧宏让太子和萧棣元跟他到天元殿去。
进了天元殿，萧宏笑容满面地对二皇子萧棣元说：“元儿这次赢了比赛，朕很高兴，也很以你为豪，朕决定从此次所赢得的城里赠送一座给你，你意下如何？”
上一届大比赢了时，萧宏赠送了一座小岛给萧棣元。当时萧宏共给出三座小岛给萧棣元选择，萧棣元选择了位于昈国和曙国交界处的飞鱼岛。
这一届萧棣元又赢了，萧宏觉得赠送一座小岛已不足以表达自己的高兴和慷慨，便决定赠送他一座城。
反正只要萧棣元再接再厉，继续为曙国赢得大比，赠他一座城又如何？况且就算赠给了他，那座城也还是属于他萧宏的，只不过是给了萧棣元使用权而已，如果哪天萧棣元做了什么对不住他的事，他照样会毫不客气地将那座城给收回来。
但是，虽然萧宏并不介意赠送萧棣元一座城，然而他知道皇后柳氏必然介意，所以他特意只和他们两个人说。
虽然他在大比前曾严厉地批评过柳氏，但那也是因为柳氏和太子当时的请求太过不智所致，事后他立即去跟柳氏道歉了。
他毕竟还是有些怕柳氏的。这个女人虽然沉默寡言，但对他却是一片真心，也曾陪他共度了最艰难的一段岁月，他只要一想到他们的曾经就忍不住想要对她好一点，虽然他有时候也不免腹诽她对太子比他还好。
听得萧宏这话，太子萧棣开的脸色大变，但他最终还是硬生生地将到嘴的话给收了回去。
毕竟萧棣元此次一个人就为曙国答对了25道题（另外6道题由曙国的其他选手答对），面对这样的成绩，萧棣开也只有敬佩的份。萧棣开又不笨，知道自己此时最好别说什么阻止的话，否则只会增加萧宏对他的不满而已。
得知萧宏要赠送一座城给自己，萧棣元立即跪谢道：“多谢父王的馈赠！”又接着道：“父王，儿臣有个小小的请求。”
萧宏微笑道：“你说。”
萧棣元看了看萧宏，恭敬道：“父王，儿臣可否选择要来自昭国割让的城？”
“他们割让哪座还没定的呢。”萧棣开冷冷接话道。
萧棣元看了哥哥一眼，道：“没关系，哪座都可以。”
“为何只要昭国的？”萧宏盯着萧棣元的脸问。
“没什么，纯粹是比较喜欢南边的土地罢了。”萧棣元淡定答道，又随即加了一句：“南边的气候好，更利于耕种，届时可以为我国增加粮食收入。”
萧宏听了哈哈大笑道：“嗯嗯，也有道理。”
萧棣元于是再次跪谢。
因为实在太累了，所以萧棣元又道：“那孩儿先告退了。”
他想回去歇息一下，以便晚宴时有精神些。
萧宏爽快地摆了摆手，说：“去吧，好好歇一歇。”
待萧棣元一走，萧棣开立即危襟正坐。
萧宏用余光扫了萧棣开一眼，沉声说：“你与你弟弟之间的差距已经越拉越远了，若你还不加把劲，届时不仅父皇和母后，就连文武百官也会偏向于推选你弟弟继承皇位的。”
萧棣开忙重重跪下道：“儿臣一定会竭尽全力提升自己的，但是父王，请问您有给孩儿施展才华的空间了么？”
“怎么？你还不服了？”萧宏冷声问。
“儿臣不敢，但是儿臣确实没有得到过施展才华的机会，难道不是吗？”萧棣开一脸不甘道。
萧宏便朝他凑近了几分，冷声问：“你究竟有没有想过为何朕会这么做？你有没有想过——有些机会就算朕给了你，你也未必完成得了？”
气愤立即让萧棣开的脸色变得又冷又难看，他逼视着萧宏道：“您每次都认为儿臣完成不了，可是您给过儿臣机会了吗？连一次机会都不肯给，就认为儿臣不行，您不觉得您这做法太过不近人情、不可理喻了吗？”
还没待萧宏回答，萧棣开又接着道：“弟弟与我无论性格、容貌都无半点相像之处，而且我和他之间也从无心灵感应，这不得不让儿臣怀疑自己和他非一母所生。”
这话他老早就想说了，只不过每次都在最后关头忍住了，现在，极度气愤的他一时忍不住便说了出来。
“啪”的一声，萧宏一巴掌甩了过去，道：“你胡说些什么？是不是同一母所生难道朕和你母后会不知道吗？”
“可是为何母后那么不喜他？如果是自己亲生的，为何母后每次和他见面时都那么生分？”
“这事你没有问过你母后吗？”
“儿臣当然有问过，但是母后什么都没有说。然而，她越是不说，儿臣就越是怀疑。”
萧宏的神色忽然和缓了下来，温声道：“这件事你不必怀疑，你和元儿绝对是兄弟，绝对。”说罢他又降低声音说：“试想想，你母后可是在宫里生下你们两个的啊，宫里有那么多人看着，难道还能作假？如果你还不相信，可以去找当年接生你们的稳婆了解一下当时的情况。”
萧棣开顿时无话可说了，只得说：“既然父王这么说，儿臣也就.....没什么好说的了。”
可是，他的心里并不曾因此而减少了怀疑。
然而，既然萧宏都从不曾怀疑，他一个人怀疑又有什么用呢？萧棣开只好把那些埋藏在心里的疑惑继续埋藏下去。
萧宏见他没再为这些事而纠结，便道：“既然你这么想表现，朕从今天起就给你表现的机会，不过朕警告你，如果你把事情搞砸了，无论其影响大小，朕都决不轻饶你。”
萧棣开虽然对他的这番话心存不服，但想到他既然愿意给他机会磨炼，也就不敢继续顶嘴了，立即跪下道：“多谢父王！”
“回去吧。”萧宏挥手道。
不知为何，每次萧棣开向他发牢骚时他都觉得很烦，喟叹这个儿子的性格怎么像个女人似的，每当在这种时候，萧宏就不自觉地拿太子和二皇子相比较，心里很自然便会偏向于二皇子。
确实，萧棣元是个从不在他面前抱怨并且总能把事情办得超乎他想象的人，这样的人，他如何能讨厌得起来？
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曙国赢了，这令人振奋的消息在傍晚时传遍了曙国京城，京城的大街小巷很快便沸腾了起来。人们欢呼起舞，奔走相告，用各种各样的方式表达着心里的喜悦。一时间，整座京城都洋溢在欢庆的气氛当中，这气氛又以极快的速度往城外扩展开去。
然而，这种兴奋是只属于曙国人的，曙国人越兴奋，其它四国的人就越难过，尤其是刚输了大比尚留在曙国的这些选手和使者们。对于这些人来说，曙国人的每一声欢呼每一句庆贺都像一把利刃扎进了他们的心，让他们的心像滴血般的痛。
江传雄即使睡着了，梦里也能听到曙国人的欢呼声，可他对此已无能为力。这位为昭国辛劳了二十几年的首辅，他有如即将燃尽的蜡烛，虽然很想继续释放巨大的光亮，但却有心无力了。
隐隐约约中，他感觉自己掉进了大海，海一望无际，又深不可测，他竭力地想抓住点什么，以使自己不再往下坠，但他失望了，四周并无任何可供他抓住的东西，他只能不断地往下坠、往下坠。他挣扎，他惶恐，他疾呼，但是一切都是徒劳。身体的重量使他只能一直往下沉，海水又将他的呼救声淹没。他就像堕入了无边的黑暗梦寐，对自己和周围的环境都已无能为力。他陷入了深深的绝望和恐惧当中。
当他从无比的惊恐和无助中醒来时，发现全身已被冷汗湿透。江月棠正守在他的床边，目光关切地看着他。
见他醒来，江月棠忙凑近他温声说：“阿爹，还有一刻钟就到晚宴时间了，您如果觉得难受，那我们就别去了。”
江传雄的脸色顿时就变了，肃颜道：“这种场合我们绝对不能不去，孩子，如果我们不去，就连最后一点尊严都没有了。”
“孩儿明白，可是，您的身体......”
如果他在现场晕倒，不也是没法保住这最后一点尊严么？不过这也终归比不去参加要好些，于是她又说：“如果您能去的话，那我们就去吧。”
“放心吧，阿爹还能走得动。”江传雄说着便欲起身。
江月棠和梅香赶忙扶他起来。
“我先吃趟药。”江传雄说。
江月棠立即给他端来温开水和药丸。
待江传雄吃过药，江月棠和梅香又帮他梳洗、更衣。一番拾掇后，江传雄又恢复了往日的神采，但江月棠很清楚——此时的他的身体其实已经虚弱得不堪一击。
这是她第一次看见这般虚弱的江传雄，她内心的震撼无与伦比，在这之前，她总以为江传雄是大山、是铜墙铁壁、是一切坚不可摧的象征、是打不倒的英雄，可现在，这种幻象消失了，她清楚地看到了他也是囿于肉身的凡人，并非金刚，不是无可毁坏的。
先前所有的梦幻就这样被现实击碎，有如一桶水冷冷地泼下，她于一激灵间恍然大悟。
她想要变强，这愿望忽然变得前所未有的迫切。
当她试图伸手去搀扶父亲时，后者轻轻推开了她。
他骄傲了一辈子，绝对不会在这样的时刻丢了气势的。
江月棠慨叹地看着他顽强前行，心里又莫名地感动和敬畏。
她的父亲，即便是肉身凡人，但也是一个铁骨铮铮，上无愧于天地，下无负于人之人。
昭国的选手和使者们已在外间等着他们了。
除了司马彧外，其他人都为江传雄的身体而担忧，因此一见江传雄出来都赶忙上前询问其身体状况。
江传雄像往常一般面带笑容朗声道：“无事，我很好。”
众人这才暗舒一口气。
一行人即浩浩荡荡地往麟福殿去。
麟福殿里，曙国皇帝、皇后、太子、二皇子以及众亲王已到达，正端坐在早已安排好的位置上，面带笑容地看着一个个前来的人。
看见昭国人进场，曙国二皇子萧棣元立即朝江月棠看去。
江月棠也不自觉地朝他的方向看去，但就在与他的视线接触时她立即转开了头。
萧棣元不禁有些失望，但他也知道她此时的心情，便自嘲般笑了一声，眼睛依旧定在她身上。
他很难说得清楚在精英荟萃、美女如云的殿上，为何只有她能牢牢地牵引着他的视线，他只知道只要有她出现的地方，他的眼里便只剩下她，再也无法被其他的人和事所吸引。
可是，她除了在进场时朝他瞄了一眼外就再也不朝看他一眼了。于是，整个宴会上，只有他默默地看着她，看着那个宁愿跟身边的张清泉轻声说着无聊的话也不肯给他一个眼神的她。
他郁闷得不行，遂一杯一杯地喝起闷酒来。
这是他长这么大以来首次喝这么多酒的，众人只以为他是太高兴了，所以并不劝他，只有他的贴身公公丁聪知道他这是心情极不好的缘故，便上前来小心翼翼地劝道：“二殿下，酒喝多了伤身，望有所节制。”
萧棣元沉声道：“没事，我今天高兴，想喝。”
丁聪见他边喝酒边朝江月棠看去，而江月棠却连头都不曾往这边转过，便知他是因何而喝酒了，不禁觉得有些好笑。
对方不过是一个五六岁的小娃而已，哪里懂得萧棣元的心思啊，况且，他这心思不是有些奇怪么？丁聪越想越觉得奇怪，便忍不住在萧棣元耳边说：“二殿下，那可是个男娃啊。”
男人喜欢男人，这总归是会惹人非议的，尽管丁聪也知道无论哪个年代都会有这样的人，可他真不希望这事发生在他心目中近乎完美的二殿下的身上。
他觉得二殿下日后应该娶一貌美温柔的女子，这样才算不负此生。
萧棣元瞅了他一眼，道：“你想多了。”
“那......”丁聪有点郁闷。
但萧棣元随即又说：“我可以喜欢任何人，这是我自己的事。”
丁聪一听又懵了，道：“但是......”
萧棣元已朝他摆手，说：“你退下吧。”
“那你真的别再喝酒了，不然晚上会很难受的。”丁聪又不忘嘱咐道。
萧棣元终于放下了手中的酒杯，淡淡地‘嗯’了一句。
丁聪这才放心地退了下去。
.........
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那边厢，江月棠虽然一直不曾朝萧棣元看过来，但也感觉得到他朝她看来的火热眼光，她心里五味杂陈，便连饭都没心思吃了。
好不容易等到宴席结束，江月棠立即和江传雄一起回房。
回到房间，江月棠一头扑在自己的小床上，压抑已久的泪水便瞬间汹涌而出。
怎么办？她做不到不在乎他。
可是，他们根本不可能在一起。
怎么办？她在心里不停地问自己。
就算她再克制得了自己的行为，可她却控制不了自己的心。
这是命定的相遇，是命定会相爱的两个人，她如何能阻止得了？
但是，她必须得想办法阻止。
现在，事情才在萌芽阶段，如果能找到一种办法将之抑制住，那对她和他来说显然都是利大于弊的。
可是，如果心里还是莫名地被对方所吸引，又如何能保证自己能约束得了自己的行为呢？
江月棠想来想去，最后想到了一个办法：用一种决然的态度告知他自己并不想与他有任何超出一般友谊之外的关系。
这样跟他说会导致什么样的结果她现在还无法想象。
但她知道这将会是最难说出口的、违心的话，可为了阻止两人的关系的发展，她必须得这么做。
她决定等明天确定了割城事宜后就找个机会跟他说清楚，并为自己先前跟他说过的那些动情的话而郑重道歉。她想，他是一个这般聪明和坚强的人，她这么说想必也不会对他造成多大的影响。
之后，她会回到昭国去，继续过她的日子。那时，他们之间的一切便都会再次断掉。如此，时间一久，就会各自放下。
那就这么办吧，她对自己说。
她擦了眼泪，起身去看江传雄。
江传雄已经闭眼躺在床上了，但江月棠看得出来——他并没有睡着，他在想事情。
“阿爹。”江月棠轻声叫他。
江传雄便睁开眼睛朝她看去，道：“嗯？”
“明日商讨割城事宜时您能不能争取别把高苍城割出去？”小家伙一脸认真地问。
大清山地处高苍城的辖区之内，而这地方又是当年三皇子被野狼吃掉的地方，她还想暗中调查此事，所以特别希望这座城还能留着。
江传雄听了嘴角便泛起了淡淡的微笑，望着她说：“这一点你放心，陛下不会答应割那座城的，我也会极力留住它。”
接着江传雄说：“上一届时，曙国的皇帝就非常想得到高苍城，那时先帝就跟我们几个前来参赛的选手说了，说无论如何也得保住这座城，直到三皇子之死真相大白后。”
江月棠听了连连点头，道：“嗯。但是，如果曙国的皇帝硬是要那一座城呢？”
“这不是他硬要就能得的，须得另一方的国君也同意才行。”
“如果另一方的国君所割让的城不合他意呢？”江月棠又问。
“可以更换一座，但依旧得双方同意。关于割城，还有一个前提——必须割让与赢国的国土接壤的，因此，其实败方的选择空间十分有限。”江传雄道，表情也越来越严肃。
昭国目前有凤秦城、高苍城和洞云城三座城是与曙国接壤的。
如果昭国在之后的大比中还败上一两次的话，高苍城就怎么也保不住了。想到这里，江月棠越发地意识到了输赢对于昭国的截然不同的意义。
难怪江传雄在得知昭国输了之后会如此的伤心，因为这不仅仅是失去一座城，而是失去更多的自主权。
一个国家，当它在某件事情上别无选择时，它就难免得受制于人，这是谁也不想看到的，深谙此理的江传雄望着江月棠语重心长地说：“孩子，下一届时我们无论如何也不能输了。”
这一届就已经让他差点丢了命，他已经不敢保证自己下一届是否还能来参加。他有种预感，他应该没有办法再来参加了。
也罢，给个机会年轻们吧，他对自己说。
可这些年里他都是大比中的主心骨，如果他不来，又有谁能跟萧棣元抗衡得了呢？
司马彧善答兵法题，但谋略和棋艺略逊，自然是担不起这种大比的主心骨的。龙腾飞和张君宇在此三项中都可以有不错的发挥，但综合能力却不是拔尖的。陆路又还是太嫩了点，在现场时有些怯场，所以更胜任不了这一职责。
江传雄不免为下一届的大比而担忧。
他的心事被江月棠看在了眼里，也不免有些担忧，但那毕竟是五年后的事，这五年里，说不定昭国就培养出两三个能与萧棣元抗衡的人来了呢？于是她宽慰他道：“嗯，下一届我们一定得想办法赢，为了能赢，恐怕阿爹回去之后又要开始做准备了。”
江传雄笑着轻点了一下头，道：“睡吧。”
.............
次日上午，上完早朝后，萧宏便将各国的选手和使者召集到天元殿，商讨割城的事。
萧宏先将自己想要的四座城的名字写出来，递给相应国家的选手看。
江传雄一看，果然不出他所料，萧宏想要昭国的高苍城。
他不动声色地将手覆在这张纸上。
待其他国家的选手和使者都说完后，江传雄道：“高苍城里大多是连绵的山脉，既不能耕种，也不利于开发成旅游区，陛下，您倒不如选择凤秦城。”
“曙国并不缺耕种之地，倒是缺像大清山这样巍峨矗立的山。”萧宏笑答道。
他意在高苍城，这自有他的理由，这个理由，他不会轻易地让他人知道的。
江传雄也没有多说什么，微笑道：“好吧，那我们就将您的要求如实地反馈给我们君主，看看他意下如何吧。”
江传雄知道李霈是绝对不会同意割让高苍城的。
届时，两国间就难免得再进行一轮商讨，这样一来七天的时间转眼就过去了。等到七天的期限一到，萧宏就只能退而求其次了。
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经过了一个上午的商讨后，各国的使者和选手们便立即汇聚在一起把会议的商讨结果整理好，然后连同那封汇报信一起邮寄给自己的国君。
这样的时刻，大家的心情都无比的沉重。其实无论割让哪一座城，他们都会心疼，那毕竟是他们的国土啊。
可是，愿赌服输，也没有什么好说的。
大家见江传雄的气色有些不对劲，便让他先回房去休息。
毕竟信已经寄出了，在李霈的回信到达之前都没有什么特别要紧的事了。
江传雄此时也知一切已成定局，加上心情和精神都不是很好，所以顺势向大家告辞，由江月棠陪着回了房。
回到房间，江传雄立即躺下。
江月棠便在他的床边坐下，道：“阿爹，还是请大夫来看看吧。”
刚才回来的路上她发现他走路时有些摇晃，仿佛随时都会倒下般。
她太担心他的身体了。
不管怎么说，健康还是很重要的。
江传雄犹豫了一下，道：“也好。”
他遂让梅香去请大夫来。
梅香点头，提着裙摆便往门外去，谁知她走得过快，脚被门槛给绊倒了，整个人直往前扑。只听得‘咚’的一声，梅香便重重地扑倒在地上，那只被门槛绊到的脚也随即传来一阵剧疼。
‘唉哟’，梅香忍不住叫出声来。
闻得声响的江月棠立即跑过来扶她。
但见梅香的右脚脚面上被磕破了一大块皮，鲜血正冉冉流出。
江月棠忙扶她到旁边的椅子坐下，又找了一条长布条来给她包扎住。
忙完了这事，江月棠去请大夫来。
眼下也只好由她去请了。
由于想要多点私人空间，所以江传雄谢绝了萧宏派宫女和公公们来照顾的安排，身边只留江月棠和梅香两人。
因此，那位被萧宏派来暗中监视江传雄的易公公便不得不在两天前离开了他们的住处。
所以，要请大夫这种事自然便得由江月棠亲自去跟管事的公公说了。
江月棠知道管事的公公的办公点在哪里，因此她出了房间后立即熟头熟路地往那边去。
她快速地经过两座宫殿和一座小花园，来到了目的地。那位管事的公公得知了她的请求后立即派人去请御医。
“你先回去，御医马上就到。”管事的公公对她说。
她点头，再次致谢，然后转身退了下去。
那管事的公公看着这个小娃的身影若有所思。
这个小娃的举手投足间有一种异于她年龄的沉稳、从容和大气，这不得不让他感到奇怪。
江月棠脚步匆匆地往前走，忽然间，她停下了脚步。就在旁边的凉亭里，站着一位白衣飘飘的少年。那少年不是别人，正是萧棣元。
他在看着她，仿佛早就知道她会从这里经过似的。
江月棠想绕道已是不能，只好朝他远远地行了个礼，然后继续走自己的路。
但萧棣元三步并两步便走到了她的跟前，紧盯着她道：“等等，我有几句话想跟你说。”
他定定地看着她，目光炽热，如炎夏午后的烈日。
她避开了与他正视，道：“我也有几句话想对二殿下说，但我现在有点忙，不宜久留，今晚戌时一刻我们在老地方见如何？”
说这话时她的心嘭嘭直跳。
萧棣元笑了，道：“好，届时我在御花园门口等你。”
她点了点头，道：“那我先走了。”
他深深地看着她，依依不舍地点了一下头。
她立即从他身边走过。
当她回到住处时，御医随后也到了，她忙配合着御医将江传雄扶起来。
御医把了江传雄的脉后神色大变。
江月棠忙问：“请问看出什么来了吗？”
御医道：“江大人的脉象又细又沉又慢，有沉痼、湿痹、气虚、劳累过度等症状，须得好好卧床调理一段时间才行。”
江传雄听了不以为然，道：“我并没有沉痼。”
他自问从小到大并没有经历过什么久治不愈的病。
御医道：“大人，有些病是隐性的，潜伏在身体里数年或者数十年不等，一般情况下不会显出其症状来，可若哪天显了出来，问题便比较棘手了。”
江传雄的神色顿时微变，道：“你看出什么问题来了？”
御医道：“江大人，您有没有常常觉得哪里痛？”
江传雄时常觉得头痛，但由于不想在曙国的御医面前说这些，便答道：“没有。”
“真没有吗？”御医并不相信。
他给人看了三十几年的病，对方是不是有沉痼他一把脉就知道了，何况他给江传雄诊断时已结合了江传雄的气色和气息的。
“没有。”江传雄很肯定地说。
御医在心里无奈地叹了口气，没有再多问。
“好吧，那我开几剂滋补安神的药给您调理调理，您这几天就好生休养着吧。”御医道，立即提笔开药方。
在开药方的当儿御医又道：“大人，您以后应尽量多休息，绝不可操劳过度，否则很容易出事。”
虽然很不想在别国的御医面前承认自己体质弱，但既然已经被这御医看出来，江传雄只好点头道：“好的，多谢！”
将药方开好后，御医便给梅香看脚。
“皮外伤而已，搽些外用药便好。”御医说，立即开了一些外搽的药给她。
御医走后，江月棠亲自拿着药方到宫里的药房去取药。
九大包药很快便配好了。
江月棠左手提四包、右手提五包，气喘吁吁地往住处走。
晚上，江传雄服过药后便躺下歇着。
他觉得他浑身都快要散了似的，一点劲都提不起来。
梅香因为脚受了伤的缘故所以只能坐着。
看来江月棠只好一个人独自去御花园见萧棣元了。
江月棠待江传雄睡着后立即出门。
梅香见状忙用眼神阻止。
可江月棠说：“我就到外面逛一逛，马上回来。”
说罢，她一溜烟跑了出去。
梅香扶额，寻思着万一呆会江传雄醒来时自己该怎么跟他解释这件事。
江月棠巧妙地避开了路上随处可见的宫女和公公，直往御花园去。
萧棣元已经在御花园门口的那棵大树下等着她了，见她来，他立即伸手去拉她的手。
但江月棠不让他拉，很矜持地将手背在了身后。
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（亲们，这是草稿，修改版一个小时后上）
看着她背着手一脸戒备和疏远的模样，他轻轻地笑了，半蹲下去，望着她小脸问：“怎么啦？小家伙。”
听见他叫她小家伙，她的心情更为复杂，便道：“二殿下，你不是说有几句话要跟我的吗？请说吧。”
他依旧定定地、贪婪地看着她，仿佛要将她深深地印入脑海中一样，良久才说：“嗯，我们进里面说。”
说罢，他起身，忽然将她抱起。
既然她不肯给他拉手，那就干脆抱着她走好了。
江月棠立即推他，道：“二殿下，我们......不可以这样。”
他抱着她缓缓地上了台阶，一步步地往御花园里面去。
“为何不可？”他凑近她的脸问。
她的肌肤有一股甜香，让他不自觉地深呼吸了一下。
“男人抱男人，这像什么话？”她红着脸道。
“如果我把你当一个小弟弟，或者朋友，抱一抱有何不妥？”他又问，差点忍不住伸手去捏她粉嫩如鸡蛋的脸。
他这么一说，她难过得快要掉下泪来，她想起了他在赛场上力战群雄的模样，想起他和她并非同一个国家的人的事实，想起父亲昨日回房后喷的那一口血，她整个人立即就清醒了下来，语气冷淡地说：“严格来讲，我们不是在一条船上的人，不是吗？”
“我会想办法让我们同在一条船上。”他说，声音比方才温和了些。
江月棠嚯地抬眼望向他，道：“什么意思？”
他嘴角微翘，道：“就这意思，你那么聪明，不会不懂的。”
江月棠一脸的担忧。
她并非完全不懂他这话的意思，她担心的是他说这话后有可能会做的行动。当然，具体会做什么样的行动她还猜不出来。
但单凭他这句话就足以让她心惊胆跳了。
像他这样的人，是足以策划得出让人防不胜防的事来的。
“你别乱来。”她只好说。
“我当然不会乱来，我做事一向是经过周密策划的。”他说，眼睛直盯着她的樱桃小嘴看。
这小嘴，真让他忍不住想亲一口。
“不要做有损于两国人民的事情。”她又说。
他依旧笑，没有对这句话做出任何回应。
江月棠依旧在挣扎着。
他没办法，只好加重了抱她的力度。
最后，她感觉自己跟他紧紧地贴在一起了。
她大赧，佯装生气地瞪他。
看着她娇嗔的样子，他只觉心跳也慢跳了几拍。
怎么会有这么像女娃的人？
他正想办法探究一下这件事时她已经以极其快速的动作挣脱开了他的双手，站在了离他两尺远的地方。
算她机灵，萧棣元微微一笑。
当他想再次靠近她时她已经离他远远的了，道：“二殿下，我们规规矩矩地讲话好不好？”
萧棣元道：“我几时不规矩了？”
江月棠没做声。
两人走着走着便来到了他亲手栽种的那棵榕树下。
萧棣元让她在树下的木凳上坐下。她满心戒备地坐下，一双清澈的大眼睛默默无言地看着他。
她的眼睛让他想到了世间一切美好的东西。
..........
看着她背着手一脸戒备和疏远的模样，他轻轻地笑了，半蹲下去，望着她小脸问：“怎么啦？小家伙。”
听见他叫她小家伙，她的心情更为复杂，便道：“二殿下，你不是说有几句话要跟我的吗？请说吧。”
他依旧定定地、贪婪地看着她，仿佛要将她深深地印入脑海中一样，良久才说：“嗯，我们进里面说。”
说罢，他起身，忽然将她抱起。
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他抱着她缓缓地上了台阶，一步步地往御花园里面去。
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“如果我把你当一个小弟弟，或者朋友，抱一抱有何不妥？”他又问，差点忍不住伸手去捏她粉嫩如鸡蛋的脸。
他这么一说，她难过得快要掉下泪来，她想起了他在赛场上力战群雄的模样，想起他和她并非同一个国家的人的事实，想起父亲昨日回房后喷的那一口血，她整个人立即就清醒了下来，语气冷淡地说：“严格来讲，我们不是在一条船上的人，不是吗？”
“我会想办法让我们同在一条船上。”他说，声音比方才温和了些。
江月棠嚯地抬眼望向他，道：“什么意思？”
他嘴角微翘，道：“就这意思，你那么聪明，不会不懂的。”
江月棠一脸的担忧。
她并非完全不懂他这话的意思，她担心的是他说这话后有可能会做的行动。当然，具体会做什么样的行动她还猜不出来。
但单凭他这句话就足以让她心惊胆跳了。
像他这样的人，是足以策划得出让人防不胜防的事来的。
“你别乱来。”她只好说。
“我当然不会乱来，我做事一向是经过周密策划的。”他说，眼睛直盯着她的樱桃小嘴看。
这小嘴，真让他忍不住想亲一口。
“不要做有损于两国人民的事情。”她又说。
他依旧笑，没有对这句话做出任何回应。
江月棠依旧在挣扎着。
他没办法，只好加重了抱她的力度。
最后，她感觉自己跟他紧紧地贴在一起了。
她大赧，佯装生气地瞪他。
看着她娇嗔的样子，他只觉心跳也慢跳了几拍。
怎么会有这么像女娃的人？
他正想办法探究一下这件事时她已经以极其快速的动作挣脱开了他的双手，站在了离他两尺远的地方。
算她机灵，萧棣元微微一笑。
当他想再次靠近她时她已经离他远远的了，道：“二殿下，我们规规矩矩地讲话好不好？”
萧棣元道：“我几时不规矩了？”
江月棠没做声。
两人走着走着便来到了他亲手栽种的那棵榕树下。
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江月棠还来不及反抗，萧棣元已经抱着她飞身上了榕树，停靠在一根向外伸展了数米的粗壮枝干上。
于是，曙国京城的夜色便尽现她的眼底。
这是它国的夜景，对于一个异乡人来说，它既陌生又熟悉。一样的人间烟火，一样的青山绿水，就连语言也没有太大的差别。
但是，只要国与国之间还存在着领土之争，两国之间的关系就不可能不紧张，两国的人就不可能不相互顾忌。
看着眼前的景色和行人，江月棠的目光既温和又复杂。
这是它国的景与人，但是，它们一样美不胜收，他们也一样是人。
对于普罗大众，无论他们是哪国人，江月棠都没有不满和偏见。
但是，对于身为它国皇子的萧棣元，她就得谨慎了。
她忽然间便从无边的思绪中回过了神来，才意识到自己仍在萧棣元的怀中。
抱她的这个人，对她的这种感情，会不会也像梦幻般在某天就消失了呢？恍惚间，她觉得此时此刻也不过是一场梦罢了。
她挣扎了下，想从他的怀中离开。他觉察到了，立即将她抱紧了几分，道：“自我有记忆开始，我的梦里便常常出现一个女孩，她的模样、神态和你一模一样，我猜想，她应该就是我今生要找的人了，为此我一直在留意着身边的人，看看有没有这样的一个人，足足留意了十年才等到你的出现。”
从他的声音她就听得出来——他这些话是发自内心说出来的。
她抬眼看他。
他的眼神也是真诚的。
江月棠平静的心湖便瞬间泛起了涟漪。
原来他也从很早以前就在寻找她了。
原来他们一直都在寻找着彼此。
现在，他们找到了彼此，然而，他们之间又有着这么多的障碍。
“你......”江月棠犹豫了一下，问：“你还记不记得前世的事？”
她的目光里带着期待。
萧棣元摇头，轻声道：“关于前世的事我已不记得了，但我有种预感，我要找的那个人在前世时与我想必已有很深的因缘。”他又说：“有一种人，你只要看她一眼便觉得好像已经认识和很久，我想，这样的人便是有缘人吧。”
他说着，又俯身看向她，道：“江月庭，不管你现在愿不愿意相信，有一种爱是可以超越性别和国籍的。”
他很想接着说:“我已找到了这种爱，我不会退缩”，但一想到她还太小，还不适宜谈情说爱，便忍住了。
江月棠还拥有前世的部分记忆，自然知道男女间的感情是怎么一回事，但她在这方面一向胆小谨慎，因此她说：“就算是有超越性别和国籍的爱，可它要想在在现实中开花结果可不容易。”
萧棣元刮了刮她挺直秀美的鼻子，说：“别一开始就给自己设这么多障碍，未来的路还长着呢，什么都有可能。”
“我并没有故意给自己设障碍，我说的都是事实。”
萧棣元说：“那就将这些难题都交给我来解决吧。”
“你......”江月棠惊讶地看着他。
他说他会解决，那是想干什么？
萧棣元微笑道：“我并非小人，暗地里杀人放火的事是不会干的，你放心。”
她垂下头，没有再做声。
原本打算来跟他决然地表明自己的态度然后快速离开的，现在虽然表明了态度，但没想到效果与预想的截然不同。
她终归还是保留了一点理智，挣扎着欲离开他的怀抱。
他双臂紧紧地抱着她，将唇贴在她耳边说：“别动，难道你想从这树上掉下去吗？”
“那你放我下来，我自己可以抓着树干。”她说，他方才贴着她耳朵说话时气息呵在她的皮肤上，让她莫名地脸红心跳。
他嘴角微扬，目不转睛地看着她道：“可我喜欢抱你。”
江月棠真想骂他不要脸，可身体却很诚实地停止了挣扎。
等她一回昭国，这般的时刻便难再有了，随他吧，何况她心里也贪恋着这样的时刻。
萧棣元在树干上坐下，让她坐在他的大腿上，双手环抱着她，柔声问：“有没有人跟你说你看起来比女孩子还要像女孩子？”
江月棠的脸便腾地红了。
当然有，自她女扮男装后，不知多少人这么说过呢，但她故意道：“没有。”
萧棣元心里其实全然了然，微笑道：“是吗？”
然后，他将她的双手握起，借着微弱的灯光细细地端详着。
她的手指白净、纤细，有如春葱。手型极美且皮肤白嫩，让人真想捏一捏。
这是一双堪称完美的手。
萧棣元看看看着就发起呆来。
这样的一双手，竟然错生在了男孩子的身上。
他默默地将它们握在手心，轻轻地摩挲着。
江月棠只觉一股暖流从他的手上传到了她的身上，让她的体温骤然飙升。
他将她更紧地扣入怀中，问：“你会唱歌吗？”
她当然会，但她摇头。
他便俯身看她，并伸手轻捏住她的下巴，以使她与他四目相对。
江月棠顿觉气氛暧昧至极，忙垂下了眼帘。
萧棣元说：“看着我。”
“不。”
他便将她的下巴再抬高点。
她干脆把眼睛闭上。
他微微一笑，用极轻的语气说：“唱首歌给我听吧。”
江月棠自觉这个时候根本不适合在他面前唱歌，因此很干脆地答道：“不会唱。”
他静静地看着她，那倔强的表情，那紧闭的双眼和那微微颤动着的眼睫毛，一切在他看来都如诗如梦般的美好。他再次听到了自己异于平常的心跳声。
“我以为，像你这种天生拥有一副好嗓子的人是应该唱唱歌的。”他笑着说。
“可我偏偏不喜欢也不会唱。”她说。
他的嘴角露出一抹淡淡的笑，道：“好吧。”
随即他便松开了那只手。
她将头埋在他的胸前，深深地吸了一口气。
想起自己出来的时间已不短，她忙坐立起来说：“我要回去了，二殿下。”
他静默了片刻才点头，抱着她飞身落地。
才到地上她就赶忙从他的怀中离开，道：“我自己回去，你不用送我了。”
随后她转身就走了。
她走得很快，他便没有再跟上去，不过目光一直紧跟着她，直到看不见她为止。
今夜，他想他应该能做个好梦了。
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（亲们，这是草稿，作者君今天实在太忙了，赶了赶还是没办法在整点前码出来，很抱歉，修改版一小时后好，大家先歇了吧）
昭国，李霈和大臣们在焦急地等着从曙国带来的消息。
今天应该是信到的日子。
自江传雄一行人奔赴曙国参加大比那天起，李霈和众臣们便开始了热切的期盼。
但凡比赛就一定会有输赢，虽然他们都做好了两手准备，但依然下意识地希望昭国能赢。
信使在午后到达，将装着信件和相关资料的一个大包裹亲手交给了皇帝李霈。
李霈在众目睽睽之下打开了那封信，脸色很快便从微笑转为了凝重。
众人一看这表情便知事情的结果是怎样了，都不约而同地在心里轻轻叹气。为了缓和气氛，有位大臣装作不知地问：“陛下，是哪国赢了？”
皇帝抬眼朝众臣扫了一眼，道：“是曙国赢了，我们昭国以一分之差输给了它。”
又是曙国。
众人傻眼。
“陛下，请问曙国的二皇子有没有上阵？”上官澈问李霈。
“有，正是他赢了江爱卿的。”皇帝说，以手扶额，有些伤感。
众人立即议论纷纷。
随即，有位大臣上前道：“陛下，这曙国二皇子如此之厉害，看来我们得想个办法应对才行，否则，有他在，其它四国的选手就别想赢了，而长此以往，曙国赢的城便会越来越多，国力也越来越强，届时，其它四国也就会有亡国的危险啊。”
立即有另外一名大臣上前道：“是啊，照这情形下去，曙国真的有称霸中原之可能呢。”
李霈点头道：“朕知道，不过攻击他个人这种行为绝对不可以，我们唯一要做的就是提升自己的选手的能力。”
大臣们便没话可说了，连连点头称是。
接着，众人商讨起割城的事来。
经过一番商讨，大家最终一致决定割让洞云城给曙国。
这座城东接曙国，南接昭国，处在花朵型中原五国地图的东南方的边缘地带。
将这封信交给信使后，李霈去了坤仪宫。
已经怀了六个月身孕的皇后刘遥映立即亲自到门口来接。
见他神色凝重，刘遥映忙问：“陛下，是不是大比......”
李霈无奈地叹了口气，道：“输了。”
刘遥映微愣，随即拉过他的手安慰道：“输赢既已定，望陛下莫要多想了。”又道：“我们好好总结经验，争取下次赢。”
李霈点头，扶她在罗汉床坐下，温声道：“朕去去母后那边就回，你先安心午休吧。”
“好。”
李霈在她的鬓角轻亲了一口便匆匆离开了。
他心情不好，因此脚步也颇沉重，到得慈清宫时，他立即朝皇太后跪下，道：“母后，这一届我们又输了。”
皇太后听了身子晃了晃，好一会儿才说：“结果既已成定局，想再多也没用，还说打起精神来应对下一届吧。”
“是。”
皇帝在皇太后的身边坐下。
皇太后给皇帝倒茶，道：“那个曙国二皇子小小年纪就已经如此之厉害，我们恐怕必须得专业培养出一批应对大比的人来才行。”
“嗯嗯，这也是朕的想法，我们想到一块了。等选手们回来，朕就着手办。”
皇太后点头，又安慰道：“不过是输了一座城而已，不要太伤心，下一届时我们努力一把把它们赢回来就是。”
“是。”
那边厢，韶华轩里，孟太贵妃正和二皇子李霁关着门说悄悄话。
江传雄这次竟然又输了，他们便想不趁机把江传雄给赶下台。
届时，就自然是内阁大学士司马彧是最佳的人选了，只要由司马彧当上了内阁首辅，他们母子两就有翻身的机会。
.........
昭国，李霈和大臣们在焦急地等着从曙国带来的消息。
今天应该是信到的日子。
自江传雄一行人奔赴曙国参加大比那天起，李霈和众臣们便开始了热切的期盼。
但凡比赛就一定会有输赢，虽然他们都做好了两手准备，但依然下意识地希望昭国能赢。
信使在午后到达，将装着信件和相关资料的一个大包裹亲手交给了皇帝李霈。
李霈在众目睽睽之下打开了那封信，脸色很快便从微笑转为了凝重。
众人一看这表情便知事情的结果是怎样了，都不约而同地在心里轻轻叹气。为了缓和气氛，有位大臣装作不知地问：“陛下，是哪国赢了？”
皇帝抬眼朝众臣扫了一眼，道：“是曙国赢了，我们昭国以一分之差输给了它。”
又是曙国。
众人傻眼。
“陛下，请问曙国的二皇子有没有上阵？”上官澈问李霈。
“有，正是他赢了江爱卿的。”皇帝说，以手扶额，有些伤感。
众人立即议论纷纷。
随即，有位大臣上前道：“陛下，这曙国二皇子如此之厉害，看来我们得想个办法应对才行，否则，有他在，其它四国的选手就别想赢了，而长此以往，曙国赢的城便会越来越多，国力也越来越强，届时，其它四国也就会有亡国的危险啊。”
立即有另外一名大臣上前道：“是啊，照这情形下去，曙国真的有称霸中原之可能呢。”
李霈点头道：“朕知道，不过攻击他个人这种行为绝对不可以，我们唯一要做的就是提升自己的选手的能力。”
大臣们便没话可说了，连连点头称是。
接着，众人商讨起割城的事来。
经过一番商讨，大家最终一致决定割让洞云城给曙国。
这座城东接曙国，南接昭国，处在花朵型中原五国地图的东南方的边缘地带。
将这封信交给信使后，李霈去了坤仪宫。
已经怀了六个月身孕的皇后刘遥映立即亲自到门口来接。
见他神色凝重，刘遥映忙问：“陛下，是不是大比......”
李霈无奈地叹了口气，道：“输了。”
刘遥映微愣，随即拉过他的手安慰道：“输赢既已定，望陛下莫要多想了。”又道：“我们好好总结经验，争取下次赢。”
李霈点头，扶她在罗汉床坐下，温声道：“朕去去母后那边就回，你先安心午休吧。”
“好。”
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天才壹秒記住『愛♂?說→』，
接下来的几天里，江月棠都处在一种想见萧棣元但又不敢主动去见的状态中，而那几天里他也没有来找她。
是他忽然想通了，知道和她发展关系并不明智所以放弃了吗？她有些心烦意乱地想。
后来她得知原来他那几天到洞云城去了。
因为萧宏答应送一座来自昭国割让的城给他，所以他得亲自去现场跟进关于割城的各种手续。
在割城的手续没办妥前，四个在大比中败了的国家的选手和使者们还得留在曙国，直到一切手续办妥之后才能离开。
于是，在饭后，江月棠便向江传雄了解起洞云城的情况来。
不知为何，当她得知洞云城将由萧棣元管理后就对这座城产生了兴趣。
“洞云城气候炎热，空气湿润，一年中有将近十个月是高温天，即使到了冬天也只需穿两件衣服，而且已近百年不曾下过雪。那里的太阳很猛烈，日照时间很长，但也时常下雨。有海，有长长的海岸线，有金色的沙滩，是个度假的好去处。”江传雄给她细心介绍。
一说起这个城市，江传雄的心就隐隐发疼，又深感内疚。如今它不再属于昭国了，之所以会导致这样的结果又跟他有直接关系，他如何能不心疼？不内疚？
“那里有什么特产吗？人口多少？什么行业在那里比较吃香？人们的普遍素质如何？”江月棠又问。
“那里盛产香蕉，各种各样的都有，一年到头都有得吃。那里有一种用香蕉和椰汁做成的饮品，非常好喝；人口大概有八万多，以旅游业为主，共有十三所公立学校，十所私塾，总体来说人们的素质还是不错的。”
江月棠越发来了兴致，又问：“如果我们以后想到洞云城去旅行，还能去吗？”
“按理说能的，那里本就是以旅游业著称的城市，不过由于那里现在已割让给了曙国，我们要去时手续恐怕比较复杂。如果是某类嫌疑人，就有可能被直接拒绝其进入。但对于一般的人来说，应该还是可以去的。当然，我是按照这是先前的政策来说的，至于曙国二皇子接手后会不会出台新的政策就不得而知了。”
“嗯嗯。”江月棠点头，又不禁在想——明明四个国家都割了城，为何萧棣元独独选了洞云城？
他这选择还真有点耐人寻味。
因为得知萧棣元不在宫里，江月棠的心不免有些失落，但又莫名地感到放松。
于是，这几天里她每天都呆在房间看书。
他派人送过来的书的种类很多，天文、地理，文史、诗歌、、政论和佛理，无所不涉。
她这几天倒也真从这些书里学到了许多东西，还做了大量的笔记。
在看书之余，她就陪着江传雄。有时候两人低声地聊天，有时候两人就这么静静地呆着。
江传雄平日里都很忙，倒是这几天能好好地放松一下。
但当然，由于在此次大比中输了，江传雄的心情是非常低落的。
不过他也是心性极其坚强之人，知道多想无益，所以也没有让自己长久地陷在低落的情绪之中。
然而，有时候他也还是会不由自主地想起这些事，然后不免感到难过。
但是外人显然是看不出来的，也不太能感觉得到。
像江传雄这种在波诡云谲的朝堂上纵横了将近三十年的人，其内心已沟壑纵横、褶皱万千，即使内心再波澜起伏，表面上也依然从容不惊。
他就在这看似无所事事的几天里完成了体能的恢复以及心态的调整，原先苍白的脸也一天比天红润起来。
见他日渐康复，江月棠非常的欣慰。
她不求别的，只求他身体没事和想得开。
这天中午，江月棠才躺下睡了一小会便醒了过来。
外面刚下过一场雨，空气清新，碧空如洗。江月棠想到花园里去看看。
见江传雄还在熟睡中，她悄悄地出了门。
守在外间的梅香忙问：“少爷，你要去哪里？”
“我到御花园里去走走，不用你陪着去。”
梅香的脚伤还没全好的。
但梅香有些不放心，道：“你一个人去怎么行？还是由奴婢陪着去吧。”
“不必，我很快就回来。”小家伙道，人已经踏出了房门。
穿过一座座的亭台楼阁，走过一条条别致的小路和长廊，江月棠不久便来到了御花园。
这个地方她先前来过两次，两次都是来赴萧棣元之约，且两次都是在晚上。
由于先前两次来时都是在晚上，四周的景物自然是没有办法仔细观赏的，这次，她决定逐一细细地观赏一遍。
御花园里栽种了上百种花，分布在不同的地段，因此她沿路都能看见花。又因为极爱花，她时常在花间停下，要么凑近去闻花香，要么伸手去抚摸花瓣，玩得颇是投入。
不知不觉间，她便到了萧棣元亲手栽种的那棵榕树下。
想着在这棵榕树上，他曾如何的抱紧她，如何在她耳边温声说话，如何凑近她的脸定定地看着她，如何吹箫给她听，如何向她倾诉他对她的感觉，她的心里便泛起阵阵暖潮。
又想到这棵树是他栽种的，他对它倾注了多少感情，她对这棵树也随之产生了一种说不清的感情。
她发现，只要是他喜欢的东西，是跟他有关的东西，她都会有种特别的亲切感。
这难道就是爱屋及乌？她微笑。
由于是雨后，这棵榕树的叶子显得格外的绿，随风轻摆着，又精神又舒展。
看着它，她就想到了他，她伸手，轻抚那粗壮的树干。
忽然，她发现树干上刻有字。她忙凑近去看，见在离地面大约三尺高的地方刻有萧棣元三字。
这三字的字体龙飞凤舞，一如他人一般。
在这三个字的右侧，又刻有‘善正’二字。这两字比‘萧棣元’三字要小一号，用的是另一种更为端正清秀的字体。
有一词叫‘元正’，意为‘善良正直’，因此江月棠猜测‘善正’应该是萧棣元的字。当然，也有可能是他对自己的鞭策和鼓励。
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她用手轻抚这五个字，仿佛是在抚摸着他般，让她的全身忍不住微微震颤。
想象着他刻这些字时的心情，她不禁莞尔。
于是，看着这些字就好像看到了他的人一样，她的心里有微波涌动。她不自觉地将脸贴向这几个字。
就在此时，她忽然发现在这几个字的右侧不远还刻有一字。她忙侧头去看。
那是一个‘庭’字，用的是和‘萧棣元’三字一样的字体。
一样的龙飞凤舞，一样的笔力遒劲。
但从那刻痕来看，这个字应该是新近刻上去的。
这个字，足以胜过一切的殷殷爱语，胜过一切的山盟海誓。
江月棠的泪水瞬间夺眶而出，颓然地靠在树干上，任凭身子慢慢地往下滑，最后蹲坐在了树根。
“萧棣元”她用尽全部的感情在心里喊了他一声，双手捧脸哭了起来。
次日傍晚，萧棣元回来了。
洞云城的割让事宜已落实完毕，其它三个国家的割城手续也在这天办理妥当。
那么，四国的选手和使者们明日一早便可回各自的国家去了。
这些留在这边已达六天六夜之久的人都顿时有如释重负之感。
为了庆祝，也为了践行，这晚萧宏又邀请四国的选手和使者们到麟德殿用晚膳。
或许是赢了四个国家心里高兴，也或许是为了给各国的客人留下个好印象，今晚的晚宴格外的丰盛。
但是江月棠没有办法前来参加，她今天发烧了。
从昨晚下半夜开始她就浑身发烫，冷汗直流，后来鼻子塞了，嗓子也哑了，只觉得喉咙里像有把火似的。
江传雄立即让梅香去请御医来。
喝过药后，江月棠感觉身体没那么烫了，但头还是很晕，嗓子也依旧发不出声来。
从她这情形看，她是根本没法来参加晚宴了。
江传雄也不大想去参加晚宴，但他又不可不去，因此他让梅香留下来好生照顾着江月棠，他换了套衣服便出了门。
萧棣元风尘仆仆地从洞云城赶回来，最希望的便是今晚的晚宴上能见到江月棠，于是他一回到住处就让人准备洗澡水，打算先泡个澡再去用膳。
躺进装满了温热的水的浴盆后，萧棣元舒服地伸展开双腿，对丁聪说：“本宫今晚想穿有小鱼刺绣的那套衣服，你去取那套来吧。”
那条小鱼是他让一名工于刺绣的老宫女给他绣上去的，就绣在前襟的交领处，由于那条小鱼的体积比较小，且绣线的颜色跟交领的面料颜色接近，因此外人若不仔细看是看不出来的。
丁聪笑着去拿，回来时说：“二殿下，您最近常穿这套，穿得领子和袖子都有几处磨损了，不如奴才明日叫那老宫女再给你绣几件吧？”
“嗯，本宫正有此意。”萧棣元笑眯眯地说。
丁聪见萧棣元一脸的笑意，便知他心情极好，于是又笑着说：“二殿下才十四岁就已经拥有一座城和一个小岛，真真让人羡慕啊，不过这也是二殿下凭自己的才干获得的，所以奴才真敬佩你，也真为你高兴。”
萧棣元道：“城也罢，岛也罢，都不过是身外之物而已，本宫并不是因为这些而高兴。”
“那二殿下是为什么？”丁聪忙问。
萧棣元只是微笑，并不作答。
他不会跟他说是因为自己遇上了梦中的人，他很清楚这件事是说不得的。
但丁聪也非愚笨之人，在短暂的疑惑之后立即就明白了过来，看向萧棣元的眼光便变得复杂起来。
他笑了一声，小心翼翼地道：“二殿下，你真的……要考虑清楚哦，你和他日后可是各在一方，连个见面的机会都难的。”
萧棣元抬手在他的头上轻敲了一下，道：“你胡思乱想什么？”
心里却感觉暖暖的。
宴席上，萧棣元把在座的人看了个遍都没看见江月棠的影子，眉头便立即皱了起来。
丁聪很聪明，一见他这神色便明白了个大概，忙上前几步轻声道：“二殿下，要不要奴才去了解一下？”
“嗯。”
丁聪当即离开了麟德殿。
不出半刻钟，丁聪便急匆匆地赶了回来，附在萧棣元的耳旁低声说：“那江小公子今日发烧，来不了，如今正在房里躺着呢。”
萧棣元大惊，忙问：“可有请御医去看了？”
“请了。奴才听她的丫鬟说的。”
萧棣元点头，挥手让他退下。
于是，现场的欢欣都与萧棣元无关了。她在病着，他怎么能高兴得起来？
萧棣元默默地喝着茶。
不多久后，他终于有些坐不住，便找了个借口匆匆离开。
丁聪见状也赶忙跟了去。
萧棣元直往江月棠的住处去。
丁聪忙劝道：“二殿下，这不太妥吧？”
萧棣元没有应他，径直往前走。
穿过几条弯弯曲曲的长廊，拐过几座宫殿，萧棣元来到了她所住的地方。
他在门口站住，让丁聪去通报。
守在外间的梅香此刻正晕晕欲睡呢，见丁聪进来，慌得差点从凳子上摔下。
丁聪‘嗯哼’了一声，低声问她：“你家小少爷在里面吗？”
梅香忙起身恭敬答道：“在。”
“他的烧退了些没？”
“退了一点，多谢公公关心！”
丁聪道：“并非我，是我们二殿下在担心他，所以亲自过来看他来了。”
得知萧棣元过来了，梅香顿时手足无措，道：“这……”
“他不过是来看望他一下而已，你慌什么？”丁聪皱眉道。
梅香忙低下头道：“只是……”
她还没说完，萧棣元已经进来，大步地往里面走去。
梅香没了办法，只好也紧跟着进去。
江月棠睡着了，但是睡得很浅，因为头痛，加上喉咙也痛，所以总会隔一会儿就因难受而醒过来。
当萧棣元进来时，她并没有察觉。
萧棣元走到她的床边，俯下身去看她。
发着高烧的她小脸儿红红的，嘴唇却毫无血色。她的额头上盖着一块湿毛巾，双手交叠着放在被子外面，看起来是那么的端庄，又那么地娇小可怜。
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她一定很难受吧？
萧棣元莫名地一阵难过，恨不得能把她的痛苦都转移到自己身上。
昏睡中的江月棠还是感觉到了他的到来，努力地睁开了眼。
她的喉咙痛得连吞口水都艰难，就更别说说话了，但她还是费力地叫了声‘二殿下’。
那声音就好像来自天外，而非发自她的喉咙，又沙哑又模糊，但他听懂了，他拉了张凳子在她的床边坐下，伸手去摸她的头。
呀，那么烫，他顿时脸色凝重。
“要不要再叫御医来看看？”他关切地问。
她摇头。但凡严重的发烧都得一两天才能好起来的。
萧棣元点头，探她额头的手便慢慢地移到了她的侧脸，轻柔地抚摸着。
这是一种安慰。
她感觉得到，即使身体很不舒服，但心里也是暖暖的，仿佛沐浴在春天的阳光之下，又像是被和风温柔地包围着，尽受安抚。
她伸手握住了他的手，将它紧贴在自己的脸上，垂着眼帘，默默地感受着有在存在的每一刻。
他的手便慢慢地反握住她的手，叹着气将她的手放至唇边。
唇的温软湿润便紧贴在她白皙的手背上。
这……
她忙睁眼看着他，瞬间就对上了他明亮的双眸。
那些仿佛千百年前的认定和呼唤就这么相互联通、相互呼应。
她先前怎么就认为只要她提出中断关系两人就可以从此互不相关呢？她真是太愚蠢了，他们已经遇上，是不可能轻易断得了的。
她用一种超乎年龄的、女人的目光仔细地看着他。那俊朗的五官、那彷如画就的眉眼、那深情如海的目光，一切都像是专为她而创造出来般的合她心意。
直到这一刻，江月棠才有些惋惜自己的女扮男装，但是，当时那情形之下她不可能再有更好的选择，因此她也不觉后悔。
只是苦了他，也许在很长的时间里甚至是一生都无法得知她乃女儿身，更别说在一起了。
她又难过得心口发疼。为他也为自己而难过。
前世他们就没有办法在一起，今世还要这般么？
想到他又要因此而经受无尽的痛苦折磨，她实在不忍心，可是，她又能怎么办呢？
她朝他伸手，想要拥抱他。
他了然，主动俯身抱住了她。
她便紧紧地、紧紧地依偎在他的怀里。
梅香吓呆了。
这两人，究竟知不知道自己在干什么？
如果被江传雄知道，江月棠恐怕想都别想再和萧棣元见面了。
而且，萧棣元和江月棠这般的举动也超出一般的朋友关系了啊。
梅香立即上前道：“二殿下，您已经看过少爷了，请回去吧。”
萧棣元看了梅香一眼，那眼神就好像在说他根本就不介意一样，梅香顿时焦急万分，说：“老爷可是随时会回来的。”
“他们还要敬一巡酒才会结束晚宴。”萧棣元说，又道：“你在外间守着吧。”
梅香哪里放心得下江月棠，于是站着不动。
江月棠朝她微笑着使了个眼神，告诉她不必担心，她才慢吞吞地退到了外间。
萧棣元将她轻轻地放回床上，又将她额头上敷着的湿毛巾换掉，这才坐在床前静静地看着她。
要是能一直这么看着她，一直和她呆在一起就好了。他的眼睛里便泛起了温和的笑。
被他这般看着，江月棠心如鹿撞，但并没有躲闪。她看见了他前襟上绣着的那条小鱼，笑着伸手去摸。
也许是女孩的天性使然，她忽然很想为他绣一条这样的小鱼。
“这是我让一名老宫女帮我绣的。”萧棣元柔声说。
她点头，小手在那小鱼儿上轻轻抚摸着。
看着她花一般的小脸和雪白的小手，他忍不住再次俯身将她抱住，说：“我以后会给你写信，然后托人将信转交给你，到时候，你也可以通过他给我回信。”
他身为一国之皇子，自然是不能明着给另一国的人写私信的，所以他前几天已经暗暗地物色了人，让那人日后做他们通信的中间人。
这就有点像他们上一世那样了。江月棠想一想都觉得无比的美好和期待，但这一世两人的身份和情况都已大不同，还保持通信的话是十分之危险的，因此江月棠忙抓起他的手在他的掌心里用手指写道：“不行，这样太危险了，万一被人知道，对你尤为不利。”
他笑了，道：“我选的人自然是信得过且胜任得了这任务的。”
她还是摇头，在他的掌心写道：“那么，在我还没满十五岁前请不要写，安安心心地过你的生活好吗？”
“我做不到。”他搂紧她说：“要我在漫长的十年里不和你联系我真的做不到，也请你不要这么残忍。”
江月棠的眼眶便湿润了，继续在他的掌心写道：“这样下去会出事的。”
“会出什么事？”他凑近她轻声问。
她写到：“我们都是男的，这样下去会惹非议。”
他微笑着问：“你害怕他人的非议？”
她当然是害怕的，她一来没有他那么大的本事，二来也没他那么大的魄力，她是谨小慎微型的，因此她点头。
他定定地看着她，良久后才说：“等你十五岁时我就二十三岁了，到那时恐怕就算我不愿意成亲但我父王和母后也会催我。”
她也忽然意识到了这一点，忙问：“贵国男子的适婚年龄是多少？”
“十八岁。”他说。
她的眼神顿时黯淡了下去。
他们之间果然阻力重重。
“那你届时就找一个合适的成亲吧。”好一会儿后她写道。
反正她和他是不太可能有机会在一起的。
他笑了笑，说：“我的心里已有人，除了这个人，我不想再要别的人。”
江月棠哭笑不得，继续写道：“但你终归是要成家的啊。”
萧棣元沉思了一下，道：“就算到了十八岁，如果我不想娶，他们也奈何不了我。”
“但却会影响你和你父王、母后的关系。”
他是不太在意这个的，因为他和他们的关系本来就不亲近。他很清楚，只要他还对曙国有用，他们就不敢亏待他，那么，即便他不想娶，也还不至于会让他们因为这事而废了他。
这里头的利弊他已经衡量好，因此他说：“影响不大。”
他成不成亲确实对萧宏和柳氏的影响不大，何况他又不是说自己此生都不成亲，只不过是把日期推后几年罢了。
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江月棠望着他问：“真的影响不大吗？”
他身为曙国的皇子，又是如此有才干和受欢迎的一个人，退一万步来说，届时就算萧宏和柳氏不会勉强他，曙国的大臣也会苦口婆心地劝他成家吧？
从十八岁等到二十三岁，整整五年里，他们真的能允许他一直不娶吗？况且，即使就算他熬到了那一天，她也不一定能顺利地和他在一起啊。
想到这些，江月棠就连连摇头道：“肯定会有影响的，二殿下。”
萧棣元便笑了，摸着她的头说：“虽然你才六岁，可怎么有时候说出来的话就像十六岁似的。”
她冲他笑了一下。关于她还拥有一部分前世的记忆的事，现在还不宜跟他讲。
而他却从她的眼神和表情中似乎已捕捉到几分，所以他也轻轻地笑了，说：“相信我，一切都会有化解的办法的。”
他当然知道事情会很难，但他并不曾因此而有半分的退缩。
江月棠看着他，好几次想要说出自己的真实身份来，但最终还是忍住了。
这真的不是合适的时机。
那边厢，江传雄见萧棣元离席后便迟迟不回来，便莫名地有几分神不守舍。
他并不知萧棣元和江月棠之间的关系，但他曾无意间捕捉到他们两人对视的眼神。江月棠是他的女儿，他自然是很容易洞察得了她的心思的。就凭他们当时那眼神他就隐约感觉到了什么。
他是早就打算等江月棠成年后就帮助她恢复女儿身的，但如果她要和萧棣元在一起，他断不能答应。
并非他不喜欢萧棣元，而是他知道跨国婚姻在中原五国目前是禁止的。
待给萧宏敬了两趟酒后，江传雄便以上官房为由快步离开了。
出了麟福殿，江传雄径直往自己的住处走。
由于江传雄的脚步极轻，所以进了屋也没有引起梅香的察觉。等梅香察觉时江传雄已经到她跟前了。
梅香差点叫出声来。
萧棣元可是还在里面的呢，若是被江传雄看到不知该多错愕和生气。
情急之下梅香忙提高声音道：“老爷怎么那么早就回来了？少爷还在熟睡中。”她边说边犹豫着该怎么拦住江传雄。
可江传雄已经从她身旁擦肩而过，大步流星地进了房间。
梅香的心都快提到嗓门上了，立即跟着进去。
房间里，江月棠依旧静静地躺在床上。
除她之外屋里并无其他人。
梅香在惊讶之余又大大地松了口气，她忙朝四处看，想知道萧棣元是从哪里离开的，无奈她见窗户如常，四周又没有别的出口，心里越发地觉得纳闷。
江传雄见屋里没有别的人，这才放了心，到窗边去将窗户开大了些，道：“要不要吃些什么？”
“不用。”江月棠费力地答道。
她现在喉咙痛得什么似的，根本没有胃口吃任何东西。
江传雄便伸手摸了摸她的头。
还很烫。
他们明天就要回国了，他真担心她明天会受不住路途的奔波劳累，但也还是得回去了，毕竟期限到了。
“御医开的药都服完了吗？”江传雄问梅香。
梅香忙恭敬答道：“还有一服，奴婢呆会就去给她煲。”
“你再去请御医来一趟吧。”江传雄道。
他想让御医给江月棠开些药丸之类的，以便明天路上吃。
梅香立即领命而去。
江传雄在床前站定，看着江月棠道：“你今晚早点睡，我们明天一早就得启程了。”
“嗯。”江月棠点头。
梅香很快便请了御医来。
江传雄让他给江月棠开些可以在路上服用的药丸，御医连连点头。
待御医开完药离开后，江传雄让梅香继续照看江月棠，他则回麟福殿去。
晚宴毕竟还没有结束，出于礼仪，他还是得回去。
梅香目送江传雄离开，直到他走远后才赶忙回到江月棠的身边问：“少爷，二殿下他从哪里离开的？”
江月棠指了指房间后面。
梅香赶忙跑到她所指的地方去看，才发现那里有一道门。
由于这门先前是锁着的，且有半边衣柜遮掩着，所以梅香之前并没有注意到。
次日辰时，四国的选手和使者们踏上了各自的归途。
这天，萧宏并没有亲自来为大家辞行，但派了太子萧棣开来。
作为赢国，这是萧宏的傲慢，大家心里也都清楚。
从天和殿到皇宫正门需要穿过九座宫殿和三个花园，路途并不短。
江月棠的高烧尚未全退，因此一路由江传雄抱着。
在他们往宫门口走去时，她朝四处看。
她在找那个人的身影，但是她找了许久也没找到。
也好，这样就可以走得干干脆脆了，她对自己说，心里莫名地感到失落。
但是，就在他们即将到达宫门口时，她看见了他。
他站在临溪亭二楼的走廊上，白衣飘飘，玉树临风。
她整个人一下子就清醒了过来，目光像痴了般定定地看着他。
由于隔得有点远，她看不清他的表情，但她感觉得到他目光的分量，感觉得到他此时的心情。
秋风吹起他的发带和袍摆，使他有如不慎掉落凡间的仙，美好、高贵、梦幻。
江月棠的眼睛一眨不眨地看着他，看了很久很久，仿佛要将他的模样深记在心一样。
不多久后，他们便出了宫门，她看不见他了。
江月棠多想再多看他一眼啊，可惜宫门已经沉沉地关上。
说不清是难过、不舍还是别的复杂心情，江月棠的视线模糊了，她多希望那宫门再次打开，多希望他此时能再次出现在她眼前。
“再见了！”她在心里说，又忽然后悔那天没有在那棵榕树的树干上刻下几个字。
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天色越来越亮了，沿途的景色也越来越清晰。
马车不疾不徐地走着，坐在马车里的江传雄和江月棠静静地看着窗外的景色。
“原先你说你想到大清山的皇家度假山庄去看看，”江传雄忽然说，“我答应你，回到那附近时就带你去看看。”
这大概需要比原计划晚一个时辰才能回到昭国的京城，不过不会有什么影响。若是比往常晚归两三个时辰，那就得事先跟李霈和皇太后打声招呼，以免他们久等。
江传雄原先是不太赞成去江月棠这想法的，但他现在改变主意了。
毕竟，江月棠越早发展才干、越早立功，对她自己、对他以及江家就越有利。
这些想法说起来多少有些自私，若是换在几年前他断不会有此想法，可他现在已走到了人生的下半场，清楚地认识到了自己的能力范围，所以倒是希望能将她尽快地推出去。
江月棠一听就笑了，忙点头道：“好。”
太阳升起来了，照得大地一片明亮，气温也渐渐升高了。
江传雄给江月棠递过水壶，让她喝了几口温水，然后问：“感觉好些了吗？”
江月棠的头其实还很烫，身子也软绵绵的，但为了不让父亲担心，她答道：“好多了。”
说话带着浓浓的鼻音，可见她的鼻子也塞了。
江传雄便伸手将她抱住，道：“这一趟辛苦你了，不过对你来说也确实是一次极好的历练机会。”
“是。”小家伙微笑道。
江传雄又抬眼看向窗外的景色，慢慢陷入了沉思当中。
他已经五十一岁了，他清晰地感觉到了——自己开始走下坡路。
在这之前，他已经在顶峰停留了很久，并为此而倾尽了全力，可现在，以他在官场打拼了二十多年的经验，他明白他要想再恢复往日的辉煌已经不大有可能了，他没有这样的体魄了，而且厉害的新人也在不断地涌出。
按理说，这次他若足够自觉，回国后是应该主动向李霈请求从首辅之位下来的。
他也不是没有这样想过。
可他不愿意在这个年纪退居二线，并非有多迷恋这个位置，主要还是想等江月棠进入了内阁再算。
他始终牢记祖父和父亲的去世前对他说的话。
有时候想想，他也很担心自己支撑不到那时候。
假设江月棠在每届的‘六九赛’（每五年一届）中都晋级，也得十四年后才能进入内阁，那正好是他致仕的年龄。可是万一江月棠在哪届‘六九赛’中没有成功晋级呢？
所以自他决定让江月棠女扮男装那一天起，他就等于给自己、给江家人装了一颗定时炸弹，如果想要一切如愿，就得精确地计算这颗炸弹的爆炸时间，而且除了精准计算爆炸的时间外，还得祈祷在这过程中没有忽然冲进来几个搅局的人、天公也作美没有中途忽然来场足以将火给浇湿的大暴雨......
无论你的计划做得再无懈可击，也还有许多外在的不可控因素影响你的计划。
这些未知的、不可控的因素也是他现在常常担忧的原因之一。
还有他的身体。
身体是个很奇妙的东西，很奇怪，他虽然说不上自己具体哪里不舒服，但他却有种说不清楚的直觉，这直觉告诉他——他的身体的某部分开始在衰退了，正以他无法控制的速度在衰退。
在生老病死面前，人能主宰的成分是如此的微小。但即便再微小，如果你想不完全地被生活牵着走，你就得与之搏斗。
你只有主动出击，你的人生才不会一直被动。
于是，江传雄看着江月棠语重心长地说：“孩子，现在各国的拥城数是——晔国四十九座、曙国四十七座、昭国四十七座、昈国三十八座、昀国三十七座，从这个数据你看出什么来了吗？”
江月棠想了想，认真答道：“从这个数据看，曙国已从第三名升到了第二名，与我们昭国持平了。假如昭国想再次稳居第二名，下一届大比时就一定得赢。”
“是的。”江传雄摸着她的头说，“阿爹已经有些力不从心了，不知道下一届时还能不能参加。”
说到这里，江传雄感慨万千。
这个代表昭国参加过多届大比的人，他还没做好要从这个舞台退下去的准备，可自从萧棣元加入比赛阵营，他就没有了当年常胜将军的气势。
他当然会不舍，但是却没法不甘。
一想起萧棣元，他的心口就有些发堵，同时又不免心生敬佩。
江月棠便将小手覆在江传雄的手背上，道：“阿爹，您现在是太累了，所以才会对未来那般的担忧，等你回国好好休息一段时间后就好了。还有，您不是和语子前辈约好了每年的春天到飞龙山去学习一个月的吗？这个学习机会也是您提升的好机会啊。”
“那也未必能战胜得了曙国二皇子了。”江传雄感慨道。
江月棠一时间不知该说什么好，只紧紧地握住江传雄的手。与此同时，有一个想法在她的心里渐渐形成——她希望下届‘九五赛’时（三年一届，也即是三年后）有机会当后备人员。
这个想法才在心里产生，她立即便意识到这几乎不可能。
三年后她也还是初级谋士的级别，根本就没资格作为后备人员去参赛。
但是，这个想法一旦在她的心里萌芽之后就再也无法抹掉了，于是她问：“阿爹，请问参加大比的人员一定要从顶级谋士里选出么？”
“是的，这当然。”江传雄说。
若不具备顶级谋士的资格，如何能让朝廷相信其能力？
“如果我在三年内通过努力达到顶级谋士的水平，我可不可以去？”江月棠问。
江传雄顿时惊讶万分，不置信地望着她道：“娃儿，你别开玩笑。”
就算她再聪明也不可能在三年内就能达到顶级谋士之水平，况且参赛时也要求必须得是获得顶级谋士之资格的人，这就要求选手必须得是经过初级、中级、高级和顶级谋士的资格赛选拔出来并且拥有证明其水平的相关证书的。
就从这两方面来看江月棠就没有机会了，至少在下一届时还没有机会。
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但是，江传雄也很佩服江月棠的勇气和自信，就凭小娃这股志气和冲劲，他就有理由相信她日后能出人头地、光宗耀祖。
与此同时，他也不免在想——有没有办法让她的建议得以实行呢？
她想在下一届的大比中具备去当后备选手的资格，但是去当后备选手需要具备顶级谋士的资格，她若想得到后备资格，就必须先取得顶级谋士的资格，但放眼中原五国，还没有谁在几岁时就取得顶级谋士资格的。
江传雄又不禁在想——昭国的谋士晋级规则是不是可以略作修改以使之变得更加灵活呢？比如初级谋士可以跳级参加顶级谋士的晋级赛。
然而，就算这个规则可行，那也是四年后才到下一届‘六九赛’（谋士晋级赛），而下一届‘九五赛’（疆域争夺赛）在三年后就举行了，因此，就算这个规矩被允许，江月棠也没法在下一届‘九五赛’前获得参赛的资格。
这般想着时，江传雄眼睛里的光芒又黯淡了下去。
“孩子，你的想法很好，阿爹会试图将你这种想法反映给陛下，看能否将谋士晋级的规则略作调整，然而，就算陛下接纳我的意见，下一届‘九五赛’时你也还是达不到参赛的资格哦。”江传雄温声跟她解释道。
“我知道，”江月棠说，“阿爹回去后尽管跟陛下提这个建议，至于下一届的参赛资格暂时不用急，我们慢慢想办法。总之在这三年里我会将中级、高级和顶级谋士需要掌握的知识和技能都全学会。”
江传雄微笑道：“中级、高级和顶级谋士要学的东西非常多，要想在三年内学完恐怕不太现实，不过你有此自觉阿爹很高兴。”
“我是认真的，我真的想在三年内把这几个级别的东西学完。”江月棠很认真地道。
“我知道，我相信你。”江传雄拍着她的肩头说。
一阵风吹来，江月棠打了个喷嚏，江传雄忙将她抱住，又拿水壶给她喝水。
待她喝过水后，江传雄问：“你觉得曙国二皇子这人怎么样？”
他想试探她，在察人观色这方面他也是极厉害的。
江月棠斟酌了一下，道：“从他大比上的表现来看他的能力非常强，其余的我不了解，不好评价。”
“他看你的眼神似乎跟别人不太一样。”江传雄说，眼睛紧盯着她。
江月棠的脸一下子就红透了，道：“我不知道。”
“在这几天里，你已经不止一次见过他，你有没有发觉他的相貌跟谁有点像？”江传雄又问。
江月棠忙抬脸看他。
“阿爹，您也发觉了吗？”她问。
她还以为只有她自己发觉了。
江传雄笑道：“那看来你的观察力不错。”
“怪不得您答应回程时带我去大清山皇家山庄看一看了。”江月棠莞尔。
随后，江月棠轻声道：“阿爹，曙国太子和二皇子的岁数与我们昭国三皇子的好像是一样的吧？”
“是的，昭国三皇子洗三那天他们出生。”江传雄答道，又道：“三年前我来参加大比时才第一次见到曙国二皇子，当时就觉得他的面相有几分似曾相识，不过大比完毕后他就出外学习去了，故我当时没有机会近距离地看他。此次大比时我特意和他近距离地聊过几句，才发现他确实是颇像某人。然而单从面相来做推断是不足以让人信服的，我们要做的是一步步地调查曙国二皇子的身世。”
说着，江传雄看了看江月棠，温声问：“娃儿，如果要调查他的身世，你可有良策？”
江月棠低头沉思。
萧棣元的音容笑貌又在她的脑中浮现了。
他待她那么好，她其实并不忍心去暗中调查他，但转念一想又觉得这调查其实也是在帮他，便没那么纠结了。
他说他会托人传信给她，以保持两人间的联系。
那么，她以后可以通过和他通信来了解他的情况。
但是，以他之聪明，恐怕并不会在信中过多地透露他自己的事的。
“我暂时还没想到，回去之后我好好想想吧。”她说。
“嗯嗯，好。”
“阿爹，那您有想到什么办法了吗？”
江传雄摇头。
“那我们回去再慢慢想。”
“嗯。”
之后的很长一段路程里，江月棠满脑子都是萧棣元。
他对她说过的话，为她吹过的曲，他身上那好闻的气息，他看她的目光，一切都历历在目。
不多久后，马车夫停了下来，对江传雄道：“老爷，到大清山的山脚下了。”
江传雄和江月棠都顿时精神一振。
江传雄让十五名侍卫护送他们去。
张君宇和张清泉父子也想去，江传雄没同意。
那地方实在太危险了。
张君宇父子只好作罢，和其他选手、使者们在路边的一家客栈歇下，静等他们回来。
自从十四年前发生了那件事后，已经很少有人敢去登大清山了，因此昔日人马皆能行的那条山道如今已被茂密的野草所覆盖，他们只得让人先在前头开路。
即便开了路，那路也还是极不好走的，但江月棠也不知哪里来的精神，这一路上竟然都不用江传雄抱了，而且走得比江传雄还快。
他们一行人大约花了将近两刻钟才到达皇家度假山庄，只见山庄外的树木已经高过那高墙，山庄内的树木也茁壮地生长着，从外头就可以看得见它们高大的身姿。山庄的大门口上的铁锁也已经生了锈，但还是非常牢固的。
没得皇帝的允许，他们自然是没法进入山庄去的，因此他们只能在山庄的四周转悠。
江月棠让江传雄带她到昔日三皇子被野狼叼走的那扇窗户之下，近距离地考察那扇窗户。
那是紧邻后山的方向，窗户离地面大约三丈多远，窗户不算很大，但一只三四百斤的猪或熊是可以自如地从那里出入的。
窗户外有一栋高墙，那墙壁比那窗户低不了几尺。在高墙的顶部设置有将近两尺高的铁丝网。高墙之外有几棵高大粗壮的树，其枝干朝四周伸展着，有几枝甚至伸展到了窗户前。
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天才壹秒記住『愛♂?說→』，
从这几棵树的树干和枝干来看，应该也有三四十年的树龄了，如果野狼通过树干来到窗户外，再纵身一跃便可以进入房间。当然，人也可以。
那天，会不会是一个披了狼皮的人悄悄地潜伏在窗户外，乘皇太后进里间去沐浴时快速地进入房间制造三皇子被野狼叼走的现象？江月棠在心里大胆地猜测。
假如这个猜测属实，那么，这就是一个有预谋的行动，假如这个预谋的主谋人是曙国皇帝萧宏，他这么做的目的是什么？他亲生的那个二皇子如今去了哪里？
一系列的疑问在她的心里萌生，让她越想越不寒而栗。
这个推断，她真希望全是她个人的臆断，但她同时又很清楚这并非毫无可能，自从见过了曙国二皇子萧棣元后，她就有这样的直觉。
她决定按照这个推断一步步地调查下去。
她看了那扇紧闭着的窗一眼，遂让一名侍卫将她抱送到那根朝窗户伸展过去的枝干上，自己再一点点地往窗户的方向移。
房间里的家具都搬走了，但那张床还在，只不过被褥之类的全撤了，只剩下空荡荡的一张床，那地上的血迹自然也早就消失了。
整间房间给人一种诡异而神秘的感觉。
从窗外看进去，能看见房间门，此时也是紧锁着的。
而窗户则是从里面用木栓栓上的。
江月棠轻推了一下窗户，或许是年月久了的缘故，那木栓忽然啪的一声断了，窗一下子就被江月棠推了开来。
江月棠自己也吓了一跳，就好像不小心进入了一个自己并不曾做好心理准备要进去的房间一样。
站在树下的江传雄和侍卫们也顿时惊讶得睁大了眼睛。
这小娃实在是太大胆了！
“别进去。”江传雄忙朝她叫道。
他怕她发生意外。
可江月棠略一犹豫后便从跳了进去。
江传雄和三名侍卫也立即飞身进去。
由于常年密封着，房间里散发出一股难闻的霉味，他们进去时都不由得掩住鼻子。但过一会儿就好了，从窗外吹进来的风将那些味道给吹散了。
江月棠轻步走到那床边，细细地观察着那张床。
这是一张廊柱式拔步床，用楠木做成，挂檐、横眉和四边的围栏上皆雕刻有麒麟、牡丹、梅花、荷花和凤凰等图案，看起来颇是精美华丽。
如今因为被褥之类的东西都被撤掉了，因此只剩一张空床，加之年月久远，还真没法从中找出什么蛛丝马迹来。
但江月棠并没有在粗略看过之后就转身离开的意思，而是俯身去一寸寸地看。
床上已经堆积了很厚的一层灰。
江月棠便用手将灰尘拨开，观察床板。床板依然坚固而平整。床上除了一层厚厚的灰之外什么也没有。
江月棠便俯身看床底下。
床底下也被积了厚厚的一层灰。江月棠让人折来一根带树叶的树枝，将床底下的灰尘给一一拨开。
忽然，就在接近床头的床底下出现了一颗小小的、色泽鲜艳的珠子。
她顿时双眼发光，忙放下树枝去将它捡起来。
这是一颗比小拇指还要小的玛瑙珠子，珠子里面的图案仿佛一轮红日从高山的一侧冉冉上升，形状天然、色彩瑰丽、意境非凡。
江月棠忙将之拿给江传雄看。
江传雄将它仔仔细细、反反复复地看了好一会儿后说：“这是一颗象形图纹玛瑙珠子1。”“阿爹看得出它产自哪里吗？”江月棠问。
“据我所知，这种玛瑙只在曙国才有，而且由于其非常稀有，故曙国有令不许外销。”
江月棠忙问：“也就是说在其它国家要想买到这种玛瑙是极难的咯？”
“对。”
父女两立即交换了一个眼神。
显然，他们都想到一处去了——这颗象形图纹玛瑙不排除是入屋者抱走三皇子时不慎掉落的。
江传雄和江月棠于是将这张床上上下下、前后左右皆细细地检查了个遍，不过没有再发现其它任何可疑的东西。
但仅仅是颗象形图纹的玛瑙就已经足够他们惊喜了，他们决定将它上交给皇帝李霈。
随后的路途中，江月棠一直在观赏着这颗玛瑙。
那图案是如此的好看，她怎么看也看不够。
她在观赏这颗玛瑙时也不忘推测当时的情景。
这颗玛瑙珠子是可穿绳的，她猜测它可能是从那入屋者佩戴的腰饰或首饰里掉出来的（有些男人也戴首饰）。
可惜这颗玛瑙珠子上没有刻字或者做标志，不然查起来会更容易些。
不过不管如何，这都是一个很重要的发现，至少表明这件事很有可能跟曙国有关。
回到京城后，他们立即去见皇帝李霈。
因为没有为昭国赢城反而令昭国输了一座城，江传雄自觉无颜面对李霈，因此跪下行礼后久久不敢抬头。
李霈当然也很伤心，毕竟失去的不仅是一座城，还有八万多的百姓啊。但是，他也知江传雄已经尽了力，责怪的话便不忍多说。
“众爱卿起来吧。”李霈说。
大家这才起来，小心翼翼地坐下。
接着，江传雄向他汇报大比的经过。
这些事虽然他们先前已经在信里跟李霈说了，但江传雄身为此次大比的选手的队长，面圣时也还是需要大概地交代一下的。
听完江传雄的汇报后李霈说：“朕知道了。如今事情已经过去，大家都不必再多想，好好地做好接下来该做的事吧。”
一句责备的话也没有。
江传雄颇为吃惊，随后又莫名地感动。
“多谢陛下！皇恩浩荡！”江传雄忙高声道。
待其他人都退下后，江传雄将那颗象形图纹玛瑙呈上，道：“陛下，这是微臣之子江月庭于大清山皇家度假山庄的那间房间里找到的。”
皇帝大惊，道：“你们去了那里？”
江传雄忙跪下，将事情的经过一五一十地汇报给他。
不经皇帝的允许就私入皇家山庄是肯定要受罚的，因此江传雄赶忙以找到这颗玛瑙为由请求皇帝网开一面。
....................
备注1：象形图纹玛瑙是一种有着非常唯美、绚丽的自然图案的玛瑙，其图纹有如神来之笔，妙趣天成，让人惊叹，故有“天机之动，忽焉而成”之美誉。
......
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皇帝想了想，道：“怎么，你们想私自调查此事？”
说这话时皇帝朝江传雄看去，表情冷静，目光锐利。
江传雄忙说：“陛下，微臣并不敢自作主张调查此事，但微臣此次在曙国见到了一个长相与陛下十分相像之人。”
“这世界总有些人是长得十分相像的，这有何奇怪？这跟此案又有何关系？”皇帝问。
他并非真的想知罪江传雄，毕竟大清山的皇家度假山庄早已形同虚设，有人去那里看看对天家来说造不成任何影响，他只不过是想要江传雄给出一个能让他心服口服的理由罢了。
毕竟不追究也得有不追究的理由。
江传雄于是上前几步轻声答道：“陛下，那人正是曙国二皇子萧棣元，为曙国连赢两届大比的少年。”
皇帝李霈听了也不禁面露惊讶。
但是，仅从相貌和年龄也不能就说人家就是昭国的三皇子啊，于是李霈说：“这也扯不到那件事上。”
任何悬疑事案总得有证据才有说服力。
“曙国皇帝、皇后和太子对他的态度都不太像对待亲生儿子，这一点微臣也看出来了。虽然这也还不足以说明他就是三皇子，但是这也很值得留意。这也是微臣回来时擅自去皇家度假山庄看一看的原因。”江传雄又进一步说。
李霈看了他一眼，道：“朕知道了，这颗珠子朕会交到大理寺去，让他们进一步去调查，江爱卿就不用再费心了，当然，如果江爱卿日后还有相关的发现，也要及时跟朕说。”
江传雄忙说：“是。”
然后，江传雄望着李霈道：“这次没能为我们国家赢得比赛，微臣深感惭愧。臣在回来的路上时仔细想过了，觉得也是时候给年轻一辈的人一点机会了，所以微臣请求不再参加‘九五赛’（疆域大比），望陛下批准。”
既然还不舍得从首辅之位上下来，那么就主动让机会给其他人去参加大比吧，这也是他表达自觉的一个办法。
李霈点头道：“好，你太累了，也是时候放松一下了。以前你为我们国家赢过数届大比，功劳很大，这些朕都知道的。”
“谢谢陛下！”
李霈端起茶来喝了几口，接着道：“朕打算成立一个专门应对‘九五赛’的小组，在应对‘九五赛’这件事上恐怕全昭国都没有人比你更有经验和资历的了，所以届时就由你来做组长如何？”
江传雄顿时百感交集，忙跪下谢道：“臣遵旨！”
“好了，如果无别的事，你就先回去歇息吧。”李霈说。
江传雄立即恭敬地退了出去。
待江传雄一走，李霈就拿起那颗玛瑙珠子细看起来。
不出半刻，他让刘公公去拿记载各国朝贡和送礼的本子过来。
很快刘公公便捧着人头高的册子进来，气喘吁吁道：“陛下，这是近五十年来各国朝贡和送给昭国的礼物的名单。”
李霈点头，道：“你帮朕逐册查，看看有没有送象形图纹玛瑙的。”说罢，他将手中那颗玛瑙珠子递给他看。
刘公公看了，立即开始逐册查。
一共查了将近一个时辰，刘公公终于查完了。
只有曙国赠送过两次象形图纹玛瑙，一次是一套围棋，一次是一座四足香炉。
李霈的神色顿变严肃，他立即去了慈清宫。
皇太后这几天身体欠佳、食欲不振，因此大多数时间里都是斜躺在罗汉床上静休，得知皇帝来的消息后立即强打起精神来接待。
李霈遂从口袋中拿出那颗珠子，说：“母后，这是江爱卿家的小公子在大清山的皇家度假山庄里找到的，您见过吗？”
一听他说起大清山皇家度假山庄皇太后的神色顿变哀伤，且下意识地有点紧张，忙接过那颗珠子来看。
看完后她答道：“这颗珠子本宫还真没见过。”
“这几十年里，各国的君王及其家人前来昭国拜访时也没送过这些东西给您吗？”李霈紧盯着她问。
“没有。”皇太后很肯定地道，又问：“怎么啦？”
李霈于是将江传雄方才跟他说的话转述给了她听。
皇太后拿杯子的手忽然剧烈地抖动，很快，杯子里的水便溢了出来。
李霈忙拿布去擦，并密切地关注着皇太后。
“本宫想见见那孩子。”皇太后忽然说。
李霈也正有此意，便道：“不如我们邀请他们来做友好拜访？”
皇太后点头道：“嗯，这是最好的办法，但是一下子不宜寄出邀请信，等到明年初吧。”
现在就贸然邀请，很容易引起曙国皇帝萧宏的怀疑，但到了年底时就不同了。
李霈微笑道：“母后英明，那儿臣就按照母后的意思来办。”
“嗯，记得要跟他强调届时把他的两个儿子也带来。”
“儿臣省得。”李霈点头道。抬起头时，李霈发现皇太后的眼睛已经望向窗外，似沉浸在了当年的恐惧和悲伤之中。
李霈没有再多打扰，给她请了安后便离开了。
回到英华殿，李霈立即让人去请大理寺卿周荣来。
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皇太后拿杯子的手忽然剧烈地抖动，很快，杯子里的水便溢了出来。
李霈忙拿布去擦，并密切地关注着皇太后。
“本宫想见见那孩子。”皇太后忽然说。
李霈也正有此意，便道：“不如我们邀请他们来做友好拜访？”
皇太后点头道：“嗯，这是最好的办法，但是一下子不宜寄出邀请信，等到明年初吧。”
现在就贸然邀请，很容易引起曙国皇帝萧宏的怀疑，但到了年底时就不同了。
李霈微笑道：“母后英明，那儿臣就按照母后的意思来办。”
“嗯，记得要跟他强调届时把他的两个儿子也带来。”
“儿臣省得。”李霈点头道。抬起头时，李霈发现皇太后的眼睛已经望向窗外，似沉浸在了当年的恐惧和悲伤之中。
李霈没有再多打扰，给她请了安后便离开了。
回到英华殿，李霈立即让人去请大理寺卿周荣来。
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大理寺卿周荣得令后急匆匆地进宫，由于不知皇帝找他所为何事所以心里不免忐忑。
待周荣行过礼后，皇帝李霈将那颗象形图纹玛瑙珠子递给周荣看，道：“朕希望你帮朕跨国调查一件事。”
跨国调查？
周荣大惊，但随即道：“请陛下吩咐。”
既然皇帝有令，他身为朝廷命官不敢不从，但跨国调查可不是件容易的事，搞不好随时都有可能命丧异国，他上有老下有小，其实并不愿意到异国去执行任务。
李霈于是将这颗玛瑙珠子的来龙去脉跟他大致地说了。
周荣听下来后就全明白了，低声问：“陛下的意思是——派微臣潜入曙国的皇宫去暗中调查曙国二皇子的身世？”
说这话时周荣的声音微微颤抖着。
他一共去过两次曙国，那都是在他求学时期，而且都是来去匆匆，因此只在曙国皇宫的门口驻足观赏过片刻，对皇宫里头的情况则一无所知。如果要调查曙国二皇子的身世，最好的办法就是潜入曙国的皇宫去，但这样一来周荣的人身安全就基本没有任何保障了。
李霈赞赏地看着他道：“没错，是这个意思，你有什么妙计么？”
关于调查先帝之死的药方之事，皇帝觉得派刑部尚书郭一凡和‘日月流星刀’门派大当家顾十八娘两人分头暗中调查就够了，所以决定将协助郭一凡调查药方的周荣给抽出来调查曙国二皇子的身世。
周荣斟酌再三后小声答道：“最好的办法是假扮成太监混进去。”
要想在皇宫里面谋个差事，要么当宫女要么当公公，周荣是个堂堂七尺的大老爷们，要装扮成宫女显然是不可能的，那就只能是装扮成公公了。
当然，要想以一名公公的身份混进宫也得看时机，比如得等到皇宫里需要招公公时，而曙国的皇宫最近是不是需要增加公公呢？这就真的得看运气了，当然，一个聪明人是可以主动创造机会的。
李霈听了点头，道：“嗯，那朕给你一年时间专注调查此事，在这期间你需要朕给你提供什么资源都尽管说。”
周荣想了想，道：“微臣只需要一名可以帮微臣将信息安全地转达给您的助手。”
“可以，”皇帝说，问：“你心目中可有合适的人选了？”
“有一个，高苍城的柳巡抚。”周荣答道。
高苍城正处在昭国和曙国的交界处，而柳巡抚的办公地点就设在那交界处。
听他这么说，李霈心里已经有数，道：“周爱卿选的这个人朕很满意，朕明日便下旨让他进京一趟，到时你们见面商议一下具体的合作方法，然后合写一份方案给朕吧，”
“臣遵命！”周荣忙说。
周荣告辞后，李霈坐回书桌前，提笔画起画来。
他画的是一个少年的头像。
画中的少年十三四岁的模样，眉清目秀，风姿凛凛，仿佛在对着他淡淡微笑。
画完最后一笔时，李霈感觉心口像被什么压住了似的，久久喘不过气来，忙将笔放下。
他的三弟，那个让皇太后自责了十几年的人，真的还在人间吗？
想到这其中可能涉及的种种阴谋算计，他就恨得牙痒痒的。
萧宏，不要被朕知道是你策划了整件事，否则朕决不轻饶你，李霈在心里暗暗道，双手也不自觉地握成了拳。
皇帝写给高苍城柳巡抚的信次日一早就由专人往高苍城急送了。
这天晚上，大理寺卿周荣可是费了大力气才说服老父老母和妻子，得以让他们同意他去曙国执行任务的。
周妻想到他这一去就得一年后才回来，夜里又偷偷哭了几场，然而她也知他别无选择，所以不曾抱怨半句。
同样的夜晚，慈清宫里的皇太后也久久不能入睡，她又想起了她那才八个月大就出了意外的孩子。
曙国的二皇子真的是他吗？如果是，就真的应了她曾经于梦中听到的那句话——你可能要与他数度几近阴阳相隔。
如果他真的还在世，今年就已经十四岁了，是个少年了。
她听人说曙国二皇子长得一表人才、风度翩翩又有雄才伟略，这样的一个人该是多么让父母感到欣慰的一个人啊。她想见他的心情就变得有些迫不及待起来。但正如李霈说的那样，现在还不宜马上邀请曙国的国君、皇后、太子和二皇子来做友好访问，所以她得耐心地等，等到明年初时李霈便会向曙国国君发出邀请了。
其实即便届时李霈发出了邀请，曙国国君也未必愿意来。假如曙国国君心里有鬼，就更加不会来，所以她对于自己明年初能否和曙国二皇子如愿见面的事把握并不大。
但即便有一成的希望，她也要试一试，否则她是绝对不会心甘的。
皇太后在一种颇忐忑的心情中睡去。梦中，一名身穿白衣的少年站在一座高高的山崖上，背对着她静站着，她看不清他的面容，窥探不到他的悲喜，但仅仅这背影就已经让她足感欣慰了。
“赟儿，是你么？你真的还活着么？”她问他。
仿佛心有灵犀般，那少年朝她缓缓地转身，可就在她即将看到他的脸时那山崖开始剧烈地抖动，是要发生大地震了吗？她惊恐莫名，大叫着朝他扑过去。
就在这剧烈的悲伤和惊恐中她醒了过来，才发现四周依然一片漆黑。
原来是个梦！
她的衣服都被汗水湿透了，这浑身被汗水浸着的感觉又让她想起当年在大清山时的那一幕，便再也控制不住伤心的眼泪汹涌而出。
“我的赟儿啊！”她双手紧捏着被角在心里默默地喊道，不觉泪如雨下。
听到了隐隐约约的哭声的南嘉立即进来看，才发现皇太后的衣服也全湿了，忙扶她进沐浴间去洗澡。
当温热的水从皇太后的身体漫过时，她浑身又有了一种说不出的空虚感，她忽然想念起李怀来。
这样的时刻，她觉得自己无比的需要他，于是她立即穿上衣服给他写信。
她打算到清波岛去度十天假，如果他能抽空去那里的话，这将会是两人极妙的一次幽会机会。
一想到这里，她便抑制不住兴奋起来。
这封信将会在四天后到达他的手中，再过四五天，她就能收到回复了，她热切地等待着。手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。
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当江传雄和江月棠回到江府的门口时，陶老夫人和甄慧媛已经在那里等着了，见他们平安归来，两人的脸上都露出了欣慰的笑容。
还没待江传雄开口说话，甄慧媛已经上前几步抱住了他。
无论他输了还是赢了，在她的心里他都是最棒的。
江传雄也搂住她，轻轻地拍着她的后背。
见到她时，他总是会感觉无比的踏实和心安，在外头经历的风风雨雨也都不算什么了。
陶老夫人便拉着江月棠的手先进了屋。
她没有问江月棠在曙国的见闻，直接带她到用膳厅，让厨房的人端上她亲手为她煲的雪梨糖水。
长途奔波之后回到家，她也像江传雄一样无比的感觉踏实和心安，加上又有精心准备的雪梨糖水，因此江月棠什么也不想，安安心心地喝了两碗糖水。
待她喝了糖水，江传雄和甄慧媛也进来了。
陶老夫人立即给他也盛了一碗雪梨糖水，一边让厨房的开饭。
这时候才是下午申时（三点），吃晚饭显然是太早了点，不过难得的是一家团聚，时间什么的都可忽略不计了。
饭毕，一家人在客厅里闲聊，这时陶老夫人才问江传雄：“陛下那边怎么说？”
“陛下一句责怪的话都没有。”江传雄答道。
但正因为皇帝没有责备，他的愧疚感反而越重。
陶老夫人和甄慧媛相视了一眼，她们从彼此的眼神里读到了释然。
“我已向陛下申请退出下一届的大比了，我想把这个机会留给年轻人。”江传雄又平静地说。
俗话说事不过三，他已经连输了两届，加之感觉自己现在的身体状况也大不如前，故不敢再硬拼了。
陶老夫人和甄慧媛听了大舒一口气。
这样也好。
至于大比的具体细节，她们都没有问，她们也知道他不会多说。
然后，江传雄说起江月棠接下来的学习计划来。
“这几天我会把你的学习计划做好，之后的三年里你就按照这个学习计划来吧。”江传雄说。
他知道江月棠很想在三年内学完中级、高级和顶级谋士的知识，他很清楚这不太可能，但不知为何还是很愿意配合她。
说完这话后江传雄看向江月棠。
没想到江月棠听了后问：“阿爹，这往后的三年里能由上官老师来教孩儿吗？”
什么？她要上官澈来教？江传雄本来打算自己每天下衙回来教她的，她竟然不要？
江传雄初听她这话时脸都变绿了，但随后又转霁。
她这想法背后的深意他还是懂的，她实在不想他太操劳了。
教学工作并不轻松，尤其是教她这种一点即明的家伙，更是要做足讲前的准备才行。这事要是一年半载的还不算太累，但要连续三年这样教可不是件轻松的事，因此他又不由得有几分感动于她的体贴。
“我明天问问上官老师吧。”江传雄说。
虽然不确定上官澈会不会答应，但从长远来看也确实是由上官澈来教她比较好，毕竟他过些时候便要带队了（李霈说将办一个专门应对大比的小组，届时由他当组长），到那时他肯定又会非常忙碌的。
身为内阁首辅，他本来要管的事就多，再加这一件，空余时间自然就会更少。
而面对江月棠如此个性且高要求的学习计划，找一个老师来专门辅导她显然是明智的。
江月棠平日里上午需得去学堂上学，也只有下午和晚上才有时间学习，那么，像上官澈这种到了傍晚就基本能准时下衙的人来教她就再合适不过了，何况他曾经也教过她，而且教得非常不错。
至于学费，只要是对她的提升有利的，定得再高江传雄也在所不惜。
不过他也知道上官澈绝非在乎这些之人。
见江传雄也同意，江月棠顿时笑开了花，道：“我想亲自给上官老师写封信，麻烦阿爹明天帮我将信转交给他好吗？”
既然要上官澈来教她，总该拿出点诚意来才行。
陶老夫人听了也笑了，赞许道：“你们看，这娃儿多有心。”
江传雄和甄慧媛也笑着点头。
小家伙立即跑回了房间，提笔给上官澈写信。
算起来她也有将近三个月没有见到上官澈了，心里也颇想念，因此也将这种想念巧妙地融进了字里行间。
次日，江传雄下朝后便和上官澈单独见了一面。
“月庭还想你继续教她，不知你意下如何？”江传雄问。
上官澈本就很喜欢教她，因此听了后非常高兴，微笑道：“可以啊。”
他还以为自己再也没机会教她的呢。
江传雄道：“她想在三年内学完中级、高级和顶级谋士的知识，这样你也愿意吗？”
上官澈颇感惊讶，他还是第一次听说有人想要用三年时间学完三个等级的知识的。按理说，每一个等级的知识都需要认认真真地学习五年才学得通透的啊，照这小娃的意思，岂不是得一年学习完一个等级的知识？
将五年为一个阶段的知识压缩成一年来学，这真的能行吗？
上官澈虽然知道江月棠的理解能力极高，但这般高度压缩的学习时间还是极具挑战性的，因此心里也没有多大的把握。
但是，他又莫名地被她这种‘敢于挑战’的精神所感动，加上他又那么的喜欢她，于是点头道：“好啊，那下官就陪她一起挑战一下。”
江传雄在跟他谈之前还有些忐忑的，此刻终于将悬着的心放下，拍着上官澈的肩膀说：“多谢你！她知道后一定会很高兴的。”
说罢，江传雄将她写给他的信交给他，再次拍了拍他的肩头才离开。
上官澈将信封撕开，立即闻到了一股浓郁的花香，他接着将那折叠得整整齐齐的信纸打开，便看到了几朵干花。由于花已经很干了，所以已经认不出是些什么花，但这又何妨？单是这花的芬芳就足以让他精神一振了。
看着小家伙这封言辞诚恳的信，就仿佛看到了她那张可爱的小脸一样，上官澈的嘴角不自觉地上扬。
他将信折叠好放进了口袋，让一名下属去传话给江传雄，说他随时可以去教江月棠。
江传雄便回话说希望从十月一日开始。
那也就是还有十来天的时间。上官澈正好可以利用这段时间来制定教学计划，因此他立即就答应了。
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这日下衙回来，上官澈立即开始制定教学计划。
从中级、高级到顶级谋士所涉及的书有九百多本，如果江月棠想三年内学习完这三个阶段的课程，那平均下来一年就得看三百一十六本书，再平均到天的话一天得看将近一本，单就看书量来看就已经是一个很难完成的目标了，何况还有很多具体的学习要求。
上官澈才开始做计划就已经为江月棠而担心了。
中级谋士谋‘兵’，此时期以兵法为主攻项，需要对有史以来的各场战争的起因、过程及其成败进行深入的分析，找出其成功或失败的原因。江月棠需要在接下来的一年里把这方面的知识全部掌握。
按照规定，这个知识点需要花五年的时间来学习才能学透，如果江月棠想要在一年时间内学透，那么除了他要运用更清晰有效、更快速的讲解方法外，她也要大量地看兵书和接受他的出题考核，必要时还要亲临当年发生战争的现场去了解情况，以获得更加具体和深入的认识。
高级谋士谋‘国’，主攻谋略，届时他会将历史上所有通过谋略谋得疆域、强大和发展自己国家的事例跟她一一分析讲解，在这方面启发她如何从国家的资源、地势和国际关系等方面着手，准确地把握国家命运，又能够深入地了解它国的情况，做到知己知彼，进退自如。
顶级谋士谋‘天下’，要求谋士不仅仅看到本国的问题，还能放眼天下，看到全人类的问题，因而为全人类的发展而努力。到这个层次的谋士，需要心怀天下，需要有极高的道德修养，需要有大眼界、大智慧，如此才能天下在握。而要达到这个境界，不仅仅需要很好地掌握相关的知识，还需要具备非凡的心灵质量和丰富的生活阅历，严格来说，要经过大风大雨、起起落落，要看得见众生，要有沉淀，要有悲悯，要有情怀。而要达到这样的境界，对于才几岁的江月棠来说就非常的难了。
即便她有足够的悟性，也足够努力，但她的经历毕竟很有限，那么，她能够对天下人的遭遇感同身受吗？她能够在必要时为了人类或国家而不惜牺牲自己的生命吗？在面临良知与道德的严峻考验时，她能够坚守得住初心和良心吗？这些事情若放在一般人的身上基本都会让人失望，但如果她要想达到顶级谋士之境界，就必须得做到。
当然，也有一部分人在达到了此境界后心灵的质量又开始慢慢发生转变的，比如司马彧，但司马彧的聪明就在于但凡国家或者朝廷有难时他愿意义无反顾地挺身而出，而且每次都冲在最前头，因此他总的来说又是一个你无法严格地区分好坏的立体而复杂的人。
上官澈一边列着书目一边在想着这些事情，很快他又发现了问题——假如江月棠真的能在三年内完成这三个级别的学习，但她也还是得老老实实地、一届届地考啊。那么，她依旧得每隔五年参加一次谋士晋级赛，即使每一届都通过，也依旧得在二十岁时完成谋士晋级的所有考核。
那时江传雄六十五岁，正是致仕的年龄。如果他身体不够硬朗，也有可能六十岁时就得申请致仕。
那么，如果江月棠在哪一届出了点错，就会错过在江传雄致仕前的那场内阁首辅争夺赛，那么，内阁首辅之位就极有可能会被非江家的人所坐，也即是说——江家三代接连为相的景象将到此为止，就算之后的岁月里江月棠有幸为相，但也不是连接着的了。
上官澈一想到这些就暗暗为这对父女而捏一把汗。
盛名之下的压力上官澈没经历过，但也多少能体会得了，所以他一直很佩服江传雄。然而江月棠毕竟才只有六岁，就主动给自己规划这般高难度的学习计划，这更让他感到敬佩和惊讶。
果然是虎父无犬女！
但是，如果按照昭国谋士的晋级规定，江月棠就算学得再快也没有办法提早拿到顶级谋士的名衔啊。上官澈越想越觉得昭国这项规定太过死板了点。
于是，次日，上官澈便亲往文渊阁来见江传雄，跟他说起自己的想法。
江传雄听了非常高兴，拍着他的肩头道：“你和我想到一块去了，我也想跟陛下提一提建议。”
两人就这个问题进行了将近一个时辰的探讨，最后决定明天下早朝后一起去见陛下，就谋士晋级的规则提提建议。
不管成不成，这个建议的积极作用还是远远大过其弊端的，他们相信这个建议若能实施的话大部分有志于走谋士之路的人都会赞成。
次日，下了早朝后两人便一同去了英华殿。
听了他们的建议后，皇帝说：“谋士晋级的制度确实应该改得更灵活一些，但如果允许直接从初级谋士跳到顶级谋士，这很有可能会给一些好高骛远的人一个错觉，使得他们为了能迅速地跳级而不考虑自身的实力，认死理般冲着顶级谋士来考，反而会因此而在这条路上花的时间比一级级晋级的人多。”
这种考虑也确实有它的理由。
江传雄和上官澈对视了一眼。
皇帝李霈又接着说：“假如真要允许谋士们越级考，那么我们应该设置一些附加的条规限制，以杜绝这种存侥幸心理的现象出现。”
这想法他们都很赞成，忙异口同声道：“陛下英明！”
皇帝随即道：“至于这些附加的条规具体应该怎么定，我们明天下午开个研讨会，届时朕会将内阁、六部和谋士团的所有成员都召集来商讨。”
一个新的政策的执行，将事关到整个国家的发展，不可不慎。
江传雄和上官澈听了连连点头！
从英华殿走出来时，两人脸上是带着微笑的，能遇到李霈这般的明君是他们的幸运，也是昭国百姓的幸运，他们如何能不心怀欣喜？
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这日傍晚，江传雄一到家就立即去了书房，对江月棠说：“今日我和你上官老师去跟陛下提了建议，陛下采纳了，但为了谨慎起见，他认为对于这种有志于跨级考试的选手还是得进行必要的考核，以查探其真实水平。”
江月棠听了点头道：“陛下这想法可谓是滴水不漏！”
“嗯，所以陛下明日将召集内阁、六部和谋士团的所有成员商讨，以摸索出一套切实可行的考核方法来。”江传雄边在椅子上坐下边接着说。
“好。”
这是出乎江月棠的想像的，她原先只是有这样的一个想法而已，没想到江传雄和上官澈这般重视，更没想到皇帝也接受他们的建议。
一想到这个政策若能实施便有可能为昭国增添一些少年顶级谋士，江月棠就由衷地高兴。当然，此政策若能实施也能让一批已经有了一定年纪的选手在最短的时间内实现自己的理想，不必继续熬着年岁苦苦求索，这说起来又是一桩极美的事。
江月棠忽然有种‘成人之美’的成就感。
而江传雄也微笑着看向江月棠。
在她两岁多时，他就发现了她的聪明和乖巧，但是，那时候的她还没有经历过任何人世间的考验，因此并没有过多地将这些优点展现出来，直到江月庭的死，他想让她女扮男装时她做的选择，那一刻，他开始对她刮目相看。
若是换了别的小娃，要她女扮男装过一种与内宅女子截然不同且辛苦数倍的生活，说不定只会一味哭着抗拒了吧？可她当时表现得多镇定啊。
之后她的学习态度又一次让他刮目相看，这次她请求用三年的时间学完三个等级的谋士知识是第三次让他刮目相看，这个才六岁的小娃日后还会有多少让他惊叹的事？他忍不住眯起眼睛憧憬。
在她女扮男装之初，他每次看到她时心里都会内疚和心疼，觉得自己对她的要求太高太过分了，可从她现在的进步程度来看，不也是对她的一种促进和历练吗？
果然，男人在这方面还是比较大胆果敢些，如果他当初稍微心软些听了甄慧媛的话，情况就大不一样了。
如果没有让江月棠女扮男装，也许他现在就不得不纳妾了。那时候这个家不知会是什么样的一个状况。
一切想起来都好像冥冥注定般，又像劫后重生，让他看到了一丝希望。
江传雄轻轻地搂过江月棠的肩头，长长地叹了一口气。
次日，下完早朝后，内阁、六部和谋士团的所有成员便聚集在了英华殿，商讨江传雄和上官澈提出的越级考试之事。
一些保守派一听就立即反对，认为这会造成难以控制的混乱，而且也会让一直以来规规矩矩地按级晋升的考生们感到不公和愤怒。
但江传雄、上官澈以及一批有锐意创新精神的大臣立即给予反驳，认为应该尊重那些才能卓越者，给予他们更加灵活的晋升之路，这样，国家也就能更及时地获得人才。与此同时，他们也同意皇帝的想法——制定一套能对这些想通过越级考核而尽早获得顶级谋士之头衔的人的相关考核，如果这些人能通过设定的考核，那么，就应该给予他们这样的权利。
显然，后面这一批人的见解更得人心，且利大于弊，于是在经过了一轮激烈讨论和比较后大家同意采用后一批人的意见。
接着，大家商讨该如何设定这套考核方案。
大家一直商讨到中午才出方案。方案规定——在每届‘六九赛’（谋士晋级赛）的前一年的二月份举行一次关于有志于越级考试的人员们的能力考核，每越一个级谓之越一级，相关的考核就叫‘越一级考核’，如从初级直接跳过中级考高级，此为越一级，需要接受三十道高级谋士水平的考题考核，这三十道考题里涉及棋艺、谋略和兵法三项内容，每项内容共十题。
如果要从初级跳到顶级，则为越二级，需要考三十道顶级谋士水平的考题，考的也是棋艺、谋略和兵法三项，只不过难度相应要高许多。
谋士晋级比赛一共分初级、中级、高级和顶级四个级别，因此跨度最大的越级考试也就是越二级。
通过越一级考核并在次年的‘六九赛’中越级成功者，国家会奖励一千两银子。越二级成功者，国家奖励两千两银子。
这是一个激励，毕竟要越级晋升是非常之难的，国家总得有点激励才行。
散会后，江传雄和上官澈在距离皇宫不远的一家小馆子里庆祝。
去年是第十届‘六九赛’（谋士晋级。五年一届）举行年，那么，第一次越级考核将在大后年（第十一届‘六九赛’的前一年）举行，而那年又正好是十八届‘九五赛’（疆域大比。三年一届）举行的年份，也是江月棠苦学三年后验证其结果的年，算起来也真巧合！
“我已经给月庭制定好了三年的学习计划。”上官澈说，随即拿出一叠折叠得整整齐齐的纸张来。
这上面写着整个教学计划的内容。
江传雄一一仔细地看了，看完之后非常的感动。他原先是对江月棠三年内完成越两级的考核不抱太大希望的，但看了上官澈的教学计划后他觉得希望大了许多。
他很感激上官澈，很少有老师对学生这般认真负责的。他亲自给上官澈倒了酒，由衷道：“庭儿未来三年的学习就全靠你指导了。”
上官澈微笑，仰头将杯中酒一干而尽。
“你觉得她能行吗？”江传雄又不太放心地问。
那么高强度的学习，江传雄还是担心江月棠会吃不消。
上官澈依旧面带微笑地答道：“月庭是个对自己很有要求也很勤奋的人，我相信她可以。”
“一年半载也许还行，但这次是连着三年啊。”江传雄道。
别说她这样的一个小娃，就是他这般心性坚强的成年人也未必做得到。
“我们要对她有信心。”上官澈又微笑道，“她可不是一般人啊，大人。”说这话时上官澈的眼神里满溢着欣赏。
江传雄也笑了，笑得很爽朗，道：“对，她不是一般人。”
两人又举杯。
待走出小酒馆时天色已经暗下来了，但两人的心情却是难得的欢畅。
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这日，江月棠到农家族学学堂上课。这是她从曙国回来后的首次上课。
一进学堂的门口，农英雄就跑过来拉过她的手，走到一旁问：“我听说朝廷刚出了一个越级考核制度，是专门为那些想在谋士晋级过程中越级晋级的人而准备的，你有没有这个意向？”
她当然有意向，这个制度还是由她最初提出来的呢，所以她含笑点头。
农英雄定定地看着她，像第一次见她时那样。
这小娃常常让他刮目相看。
“你干嘛要越级晋级？”农英雄问。
“想挑战一下自己。你呢？你有没有这个意向？”江月棠主动问他。
以他之才华，只要他舍得下苦功，越级晋级应该不是太难的事。
“我今晚问问我阿爹。”他握着她的手说。
就算他再想，农大铭若不答应的话也是白搭，当然，为了能和江月棠并驾齐驱，他会努力说服他老爹的。
到了傍晚时，农英雄终于等回了农大铭，立即殷勤地给农大铭倒茶，又拿出一把小扇子给他扇扇。
他才七岁，就算农大铭坐着他也还不太够得着，因此站在旁边的一张小绣墩上给农大铭扇扇。
农大铭小喝了一口茶，斜眼看着农英雄问：“老实交代，你今天又闯了什么祸？”
这小子虽然聪明伶俐又好学，但也非常爱捣蛋，隔三差五地弄出点事来，因此他下衙回家后最常听到的便是夫人或下人的投诉。
农英雄一麻溜地攀到他的脖子上，讨好地道：“阿爹，我听说从现在起国家允许谋士越级晋升了。”
农大铭挑了挑眉，道：“嗯，是有这么一回事。”
“我想越两级，下一届直接去考顶级谋士。”农英雄趁机说。
农大铭一口茶差点就要喷出来，不置信地、带着些恼怒地看着眼前这个让自己既引以为傲又有点头疼的小儿子。
“我是认真的，如果阿爹答应，我保证从今天起不再捣蛋，一心一意地学习。”农英雄又道。
农大铭猛地将那口茶吞下，斜眼目视着他良久，然后道：“你才七岁而已，要那么急吗？国家现在既不缺做官的人，也不缺厉害的谋士。”
在农大铭看来，只要农英雄按照每五年一届的谋士晋级规定稳稳地晋级，在二十一岁时考取顶级谋士就行了，如果他要越两级考核，又万一有幸考上的话，获得顶级谋士资格时也才十一岁，那么小就进入内阁或者谋士团去做事总觉得有点不适合。何况考取顶级谋士是需要非常多的积累和沉淀才行的，假如农英雄要越二级考核，那他的学习计划得重新制定，他的学习量也会非比寻常的繁重，这不是一个才几岁的孩子所能承受得了的。
“我就是想挑战一下。我这次考初级谋士不是就拿了全国第一吗？我真的有信心做到的。”农英雄忙说。
农大铭皱着眉头长久地盯着他看，道：“孩儿，你不要这么耍老爹吧？你可知如果你要越二级考核的话就得在三年内学完中级、高级和顶级谋士的课程，这本来可是需要十五年才能完成的啊。”
说这话时农大铭只觉浑身起鸡皮疙瘩，毕竟他还是第一次听农英雄吹这么大的牛。
“我知道，我都明白。”农英雄说。
农大铭低头沉思，好一会儿才抬头看着他道：“要不这样吧，先越一级考考看怎么样？”
这样起码有把握些。
可农英雄摇头，很坚定地说：“孩儿要越二级。”
农大铭沉思了片刻，放缓语气道：“人生在世，重要的是体会这个过程，不必那么在乎结果，你真的那么想在十来岁就进入内阁或谋士团从事着大人们从事的工作吗？”
农英雄还真没想过自己日后进入内阁或谋士团之后的事，他只想着江月棠考什么他也考什么，这样就算两人以后出来工作了也比较有可能分配在同一个衙门。
但是，经农大铭提醒后他也马上意识到了自己先前的想法太过简单。
一个十来岁的人，本来应该在学堂里安安分分地读着书的，却要整天和一群大人在一起，一同为皇帝、为昭国的大小事而操心，这真的是他想要的吗？
但是如果他考取顶级谋士时已经过了二十岁，是个大人了，那时候当官就不会觉得有任何的不妥。
可是，江月棠都敢挑战啊，他若不敢挑战，不出几年他就会和江月棠拉开差距的，他不想这样，他想一直和她并驾齐驱。
“嗯，早点实现理想不是挺好的吗？”农英雄很认真地点头道。
农大铭立即板起了脸，道：“‘揠苗助长’的故事你忘了吗？”
事情要两面看。
“我没忘，但我会同时让自己的各方面跟着提升，那样，我的进步也会尽可能的均衡、稳健。”农英雄说。
“但你的年龄毕竟还太小。”农大铭说。
“不能因为年龄小就否定了这条路啊，万一能成呢？”农英雄又道。
看着说话像个小大人的农英雄，农大铭决定挫一挫他的自信，道：“行吧，那阿爹就给你这个机会试一试。不过如果这次的考核没有过，你就给阿爹乖乖地一级级晋级，别再想越级的事了。”
农英雄大喜，忙跪谢，道：“那未来三年里就有劳您和哥哥的教导了。”
“嗯，去吧。”农大铭摆手道。
待农英雄一走，农大铭就直揉额头。
这臭小子，非要把阿爹和你哥哥给累死么？但他冷静下来时也很是为儿子的这种精神所折服，既然儿子这么有志气，那他这个老爹就牺牲多点业余时间好好培养他一下吧。
...................
三日后，柳巡抚从高苍城赶回到了京城，立即去见皇帝。
由于不知皇帝为何急急诏他回来，所以他一路上都非常的忐忑，但一想到自己向来没有做错什么事，自问在岗位上也算尽心尽责的了，又慢慢地释然。
皇帝在御书房里接见了他。
当他走进御书房时，立即发现御书房里还坐着一名官员，走近了看，那不是大理寺卿周荣是谁？
柳巡抚的心顿时又提到了嗓门眼上。
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有大理寺卿在，柳巡抚没法不紧张，但他毕竟久经沙场，因此掩饰得很好。他毕恭毕敬地给皇帝行叩拜礼，接着再向大理寺卿周荣行礼。
皇帝让他入座，微笑道：“朕这次诏你进京是有一事想请你办。”
柳巡抚看了看坐在一旁的大理寺卿周荣，才道：“臣受宠若惊。”
皇帝于是说：“周爱卿需要到曙国去暗中查一个案子，为期大概是一年的样子，这期间，朕想通过你来给我们两个传达信件。”
原来是这么一回事，柳巡抚还以为是要他帮忙查案呢，因此听后立即点头道：“臣遵旨。”
说完又朝周荣看了一眼。
皇帝亲手给柳巡抚倒了杯茶，语气郑重道：“此事事关重要，只许我们三个知道，柳爱卿务必要保守住秘密。”
柳巡抚忙点头道：“是。”
周荣便跟柳巡抚说起具体的操作方式来：“我到了曙国后，但凡有需要向陛下汇报的事都会以信件的形式汇报，届时，我会亲自或派人将信件转交给你，然后你再邮寄给陛下。为遮人耳目，你最好派信得过的人送信，而且在此封信的外面又装一封你的亲笔信......”
柳巡抚点头道：“好。”
接着周荣又和他商讨起合作的具体方法来。
不出一个时辰，一切合作事宜都商讨完毕了，周荣立即手写了一份工作方案给皇帝。
皇帝看了后觉得已无什么漏洞，便点头道：“很好！”
于是皇帝朝刘公公使了个眼色，刘公公立即从柜子里拿出两袋银两来。
两人赶忙跪谢。
皇帝道：“待事成之后朕还会重重有赏。”
两人再次跪谢。
然后三人商定从本月二十八日（九月）开始执行此任务。
周荣和柳巡抚都表示同意。
为防他人知道，周荣和柳巡抚随后便告辞了。
他们才离开，刘公公就上前来对皇帝轻声道：“陛下，素娥那边刚才有了新发现。”
素娥是皇帝安插在孟太贵妃身边的人，她专门在韶华轩打扫卫生。
听得刘公公这么一说，皇帝立即精神一振，低声道：“说。”
刘公公看了四周一眼，才凑近皇帝的耳边说：“方才有人送了一封信给孟太贵妃，孟太贵妃看完后便将之放进了火炉子里，素娥发现得早，悄悄地将之取了出来，不过由于火炉里有火，所以取出来时那封信已经被烧得差不多了，这是剩下的。”
说罢，刘公公将两张烧得剩下一个角的纸张递给皇帝。
皇帝展开一看，但见第一页上写着‘这事恐怕不容易，还是算了吧’，另一页写道‘我自问能力有限，不想再冒险了，很抱歉！’
皇帝见这笔迹有点熟悉，立即让刘公公将桌面上的几份奏折打开。
这般将字体一对照，皇帝的脸色立变。
这两页纸上的字体和司马彧的奏折的字体非常接近。
皇帝的脸色越变严肃凝重。
“立即让司马彧来见朕。”皇帝沉声道。
刘公公忙说：“陛下稍安勿躁，依奴才之见，此时还不是立即盘问他的时候。”
“朕知道，朕只是想先试探一下他。”皇帝说。
刘公公这才领命去办。
得知皇帝有请，司马彧立即放下手头的工作匆匆赶来。
司马彧在朝堂上也纵横了二十多年，什么大事都见过了，对于皇帝的这次急诏心里自然是没有很怕的。
见了皇帝，司马彧首先观察他的神色，见皇帝神色从容，他也就放心了。
司马彧一撩袍子跪下道：“臣司马彧叩见陛下。”
皇帝淡淡地喝着茶，道：“司马爱卿平身。”
司马彧起身，在椅子坐下，平视着皇帝。
皇帝道：“此次大比中你答对了五道题，非常了不起！”
“相比起江大人，微臣这成绩根本不算什么。”司马彧忙答道。
“总归也是做出了贡献，朕理应奖励奖励你的。”皇帝说。
司马彧一听这话就觉不妥，忙摆手道：“为国出战本就是微臣职责之所在，不敢领赏。”
但刘公公已经捧着一个色泽圆润的扳指进来了。
拉弓射箭之人都爱戴扳指。司马彧是善于骑射之人，最常佩戴扳指。
司马彧只需一眼便知这个扳指的材质乃冰种翡翠，价格不菲，再次摆手道：“微臣不敢收。”
皇帝含笑看着他道：“你好歹也为昭国立过不少功劳，朕送你一个扳指又算得了什么？”
司马彧这才收下，又再次道谢。
就在此时，另一位公公小跑着进来道：“陛下，奴才方才在火炉灰堆里捡到一封信，不过只烧剩一角了。”
司马彧大惊，忙朝那公公手中的东西看去。
见果然是两张烧剩一角的信纸。
不知为何，司马彧忽然心惊胆跳。
他给孟太贵妃回的那封信不就是两页纸的吗？
皇帝将那信拿过，仔细地看了一遍，微笑道：“不知讲的是什么。”遂将之递给司马彧，道：“司马爱卿能看出点什么来吗？”
司马彧接过一看，手立即像被触电般，差点拿不稳那两张纸。
这正是他回给孟太贵妃的那封信。
他强自镇定地看那信里面的字，看完后又稍微心安了些。
但显然，他感觉得出来——皇帝已经辨认出了这封信的字迹。
司马彧立即将信归还给皇帝，重重跪下道：“实不相瞒，此乃微臣写给孟太贵妃的信。”
皇帝嘴角微抽，没有说话，静等他说下去。
司马彧于是接着道：“微臣该死，这些年里一直暗恋着孟太贵妃，在先帝过世后更曾主动给她写信，她先前从不回信，后来或许是被微臣锲而不舍的精神所打动，给微臣回了一封信，可当微臣接到这封信后，心里又为自己的心思和行为而深感惭愧，想到陛下、先帝和皇太后对微臣的抬爱，微臣决定将这不该有的念想给切除掉，于是给她写了这封回信。”
皇帝听了连眼皮都不曾动一下，淡淡地道：“哦？那请问司马爱卿还保留有孟太贵妃给你写的那封信吗？”
司马彧听了冷汗直冒，忙答道：“回陛下，那样的信微臣怎敢留？看完就烧了。”
“那你可否将她那封信的内容以及你这封回信的内容原原本本地写出来？”皇帝又微笑道。
司马彧强压住满心的惊恐抬头看向他，但见他神色淡然，若无其事，司马彧不禁在心里暗道‘不好’。阅读，更优质的阅读体验。
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“这......”司马彧沉吟，表情狼狈又惶恐。
没有人能度量得出他这表情里几分是真几分是假。
他可以虚构出一封他给她的回信内容来，也可以虚构出一封她给他写的信，这都没有问题，但他怕的是届时皇帝又让孟太贵妃也写出两封信，届时两相一对照不就将破绽全暴露出来了吗？
如果暴露了破绽，那他和孟太贵妃都得遭殃，这是肯定的。
司马彧脑子飞快地转着。
皇帝岂会不知他的心思？他边喝茶边看着司马彧，眼光冷若寒刀。
“司马爱卿，开写吧。”皇帝道，朝刘公公使了个眼色。
刘公公立即将纸笔准备好。
司马彧心事重重地起身走到案几前，提笔略一迟疑，然后开始虚构自己写给孟太贵妃的那封信。
虚构完这封信后，司马彧又虚构了孟太贵妃写的那封信。
待他写完，刘公公立即将他这两封信拿给皇帝看。
皇帝大略地看了下。
司马彧的信冷静、含蓄、内敛、退缩，跟他平时的作风大不一样。孟太贵妃的信热烈、直白、目的性强，大有‘既然你那么爱我，我如今也正寂寞，那咱们就私底下火热地来一场吧’的意味。
皇帝虽然年轻，可并非不谙世事，更不会天真到就信了他这信里的内容。皇帝将信放到桌面上，用右手压着，对刘公公说：“速诏孟太贵妃来。”
司马彧听了不禁老脸一红，忙跪下求情道：“孟太贵妃毕竟是先帝万般疼爱的妃子，如何能受得了这般的场面？整件事情皆因微臣所起，实在也不能怪她，望陛下网开一面。”
皇帝冷声道：“既然她连信都敢写了，难道还不敢承认么？司马爱卿，朕再仁慈，对这种事可不会姑息半分。”
说罢皇帝便让刘公公速去。
刘公公赶忙飞也似的走出了英华殿，朝韶华轩飞奔而去。
却说孟太贵妃今早起来后就一直觉得头昏沉沉的，精神也恹恹的，因此用过早膳又躺了下来，此刻也还正躺在床上闭目歇着呢。
当宫女急匆匆地进来跟她说皇上要诏见时她猛地从睡梦中惊醒，整个人差点摔下床来。
皇帝极少这么急急诏见她的。
她忙让人扶她坐起，这时更觉头晕脑胀，几乎看不清眼前的东西来了，但既然是皇帝诏见，她又不敢不去见，只好让宫女扶她下床梳洗。
在宫女帮她梳洗时她对其中一名宫女说：“速去找二殿下，让他一刻钟后到英华殿去。”
那名宫女也意识到了事态的紧急，忙提着裙摆小跑而去。
孟太贵妃看了看镜中自己略显苍白憔悴的容颜，在心里暗暗地叹了一口气，对两名贴身宫女说：“扶着我去吧。”
英华殿里，皇帝和司马彧等了好一会儿才等到孟太贵妃来。
依照礼仪，司马彧朝她行了个礼。行完礼后，司马彧依旧坐回原位，没有再看孟太贵妃一眼。
见司马彧也在，孟太贵妃便隐约感觉到了不妙，坐下来时就觉一阵头昏心乱。
皇帝淡淡道：“贵妃娘娘，你最近一次给司马爱卿写信是哪天？”
孟太贵妃如被雷轰，忙跪下道：“我不知陛下此话什么意思。”
皇帝依旧淡淡道：“司马爱卿都招了。”
孟太贵妃看了司马彧一眼，但司马彧并没有看向她，她心想——他究竟招了什么？招了多少？
以司马彧的精明，不见得那么轻易就将他们合谋害死先帝的事招出来的，那么，皇帝所说的招了是指哪件事？
在完全不清楚底细之前，孟太贵妃知道自己不宜承认任何事，于是孟太贵妃凛然肃正道：“我与司马大人私底下从无往来，不可能和他有什么事，如果他说我们两人之间有事，那绝对是他的捏造，陛下不可轻信。”
“朕自然不会偏听偏信，”皇帝说，指了指案几上的那两封信，道：“可司马爱卿连你们之间的通信内容都供了，你还有什么好说的？”
什么？司马彧竟然把两人的通信内容都供出来了？孟太贵妃顿时脸色大变。
不过，她在给他的这封信里只说了让他想办法推江传雄下台而已，并没有半句涉及到天家人以及朝政之事，因此她又马上淡定了下来，问司马彧：“你全都招了？”
在问的同时她直视着司马彧的眼睛。她要弄清楚他说的究竟是真话还是假话。
“是的，我全招了。”他说，看了她一眼。
她立即从他的眼神里看出来了——他在这两封呈交给皇帝的信里说的是假话。
她松了一口气，转身面向皇帝说：“陛下，既然他都招了，我就没有什么好说的了。”
皇帝便让刘公公给她准备纸笔，让她也将她写给司马彧的信以及司马彧给她写的信的内容给写出来。
这对于她来说当然是万万写不得的，因此她立即用眼神向司马彧求助。
司马彧给她回了一个眼神，可惜心情正乱着的她没有看明白他那眼神的意思，因此只好自己想办法。
她能怎么办呢？她又不知道他信里写的是什么。
刘公公已经准备好了纸笔，朝她做了个请的手势。
孟太贵妃心乱如麻，久久也不愿意走到案几前去。
刘公公只得再次提醒道：“孟太贵妃，请移步到案几前来写信。”
司马彧此时的心情也无比的紧张，他示意她装病晕倒在地，可惜她没有领悟。他只好再次朝皇帝跪下道：“望陛下给孟太贵妃留一点尊严和脸面。”
皇帝面如冰霜，丝毫不为所动。
万般无奈的孟太贵妃只得一步步地朝案几走去。
怎么办？无论她怎么写，都不会跟司马彧所写的内容相同的，怎么办？
案几不过就在距离她不到两丈远的地方，她就算走得再慢也不用多久就能到达。在这般缓慢地往案几走的过程里，她只觉双腿像被绑了几十斤铁般的沉重。
终于，案几到了，她再无退路。
孟太贵妃拿起了笔，却久久无法下笔。
此刻的她无论写什么都将会为她引来祸害，可她还有别的选择吗？她只觉脑袋嗡嗡嗡地响。
忽然，一名公公急步进来道：“陛下，二殿下到。”
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听说儿子来了，孟太贵妃如获救星，顿时就不怕了。她的心一定，主意就来了，立即双眼一闭，朝一旁倒了下去。
二皇子李霁进来时正好看到孟太贵妃倒地的一幕，顿时顾不上给皇帝行礼了，立即快步走过去将她扶起。
皇帝眉头微动。
孟太贵妃有没有在演戏，皇帝一时间也说不准，但他知道只要李霁来了有些事就没法像先前那般贯彻下去了，不过他会尽量按照自己的主张行事，不会被他们牵着鼻子走的。
皇帝冷冷地看着这对母子。
二皇子李霁摇了摇孟太贵妃，低声问：“娘，您没事吧？”
孟太贵妃没有回应他。
他有些慌，又摇她，她终于缓缓地睁开眼睛，道：“还好，就是头有点昏。”
二皇子李霁忙说：“那孩儿先扶您回房去歇下。”
说罢，他便扶着她往英华殿门口走。
皇帝依旧不做声。
二皇子李霁这才回过头来对皇帝说：“臣送她回房后马上过来，陛下有什么事届时直接跟臣说就是。”
皇帝冷哼了一声。
二皇子不知他这是反对还是同意，但依旧扶着孟太贵妃继续往外走。
回到韶华轩，二皇子李霁立即将门关上，问：“娘，是不是您和司马彧通信的事被陛下知道了？”
孟太贵妃点头，道：“司马彧已经招认了，并且把他和我双方最后一次的通信内容给写了出来，但以他之聪明，应该不会全部如实招供，然而陛下也大概觉察到了这一层，所以方才逼我也将我和他通信的内容给写出来，我当时都快要急晕过去，好在你及时到了。”
说到后面时孟太贵妃一脸的庆幸。
二皇子李霁听了直皱眉，沉思半晌后才沉声道：“这事就交给孩儿来办吧。”又加了一句：“孩儿不会让他得到你写的信的。”
他一说完就起身走了出去。
孟太贵妃虽然对他接下来要面对的事并没有十足的把握，但不知为何又莫名地心安，好歹，在这世上还有一个人是真的愿意在她遇到难处时帮她出头的。
接着她又想起司马彧这次的行为来。
原先她以为她和他之间的这些事是永远不会被他们中的一个说出去的，因为她知道无论谁说出去对双方都是致命的，可他说了，尽管是在被逼的情况下，可他说了。有些人，为了保护另一个人，宁愿豁出性命也绝不出卖对方，她当然知道司马彧没有这么伟大，但她觉得他就算了为了自保也绝不会将两人的事供出去。
事实又打了她一计耳光。
她看得很重的东西和关系，他人未必看重，她那么在乎的，在他人眼里也许不足轻重，一切不过是互相利用而已。
当她没有利用价值时，出卖她也不过是一句话的事。如果通过出卖她能保住他的性命和职权，他又有何可惜和犹豫？
她不知道，一开始就建立在相互利用之基础上的关系本身就脆弱得不堪一击。她不知道，他其实早就不想再与她有任何牵扯了。
这样的他，在事态危急时会出卖她又有什么奇怪？
她还没有将这些事情想通，她只觉得自己累了，前所未有的累，便干脆将眼一闭，沉沉睡了过去。
当二皇子李霁回到英华殿时，皇帝正在怒斥司马彧，他进来时恰好听到皇帝说：“你明日就进宫来办理相关致仕手续吧。”
李霁听了微微一惊，立即闪了出去，在门外继续听着。
只听见里面传来司马彧扑通的一声下跪声，随后听见司马彧苦苦哀求道：“陛下，臣一时鬼迷心窍犯了这等糊涂事，现在后悔不已，望陛下看在微臣这十几年来为朝廷不辞劳苦的份上给微臣一次机会。”
皇帝冷笑说：“如果此事不是被公公及时发现，事情会发展成怎样还真不好说呢，司马爱卿，如果像你这样的老臣都这般不保晚节，就别怪朕铁石心肠了。”
李霁一听，觉得这正是除掉司马彧的最佳时机，便更不想进去了。
司马彧见求情不成，立即换了语气道：“那陛下打算怎么处置孟太贵妃呢？若她真的是品性端庄之人，就算微臣写再多的求爱信也断不会回一字半句，她如今这行为在后宫中不也是影响极其恶劣的吗？”
“朕只会惩罚她。”
“那微臣想问问陛下打算怎么惩罚她？”
“这不是你要管的事。”
“微臣确实没资格管，可既然陛下对微臣是以致仕处理，那么，如果对她的处理过轻的话微臣是没有办法甘心的。”司马彧道，又接着说：“陛下，微臣这人的性格不太好，如果这件事没有处理得让微臣心服口服的话，微臣会做出点什么来连微臣自己都不敢保证。”
他在朝野间还是有一定的威望的，如果他想召集一批人来干点事，未必召集不了。
李霁越听越慌，忙快步走了进来，道：“陛下，此人是在威胁你呢，望陛下万万别被他的话给轻易地吓住了。”
皇帝并没有看李霁，依旧看向司马彧道：“你既然那么想知道朕对她的惩罚方式，那朕明日就告诉你，先退下吧。”
司马彧许久才缓缓起身，面无表情地退了下去。
二皇子李霁看了看案几上的那两封信，便欲拿过来看，皇帝猛地用手压住道：“想看就直接问你娘亲去吧。”
李霁这才将手缩回，陪着小心地问：“陛下打算怎么处置我娘亲？”
皇帝此时还没有主意，因答道：“明日你便知了。”
“陛下，”李霁立即跪下道：“我娘虽然做得不对，但念在她曾对先帝那般好和一向为人恭谨有德的份上，给她从轻发落吧。”
恭谨有德？皇帝冷笑，良久才道：“朕会根据其事态的严重程度来做判断，绝不会重判也不会轻判。”
“陛下，终归是一家人啊，望网开一面。”李霁忙再次求情道。
“一家人么？”皇帝轻笑着挑了挑眉，站起身道：“可朕没感觉到呢，二弟。”
皇帝说完伸手在他的肩头拍了拍。
李霁只觉一阵寒意从心头升起，一时间竟不知该说什么好了。
...........
亲们，二更来了，求订阅。[.]
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至于该怎么处置孟太贵妃，皇帝也还没有想出什么好主意来，但当然是一定要给她以恰当的惩罚的，于是皇帝决定去问问皇太后和皇后的意思。
皇帝去了慈清宫，并让人去通知皇后刘遥映，让她也到慈清宫来。
不多久后，大腹便便的刘遥映便到了，皇帝立即上前来搀扶她。
虽然两人已经成亲了大半年，可刘遥映每次看向皇帝时目光中依然有少女般的羞涩。她能在今生里嫁给一个有缘份又情投意合的人，还当了皇后，是何等的幸运。
每当她看向他时，她就会不由自主地想起当年与他在街上初相遇的那一幕。
从那时起，他的心里便有了她。
从那时起，月老就暗中为他们牵了线。
当皇帝温暖有力的双手挽着她的手臂时，她朝他甜甜地微笑着，柔声道了谢。
再过几个月他就要当爹爹了，他也一定像她这般期待着这个孩子的出生吧？她在心里想，莫名地又感到幸福，一只手便不自觉地摸了摸那圆鼓鼓的肚子。
扶她坐下后，皇帝便对她和皇太后说起孟太贵妃和司马彧的事，并将司马彧写的那两封信也给她们看了。
“朕已让司马彧明日进宫来办理致仕手续，至于孟太贵妃这边，朕还没有想出一个妥当的处置方法来，你们看看有没有什么好主意？”皇帝道。
皇太后看完信后将信折叠好放在了案几上。
不知为何，这两封信让她想起自己与李怀之间的事来，便觉心口突突突地跳得飞快。若哪天皇帝得知了她和李怀的事，不知会做何处置。又想到万一真有被发现的一天，皇帝和昭国的百姓们会如何的失望和不知所措。
一位在昭国臣民中这般端庄稳重又身份高贵的女人竟然和亲王的儿子有这样的关系，想来大家都不会容忍的。
她越想越觉得心慌意乱，便道：“这事归根结底也是司马彧主动在先，孟太贵妃久而久之被感动才回了他一封信，可见她也还算是很克制自己的了，而从司马彧最后这封信的态度来看，他明显在犹豫和退缩，可见他也有悬崖勒马的意思，既然这样，我们应该给他们一次机会。”又道：“让司马彧致仕就太过了，降职处理会比较稳妥，毕竟他这人还是有些用的，况且.......”她沉吟了片刻才道：“先帝之死因还没有查出来呢。”
作为先帝之死的重要嫌疑人，司马彧若现在就致仕了，以后朝廷要找他就不那么容易了，所以最好还是让他继续做官。
皇帝道：“此人太过嚣张，不这么处置他恐怕起不到警戒的作用，不过母后这分析也有道理，儿臣会再斟酌一下。”
接着他看了皇后刘遥映一眼。
皇后刘遥映忙起身道：“陛下，关于对司马彧的处置方法，妾比较赞成做降职处理，而且最好还让他当京官，这样一来既起到了惩罚他的作用，又给他机会继续为朝廷服务。至于将他降至哪个部门，这个就由陛下自己做决定吧。”
毕竟皇帝比较清楚哪些部门需要人，哪些部门更适合放司马彧这样的人进去。
皇帝想想觉得也对，便微笑着轻轻点了一下头。
皇太后也微笑颌首。
刘遥映又继续道：“至于孟太贵妃这边，既然此事并非她主动在先，且事情并没有发展到不可挽回之地步，臣妾认为以扣除她一年的俸禄来作为惩罚就可以了。”
身为太贵妃，孟太贵妃的年俸约有一千八百两，折合成米粮大概将近七千斤，这近七千斤粮食若用在灾区可以救活许多百姓了。
况且，孟太贵妃也是先帝之死的嫌疑人之一，在事情没查清楚之前，留她在皇宫里尤其是保留其身份显然会对查案更有利。
皇帝也想到了这一层，点头道：“好，那就这么办吧。”
皇太后便问：“你打算将司马彧降到哪个部？对外怎么解释？”
像司马彧这种曾为国家立过无数大功的人，要降他的职自然也得找个让大家信服的理由，不然会引起群臣的抗议。
皇帝倒是早就想好了理由的，因此答道：“就说他主动追求后宫的某位妃子，给后宫造成了很大的影响，至于是哪位妃子，为了护其脸面，朕不会公开。”
“嗯嗯。”皇太后忙点头，对他这理由很感满意。
皇帝又说：“他在兵法方面的造诣很深，故朕想把他降到谋士团去。”
这样，下一届‘九五赛’时还可以派他出战，而且也算是对他降了一级。
皇太后和皇后都表示同意。
于是皇帝和皇后便起身告辞。
他们才走没多久，南嘉便进来对皇太后道：“太后，您的信。”她遂从口袋里拿出一封信来。
皇太后猛地从沉思中回过神来，伸手将信接过。
正是李怀写来的。
由于受了司马彧和孟太贵妃的事的影响，原先一直在期待着这封来信的皇太后此时却有些犹豫了。
她看着信封上的字，就好像看到了李怀的人一样。
这些年里，他对她怀着怎样的一种感情，她心里其实一直都清楚的，她和他之间的感情并不像司马彧和孟太贵妃之间的那般复杂，她和李怀都是怀着很纯粹的心来看待这段感情的。
现在，他们已经有了最亲密的关系，要想再分开已很难，何况她内心深处也不愿意。
但是，长久这般下去终归是会有被发现的危险。
她虽然渴望他的爱抚，可她也在乎自己的声名和地位。她紧紧地握着这封信，迟迟没有打开来看。
南嘉觉得有些奇怪。
明明前几天皇太后还在热切地盼望着这封信的啊，怎么现在.......
南嘉便提醒道：“太后，您不拆开来看看吗？”
皇太后这才稍微回过神来，长长地叹了一口气，然后将信打开。
信里，李怀表示非常愿意在她去清波岛度假时悄悄前往，并表示会在那边陪足她十天。
那些她和他之间亲密无间的场景就再一次浮现在她的脑海里，让她全身的血液都瞬间加速了循环，巴不得立即投入他的怀中。
他的臂膀多么有力，他的目光多么炽热，他在最动情时说的话多么温柔......
想起这一切，就好像整个人已被他抱在怀中，她如何拒绝得了？
她决定按照原计划到清波岛去度假，去赴她和他的浓情之约。
.........
亲们，一更来了，二更大约在20:00。[.]
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于是那天傍晚皇太后就亲自到皇帝的御书房去将自己的想法说了出来。
“再过几个月遥映就要生产了，届时哀家自然是得留在宫中的。最近昭国上下没什么要紧事，宫里又有遥映看管着，哀家是很放心的。”
只是清波岛离京城很远，单是花在路途上的时间就得好几天，皇帝有些担心她的安危。虽然届时肯定是会派足人护送她去的，可毕竟路途遥远，防不胜防，因此皇帝提议道：“母后有没有考虑过去静泉岛？那地方离京城近，而且景色也不逊于清波岛。”
“但清波岛这个季节的气候是最宜人的，而且那里有一种鱼是在静泉岛是买不到的。”皇太后笑着说。
显然是已经打定主意要去清波岛了。
皇帝见她主意已定，便含笑着点了点头，又问：“母后想哪天出发？”
她准备后天出发，这两天想留在宫里看看司马彧和孟太贵妃的事的处理结果。
“嗯，好，那孩儿届时拨三十人护送您去。”
皇太后忙摆手道：“不必那么多人，要一半人就够了。”
人越多越容易走漏风声。
她准备届时带上几个自己的人，以便于她和李怀幽会。
南嘉是肯定要带上的，还会再带上两名公公和两名宫女，要由他们帮忙从中周旋，她和李怀才能顺利地见上面。
“十五人会不会少了点？”皇帝有些不放心。
“够了，届时我身边的人也会去几个。”皇太后说。
皇帝点头。
这晚，司马彧却如同热窝上的蚂蚁，一刻也没得心安。
皇帝说让他明日进宫办理致仕手续，这么一来，他这个叱咤朝野二十余年的功臣的为官生涯就要戛然而止了。
他从小就有做大事的抱负，这半生里也确实很努力地实现着这个愿望，没想到竟然因为一封信就栽了个大跟头。
孟太贵妃的那封信，原也不是他乐意收到的，回信更是在极不情愿的心境之下回的，如今却要因它们而受到这般严重的惩罚，这太让他不甘了。
眼下，最要紧的是保住自己职位。
司马彧在房间里来回地踱着步。
很快，他便有了主意，立即约了几位昭国的前朝老臣到逸轩茶馆会面。
这一次，司马彧一扫往日的冷傲，朝着他们直直地跪下，道：“晚辈如今有一事，恐怕只有你们几位出头才能帮得了了。”
在昭国，这几位老臣即便已致仕多年，但说话依旧还是很有分量的。
他们听得他这么一说，又见他这般神情，便不免皱起眉来。
尽管他们并不是十分喜欢司马彧，可还是认可司马彧的才能的，于是他们问他究竟所为何事。
司马彧这才将自己如何追求一名后宫的妃子、如何给她写信、那信又如何被皇帝身边的一名公公无意中知道的事一一道出。
自然，这都是些谎话。
这几位老臣听了皆老脸通红，脸上的表情也十分的复杂。
他们可真没想到一向性情淡漠的司马彧竟然会主动追求一个女人，而且是后宫里的。
于是其中一名老臣肃颜道：“你也真是吃了豹子胆了，竟然敢打后宫的女人之主意，陛下只让你致仕已经是极大的仁慈了。”
“是是是，陛下这惩罚晚辈是毫无怨言，只是晚辈还年轻，还想为国家多做点贡献。”司马彧腆着老脸答道。
只要他们肯出面帮他，让他怎么做他也愿意。
这几位老臣相互交换了一个眼神，最后还是由方才发话的那位老臣回应道：“这样吧，明日早上我们一同进宫去见陛下，帮你向他求个情吧。”
司马彧大喜过望，赶忙跪下给他们磕头。
“我们也不敢保证能说服得了陛下。”那名老臣道。
“晚辈知道，你们肯帮晚辈出面晚辈已经感激不尽了，结果如何就看天意吧。”司马彧一脸真诚地道。
送走他们几个后，司马彧又让店小二上了一坛酒，一个人默默地喝着。
明天他的命运将如何就全靠他们几个了，他在心里道，拿酒坛的手便微微发抖。
这晚，司马彧自然是睡不着了的，不仅睡不着，心里还特别的焦灼，因此天还没亮就匆匆赶往皇宫。
他知道，这几位老臣是要在皇帝下完早朝才进宫求见的，他也知道，皇帝不会在朝堂上讲这件事，因此，上早朝时他还是安全的。
可即便是这样，在整个早朝中司马彧的心也提着，整个人如同被扔进油锅的青蛙，危机感满满。
退朝时，皇帝对司马彧说：“司马爱卿到英华殿来一趟。”
司马彧暗道不好，但也忙机械地答道：“是。”
在跟着皇帝往英华殿去的路上，司马彧整颗心都纠紧着，但因为旁边还有人，不便多说什么，只好一路闭着嘴小心翼翼地跟着皇帝走。
于是，这并不长的路对于司马彧来说就好像是走了数百里一样，有种再多走一步都会倒下的感觉。
好不容易撑到了英华殿，才一进门司马彧就跪下了，有气无力地道：“陛下，微臣请求陛下给微臣一个机会。”
皇帝撩了袍摆在龙椅上坐下，才慢慢地将视线移到他身上。
见他胡子拉渣，双眼通红，便知他昨晚应该整宿没睡，遂淡淡道：“要朕给你一个机会也不是很难，不过你得给朕一点承诺吧？”
司马彧忙说：“微臣从此以后绝不与孟太贵妃有半点关系，若有，随便陛下怎么处置。”
皇帝点了一下头，道：“朕昨晚也寻思过了，你毕竟为昭国立下过无数苦功，朕就念在你这些功劳上给你一个机会吧。”
司马彧简直不敢相信自己的耳朵，忙抬眼朝皇帝看去。
皇帝的表情不像是在开玩笑。
司马彧顿时就心安了，同时又有些说不出的心酸，于是鼻子一酸，差点便要哭了出来。
“臣多谢陛下！”司马彧忙高声道。
皇帝说：“不过给你机会不等于不惩罚你。”
司马彧刚放下的心又顿时被提了起来。不过皇帝说得也对，这件事无论如何也不可能当没发生的，于是他微垂着头道：“臣明白。”
皇帝道：“朕打算将你调到谋士团去。”
司马彧听了表情有些说不出的哀伤。
这就等于一下子将他降至他二十年前的位置了。
不过这总比让他致仕要好得多，何况还可以有参加‘九五赛’的资格，因此他忙再次磕头道：“多谢陛下开恩！”
.........
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“降你的职也要有个理由，所以朕打算对众臣说是你写信追求后宫的一名妃子所致，自然，妃子是谁不必说。”皇帝又说。
皇帝自觉自己能做到这个份上已经是仁至义尽了，因此甚至有几分恼火自己竟然会这般仁慈。不过，凡事宜从长计议，从长远来看，饶他一次对朝廷终归是利大于弊的，皇帝这般一想时也就不再计较了。
司马彧听了虽然还是觉得有些难堪，但转念一想也知再也没有什么理由比这个理由对自己更有利的了，于是再次磕头道谢。
皇帝见他同意这么处置，便道：“朕明日会在朝堂上宣布这事，之后给你三天时间做好内阁的交接手续。”
“是，”司马彧忙说，又像忽然想起什么似的问：“不知顶替微臣的人是谁？”
“朕明日会在朝堂上让大家推举。”皇帝说。
司马彧的目光闪烁不定，好一会儿才答道：“明白。”
说完，他便告辞而去了。
出得英华殿，司马彧立即派人去知会那几位前朝老臣，让他们不必进宫来替他求情了，然后，他慢吞吞地回了武英阁。
那边厢，孟太贵妃也很快就接到了关于对她的处置的通知——扣除她一年的俸禄。
这对于一向爱钱如命的她来说简直像是被人在身上狠狠地割了一大块肉，心痛得不得了。
因为心痛，她怒火中烧，将手中的茶杯狠狠地朝墙壁扔去。这只茶杯立即被撞得四分五裂，随即又掉落地上，摔得粉碎。
见此情形，服侍在她身边的那两名宫女皆连大气都不敢出一声，待那茶杯落地后才快步上前去收拾残局。
此时，就在隔壁间打扫的素娥踮起脚尖悄悄地退了下去。
孟太贵妃愣愣地看着窗外，说不清该庆幸还是难过。
明日，皇帝将以司马彧写信追求后宫妃子为由而将司马彧降职，虽然届时不会明说司马彧所追求的是哪位妃子，可这事毕竟有公公知道，想必不久之后私下里便会有人传开来。
她到了这个时候才发现她是在乎脸面的，她也在乎司马彧的官职。
毕竟，只有司马彧的官职足够高时，两人日后才好再次合作办事。
好在，司马彧在谋士团也还是可以做不少事的。想到这，她又稍微松了口气。
那好吧，那就接受这样的处置吧，再说了，就算她不接受又能怎么样呢？
孟太贵妃在心里轻叹了一口气，继续躺回床上睡觉。
她这几日身体都不太好，就想躺着。
二皇子李霁前来探望，她没心情，便让宫女撵他走了。
李霁也不恼，心想——没有一年的俸禄总比关进冷宫的强，母亲总归会想通的。
慈清宫里，得知了处置结果后的皇太后满意地笑了。这下，她可以安心地去清波岛度假了。
两日后，皇太后启程去清波岛。
护送她的有皇帝派出的十五名武功高手，还有来自于她这边的三名宫女和两名公公。
为了安全着想，皇太后换上了朴素的衣装，头上也不戴任何头饰，这反而衬得她肤若凝脂、温婉贤淑。
此时的她，咋看起来就像一位小官员的夫人般，然而若细看，依然能从她的神态举止中看到一股逼人的气场。
由于久未出行，皇太后的心情大好，也很放松，沿途所见的高山、绿水、郊野、溪流、鲜花、树林在她眼里都美得难以言喻。
行走的感觉竟是如此的美妙。
想到还有一个人此时也在奔赴他们约定的地点时，她的嘴角便不禁上扬。
当一行人走了两天两夜后，眼前的景色便渐渐地变成了海，他们便知道——清波岛不远了。
第三天上午，一行人到了清波岛，一大片金黄色的沙滩立即呈现在他们眼前，再往前看，是一望无际的碧蓝色海洋。
海风朝他们徐徐吹来，带着海水特有的咸腥，却又让人不禁精神一振。
马车夫于是识趣地放慢了速度，以便大家慢慢地欣赏。
但皇太后此时却很想洗个澡好好地睡一觉，因此让马车夫加快速度。马车夫遂扬鞭策马，马车便朝着他们预定的海边客栈飞奔而去。
他们包了海边的一家小客栈十天，这十天里，在此客栈出入的除了客栈的工作人员便是他们一行人，因此基本上是不用担心被其他人打搅的。
皇太后特意选择了一间面向大海的房间，而且这间房间的一角还有一条人工做成的木板桥直通到海上方的一个小型瞭望台，因此，但凡住在这间房间的人还可以沿着这条弯弯曲曲的木板桥到达那个瞭望台处看海。
进得房间，皇太后便让南嘉服侍她沐浴。
在沐浴时，皇太后对南嘉道：“呆会你下楼去看看，看他有没有来了，如果来了，让他从后门上来。”
虽然在这里不用担心被熟人认出，但小心一点终归是好的。
南嘉忙答道：“是。”
皇太后又看了看漂浮在浴盆上面的玫瑰花和茉莉花，道：“你去我行李袋中将那瓶紫色的花露取来。”
那瓶花露的香味是她极喜欢的，她想沐浴完毕时往身上搽一点。
南嘉立即起身去拿。
皇太后便闭上眼睛小憩。
她太累了，因此闭上眼睛不久便进入了梦乡。
反正南嘉很快便会回来的，所以她也不担心。
正当她进入梦乡时，一双略显粗糙的大手从她的身后伸了过来，缓缓地深入水中，覆在了她胸前的饱满上。
她立即醒了过来，一回头，便对上了他的目光。
但见他穿着普通书生的装束，正朝她微笑着。
皇太后的脸立即红了，呼吸也瞬间乱了，她抓住他那只手，低喘着问：“你怎么上来的？”
他的大手依旧停留在原处，不紧不慢地搓揉着，温声答道：“我早你半个时辰到，先到了瞭望台去看风景。”
原来如此，她微笑，伸出白藕般的双手揽住他的脖子，并将樱唇凑了上去。
李怀立即低头吻了下来。
正是血气方刚的李怀才吻她不到半盏茶的功夫就已经焦灼难耐，长臂一用力便将她整个人从浴盆里捞出，大步流星地往卧榻走去。
方才，他进来时南嘉已经看见了他，知道接下来会发生什么事，所以此刻已经退到外间去了。
李怀将不/着/寸/缕的皇太后放到卧榻上，目不转睛地看着她。
眼前人有如大自然的杰作，每一个细节都美得无可挑剔，他的呼吸就渐变沉重，目光也越发地迷离，如受了迷惑般，他再次俯身去亲她。
不出半刻钟，她的全身便都被他亲了个遍，两人的呼吸也越来越乱了。
李怀稍微坐立起身，快速地解着自己的衣裳。
皇太后便静静地看着他，目光中满是痴恋。
她吃惊于这个男人对她的喜欢，也吃惊于一向冷静理智的她竟然会对他动心至此。
按理说，他除了年轻之外没有其他项是可以超得过先帝的。
哦，不，还有一项.......她的脸腾地红了。
就在她的思绪漂浮之际，他已脱个/精/光/朝她覆身下去，快速地找/准/了/位置，腰间一用力，便直闯入那日思月想的花/谷之中。
顿时，就像得到了安慰般，两人所有的焦躁都消失了，四目相对，目光如火。
皇太后感慨地伸手去抚摸他的脸，惊觉他的轮廓又比上回更加深邃了些。
他也在慢慢成熟呢。
“想我了吗？”他问，目光定定地看着她，想要将她的娇媚悉数刻入脑海。
他没有动，她也没有，但已经感觉到了各自体内奔流的激情。
彼此的身体都像是被点燃的火，正从某个结合处开始蔓延。
皇太后的脸上泛起了一抹羞红，点头道：“嗯。”
他笑了，带着赞叹欣赏她娇艳如花的容颜，感觉就像忽然得到了全世界般。
她知道自己此时有多美，在这一点上她从来都是自信的。她双臂微微用力，将他的头往自己的怀中扣，他的唇便落在了那高/耸的丰满上，与此同时，他搂紧她的腰，开始动作起来。
窗外的光线在变幻着，落在她绯红的脸上，她的脸便有种不可思议的幸福光彩。他一边动作一边看着她的脸，惊叹于这张脸的美。
十多年前，当他第一次看见她时就被她的美丽所惊叹，那时候的他在惊叹之余又心痛得不能自己，因为，这张美丽的脸、这个美丽的人儿那时只为一个人而绽放。
可即便是这样，他也没法将她从自己的心里抹去，不仅没法，反而越来越无法控制。
现在，她就在他的怀里，在他的身下，毫无保留地为他而绽放，他在感到幸福之余又有些说不出的伤心。
这伤心的源头究竟是什么他也说不出，到后来，越沉醉、越绝望，几乎就要掉下泪来。
但她始终是微笑着的，就好像一切都在她的掌握之中。
在她这种经历复杂又见惯大风大雨的人眼里，他简单纯粹、干净如同小孩，所以他是害怕的，害怕哪天她就对他失去兴趣了，所以他竭尽所能地使她欢喜，让她满足。
但她说：“不要花招，简简单单的就好。”
于是，他又收起所有经过精心揣摩的技巧，就像一个饥饿的老虎遇上猎物般扑身而上。
这正是她想要的，被疯狂索/求，被爱，被需要。
她目光痴迷地看着他，始终在看着他，她的心里已经有了一个决定，但她暂时还没准备好告诉他。
这次为期十天的幽会将会是他们最后一次亲/密/接/触，之后，她会铁起心肠不再和他发/生/这种关系。
眼下，她又想起了这个从她出发来之前就做好了的决定，她依然担心，担心自己日后管不住自己的心。
要做到完完全全地分开，需要她完完全全地看透男女之间的这点事，有时候她感觉她似乎看透了，有时候又发现还远远没有。
他发觉了她的出神，低头轻啄了一下她红艳的唇，问：“在想什么？”
她将全部注意力再次投射在他身上，嘴角含笑道：“没什么。”接着她闭上了眼。
他便将头埋在她的胸前，在一阵极致的愉悦中停下了所有动作。
窗外的光线渐渐西移，慢慢地变弱了下来。傍晚来临了。
他们相拥着睡去，任凭窗外的海浪声一波接一波地传来。
当她再次醒来时，正对上他的眼睛。
他不知什么时候醒了，在静静地看着她。
她伸手去抱住他的腰，他埋首在她洁白的脖子间道：“你真美，百看不厌的美！”
她微笑，用脸蹭了蹭他宽阔的胸膛。
这亲昵又像一把火，让他的血液又奔腾了起来，他顺势一翻身，便把她给压在身下，毫不犹豫地攻城掠地。
就这样吧，这十天里，就这样吧，让彼此完全地属于对方，他对自己说。
想到这里，李怀就像披甲上阵的勇士，毫不畏惧地向前冲，在最动情时他甚至在想——如果我此刻就死了，我也没有遗憾了。
于是，日升日落，潮来潮去，一天一天过去了。
于是，在瞭望台上，在卧榻里，在星空下的沙滩上，在汹涌的海水中，在茂密的树林间，都留下了他们合二为一的身影。
让他们所始料不及的是，他们从不觉得厌倦，反而对这样的生活越来越喜欢。
他们的每次相拥都会演变为一场火热的情/事，他们仿佛发了狠似的占/有对方，好像只有这样才可以稍微消减彼此心中的遗憾和心痛。
这天傍晚，当他们又在卧榻里打得火热时他忽然说：“明日我们到边境线上去看看吧？”
距离这里不到三里远就是曙国和昭国的分界线了，在那里，他们可以直接看到曙国的飞鱼岛。
迷迷糊糊中的皇太后依旧闭着眼，喘着气说：“嗯。”
这时距离假期结束还有三天。
皇太后本打算在假期的最后一天到那里去看看的，不过现在想想觉得早点去看看也无妨。
他们皆不知飞鱼岛如今归曙国二皇子萧棣元管，只知道它乃曙国的地盘。
次日，两人便由南嘉和两名护卫护送着去了边境地带。
两人站在一块位于山顶的大石头上往飞鱼岛看，但见那边同样有一望无际的海和金黄色的沙滩，也看见沙滩上有几个人在慢悠悠地走着。
皇太后怎么也没想到那在慢悠悠地走着的人中有一人正是曙国二皇子萧棣元。
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亲们，这两章不好分章，所以我干脆合成一章了。感谢冷雪轻飞打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ
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自从萧宏将飞鱼岛赠送给萧棣元后，萧棣元每半年左右便会到这边来走一趟，来的具体日期不定，这一来与他不拘一格的做事作风有关，二来又可达到突击检查的效果。他也准备以后每半年左右就去萧宏新赠送给他的洞云城那边走走。
这天是他到来飞鱼岛的第二天，经过昨天对整个飞鱼岛的情况的了解加上昨晚的充足睡眠后，他今天醒来后感觉全身轻松舒畅，便决定到海滩来走走。
于是他在飞鱼岛的指定负责人庞一的陪伴下往沙滩走来，紧跟在他们身后的是三名护卫。
庞一今年四十多岁，中等身材，五官周正，双眼透着睿智的光，举手投足间又有着一股举重若轻的闲适气度。
他是萧棣元亲自挑选的人才。
两人在如何管理飞鱼岛这件事上的观点是基本一致的。
清晨的海是平静的，海面上有微微的晨雾在流动，偶尔也有一两只海鸥在上面盘旋。海风也是轻柔的，迎面吹来时人会忽然忘记所有的烦恼。
“臣很喜欢这里。”庞一忽然驻足，弯身将一条被潮水送至沙滩频临死亡的鱼扔回大海，微笑着说。
因为喜欢，所以他在来了这边就职不到两个月时就向萧棣元申请将自己的妻儿和老母也带过来，他希望他们也和他一样每日都能看到海，每日都能在沙滩上散步以及在海边看日升日落。
庞一没有什么野心，在他看来，能从事着自己喜欢做的事，又能凭此工作养活一家人，还能每天看到海就已经非常满足了，因此他给人的感觉就像一个大闲人，嘴角边也总带着知足的微笑，让与他接触的人都感觉无比的放松。
听他这么说，萧棣元也笑了，道：“庞大人喜欢就好。”
于是两人又继续不紧不慢地往前走。
走到一处石崖前时，庞一说：“前面不远有个淡水湖，那里盛产刀鲚1，二殿下想不想去钓一些回来做午餐？”
刀鲚的味道十分鲜美，有‘江上鲜’之美誉，大多生活在江上，有一些也会生活在淡水湖里，庞一所说的这个淡水湖里正好盛产这种鱼。
本身就想利用这几天时间好好放松的萧棣元立即答应了。
庞一忙让人回去准备钓具。
不多久，钓具被拿来了，一行人遂沿着坡路往那淡水湖去。
此淡水湖正好处在两国的交界处，因此淡水湖的这边属于曙国管，那边则是昭国的领域。
庞一和萧棣元在湖边的一块石板上坐下，把钓竿往湖中一投，便开始屏息静气地等待着鱼儿上钩。
在等待鱼儿上钩的同时，庞一时不时往湖面上撒一把馒头屑以做诱饵。
大约半刻钟，庞一便钓着了一条。
萧棣元虽然尚未钓着，但也不慌张，用心地分析了自己的问题后，他又继续垂钩而钓，不多久便钓着了一条比庞一方才钓的那条要大一倍的刀鲚。
庞一见了比自己钓着鱼还要高兴，兴冲冲地跑过来帮忙将那鱼儿抓住，一边道：“二殿下技术不错啊！”
由于在他们的身后有大片高高的树木，因此即便太阳升起老高了也依然不会将他们晒着，他们就这么不紧不慢地钓着。后来，由于萧棣元的技术越来越好，所以钓的时候便没先前那么紧张了，于是他和庞一边钓鱼边慢声细语地聊着天。
聊的话题基本上都是关于飞鱼岛的，政治上的话题半句也没聊到。
当然，庞一对政事也没兴趣，所以也不会主动问起这方面的事。
不多久后，该聊的话题都聊完了，两人又陷入了沉默。
这个时候，萧棣元才抬眼朝四周看了看。
原本也只是漫不经心地打量的，但是他很快便将视线定在了一处——就在湖对岸的岸边，立着一位衣装朴素、身姿婀娜的美妇人，在美妇人的身旁站着一位书生打扮的青年男子。
从他们的年龄差来看，不像是母子，也不像是夫妇，但从他们的举止来看，又似乎比朋友还要亲密一些。
就好像忽然受到了吸引般，萧棣元定定地盯着那位美妇人看。
他并非好/色/之徒，只不过是觉得这美妇人的身上有种让他感觉很亲切的东西，因此他忍不住多看她几眼。
皇太后一路沿着边境线走走看看，到得这个淡水湖前时被它的景色所吸引，遂停下了脚步。
当她朝湖对面看过去时，立即与萧棣元的目光碰上了。
此时的萧棣元虽然没有穿着代表自己身份的正装，但一身白衣也足以衬托出他的高贵之气，让人一眼便知他绝非出身于普通人家。
就这一眼，皇太后整个人便呆住了——湖对面的人，其长相竟然跟皇帝李霈有七八分相似。
皇太后顿时像被什么触动了一般，全身都剧烈地颤抖起来。
湖并不算大，因此萧棣元可以看得清楚皇太后的一举一动，他不明白这美妇人为何在看见他时脸上的表情如此的惊恐，甚至好像受了重大的打击般一下子歪倒在了她身旁那年轻男人的身上。
他不自觉地皱眉，但眼睛依旧紧紧盯着她看。
随后，他不由自主地朝她点头微笑，算是和她打了招呼。
皇太后也朝他微微一笑，然后由那位青年男子搀扶着离开了。
若不是在边境线上装了高高的铁丝网，若不是越界属于犯/法行为，萧棣元一定会奋不顾身地从这个湖游过去，和她近距离地见一面的。
那个美妇人，他觉得她的身上有故事，而那故事，他很感兴趣。
她慢慢走远了，不过在走的当儿她时不时回头朝他这边看一眼。
萧棣元愣愣地看着她走远，连鱼儿上钩了都没有觉察。
庞一觉察了，立即跑过来把鱼儿给抓上来，一边带着试探的语气问：“湖对面那美妇人让二殿下想起了某个人吗？”
萧棣元忙摇了摇头。
庞一道：“在下不信，二殿下方才眼睛都看直了。”
“就只是觉得似曾相识，但又并非真的见过。”萧棣元闭眼道，一时间有种不知自己此刻身在梦境还是在现实中的恍惚感。
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备注1：刀鲚指刀鱼，一种淡水鱼，味道非常鲜美，与河鲀、鲥鱼和鮰鱼一起誉为“长江四鲜”。
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随即萧棣元又道：“你有没有过这样的经历——当与一个陌生人在路上相遇时忽然感觉对方无比的熟悉，就好像前世是一家人一样？”
庞一微笑道：“臣没有过这样的经历，不过臣完全能理解二殿下的这种感觉。”又道：“他们应该是来这里度假的。每逢这个季节，会有一些人远道而来。”
“嗯。”萧棣元点头，莫名地欢喜，又莫名地失落。
那个女人，究竟是谁？
尽管隔得有点远，他也有种直觉——这个女人不会是个简单的人，单从她的眼神他就看出来了。
若是换了别的女人，她的一切他都无意于知道，但是这个女人却让他不自觉地想要了解更多。
萧棣元想着想着心里便有了主意。
次日上午，萧棣元易了容，假扮成一名商人，在一名护卫的保护下巧妙地过了关，来到皇太后所在的清波岛。
因为一面之缘就做此番行动，这做法虽然有点疯狂但也不是不可理解。
清波岛并不大，前后也就一个岛屿加十来间小客栈而已，因此萧棣元要询问起来也不会太艰难。
萧棣元沿着这十来间客栈一路打听，最后打听到了皇太后所下榻的客栈。
由于皇太后早有令不许客栈的人对外透露他们一行人的身份，因此这家客栈的掌柜和下人们皆对皇太后之身份守口如瓶。
这反而更加引起了萧棣元的好奇。
一般来说，客人们来这里度假是无需那么隐秘的，除非是身份极其贵重之人或者犯了大案的逃犯，严格来说，逃犯也不大可能会住进客栈里，所以她最有可能是位身份极其贵重之人。
萧棣元于是在距离这家客栈最近的一家客栈住下，从住处的窗口密切地观察着皇太后所下榻的房间。
这时候是白天，又由于皇太后的房间的窗帘是拉上了的，所以他看不清里头的情况，但他看见有几位牛高马大的男子时不时地在那家客栈的楼下和楼顶走来走去。
显然，这些人都是在保护着那美妇人和那年轻男人的。
萧棣元在窗前的案几旁坐下，静静地喝着茶。
这时他才觉得自己此行有些冲动，但是并不后悔。
夜渐渐来临了，当四周暗下来后，皇太后的房间也亮起了灯，虽然她的窗户依然有窗帘遮着，但由于在灯光的作用下，他们的身影是可以看得见的，因此萧棣元可以看出那正是皇太后和李怀的身影。
萧棣元大喜过望，立即目不转睛地盯着他们看。
一开始，皇太后和李怀似乎相对着坐在书桌旁，似乎是在轻声地说着什么，不久后，李怀起身走到她的身旁，将她揽入了怀中。
萧棣元只觉眼睛一阵刺痛，忙不迭地转开头来。
看来他们的关系果真不一般。
过了好一会儿，萧棣元才再次抬头看向他们，看到的却是他们面对面相拥着亲吻的景象。
萧棣元的脸腾地红了起来，可他这次并没有再移开视线。
不过半盏茶的功夫，他便见那对亲吻的人倒在了床上，虽然他们随手把帷帐放下了，但他依然能从那不断摇动着的床猜测得出他们是在干什么。
这下，萧棣元不禁脸红耳赤，浑身的血液也像沸腾的水般蔓延过全身，让呼吸也不自觉地变粗变重。
他十四岁了，虽然还未成年，看到这种情况时身体还是多少会有些反应。
萧棣元没敢多看，匆忙地起身进了里间。
当萧棣元夜半醒来朝窗外看去时又正好看到皇太后和李怀在他们的房间里靠墙站着做那件事，不禁又是一阵脸红心跳。
从他们的姿势来看应是非常情投意合的一对。
他们究竟是不是夫妻？
从年龄差来看又不太像。
那他们也许是情人关系吧。
萧棣元心想道，忙将头扭开，躺回床上继续睡。
次日，护卫问他要不要继续留在这边，萧棣元想了想，道：“再在这边多呆一天吧。”
于是，那天白天萧棣元便在岛上四处转。
在这里他并不担心自己的安全，所以他没有让护卫跟着来。
当他行至一片芦苇林时忽听得芦苇林深处传来粗/喘声和呻/吟/声，他立即明白是怎么一回事了，忙掉头就走。
等他将岛屿逛了个遍，他又下意识地往那片芦苇林走去。
离那个地方越来越近了，他的心跳也越来越快。
他终归是没有再前行，在路旁的一块大石板上坐下，半眯着眼看斜阳，心里有些说不出的复杂滋味。
不多久，芦苇林中传来轻轻的说话声，接着，一男一女朝他的方向慢慢走来。
他定睛一看，正是他那日所见的那对男女，忙快速地藏到了一侧的大树下。
他们手挽着手从那大石板下经过，两人的脸上皆挂着幸福的笑意。
萧棣元听见李怀说：“我明日送你走后再从原路走。”
“嗯。”皇太后说。
李怀伸手抚摸她鬓间的发，脸上是一幅疼爱至极的表情。
皇太后将头紧依着他，也是一幅被宠的幸福模样。
听说他们明日便要走，萧棣元决定明日也暗暗跟踪她一小段路程，看看她究竟往哪个方向走。
次日，皇太后一早便启程了，李怀一直送她到十里外才依依不舍地与她告别，然后往另一条路走。
萧棣元则依旧在不远处静静地跟着。
坐在马车上的皇太后在闭目养神。
昨晚她和李怀缠/绵了整宿，现在浑身都酸软加疲累。这一趟旅程，无疑将会成为他们彼此心中最美好的回忆。
她带着满足微笑着。
从此以后，她不会再给他这样的机会了，也不会再允许自己这么做了。等到他发现她已经铁石心肠时，一定会很难过吧？
确实，说起来是她负了他，但是，如果他站在她的角度去想想，就该理解得了她的苦衷。
毕竟他们是没有可能在一起的。
可是，她真的不愿意他伤心，真的不愿意，想起这十天里他对她的种种好，很清楚那绝对不是装出来的，因而更加地伤心。或许此生她也再难找得到一个如此真心待她的人了，她感慨道，不觉间泪水已打湿了脸庞。
李怀，对不起！
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皇太后是个相信因果定律的人，她隐约意识到了自己此趟的放纵定会带来不好的后果，正因为如此，她才铁下心来，不让事情再继续蔓延下去。
她知道李怀一定会伤心的，甚至还可能因此而怨恨她，但她还是告诉自己——是时候铁下心肠悬崖勒马了。
马车在快速地奔跑，她在哭，马蹄声遮盖掉了她的哭声。
到得一个小镇时，她终于恢复了平静，下令停下找个地方用午膳。
在她走下马车往一家餐馆走去时，她的一名贴身宫女漏嘴说出了‘皇太后’三字，说出口后她才忽然意识到，忙朝皇太后道歉。
好在当时四周都是他们的人，所以皇太后没有计较，肃颜走进了餐馆。
但他们所不知的是——就在距离他们不远处有一位少年却将这话清清楚楚地听进了耳朵，此刻正悄悄地离开。
原来她是曙国的皇太后，萧棣元往回走时在心里道。
怪不得她身上有一股强大的气场，怪不得那个陪在她身边的年轻男子既爱她又有些惧怕她。
萧棣元知道曙国的先帝于今年春天时过世了，那么，皇太后此次会的那个年轻男子显然是她的情人或者老相好。
皇太后在昭国的名声一直极好，这点萧棣元是知道的，不过在这之前他从未见过他，也从未去过昭国。
说到这里，又不得不提一事——其实他是很想到昭国去看看的，从很小的时候就想，他从心里对这个国家怀有亲切感，可是萧宏不让，萧宏曾数次到昭国做友好访问，也曾带过一次太子去，但就是不带他去。
萧宏不带他去的理由是曙国这边要留一个重要的人在，不然万一他们一行人遭到了不测时曙国就后继无人了，他当时想想觉得也是。
但现在，他又忍不住想——为何当时萧宏选择带太子去而不是带他去呢？太子不是国储吗？若论继承人，太子不是更有资格吗？
萧棣元边走边想，不知不觉间便回到了客栈，他立即办理了退房手续，和那名护卫一起回了曙国。
回到曙国后，他马上向几位常往来昭曙两国的使者了解昭国先帝和皇太后的事，才得知这两人曾有个小儿子在度假期间被野狼吃了，而出事的地点就在距离昭曙两国的东端交界线不远的大清山。
那个被野狼吃掉的小孩和他正好同龄。
听了这些事后，萧棣元陷入了沉思。
这时，正好萧宏让他到御书房去一趟，他忙收拾思绪快步而去。
萧宏在低头看着一份奏折，一副若有所思的样子，但当萧棣元进来时他还是立即换上了轻松的笑脸。
“不知父王找儿臣何事。”萧棣元行过礼后礼貌地问道。
“关于飞鱼岛这半年的情况的报告朕昨晚看了，庞一将那边管理得不错。”萧宏道。
“嗯，像他这般尽责的官员已经很少了。”萧棣元也由衷道。
“这份报告朕也给了首辅和户部尚书看，他们今日一早便递交了这份奏折上来。”萧宏道，瞬间将他方才看的那份奏折递给萧棣元。
奏折里建议把飞鱼岛建成专门的旅游区，向多国的人开放，并设立收票点，达到扩大知名度和增加收益的双重效果。
萧棣元看完后脸色却不怎么好看。
见萧棣元这般神色，萧宏便知他应是不太愿意，便劝道：“他们这个建议其实非常有建设性，朕认为值得考虑。”
如今飞鱼岛已赠送给萧棣元，他自然得问问萧棣元的意见，但当然，他拥有最终决策权。
萧棣元将奏折放下，望着萧宏认真道：“飞鱼岛有如一片尚未被开垦的净土，也是曙国唯一一个尚未被污染的地方，我们理应保护它的纯净性，而不是为了多增加几个钱就粗暴地沾/污了它。”
听得这话，萧宏的脸色就不大好看了，道：“只要管理得好，它一样可以保留其纯净性的，但是这笔收入可真不少。”
“曙国很缺钱吗？”萧棣元抬头直视着萧宏问。
与此同时，他仿佛才第一次见到萧宏般，想要从这个曙国高高在上的国君身上寻找到一点自己与他的相似处。
他失望了，他没有找到。
甚至连父子之间的那种血脉相连的亲切感也没有。
他的心忽然很乱，很沉。
萧宏也直视着他，脸上毫无表情。
他承认萧棣元做事一向比他想得深远，但正因为这样他才对他又爱又怕。
“虽然不缺钱，但如果有多挣钱的机会，恐怕也没有谁会不想，况且这个项目又是可行的。”萧宏道。
“请恕儿臣不能同意。”萧棣元道。
声音是很温和的，但却透着坚决。
萧宏的右手在案几上轻叩，良久之后才说：“这事朕决定按照他们的建议办。”
他想看看这个儿子敢不敢明着跟自己作对，这是他的计谋，他认为时机也到了。
萧棣元看了看他，平静道：“这是父王的领土，父王当然有权决定怎么办，但儿臣也有权保留自己的意见。”
萧宏顿觉心里有一股无名火窜起，他紧盯着萧棣元沉声道：“放肆。”
“随您怎么说罢，反正在这件事上儿臣会始终持反对的态度。”说罢，萧棣元起身，道：“若无其它事，儿臣就此告退。”
萧宏不做声。
萧棣元便朝门口走去。
萧宏猛地吼道：“萧棣元，你给朕站住。”
萧棣元这才站定，但双眼依然朝向门口。
“你这是要跟朕对着干么？”萧宏沉声问。
萧棣元道：“儿臣不敢，仅仅就事论事而已。”他边说边转身，道：“飞鱼岛里还有天然的淡水湖，有濒临绝种的数十种鸟、花和树，若将这个地方开发，则曙国再也看不到这般美丽的淡水湖，吃不到这般鲜美的鱼汤，看不到这般优美的花、鸟和树，请问这些东西是用金钱来衡量得了的吗？父王，儿臣一向敬重您，是因为您在儿臣的心中一直是位看得高望得远的明君，现在看来，也许是儿臣的眼光出了偏差。”[.]
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听了萧棣元这话，萧宏猛地愣住，好一会儿都没有说话。萧棣元竟然敢当着他面说他眼光看不长远，说他并非一位明君。这个小兔崽子竟然敢这么说！
他是曙国堂堂的国君啊，何曾有人敢这般说他的？
萧棣元见他没有回应，便抬步走了，走的时候脚步没有半点的迟疑。
当萧棣元走远后，太子萧棣开从一侧走出来，目光中微带笑意，嘴角有着一丝淡淡的幸灾乐祸。
他已经来了好一会，因得知里面是二皇子在和皇帝萧宏说话，因此便闪到房子的一侧去侧耳偷听。
这一听之下就将他们后面说的那几段对话给听到了。
萧棣开也对萧棣元方才的态度感到吃惊，在他的印象里，他这弟弟虽然一向极有个性但起码在表面上是从没有跟皇帝萧宏作对的，这次竟然敢对着萧宏说出这般不客气的话，委实出乎他的意料之外。
不过这样也好，皇帝跟萧棣元的关系越恶劣就越对萧棣开有利，所以萧棣开才会嘴角暗暗含笑。
萧棣开在得到准许后脚步轻缓、毕恭毕敬地走了进来。
进得御书房，他见萧宏正背对着他望向窗外，似乎在想着什么，又似乎是有意背对着他的。
萧棣开忙撩袍子跪下道：“儿臣见过父王，愿父王万岁万岁万万岁。”
那背对着他的背影却久久不动。
萧棣开不敢擅自起身，只好继续跪着。
好一会儿后萧宏才说：“开儿平身吧。”
已经跪得膝盖发麻的萧棣开赶忙起身入座，望着萧宏道：“父王，若将‘保持其纯净’和‘增加收入’相比，儿臣认为还是增加收入更实际些。保持其纯净当然是好，但又有几个人有空去欣赏这份纯净呢？”
萧宏猛地转过身来。
原来他听到了。
萧棣开忙看向萧宏。
这样的时刻，他多么希望能从萧宏那里得到一句赞赏的话或者一个会心的微笑啊，可是他预计错了，萧宏忽然冲他怒吼道：“如果它日由你当了国君，那曙国估计不出十年就从中原五国中消失了。”
萧棣开赶忙跪下道：“儿臣知错了。”
“你知你错在哪里么？”萧宏怒视着他问。
萧棣元低垂着头道：“儿臣错在在这件事上眼光太过短浅了。”
“你跟你弟弟间的距离越来越远了，开儿，这样下去你迟早有一天会完全地败在他的手下。”
萧棣开一脸惊恐地看着萧宏，道：“请父王为儿臣支支招。”
“哼。”萧宏冷声喝道，“朕帮得了你一时，帮不了你一世。现在，朕还年轻，还能应付得来家国之事，再过十来二年，朕就肯定不行了，你说，朕能放心地将江山交到你的手上吗？”
萧棣开只觉得胸口像被压了一块大石般，泪水也随之不受控制地落下。
他能说什么呢，萧宏说的都是事实。
关于十来二十年后他可能会面临的情景，他早在两年前便已经有所预料了，可他能怎么办呢？
现在，身为太子的他虽然有近两万的士兵供他调拨，但皇帝萧宏才是这些士兵的最高领导，因此只要皇帝有要求，他们又可以不听从太子的命令，所以严格来说太子也没有自己的私兵。
但是，作为常常在外面走动且三教九流的人都认识的二皇子萧棣元要想召集到一批人马却是轻而易举的事，若两兄弟间真的到了水火不相容的地步，太子萧棣开是根本没有能力抵抗得了萧棣元的。
“那么，父王，请从现在起就多给儿臣锻炼的机会吧。”萧棣开轻声道。
声音里透着不自信。
“嗯。”
“那么，父王，您是同意不开发飞鱼岛了吗？”萧棣开又忙问。
萧宏点了点头。
“父王，您这么做只会让二弟以为您怕了他。”
“混账！”萧宏忽然拍着桌子道。
萧棣开又一次被吓到，忙乖乖地闭了嘴。
“他早就不怕朕了。”萧宏说，以手扶额，眼睛漫不经心地从萧棣开的身上掠过。
萧棣开愤愤道：“父王，您太过溺宠他了，这样下去不仅对您，对整个曙国都有坏处。”又道：“父王难道希望看到父子相杀、兄弟相残之景象吗？”
萧宏忽然起身来到萧棣开的身边，伸手在萧棣开的肩头拍了拍，语重心长道：“开儿呀，你要争气呀。”
细细品味了一番萧宏这话萧棣开如恍然大悟般点头道：“儿臣明白了。”
次日，萧宏在早朝时回复了首辅和户部尚书，表示不会对飞鱼岛进行开发，然后，萧宏轻抚着胡子道：“这还多得二皇子及时提醒，不然朕差点就动心了。”
此时，萧棣元和萧棣开并没有在朝堂上，因此文武百官敢于在朝堂下轻声议论，显然，赞成和反对萧棣元的人都有，但总的来说还是赞成的人多一些。
待得朝堂上的议论声慢慢弱下去之后，一名大臣出列道：“陛下，二殿下这几年里已展现出其过人的政治眼光，微臣斗胆请求陛下允许他每日参加早朝，微臣相信有他的参与，一定会在许多政事上都能与我们大家产生火花。”
朝堂上顿时鸦雀无声。
毕竟，如果说二皇子也有资格来上早朝，那太子就更有资格了，可是，这位进谏的大臣却半句也没有提到太子，这不知会不会惹恼皇帝和太子，如果真的惹恼了，那可就麻烦了。
意识到这一层厉害关系的一名老臣即刻出列道：“微臣也请求陛下允许太子殿下来上早朝，毕竟他也到了可以参与政事的年纪了。”
萧宏就等他们这几句话呢，因此听后哈哈大笑，朗声道：“两位爱卿说得都有道理，那朕就让他们两个从明日起上早朝吧。”说完，萧宏的嘴角微露出一抹意味不明的微笑。
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曙国首辅文山就站在距离萧宏最近的地方，因此能将萧宏的微妙表情看得一清二楚，文山不禁暗叹：看来皇宫里要起战火咯。
太子萧棣开和二皇子萧棣元的感情一向不融洽，如今皇帝说允许他们一同上早朝，届时两人肯定会因政见不同而时常起争执的，万一争执得厉害时又肯定会大伤两人间的兄弟情，如果天家出现兄弟阋墙之情况，若又没有及时处理好，就很容易出现血光之灾，所以文山越想越觉得脊梁发冷。
文山终归是压不住心里的担忧，出列斗胆进谏道：“陛下，太子和二殿下也才十四岁而已，不妨先给他们两年时间到民间去走走，待他们对曙国的民情有了一定的了解后再每日上朝议政如何？”
见皇帝不表态，文山又道：“若他们对国家的民情都还不甚了解，又如何能与各部的官员进行深入的讨论？就更别说能给出最切实的解决方案了。”
有两位老臣也很赞成文山的说法，立即出列表示同意，请求皇帝对此事再做重新考虑。
先前提议让太子和二皇子上早朝的那两位大臣一听就急了，也立即出列加以反驳，一时间朝堂就只听到四人文雅地斗嘴的声音。
渐渐地，大家也都清楚文山的建议更可取，毕竟，给太子和二皇子两年体察民情的机会对他们两个来说都是极好的。但又立即有人加入了反对的阵营中，他们认为太子是未来的国储，要体察民情的应该是太子，关二皇子何事？
这位大臣这么一说，又有几位大臣出来反驳了，他们认为二皇子有谋有略，让他多了解国家的民情也是为了他日后能更好地辅佐国君。
立即又有人气呼呼地反击道：“恐怕届时不是辅佐而是威胁吧？”
这般犀利的话一出，全场顿时静了下来。
没有人敢接这话，于是大家忙偷眼看向皇帝，想看他会做如何回应。
皇帝‘嗯哼’了一声，换了个坐姿，缓缓道：“众爱卿的话朕都听进去了，让太子和二皇子上早朝这个决定朕是不会改变的，不过朕也很愿意给他们机会到民间去了解民情，但这需要经过细致的商量才好做决定。”
既然皇帝这么说，众大臣便没再说什么。
萧宏遂宣布退朝。
很快，‘要上早朝’的消息便传到了太子萧棣开那里，萧棣开兴奋得一把从座位上跳起，小跑着去见母后柳氏。
柳氏听了也很高兴，握着太子的手说：“我儿终于有机会在众臣面前发表政见了。”
“是啊，是啊，届时孩儿一定会好好表现的。”萧棣开忙不迭地点头道，同时，他在心里冷哼道：“二弟，等着瞧吧。”
那边厢，当二皇子萧棣元的贴身公公得知这个消息后立即到御花园的那棵大榕树下去找萧棣元。
此时，萧棣元正坐在大榕树上的一根粗枝干上，目不转睛地看着手中的书。
但是，当丁聪走近时他马上就觉察到了，遂将视线从书本转向丁聪。
丁聪从树下朝萧棣元所在的地方看，道：“二殿下，今日早朝时有大臣向陛下提议让你和太子殿下每日去上早朝，陛下同意了，所以你明日开始就要上早朝了。”
萧棣元将书缓缓地合上，道：“好的，我知道了。”
没有丝毫的惊慌，也没有显示出半点的沉重和哀伤，萧棣元就好像得知了一个与己无关的事一样。
丁聪不由得暗暗吃惊。
以萧棣元的聪明，他不可能不知他上早朝意味着什么，将会面临什么，但是他的反应却是如此的淡定。
“二殿下啊，”丁聪又朝树干凑近了一点，对他说：“如果你去上早朝，恐怕太子殿下是不会给你好果子吃的，你届时一定要特别小心啊。”
虽说太子的能力、魄力和格局皆在萧棣元之下，可他毕竟是太子啊，得罪他终归吃亏的是自己。
萧棣元听了微微一笑，道：“我知道。”
随即，萧棣元将书往口袋里一装，整个人便像猴子般从树下蹭蹭蹭地下来了。下到地上时，他说：“我有一封信要寄，你跟我来。”
丁聪立即跟上。
萧棣元带着他在御花园里左拐右拐，很快便到达了一处小平地上，萧棣元在平地里的一块石板前蹲下，从石板上抓起一把小指头大的鲜红色海红豆1，然后起身往住处去。
“二殿下，这些红豆是你放在这里晒的吗？”丁聪边走边问。
全皇宫里恐怕也只有萧棣元会干这种事了。
御花园里种有一棵海红豆，是萧棣元三年前种的，现在正是豆子成熟期，所以枝头上挂满了一串串的红色果实。在往时，很少人有兴趣来看它，因此并不关心它是否开花结果。只有萧棣元，就好像一个园丁般，对御花园里的每棵植物的生长情况都了如指掌。
这里的植物应该感谢他吧，如果不是他，恐怕有好几棵在前几年就被害虫给毁了，丁聪有好几次走进这御花园时都不由得这般想。
“嗯。”萧棣元简单答道，脚步不停。
回得住处，萧棣元让丁聪去取能钻孔的小工具和红绳子来。
丁聪忙问：“二殿下是要将这些红豆给串起来吗？”
“嗯，想做一条项链。”萧棣元道。
用红豆做的项链岂不就是相思项链？
丁聪一副不敢置信的表情。
什么？二殿下要做一条相思项链？他是做来自己佩戴还是送人？
“二殿下，你怎么忽然想到做一条相思项链？”丁聪陪着小心地问。
萧棣元瞥了他一眼，道：“要你管？”
丁聪忙说：“奴才不敢，奴才这就去给你拿。”说罢他一溜烟去了工具间。
待丁聪将工具拿来，萧棣元便开始给海红豆钻孔。
丁聪欲上前帮忙，被他拒绝了，他要亲手做。
丁聪只好忍着好奇在一旁默默地看着他做，一边在心里想：“别看二殿下平日里潇洒豪迈，私下里却也有这般细腻的一面。”
...............................
备注1：海红豆即表相思的一种红豆，王国维的诗‘红豆生南国，此物最相思’里面说的就是这一种，颜色为鲜红色，富有光泽，可用来串成手链或项链，如果想向心爱之人表达相思，可赠送对方一串海红豆手链或项链。另：海红豆并非我们平时吃的红豆。[.]
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(亲们，这是草稿，修改版大约半小时后好)
约莫三刻钟后，一条红豆项链便在萧棣元的手中完成了，一共用了一百一十一颗海红豆，象征着一生一世在一起。
萧棣元将它往自己的脖子上戴了戴，问丁聪：“还可以吧？”
丁聪由衷道：“这颜色真美，不过若是给女人戴恐怕会更显美。”
萧棣元微微一笑，将之从脖子上取出，拿着它走到案几前，用一个小花布袋子将之装好，外面再套一层牛皮纸，然后密封上。
丁聪看到这里终于有几分明白，忙道：“二殿下是要将它邮寄给.......”
说到后头时丁聪欲言又止。
“嗯，没错，是邮寄给他。”萧棣元道。
他边答边在信封上认真地写下了‘江月庭’三字。
丁聪心里一片凌乱，皱着眉道：“二殿下，那江小公子......他能懂你这意思么？还有，你送这个东西给他是不是......是不是不太妥啊？”
只要想一想江月棠戴上这串相思红豆项链的样子丁聪就觉得哪里有些不妥。
哎呀呀，真是越想越起鸡皮疙瘩呀。
萧棣元面不改色道：“我并不觉得有何不妥啊。”
说话间，萧棣元已经把项链给装进了信封并将信封口用浆糊封住，递给丁聪道：“送到文桐街十三号董家给董直，他就知道该怎么办了。”
丁聪也是聪明人，立即将信封郑重接过妥善地装进口袋，然后快步出了门。
看着丁聪走远，萧棣元良久才收回视线。
大概三天后江月棠便可以收到他邮寄的东西了，他没有在信里留下只言片语，一来是为了安全着想，二来是他想跟她说的话太多，恐怕十张纸也说不完，所以干脆将自己想说的所有化在这条项链上。
江月棠这般聪明，他知道她肯定能懂的。
她收到后会是什么样的心情？他也有些期待。
想象着她收到时的表情，他的嘴角便不自觉地向上扬。
次日，萧棣元很早便起来了，因为要上早朝。
当他到达朝殿外时正好碰到了前来的太子萧棣开，忙上前几步行礼。
虽然兄弟两感情不好，但基本的礼仪萧棣元还是会遵守的。
萧棣开冷冷一笑道：“二弟不必多礼。”
待时间到时，兄弟两一前一后进了朝殿。
众臣皆知今天朝殿上的主角是这两兄弟，因此不少人除了向皇帝汇报必要的事情之外便什么也不说了。
大家都想留着时间来给这两兄弟表演。
等到皇帝就某件事征询大家的意见时，太子萧棣开立即出列表达自己的意见。他是有心拍皇帝的马屁的，可惜他拍得太明显，乃至于满朝堂的人精们都在心里偷笑。
皇帝萧宏的脸色也不太好。
他就知道太子会趁这个机会来彰显自己的高明，可惜，太子对这件事的认识尚不足，因此说出来的话也不太能让人信服。
一开始时众臣还礼貌倾听，但渐渐地便听出了不妥来，于是有两位资历较老些的大臣便斗胆反驳了几句。
太子萧棣开被他们这么几句顶过来，好一会儿都想不出理想的应对方式来，因此只好不甘不服地闭上了嘴。
在他闭嘴不说话时，他的余光触到了萧棣元，心里更觉得窝火。
萧棣元看起来比平时还要心平气和，仿佛早已看透人与人之间的这点算计来了一样。萧棣开的心里就有气了。
皇帝看了看萧棣开和众大臣，微笑道：“太子今日才第一次上早朝，有些事情尚没有拿捏得准，往众位爱卿多多包涵。”
众大臣这才停止了窃窃私语。
接着，大家又商讨起第二个要解决的问题来。
这是事关是否允许将曙国的特产象形图纹玛瑙出售给其它国家的商人的事。
太子立即持反对意见，认为象形图纹玛瑙本就属于国家的珍稀产物，若允许流出它国的话只会导致曙国越来越少这种东西，最后或许便只能在极少数饰品或者收藏品里看到了。
不少大臣纷纷赞同太子的建议。
皇帝萧宏便问二皇子萧棣元对这事怎么看。
在整个早朝上，萧棣元还没有发表过意见呢。
见萧宏主动问萧棣元的看法，太子萧棣开立即凝神倾听。
萧棣元出列答道：“就象形图纹玛瑙该不该出售给它国商人的事来说，儿臣认为不可一概而论。”
“怎么说？”萧宏又问。
“如果是一些懂货又有素质的商人来买，建议可以卖一些给他，但是需要设置一个范围，如果他买的量超出了那个范围，则不再售卖给他们，这样一来，就既可以让一部分的象形图纹玛瑙在其它国家的市场上出现，以达到一定的宣传效果。限制其出售数量的话则可以保证其不会在曙国灭迹。”萧棣元答道。
众大臣听了连连表示赞成。
太子萧棣开心里虽然不太爽，但又找不出什么理由来跟他反对，只好憋着不和他唱反调。
下完早朝后，有些大臣便在私底下议论纷纷。
他们原本以为会看到萧棣开和萧棣元在朝殿上互相对峙的场面，没想到根本没有。
..........
不少大臣纷纷赞同太子的建议。
皇帝萧宏便问二皇子萧棣元对这事怎么看。
在整个早朝上，萧棣元还没有发表过意见呢。
见萧宏主动问萧棣元的看法，太子萧棣开立即凝神倾听。
萧棣元出列答道：“就象形图纹玛瑙该不该出售给它国商人的事来说，儿臣认为不可一概而论。”
“怎么说？”萧宏又问。
“如果是一些懂货又有素质的商人来买，建议可以卖一些给他，但是需要设置一个范围，如果他买的量超出了那个范围，则不再售卖给他们，这样一来，就既可以让一部分的象形图纹玛瑙在其它国家的市场上出现，以达到一定的宣传效果。限制其出售数量的话则可以保证其不会在曙国灭迹。”萧棣元答道。
众大臣听了连连表示赞成。
太子萧棣开心里虽然不太爽，但又找不出什么理由来跟他反对，只好憋着不和他唱反调。
下完早朝后，有些大臣便在私底下议论纷纷。
他们原本以为会看到萧棣开和萧棣元在朝殿上互相对峙的场面，没想到根本没有。
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“我们自然会去调查的。”那名官员毫不客气地说，说罢又看了周荣一眼。
虽然那名官员只是看他，但也让他心里有些发毛，担心自己的易容术被识破，因此只好竭力表现出一副泰山崩于前而不变色的样子来。
那名官员似乎是没看出什么破绽来，于是朝外面的工作人员道：“带他回难民所去，”又道：“带另一位进来。”
周荣于是与另外七名难民一起被带回了难民所。
接下来的七天里，他都在等待他们核实他的身份。也只有把身份核实了，他们才会放他出去。
他在前来曙国之前已经把自己的假身份之事布置得十分妥当，因此就算他们派人去查也不会查得出破绽来，所以在这一点上他并不怎么担心。
在这等待的七天里，他和同住一间的这七名难民成了好朋友，他们有来自昭国的，也有来自晔国和昀国的，后来，他与来自昀国的方灿成为了好友。
方灿与周荣的年纪相仿，据他自己说他在昀国时曾是一名秀才，曾有一位貌美又温柔的妻子，两人曾过着甜蜜又幸福的小日子，可惜三年前他的妻子因病去世了，从此之后他整个人就像失了魂似的，怎么也提不起精神来了。
后来，方灿的精神状况越来越差，连他先前一直任职的私塾老师一职都胜任不了，便只好像个乞丐一样背着个行李包四处游荡，遇到好心的人家时就能讨到一口饭吃，遇不到好人家时就以野果野菜充饥，一路向东走，不知不觉间便走到了曙国的边境。他想着自己反正在昀国已了无牵挂，便索性以难民的身份来到曙国，来看看这个国家的风景。
“我反正是有一天过一天，哪天过不下去了就顺其自然吧。”方灿说。
周荣想着在这人生地不熟的地方有个可以说说话的朋友是件挺好的事，便主动问起方灿及其娘子的生辰八字来。
周荣在昭国时爱研究占卜术，并曾向一名方士多次请教，加上自己也刻苦钻研，因此在占卜上颇有造诣，如今他得了方灿和其娘子的生辰，便兴致勃勃地帮他们算起命来。
算完后他惊奇道：“老弟啊，你与你家娘子乃鸳鸯蝴蝶命呢。”
若男女之间的结合应了这种命，基本上一个死了之后另一个也活不长的，方灿能活过三年已经让周荣大感惊讶。
不过，看方灿现在这样子，也是离死不远了。
听周荣这么一说，方灿嘴角露出了一抹幸福的微笑，道：“是吗？”又道：“我猜也是。那么，我估计命不长了。”
“你也别想太多，凡事总有例外的。”周荣道，立即道：“我们镇上也有一对是鸳鸯蝴蝶命的夫妻，女方死了后男方也很失落，但他也并没有死，而是坚决不再娶，一个人孤独凄清地度过了余生。”
其实是真有此事，不过是在他出生之前发生的，他后来是从他祖父那里听说的。
“可是，这样活着又有什么意义呢？”方灿淡笑道。
“意义得自己去找。”周荣也笑着答道。
方灿看了周荣一眼，道：“多谢老兄！”
又过了三天，他们的身份被审核通过了，此时，他们如果想回国就可以回国，如果想留下来也可以留下来了。
周荣便问方灿的去留。
方灿想了想，道：“我暂时留下来吧，到处走走看，等哪天走不动了，就随便倒在哪里算哪里吧。”
“要不我们想办法到皇宫里去谋份事做？”周荣提议。
方灿连连摆手道：“那地方我不想去，再说了，不是只有宦官（即太监）才可以在里头工作么？”
“那我们就想办法以宦官的身份在里面混。”
“这.......”方灿犹豫了，他说：“我无意于在皇宫里头干事。”
自从娘子病逝后，他自觉万念俱灰，早已经没有任何动力去做任何事了，当听说要进宫去干事时，他第一时间就退缩了。
皇宫那个地方可不是一般人能呆的。
周荣没有强求，笑着与他道别。
于是，自那之后的很长一段时间里，周荣都在皇城四周转悠，但凡看见出入的宦官就会主动上前去跟他们说话，有时看见他们拿着很重的东西时也会伸手帮忙，天长日久，他便跟一名叫张十八的宦官熟悉了。
张十八目前在内官监当主事，内官监是一个主要掌管采办皇帝所用器物的部门，由于张十八时常要亲自出门去采办器物，所以周荣时常能看见他和其他宦官们往宫里搬搬抬抬，他每次都会主动上前帮忙，因而张十八对他的态度也从先前的戒备慢慢转变。
这日，张十八又领着几个宦官往宫里搬桌子，周荣又快步上前去帮忙。
由于桌子颇重，到得西门时周荣便主动道：“张公公，如果你不介意的话我帮着抬进宫里如何？”
张十八料他也不敢惹出什么乱子来，遂答应。
待将桌子搬进了宫里的指定位置，周荣立即朝张十八跪下郑重道：“张公公，可否帮忙引荐一下小人，让小人也能在宫里谋份事做？”
张十八所负责的内官监最近正好缺人，听他这么一说便不免有些心动，于是他一脸严肃地道：“宫里并不比外头轻松，在这里做事，稍有差池可就得掉脑袋的，还有，如果你有心要在里头谋份事做就得断了那话儿，否则是断不可在宫里呆的。”
周荣忙点头道：“小人知道，小人都听大人的。”
于是，不出三日，周荣就在张十八的引荐下被成功招为内官监的一名公公。
既然有心在皇宫里做公公，自然就得割了他那话儿，于是这天清晨就由张十八亲手来做这件事。
就在张十八手中的刀即将碰到他那话儿时他忽然说：“张公公，我......我那话儿早就不举了，根本就不能做其他正常的男人做的事，你可否念在我怕痛的份上手下留情？”
“不行，这可是要向上头交代的。”张十八很坚决地道。
周荣想了想，反正事已至此，那就牺牲掉它吧，于是将眼一闭，道：“求张公公别割得太尽，好歹留它一点。”
他认识有一位神医，那神医是可以调制一种药方来帮助他那话儿重新生长出来的，但前提是那话儿必需还保留着一部分根部。
张十八也是仁慈之人，所以就只象征性地割了其两寸，就将割下的那段包好上交了。
周荣只觉像是被施行了酷刑般，疼得死去活来，待他再次醒来时已经是晚上。
现在，他终于如愿地成为曙国皇宫里的一名公公，他欣慰地舒了口气。
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十月一日这天下午，上官澈如约前来江府给江月棠讲课。
这是两人相隔了三个多月后的首次见面，自然都非常的高兴。
江月棠如以前一样一听到马蹄声就从书房快步地往垂花门走去，双眼热切地盯着大门的方向看。
上官澈进来了，依然是一身胜雪的白衣，依然是满脸温和的笑，依然是那么的潇洒俊逸。
“老师。”江月棠张开双臂小跑着朝他奔去。
上官澈立即微屈下身伸手一把将她接住，抱起她仔细地端详。
虽然才三个多月没见，这小娃长大了不少，如今他将她抱在怀里时就能明显感觉她的体重增加了，而且眉眼之间也比先前长开了些。
“庭儿长大些了呢。”上官澈兴奋地道。
说着他将她放下，看她的身高。
先前她的身高只及他的膝盖处，现在已经超过他膝盖了。
上官澈接着俯头去摸她的头说：“也长高了呢。”
江月棠红着小脸道：“这三个多月里我也吃掉了许多粮食呢。”
上官澈哈哈大笑，道：“也是。”
江月棠便拉着他的手往里面去，边走边说：“祖母和娘亲说要先见见您，她们已经在客厅里等着了。”
“好。”上官澈微笑道。
从礼仪来说他也是该先去跟她们打声招呼的。
陶老夫人和甄慧媛见了上官澈自然又是一阵嘘寒问暖，上官澈也微笑着一一作答。
“可有看上哪家的姑娘了？”陶老夫人试探着问。
上官澈的脸顿时红了，微笑道：“尚没有。”
陶老夫人便温声问道：“你今年应该二十有三了吧？”
上官澈点头，他知道陶老夫人这么问的用意，因此忙接着道：“男人三十再成家也不算晚，所以不着急。”
陶老夫人原本还想委婉地催一催他的，听得他这话后只好尴尬一笑了之。
确实，像上官澈这种人如果没有遇上非常喜欢的人恐怕是不会轻易成家的。
三人随意地聊了聊，因为顾及到江月棠的学习，所以聊了一小会便不聊了。
上官澈遂和江月棠进了书房。
现在，江月棠已经不用他帮忙就可以很轻松地坐到那张高凳子上了。见此情景，上官澈既欣慰又感慨。
她在慢慢长大，而他却在慢慢朝中年靠近了！
这几个月里，不是没有人上他家来提亲，可他全都婉拒了，他也说不清楚自己为何要这般，总之心底里隐隐约约地觉得——无论是谁，都不及这个小娃那般讨他喜欢了。
不过他也知他和她恐怕是只能错过的，因此倒也不执著。
他摸了摸江月棠的头，说：“鉴于你想在三年内学完中级、高级和顶级谋士该学的知识，所以我做了个大致的教学计划。第一年，也就是从今天起到明年的十月一日，我都会跟你讲解‘谋兵’的知识，也即是会对有史以来反响比较大、意义比较深远的战役的起因、过程及其成败做深入的分析，引导你找出其失败或成功的原因，听明白了吗？”
“听明白了。”江月棠目光闪闪地看着他说。
她的脸如凝脂般的白嫩，神情可爱又温柔，让上官澈看了心头怦然一动。
他忙深呼了一口气，开讲道：“公元前719年，周桓王继位，开始重用虢公林父（人名，周王朝联合的国家中的一位国君），郑庄公（周王朝联合的国家中的另一位国君）知道后又愤怒又恐慌，于是偷偷派兵去割了周王室位于温县地区的麦子，两人之间的矛盾顿时上升。四年后，周桓王任命虢公林父为右卿士，以便慢慢地削减郑庄公的权力。再过几年，周桓王见时机已成熟，遂免了郑庄公左卿士之职务，郑庄公便以此为由拒绝朝觐周桓王。周桓王为了维护周王朝的威严，立即联合了蔡国、卫国和陈国三个国家的军兵组成联军，一起进攻郑国，郑庄公得知后也赶忙率领军队迎战于繻葛。
由周桓王带领的联军在作战前做了精密的部署——虢公林父指挥右军及蔡、卫两军；周公黑肩（人名）指挥左军及陈军；周桓王指挥由周军组成的中军，并担任三军之统帅。
郑庄公针对周联军作战的特点和地形决定先攻周联军的两翼，再集中兵力重击周军的中军。
于是，郑庄公命公子忽（人名）率军兵去攻周军的左翼，命祭足（人名）去攻周军的右翼，，原繁（人名）和高渠弥（人名）两人合率一军去攻打周军的中军。
郑庄公又听从了高渠弥的建议——将传统阵法中置于战车后面的隶属徒兵以五人为一组，分散于每辆战车的左、右与后方，以填补车与车之间的空隙，达到兵与车的相互掩护，此阵法便是著名的、攻破自如的‘鱼丽之阵’。
两军相接时，郑军立即按照先前的作战计划对周军发起了猛烈的进击，郑庄公命中军“看见摇旗便击鼓，击鼓之后就前进”。
不多时，周军节节败退，在清楚已无力抵挡后周桓王立即带兵撤退。
郑军见了后便欲追击，被郑庄公阻止，郑庄公认为周桓王‘威望犹在，不可过分冒犯’，于是班师回朝。
这便是历史上著名的‘繻葛之战’。
好了，庭儿，你来说说为何会有此一战？”
江月棠便答道：“周桓王重用虢公林父，这让郑庄公感到不安，于是派人去割周王室的麦子，周王室得知后为了维护自身的尊严，故启动了这场战争，”
“这场战争的源头能不能再说得清楚和深入一些？”上官澈又引导道。
江月棠想了想，答道：“有两个原因——周桓王在重用虢公林父时没有协调好和郑庄公之间的关系，以至于让郑庄公起了疑心和戒心，此为一个原因；郑庄公得知后又气又怕，故以割周王室的麦子来表示自己的不满，此为第二个原因。周桓王是在这两个原因的基础上发起这场战争的。”
“这场战争是一定会发生的么？假设时光回到那时，有没有办法避免它发生？”
“有的，如果周桓王能在限制各联合国的权力之事上处理得更加妥当、圆融些，如果郑庄公不这般计较，这场战争便不会发生。”
“你怎么看待这场战争？”
江月棠道：“这场战争可以说是周桓王和郑庄公两人因为处理问题不当而引起的。”
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“你分析得很对。”上官澈摸着江月棠的头说，“皇甫谧编撰的《历代帝王世纪》里有曰‘桓王既失於信，礼义陵迟，男子/淫/奔，谗伪并作，诸侯背叛，构怨连祸，九族不亲’，可谓是对周桓王其性格做了贴切的总结，东周时期诸侯崛起，谁都想争霸中原，在这样的历史背景之下，常受周桓王压制的郑庄公自然会不堪忍受，因而奋起反抗。这里还有一点需要特别说明的——郑庄公此人极善权谋，又有大志，他是想过要让郑国崛起，从而称霸中原的，这样的人，他自然不会甘于一直被周桓王压制。哦，对了，现在人们常说的‘多行不义必自毙’此话便是出自郑庄公之口。”
“那么，老师，是不是可以说这场战争是郑庄公想要称霸中原的一个重要契机？”
“可以这么说，周郑之间的矛盾到此时已非常尖锐，因而发起战争也是情势所迫。但是请注意，是周桓王先发起的战争。”
“所以可以说郑庄公只是为了反击才出战吗？”
“没错。月庭，你觉得郑庄公取胜的原因是什么？”
江月棠凝神静思了片刻后答道：“有三点，一、郑庄公制定了先攻周联军的两翼，再攻中军的作战方式，也即先攻其薄弱再攻其主力，有效将周联军的力量逐一击破，证明了其作战方案合理且正确；二、他开创了‘鱼丽之阵’作战方法，让战车和步兵得到了相互配合和相互掩护，大大地增加了郑军的战斗力；三、在取得作战胜利后没有继续追击，既有效地御了敌，又把握好了进退之间的尺度。”
“嗯嗯，就是这样。”上官澈赞许道，又微笑着问：“为何郑庄公在取胜后没有乘胜追击呢？你详细讲讲吧。”
江月棠想了想，答道：“既然郑军此战是出于自卫，当然就不能够逼人太甚，何况郑国当时还只是一个诸侯国，我猜想郑庄公这是出于尊重周桓王也是出于不想引起更大的战争的考虑吧。”
上官澈便笑了，点头道：“没错，郑庄公此举最主要的目的是使自己的国家免于灭亡，当然，他也图谋称霸中原，只不过也知此时还不具备充足的条件，所以才采取了适可而止的态度......”
就在此时，梅香轻步进来，在江月棠的耳边轻声道：“少爷，有个人在大门外，说要亲自见你，说有一样东西要亲自交给你。”
江月棠微惊，忙轻声问：“他有说他来自哪里吗？”
“没有，只说一定要亲眼见到你才行。”
江月棠沉思了小半会，点头道：“好。”
于是江月棠起身对上官澈说：“老师，我娘亲有事找我，我去去就来。”
其实上官澈从她方才的神情便知事实并非如此，但也不拆穿，体谅地点了点头。
江月棠遂快步出了书房，然后对梅香说：“让两名护卫跟着来。”
“是。”梅香立即按吩咐去办。
不出半盏茶的功夫，两名护卫匆匆赶来，江月棠遂一脸镇定地走在前面。
梅香和那两名护卫立即亦步亦趋地跟着。
大门一开，江月棠便看见一个中等个子的男人背对着她而站，穿着一身干净整齐的蓝色布衣。
听到脚步声，这男人转身朝江月棠微微一点头，然后问道：“请问你就是江家小少爷江月庭吗？”
说着，他的目光便定在了她的身上。见眼前这小娃儿肤如凝脂、面貌清秀，竟然比女娃子还要秀美，便不觉有些迷惑。
这人要是长大了恐怕是要比女孩子还要娇艳妩媚呢，他不由得心想。
江月棠已经习惯了别人第一次见她时的惊艳眼神，淡定答道：“正是，请问你是......”
来人笑了，道：“你不必知道我是谁，我是受命帮你和一位尊贵的少爷传达书信的。”
江月棠立即想起曙国二皇子曾跟她说的话，顿时心跳加快。
是他给他来信了吗？
“好的，谢谢你！”江月棠忙说。
那人看了看四周，才快速地从口袋中拿出一封包装得极其严密的信来递给她，然后立刻告辞了。
江月棠一看那信封上的字迹便全明白了。
果然是他写来的，她见过他刻在大榕树树干上的字体。
拿了信，江月棠立即快步往自己的卧室去。
梅香也赶忙跟上。
可是正当梅香想跟着进入她的卧室时却被她阻止了，她说：“你在外头等着就好。”
梅香无奈，只好把已经踏进房间的一只脚给缩回去，不情不愿地守在了房间外。
江月棠将房间门关上，立即走到窗前把信封拆开。
待她将层层包裹打开，那串颜色鲜艳的相思项链便赫然出现眼前，她的眼泪骤然而下。
她本以为他会在信里讲讲他的情况或者问问她的情况的，没想到竟然就寄了一串相思项链过来。
但是，就这一串项链就足以表达一切了，甚至把无法用语言表达的东西也表达出来了。
江月棠颤抖着手无比珍爱地抚摸着它，一颗一颗地抚摸着，想着这串项链也曾在他的手中停留，被他所触摸，就仿佛自己现在也在触摸着他一样，心里有一种难以言喻的幸福在荡漾着，使得她仿佛沐浴在爱的目光中。
她原来低估了他的心意。
原来他对她是这样的一种情意。
她叹气，将唇轻轻地放在那项链上，再一次热泪汹涌。然后，她将它戴到脖子上，再将之藏在领口里面，这样外人便看不出来了。
佩戴着它，她的心里有种说不出的满足和被珍爱的感觉，她踏着无比轻松愉快的脚步回了书房。
她一踏进书房的门，上官澈便朝她看过来，仿佛要从她的表情中搜索点什么。
“你看起来很高兴，是遇到什么高兴事了吗？”上官澈微笑着问。
她的好心情已经从她的眼角眉梢里透露出来了。
她微笑着答道：“因为从今天起又可以天天听老师讲课了。老师讲课就像讲故事一样引人入胜，学生听了既喜欢又获益匪浅，所以很高兴。”江月棠认真道。
这话也不无道理。
上官澈笑着摸了摸她的头，久久没有说话。
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（亲们，小区忽然没了网，只好手机发草稿，章请大家明天再看吧，很抱歉）
过了一会儿，上官澈又微笑了。
她高兴就好，他没有权利要求她什么都对他坦白。
于是他接着讲课。
“春秋时期的第一位霸主齐桓公去世后，齐国内部开始大乱，次年，在宋国的国君宋襄公的协助之下，齐孝公得以坐上了齐国的王位。此时，楚国的楚成王欲趁机将势力往中原地区发展，宋襄公得知后不顾自己国家的国力尚弱之事实，想要与楚国争夺中原霸主之位。
于是，宋襄公极力要求齐国、宋国和楚国三个国家的国君汇聚在齐国召开诸侯大会，三个国家的国君同意于当年秋天在齐国会面。到了那年秋天，楚国、陈国、许国、蔡国、宋国、郑国和曹国的国君如约前来赴会，齐国和鲁国的国君找借口不来。这天，宋襄公不顾他人的建议，带着极少的随从、坐着简单的车而来，以为这样就可以得到诸侯们的信任。
在会场上，楚成王派人突袭宋襄公，将其擒拿了去，楚国的军兵趁机进攻宋国，可惜没有取得胜利。
在鲁国的鲁僖公的调停之下，楚国释放了宋襄公。
一年后，宋襄公为雪其耻辱，不顾公孙固和公子目夷的苦劝，毅然联合腾国、许国和卫国去讨伐当时臣服于楚国的郑国。郑国立即向楚国求救，楚成王于是亲自率领士兵们进宫宋国。
不多久，两军相遇在位于宋国边境的泓水。此时宋军扎营于泓水的北岸，楚军于是自南岸渡河。
宋襄公的谋臣子鱼得知后立即建议宋襄公派士兵渡河而击，宋襄公不肯，待到楚军全部渡了河之后，宋襄公又坚持等楚军完成了列阵之后才开始对战，结果楚军将宋军打得落花流水，宋襄公本人也身负重伤。
经过这一仗后，楚国的势力大增，其后数年间直往中原扩充疆域，势力曾达至黄河以北。而宋国在此战之后渐渐失势，从此再也没能在中原甚至那个时代发挥重要作用。
这便是著名的‘泓水之战’，宋襄公的这种战术思想也被称为‘宋襄之仁’。好了，月庭，为何泓水之战中宋襄公会败？”
江月棠答道：“我猜想他认为敌军尚在河中或还没有结成列阵时就进攻有失公平公正，所以他非得等对方准备妥当了才肯进攻，殊不知战争并非一般的比赛，战争本来就是你死我活的一场暴力搏斗，仁义道德在此时根本行不通，所以他会败。”
上官澈点头道：“没错，如果他不在那时坚持仁义，坚持‘先礼后兵’，楚国未必打得赢这场仗，也就不会有之后的逐鹿中原之事了。现在，我们又回到了兵法战术上，如果你是宋襄公，你怎么打这一场仗？”
江月棠斟酌了一下，答道：“在弓箭手的弓上装好火种，待楚军渡河渡至一半时命弓箭手朝他们的战船上不断地发射火种，以达到焚烧他们的船只的效果。待到烧得差不多了立即派士兵渡河去攻击他们，直到将他们完全击退为止。”
上官澈点头，接着又帮她复习了一遍先前学过的兵法知识。
不知不觉间天便黑了，上官澈遂结束了今天的讲课。
送走了上官澈后，江月棠回了房间，掏出那串相思项链来看。
她正看得入神时梅香走了进来，后者一看她脖子上的项链便将双眼睁得大大的，问：“少爷，那是谁送给你的？”
江月棠忙将之藏回了衣服里面，道：“一个好朋友。”
梅香便小心翼翼地问：“是农家小公子吗？”
若论对江月棠好，除了曙国那位二皇子之外就是农英雄了，可是无论是他们中的哪一位，赠送相思项链似乎都不是很妥当啊。
“不是。”江月棠摇头道，又立即转移了话题。
梅香见她无意于多谈此事，便只好作罢。
十月一日这天也正好是长韵公主的生日，也是她及笄的日子。
这天，宫里为她举行了隆重的及笄礼。
皇太后、皇帝、二孟太贵妃、二皇子和长安公主都在场。
十五岁的长韵公主在更换了发髻的式样后立即多了几分女子的妩媚，她本身的五官就很出众，如今在一身粉色的礼服的映衬之下越发如同那出水的芙蓉，让人一见难忘。
“长韵如今已及笄，皇太后得为她找个好人家了。”孟太贵妃道。
这是孟太贵妃首次主动关心长韵公主，皇太后听了淡淡一笑，道：“自然，不过也得遇到投缘的才好。”
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上官澈点头，接着又帮她复习了一遍先前学过的兵法知识。
不知不觉间天便黑了，上官澈遂结束了今天的讲课。
送走了上官澈后，江月棠回了房间，掏出那串相思项链来看。
她正看得入神时梅香走了进来，后者一看她脖子上的项链便将双眼睁得大大的，问：“少爷，那是谁送给你的？”
江月棠忙将之藏回了衣服里面，道：“一个好朋友。”
梅香便小心翼翼地问：“是农家小公子吗？”
若论对江月棠好，除了曙国那位二皇子之外就是农英雄了，可是无论是他们中的哪一位，赠送相思项链似乎都不是很妥当啊。
“不是。”江月棠摇头道，又立即转移了话题。
梅香见她无意于多谈此事，便只好作罢。
十月一日这天也正好是长韵公主的生日，也是她及笄的日子。
这天，宫里为她举行了隆重的及笄礼。
皇太后、皇帝、二孟太贵妃、二皇子和长安公主都在场。
十五岁的长韵公主在更换了发髻的式样后立即多了几分女子的妩媚，她本身的五官就很出众，如今在一身粉色的礼服的映衬之下越发如同那出水的芙蓉，让人一见难忘。
“长韵如今已及笄，皇太后得为她找个好人家了。”孟太贵妃道。
这是孟太贵妃首次主动关心长韵公主，皇太后听了淡淡一笑，道：“自然，不过也得遇到投缘的才好。”
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不过，大概大部分的父母在孩子长大后都会渐渐地感觉到孤单吧，毕竟子女有子女的天地，毕竟两代人之间总难免有些代沟，这便是规律，若总想着让孩子陪在身边，这未免太过自私，也不现实，所以皇太后转瞬便想开。
也好，日渐孤独的晚年正好利于她修身养性，皇太后觉得自己也该好好地修身养性了。
“如果你有心想组织家庭，母后会帮你物色，不过你才刚及笄，再过一两年也无妨。”皇太后抚摸着长韵公主的头温声说。
倒真的不是硬要长韵留在她身边，而是觉得长韵实在还太小。
皇帝女向来是不愁嫁的，只怕是没有遇到合适的而已。
长韵公主望着皇太后认真答道：“孩儿这个年龄也适合成家了，对于女孩子来说，及笄就意味着成年，像母后、哥哥、文武百官们，哪一个成年人的人生不是负重而行的呢？我没本事像母后这般母仪天下，更没本事协助哥哥治理天下，那么，我成年后能做的就是与一心仪之人成家，为他生几个孩子，把孩子抚养大，把他照顾好，把一个家操持好，这便是我在世上所能负的重了。”
皇太后觉得她这想法很有意思也有道理，便望着她问：“你为何觉得成年人就一定要负重前行？”
按理说，像长韵这种从小生活在衣食无忧的环境中的女孩是不太会想这样的问题的。
长韵公主迎着母亲温和的目光微笑道：“前段时间我到海边散步，见海上有一艘船，或许是里面并没有装什么东西的缘故，船只轻飘飘的，海风刮来时摇晃得十分的厉害，我便十分担心它的安全。而在距离它不远处有一艘装满了东西的船，因而在海风袭来时并无半点摇晃，依旧稳稳地前行着，当时我就在想——人生或许是应该有所负重的，到了成年时，更应该主动负重，不然风险会更大。”
她看了看母亲，发现母亲的嘴角含笑，便又继续说：“那些装在船上的物品就有如一份份的责任，我们多背负一份责任，底子就更稳，抵御风暴的能力也就越强，反之，如果不主动承担起责任，就好像一根轻飘飘的羽毛般，风起时根本无法把握得住自己的方向，就只有被风吹着跑的份了。”
“你说得对。”皇太后感慨地将她搂入怀中道。
前段时间长韵公主还说自己并不想嫁人，说要一直陪着她的呢，现在一及笄就想着哪天把自己嫁出去了，可见一个观念的转变会带来多么不同的效果。
不过这样也好，长韵公主这样的女孩就适合走传统的道路，而且她主动地承担起自己该承担的责任，这也是一个人心理成熟的象征。
皇太后微笑道：“那么，明天起母后帮你留意一下，看看哪家的公子与你合适。”
长韵公主的脸立即红透，含羞地点了点头。
长安公主尚小，对她们说的话似懂非懂，但是她心里多少还是明白的，因此她对自己说：“相夫教子这种责任我倒不喜欢，如果有机会的话我更愿意像个男人一样带兵打仗，这样也算是负起责任来吧？”
..................
一进入农历的十月份，天气便变得凉飕飕的了，对于顾十八娘和方昭凡这种常年练武的女侠来说，走在路上时也得披一件中等厚度的外套了。
自从重出江湖后，‘日月流星刀’派的人便没有停止过在江湖上行走，他们到处行侠仗义和结交三教九流。
虽然才重出江湖几个月，但在江湖上已经有了一定的名声。显然，这跟‘日月流星刀’派的人二十年前就已经江湖上打下了好名声不无关系。
现在，他们分两路行走，一路由方昭恒带着，跟着他走的全是男弟子。一路由顾十八娘和方昭凡带着，跟着她们走的全是女弟子。方昭恒一行人一路由东到北，顾十八娘一行人一路由南到西，他们约定年底时在京城相聚。
这天上午，顾十八娘一行人来到了一个叫千峰县的小县城，但见这里山峰林立，重峦叠嶂，放眼所见到处云蒸雾罩，只有山脚下才坐落着一些小镇。
或许是这里的地势和气候的缘故，这里的人极少种植庄稼，而是种植各种各样的草药，现在，当顾十八娘一行人进入这个小县城时，沿路所见的便是一片片的救心菜、鱼腥草、壮阳果、何首乌、紫苏、天麻、三七、人参、白芷、金钱草、益母草、八仙草、巴戟天、当归、甘草、金银花、夏枯草、八仙花、防风、决明子等等。
她们是通过一路问才得知有这么一个生产草药的小县城的，于是立即匆匆赶来。
顾十八娘决定在这里逗留几天，看看有没有办法寻得到一点关于致先皇死之药方的消息。
进得小镇上的一家小酒馆，顾十八娘一行人便挑了间靠窗的位置坐。
她们每人都戴了一顶帽檐很低的草帽，因此只要不抬起头来他人是看不到她们的容貌的。
但他人从她们的体态和动作及其装备都可以大概猜出她们乃练武之人。
“老板，来一盘烤羊肉、一盘蒸腊肉、一盘蒜炒竹笋、一盘香葱辣椒炒牛肉、一盘皮蛋、一盘醋溜大白菜、八碗米饭，一壶普洱茶。”顾十八娘坐下后跟掌柜道。
此掌柜自她们一进酒馆就殷勤地跟了过来。
这个小镇上很少看得见外面来的人，所以但凡来了外人这名掌柜都会特别的兴奋，更何况这次一来就来了八位。
“都记下来的，很快就能做好，各位稍等片刻哈。”掌柜一脸的殷勤。
见她们像是走了很远的路到来，掌柜便又朝顾十八娘微微俯头道：“这位娘子，不喝点酒么？我们这里有特别适合女人喝的女儿红、桂花酒、桂圆枸杞酒、梅子酒、洛神花酒和樱花酒。”
果然是深谙药理的地方，竟然这么小的一个酒馆里也有这么多品种的酒。
众人听了也不禁精神一振。
顾十八娘便问大家想喝哪种酒。
有人想喝女儿红，有人想喝梅子酒，还有人想喝樱花酒和洛神花酒，顾十八娘便将这四种酒都各要了三斤。
.........
亲们，一更来了，求订阅(￣v￣)[.]
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对于顾十八娘一行人来说，长途奔波后能吃到这么美味的烤羊肉和家酿酒实在是莫大的享受，因此很快便将一路的辛劳给忘却了。
梅子酒和洛神花酒都非常受她们青睐，所以她们喝完后又让掌柜各加了三斤，八个女子一人一碗继续慢慢地品尝着。
一时间，酒的香味便飘满了整个大厅。
此时虽然已是中午用膳时间，但大厅里除了她们这桌客人之外就只有靠近门边那里有一桌了。
又因为这八个女的都很能喝酒，因此不仅掌柜和店小二，就连门边的那一桌客人也时不时朝她们看过来。
显然，他们都在纷纷揣测她们的身份。
这些常年生活在这偏僻小县城的人虽然听说过‘日月流星刀’派，但却不一定知道她们的刀是怎么样的、装束上有没有别的标识。尽管不知道，但他们也能从她们的举手投足间猜测得出她们并非等闲之辈，因此，他们的眼神是好奇中夹着恭敬。
顾十八娘一行人也觉察到了他们的注视，不过她们依旧淡定从容地喝着酒。
见过大世面的人是不会轻易在人前露怯的。
酒足饭饱后，顾十八娘招手让掌柜过来。
掌柜立即小跑着过来，笑着问她有何吩咐。
顾十八娘问：“这里有专门配药的地方么？”
掌柜一听就乐了，道：“这位娘子算是来对了地方哦，千峰县别的不多，唯独配药的地方多。”随即他问：“这位娘子想要配什么样的药？”
“这小县城里所有的配药点你都知道吗？”顾十八娘不答反问。
掌柜愣了一下，笑答道：“不敢说都知道，但基本上比较出名的配药点我都知道的。”
顾十八娘于是从口袋中掏出一张纸，递到他眼前，道：“这药方你知道哪里有配的吗？”
掌柜忙将那药方拿起来看，但见里面一共涉及十种药材，除了有三味是比较好找的之外其余的都非常难找，而且，这些药材大多有剧毒。
“实不相瞒，这个药方我还是第一次见。”掌柜老老实实地道，说着他便将它还给了她。
“类似的药方你听说过吗？”顾十八娘又问。
方昭凡是隐约知道顾十八娘此举的用意的，因此她接口道：“或者你听说过有谁问起过这个药方吗？”
她这一句话倒是让这位掌柜立即眼睛发光，忙压低声音答道：“大概是去年春天吧，有一位外地来的男人问起过。”接着他又道：“问的药方里面的配方是与你们这张纸上的完全一样的。”
先皇不就是在去年春天过去的吗？
顾十八娘和方昭凡立即精神一振。
“我们里间说话。”顾十八娘对掌柜道，立即起身往一侧的房间走去，掌柜赶忙跟上。
方昭凡见顾十八娘没有叫上她，故不敢贸然跟去，便与另外几位弟子坐在原处静等着。
进得隔壁间，顾十八将一两白银放到桌面上，道：“你把那个男子当时的一言一行都跟我说说吧。”
见了这白银，掌柜心里要说不心动那是不可能的，但为了谨慎起见，他问：“你们是什么人？为何要知道这个？”
顾十八娘唰的一声将腰间的日月流星刀抽出来。
掌柜虽然此前没有见过日月流星刀，但现在单从这刀的形状就看出七八分来了，忙笑着抱拳道：“原来是‘日月流星刀’的人，失敬失敬，你们找这个人作甚？”
“这个人也许跟一桩命案有关。”
掌柜点头，在一侧的椅子坐下，道：“那人看起来大约在25到30岁之间，身材高大，面容严肃，穿着很朴素，腰上挎着刀，他也是在临近中午时进来用的午膳，饭毕拿出一张纸，问我有没有听说过这个药方，我说没有，他就将药方收起来了，之后匆匆离去，没有再多说一句话。”
“再之后你有见过他吗？”顾十八娘问。
“没有。哦，对了，那天我发现他衣袍的一角有几点血迹。”掌柜说。
顾十八娘顿时神色一凛，问：“看仔细了吗？”
“看仔细了，确实是血迹。”
“他衣服的袍角这么不起眼的地方你是怎么注意到的？”
“我给他上酒，弯身说‘请慢用’时目光正好落在那里。”
顾十八娘低头沉思，好一会儿才问：“那段时间里，这一带可有发生有人遇害的事？”
这位掌柜寻思了一下，很肯定地说：“没有。”
顾十八娘道：“好了，我知道了，我有个请求——烦请你帮我把这个小县城里所有你知道的配药点的地址都告诉我。”
“这位娘子，这配药跟抓那个人有关吗？”
“嗯。”
“怎么有关法？”
“这不是你该问的。”
掌柜这才住了口，提笔将他所知道的配药点一一写在白纸上。
顾十八娘拿起一看——共有三十个。
这还不包括他不知道的那些。
那看来没在这里住上四五天是了解不完的了，顾十八娘暗忖道。
于是她立即在距离这家旅馆不远的一条小巷子里订了房，让大家将行李放下，又小憩了半个时辰，然后按照这纸上的地址一一去找这些配药点。
让她们失望的是——足足问了十个配药点都没有一个配药点的人是知道这个药方的。
眼看着天色将暗，她们只好先回旅馆去休息，明天再继续去问剩下的那些配药点。
在往旅馆回的路上，但凡碰见有人，顾十八娘也会上前去问他有没有听说过此药方，路人们皆摇头。
当她们经过一条小木桥时，迎面走来一位二十出头的男子。此人一身褐色长袍，手上提着个药箱，一副急匆匆赶路的样子。
顾十八娘照样伸手拦住了他，问他认不认识纸上的药方。
这名男子只朝那纸上的配药看了一眼就脸色顿变，但他很快又将自己的紧张掩饰了过去，镇定地摇了摇头。
他不知道其实她已经将他方才的表情看在眼里。
见他摇头，她忙说了声：“谢谢，但愿没有耽搁你。”
说罢便侧身让他过去。
待那男子走出大约十来丈远，顾十八娘立即对大家说：“另外六人直接回客栈去休息，昭凡跟我来。”
那六位弟子便领命往旅馆的方向走了，顾十八娘则和方昭凡小心翼翼地跟踪着那名男子。
..........
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那名男子并非走往小镇上的哪户人家或者哪个旅馆，而是一直沿着郊外走去。
顾十八娘和方昭凡为防有诈，所以两人待他走出了一段距离后才继续跟上。
不多久后，那名男子沿着一条小路上坡，往山上去。
此时，天色已经很暗了。
她们暗运轻功不紧不慢地跟着，一旦他回过头来看时她们就立即藏身在草丛中或者树木后。由于她们没有发出任何声响，且躲藏的速度极快，因此他一路上并没有发现她们。
待过了这一座山，那名男子沿着小路快速地往山下走。
这时，顾十八娘和方昭凡可以发现山脚下有一个村落，有些民宅里还亮着灯光。
按照那掌柜的地图所示，这个小村落应该就是翠藤村了。
据那掌柜说，翠藤村是千峰县里配药点最少的地方，也是最偏僻、居民生活状况最差的地方。
让顾十八娘和方昭凡感到意外的是这名男子并没有走往翠藤村，而是沿着翠藤村一侧的一条山路往旁边的一座山峰走去。
“这人往山峰上走去干什么？”方昭凡轻声跟顾十八娘说。
白天里，她们在旅馆小憩时曾往这边看了看，由于这座山峰极高，所以她们一眼便看到了。这是一座越往上越是悬崖峭壁的地方，按理说这样的地方并不适合住人。
“先跟着去看看再说。”顾十八娘道。
方昭凡点头。
两人足下稍一用力，便轻巧地从山崖上的树木中掠过，以极快之速往他所在的地方跟去。
山路十八弯，山崖险峻又难走，当走到一处石崖旁边时，这名男子双手抓住一条早已备好的粗绳子，一点一点地往上爬。
单就从这石崖的陡峭程度来看，一般人是根本上不去的，但是这名男子显然是经常从这里上下的，因此他攀爬得极快，动作看起来就像猴子爬树一样的灵活。
顾十八娘边跟踪边在心里做着分析。
据掌柜说去年见到的那个男子年龄大约在25-30岁之间，身材高大，神情严肃，而眼前这个男子大约二十岁出头，中等身材，眉清目秀，应该不是同一人。
然而，这个男子在看到她那药方时脸色忽然有异，单凭这一点就足以让她对他起疑心了，所以不管如何，她决定先想办法从他这里了解一下情况再说。
这名男子沿着石崖一直往上爬，直到了一个大石崖上停下，提着那只药箱快步地往石崖上的一间小木屋走去。
他才踏进小木屋，正想把门关上时立即感觉有人桎梏住了他的脖子和双手，同时有一把弯刀在他的眼前晃动。
桎梏住他的乃方昭凡，拿着刀立在他面前的乃顾十八娘。
他一看便慌了，忙说：“我没有杀人。”
“我也没有一口咬定你杀了人啊。”顾十八娘道，朝方昭凡使了个眼色。
方昭凡立即将他的脖子勒紧了几分，沉声道：“那副药方是怎么回事？快把它的来龙去脉给我们老实道来。”
“我只是听人说起过这个药方。”
“谁说起过？在什么时候说的？”顾十八娘立即追问。
那男子便有些支吾了。
“你分明在撒谎。”顾十八娘道，唰的一声便将日月流星刀给架到了他的脖子上。
这么锋利的刀，恐怕只要她稍一用力他的头便得断了，他吓得浑身发抖，哆嗦着道：“好，我说，我说。”
顾十八娘才将刀唰地收起，和方昭凡一起将他押进屋子内，在临窗的罗汉床上坐下。
方昭凡的双手依旧死死地桎梏住他。
他自知此时逃跑已无望，遂老老实实道：“实不相瞒，这种药方乃我师父所创，但我师父已于去年春天时去世了。”
“怎么死的？”顾十八娘冷静地问。
那名男子想了好一会儿才说：“这件事我本不想对任何人说的，你们是在查案还是在寻找这种药方？”
“两者都有。你的师父，去年或者在去年之前有给谁配过这个药方吗？你师父是个什么样的人？”顾十八娘问。
因为这药方里面涉及到几种极其罕见的药材，一般的人甚至一般的药房是根本找不到它们的，这就意味着能够配此药方的人不仅深谙药理，还曾四处去寻找过一些珍稀药材。
那名男子借着灯光看了看她们，不答反问道：“你们是谁？”
“我们是‘日月流星刀’派的人。”方昭凡答道。
听了这话后他说：“这事跟你们应该没有关系。”
似乎不太愿意暴露太多。
即便他相信她们是有任务在身，但他并不想对自己感觉与此案无关的人多说什么。
“我们奉命行事。”顾十八娘说，随即接着道：“放心，我们调查这个不是为了干坏事。这么说吧——京城里有人因为鼻孔里被喷了这种药方的药粉而丧了命，所以我们奉命来调查此案。如果你配合，就等于是做了一件大好的事，届时说不定还能得一笔重赏。”
“什么赏不赏的，这对我意义不大。”他说。
他一直住在山上，也没有要住到山下去的意思，在这里他根本用不了多少钱。
顾十八娘只好转移话题问：“你的师父是怎么死的？”
关于他师父的死，他其实已经不太想回忆，毕竟那回忆太痛苦了。
顾十八娘见他迟迟不肯说，便郑重道：“我以‘日月流星刀’派的声望和做派向你保证，绝对不会利用你半分，也不会做任何对你不利的事，我们只是在查探一件事而已，你既然掌握着重要的信息，还请眼光放长远点。”
那男子又想了好久才说：“我叫尹衡，从小是个孤儿，是我的师父把我从乞丐堆里带走的，从此以后我与他相依为命，视他如父，跟着他学医，学制药，转眼就过去了十五年。”
他想了想，接着道：“在他过世前，我们住在对面那叫飞天崖的山崖上，我们在”
尹衡指了指这座距离这座山崖不远的另一座山崖，道：“就在那座山崖上，我们在那里建造了两间小屋，一起在那里生活了十五年。”
“你师父生前就在那里制药吗？”顾十八娘问。
“是的。”
“好了，又回到我先前的问话——你师父是怎么死的？”顾十八娘又问道。
...........
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(亲们，这是草稿，修改版大约半个小时后完成)
尹衡抬头看了顾十八娘和方昭凡一眼，答道：“去年春，二月底的一天，我一大早便离开师傅到山下去买油盐和小麦去了。那些年里，我一般七天左右下山一次买这些东西，同时打听一下外头的事。我在小镇里买好了小麦和油盐后便到小镇上最热闹的一家饭馆吃个饭，顺便在那里听听周围人的谈话，一般会听到太阳偏西了才动身回去。”
说到这里时他又她们看了一眼，见她们一副静听的样子，便继续道：“那天，也不知何缘故，我到了小镇上之后就觉得心里十分的忐忑不安，便匆忙买好小麦和油盐就往家里回，当我回到家门口太阳尚未偏西，我直接扛着小麦进屋，边找地方放便说‘师父，您用过午膳了没？’因为那天我发现桌面上那碟馒头还原封不动地放在那里，便觉得有些惊讶，毕竟那时太阳都偏西了，所以进屋之后才这么说。一般来说，他不是在屋里就是在屋后，总之不会走得太远，所以我惯了还没见着他人就开口说话。在往日，一般我这般说话时总能很快就听到他的回音，可是那天并没有，周围一点动静都没有。我慌了，忙四处去找他，找了一圈没找到，又往旁边去找。山崖上的平地并不多，所以我很快便找到他了，当时他的颈部和胸口各被刺了一刀，鲜血染红了他的衣衫和他周围的地，我伸手去探他的鼻子，发现已经没了气，这才清楚地意识到他是被人刺杀了。
我将师傅埋葬在了他被杀的那个地方，然后下山去寻找线索，无奈我暗中找了将近半个月也没有找到任何蛛丝马迹，只好回到了飞天崖。可是，那天晚上我便恶梦连连，总觉得有一个黑衣人就在屋外，随时都有可能会进来。
次日，我辞别了师父，将家搬到了这里。从这里可以看得到师父的坟，所以我总觉得他还没有离去般。
我能提供的也就这些了。”
他说的是实话。
顾十八娘和方昭凡都良久不语。
半盏茶的功夫后，顾十八娘问：“你师父在被杀之前有何异样之处吗？”
尹衡仔细想了想，道：“没有，至少从表面上看不出来，也感觉不出来。”
“在你师父死之前，尤其是在那年的春天，你有见过谁来拜访你师父吗？”顾十八娘又问。
“没有，但就在去年的二月中旬时，有一天他匆匆地下了山，说是要去见一个人，见完就会回来。”尹衡道。
这是距离关隐士被杀很近的日子。
顾十八娘眉头紧皱。
那天，关隐士究竟会的是谁？那个人跟他的死有关吗？一连串的疑问顿时在顾十八娘心里冒出，如同泉水一样。
于是，顾十八娘问：“你师父生前跟谁的交情最好？”
“他从来没有跟我说。我认识他时他已四十多岁了，在这之前他的人生是怎么样的，有过一些什么样的经历，我全都不知道。不过自我和他相依为命之后，他就极少跟外面的人接触了，因此虽然我们在飞天崖住了十五年，但镇上的人根本不知道我们的存在。”
“这么说，你师父过的是像隐士一样的生活。”顾十八娘道。
“不是像，而是他真的是位隐士，他姓关。”尹衡说。
顾十八娘和方昭凡交换了个眼色。
“那么，这个药方的制药过程中你都在吗？”顾十八娘问。
“在。我在一旁帮忙，我还记得当时曾问他制作这个药方来做什么，毕竟，这里面的任何一种药都是有毒的，全部加起来时毒性有多强实在不好说。”
“这药叫什么名字？”方昭凡问。
尹衡的脸色立即变得无比的慌张，忙摆手道：“这我倒真的不知道。将药制造出来没多久师父就因为有人找而匆匆地下了山，回来之后他才开始给它想名字，但名字还没想好他就被杀了。”
顾十八娘目光如刀般看着他，想要看出他这话真的成分有多少，假的成分又有多少。
尹衡其实是知道这药叫什么名字的，但他担心说出去之后会惹不必要的麻烦，故决定将之稳稳地隐藏起来，哪怕要了他的命，他也认了，
“药制好之后不可能没有名字的。”方昭凡道。
她实在受不了尹衡老在绕弯的态度。
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那天，关隐士究竟会的是谁？那个人跟他的死有关吗？一连串的疑问顿时在顾十八娘心里冒出，如同泉水一样。
于是，顾十八娘问：“你师父生前跟谁的交情最好？”
“他从来没有跟我说。我认识他时他已四十多岁了，在这之前他的人生是怎么样的，有过一些什么样的经历，我全都不知道。不过自我和他相依为命之后，他就极少跟外面的人接触了，因此虽然我们在飞天崖住了十五年，但镇上的人根本不知道我们的存在。”
“这么说，你师父过的是像隐士一样的生活。”顾十八娘道。
“不是像，而是他真的是位隐士，他姓关。”尹衡说。
顾十八娘和方昭凡交换了个眼色。
“那么，这个药方的制药过程中你都在吗？”顾十八娘问。
“在。我在一旁帮忙，我还记得当时曾问他制作这个药方来做什么，毕竟，这里面的任何一种药都是有毒的，全部加起来时毒性有多强实在不好说。”
“这药叫什么名字？”方昭凡问。
尹衡的脸色立即变得无比的慌张，忙摆手道：“这我倒真的不知道。将药制造出来没多久师父就因为有人找而匆匆地下了山，回来之后他才开始给它想名字，但名字还没想好他就被杀了。”
顾十八娘目光如刀般看着他，想要看出他这话真的成分有多少，假的成分又有多少。
尹衡其实是知道这药叫什么名字的，但他担心说出去之后会惹不必要的麻烦，故决定将之稳稳地隐藏起来，哪怕要了他的命，他也认了，
“药制好之后不可能没有名字的。”方昭凡道。
她实在受不了尹衡老在绕弯的态度。
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昭国的京城进入农历十月之后气候便一天比一天凉了，这日，在农家族学学堂里已经有两位学生穿上了毛织的外套。
到了冬天，学堂里的老师对大家的着装倒是宽容了许多，他要求大家只要穿了指定的学生服饰来就行，至于学生要在这指定的服饰外面加多少件衣服他都不会责怪。
江月棠虽然还没有穿毛织外套，但是也在学生服饰外面套了件薄薄的棉布外套。
至于农英雄，则依然只穿着那套学生服饰。
课间，农英雄便拉着江月棠到学堂一侧的花园里去走动。
他每天的课间时间都要将江月棠带离那群调皮捣蛋的同学，生怕他们会跟江月棠走得太近似的。
江月棠也暗自庆幸他的这份“霸道”，毕竟她确实不太想和另外那几位同学走得太近，尤其是特别调皮捣蛋的那两位。
这天，课间休息时农英雄又带着她到了园子里面，道：“我阿爹和我哥哥已经答应全力辅助我用三年时间来挑战顶级谋士了，十天前他们就把教学计划给做好了。你呢？你是由你阿爹亲自教还是另请老师？”
“由先前教我的上官老师教，他也制定好了教学计划。”江月棠微笑着答。
农英雄拉她来到一个小湖边，在湖边的石头上坐下，道：“上官老师是怎么教你的？”
他认为他阿爹和哥哥的教学计划太过粗糙，有些不满意，便想知道上官澈那边的教学计划是怎么样的。
江月棠于是将上官澈的教学计划大略地跟他讲了一下。
第一年，教‘谋兵’，第二年，教‘谋国’，第三年，教‘谋天下’，脉路清晰，一目了然。
农英雄听了大受启发，由衷道：“你有一个很懂教学的好老师！”
往教室回的时候农英雄似乎有些心不在焉。
江月棠猜测他或许是还在为他阿爹和哥哥的教学计划不太合他意的缘故，便轻拉了下他的袖子，低声道：“你也可以将上官老师的这个教学方案告诉他们的。”
“嗯嗯。”农英雄朝她微微一笑。
教学计划当然可以借鉴，只不过教的人的教学水平和个人境界却是无法借鉴的。
农英雄决定自己多下点苦功。
这天中午，当江月棠放学回到家时上官澈已经来了，正在书房外面的走廊上的木凳上坐着看书。
江月棠远远便看到了他，立即朝他跑过去，边鞠躬边道：“老师今日来得好早。”
紧跟在她背后的甄慧媛便道：“你老师的衙门上今日没什么事，所以下完早朝便过来了，喏，老师还给你带来了一份礼物呢。”
江月棠忙转过身来，便见甄慧媛手中抱着一只纯白色的小猫咪，正微笑地看着她。
是上官澈送给她的猫咪？江月棠立即朝上官澈看去。
上官澈朝她微笑颌首，道：“我今天特地换了一条路线前来，没想到经过一家小店时发现了它，小小的一团，特别的可爱，便想起你好像挺喜欢小猫咪的，遂将它买下来送给你。”
“多谢老师！”江月棠忙朝他鞠了个躬，然后伸手将这小白猫给抱了过来。
但见这猫一身白毛，眼睛像两颗龙眼，头大耳朵短，双腿粗壮有力。当江月棠盯着它看时，它便‘喵’地叫了一声，伸出小爪子在她的衣裳上抓了抓，一副主动跟她打招呼的样子。
江月棠顿时被它萌得心都苏了，也学着它的声音‘喵’了一声，伸手去握它的小爪子，并摇晃了它的小爪子几下。
它感觉到了她的善意，又将小脸凑过来，在她雪白的脸上蹭了蹭，又亲昵地叫了几声。
甄慧媛和上官澈都笑了。
看来这小猫和江月棠挺投缘。
“来，走几步给我看看。”江月棠对这小猫咪道，弯身将它放到地上。
它立即就主动攀到她的身上来，似乎是对这里的环境和人都还感觉陌生，所以有些害怕。江月棠便抱住了它，轻拍着它的后背说：“乖，以后这里就是你的家了。”
说着，她朝上官澈微笑。
他知道她喜欢猫咪，就买了一个送给她。上次又送给她一套她喜欢的精装版小人书。细想来，他送给她的每一份礼物都那么得她的心。
她不禁有些感动。
他这些真心的礼物对在她的心里都有着重要的分量，有些时候她会觉得他为她付出太多了。
待它在她怀中完全安静下来后，她才回过神来，便再次将它轻轻地放到地上。这下这小猫咪便立即慵懒地伸了一下腰，把身子伸得长长的，后腿和前腿分得开开的，又摇了摇可爱的小尾巴，这才悠闲地走了几步。
然后，它敏捷地跳上旁边的一块石头上，如一尊小佛般坐立着，望向园子中那几枝开得正艳的花。
那姿势，那神情，多像一个在禅定中的僧侣啊，于是江月棠微笑着说：“就叫它‘小佛’如何？”
甄慧媛道：“这名字不错。”
上官澈也微笑着点头。
于是江月棠叫了声‘小佛’，那只猫咪立即朝她扑了过来。
江月棠便带着它到花园里去玩了一圈，然后才回来用午膳。
用过午膳后，甄慧媛让下人给上官澈收拾了一间房间，以供他午休。
江月棠也抱着小佛回了自己的房间。
她也要休息一会儿了，下午和晚上她得听上官澈讲课。
但是进得房间后她又想到了个问题——得给小佛准备一个小窝才行。
猫咪的小窝应该是怎么样的呢？她在这之前一点这方面的知识都没有，于是去请教陶老夫人。
陶老夫人便用笔画了一个类似于房子的图。
图里的房子是有两层的，第一层里有一个饭碗和一张矮脚椅。第二层里有一个卧榻，而且有两个窗户。
然后，陶老夫人将这副图交给一位善于编织藤具的下人，让他按照这个图片编织出一个专门给小佛住的小房子来。
不出一个时辰，这名下人便将它给编织出来了。
陶老夫人便按照图片所示在里面放入一个饭碗和一张椅子，又在第二层的卧榻上铺上一层软软的床单，然后将小佛放进那卧榻上。
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小佛立即在那卧榻上四脚朝天地躺着，样子十分的享受。
江月棠又剪了一块长方形的厚布盖在它身上，作为它的被子。
为防这床被子不够暖和，江月棠又请陶老夫人帮忙做一床夹棉的。
陶老夫人反正闲着也是闲着，所以果然就认认真真地给小佛缝制起夹棉被子来。
被单是用一块碎花布做成的，充满了田园气息。
在陶老夫人缝制着夹棉被子时，小佛便坐在陶老夫人的跟前目不转睛地看着，偶尔还伸出爪子抓一抓陶老夫人的手以示友好。
陶老夫人便被它逗乐了，对江月棠道：“你看，它什么都懂呢。”
江月棠也笑了，摸着它的头说：“是啊，有它陪着，以后您就不会闷了。”
陶老夫人微笑颌首，由衷道：“你的上官老师，他对你真的好！”
江月棠忙不迭地点头道：“是的。”
说着话时江月棠的嘴角带着笑意，但很快又在心里暗暗轻叹了一声。
上官澈对她的好，她恐怕此生都报答不完了，但是，她会好好待他的，也会好好学习的，这也算是一种报答吧。
江月棠一边摸着小佛一边想着这些事情。
尽管她还保留着一部分前世的记忆，可那些记忆大多都是跟她的魏勤哥哥和前世的家人有关的，关于如何对待老师，如何分辨老师对她的感情是师生情谊还是别的，她还没有经验，所以她现在有一点点困惑。
一方面，她很感念上官澈对她的好，另一方面，她又下意识地希望他别对她太好，毕竟，她在今世里遇上了她要找的那个人，尽管知道自己与那个人也许也很难如愿地在一起，可她的心已经在与那人相遇后就立即认定了，知道今生除了那个人之外，其他的任何人都不是她要生死相随的那一位。
正因为很清楚这一点，所以她才有些害怕上官澈对她的好。
他对她越好，她就越内疚。
“唉。”她不自觉地叹息了一声。
陶老夫人立即朝她看过来，见她一副心事重重的样子，便问：“又有什么心事？”
江月棠忙冲她微笑，道：“没有，没有，就是忽然想事情想到入了神。”
陶老夫人笑了笑，继续缝制小佛的夹棉被子。
由于这个被子的体积小，所以陶老夫人没有用多久时间便缝制好了，随即将它铺在那专属小佛的卧榻上。
待她铺好后，小佛立即钻进这床夹棉被子里去，又把江月棠先前做的那床被子往这张夹棉被子里面拉，一边拉一边朝江月棠和陶老夫人满足地叫了几声。
送走了陶老夫人，江月棠蹲在小佛的藤制房子前看了小佛一会儿，直到小佛睡去了，她才爬到自己的床上去睡。
那边厢，上官澈进了刚收拾好的客房，坐在案几前看了一会儿书才和衣躺在床上。
由于一下子还睡不着，所以他定定地盯着承尘上的花纹看。
慢慢地，他感觉那些花纹间恍惚出现了一个女子的侧脸。那是一副极美的侧脸图。
他便不自觉地将这图上的侧脸想象成江月棠长大后的模样，笑容便不自觉地出现在脸上。
从隐隐约约地怀疑她是女生到基本上确定她是女生，这中间不过两个月不到的时间，他的心不是没有动过，甚至直到现在他依然有时候会抑制不住地心动，可他的理智也告诉他两人之间不太可能，因此他又很想得开。
但为何明知道不太可能却还会不由自主地买礼物送她、不由自主地想要靠近她？尽管他不愿意承认，可他也知道自己是有些陷进去了。
说起来也有些不可思议，不是吗？一个二十三四岁的成年男子，却被一个才六岁的小娃所吸引。这还不够，还为这个小娃而动了心。
若是别的人知道，说不定会骂他心思不正吧？
然而，别人怎么想是别人的事，他很清楚他自己还不至于做任何不堪的事。
当他半眯着眼睛再次望向承尘那侧脸图时发现那图像消失了，取而代之的是那些相互连接的雕花。
原来一切都不过是一场幻象，他笑了，翻身朝里，终于睡去。
上官澈小睡了一会儿便醒了过来。
由于先前是和衣而睡的，所以上官澈现在只需稍微整理一下便可出去了。
他直接去了书房。
但是江月棠还没有来，四周也一片寂静。
看来大家都还在午休。
上官澈便在一张靠背椅上坐下，闭眼继续休息。
不知过去了多久，他进入了梦乡，梦里，江月棠已长大成人，且已恢复了身份，正与一年轻男子相依偎着站在湖边看风景。
梦里，她看向那年轻男子的目光是如此的深情，而那个人看她的目光也如是。
他们是如此的相爱，就好像早已彼此私定了终生般。
上官澈只觉身体传来一阵被刀锋刺伤的刺痛感，这感觉还带着一股深入骨髓般的忧伤，他于是在这忧伤的情绪里猛地醒了过来。
不过是一个梦而已，为何醒来后会这般忧伤呢？他问自己，不由得苦笑。
随后，他便听到了江月棠的脚步声，立即端坐起来。
江月棠抱着小佛进来，见上官澈已经在里面等着，忙上前来行了个礼，关切问道：“老师中午有没有午休？”
上官澈伸手慢慢地抚摸着她的鬓角，目光仔细又轻柔，好像在面对着一件稀世珍宝。
他望着她洁白无瑕的脸道：“我睡了一会儿的。”
“那就好。”江月棠笑着说，转身将小佛交给梅香，然后坐到了她平时听课时坐的高脚凳上。
上官澈给她倒了一杯温开水。
江月棠感激地接过，低头喝了几口。
放下杯子时，她的嘴角还有溢出的水痕，上官澈发现了，伸手帮她轻轻擦去。
在他给她擦嘴角的水时，她也在看着他，四目便不免碰上了。她发现他的目光里有难以言喻的温柔，也有难以言喻的一抹痛苦，她的心也顿时为之一紧。
就在她不知该说些什么时他已经猛地将视线收回，轻声道：“好了，我们开始讲课。”
....................
亲们，二更来了，感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ
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江月棠立即点头，微笑着洗耳恭听。
上官澈摸了摸她的头，道：“春秋中期，秦国的秦穆公即位，开始重用蹇叔（人名）和百里奚（人名）等一大批贤臣，使得秦国的国力日盛，名扬中原。见国家日渐强大，秦穆公便有意图霸中原。秦国位于中原的西边，如果要图霸中原便得往东边发展，于是秦穆公和位于东边的晋国结成盟国。在两国交好期间，秦穆公先后支持晋惠公和晋文公登上王位，其中，晋文公的即位就是秦穆公出兵帮助才得以完成的，从此，两国保持了很长时间的友好关系。有个词叫‘秦晋之好’，指的就是双方关系和睦的意思，也有人用它来表示两姓联婚。”
上官澈用笔在纸上画下了秦、晋两国及其周边国家的地图，然后指着地图跟江月棠讲解。
江月棠看图即明，微笑着点头。
上官澈接着道：“公元前630年，晋国认为郑国（晋国的邻国）对晋国怀有二心，请求秦国帮忙灭郑国，秦穆公答应了，于是，晋国从东、北两面围攻郑国，秦国则从西面围攻郑国。见此情形，郑国的国君郑文公非常的焦虑，为了挽救郑国，他立即派烛之武（人名，爱国义士）前往秦国去劝说秦穆公。
烛之武到了秦国后对秦穆公说：“大王，秦、晋两国围攻郑国，郑国也很清楚自己就要完了，可是灭了郑国对你们秦国有什么好处呢？它只会增加晋国的国力而已。而一旦晋国强大起来，你们秦国不就多了一个潜在的竞争对手吗？依小人之见，不如留着郑国，让它为秦国服务，这对秦国不是件好事吗？况且，如果晋国吞并了郑国，往东边得到了扩张，就难保哪天不会往位于西边的秦国进攻，所以，秦助晋攻郑其实是助长晋国增加国力而消减秦国的国力啊，望大王三思。”
秦穆公觉得烛之武言之有理，便放弃了助晋，而与郑国结成了盟国，并留了三位大夫（杞子、扬孙、逢孙）在郑帮助郑国戍守边关，然后自己率兵回了秦国。”
“这便是烛之武智退秦师的故事。”上官澈微笑道。
“这人真是智勇双全啊，而且口才也好！”江月棠也由衷道。
上官澈点头，道：“得知秦军撤退的消息，晋国的大夫狐偃立即去见晋文公，道：“大王，秦穆公竟然背信弃义，若我们不做追究，恐怕后患无穷，不如我们趁机攻打秦国吧？”
晋文公念及秦穆公对晋国有恩，没有接受狐偃的建议。同时，晋文公也知晋国现在失去了秦国这一盟国的支持，日后恐怕就难以保持其中原霸权了，于是也主动退了攻打郑国的兵，并与郑国讲和，以求缓和三方的关系。
如此，这三个国家暂时恢复了平静。
两年后，郑国的郑文公和晋国的晋文公先后去世，戍守在郑国边疆的秦国大夫杞子立即派人密报给秦穆公，说他掌管着郑国都城北门的钥匙，若秦军此时悄悄地攻打郑国，则必定能很快地拿下郑国。
秦穆公便征询贤臣蹇叔的意见。
蹇叔道：“臣还没听说过有谁这般劳师动众地去袭击一个远方的国家的（秦、郑两国之间隔着晋国），何况行军千里，哪有别人不知道的道理？人家知道了便会立即做好迎击准备，届时我们恐怕不仅袭击不成，反而损失惨重呢。”
而秦穆公这些年里一直处心积累着往东边发展，觉得拿下郑国正好是一个压制晋国的好机会，所以没有听从蹇叔的劝告，立即命秦国大夫孟明视、蹇叔的儿子西乞术和秦国著名将领白乙丙率兵东进。
秦国距离郑国一千五百多里，途中需经过桃林、肴函、轘辕、虎牢等数个雄关险塞，秦兵此次的行动可谓是危险重重。”
上官澈边说边把桃林、肴函、轘辕、虎牢等危险关隘的具体地址给圈出来并标上名字，以便江月棠一目了然。
接着，上官澈道：“秦国经过滑国（距离郑国很近的一个小国，乃郑国的附庸国）时，在滑国做生意的郑国商人弦高马上向秦军送上四张牛皮，又送上十二头牛，恭敬道：“我国国君得知你们将要经过我国，特地派我来慰劳你们，我国并不富裕，但是如果你们要在那里久住，你们住一天我们就提供一天的粮食，要走时，我们也会提供保卫工作。”
弦高一边与秦军周旋一边暗中派人去通知郑国国君郑穆公。”
说到这里时上官澈停了一下，问江月棠有没有听懂。
正听得津津有味的江月棠微笑着点头。
上官澈便满意地笑了，继续道：“郑穆公得了弦高的密报后立即派人来滑国探查，见秦兵已经捆好了行装、喂饱了马、磨利了刀，一副准备就绪的样子，便派大夫皇武子去致辞。
皇武子到了滑国便对秦军的将领说：“你们留在我国的时间已经很久了，我国已经没有办法再继续给你们供应粮食了，不如你们回你们的国家去，让我们歇口气吧，如何？”
秦军的将领便知郑国的国君已经知道此事并且已经有所准备了，于是，杞子仓促逃亡到齐国，逢孙和扬孙则逃亡到了宋国。
孟明视见作为内应的杞子已逃亡，郑国又有了戒备，知道若强硬进攻的话必定会大败，实行包围的话又没有援军，于是灭掉了滑国，然后率兵返秦国。
此事很快便被晋国人知道了，晋国的名将原轸便对晋襄公进谏道：“先君（指已经去世的晋文公）去世时，秦穆公‘不哀吾丧，而伐吾同姓（指郑国）’此做法就是无礼，现在，由孟明视率领的秦兵正好要经我国返秦，这是消灭秦军的极好机会，望大王千万别错过了此次机会，否则会我们的子孙后代留下无限祸患。”
晋襄公听从了原轸的建议，将素白的孝服染成了素黑色，与姜戎的军队联军，在这年的四月十三日亲自督军，于崤山的东、西两边设下埋伏。
待秦军进入了晋军的埋伏区，晋军立即从东、西两面夹攻，将秦军打得个落花流水，并将秦军的三位将帅（孟明视、西乞术和白乙丙）活捉了起来。
这便是秦晋崤之战，秦穆公自此之后都不敢再往东边扩张。”
江月棠立即给上官澈倒茶，并亲自递给他喝。
上官澈将杯中的茶喝完后，道：“来，我们分析一下这场战争。”
“好。”江月棠忙端正了坐姿。
.........
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“我们先来理一理头绪。”上官澈说。
虽然他已经将整个战役的来龙去脉跟她讲清楚了，但毕竟她先前并不知晓此战役，故要做到跟她深入地分析它自然就得有条理地、循序渐进地讲。
“嗯嗯。”江月棠点头，对上官澈所讲的每一个字都不想漏过。
上官澈指着地图对江月棠说：“秦国在西，晋国在秦国的东北边，郑国在秦国的东边，秦国要袭击郑国需要经过晋国的东南边，单从地形来看，你觉得秦国袭击郑国存在哪些问题？”
江月棠道：“在秦穆公派兵袭击郑国时，正好是晋国的国君晋文公去世之时，晋文公胸怀宽广，与秦穆公又有交情，若他尚在世，想必不会对付秦军，但现在是晋襄公即位了，他与秦穆公之间并无交情，且又知秦国曾失信于晋国，自然会趁此机会将秦军消灭，由此可见秦穆公在此事上的思虑不周；二、正如蹇叔所说，大老远地去袭击郑国，不仅劳师动众，也容易引起郑国和晋国的警戒，这又是一个战略上的缺陷；因此从这两点来看，秦国袭击郑国是不智的。”
上官澈微笑道：“嗯，没错。”又道：“秦穆公为人一向高瞻远瞩、胸怀宽广，素有贤君之称，为何在此事上却如此不智呢？”
江月棠沉思了一小会，答道：“秦穆公过于着急实现图霸中原的理想了，没有对眼下的切实问题做深入合理的分析。”
上官澈点头，又道：“为何郑国这么一个小小的国家，却能在两次危难之中得以幸存下来？”
江月棠闭眼想了想，答道：“秦晋两国围攻郑国时，郑国的义士烛之武亲自往秦国劝说秦穆公，足见其勇敢、爱国且有智谋。秦军到达滑国准备袭击郑国时郑国的商人弦高假扮成犒师主动献出牛皮和牛，又可见其在危难时刻的慷慨与机智，我个人觉得郑国之所以两次免于灾难跟郑国人的这些高尚品质和爱国精神有关。”
“说得太对了！”上官澈赞叹道，笑着摸了摸江月棠的头，然后道：“所以说天下的兴亡有时仅仅是因为一个人的一个举动，个人的力量不容小觑啊。”
“嗯嗯。”江月棠点头，问：“老师，为何晋襄公出兵时要将白色的孝服染成黑色的呢？”
她心里也有几点想法，只不过她想听听上官澈的说法。
“有几个原因：一、晋文公当时尚未安葬，按理说在服丧期间出兵打仗不太吉利，然而晋襄公又不能在晋文公下葬前将孝服脱掉，故只好将之染成黑色的了；二、穿着丧服打仗不利于激发士气，且感觉上也有些不伦不类；三、白色的衣服易脏，不利于行军打仗，染成黑色则不需这般注意。”
“明白了。”
“自那之后，晋国的百姓也纷纷效仿晋襄公的行为，每逢丧事时都穿黑色的孝服，后来，此习俗流传到了其它国家，直到现在也有些地方会在办丧事用到黑布或者黑纱这些元素。”
江月棠点头表示明白。
上官澈接着问她：“晋军为何能在崤山打败秦军？”
江月棠指着地图跟他讲解道：“一、崤山地处咽喉要塞，那里多高地与絶涧，而且有些地方只允许一个人一个人地通过，这就特别利于晋军设埋伏搞突击；二、晋襄公请来了姜戎的军队帮忙，据我所知，姜戎（古代西北地区的少数民族）人善于山地作战，又熟悉当地的地形，肯定就能帮上晋军大忙；三、经过了长途跋涉的秦军此时已人疲马劳，加上并没有拿下郑国而返回，士气上就已短了半截。在这三个原因之下，晋军能打赢秦军就是显而易见的了。”
“嗯嗯。”上官澈听了很感满意，赞许地在江月棠的侧脸亲了一口。
本能地，江月棠的脸便红了。
以前，他在教她时偶尔也会亲亲她的侧脸或额头，那时她感觉没什么，现在却无比的紧张，并且有一点点戒备。
上官澈本就直觉敏锐，一下子便觉察出来了，忙将身子坐直，一边在心里暗骂了自己一句。
从今天开始，别再亲她了，不然万一她哪天见他如见鬼似的就不好了。
上官澈这般对自己说。
因此，他立即将视线从她的脸上移开，继续分析崤之战。
在分析了秦、晋两国失败和成功的原因后，上官澈又引导她分析在这场战争中所涉及的几个关键人物的性格与做法，让她明白战争未必是必然的，战争有时候只是个人的私/欲所致，因此，战争又是可以避免的，或者能最大程度地避免的。
然后，上官澈将她代入到秦军主帅孟明视的身上，让她提供能帮助秦军避免此次失败的方案。
于是江月棠冥思苦想出了三个方案。
上官澈在听了她这三个方案之后惊讶得久久说不出话来。
一个六岁的小孩竟然能有这般胸襟、这般机智以及对人性这般深入的了解，不得不让他刮目相看。
两人就这个战役事例展开了深入而详细的分析，直分析到夜深才停下。
江月棠送他到门口。
上得马车，上官澈回头看了她一眼。
在夜色中，一袭蓝袍的她看起来是如此的娇小、又如此的光亮，仿佛不小心跌落人间的小仙娃一样，上官澈的眼里便充满了欣赏和不舍。
就算明知此生不能和她做夫妻，但能做她的老师，他也觉十分之欣慰。
他忽然有种直觉——这个小娃长大后会为昭国甚至中原五国带来翻天覆地的变化。
他为这直觉而感到荣耀，因为她的成长里有他的一分功勋，又暗暗地为她而担心，毕竟，太厉害的人必定要经受非同寻常的磨砺和考验，他真担心老天给予她的考验太重，而让她饱受折磨。
整个回程中，他都在想象着她的未来，欣慰和担忧交织着，真真是感慨万千、百味交集。
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次日，江传雄由于衙门上的事不多所以中午时便回来了，江月棠正在书房里观看上官澈前天和昨天给她讲课时画的那几幅地图。
这些地图都是上官澈根据课程所讲到的战役的发生地所画，在上官澈讲课时江月棠虽然都能听得清楚看得明白，但毕竟课堂上几个时辰并不足以让她把那些战役完全地消化，因而在课后自己再细细地回顾，这样才会有新的、深入的发现，比如现在，她在重新回顾繻葛之战时，就特别欣赏高渠弥所创的‘鱼丽之阵’和郑庄公在作战时所主张的‘看见摇旗就击鼓，击鼓之后就前进’的作战方式。
江月棠看得正入迷，因此江传雄进来她也不知道，等江传雄在她的身旁坐下时她才猛然察觉，立即笑着跟他打招呼：“阿爹今日回来得好早呢！”
“嗯嗯，忙了将近一个月，今天才终于松口气。”江传雄道，朝案几上她正在看的地图看去。
见她正在看有关繻葛之战的那张地图，便问：“为何郑庄公要发起繻葛之战？”
江月棠当即明白他在检查她的学习情况了，忙答道：“因为周桓王强硬压制他，并且免去了他的卿士之职务。”
江传雄点头，又问：“为何郑庄公能赢了此战？”
“一、交战之前他们对作战地形进行了详细的分析，并将士兵分成左、中、右三军，先从两侧攻击，再到要害，这样的安排在当时非常的合理；二、他们独创了‘鱼丽之阵’，增强了郑军的抵抗能力和掩护能力；二、善于鼓动士兵的士气。”
江传雄听了很满意，又问：“泓水之战中，宋襄公为何会失败？”
“宋襄公认为一个讲仁义的正人君子是不应该靠险关隘要取胜和在敌人尚未布好阵时攻击的，但正因为这样反而给了敌方极好的攻击机会。”江月棠答道。
“你怎么评价他这个人？”
江月棠道：“从道德仁义的角度看，他此举是高尚的，但从战争的实质来看，又显得有些愚蠢了。”
“看来你并不赞成他的做法。”
“不赞成。因为在那个时候还过于拘泥于仁义道德是肯定赢不了那场战争的，明智的做法应该是根据实际情况来做切实可行的行动，而不是只一味地标榜仁义，所以个人认为宋襄公并无多少军事才能。”
江传雄点头，道：“所以，身为谋士，应以他为戒，切莫在战争中大谈仁义之道，但当然，人应以慈悲为怀，在战后，能放过的便应尽量放过，这一点我们倒可以学一学郑庄公。”
“是。”江月棠点头。
江传雄又问：“秦晋崤之战中，决定晋军取胜的因素有哪些？”
“地形的优势以及姜戎的军队的相助。”江月棠答道。
江传雄点头。
看来上官澈讲解得很透彻啊。
江传雄微笑。
夜里，江传雄便跟甄慧媛讲起此事。
如今他再也不敢让甄慧媛怀孕了，所以不但在夫妻敦/伦之事上做足防范措施，而且也时常因为要顾及她的身体的缘故而速战速决，把更多的睡前时间用来相拥着聊天。
“上官澈教我们孩子教得非常的好，这孩子能遇上这样的老师真是她的幸运！”江传雄由衷道。
“可不是？正因为这样，我常常担心哪天上官老师忽然说不教了呢。”甄慧媛将头靠进他的胸膛轻声答道。
因为很认可上官澈的授课能力，也因为知道江月棠和他之间的关系融洽，所以甄慧媛才更担心有一天上官澈会因为什么原因而不能再教了。
人就是这样，当你认识到了一件东西的好，你就越希望这件东西能一直留在自己的身边，因而也就越害怕哪天会失去它。
“不会的，他那么喜欢我们棠儿，不会轻易就不教她的。”江传雄轻抚着她的长发安慰道。
“但愿他能一直教到她获取顶级谋士资格吧。”甄慧媛由衷道。
“当然可以，你别杞人忧天。”江传雄忙说。
甄慧媛听了轻点头，将脸在他宽松的胸膛蹭了蹭，方闭上眼睛。
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顾十八娘一行人自从尹衡口中得知了那个药方乃他师父所制的事之后便决定在翠藤村住下来，以便更进一步地搜索线索。
这天早上，她们起床后便分头行动，往村里的各个配药点和旅馆去打听消息。
她们将翠藤村所有的配药点都问过了，没有人听说过这个药方。她们也将翠藤村的所有旅馆都打听过了，没有人见过一个那位掌柜所描述的那位25-30岁之间的男人来这里住宿过。
那么，那男人或许住在其它村子的旅馆，又或许根本没有在这里住宿，杀了关隐士之后便直接走了。
于是他们继续往千峰县其它地区的旅馆去问。
不知不觉间时间已到了十一月。
天气是越来越冷了。尤其是在这种地势较高的地方，因此她们都穿上了棉外套。继续日夜查找和分析。
如此一家家旅馆地问，拐着弯了解，转眼十五天过去了，依然没有在哪家旅馆里发现那个人的入住资料。
此时，她们已经将千峰县90%的旅馆都问过了。
她们决定明天用一天时间来将剩下的旅馆问完。
果然，次日一早她们便分头行动了。
方昭凡和一名女弟子一队，沿着一条山间小路直往不远处的一个小山镇走去。
此时已近中午，两人也已走得饥肠辘辘，所以脚步越走越快，不多久便到了那个小镇。
这是一个叫杏花潭的小镇，从山坡上往下看，可以发现小镇上共有三十多间民居，在村口处有一间小旅馆和一间小餐馆。
她们立即快步朝村口走去。
村口里有一条大狗，一见有陌生人来便飞奔着跑到村口处，朝她们猛吠。
方昭凡从口袋中拿出仅有的一只馒头，朝它抛过去。
这大狗立即前腿朝前一跃，将嘴一张，那只大包便被它牢牢地衔在了口中。它闻了闻这馒头，确定它没有问题后立即大嚼起来。
方昭凡和女弟子忙快速地从它身旁经过，走进了那家小旅馆。
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这是一家看起来店面并不大的旅馆，前台里只有掌柜和一名下人，此时两人正在悠闲地聊着天。
当门被打开时，掌柜下意识地朝门口看了看，立即与走进来的方昭凡打了个照脸。
见来了客人，掌柜大老远便朝她们微笑着道：“两位女侠需要住宿吗？”
由于方昭凡和女弟子皆戴着低檐的帽子，因此那掌柜根本看不清她们的面容，但从她们的装束可以大概猜出她们的身份。
这深山小镇里有时候七八天也没见到一个远方来的住客，因此来住宿的大多都是这一带的人，如今忽然间来了两个外面的人，他们当然高兴，但同时也会有几分戒备。
方昭凡走到前台前方的椅子坐下，将日月流星刀放到台面上，然后一手压着刀一手看着旅馆里面的情况。
那掌柜和他的手下便忍不住朝她放在台面上的刀看去。
虽然刀此时被装在刀鞘里面，但他们也已经能隐约感觉到了此刀的逼人灵气。他们互换了个眼神，决定无论如何也不得罪这两人半分。
方昭凡将旅馆一楼的每个角落都扫了个遍，又抬头朝二楼扫去，但见二楼的每间房间都紧锁着门，便问：“掌柜，你们这里生意如何？”
那掌柜姓郑，忙赔笑着答道：“回这位女侠，已经两天没有人入住了。”
方昭凡便摆出十分同情他的样子，道：“平时也是这样吗？一个月大概有多少人入住？”
郑掌柜道：“这么说吧，大概平均每三天才会有一个人入住。”
“收入能维持得了开支吗？”方昭凡又问，并微微抬脸朝郑掌柜的脸扫了一下。
单从长相来看，这郑掌柜不像是个坏人。
郑掌柜为了能做成这单生意，立即殷勤地道：“只能说勉强维持收支平衡吧，主要是这里的租金不高。若是换在城里面，照我客流量就肯定得喝西北风了。”
他边说边示意下人去上茶。
那下人立即小跑着离开了。
“这里就你和他两人？”方昭凡问。
“还有两位，他们今天上夜班。”
“哦哦。”方昭凡点头。
很快，那下人便将茶端了上来，掌柜立即亲手给她们倒茶。
“两位从哪里来？”郑掌柜问。
“从京城。”方昭凡答道。
“到这穷乡僻壤来做什么？”郑掌柜又微笑着问。
“查案。”方昭凡平静答道。
一听到‘查案’二字郑掌柜端茶壶的手便不自觉地抖了抖。
他们都是老实巴嘎、安守本分之人，听得这话总不免会起心里疙瘩。
“我们这个小村庄里一向很太平。”郑掌柜说。
方昭凡喝了一口茶，看了他一眼，答道：“我知道，但这并不代表就没有逃犯来过这里或者躲藏在这里附近。”
郑掌柜全身又再次抖了一下，笑着说：“你们放心，总之今年这里是没有这种情况。”
方昭凡目光闪烁了一下。盯着他低声问：“难道去年这里有情况？”
“没有，没有。”郑掌柜忙摆手道。
然后，他小心翼翼地问方昭凡：“女侠，敢问你们是在查什么案？受谁的指示来的？”
“一桩命案。受一江湖朋友的重托。”方昭凡答道。
随后，方昭凡从口袋中掏出一副卷轴，当着郑掌柜的面打开，问：“这个人，他曾来这里住过宿吗？”
郑掌柜赶忙朝画中人看去。
这一看之下他的脸色顿时就变了。
画中的人不正是去年春天时在他这里住了三天的吗？
但是，他也不过是给这人提供住宿而已，其它事可一无所知，因此，为了不惹上是非，郑掌柜摇头道：“没见过。”
可是他方才的表情早已被方昭凡看在了眼里，方昭凡于是凑近他道：“掌柜的，包庇罪犯可是要按照包庇罪处理的。”
郑掌柜忙笑着说：“真没有见过此人。”
“那我就不得不怀疑你与犯人是一伙的了。”方昭凡不咸不淡地说，仰头将杯中的茶一饮而尽。
郑掌柜立即跪下道：“小的是绝对清白的。”
“怎么证明？”
“小的以人头担保。”
方昭凡冷哼一声，望着他冷冷道：“你以为你有多少颗人头？”
“只有一颗，望女侠高抬贵手。”郑掌柜道，说罢又立即叩头。
方昭凡看了看放在他们身后案几上的那本客人入住登记表，心里已有几分主意。
只见她忽然起身，双手往前面一伸，那本顾客入住登记表便被她拿在了手里。
郑掌柜见了脸色大变，随后又无奈地叹了口气。
论武功，他和他的手下都不是她们两个的对手，所以他们只能采取比较温和的方式来争取到更多的主动权。
方昭凡直接翻到去年初春到初夏那段时间的客人入住记录，很快便发现有一人连着在这里住了三天。
客户入住登记表里，那人名叫卢高飞，年龄那里写着30。
然而单凭这一点资料还不足以说明什么。
方昭凡很清楚——眼下最要紧的是向郑掌柜咨询，看看此人是不是就是她刚掏出来的画像里面的人。
从时间上看，很有可能，年龄上也基本符合。
“画上的人是不是这个人？”方昭凡问郑掌柜。
郑掌柜忙说：“时间已经有点久远了，我不太记得了。”
方昭凡再次凑近他耳边道：“掌柜的难道非要逼我出招么？”
“不敢，不敢，是真的不太记得了。试想想，就算来这里住的人一个月只有十五个，从去年春天到现在也已经一年多了，如果不是对方有什么异常之处，我是断不会在心里留下深刻印象的。”
方昭凡不想再听他啰嗦，唰地将刀抽出，以迅雷不及掩耳之势驾到他的脖子上，然后她站起身来，一步步朝他逼近，问：“你的命重要还是替他保密重要，你自己定夺吧。”
郑掌柜只觉全身发软，慌忙道：“好，我坦白，我坦白，女侠，你问的正是此人。”
方昭凡注视着他，问：“不要撒谎。”
“千真万确。”
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方昭凡再次拿起那页入住登记表来看。
上面只简单地写着“姓名：卢高飞，年龄：30，家乡：万罗，职业：商人”这四项资料。
若是在京城，客人入住旅馆时是有一套很严格的登记要求的，比如官吏们需要出示证明其身份的‘鱼符’或‘牙牌’，若没有这两样，就需要来者出示‘门劵’、‘路引’等介绍信方可入住，若这些都没有，一般的旅馆是不允许其入住的。
但在这种小山村的旅馆则不必这么严格，因此掌柜很有可能只是象征性地让住客填一下表就行了，未必会真的查验住客的‘鱼符’、‘腰牌’或要求出示入住介绍信。
于是方昭凡问郑掌柜：“你当时有查验他的证件了吗？”
“有，与他所登记的材料是一模一样的。”郑掌柜忙说。
方昭凡于是用纸笔将这些材料抄写下来，然后问郑掌柜：“你当时有没有留意他的神情和衣着？”
郑掌柜想了片刻后道：“看起来很平静从容，衣服也与一般的商人装束无异。”
于是方昭凡又问关于那人的衣着的款式，郑掌柜再次努力回想了片刻后才回答。
从郑掌柜所提供的材料来看，那人穿的又并非那个小酒馆的掌柜所描述的那款衣服。
那么，不排除卢高飞在从那个小酒馆到这里来的路上将衣服给换了。
方昭凡没有再多逗留，立即辞别了郑掌柜回到她们所住的旅馆去和顾十八娘碰面。
顾十八娘看了这些资料后对方昭凡说：“我带四位弟子到万罗去打听一趟，你和另外四名弟子继续留在这里调查。”
方昭凡忙说：“还是我去吧，您留在这里。”
顾十八娘比她年纪大那么多，她不希望她这么辛苦。
顾十八娘却道：“我比较熟悉这条路，还是我去吧。”又道：“那里离这里也不过三四百里，来回只要六七天便行了，加上查探的时间，最多十天内能回到。”
说走就走，顾十八娘当天午后便带着四名弟子离开了千峰县，往一个叫‘万罗’的小县城出发。
方昭凡和另外四名弟子亲自送她到村口。
“你拿着这幅画像去找尹衡，问他有没有见过画中人。”顾十八娘边走边嘱咐道。
“是，我呆会就去。”
“带上两名弟子去。”
“嗯嗯。”
送走了顾十八娘，方昭凡立即带着那幅画像到山崖上去找尹衡。
当方昭凡到达那山崖上时太阳已经偏西了，她远远便看见了正在炼药房里炼药的尹衡，便快步走了过去。
“在炼什么药？”方昭凡问他。
忽然有人在身旁冷不伶仃地说话，尹衡大为惊讶，好一会儿才缓过神来，道：“在尝试炼一种新药，如果能炼成，这药对跌打扭伤是非常有效的。”
方昭凡便在距离他不远的一张小木凳上坐下，问：“你就是靠出售你的炼药来维持生活吗？”
“嗯嗯。”
“一般一个月里能炼出多少种药？”方昭凡又问。
“新药不常炼，都是炼一些旧药。”他说，又补充道：“有些老顾客需要。”
方昭凡点头，朝那炼药的炉子走近了几步。
那炉子下面是熊熊的火，上面是一只鼎型的东西，此刻正盖着盖子。方昭凡走近了便能听到从那鼎里面发出来的咕噜咕噜声。
显然，药物正在大火的作用下开始融化。
“大概还要烧多久才能好？”方昭凡问。
“三刻钟左右吧。”
“好，那我等你。”
尹衡便问：“找我有事？不过我恐怕提供不了更多的信息了。”
方昭凡道：“等你炼好了这药再说吧。”
她说完便起身走了出去，站在悬崖边看四周的风景。
那四名弟子也赶忙跟着过来。
夕阳为这些高耸的山峦增添了几分壮丽，远处那慢慢漂浮着的云此刻也充满了梦幻感。
方昭凡朝对面那座山崖看过去，便看到了关隐士的坟。
那是用石头堆成的坟，不大，但是造型极美。
方昭凡默默地看着，想着人的生老病死，不禁唏嘘万千。
杀关隐士的人显然是为了消灭证据，而且很聪明地没有留下任何可追查的痕迹，可是天网恢恢疏而不漏，她相信无论再难查的案，只要足够用心去查，也一定能找出蛛丝马迹来的。
她暗暗祈祷顾十八娘那边能带回好消息来。
好不容易等到尹衡炼好了药，天色早已暗了下去，方昭凡于是重新走进炼药房，拿出那幅画像来问尹衡：“这个人，你见过吗？”
尹衡忙将灯拔亮了些，凑近去看，看了好一会儿，摇头道：“没见过。”
“你听你师父说起过他有这样的一位朋友吗？”方昭凡又问。
“没有。”尹衡很肯定地说。
方昭凡叹了一口气。
尹衡知道她们现在是在帮他的师父破案，心里也很感激，便留她们吃晚饭。
方昭凡和两位弟子的肚子也早已饿了，故不客气地点了点头。
于是尹衡立即回厨房里去做晚饭。
方昭凡和那两位弟子便在一旁打下手。
晚膳的菜式很简单——四根玉米棒、一大盆野菜汤、一小碟萝卜干、一小碗姜豉蒸腊肉和四碗饭。
但由于味道极其鲜美，大家都吃得津津有味。
吃完晚饭，方昭凡与那两名弟子告辞了他，暗运轻功快速地往下榻的旅馆走去。
不多久，三人便回到了下榻的旅馆。
才一进门，就有一名弟子上前来对方昭凡说：“小当家，傍晚时有几个人在楼下四处转悠，好像在关注我们呢。”
方昭凡坐下，给自己倒了一杯茶，仰头一口饮尽，然后道：“不奇怪，最近我们几个在镇上到处打听人，他们自然会对我们有所戒备。”又问：“他们穿的什么服装？”
“款式跟这一带居民穿的一模一样。”
“嗯嗯，那应该就是镇上比较得闲又有威望的人了，没事，他们要监督就尽管让他们监督去，反正我们又没有干坏事。”
“是。”
随即，有一名弟子朝方昭凡使了个眼色。
方昭凡立即走到窗边，轻掀开窗帘的一角往下看。
但见在夜色朦胧的街头上，有几个人一边来回地踱着步一边朝她们所在的房间看过来。
或许是觉察到了方昭凡在看他们，他们立即消失在了夜色中。
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方昭凡唰地将窗帘放下，对弟子们说：“明天起你们也留意一下这些人。”
“是。”弟子们立即齐声答道。
被人这般监视着确实让人有些不爽，不过这里是他们的地头，他们对她们拉起警戒也情有可原，所以方昭凡也不想与他们起正面冲突。
从那天起，方昭凡每日都带着女弟子们到千峰县的各个小镇去转，力图从他人那里打听关于关隐士的事。
不过，她们打听了十天也没有打听到半点跟关隐士有关的事，甚至竟然没有人听说过有关隐士其人。至于其弟子尹衡，倒是有两三个人见过他，不过也都表示大家当时只是打了声招呼，并没有多说一句其它的话。
但他们并不知尹衡是关隐士的弟子，只知道尹衡是一个住在深山里的炼药人。
这天晚上，方昭凡一行人又毫无收获地回了旅馆。
“小当家，我们明日还要出去打探么？”其中一名弟子问。
方昭凡朝窗外那寂静的夜空看了看，道：“明日暂时不出去吧，在家里一起探讨一下该怎么往下找。”
这些女弟子立即笑着点头。
连续在外头走了十多天，她们也累了，尤其是几乎每天都毫无收获地回来，那种挫败感更让人觉得心累。
次日一大早顾十八娘以及那四名弟子回来了。
方昭凡忙问道：“怎么样？”
顾十八娘坐下，叹气道：“我们把整个万罗小县城都问了个遍，可惜没有一个人见过这画像上的人，更没有谁叫卢高飞的。”
方昭凡沉吟了一下，道：“这么说来，这个人入住旅馆时填的资料是假的。”
“嗯，很有可能。”顾十八娘道，又说：“但是这画像上肯定不是虚构的，所以我们暂时不去想他是不是叫卢高飞，而是想办法通过这画像将他给找到。”
“但是，在毫无他的踪迹的情况之下，我们该怎么找？”方昭凡道。
一阵冷风从窗外吹进来，顾十八娘本能地将外套给拉紧了些，道：“再有半个多月就是过年了，我们还是先回京城去吧。我想将这画像交给陛下，由他来想办法找寻这个人。”
“这倒是个好办法。”方昭凡忙点头道。
于是，顾十八娘一行人于次日一早踏上了京城的路。
天空飘着皑皑白雪，把大地也染成了一片雪白。
她们骑着马穿过大街小巷，穿过小桥人家，穿过丛林荒野，一路往京城去。
想着在京城就能与方昭恒会面，顾十八娘的心里就有几分急切。
算起来她已经与儿子分开了大半年，也确实是很想见见他了。
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曙国的冬天和昭国的一样，这个季节里也到处是白雪飘飘。
清晨，吱嘎的一声，内官监的门给从里面推开了，走出来两位公公。
走在前面是内官监的主管张十八，紧着他的是易了容的昭国大理寺卿周荣。
现在，周荣在曙国的名字叫赵宝木。
今天，是张十八第一次带着亲往曙国皇帝萧宏所在的养心殿，去为皇帝修一盏灯。
在这之前，虽然周荣已经在内官监里做事了，但由于还是新手，所以张十八但凡前来皇帝这边时都不会叫上他。
但经过这一个月的观察，张十八发现周荣可以胜任他的助手了，便带了他来。
在往皇帝的养心殿来的路上时张十八对他说：“此时陛下一般会在英华殿那边，所以养心殿那边是只有公公和宫女在，你不用紧张。”
周荣忙说：“我不紧张。”
“不过也说不定他会在那里，万一他真的在那里，你就跟着我给他磕头，然后别的都不用说，知道吗？”张十八又嘱咐道。
“知道了。”周荣忙说。
两人经过两个宽宽的广场，然后沿着长长的长廊走了好一会儿才来到养心殿。
里面果然如张十八所说的那样只有几个公公和宫女在。
张十八顿时如释重负，带着周荣快步地走进里间去检查那盏灯。
是灯坏了，不过问题不大，因此他们两个很快便将之修好了。
既已修好，他们立即离开了养心殿。
当他们走过广场时，忽然前面有一人朝他们的方向走来。
张十八抬眼一看，神色立即变得紧张严肃，忙朝那人行礼道：“二殿下。”
听得张十八这话，周荣也赶忙朝那人行礼。
二皇子萧棣元朝他们微微点了一下头，继续大步地往前走。
周荣却久久地看着他的背影，就连张十八拉他他也没有马上走。
方才，周荣在行礼时快速地朝二皇子萧棣元的脸看了一眼。
就那一眼，就足以让周荣惊讶得嘴巴张大。
萧棣元长得跟昭国的皇帝李霈多像啊！
周荣是李霈派来调查萧棣元之身份的，自从进入曙国的皇宫做事后周荣就一直寻找机会和萧棣元见上面，然而由于他先前要熟悉业务，所以每天都得呆在内官监里，今天才是他第一次走过大半个皇宫来到养心殿。
更让他感到意外的是——竟然在这里碰见了萧棣元。
“喂喂喂，我知道二殿下是长得帅气，但你也不用表现得这般痴迷吧。”张十八没好气地说。
周荣这才意识到自己的失态，忙说：“抱歉！抱歉！”
一边走时周荣一边微笑着说：“我听说这位二殿下连续两届赢了谋略之王江传雄，所以心里早就崇拜他了，如今得见，真的很激动。”
“你该不会是为了能见到他才这般努力地争取进宫来的吧？”张十八斜眼看着他问。
“当然不全是，我也想找份事做。”
“等以后你在宫里混久了，混开了，说不定就能经常见到二殿下了。”张十八说。
周荣微笑点头。
接下来的路程里，周荣都在想着心事。
张十八无奈地摇了摇头，率先进了屋。
周荣则将屋外那张长木凳的积雪用手扫去，坐在那上面静静地想事情。
雪花飘飞着，周荣想着昭国那‘被野狼吃掉的三皇子’，再对照方才所见的萧棣元，心里的疑团越来越大，感慨也越来越多。
............
亲们，二更来了，晚安！
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但这疑团也越发地激发了周荣要找出真相的决心，而要找出真相，显然应该先从曙国皇帝萧宏和皇后柳氏这边着手。
那么，他现在首要做的便是想办法让自己得到曙国皇帝的重用，或者至少得引起曙国皇帝的重视。
但他是以难民的身份来到曙国的，他不能一下子就显露出他在查案方面的才能来，也不能让别人知道他博学广识，那么，他该以什么样的方式引起曙国皇帝的重视呢？
忽然间，他想起自己善于占卜的事，于是双眼一亮，笑着起身进了屋。
从那天起，周荣便主动给宫里的公公和宫女们占卜。因为他本身对这方面有所研究，所以他每次占卜都准，慢慢地，他的名声便在宫里传开了。
不多久后，这事便传到了曙国皇帝萧宏的贴身公公张公公那里。
这张公公听别人说得这么玄乎，也不禁动了好奇之心，便于某天中午让人去请周荣来。
周荣得知后立即前往张公公当值的住所。
张公公年约五十来岁，个子不高，五官周正，双目如炬。
一看便知是个已练成人精的人。
周荣忙朝他行了个礼。
张公公笑着指了指旁边的座位。
周荣忙在那座位坐下。
张公公近距离盯着周荣看。
虽然周荣是易了容的，可是在面对这双仿佛能洞悉一切的眼睛前也不免有几分心虚，忙竭力表现出镇定来。
张公公紧盯着周荣看了好一会儿才将视线收回，端起茶来缓缓地喝了几口，然后道：“我听说你会占卜，并且百占百准，你师从何人？”
周荣平静答道：“我家父在世时与山上寺庙里的一位道士关系极好，我因为家父的原因也与这位道士结下了深厚的友谊，这位道士在占卜上颇有造诣，他见我对这方面很感兴趣，便将这方面的知识传授给了我。”
“哦。”张公公点头，将茶杯放下，道：“我也想你帮忙占一卦。”
周荣立即一副紧张地看着他。
张公公缓缓道：“我养有一只小花猫，平日里它的活动范围基本上固定在屋子里或者园子里，但是今天早上我起床后将屋里屋外都找遍了也没有找到它，你帮我看看它去了哪里？是生还是死？”然后他又补充道：“因为我住的这个地方是个院落，院子的门是关着的，所以它应该出不去。”
周荣点头，开始掐指算。
半盏茶的功夫后，周荣道：“张公公，你的小花猫还活着的，但是它此时不在这个院落之内，而是在靠近一个小湖的一棵大树上，被一个藤制的笼子装着。”
张公公大为惊讶。
为了测试周荣，张公公今天早上故意让人用一个藤制的笼子将这只小花猫挂到了位于天和殿左侧园子里那棵靠近小湖的柏树上。
没想到周荣全算出来了。
张公公目瞪口呆了许久。
为了进一步验证，张公公又说：“你帮我看看我前面三天发生了些什么事吧。”
周荣于是问了他的生辰，看了看他的脸，又拿过他的手掌看了看，答道：“昨天，大约是下午未时两刻，你在行路时被东西磕到脚摔了一跤；前天傍晚，你被陛下批评；大前天早上辰时末，有人向你借钱，但借的数目不多。”
如果说先前周荣的回答已经让张公公目瞪口呆，现在周荣的回答简直快要让张公公不敢相信自己的耳朵。
在这之前，张公公不是没见过善占卜的人，但像他这样可以精确到时辰的还是第一次见，其惊讶程度可想而知。
但张公公毕竟是见惯世面的人，因此脸上丝毫不显，他只微微笑了笑，对周荣说：“喝茶。”
周荣便接过他倒的茶喝了一口。
“赵公公果然是高人！”张公公笑着说。
“不敢当！”周荣忙谦虚答道。
“那么赵公公能否帮我预测一下我接下来三天将会发生什么事？”
“我尽管试试。”
于是，周荣再次闭上眼睛掐指卜算。
不一会儿，周荣睁开眼睛，无比严肃地道：“张公公，明天你一天都平安无事，后天除了有点小感冒之外也无其它事，大后天你会被陛下骂。”
张公公最怕的便是被皇帝骂了，忙问大概是因何事而被骂。
周荣答道：“因你有事瞒着他而被骂。”
“有何方法避免？”
周荣摇头道：“这事不太好避免。你感冒这件事倒是可以避免，只要你后天多加注意的话。”
“陛下会因我有事隐瞒而惩罚我吗？”
“不会，就是臭骂一顿而已，届时你主动承认错误，态度放好一点就是。”
张公公点头。
待周荣离开后，张公公才起身去了萧宏的御书房。
.......................
还有八天便要过年了，这天中午，在书房里看着书的江月棠忽然将书放下，伸手摸了摸脖子上的那串相思项链。
现在，距离萧棣元送她这串项链已经过去了两个月，这两个月里，她也时常想着要送他一样东西作为回复。
既然他都通过这串项链表明他的心意了，她也应该回应一下他的心意的，只是用什么来回应是最合适的呢？
为了稳妥起见，信她是不敢写的。
前段时间，她写了几首诗，无奈都觉得不够好，所以没敢交给帮他们转交信件的那个人。
今天，她在读到一段文字时忽然灵机一动，决定以一幅画来表达她的心意。
那么，画些什么好呢？
她想要用鸟类来表达。
将她所知的各种鸟在脑海里过滤一遍后她选择了比翼鸟。
白居易有诗曰：在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。
这也正是她想跟他表达的，只是她还不敢这么赤/裸/裸/地说出来。
主意已定，她立即提笔作画。
传说中此鸟只有一目一翼，因此只有两鸟并翼时才能飞行，她想跟他说——她也愿意和他比翼双飞。
在作画时，江月棠不禁想象着萧棣元看到此幅画时的神情，脸庞便一片羞红。
梅香一看便全明白了，在心里叹气道：“她已经确定了以男儿身活着，但又这般爱着他，这场情缘该如何收梢？”
即便还不知道江月棠是女儿身，萧棣元对她已经掩饰不住爱意了，若知道她乃女儿身，不知会如何。
莫名地，梅香对他们两个的未来便生出了几分期待。
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江月棠大概花了一个时辰才把这幅比翼鸟的画画完。
因为不想引起纠纷，她没有在画上署名，也没有提诗。
毕竟，万一被有心之人知道了，说他们两个互/通/国/情/那就麻烦大了。
梅香见她画完了，便走过来看。
但见在一片碧蓝的天空中，一对比翼鸟在并肩展翅翱翔着，它们的神态是如此的恩爱，动作是如此的和谐，让梅香看了莫名地心头一热。
这得内心里有多爱对方才能画得出这般的神态和动作啊！
梅香不禁在心里感慨——别看江月棠年纪小小的，其实内心丰富着呢。
梅香又往画的下半部分看，但见远处是连绵的青山，近处是随风轻摆的小树。再往下，是一条小路，路的两边开满了不知名的小花，这些花朵五颜六色的，充满了春天的气息。
在小路上，站着一个女孩，大约六七岁的样子，面目有些模糊，身穿着一套浅粉色的碎花裙，正仰头定定地看着在天上飞的那对比翼鸟。
梅香便问：“少爷，这画中的女孩可有寓意？为何将她的面目画得如此模糊？”
江月棠微微一笑，望着那幅画说：“并无什么特别的寓意，就是很想把她画上去罢了。”
其实还是有寓意的，那个女孩就是江月棠，但江月棠自然不会将这个秘密透露给梅香。
然而，聪明的梅香还是猜出个大概来了，但既然江月棠不愿意坦白，她也乐得识趣地帮她保守秘密。
江月棠将这幅画仔细地卷好，又用了几层牛皮纸抱住，这才将之装进一个长方形的木盒子里，然后在木盒子外面写了几个字。
当江月棠将这幅画交给萧棣元安排来帮他们传信的那个人时她悄声问了他一句：“请问曙国二皇子最近一切可好？”
那人忙说：“一切都好，江小公子不必担心。”
江月棠这才稍微心安了些，嘱咐道：“这个木盒子，请一定要亲手交给他，切莫中途出了差错。”
那人忙郑重答道：“江小公子请放心，小的既然被派来帮你们送信，就自然会把你们间的信件安全、妥善地送到对方的手中，这一点，就算你不相信我，也请相信二殿下用人的眼光。”
既然他都说到这个份上了，江月棠便没有什么好担心了，笑着目送他的马车走远。
大概三天后他就能收到她的画了，那天正好是春天，希望这幅画能给他的春节赋予不一样的意义吧。
她转身往屋里走，想着这幅画将要经过无数的关隘、河桥、郊野和山路，更觉能和他以这样的一种方式来表达彼此的心意的不易。
今世，她终于遇上他了。
她对自己说过，就算今世不能与他成为夫妻，也绝不与他为敌。
进得房间，江月棠脱了外衣躺下睡觉。
这是午后了，她每天都得午休一会儿的，不然傍晚上官澈来给她讲课时她会不够精神。
本来，年关这么近了不应该再要他来的，但是他执意要来，她除了感动之外就是好好地学习了。
她慢慢都进入了梦乡，梦里，她发现自己走进了一座森林，因为走进得太深，她迷了路，便惊慌失措地到处寻找来时的路。
可是不知为何，无论她怎么找都找不到，惊慌加上饥饿使得她忍不住趴在一棵树干上哭了起来。
忽然间，那棵树活了，变出了两条手臂，抱着她说：“我等你很久了，我以为今生再也等不到你来的。”
什么？她惊讶地看这棵树。
除了有一双手之外，它与其它的树并无两样。
“那么说，我们前世是有牵连的吗？”她强压着内心的恐惧问。
“是的，你都忘记了吗？”树回应道，声音与人声无异。
江月棠忽然泪如泉涌，伸手紧紧地抱住了那树干，道：“不，我没有忘记，一刻也没有。”
“那你为何这么久才来？我已经活了一百多年了，思念熬成了病，你若再不来，我恐怕就活不成了。”
“啊，你病了？”她心疼地问。
“嗯，抬头看看树上的叶子吧，虽然现在才是春天，但却全都黄了。”
江月棠抬头一看，果然，树上的叶子全都是黄色的。
感动和难过立即在江月棠的心里交织着，让她的眼泪止不住地直往下掉，她搂紧树干说：“对不起，对不起，我来了，便再也不会走了。”
“可是，我也许明天就会死掉，这样你也愿意守在我身边吗？”大树叹着气问她。
随即他又说：“不过没关系，等我死了你就可以离开这里了，我会给你提供走出森林的路。”
她却固执地说：“不，我再也不走了，我要留下啦陪伴你，照顾你，在我的陪伴和照顾下，你也许很快便会好起来的。”
“啊！”树哭了，道：“我曾告诉我自己——就算在我临死前一天才找到你，我这一生也值了，现在的我还有什么不满足的呢？”
“那我更应该留下来，帮助你，也帮助我自己，把这份幸福和满足延续下去。”她说，眼里泛着泪花。
“你哭了吗？”大树问她。
她赶忙将眼泪擦掉，笑着说：“没有，是太高兴了。”
然后，她亲吻了一下树干，说：“从此以后，我们彼此照顾，相依为命。”
“恐怕是你照顾我多一些呢。”
“不，等你哪天恢复了健康，我就需要你的照顾了，因为你是男人。”
大树开心地笑了，说：“对，我是男人，我是你的......”
大树的话还没说完江月棠便猛地醒了过来，忙朝四周看去。
此时天色尚早，太阳从窗外斜斜地照进来，正好照在她的床上，她迎着那光线朝外面看去，隐约中仿佛看到了一个年轻男子的身影从天空中一闪而过。
“萧棣元，是你吗？刚才梦中的那棵大树，是你的化身吗？”她在心里问，不由得再次热泪盈眶。
为何会做这样的一个梦？这个梦究竟有何寓意？她也不知道，她只知道自己此刻被一种满满的幸福感包围着，乃至于一边哭一边微笑，乃至于不自觉地红了脸。
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春节这天，江传雄送了江月棠一个开光的玉石吊坠，道：“你现在七个年头了，还会一天天长大，未来将会有许多未知的考验等着你，希望你能始终坚持初心，一步步地进步着，也希望你无论遇到多大的考验都能逢凶化吉，平安长大。”
说这话时，江传雄的眼角湿润了，陶老夫人、甄慧媛和江月棠的眼角也瞬间湿润。
陶老夫人和江传雄夫妇都已一把年纪，未来能活多少年谁也说不定，因此他们只希望她能成长成为足够坚强有力的人，能够对家庭和国家都有用，除此之外，他们对她别无所求。
在江月庭过世后的这两年里，江月棠吃了多少苦、经受了多少挑战和压力，他们心里都一清二楚。
这个小娃，她走过来的每一步都很不容易。
一想到这些，他们如何能不感慨万分？
但是，他们又有一种直觉——这个小娃一定会越来越好的，未来的路也一定会越走越宽，因为他们从她的身上看到了那么多积极美好的品质。
江月棠也哭了，不是因为难过，也不是因为辛苦，而是深知自己身上背负的责任之重，深知自己所承受着的殷殷期望。
将来要成为一个能支撑起家族门面又能为国家出策出力的人，这是她这两年里不变的想法，她也踏踏实实地往这个方向努力。
江传雄亲自帮江月棠将这个玉坠链子给戴在了脖子上，无比疼爱地在她的额头亲了一口，说：“孩子，这两年里你表现得很棒，我们都很为你而骄傲。”
江月棠紧紧地搂着他的脖子，以此作为回应。
那天傍晚，陶老夫人在祖宗的灵牌前跪了很久，一直在虔诚地为江月棠祈祷。
其实在去年夏天时陶老夫人便已经得知江月棠与江月庭身份互换的事了，那是一个傍晚，甄慧媛帮江月棠沐浴，陶老夫人和两个丫鬟前来给她母女两送绿豆糖水，见浴室的门紧闭着，便在外间等着，期间，她隐约听到甄慧媛在和江月棠小声地说着话，她是从她们的说话内容猜到的。
如果江月棠真的就是江月庭，不可能不愿意让梅香进去帮忙的，甄慧媛也不可能会说出‘再大些时就得你自己洗了’这样的话，因为作为江家这样的大户人家，即便是男子，长大后也是可以在沐浴时由丫鬟服侍在一边的。
得知这个消息的陶老夫人当即两腿发软，直往一边倒，好在旁边有一张桌子顶着，她才没有倒下去。
原来真的江月庭已经死了，她那可爱又聪明的小乖孙死了，原来这一年里是江月棠来替他活着。
陶老夫人一时间既为江月庭伤心又为江月棠感动，到后来，她实在没有办法一下子面对江月棠，于是带着两名丫鬟悄悄地退了出去。
自那以后，她更加疼爱江月棠了，她很清楚，以哥哥的名义活下去的江月棠的牺牲有多大。
即便到了现在，她每每想起这些时都为江月棠而心疼。
“列祖列宗，请保佑她！”她在心里说，不觉眼泪已沾湿了脸颊。
春节这天早上，不用上早朝的皇帝李霈难得地睡了个懒觉。
等他醒过来时，他下意识地摸了一下身旁，发现刘遥映已经不在床上了，忙翻身下了床。
才走出外间，便见刘遥映一手捧着圆滚滚的腹部慢慢地从外头进来，紧跟着她的是三名宫女，宫女们的手上都端着食物。
看来她又亲自去御膳房给他做吃的了，他不由得咽了口口水。
只有她最懂得他喜欢吃什么，也只有她才能做得出他想要的味道来，只是她现在是随时都可能生的状态了，竟然还亲自下厨，他便不免心疼和生气。
然而，他又不忍心批评她，便走过去扶着她慢慢地坐下，道：“你都快要生了，就别这么折腾了，万一你有什么事，朕可怎么办？”
他现在越来越离不开她了，他相信她也一样。
“没事，不就是做做手脚功夫嘛，对胎儿一点影响都没有的，何况，最近你天天只允许妾吃吃睡睡，妾不习惯啊，倒不如找些事情做。”刘遥映微笑道。
李霈笑着将她的头搂入怀中，亲着她的鬓角说：“谢谢你！”
话音刚落，刘公公小跑着进来说：“陛下，日月流星刀派顾十八娘及其儿子、侄女求见。”
李霈忙说：“好，带他们到英华殿，朕马上就过去。”
说罢，李霈又俯身亲了亲刘遥映的额头，温声说：“朕去见了他们再回来，你先趁热吃吧。”
刘遥映连连点头道：“嗯嗯，他们说不定带回来了重要的信息呢，陛下快去吧。”
李霈立即快步出了坤仪宫。
英华殿里，顾十八娘、方昭恒和方昭凡已经被引入客厅里等着了，见皇帝大步流星地走来，他们赶忙朝他行叩拜礼。
李霈忙示意他们平身，让他们在原位坐下。
顾十八娘便将他们这一年里查找那药方的经历一五一十地告知了李霈，然后将那幅画像呈上。
画像中的人就在关隐士被杀那天于事发地点的小镇上被一家旅馆的掌柜看到了其袍角上的那几处血迹，当晚，此人又以假名宿在了另一个偏僻小镇上的一家旅馆，单凭这两点，就足以让人怀疑其就是杀害关隐士之人了。
那么，现在他们当务之急便是找到画像中的这个人，从他那里得到更多的信息。
皇帝于是立即下令全国通缉此人。
这事很快便传到了降职为谋士团成员的司马彧那里，他顿时吓了一大跳。
他本以为将此画像中人（周铜）秘密杀掉后就能万事无忧的，没想到竟然被顾十八娘他们把周铜的画像给拿到了。
这下，他恐怕得马上暗中将那些得知周铜曾是他的手下的人给处理掉才行。
于是，他立即在脑海里搜索知道这事的人有多少。
他反复地在脑海里想了几遍，确定还有三人是知道这事的。
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周铜在世时一直负责帮司马彧查找药方（至先帝于死地那种），从找到药方到拿到这种药方，以及杀关隐士灭口，全都由周铜一人完成。
当年，关隐士为了保住尹衡的命，在周铜问他有没有弟子时他说没有，在那个药制好的那天又特意派尹衡下山去购物，因此周铜并不知尹衡的存在。
尹衡也因此而逃过了一劫。
司马彧早就想过了——等事成之后一定不能再留周铜，因此周铜是他决定要找药方时才雇佣来的，在那之前，周铜并没有在司马彧的府邸出现过。
但因为周铜后来在执行任务的过程中免不得要来向司马彧请示，因此司马彧有三名手下见过周铜。
现在，周铜的画像被张贴出去了，并且上面还写了奖励的金额，那是一笔非常可观的金额，所以司马彧当然担心这三名手下会出卖他。
于是司马彧马上派人去请他们三人来。
三人都住在司马彧的员工院落里，得知此司马彧有请后立即前往。
这时，他们尚不知外面已经到处张贴着周铜的画像的事。
三人一向对司马彧又敬又怕，如今见他忽然在春节这天请他们来，虽然不知是为何事，但也总觉得有些蹊跷。
于是，在前来的路上时他们便小声地商量起来。
其中年纪较长那个低声叹气道：“我们三个恐怕此次凶多吉少呢。”
年纪较幼那个叫步凡的男子说：“反正我们又没干什么对不起他的事，怕什么？”
年纪较长那个说：“你才当他的手下两年，还没有摸透他的性格，我可是摸透了的。”他随即警惕地看了看四周，再凑近步凡的跟前低声道：“如果在毫无征兆的情况下忽然被他请去，恐怕活着的机会就只有五成了。”
“那我们不去了怎么样？我们想办法逃出去。”步凡忙说。
另外两人犹豫了一下，最终认为还是去了再算。
毕竟，还有五成生还的机会，毕竟，司马彧支付给他们的薪酬是蛮可观的，他们两个家里皆上有老下有小的，他们不想轻易地丢掉这份工作。
步凡便只好也跟着去了。
当他们到得司马彧的房间外，一名下人快步出来道：“老爷让你们到后山的花园中去，他已在花园的凉亭中等着你们。”
到后山的花园去？三人不约而同地皱起了眉头。
司马府邸的那个后山花园可是十分之偏僻的。
三人于是提心吊胆地往那边走。
步凡越走越慢，不多久便落在他们两个的身后。
他们也不敢去，所以又站着等他跟上。
“我有点尿急，我想先到那边去解决一下，你们先去吧，就说我随后就到。”步凡一副尿急的样子说，然后伸手指了指花园的深处。
“不用走那么远，就在这附近找个有地方解决就是了。”年纪较长的那位说。
他也担心步凡会在花园深处遭遇不测。
步凡点了一下头，钻进了旁边的一丛草中。
待他整个人被草丛掩盖住后，他警惕地看了看四周，然后以飞一般的速度往西侧的那条小路走去。
确定已经跑出很远之后，他停了下来，观察着四周。
他曾经来过一次这里，知道就在这附近有一栋高墙，但是现在或许是过于惊慌的缘故，他找了很久都找不到那栋高墙。
如果在等下去，那两人肯定会轻声呼喊他的，所以他必得在他们喊他之前离开这里。
他于是快速地往前方跑，边跑边看，好一会儿后，他终于发现了那栋高墙，立即暗运轻功往墙上飞。
无奈这栋墙实在太高了，而且墙头上还围着半堵墙高的铁丝网，加起来这高度便足有三丈高。
他虽然会轻功，可是要想越过这么高的地方也是非常之艰难的。
可是，无论如何，他也得搏一搏了，于是他一次一次地试。
他的手上和身上很快便被那铁丝网给刮得鲜血直流，但他没有放弃，依旧在尝试。
终于，在第八次试跃时整个人越过了那栋高墙，但衣服却被那铁丝网给绊住了。
他当机立断，立即将外衣脱掉，然后跳了下去。
跳到墙外的地上后，他立即没命般地往前面的那条小路走去。
天色很快便暗下来了，但步凡依旧不停地往前跑。
其实他已经分不清自己跑的方向，也不知自己跑到了哪里，他只是没命地跑，以便能远远地离开司马府。
等他跑得精疲力尽时，前面出现了一片海，海上停靠着几艘渔船，渔船上亮着微弱的灯光。
步凡又饿又累，也顾不上其它了，立即一头钻进其中的一艘渔船里。
但见渔船里有张小小的桌子，一男一女坐在桌子的两端。
从他们的相貌来看，应是一对父女。
他们见忽然闯进来一个浑身是血、衣衫破烂的年轻人，顿时就被吓到了。
“这位兄弟，我们并没有钱。”那位老爹朝着步凡毕恭毕敬地说。
步凡一屁股在船上坐下，道：“我不要你们的钱，我只想要到对岸去。”
这时，步凡下意识地摸了摸口袋，想摸出点银两来给他们，无奈发现他今日根本没有带银两，便不无尴尬地说：“忘带钱了，我下次再支付给你们好不好？”
那位老爹忙摆手道：“钱财之事好说，我只是想知道你为何要到河对岸去，你究竟经历了什么？”
如果是一位杀了人放了火的人，他觉得他是有义务帮着朝廷抓他的。
步凡明白了他的担忧，道：“我没有做任何伤害他人的事，是我的上头想杀我，因为他发现我知道了他的一桩密事。”
“所以你就逃出来了？”那位少女问。
“嗯。”步凡点头，没敢直视那少女。
他还不习惯和女孩子接触。
那老爹听到这里已知他断不会透露其上头是谁的了，但本着救人一命胜造七级浮屠的想法，他决定救他一命，于是他对那少女说：“静儿，你去解了铁索，我们现在就到河对岸去。”
“是。”那少女脆生生地答道，立即掀开门帘走了出去。
很快，固定船的那条铁索被解开了，那老爹拿起了船桨，开始往河对岸撑去。
见船在慢慢地往河对岸靠近，步凡才终于敢松一口气，于是精疲力尽地在船里面躺了下去。
那少女便问他：“你饿了吗？”
“嗯。”
很快，那少女便给他递过来三只白白的馒头和一杯水，说：“没有什么好东西，凑合着吃吧。”
步凡立即接过，狼吞虎咽地吃了起来。
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吃了这三只白馒头，又喝了一杯水，步凡的肚子终于不饿了，精神状态便又好了些，才终于鼓足勇气朝眼前那叫静儿的少女看去。
这少女大约十五六岁，鹅蛋脸，双眼水汪汪的，梳着双螺髻，穿着碎花布衣裙，看起来如同清水芙蓉一般。
步凡的心便扑通扑通地加速了跳动。
但他也知自己现在连自身都难保，所以不能有其它的想法，于是忙将视线收回。
静儿方才被他那么一看，害羞得不得了，也忙低下头去，心尤自怦怦怦地跳着。
约莫两刻钟后，船到了对岸，步凡立即向他们道谢，并问他们：“你们以后还会在这里吗？”
宋老爹说：“不一定，有时候会在河的中游和上游，看季节来，不过总归是会在这条河上谋生。”
“那就好。”步凡说，他是打算等自己哪天有钱了就来付他们这一趟渡河的钱的。
宋老爹已看出他的心思，笑着说：“这渡河也不过是举手之劳而已，不必要你的钱。”说完，宋老爹对静儿说：“到小木柜里去拿一串钱来。”
静儿赶忙去了。
宋老爹见步凡不像是个坏人，所以决定给他一点盘缠，以便他可以逃得远一点、在路上可以有钱买顿饭吃。
步凡也知自己现在是需要一些盘缠，所以虽然很过意不去，但还是感激地收下了。
在收下时，步凡暗暗地对自己说：“你们的恩情它日我一定会回报的。”
宋老爹又给了他一盏手提灯，道：“夜路难走，就不要在晚上爬山过岭了，找个民居住一晚再继续行路吧。”
又怕步凡误会，忙接着道：“当然，如果你不放心在这附近睡，也可一直走，只是千万别往山上走就是了。”
“是，多谢！”步凡由衷道，又朝静儿看了一眼，这才转身快步走了。
这夜，司马彧请去的另外那两人便没这么幸运了，他们还没到达司马彧约定的凉亭，就已经被几支暗处射来的箭给射中了心脏，还来不及撒腿逃就倒了下去，再也没有起来的机会。
................
下午时分，昭国皇后刘遥映的肚子开始大作痛，于年初一上午生下了一男娃。
很快，这好消息便传遍了皇宫，到了年初一的下午时，几乎整个京城的人都知道了。
李家添了香火，而且还是国储继承人，皇太后大喜过望，立即到祖先的灵牌前去叩谢列祖列宗。
刘遥映因为生产时大出血，加上精疲力尽，所以待孩子出生后便晕了过去。
皇帝李霈便一直在她的床前守着。
本来，按照昭国以往的习俗，产房是不准男人进去的，无奈李霈非要进来，所以谁也拿他没有办法。
刘遥映为李家诞下了国储，李霈自然是非常高兴的，可是当他看到被生产折腾得奄奄一息的刘遥映时那高兴便顿时被担忧所代替，于是孩子那边也不顾了，就只盼着刘遥映能平安无事。
当然，小男婴被专业的稳婆和几位宫女贴心照顾着，李霈也不用为他多担心。
从上午生下孩子后刘遥映便晕死过去，一直到晚上才醒过来，当她费力地睁开眼睛时，看到的是一脸焦灼地看着她的李霈，她便忽然心定了，用还略显疲惫的声音问：“陛下，孩子完好吧？”
李霈点头道：“没有任何缺陷。”
“那就好。”她笑了，又问：“是男孩还是女孩？”
“是男孩。”他说。
“那李家后继有人了！”她微笑。
然后，她想动一动身子，却发觉整个身子象散了架般，又疼又酸，便只好作罢。
李霈俯身亲她，温柔地说：“你辛苦了，谢谢你！”
或许是觉得她生产时受了太多的苦，他忽然湿了眼眶。
一个女人，得多爱这个男人才会愿意为他生儿育女？
想着她为他所受的苦，他便觉得自己无论多疼她都不为过。
刚生完孩子的刘遥映的心思也正是最敏感的时候，加上身体虚弱的缘故，也不禁流了泪。
但与此同时，她的心里又感到无比的踏实。
因为，尽管她和李霈对于生男生女的看法都一样，但从皇家的继承人角度来看，自然第一胎生男孩会更好一些。
“把他抱来给我看一眼吧。”她说。
她想看看她的孩子长什么样。
李霈立即去将他抱来，并将他轻轻地放在她的旁边。
于是刘遥映看到了一个小猫般大小的娃，他此时双眼闭着，一副睡着极安详的样子。
他的轮廓看起来有点像李霈，只有嘴巴才和刘遥映有几分相像。
刘遥映定定地端详着他，眼中的泪水又不自觉地流了一脸。
“我们的孩子，他长得真好，真可爱！”刘遥映说。
“是啊。”李霈点头说，伸手轻拍着刘遥映的肩头。
“妾希望他以后也能像你一样，是一位英明的国君。”她说。
“会的，在我们的培养下，他一定会是这样的人的。”他说，忽然间有种说不出的满足和自豪。
他娶到了他想娶的女子为妻，又与这位女子生了孩子，多么好！
自古以来，有多少皇帝是能与自己心仪之人结成夫妻的？就更别说太子乃两人的爱情结晶了。
次日，皇帝昭告天下——今年免收全国的赋税。
一时间，全国上下皆轰动了，昭国皇帝李霈的威望就这样得到了直线提升，也因此而稳稳地立住了他的国君地位。
晚上，当李霈回到坤仪宫时，见刘遥映正一脸幸福地握着小娃儿的小手把玩，心里顿时暖暖的，他轻步走过去，在床边坐下，道：“不睡一会儿吗？”
刘遥映道：“刚睡了一会儿的。”说着，她抬眼看向他，目光中既有痴迷又有感慨，微笑道：“陛下免农民赋税一年的事妾也知道了，陛下做得很好！”
李霈也笑了，道：“这是一件可以积德的事，就当做是为我们的孩子积个德吧。”
刘遥映点头，说：“等孩子长大些时妾会把这些都告诉他，让他知道他有一个多么爱他又爱民的父王。”
“朕能成为贤君，自然也少不得你的功劳。”李霈由衷道。
无论是当年在街上那匆匆的初遇，还是娶了她之后她给予他的建议，都充分体现了她的贤明、格局与眼光，因此他心里是感激她的。
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(亲们，这是草稿，修改版大概一个小时后能好)
曙国，春节这天的傍晚，萧棣元收到了江月棠寄来的东西，他当时正在御花园里与皇帝、皇后和太子哥哥在用晚膳，是他的贴身公公丁聪悄悄地在他的耳边说的。
他得知之后立即借故离开了御花园，快步地回了自己的房间。
打开重重的包装，终于看到了那幅画。
他一看那对比翼鸟便明白了七八分，再看画上那个面目模糊的小女孩，又不禁有几分迷惑。
她为何要画一个面目模糊的小女孩在画上呢？
他盯着那女孩看了好一会儿，忽然微微一笑。
或许‘他’是想告诉他——‘他’希望自己是个女孩吧？
虽然他还想到了另一种可能，但那种可能他还是不太敢相信。
他将这幅画重新卷好，珍而重之地锁进柜子中，再回到御花园中去。
自从萧宏允许萧棣开和萧棣元这两兄弟上早朝之后，太子萧棣开便抓住一切时机来证明自己，因此他在朝堂上非常踊跃地发言。
反观二皇子萧棣元，则只要不是皇帝要他发表意见的话他就极少主动发表意见，显得非常的安静和低调。
渐渐地，太子萧棣开在朝堂上的气势便压过了二皇子萧棣元，甚至有些先前没那么看好太子的人现在也逐渐倾向于太子这边了。
二皇子萧棣元对这一切都清楚明白，但却没有丝毫的紧张和慌乱，仿佛对于毫无所谓一样。
是的，是无所谓，而且心里还有些不屑，但当然，他不会把后者显露出来的。
现在，当他重新回到御花园坐下时，发现柳氏正在轻声地夸赞太子。
显然，她也不放过任何一个在皇帝面前替太子提升认可度的机会。
皇帝一边悠然地听着她说，一边慢慢地喝着茶，既不做回应，也不阻止。
见萧棣元来了，柳氏和太子的脸色便瞬间变了变，原本轻松的气氛也顿时变得紧张起来。
萧宏看了看萧棣元，道：“元儿，明后两天你没什么特别事做吧？”
“没有。”萧棣元如实答道。
“那明日我们父子三到鸡冠山打野兽去。”萧宏笑着说。
鸡冠山乃一座虽然不太高但资源非常丰富的山，山里头有野鸡、野猪、野生药材等，因此是受保护的一座山，除了朝廷允许的人可以进这座山之外，其它人是不允许进去的。
还没待萧棣元回答，太子萧棣开已经连连点头道：“好啊，好啊，我们已经好几年没去过那里了，真想去看看，特别是这种天去，到处白雪皑皑的，里头的风景一定很美。”
这是实话，四年前他们父子三也是这个季节去，那时萧棣开就被里面的景色给深深地震慑住了。
萧棣元相反，他并不喜欢打猎，也不喜欢到深山野林里面去，一来，他觉得打猎的行为太过残忍，所以不喜欢，二来，也不知是怎么回事，他每逢进到深山野林里面就觉得害怕，好像曾在深山野林里遭受过惊吓似的。
但是，既然是萧宏邀请去，他又不得不去，便只好点头道：“好的。”
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曙国，春节这天的傍晚，萧棣元收到了江月棠寄来的东西，他当时正在御花园里与皇帝、皇后和太子哥哥在用晚膳，是他的贴身公公丁聪悄悄地在他的耳边说的。
他得知之后立即借故离开了御花园，快步地回了自己的房间。
打开重重的包装，终于看到了那幅画。
他一看那对比翼鸟便明白了七八分，再看画上那个面目模糊的小女孩，又不禁有几分迷惑。
她为何要画一个面目模糊的小女孩在画上呢？
他盯着那女孩看了好一会儿，忽然微微一笑。
或许‘他’是想告诉他——‘他’希望自己是个女孩吧？
虽然他还想到了另一种可能，但那种可能他还是不太敢相信。
他将这幅画重新卷好，珍而重之地锁进柜子中，再回到御花园中去。
自从萧宏允许萧棣开和萧棣元这两兄弟上早朝之后，太子萧棣开便抓住一切时机来证明自己，因此他在朝堂上非常踊跃地发言。
反观二皇子萧棣元，则只要不是皇帝要他发表意见的话他就极少主动发表意见，显得非常的安静和低调。
渐渐地，太子萧棣开在朝堂上的气势便压过了二皇子萧棣元，甚至有些先前没那么看好太子的人现在也逐渐倾向于太子这边了。
二皇子萧棣元对这一切都清楚明白，但却没有丝毫的紧张和慌乱，仿佛对于毫无所谓一样。
是的，是无所谓，而且心里还有些不屑，但当然，他不会把后者显露出来的。
现在，当他重新回到御花园坐下时，发现柳氏正在轻声地夸赞太子。
显然，她也不放过任何一个在皇帝面前替太子提升认可度的机会。
皇帝一边悠然地听着她说，一边慢慢地喝着茶，既不做回应，也不阻止。
见萧棣元来了，柳氏和太子的脸色便瞬间变了变，原本轻松的气氛也顿时变得紧张起来。
萧宏看了看萧棣元，道：“元儿，明后两天你没什么特别事做吧？”
“没有。”萧棣元如实答道。
“那明日我们父子三到鸡冠山打野兽去。”萧宏笑着说。
鸡冠山乃一座虽然不太高但资源非常丰富的山，山里头有野鸡、野猪、野生药材等，因此是受保护的一座山，除了朝廷允许的人可以进这座山之外，其它人是不允许进去的。
还没待萧棣元回答，太子萧棣开已经连连点头道：“好啊，好啊，我们已经好几年没去过那里了，真想去看看，特别是这种天去，到处白雪皑皑的，里头的风景一定很美。”
这是实话，四年前他们父子三也是这个季节去，那时萧棣开就被里面的景色给深深地震慑住了。
萧棣元相反，他并不喜欢打猎，也不喜欢到深山野林里面去，一来，他觉得打猎的行为太过残忍，所以不喜欢，二来，也不知是怎么回事，他每逢进到深山野林里面就觉得害怕，好像曾在深山野林里遭受过惊吓似的。
但是，既然是萧宏邀请去，他又不得不去，便只好点头道：“好的。”
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“你之水平如何宫里早有人评说，不必自谦。”萧宏道，然后让他坐下。
周荣这才小心翼翼地在指定的位置坐下。
萧宏道：“你先帮朕看看朕今年的运势如何吧。”
“是。”周荣立即近前几步，壮着胆子看了看萧宏的脸，又仔细地看了他的手掌，然后开始测算。
萧宏、柳氏和萧棣开便静等他的测算结果。
但是周荣卜算了很久也没有说话，三人的神情顿变微妙。
“你算到什么就直说什么，朕不会治你罪。”有些等不及的萧宏朗声道。
周荣好一会儿才停止了掐算，望着萧宏郑重道：“陛下今年的三、四月份龙体微恙，六月、九月和十二月份则会为子女之事而忧心。”
三人顿时变了脸色。
“朕届时哪里不舒服？”萧宏问。
周荣答道：“主要是肠胃方面，头部也偶有不适，需要适当地放松和精心的调理。”
萧宏这几年的肠胃确实不太好，国事太过操劳时也确实会头痛病发作，但这些宫里的人大部分都知道，所以萧宏并没有因此而觉得周荣的测算有多了不起。
“关于子女之事，具体指哪方面？”萧宏又问。
这是他最关心的。
周荣看了他一眼，答道：“是误会，而且似乎还颇深。”
柳氏便冷笑了一声。
萧棣开不知母亲这一声冷笑是何意，但为了不让萧宏多心，他马上向萧宏表态道：“儿臣可以向父王保证——儿臣绝不会轻易误会父王，儿臣更相信父王也不会轻易地误会儿臣。”
柳氏也忙说：“是啊，太子一向是最听陛下之话的，就算哪天因事而起了误会也一定会主动、及时地化解，绝不会任其发展下去的。”
萧宏看了他们一眼，道：“人家话还没说完，你们着急什么？”
两人这才赶忙闭了嘴。
周荣微笑道：“不过这误会也并非解不开，届时就看陛下的态度了。”
萧宏心头一凛，道：“跟曙国的江山有关系吗？”
周荣犹豫了一下，道：“有一点，不过最主要的还是父子之间的诚信问题。”
萧宏的脸色立变。
柳氏也立即变了脸色，略带惊慌地看向萧宏。
萧棣开见父母似乎忽然想到一块去了，便不禁在心里道：“他们究竟想到了什么？是不是他们有什么事瞒着我？”
这确实是有可能的，不然，该如何解释柳氏为何这般不关心二皇子萧棣元呢？
那么，周荣所说的误会很有可能是萧宏和萧棣元之间的。
不是很有可能，是一定，因为萧棣开很清楚自己根本不可能会和萧宏之间起什么误会，因为他一向是对萧宏百依百顺的，也从不随便误会萧宏。
这么一想，萧棣开的心便没那么紧张了。
“好，朕知道了。”萧宏说。
他不想再纠结于此。
接着他让周荣测算一下曙国这一年的国运。
周荣也很镇定地点了一下头，开始测算。
不一会儿后，周荣道：“陛下，曙国今年没有特别严重的问题，唯一要注意的是五月份可能有几个地方会发生水灾，会有少数人丧命，为了尽量减少死伤人数，望四月份便在各个沿河地带安排治水专家。”
得知曙国今年不会有什么特别严重的事情发生，萧宏顿时松了一口气，点头道：“嗯，朕知道了。”
接着，萧宏让他给柳氏算。
周荣领命，一番测算后微笑着对柳氏说：“皇后娘娘今年会有一桩喜事。”
“喜事？”柳氏有些惊讶地看着周荣道。
她一时间还真想不出自己会有什么喜事。
“是的，您将会有一桩喜事，苗头大概会在四月底显现出来。”周荣平静答道。
“能否讲得具体点？”柳氏又问。
周荣面带着神秘的微笑道：“是一件会让全国上下的人都为您高兴的喜事。”
柳氏似乎明白了几分，但是一副不敢置信的模样。
“那本宫且等等看。”柳氏笑着说。
接着周荣又给萧棣开算。
这一算之下，周荣一副欲言又止的模样。
萧棣开便道：“算出什么就说什么吧，都说了不会治你的罪。”
周荣便微笑着说：“太子殿下，您除了有二殿下这位弟弟之外似乎还有一位弟弟，而且他的年纪跟您相差无几。”
萧棣开没好气地说：“开什么玩笑。”
萧宏和柳氏到目前为止只生了他和萧棣元这对双胞胎，哪里来的另一个弟弟？
“这一点你没有算准。”萧宏也笑着附议道。
“也许吧。”周荣说，又接着道：“奴才毕竟能力还很有限。”
但现场的气氛却立即变得有些怪异。
周荣于是道：“若没别的事，那奴才先告退。”
“等等。”萧棣开忙叫住他，道：“本宫今年的运势你还没给本宫说呢。”
周荣这才恍然大悟般道：“差点忘了，很抱歉！”又笑着朝萧宏和柳氏解释道：“奴才常常在占卜的过程中忘记了先前占卜的内容，很抱歉！”
说着又重新给萧棣开测算。
好一会儿后，周荣说：“太子殿下七月份可能会惹出一桩祸事来，但不大，只要届时处理得及时，便不会给他人造成大的影响。”
萧棣开这时才将一身的狂妄给压下，低声问：“是跟什么有关的？”
“这个......请恕奴才能力有限，没有看出来。”
萧棣开便又问：“你方才说本宫还应有一位年龄相仿的弟弟，请问这弟弟现在是活着还是死了？”
周荣平静答道：“这一点奴才也不好说，只是隐约看出一点点这样的迹象而已。”又道：“既然陛下和皇后娘娘心里清楚并无此事，那显然是奴才的测算有错误，望太子殿下别往心里去。”
三人的脸色同时和缓了下来。
萧宏于是重赏了他，道：“日后朕这边但凡有需要测算的事会诏你来。”
周荣忙跪谢道：“多谢陛下抬爱！”
“去吧。”
周荣立即快步退了下去。
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亲们，更新来了(￣v￣)这个周末我尽量多存点稿，看看下周能否来个一两天日更三章的。手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。
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（亲们，这是草稿，修正版大约一小时后可看。作者君刚才在电脑前睡着了，误了时间，很抱歉！）
次日清早，萧宏便和两个儿子一起骑马去了鸡冠山。
三人身穿便服，只带着二十名护卫同行。他们先坐马车从京城出发，到了鸡冠山山脚之后改为骑马，一路沿着鸡冠山的山道往山上走。
或许是中年没人光顾的缘故，鸡冠山上的树林比那年更为茂密了，先前还有一条小路可一直通往山上的，现在却已经被密密麻麻的野草和树木所覆盖，他们只好命三名护卫在前头开路。
大约半个多时辰后，一行人到了深山之中。
深山中有几处盆地，盆地里有大片大片的树林，树林里有无数的野鸡和小鸟。
父子三跳下了马，拿起弓箭便往树林里走去。
萧棣元走在最后面，手中虽然拿着弓箭，但却并没有要用它来射杀动物的意思。
太子萧棣开却和皇帝萧宏一样喜欢射击，因此一路上都显得兴致勃勃。
很快，萧宏和萧棣开便走到前面去了。
萧棣元远远地跟在后面，仿佛只是来照顾他们并且顺便看看风景的人一样。
当走到一处宽宽的石崖前时，萧棣元本能地往那里走去。
站在那高高的山崖上，鸟瞰着四周的一切，萧棣元顿觉心旷神怡，忍不住深深地吸了几口气。
初春的风夹着透骨的冷意朝他袭来，袭得他忍不住打了个冷战，但随即又爱上了这清凉冷冽的感觉。
这个刚好十五岁出头的少年，此时一身淡蓝的衣衫配黑色的发带，加上身高和气势的缘故，看起来倒有几分小男子汉的感觉了。
十五年了，这十五年里，他常常莫名地生出‘我究竟是不是他们亲生的’的感觉。这十五年里，他其实并没有真正地感受过父母的爱。
这么说，也许有些人会认为他太过不知足，毕竟在很多人看来萧宏待他算是极好了的，甚至很多人在私下里替太子打抱不平呢，认为萧宏待他比待太子要好得多了。
但这也只是他人的看法罢了，萧宏对他的好里究竟夹着多少虚情假意、多少算计，敏感的萧棣元自然是清楚的。
就在他想着心事时他隐约听到了几声狼叫声。
这声音让他整个人如被触电般，下意识地便往萧宏和萧棣开的方向跑去。
果然，在山谷的深处，五条野狼正团团地将萧宏和萧棣开围住，且一点点地朝他们逼近。
萧宏虽然会点武功，但毕竟很少练，加上年纪的缘故，此时根本就不是这些野狼的对手。而太子萧棣开，同样也会一点武功，无奈他此时此刻完全被这五条狼给吓着了，根本来不及想应对的方法。
萧棣元立即唰地抽出宝剑，长啸一声，提着朝这五只狼飞身上去过去。
那五只狼见状立即全都朝萧棣元扑了过来。
萧棣元遂与这五条大野狼搏斗起来。
见萧棣元来救，萧宏喜出望外，忙对太子萧棣开说：“快去帮你弟弟。”
萧棣开的武功远在萧棣元之下，本不想上前去的，但既然萧宏发了声。他只好也抽出剑上前来帮忙。
...............
次日清早，萧宏便和两个儿子一起骑马去了鸡冠山。
三人身穿便服，只带着二十名护卫同行。他们先坐马车从京城出发，到了鸡冠山山脚之后改为骑马，一路沿着鸡冠山的山道往山上走。
或许是中年没人光顾的缘故，鸡冠山上的树林比那年更为茂密了，先前还有一条小路可一直通往山上的，现在却已经被密密麻麻的野草和树木所覆盖，他们只好命三名护卫在前头开路。
大约半个多时辰后，一行人到了深山之中。
深山中有几处盆地，盆地里有大片大片的树林，树林里有无数的野鸡和小鸟。
父子三跳下了马，拿起弓箭便往树林里走去。
萧棣元走在最后面，手中虽然拿着弓箭，但却并没有要用它来射杀动物的意思。
太子萧棣开却和皇帝萧宏一样喜欢射击，因此一路上都显得兴致勃勃。
很快，萧宏和萧棣开便走到前面去了。
萧棣元远远地跟在后面，仿佛只是来照顾他们并且顺便看看风景的人一样。
当走到一处宽宽的石崖前时，萧棣元本能地往那里走去。
站在那高高的山崖上，鸟瞰着四周的一切，萧棣元顿觉心旷神怡，忍不住深深地吸了几口气。
初春的风夹着透骨的冷意朝他袭来，袭得他忍不住打了个冷战，但随即又爱上了这清凉冷冽的感觉。
这个刚好十五岁出头的少年，此时一身淡蓝的衣衫配黑色的发带，加上身高和气势的缘故，看起来倒有几分小男子汉的感觉了。
十五年了，这十五年里，他常常莫名地生出‘我究竟是不是他们亲生的’的感觉。这十五年里，他其实并没有真正地感受过父母的爱。
这么说，也许有些人会认为他太过不知足，毕竟在很多人看来萧宏待他算是极好了的，甚至很多人在私下里替太子打抱不平呢，认为萧宏待他比待太子要好得多了。
但这也只是他人的看法罢了，萧宏对他的好里究竟夹着多少虚情假意、多少算计，敏感的萧棣元自然是清楚的。
就在他想着心事时他隐约听到了几声狼叫声。
这声音让他整个人如被触电般，下意识地便往萧宏和萧棣开的方向跑去。
果然，在山谷的深处，五条野狼正团团地将萧宏和萧棣开围住，且一点点地朝他们逼近。
萧宏虽然会点武功，但毕竟很少练，加上年纪的缘故，此时根本就不是这些野狼的对手。而太子萧棣开，同样也会一点武功，无奈他此时此刻完全被这五条狼给吓着了，根本来不及想应对的方法。
萧棣元立即唰地抽出宝剑，长啸一声，提着朝这五只狼飞身上去过去。
那五只狼见状立即全都朝萧棣元扑了过来。
萧棣元遂与这五条大野狼搏斗起来。
见萧棣元来救，萧宏喜出望外，忙对太子萧棣开说：“快去帮你弟弟。”
萧棣开的武功远在萧棣元之下，本不想上前去的，但既然萧宏发了声。他只好也抽出剑上前来帮忙。
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因为周荣在测算中说的那句‘您除了有二殿下这位弟弟之外似乎还有一位弟弟，而且他的年纪跟您相差无几’，萧棣开这几天的心情有点复杂。
这句话并非周荣胡说，而是他确实测算到了一点点，他之所以不敢说得太绝对，一来是为了保命，二来是想探探他们几个的反应。
显然，周荣这句话还是给太子萧棣开造成了影响，于是，年初的这几天里他都一直显得不是很高兴。
他的贴身公公钟公公便开解道：“殿下，你若真的纠结于此，找皇后娘娘问一问不就清楚明白了吗？”
萧棣开叹气道：“她不会说的，两年前我就问过她。”
那时候他是因为不满萧宏给那么多机会萧棣元而跑去问柳氏的，当时他的心里充满了委屈和彷徨，觉得自己不过是空有太子头衔的小丑而已。
当时柳氏就无比肯定地回答了他——他和萧棣元皆乃她亲生，只不过不知为何她就是喜欢不起来萧棣元，所以一向更加宠爱他而已。
“换个方式问问嘛。”钟公公又建议道。
萧棣开觉得有道理，于是用过早膳便去了皇后柳氏那里。
然而，却被柳氏的下人告知——柳氏外出烧香祈愿去了。
萧棣开满心的期望顿时被落空，有种说不出的失落感来，他没有马上离开，而是问：“皇后娘娘出发了多久？去的可是大悲寺？”
下人忙点头说是，并说柳氏大约出门了将近三刻钟。
那么，柳氏现在应该是才刚到大悲寺。
萧棣开想了想，便轻声对钟公公说：“我们也到大悲寺去走走。”
反正这几天正好不忙，他想着自己已经好几年没去过大悲寺上香了，倒不如今日就借着去上香的当儿顺便去接柳氏。
柳氏一定会很高兴的。
于是，萧棣开一身便装出发了，随同他去的有钟公公和两名护卫。
萧棣开本以为能在大悲寺里面碰上柳氏的，没想到去到大悲寺找了好几遍也没见柳氏的踪影。
他知道柳氏是带了两名宫女和五名护卫来的，这样的一行人其实要找不难找，何况柳氏的容貌比较出众，即使站在人群里也很容易被发现。
既然在来时的路上并没有碰见柳氏，那么，萧棣开基本上可以肯定柳氏尚没有往皇宫的方向回，但是她又不在大悲寺里面，那她去了哪里呢？
以她的性格，不像是喜欢在外面多逗留的人，况且这一带又并没有其它值得她去的地方。
不过，大悲寺有几条通往山下的路。
于是萧棣开一条一条路地去找。
找了一个上午，也没找着。
肚子饿得咕咕叫的萧棣开只好走进了山脚下的一家小餐馆里用午膳。
这时他才隐约意识到——也许柳氏今天根本就没有来过大悲寺。
这一想法让他不自觉地一惊，匆匆用过午膳便回宫去了。
回到皇宫时，柳氏尚未回来。
萧棣开得知后脸色顿时沉了下来。
其实他猜得没错，柳氏确实没有去大悲寺烧香，而是出了宫门之后便换上了一身民妇的服装和坐上了一辆非常普通的马车，在穿过曙国京城的几条大街之后转入了一条小巷子，然后下了马车，步行着往小巷深处走去。
在小巷的尽头，有一条颇有些年头了的石桥，过了石桥，便是一座不算太高的山。
柳氏沿着这条小路往山上爬。
在半山腰上，有一户人家，这户人家的屋子造型十分之普通，一看便知是农家人。屋子的四周有人头高的围墙围着。屋子门前不远种有几垅蔬菜。
柳氏一到达这户人家的门前便已经忍不住哭了起来。
此时，屋里传来说话声，当她辨认出其中有一个略显呆傻的声音时，眼泪更像断线的珍珠般直往下掉。
良久之后，她才擦干眼泪上前去敲门。
待柳氏回到皇宫时已是傍晚，萧棣开得知后立即前往坤仪宫。
他没有提自己上午曾去找她的事，而是笑着说：“原本孩儿上午想与母后到凤阳街走走的，没想到听说母后到大悲寺烧香去了。”
说这话时他的目光漫不经心地停留在柳氏的脸上。
柳氏微微一笑，面不改色地答道：“嗯嗯，是去了那里一趟，然后又到宝华园去看了看熊猫，之后就回来了。”
她喜欢熊猫，这一点宫里人都知道。
萧棣开笑了笑，良久都没再说话。
他很清楚地意识到——柳氏有事瞒着他。
“母后，请问父王是真的只有孩儿和萧棣元两个孩子么？”萧棣开良久之后才淡淡地开口问。
“是啊。这是大家都知道的事。”柳氏答道。
她也看出来了，她的这个儿子自从听了周荣的那句话后就开始胡思乱想了。
“他和其他妃子没有生下个一男半女吗？”萧棣开小声问。
“没有。”她很肯定地点头道。
尽管萧宏也没少到其他妃嫔那里过夜，但这些年里却从未有哪位妃嫔怀孕的消息传出，宫里人私下里常有议论，认为应该是萧宏那个能力不行。
但其实也不是，这一点柳氏自己就清楚得很，只是不知为何他这些年里就是没有办法再让任何人怀孕。
关于这事，萧宏自己也曾觉得纳闷，在几年前还专门找过不少这方面的大夫来看呢。怪的是这些大夫们也没看出什么问题来。
不过，这类型的例子在哪个国家都有，不是什么大不了的事。
后来，萧宏便渐渐想开了，没再继续找大夫看。
反正他有两个儿子了，不用担心后继无人了，况且他本身也不希望孩子太多。
但当然，食色性也，他自然还是经常到妃嫔那里去的，至于日后还能不能再有孩子，那就看天意了，反正他早已不强求。
但这些萧棣开自然是知道得不多的，因此忙问：“为何没有？父王他不是也常到妃嫔那里去的吗？”
“这种事情可说不定。”柳氏幽幽道，又好奇地盯着他问：“你问这些干什么？”
“没，我只是有些好奇罢了。”萧棣开答道。
柳氏便叹了一口气，轻拍着他的肩头说：“你的兄弟越少，对你越是件好事啊，孩子。”
“嗯嗯。”
“所以不要想太多。”
萧棣开看了柳氏一眼，欲言又止，终归还是默默地点了一下头。
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这天夜里，入睡前柳氏不无担忧地对萧宏说：“世上没有不透风的墙，先前，太子年纪尚小，不会多想，现在被那赵宝木这般一说，他私下里不可能不胡思乱想的。”
柳氏并不担心二皇子萧棣元怎么想，她最担心的是太子，如果太子得知了事情真相，一定会很恨萧宏和她的。她不希望他狠他们。
萧宏听了略一沉吟，道：“真到了需要解释那一天，朕自会跟他解释，你别那么担心。”接着又道：“等他知道了我们的苦心后，就不会因我们当初对他的隐瞒而心怀半点怨愤了。”
柳氏却嘟着嘴说：“当初也只是陛下独自做的决定，妾可是后来才知的。”
如果她早点知道，她一定不会允许萧宏那样做。
萧宏便笑了，道：“好了，好了，都是朕不好，没有跟你商量就做了这个决定。”随即又说：“可是你也应该体谅一下朕才是，你试想想，如果朕在行动前就跟商量的话又怎么可能会有今天这个局面？”
萧棣元连续两届帮曙国赢了谋略大比，这一点，无论柳氏多么不愿意承认，可也是事实。
柳氏叹气，道：“好吧。”
“所以，”萧宏亲了亲柳氏美艳的嘴唇，道：“你也别老是给脸色二皇子看，他实在并没有欠过你什么。当然，你也无需太过刻意地讨好他。”
柳氏瞪了他一眼，道：“妾知道了。”
年初十下午，曙国皇帝萧宏收到昭国皇帝李霈的来信，信里，李霈热情地邀请萧宏、柳氏、萧棣开和萧棣元到昭国去做友好访问，并说下个月便是昭国小太子的满月，希望届时他们能来昭国做友好访问并且参加小太子的满月酒。
看完信后，萧宏立即派人去请萧棣开、萧棣元以及一小批重臣前来聚议。
不多久，被邀请的人陆续到达。
待人到齐后，萧宏便将李霈的来信内容念给大家听。
有一位重臣一听完便立即表达反对道：“陛下，我们与昭国虽然已经友好了几十年，但也足有将近二十年没有互相做友好访问了，如今他们忽然这般热情相邀，恐怕里头会有什么陷阱呢。”
另一位大臣也随即附议道：“是啊，陛下，我们曾连续两届赢了他们，万一他们此次是想借此机会报复呢？”
人性本就是得不到的就越想得到，越得不到就越不希望别人得到，像江传雄这样的杰出人物竟然都连败两届给萧棣元，单就凭这一点因由就足够让他们怀疑昭国此次的邀请的用意了。
萧棣元听了却对萧宏郑重提议道：“父皇，论国力，现在曙国和昭国已持平，他们不敢轻易动手的，再者，如果他们在这个节骨眼上动手，则势必会引起昀国、昈国和晔国的不满，这三个国家肯定会立即拿出措施来对付他们的，所以，以他们之聪明，儿臣认为他们不会在这种时候做这种事。”
“你说得倒轻巧好听，你有没有想过，万一我们几个去了昭国后背昭国那皇帝派人给抓起来关进大牢当诱饵，到那时，试问但凡有几分脑子的人还敢不敢来救？”
真到那个时候，他们几个又能怎么样？在生死面前，恐怕那些骨气、尊严、原则什么的都不值一提。
萧棣元淡定答道：“我们当然不是去束手就缚的，我们可以有备而去。”
“怎么个有备法？”萧宏望着萧棣元微笑道。
萧棣元便答在纸上写了几个字给萧宏。
萧宏一看，心里顿时便踏实了。
三日后，萧宏给李霈回了信，表示将如约（今年二月十二日）前往昭国去做友好访问。
届时，萧宏将和萧棣开、萧棣元中的一个去。
问题又来了——萧棣开想去，萧棣元也想去。
然而，萧宏又很清楚——如果把他们两个都带去，则万一出现危险时曙国国君之位就后继无人了，因此他坚持只带一人去。
萧棣开认为自己身为国储很应该去见识见识，以便为它日国与国之间的外交积累经验。
萧棣元则以国储乃一国之本，若国储在国外出了事，则乃国家之大损失，所以认为太子留下来镇守大后方才是明智之选。
最终大部分人的意见是倾向于由萧棣元去的，然而最终决定权还是在萧宏手里，因此大家都将目光聚集在了萧宏的身上。
萧宏看了看两位儿子，再看了看在座的大臣们，朗声道：“让太子跟朕去吧，元儿留下来镇守大后方。”
一时间全场皆静了。
半晌后，萧棣元道：“儿臣遵命！”
萧棣元有多想去昭国做友好访问恐怕只有他自己最清楚了，他没有硬争着去，并非他在这件事上退缩了、妥协了，而是觉得还没有父子成仇的必要。
自从李霈将此信送出后，皇太后就一直盼着回音了。等到真的收到回音时，她又失望了——曙国国君并没有计划带二皇子来，而是带太子萧棣开来。
她当初之所以向李霈提议邀请他们前来做友好访问，目的就是为了见见萧棣元，可不是为了见萧宏和萧棣开。
于是，她去了英华殿见李霈。
在椅子坐下后皇太后对李霈道：“陛下，你觉不觉得曙国皇帝此举有些不合常理？”
“朕也看出来了。”皇帝李霈说，走过来在她的身旁坐下，轻拍她的肩头道：“这次虽然没能亲眼见到他，但我们还可以下一年再约，届时我直接点名要二皇子来，这下你安心了吧？”
“明年的事谁能说得准呢？”萧棣元轻叹道，接着说：“也罢，那就寄希望于明年吧。”
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亲们，二更来了。今日感冒了，头重脚轻，晕晕欲睡，脑子像装满了浆糊一般，码这章码了足足三个小时，出来的效果也并不怎么满意，希望接下来的章节能写得更好一些吧。周末转眼就过去了，明天周一又要赶命般忙了，先睡个好觉！大家晚安！！！明天我再修改一下这章。
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回到萧棣元的住处时，萧棣元的贴身公公丁聪颇为萧棣元打抱不平，边给萧棣元倒茶边低声说：“按理说，留下来监国的应该是太子殿下，陛下竟然.......”
丁聪看了萧棣元一眼，没有将后面的话说出来。
萧棣元往椅子上一坐，伸手将那杯热气腾腾的茶端起，缓缓地喝了几口后道：“无妨。”
“唉，”丁聪还是叹了口气，幽幽道：“奴才只是有些替二殿下不平而已。”
很多年前，萧宏也曾因事到昭国去，那时候萧棣元也很希望自己能跟着去看看，无奈萧宏毫不犹豫地拒绝了。后来，又有一次曙国的使者出访昭国，其中一位老臣当时也斗胆请求萧宏答应他带萧棣元去，萧宏再次断然拒绝。现在，虽然此次萧棣元也争取了，但在争取的时候也已做好了两手准备，因此尽管后来萧宏真的拒绝了他的请求他也不觉有多难过。
“有什么好不平的？”萧棣元微笑道，末了又轻声补充道：“如果我要去昭国，又不是只有跟着他们做友好访问才能去。”
那倒是，丁聪立即面露笑容。但随后丁聪又不无担忧地问：“二殿下，假如陛下让各个关口的人严格把关呢？”
万一萧宏下令不让萧棣元去昭国，那么，就算萧棣元想悄悄地去也不成啊。
萧棣元又是微微一笑，道：“如果我有心想去，便总会有办法去。”
丁聪这次终于心悦诚服地点头笑了。
确实，以萧棣元的聪明，这事不会难得了他的。
那边厢，太子萧棣开便热切地等待着二月十二日的到来了。
萧棣开平日里极少机会到外面走动，因此就连曙国的许多地方都未曾去过，就更别说去昭国了。
所以，能去昭国看看对于他来说便是件意义非凡之事。
跟太子萧棣开的雀跃完全不同的是，萧宏却是每接近赴约之日一天心情就越发沉重几分，乃至于还有十天才到就已经寝食难安了。
这晚，萧宏又翻来覆去地睡不着。
柳氏一向睡得浅，如今听得他不断去翻身，就更加难以入眠了，于是半带苛怪地说：“不过是去做个友好访问而已，犯得着这般犯难吗？”
萧宏翻身过来抱住她道：“朕为何这般你又不是不知道。”
柳氏被他这般一抱，原先的那点不满顿时便被跑到了九霄云外，伸手轻抚着他紧皱的眉头道：“那件事都过去十多年了，不用担心，再说了，你越表现得紧张越容易引起他们的怀疑，倒不如装作什么事都没发生。”
萧宏叹着气道：“总归是心里有些忐忑的。”
要知道，他前些日子还听说昭国那边还有人在悄悄地查昭国三皇子的死因呢。
柳氏想了想，道：“若你实在不想去，就找个借口婉拒了，反正现在还来得及。”
“那倒不必，”萧宏道，又拍了拍她的后背，说：“若朕这个时候再婉拒，反而更容易引起他们的疑心。”
“那就别多想了啊，见机行事便是。”
“嗯。”萧宏点头，终于可以闭眼睡去。
次日，萧宏找来内阁首辅文山和另一名重臣，对他们郑重吩咐道：“在朕和太子不在曙国期间，有劳你们两位协助二皇子监国了。”
两人忙异口同声地说：“是。”
萧宏接着压低声音道：“你们不仅仅是起辅佐作用，还应起监督作用，切莫给他机会做任何有损于国家与人民的利益之事。”
两人当即明白他这话是什么意思了，忙再次郑重点头。
萧宏便赏了他们每人百两银子。
两人得了赏银又赶忙道谢，之后才毕恭毕敬地退了下去。
在往外走时，刘炯轻声对文山说：“看来陛下还是不太相信二殿下啊。”
文山挑了挑眉，道：“这也难怪。”
毕竟二殿下萧棣元的能力太强了，如果他真的有意造反，是极有可能成得了的。
为了能压制住萧棣元，萧宏自然不能不想些办法。
二月八日，萧宏和萧棣开踏上了千万昭国做友好访问的旅程。
整个行程大约要三天三夜。
第一天晚上，他们宿在大隘口的一家大旅馆里。第二天晚上宿在河边的民居里。第三天晚上宿在一间路边的小旅馆。
为保安全，他们一路上皆穿着普通百姓的衣服，而且护卫也全都装扮成农民，并且分批跟着，因此一路上竟没有谁看出他们的真实身份来。
到了昭国的京城时，他们才更换上代表自己身份的衣装，坐上布置豪华的马车。
傍晚时分，他们来到了昭国的皇宫外。
站在观景台上远眺的士兵们看见了，立即派人去知会李霈。
李霈遂和皇太后、皇后、孟太贵妃和二皇子李霁出门相迎。
与此同时，他们的身后还紧跟着二十多名朝廷重臣。
萧宏已经很多年没来昭国了，如今放眼望去但觉到处一片生机盎然，而且大街小巷上都一派祥和安定的模样，便知昭国这几年的国民生活还不错。
不知为何，当他看到昭国人民的生活这般安定富足时心里就隐约有些不痛快。
放眼曙国，人们可很少又这般优哉游哉的时候，想到这里，萧宏便不免有几分走神，可当他看见一身龙牌的李霈正领着群臣来迎接他们时，他又立即换上了笑脸。
然而，当李霈距离他越来越近，他越来越看清李霈的容貌时，他脸上的笑容便凝固在了那里，慢慢地，便变成了惊慌失措。
萧棣开不知父王为何整个人愣住，便赶忙朝李霈望去，这一看之下他的表情也顿时变了———站在他们面前的昭国国君李霈看起来竟然那么面熟。
很快，萧棣开便想起来了，李霈的长相、身高跟萧棣元的长得太像了！
萧棣开又惊讶又恐慌，脑袋瓜嗡嗡嗡地作响，若不是旁边有人搀扶着，他恐怕会马上倒在地上。
此时，萧棣开也隐约明白了为何萧宏会不让二皇子萧棣元到昭国来访问的苦衷。
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萧宏父子在看到李霈之后皆不约而同地表现出了惊慌，他们的这些微妙表现都被李霈和昭国的大臣们看在了眼里。
早在八九年前，萧宏曾因事来过昭国一次，那时曾见过李霈一面，不过由于李霈当时年纪尚小，模样尚未长开，所以他当时见了之后触动不大。
可这次见面，萧宏觉得他跟萧棣元长得实在太像，因此心里难免惊慌。
萧宏一边掩饰不住地惊慌一边在心里庆幸——好在没有让萧棣元跟着来，若是他跟着来了，即便彼此什么也不说，明眼人都能看出其中的端倪来。
李霈落落大方地上前来表示欢迎，萧宏这才赶忙从失神中回过身来，笑着对李霈等人的出迎表示感谢。
于是，两队人便变成了一队，浩浩荡荡地往天元殿走去。
进得天元殿，萧宏又拜见了昭国的皇太后，然后才在李霈和皇太后的带领下往会客厅走去。
席间，李霈亲自给萧宏父子敬酒，感谢他们父子不远千里而来，并表示希望他们此次能在昭国多逗留几天。
萧宏笑着点头。
于是，两位国君开始亲切地交谈起来。
国与国之间谈的自然也都是跟两国之间的友好往来与发展之类的话题，由于大家的态度都极好，因此谈得倒也投机。
一直交谈了一个多时辰，会议总算结束了。
萧宏父子便回房歇息去了。
李霈则和刘遥映直接回坤仪宫。
“曙国太子长得倒与曙国国君有几分相像。”刘遥映边走边小声地跟李霈说。
李霈点头。
刘遥映知道他和皇太后最想见的是曙国二皇子萧棣元，于是温声提议道：“明年陛下可以亲自到曙国去做友好访问的，这样一来不就可以见到曙国二皇子了吗？”
如此，就算萧宏明年依旧不肯让萧棣元来访昭国但也不妨碍李霈见萧棣元。
李霈听了便微笑着摸了摸她的头，说：“知朕者，皇后也！”
两人还没到达坤仪宫已经听到了小太子的哭声，忙加快了脚步。
才满月没多久的小太子由于每日都能喝到充足的人奶的缘故，个子比出生时大了许多，骨头也结实了许多。
最近，他只要一醒来就会找刘遥映，这时若是没找到就会猛哭，谁来哄也没用。
眼下，睡醒了一小会的他由于久久等不到刘遥映的奶，顿时就燥了，扯着嗓子哭，直哭得宫女们六神无主，只好抱着小太子匆匆地往天和殿赶。
没想到抱他的宫女才刚跑到一半路便遇上了往这边回的李霈和刘遥映，忙将小太子给刘遥映递了过去，气喘吁吁地道：“皇后娘娘，他醒来后就一直在找您。”
刘遥映一见了儿子便忍不住面带幸福的笑容，笑着将他从宫女的手中接过，快步地往屋里去给他喂奶。
小家伙一有奶喝立即便停止了哭泣，津津有味地吸吮起奶来。
李霈则在她的旁边坐下，紧挨着她看她怀中的小娃。
“或许是当了母亲的缘故，妾现在特别能理解太后娘娘当年没了三皇子时的心情。”刘遥映说，目光痴痴地看着李霈。
李霈便趁势亲了她的樱唇一口，道：“嗯嗯。”又说：“放心吧，此事一日没有水落石出朕就一日不会放松调查。”
刘遥映点头，想到皇太后因此而受的苦，又不禁暗暗地叹了一口气。
这天夜里，刘遥映终于鼓起勇气问李霈：“陛下，如果三皇子就是曙国的二皇子，他又如何会到了曙国？”
当年，三皇子才八个月，根本连走路都困难，如果真的被带到了曙国，又究竟是什么人带走的？以什么方式带走的？三皇子真的还活在世上吗？如果最后这一推断成立，那么，当年‘被野狼吃掉’的现象就不过是一种假象。
可是，萧宏为何要这么做呢？他也是个极聪明之人，他不会没想过万一此事败露会带来什么严重的后果。
现在，刘遥映决定向李霈好好地了解一番。
李霈便将他们目前所知的情况给她说了一遍。
虽然二皇子萧棣元的身世依然成谜，但至少多了一种可能。
刘遥映搂着他的腰说：“陛下，有没有想过趁着他们此次来访的机会把他们软禁起来，这样，说不定没几天他们就全都招供了。”
李霈刮了刮她的鼻子，柔声说：“朕当然也有想过。但这样一来两国的关系就会马上恶化，届时就不仅仅是一个人的事了。”
刘遥映便将头枕在他的臂弯，道：“所以您觉得这办法暂时不妥？”
李霈点头道：“嗯嗯，打草惊蛇，并非明智之举。”
这天夜里，被安排在贵宾房住下的萧宏和萧棣开很晚了还没有睡着，两人遂用轻得不能再轻的声音小声地聊着天。
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当年，三皇子才八个月，根本连走路都困难，如果真的被带到了曙国，又究竟是什么人带走的？以什么方式带走的？三皇子真的还活在世上吗？如果最后这一推断成立，那么，当年‘被野狼吃掉’的现象就不过是一种假象。
可是，萧宏为何要这么做呢？他也是个极聪明之人，他不会没想过万一此事败露会带来什么严重的后果。
现在，刘遥映决定向李霈好好地了解一番。
李霈便将他们目前所知的情况给她说了一遍。
虽然二皇子萧棣元的身世依然成谜，但至少多了一种可能。
刘遥映搂着他的腰说：“陛下，有没有想过趁着他们此次来访的机会把他们软禁起来，这样，说不定没几天他们就全都招供了。”
李霈刮了刮她的鼻子，柔声说：“朕当然也有想过。但这样一来两国的关系就会马上恶化，届时就不仅仅是一个人的事了。”
刘遥映便将头枕在他的臂弯，道：“所以您觉得这办法暂时不妥？”
李霈点头道：“嗯嗯，打草惊蛇，并非明智之举。”
这天夜里，被安排在贵宾房住下的萧宏和萧棣开很晚了还没有睡着，两人遂用轻得不能再轻的声音小声地聊着天。
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亲们，二更来了，先上草稿，二十多分钟后上修改好的。
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在萧宏和萧棣开到昭国去做友好访问期间，二皇子萧棣元便按照萧宏的嘱咐开始监国，辅助他的有内阁首辅文山和另一名重臣。
监国期间，曙国的早朝照旧每日举行，二皇子萧棣元坐在皇帝往日所坐之处，听取各位大臣的汇报和进谏。
萧棣元虽然才十五岁，但处理起事情来却很有一套，而且他主张大家畅所欲言，因此每天早朝时大臣们都很积极发言。
而萧棣元则大多数时候只是认真地倾听大家说话，自己则只在需要给出处理意见时才开口，但他每次给出的建议都简洁有力，深思熟虑，显得老练又智慧。
朝堂上站着的全都比萧棣元年纪大得多，但每每听了他的处理意见后都暗暗敬佩，因此虽然才由他负责监了几天的国，但他已经在大臣的心目中拥有着极高的威望。
这日清晨，曙国下起了倾盆大雨，但由于是忽然下的，萧棣元来不及下令众臣今日别来上早朝，因此只好照常上早朝，并立即安排人到正门去接众位大臣。
不少大臣虽然带了雨具出门，但由于雨下得太大了，因此到得皇宫时依然淋成了个落汤鸡。
萧棣元见一个个浑身滴着水走进来，遂下令在朝堂上设置几个大烤炉，以便大家取暖和烤衣服。
内阁首辅文山默默地看着萧棣元做这一切，心里顿觉危机重重。
他是受命辅佐太子萧棣开的，无奈这几年里他越发地发现了二皇子萧棣元的过人之处，心里的天平便在不知不觉间有所倾斜了。
然而，就算他从心底里欣赏萧棣元，也不能再轻易地改变自己的立场，否则，他这内阁首辅的位置可就保不住了。
但正因为这样，他便难免为曙国的未来而担忧。
太子萧棣开虽然这几个月里在处理政事上有了一定的进步，但若跟萧棣元比起来就简直是小巫见大巫了。
再说了，萧棣元已经连续两届赢了谋略大比，早已在民众中有着极高的声望，届时如果萧棣元想，只要一声令下就可以有大批的人响应。
而这些又正好是太子萧棣开目前所欠缺的。
文山边想边看向端坐在龙椅上的萧棣元，心里就越发地惊慌，仿佛隐约间看到了一场来势汹汹的宫变一样。
这样的事情可千万别发生啊，不然.......
文山暗暗地捏了把汗。
下了早朝，雨水也停了，天空重新放晴。
萧棣元大步流星地往英华殿走去。
丁聪小跑着跟着。
进得英华殿，萧棣元让丁聪近前来，道：“让方昭过来一趟。”
丁聪愣了一下，随即领命去办。
方昭乃专门管理皇家宗谱玉牒之人，除了皇帝萧宏偶有诏见之外很少被诏见，如今听说萧棣元有请，不免有几分惊慌，立即快步前来。
很快，方昭便赶来了，朝萧棣元跪下道：“臣方昭叩见二殿下。”
“免礼。”萧棣元说，让他起身坐下。
方昭照做了。
萧棣元将手中的笔放下，望着他说：“本宫想看一看天家近二十年的玉牒，麻烦方大人带个路吧。”
摆放皇家宗室玉牒的地方二十四小时都有人把守，除了方昭和他的助理可以进去之外其他人是不允许进去的，就算是二皇子也不行。
如今听萧棣元说要去看宗室玉牒，方昭忙跪下道：“没得陛下的允许，臣不能将玉牒里的消息对外透露半分，请二殿下体谅。”
萧棣元淡笑道：“里面记录的也不过是天家人的出生资料而已，又不是什么见不得人之事，再说了，这些年里天家也没发生什么不可告人之事啊。”
方昭忙说：“是，确实是这样，所以也没有什么秘密可看的。”
萧棣元道：“本宫只想看一眼本宫的出生记录，其它的信息不必看，所以你只需给本宫看一眼那一页的记录便可以了。”
方昭便问：“不知二殿下为何要看？”
“就只是想看看而已。”萧棣元说。
方昭依旧一脸的为难道：“不是微臣不肯，而是这事若被陛下知道，微臣这头恐怕就保不住了呢。”
“此事本宫断不会对外泄露半分，你大可放心。”萧棣元说。
这下，他没有再给方昭犹豫的机会，立即起身走在了前面。
方昭没了办法，只好快步追了上去。
由于密室内的设置十分之牢固、隐秘，因此即便是大白天里面也漆黑一片。
进得摆放宗室玉牒的内室，方昭立即点起了灯，领着萧棣元慢慢地往里面走去。
两人沿着密室长长的通道往前走，走了大约近十丈远后看见了一个石门。
方昭拿出一把钥匙开了石门，然后对萧棣元说：“二殿下，玉牒就在里面了。”
萧棣元点头，抬脚走了进去。
说起来也怪，萧宏竟然选了一个密室作为摆放宗室玉牒的地方。在萧棣元的了解里，虽然每个朝代的国君都很重视玉牒的存放，但大多也都是专门放在一间房间里由专人保管而已，很少听说还要存进密室里的。
方昭将左侧的一个小柜子打开，取出里面的一个方形木盒，再用钥匙将这个方形木盒打开，然后取出一本黄色封面的册子来。
萧棣元便知这个册子就是记录着自己出生资料的东西了，遂将之从方昭的手中拿过，仔细地翻动着。
不多久，萧棣元便翻到了记录自己出生资料的那页，当即将灯放近了些，以便自己可以看得更加清楚。
但见上面记录了萧棣元的出生年月日、重量、生父生母是谁等资料。
跟他一直所知的一模一样，没有半点出入。
萧棣元眉头微皱，好一会儿之后才问方昭：“你做这个工作多久了？”
方昭忙答道：“回二殿下，十一年了。”
“在你之前，是谁负责管理这些玉牒的？”萧棣元又问。
方昭小声答道：“那人叫云博通，现已致仕十几年了。”
“云博通还在世吗？”
“这个微臣不太清楚。”
萧棣元没有再说话，将记录自己的信息的那一页又仔细地看了一遍，然后合上走了出去。
方昭将它重新锁回方形木盒子里面去，再锁到小柜子中，然后和萧棣元一起离开了密室。
回到英华殿，萧棣元遂让丁聪去打听云博通的近况。
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亲们，一更来了。二更大约在23:30。由于作者君白天有工作，所以从今天起都会是在晚上更新，一般会集中在20：00-24:00之间更新，谢谢！
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半天后，丁聪派去打听的人回来了，告知萧棣元道：“二殿下，云博通尚在世，不过已经致仕十多年了，如今住在京城的城郊，有一妻子、两个儿子和五个孙子。”
说罢，那人将云博通的住址呈上。
萧棣元看了一眼那地址，点了点头。
来人遂起身退了下去。
萧棣元对丁聪说：“约他明日下午申时末在悦来茶馆二楼的三号包厢见面。”
丁聪忙问：“二殿下，你是要亲自去见他？”
“嗯。”萧棣元点头道。
丁聪是在萧棣元八岁那年进的宫，所以对于萧棣元小时候的事知道得极其有限，如今见萧棣元主动约见云博通，便知他应是想了解多一些关于他童年时的事了。
“好的。”丁聪答道，当即安排人约云博通。
却说那云博通自致仕后便没再回过皇宫，也没再过问皇宫里的事，如今转眼间已过去了十几年，正以为皇宫里再也不会有人记得他时忽闻二殿下约见，心情就复杂得连午休都没休好。
云博通致仕那年萧棣元还不满三岁，他还隐约记得那是一个聪明可爱得人见人爱的小家伙，除此之外他对萧棣元便没有什么印象了。
萧棣元为何要单独约见他呢？他百思不得其解。
但不去赴约又不行，万一萧棣元真的有什么要紧事找他呢？
于是，忐忑归忐忑，云博通最终还是如期赴约去了。
悦来茶馆二楼的三号包厢里，萧棣元已经等在那里了。他一边慢慢地喝着茶一边等。
不多久，云博通便在一名下人的陪同下走了进来。
十几年没见，萧棣元已经长成了风度翩翩的美少年，这很让云博通感到欣喜。
“不知二殿下找我有何事？”云博通一坐下便开门见山地问。
萧棣元朝他微微一笑，道：“本宫出生那一年你在皇宫里做事么？”
云博通点头。
萧棣元便问他：“大概是几点出的生？出生之后多久才计入宗室玉牒？”萧棣元又问。
云博通挠挠头道：“这个就有些久远了，我一时间也记不大清了。”
“慢慢想，不着急。”萧棣元说，伸手给他倒了一杯茶。
云博通闭眼回忆了一会儿，然后睁眼答道：“二殿下出生的时候天就快要亮了，那时太子殿下已经生了出来，全场的人都围着他看，因此你和你母后便被抛弃在了一角，直到你母后强烈的阵痛折腾得她面色大变时众人才扭过头来看着她.......”
待云博通说完，萧棣元问：“那一年里皇宫里还有其他妃子生小孩么？”
云博通忙摇头道：“没有，只有你和太子这对双胞胎。”
萧棣元点头，随即道：“照你的说法，本宫出生时由于被闷在娘胎里太久而有些神志不清，之后的很长一段时间都没有显示出过人的天赋？”
“是的，我记得很清楚。”云博通认真答道。
萧棣元却陷入了沉思。
云博通便微笑道：“二殿下如果不相信我的话，大可去问问皇后娘娘。”
萧棣元笑着说：“嗯。”
事实上他不会亲自去问柳氏这些事，因为他知道柳氏断不会说一字半句。
回程中，萧棣元望着已经暗了的天边久久地沉思着。
从云博通提供给他的情况来看，他曾经因为闷在柳氏的肚子太久而导致出生之后很长一段时间里的反应都不太灵活，但一岁多一点之后就又恢复了正常。
一个天生就有些反应迟钝的人怎么可能慢慢地就变成了一个如此聪明伶俐的人？萧棣元皱眉深思。
丁聪便道：“二殿下，尽管奴才也不相信他所说的话是真的，可是当时皇宫里确实只有你和太子殿下两人在那个时间段里出生，要说掉包之类恐怕很难说得通。”
“我知道。”萧棣元说。
虽然他表面好像确实是相信了这件事，但其实并非如此，只不过是一时间还没有找到更令人信服的事实罢了。
丁聪便提议道：“二殿为何不亲自问问皇后娘娘呢？这事她肯定是最清楚的。”
萧棣元只笑不语。
如果要向柳氏了解此事，最好的办法便是听过太子萧棣开，至于他，还是不必去了，因为去了也只会多一次被拒绝的机会罢了。
但是，有一件事却渐渐地在萧棣元的心里清晰——他未必是柳氏亲生的那个，而有点呆傻的那个才是。
只是，不知那个人现在去了哪里，过得这么样。
如果真的得知了那个人的真实存在，萧棣元不知自己会是什么歌反应，他完完全全不敢想。
五日后，去昭国做友好访问的萧宏和萧棣开父子回来了。
萧棣元正在批阅奏折，得知后立即整理了一下妆容，然后大步流星地往门卫去。
“朕刚才从其他大臣那里听说了你最近监国的表现。你做得很棒，朕非常欣慰。”萧宏望着萧棣元笑眯眯地说。
萧棣元忙说：“父王过奖了。”
萧宏笑了笑，在他平日里坐的椅子坐下。
萧棣元在他的一旁坐下。
父子两对视了一眼，又各自将视线转移开去。
那天晚上，萧棣元一个人去了御花园，在他种的那棵大榕树上静坐。
关于他自己的身世，如果说先前他虽然怀疑过但从没有认真地分析过，现在则是越分析越难受，竟然有种自己是个弃儿般的感觉。
他究竟是谁？他来到曙国皇宫的目的是什么？在他来之前曾经过什么样的事？这些都沉沉地压在了他的心底，让他难以开心起来。
他真不希望自己的存在到头来只是一场惊心动魄的失望。
想到这，他重重地叹了一口气。
忽然，就在不远处有人说话道：“二殿下平日里可不像是会一个人长吁短叹之人啊，今天是怎么啦？”
萧棣元虽然一向大胆，可冷不丁地听到这么一把陌生的声音，也顿时被吓了一大跳，忙警觉地朝四周看去。
咋一看去，四周像平时一样，丝毫看不见人影，可正当萧棣元准备拨开旁边的树叶朝四周瞧瞧时忽然一个人从他身旁不远的树丛中钻了出来。
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亲们，二更来了，求订阅，晚安！！！困得眼皮都睁不开了，错别字只好明天一早再修改了。
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从树丛中钻出来的正是易了容的周荣，他朝萧棣元友好地微笑着。
尽管夜色朦胧，可在微弱灯光的映照下萧棣元还是看清了他的容颜，脸色便凛了凛。
“你半夜里来这里干什么？”萧棣元皱眉问。
也不知怎么回事，他莫名地觉得周荣这人值得交往，所以并没有马上赶他走的意思。
周荣笑了笑，靠着大树干答道：“臣那天偶然间进这里来走了走，看到了这棵大榕树，后来得知这棵大榕树是二殿下亲手种下的，便觉得亲切了几分，今晚上无事，遂来这里走走，没想到遇上了二殿下。”
萧棣元不会看不出此人有意与自己套近乎，不过，周荣会占卜，而且给人的感觉颇聪明，他又多少还是愿意与之接近的，于是萧棣元说：“上这里坐着看看风景吧。”
在萧棣元所坐的地方可以看得见很远的景色，即便现在是夜晚，由于远处有灯光，因此也是可以看得到不少美景的。
周荣点头，慢慢地往树上爬。
其实周荣会武功，爬这树对他来说是件轻而易举的事，但为了掩饰自己的真实身份，他竭力装出爬得很费力的样子来。
但即便是这样，萧棣元还是注意到他的动作与一般人的不同之处来，不仅微微皱了皱眉。
待周荣‘好不容易’爬到了萧棣元的身边，萧棣元漫不经心地问：“听说你曾是昭国的难民？”
周荣愣了一下，笑着点头道：“是的，父母、妻儿一夜之间被大火烧了，人生忽然掉落谷底，很长一段时间都没办法振作起来。”
“你不像是个没办法谋生的人，为何要千里迢迢地来到曙国呢？”萧棣元不解地问。
“二殿下没有经历过那样的事，不会明白微臣当时的心情。微臣当时的心情是——睹物思人，生不如死。为了不再让自己老是沉浸在忧伤之中，所以微臣决定远走它国。”
“远走他乡不就可以了吗？何必非得远走它国？”萧棣元又静静地表达了自己的疑问。
“说来话长，当时微臣在途中遇到了一个有趣的人，而他来过曙国，他向微臣描述了曙国的山河景色，微臣听了颇为心动，遂来了。”周荣轻声答道。
萧棣元不语，默默地看着远方，那昭国的所在。
他没有去过昭国，没法说得清自己对那里是怎样的一种感情，但他的内心深处里总想着哪天要去那边看看。
“跟本宫讲一讲昭国吧。”萧棣元说。
周荣意味深长地看了他一眼，然后跟他娓娓道来。
昭国的山，昭国的水，昭国的皇家贵族，昭国的风土人情，昭国曾发生过的一些事，都在他看似平静的语气中一一道来。
萧棣元静静地听着，心里有一种异样的感情泛滥开来。
从那之后，萧棣元和周荣成为了朋友。
每当萧棣元心情烦闷时，就会让周荣给他讲一讲昭国，然后心情就会莫名其妙地变好一些。
周荣也觉察到了这一点，便提议萧棣元有机会时到昭国去走走。
萧棣元点头。
如今萧宏已把原属于昭国的洞云城送给了他，他打算在六月份就到洞云城去走走，顺便在那里度几天假。
他又想起了江月棠。
如果他到洞云城去度假，他希望能在那里与她再聚。
于是，他给江月棠写了一封信，约她六月三日到洞云城来，并说他届时打算在洞云城住五六天。
为了打消她的顾虑，他在信中表示自己会很小心地与她见面，不会让外人得知的。并表示会派最信得过的人跟着，以确保两人的安全。
收到信后，江月棠的心情却很复杂。
她惊喜的是他竟然主动约她在洞云城见面，不安的是她这样去见他总觉得有些不妥。
她毕竟很清楚自己是个女娃，虽然届时是以男装去见他，但也总觉得有些冒险。再者，陶老夫人、江传雄和甄慧媛都不会放心她去的。
因此，如果她要去，还得想个能说服这三人的理由。
该想个什么理由呢？
说自己想去洞云城度假吗？可是洞云城如今已经是属于曙国管辖范围了，他们一定会让她重新选择一个完全属于昭国的地方去的。
说自己就是想去洞云城看看？那么，他们就算答应了也一定会派很多人护送着她去的，届时她要想单独见萧棣元谈何容易？
但是，不管如何，只要她有心，总归是有办法和他单独见上一面的，眼下最要紧的是先争取得到去洞云城度假的机会。
于是，江月棠一鼓作气地去找陶老夫人、江传雄和甄慧媛。
这时，江传雄正和陶老夫人、甄慧媛谈自己今年可能不能亲自去飞龙山跟语子学习的事。
先前，他主动向语子请求每年到飞龙山去学习一个月，语子答应了，并将日期定在每年的三、四月份之间。
如今已进入三月份，如果江传雄要去的话就得事先写封信去跟语子定个日期了。
可是，江传雄因为去年输了谋略大比然后主动向李霈请求放弃掉下一届参赛的资格，所以，去继续跟语子学习的机会对于他来说却又不是那么必须了，尤其是在他现在这般繁忙的情况下。
“要不让月庭去吧？这种学习机会对于他来非常的难得。”陶老夫人提议道。
“可是她现在的学习任务那么重，恐怕没办法抽出一个月的时间来。”江传雄叹气道。
能跟语子学习当然是十分之难得的，只是，相比江月棠现在的学习任务，又似乎后者更加迫切一些。
江月棠在屋外听到了，便一边走进来一边答道：“不如我们写信去给语子前辈，就说这三年里由于您的工作原因还有我的学业原因，无法应约前去跟他学习了，希望三年后再去依然还能得到他的指导。”
众人一听便笑了。
陶老夫人说：“庭儿说得没错。”
江传雄也点头道：“嗯，那我就给语子前辈去封信，希望三年之后能将庭儿送去那里跟他学习。”
江传雄现在主要的精力都用在培养和训练未来的参赛成员上，所以就算语子答应教也只能派江月棠去了。
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亲们，一更来了。这几天我尝试了一下晚上码字，但还是觉得时间太紧、精力不足，乃至于常常在第二章时码得太过仓促，所以我还是决定利用午休的时间把两章给码出来。
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说干就干，江传雄立即提笔给语子写了一封信，在信里，江传雄将自己的情况如实跟他说了，请他见谅，并请他三年后指导一下江月庭。
将信封好派人寄出后，就又等于完成了一件事，因此江传雄又和陶老夫人、甄慧媛聊起别的事情来。
江月棠就坐在他们中间，好不容易逮着了一个机会，于是立即向他们说起自己想在今年六月份到洞云城去度几天假的意思。
众人一听，神色立即变得严肃起来。
要知道洞云城现在归曙国管了，就算昭国人可以通过一系列的手续去那里旅行，但终归比不得以前属于昭国时那么安全便利了。
“那里现在已完全属曙国管，当地政策恐怕也会有所变动，还是先别去吧。”江传雄说。
江月棠火热的心顿时如被冷水泼了般，但又不便将失望显露出来，于是向江传雄保证道：“我不过是一个小男孩而已，去了那里也不会对他们造成任何影响，再者，届时我多派几个会武功的人跟着去就是了。”
“毕竟不比得自己国家，还是等你长大些再说吧。”江传雄坚持道。
江月棠便嘟嘴道：“我可是听了阿爹上次对洞云城的描述才那么想去的。”
江传雄听了便哈哈大笑道：“你这嘴巴啊。”说罢又正色道：“不过现在两国之间的关系十分之微妙，这不是你去那里度假的最佳时机，还是再过几年再说吧。再说了，你这三年里不是得跨二级晋级吗？时间本来就紧，就不要去了。”
这些其实都不是最重要的理由，最重要的是他不放心她去。
甄慧媛见江月棠这么想去，便对江传雄说：“不如我陪她去玩几天？”
江传雄看了看甄慧媛，道：“那地方毕竟离这里太远了，况且六月份又是雨水多发季，在那里旅行很危险的。”
一副无论是她还是江月棠都不赞成去的样子。
甄慧媛也知丈夫的脾气，便抚摸着江月棠的头说：“乖，这几年我们先不去，等你跨二级晋级试考过了，届时我们再一家四口一同去玩它几天。”
陶老夫人也笑着说：“是啊，是啊，先熬几年，等过几年你长大些了我们就去。”
见大家都不赞成她去，她只好闭了嘴。
可是一想到届时萧棣元一个人在那里孤零零的，她的心里就难受得不得了。
她还是很想去，想去见见他，她知道他也很想见见她。
可是家里人都不赞成，她又不能一个人偷偷地去。
江月棠这夜便思来想去地睡不着。
于是，次日江月棠便去找甄慧媛，在甄慧媛面前撒娇道：“娘，我就去三四天而已，届时派几个人跟着我去，一定不会有什么问题的。”
“你阿爹不肯，我又有什么办法？”甄慧媛摸着她的头温声说。
“您帮我劝劝阿爹好吗？我去几天就回来，我答应你们一定会照顾好自己的。”江月棠又请求道。
“你的心思为娘也很明白。”甄慧媛抚摸着她的侧脸说，“可是你阿爹的担心也不无道理啊。你若再大几岁，我们当然会放心让你去，可你现在才七岁，我们怎么能放心呢？”
接着甄慧媛又说：“我倒是很想陪你去的，可你阿爹不放心啊，毕竟那边的六月是经常有海啸的。”
江月棠并非不知这些，但她一心只想着不让萧棣元失望和伤心，因此便将这些因素都抛到一边去了，如今听得甄慧媛这边苦心婆心地说，只好强忍住了到嘴的话。
可是，当她一想到自己此次若错过了和他见面就不知得再等到几时才有机会见面了时，心里又莫名地难过。心里一难过，她的眼眶便红了。
甄慧媛见状，才知她有多想去，便微叹了一口气。
这天晚上，甄慧媛便对江传雄说：“老爷，庭儿平日里学习那么辛苦，让她出去度几天假对她也确实有好处，不如六月份就允许她去洞云城玩几天吧？”
江传雄慢慢地喝着茶，道：“都说了过几年再让她去，就不要再拿这事说了。”
“可她是真心想去，”甄慧媛在他旁边坐下轻声道，“她都哭了。”
“哭了？”江传雄微愣。
“嗯，哭了，好像不去就会遗憾万年似的。”甄慧媛点头道。
“哭过也就好了，总不能她要什么就满足她什么的吧？”江传雄说，拿了一块米糕津津有味地吃着。
“可她这几个月里确实学习得很用功，也该适当地放松一下了”
“可以走走看看的地方多了去了，何必非得去洞云城？”江传雄没好气地说。
“但她就想去那里呀。”甄慧媛微笑道。
江传雄低头沉思了半晌，道：“这事过些日子再算吧，反正现在距离六月份还远着呢。”
见江传雄有放软语气的意思，甄慧媛忙说：“是，是，是。”又道：“来，喝碗雪梨糖水吧，润润肺。”
说罢，甄慧媛亲自喂江传雄喝雪梨糖水。
到了五月份时，江传雄终归是熬不过江月棠对洞云城的执念，答应了让她去，不过要由甄慧媛陪她去。
江月棠欣喜雀跃，立即答应了下来。
虽然届时有甄慧媛在，她可能不太敢明着和萧棣元见面，但只要给她机会去洞云城，她相信她一定会有办法与萧棣元单独见上一面的。
想到这里，江月棠便不自觉地笑了起来。
萧棣元和江月棠相约在六月三日于洞云城的金色沙滩旅馆见。
江月棠和甄慧媛于是准备在六月一日这天上午出发。
但是，五月三十一日晚上甄慧媛的肚子却紧抽着般的疼，大夫诊断说是肠胃出了问题，说须得卧床休息几天。
江月棠顿时如热锅上的蚂蚁般。
甄慧媛见她念叨了去洞云城那么久，都不好意思再不让她去了，于是对她说：“我不过是吃了不干净的东西引发肠胃小面积发炎而已，不是什么大问题，你放心去游玩几天吧。”
为了江月棠的安全起见，甄慧媛遂派了五名会武功的人陪着去，又派梅香作为贴身丫鬟。
于是，江月棠在服侍甄慧媛喝了一碗药汤之后便告别了陶老夫人和甄慧媛，与五名护卫及梅香一起踏上了前往洞云城的旅程。
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亲们，二更来了，利用午休时间码的，呼，先眯一会儿。
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或许是近海的缘故，洞云城的天空要比昭国京城的天空蓝得多、亮得多，那是一种空明澄净、光亮无暇的蓝。在那绝妙的蓝色天空中，一朵朵透着白光的云朵在慢慢地移动着，又亮又美，无与伦比。这样的天空，这样的颜色，恐怕再好的丹青妙手也无法将它的美描绘出十分之一来。
从来没有看见过这么美丽的天空、云朵和光线的江月棠在马车进入洞云城之后就一直用无比惊叹的眼光欣赏着眼前的一切。
他们到达时正好是上午，大地上的花花草草上还沾着露珠，阳光明晃晃地照着，空气如同刚下过雨般的清新。
江月棠整个人便被唤醒了，深深地呼吸着，感觉身体里的一切也被置换过了一样。
沿路所见，大多是绿油油的植物，只偶尔才看到一两间民居。再往远一点的地方看，是连绵起伏的青山，阳光是从那起伏的山峦中照射下来的。
江月棠做了个长长的深呼吸，然后伸了个懒腰，暗暗地对自己说——这几天里一定要好好地放松一下。
又想到自己将和萧棣元在这里度过难得的几天假期，心情顿时就无比雀跃起来。
不知他来到了没有，她懒懒地想着，不经意间双颊便飞起一抹霞红。
马车一直往他们约定的海边奔去，直到金色沙滩旅馆门前才停下。
江月棠再次撩开窗帘来看了看，但见眼前有一座纯白色的小旅馆，窗子却是涂成蓝色的，因此看起来颇有蓝天白云的味道。在晨光的照耀下，这座小旅馆仿佛被镀上了一层明亮的金色。
想必‘金色沙滩’这个名字就是这么起的。
在沙滩边，就只有这么一座小旅馆孤零零地伫立着，然后要在很远的那边，才有一排看起来没那么高档的小旅馆。
显然，萧棣元在来之前是对这里做了一番了解的。
江月棠莞尔。
马车才刚停下，便有一名店小二小跑着过来问：“请问是江小公子吗？”
江月棠便从车内朝来人看去，见是一名身穿白色工作服的青年男子，便答道：“对。”
那店小二立即笑容满面地说：“有一位公子已经帮你订好了房间，请随小的来。”
江月棠带来的手下便满脸的惊讶，他们并不知原来江月棠是与人有约在先的。
只有梅香知道，因此梅香忙说：“是少爷认识的一个朋友，不是坏人，大家不必担心。”
这五名护卫的神色才稍稍和缓下来，然后非常尽责地陪在江月棠的身后和两侧，慢慢地走进了旅馆。
店小二领着江月棠上了二楼，在东侧的一间房间门前停下，一边轻推门一边说：“就是这间了。”
说罢，店小二便离开了。
江月棠犹豫了一下才走进去。
这间房并不大，但窗户很大，而且有两个，在窗户那边还有一小段走廊，方便旅客在那里观海。
江月棠便径直往那走廊走去。
这是面临大海的方向，因此当她走到走廊上时立即感觉到一股海风迎面扑来。
前面不远处便是蔚蓝色的、一望无际的海。
江月棠从来没有看到过这么美丽、壮阔的海，因此目光瞬间被吸引住。
就在她陶醉般地看着前方的海时，有一双修长有力的手从她的身后伸出来，轻轻地覆在她的双眼上，与此同时，他身上那独特的味道也立即钻进了她的鼻子中。
不用多想，她也知道背后站着的人是谁，她微笑着伸出白白嫩嫩的小手去抓住他的手，缓缓地转过身来。
立即，他和煦的双眸便出现在她的眼前，接着是他比去年更为英气成熟的脸，然后是他带笑的面容。
她顿时有如沐春风之感，强压着内心的狂喜问：“你什么时候到的？”
萧棣元一把将她抱起，望着她红扑扑的小脸说：“昨天到的，我专门到四周去转了一天，以便熟悉这一带的环境。”
接着他说：“我就住在你隔壁，接下来的几天里欢迎你随时骚扰。”
江月棠点头，目光痴恋地看着他。
依然是那个面如冠玉的少年，依然那么精神焕发、气质出众。
这就是她从前世到今生一直在寻找、在喜欢着的那个人啊！
江月棠猛地搂住他的脖子，将脸埋在他的肩头，撒娇般地说：“那如果我晚上睡不着，也能去找你聊天吗？”
萧棣元轻拍着她小小的背部说：“当然，只要是你，我随时奉陪。”
说罢，他依依不舍地将她放下，说：“让我好好看看你。”
然后，他退后了几步，目光温和地端详着她。
才七岁的她看起来比去年长高了近两寸，模样也长开了些，看起来便更像小女孩了。
萧棣元似乎很感满意，嘴角边便浮现出了一抹笑容。江月棠却被他看得脸红耳赤，不自觉地低下了头。
萧棣元在她跟前蹲了下来，伸手抚摸她的脸，目不转睛地看着她说：“长高了一点呢，就是越来越害羞了啊，男孩子怎么可以那么害羞呢？”
江月棠被他火热的目光紧盯着，心里又羞又喜，便嘟着嘴道：“我也不知道怎么会这样子，我平常不是这样的。”
萧棣元顿时便笑了，一把将她搂住，无比欣喜地说：“喔，这么说是在我面前才会这样的咯？”
小家伙没有回答，伸出双手紧紧地搂住他的脖子。
萧棣元便趁势亲了她雪白的手臂一口，道：“朝阳街那边有一间餐馆，那里的东西非常美味，我们就去那家用午膳吧。”
“好。”她娇滴滴地答道。
“你饿了吧？”他问她，用手轻抬起她的下巴，以便能更好地观察她脸上的表情。
“嗯，好饿好饿了。”她说，不知自己的声音竟比往时娇柔了那么多。
“那我马上带你去。”他说，抱着她便往外面走。
江月棠的护卫们便立即跟上。
梅香也快步跟上。
萧棣元却只带着一名护卫来。
见一大堆人跟上，萧棣元不悦地站住，对江月棠的护卫们说：“只跟两个来就行了。”
其他人忙看向江月棠。
他们可是奉了江传雄和甄慧媛的命来保护她的啊。
江月棠微笑道：“两个足够了，其余人在旅馆里等着就好。”
其实只要萧棣元在身边，她根本就不担心自己的人身安全问题。
她就是相信，他会把她照顾得好好的。
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到了外面，江月棠便挣扎着要下来，萧棣元遂乖乖地将她放了下来，但依然紧抓住她的小手，与她并肩而行。
江月棠边走边偷眼看他，心里百味交集。
他说过，他曾经常常梦见一个长得跟她一模一样的女孩，他也说过，他直觉那就是他今生要找的人。
而她听了之后却无比的难过，她其实心里很清楚——为了他和她好，她应该主动离他远点的。
毕竟，今生的她是以江月庭的身份在活，毕竟，曙国的皇室没有与他国之人通婚的先例。
今生的她，是小心翼翼地隐去真实身份的小公子，是得为家族和国家而奋斗的人。今生的她，不是前世那个有爱万事足的小姑娘，甚至连女性的身份都得小心地隐藏起来，这样的她，要想和他在一起谈何容易？
仿佛忽然间被现实泼了一盆冷水般，江月棠猛地清醒了过来，这时，她才再一次意识到自己此次前来赴约是一件无论对他还是对自己都多么残酷的事，她的手便下意识地从他的手中挣脱，强忍着内心的悲痛低下了头。
萧棣元对她忽然变得冷淡的态度弄得莫名其妙，立即低头关切地问：“怎么啦？”
“没事。”她摇头道，强迫自己不去看那张日思夜想的脸。
“你啊.......”萧棣元笑道：“比小女生的心思还要细腻、多变。”
江月棠便瞪了他一眼。
萧棣元笑着轻拍了拍她瘦小的肩头，温声说：“可是我喜欢。”
他又凑近了她几分，道：“谁叫我那么喜欢你呢。”
江月棠的脸便腾地变得通红。
进得那家小餐馆，萧棣元便让她点菜。
她便问他：“你先说你喜欢吃什么吧。”
“花生炖猪脚和蒜香排骨。”萧棣元答道。
江月棠便马上点了这两样，然后点了蒸腊肉、煎鸡腿和酿豆腐。
萧棣元将她喜欢吃的东西默默记下了，又让店小二上了一锅虾米小鱼粥。
这里近海，有一种小鱼煲出来的粥特别的鲜美，萧棣元昨天来喝过，因此今天也想让江月棠尝尝，接着，他又点了几个凉拌的蔬菜，这才满意地将菜单放下。
算起来，这是江月棠第一次和他一起吃饭，他心里的高兴不言而喻，因此总是在吃的当儿时不时地看她一眼。
他发现她好像特别爱吃姜，尤其是那些切成片状的，便问：“你很喜欢吃姜？”
“嗯，”小家伙边吃边点头。
“不觉得辣吗？”他问。
“不觉得，那味道挺好的。”小家伙说，又夹起一片生姜片津津有味地吃起来。
萧棣元见了也默默地夹了一片来吃，这才咬下便变了脸色。
明明又辣又呛口嘛，但他还是强忍着辣给吞了下去，仿佛只要她喜欢吃的东西，就算再难吃他也要学着吃一样。
见她吃得津津有味，他便知她应该是饿极了，于是主动帮她夹菜。
小家伙也不客气，他夹来多少就吃多少。
不多久后，小家伙便吃得肚子圆滚滚的了。
她满足地放下碗筷，打起饱嗝来。
萧棣元便给她倒了一杯水，亲自端着让她喝下。
待给她灌了半杯水，他才慢条斯理地吃余下的饭菜。
在他吃着时，小家伙便定定地看着他。
未几，她忽然扑进他的怀中，将头靠在他的胸前，一副喜欢他至极的模样。
他微笑着摸了摸她的头，说：“呆会我们到海边去散散步。”
“嗯。”她点头，更紧地将头抵在他的胸膛。
她是被他抱着走出餐馆的，她这次没有挣扎着下地，而是任由他抱着。
到了海边的沙滩上，他才将她放下，与她一同在白色沙滩上慢慢地走着。
“现在由谁来教你？”萧棣元问。
“一位很博学又很帅气的老师。”江月棠答道，用脚轻轻地将沙滩上的一条小鱼踢回了海中。
萧棣元便皱眉问：“他是一位上了年纪的人吧？”
“才不是，还没娶妻的呢。”江月棠白了他一眼道。
萧棣元握她的那只手便僵了僵，问：“他多少岁了？”
“二十四五了吧。”江月棠说。
萧棣元便笑了，道：“比你大了十七八呢，也是时候娶妻了。”
江月棠这才隐约意识到什么来，抬眼看了他一眼。
萧棣元立即哈哈大笑起来。
两人在沙滩上慢悠悠地走了一圈。
然后，他忽然放开她的手道：“来，试试看你能不能追得上我。”
说罢，他撒腿便往前跑。
小家伙立即用尽力气地朝他追去。
无奈他手长腿长的，而且跑得又快，她追了好久都没追上。
她又累又热，便干脆不追了，道：“我追不上，不追了。”
萧棣元这才停下，朝她折回。
待他快要到她跟前时她忽然撒腿就跑。
她一边跑一边咯咯地笑，沙滩上便留下了她一串串的小脚印和银铃般的笑声。
忽然，她脚下一滑，整个人便扑倒在了沙滩上。
他见状赶忙跑过来抱起她，问：“有没有摔伤？”
“没有。”她说，双臂紧紧地搂着他的脖子。
他便趁势紧紧地抱住她。
见她满头是汗，而且身上的衣服也被汗水弄湿了一大半，便笑着说：“要不要到海里洗个澡？”
还没待她回答，他已经抱着她往海上奔去。
小家伙从来没下过海，一听便慌了，双手紧紧地缠着他的脖子。
“你不会游泳吗？”萧棣元问她。
她摇头。
“那我教你。”他说，轻轻地将她放到了海水中。
小家伙害怕极了，立即挥着双手朝他扑过去。
那个样子，好像生怕他会忽然离开似的。
萧棣元只觉心头一片柔软，立即伸手将她捞进怀中，安慰道：“我在这呢，别怕。”
小家伙赶忙抱着他的腰，说：“不许放开我，我怕。”
萧棣元嘴角顿时抿成了弧线，亲着她的额角说：“好，我不放。”
那天晚上，小家伙做了个恶梦，从梦中惊叫着醒过来。
住在隔壁房的萧棣元一听到她的叫声便赶忙披衣过来，边掀开帷帐边问：“怎么啦？”
小家伙一把抱住他道：“我害怕。”
“做恶梦了吗？”他蹲下来望着她关切地问。
“嗯。”她点头，将头抵在他的肩头，说：“别离开我好不好？”
在他面前，她总忍不住想撒娇。
萧棣元忙点头道：“好。”
于是，他便搬了张凳子在她的床前坐下，守着她。
她终于再次睡去，但即便睡着了也紧紧地抓着他的手。
困极了的萧棣元终于趴在她的身边沉沉睡去。
夜，安静极了，那个守护在她床前的少年也做了个梦，不过却是个甜美至极的梦，因此他即使在梦中也微笑着，并且更紧地握住了她的手。
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夜间，江月棠醒来，立即看到了趴在自己身边睡着了的萧棣元，他的一只手还紧紧地握着她的手，头靠在她的枕头边，呼吸匀称、面容安详。
她才想起自己夜里做恶梦之后要他陪在她身边的事。
现在，他这般趴着睡一定很不舒服吧？她不禁伸手去轻推他。
萧棣元马上醒了过来，问她：“醒了？”
“嗯。”她说，目不转睛地看着他道：“我现在没事了，你回房去睡吧。”
萧棣元坐直身子看了看窗外，见窗外还是一片漆黑，便点头道：“好，那你安心睡觉，要是有什么事就叫我。”
她点头。
萧棣元起身，临走前又俯头摸了摸她的头，柔声说：“好好睡觉。”
小家伙便笑着连连点了几下头。
待他离开，她静静地望向窗外的夜空。
她在今世里与他见上面了，还来这里约会了，多么像个梦境！
如果她是以女儿身在他面前出现，他该得多高兴啊，说不定已经想尽办法说服萧宏允许他娶她了呢。
可她现在又只能以男儿身与他见面，命乎？
一股抑制不住的难过便迅速地朝她袭来，将她席卷到了悲伤的中央，让她忍不住流出了伤心的眼泪。
我该怎么办？她反复地问自己。
只要一见到他，她的心里就莫名地高兴和心安，并且忍不住在他的面前撒娇，承认吧，她自从与他遇上之后就一直在爱着他，一直在渴望着与他接近。
这一生，她该如何做才能与他再续前缘？
她想着想着又哭了起来。
那边厢，重新躺回床上的萧棣元也在想着心事。
虽然他觉得江月棠长得很像女孩，也曾暗中怀疑过，但他还是没有真的把她当女娃看待。
毕竟，如果不是情况那么特殊，谁会相信江家人将两个孩子的身份给对换了呢？
正因为他不太敢相信，因此心里的苦楚反而越发地深。
他再坚强，思想再脱俗，但也知自己无法与一个男子相守终生。
而且，江月棠长大后也终归会娶妻的吧？而他自然再过几年也是要娶妻的，到了那时，他们该以什么方式相守下去？
这些事，其实深入地想一想都觉得很难实现，不是么？
萧棣元莫名地有些焦躁，于是一骨碌地从床上起来，走到走廊上，默默地看着不远处的海。
黑夜下的海，有一种神圣、深邃的力量，又好像能把人拉入深渊的黑洞，让人又敬又怕。海浪有力地拍打着海岸，海水涨起又落下，发生哗哗哗的声音，那溅起的白色浪花随即又消失不见。
生发、消退、来、去、安详、急躁，最后又像是要推翻和压倒一切般。
这就是眼前这片海给他的感觉。
萧棣元便忍不住想起了心事。
关于现在，关于未来，关于过去。
他的过去，谁能证明来处？他的现在，也那么多的不可确定。而他的未来，却只想和隔壁间那个小娃在一起。
不管别人认为这多么荒唐、多么不可思议，他就是想和她在一起，别无所求。
现在，因为知道她就睡在隔壁间，他的心里便涌起了一股难以言喻的温情，觉得自己好像拥有了全世界。
隔壁间那个小娃，她让他有了即便要与全世界为敌也决不负她半分的英雄情怀，仿佛忽然找到了生于人世的意义。
于是他也哭了，面向着那一望无际的海无声地哭。
天亮后，他来到她床前。
她已经醒了，见他进来，立即投进他的怀抱。
不知为何，她那么喜欢他抱她，那么不自觉地希望他抱她。
而他也总是很自然地将她抱在怀中，就好像他生来就应如此一样。
“昨晚睡得还好吗？”他问，声音轻柔得像亲吻。
她点头，伸手握住了他的手。
“这几天上午我都得见当地的官员，谈些正事，只有下午和晚上才有空陪你了。”他说。
他来这里的主要目的虽然是度假，但这座城市如今毕竟归属他管，他还是得听听当地官员的工作汇报并给出一些指示来的。
“好。”她点头。
“来。”他说，伸手一把将她抱起，道：“我们去昨天那家餐馆用早膳。”
“嗯。”她说，又红着脸道：“你在外头等我一下，我换套衣服就来。”
萧棣元没想到她还那么害羞，没好气地笑了笑，但还是很自觉地到外头去等她。
用过早膳，萧棣元亲自把她送回旅馆，然后才去办他的事。
江月棠闲着没事，便拿了本书在走廊前的椅子上坐下来看，顺便欣赏欣赏前面那片海。
上午，天空还是非常晴朗的，临近中午时天空却忽然乌云密布，紧接着便刮起了大风。
不多久，狂风大作，雨水也倾盆而下，海便像发怒了般涌起高高的海浪，一波波地往岸上拍来。
浪花溅到了江月棠的脸上和身上，她赶忙回了房间，同时向隔壁间的一名护卫打听萧棣元的情况。
那名护卫表示萧棣元自早上出外办事后便一直没有回来过。
江月棠于是在房间里焦急地等着他回来。
风越来越大了，仿佛要将地面上的一切都席卷走般，四处一片鬼哭狼嚎，让人听了不寒而栗。
从窗边往外看，江月棠发现沙滩不远处的不少大树也被风连根拔起了。
“起了中级海啸。”掌柜边说边慌慌张张地安排着旅馆的工作人员做相关的安全防护工作。
而江月棠立即担心起萧棣元的安危来，忙让人去找。
去找的人才走出旅馆门口便不得不折了回来，因为风雨太大了，根本寸步难行。
毫无办法的江月棠只好暗暗地为他祈祷。
傍晚时分，海啸终于停了，风雨也停了，天边露出了金色的阳光。
江月棠立即带上五名护卫出门去找萧棣元。
他没有在当地官员所在的衙门里，可见是到了民间去的，她便只好到民间去找。
很快，四周都被他们找遍了，但是根本没有发现萧棣元的身影。
他们又往临近的村庄去找。
马不停蹄地找了三个村庄，只有一个村庄的人表示曾见过萧棣元，但那是两个时辰前的事了。
“有没有知道他往哪边去了？”江月棠问。
他们表示只知道萧棣元一行人是往村口的方向离开的。
江月棠于是又急匆匆地往村口找去。
海啸过后的地面上一片狼藉，走在上面得万分小心才不至于被绊倒。
小小的江月棠已顾不得许多，只顾着到处去找他。
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眼前便是最后一个村庄了，此时天色已完全暗了下来。
江月棠的衣服早已被树叶间滴落的雨水所打湿，双脚上的鞋子也又湿又脏，走路时吱嘎吱嘎地响，但她什么都顾不上了，一进村便四处打听萧棣元的下落。
这是受灾最严重的一个村，不少官员都在其中指示灾后的工作。
江月棠的心里便生出了一丝希望——既然那么多官员都在，也许萧棣元也在。
可是，她走了一圈、问了一圈，得到的回答都是——半个时辰前萧棣元确实在，后来走了。
他走的方向正是她来的方向，可是她一路上并没有见到他。
那条路，因为海啸的缘故到处都是被吹倒的树、房子和被压死的人和牲畜，而且到处都是半尺多高的水，走路时稍一不小心就会掉进水坑里。
夜晚在这种地方行路，危险显而易见。
于是江月棠又立即沿着他离开的那条路去找他。
她找啊找啊，不久便到了另一个村。站在村口那座山头上，望着夜幕下的村庄，她忽然无比的恐慌。
如果他在行路时不小心掉进了水坑或者被忽然倒塌的房子或大树压到.......
她没敢再继续往下想，心里像被一块石头压着般喘不过气来。
如果他死了，她该怎么办？
严格来说，如果他不在了，她活在这世上的动力就没有了。
‘扛起家国重任’这个目标并非发自她自愿，即便她现在已经下意识地主动为这个目标而努力，可它们依然并非她在这个世上活着的精神性的目标，她最大的目标还是想和他在一起。尽管她也知以她现在的身份要实现和他在一起有多难，可只要知道还有这么一个人活在这个世上，她也觉得非常的满足了。
可是，如果他不在了，一切便都不一样了。
从来没有任何一刻会像此刻这般让她恐慌，恐慌他不在人世了。
也只有在这样的时刻她才猛然意识到她能为他做的事是如此的微小，甚至连他在哪里都无从得知。
难以言喻的恐慌和难过压倒了她，她双腿一软，便跪了下去。
萧棣元啊，求你千万不要有事。你一定不要有事啊。
老天爷，请你保佑他吧，只要他还可以活着回来，拿我十年的命来换我也愿意。
她在心里不断地祈祷着，身体因为发冷而瑟瑟发抖。
她不知自己该何去何从，这样的夜晚，如果找不到他，于她来说休息便成为了一件极其奢侈的事。
“少爷，还是先回旅馆再算吧。”梅香苦口婆心地劝道。
江月棠只顾失魂落魄地哭。
“如果他知道你这样该得多担心啊，先回去吧，回去换了衣服和鞋子，干干净净地等他回来。”梅香又说。
江月棠摇头，道：“我们再找找，沿着每一条他可能经过的路再找找。”
“先前都找过了。”梅香提醒她。
“也许他当时还没经过那里呢。”江月棠坚持。
众人熬不过她，只好提着灯再次往每个村庄去找。
如此又每个村庄找了一遍，还是没有找到他。
夜深了，江月棠只好领着众人往旅馆回。
江月棠的双脚已经磨起了水泡，走路时又因为鞋子又湿又脏而更觉每一步都钻心地疼，可这疼跟找不到萧棣元相比又算得了什么？
她像丢了魂般往旅馆的方向走，心思却全都放在‘他究竟去了哪里’上。
再过两个路口就到旅馆了，心力交瘁的江月棠只觉头部一阵发晕，紧接着便晕倒在了地上。
梅香大惊，立即上前来将她扶起。
“少爷，你还好吗？”梅香一边拍她的脸一边焦急地问。
江月棠费力地说：“先背我......回旅馆......”
回了旅馆再说吧，她猜测自己是太累太饿了，也有可能是血糖低的缘故。
于是，梅香立即让一名身材高大的护卫背着江月棠走。
江月棠只觉头晕乎乎的，靠在那名护卫的后背无力地闭上了眼。
可她的心里并不曾得半分的安定。
只要一时没有萧棣元的下落，她便一时不得安生。
忽然，就在前方的拐角处，有几个人提着灯大步地朝他们的方向走来。紧接着，江月棠感觉有人伸手将她抱了过去。
啊，她闻到了那熟悉的味道。
知道是萧棣元来了，她顿时一边紧紧地搂住他的脖子一边扯开嗓子猛哭起来。
萧棣元因为忙于各个村庄的灾后处理事宜，从上午到晚上一直在各个村庄和衙门之间走动，根本没有时间回去向她报平安，但他在这般奔波时心里也一直记挂着她，担心她会因为一直等不到他回去而担忧，于是派了人回旅馆去向她汇报。
那派去的人回到旅馆时根本找不到她的人，于是又赶忙跑着返回将此消息告知他。
他才意识到她可能跑出去找他了，立即到处去找她。
终于，他在这里找到了她。
见她没事，他那颗悬着的心才终于敢放下，可她一见他便扯开嗓子大哭，而且哭得天昏地暗似的，他刚放下的心又提了起来。
他以为她吓着了，毕竟这一路上有很多死尸，他没想到是她实在太担心他的缘故。
“别哭了。”他轻拍着她的后背安慰道。
可是江月棠的哭声不但丝毫没有减弱，反而越哭越起劲了。
她要如何说她今天整整担心了他一天？她方才差点以为他死了，她甚至一度心情沉重绝望到想一死了之。
如今他安好地出现在她的眼前，她欣喜得过了头，又因先前压抑了许多的恐慌，所以终于失控般地大哭起来。
今日，她仿佛一日之间便尝遍了生离死别、理解了人生的无常，也在一日之间明白了他于她来说有多重要。于是，在再次看到他时，她没有办法不放声大哭。
无论萧棣元怎么哄，她都没有止住眼泪，一味紧搂着他哭，像个任性撒野的小孩般。
萧棣元慌了，又是亲又是哄又是轻拍她的后背，语气更是前所未有的温柔。
她那肝肠寸断般的哭声实在太让他心碎了。
.............
亲们，更新来了，感谢小p悠悠打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ。马上来第二章。
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在安慰江月棠的过程中萧棣元终于意识到了她对他的担心，便将她抱得更紧了些，一遍一遍地亲着她带泪的脸颊，柔声说：“好了，好了，别哭了，我这不是完好无损地回来了吗？”
她终于在他的安慰中慢慢地平静了下来，将头埋在他的肩头，说：“我还以为你......出事了呢，你要是出事了......”
她又说不下去了，泪水像断线的珍珠般直往下掉，很快便打湿了他肩头的衣服。
他忽然很受触动，眼睛便瞬间泛起了水雾。
在这世上，还是第一次有一个人这般在乎他的生死呢。
那么，这个人，管‘他’是男是女，他都会好好地珍惜一辈子。
这般想着，他便将江月棠的脸轻抬起，注视着她带泪的面容一字一句郑重地道：“从今往后，我绝不再让你为我这般担心了。”
说着，他将唇贴在她的额头上，叹着气将她抱紧。
就让别人说闲话去吧，他就是爱‘他’，就是想和‘他’在一起，现在，他终于明确和正视了自己的这份心意。
他的话说得很平静，但每一个字都掷地有声般地郑重，江月棠忽然像被吃了一粒定心丸般，搂着他脖子的双手不自觉地变成了抚摸他的后脑勺，轻声说：“好，那从今往后，无论遇到多么危急的事，请你一定要好好保重自己。”
他点头，抱着她快步往旅馆走去。
这晚，他一直守在她的床前，因为她回到旅馆不久就发起高烧来了。
或许是找他时着了凉，又或许是心里太过担忧加上太累太饿导致体质变差的缘故，总之她回到旅馆不久就开始浑身发烫，接着是说胡话，但是无论怎么样，她的双手始终紧紧抱着萧棣元的脖子，好像生怕他会忽然离开似的。
后来，她睡着了，他才得以放下她去吃点东西。
夜里，她一度高烧到昏迷，不断地喊他的名字，他便紧紧地抱着她，一遍一遍地答道“我在”。
下半夜时，她的高烧终于退了些，累得体力快要不支的他才终于脱了鞋子在她的身边躺下，搂着她睡去。
这下可把梅香给惊到了，可是她又不敢说什么，只好一晚上都气鼓鼓地盯住紧搂着江月棠睡的萧棣元。
其实也不能怪萧棣元，他根本不知江月棠是个女娃啊，他以为她是个男娃，加上又是在病中，便觉他与他同床不算什么大不了的事了。
当天色渐亮，江月棠醒了过来，但身边已没了萧棣元的身影。
他又跑到村里去了解民情去了，但他给她留了一条纸条，告诉她他去了哪里，大概什么时候会回来。
她看着纸条上那龙飞凤舞的字，想着从昨天到今天两人之间的感情的质的提升，心里既感慨又难过。
她越是意识到他对她的重要，日后待他娶妻时她就会越难过。
未来的事，她现在只要一深想就忍不住难过得掉下泪来。
她本也想到他所去的那几个村庄去帮忙的，无奈她才下床便觉头重脚轻，喉咙又像被火烤般的疼，只好作罢。
于是，她乖乖地留在旅馆里休息，并等着他回来。
中午时分，萧棣元才急匆匆地赶回，一进门便直往她床边走去，问：“感觉好些了没？”
“好些了。”她紧盯着他的脸答道。
由于尚在低烧中，她说话的声音听起来瓮声瓮气的，好像根本不是从她的体内发出的一样。
萧棣元将在路上摘来的野花插进花瓶里，放在她的床头桌上，然后俯身去摸她的头。
“还有些烫呢。”他说，给她掖了掖被角。
她笑着说：“明天应该就好了。”
“嗯。”他点头，吩咐人去给她端碗姜葱瘦肉粥来。
待那人将姜葱瘦肉粥端来，萧棣元便将江月棠扶起，一口一口地喂她吃。
江月棠一边吃一边默默地看着他，心里荡漾着满满的幸福。
吃完了一碗粥，她便投进他的怀里，说：“你也该用午膳了。”
“嗯。”他微笑着应，招手让下人去朝阳街那家餐馆给他订份餐过来。
在萧棣元用餐时，江月棠便躺着，但目光依旧一直停留在他身上。
萧棣元从来没有经历过被谁这般深情地注视着、在乎着，因此这一顿饭吃着是又香又幸福，便忍不住做了个决定——延迟几天再回曙国去。
他想和她多呆几天。
用完午膳，他便将自己的想法跟她说了。
她其实是有些害怕祖母和父母会担心她的，但她也很想跟他多呆几天，于是同意了，并给江传雄写了封快信，表示自己会在这边多呆三天再回去。
傍晚时分，江月棠的烧基本退了，萧棣元便抱着她到沙滩上去看夕阳下的海。
昨日，海像发怒般的可怕，现在，海又恢复了常态，平静、温和，而且海面上和风畅畅，让人倍感心旷神怡。
萧棣元抱着她在一块大石板上坐下，望着不远处的海说：“要是每天能和心爱之人这般看海上的日出日落该多好！”
江月棠便笑着扭头看向他，语气认真地答道：“只要你想，也不是不能实现的啊。”
他微笑，将抱她的双手紧了紧，没有说话。
站在他们不远处的那几名护卫的心里却难免有些心情复杂。
眼前那少年和那小男孩，他们每日这般亲昵地抱在一起，这实在让人有些难以接受啊。
按理说，同性之间就算感情再好、关系再好，也没有好到每天搂搂抱抱的吧？
唉.......他们因为无解而叹气，心里又隐隐地为那少年和那小男孩而高兴，毕竟，这样好的感情恐怕很多人终其一生也不会遇到呢。
慢慢地，太阳下山了，但是萧棣元和江月棠都不舍得离开，于是两人继续腻歪在一起轻声地聊着天。
江月棠跟他说起自己打算用三年的时间完成越二级晋级的事。
萧棣元听了很感惊讶，同时又莫名地为她的勇气和自信而感到自豪。
“你打算在下一届‘六九赛’时角逐顶级谋士资格？”萧棣元问。
“是的。”江月棠点头。
那也就是大后年的事了。
大后年是‘六九赛’举行年，后年则是‘九五赛’的举行年。
在后年的三月份有一次越级考试的考核，如果届时江月棠能通过考核，那么，她就有资格在大后年参加顶级谋士资格赛。
江月棠今年七岁，到大后年也才十岁，假如她大后年通过了顶级谋士的晋级赛，那么，她很有可能是中原五国历史上年纪最轻的顶级谋士。
想到这里，萧棣元又不知该为她高兴还是心疼了，总归还是心疼多一些吧，毕竟，他总觉得她承受了不该她这个年纪承受的东西。
..........
亲们，二更来了，傍晚还会有一章：）
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江月棠是保留有一部分前世记忆的人，在前世里，她亲身经历过未婚夫的忽然死亡，亲身经历过那种一夜之间仿佛天塌下来的感觉，所以，今世里，再遇上他并确认是他之后她才那么害怕某天会再次忽然地失去他，害怕今生两人依旧无缘在一起。
不是说过但凡鸳鸯蝴蝶命的两人是一旦遇上就注定得生死相随的吗？那么，今世里，她希望他能一直活到很老，即使两人没有前世那般恩爱也无所谓，只要他能活久一点就好。
于是，带着前世的记忆却又不能明着跟他说她是谁的她决定像个大人般和他说说心里话。
于是，在日渐昏暗的海边夜色下，她抬头望着他，认认真真地望着他，问：“今生，你最大的愿望是什么？”
他也静静地回望着她，用手轻抚着她白玉般的小脸，说：“想和我爱的人长长久久在一起。”
忽然，就像被什么击中般，她将头扎进了他的怀中，泪如雨下。
他便紧紧地抱着她，轻拍着她的后背。
他不会不知道她为何哭，正是因为知道，他才第一次生出要认真地思索自己和她的以后的想法。
以前，因为知道自己没有皇位继承权，加上知道萧宏和柳氏都不是真心地对他好，所以他对曙国的江山没有过多的想法。他努力地学习兵法、谋略和棋道，也不过是为了帮助曙国赢得更多的疆域罢了。这是萧宏的愿望。萧宏将这愿望明确地告诉他了，萧宏认为他是最有能力帮助曙国赢得更多疆域的人，所以一直以来都很舍得在他身上投资。
所以，在前面的十多年里，为曙国赢得更多的疆域便成了萧棣元活着的唯一目标。可是现在，他对这件事又有了些新的看法。
自然，只要可以，他依旧会竭尽全力地为曙国赢得更多的疆域，然而，除了这件事，他还有更重要的一件事要面对了，那就是如何在今生里以一种可行的办法与她厮守一生。
然而，他这话一说出来她就瞬间崩溃了，她太清楚了——他越是这样她的愧疚就会越深。
“如果今生里你和所爱之人并不能长长久久地在一起呢？”她问。
他看了她很久，道：“只要两个人向着这个目标努力，一定能成的。”
“如果她，”她闭了闭眼，道：“如果她身不由己，无法和你朝着这个目标努力呢？”
他将头抵在她的头顶，默默地沉思了一会儿，道：“你是不是有什么苦衷？”
她愣了片刻，说：“是的。”
“把你的苦衷告诉我，我来帮你想办法把它们去掉。”他轻抚着她的后背说。
他以为她最大的苦衷是因为两人是同性。
“没有那么容易。”她摇头道。
“怎么说？”他俯头问她。
怀中的她看起来是如此的乖顺、美好，让他忍不住把‘他’当女孩子看待。
她并不像是个非常保守顽固之人，他不相信她会那么在乎他人的眼光。
江月棠淡淡地叹了口气，说：“总归是我对不住你。”
“胡说。”他假装生气道，又刮了刮她的鼻子，说：“你并没有对不住我的地方，再说了，日后就算你要娶妻生子，我也绝不会恨你。”
她又难受地流了眼泪，问：“总有一天你也会娶妻生子的吧？”
他默默地看着她，说：“如果你不希望我这样，我就不娶了，何况我比较挑剔，也不容易看上哪位姑娘。”
“傻话。”江月棠笑了，叹着气将他抱紧，默默地闭上眼。
夜越来越深了，她在他怀中静静地睡去。
他就着昏暗的夜色静静地看着她，良久良久，然后，他将她抱起，回了旅馆。
放她躺下后，他又仔细地给她盖好被子，才依依不舍地回了自己的房间。
那天夜里，他久久无眠，想着她在海边时跟他说的话。
次日，中午时分，他忙完了外头的事便回来陪她用午膳。
她的烧完全退了，因此看起来精神还不错，他就提议晚上带她去小村庄里吃烧烤。她答应了。
他们和当地村民一起在村子里架起烤具，一群人兴致勃勃地烤鸡腿、鸡翅、茄子和玉米等。
到了夜深时，大家才尽兴地离开。
萧棣元背着她回旅馆。
在回去的路上，江月棠问他：“二殿下，你相信爱可以从前世延续到今生么？”
“当然相信。”他说，微笑道：“我和你不就像是前世已认识的么？”
她便拿脸蹭了蹭他的后脑勺，说：“如果，前世的那对恋人在今世里变成了一对同性的人，你觉得还有必要再续前缘吗？”
“嗯。”他毫不犹豫地点头。
“但是，没有人会允许的，国/家也没有这样的特例。”她说。
“为何一定要他人允许？”他反问。
“难道不需要吗？”
他扭过头来看着她，说：“如果你有足够的勇气与我在一起，我不介意挑战约定俗成的那一套。”
她叹着气闭了闭眼，良久才说：“我不要你这么做。”
萧棣元亲了她白嫩的手臂一口，道：“可我乐意。”
她再次湿润了双眼。
过了好一会儿，她说：“也许最好的办法是从今往后我们彼此相忘于江湖，再也不相往来。”
从她这个年纪的小孩子口中说出这般平静而绝情的话，他顿觉心里一阵难受，末几，他笑了笑，说：“如果真爱就在眼前，怎么可能做得到？”
于是，两人再度沉默，漆黑的夜里，就只剩下了他的脚步声。
她将脸埋在他的颈脖间，深深地闻着从他的肌肤里传来的好闻又熟悉的味道，觉得彼此都遇到了人生中的一个大难题。
这个难题，有她不敢面对的部分，也有她不得不逃避的部分，说到底，还是她的原因多一些。
而他，其实虽然一直沉默着，但心里却早有主张。
这几年里，他会静静地等着她长大，再过几年，等时机成熟了，他会有所行动的。
....................
亲们，第三更来了：）
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又一个傍晚来临，终于把灾后处理事宜落实完成的萧棣元带江月棠到距离旅馆不远的一个山坡上看风景。
他们明天便要各自回自己的国家去了，这是他们此次相聚的最后一晚。
离别的滋味就这样默默地涌上彼此的心头。
在上坡时，萧棣元抱着她走。
其实路并不陡峭，也不难走，但他总担心她累，因为前几天她为了四处寻找他是磨破了脚的。
山坡上有一处宽阔的坡地，坡地上有几块大石头，萧棣元便将江月棠放到其中一块比较大块的石头上，然后跃身而上坐在她的身侧。
萧棣元和江月棠都很喜欢看夕阳，胜过看日出，这并非他们暮气深重，而是都觉得夕阳有一种让人动容的壮丽之美。那种美，在他们看来直入人心，无与伦比。
今晚，天边的夕阳仿佛得到了指示般，向他们展示其变幻多端、恢弘壮阔的美。他们静静地欣赏着，难掩满脸的惊叹。
夕阳如此之美，或许是因为它们如此的短暂和绚丽，又或许是因为它吸收了一天的能量，因而那红光是如此的有穿透力，又如此的梦幻。
他们相拥着看夕阳在天空中的变化，看夕阳如何一点点地消失在天边，看夜色如何一点点地降临。
他们是用过晚膳才来的，所以并不着急着回去。
夕阳消失后不久天空便慢慢地出现了星星，一开始是两三颗，慢慢地便多了起来，不多久后，便密密麻麻地挂满了夜空。
“有几颗特别亮。”萧棣元指着其中的几颗对江月棠说。
不知为何，有她在身旁陪伴着，他的心里便无比的安定。
他因此而明白——有一种感情，确实可以跨越国籍、性别，甚至比爱情更加坚定有力，更加浑然天成。
这种感情，就是陪伴。他虽然年纪尚小，但是在这一刻却忽然对此有所领悟。
他因此而感动，也因此而难过，他说不清楚自己为何要难过，于是下意识地握紧了她的手。
“回去之后，好好学习，快快长大。”萧棣元说。
听起来很官方的几句话，却也是他此刻心头的真实想法。
“嗯嗯，你也是。”她说，朝他微笑。
然后，她问他：“你最初的记忆是从几岁开始的？”
萧棣元想了想，答道：“大概三岁。”
在那之前的事他真的没有印象了。
他也很想记得更早之前的事，因为或许那样就能知道自己究竟是不是萧宏和柳氏所生的了。
因为忽然想到了自己那疑问多多的身世，他的眼神便黯了下去。
这一切都被江月棠看在了眼里，她反握着他的手，说：“我从没见过哪位少年能像你这般智慧、勇敢和坚强的。”
他便将她拉进怀中，将下巴抵在她的头顶。
有她了解就够了。
他重新展开了笑容。
江月棠犹豫了一下，轻声问他：“二殿下，你喜欢你的家庭吗？”
萧棣元没有直接回答她，只是轻拍着她的手背说：“我有我自己的生活。不久后我会慢慢地从现在的家庭脱离开去。”
再过三年，他就满十八岁了，届时他会到自己的封地去，然后，一年中最多也就只有三四次回京城见父母的机会。
这样也好，他便可以有更多的自由空间了，他本来就不太依赖父母。
相反，这些年里，却是萧宏依赖他多一些。
他既无意于与哥哥争夺王位，因此倒是希望早点到藩地去。
江月棠便微笑着说：“三年后，你将到封地去，届时你也将要娶妻生子了。”
他便笑了笑，俯身在她耳边说：“我还没有娶妻生子的念头。”
“如果你父王和母后要求你娶呢？”她望着他问。
他凝视着她的眼睛，很认真地说：“其它事我都好说话，唯独这一件我必得按照自己的意愿来。”
江月棠的心里顿时被一股热情所震撼着，随即又有些悲伤地说：“那我还是希望你娶妻生子好了。”
“这是你的心里话吗？”他问。
她没有回答，将脸埋在了他的胸膛中。
良久之后，她转移话题道：“二殿下，你做人的宗旨是什么？”
他想了想，说：“不作恶。”
江月棠便定定地看着他。
其实，她虽然在见他的第一眼便知他就是自己要找的人，但要说有多了解他那是假的，一来，两人相处时她也时常因为要顾及自己的真实身份的缘故而颇多拘谨，而他也并非什么都敞开心怀来说之人。
因此，在她的印象里，他是一个很会照顾人、很聪明、很有办事能力的人，但要论他的思想境界和道德修养，她还是知之甚少的，如今听他说出‘不作恶’三字，她才忽然有种如释重负之感。
‘不作恶’，就意味着他做事有原则，并且有良知，那她就放心了。
“你呢？”他笑着问。
“和你一样。在不作恶的前提下尽量为苍生做点有益的事。”她说。
“嗯，这就够了。这样的人活在世上绝对成不了祸害。”他说，轻轻地亲了她的额头一下。
接着，他又问他：“第十八届九五赛时你会来参加吗？”
曙国作为赢国，届时会像上一届那样提供比赛场地和接待各国选手。
“我会尽量争取来，但我不知道陛下会不会答应。”她说，接着她道：“我父亲已主动请求退出第十八届的九五赛了。”
“是吗？”萧棣元顿了顿，说：“江大人是我非常敬佩的一位前辈，前两届我之所以赢他还是靠了些运气，并不表示我的实力就在他之上。”
“你的厉害也是有目共睹的，不必自谦。”她说。
“第十八届时你能申请担任选手了吗？”他又问。
“那年的三月份我会参加越级考试的考核，如果我能通得过考核，我就申请看看。”
毕竟，九五赛的参赛选手是一定得是拿到了顶级谋士资格之人，也就是必须得是谋士团成员或者内阁成员，那么，其实就算江月棠在后年三月份的越级考核中能通过也未必会被批准作为参赛选手，因为那时的她还没有取得顶级谋士的资格。
想到这里，江月棠又很好奇地问他：“二殿下，你是六年前就拿到顶级谋士资格了么？”
“并没有。”他笑答道“我只是作为天家的一员因而有参赛的权利罢了。”
那也得具备相应的水平才行啊，因此可见六年前他的能力便已经达到顶级谋士的程度了。
她很想问问他教他的那位神秘老师是谁的，但又觉得这涉及到个人隐私，最终还是作罢。
...........
亲们，一更来了，马上来第二更。
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夜渐渐深了，江月棠边和萧棣元聊天边看着天上的星星，不多久后便靠在他怀中睡着了。
以前，她总是要在床上才睡得安生，但不知为何到了萧棣元的怀里倒是比在床上睡得还香。
萧棣元便籍着夜色久久地端详着她。
她还只是个孩子，但眼角眉梢间已颇有丽色，加上皮肤白，看起来就像个瓷娃娃似的。
再过些年，不知会是何等的好看，他不禁在心里暗叹道。
他的双手便不自觉地抚上她的脸。她那光滑细嫩的皮肤就好像刚拨开皮的鸡蛋，让人忍不住想凑近去亲一口。
他便真的俯身在她的侧脸亲了一口。
小家伙立即醒了过来，睡眼惺忪地看着他。
她从他的眼睛里看到了满满的期待和爱意，她的心里也顿时被一股柔情充满着，微笑着坐起身，道：“这次一别，又不知什么时候才能见面了呢。”
他便摸着她的头说：“我会尽量每年来这里度几天假，届时约你来，这样我们就能见上面了。”
“不行，”她赶忙摇头道“我阿爹阿娘会察觉出不妥来的，那时他们就不会允许我来见你了。”
“那我每年换个地点。”他说。
她想了想，说：“也不必每年见面，每隔三年见一面如何？”
那么，也就是她十岁那年他才能见她了。
但是，如果她被允许来参加第十八届的谋略大比，那时她正好是九岁，他也能和她见上面。
因此他笑着说：“三年太久了，还是每两年见一次吧。”
她想了想，点头。
“如果你在第十八届九五赛时能来参赛，那我们就可以直接在皇宫里见面。”他将脸紧贴着她的小脸说。
她微笑着点了点头。
萧棣元看了看四周，道：“夜深了，我们回去吧。”
“嗯。”
小家伙才站起身就被他拦腰抱起。
她也没有拒绝，毕竟此一别之后两人就得两年后才见面了。
回到旅馆，他说：“今晚我就宿在你房间吧？”
她立即红了脸，说：“还是.......还是各睡各的房吧。”
“为何？”他凑近她问“你不喜与我同寝？”
目光紧盯着她的脸看，不放过任何一点她脸上的娇羞之色。
小家伙的脸更红了，道：“我不太习惯与人同寝，我从四岁开始就一个人睡觉了。”
他似乎略感失望，但还是笑着回了自己的房间。
夜半时分，萧棣元从梦中醒来，想着睡在隔壁间的她，心里又被强烈的思念牵扯着。
他想去看看她。
于是，他披了件薄外套便去了隔壁间。
守在门口的护卫们都已熟悉萧棣元，所以很自然地允许他进去了。
屋内，梅香已经将头趴在桌子上睡着了，床头上点着一盏如豆的小灯。
萧棣元轻步来到床前，犹豫了一下才伸手轻掀开帷帐，看向床上的江月棠。
今晚，她将头发披散了下来，看起来就完全是一个小女孩的模样了。
萧棣元眨了眨眼，似乎有些不敢相信眼前所见。
怎么会有这么俏丽的男孩？
他再次对她的身份产生怀疑。
这怀疑让他的心有些乱，他轻轻地搬了张凳子过来，坐在她床前静静地注视着她。
或许是做了个什么梦，她动了动身子，随后长长地叹了口气。
他立即悄声起身走到窗边去。
那是距离她比较远的地方，这样，她就算马上睁开眼睛也未必能一眼看见他。
他说不清楚自己此时为何如此心虚，就仿佛担心窥探他人的隐私时被他人抓个正着似的。
确实，他对她的一切都深感兴趣，这兴趣如果不加以克制，要越界真的是轻而易举的事。
她动了动身子后便翻身朝里，接着睡。
他等了良久，不见她有动静，这才轻步回到床前，默默地看着她披散着发的背部。
就在这时，她忽然喃喃地说：“对不起，我不是有意隐瞒你的。”
他吓了一跳，立即竖起耳朵来听。
但她没有再说什么。
看来刚才那句是梦话。
他犹豫着要不要就此离开，又听见她用一种小大人似的口吻说道：“我没有告诉你我记得前世所有跟我们有关的事.......我有苦衷，总有一天你会明白的。”
他的双腿便像被什么钉住似的再也无法挪动半分。他重新坐下，看着她。
她翻了个身，仰面躺着。
他便看得清她的脸了。
她依然在睡梦中。
可是，她方才说的那些话却像是在说心里话。
他伸手，想去握住她的手，但又怕会因此而吵醒她，于是缩回。
她动了动嘴唇，似乎还有话说，他便紧盯着她的嘴唇看。
“没遇到你之前，我想我这一生也许就只能像其他男人一样了，可是我遇上了你.......我还能有办法恢复女儿身吗？”她喃喃地说着，说到后面那句时声音明显低落了许多。
但是，就是这句话，像一个天大的秘密被发现一般，让萧棣元一脸的错愕，随即欣喜若狂。
她说的‘恢复女儿身’究竟是什么意思？
他好像懂了，但是又不太敢确定。
他没敢再在房间里呆着，立即快步走了出去。
由于心情紧张，他在踏出门槛时被门槛绊了一下，差点整个人往前扑，但好在他反应快，及时地扶住了门边，才没有留下那尴尬的场面。
回到房间后，萧棣元来回地踱着步，以便能让自己的心跳恢复如常。
她方才说的那些是梦话，是不是？
可是，他总是有种直觉，觉得那些话未必不是真话。
人有时候在梦中会不自觉地说真话，他就曾听丁聪说过。
第二天一早，萧棣元便来到江月棠的房间。
江月棠已经穿戴整齐了，正等着和他去用早膳呢。
他们打算一起用了早膳便各自上路的。
萧棣元进了门，也不急着去用早膳，而是拉她的手在桌子前坐下，面带微笑地看着她。
他看她的目光明显跟平日里有些不一样了。
江月棠见他老是盯着自己看，并且一脸的欲言又止，便觉有些害羞，道：“我们该去用早膳了。”
“别急，”他说“我想再跟你多呆一会儿。”
她眨了眨眼，心想他应该是真的很舍不得她，便点了点头。
于是萧棣元便将她抱进了怀中，无比疼爱地说：“我舍不得你离开。”
她整颗心顿时就软了，眼眶一红，道：“我也是。”
...........
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萧棣元便将她的身子扳过来，让她面对着他，又仔细地端详起她来。
他的目光，专注中带着欣赏，好像在端详着一件稀世之宝，又好像在分析着一件猎物。
江月棠的脸便不自觉地红了起来，不自觉地、充满娇羞地瞪了他一眼。
这一眼，娇态毕露，百媚顿生，他的心里顿时泛起一阵轻波。
然后，他朝她的脸凑近，鼻子贴着鼻子，眼睛对着眼睛，柔声说：“真好！”
“什么？”她不解，一脸茫然地看着他。
她不知道她现在的模样有多可爱。
他轻轻地笑了，死死地盯着她看。
他的气息呵在她的脸上，她的整颗心便乱了。
见她紧张，他便笑着捏了捏她的鼻子，说：“认识你真好！”又稍微将脸离她的脸远一点，目不转睛地看着她说：“跟你度假的这几天是我人生中最开心的几天。”
在这之前，他从来没体会过这般滋味。
他终于第一次觉得人生是如此的美好，如此的值得过。
这也是江月棠人生中无可替代的几天，这几天给她的心灵带来的影响更是无与伦比的，因此她说：“这几天我也过得很开心。”
说罢，她紧紧地搂住他的脖子。
他便闭起眼睛闻她身上的气息，那是她独有的、美好得让人想哭的气息。
用早膳时，江月棠主动给他夹了菜。
这是她首次这般做。在这之前，一直都是他主动做这些事。
虽然是很细微的小事，可也足够让他心生感动了。
他本以为自己生性淡漠，没想到并非如此，至少在她面前不是。
在她吃着东西时，他就定定地看着她，一时间失了神。
他在想象着她长大后的样子，也在想象着他和她届时在一起的样子。
不知为什么，一想到这些他的心里就被幸福充溢着，乃至于眼角眉梢都是笑意。
她是上天送给他的礼物，如果不是因为她，他不会觉得自己的生命有多重要。
现在，一切都不同了，他有了想珍惜和保护的东西，因此也有了好好爱惜自己的生命的决心。
他伸手轻擦掉她嘴边的米粒，并用手轻轻地抚摸着她的唇，有那么一瞬间，他的手抖了抖，似乎因为对方太过贵重而生怕自己有闪失一样。
她便将他的手握住，紧紧地看着他，说：“回去之后好好保重。”
“嗯。”他点头。
她微微倾身，投入了他的怀抱。
她想在离开他之前再好好地感受一下被他拥抱的美好。
他便用力地将她抱紧，仿佛要将她揉入身体中一样。她的腰都快被他勒断了，但她依旧一动不动，任由他抱着。
分离就在眼前了，她的眼睛里泛满了泪水。
不知为何，在他的面前她会变得这般脆弱，这般粘人，可她就是不由自主。
萧棣元叹着气将她的下巴轻抬起，手指轻颤着抚过她的额头、眉眼、鼻子和嘴巴，一点一点，仿佛要将她的模样刻入脑海中一样。
有些情话现在说还太早，所以他忍住没有说。
时间一点一点过去了，他的目光依然入神地看着她。
良久良久之后，他喃喃地说：“真美！”
江月棠的脸顿时红透，羞涩地垂下了眼帘。
这句话似乎哪里不对吧？她想，可是她又从心里爱听。
梅香见时候已不早，频频地用眼神示意，但他们对她的示意视若无睹，依旧双眼痴痴地看着对方，仿佛根本就无法将视线移开半点似的。
终于还是等在外面的马车夫有些不耐烦了，进来客气地提醒。
毕竟，如果不按时启程的话就得推迟一天回到了，那岂不是又得让江月棠的家人担心？
萧棣元终于万般不舍地放开她，默不作声地抱着她下了楼，走往她的马车。
他亲自将她抱进马车，然后在离开前猛地将她的头按入自己的胸膛，并将唇贴在她的头顶。
以后，总有一天，我要让你完完全全地成为我的.......他在心里暗暗道。
她能感觉得到他有多不舍得她，她何尝不是呢，于是她也伸手抱住他的腰，轻拍着他的后背说：“好啦，好啦，我们两年后还会再见的呢。”
他微笑点头，将唇移到她的额头，‘啵’地亲了一口，又将她的下巴微抬，让她的眼睛正视着他。
四目相对，两人的目光又像胶着了般，怎么也不舍得移开半点了。
最终，他用了无比的克制才将视线收回，抬手撩开帘子走下了马车。
他没有再回头看她，生怕这一看又舍不得。
她便满含深情地对着他的背影说了声‘再见’。
马车开始动了，很快便消失在了路的尽头。
在响起马蹄声时他才猛然回过头来看，想着坐在马车里的人儿将要经历将近三天的长途跋涉，他的眼角又湿润了。
她是为了来赴他的约才小小年纪就这般长途跋涉的啊，但愿她一路上都平安顺遂，无惊无险地回到家中。
他是在目送她走远后才坐上自己的马车的。
回程中，他一直都闭着眼，嘴角一直带着笑。
这一趟他最大的收获便是得知了她的真实身份，这消息比任何一个消息都要让他感到高兴。
上天何厚于他！
单就这一点，他也对人生充满了感恩，对未来充满了期待和自信。
严格来说，他的未来并不仅仅是他的了，也是她的，他将她拉进了自己的生命中。
从此以后，他所走的每一步，所做的每一个决定，都会将她考虑在内。
上天何厚于他！竟然以这样的方式让他认识她。
他感慨万分，再一次热泪盈眶。
这次的短期旅行后，回到曙国的萧棣元就像换了个人般，对每个人都露出笑脸，对待任何问题的态度也显得比以前积极。
萧棣开见了便不禁在心里冷哼道：“也不知他葫芦里装了什么药，总之要更加小心才行。”
自从洞云城回来后，萧棣元在上早朝时就变得积极发言了，而且与众臣的互动也比先前多得多了。
萧棣开有时候看不过眼，便在朝堂上与他对着干，但每逢这个时候他都会很礼貌地采取退让，日子久了，大臣们反而觉得是萧棣开太过斤斤计较了，于是原先支持太子萧棣开的人便慢慢地转向支持二皇子萧棣元。
这下萧棣开便慌了，立即去找柳氏商量。
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“这人自从去了一趟洞云城回来之后就性情大变，是不是在那边受了哪位高人点拨？”太子萧棣开闷闷地道。
柳氏看了他一眼，道：“也许人家自己开窍了呢。”
“若任由他这样下去，他在民众心目中的地位将很快便超过我。”萧棣开一脸着急地说。
“他在民众心目中的地位早就超过你了。”柳氏冷静提醒道。
“但是，你怕他作甚？曙国的国储是你，而且陛下明确表示过只会将王位传于你，他再厉害，也只有对你称臣的命。”柳氏说。
“话虽这么说，可我心里总有些不安。”萧棣开说。
自古以来，以强硬手段夺取政权的事例多了去了。
“以他之性格，不会这么干的。”柳氏说。
在柳氏看来，萧棣元此人虽然很有能力，但是心地善良，夺取政权这种不仁不义之事应该是不敢干的。
“不好说的，母后，人是会变的。”萧棣开依然忧心忡忡道。
“那你想怎么样？明着压制他可并非明智之举。”柳氏压低声音道。
若真的两方对峙，萧棣开远不是萧棣元的对手。
这一点萧棣开心里也明白，所以才来向柳氏请教。
“孩儿也不知该怎么办。”萧棣开叹气道。
他感觉自己从出生开始就一直在和这个弟弟作对，仿佛自己这一生的意义就是和他拼个你死我活一样。
有时候他也觉得累了，并且讨厌这样的兄弟关系，也讨厌自己。
可每当他想到自己理应是曙国未来的国君时，他又恢复了斗志，并且丝毫不想让步。
这或许就是生在天家且身为太子的宿命吧。
古往今来，有几个太子没有遭遇过这些考验？
莫名地，他又有些恨自己，恨自己对这个弟弟的态度的反复。但说到底，他还是非常想把这个弟弟死死地压在脚下的。
不知为何，他就是看不得这个弟弟比他强、比他好。
柳氏定定地看了萧棣开几眼，然后冷哼道：“既然你自知自己不是他的对手，还老是跟他明着斗做什么？”
萧棣开猛地一愣，随即明白过来，道：“母后，以您之见，是不是与他为友更好些？”
“他不会与你为友的。”柳氏很干脆地说。
“那.......”
“你只要和他保持井水不犯河水的关系即可。”
“这......”萧棣开犹豫了。
要他不和弟弟对着干，他还真的做不到。
“蠢货。”柳氏猛拍桌子道“若连这点事都不到，如何让你父王放心地将曙国的江山交给你？我让你现在凡事多忍让，难道是真的希望你忍让他吗？不过是希望你在你父王面前争多点印象分而已。”
萧棣开忙跪下道：“孩儿明白了，请母后息怒。”
柳氏的脸色这才稍微和缓些，便端起茶来喝。
这茶才刚喝了一口，柳氏便觉一阵恶心，忙掩着嘴巴朝浴室奔去。
萧棣开不便跟着进去看个究竟，遂坐着等她出来。
柳氏趴在水池旁呕吐了一阵，终于觉得没那么难受了才站起来，这一站起来又忽觉头一阵发昏，并且觉得浴室内有一股让她不舒服的味道，她赶忙让人给浴室内放几瓶鲜花。
这下，里头的味道终于好闻了些，她满意地从里头出来，重新在萧棣开的旁边坐下。
萧棣开见她脸色苍白、神情疲倦，便小心翼翼地问：“母后可是身体不适？”
柳氏道：“不碍事。”
“可您的脸色不太好，要不要请御医来看看？”萧棣开忙道。
在这世上，他最在乎的便是柳氏了，他也知道柳氏有多在乎他。
柳氏想了想，终归点了点头。
于是，不多久后御医便到。
一番诊断后，御医无比惊喜地跪下道：“恭喜皇后娘娘！”
“何喜之有？”柳氏皱眉问道，忽然间，像想起什么似的，她的脸色微变。
御医微笑道：“皇后娘娘有身孕了，不过还是初期，大约一个来月的样子。”
萧棣开的脸色顿变。
柳氏也变了脸色。
她自从生了萧棣开两兄弟后就一直没再怀孕，她还以为她今生就只有那一对双胞胎了呢。
“你确定吗？”萧棣开问，声音有些颤抖。
他并不希望柳氏再次怀孕，这是他的私心。
“回太子殿下，千真万确。”那御医忙说。
他当了将近三十年的医生，在这一点上是从不会看错的。
柳氏原先还是皱着眉的，此刻终于露出了一抹微笑，道：“重重有赏。”
那御医便拿着赏金笑眯眯地离开了。
屋子内再次恢复静默。
萧棣开没有看向柳氏，半垂着眼想着心事。
“没想到那赵宝木竟然真的算对了。”柳氏笑着说，难掩满脸的兴奋。
他算她四月底有喜，如今是六月初，正好怀孕一个多月。
萧棣开强挤出一抹笑容道：“恭喜母后了！”
柳氏便派人去告知萧宏，然后对萧棣开说：“我先歇下了，孩儿请先回吧，今晚记得过来一起用膳。”
她打算今晚邀全家一起在坤仪宫用晚膳。自然，二皇子萧棣元也在被邀请之列。
即便她再不喜欢萧棣元，萧棣元也还是大家眼中的二皇子、她的亲生儿子啊。
太子萧棣开本来没有什么心情来的，他也知届时萧棣元也会在，但又想到先前柳氏教训他的话，只好点头道：“好。”
接着他便告退了。
在往自己的住处回的路上时，他始终冷着一张脸。
万一柳氏这次又诞下一男孩，那他和她之间的母子情就变得微妙了。
谁敢说柳氏届时不会将所有的宠爱留给这个新生儿呢？
天啊，怎么会有这种事发生？怎么她会在这么多年没怀上后忽然怀孕？他心烦意乱地想着，不觉间便一脸的怒气了。
二皇子萧棣元得知后却没有多大的反应，只淡淡一笑。
这个新生儿无论是男是女，对萧棣元来说影响都不大。他从未奢望过柳氏的宠爱，因此也不会有半点被夺宠的感觉。当然，柳氏在事隔了这么多年后忽然再次怀孕这件事还是让他颇感吃惊的，但谁能说这种事就一定不会发生？
萧宏得知后简直乐坏了，立即兴冲冲地赶来看望柳氏。
虽然柳氏这人一向是个冷美人，但不知为何他就是很喜欢她，所以时常想着法子讨她欢心，眼下，得知她怀孕了，他立即命人给她送来一尊玉观音。
这是他送给她的礼物，作为对她再次怀孕的奖赏。
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“多一个孩子总归是好的。”萧宏握着柳氏的手说，一副喜笑颜开的模样。
柳氏心里也高兴，看着他说：“看来那赵宝木算得还真的准。”
萧宏点头，道：“自然是有点本事的。”又道：“日后我们大可将他重用起来。”
一个国家有一个国家的命运，一个家庭有一个家庭的命运，一个个人自然也有个人的命运，既然有这么一个人能将小至个人大至国家的事都卜算得出来，那对于萧宏这种喜欢凡事都有把握了才会做的人就再好不过了。
于是，不多久后，萧宏便将周荣调到自己的身边来，成为自己的贴身公公。
由于周荣善占卜，所以自从将周荣调到身边来之后萧宏对他都极好，不仅允许他在政事上发表意见，也听从他的建议重新修改了英华殿和养心殿的内部格局。
周荣便利用职务之便时常对政事提出见解，尤其热衷于帮助断案，慢慢地，萧宏发现此人在断案上颇有才能，又惊又喜，遂但凡遇到难断之案时就找他帮忙，并任命他为大理寺卿的一级助理，但凡大理寺接到棘手的案件时就派他前往协助调查。
从此，周荣的名声便在曙国的京城渐渐传开了。
而萧宏原先的贴身公公张公公便被退居在了周荣之后。不再是萧宏最倚重的公公。
张公公也是个聪明人，并没有明着跟周荣争宠，反而也顺着当下之情势对周荣客客气气的。
但一到了他独处时，想到周荣被宠的种种，就恨得牙痒痒。
“伴君如伴虎，我倒要看看他能风光到几时。”张公公在心里冷哼道，不觉间便将手中的茶杯越捏越紧，仿佛要将它捏碎般。
张公公是个什么样的人周荣才进曙国皇宫不久就看出来了，所以心里一直有所戒备着，现在，因为自己得宠，周荣当然知道张公公不会真的善罢甘休，所以也凡事小心着。
这日傍晚，终于没那么忙的周荣暗中派人全城去找一个叫方灿的人。
方灿乃他刚到曙国时于难民所里认识的人，来自昀国，因为妻子之死而患上了忧郁症，整天觉得人生毫无意义。
当初，周荣想和方灿一起进宫当公公的，无奈方灿不喜欢宫里的生活，所以不愿意跟着去。
现在，周荣觉得自己在宫里多少有点气候了，可以保护得了方灿了，所以想再次请求他进宫来。
却说方灿自上次与周荣告别之后就一直在曙国的大街小巷到处游荡，他的忧郁症依旧没好，因而依旧时时觉得生无可恋，故对于自己的未来甚至当下都没有做任何的计划，他是想着能活一天是一天，要是哪天活不下去了就直接死掉，反正一切顺其自然就好。
于是，如果他哪天乞讨不到一粒米饭，他也不会到垃圾堆里去捡别人扔掉的，就这么干饿着。
在昀国时，他曾是一名私塾老师，肚子里还是有些墨水的。或许正是因为读的圣贤书多了，所以浑身都是书生意气。
这天，已经整整两天颗米没沾的方灿沿着曙国京城南街的一栋旧城墙慢慢地往前走着。
正午的阳光火辣辣地照在他的身上，但他似乎感觉不到似的，只低着头默默地往前走。
走了没多久，他的双腿便走不动了。
连续两天没吃过饭，只能以水充饥的他实在没有力气再前进了，于是，他挨着墙慢慢地蹲下，将头靠在墙上，颇不舒服地皱了皱眉。
阳光在他眼前便幻化成了一个个或大或小的光圈，眼前的一切事物看起来也都模模糊糊的。
他费劲地眨了眨眼，依然看不清眼前的事物。
“我/操，竟然像个瞎子了。”他嘟哝着骂了自己一声，心里竟不自觉地一阵慌张。
在这之前，他以为他对于死已经看得很开、很坦然，可当他真的面临死亡时他才意识到自己并没有真的做好了死的准备。
他也说不清自己现在还留恋人世什么，也许仅仅不过是忽然间有点害怕就此死去罢了。
人生本就是一场徒劳，但或许正因为这样，才更应该尽心尽力地活上一遭。
这样的领悟是忽然间产生的，但已足够让他振作起来。
可是，当他想要站起来时他发现自己根本没有力气站起来了。
他又气又恨，不禁又骂了自己几句。
就在这时，有人递过来一只白馒头。
已经连续两天没吃过食物的他猛地接过，也顾不上说谢谢便狼吞虎咽起来。
待他吃完，他听见站在自己面前的人说：“有一位叫赵宝木的公公让我来找你，他现在已经是陛下身边最倚重的公公了，他希望你也进宫去，虽然当公公需要做出一定的牺牲，但是起码可以保证衣食无忧.......”
还没待那人说完，方灿便说：“带我去见他吧。”
那人本以为来劝他进宫是要费一番唇舌才能如愿的，没想到这么顺利，不禁大喜过望，立即带着他往皇宫不远的一座小酒馆走去。
周荣已经等在里面了。
当方灿进来时，一眼便看到了桌面上摆着的炸鸡腿、炒猪肚和烤羊肉串，不禁咽了咽口水。
周荣示意他坐下，道：“还没吃午饭吧？”
方灿点头。
周荣便示意他吃。
方灿立即拿起一只炸鸡腿来吃。
当第一口炸鸡腿被吞入肚子时方灿忽然泪流满面。
他已经整整一个月没有吃过肉了，如今忽然吃到这么香的鸡腿，他幸福得掉下了泪。
为了不让周荣看见，他忙转过头去。
在生存面前，骨气值几个钱？方灿不禁自问。
周荣伸手轻拍了拍方灿的后背，说：“我知道你不喜当公公，可是，就算是为了你那死去的妻子，你也应该好好地活下去。我猜想她也不希望看到你被活活饿死吧？”
方灿这次哭得更加厉害了。
“你觉得当公公真的很不堪么？”周荣又问。
“不是，”方灿摇头道“每个人有每个人的想法和苦衷。”
“那么，我想请你为了你自己而去当公公，你愿意考虑一下么？”周荣又诚心诚意地问。
方灿道：“以前，我不喜当公公是因为不喜欢皇宫里的尔虞我诈。”
“那么现在呢？”周荣又问。
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周荣并没有丝毫看不起方灿的意思，他只是想帮助方灿扫除心理障碍。
“我已别无选择。”方灿叹气道。
“生命是可贵的，我猜想你妻子的死就应该让你有过这样的感悟。”周荣轻声道。
“并没有，我当时只想着跟她走了算了。”方灿答道。
“你的命是你父母给的，就算你活得再不堪，也不应该自毁前程。”
“前程就算了吧，”方灿摆摆手说。
“就算是为了自己，也不应该这般自暴自弃。”
方灿默默地低下了头。
方才，在那栋旧城墙前的他是毫不犹豫地想要跟着周荣混的，如今酒足饭饱，竟又觉得人生还没有到别无选择的地步。
不知为何，他总觉得周荣有拿一顿饭来逼他向现实低头的嫌疑。
可是，当他再仔细回想起自己这一个月里数次濒临饿死的边缘，便又不得不向现实低头。
人再清高，若要在这世上活着，不都得首先考虑衣食住行的问题吗？那么，就算你再不愿意面对，也逃不开现实所面临的问题。
周荣起身，道：“我不逼你，你自己再好好想想吧。”
方灿不做声。
周荣便真的抬步往门外去了。
方灿忽然一跃而起追了出去，道：“赵大哥，割那玩意儿时疼吗？”
周荣站定，好一会儿才转头看向他，说：“在身体上动刀如何会不疼？可是，没有失哪有得？”
方灿重重地垂下头，叹着气说：“那我跟你走。”
“你自己考虑好再说吧。”
“不用再考虑了，我都想好了。”方灿道。
他的妻子已经不在人世了，他连自己的生命都不在乎了，还会在乎那根东西吗？但是他怕痛，他平生最怕的事情便是痛。
可是，既然周荣都忍受得了，其他公公都能忍受得了，那么，为了生存，他为何就不能忍受？
罢了，罢了，就割了它一了百了吧。
周荣意味深长地看了方灿好一会儿，确定后者是真的下了决心，便说：“那就跟着我在宫里混吧，日后，只要我有一口饭吃，便绝不会让你饿着，但当然，宫里并不好混，如果你自己作死自己，那我是没有办法的。”
“我知道。”
三日后，方灿成为了曙国皇宫里的一名公公，被安排在尚衣监，一个专门掌管皇帝的冠冕、袍服、履舄和靴袜等物品的部门。
如此，身为皇帝的贴身公公的周荣便和方灿在日常工作中时有接触。
周荣又请求将方灿安排到自己所住的小院居住，被允许。
于是，两人工作之余便有了经常在一起说说话的机会。
自从进宫当了公公，方灿的脸色渐渐好了起来，忧郁症也比先前轻了不少。
他是感激周荣的，虽然一开始时他并非出于喜欢而进的宫，可自从进宫之后见识了不少人，接触了不少事，倒也增长了不少见识，因此每逢闲时细想起来也不觉后悔，反而暗暗庆幸。
若是周荣的人再晚一天去找他说不定找到的就只是一具饿死了的尸体了，所以，他这条命也算是周荣间接地救下的。
他很感恩周荣的救命之恩，因此也尽可能地在尚衣监好好地表现，不负周荣对他的一片好意和期待。
..................
自从面向全国通缉周铜后，全国各地的人便纷纷冲着这笔丰厚的奖金而寻找周铜，无奈寻找了将近两个月还连个人影都没找到，这时便有人认为周铜说不定已不在人世了。
很多大臣也这么认为，所以在朝堂上发表了自己的看法。司马彧也不止一次出列请求皇帝撤销继续缉拿周铜的命令。
如果周铜此人已不在人世，那么，先帝之死的案件便又陷入了停顿。
端坐在龙椅上的李霈一脸的严肃。
好不容易有了点线索，竟然又找不到这个关键人，他当然不甘心。
可是，他也不得不承认——也许那画像上的人已经死了。
如果是这样，显然那画像之人的背后还有人，而且是一个消息极为灵通之人。
能够最快得知国事的人便是这批能上早朝的文武百官了，那么，会不会是其中的一个人在得知消息后悄悄地杀了那画像之人呢？
皇帝李霈的目光从朝堂上的文武百官中一一扫过。
但是每一个人脸上的表情都并不惊慌，因此他根本看不出任何破绽来。
然后，他将目光定在司马彧的身上。
司马彧此人是他最难看得透的一个人，但是又不得不承认这个人为昭国做了不少事。
此时，当李霈的目光定在他的身上时他朝李霈看了过来，眼神坦坦荡荡的。
李霈慢慢地将目光收了回去。
其实，司马彧心里是慌的，步凡逃脱了，也即是尚有一个知道周铜曾是他手下的人存在，这就好比在自己不可知的某个地方埋了颗地雷，说不定哪天就会被在自己的脚下爆炸。
为了找出这颗地雷，他已经在步凡逃跑的那天晚上立即派人满世界地去找了，可惜派去的人找了将近两个月也没有找到。
不仅司马彧担心，孟太贵妃在得知李霈全国通缉周铜的事后也担心得不得了。
可是，她现在是断不敢主动给司马彧去信的了，就更别说亲自去见司马彧了。
她并不知步凡逃跑的事，也不知另外那两名知情者已被司马彧秘密处理掉的事，因此她比司马彧还要担心此事败露。
这一生里，她还从来没有遇见过谁能像司马彧那样让她又爱又恨的。
她对他的爱并非从一开始就产生，一开始时她只不过是想找一个有足够能力帮她的帮手。后来，在先帝死后，她发现他低调地处理着由此而引发的一系列事，中间并没有要她提供半分的帮助，因而看出他是一个能办事又有担当的男人。
或许就是从那个时候起，她慢慢地喜欢上他的吧，可是，后来两人的通信被败露，他的表现又让她明白他其实也并非凡事都为她着想，至少在涉及他的前途和安危时不会。
因此，她的心里又隐隐地恨他。
现在，想着他可能因为周铜之事而受困扰，想着万一这事败露后他和她的下场，她又忍不住担心。
但是，她不敢再贸然地与他联系了。然而，正因为不敢轻易地联系，她心里的不安便越发地严重。
对于一点底都没有的事，她如何能安然自若呢？
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亲们，二更来了，傍晚还有一更。
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这天，孟太贵妃又心事重重地在御花园里转悠，想着周铜的事，她的眉头一直紧锁着。
在从御花园往旁边的菁华殿走过时，她数度觉得胸闷气喘，简直连再走一步都像是无能为力。
但是，忽然间，她整个人精神一振，加快步伐往前面去。
她的贴身宫女忙朝前面看，见是司马彧和一名随从急匆匆地从旁边的一条小路经过。
这贴身宫女忙拉住孟太贵妃道：“贵妃娘娘，您忘了陛下的话了吗？”
孟太贵妃道：“我只是去跟司马大人打声招呼而已，又不是干什么见不得人的事。”
说罢，孟太贵妃甩开她的手，快步往前走。
那名宫女便不禁在心里暗叹——哪有这般去打招呼的呢？
司马彧很快便发现了朝自己走来的孟太贵妃，他愣了片刻便立即继续走他的路。
孟太贵妃马上喊了声“等等”。
司马彧没办法，只好停下，半低着头朝她行礼道：“司马彧见过孟太贵妃。”
孟太贵妃来到他的跟前，与他保持着两尺的距离，又警觉地看了看四周。见四周没有人经过，便压低声音道：“我听说陛下派了人全国去通缉一个人，不知司马大人对此事有何看法。”
司马彧没有看她，淡淡答道：“这不需要孟太贵妃操心。”
“我当然是不操心，可是司马大人难道也不操心吗？”
司马彧微微一笑，道：“不是那么容易找得到那个人的。”
说罢，司马彧匆匆离去。
孟太贵妃这才暗松一口气。
................
从洞云城回来后，江月棠又开始了刻苦的学习。
这天，上官澈由于衙门上有事，所以忙到天色将暗时才到达江府，到达江府后立即三两口地吃了一碗饭就给江月棠讲课。
“春秋时期，晋献公宠爱妃子骊姬。骊姬想立自己的儿子奚齐为太子，便挑拨离间晋献公与三个儿子（重耳、申生、夷吾）之间的感情，不多久后，太子申生便被支开到曲沃去看守宗庙、重耳和夷吾则被派到边境去守边关。接着，骊姬又设计陷害太子申生，使得申生完全地失去了晋献公的信任而自缢身亡。事成后骊姬又施计陷害公子重耳和夷吾，此二人吓得赶忙逃亡到别的诸侯国去。
晋公子重耳与他的舅舅狐偃、战神先轸、忠臣介子推、谋士赵衰等人先逃到他母亲的故国翟国。当时翟国正和狄人打仗，俘获了狄人部落首领的两位女儿——叔隗和季隗，便将这两女送给了重耳。重耳娶了季隗，把叔隗送给了谋士赵衰。重耳和季隗生了伯鯈、叔刘，谋士赵衰和叔隗生了赵盾。接着，重耳辞别妻子和孩子，与狐偃、先轸、介子推及赵衰一行人逃往齐国。
在齐国，齐桓公又为重耳娶了妻，并送了二十匹马给他。重耳便安心地在齐国住了下来，但随同重耳来的几位名士却不愿意重耳这般下去，于是策划离开。这事很快便被重耳的妻子姜氏知道了，姜氏感叹道：“你有远走四方的想法。”重耳忙说：“我并没有此想法。”姜氏道：“你乃一国之公子，迫不得已才逃亡到此，你的随从们把你当成生命，你如今不但不回国去报答这些劳苦的臣子，却一味贪恋女/色，我都为你感到羞耻。”于是姜氏便与狐偃策划将他灌醉，然后趁他醉时狠心送他们一行人离开。重耳醒来后用戈追着狐偃打。
之后，重耳经过了好几个或大或小的国家，历时多年，皆不受礼遇，终于在楚国受到了楚成王的款待。楚成王款待了他之后又故意问他“如果公子有天返回晋国，拿什么来报答我？”
重耳答道：“你所要的男女、奴隶、金玉丝绸，你全都有，我能拿得出什么来报答你呢？”
楚成王笑道：“尽管这样，你也还是要报答我的吧？”
重耳寻思了一会儿，道：“这样吧，如果我真的能回到晋国去当国君，那么若我们两国之间哪天要打仗时我就退避你九十里吧。”
后来，重耳果真回了晋国，当了国君，史称晋文公。十九年的逃亡生涯磨炼了他的心志、开阔了他的视野，使已经六十多岁的他十分之珍惜这来之不易的机会，开始积极地巩固霸业。
不多久后，楚国欲发兵进攻宋国，宋国赶忙派人来向晋国求救。
晋文公重耳因宋公曾对自己极好，不忍不帮，便急召众将商量救宋的办法。
众人一开始的想法是向楚国求情，但又怕楚国不肯，可是若要真的向楚国出兵的话他们又不大愿意。
于是，最终晋文公采取了先轸的建议——先答应宋国的请求，然后叫宋国与齐国、秦国联系，让齐国和秦国出面与楚国交涉，然后晋国出兵伐曹国和卫国，把曹国和卫国灭掉后将一部分土地分给宋国，以作补偿。
楚成王得知晋文公要去救宋国，便劝自己的大将子玉千万别去接近晋师，并道：“晋文公在外流亡了十九年才得以回到晋国，什么危险都经历过，什么人情世故都见识过，像他这样的人是很难战胜得了的，你还是尽量离晋师远点吧。”
但骄傲自负的子玉却不同意，表示就算是为了堵一堵那些说闲话的人的嘴也要去和晋军一战。楚成王无奈之下只给了他很少的部队。
当得知楚国大将子玉的兵要来打晋军时，晋文公便遵守当年对楚成王的承诺主动退避九十里。
晋师中有些大将便很不高兴了，对狐偃说：“我们乃国君做帅，他们乃臣子做帅，为何我们要退避他们，这不是太丢脸了吗？”
狐偃微笑答道：“理直才能气壮，理亏则气也衰，我们国君曾答应过楚王若两国起兵时要退避九十里的，若我们不遵守诺言，即是理亏，理亏之兵是打不了胜仗的。如果我们退避了之后他们仍不撤退，那就是他们理亏，我们就有理由进攻他们了。”
于是，狐偃让晋军退避九十里。
子玉带领的兵果然没有撤退。
晋军和楚军便展开了大战。
子玉的兵一路急进，依托山势和险阻之地扎营，与晋军对峙于城濮。
晋文公采取退避九十里的做法一来是为报答楚成王当年的款待之情，二来是为了诱敌深入，没想到子玉果然上了钩。
四月六日，两军交战，子玉狂妄道：“日必无晋矣。”而晋军则在开战之前就定了‘楚始得曹，而新婚于卫，若伐曹、卫，楚必救之，则齐、宋免矣’的作战方针，于是开战后先从卫国下手，并且很快得胜，接着晋军入曹，很快又获胜，如此，先前依附于楚国的卫国和曹国先后被攻陷，楚国的力量被大大地削弱。
接着，晋文公又采用先轸的谋略让齐、秦两国与晋国结盟，以解除晋国的后顾之忧。
然后，晋军先对组成楚国右翼的陈、蔡两国之军队发起进攻，很快，楚国的右师大败。紧接着晋军攻打楚国的左翼部队，不多久后楚国左师也全军覆没。
至此，楚军大败，子玉立即带着残兵败将逃回楚国，并在国内自杀。
这便是有名的‘城濮之战’。”
..........
亲们，三更来了。很多年前，我从一本中国典籍上得知了公子重耳的故事，之后便一直都记得他逃亡它国十九年的经历和境遇，他遇上过深明大义或深爱他的女人，他不受待见的经历，以及他后来回到晋国后巩固霸业的过程，如此波澜壮阔、曲折动荡的一生，让我每次想起都心潮起伏，所以，我总想写一写他，现在终于借上官澈大人之口把他的故事说上一说了：）
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当上官澈说完这个战役以及它的前因后果后，江月棠印象最深的不是这场战役，而是公子重耳那长达十九年的逃亡生活以及他所娶的那几位妻子，还有其逃亡期间不受礼遇的经历以及后来重回晋国当国君的过程。
重耳在那十九年里辗转过狄国、卫国、齐国、曹国、宋国、郑国、楚国和秦国，受到过无数的冷遇、欺负和算计，其中的艰难困苦，人情冷暖，江月棠只要想一想都忍不住红了眼眶。
又想到重耳的妻子季隗自他因逃亡而离去后独自抚养孩子、每天因想念他而跑到黑水湖畔的山凹里哭泣的情形，想到重耳的另一位妻子姜氏为了提醒他别安于现状、贪恋享受而不惜将他灌醉送走的心情，江月棠再次热泪盈眶。
“老师，重耳的一生虽然饱受颠簸流离之苦，但是又能有狐偃、先轸、介子推和赵衰这样的人忠心相随，还有季隗、姜氏这样的女子爱着，也算是不幸中之万幸了。”江月棠由衷道。
上官澈微笑着点头道：“是啊，他的一生是饱经患难的一生，他的成功是韬光养晦的典范，晋国后来在他的带领下称霸春秋不是没有原因的。”又道：“所以不要小看暂时落魄或不得志之人，三十年河东三十年河西，谁能说得准？”
或许是重耳本身的经历比那场历史有名的战役更加吸引人吧，两人便就重耳的人生经历谈论了许久，直到后来上官澈才问：“城濮之战中，晋国为何能取胜？”
江月棠遂在纸上边画图边作答：“一、晋军对楚军退避三舍（九十里），既实现了晋文公对楚成王当年的承诺，又可以有效地向齐军和秦军靠拢，以得后援。二、晋、楚两军对战时，晋军分上、中、下三军，上军在右、下军在左、中军居中，中军由先轸及晋文公亲自坐镇。开战后，晋国的下军给驾车的马全部蒙上虎皮，向楚军的右军发起进攻，楚右军以为扑过来的是真的老虎，吓得一触及溃，很快便被打败；晋下军则竖起两面大旗，并故意在阵营后面扬起滚滚尘土，以制造后退的假象，楚军不疑有诈，立即紧追不舍，待其追了一段距离后，晋大将先轸立即指挥中军攻击其侧翼，断其退路，并命晋上军回头夹攻，楚左军因而被歼大部分，至此，楚军大势已去，只得仓促撤退。
因此，从战略上看，晋军用了‘诱敌深入’、‘后发制人’之战术，在政治上取得了主动权，在军事上获得了优势；在作战上，晋文公亲自挂帅出战，鼓舞了士气，而楚国那边只由将帅领兵，士气上差了一大截，而且楚军大将子玉骄慢轻敌、不辩虚实，也是楚军招致失败的一大原因。”
上官澈听了满意地点了点头，又问：“这场战役给了你什么启示？”
江月棠答道：“一、作战时要先胜弱敌，以争取到更多的主动权；二、作战时要讲策略，比如诱敌深入、乘隙捣虚、伺机而战；三、切莫选择狂妄轻敌者为主帅，应选择智谋善断、沉重冷静之人；在作战部署上要充分、可行，在军情判断上要准确无误，在临战指挥上要随机应变。”
“嗯，没错。”上官澈连连点头道，接着又问：“如果你是楚国大将子玉，在楚成王提醒你别去接近晋军时你会怎么做？”
江月棠想了一下，答道：“我会接受楚成王的建议。”
“那么，这样一来城濮之战就有可能不会发生了。”上官澈微笑道。
“是的，这样一来楚国就依然拥有中原霸主之地位，而晋国的崛起之路也就要推后了。”江月棠说。
“所以说这又是一个因为个人而改变了时代格局的故事。”上官澈笑笑道，随后神情又严肃了下来，道：“那么，我们来分析分析子玉这个人吧。”
“好。”江月棠立即洗耳恭听。
“你觉得子玉的致命缺点是什么？”上官澈问。
“狂妄、轻敌，过于注重细节而忽略了根本。”江月棠思索了一下回答道。
“没错，”上官澈点头道“据说公元前637年秋，楚成王派子玉阅兵，子玉阅兵时责打了七名士兵、又用长箭刺穿了三名士兵的耳朵，许多老臣认为子玉很善于治军，纷纷向子玉道贺，只有十三岁的蒍贾不仅不向子玉道贺，还认为子玉‘太刚则折’，认为如果由子玉带兵超过300乘的话则必定会打败仗，没想到后来真的被他这一语言中。”
江月棠点头。
上官澈接着道：“所以这又涉及到了作战时应该选派什么样的将帅出战的问题，月庭，你觉得一个优秀的将帅应该是怎样的？”
江月棠答道：“《孙子兵法》有曰‘将者，智、信、仁、勇、严也’，一位优秀的将帅应该知谋善断、奖罚分明、爱护士兵、勇敢坚定、明法审令。”
“嗯嗯，”上官澈点头，道：“《管子》认为将领应有‘三知’——知形、知能、知意。知形，即知道敌我双方之物质力量的轻重强弱；知能，即知敌我双方将领的军师才能和个性特征；知意，即知敌我双方此次军事行动的意图。
《吴子兵法》又认为将领应‘总文武，兼刚柔’，应有理、有备、有果、有戒、有约，还应善于鼓舞士气、善于利用地形、善于利用智谋、善于增强战斗力，并应同时具备威严、仁爱、勇敢和品德这四种修养。”
江月棠便将之默默地记在了心里。
上官澈又接着说：“战国的军事家孙膑认为将领必须‘上知天之道，下知地之理’，必须‘内得其民心，外知敌之情’。《尉缭子》的《十二陵》篇、荀子的‘六术五权论’、《三略》中的‘十二能’论、《淮南子.兵略训》中的‘五行十守’论、东汉王符的‘六德’论、《将苑》的‘十五律’论、杜牧的‘八德’论、南宋华岳的‘四戒饬’论、朱元璋的‘五事’论皆有讲将帅应具备的能力与修养，这些书你都要认真看一看，晋级赛时常有考到的。”
上官澈边说将书名给列了出来。
江月棠便将那张列着书目的纸给收进了口袋，以便课后将这些书找出来看。[.]
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转眼间，李霈和刘遥映生的儿子李晞就满七个月了，会爬了，而且一天比一天爬得快，也不需要人扶就能坐稳了，还懂得用自己的方式来表达自己想要什么了。
这天清晨，小家伙比刘遥映醒得早，便伸手在刘遥映的脸上摸了摸，刘遥映立即醒了过来，朝小家伙看去。
小家伙在宽宽的床上翻了个滚，然后咿咿呀呀地自言自语，接着将小脚趾伸到嘴边准备啃。
刘遥映忙将他的小脚丫拉开，道：“脏，不能啃的。”
说罢，她将他搂了过来，解开上衣给他喂奶。
她虽然一向体质偏弱，但生了李晞后却一直有奶，因此尽管现在李晞都七个月大了她还是每天可以供给他一定量的奶水。
小家伙今天却不知是厌奶了还是怎么回事，只吸了几口就不愿意再吸了，刘遥映便耐着性子喂他，可这小家伙也很聪明，她一将他的嘴按往***他便将小嘴闭上，一副不想吃的样子。
可他才吃了几口奶，当然还不够食量，于是刘遥映便把他交给了奶娘，让奶娘喂他一些米糊。
奶娘将李晞抱走后，刘遥映开始挤奶。
这些奶如果不挤出来就会胀痛，而且对身体也不好，所以她只好将之挤掉。
她拿了一只小碗坐在帐子里面挤。有帐子遮住，她感觉自然些。
自从生了李晞后她发现自己的双/峰看起来更加坚挺和饱满了，腰也比先前要粗了一点点，她用过很多方法来瘦腰，但是都恢复不到先前的样子了。
不过好在也还属于她能忍受的范围内，所以她也没有多纠结。
在她挤奶时李霈下早朝回来了，他一进房间门便朝床的方向看去。见帷帐尚未挂起，以为她仍在熟睡中，便自觉地放轻了脚步。
等他将帷帐轻撩起，映入眼帘的却是一对水滴状的完美双/峰，双眼顿时发直。
自刘遥映生李晞后，为了照顾她的身体，他一直都小心地克制着自己，因而他们这几个月里一直没有过.......
尽管这样，他也没有去找其他妃子，每日都要来这里陪她，直到她要休息了才离开。如今大早上的忽然见到这情形，他顿觉浑身的血液都沸腾了起来，他算了算日期，觉得也是可以同/房了。
其实，有些女人在生了孩子三个多月时身体就完全恢复过来了，他是因为太过疼爱刘遥映，不忍心她有一点点的不适，因此又多忍了三个多月。
由于他的脚步太轻，刘遥映根本没有留意到他进来，等她由于眼前的光线忽然变亮才意识到时发现他的双眼已经紧紧地盯在了她的双/峰上。
刘遥映见他像盯着猎物一般盯着自己，忙下意识地用衣服掩住，红着脸道：“陛下下早朝了？”
“嗯。”李霈边答边在她的旁边坐下，一只手随即搭在她的肩上，道：“你继续。”
想起他刚才的目光，刘遥映便有些不好意思，但她又不想让他离开，便当着他的面继续挤奶。
李霈看向那里的双眼便越来越绿，终于，他忍不住将头俯了下去，猛地含住其中一个，吸吮了起来。
这........太羞人了。
刘遥映忙推他。
李霈并没有躲闪，而是将她手中那装奶的碗搁到了床头桌上，然后将她压到了身下。
“今日可有不便？”李霈望着她绯红的脸柔声问。
刘遥映摇了摇头。
这几个月里，她也时常在看着他时心中闪过绮念，无奈也知自己的身体情况，便马上压制住，如今，她的身体也恢复了，不需要有什么顾虑了，所以也很自然地配合他。
为了让她适应，他并不急着进入主题，而是一边亲她一边缓缓地脱她的衣服，吻从她的头顶一直往下。他的动作极轻、极温柔，她便慢慢地放松了下来，身体一放松，一切便都水到渠成了。
奶娘给李晞喂了小半碗米糊。李晞吃饱后便趴在她怀里睡着了。
她便抱了他进来，想将他放到刘遥映旁边睡。
无奈她的前脚才踏入房间便听到了里头的声音，又见那床摇晃得厉害，便赶忙缩回了脚，抱着李晞去了外间。
太久没有做这种事，如今忽然得以重温，两人都难免都些不知自制，因此这一胡闹就胡闹了一个多时辰，当两人终于停下时，太阳已经升起很高了。
李霈望着怀中累极了的娇妻，看着她那张如同盛放的花般美艳的脸，心里感觉既满足又幸福，便忍不住将唇紧贴上她的唇，边吻她边问：“是不是很累？”
刘遥映点了一下头。
被他这般的索取，她当然累，但是这累中又有着极大的满足感。
“那我今晚就不来了，我宿在养心殿。”他体贴地说。
刘遥映想了想，道：“来吧。”
这正中李霈之下怀，他满意地笑了，在她的脸上用力地亲了一口，道：“好，那朕晚上过来。”
说罢，他起身穿上衣服走了出去。
他今日其实还有很多政事要处理的，但不知为何上早朝时满脑子里想的都是她，既然想她想得这么厉害，他便决定先回来看看她再去忙。
这一回来，果然都得到了满足。
待他离开，刘遥映才起身。
这一下床，她才觉浑身如同快要散架般的累，她忙扶着腰走，等她走到外间时，身体才适应过来。
奶娘见她面若桃花，唇角带笑，便微笑道：“陛下对皇后娘娘真好！”
刘遥映顿时便红了脸，笑着从她的怀中接过李晞，轻步往花园走去。
到了傍晚，刘遥映便不自觉地期盼着李霈来。
无奈，李霈这日政事繁忙，一直忙到天全黑了才有空喘口气，于是他立即来了坤仪宫。
刘遥映已经沐浴过了，并且略施了粉黛，看起来竟然比嫁给他时还要娇艳几分。
李霈便有些坐不住了，随便吃了点东西便抱起她进了卧室。
这一夜，刘遥映才真切地体会到他不克制时有多厉害，乃至于到后来不得不小声求饶。
李霈本还意犹未尽，但见她已有不堪承受之意，遂立即停止，转为温柔地抱着她。
她很快便在他的怀中进入了梦乡。
这对因当初的一眼之缘而结下了姻缘的年轻夫妻，在此刻才真正地感受到了‘你在身边，岁月静好’的幸福。
............
亲们，二更来了。作者君要梳理一下剧情，所以今日只有两更：）[.]
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转眼间，中秋节就快要到了，远在昭国南域的李怀在中秋节来临前便迫不及待地往京城出发。
他想趁进京给皇帝、皇太后庆祝中秋的机会与皇太后见上一面。
当然，皇太后也在上个月给他去了信，要他中秋节来。
现在，距离他们上次在清波岛密会的时间已经过去了大半年，这大半年里，他想她想得快要疯掉了，所以他此次进京的路上都没怎么休息，一路急赶，只为了能早点见到她。
在往京城赶的路上李怀不禁回忆起自己这十多年来恋慕她的过程，不自觉地流了一场泪。
多么不可思议啊，从少年时那一眼就深深爱上到后来真的与她拥有最亲密的关系，这就好比一个想要天上的月亮的人真的有一天摘到了那月亮，惊喜、兴奋又带着不安，担心这太过美好和耀眼的月亮终归会有一天再次回到属于她的夜空，只留他孤单地仰望。
人就是这样，越深爱着一个人时越容易患得患失，可是他也知足了，他得到过、体会过，那些经历已让他此生无憾。
他们不可能在一起，这一点他也深深地明白，那么，这一年一两次的密会便成了上苍对他的馈赠，他觉得他唯一要做的就是好好地享受这个过程，至于其它的什么都不要想。
就让这份感情变成这么简单的/肉/体/关系吧，他不能太过贪心。
京城终于到了，李怀如同每次进京那样心情激动、紧张，他先去见了皇帝李霈，向他问安并将南域这大半年的情况一一汇报，汇报完毕，他回了住处。
明日便是中秋节了，他走向住处时沿路看到的皆是忙上忙下的身影。
他对于这个节日没有多大的感受，也不曾有多渴望着它的到来，但因为这个节日可以作为他进京来看她的一个理由，所以他多少还是心怀感恩的。
好不容易熬到了傍晚，他立即去见皇太后。
皇太后早已知他来，所以一刻钟前已经更换了衣服，此刻正端坐在床前的靠背椅上等着他。
他一踏进房间便搜索着她的身影，见到了，脸上的笑容顿时浮现。
她知道他进来了，但并没有看向他。
屋子里的宫女识趣地退了出去。
他走到她跟前跪下向她问安。
她坐直了身子，望着他。
见他一身风尘仆仆的样子，便知他应该是急赶着来的，她柔声道：“路上辛苦了。”
他抬眼看向她，瞬间四目便相触了。他的目光火热而直接，她的目光却平静如水。
去年在清波岛里的那股热情似乎在她的身上荡然无存了。
她当时如此之爱恋着他，巴不得时时刻刻都和他黏在一起，现在她的眼神却如此的疏离，仿佛换了一个人似的，这是怎么回事？
李怀有点疑惑，仰着头望着她问：“这大半年里您过得还好吗？”
他想知道她究竟发生了什么事。
“我过得很好，”她微笑着说，缓缓地起身，走到另一扇窗户前，背对着他站了许久，然后她说：“李怀，我们到此为止吧。”
李怀惊讶无比地看向她的后背。
由于她背对着他，所以他看不清她的表情，但他看见她的双肩在微微颤抖。
李怀只觉自己呼吸困难，眼前也一片模糊。
“我想知道原因。”李怀艰难地开口道，双肩无力地耷拉着，仿佛一瞬间所有的希望和勇气都被什么东西抽光了一样。
在这之前，他不是没有想过有天会是这样的一种结局，但他从没料到会在此时，在两个人爱得热烈如火之时。
“我们这样下去对我们两人以及两人的家庭都非常不利。”皇太后缓缓地说，眼泪已经抑制不住地往下掉。
李怀朝她走近了几分，道：“我知道，可是......我做不到.......”
要他离开她，对于此时的他来说是一件多么残酷的事。
“我们必须要这样，”她说，缓缓地转身来望着他道：“我已经是当祖母的人了，我不希望自己在后代的眼中如此的不堪。”
“爱一个人就会想要和他在一起，这是人的本/能，我不认为它是不堪的。”
皇太后笑了笑，道：“不要忽略了周围的人和环境，我们还活在期间。”
“为了您，我不介意。”李怀认真道，伸手去握她的手。
她将手从他的手中抽出了，转身在椅子坐下，道：“我还没有超脱到不顾一切。”
她顿了顿，说：“总有一天你会发现你也不能。”
那么说，她是真不愿意了，她主动退出了。
从来，这个游戏中她都占着主动权，给他机会接近她的是她，要结束这一切的也是她，现在，就剩他一个人茫然无助、怅然若失。
恨她吗？他也不知道，他现在陷入到了难以言喻的痛苦当中。
但是，就像是为了保留最后一点自尊般，他没有纠缠，只是艰难地说：“那么，就当是最后一次的馈赠，让我抱抱您吧。”
说着，他便伸手用力地将她抱住，双唇猛地含住她的唇。
她先前所做的一切努力便瞬间瓦解了，但她的头脑里又有一个声音在说“就此打住吧，难道你真的想把你们都毁了吗”。
她于是猛地推开了他，掉头便冲出了房间。
措不及防的李怀被推倒在地，强烈的难过使得他没法立即站立起来，便匍匐在地，将脸贴在地面，陷入痛苦的静默中。
她既然这么说，就是不打算再给他一丁点机会了。他带着满腔的热情来，却现在却被她的举动给冷冷浇熄了。
李怀沉默了许久，也等候了许久，没有等来皇太后。
显然，她是有意避开他。
他艰难地起身，深一脚浅一脚地离开了慈清宫。
接下来的三天，他像个行尸走肉般上早朝、参与政事的讨论，只有回到住处时才敢流眼泪。
这几天里，他多希望能收到她的只字片言啊，可是并没有。她除了在中秋节那天在公众场合露了一会儿面之外就再没露面了。
他数次想不顾一切地到慈清宫去找她，可最终还是忍住。
一个已经决意放下的人，你再去找她又有什么用呢？
三日后，李怀离开了京城。
离开时，只有皇帝派来的几位大臣给他送行。
他数次回头来张望，希望能看到她出现。
可是她并没有出现。
他长叹了一口气，策马快速地离开。
当得知他已离开的消息时，皇太后多日未落的眼泪终于落下，扶着窗沿不让自己倒下，再见了，李怀，是我对不起你！
难过、失落和深深的愧疚让她流了好一阵子的眼泪，之后，她抹干了眼泪，去见了皇后刘遥映和小太子李晞。
在他人面前，她又恢复了往日的端庄、威严和开朗，就像根本没有和李怀发生过什么事一样。
............
亲们，一更来了，感谢JoYcE021打赏的平安符，么么哒(づ￣3￣)づ[.]
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九月初，江传雄难得地抽出半天时间带江月棠到大河乡去看荷花。
这天正好是上官澈沐休日，所以江月棠没有课。
但江月棠还是利用上午的时间复习了一遍这几个月以来上官澈教她的内容，到了下午时才安心地跟江传雄出发。
大河乡在城郊，从江府坐马车去需要三刻钟的路程。
一路上，江月棠都津津有味地欣赏着窗外的风景。
他们经过了屋宇华丽的富人区，也经过了装修简陋的穷人区，见到了截然不同的两种生活。
“阿爹，同样的一个地方，为何会有这么明显的贫富差距？”江月棠忍不住问江传雄。
江传雄答道：“有政策的原因，地理环境的原因，但最重要的还是个人的原因。”
他摸着她头接着道：“有些人天生脑瓜子灵活，又善于寻找赚钱的机会，所以能赚到钱；有些人出身好，受到好的教育，长大后便能有一官半职，也就有了固定的收入，所以也能过上体面又富足的生活；有些人虽然出身很普通，但他有志气，又肯钻研，所以能靠着自己的努力在社会上闯出一条路来，这样的人当然也能过上不错的日子；如果一个人不思进取，又不爱动脑筋，除非家底极其丰厚，否则这辈子还是很难过上富足生活的；还有些人是因为性格、眼光的原因而找不到适合自己的方向，或者找到了但又没有坚持下去，所以也会招致失败；当然，也有一种人是生来就淡泊名利的，在他们眼里，无所谓富有或贫穷，只要平平淡淡地活着就是了。”
“那么阿爹是属于出身好、受到过良好教育又爱动脑筋的一类人咯。”江月棠微笑道。
江传雄也微笑，道：“单有这些还远远做不成首辅，还要对国家和国民有强烈的责任心和使命感，有这两样还不够，还要知谋善断、知进退、不树敌。‘不树敌’这一项尤为重要，以前我不怎么觉得，现在越发觉得它重要了。”
“阿爹一生中有过敌人吗？”江月棠便好奇地问。
“也许有些人把我当敌人，但我的心里没有敌人。”江传雄微笑道。
“因此，就算别人想对付你你也不接招对吗？”江月棠歪着头看着他问。
“是的，我的敌人只有我自己，现在我也慢慢地与自己和解了，哈哈。”江传雄笑道。
他已经五十二岁了，什么都看得通透了。
江月棠忽然想起‘夫唯不争，故天下莫能与之争’那句话来，心头顿觉一片明朗。
他们在大河乡的村口下了马车，然后沿着十里荷塘边走边看。
这正是荷花开放的时，可惜今年开得并不多，因此他们举目所见都是大片碧绿的荷叶，只偶尔在这荷叶上盛放着一两朵或红或粉的荷花。
但正如‘物以稀为贵’那句话一样，这些疏疏落落地开着的荷花就显得无比的养眼了。
“燎沉香，消溽暑。鸟鸟雀呼睛，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。1”江月棠不禁吟道。
江传雄也附和道：“故乡遥，何日去。家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否。小楫轻舟，梦入芙蓉浦。2”
父女两相视一笑，继续往前走。
在一处窄小的过道上，迎面走来了一对挑着东西的中年夫妇。过道太窄，只能容许一个人经过，于是江传雄对江月棠和手下说：“我先退后几步，让他们先过去。”
江月棠点头。
江传雄的一名手下便有些不解了，一边退一便道：“大人，您年纪比他们大、地位比他们高，应该是他们先让您的吧？。”
“他们挑着担子，我们空着手，当然是我们退比较好。”江传雄答道。
那名手下便没了声音。
待那对挑着东西的夫妇过去后，他们一行人再继续前行。
太阳偏西了，阳光便没那么猛烈了，风轻柔地吹过来，夹着花香，让他们倍感惬意。
他们边走边看，但并没有多认真地赏花，反而是更加享受这漫步郊野的感觉。太阳一点点地西沉了，夕阳染红了天边。
对于特别喜欢欣赏夕阳的江月棠来说，这又是一个极佳的欣赏机会，因此她站在荷塘边的一块大石头上，专注地欣赏着天边的夕阳。
其他人也停了下来，边欣赏着夕阳边聊天。
就在那一刻，江月棠忽然想站到更高的地方去，去找到一个更佳的视角来看夕阳和眼前的世界，于是她对江传雄说：“阿爹，我想到前面那座山头上去，在那里看夕阳。”
那地方离他们所在的地方看起来并不远，但真要走着去的话却需要花些时间，然而既然江月棠想去，江传雄倒也愿意满足她的这个小小要求，于是笑着陪她上路了。
大约花了两刻钟的时间，他们到达了那座山的山顶，站在那山顶的草坡上看夕阳和脚下的一切。
“阿爹，为何您能做到为官将近三十年而不树敌？”江月棠问江传雄。
虽然一度她觉得司马彧与江传雄似乎有些敌对意向，但或许正如江传雄所说的‘我没有敌人’那样，江传雄以自己的态度巧妙地平衡住了对方的敌意。
江传雄笑着反问她：“站在山顶看眼前的一切时，你的感觉如何？”
她认真地想了想，答道：“看得更远、更全面。”
“还有呢？”
江月棠又想了想，道：“一切事物好像都变小了。”
“是的，”江传雄赞许道“当我们站在这里，先前觉得非常严重的事现在都忽然觉得那算不得什么了。先前很恨一个人，现在也不那么恨了。这一切都是因为你的眼界变宽，你的心胸也随之变宽了。但这还不够，如果要达到自发地利益众生、爱护众生，那就应该以天神的视角看待世上的万事万物。”
江月棠仔细地琢磨了一遍他这话，点头道：“我明白了，多谢阿爹！”
.........................
备注12：出自北宋周邦彦的《苏幕遮.燎沉香》，是一首表达诗人看到眼前的荷花便联想起家乡的荷花之诗。
奔向原野说
亲们，二更来了。
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江传雄轻搂着江月棠的肩膀说：“天神的视角人类不容易拥有，所以孩子，我愿你常有站在山顶时的心胸和视野。”
江月棠道：“上官老师曾跟我说有一种人是真正独立的人，他可以超越有限而和无限合一，达至天人合一之境界，因而能享受绝对的平静、自由和幸福，这样的人被称之为‘内圣外王’之人。上官老师又说人分四层精神境界——生物层、功利层、道德层、天地层。阿爹，您所说的具备天神视角的人应该和上官老师所说的具备‘内圣外王’和‘天地层’境界的人是同一类人吧？”
“是的，”江传雄微笑点头道“这种人简称为达到圣人境界之人。”
江月棠很想说‘阿爹，我觉得您有些地方已经达到这样的境界了’，但她终归还是没有说。
江传雄却由衷道：“你上官老师这几年真的教了你很多知识啊！”
“是的。”江月棠点头道。
江传雄说：“你能有他这样的老师是你的福气。”又说：“上官老师也不止一次在我面前说有你这样的学生是他的福气，你们两个倒是真的有师生缘！”
听江传雄这么一说，又想到上官澈这几年教她的点点滴滴，她也很感慨，默默地在心里下决心——日后一定要做出点功绩来，以报答老师这些年的辛苦教导。
因为感念上官澈的教导，江月棠回去后次日便亲自到福祥斋去为上官澈挑选礼物。
福祥斋是京城最有名的出售文房四宝的地方，在这里，你可以买到各种材质的文房四宝，而且几乎每一件拿出去都可以作为收藏品，自然，这里的东西价格也是十分可观的。
江月棠在里头转了一圈，最终看中了一个歙砚（sheyan），这个歙砚呈椭圆形，材质乌黑发亮，上面雕刻着一个抚琴的老者，在老者的左侧有一个小湖，这个小湖的位置便是装墨汁的位置，雕刻得非常的形象，在老者的右侧则有一间小屋，小屋的四周是树林，整体给人一种深山隐居的闲静气象。
歙砚乃中国四大名砚之一，产于安徽的歙州，须得经过数亿年的地质变化而成，因此价格不菲。
江月棠所看中的这一个歙砚标价为12两银子（明代的一两银子折合成现在的人民币约为600块，故12两约等于现在的人民币7200元），虽然价格不低，但是实在是好货，而且样式又很雅致大方，所以江月棠决定买下。
江月棠当年因帮助朝廷查出先帝乃被一种药粉致死而获得了朝廷10两银子的奖励，再加上她这些年存下的几两，便足够买下它了。
当然，买下它之后她身上就仅存四两银子了，不过没事，今年陶老夫人、江传雄和甄慧媛生日时她都送了礼物，因此从现在到过年她都不用再花什么钱了。
但是，这也是她送过的礼物中最贵的一份了。江传雄生日时她送的那份礼物也才2两多银子呢。
不过她知道他们不会介意的，因为他们都很清楚上官澈这几年有多尽心地教导她、传授给她的东西有多好。
掌柜见来了一位贵客，亲自来招待，在包装时掌柜笑着问：“请问小客官买这个歙砚来自用还是送人？”
“送人。”江月棠答道。
“送给谁？”
“老师。”
“你的老师一定会很高兴的。”他由衷地说。
这个歙砚就算当收藏品，它也是有一定的升值空间的，掌柜做久了这一行，知道它的价值。
这也是他第一次看见学生送老师这般贵重的礼物的，便不免有些好奇，于是又问她：“你的老师是哪位？”
江月棠微笑道：“请恕我不便透露。”
她并没有要让满天下人知道此事的意思。
“京城里有名的老师我认识不少，说不定你老师我也认识呢。”那掌柜又笑着说。
江月棠笑而不答，待他将东西包装好，她便将之小心翼翼地装进口袋，然后离开了。
回到家后，江月棠并没有将此歙砚打开来给陶老夫人看，而是直接回了自己的房间。
她一时间还拿不定主意是否要告知他们。
朝廷赏给她的那笔银子先前是放在甄慧媛那里代管的，但后来甄慧媛认为这是她自己的努力所得，所以给回了她。
她平时花钱一向有度，唯独在对待对她有恩的人或者有需要帮助的人时才比较慷慨，所以甄慧媛对她花钱方面还是比较放心的。
可她这次却一下子花了12两银子，她觉得虽然家里人不会严厉地责怪她，但估计也会批评她几句吧。
因此，回来之后的她反而有些担心了。
到了傍晚，上官澈来给她讲课时她将歙砚拿了出来，道：“老师，我买了份礼物送您。”
上官澈顿时便笑了，摸着她的头说：“其实你好好学习就是送给老师最好的礼物了，老师并没有别的要求。”
江月棠由衷道：“可是老师教给我的东西让我受益终生，我很感激老师的教导，所以想送件礼物聊表心意。”
说罢，她将包装层层打开，那个歙砚很快便露了出来。
上官澈一看，原先还带笑的表情便顿变严肃起来。
去年她送他那块玉在他看来已经属于大破费，如今她送这个.......
上官澈忙将之重新包上，对江月棠说：“你的这份心意老师心领了，但这个歙砚太过名贵，老师绝对不能收，也不敢收。”
这下江月棠可尴尬了，红着脸道：“老师，我是真心想将它送给您的，望您笑纳。”
上官澈依旧儒雅地微笑着，并将它装回了江月棠的口袋，在她耳边轻声说：“你最好明天去将它退了，省得久了掌柜不肯退。”
又担心她去退时那位掌柜真的不肯退，便跟她约定了个时间在福祥斋门口见。
他要亲自帮她将它给退了。
江月棠见他执意如此，并且把处理方法都提供了，只好点头答应。
如此，江月棠次日便如约来到福祥斋门前来会上官澈。
上官澈比她先一刻钟到，见了她，立即拉着她的手进了福祥斋。
...........
亲们，一更来了，写这章时我想起了我小时候花重金买礼物送给一位长辈又被长辈拒收的事，好尴尬，最后也像这章一样，被长辈帮忙拿去退货了(￣v￣)[.]
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一开始，江月棠像个做了错事的人般缩在上官澈的身后，暗暗地祈祷那掌柜别对他们太不客气。
她出生于诗书之家，见惯了大家客气有礼的样子，不太能对付得来别人忽然发凶，但她觉得应付这些事也是一种锻炼，毕竟自己日后是要在社会上走动的，什么人都有可能遇到，因此便放下了恐惧，大大方方地走在了上官澈的旁边。
那掌柜一眼便认出了江月棠，整个人便愣在了那里。
他是生意人，当然清楚江月棠这趟回来是怎么回事。但是，只要那个歙砚没有质量问题，他就没有退货的打算。
他又见江月棠带了一个人来，而且这个人看起来还颇有威仪，心里便不免有些打鼓，但毕竟是见过大世面之人，很快便将那一点点的恐惧给压了下去。
“小客官又来啦。”那掌柜很客气地跟江月棠打着招呼，又问她：“这位是你家人？”
“我是他老师。”上官澈答道。
“哎呦，不得了，不得了。”那掌柜忙走过来给上官澈搬椅子。
上官澈并没有坐下，而是将那块歙砚拿出来，很诚恳地道：“掌柜，我们今天来是想将这个歙砚给退了。”
说着他又看了看江月棠，对那掌柜说：“他还是个小孩子，当时只想着买个好东西送给老师，没有细想这笔的来之不易，可我很清楚我不能收这般贵重之物。”
那掌柜听了呵呵一笑，道：“我能理解，可是只要这歙砚本身没有质量问题，我们是不包退的，如果你们要更换一个倒还好商量。”
说罢，那掌柜摆出一脸为难的样子。
江月棠一听就觉自己理亏，就不知该怎么说下去了。
上官澈却一脸淡定地说：“他那笔钱是没有经过家里人同意就拿来的，他阿爹现在发现那钱不在了，正拿全府的人审问呢。”又道：“我身为他的老师，也知这小孩本是一片好心，但这么贵重的东西也确实不该收，所以才做此决定，望你多多体谅！”
说罢，上官澈又凑近他耳边说：“你家的东西都是好货，这是全城皆知的事，你这次帮我们退了，我们会帮你宣传的，这对你们也有好处不是吗？再说了，货品又是完好无损的，你们把钱退了然后收回货品，对你们也没有丝毫损失且还做了件好事不是吗？”
那掌柜不为所动。
上官澈于是继续诚恳地道：“我知道这等于是毁了你们一笔买卖，但这却可以救这小孩一命，你就当是帮他一次可好？”
那掌柜犹豫了好一会儿才点了点头，不太情愿地退了钱给江月棠。
江月棠千谢万谢地接过银两，和上官澈快步离开了福祥斋。
她猜想她这辈子都没脸进这家店了，但心里同时又很感激那掌柜，毕竟不是谁都那么好说话的。但当然，她最感激的还是上官澈，因此她想请上官澈吃一顿午膳。
上官澈本来想早点送她回去的，但也知她是知恩必报之人，若不领她的情势必会让她一直过意不去，便接受了她的邀请。
于是师徒二人去了附近的一家小餐馆用午膳。
用完午膳，上官澈便将江月棠送回了江府，然后再赶回衙门去。
虽然退了那个歙砚，但江月棠本意是要送一份礼物给上官澈的，如今就算退了那一件，她觉得也应该再送一件别的东西给他才是，当然，是送一件不会让他不敢收的、价格比较实惠但又有意思的东西。
那天夜里她便寻思起该送件什么礼物才合适来。
梅香便没叹气道：“少爷这性格跟老爷真像啊，都是非得将想要做的事落实到位才肯罢休。”
江月棠朝她笑了笑，继续思考该送个什么礼物给老师好。
不要太常见的，要有点意义又不能太贵的。她想了想，把价位控制在了一两银子（600块）以内。
这个价位买的文房四宝也很上档次了，不过上官澈家里已有好几套极品的文房四宝。
想着想着，她的目光落在了书本上的一张图片上，不禁精神一振。
那图片上画着一位年轻的书生，书生手中拿着一把折扇。
于是，她次日上午又跑到京城最著名的一家卖折扇的商铺那里给上官澈买了一把檀香扇。
檀香扇由于是用檀香木做成，因而有着天然的香味，当展开它来扇风时，那香味便随风吹送，顿时香溢四座。
江月棠挑选了一把上面有许多镂空花纹并且画有一副兰花草图画的，又让师傅在上面刻上上官澈的名字，这才满意地回了家。
到了这天傍晚，江月棠小心翼翼将它拿出来送给上官澈。
上官澈终于肯收下。
江月棠看得出来他很喜欢这把扇子，便觉完成了一件事，心情瞬间轻松了不少。
次日，上官澈来给她上课时带来了一只汝窑小熏炉，说：“这是老师送给你的。”
江月棠见那汝窑小熏炉造型古朴典雅，釉质莹白滋润，便知乃上品好货，心里又有些踌躇，不知该不该收。
上官澈却已经主动往里面装上檀香粉，然后把几根檀香木点燃，将之埋在了檀香粉里。
很快，屋子里便充满了檀香味。
江月棠只好收下并致谢。
上官澈喝了一口茶便开口道：“下面我要跟你讲历史上非常荡气回肠的一场战役。”
“好。”江月棠立即端正坐姿洗耳恭听。
“南北朝时期，北魏分为东魏和西魏两国，两魏的实权都落在了丞相手中，而君主则如同傀儡。东魏的丞相是汉人高欢，西魏的丞相是鲜卑人宇文泰，两魏以黄河为界。
玉璧城位居汾南高垣，其东、西、北三面皆是深沟巨壑，只有南边一条大道供人进出，地势十分之险峻。它特殊的地理位置使得它成为了易守难攻的要塞之地，但若有军队要想西进，就必须得从这里经过，否则没有别的办法绕过。
此时，玉璧城属于西魏的城池，由西魏的大将韦孝宽把守。
东魏想打开西进之道路，玉璧城便成了他们首要攻克的城池，于是，一心想要往西边扩展的东魏权臣高欢便带领十四万大军前来围攻玉璧城。”
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亲们，二更来了：）晚上应该还会有一更。[.]
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“如果东魏的军队攻进了玉璧城，就等于西魏的门关被攻破，那么西魏便将面临难以估量的损失，甚至是灭国之灾，因此西魏人务必得死守住玉璧城，不让东魏的军队攻进来。
玉璧城的地形前面我们已经说过——易守难攻，险峻异常，因此东魏权臣高欢及其十四万人马到了玉璧城外时也并不敢贸然进攻。
此时，西魏韦孝宽这边仅有数千名士兵把守，得知东魏十几万士兵正兵临城下时，大将韦孝宽并没有慌张，他知道玉璧城的地势有‘天险’之称，高欢的人要想从深沟中往地处山顶上的他们进攻自然难度要高许多，所以他派兵密切地留意着高欢的人的动静，并安排了几队人马随时等候命令。
高欢毕竟是久经沙场之人，很快便想到对付韦孝宽的办法——他命部下在城南处筑起比玉璧城还要高的山丘，企图居高临下地攻打玉璧城。
韦孝宽见状便派人在玉璧城的两座城楼上用木头把城楼接高，使之高过高欢的山丘，并准备了大量的防御武器和派了人日夜瞭望、严密把守。
高欢见了轻蔑一笑，派人给韦孝宽传话道：“哪怕你把城楼接得比天还高也没有用，我还可以掘地洞攻克你”，于是，高欢便派人挖地道，一共挖了十多条，这些地道直挖到了玉璧城的北面。
玉璧城的北面山高谷深，地势比另外几面还要险阻，高欢打算采用李业兴的‘孤虚法’，待地道打通后便调集大批人马齐攻过去，以攻取玉璧城的北面。
韦孝宽得知后便派人在玉璧城的北面挖了一条很长的大沟，用此长沟来阻截高欢的地道，并且调派了精良的部队守在大沟之上，每当有人穿越地道来到大沟时，他们便将之抓住或杀死，又派人在大沟外面堆放了大量的木柴，一旦发现地道里面有敌人便立即把柴草塞进地道里，然后把火种扔进去，如此，地道里的敌人每回来攻都被烧死。
高欢见此计不通，便命人把汾河上游的水给截开，引流到别处去。
因为玉璧城内并无水源，城中人都得从汾河汲水，高欢打算用此法引他们投降。
韦孝宽立即命人在玉璧城内掘井取水，很快便解决了用水问题。
高欢气得要死，更加强了与之对抗到底的决心，于是高欢命人建造了一种坚固无比的攻城战车，用它们来撞击玉璧城的城墙。
果然，这战车所到之处无可阻挡，西魏的任何武器都敌不过它。高欢见状心里便高兴了，心想着这下应该能把玉璧城给攻下来了。
谁知韦孝宽命人做了一条又长又宽的幔帐，让它顺着战车攻击的方向张开。由于这布是悬挂在空中的，战车怎么也撞不坏它，反而被它给弄得晕头转向、气急败坏。
高欢见了大怒，立即命人在车前竖起一根长杆，并在长杆上绑上麻杆和松枝类的易燃物，又在上面灌油并点上火，以便能烧毁韦孝宽的幔帐。
韦孝宽见状便让人制造出一种长长的勾刀，并特意把刀刃磨得无比的锋利，当火杆快要烧到幔帐时便用长长的勾刀远远地割断它，那些附着在木杆上的麻杆和松枝便纷纷被割落地上。”
听到这里，江月棠忍不住感叹道：“这简直是‘水来土掩、兵来将挡’的最佳诠释啊，我从来没听过这般精彩的对峙。”
“更多精彩还在后头。”上官澈说。
江月棠便继续洗耳恭听。
“高欢一咬牙，立马派人在玉璧城的四周挖了二十条地道，并用木柱支撑着，待地道挖好后便放火烧了这些木柱。
木柱被烧毁后，城墙便崩塌了。
韦孝宽遂派人在城墙崩塌处竖起密密麻麻的木栅栏，以阻止敌兵的攻入。
高欢便命士兵用‘兀盗’猛射玉璧城，韦孝宽遂让城中的将士带着面具防护。
高欢见硬的都不行，便来软的——命人去劝韦孝宽投降。
那人劝韦孝宽说：“大人，您眼下并无救兵，等于是独守此城，恐怕最终是守不住的，不如趁早投降了吧？”
韦孝宽回答道：“我的城池依旧无比的坚固，粮食也绰绰有余，并无后顾之忧，倒是你们，恐怕要白费功夫了。”又说：“我堂堂关西男子汉，是绝对不会当降将的。”
派去的人见劝降不成，又对玉璧城里的人使用反间计，道：“韦孝宽是因为受了宇文泰的俸禄才如此卖命，你们何必跟着他赴汤蹈火呢？”
玉璧城里的人不为所动。
高欢便又向玉璧城里射了一支贴有字的箭，那上面写道：“凡能斩杀韦孝宽者，拜太尉，封开国郡公，邑万户，赏帛万疋”。
韦孝宽看了这赏文后也写了一张赏文，贴在箭上射回去，赏文上写道：“凡能斩杀高欢者，将获得同样多的奖赏。”
高欢气得不得了，便将韦孝宽的侄子给抓了，将之捆绑起来并将刀架到其脖子上，对着玉璧城上喊话道：“若不早降，就杀死他”。
韦孝宽听了依然丝毫不为所动。
玉璧城的百姓们皆被韦孝宽的大义凛然所打动，更加坚定了要与玉璧城共存亡的决心。
到此时为止，高欢及其士兵已苦战了60天，士兵的死伤人数达7万人之多，高欢便下令挖了一个巨大的坑，将死了的士兵全埋在里面，而他自己也得了病，只得黯然退兵。
回到东魏后，高欢已经病得很重了，为了鼓舞士兵的士气，他让斛律金作了一首诗，此诗名为《敕勒歌》1，病中的高欢自己带头唱和，唱着唱着也不禁伤心掉泪。60天后，高欢郁郁而终，终年52岁。
这便是史上有名的玉璧之战。东魏高欢的攻城术和西魏韦孝宽的守城术可谓是用到了无所不用之极的程度，也可算是古代战争中战术涉及面最全的一次战役。”
...............
备注1：《敕勒歌》全诗：敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。[.]
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“我们来分析一下这场战争。”上官澈接着说。
“好。”江月棠说，坐直了身子。
“高欢一开始时命人筑起山丘，是为了什么？”上官澈问江月棠。
“为了能够居高临下地攻打玉璧城。”江月棠答道。
“可是即便站在了山丘的顶部，也并不能直接到达玉璧城，最多只能用箭射击或者搭桥。”上官澈微笑道。
“是的。”
上官澈接着道：“高欢挖地洞，使之直通到玉璧城的北面，以便届时集中兵力攻过去，这一攻击方法你觉得如何？”
江月棠道：“从当地的地形以及敌我双方的人数来看，他这一招没有不妥。”
“只是他怎么也没想到韦孝宽会想出用火来烧地洞这一招。”
“是啊，这真的是‘道高一尺魔高一丈’啊。”
“如果你是高欢，面对韦孝宽的这一招时会怎么做？”
江月棠冥思苦想了一阵，答道：“火不是怕水的吗？设计一种喷水器，进攻时每位士兵背着一个喷水器，见前面有火便猛喷，只要喷得足够久、足够多，总能把火给灭掉的，届时再一鼓作气攻过去。”
“这一招不错！”上官澈赞许地点了点头，又说：“高欢命人制造了一种坚固无比的攻城战车，用它们来撞击玉璧城，这一招你觉得如何？”
江月棠想了约半刻钟，答道：“挺好，没什么不妥。”
“可是韦孝宽竟然想出了用大大的幔帐沿着战车攻击的方向张开，使得战车怎么也撞不坏它。”上官澈微笑道。
“是啊，”江月棠陷入了沉思，好一会儿后对上官澈说：“老师，如果高欢这个时候撤兵，会不会更加明智？”
上官澈便问：“为何这么认为？”
江月棠答道：“到这里为止，高欢已经和韦孝宽过了三招，三招都是韦孝宽胜，足见韦孝宽在守城上的战术了得，而且高欢的士兵身处低洼处，韦孝宽的人马则在山城上，从地势上韦孝宽就占了大优势。《孙子兵法》中有说要想作战有胜算须得第一时间占据高处的位置，而韦孝宽的士兵身处低洼之地，这般进攻无疑费心费力又收获微弱，难怪白搭了那么多士兵的命。”
“嗯，”上官澈若有所思地说：“你这想法也不无道理，高欢当时仗恃自己的兵力多，加上求胜心切，一次次失败后仍不放弃进攻，这确实是不够灵活变通，况且已败了三回合，是应该先冷静下来思考一下进退问题的。”
上官澈又道：“我三年前有一次经过玉璧城，从山崖下往上看，看到了当年埋葬七万士兵的万人坑，还看到了从那些被水冲刷过的地方和断痕处露出来的累累白骨，当时还有乌鸦从那上面飞过，叫声凄切，让人心头一阵发寒。七万条生命啊，都是父母十月怀胎成长成人的.......”
上官澈哽咽着说不下去。
江月棠也红了眼眶。
是战争便难免得死人，可这七万人的死到底值不值得？
如今再论其是非恩怨当然已经迟了，但并非毫无意义，人类总得正视历史才能进步的，于是上官澈对江月棠说：“你说得没错，高欢当时最明智的做法不是硬攻，而是先带兵撤退，再寻找更好的攻城方法。”
“嗯嗯。”
“那么月庭，如果你是高欢，你在与韦孝宽进行了这三个回合后会怎么做？这里有个前提——高欢是非常强烈地想要西进的。”
江月棠顿时无比严肃起来，是啊，如果她是高欢，面对那般善于防守的韦孝宽时该怎么做？如果非得要西进的话，玉璧城又是绕不过的阻碍，必得攻下才行，在这般别无选择的情况下，应该怎么做？
江月棠一边想一边在纸上画图，分析地形和两军之间所能用到的资源，最后，她不得不说：“老师，学生暂时想不出攻城之法。”
上官澈微笑着摸摸她的头，说：“身为久经沙场的高欢都想不出更好的办法，你一个才七岁的小孩想不到一点也不奇怪，但是，如果真的有一天你遇上了这么一个战役呢，所以还是得继续想，直到想出解决的办法来为止。”
江月棠点头。
上官澈便笑着说：“我们可以先来分析高欢失败的原因，看看能不能给你一些启示。”
“好。”江月棠忙点头道。
其实这个时候她很想问上官澈是不是已经想出了解决的办法，但她知道这是上官澈在有意引导她，因此她决定自己想出解决的办法来。
上官澈问：“你觉得高欢失败的原因是什么？”
江月棠想了一会儿后答道：“一、地势上处于劣势；二、求胜心切；三、棋逢对手。”
“嗯，没错，还有一个原因——高欢太过轻敌了，他没有揣摩透韦孝宽的心思，但韦孝宽却将他的心思揣摩得一清二楚，这也是韦孝宽从心理上、战略上皆胜过他的地方。”
江月棠点头，但她还是没有想出对付韦孝宽的法子来，于是她对上官澈说：“老师，请给我一天的时间，我会尽力想出个方法来的。”又道：“我不会让阿爹帮忙，我自己想。”
上官澈点头。
于是，这天的课程到此为止。
送走了上官澈，江月棠便一头扎进了书房里，对着自己画的玉璧城冥思苦想。
想着想着，她有了主意。
次日下午，当上官澈前来给她讲课时她便对上官澈说：“老师，我想到攻玉璧城的方法了。”
上官澈顿时眼睛一亮，道：“说来听听。”
江月棠便道：“将硫磺、雄黄和硝石1磨成粉，混合在一起，用小布袋装成一袋袋，一共做五千袋，一一绑在弓箭上。接着将松枝、麻杆沾上油，做三千份，一一绑于另外三千副弓箭上。派八千士兵拿着这些弓箭登上山丘，让手拿绑着布袋的弓箭手先将布袋射往玉璧城内，紧接着给那三千副绑着松枝和麻杆的弓箭点上火，同样将之射往玉璧城内。这样的话，就算韦孝宽的人来得及挡那五千个布袋，也来不及挡那三千把火，因此只要这三千把火一接触到那些布袋便会发生爆炸，而且沾了油的松枝和麻杆本身也是易燃物，如此下来玉璧城很快便会成为一片火海。”
上官澈听了由衷道：“这是我听过的关于攻打玉璧城的最好办法。”
见上官澈认可此计，江月棠长长地舒了口气。
.........................
备注1：硫磺、雄黄和硝石是火药的原材料，然而在高欢攻玉璧城时期尚没有发明火药，但是民间已有人知道这三样东西加在一起是会爆炸的了。[.]
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此时时间是9月，距离从去年10月1日开始的谋‘兵’学习已经过去了11个月，学完下个月，江月棠就等于正式学完了谋‘兵’的课程，接下来便要学习谋‘国’的课程了。
江月棠不禁问自己：“这近一年的专业学习，我真的把兵法都弄懂弄通透了吗？”
答案是否定的，虽然上官澈每讲一个战役之后都会引导她分析此战役，但是由于时间、精力、阅历等缘故，她不可能在课堂上就能将这一个个战役吃透。
事实上，课下的研究和复习跟课堂上的学习一样重要，这一点她是在学习中慢慢领悟到的，她决定利用这一个月的课下时间好好地回顾一下上官澈跟她讲过的那些战役，试着将自己变身为打败仗那一方的将领，看看该如何去应对那场战役，有没有取胜的可能。
想到这里，她当即便有了决定。
于是，从那天起，她每天下午都花一个时辰来回顾上官澈所讲过的战役，一个个战役去分析、研究，然后给出自己的应对方案。
到了傍晚上官澈来授课时她就将自己做的方案讲给他听，让他评价其可行性。
看着白纸上那一个个的应对方案，有些甚至是上官澈都没有想到的，有些作战的武器更是前所未闻，上官澈因而看出她为了将一个战役反败为胜做过多少的斟酌和计算，她的勤奋、智慧和责任心让他深感敬佩，因此拿着那些白纸的手常常久久不忍松开。
而且，他发现，在他给她讲过的近百场战役中，她给战败方想出的应对方案中竟然有一半以上是可行的，有些不仅可行，还堪称绝妙。
上官澈一开始看到她主动这么做时只觉得她这个人很主动学习、很爱动脑筋，可是到后来他变成了感动和钦佩。
这晚，当他看着她纸上写着的对一个史上人人皆知的难以反败为胜的战役的取胜方案时，他猛地抬头看向她。
外面天色早已暗下来了，屋里的灯并不太亮，但她的双眸在略显昏暗的灯光下更显清澈、沉静，如同一汪深泉水。
上官澈仿佛如获珍宝，心里欣喜异常，但随即他又收回了视线。
自江月棠去年从曙国参加完谋略大比回来后看他的眼神便内敛了许多，也不怎么主动伸手来抱他了。
原先，她是何等的依赖着他，仿佛他是她生命中极其重要的一个人般，现在，她依然很尊敬他，待他很好，但这种尊敬、这种好里头又夹着淡淡的疏离。
他好失落，感觉像失恋般。
为何会这样？他也不知道，但他是个聪明人，他的直觉告诉他：她在用行动告诉他——您是我老师，不是别的角色。
她聪明地、巧妙地引领他专注演好他的角色，将他从不自觉地往一边倾斜的路线上拉回他该走的路。从此，他就只能是她的老师，他在她面前就只需演好‘老师’这个角色。
他想不通一个才七岁的小孩子为何会有这样的情商和对命运的把控力，仿佛她总能在快要走偏时意识得到然后很快地走回那条该走的路一样。因此，在她身边的人，无论是谁，其魅力有多大，要想带歪她显然都不容易。
而她又是如此的纯粹，仿佛懂得很多、经历过很多却又不曾受其扰乱一样。
这样的一个人、一颗心灵，对他来说无疑是极具吸引力的。但他不会再做它想了，他只想好好地当她的老师。
“等你再大些时，如果恰好你也有空，我们一起编一本兵法书如何？届时就将你所琢磨出的这些应战方法写进去。”上官澈望着江月棠温和地说。
编书？江月棠顿时眼睛发亮。
在这之前，她可从不敢想这事情，可现在他听上官澈这么一说，她觉得如果和上官澈合作的话还是有几分可能的，于是她忙不迭地点头道：“好啊，好啊，真有这样的机会我一定会好好配合的。”
上官澈便笑着摸摸江月棠的头。
其实他原先也没这种想法，是看了她这些作战方案后才忽然萌生了此想法的，主要原因还是觉得如果没把这些应对方案流传下去就太可惜了。
这个娃儿，他有理由相信她日后能成为一位了不起的军事家。
现在，司马彧的军事才能要数昭国第一，因而就算其有些做派让皇帝不爽但皇帝也不敢贬了他的职，但若等到她长大就未必是这个局面了。
....................
英华殿内，皇帝李霈对着一封信陷入了深思。
这是顾十八娘写来的，顾十八娘在信中说她今年过了春节后便又返回了千峰县，继续调查关隐士之死以及那位有杀人嫌疑之人的消息，整整九个月里，顾十八娘及其弟子们几乎查遍了千峰县，但都没有收获更多的消息。
李霈又结合去各地缉拿那画像之人的反馈，也倾向于相信那画像之人已不在人世了。
这个人为何死了呢？是自己畏罪自杀还是被他人所杀？
以他当时的情况，并没有到自杀之地步吧？分析来分析去，李霈也觉得这人被他杀的可能性较大。
那么，会是什么人要杀了他呢？是仇家吗？当然这有可能，但最大的可能还是知道他乃此事的当事人之人。
这个人是谁？为何消息这般灵通？
有些大臣曾在朝堂上表示那人很有可能是具有上早朝资格的大臣，这一点他也认可，可是他细心地观察了一段时间这些上早朝的大臣，却并没有看出任何端倪来。
这个案子眼看着就快过去一年了，虽然小有收获，但到了最关键处却没了线索，他当然焦急。可是焦急也没有用，眼下手头上没有更多的线索，只能继续查下去。
李霈从信件中抬起头来，看着窗外渐变昏暗的天色，想到先帝劳苦功高的一生和这般不幸的结局，不免悲从心来。
人生一世，会以什么方式死去，会在什么时候死，谁能说得定呢？
无论生时多么显赫，死时也不过是与黄土为伴，这么一想，他便觉眼前的繁华不过是过眼云烟而已，心里便有些感慨。
正当他失神之际，一双雪白的手轻轻地放在了他的双肩上，一个温柔的声音从他的身后传来：“陛下在想什么？”
听到她的声音，他满腹的愁绪便消减的大半，微笑着转过头来看着她，说：“想起了先皇。”
刘遥映便俯身将头搁在他的脖子间，柔声说：“先皇泉下有知，一定会很感欣慰的。”又说：“陛下别着急，天网恢恢疏而不漏，犯案之人就算逃得过人的眼睛也逃不过天眼，总有一天上天会引导我们去发现蛛丝马迹的。”
虽然是些安慰的话，可对正为此事而费神的李霈来说却无疑于冷冬里喝到热茶、饥饿时得到食物般，让他那颗原本有些焦灼的心安定了下来。[.]
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刘遥映在李霈的面前坐下，面带微笑地看着他。
那笑容，就像春风般的和煦。
李霈握起她的手，温声说：“嫁给朕这一年多里，你过得快乐吗？”
刘遥映微笑点头，将他的手背贴在她的脸上，说：“跟陛下在一起的日子是妾最开心的日子。”
语气中充满了幸福和满足。
李霈便笑着摸了摸她的头，说：“和你在一起的日子也是朕最开心、最平静的日子。”
是谁说的？要和能让你感觉心安的人在一起，因为这才是最接近幸福本质的结合。
他们都庆幸找到了彼此。
刘遥映温柔地抚摸着李霈的手，柔声说：“陛下，妾有个好消息告诉你。”
李霈立即紧盯着她道：“哦？”
刘遥映将他的手拉到她的肚子处，让他抚摸她的肚子。
李霈顿时全明白了，欣喜无比地问：“多久了？”
刘遥映答道：“一个月多一点。”
他们的儿子李晞现在已九个月大了，他们是从李晞满六个月大时开始同/房的，而且两人都没有做任何避孕措施，会怀孕就一点也不奇怪了。
李霈是打算和她多生几个孩子的，所以自从娶她进门后就嘱咐厨房那边仔细给她做一日三餐。
她原本身体很弱，但因为有爱情的滋润、有非常合理的饮食调理，所以身体一天比一天好起来。
细想来，她能活到今天也是他的功劳，她心里一直很感恩他，当然也很爱他，所以也希望能为他多生几个。
当一个女人很爱一个男人时，会从心底里愿意为他生儿育女。
李霈就像摸着一件极其珍贵的宝物般隔着衣服摸她那尚未凸起的肚皮，动作轻柔又小心，随后，他将脸轻轻地贴在那上面，说：“真好，李晞又有伴了。”
刘遥映点头，俯身下去，将唇轻贴在他的唇上。
她爱这个男人，爱到了骨子里，她知道这个男人也很爱他。
李霈遂坐立起身，扣住她的后脑勺猛烈地回吻她。
.........................
清晨，下完早朝后，曙国皇帝萧宏去了柳氏的住处。
他想陪柳氏到御花园去散散步。
此时，柳氏已经怀孕五个月了，肚子已经颇显怀。由于吃得好睡得好，加上心情好，柳氏这日看起来精神很不错。
萧宏已经将近三个月没来御花园走动了，所以今日进来时发现里头的许多花草树木都已比上次见时长高、长茂盛了，便感慨道：“花草的生命力多么旺盛啊！”
柳氏便笑道：“有土地提供养分，还有阳光雨露的滋养，它们当然会旺盛。”
萧宏便问她：“你羡慕花草树木么？”
柳氏想了想，摇头道：“花草树木在某处生根后就只能一直在那里生息、枯荣，不能去到别的地方看别的风景，所以妾并不羡慕它们。”
“蒲公英和浮萍就可以啊。”萧宏笑道。
自从得知柳氏怀孕后萧宏的心情就一直很好。
柳氏微笑着答道：“但是蒲公英需要借助风力啊，风将它吹向哪里它就得飘向哪里，并不能自己决定方向；浮萍也是只能随波逐流啊。”
她顿了顿，又说：“如果不能决定自己的方向，这种远行妾并不羡慕。”
萧宏便笑了，说：“说的也是。”
然后，他拉着她的手继续往前走。走不多久后，两人便来到了萧棣元种的那棵榕树下。
“呀，竟然长这么高了！”萧宏感叹道。
“也有八九年的树龄了吧？”柳氏不咸不淡地说。
她记得这棵榕树好像是萧棣元六岁那年种下的，她还记得在他种植这棵榕树那天她还因为一件小事而痛骂了他。
“嗯嗯，九年了。”萧宏说，不知忽然想起了什么，他的表情顿变严肃。
柳氏也不再说话，伸手去摸那大榕树粗壮的树干，很快，她便发现了上面刻着的字——‘善正’和‘庭’字。
萧棣元字‘善正’，所以这两个字她好理解，就是不知这‘庭’字有什么渊源。是表示他渴望有一个温暖的家吗？还是别的意思？
柳氏皱眉思索了良久，也不能准确地判断，便对萧宏说：“陛下您要不要看看他上面刻的字？”
萧宏便看了，当他的视线落到那个‘庭’字时，他的表情微微有变。
就在此时，一名公公快步过来道：“陛下，二殿下求见。”
萧宏和柳氏都不由自主地神情一凛。
“他来了御花园吗？”萧宏问那公公。
“没有，他在您的御书房等着您。”那名公公忙答道。
“有说是什么事吗？”萧宏问。
他现在一心都在游园上，对于萧棣元的忽然求见有些不悦。然而他也知萧棣元若无事的话绝不会轻易来找他的，所以沉吟了片刻后便回了御书房。
那位公公本来想说“如果陛下现在没空见他的话他可以晚上再来找您”这话的，因为这是萧棣元嘱咐的话，但见皇帝已抬步往御书房去，便只好将这到嘴的话给咽了回去。
柳氏本想和萧宏一起在御花园度过一个美好的上午时光的，如今见被萧棣元打破了，心里也颇不爽，既然萧宏不能陪她，她一个人继续逛下去也没什么意思，遂不情不愿地回了自己的住处。
见萧宏进来，萧棣元赶忙跪下行礼。
萧宏一撩袍子在龙椅上坐下，笑着问：“元儿找朕有何事？”
萧棣元忙答道：“也不是什么要紧事，”他看了萧宏一眼，接着道：“今年曙国总体来说风调雨顺、国泰民安，父皇和百姓都可以安心度日了，所以儿臣想用半年的时间到儿臣的封地去走走，顺便了解一下当地的民情。”接着他又道：“陇隆（曙国北端一个少数民族的首领）所管辖的地区正好与儿臣的封地相邻，儿臣也想趁此机会探探他们的情况，看看有没有制服他的办法。”
早在两年前，萧宏已经确定了要将曙国西北边境地区的四座城划为萧棣元的封地（飞鱼岛也在其中），只是因为萧棣元的年纪还不够，所以现在那四座城还是由萧宏管，萧棣元也还没有正式搬到封地去住。
而陇隆所管辖的区域正处于曙国的北端，与萧棣元的封地的北端相连。
陇隆这几年里想自立为王，数次起兵闹事，萧宏因怕他会跟昀国（与曙国北部相接的邻国）联手，所以没有采取剿灭的方式。现在，若说最让萧宏头疼的事，便数这件事了。好在他一直有派兵在边关把守着，因此还不至于让陇隆的人闹出太大的动静来。[.]
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听了萧棣元的请求，萧宏有些诧异，随即陷入沉思。
好一会儿后萧宏问：“就算你要到西北端去了解民情也不需要花费半年的时间啊。”
他之所以不希望萧棣元离京太久，一是担心这半年里京城有事，他知道萧棣元的能力，所以只要萧棣元在京城，无论朝廷发生什么事他都不至于太恐慌，但如果萧棣元不在，他便有种失了左右手的感觉；二是担心萧棣元在外头偷偷招兵买马，若万一萧棣元真的这么做，不排除有天就将矛头指向他和太子萧棣开，所以他不得不顾忌着。
“儿臣将沿路了解民情的时间也计算了进去。”萧棣元答道，又道：“如果要深入地了解当地的民情，这个时限还是要的，不过儿臣答应父王——只要京城有要紧事，儿臣一定会赶回来帮忙的。”
萧宏神色不变，又闭眼沉思了片刻，道：“那边尚没有建亲王府，你是要住半年旅馆吗？”
“旅馆也行、民居或者露营也行，这些都不是问题。”萧棣元道。
他虽然出生帝王之家，却并没有沾染娇生惯养的毛病。
萧宏又沉默了。
片刻后，萧宏盯着萧棣元问：“为何忽然有此想法？”
萧棣元答道：“并非忽然才有的想法，而是几个月前便有了，只是当时儿臣也担心父王不放心儿臣外出那么久，后来经过这几个月的考虑，儿臣觉得离开京城半年不会有什么问题。”
“朕再考虑考虑，明天答复你。”萧宏道。
萧棣元听了也很平静地道：“好的，多谢父王。”
待萧棣元一离开，萧宏便让人去请内阁首辅文山来，将萧棣元的请求告知了文山，问文山的看法。
文山道：“二殿下此次出游一为了解地方民情二为寻找解决北域少数民族闹事之办法，无论对您对他甚至对国家都是有利之事，臣认为应该准许他去。”
萧宏听了并没有马上表态。
文山便又说：“半年而已，转眼便过去了，但如果二殿下真的有效解决了北域人闹事之事呢？这就等于是拔除了陛下的心头刺啊，难道这样还不值得陛下放手让他一试吗？再者，二殿下做事什么时候让您失望过？”
萧宏这次终于下定决心准许萧棣元离京半年了。
次日，萧宏便回复了萧棣元。
萧棣元立即跪谢，并道：“儿臣打算明日一早启程，会带上五名护卫和一名公公随行。”
明日是九月四日，也就是他此一去就得明年三月份才回来。
萧宏想了想，道：“你毕竟身为皇子，怎么能只带几名护卫和一名公公出行呢？”
说罢，萧宏立即增派了吏部右侍郎方朗、谋士团成员顾树和文征三人同行。
方朗善于外交，顾树善于棋艺，方征善于军事。有这三人陪着萧棣元，萧宏便没有什么好担心的了。
萧棣元犹豫了一下，终于叩谢并接受。
这三个人皆有才能，这一点萧棣元也很清楚，但他更清楚的是——萧宏派他们跟在他身边，虽然有协助他的意思，同时也有监督他的意思。
他此行有很多事要办，本不想带着这么多人去的，但转念一想，为了消除萧宏的疑虑，带上他们也好。
反正只要他想做成一件事，再大的困难也阻挡不了他。
柳氏于这天中午得知了此事，立即前来御书房找萧宏。
一进门，柳氏顾不上有孕在身就直接跪下道：“陛下，臣妾请求您收回成命。”
萧宏正在批阅奏折，而且是一份破费思量的奏折，心情正有些纠结，忽然见她进来求情，脸色便不太好看了。他将笔放下，道：“已经答应的事朕怎好反悔？何况元儿已开始准备行李了。”他想了想，又道：“他还没有去跟你辞行吗？”
柳氏一听就更来火了，道：“在他的心里，臣妾算老几？如今他是想来请安时就来，不想来时就不来了。”
“你这话朕不认同，据朕所知，只要是情况允许，他是每天都会去给你请安的，倒是你，经常找借口不接见他。”萧宏立即纠正道。
柳氏自知理亏，便立即转移话题道：“陛下，半年的时间足以做成很多事，万一此举演变成了‘放虎归山’，届时再后悔可就来不及了啊。”
“此事朕已经慎重考虑过，不会有什么问题的，况且朕派了方朗、顾树和文征同去，他们会看着他的。”
“陛下，他诡计多端，我们又怎知他不会想出私自行动的办法来呢？”柳氏降低声音道。
“他不敢，至少现阶段他不敢。”萧宏轻拍着她的肩头说“就算他想出办法私自行动，一两个月也许还可以隐瞒，三四个月后随同他去的那几人不可能看不出端倪来。朕已经嘱咐他们三人好生照看着他的了，他们会担负起责任来的。”
柳氏低下头，一脸不悦地问：“您就那么放心他？”
“正如你以前所说的那样，他这人并不坏，他所受过的教育也是正统的、一流的，因此朕有理由相信他不会走上歪路。”
“如果他有一天得知了真相，未必不会反过来对付您。”柳氏提醒道。
萧宏原先的笑意顿时褪去，但他随即又笑了，道：“那件事已经没有任何人可以作证了，他何从知道？再说了，只要我们一口咬定他乃我们亲生的，难道还有人敢对此提出异议？”
“谁知道呢？”柳氏摇了摇头，道：“做过的事，就算再努力地掩藏，也未必就没有被发现的可能啊。”
萧宏的神色便又变了变，然后他故作镇定地拍着她的肩膀道：“眼下，此事就只有朕和你两人知道了，只要我们不说，又有谁会知道呢？”
他这是在间接地提醒她——小心着别泄露出去。
她听出他这层警告来了，低头默不作声地想了很久，才长长地叹了一口气，道：“妾知道陛下的意思，可是陛下，您该记得您是事后才跟妾说此事的，妾是被动地接受他的存在的。”
说这话时，柳氏的语气冰冷且不甘。
..............
亲们，二更来了，晚上还有一更。[.]
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柳氏的脑海中立即浮现出十五年前那天晚上发生的事。
那天晚上，萧宏匆匆赶来跟她说要将他们生的双胞胎中那个小的给秘密地送掉，并以另外一个小孩顶替。
她听后无比的惊恐，一味地摇头说“不行”，并立即护住了那个小的娃儿。
他们生的这对双胞胎，大的叫萧棣开，小的叫萧棣元。她生萧棣开时比较顺利，到了萧棣元时却久久生不出来，或许是这小孩在她肚子里闷得太久了，又或许是稳婆当时急于拉他出来因而用力过猛弄伤了他的脑部，总之小的这个出生后的眼神和反应都远不如大的那个灵活。
当这对双胞胎长到五个月时，萧棣开不仅能靠着大人坐稳、能自己翻身、还能准确地抓住放在他眼前的东西了，而萧棣元不仅不能自己翻身、不能准确地抓东西，还连人奶都不懂得吸吮，要大人一口口地喂到嘴里去，而且眼神呆滞、反应迟钝。
明眼人都看得出来——小的这个有点傻有点呆。
当时，萧宏和柳氏都非常的难过，但是这小娃毕竟是自己亲生的，所以又舍不得不要。
可是，让柳氏意想不到的是——当这对双胞胎长到八个月时萧宏会忽然带回一个跟这对双胞胎同样大小的小娃，并说要以这个小娃代替掉小的那一个。
因为不舍，也因为心里怀着太多的疑问，一开始时柳氏死也不肯换。
后来萧宏不得不将实情告知了她，她听后自知此事牵涉非小，这才忍痛将自己的小儿子暗中送掉。
送那小儿子走的那天，她觉得自己的心都碎成了几块，又觉自己罪孽深重，竟然一天中晕倒了五次。
次日她便病了，病足三个月，之后的十几年里她都没有再孕。
她认为她的不孕是上天在惩罚她、诅咒她，所以倒也一直没有怨恨过谁，只是自那之后她便从一个先前有说有笑的人变成了一个整日板着脸不说话的冷美人。
她的这一切变化萧宏都看在眼里，也知她是因何事所致，所以这十几年来哪怕柳氏再怎么给他摆脸色他也不恼，而且也丝毫不责怪她没再孕的事。
他们那对双胞胎中小的那个被一个普通人家收养着，名叫丁安，那对收养他的夫妇本身没有生养，所以对丁安如同己出。
这户普通人家坐落在京城一条小巷的尽头那边的斜坡上，背后是山，前面是一条桥，算是比较偏僻的一个地方。
柳氏几乎每个月都会去探望丁安一次，并带去一些钱和食物。
这些年里，萧宏偶尔也会想起丁安，不过却没把这个呆傻儿看得有多重要，加上自己的国君身份，所以一直没有再见过丁安。
所有关于丁安的消息萧宏都是从柳氏那里得知的。
由于萧宏下意识地想和这个儿子断了关系，所以有时候也特意几个月都不向柳氏问起他。
在萧宏的眼里，那个孩子自从被送走那一刻起就不再是他的儿子了。
可是柳氏做不到他这般绝情，丁安乃柳氏十月怀胎生出来的，是自己身上掉下来的一块肉，所以她始终牵挂着他。
后来，那个被替换了的孩子，本不是叫‘萧棣元’的萧棣元，一天天地长大了，也随着一天天的长大而显露了他的聪明才智，萧宏慢慢地看到了他的才能，对他便越发地重视起来。
这个萧棣元越被重视，就越让柳氏心里不平衡。在这个萧棣元很小的时候柳氏还偶尔抱一抱他，等他长到四岁多时柳氏就不抱他了，不仅不抱他，也不怎么关心他。
因此，这个萧棣元从四岁多起就独自睡了，有时候夜里做恶梦，他也会哭着要娘抱，可是，他知道，柳氏讨厌他，疏远他，无论他哭得多伤心也不会得到她多一点点的关心，反而会惹她生气，所以，小小年纪的萧棣元便学会了独自面对恐惧。
后来，柳氏越来越疼爱太子萧棣开，就和萧棣元越来越疏远了。
柳氏不喜欢萧棣元，甚至看他时眼里还隐隐带着恨意，因此他也不喜欢柳氏，每次都是远远看见远远避开。
见他这般怕她，柳氏又生起了恶作剧，一度假装关心他，问他为何疏远她，可小小的萧棣元却轻易地看透了她的用心，因而并没有跟她说出半句心里话，自那之后，她就完全把他当敌对面来看了。
如今，听说他要外出半年，她非常恐慌和担心，她担心他在外面部署什么对曙国、萧宏、萧棣开和她不利的事。
这个越来越见锋芒的少年对她来说就像是一根深深地扎在心里的刺，每每见到时、想到时心里就隐隐作痛，但她又没有办法将之从心里拔除。
她想，总有一天，她和这个人是会有一场对决的，届时不是他死就是她死。
现在，萧宏允许他外出半年，就等于给他机会去接触外面的世界，像他这般才能卓绝之人，半年指不定真的搞出什么大事来。
她仿佛看到了他提着刀朝她一步步逼近的样子，她顿时浑身起鸡皮疙瘩。
萧宏见她重提当年那件事，脸色便阴沉了下来，道：“你也不想想，如果没有他，这两届的谋略大比我们能赢么？这八座城我们有本事得到么？朕知道你讨厌他，可你也该站在朕的角度想一想，他的到来毕竟是对我们利大于弊的不是么？我们那小的孩子.......他怎么能跟他比？”
柳氏冷笑道：“在您的眼中，王位和江山比什么都重要，您那亲生儿，就因为他是傻呆儿，您就把他看得一文不值，这个人，就因为他有点本事，您就不惜抬高他来压制太子，这些事，是一个当爹的人该做的么？”
萧宏立即变了脸色，正欲发作，又忽地想到她现在怀着身孕，遂把那句话给压了回去，只沉声道：“身为一国之君，如果像你这般怀妇人之仁，曙国早就亡了。”
接着萧宏又道：“朕这么做，最终的目的还不是为了曙国的繁荣昌盛？”
说完这句，萧宏拂袖离去，走到门口时又站住，扭头对她说：“朕准许他出去半年究竟是为了什么？你自己好好想想吧。”
...............
亲们，三更来了(￣v￣)[.]
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柳氏是仔细想了，她不笨，很快她便想明白了过来，因此尽管心里多少还有些怨气，可一想到萧宏的打算比自己长远，便只好顺着他的意了。
其实，柳氏心里很清楚萧宏是断不会将王位留给萧棣元的，这件事萧宏不止一次跟她保证过。她也明白，就算萧宏再有野心，再赏识萧棣元，在王位的继承上也绝不会拱手相让给一个无丝毫血缘关系之人。
只是，柳氏依然免不了担忧，是因为她深知萧棣开不是萧棣元的对手，所以她担心，担心有一天萧棣元会对付萧棣开。
虽然萧棣元秉性不坏，但谁能保证在王位的诱/惑之下不会变呢？
柳氏回了自己的住处，到得住处后，柳氏立即让人去请太子萧棣开来。
萧棣开得知后匆匆赶来。
柳氏道：“你二弟要到西北地区半年，你父王答应了。”
萧棣开听了大惊，一脸不安地问：“什么时候的事？他什么时候出发？”
“昨天的事，你父王是今天才答应下来的。”柳氏说，神色却已恢复了安然。
萧棣开却急得站起来便欲往外跑，柳氏猛地叫住他，道：“你想干什么？”
“儿臣去找父王，告诉他绝对不可以让二弟出去这么久。”萧棣开说，又欲抬步走。
“你给我站住。”柳氏喝道。
萧棣开自小就怕柳氏，因此听了这声厉喝之后便不敢再动了。
“回来，坐下。”柳氏说。
萧棣开顿了半晌才慢腾腾地回到原座位坐下，只是脸上的神色颇是不快。
柳氏便给他倒了一杯茶，推到他跟前，低声说：“你父王之所以准许他外出半年，有两个方面的考虑，一，因为他说他会想办法解决北域那些少数民族的捣乱。如果他能在半年内想到对付陇隆的办法，何乐而不为？再者，万一他半年内没想到，你父王便有理由处罚他了，他也是聪明人，自然晓得这一点，所以肯定会对此事全力以赴的；二，他外出这半年也正是你父王考察他的忠心的半年，他这半年里的表现直接决定了他日后的境遇，所以这对你父王来说这也是一个很好的试探机会。”
听完柳氏的分析，萧棣开放弃了去请求萧宏的打算，和柳氏有一搭没一搭地聊起天来。
这天晚上，二皇子萧棣元早早便歇下了，皇帝萧宏本想传他过来聊聊天的，得知他已睡下后只好作罢。
萧棣元躺下后不久便进入了梦乡，对于即将面临的行程似乎并没有恐慌和担忧。
他是做好了计划才出行的，所以他不慌也不忧。谋略大比这样的挑战他都经历过，如今不过是出趟远门而已，没有什么好担忧的。
当然，他也把可能会发生的事情都做了预测。
既已小心部署好一切，他当然能睡得香。
次日一早，萧棣元便去跟萧宏、柳氏和萧棣开辞行。
在走往御书房的路上时，前面的小路上忽然窜出一名十六七岁的宫女，小心翼翼地朝萧棣元走近，然后将手中的一个小布袋递给萧棣元，红着脸道：“这是奴婢昨日去神龙寺求的平安符，祝二殿下一路平安。”
此宫女名叫晴月，今年十七岁，在尚衣局做事，平日里主要负责管理萧棣元的衣服，因此和萧棣元常有接触。
萧棣元没有马上接，而是看向她。
晴月不属于长得很惊艳那种，但却像朵莲花般清雅耐看，此时，见他看向她，她的脸又红了几分。
一个宫女，竟然敢送他这些东西.........
萧棣元在感动之余又有点警惕。
他一向谨慎，这跟他特殊的身份和在特殊的家庭环境中长大有关。在平时，虽然他常有机会见到萧宏的后宫佳丽们，但也从不曾仔细地瞧过，就更别说宫女们了。
不过，由于晴月是管理他的衣服的，两人平日里不得不接触，所以他知道这个人的存在，但也仅此而已。
她送他这个........让他的心情有点复杂，收也不是，不收也不是。
最后，他还是伸手接过，说了声‘谢谢’，然后将那平安符放进口袋便快步走了。
他走后，晴月依旧站在原地久久地看着他的背影，目光里有温暖，也有期待。
眼前那个比她小两岁但却比她高大得多的少年，他也许永远也不会知道她那点心思。她进宫做事三年了，进宫不到一年就被派来管理他的衣服，原因是她做事极其妥帖，而且勤快，又不爱说话。
宫里人都知道二皇子萧棣元不喜欢话多的下人。
她在没进宫前就早闻他的大名了，所以在派来管理他的衣服的第一天她紧张得直冒汗，当她跟着一名老宫女进来给他行礼时他正在看书，见她们进来，他只淡淡地扫了她们一眼，就继续看他的书了。
然而她在给他行了礼后却将眼睛定在他脸上。
她觉得眼前这少年的五官如同画就，挑不出一点缺陷来，又将他的那些光辉事迹联结起来，就更觉他优秀出众了。
她很想跟他说——即便先前从来没有见过你，但此刻看着你时却莫名地感觉我们神交已久。
但她当然不敢说，她随着那名老宫女退到外间去了，但从那一刻起，她的心便无比的安定，觉得自己也许会在这里呆很久很久。
她便暗暗地祈祷——那就让我一直呆在他的身边吧。
只要每天能看上他几眼，她就觉得满足了。
这些，萧棣元是不知道的。
他不知道这三年里有个女孩每天都在他的身后默默地注视着他，不知道这个女孩有时还会在他睡着后悄悄地进来，隔着幔帐静静地、痴痴地看他。
如果他知道，会不会吓着？
得知他将要远行半年，她就好像失了魂般，既不舍又为他的这个做法而感到欣慰，她希望他能平安归来，所以昨天专门请假去了一趟神龙寺，去为他求一个平安符。
如今，这平安符被他收下了，并装进了口袋，她感到满足之余又隐约觉得不安，怕会因此而给他带来困扰。
可是很快她又想通了——以他之聪明，这点小事又怎么可能困扰得了他呢？于是她释然，心满意足地转身离去。[.]
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萧棣元来到御书房时柳氏和萧棣开随后也到。手机访问m.
他们也是来给萧棣元送行的。
或许是经过了一晚的沉思和消化，柳氏和萧棣开看他时的眼神倒没有了往日的敌意，不仅如此，还主动嘱咐了他几句。萧棣元一向被他们敌对、冷遇惯了，如今听得他们这些嘱咐不仅不觉得感动，反而从心里生出些狐疑来，但他这些年里什么人都见过，大事儿也经历过不少，倒也能在表面上装出很受用的样子来，因此一时间现场颇有几分依依惜别的味道。
萧宏是不惯说什么煽情的话的，故只说了声“路上小心”便不说了。
萧棣元也无意于与柳氏和萧棣开多做表面功夫，在接受了他们的嘱咐后便向大家说了声‘保重’就上路了。
没有丝毫的不舍，甚至连头都不曾回过，萧棣元就这样阔步走向马车。
萧棣元一行人选的都是脚力极好的千里马，因此这些马一旦上路就如同射出去的箭，不到三刻钟便跑出了京城，直往郊外去。
到了郊外，他们就换成骑马了，因为这一去千头路远的，骑马比坐马车更便利、快捷。
此时的萧棣元青衫儒带，一副少年书生的模样，随同他来的其他人则皆一身武夫的装扮。
这般映衬之下，萧棣元就越发地象一个文弱的白面书生了，然而随行的人皆知他的武功其实在他们几个人之上。
随从的谋士团成员文征乃内阁首辅文山的弟弟，一向很欣赏萧棣元，平日里因大家各忙各的事很少在一起说说话，如今得了这么个机会，自然不想错过，故特意让自己的马走到萧棣元的马旁边，微笑道：“此趟真是托了二殿下的福，多谢多谢！”
他们这些当京官的，平日里基本不敢离开京城半步，因此这些年里都在京城呆着，心里有时候也挺向往到外面去走走的，现在正巧被萧宏派来陪同萧棣元出行，这种出行方式对于文征来说简直有如度假，因而整颗心都放飞了般的轻松自由。
萧棣元微微一笑，道：“那文大人就一路多看、多赏、多吃、多玩哈。”
文征分辨不出他这话是褒是贬，遂笑着说：“反正我们跟着二殿下走，相信二殿下不会亏待我们的。”
好一个人精，说话滴水不漏。
萧棣元看了他一眼，点了点头：“这个自然。”
方朗和顾树也拍马上来，主动和萧棣元攀谈。萧棣元平日里与他们交流不多，还不太清楚他们几个的心思，因而说话都颇有保留。
顾树、方朗和文征心里都很清楚萧棣元对他们是有所提防的，这也难怪，他们毕竟是皇上派来陪同他的，他再心思单纯也肯定能考虑到这一点。
既然他对他们有所提防，那么他们不宜一下子就和他走得太过近乎，以免引他反感，于是三人在和萧棣元说上了几句话之后便又自觉地闭上了嘴，只默默地陪着他走。
慢慢地，他们被四周的景色所吸引，先前的尴尬和紧张便在不知不觉间消失了。
一天过去后，他们三个和萧棣元之间的话才自然而然地多了些，但他们发现他仍旧是只说一些无关痛痒的话题，半句都不涉及天家的事和朝堂上的事。
也罢，谁叫他们跟了一个这般小心谨慎的主呢。
这天，将近中午时，萧棣元一行人从一个古城的东边经过，萧棣元忽然对他们说：“我约了我老师在古城里面的一个茶馆见面，所以要去那里一趟，你们是在这里等还是跟着去？”
他当然不希望他们跟着去，但他们是萧宏派来监视他的，他得表面上配合。
方朗便看了看顾树和文征。
顾树也看向文征。
这三人中属文征资历最老，又最能拿主意。
文征犹豫了一下后朝萧棣元微笑道：“那我们陪二殿下去吧。”又道：“我们是奉陛下之命保护二殿下的，自然不能让二殿下单独去。”
萧棣元笑了笑，策马走在了前面。
其他人立即策马跟上。
往约定的地方去的路上时文征问萧棣元：“二殿下，请问您呆会要见的是哪位老师？”
他们都知道他除了有五位京城的名师教导之外还有一位谁也没见过其面容的神秘老师的教导。
“是京城那五位之外的那位。”萧棣元答道。
随行的所有人都不由得精神一振。
他们也想看一看这位传说中的神秘老师，看看他是个什么样的人。
到了约定的茶馆，萧棣元一行人直上二楼的一间包厢。
这是一间靠边的包厢，不大，但是布置得十分的雅致。
待萧棣元敲了两声门后里面有人把门打开了，是一名年约十五六岁的书童，他看了看萧棣元以及萧棣元身边的人，对萧棣元说：“师父只允许您一人进去。”
“好。”萧棣元点头，轻步走了进去。
其他人便立即顺着那半开的门朝里面看，只隐约看见屋里端坐着一个穿白袍的男人，这个男人头上戴着一顶低檐的帽子，那帽子的檐将他的整个脸给盖住了，因此他们看不到他的脸。
正当他们想凑近门口看清楚些时那名书童将门给利索地锁上了。
这九人（萧宏派来的三人+丁聪公公+五名护卫）只好一脸失望地在一旁的一排椅子坐下静等。
“看得出那人的年纪吗？”文征问其他人。
“连脸都没见着，不好猜。”方朗答道。
有些人的身材能透露出其大概的年龄来，可是屋里那位神秘人物的却不能，不过他们从其身型来看觉得这应是个身材颇高大之人。
“二殿下每次都和这位老师约在这里见面吗？”文征问萧棣元的贴身公公丁聪。
丁聪摇头道：“不是，换着地约的。”
“你见过这位老师的真面目么？”方朗问丁聪。
“没见过，他一次也没将帽子摘下过。”丁聪答道。
丁聪是个聪明人，知道话该说到什么地步。
“你家主子应该见过吧？”文征又问。
丁聪很认真、很诚恳地答道：“还真别说，我家主子也没见过。”
这下轮到那八人目瞪口呆了。
.............
亲们，二更来了，晚安(￣v￣)
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“怎么可能？”文征不信。
哪里有老师教了几年却还没让学生见识过其真面目的？再者，他教的可是堂堂一国之君的儿子啊，就算他不想让学生见到他的真面目，国君也不会愿意吧？
文征总觉得这里头有玄机。不过如果里头没有玄机就不会被称为神秘老师了。然而，文征依然觉得有些不可思议，因为二皇子萧棣元竟然都没有见过这个老师的真面目。
以萧棣元之聪明，怎么会不千方百计地见一见其真面目呢？
一连串的疑问就在文征的心里升起，于是他再次说道：“我不信。”
“还真的是这样。”丁聪说，面带微笑。
“不信。”顾树摇头表示怀疑。
“不信。”方朗也附议。
丁聪呵呵笑了两下，道：“不信你们呆会问问我家主子就知道了。”
三人这才没有继续问他，默默地、各怀心事地等着。
包厢里头，那位戴着低檐帽子的男人如同一尊佛般端坐着，即使听到了开门声也纹丝不动，他的身材很高大，腰杆很直，穿一身白袍，除此之外身上没有任何装饰，但他单单坐在那里就已经胜过万语千言。
无需对话，也无需探究，静坐在那里的他就能让人相信眼前之人是个不凡之人。
萧棣元轻步上前，在距离他三尺多远的地方跪下，轻声道：“老师，学生来了。”
“嗯。”那人微微颌首。
非常清越的声音，如同一眼清泉般荡涤和滋润着萧棣元的心。
每次和这位老师相聚都让他如沐春风，他想，他这些年的精神面貌的变化也多少与这位老师的言传身教有关。
萧棣元问道：“三个多月没见，老师最近一切都还好吗？”
“都好，不必挂心。”他答道，头微微转向旁边的书。
似乎有开始讲课的意思。
萧棣元是很想听他讲课的，无奈他此次要急着赶路，因此他说：“老师，学生今天来是向您辞行并告假的，”他看了那人低低的帽檐一眼，继续道：“学生因事需要到西北地区半年，虽然也可以约老师到那边授课，但是由于届时事儿多，加上可能要经常更换住处，所以还是决定不麻烦老师跑去那么远了。”
那人顿了一下，点了点头，然后依旧平静地伸手去拿旁边的书。他的旁边堆着六本书，是打算送给萧棣元看的，因此他现在将那六本书递给他，道：“这六本书给你，你这半年里就好好地看看吧。”
“多谢老师！”萧棣元忙伸手接过。
“你现在在赶路吧？”那人问。
“嗯，不过难得跟老师聚一次，学生有几个问题想请教老师。”
“你说。”
萧棣元便问：“老师，减轻痛苦的最佳方法是什么？”
“如果一件事会令你感到痛苦，那一定是你看待这件事的角度不对、你的认知尚存不足，试试换个角度来，找出其积极的一面。”那人又接着道：“痛苦皆出自无知，如果一件事情令你感到痛苦，那证明你到了学习那门功课的时候，不要逃避，勇敢地面对它。”
“好的，学生明白了。”
那人微微颌首，道：“当你能够以超越一切的慈悲来看待自己所遇到的人和事时，痛苦便不再困扰得了你。”
他用不疾不徐的声调说着，在萧棣元听来有如天籁般，心里顿觉一片清明。
“谢谢老师！”萧棣元感激地说，思索了一下后又道：“老师，您.......爱过谁吗？我是说男女之间的那种。”
那人似乎没料到萧棣元会这么问，静默了一下，然后温声道：“当然。”
“后来在一起了吗？”萧棣元热切地问。
那人点头。
“真好！”萧棣元说。
“她过世得早。不过我们有过一段幸福的时光。”那人说。
萧棣元听了忙说：“真遗憾！”
“不必遗憾，已经拥有过了。”那人微笑道。
萧棣元便问：“老师，如果喜欢上一个人，但是横在他们之间的阻力非常之大，甚至可以说是根本不可能，应该怎么办？”
“你很爱她吗？”
萧棣元点头道：“是的，就好像我们生来就应该相爱一样。”
“她哪些地方打动了你？”
“所有。”
“你确定你对她的感觉并非一时冲动？”
“我确定，我们认识已两年，随着了解的加深爱也在加深。”
“你们之间的阻力主要来自于哪方面？”
“如果在一起，将会不被认可，而且对双方的损害都很大。”
“你所说的‘不被认可’涉及到伦理道德吗？”
萧棣元想了一下，答道：“不涉及。”
“她也像你爱她那般爱你吗？”
萧棣元点头。
那人长舒了一口气，道：“那就争取和她在一起吧。”
其实，在问老师这个问题之前萧棣元自己已有主意，只是想听一听老师的建议罢了。
他知道这位老师智慧如海，一定能给他一个更加清晰的答案的。
如今听得老师这么说，他欣喜过望，连忙道谢。
他没有问老师他对自己的身世之困惑，尽管他其实很想问一问的，但是终归有所顾忌，所以没问。
他亲自送老师出门。
当他的这位老师从厢房走出来时，等在门外的那几个人立即朝这位老师看去。
可惜，这位老师的帽檐实在太低了，他们根本没法看得到他的真面目，但文征当时特意装作脚板痒蹲下去，因此瞧见了那人的一撮胡子。
那胡子是白色的。
那么，这人应该是上了年纪的人，可是他走路时步履那般稳健、轻快，腰杆那么挺直，又不太像是个上了年纪的人。
文征便有些纳闷了。
如果那人走得再慢一点，文征兴许能看得更真切些，
可惜.......
待那人走远，文征问萧棣元：“二殿下，您这位老师长什么样？”
萧棣元微笑道：“我也不知道。”
众人大惊。
文征便忍不住好奇地问：“他教了您至少有七八年了吧？您真的一次也没见过他的真容吗？”
“真的没见过。”萧棣元一脸诚恳地答道。
..........
亲们，一更来了。今天白天作者君外出办事去了，更新晚了很抱歉！[.]
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“是他不肯让您见还是.......”文征吃惊得脑袋都不太好使了。
“他教我之前就跟我说好了，说他不会露出真面目来。”萧棣元答道。
“但陛下怎么可能会允许这样的人教您？你们都清楚他的身世吗？”文征依旧疑问匆匆。
“知道一些，但不全面。”
“那样的人陛下也放心让他教您吗？”文征有点傻眼。
“他不放心，是我反复恳求他，最后他熬不过我的恳求才终于答应的。”
“您不担心他会对您怎么样吗？”
“不担心，”萧棣元摇头道“说来奇怪，我就是不担心。”
“陛下和您的心真大！”文征由衷道。
换做别人，哪里可能会愿意跟一个自己不甚了解的人学习？
但这正是萧棣元与众不同的地方，也是萧宏和萧棣元这对父子与众不同的地方。
文征叹气，觉得自己可能这辈子都没法弄懂这对父子了。
接下来的好长一段路程中萧棣元都在回忆他与他的这位神秘老师初见时的情形。
那年，萧棣元八岁，每日埋头学习的他那天不知为何特别想出去走走，而且越来越强烈，于是他便跟萧宏申请外出半天，萧宏答应了，让丁聪陪着他去，并派了三名护卫沿途保护着。
那天，萧棣元就像久呆笼子里的鸟被放飞一样，在外头逛得尽兴，吃得也很尽兴，不知不觉便到了太阳下山的时候。
丁聪见时候已不早，忙对逛得兴致勃勃的萧棣元说：“二......少爷，该回去了。”
萧棣元看了看天，估算着距离太阳完全下山应该还将近三刻钟，便道：“我再玩一刻钟就回去。”说罢哧溜地朝旁边的一条街道走去。
丁聪和那三名随从只好快步跟上去。
这条街道很短，萧棣元没逛多远就到了一条小河旁。
河对岸有一些民居，稀稀落落地分布着。在离他不到三十步远的地方有一条石桥，是通往河对岸的。
萧棣元立即朝那条石桥上走去。
当他走到桥的一半时，有一人朝他走来，此人戴着帽檐很低的帽，一身白袍，步履不疾不徐。
萧棣元只觉这人身上有股世外高人般的仙气，便不自觉地朝他看去。
当然，他看不到对方的面容。
对方在到达萧棣元的跟前时忽然站住，道：“这位小公子，我想你应该需要一位老师。”
那时，萧棣元由五位曙国有名的贤臣辅导着，根本不缺老师，因此听了这话后回答道：“很抱歉，我有老师了。”
“你有，但是你还需要一位。”那人说，随即道：“如果你得到我的教导，我保证你能帮助曙国赢得两届以上的谋略大比。”
萧棣元和随从们皆大惊。
难道眼前人知道萧棣元的身份了吗？
萧棣元也同样有这样的疑问，于是萧棣元道：“这位大人，我想我们先前并不认识吧？”
“是的，我们先前并不认识，但现在不就认识了吗？”
“我并不打算走谋士之路，也没有在这方面接受过教育，加上我的年纪，无论哪一点都不像是有资格参加谋略大比的人啊。”萧棣元故意道。
那人却很镇静地说：“我想你自己很清楚你究竟有没有资格。”
“你猜出来的？”萧棣元斜眼看着他问。
“如果你这么想那就权当是这么回事吧。”
“你都没有摘下帽子看过我一眼，怎么能......”萧棣元皱眉。
“看东西不一定要靠眼睛。”那人温声答道。
除了眼睛还有什么可以.......萧棣元有些迷惑，但转而又隐约明白了，道：“多谢，不过我真的不缺老师了。”
萧棣元说罢欲走，那人说：“如果你能帮助曙国胜两届以上的谋略大比，你的命运将发生天翻地覆的变化，难道你愿意一直像现在这样活着么？”
“我现在活得挺好的啊。”
“你说谎了，”他说“你现在没有想过自己的未来，也没有想过曙国的未来，你努力地读书，不过是为了让一个人失望，可是你也知道他其实并不是真的有多在乎你，他只不过是看出你日后会是个干大事的人，所以装着给你一切最好的罢了。”
萧棣元比先前更震惊了。
他这话总给萧棣元一种他早已洞悉一切的感觉。
“如果你对我存了什么心思，那么很抱歉，我一无所有，不值得你算计。”萧棣元说，又想走。
“算不算计，接触久了不久明白了么？”那人说，声音是平静而自信的。
萧棣元不想再跟他纠缠下去，遂装作一脸焦急地说：“哦，不过我们之间就免了。”
然后，萧棣元像跑一般冲往桥的那头。
那人立在桥上片刻，然后也接着走他的路了。
萧棣元一口气跑到了河对岸，这次回过头来那座桥。
桥上已不见那人的踪影了。
萧棣元这才松口气，只是，接下来萧棣元便有些心不在焉了。
那个人，他为何说他需要一个老师？而且还说他是有资格参加谋略大比之人，并说如果他允许他教的话保证他能帮助曙国赢两届以上的谋略大比。
这是哪路高人？又或者他并非什么高人，他只是碰巧说中了而已。可是，能说中这么多的人不是也很不一般吗？
想了好一会儿，萧棣元都没有得出个让他自己满意的答案来，又想到那个人早已走远，便决定不再想了。
萧棣元在那些村落里逛了一圈便出来了，径直往皇宫的方向走。
这是天边的夕阳如同血一般的红。
天就要暗了。
萧棣元想在天全黑之前回到皇宫，所以一路上都走得很快。
当他即将走到皇宫时，在皇宫外的一条小路上又碰到了那个人。那人精站在哪里，仿佛已经计算好他即将经过这里一样。
萧棣元愣在了那里。
“我已候你一阵子了。”那人说。
“那么，你是知道我的身份的是吗？”
“我猜的。”
“那你猜得到我昨晚做了个什么梦吗？”
萧棣元昨晚做了个梦，醒来后对那个梦的记忆还很清晰，他没有跟任何人说起过那略显荒诞的梦，见这人等在这里，他便想试试他的本事。
那人从容答道：“你昨晚梦见自己不小心掉进了河里。四周皆是人，没有一个人前来救你。正当你以为你将葬身于河底时忽然有只小乌龟向你游来，问你‘需要帮你吗’，你知道你当时如果没有人帮可能就真的要葬身河底了，于是你问那小乌龟‘需要，可是，你不一定能救得了我。’”
一只比他的拳头大不了的乌龟能帮助他从河底里出来吗？[.]
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“‘我能’那乌龟说，于是它的身子越变越大，不一会儿便变成了一个足有一丈长的大乌龟，你壮着胆子坐在它的背上，它便载着你上了岸。”那人慢慢说道。
说的竟然跟萧棣元昨晚做的那个梦是一模一样的。
萧棣元猛地站住，问：“你擅长教哪方面？”
他平静答道：“我熟谙天机、人道和地脉，精于六韬三略、布阵行兵和占察往来。”
那就怪不得他能得知萧棣元昨晚做的梦了。
萧棣元想了片刻，道：“如果我要你教课，你打算怎么教？”
“你现在年纪还小，不宜在外多走动，所以还是我进宫来授课吧。但进宫授课有两个前提——我不会露出真容、我和你一对一授课，期间不允许其他人在场。”
“我父王不会答应的，这事关我的人身安全问题。”萧棣元犹豫了。
“我人在宫中，如果真的对你有动了手脚，又如何能活着出去？就算是为了保命，我也不会这么做的。再者，以你之聪明，你会给我下手的机会吗？”那人微笑道。
萧棣元想想觉得也是，便问出了他最想问的问题：“你为何想当我的老师？就因为我有参加谋略大比的资格吗？”
“那是其次，主要的是我想做你的老师。”
“为何？我其实并不缺老师。”
“只是因为你。”
“因为我？”萧棣元的眼睛睁得大大的，道：“我和你素不相识。”
对方却微微一笑道：“反正我的理由就是这么简单。”
萧棣元有如进入了梦幻中，对这个半路出现的不愿意露出真容的人有种说不出的虚幻感，仿佛今天所发生的这件事不过是一场梦而已。
他可以感觉得出眼前这人并非一般人，他希望给自己一次机会，也给对方一次机会。
最后，萧棣元说：“那你跟我进宫去见陛下吧。”
萧棣元的随从听得目瞪口呆，他们觉得萧棣元有点被这个人给牵着鼻子走了，担心他会有危险。可是他们能说什么呢？萧棣元有萧棣元的理由，他们未必能说服得了他。
那就还是不要说好了。
于是，萧棣元带那人去见了萧宏。
萧宏听了萧棣元的陈述后默默地看了眼坐在前面的那个戴帽子之人，道：“你叫什么名字？来自哪里？有何专长？师从何人？”
萧宏也感觉得出来眼前之人非同凡响，但是要做皇子的老师可不是那么容易的事，所以他得事先了解这人的身世再做定夺。
那人平静答道：“我叫静吾，来自苍州深山的一座寺庙......”
还没待静吾说下去，萧宏便凑近几分问：“你是出家人？”
萧宏对出家人一向是极好的，他觉得修行的人境界要比大多数凡俗人高些。
静吾却轻轻地摇了摇头，解释道：“我是一名弃儿，有幸得一位寺庙的住持收留，因而生活在寺庙，我十六岁那年寺庙发生了火灾，把住持和寺庙里的僧人们都烧死了，我那天晚上由于觉得屋里太热所以跑到后院的通道上去睡，因而没有被烧死，但也被烧伤了脸部、颈部和双手，脸部伤得最重，因而自那之后一直不敢再在人前现出真面目。”
“伤得有多重？”萧棣元忙问。
“属于面目狰狞的程度了，所以不敢以真面目示人，怕吓着了人。”静吾轻声答道，接着静吾挽起一只袖子给他们看。
他们便看见了他手臂上狰狞的疤痕，便没先前那般怀疑他了。
静吾接着说：“当我发现寺庙着火时整座寺庙都烧着了，前院和后院烧得尤其厉害，只有西北角的书房还没有被烧，于是我立即去救火，将书房里的书给救了下来。之后的十年间，我都没有离开那里，我在寺庙的原址上建了一间石屋，将所有救下来的书搬进去，从此专心读书、清苦度日。收留我的那位主持生前很爱读书，因此收藏了很多的书，那十年里我就把他收藏的那一屋子书反反复复地看，日日精进，十年后便将它们都熟记于心了。我把这些藏书的内容都熟记于心后离开了那里，开始游走大江南北，这一走就走了四十年，现在，我已经六十六岁了，自觉所剩岁月无多，便想在有生之年找一个值得自己教的学生来教，如果能找到，我会将自己毕生所学毫无保留地教给他。”
萧宏和萧棣元听了之后对视了一眼。
“你为何觉得他值得你教？”萧宏问静吾。
“一种感觉吧，我相信我的感觉不会错的。”
萧宏微微一笑，并不表态。
静吾道：“如果陛下准许我教二殿下，我保证能帮助他为曙国赢得两届以上的谋略大比。”
如果说静吾先前的话只微微打动萧宏，那么静吾后面这句话全让萧宏整个人精神一振，萧宏立即来了兴致，问：“你怎么保证？”
“如果在未来十五年内二殿下没有赢得两届以上的谋略大比，我甘愿自杀于陛下和二殿下的面前。”静吾依旧语气平静地答道。
萧宏忙摆手道：“先生这话过重了。”
接着萧宏道：“好，既然先生有此心意，朕也很高兴，那你就从明天起来教二皇子吧。”
事情就这么定了下来。
从次日起，静吾每三天来给萧棣元讲半天课，萧宏和萧棣元果然也尊重他的意愿没有要求他露出面容来。
每次授完课，静吾就离开皇宫，没有人知道他住在哪里，他人问起他也不做回答。
萧宏在后来因为不放心所以还是派人按照静吾先前所提供的资料到苍州去查了一趟，发现苍州确实曾有这么一个寺庙存在，五十年前那里也确实发生过一场火灾，之后那里建起了一座石屋，至于石屋里住的人是否叫静吾当地的人们便不知道了，因为那寺庙地处深山，自从寺庙被烧后人们基本就不到那里去了。
现在，萧宏派去的人发现那石屋还在，里面的藏书还摆放得整整齐齐的，但是床上的被褥和窗户的窗帘用手一摸就烂掉了，可见这里已经很久没有住人了，但这又正好和静吾所说的一样，因为静吾说他已经在大江南北游走了四十年。
萧宏派去的人将这些所见所闻都告知了萧宏，萧宏便基本上相信了静吾的话，之后都没有再向静吾探问过什么。
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亲们，一更来了，感谢JoYcE021打赏的500点币和月票，感谢小p悠悠打赏的100点币，祝大家八月愉快！[.]
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教了萧棣元三年后，静吾以有事要去一个地方为由停了一年的课，再回来时表示以萧棣元掌握的知识程度来看不需要他每隔三天来授课了，便把授课的时间改为每三个月一次。
萧宏和萧棣元答应了。
之后，萧棣元便按约定每隔三个月和静吾见一次面，每次的地点都不是在皇宫，而是在其它地方。萧宏一开始不愿意萧棣元和静吾以这种方式见面的，萧棣元便跪下恳求，并做了保证，萧宏才答应下来。
静吾果然如他曾向萧宏所承诺的那样毫无保留地教导萧棣元，而萧棣元果然在十五年内赢了两届谋略大比。
这便是他和他这位神秘老师之间的事了，如今萧棣元回忆起这些往事，才猛然意识到静吾已经教了他八年。
那么，静吾今年已经七十四岁了。
这八年里，萧棣元从静吾这里学到的东西比那五位老师的相加都还要多，所以萧棣元从心里感激他，但是，静吾一向和他保持着距离感，所以一些感性的话他每每到了嘴边还是没好意思说出口。
八年了，人生能有多少个八年？萧棣元想到这里很是感慨。
不过静吾老师说话的语气和走路的步态都和八年前一样，根本不显老，所以萧棣元又将心放了下来。
萧棣元觉得自己是时候好好地跟静吾聊一次天了，到时他会很直白地向静吾要住址，并且很直白地向静吾表达自己对他的感激之情。萧棣元决定等自己完成这一趟出行的事后就约他见面。
丁聪是知道萧棣元和静吾之间的来龙去脉的，只是他明白这些不能对外说，所以他没有对外透露过半句。
随行的文征、方朗和顾树由于不知所以好奇，如今又是出行在外，三人的言谈举止也都比较放得开，所以这天晚上三人闲聊时又聊到了这个话题。
“怎么可能八年了还没见过老师一次真容呢？”文征很不解地说。
丁聪正好经过，听到了这句话，便装作路过进来，微笑道：“兴许是那位老师的脸上有可怕的疤痕呢？”
听丁聪这么一说，屋里这三个男人便顿时如醍醐灌顶般眼睛一亮，然后顾树说：“我看有这个可能。”
他知道丁聪乃萧棣元的贴身公公，相信既然丁聪会这么说就很有可能是知道些情况的。
另外两人也有这个想法，遂拉住丁聪套话，无奈丁聪却不肯再透露半分，并且很快就找个理由离开了。
三人看着丁聪的背影叹气。
文征说：“二殿下这位公公不简单。”
“当然，简单的人能成得了二殿下这种人物的贴身公公吗？”顾树笑着说。
三人虽然没有套出静吾和萧棣元之间的关系来，但是因了丁聪的那句话也觉得是一大收获，所以很知足地聊起了其它事。
萧棣元一行人花了六天五夜才到达了西北地区，住宿在当地的一家旅馆里。
由于是便装前来，所以当地人都不知来的是二皇子。
既然是前来了解当地民情，便只需在民间走动就好了，所以萧棣元根本没打算惊动到地方的官员。
次日一早，萧棣元一行人便沿着制定的路线走。
他们所在这座城叫大坝城，因城的西南边有一座大坝而得名。这是一座山城，抬眼望去到处是山，民居稀稀落落地分布在山上，城区也不大，而且建筑同样也是分布得稀稀落落的，给人一种未开化的古朴和原始味道。
当地人依靠山地种植水果、小麦和棉花，虽然收入不算高，但对于生活在这里的他们的来说足矣。
萧棣元一行人从山间的果园经过，当地的人们便好奇又友好地看着他们。
这里民风淳朴，而且人们都很好客，这不，萧棣元一行人在城郊转了一圈就收到了许多居民们送的水果和当地小吃。
“二殿下，这地方看起来还不错。”回去的路上文征说。
“嗯嗯，还不错。”萧棣元点头道。
“明日我们去哪里看？”文征又问。
“往大坝那边去看看。”萧棣元答道，一扬手中的马鞭，马儿便疾驰而去。
文征和其他人便也立即策马跟上。
到得一家餐馆前，萧棣元停下，带着大家走了进去。
这时候太阳已经偏西，大家都饿了，该用晚膳了。
当地的菜式虽然不多，但胜在味道够地道，所以虽然只是很简单的几样菜，但大家都吃得津津有味。
在用膳期间，丁聪出去了一趟，回来之后附在萧棣元的耳边小声说：“二殿下，他来了，就住在前面那条街的六六六旅馆里。”
萧棣元立即起身走到房间的窗户边，丁聪赶忙跟着去。
“告诉他我凌晨丑时一刻会过去。”萧棣元轻声吩咐道。
丁聪点头，立即匆匆复命去了。
萧棣元继续回到餐桌上。
文征、方朗和顾树一直都在密切地观察着萧棣元的，因此见萧棣元回来时方朗说：“二殿下差遣丁公公做什么事去了？看他走得那么急。”
萧棣元淡定答道：“他肚子不太舒服，向我请半个时辰的假到药房去买药。”
他们不知该不该相信他这话，但是又都装出相信的样子来。
饭毕，萧棣元便带着大家回了旅馆。
萧棣元早早便歇下了。
方朗、文征和顾树三人则聚在一起喝了点小酒才睡。
凌晨，丑时一到萧棣元就起来了，快速地穿好衣服然后轻步走出了房间。
丁聪已在房间外面等着了，见他出来立即让他走在前面，他则在背后紧紧地跟上。
此时正是人们徜徉梦乡的时刻，因此四周一片寂静，他们走出旅馆后拐了个弯，从另一个方向往六六六旅馆走去。
进得六六六旅馆，他们快步上楼，来到了位于二楼西侧的第三间房间。
还没待萧棣元敲门门就从里面打开了，但是只开了很小的缝，萧棣元和丁聪快速地闪了进去。
屋内，一名四十出头的精壮男子立即朝萧棣元行跪拜礼。
萧棣元扶他起身后在左侧椅子坐下。
坐下后，萧棣元看向那男子。
但见眼前人身材高大、五官俊朗、双目含光。
跟萧棣元想象中的一样。
这是他们第一次见面，但在此之前他们有秘密地通过信，通信的内容谈的就是两人此次的见面事宜。[.]
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那中年男子也打量着萧棣元。
在这之前，他对萧棣元的才能早有所闻，但他根本没想到会与这个人有直接见面的一天。
是萧棣元主动给他去的信，约他到这里来见面的。
他收到这封信后没有立即回信，而是去请教一位他敬重的长辈，那位长辈认为他应该来赴约，并说只要他小心点便没事了，于是他回信给萧棣元表示会来赴约。
他于九天前从昭国的西端出，前往曙国来见萧棣元，这一路上他领略了不少的好风光，但由于不知萧棣元找他所为何事，所以心情始终不得轻松。
萧棣元并非约他在曙国的京城见面，可见是并不希望两人的见面被国君以及京城里的大臣们知道，这更让他心生警惕。
“路上辛苦了，汪大侠。”萧棣元微笑道，并亲自给他倒茶。
汪鼎带了二十名手下来，不过此刻都候在外头。萧棣元此刻身边也仅有丁聪。
“行惯江湖的人不会觉得辛苦，”被称为汪大侠的中年男子笑答道，又问：“不知二殿下找草民来所为何事？”
萧棣元将茶往他的跟前推了推，不答反问：“汪鼎是你的真名吗？”
“不是，是我投奔我师父后随他的姓，我师父叫汪成贞。”那男子微笑答道。
汪成贞是昭国很有名的一名游侠，擅使双刀，并自创了一套刀法叫‘金刚伏魔刀’，曾带领三十多名手下行走江湖三十余年，专为百姓打抱不平，因而得罪了不少地方的贪官污吏，在一次为民伸冤的行动中被地方的贪官派人暗中毒杀，因中埋伏而被害。
那是十年前的事了。
之后，汪成贞的弟子汪鼎将汪成贞的弟子们集合在一起，成立了汇明会，继续扬‘金刚伏魔刀’刀法，继续为民除害。在这十年里，由于‘日月流星刀’派的人隐居起来的缘故，‘金刚伏魔刀’刀派成为了昭国民间最具影响力的一个游侠门派。
这是萧棣元所知的关于这个刀派和这个刀派两代传人的事，他还得知汪鼎并非昭国人，而是从昀国逃亡过去的，这也是他之所以选择约他见面的一个重要原因。
萧棣元点头，简短道：“你师父的事迹我略有所闻。”
“是，师父一生心怀大义、侠骨柔情，是我永远尊敬的前辈。”汪鼎郑重答道。
他现萧棣元问了他很多，但还没有说找他来是为何事，便不禁有些纳闷，不知萧棣元葫芦里卖的什么药。
“我听说你原是昀国人，为何到昭国去了？”萧棣元抿了一口茶后轻声问道。
关于汪鼎并非昭国人的事其实昭国也没有几个人知道，这是萧棣元的人暗中查探得知的。
听了萧棣元这句话，汪鼎的脸上微露诧异。
这人竟然连这个事都知道，可见此趟叫他来并非他先前想的那么简单。
汪鼎一开始颇诧异，随后又恢复了镇定，淡笑着道：“不知二殿下问这个有何用。”
萧棣元笑笑道：“我只是好奇。”
“二殿下担心草民是昀国派到昭国的奸细？”汪鼎直视着萧棣元问。
他是个直爽人，说话不喜欢拐弯。
“你是不是昀国派到昭国的奸细跟我有什么关系吗？”萧棣元笑着反问。
确实没有什么关系，汪鼎便笑了笑，道：“这是草民的私事，请恕草民不能也不愿说。”
“好吧，我不强迫你。”萧棣元边说边喝茶。
汪鼎始终毕恭毕敬地看着他，深怕自己一个不小心就落入了他的圈套。
眼前这位中原赫赫有名的曙国二皇子可是在十一岁那年就替曙国赢得了谋略大比的人物，十一岁啊，有些人还在父母怀里撒娇呢，可这个人却已经为曙国赢得四座城了。
这样的人，汪鼎不敢不小心应对。
虽然汪鼎并非昭国人，可在昭国生活了三十四年，并且在昭国娶了妻生了子，心里早把昭国当成自己的国家了，所以他不会允许自己做任何对昭国国民不利的事。
萧棣元察觉得出他的审慎，便干脆打开天窗说亮话，道：“我请你来，是希望我们能合作。”
见萧棣元终于肯说到点子上了，汪鼎立即来了精神，可他一听萧棣元这话就直摇头了，道：“草民只在昭国行走，贵国的事草民恐怕帮不上。”
“我并不需要你来曙国帮忙，你只需继续呆在昭国继续为民除害就是，我与你们合作也只有一个要求——你们每个月为民众做十件以上的好事，而且每个地区都涉及到。”
汪鼎大感惊讶。
萧棣元堂堂曙国的皇子，为何要管昭国的事？
“二殿下，请恕草民愚笨，草民不懂您的用意。”汪鼎忙说。
他觉得萧棣元这做法大有蹊跷，而且逻辑也不太通，唯一能解释其做法的原因是——他想利用汪鼎获得昭国的情/报。
汪鼎的这个想法马上被萧棣元觉察出来了，萧棣元摆手道：“我并不需你跟我透露昭国的国情，我只是希望你们加大力度做好事而已，如果你愿意和我合作，我会每个月提供你们1o两银子（折合人民币六千多块），让你们无后顾之忧。”
接受异国皇子的钱银来为自己国家的人做好事？这实在太容易让人怀疑这位皇子的用心了。如果人贪心一点，兴许就答应了，反正这钱是拿来做好事的，而且还是别人捐的，何乐而不为？但汪鼎想得比较长远，他想到，万一以后哪天萧棣元忽然让他做一件对昭国不利的事，那时候他做还是不做？
所以还是不要答应的好，落得个清清白白，汪鼎本来也不想和曙国扯上太多关系，于是汪鼎摇头道：“拿您的银子去为昭国做好事，这不妥当。草民会继续为昭国的百姓做好事，这点是无需置疑的，至于二殿下的这份厚意，请恕草民接受不起。”
萧棣元笑道：“好，我不勉强。”
于是汪鼎起身告辞。
待汪鼎一走，丁聪立即走到萧棣元身边说：“二殿下此举不是白费功夫吗？他肯定不会答应您这要求的啊。”
“我知道，”萧棣元微笑道“我早猜到了。”
“那二殿下为何要与一个八辈子都不相关的人见面呢？”丁聪不解道。
“我自有道理。”萧棣元依旧微笑道。
丁聪没有再说话，默默地看着萧棣元，想了很久也没猜透萧棣元的心思。
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（亲们，这是草稿，修改版大约半个小时候贴上来）
萧棣元给自己泡上第二壶茶。手机访问m.
他的动作娴熟、优雅，神态安详、沉静，一如此中高手。
丁聪通常在这个时候是不上前去帮忙的，因为一来萧棣元不需要，而来丁聪也不忍打搅他，所以乖乖地立在一旁候着。
窗外吹进来一阵凉风，把桌面上了几张白纸给吹落在了地上，丁聪赶忙俯身去拾。
已近秋，天气是有些凉了。
“把窗户关小一点吧。”萧棣元对丁聪说。
“是。”丁聪将那几张白纸放到桌面上并用砚台压住，这才赶忙到窗前去将窗户关小。
就在他忙着将窗户关小时忽然一团黑乎乎的东西从窗外窜了进来。丁聪还没看清是个什么东西时那团黑已经咚的一声从窗户跃进屋内，然后抖了抖身上的水。
这时丁聪才看清窜进来的乃一只黑猫。这黑猫长着一身乌溜溜的黑毛，眼睛像两颗珠子般又圆又亮，身子很胖，看起来圆滚滚的。
“哟，这不知谁家的猫。”丁聪边朝那黑猫走近边说。
萧棣元的眼睛便迅速地瞄了那猫一眼，瞄了一眼之后便愣住了。
但见那猫抬起小脸直愣愣地看着萧棣元，眼神好奇又可爱，还带点讨好的意味。
丁聪见状便说：“这猫长得还不错！”
萧棣元收回了视线，道：“将它抱到门口去吧。”
“嗯。”丁聪赶忙抱起它往门口走。
这猫也不知先前去过哪里，一身毛都是湿的，如今丁聪一抱便被它的毛打湿了衣服的前襟，丁聪有点不悦但又不便发作，只得瞪了它一眼。这猫或许是察觉了他这瞪眼的意思，举起爪子在他的侧脸抓了一下。
好在丁聪反应快，一下子就躲过去了，不然没准被它抓出几道痕来。
“你这大胖猫，小心我揍你。”丁聪装出一副凶恶的样子吓唬它。
那猫听了根本不怕，伸出爪子对着他的鼻子盖过去。
丁聪气得双手一松，恨不得立即将它给扔了。
那胖乎乎的黑猫便吱溜一声从他的怀中挣脱，往地上一跳，在地上休闲地伸了个懒腰。
丁聪怒视着它道：“走吧，走吧。”
那胖猫当没听见般缓缓地走回萧棣元的身边，纵身一跃便跃上了萧棣元的膝盖上，继续仰头看着萧棣元。
若不是知道它是只猫，萧棣元都差点怀疑这双眼睛的主人是不是对他有意了。萧棣元放下茶杯静静地看了它一会儿。
它也静静地看着萧棣元，随后它喵的一声趴在萧棣元的膝盖上，一副找到了窝的感觉。
丁聪便上前来抱它，它喵的一声从萧棣元的膝盖跳下，钻到椅子地下去了。
“待我拿个棍子赶它出来。”丁聪心想道，正欲去拿棍子，却听见萧棣元说：“由它去吧，再晚些说不定它就自动离开了。”
丁聪便没去找棍子，静静地候在萧棣元的身边，同时时不时地朝椅子底下的那只猫瞅一眼。
................
跟萧棣元辞别后，汪鼎一行人便踏上了回昭国的路程。
来时心情不敢放轻松，回去时他的心情倒是轻松了许多，只是也不由自主地猜测萧棣元这番找他的用意。
要说帮派的名气，如今‘日月流星刀’派重出江湖了，并且仅仅一年的时间就再度声名鹊起，为何萧棣元不去找他们而是找他呢？
他想来想去，只想到了一个原因——因为他乃昀国人，所以萧棣元赌他对昭国的忠诚度。
若发现他对昭国的忠诚度不高，那么萧棣元就可以更好地指使他、利用他。
他暗暗舒了一口气，因为他毕竟没有向金钱妥协，没有给自己机会做对昭国不起的事。
接着他又想到了萧棣元此举的大胆，萧棣元竟然不怕两国之间的敏/感关系而约他见面，单就这举动都很让他敬佩和疑惑，与此同时，他又暗暗地佩服萧棣元，因为萧棣元显然算计好了就算他回去跟昭国皇帝李霈汇报此事，李霈也无法拿萧棣元此举作难，原因就在于萧棣元是打算捐钱给汪鼎做好事，虽然这方式很让人起疑。
因此，此事他除了可跟他尊敬的那位长辈说之外不会跟其他任何人说起。
因此，他此次去见萧棣元之事终归只能作为一个秘密藏于心底。
但是，萧棣元在他的心里留下了深刻的印象，他想着或许也是萧棣元约见他的一个重要原因吧。
次日，萧棣元一行人去了大坝那边。
萧棣元向当地人详细地了解了这条河每年的流水情况，并将大坝以及大坝四周的结构给画了下来。
顾树便问：“二殿下为何将它画下来？”是要进一步研究它的结构吗？”
“嗯。”萧棣元点头道：“这里距离昭国西端的边境线很近，和平的时候还好，万一哪天不和平了，这里便会是敌人首侵之地，我们好好研究一下大坝这一带的地理环境，想几个紧急时的应对方法，做到有备无患。”
顾树忙由衷道：“二殿下有远见！”立即主动地帮起忙来。
.................
与此同时，他又暗暗地佩服萧棣元，因为萧棣元显然算计好了就算他回去跟昭国皇帝李霈汇报此事，李霈也无法拿萧棣元此举作难，原因就在于萧棣元是打算捐钱给汪鼎做好事，虽然这方式很让人起疑。
因此，此事他除了可跟他尊敬的那位长辈说之外不会跟其他任何人说起。
因此，他此次去见萧棣元之事终归只能作为一个秘密藏于心底。
但是，萧棣元在他的心里留下了深刻的印象，他想着或许也是萧棣元约见他的一个重要原因吧。
次日，萧棣元一行人去了大坝那边。
萧棣元向当地人详细地了解了这条河每年的流水情况，并将大坝以及大坝四周的结构给画了下来。
顾树便问：“二殿下为何将它画下来？”是要进一步研究它的结构吗？”
“嗯。”萧棣元点头道：“这里距离昭国西端的边境线很近，和平的时候还好，万一哪天不和平了，这里便会是敌人首侵之地，我们好好研究一下大坝这一带的地理环境，想几个紧急时的应对方法，做到有备无患。”
顾树忙由衷道：“二殿下有远见！”立即主动地帮起忙来。
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这只被萧棣元起名为‘大黑’的猫非常粘萧棣元，只要萧棣元在家，它就会跳上萧棣元的膝头，扬起小爪子友好地拍萧棣元的手臂或脸庞，一双圆溜溜的眼睛也充满好奇地盯着萧棣元的脸看，仿佛上面挂了一条鱼似的。
萧棣元第一次经历被一只猫喜欢和惦记，心底里最柔软的部分便不经意间被触动，与它的关系也渐渐亲密起来。
二十天后，萧棣元一行人要到另外一座城去视察，自然也带上了这只猫。
在这二十天里，这只猫一直没有离开过萧棣元的住处，且也没有人上门来找过它，所以萧棣元带它走也带得很坦然。
也许这就是他和它的缘分吧。
他平生不被父母兄长疼爱，如今有一只猫这般全身心地依赖着他，倒也让他不由自主地生出被重视被需要的感觉来。
此时已是初秋，天气凉飕飕的了，萧棣元便亲手给大黑做了几件衣服。
说是衣服，不过就是比着它的体型做的一个长型布罩，是正好可以把它的身子给包裹起来并有纽扣扣着的，这样一来，它的身子便不会觉得冷了。
文征见了感慨道：“我家那猫每年冬天都没穿过衣服，这才入秋二殿下就给大黑穿上衣服了，真真是把它当人来养了呢。”
萧棣元微笑不语，默默地抚摸着大黑的背部。
由于需要长时间呆在马上，萧棣元担心大黑坐马背上感觉不舒服，便给大黑做了一个藤织的笼子，让大黑躺进笼子里面去，再将笼子搁在马背上，而且是在他坐的位置的前面，如此，他便可以随时看得到它了。
笼子的顶部做了一扇门，萧棣元没有给门上锁，是想便于大黑将头伸出笼子来看四周的风景。
大黑果然也很领情，在途中总时常将半个身子伸出笼子，如同人般观赏着四周的景色。有时，大黑也会回过头来看看萧棣元，仿佛要努力地从萧棣元的脸上看出他的心情似的。
累了时，大黑会将整个身子趴在笼子里，闭着眼睛睡大觉，可是一旦闻到什么异样的气味或听到什么不寻常的声响时就会马上醒过来，然后第一时间回看萧棣元，确定萧棣元没有发生什么事时它才开始留意四周。
在这条赶往另外一座城的路上，萧棣元感受到了人与动物之间的温情，这温情常常让他在一刹间忍不住眼眶发红，他告诉自己——日后只要有他在一天，就有大黑在的一天，除了死亡，没有什么能把他们分开。
他又想起了江月棠，那个他已经猜出九成身份的小娃，她也是他想一生守护之人。
现在，他的生命中有一个人和一只猫值得他守护了，他觉得心里又暖又充实。
照现在的情形来看，这只猫他当然是有能力照顾好的，只是远在昭国的那个小人儿却还未曾生活在他的羽翼之下。
为了争取到她，他的前路还有很多的挑战，但他并不气馁，也不退缩。如果说这世上还有什么是他真心实意想要争取的，那就是她，只有她。
只要想一想和她共同生活的画面他就已经幸福得不知所以了，所以，为了这份幸福，他会勇敢前进。
他嘴角微扬，让马儿加快了速度。
两天之后，他们到达了此行的第二座城——麻城，这是在大坝城北边的一座城，与大坝城相邻，这里因产苎麻而得名，是曙国著名的麻料之城，曙国人们穿的麻衣原料基本上是从这里购进的。
麻城并不大，且山多，举目望去漫山遍野都是苎麻。这个季节正是苎麻开花的时节，一串一串的开满了枝头，一幅丰收在望的情景。
这些年里由于麻的产量还不错，所以当地人们的生活水平也不错。
萧棣元在麻城呆了二十天，将麻城的大街小巷、山上山下都走了个遍，又向当地人民了解了苎麻每年的产量以及当地人们的生活情况，之后才前往第三座城——流莹城。
流莹城是更接近北方的城。
从大坝城到麻城再到流莹城可说是一路向北，气候也越寒冷。
在路上时文征问萧棣元：“二殿下，以我们现在的视察速度，四座城视察下来也不需要两个月时间咧，缘何你申请了半年期限呢？”
文征、方朗和顾树虽然知道萧棣元是曾帮助曙国赢了两届大比之人，但是毕竟萧棣元现在还只是个十五岁的少年，所以他们跟他说话时难免语气上有些长辈跟晚辈说话的感觉。
萧棣元也知他们对他此行存疑多多，但也不愿多解释，只简单回复道：“我们届时恐怕得在双珠城呆上一些时日。”
双珠城乃他们此行的最后一座城，与陇隆领导的北疆少数民族地区相邻。
文征便隐约明白了萧棣元的用意，点头道：“好的，我们听二殿下的。”
到得流莹城时已是晚上，一行人又累又饿，立即一头扎进路边的一家旅馆去用膳。用完晚膳，大家便在一旁的一间旅馆订了房，然后一同到旅馆的楼顶去看夜色。
大家都是第一次来这座城，所以都觉得很新鲜。
流莹城产酒，各种各样的酒都有，其中尤以马奶酒和葡萄酒出名。方才，他们便点了这两种酒来喝，现在依然回味无穷。
“等我老了，我就带上妻儿到这里来定居。”方朗感慨着说，眼里满是憧憬。
确实，这地方节奏舒缓，生活又有情调，真的很适合养老。
其他人听了也连连点头表示同意，接着又不由得从心里敬佩萧棣元的选择。
当初，是萧棣元主动请求萧宏封这几座城给他的。
萧宏本想将曙国东端的几座边城封给萧棣元的，因为那地方再过去就是海了，萧棣元在那里生活他不必担心他扩展领地。但是萧棣元却想要西北边的那几座城。
那几座城与昭国、晔国、昀国和昈国的边界皆相接，虽然有些地方地势极其险峻，但却占据着要塞，若将那几座城封给萧棣元会让他很不放心。
但他也是聪明人，知道只要萧棣元在，日后曙国应该还有机会赢得更多的城，所以一番权衡之后还是答应了。
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这边萧棣元与随从们忙于在封地视察，那边江月棠则忙于学习谋士晋级的知识。56书库新网址：>
早在八年前，萧棣元也是江月棠这个年纪，那时的他也像她这般每日刻苦地学习，现在，他依然每日学习，不过学习任务已远不像当年那般繁重了，比如他现在，每天就是定量地看他的老师静吾新近让他看的那六本书，然后再看看自己先前学习的内容就行了，因此他现在可以把主要精力花在了解封地的民情上。
这边厢，太阳才刚西斜上官澈便来了江府。
他现在教江月棠教上瘾了，每天只要衙门的事一办完就急匆匆地往江府赶。
江家上下的人都对他很熟悉了，因此他进门后大家都不会感到紧张，该干什么就接着干什么便是。
上官澈一进屋便朝书房走去，但他进书房后却没有见到江月棠，心里不免有几分失落。
一般情况下江月棠这个时候都是在书房里的。
上官澈便问一名跟着进来的丫鬟，那丫鬟说小少爷到后院的亭子里百~万\小!说去了。
江府的后院有一座凉亭，凉亭的一侧有一个小池塘，另一侧是花园，风景是蛮不错的。
上官澈便直接到后院去找她。
夕阳为江府的后院罩上了一层绚丽的橘红，在这层橘红下，一个小小的人儿正在晃头晃脑地读着诗，她小小的脸庞看起来如同无暇的白瓷，神情又是如此的认真，让人忍不住生出喜爱之情。
在她的旁边，上官澈送给她的小白猫‘小佛’正安静地趴在木凳上专注地听她读诗。
这小白猫自从跟了江月棠之后就吃得好、睡得好，因此虽然才到江府一年，可整个比先前大了两圈多，如今看起来就好像一团雪球。
上官澈见了这团雪球，心里不知为何又莫名地感到踏实和满足，嘴角便不自觉地泛起了微笑。
小佛发现了上官澈，立即朝上官澈扑去。
它似乎也晓得自己是被上官澈买了送到这里来的，所以每回见到上官澈时都仿佛见到亲人一样无所顾忌、友好热情。
上官澈便将小佛抱起来，温柔地摸了摸它的背部。这时江月棠也觉察到了他的到来，立即起身微笑道：“老师来了。”
&上官澈冲她温柔一笑，问：“你想在这里上课还是回书房上？”
&书房吧。”江月棠说，伸手拉着上官澈的一只手便往书房走去。
上官澈边走边对她说：“还有三天就到十月一日了，你的谋‘兵’课程也即将完结了。”
江月棠点头，感慨道：“时间过得真快啊，转眼老师就给我讲了一年的兵事知识。”
上官澈听了也很感慨，由衷道：“是啊，时光一去不复返，所以我们都要好好把握住每一个当下，不让自己日后遗憾。”
&嗯。”
&晚我将跟你分析跟兵事有关的最后一场战役，明后两天便用来复习。”上官澈又看着她说。
她朝老师连头道：>
&对老师这一年的授课感觉还满意吗？”上官澈又笑着问。
他虽然看似漫不经心，但心里其实是在意她的回答的。
&满意了，老师，我想我今生都很难遇到比您更会讲课的老师了。”江月棠郑重答道。
&话，”上官澈伸手去摸她的头，轻声道：“你现在还小，以后肯定还会遇到许多厉害的人的，到时候里头有比我更厉害的老师也不一定。”
小家伙便抿嘴微笑，主动将头靠在了他的肩膀上。
进屋坐下后，江月棠给上官澈倒茶，上官澈便望着她问：“这一年里，我每天跟你讲战事，你有做过恶梦吗？有觉得对你的人生和你的人生观产生影响吗？”
她毕竟还小，每天听这些打打杀杀的不知会不会造成心理太过沉重或者有心理阴影，然而她既然决定了要用三年学完谋士晋级的所有内容，就必得学习这些，省不了。
江月棠微笑道：“有啊，做过几次恶梦，但是并没有留下心理阴影，历史都是过去了的事，如今再学习它们，是要学会用正面而客观的态度去学习和分析，我认真地学了，也记下来了，但我不会让自己长久地陷在那样的情绪中。”
小家伙说话也越来越头头是道了。
上官澈欣慰地点头道：“那就好。”
虽然他每讲一个战役都会跟她分析，并且也会引导她正面、客观地去看，但她毕竟还小，所以他一直还是有些担心这方面的。
如今听她这么说，他便放心了，于是开始给她上课。
他抿了一口茶，开讲道：“安史之乱后，辉煌、繁华了百年的唐帝国开始走下坡路，李氏家族的后代们也被叛兵们追得四处逃命，根本无比支撑起大局，就在此时，起兵叛唐的安禄山也被其子安庆绪给刺杀，继而成为了叛军的首领。
安庆绪当了首领之后便把目光盯向了尚未被战火袭击的江南半壁山河，于是派手下大将尹子琦率兵攻打江淮屏障睢阳城（今河南商丘）。
时任睢阳太守的许远知道城内的士兵和百姓已不多，不足以守城，便去请唐朝名将张巡前来帮忙。
张巡得知后立即率三千兵入驻睢阳城，与许远的士兵会合。此时，张巡和许远的军兵加起来也不过六千余人，而尹子琦的士兵共有十三万，敌我双方的人数非常之悬殊。
许远自以为自己的指挥能力不及张巡，遂推举张巡为主帅，他负责集军粮和物资。
尹子琦率兵到达睢阳城脚下后自恃自己兵多，不怕对方那区区六千来兵，因此一到城下便立即派兵对睢阳城进行了猛烈的攻击，从早至午，不下20次，企图一举攻下睢阳城。然而张巡并没有惧怕，他激励将士们死守，敌军进攻20余次，他们就合力应对20余次，并且士气始终高涨。
这20余次的进攻使得尹子琦这边死了两万多名士兵，而张巡这边的人却毫发无损，尹子琦便决定围城，以图让城内的军民在粮食缺乏后投降。”
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亲们，二更来了，感谢joyce021打赏的月票，么么哒>
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上官澈也知她喜欢听这类型的战役，所以每每讲到这种战役时都会特别的起劲。
“尹子琦并非简单地派兵围城，他还派人在睢阳城四周挖了很深的壕沟，并围上木栅栏，以防止唐军忽然来袭击。
张巡一方面将全城的军兵召集起来分区操练，让他们熟悉各种阵法，一方面派南霁云用箭射杀尹子琦。
南霁云依计射杀尹子琦，可惜只射中了尹子琦的左眼，而没有要了他的命。
尹子琦一受伤，其士兵的士气立即低落。张巡马上对那些攻城的士兵采用心理战术，有三百余名叛兵便主动归顺了张巡，表示愿为张巡死战。
那年春天，张巡清除了内部叛将，率兵出城突击叛军。叛军始料未及，被打得落荒而逃。张巡将缴获的车马牛羊全部分给了士兵们，自己不要分毫。
这次的胜利让张巡获朝廷封为御史中丞，许远被封为待御史。
睢阳城暂时平安。
五月，麦子成熟，叛军们在睢阳城外收割小麦以充军粮，张巡看到了，立即召集士兵擂鼓，摆出准备打仗的阵势。叛军见状马上停止割麦，全力备战。张巡又让士兵们做出休息的样子，叛军不知有诈，立即放松了警惕，张巡便命南霁云率兵从城门忽然冲出直抖尹子琦的大营。尹子琦得知后立即派千余骑兵来到城下逼张巡投降，张巡暗命几十名勇士手持强弩、钩和陌刀从城上吊下潜入护城的壕中，趁叛军不防备时奋勇杀出，杀伤了叛军不少人马。
叛军吓得仓皇而逃。但他们并没有逃远，很快又将睢阳城团团围住。
七月，获得援兵数万的尹子琦再次派兵攻打睢阳城，这时，睢阳城内的粮食已经不够了，城内的士兵每人每日只能分得一勺米，饿得受不住时就只好拿树皮、纸和皮带煮来吃。张巡便下令将马杀了煮熟给士兵们充饥。
士兵们虽然日渐消瘦，但士气不减。
尹子琦这次是铁了心要攻城，而张巡的士兵只剩下了千余人，根本无力出击，只能死守。”
江月棠听到这里便问：“朝廷为何不马上派兵来支援张巡？”
“唐军当时没有马上派兵来支援的原因我猜想有两个：一、此战敌我的人数和物资等方面的悬殊太大，很难赢得了，所以朝廷里的那些实力派们都‘拥兵自重’，不愿意来帮打一场无把握的仗；二、当时的国君唐玄宗已逃往四川，朝中并无人主持大局，所以睢阳城周边的军队都不愿意主动来支援。”上官澈分析道。
江月棠叹了一口气，点头道：“哦。”
上官澈接着道：“叛军制造了一种带轮的云梯，并在轮子上系上一笼子，笼子里装士兵200余人，然后将云梯推至城墙边，准备让他们跃墙攻城。张巡得知后马上命人在城墙上凿了三个洞，待敌人的云梯推近，立即从其中一个洞里推出一根带铁钩的大木，将云梯勾住使其不能动，再出一木将云梯顶住，使其不能缩放，这时，云梯上那笼子里的精兵便进退不得了，张巡便命人再出一木，并这块木的末端装有一个铁笼，铁笼里装上易燃物，将敌人的云梯烧断，敌人笼子里的士兵也全被烧死。
张巡在城墙上设有暗哨，尹子琦每次出击必吃大亏。尹子琦便命人造了钩车，在车的顶部设计了铁钩，将城墙上的暗哨给毁了。张巡又命人在大木的顶端扎上铁链和铁环，把叛军钩车的车头给钩住，挂入城内，截下铁钩为已用。
尹子琦又使出‘蹬道计’，张巡便命人火烧蹬道，数个回合下来，尹子琦折兵又损将，依然无机可乘。
此时，睢阳城内已粮尽，战马也全被杀光了，饿得没法的士兵们便抓麻雀和老鼠来吃，麻雀和老鼠很快也被吃尽了，在这样下去士兵们很快就要饿死了，面对如此危急之情况，张巡派南霁云去借兵。
南霁云遂率三十名精兵突围出城，尹子琦立即派万人阻挡，南霁云左右开弓，冲出重围，赶往临淮去向临淮的守将贺兰进明借兵。
贺兰进明不愿意借兵给他，对他说：“睢阳城的存亡已成定局，现在再出兵又有何用？”
南霁云见他不愿出兵，便进一步恳求道：“睢阳与临淮相依为存，若睢阳失守，临淮也危在旦日，还请大人三思。”
贺兰进明不为所动，但他见南霁云是个难得的人才，有意收归麾下，遂设宴款待。南霁云含泪道：“我来的时候，睢阳城内的人已一个多月没吃东西了，我难以下咽。”遂不吃，拔刀自断中指，对贺兰进明道：“我没完成主帅之命令，叛兵不能扫平，国家不得安宁，请留此指以示我之心，我将归报主帅，与城池共存亡。”
南霁云说罢遂上马离去，临出城时回头拉弓怒射佛塔，半箭即被射入砖中，发誓道：“我若能败叛军回来，定要杀了贺兰进明，这支箭便是我誓言的标志。”
接着，南霁云从别处借了三千兵回睢阳，围攻睢阳城的叛军们发现了，立即阻击，南霁云又与他们展开了一番血战，最终得以进城，但此时他借来的士兵只剩下一半了。
睢阳城内绝粮已久，士兵们连拉弓的力气都没有了，而围城的叛军人多粮足，情况越发地对城内的人不利，有人便建议张巡、徐远带兵东移。
张巡和许远皆认为睢阳乃江、淮之屏障，如果放弃，叛军肯定会趁机南下，届时江、淮必亡，况且带着饥饿的士兵行路也必然到达不了目的地，所以主张死守睢阳城。
为了给士兵们充饥，张巡杀了自己的爱妾，亲手烹熟分给士兵们吃，士兵们不肯吃，哭声一片，最后张巡晓之以理恳求大家吃，大家才含泪吃。许远也将自己的几名童仆杀了烹熟给大家吃。”
听到这里，江月棠有些骇然，然后是一种说不出的难受，但是也清楚在那种情况之下他们的苦衷，因此到嘴的话还是咽了回去。
亲们，一更来了。
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“再接下来，吃的已毫无指望，城内的老弱妇孺们便纷纷自尽，到了十月份时城内就只剩下四百余人了，这四百余人也全部饿得面黄肌瘦，根本拿不动武器了，但即便这样士兵们的士气依然不减。
尹子琦知道时机合适了，便于十月初九那天率兵攻城，睢阳城内仅剩的四百余人已毫无招架之力，因此叛军在不受任何阻碍的情况下占领了睢阳城。
至此，张巡在此战中于叛军进行大小四百余战，战事从一月一直到十月，前后长达十个月，张巡及其手下也坚守了睢阳城整整十个月。
叛军攻入睢阳城后，张巡、许远和南霁云等三十六名将领被俘。
张巡在被俘前向西跪下叩拜道：“臣智勇俱竭，不能式遏强寇，保守孤城。臣虽为鬼，誓与贼为厉，以答明恩。”
睢阳城的将士们见到了被俘的张巡，皆起立哭泣，张巡安慰道：“大家不要害怕，生死都是命。”
当叛军将张巡押到尹子琦面前时，尹子琦终于近距离地见到了这个与自己周旋了十个月的劲敌，他问张巡：“我听闻你每次督战时皆眼眶破裂，鲜血直流，牙齿也被咬碎，何至于这样呢？”
张巡答道：“我想用正气来消灭敌人，无奈力不从心。”
尹子琦冷笑，用刀子撬开他的嘴，发现只剩三四颗牙，不禁浑身一震。
张巡道：“你投靠叛贼，猪狗不如，你不会得长久的。”
尹子琦敬佩其气节，想要释放张巡，有人却劝说道：“大人此举不妥，那张巡乃坚守气节之人，怎可能为我们所用？再者他得军心，留了恐怕会后患无穷。”
尹子琦觉得他说得有理，便转而去招降南霁云，南霁云听毕低头沉思，并未马上表态。张巡担心南霁云会心动，大呼道：“南八（南霁云排行第八），男子汉应视死如归，不可向不义之人屈服。”
南霁云笑道：“我本打算假装投降以后再有所作为，您是了解我的，不过既然您这么说，我哪里敢不死？”于是英勇就义。
其他人也宁死不降，英勇就义。
唐肃宗即位后，其父唐玄宗便派张镐来辅佐唐肃宗，唐肃宗见张镐文武双全，便让他兼任河南节度使。任河南节度使后，张镐得知叛军正围困睢阳城，张巡告急，立即派兵前往支援，并传令濠州刺史闾丘晓，叫他立马出兵相救。
闾丘晓担心兵败会祸及自己，久久不肯出兵。
当叛军攻陷睢阳城的消息传来，张镐大怒，立即杖杀了闾丘晓，然后张镐率军前往睢阳城与叛军作战，最后大败叛军，夺回了睢阳城。
接着，张镐将张巡、许远和南霁云等人的英勇事迹上报给唐肃宗，请求唐肃宗给以褒奖。当时朝廷有一部分官员极力反对，认为张巡等人居然敢食人充饥，此举实在太不人道。但随即有另外一批大臣认为如果没有张巡等人的誓死坚守，睢阳城肯定早就陷落了，而一旦睢阳城陷落，江淮地带便势必会落入叛贼手中，因此可以说张巡等人坚守睢阳城的行为就等于是帮助大唐巩固了半壁江山，认为他的功还是远大于过的。
唐肃宗便下诏追赠张巡为扬州大都督、许远为荆州大都督并加封了其妻子，之后又下令在睢阳为他们立庙，以供大家岁时致祭，并称赞他们‘忠臣事君，有死无贰，列士殉义，虽死如存’”。
说到这里，上官澈就像累极了一样停下，叹了一口气。
而作为听了整个过程的江月棠也忍不住满心的感慨。
但这次跟她以往听的感觉很不一样，以往她觉得愤怒就会直接表达愤怒，觉得悲伤也会直接表达，但睢阳城这一战却让她的心情无比的沉重和复杂，因而一言难尽，甚至都不知该如何去评价它。
过了好一会儿，江月棠才由衷道：“这一仗实在太惨烈了，让人听了很难受，但是不得不承认，张巡真的用尽了办法来守城，关于这一点，我觉得他已经做到无可指摘了。”
上官澈点头，抚摸着她的头轻声道：“所以我这次不会让你变身为他，因为我知道没有人能做得到他这地步。所以我也不想纯粹从战争的角度来分析这场战役，而是站在更宽的角度去看。”
然后他问江月棠：“你怎么看待这场战役？”
江月棠沉思了半晌后答道：“这场战役中张巡虽然败了，但虽败尤赢。”
“嗯嗯，”上官澈点头，又问：“你又怎么看待他杀妾给士兵们充饥这件事？”
这正是她觉得不好评价的部分，因此她沉思了好一会儿才郑重答道：“从道义上看，这件事肯定是不对的，但是再放到那样的一个历史背景之下情况就有些不好评论了。”
“你自己是怎么想的？把你自己的真实想法告诉我。”上官澈望着她道。
江月棠又深思了片刻，道：“如果是我，我可能不会这么做。”
“理由。”
“我不想杀人，虽然这理由放在那个情境之下有点所以如果是我守睢阳城，也许我守不住。”江月棠越说到后面表情越凝重。
“是什么让你觉得这么矛盾？是觉得杀人本身不道义还是其它原因？”上官澈又问。
“因为杀的对象是手无寸铁的妇人，而且是他的小妾，这个换了我我下不了手，我宁愿自己死了也下不了手。”
“可是如果不这么做的话些将士也许当天就饿死了。”上官澈提醒道。
他看出这小家伙的善良来了，在高兴之余又为她担心。
“所以我认为张巡功大于过，毕竟他能做到的程度不是一般人能做到的。”
这个答案让上官澈感觉还算满意，因此上官澈笑着点了点头。
亲们，二更来了。我还记得我第一次了解睢阳城保卫战时的心情，南霁云断指时、张巡杀妾时、睢阳城陷落后张巡的表现以及对南霁云说的话，都让我感动落泪，了解历史会让人仿佛活了几世，不再对自己今天所拥有的一切感觉理所当然。大概是从22岁开始，意识到了人类有过那么多那么深的灾难，我没再得意大笑过，我想我今生都不会得意地笑了。
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“老师，那您怎么看待这件事呢？”江月棠又仰头望着他问。
上官澈静默了半晌，不答反问道：“如果你去山中游玩，忽然你身后有山石倒塌，来势汹汹，你立即撒腿就跑，在你的前方有两条路，你知道就在刚才有十个游人走上了左边那条路，有一个游人走上了右边那条，如果你想在保命之余又能救到他人，你会冲向哪一条路？”
一个人一条命，十个人十条命，是牺牲一个人来保十条命还是牺牲十条命来保一条命？
江月棠长呼了一口气，说：“老师，我明白了。”
上官澈看着她说：“人有时候会遇上两难的选择，如果非要在短时间内做出选择的话，也就只好舍小存大了。我并不是在为张巡说话，也丝毫没有袒护他的意思，他的这个行为是不人道的，怎么批评都不为过。但是，战争的本质就是一种暴力行为，是攻击、是杀戮，是人性的对立面，面对战争的威胁，人们为了生存下去有时不得不用极端的手段，若站在当时的情境来看，它又不是那么的不可饶恕，你说呢？”
江月棠点头。
上官澈将视线投向窗外，感慨道：“战争使人残忍，若是天下太平，又怎么会有那样的事发生？”
“嗯。”
上官澈又笑着说：“我还是忍不住想问——如果你是张巡，在那样的情况下你会怎么做？”
江月棠良久不作答，只嘿嘿地笑着。
她知道在那种情况必须得想办法保住士兵们的命，但她又始终觉得主动杀人是在她的底线之下，她冲破不了这条底线。
上官澈看出她的为难来了，便问：“你会投降吗？”
如果想要保全生命，很简单，开门投降就行了。
但这是离江月棠最远的想法。
她并非轻易屈服于强权的人。
因此她摇头。
上官澈默默地看了她一眼，道：“那恐怕就得活活饿死了。”
江月棠抬头望向上官澈，问：“如果换作是老师呢，在那种情况下您会怎么做？”
上官澈叹了一口气，道：“我原先的想法是凭着最后一口气带着士兵们猛冲出城与叛军做最后一博，然后英勇死掉了事的，但现在我又更倾向于选择死守了，杀人充饥这种事我也做不出来，所以就死守吧，人在一天城在一天，人实在撑不下去了，那就听天由命吧。”
然后，上官澈又道：“又或许，在那种情境之下，我会选择自杀殉国吧。”
“所以我们都不是张巡，所以如果让我们去，也许都很难守得住睢阳城。”江月棠苦笑道。
“是的，”上官澈点头，道“我们还不够狠，我们或许可以写出一流的军师名著，却未必当得了常胜将军。”
“那也没事啊，名著总得有人写的，相比于当常胜将军，我更愿意当写书立著的书生呢。”江月棠微笑道。
上官澈也笑，轻拍了拍她的肩膀，由衷道：“所以还是希望天下太平吧。”
“嗯。”
“今天这话题很沉重对不对？”上官澈望着她关切地问。
“也不能因为它沉重就避而不谈。”
上官澈笑，摸摸她的脸颊道：“谈了那么多沉重的话题，我们来谈点轻松的吧，如果给你一次机会变成张巡、南霁云和许远这三人中的一个，你最想变成谁？”
这种问题对于他来说略显幼稚，但他知道像她这种年纪的人应该会喜欢。
江月棠果然很感兴趣，笑答道：“南霁云。”
“为何？”
“威武、刚直、有义气。”江月棠说，又想起他的事迹，眼眶不禁一热。
男人就应该像南霁云这样的吧？她在心里想，不自觉地便想到了萧棣元。
假以时日，萧棣元应该也会长成一个威风凛凛又足智多谋的七尺男儿，想到这里，她又不禁脸上一红。
她和他之间其实在一起的可能一成都不到，但是不知为何她依然相信他们今生的命运会纠缠在一起，那么，管它能不能在一起呢，只要知道今生里有他，知道他此时此刻也在某地生活着，就够了。
见她不知想到了什么忽然有些出神，上官澈便看了看窗外的天色，时候也不早了，今天就早点下课吧。
于是上官澈从书架上取下五本讲睢阳保卫战的书给江月棠，让她平日里看看，然后便离开了。
送走了南霁云，江月棠回了卧室。
如今她不需要甄慧媛帮她洗澡了，因此沐浴时只需梅香来一旁递递毛巾和衣服即可。
她也觉察出梅香已知她的真实身份，因此在沐浴时也放松了许多。
然而每次她沐浴时梅香都会很紧张，生怕陶老夫人或者丫鬟们进来，所以每次都像防贼似的守在浴室的门口，一双眼机警地盯着外间看。
江月棠为了保险起见，每次走进浴盆时都穿着里衣，只有将整个身子都泡进水里后才敢将里衣脱去，但为防忽然有人闯进，她拿一条宽毛巾盖在浴盆上，这样身子的重要部位都被那条毛巾给遮住了。
现在，她就躺在盖着毛巾的浴盆里，眯着眼睛静静地享受着温水与身体/亲/密/接触的感觉。她的右手搁在浴盆外面，手中握着萧棣元送给她的那串相思红豆项链。
这相思红豆不能泡在水里，因此她每次沐浴时都是将它取下拿在手中。
除了洗澡以外，这串相思项链从不离她的颈脖。
他和她相约每两年见一次面。
两年后她九岁，他十七岁。
那时的他已是翩翩青年，而她还是小女孩。
他十八岁便会被封藩，届时就会到藩地去。一般来说，封藩前后他也会把个人的终身大事给解决掉。
如果曙国皇帝硬要他在那时成亲呢？虽然他曾跟她说他的终身大事只听从自己的意愿来，可他毕竟是天家子弟啊，他人给的压力加上世俗的压力，他届时还能坚守吗？
她忽然忧心忡忡，又巴不得自己能瞬间年长几岁。
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由于江月棠一直佩戴着这条相思项链，所以甄慧媛难免会发现，甄慧媛便问她这项链的来源，她便撒谎说是自己买的，甄慧媛没有再问，但偶尔想起也觉得奇怪，不明白她年纪小小的为何买一条相思项链来戴。
但除了她自己买的可能外甄慧媛也确实想不出别的可能来，所以也没怎么把这件事放心上。
甄慧媛当然不会知道，每当晚上夜深人静时江月棠便会将这条项链从被衣服遮掩着的脖子里掏出来，一遍一遍地摩挲着。
每逢这个时候她就会想念他，心里便泛起丝丝缕缕的温柔和哀愁，对他既望眼欲穿又害怕真的见了心里更绝望，想象着他在做什么，是否也在想她，心里又会立即被一种淡淡的幸福填满。
时光在走，事物在变，两年，可以发生很多事，她真的担心两年或者三年后听到的是他成亲的消息。
她现在最害怕的便是听到这个消息。
“如果我能大几岁就好了。”她在心里喃喃道。
那样，至少他进入人生的成年阶段时她也进入了，那样，就不至于在他成年后如此的孤单无助。
但是，这八年的年龄差也许正好是他们要经受的一个考验。想到这里时，江月棠又忽然释然了。
一切都是最好的安排。
她善于自我想开。
当她还沉浸在这些思绪中时，外头的梅香探头进来轻声道：“少爷，洗好了吧？”
江月棠才意识到浴盆里的水都凉了，此时已是初秋，水一凉就不适宜继续呆在浴盆里面了，因此江月棠忙说：“好了，我马上出来，你转过头去。”
梅香便将头转了过去，她的手中拿着一封信，是刚才一名丫鬟交过来的，她也识得些字，见上面写着‘农英雄缄’字样，便知是农家那位小公子写来的了。
“农家那小公子也挺逗的，你们经常能在族学堂里见，他还时不时地给你写封信来。”梅香微笑道。
正在穿衣的江月棠听了一愣，然后上前将那封信拿了。
农英雄的信很简短，只简单地说他想约她明天到洞阳湖那边去游玩，顺便参观一下那边的古庙群。
明天是族学学堂放假日，所以他们都不用去上学。
这是农英雄第一次约江月棠外出游玩，江月棠觉得自己现在每天都在埋头学习，也是时候出去走动走动了，便去跟江传雄和甄慧媛请示。
江传雄最近忙得脚不沾尘，每天都很晚才回到家，这才刚回去就听到江月棠说被约去玩了，心想这小家伙每日从早到晚都在学习，也真是不容易，便答应了。
见江传雄都答应了，甄慧媛也就没什么好说的了，遂也点头答应，只是要求江月棠明天必须带上三名会武功的护卫跟着，自然，梅香也要跟着去。
江月棠点头。
次日，用过早膳后江月棠便出发。
农英雄约她在洞阳湖的门口处会合。
从江府到洞阳湖坐马车需要三刻多钟（45分钟），沿途需经过大片的农田和郊野，还有一排排的民居，江月棠喜欢看这些，故一路上都看得很入神。
当她看到路边有一对老夫妻手牵着手缓慢地往前走时，她的眼泪措不及防地往下掉。
这朴实而温情的一幕不就是她希望她老的时候也能拥有的么？
她便想到了萧棣元。
因为顾忌着自己这敏感的身份，她对他的态度基本是被动的，除了上次在洞云城因找不着他而着急时才忽然变得主动，现在，她又开始担心了，她还没有足够的信心跨越那些横在他们之间的阻碍。
或者说，现在的她还没有足够的能力去挑战这一切。
所以她的心情很复杂。
如今，两人之间隔着一个国家的距离，这距离有时真让她受不了，她便不由得猜测他是否也受不了。
当她的思绪在无边漫游时，马车停了下来，梅香走过来掀开帘子道：“少爷，洞阳湖到了。”
这么快！江月棠精神一振，忙整理了下衣服抬步下车。
她才下了马车，不远处便传来了农英雄的声音。她循声望去，见农英雄小跑着朝她走来。
这个才比她大一岁的男孩，对她总是那么的热情，她的心里微微一动。
她想朝他跑去，不知为何脚步却定在了原地，只好顺其自然。
农英雄在她的跟前停下，目光含笑地看着她，由于先前跑了一段路，他现在有点喘。
“走，我们看风景去。”农英雄说，伸手便将她的小手握住，带着她往湖边走。
他的随从和她的随从便立即从后面不远不近地跟着。
“你的手怎么那么冰？”农英雄边走边问。
“我一到凉天手脚就这样。”江月棠答道，因为他将她的手握得很紧，她略感不舒服，但终归没有抽出来。
“说不定是身体有不足，应该找大夫好好看看。”他说，拉着她轻快地跳过了一条很小的河。
“我娘找大夫来给我看过了，大夫说是有点阳虚，需要慢慢调理，现在每天早上都喝一杯枸杞老姜红糖茶。”江月棠答道。
“嗯嗯。没什么大问题就好。”
两人立在栏杆前举目眺望。
洞阳湖很大，从他们所站的地方一眼看不到尽头，湖上分布着几个小岛，小岛上隐约可见民居，现在是上午，岛上那些民居的屋顶上隐约可见缕缕炊烟，给人一派世外桃源的感觉。
在他们的身后不远，是著名的古寺群，总共有一百零八间寺庙，其中有半过的寺庙里面住着僧人，因此这里又是僧侣的聚集地。
“我们先沿着湖边好好欣赏一番再到寺庙群里去看如何？”农英雄征询江月棠的意见。
“好。”
她并不介意从哪里看起，出来游玩就应该随意点。
于是农英雄拉着她的手一路沿着湖边走，边走边欣赏，不知不觉间便来到了湖的西侧。印入他们眼帘的是一条山路，仰头望去，但见山上伫立着一座高高的塔。
“我们上去看看。”农英雄说，拉着她的手便往那条小路走。
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亲们，二更来了。我调整了更新时间，这样大家就不用熬夜等更了。[.]
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“那上面是观光塔，可以看得见整个洞阳湖，我五岁那年曾跟阿爹上去过。”农英雄边走边说。这是他第二次前来这里，这次是跟他最喜欢的人来，心情自然比上次来时还要好。
他紧紧地握着江月棠的手，细心照顾她，仿佛她的整个生命此时都归他保管似的。
山不矮，两人爬到山顶时皆已气喘吁吁、面色泛红。
农英雄拿过江月棠手中的汗巾，亲自给江月棠擦汗，在帮擦汗时看到她秀挺的鼻梁上的小小汗珠以及红红的双颊，忽然有些忡愣，手便不自觉地停了下来。
“要是个女孩子就好了。”他在心里想，目光痴痴地盯着她娇艳的脸看。
江月棠被看得有些尴尬，忙从他手中拿过汗巾转身自个儿擦起汗来。
接着，两人登上了观光塔。
原先还浑身是汗，如今站在塔上只觉四面八方都有风吹来，吹去了他们身上的汗腻感，换来一身的舒爽畅快。
在他们的眼底，洞阳湖如同镶嵌在大地上的一块蓝宝石，湖中的几座小岛便是它凝翠的部分，在明亮的阳光下，这块蓝宝石的表面微微泛着光，让人心动神迷。
大地真美，鬼斧神工。
江月棠由衷感叹。
“谢谢你带我来，洞阳湖真美！”江月棠边说边从兜兜里取出几块用牛皮纸包裹着红枣糕，递到农英雄的面前，又将斜挎的水壶的壶盖打开，也递了过去。
农英雄也确实有点饿了，接过红枣糕和水便吃了起来。
“你真细心，我只带了水来，想着反正呆会我们也要到山下去吃午饭的。”农英雄冲她笑着说。
“爬山比较容易饿。”江月棠说，又从口袋里掏出一个洗好的苹果递给他。
农英雄喜欢吃苹果，一见便乐了，道：“呀，连水果都带来了，你真贴心。”便笑着接过吃了起来。
在塔顶看了约莫两刻钟后两人下了塔，在塔周围转悠。
虽说已将近十月，但山上还有些野花开着，红黄蓝紫的都有，看上去有种说不出的美好。
江月棠喜欢花，便不免多逗留了一会儿，待到太阳正中时，两人开始下山。
此时太阳已经很猛了，农英雄和江月棠皆撑起了遮阳伞。
这样两人便没有手牵着手走了。
通往山脚的路并不宽，两旁皆是草丛和树木，有些草已经伸到路上来了，所以经过时得用手或脚拨开。
大概走到一半路时，江月棠忽觉右脚脚踝处好像被什么蛰了一下，虽然不怎么疼，但是感觉却很清晰，她忙低头去看，见一只黑褐色的蜘蛛正趴在她的脚踝处，她‘啊’的一声惊叫，下意识地抬脚一甩，那只蜘蛛立即被她甩掉了。
此时，农英雄走在她后面，在她的前面是两名随从，在农英雄的后面是梅香，听得她的叫声，四人都立即朝江月棠看去。
“怎么啦？”农英雄疾步上前来问。
“一只蜘蛛。”江月棠惊恐未定地说。
此时那只蜘蛛正朝草丛的方向急逃，而江月棠那被蜘蛛咬的脚踝瞬间变得奇痒无比，让她忍不住想伸手去挠。
农英雄曾看过一本动物学的书，知道那是只毒蜘蛛，若被它咬了是要马上采取解毒措施的，否则毒性会很快蔓延，造成严重的后果，甚至死亡，于是他忙说：“别挠，有毒。”
说罢他立即撕下自己袖子的一截布，将她脚踝受伤处的上方紧紧绑住，以免毒性往上面延伸，同时立即蹲下用手帮她挤伤口处的血。
可是即便这样，她伤口四周也在迅速地变红，变肿，可见毒性在以很快的速度蔓延。
梅香没有应付这种事情的经验，因此有些不知所措，只紧紧地扶住江月棠，以免她晕过去。那两名随从也不知该怎么办，但也知道她这样下去肯定是不行的，于是其中一人问农英雄：“农公子，不如我们赶紧背小少爷到山下去找大夫看吧？”
他觉得终归是找大夫来看比较稳妥。
“到得山下毒性都已蔓延全身啦。”农英雄说，一边说一边用力地挤她受伤处的血。
眼看着那脚踝处越来越肿，而江月棠也因为那伤处奇痒无比而难受得浑身颤抖，农英雄又慌又急，哇的一声便哭了出来。
他很愧疚，觉得是因为他邀请她出来才导致她被毒蜘蛛咬伤的，所以他特别担心她会死，那本书上就说曾有一名婴儿被毒蜘蛛咬伤后不到一个时辰就死亡的，江月棠虽然不是婴儿，可也还算是个小孩子，而且是那么清秀文弱的一个人，他越想越担心，眼泪便流得更凶了。
眼下那伤处的血已经被他挤出了不少，可她那只脚踝还在不断地肿大，他看着心里就不安，恨不得被咬伤的是自己。
于是，又慌又急的他忽然俯身下去，直接用嘴巴去吸那伤口的毒。
梅香和那两名随从都呆住了，其中一名是农英雄的随从，他立即上前来阻止道：“少爷，这太危险了，还是赶紧送她下山去找大夫吧。”
梅香也忙说：“是啊，农公子，万一你有事，我们也没法活了。”
农英雄没有管他们，依旧一口一口地帮江月棠吸出伤口处的血。他每吸出一口就吐往一侧的草丛，虽然这些毒血没有在他的嘴里停留多久，但毕竟是经过了他的嘴，因此他的嘴唇很快便肿了起来，而且像江月棠一样感觉嘴里奇痒无比。
这下轮到江月棠慌了，江月棠一把推开他，对一名随从说：“你背我下山。”
然后将自己背着的那只水壶递给农英雄，道：“快用水漱漱口。”
那名随从不敢耽搁，立即背起江月棠就往山下跑。
农英雄用水漱了口，也快步跟上。
很快，农英雄便跟上了，紧紧地握着江月棠的一只手说：“别怕，毒液应该被清除得差不多了的。”
话是这么说，可他自己却依然浑身在抖，焦急的眼泪也一刻未停。江月棠见他这般为她而担心，又这般不顾危险地为她吸伤口的血，心里便被一种说不清道不明的感情激荡着。
他能为她做到这个地步！
她忽然泪流满面。
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背着江月棠的随从跑得很快，他知道时间就是生命。
后面的人跑着跟。
他们到达山脚后立即往最近的一家寺庙去，向寺庙的僧人打听这附近哪里有大夫。
这家寺庙的住持懂医理，蹲下来仔细查看了伤处后问众人：“先前有给他做过处理了吗？”
“他先用手帮我挤出了些血，然后又用嘴吸出了好几口血。”江月棠看着农英雄答道。
住持点头，和蔼说道：“他做得很好。”然后对她说：“问题不大，不用慌。”
“也就是不会有生命危险了吗？”农英雄忙问。
住持说：“照这情况不会，但是需要做些处理。”于是住持让人端来一盆清水，用毛巾沾上清水帮江月棠脚踝受伤处清洗干净，然后将雄黄、麝香和青黛研磨成粉，用水调匀敷在她脚踝上。
这时已是正午，一行人饿得肚子直打咕噜，但谁都没有心思想吃饭的事，他们得亲眼看到江月棠的伤势稳住才放心。
住持便让僧人去给他们做午饭。
很快，几样素菜便摆上了桌，配着香喷喷的米饭，看起来很是可口，但因为心情的缘故，大家却颇难下咽。
随便地用过午膳，一行人便与住持及僧人们告辞，坐上马车回江府。
这天，江传雄因为下午无事，所以难得地回了个早，他到家时江月棠还没回来，便拿了本书坐在书房的窗边的靠背椅上看。
不多久，他便听到外头传来骚动，原先还没怎么在意，后来隐约听见‘受伤’、‘肿了’之类的话，顿觉不妙，赶忙丢下书走出去。
客厅里，江月棠的旁边已围满了人，大家都在看江月棠那只又红又肿的脚。
江月棠的表情倒很镇定，微笑着说：“已经没有危险了，大家莫要担心。”
江传雄拨开人群蹲下问：“怎么回事？”
“被毒蜘蛛咬了。”人群中有人答道。
那可不是小事，江传雄忙问：“有找人看了吗？多久前的事？你现在感觉怎么样？”
江月棠便将事情的来龙去脉给他说了一遍，他听后才舒了口气，道：“好在处理得及时。”又抬眼朝四周看，想看看农英雄在哪里。
农英雄立即朝他跪下道：“都是我不好，我没有把他照顾好，请江大人责罚我吧。”
江传雄摸着他的头说：“这并非你故意的，怎么能怪你呢，你及时救了庭儿，我应该感谢你才对。”
说罢便将农英雄拉起。
农英雄本以为会受到严厉批评的，所以一路上都提心吊胆，没想到江传雄的反应却如此的平静和通情达理，一颗心才敢放下来。
见太阳已偏西，农英雄怕家里人担心，便告辞了，并说明天会帮江月棠请假，且下午会过来探望。
江传雄派人去请了大夫来给江月棠检查。
大夫检查过后表示需要坚持吃药和敷药五天左右，这五天里，还要尽量避免下地走路。
那么，学堂的课是上不了了。
江传雄立即给农家族学学堂的老师云上鹏写了一张请假条，命人送到云上鹏那里去。
因为服了和敷了药，江月棠感觉脚踝处没先前那么痒了，虽然红肿依然存在，而且伤口处还时不时犯疼，但因为不那么痒了，她便不觉有多难受了。
陶老夫人和甄慧媛陪在她床前，直到天色全暗了才离开，江月棠便躺下休息。
躺下后并没有马上睡着，她便闭着眼睛想事情。
今天的事让她明白——意外是随时可能发生的，人活在这世上其实很脆弱。又想到了自己充满挑战且并不怎么明朗的未来，心里便有些说不清道不明的忧伤。
她忽然有些担忧，有些害怕，她也说不清这些情绪的来源是什么，只是在这样的时刻，她感觉到了人生于世的艰难和伟大。
要克服多少的不安，经历多少的悲伤，才能体味到一刻的平静与心安？也许这些都是心魔作怪，世界依旧如昨天一样，遵守着它本有的规律，人们生活在其中，所有的悲伤、恐惧、快乐或者幸福都是人们心里想出来的东西，未必是实相。那么，这些从心里升起的悲伤、快乐、幸福或恐惧便都可以通过自己来改变，只需换个角度而已。
于是，她立即释然，翻身朝里，沉沉睡去。
江传雄走进卧室时，甄慧媛还没睡，正在将发髻上的发饰给卸下来，见他进来，她叹了一口气，说：“今日快把我吓坏了，唉。”
“好在有惊无险，所以你也别想太多。”江传雄双手搭在她的双肩，从她身后看着镜子中的她说。
甄慧媛便将手覆在他的手背上，用脸蹭了蹭，幽幽道：“虽说是有惊无险，可也足够让人心惊胆战了，若是当时没有及时处理后果我真不敢想。”
又像下定了决心般，甄慧媛仰头看着江传雄说：“老爷，您还是纳个妾吧，不管怎么说，多几个孩子，江家日后的香火也可旺些。”
江传雄轻拍着她的肩头说：“我都五十有二了，真的没那份心思了。”
他的眼里、心里都只有甄慧媛，他不想再娶一个来打扰他和甄慧媛之间原本平静、恩爱的关系。
假如要娶，娶的肯定是个年轻的女子，因为年轻，免不得会争宠，届时甄慧媛便免不得委屈自己黯然退出，那样的生活，他想想都觉得头疼。
朝堂上的事已经够让他费劲脑筋了，他不想回到家里还要打起精神来应对女人间的争宠，而且他也没有那份精力来满足一个年轻女子的需求。
虽然不纳妾的行为是有点自私，但若能因此而让他和甄慧媛的关系这般平和、恩爱下去，他觉得很值。
至于江家香火的事，他早就说过，等江月棠成年后他会想办法的。
如果说前些年里他还把家族的香火看得很重要，那么自从江月庭殁了后他的想法便慢慢有了改变。
也许有些人命里就只有一个孩子。
一个也无妨嘛，好好地培养成人就是，要紧的是把她培养成才，只要培养成才了，一个可以顶别人的好几个，又何必大费心思地增加人口呢？
亲们，二更来了。
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“老爷，我知道您是怕我难过，所以才不愿意纳妾，但我真的已经想通透了，我不是不明事理之人。”甄慧媛望着他的双眼说，
“不仅仅是这个原因，”江传雄拍着她的肩头说：“我们家现在这样和和睦睦的多好，再加一个人进来气氛就不一样了，倒不如大家一起全心全力地将棠儿抚养成人。”
甄慧媛很是感慨，她觉得江传雄跟别的男人很不同的一点就是他不会为了约定俗成的那一套而勉强自己去做自己不喜欢的事，他是在私人生活上有自己的一套理念的人，并且很清醒，很坚定。
这已经不知是甄慧媛第几次劝他了，她知道陶老夫人也没少劝他，但他却好像早已下定了决心，很坚定地坚持他的决定。
仔细想来，若江月棠日后真的有所成就，跟江传雄对她的坚信有很大的关系。
当初，当江传雄打算让江月棠女扮男装时甄慧媛坚决反对，现在看来，也许从那时候起他的心里就下定决心了吧，他知道他这个决定会使江月棠往后的人生发生天翻地覆的变化，他知道这是因为他的这个决定而导致的，所以他要对自己的这个决定负责。
说到底，他也在赌一把吧？
甄慧媛忽然有些心疼他。
她曾跟他说过自己日后再不提让他纳妾之事的，如今又提起，可见她还是对江月棠信心不足啊。她不禁有些惭愧，为自己每每遇到挫折时就不敢坚持的行为。
于是她起身，伸手抱住他，将头紧依在他的胸膛，道：“好的，我听您的，我们好好地把棠儿培养成人。”
然后她再次仰头望着他问：“老爷，如今棠儿便是我们唯一的希望了，您会不会很担心？”
要说不担心那是假的，把这么大的责任和希望都寄托在一个才七岁的小孩子身上，而且还是个本该养在深闺的女娃，可是开弓没有回头箭，他不允许自己有丝毫的动摇，因为很清楚——如果此时再动摇会对江月棠更为不利。
于是他笑着说：“当然也会担心，但是只要我们同心协力，总能一步步稳健地走下去的。”
说到后头，江传雄的神色渐变凝重，叹着气道：“作为父亲，我是有愧的，不知她长大后会否怨我。”
甄慧媛忙说：“早在两年前她自己就想通了，又怎么会怨您呢？再说，这也是您别无选择之下才做的决定，她长大后只会更加理解您当时的苦衷。”
“但愿是这样吧。”江传雄将她抱紧道，将脸埋在她的发间，说：“我不是个及格的父亲，我是有罪的，也许有一天会受到上天的严厉惩罚.......”
他还没说完甄慧媛便用手紧紧地掩住了他的嘴，眼角含泪地说：“快别这么说，这个家还离不了您的呢。正如您以前所说的那样，换了一个身份的她能因此而接触到她原本无缘接触的东西，能因此而增加见识、做出成就，这对她未必不是件好事。”
见江传雄不做声，甄慧媛又马上说：“棠儿自小聪明过人，又肯刻苦用功，这就注定了她不会像其他闺秀那样甘心一辈子呆在深闺，所以您这决定也是依着她的性格而做的啊。”
不得不承认，甄慧媛在安慰人方面是个好手，原先还有些负疚的江传雄在听了她这番话后心里果然好受了许多，便紧贴着她的耳朵说：“有妻如此，夫复何求？”说罢一把将她拦腰抱起往拔步床走去。
一番温柔蚀骨的缠/绵/缱/绻后，甄慧媛趴在江传雄精壮的胸膛上，带着慵懒与满足的语气轻声道：“这次，我们棠儿的命也算是农家小公子给救下的，我们应该给他送份礼物作为感谢才对。”
“我也正想这件事。”他亲着她香汗点点的脸说，“只是一时间还没想好送什么。”
毕竟是救命之恩，不可敷衍了事。江家人一向知恩图报，在这么大的恩情面前更应认真对待。
“不知娘亲有什么想法。”甄慧媛说。
陶老夫人经历过，经验也多，她的意见值得参考。
江传雄便将她娇小玲珑的身躯紧搂入怀，边亲着她的唇边哑声说：“那我们明天跟她一起商量商量，现在先干点别的。”
甄慧媛刚反应过来已被他带入又一轮的激情漩涡，只得紧紧地跟随着他在那片浩瀚的海洋里起伏，又渐渐地忘了自己身在何处。
次日一早，江传雄和甄慧媛便去请教陶老夫人的意见。
陶老夫人看着他们认真答道：“昨晚我也在想这个事，自古以来，最普遍的报答发方式是以身相许，但庭儿和农家少爷的情况显然不能这么做，那就还是送东西吧。”
“送钱的话我怕农大人不肯收，估计还是送礼物比较妥当。”甄慧媛说，朝江传雄看去，想征询他的意见。
江传雄点头道：“嗯，而且得送合农英雄心意的。”
“那小娃我很少接触，不清楚他喜欢什么。”陶老夫人说。
于是他们让人去问江月棠。
躺在床上的江月棠其实也不太清楚农英雄最想要的是什么，像他这种才八九岁的娃子恐怕自己也不太清楚自己最想要什么吧？所以她一时间也没头绪。
于是江传雄决定今晚邀请农英雄及其父母过来吃晚饭，届时再探农英雄的喜好。
大家觉得他这方法好，便答应了。
陶老夫人遂派人去购进食材，准备做一桌丰盛的晚餐来招待他们。
在膳食方面，陶老夫人的经验比甄慧媛要多得多，加上陶老夫人喜欢研究美食，所以甄慧媛便放心地交由她主持，自己只在一旁帮手。
为表心意，陶老夫人安排了多款名贵又好吃的菜式，并且亲自掌厨，一丝不苟地忙碌着。
看着在厨房里忙碌的陶老夫人，甄慧媛直感叹自己有个识大体又能干的婆婆，心里对这个家的喜爱和依赖就又多了几分，
她又回想起她那没有怀上孩子的十几年，陶老夫人虽然心里着急但是从没有当面给她难堪过，对这位老太太的感激之情也不由增加了几分。
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傍晚时分，农大铭夫妇带着他们的小儿子农英雄如约前来江府做客。
江传雄由于今天衙门上的事多，所以还没有回来，是陶老夫人和甄慧媛接待的他们。
陶老夫人热情地将他们招呼进屋，又命人泡上极品的好茶，端上刚做的糕点。
农大铭夫妇见客厅桌面上的花瓶里插上了鲜花，一旁的香炉里也焚上了香，陶老夫人和甄慧媛都穿戴得很正式，便知她们有多认真对待他们的到来了。
而农英雄一进了江府便先到江月棠的卧室去看望，所以此刻他在江月棠的卧室里。
江月棠赶忙起身接待。
农英雄便蹲下来看她那受伤的脚踝。
她的脚踝处敷着一层薄薄的药，但还是能依稀看得到受伤处。
屋里飘荡着一股药味，但是并不难闻。
“看起来没昨天那么肿了。”农英雄说。
“嗯嗯，也不怎么痒了。”江月棠笑着说，接着又诚恳地说：“多谢你当时及时帮我处理，不然我这条小命都不知还在不在呢。”
农英雄忙说：“举手之劳而已，你没事就好。”
这是真心话，他当时只想着救她，他太害怕她会死掉了。
“不管怎么说，你救了我一命，就是我的恩人。”
农英雄笑着道：“小事一桩而已，别太放在心上。”
江月棠便让梅香去将一旁的一个小柜子打开，让她将中间那个木盒子端出来。
梅香照做了。
江月棠将木盒子打开，里面有许多小格子，每个格子里都有一两件物品，江月棠将盒子往农英雄推了推，道：“这里面全是我的收藏，你随便挑，看有没有喜欢的。”
农英雄便俯头去看，但见里面有翡翠、水晶、珍珠、和璧、玛瑙、天珠和金香玉的手串、摆件或挂件，也有些图案、做工皆精美的瓷器和铜镜。
看得出来，这都是些好货，而且价格不便宜，只是，大多都精致有余粗犷不足，倒是让人联想到了女人的收藏盒。
最终，农英雄将目光定在了和壁吊坠和金香玉手串上，那个和璧吊坠大约直径五寸，上面刻着一些看不懂的古图腾图案，色如牛奶，光泽莹润；那金香玉手串共有十五颗金香玉珠子，颗颗饱满，闻之有股淡淡的清香，用手摸了之后手上的香味久久不散。
江月棠见他喜欢这两样东西，便决定将之送给他，于是让梅香过来将这两样东西包起。
这吊坠和手串都是江传雄奖赏给她的，如今已是她的东西，所以她有权利做主。
农英雄不敢收，忙推辞。
收了这么贵重的东西可是要被老爹老娘批评的。
江月棠便说：“就说是我谢你救命之恩送的礼物。”
农英雄还是不敢收，江月棠就直接将它们塞进了他的口袋。
“我去问问我爹娘的意见再说。”农英雄说，一溜烟便跑去问咨询爹娘的意见去了。
客厅里，刚回来的江传雄和农大铭夫妇友好地交谈起来。
江传雄、陶老夫人和甄慧媛都打算跟他们夫妇交谈过后再决定送什么，现在倒好，江月棠已经自作主张地送了。
这两样东西虽然价格不菲，但跟农英雄的救命之恩来比又算得了什么呢？所以陶老夫人和江传雄夫妇都没有意见，不仅没有意见，还暗地里佩服江月棠用了这个方式来送了合农英雄意的东西。
但农大铭夫妇却慌了，忙让农英雄将礼物归还给江月棠，并悄声对陶老夫人和江传雄夫妇说：“危急关头出手救人是应该的，怎么能图回报？”
这是一种教育，他们不希望农英雄觉得自己救了人就一定得要回报。
陶老夫人和江传雄夫妇马上明白了过来，便允许农英雄将这两样东西退回给了江月棠。
江月棠只好收下。
用完晚膳后，农大铭夫妇和农英雄便告辞了，走的时候陶老夫人给了农英雄一个红包，微笑道：“你救了我们家庭儿，这个请一定收下。”
农英雄忙用眼神征询父母的看法，农大铭夫妇知道这是江家人的一片心意，便默许了。
上了马车，农英雄将那红包打开，发现里面共有十贯大明宝钞（一贯等于一两白银，十贯相当于现在的6000人民币），不禁大惊，忙对坐在自己两侧的爹娘说：“爹、娘，陶老夫人给了我十贯宝钞耶。”
夫妇两大惊，忙拿过来看，发现果然是十贯。
他们以为里面最多是一贯，没想到是十贯。
“这.......会不会太多了啊？”孙氏颇是无措。
足够他们整家人三个月的家庭开支了。
“是太多了点。”农大铭说，问她：“要不退点回去？”
“这退了万一他们又换个法子给呢？”孙氏道。
“那就留着给雄儿读书用吧。”农大铭说。
“嗯嗯。”孙氏犹豫了一下之后点头道。
农大铭便从这十贯里面抽了一贯给农英雄，说：“这是给你留着平时用的，剩下的这九贯我们帮你保存，以做你日后读书之费用。”
“好。”农英雄点头。
“这是你做好事获得的意外收获。”孙氏摸着农英雄的头说。
农英雄点头。
给农英雄封红包的想法是陶老夫人临时想到的，她见他们不愿意收下江月棠送的礼物，也知他们并不图回报，但受人之恩应有所回报，加之她也不知日后江月棠能否有机会帮助农英雄，所以便干脆给农英雄封个大红包以示感谢。
陶老夫人这些年里存了一些钱，故出手也比较大方。
江月棠得知后赶忙向陶老夫人道谢。
“你呀，说起来也是命大福大之人。”陶老夫人摸着她的头感慨道。
挺过了那场怪病，又在危急关头得到贵人相救，不是命大福大是什么？
“我也觉得我挺命大福大的。”江月棠说，温顺地依偎在陶老夫人的怀里。
陶老夫人慈爱地拍着她的肩头。
但愿你日后都能平平安安、顺顺遂遂，陶老夫人在心里道。
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十月一日，上官澈正式给江月棠讲授谋‘国’的内容，这时江月棠的脚伤已经基本恢复，因此可以自己走着来书房了。
上官澈抱她坐上她平时坐的位置，又在下面加了一张小凳子给她搁脚，才温声道：“今天我们开始讲谋‘国’的知识。”
“好。”小家伙猛点头，一脸的期待。
昨晚她就告诉自己，一定要更加用心地学习新知识，争取把老师讲的都弄明白。
上官澈摸了摸她的头，道：“中国从上古至今共经过了十多个朝代，除个别非常强大的朝代是一个君主之外，其它朝代里都同时存在着多个国家，这些国家有些是汉人建立的，有些是其它族人建立的。
上古时期，华夏出现了三个较有影响力的部落联盟，他们的部落首领分别是炎帝、黄帝和蚩尤。
相传炎帝牛首人身，身材魁梧，他亲尝百草，开创了用草药治病的先河，他还发明了刀耕火种的耕种方法，大大提升了耕种效率；黄帝也不简单，他创医学、建房屋、制衣冠、建舟车、制音律、制器具等，极富创造力。《黄帝内经》这本书就有人猜测乃黄帝所作；而蚩尤也不逊色，他发明了弓箭、铜器和陶器，带领部落的人兴农耕、冶铜铁、创百艺。他是兵器的发明者，又骁勇善战，人称武神。
当时，为了争夺适合耕种和放牧的中原地带，位于东方部落的蚩尤遂带领部落的人进攻中原。炎帝的部落正处于中原地带，得知后立即迎战，由于蚩尤的军队英勇善战且兵器精良，炎帝的人根本不是对手，于是炎帝赶忙去求助黄帝。黄帝便联合炎帝对抗蚩尤于涿鹿，史称涿鹿之战。
开战前，两方都先请巫师作法，以期得到自然力的相助，黄帝呼唤应龙（神兽）蓄水，以淹没蚩尤的军队，蚩尤呼唤风伯（风神）和雨师（雨神）相助，一时间，天上风雨大作，把黄帝的军队给牢牢地困住了。
万分危急之中，黄帝请出天女旱魃（专门制造旱灾的神怪）相助，旱魃很快便阻住了风雨，天空再次恢复晴朗。
蚩尤的军队大惊失色。
黄帝的军队便趁机大杀过去，取得了最后胜利。之后，黄帝又趁机征服中原各部落，将各部落统一起来。
炎帝也开始四方征伐，以扩大自己的实力。
两方都在不断地增加自己的势力，以图抢占雄者之位，日子一长，两强难免会遇上，由此而发生了著名的阪泉之战。
据传，炎帝和黄帝乃同母异父之兄弟，两人的关系原是极好的，只是为了称霸的缘故才发起战争。
黄帝率领以熊、罴、狼、豹、雕、龙、鸮等为图腾的军队在阪泉之野摆开阵势，他自己也手执一面类似‘大纛（dao）’的旗位于其首。炎帝先用火围攻黄帝的轩辕城，很快轩辕城外便浓烟滚滚、不见天日。黄帝遂派应龙用水去浇灭大火，并率兵将炎帝赶到阪泉的一个山谷上。炎帝所在的山谷很快便被皇帝的士兵给包围了。黄帝嘱咐士兵们只和炎帝智斗，不许伤及其性命。
接着，黄帝在阪泉的河谷中摆开星斗七旗战法，向炎帝邀战。
面对星斗七旗战法，炎帝无计可施，只得躲回营中不敢迎战。
黄帝仰慕炎帝的农耕术和医药术，有意和他携手共创伟业，于是黄帝派士兵在炎帝的营外摆出各种各样的阵法以引/诱炎帝出战，并以此来提升士兵们的战斗力。炎帝不敢出战，只好每天偷偷地观望黄帝的阵法。之后的三年里，黄帝一边让士兵以星斗七旗战法做掩护，一边日夜掘洞。终于，将洞挖到了炎帝所在的营地，将炎帝给活捉了。
这一战让炎帝败得口服心服，自愿归服于黄帝，之后，黄帝与炎帝携手，形成了炎黄部落联盟。我们常常自称为炎黄子孙，便是这么来的。
阪泉之战后，黄帝统一了华夏，成为了远古华夏民族的共祖，制作了以龙为图腾的部落标记。
奠定了天下后，黄帝又制定了官职制度，其中，以云为名的为中央职官，如将管宗族事务的命名为青云，管军事的为缙云，接着设置了左右大监，负责协助监督诸部落，又将风后、常先、力牧和大鸿封为治民的大臣，还将‘黍、稷、菽、麦、稻’归为五谷。
后来，黄帝的玄孙禹即位，他废除了原始部落联盟形态，把整个华夏地区做了分级——“天子帝畿以外五百里的地区叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫绥服，再外五百里叫要服......最外五百里叫荒服。凡处于甸、侯、绥三服的，需缴纳一定数量的物品或担负劳务。处于要服的，不需缴纳物服役，只需接受管教、遵守法制政令即可。处于荒服的，根据其地方习俗进行管理，不强制推行中央朝廷政教。”
如此，禹以阶级社会取代了原始社会，创造了‘国家’的雏形，所以被称为华夏王朝的第一位开国君主。
到了禹的儿子启即位后，又进一步深化发展了阶级制，使夏王朝成为了历史上第一个奴隶制王朝。”
讲完这一段，上官澈停下来喝水，听得入了神的江月棠双手托腮若有所思，似乎还沉浸在那久远的历史中，上官澈便凑过头来用鼻子顶了顶她的鼻子，柔声说：“国家的起源就讲到这了。”
江月棠这才回过神来，猛地见他的脸离自己的那么近，他的双目也正灼灼地看着她，她顿时有些不知所措，下意识地低下头去。在她低头的刹那，她的额头碰到了他的唇，顿觉浑身如被过电般，不自觉地红了脸。
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亲们，一更来了。这是一本讲女主成长和奋斗史的书，所以女主的成长会占比较多的篇幅。总的来说，本书的前半部分以女主的成长为主，后半部分以男女主的爱情为主，我曾想过把女主的成长经历这部分拉快的，用草稿试着将那部分写了几章，但发现拉快之后味道就稀释了，反而没有想要的那种效果了，所以还是老老实实地按照大纲来写吧：）[.]
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上官澈略显尴尬地低头去喝茶。
这两年的接触里，他很清楚自己有多喜欢她、多在乎她，但是他更清楚他和她之间的不可能，所以不仅仅是江月棠在有意控制着两人间的感情，他自己也在控制着。
不过，也难免有些时候不太控制得了，比如方才她光洁的额头触到他嘴唇的那一刻，他就特别想将她搂进怀里
这些日子，他的娘亲荣氏时常在他的耳边唠叨，让他好好考虑一下成家的事，他每每听娘亲这么说时心里就产生排斥，好像被人强加了一种他不喜欢的生活给他似的。
“你都不给自己机会去了解，又怎知没有合你心意的呢？”荣氏苦口婆心地劝道。
前几天，有两户人家派媒人上门来问，显然是想知道上官澈有没有婚约，荣氏很高兴，还答应其中一位的相约了，没想到上官澈知道后来立即让她去退了约。
见上官澈这般态度，荣氏很是伤心，怕他真的断了成家的想法。
但是，据她的观察，又觉得上官澈不像是有出家念头，那他这般不肯成家究竟是为何？
昨晚，荣氏好不容易等到他教完江月棠回来，此时已是夜深了，她坐在客厅的靠背椅上，由于灯光灰暗，如果她不动时外人甚至觉察不出里头有人。她听见他进来的脚步声了，便缓缓坐立起身，也不看他，淡淡地问道：“是因为那个小娃吗？”
上官澈被这忽如其来的一句话给吓了一惊，但很快便镇定了下来，答道：“娘亲想到哪里去了。”
“难道不是吗？”荣氏缓缓地起身，走到书桌前的凳子坐下，这下灯光就能将她整个人照亮了，灯光下的她的神色看起来非常的严肃。
上官澈一凛，也在她的旁边坐下，哂然一笑道：“怎么可能？”
身边这些熟悉他的人似乎都有这样的猜测，只有他知道他跟江月棠半点那种关系都没有。
他再喜欢她也是有底线的，这一点无需他人来证实。
有时候他倒是希望自己真的跟那个可爱又聪明的小家伙擦出了爱的火花呢，但是，怎么可能？虽然他已经大概地猜测到了她的真实身份，可正因为这样，他更应该帮着她将她的真实身份给保护好。
他已经下定决心只做她的老师了。
想到这里，他脸上露出了淡淡的苦涩。
毕竟是自己生的，荣氏看得懂上官澈的心思，便轻拍他的手背说：“他长大后自会谋他的幸福，你还是留点心思想想自己的事吧。”
“嗯。”
“我想约张家的姑娘和你见一面。”荣氏立即说。
上官澈一惊，问：“哪个张姑娘？”
荣氏拿手指在他的额头处轻戳了一下，叹气道：“前天我不是跟你说过吗？你这是左耳进右耳又出了呐。”
“哦。”上官澈机械地应了声，没有再说话。
“是答应了吗？”荣氏问他。
他想了想，终于轻轻地点了一下头。
荣氏见他肯点头，立即精神大振，说：“你想和她约在哪里见面？”
“那张家姑娘芳龄多少？”上官澈问。
“十七了。”
那就是小他七岁。
这个年龄差还好，于是他说：“那就麻烦娘亲帮我与她约在洹河画舫见吧，后天申时一刻见。”
后天是他沐休日，他比较好安排时间。
其实他一点兴致都没有，只不过是硬着头皮去看看罢了，他甚至都想好了拒绝那张姑娘的话。
“嗯嗯，我明日就派人去跟张家夫人说，她一定会很高兴的。”荣氏笑眯眯地说。
要知道那张家夫人可是非常希望自己的女儿能嫁给上官澈的。
其实何止张家夫人，京城中不知有多少大户人家都想将自己的女儿嫁给他呢。
上官澈揉了揉眉心，说：“夜已深，娘亲快去歇了吧。”
“好，你也赶紧洗洗睡吧。”荣氏笑着说，由一名丫鬟扶着回了她房间。
上官澈从座位上起身，走到窗户前站定，默默地看着窗户外面的夜色。
由于他背对着灯光，没人知道他的心情如何。
半柱香的功夫后，他转身将那灯吹灭，快步走出了客厅。
成个家吧，成了家之后就可以掐断他和她之间那点暧昧难断的情愫了。
他又想起了方昭凡，那个曾默默地站在他身后一直盯着他看的江湖女侠，他知道她的心里也是有他的。可惜，两人走的是完全不同的路，实在很难在现实里结成夫妻。
看来，他生命中真正让他心动过的这两个人他都只能错过了。
但就他和她们之间的情况来看，或许也只有错过了才是对彼此好吧。
他在黑暗中快步地走着，心里有种说不出的难过。
到了他沐休日那天，他如约去了洹河画舫。
他比那张姑娘早去了半刻钟，便站在画舫的栏杆上看风景。
忽然，有一个丫鬟模样的女子朝他快步走来，轻声问：“请问你是上官公子吗？”
上官澈看了看画舫四周，没见有其他的客人，便点了一下头。
那丫鬟便将一封信交给他，道：“这是我家小姐给你的。”说罢便匆匆走了。
上官澈大感惊讶，忙将信拆开来看，但见上面写道：“上官公子，见信好，经过昨夜的一宿思考，我想我已经很清楚自己的心意了。上次在花香茶馆的初次见面我就知道你是个好人，谁嫁你为妻都会过上殷实安定的生活的，但我又很清楚地知道——我们之间少了点感觉。我也曾说服自己，告诉自己感情可以慢慢培养，但经过昨晚的一宿思考，我认识到这事在我这里也许就不太好办，而如果我非要违心地嫁给你，那对你也不公平，不是吗？所以我只好对你说抱歉了，希望你能找到比我更加适合你的人。”
署名是“程若雪”。
显然，这封信是一位叫程若雪的姑娘写给一位姓上官的人的，而那个人并不是他。
那这封信他就收不得了，最好的办法是退回给那丫鬟去。
上官澈赶忙抬眼寻找那丫鬟。
可那丫鬟早已不见踪影了。
他猜想她应该是上岸去了，于是上官澈跳上岸，边走边寻找。
他看这封信前后花的时间很短，他相信在这么短时间内那丫鬟应该不会走出太远的，然而他一路找都找不到。
亲们，二更来了。
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洹河画舫附近并没有多少住宅，但是有八条通往不同方向的路，因此上官澈将这八条路都找了一遍。八条路都找遍后还是没找到那丫鬟，上官澈便回了画舫。
此时距离他和张姑娘约见的时间已过了三刻钟，而应约前来见他的张姑娘已在一刻钟前离开了。
他找人时不觉得时间过得快，但等人的张姑娘在那等待的两刻钟里却有如过了半天般难熬，所以只等了两刻钟就匆匆地离开了。
张姑娘知道他今天沐休，认为他应该如期而来，后来等了好一会儿没见来，便不禁猜想他也许并没有兴趣来见她。她觉得像他这种能坐到内阁大学士之位的人看不上她这种小官员家的女儿也不奇怪，因此胡思乱想一通后便不想等下去了。加之她一向养在深闺，没见过陌生男子，且离了家便有种不安全感，所以也没敢在外头呆太久。
得知张姑娘已离开，上官澈莫名地感到心头一阵轻松，便问店小二：“你帮我问问其它包厢里有哪位公子是姓上官的。”
那店小二赶忙照办。
少倾，那店小二跑回来说：“客官，左侧第二间房那个客官姓上官。”
上官澈便向这店小二借了一套衣服换上，然后拿着那封信去找那位姓上官的男子。
那是一位二十出头的青年男子，模样长得还算周正，穿着一身浅蓝色袍子，看起来也有几分气质。此时，那男子在窗前喝茶，也许是等得有点久了，他的脸上微微透着几分落寞和焦急。
上官澈便上前来道：“这位客官，程府有人给您送来了一封信。”
那男子忙问：“是谁送来的？”
上官澈答道：“是一名丫鬟。”
那男子便欲起身出去，上官澈忙道：“她已经走了。”
那男子这才复坐下，打开信件来看。
上官澈本想马上离开的，后不知想到了什么没有离开，装作给他倒茶。
那男子看完信后很失落，整个人都焉了似的，官澈便问：“客官，可是约好的人没空来？”
“不是没空来，是不想来。”那人叹气道。
“客官别难过，有些事情勉强不来。”上官澈忙安慰道。
那人抬头看了上官澈一眼，见上官澈器宇不凡，不禁微微一愣。
上官澈就在此时快速地退了下去。
在自己定的包厢里喝了一壶茶、吃了一碟点心后上官澈启程回家，到家时发现母亲荣氏正和住在附近的几位夫人聊天，便直接回了自己房间。
歇息了约莫半个时辰，上官澈起身去了书房，这时那几位夫人已离开，荣氏正在廊庑下指挥下人们做事。
见上官澈过来，荣氏忙问：“感觉如何？”
方才她就知道他回来了，但碍于有客人在，不便于问，后又听说他睡了，便只好等他醒来再问了。
“我没见着她。”上官澈望着园子里的草木答道。
荣氏大感惊讶：“她没来还是......”
“她来了，可惜我在路上时因临时有事耽搁了些时间，去到时已经迟了三刻钟。”
“这可真不巧。”荣氏叹气道。
“我会给那张姑娘去信解释一下的。”上官澈说。
荣氏点头道：“嗯嗯，解释自然是要的。那就下次再约吧。”
上官澈略作沉思后道：“不必了，不必再约了。”
“但你们都还没见上呢。”荣氏不解道。
没见上怎么好下定论？
但上官澈好像是已经心里有底似的再次摇头说：“不必了。”
荣氏有些错愕，不知这儿子心里是怎么想的，便紧盯着儿子问：“为何不想见了？”
“就是不太想见。”
“你还没见过她，怎知她不合你意？”荣氏一脸郁闷地道。
“我也不知道，但就是不想见了。”上官澈淡笑道。
“你是有意回避，你还不想成家，是不是？”荣氏问。
上官澈轻轻地说了句“抱歉”便离开了，留下荣氏一脸失落地站在那里。
她的儿子，究竟为何不肯再给自己和对方一次机会？
为人父母真不容易啊，孩子长大后都有自己的想法，你强迫不了他，但你心里又总忍不住替他操心。
荣氏望着他的背影叹气。
...............
这天晚上，用完晚膳后江月棠一家人到客厅里坐着聊天，江传雄便故意问江月棠：“庭儿，什么叫‘国家’？”
他知道上官澈这几天开始跟她讲谋‘国’的知识了。
江月棠答道：“有土地、有人民、有语言、有管理人和管理机构、有风俗文化的领土。”
江传雄点头，又问：“禹继承王位后做了哪些意义深远的事？”
“将土地以每五百里划分为一个区域，共分为侯﹑甸﹑绥﹑要﹑荒五服，且每个区域里的人的能力和所受的待遇都不同。”江月棠答道。
“这么做的意义何在？”
江月棠答道：“把原始社会部落联盟的社会形态给改成了阶级社会形态，更利于君主管理，也更利于激发民众的积极性。”
“你赞成这种治理方式吗？”江传雄问。
江月棠冷静地想了片刻，道：“每一个制度都不可能是尽善尽美的，总的来说它还是利大于弊吧，所以我不反对，至少以我目前的有限认知来看不反对。”
她很聪明，知道给自己留一条退路。
江传雄听了哈哈哈大笑，对陶老夫人和甄慧媛说：“看来她老师还是教了些实实在在的东西给她的。”
“嗯嗯，上官老师讲课时从来没有半句忽悠的话。”江月棠忙点头道。
众人听了都微笑。
江月棠随即问江传雄：“阿爹，那您怎么看禹的这个改革呢？”
方才还在微笑的江传雄立即收敛了笑容，很认真地说：“时间证明它确实有利于治理国家，因此直到现在很多国家都还有所沿用。它也许不算完美，但它至少是较为理想的一种的社会形态。”
江月棠点头。
..................
亲们，一更来了，转眼间作者君就在起点写了一千天了，将近三年的时间，也是我人生中最充实的三年，感谢大家这三年来的支持和鼓励！我会继续努力的，么么哒(づ￣3￣)づ[.]
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这时，梅香在外头朝江月棠递了个眼色，江月棠便知应是有事找，遂对陶老夫人、江传雄和甄慧媛说：“祖母、阿爹、阿娘，我先回房看书去了。”
她平时用完晚膳也是会看一会儿书的。
“去吧，看一个时辰就要去睡了，知道吗？”甄慧媛摸着她的头道。
难得今天江月棠不用上课，甄慧媛希望她早点睡，平日里江月棠都太晚睡了，而且次日又得起早去学堂上课。
甄慧媛从小到大都没见过像江月棠这么辛苦的孩子，所以总是很心疼她。
“嗯嗯，我看一会儿就去休息。”江月棠乖顺地说，说完就离开了客厅。
梅香已经在不远处的廊庑上等着了。
为遮人耳目，江月棠直接回了自己的房间，梅香自然是紧跟着去。
到得房间，江月棠将门掩上轻声问：“何事？”
梅香赶忙从一旁的柜子中取出一个大约十寸长的包裹，道：“方才你和你祖母、爹娘在客厅聊天时那人送来的，奴婢本想事先告知你一声的，又见你正在回答老爷的话，所以就自作主张的帮你收了，那人仔细嘱咐了，让我一定要将它安全地交到你手上。”
江月棠马上明白过来了，立即拆包裹。
打开三层密实的包装后，是一个小小的木盒，再将木盒打开，映入江月棠眼帘的是一封信和两卷看起来有一定年头了的竹简（古代写在竹片上的书）。
她忙将竹简展开来看，一卷是讲谋略的，一卷是讲军事的，皆由五百多年前的一位著名首辅所作。
“天呐，这应该是好几百年前的东西吧？”梅香惊叹道。
“五百三十一年前的。”江月棠答道。
梅香的双眼睁得更大了，道：“那这两卷东西岂不是很值钱？”
“嗯嗯，而且有钱都未必能买到。”
“他竟然送你这个”梅香慨叹。
那个少年，他对江月棠是真的动了感情的吧？可是江月棠明明一直都以男儿身在跟他交往的啊，难道他也不在乎吗？
梅香有些不好理解。
她不晓得这两人前世的经历，所以对于他们的做法始终觉得有些不可理喻。
见了这两卷竹简，江月棠也颇是惊讶，她真没想到他会送她这么贵重的东西，不过不可否认，这竹简里的内容对她的谋士晋级很有帮助，因此她从心里感激他。
她将这两卷书简精心地捆好，锁进了柜子里，然后再打开萧棣元的信来看。
小家伙：
见信好！
“天涯地角有穷时，只有相思无尽处1”，此刻，当我站在西北大漠那高高的山坡上，看着前方如血的夕阳时，我在思念着你。虽然几个月前我们才在洞云城见过面，可是对于我来说还是仿佛已经过了好几年。没有和你相见的日子，我每一天都会想你好几遍，你看到这里时会不会笑话我？又或者好吧，我相信你懂我的意思。
两个月前我来了西北，因为三年后这里将会是我的封地，所以想先来了解一下当地的情况。
我猜想你这段时间里都在日夜苦读吧？毕竟要在三年内挑战顶级谋士极不容易，但我相信聪明的你一定能成的，我为你祈祷。
这两卷书简是西北地区一位老收藏家送给我的，我让人手抄了一份保存，然后把真迹送给你，望笑纳。
来信讲讲你的近况吧，无论关于什么的我都想听，另外，画张你的画像给我好吗？我想看，你寄来了，我日后每当想你时就可以打开来看看，那样，或许能多少减轻思念的痛苦吧
江月棠的眼角便措不及防地蓄满了泪，原来他也像她那样在日夜思念着对方啊，她的心里顿时被幸福和感动充满着。
见江月棠的脸和眼眶都红红的，梅香忙问：“少爷怎么啦？他没事吧？”
“他没事。”
“那你怎么眼睛红红的呢？哦，奴婢知道了，他说了什么惹你生气的话？”梅香故意问道。
“没有。”江月棠边答边将信叠好放进了另一个柜子里，然后用锁头锁上。
“他是不是说了什么肉麻的话？”梅香又打趣地问。
江月棠本就微微泛红的脸便腾地红透了，娇嗔道：“没有，他怎么可能会对我说那样的话？”
“奴婢可不信，”梅香微笑道：“人家连红豆项链都送了，又主动约你去洞云城见了面，如今又送你这两卷珍稀的竹简，这些难道还像是对待一个平常人的态度吗？”
“我和他也就只是比较投契的朋友罢了，你可别想歪。”
“奴婢不敢想歪，可是他对你这么好，奴婢不得不这么想，换了别的人，恐怕也是会这么想的吧。”梅香边给她倒茶边答道。
江月棠自知心虚，便没再说什么。
梅香给她倒了茶后忽然话锋一转道：“少爷，有句话奴婢放在心里很久了，不知该说不该说。”
正喝茶的江月棠微愣，道：“有话直说就是。”
梅香犹豫了一下才语重心长地说：“少爷，昭国与曙国之间的关系那么敏感，你们这般通信奴婢是担心有天被一些不怀好意的人知道了。”
事情做得再隐秘，做多了难免会有露陷的时候。
江月棠便放下茶杯，轻声道：“不同国家之间的人未必就不能有纯粹的友谊。”
“奴婢也知道，但是关系敏感，这种交往很容易引起他人怀疑的。”
“我会小心点的。”江月棠说。
她不是没想过退缩，甚至她最近都还时常犹豫着要不要放弃，可是每当收到他的信或者得知关于他的消息时，她的信心又瞬间恢复了过来，她很清楚，如果放弃掉他，她今生就算拥有再多的功名利禄也不会感到开心幸福。
“再小心，久了也难免不会被人知道。”梅香提醒道。
江月棠道：“若真有那样的一天再见机行事吧。”
“就算被别人误会你卖/国也在所不惜吗？”梅香一脸担忧地问。
“我知道我没有。”
她有她的底线，尽管别人未必相信。
“如果是陛下误会你呢？”梅香又问。
“我会解释。”
“怎么解释？说你跟那位动了感情？”梅香的表情可谓是忧心忡忡。
若是被人知道昭国首辅家的公子和曙国的二皇子动了感情，这就不仅仅怀疑其卖/国还会被说成两人有断袖之癖了。
这可不是什么光荣的事，而且一个处理不好可能就要被杀头。
备注1：出自晏殊的《玉楼春春恨》
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梅香说得没错，这种事情一旦被国家知道肯定是会立即引起重视的，届时，就算他们真没有做出任何对国家不利的事也将会被列为怀疑的对象，甚至会被生生隔断掉两人间的关系，不仅如此，对他们的前途也会产生巨大的影响。
江月棠还有使命要背，不能不在乎自己的前途，萧棣元更不能。
即便他有孤注一掷的勇气，她也得为他的前途着想。
这些问题，江月棠不是没有想过，可是，就算她控制得了自己的行动，也控制不了自己的心，她做不到不想他，做不到跟他完全地断绝来往。
人一旦有所固执，就拥有了被攻击的弱点，可即便是这样，她也还是希望能和他交往下去。
梅香见江月棠不做声，便知江月棠心里也有想法，也有难处，便放缓声音说：“少爷，快刀斩乱麻吧，这对你对他都好。”又道：“你们.......要在一起基本不可能，没有人会同意的。”
这话虽然难听，但却是实在话，因此梅香并不后悔自己将它说了出来。她不想看到江月棠日后因这件事而前途尽毁。
江月棠默默地起身，去了书房。
梅香见状也赶忙跟着去。
两人一路上都不说话。
进了书房，江月棠拿起一本书专注地看了起来。梅香便给她上了茶，然后到外间去候着。
江月棠看书时不喜欢身边有人在。
虽然看似在专注地看书，但江月棠的心思却并没有在书上。
方才梅香跟她说的那些话，以及她所想到的日后会碰到的阻碍，这些事情并非勇敢就能战胜的。
但是，放弃就真的对他们两个好吗？未必，也许会以另一种方式把他们的人生毁了。
既然不放弃会让两人前途尽毁，放弃也有可能毁了两人，那就不要放弃了吧，就这么坚持下去，看看究竟会怎样。
在对待感情上，江月棠远没有对待生活来得有勇气，但既然萧棣元都这么有勇气，而她又那么想和他在一起，那她就应该拿出点勇气来。
于是她拿定了主意，只看了半本书便回了房间，拿起笔画自己的画像。
萧棣元说想要一张她的自画像。
这几年里，江月棠虽然每天穿衣时都会照照镜子，但却从没有认真地端详过自己的模样，此时，因为要画像的缘故，她仔细地端详起镜中的自己来。
七岁的她，明眉秀目，眼睛又亮又大，似要滴出水来，天庭饱满，额头光洁，双颊桃红，下巴微尖，皮肤白皙细嫩，又泛着淡淡的光泽，让人想到上等的白玉。整个人看起来清秀雅致，如同一朵盛开的白莲。
虽然模样还是个小孩，但眼神里已透出几分早熟的灵慧，这跟她保有前世的记忆有关。
这样的容貌如果穿上女装不知会怎么样，她不禁在心里想。
可惜她的房间里并无女装，不然她会穿上感受一下的。
她叹了口气，开始作画。
在她一笔一笔的认真绘画中，白纸上渐渐呈现出了一位男孩的形象。画中的男孩瓜子脸，明眸皓齿，清秀俊逸。
画好后，她仔细看了看，方惊讶于自己的画技。
这两年里，她由于忙着学习，已经很少时间作画了，没想到还画得不赖。
她拿着那幅画坐到镜子前，对照着自己的脸看，发现相似度很高，便满意地笑了。
梅香在外间探头来看，见她对着那幅画像微笑，便赶忙进来看，看了也由衷道：“画得真像！”
江月棠在画像的右侧简单地提了个‘庭’字便将之卷了起来，然后用几层纸做包装，最后再将它放进一个长型的木盒子里。
梅香忙问：“少爷是要将它寄给他？”
“嗯。”
“少爷......”梅香欲言又止。
看来她方才跟江月棠说的那些话根本没起作用。
“我知道你想说什么，但我不会放弃的。”江月棠边写信边说道。
“但是，少爷真的不为自己和他的将来想想么？”
“不管未来会发生什么，我会和他一起面对。”江月棠平静答道。
梅香顿时愣住。
在梅香的印象里，江月棠已经不止一次说出远超出她年纪的话了，有时候梅香也在怀疑她是不是身体里藏着一个大人。
“万一，有一天你发现这事是错的呢？”梅香又问。
“我也认了，不会后悔。”江月棠说。
梅香便彻底无话可说了。
江月棠在心里同样表达了自己对他的想念，但用词要含蓄得多，写完信后，江月棠便琢磨着该回赠他一件什么样的礼物。
她收藏的那几件显然都不是很合适，而且那都是江传雄送的，万一哪天江传雄想要看时发现没了也不好交待，所以要送的话得送她自己花钱买的。
以她现在的存款，根本买不起能与他的礼物相媲美的东西。
当然，也未必就一定要买同等价格的，只是她想了好久也没想出个合适的东西来。
她总觉得能配得起他的礼物很少。
到最后，她决定这次先不买礼物，就送这副画像好了。
她知道他不会计较，也知道他会理解。
江月棠将信装进那个长型的木盒里，细心地包装好，然后对梅香说：“明日上午，你将它送到九华街十一巷九号去，交给一个叫钟文的人。”
这个地址及这个人便是萧棣元安排在昭国这边专门帮江月棠传达他们之间的信件的，江月棠先前见过他一次。这人收了江月棠交给他的东西后会派人送到曙国文桐街十三号给一个叫董直的人，董直便会将它转交给萧棣元。
先前，江月棠要寄东西给萧棣元时都会派人去知会钟文，然后由钟文亲自到江府门前来取东西。
“以前不是都叫他过来取的吗？”梅香道。
“这里人多，他来得多了会被人认出，还是我们悄悄地送去稳妥。”江月棠答道，又道：“我明天上午以叫你外出帮我买东西为由许你出去，你届时就去办这件事吧。”
梅香点头道：“好。”
“明天你留意着路上的人，注意别被熟人看见。”江月棠又嘱咐道。
“我省得，少爷放心吧。”
..............
亲们，一更来了。今天听到了一首好听的歌：denean的《angelscallingme》，甜美、优雅、大气，如同一股清泉流入心底。
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却说汪鼎自应约去曙国见了萧棣元一面后就回了昭国，到了昭国后也不在哪里停留，直接往家里赶。
他的妻子姓郭，是江湖上出了名的飞刀手，由于她可以双手并用一次飞出十把飞刀，加之喜欢站在高处袭击敌人，因此那飞出的刀看起来如雪花又似闪电，江湖人便称之为‘冷飘雪’。
冷飘雪看起来比汪鼎要年轻六七岁，六角脸，樱桃嘴，体态略丰腴，双眼却颇有英气。
此时她正坐在大厅里听手下汇报事情。
汪鼎走的时候没敢跟她说自己是要到曙国去，怕她担心和阻止，因此只说自己答应了帮一位老友的一个忙，要到另一个县去几天。
冷飘雪一向相信他，所以也没细问便同意了，哪知前天她带着几位弟子到某区去办事时碰巧碰上了汪鼎所说的那位老友，这才知道汪鼎跟她撒了谎。
平日里夫妻两什么事都摊开来讲，从没有刻意隐瞒过什么，他这次是怎么回事？
她首先想到的是他在瞒着她从事什么危险的任务，以他的性格，这是很有可能发生的事，其次才是担心他回他的出生国昀国去了。
成亲之后，他跟她讲了不少他小时候的事，她知道他的父亲曾是昀国的一名重臣，因为奸臣陷害而被国君处以满门抄斩，他是在一名丫鬟的帮助逃出来的，之后几经周折来到了昭国，跟昭国的游侠汪成贞结下了很深的交情，后又被汪成贞传授‘金刚伏魔刀’刀法，并认做义子。在汪成贞被贪官派人杀害后，他感叹世道的奸险，成立了专门扬善惩恶的‘汇明会’。
她和他初相遇在一次共同对付某镇的恶棍的战斗中，之后两人有了好几次的不期而遇，然后有一天他忽然问她：“当我的夫人如何？”
她当时在吃着花生米，听了差点要将满嘴的花生给喷出来。
明明两个人的关系更像哥们，他怎么.......
她当时才十八岁，还想多享受几年单身的生活。反正江湖侠女不同于深闺女子，不用非得在二十岁之前嫁出去。她耍得一手飞刀，不愁养不活自己，加之她喜欢满世界地跑，并不愿意就此安定下来。
但是，眼前这男人看起来还是挺爷儿们的，而且他做的事跟她的也一样。
但是，她还没做好心理准备呢。于是她猛地将那嘴里的花生吞了下去，又喝了一大口茶，才冲他呵呵一笑道：“大哥，你这是开玩笑吧，我可没说过我喜欢你。”
汪鼎也冲她一笑，望着她问：“那我现在问你，你喜欢我吗？”
啧啧，这走江湖的人脸皮就是厚，竟然就这么直白地问出来了。
冷飘雪有些不知所措，脑子里在快速地消化着自己对他的印象。
他这人挺有能力的、挺仗义的，做的也是为民除害的好事，这些她都很认同，至于人嘛，她悄眼打量他，长得高高大大的，五官也很英武。
那时候她喜欢稍微文弱一点的男子，因此对他这种刚猛型的男子没有多大感觉，但是，当她和汪鼎的眼睛不小心对上时，她忽然从他的眼睛里读到了一种大哥哥般的真诚，心头不禁一动。
虽然她是江湖上出了名的女侠，但她本质里也是个女人，偶尔也想要一点安全感，她从眼前这男人的眼睛里读到了一种对她的保护欲，这让原本对他并未怀有心思的她忽然有了些心思。
但是，这还不足以说服她嫁给他。
于是她说：“给我一年时间吧，一年后如果我觉得你这个建议不错，那我会来找你。”
他微笑着说：“好，就这么说定了啊。”
之后他们分头忙各自的事。
他并没有缠着她要她答应，就这样让她走了。她离开后心里很是纳闷，心想如果他真的是喜欢她，怎么能够就这样轻轻松松地让她走了呢？他是心太糙了想不到这一层还是其实也没有真的喜欢她？
她顿时又暗自庆幸自己方才没有答应他。
感情也是需要时间来验证的。
时间很快便过去了半年，这半年里，她和他没有见过面。
半年后的一天，她在福鸣县救下了一名被土匪抢去做压寨夫人的女子，在救人的过程中不幸被土匪的暗箭所伤，那暗箭上是抹了毒的，当时她没觉出有什么不妥，回到住处时才发现受伤处疼得要命，而且感到恶心，连吐了好几口血。她立即派人去请大夫，无奈小镇上的大夫都没有这种解药，她只好强忍着不适连夜骑马赶往距离那里不算太远的一座小城，以图在那里找到解药。
她本想回原处向土匪要解药的，无奈土匪所处的山寨地形太过复杂，她怕他们几个会中埋伏，所以只好作罢。
那么，就只有从别的地方找解药了。
就在赶路的过程中她身上的毒性发作，两眼一黑便从马上摔落到了地上。
眼看都奄奄一息了，附近又连户人家都没有，这可把她的同伴们给吓坏了。就在此时，他们听到不远处的一条路上传来一阵急促的马蹄声，其中两人便立即策马前去，看看从那路上经过的是什么人。
那正是汇明会的人，且走在前头的是汪鼎。
他们赶忙策马上前向汪鼎求救。
汪鼎得知后立即赶来，在查看了冷飘雪的伤势后说：“她中的这种毒只有从射她箭的那帮土匪那里拿。”
于是他让她的人留在这里照看着她，他带上汇明会的人直抖土匪窝。
大约三刻钟后，汪鼎铲平了土匪窝，拿到了解药，当他赶回到原处时，她已经奄奄一息了。
汪鼎立即用水将解药匀开，亲自喂她喝下，并密切地观察着她的反应。
约莫两刻钟后，她猛地喷出两口鲜血，然后睁开了眼睛。
她得救了，她看向他，眼里有一种经历了沧海桑田后再遇故人的感情，她吃力地说出了两人重遇后的第一句话：“你......有夫人了吗？”
汪鼎想了想，说：“最近有一个追我追得挺紧。”
她眼里的光猛地黯了黯，很快又豪爽地笑了，问：“然后呢？你喜欢她吗？”
他装作左右为难的样子说：“当然，她挺好的。”
“她也是走江湖的吗？”
“不是，是村里的。”
她冷哼道：“那你是想要人家一年到头在村头里等着你吗？”
他笑，伸手将她抱起，让她的头搁在他的胸膛，说：“可我总要有个夫人的，你说呢？”
她气得差点想打他，但也知力量悬殊，只好咬牙切齿地说：“半年前是谁说想娶我的？”
“可那是半年前的事了，如今.......”他故意逗她。
“有事就痛快点说。”
“我先前不是怕你这半年里心里有人了吗？所以我最近也在......”
“找”字还没出口便被她打住了，她气呼呼地说：“休想。”
三天后他们便成了亲，婚礼只有汇明会的人和她的那十位手下参加，但是不知为何，那一天她和他的心里都感觉无比的踏实，好像他们生来就应该做夫妻的一样。
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亲们，二更来了。
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做了夫妻之后冷飘雪才发现了自己女人的一面，加之她本来五官就长得好，如今升级为妇人之后就像一枚熟透的水果，浑身都散发着诱人的味道。
原先，她没觉得她有多爱汪鼎，甚至连喜欢也算不上，但是自从和他一起生活后她觉得很放松、很安全，这个男人也许不善谈情说爱，不善甜言蜜语，但他自有一套表达爱的方式，简单而粗暴，反而更得她心。
婚后不久的一天，外头下着雪，屋内因为烧了地龙且被他抱着睡，所以她没觉得冷。她先醒来，透过薄薄的幔帐看了看外面。今天没有什么要紧的事可做，因此他们都很放松。她挪动了下身体，他立即觉察到了，也睁开了眼，看着她，眼里满是溺宠。
“当初，”她调整了下姿态，搂着他的脖子问，“为何我说要用一年的时间来考虑时你没有做进一步的行动呢？”
她清楚地记得很她跟他告辞时他目送她走出一段路后就转身忙他的事去了，半点都没有追上来挽留她的意思，她始终对他当时的举动有些介怀。
他笑了，没想到她还计较着那点小事，便用下巴蹭了蹭她的额头，说：“你当时还没法下决定，我当然不能强迫你啊，让你离开一段时间，自己慢慢想清楚再做决定，也好免了你日后后悔。”
她想想觉得也是，便笑了。
“在那之前，我们只见过几次面，说过的话总共不超过十句，你怎么就认为我会适合当你的夫人呢？”她又问。
“我不知道，”他很坦诚地说，“当时就觉得看到你好像看到了家人一样，很亲切，很放心，不需要防这防那的，也不需要想太多。”
对这个答案，她说不上很满意，但是因为他说得很坦诚，她心里还是颇受落的。
“你呢？是因为我救了你才最终决定要嫁给我的吗？”他俯头看着她问。
“呃”她有小半刻的停顿，不知该怎么样才能准确地表达她的想法。
“坦白讲，是的，但是又不单单是这样，”她说，“我在那之前已经花了很长时间来思考这件事情，我问我自己如果真的要嫁人的话想嫁哪种人，我把我喜欢的类型都列了出来，结果我发现你是终能胜出的那个。”
“为何是我？”
“因为我们两个性格很像啊，做的事也相同，相处起来就不容易累。”
“嗯。”他点了一下头，猛地翻身将她压在了身下
前来汇报情况的下人下去后，冷飘雪便回想了她和汪鼎一路走来的这些事，想着想着猛地意识到他离家已经九天了，便有些坐不住了，立即起身到屋外去。
他们的家坐落在山坡上，可以清楚地看见山下小路上的来人。
她的左脚才跨出门槛就看到了正朝自己的方向快步走来的汪鼎，心头的那颗大石顿时落地，她本想笑着迎上去的，又想起他对自己的隐瞒，便怎么也笑不起来了。
汪鼎朝她走来，目不转睛地看着她，分别了九天，他实在太想她了，但他很快就发现她的反应给以往不太一样，便知道这下可能需要巧妙地解释一下了。
“用过午膳了吧？”他问她，将外套脱掉往一旁的架子一挂，坐了下来。
冷飘雪点了一下头，在另一张椅子坐下，问：“事情都办妥了吗？”
“嗯。”他点头，快速地瞄了她一眼，见她脸上一点表情也没有，马上补充道：“事情进行得不太顺利，所以耽搁了几天时间，家里没事吧？那两臭小子呢？”
他们有两个孩子，都是儿子，大的今年十六岁，小的今年十二岁，汪鼎将‘金刚伏魔刀’刀法传授给了他们，还给他们请了私塾老师来教读书写字，所以平日里他们上午上课，下午练刀法。
“都到后面山练刀法去了。”冷飘雪说，看了他一眼，慢悠悠地道：“我昨日见到你那老友大徐了，他说他已经小半年没见过你了。”
汪鼎一口茶还没喝下，差点被噎住。
这下他跟她撒的谎可就没法圆了，他心里顿时一阵慌乱。
冷飘雪很清楚，如果自己此时大动干戈地兴师问罪，他也许便什么也不说了，甚至会因此而对她产生反感和失望，所以她没有动怒，她喝了一口茶，目光温和地看着他说：“你刚离开家那几天我并不担心你，我知道你这人不会做没把握的事，何况你是去帮老友，就更不担心了，但是自从昨天我见了你那老友得知你并没有去他那里时我整个人便有种不好了的感觉，以前，你但凡离家超过一天都会跟我坦白讲原因，以免我担心，这次你瞒着我，我猜想你一定是有苦衷，我想知道的是——你是不是在做什么危险的事？”
半句责备的话都没有，这不得不让汪鼎大感惊讶之余又心生欢喜。他的妻子，果然不一样。
于是他伸手拉过她的手，将他去曙国见萧棣元的事一五一十地讲了出来。
冷飘雪听了之后倒也没有特别大的反应，她沉思了一会儿，然后说：“你做得很对。我猜测他是想和你合作，然后通过你慢慢地掌握昭国这边的情况。”
“我也是这么想的，但我当然不会这么做。”汪鼎说，往她的头上亲了一下。
“他的用意可能并非这么简单，只是我有些猜不透。”他又说。
“我听说这曙国二皇子是个极厉害的人，日后若他再找你你可要特别当心。”冷飘雪说。
“嗯。”
“他年纪应该还不大吧？”冷飘雪又问。
“不大，比我们大儿还要小一岁呢，不过看得出来这人是个厉害角色。”语气中带着羡慕和感慨，又好像在惋惜那不是自己的儿子一样。
冷飘雪便拍拍他的手背说：“他有他的厉害，我们大儿有我们大儿的厉害，何需比？”
“是是是，各有各好，没必要比。”汪鼎笑着拉她起身，进了里屋。
亲们，一更来了。
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转眼间便到了十二月，已经在双珠城呆了十几天的曙国二皇子萧棣元给皇帝萧宏写了一封信，信里让萧宏年后派两名使者来，并让萧宏配备一些南域的珠宝和特产给他们带来。
在双珠城的这十来天里，萧棣元和顾树、文征、方朗三人一直在距离陇隆所管辖的少数民族地区的边界处仔细考察，如今已把那边的地形给了七七八八，是行动的时候。
今年的春节萧棣元不打算回京城过，这一点在出发来西北前他就已经跟萧宏说过了的。自然，跟随萧棣元来的这几个人也不能回去。
“二殿下，我们是年前还是年后再行动？”文征问。
“年后，大约二月中旬的样子。”萧棣元答道。
到那时冰雪就融化了，行路会方便许多，现在去的话很容易葬身在冰雪之中。
其他人点头。
如果说前面这两个月里他们对萧棣元的一些想法和做法还有些摸不着头脑，现在他们倒是终于能跟上他的思路了。
这个才十五岁的皇子，他看的、想的比他们要长远得多，但是他又把这一切隐藏在漫不经心当中，让人难以捉摸。
今天，他们几个来到了一处最接近陇隆管辖区域的山坡上，往山的另一边看。
在山的另一边，便是属于陇隆管辖的范围了，远远看去但见一个个山丘接连着，房屋不多，但非常集中。
这是北域的最北端，此时风大雪大的，宛然一个冰雪的世界。
由陇隆所管辖的北域地区共有三座城，这里生活着的人叫哈贡组族人，他们从小生活在马背上，喝的是马奶和羊奶，吃的是羊肉和青稞，因此个个都长得牛高马大、英勇无比。
“二殿下，我们届时要不要多带点人去？”方朗不放心地问。
他们现在一共才十人，要是陇隆使用武力的话他们十人根本不是对手。
“不必，就我们这些人去就行了，多了反而容易引起他的怀疑。”萧棣元镇定答道。
这时，雪又变大了，风也随即变大，呼啦啦的吹得大家连眼睛都没法睁开，于是一行人往回走。
回得住处，萧棣元立即洗了个热水澡。
这下全身的冷意终于被驱散了。
他便穿了身夹棉的袍子坐在书桌前看书。
丁聪从外间轻步进来，走到萧棣元的身旁说：“二殿下，有个从京城转交来给你的包裹。”
那是二十多天前江月棠寄给他的，辗转从昭国的京城到曙国的京城，再到他现在所在西北。
一听说有包裹，萧棣元立即精神大震，忙将那包裹接过，然后看包裹外面的字迹。
是她寄来的。他迫不及待地拆开来看。
她果然寄来了一幅自画像，且在包裹里头附了一封信。
看着画中人，仿佛就看到了她一样，萧棣元的目光变得无比的温柔。
她看起来多么清秀、可爱啊，他从没见过这般好看的小孩子，他的目光便定在了画上，手也不自觉地摸在她的画像上，从她的额头、眼睛、鼻梁到嘴唇，一点点的移动，仿佛在触摸真实的她般郑重而温柔。
站在他旁边不远的丁聪也悄悄偷看了几眼那幅画像，也很感慨那画像竟然画得如此之逼真，那画中人又是如此的清秀和可爱。
但是，人家是个男娃子啊。
丁聪便上前两步道：“二殿下，你这是要和他交朋友么？”
萧棣元和江月棠每回的通信他都知道，他越发觉得这两人的交往有些不妥。
“他是一个例外。”萧棣元一语双关地答道。
“二殿下，但是别人不会这么想的，为了你的将来着想，奴才觉得你还是不要和他走得太近的好。”
“我自有分寸。”
“二殿下，你这一年多里跟他之间都通了三次信了，这万一哪天被人发现了怎么办？”丁聪又一脸忧虑地劝道。
萧棣元看了他一眼，道：“你今天怎么那么多话？”
丁聪忙换上讨好的笑脸说：“奴才这不是在担心二殿下你吗？”
“我既然敢于走出这一步，就已经做好了最好和最坏的打算，你担心什么？”萧棣元镇定答道。
“二殿下做事一向深谋远虑，这奴才是知道的，但奴才觉得你唯独在这件事情上有些思虑不周。”丁聪壮着胆子说道。
其实丁聪知道萧棣元做事情是经过脑子的，这件事当然也肯定有仔细思考过，因此一开始时丁聪也没多说什么，但是现在他们都发展到送画像来解相思的份上了，就不得不让他有所担忧了。
断袖之癖虽然不见得就能毁了萧棣元的英名，但与别国的人而且是首辅的儿子保持联络就上升到国家的利益上了，后者能轻易地置萧棣元和江月棠于死地。
丁聪真担心这两人明知前面是火坑还要往里跳，很显然，他们的感情是不会有未来的。
萧棣元不想跟他多说，便说：“去煮些酥油茶来吧。”
丁聪只好闭了嘴，快步到厨房煮酥油茶去。
来到双珠城之后，他们没有住在旅馆里，而是住在了城里的一座大宅子里。这座大宅子的主人是当地的一名茶叶商，茶叶商和家人如今已搬到另一所新买的宅子里住了。由于萧棣元带来的侍卫中有一人的老家在这里，其父亲便帮忙找到了这所大宅子。
他们便租下来短住。
这样一来，他们的饮食起居就更加方便了。
丁聪是到了这里之后才学习煮酥油茶的，工序并不复杂，所以他只看了别人做两遍就学会了。
萧棣元自从来了这里之后就很喜欢喝酥油茶，几乎每天都要喝上几杯，丁聪便直接买回材料每日亲自煮给他喝。
丁聪走后，萧棣元将江月棠的信打开来看。
看完之后不由得露出了会心的一笑。
这小家伙虽然语言上将思念表达得很含蓄，可他还是一眼就读懂了她这含蓄话语背后那浓浓的情意。
这就够了。
他将信重新折叠好，放进了自己胸前的口袋。
.......................
亲们，二更来了。
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这是一段注定不被看好且会被劝止的关系，这一点萧棣元早就清楚，他相信聪明的江月棠自己也很清楚，但是他并没有在这些问题面前退缩，他始终觉得他们之间存在着一股力量，这股力量一直在牵引着他，让他不愿意放弃。
若要坚持下去，前路是艰难的，但是，他没有想过放弃。
屋子里烧了地龙，萧棣元原先还不觉有多暖，坐了一会儿之后便越发地感觉到了，忙脱了外套，在罗汉床上斜躺着看书。
看着看着，他忽然想到了什么，立即翻身起床走了出去。
住在隔壁间的文征正在花园里练拳，萧棣元对他说：“文大人，麻烦进来一下。”
文征赶忙跟着萧棣元进了屋。
萧棣元撩袍子坐下，看着他道：“还有十天就要过年了，你上街去买些年货回来吧。具体要买些什么，你先列出来给我，我再酌情增减。”
虽说人在外地，但年还是很大的一个节，萧棣元不希望大家过得太冷清。
待文征将年货买了回来，萧棣元又让大家布置宅院，很快，整个宅院便一派过年的气息了。
当晚，十人喝了点酒，见气氛好，大家又聊起了天。
虽然出差在外的这几个月里大家每日都得走很多的路，做很多的观察笔记，但每逢回到宅院时心情总是很放松的。萧棣元并没有给人高不可攀的感觉，但也不会很亲切，他始终能够使自己和大家保持一种轻松愉快又有分寸的距离感。
转眼十天便过去了，一年一度的春节来临。
这天，这十人一起动手，做了一顿十分丰盛的年夜饭，吃完年夜饭，文征朝顾树使了个眼色。
他们昨天说好了的，想今天晚上去依春楼......
离家三个多月，文征、方朗和顾树又都是娶了妻的男人，如今远离妻子那么久，难免会有些想女人。先前，他们也一直本本份份的，想着忍忍就过去了，可是昨天他们从依春楼门前经过时听到了那让人热血奔腾的撩人之声，心里的野兽便再也控制不住了。
他们当时便有些动心，但因为萧棣元也在，他们不敢造次，今日大过年的，他们觉得萧棣元应该也不会不许他们去，所以便有了去体验体验的想法。
最想去的是顾树，文征便让顾树跟萧棣元说。
虽然这是一件对他们的工作没什么影响的事，但他们此时毕竟是在萧棣元的管辖之下，总该跟萧棣元打声招呼的。
顾树于是乘着酒后胆子大笑着对萧棣元说：“二殿下，今晚夜色极美，微臣和文大人、方大人想出去走走再回来，请二殿下准许。”
萧棣元已经从他们的神色中猜到了个大概，不觉脸上一红，但还是很镇定地答道：“去吧，注意别惹事，早去早回。”
这三人顿时心头雀跃，立即起身往外走。很快，文征又折回，期期艾艾地问：“二殿下，你......要不要也跟我们去？”
他知道萧棣元是知道他们将要去哪里的，而萧棣元过了这个年就十六岁了，在曙国来说，已到了可接受这方面启蒙的阶段。
萧棣元一听就觉得心里莫名地反感和恼火，脸也瞬间红透了，他忙微侧过脸去，冷声道：“我暂时还没兴趣。”
文征顿时像做错了事的小孩般说：“哦，那我们先去了。”说罢快速地退了下去。
走到外头时，文征拍了拍胸口，对顾树和方朗说：“天啊，二殿下一点兴趣都没有，而且还很不悦的样子。”
顾树笑笑道：“那是他还没品尝过那滋味，等哪天他品尝过了，就不会这个反应了。”
方朗也笑，叹气道：“话说，我到他这个年龄时有段时间经常想，尤其是在夜里时。”
“也许他夜里也想啊，只是我们不知道而已。”文征说。
碰巧听到了他们这些话的丁聪在他们背后呸了一口，道：“一群不正经的，尽想带坏人。”
丁聪是很恨男人们外出寻花问柳的，或许是因为他自己早已失去了这种资格的缘故吧，当然也跟他的性格有关。丁聪穿过花园进了萧棣元的房间，见萧棣元面向窗外而站，在他身后的桌面上则摆着江月棠的画像。
他应该又在想念那个小家伙了吧？
丁聪没敢打扰，悄悄地退下。
...............
昭国江府春节这天与往年一样热闹，年夜饭甚至比往年的还要丰盛，江月棠在吃着晚膳时便忍不住想念起远在曙国西北的萧棣元来。
这应该是他首次在他乡过春节吧？他先前在皇宫过的都是锦衣玉食的日子，如今在那偏远的地方，也不知有没有吃好，她的脑袋里便忽然闪过一个画面——若是日后她和他有机会一起过年那该多好啊。
她的心忽然便飞出了老远，飞到了他的身边，直到陶老夫人将一个大红包放到她的手上并语重心长地说“我们庭儿八岁了，但愿你今年事事顺遂、平安健康”时她才回过神来，赶忙道谢。
是啊，终于八岁了，可为何她还是感觉时间过得太慢了呢？她真希望她现在就到了十五岁。
她八岁了，他便十六岁了，一想到这，她就恨不得自己赶快长大。
可是，现实就是现实。
她轻轻叹气。
那天晚上，用完晚膳后江传雄提议带大家到安元街去看花灯和看戏，陶老夫人和甄慧媛都举双手支持，唯有江月棠不太想去，但见大家兴致这么高，且今天又是过年，她还是装作很乐意的样子跟他们去。
其实她此刻最想坐在书房里一边看书一边安静地想念他，猜想他此刻的心情，猜想他有没有在想她，并用这平静的时光来回顾和梳理一下她和他的前世今生。
在马车上坐定后，江传雄对大家说：“陛下打算二月份出访曙国，曙国的国君答应了。”
江月棠知道萧棣元二月份尚在西北地区，如果李霈选择二月份去的话就有可能见不到萧棣元，忙说：“二月份气候还很冷的呢，又千头路远的，陛下何不三月底或四月初才去？”
“那是陛下和曙国国君约定好了的日子，不是我们所能随便更改的。”江传雄摸着她的头说。
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亲们，一更来了。
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“可是.......”江月棠欲言又止，她不能让他们知道她和萧棣元有在私下联系的事。
要怎么样才能让李霈更改去访的时间呢？江月棠沉思了起来。
不多久，她想到了一个办法。
十天后，朝廷恢复了上早朝，这天早上，当江传雄走出江府坐上马车时，马车夫亚塔忽然说：“老爷，您听说曙国二皇子的事了么？”
江传雄大惊，忙问：“他发生了什么事？”
“听说他到曙国西北视察民情去了，大概三月底才能回宫。”亚塔按照江月棠的吩咐答道。
江传雄愣了片刻，立即问：“你从哪里听来的？”
“奴才昨日在外头一小馆子里见一位堂兄时听旁座的人说的。”
“这些小道消息未必可信。”
“嗯，不过小的既然听说了，便想告知老爷一声。”亚塔笑笑道，立即扬鞭策马。
江传雄没再做声，却若有所思的样子。
下了早朝，江传雄立即派了三人到外头去收集消息。
这三人在外头搜集了一天也没搜集到任何关于曙国二皇子的消息，只好如实回报。
江传雄虽然当着亚塔的面没把这消息当一回事，但事后总觉得无穴不来风，还是得探个究竟，否则李霈此趟去访问曙国的初衷就要被辜负了。
于是次日上完早朝后江传雄去见李霈，郑重其事地道：“陛下，微臣的属下昨天在外头偶然听说曙国的二皇子到西北地区视察去了，说是恐怕得三月底才能回宫。”
李霈愣了一下，放下茶杯道：“是吗？”
“因为不知道这些消息的出处，微臣不好判断其真假，但考虑到陛下打算二月份出访曙国，所以还是斗胆跟陛下说一说。”
李霈道：“嗯，多谢江爱卿的关心，朕会派人去边关打听打听的。”
边关离曙国近，那里的人容易知道曙国那边发生的事。
这正是江传雄来见他的用意，见他表示会派人去打听，江传雄便满意地退了下去。
五日后，边疆那边的探子带回了消息。
果然是曙国二皇子到西北去了。
李霈摩挲着茶杯闭眼沉思。
去曙国访问的日期是上个月就定下来了的，如今要更改似乎也不大好，但是，他此次出访曙国主要是看看传说中的曙国二皇子的，看看他是不是真的如大臣们说的那样长得跟他如出一辙，看看两人之间是否有点亲人的感觉。
如果真的同出一脉，他相信两人应该会有所感觉的。
在确定萧棣元得三月底才回到曙国京城的消息后，李霈叫来江传雄、刑部尚书郭一凡、吏部尚书金鼎和户部尚书农大铭商议。
兵部尚书游存斌和工部尚书龚岩外出办事去了，所以李霈没叫他们来。礼部尚书曹文德因为自己的女儿曹雪梅进宫后一直没得李霈的临幸而对李霈心存不满，时常在朝堂上与李霈作对，李霈正有心把他的位置给换了呢，所以也没有叫他来。
“要不就说昭国最近事情比较多，须得四月份才走得开？”刑部尚书郭一凡提议道。
这样的理由虽然不太能让人信服，但是也不容易挑毛病。
李霈摇头道：“虽然理由不错，但是诚意不太够。”
吏部尚书金鼎犹豫了一会儿才小心翼翼地说：“陛下，微臣认为还是按照原计划的好。”
李霈不做声。
他要真的打算按原计划办又何须找他们来商议？
户部尚书农大铭想了片刻，道：“微臣这边暂时没有主意。”又望了望江传雄，道：“不知首辅大人可有主意？”
江传雄一向是极有主意的，尤其在事态紧急时。
但这件事非同一般，因为得充分考虑其厉害关系，江传雄反而有些放不开思维了。
“我暂时也想不出来。”江传雄答道。
于是五人又是一番密议，直到三刻多钟后才想出办法来——以皇太后病了为由。
刘遥映要五月份才生产，所以不好从从她那里找理由，那就只好从皇太后那里了，别的人又不够分量影响李霈的行程。
于是李霈亲自给曙国皇帝萧宏写了封信，信里表示皇太后病了，他身为儿子需得在旁照顾着，所以想把出访的日期推后到四月二日。
这样的理由萧宏便不敢为难了，但是萧宏并不希望李霈和萧棣元见面，因此又颇是为难，于是在接到这封信后也立即召集几位大臣来商议。
虽然萧宏的心思大家都明白，但是他们确实没有更好的理由来拒绝李霈的这个请求了，所以八人皆绞尽脑汁地想应对的法子。
某位大臣便提议道：“不如陛下也以龙体抱恙为由直接推掉这次的会见好了。”
萧宏立即摇头道：“这怎么行？这对我们更不利。”
“陛下，要不届时想个办法把二殿下支走？”内阁首辅文山犹豫了一下之后提议道。
这倒是个好主意，众人皆表示赞成。
萧宏叹气道：“好吧，也就只好这样了。”
届时能把萧棣元支开的也就只有萧宏本人了，所以萧宏决定最近好好想个办法。
萧宏的信很快便到了李霈的手中，李霈忙去见皇太后，将自己出此策的缘由跟她讲了。
皇太后毫不介意地说：“只要你能见到曙国二皇子，拿这个作理由又何妨？何况你这个理由也不会真的伤害到我丝毫。”
当年，三皇子是因为她的疏忽而生死不明的，现在，她觉得是她为此事做点什么的时候了，那么，这点小牺牲于她来说不仅不会让她不愉快，反而让她的心里感觉好受了许多。
是夜，雪花飘飘，冷风呼啸，皇太后猛地于睡梦中惊醒，听着窗外的呼呼风声，心里忽然有种说不出的孤清。
自从明确告知李怀自己与他之间不会再有那种关系后，她常常于夜间醒来，然后想起李怀与她之间的一切。在这件事上，她做得很狠心，丝毫不给自己和他一点退路，她尚且每每想起心里都难受异常，不知李怀那边的情况怎么样。
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亲们，二更来了。
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却说自去年遭皇太后明确表示要断绝两人间的关系后，李怀整个人的状态便变了。他已经不敢回想他当时是如何撑着一颗破碎的心回到南域来的。
回到南域后没到两天他就病了，如同一只垂死的动物般，觉得活着或死去对他来说都无所谓了。
他这一病就病了整整一个月。他的妻子，年轻的世子妃一直悉心地照顾在床前，有时夜里在他熟睡后便默默地抹眼泪。
她无法确知他在这之前究竟经历了什么，只知道此时的他非常非常的伤心和绝望，她担心他会扛不住，虽然他看起来这么强壮，但她知道他的心理远没有外表那般强壮。
在她无微不至的照顾下，他的病慢慢地好了起来，但他除了向她道了声谢之外并没有对她比先前好。
从嫁给他的第一天起她就觉察出他不爱她了，她本以为通过自己的努力会慢慢得到他的心的，于是她对他几乎是千依百顺，并且只要他在家时她都主动为他做他喜欢吃的菜，到了冬天还亲手给他织毛衣。
后来，他们有了第一个孩子，是个男的，再后来，他们有了个女儿，但是李怀对她的态度依然不冷不热的。
她知道，每逢他进京前的心情都很好，她便猜测他应该在京城里有个相好，而且对方对他具备无与伦比的吸引力。这次，他回来之后这般失魂落魄，她猜测也许与那个女人有关，并且有可能是两人的关系断了。
按理说，如果真的是两人的关系断了，她应该感到高兴才对，可当她看见他这般痛不欲生，她又一点也高兴不起来了，甚至希望事实并非如她所猜测的那样。
病好之后，李怀无心处理正事，整日到外面去寻/花/问/柳，有时整宿未归。
以前，虽然他也不喜欢她，但是却从没有整宿未归的情况，现在却是常有的事，这不，最近的这次他整整三天三夜没在家了。
世子妃担心他在外有事，但又不敢派人去劝，怕李怀会生气，只好去找李凌。
“阿爹，他已整整三天三夜没有回家了。”世子妃说，边说边抹泪。
这事李凌也是今天才知道，正在生着气呢。
李凌看了看跪在地上不断掉眼泪的世子妃，道：“你自己没能力吸引得住丈夫，还有理在这里诉委屈了？”
世子妃忙抹干了眼泪，垂着头不说话。
没错，她确实没能力吸引得了丈夫，她甚至不知道该怎么做才能够吸引得了他，但是如果按照俗世的标准来衡量，她已经做到了一个妻子该做的。
她似乎是有些不服，良久之后低声道：“我知道我不是他喜欢的类型，我也不敢奢望能得到他的心，只是他这次三夜未归，我担心他的安危，所以才来找爹，他是最怕您的，我想只要您出马，他不会不回来的。”
李凌冷声道：“我叫得他回来一次，能叫得了三次、三十次么？”
世子妃顿时哑口无言。
他也看得出来她没有足够的智慧和魅力吸引得住李怀，所以再多批评的话也就不说了，于是放缓了声音道：“这事我知道了，我会处理。”
世子妃赶忙谢过。
待世子妃一走，李凌猛地将手中的茶杯朝墙上掷去，茶杯在撞击到墙上后发出清脆的破碎声，随即片片落地，在地上被砸得粉碎。
他不常摔杯子，但凡有摔杯子的行为时都是内心极度愤怒之时，因此丫鬟们一时间皆不敢进来，等了半刻钟才敢小心翼翼地进来收拾。
方才他摔杯子时世子妃在外头也听到了。那么大的声响，她不可能不知道的，她当然也很慌张和害怕，毕竟惹李凌生气是件很严重的事，但既然事已至此，她还能说什么呢？她一个人是拿李怀毫无办法的。
进来收拾残局的丫鬟们用最快的速度把茶杯的碎片给清除了，然后像躲瘟神一样躲到了外面去。
本来应该立即给李凌换上一个新杯的，无奈五个丫鬟推来推去的，谁也不敢进来。
李凌本欲发作，想想觉得还是算了吧，他还得留着一口气到飞云阁去教训李怀呢。
于是李凌直接拿起茶壶来喝茶，咕噜咕噜地灌了六七口才放下，擦了擦溢出嘴角的茶水快步离开了屋子。
夜幕降临了，飞云阁后院装饰得最考究的那间厢房里点起了灯，其他厢房的妹子因为闲着，便都站在阁楼上往那间厢房看去。虽然厢房里的灯不算很亮，且厢房里的拨步床前还挂了三层的帷帐，但她们还是能隐约看到帷帐里面那两人的动作。看得出来，那应该是情投意合的两人，否则不会有那般和谐的动作。
其中一个看了一会儿便噗嗤一笑，道：“他来了好像整整三天三夜了吧，还不知疲倦，也是少见。”
另一人也摇着扇子说：“是啊，不知是哪家的爷，这么霸气。”
第三个便说：“他来那天我正好和他打了个照面，是个很年轻的，而且又壮又俊。”
“怪不得我们的头牌会看得上他。”第一个说，也不知是羡慕还是妒忌，望向那灯光的目光便变得有些复杂。
“据说他每次来只点名要她，别的都不看一眼。”第二个轻声说。
第三个听了淡淡一笑，道：“算她好命，碰上了个这么钟情的主。”
“可不是？”第一个忙说，“这般下去，说不定她哪天就被/赎/身了。”
“这也是有可能的，所以姐妹们，长得好看又有才艺都还不算赢，遇到真的疼惜自己的男人才算。”第二个感慨道。
三人正说话间，忽然后面传来一个很威严的声音道：“都在这里瞎扯个什么？快回各自的屋去。”
来的正是她们的头儿宫三娘，一个虽然上了年纪但是依然风韵犹存的人。
姑娘们皆很怕她，于是都一溜烟地跑掉了。
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这宫三娘看了看后院那间有灯光的厢房，嘴角泛起一抹意味深长的微笑，然后对站在她身后的两名女管事说：“云蕤那边有任何要求都尽量配合，还有，她现在的这个客人想在这里呆多久就让他呆多久，绝不可得罪他分毫。”
堂堂的世子爷，翎王的儿子，南域的未来掌权者，她可得罪不起。
那两名管事立即说‘是’。
宫三娘又盯着那厢房看了好一阵子，啧啧道：“竟然也有这么痴情的！”
痴情郎她也算见识过不少，不过痴情到这个地步的却不多，她见了便不免有些感叹。
那两名管事理解地笑了笑，不敢接话。
宫三娘又意犹未尽地再看一眼才扭着身子离开。
厢房里，云蕤媚眼如丝地看着覆在自己身上的这个男人，看着他那俊朗的五官，听着他粗/重的喘息，品味着他对她的种种好，心里也不免有些触动。
她正恍惚间，他猛然将她推至了浪潮的顶端，她便不自觉地弓起身子紧抱住他。
他满足地趴在她玲珑有致的身上，静等着体内的潮汐平复。
她便亲吻他的额头，然后到脸颊，再到下巴，接着将唇贴在他的唇上。
她猜测他的心里一定是有一个地方空了或者受伤了，所以才来这里找她，才疯狂地要她，以图得到一种填补。
他被她亲着气息又渐粗，但是这一次没有马上行动，而是在她的身侧躺下，搂着她的纤腰说：“我赎你出去好不好？我让人建所宅子，以后你住在里面。”
云蕤的长相跟皇太后有点相像，这是李怀一直想呆在她身边的原因。
自从皇太后明确表示要和他终止那种关系后，他就一直活在一种被抛弃的糟糕感觉中，怎么也走不出来，但是如果不走出来，将会毁了他以后的人生，所以他必须得找到一个人来填补这个缺口，于是他便来了这里。
他早就听闻她的大名了，只是因为先前他的心灵和身体都有了寄托，所以丝毫没有慕名前来领略一番的想法。后来，与皇太后的关系无望了，他才来这里，以求缓解内心的伤痛，没想到看见她的第一眼便大喜过望——她竟然有几分像皇太后。
这真是上天垂怜他啊，他欣喜若狂地想，于是便频频地来找她。
一开始只在这里宿一晚，后来两晚，到现在干脆在她身边一呆就是三天三夜了。他有时甚至很自私地想——她是他的，她理应从此以后完全地属于他。
云蕤温柔地抚摸着他英气的脸，摇头道：“我虽身在泥潭中，但也知人要讲道德，若我这番跟了你走，日后势必会影响到您和世子妃的感情，所以请恕我不能答应您。”
她刚来飞云阁时，这里的头牌是一位叫清梅的女子，当时清梅也是被一位朝廷命官所看中，两人爱得死去活来，后来，那官员实在受不了相思，也不愿她继续在这里煎熬，便将她赎了，并花钱建了房子来做两人的爱巢，那官员的妻子得知后没有说一句反对的话，但却忽然于某天夜里派人点火将那所房子烧了，当时那官员因为出差所以逃过了此劫，清梅却被活活烧死了，死后也没有人敢为她伸冤半句。
这件事给云蕤的触动很大，让她明白她这种人是不应该跟顾客动感情的，否则很有可能引火烧身。
“我与她并无感情。”李怀亲着她的雪白的手指说。
“但是，她是您的妻，是您那两个孩子的母亲啊，在贵府，她的地位不可撼动。”云蕤笑着说。
她也见过些世面了，当然不会因为一个男人的爱或承诺就冲动行事，她非常清楚自己的身份。
李怀叹气，又抱紧她说：“那我给宫三娘一笔钱，让你以后只许接待我，不许再让别的男人进这房间半步。”
她又笑了，道：“这里是飞云阁啊，世子爷，我既在这里一天，自然就有义务接待人一天，您付再多的钱恐怕也没用。”
其实当然是有用的，因为南域是他和他阿爹所管辖的地盘，只是那样的话飞云阁就很容易得罪了其他客户，引起很多不必要的风波。
那可不是她想见到的。她不过一风尘女子，并不想因自己而惹来那么多的麻烦。
李怀不满道：“那你想我怎么样？”
云蕤定定地看着他，温柔地说：“只要您想我的时候能来找我，就足够了。”
李怀摇头。
男人的心思她不懂，男人要是喜欢了一个人便很难忍受得了她再跟别的男人在一起了，尽管李怀知道她的身份和职业，但因为动了感情，所以也很希望她能离开这里跟他在一起。
云蕤叹气，将头钻进他的臂弯，说：“我的人生从我进这里那天起就已经不由我主宰了，我不值得您这般对待，再说了，我并不想给您的家庭造成影响。”
她想到他已经三天三夜没有回去的事，忙从床上坐起，道：“世子爷，您已经在这里很久了，想必翎王和世子妃都在找您呢，还是快点回去吧。”
李怀便孩子气地想：“兴许她已经有点烦厌我了，忍不住想赶紧撵我走了好和她的其他相好见面呢？”
于是他干脆翻身朝里道：“我大病才初愈，正事可暂时不管。”
她摇了摇头，正想说反驳的话时忽听外面有脚步声，忙穿衣下床，并对躺在被窝里的他说：“不知是不是有人来找，您且躺着，凡事有我呢。”
他‘嗯’了一声，整个人却随之警觉起来。
敲门的是宫三娘，在宫三娘的身后站着一位四十来岁的男人，从男人的相貌来看跟李怀有几分相像。这男人的身后跟着十多名一身武装的侍卫。
云蕤顿时全明白了，忙给李凌行礼，恭敬道：“世子爷刚睡着了，我这就去叫醒他。”说罢便欲转身进去告知李怀。
但她才刚转身就觉后背传来一阵剧疼，随即是宫三娘的一声惊叫，再接着她感觉有一股甜腥从她的喉咙升起，使得她忍不住吐了几口血。
“翎王，请手下留情。”是宫三娘的声音。
可是李凌的剑已经穿透了云蕤的胸膛。
云蕤的视线慢慢模糊了，隐约中她感觉有个人从里头冲出来将她抱住，并急切地叫着她的名字。他后面还说了什么，只是她已经听不见了。
............
亲们，二更来了。
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李怀能感觉到云蕤后背的血在不断地涌出，能感觉到她的无措与挣扎，他看向她的脸，鲜血正从她的嘴角不断地涌出，她脸上的表情悲壮而哀婉，她的双眼，紧紧地盯着他，似要最后一次将他的样子印记在脑海中一样。
一股难以压抑的愤怒从李怀的心底升起，他抬头看向李凌，那个他又敬又怕的父亲，脸上的泪水再也停不住，他想朝父亲怒吼，质问他为何要这么做，但他终归没有这么做，而是用一种哀莫大于心死的语气道：“阿爹何不也给我一剑，让我也随她去了呢？”
听得这话，李凌的身体剧烈地颤抖着，用那带血的剑指着他道：“你以为我不敢吗？我方才真想也给你一剑，若不是念在我只有你一个儿子的份上......”
说到后头时，李凌的语气一变，道：“身为世子爷，南域未来的管理者，竟然为了一个女人颓废至此，我真为你感到耻辱。”
李怀凄然一笑，没有答话，抱起已经没有气息的云蕤往屋里走。
宫三娘和几位女管事也赶忙跟着进去。
李凌对手下一使眼色，手下们立即进去将李怀给架了出来。
李怀虽然不想走，但也知不得不走，便对宫三娘说：“在郊区择个好地安葬了她，请法师给她超度，后事的钱由我来出，你只管处理妥善就是。”
宫三娘忙点头，眼里也噙满了泪水。
李怀被李凌的人带了回去。
世子妃见了他，一颗心才稍觉心安，又见他衣袍上有血迹，不禁大惊失色，但她没敢多问，立即将他带进沐浴间，亲自给他沐浴。
在给他沐浴时，世子妃终于忍不住问：“你这是怎么啦？”
李怀静躺在浴盆中，闭着眼，仿佛并未曾听见她的问话般闭嘴不答。
他通常是这样，只要不愿意回答她时就装作没听见。
她也习惯了，没再问，只是帮他搓洗的双手却数度停顿，仿佛在哀叹，又仿佛在思索。
沐浴完毕，李怀离开了房间，站在廊庑下静静地看着夜空。
世子妃不声不响地站在他身后不远处看着他。
夜已经很深了，众人都进入了梦乡，唯有这对夫妻，似乎都各怀沉重的心事，因而根本无心睡眠。
他的心里一定很难过吧？世子妃不禁在心里想，因为她发现他的肩头在微微耸动，甚至听到了他压抑的呜咽。
母性的本能使得她不顾一切地上前去，从背后将他抱住，说：“你是不是心里难受？”
男人的身子便僵了僵，良久才说：“我喜欢上了飞云阁的一个姑娘，最近常常和她在一起。”
世子妃一愣，眼眶顿时红了，不是因为他喜欢上外面的女人，而是因为他终于肯跟她说这些事了。
“后来呢？”她尽力装作不在乎地问。
“方才，阿爹一剑把她给.......杀了。”
世子妃猛地一惊。
怪不得他的袍子上有血。
她一时间不知该说什么。
她觉得那个女子的死多少跟她是有关的，因为是她去跟李凌告状才导致李凌外出去找李怀的。她原本只是希望李凌将李怀劝回家来，没想到.......
她有一瞬间的耳鸣目眩。
好一阵子后，她才恢复了常态，问：“那姑娘......叫什么名字？”
李怀犹豫了一下才答道：“叫云蕤。”
云蕤是飞云阁的头牌，虽然才进飞云阁不到两年，但是名声却很大，所以世子妃对这个人也略有所闻。
世子妃说：“要不要我请人去给她做场法事？”
“我已经安排人去做了。”
“你很喜欢她？”她壮着胆子问。
“嗯。”
“喜欢她什么？”
李怀良久才答道：“我也不知道，就是很喜欢。”
“真遗憾！”她说，看了看天色，道：“不管如何，你的病也才刚好，不宜熬夜，还是先歇下吧。”
李怀一向不太听她的话，这回倒是乖乖地转身回了屋。
躺下后，他便闭上了眼。
但是他怎么也睡不着。云蕤死了，死得这么忽然，死在女子最美的年龄，她是因他而死的。
他觉得自己罪孽深重，便忍不住落下了泪。
他问自己——为何会到这种地步？
正如他父亲所说的那样，他竟然会为一个女人颓废至此，别人还敢对他有所指望吗？
他觉得他的人生忽然到了一种糟糕透顶的地步，就像陷入了一个巨大的黑洞般，再也无力从里面爬出来一样。
再这么下去，他的未来会怎么样已经可以预见。这真的是他所想要的吗？
可是他心里有一块地方崩塌了，那里空了，要想重新站起来并非易事。
世子妃挨着他躺下，默默地搂着他的肩膀。
她在想，也许这是她走进他心的一个机会，她在黑夜中静静地想着，不知不觉便睡着了。
李怀的人是回来了，但是心并没有回来。次日，他便暗中派人去飞云阁跟进后事。
自云蕤被杀之后，飞云阁的姑娘们都吓坏了，个个都躲在屋子里不敢出来，外头的人很快也知里头发生了什么事，所以那几天都没有一个人敢进这里来的。
宫三娘见状便下令停业半个月，以做调整，顺便避避风头。
按照李怀的吩咐，宫三娘派人在郊外给云蕤物色了个风水极好的墓地，在云蕤被杀的第三天早上举行了安葬仪式。
那天，李怀也去了，不过没有出现在大家面前，而是待大家都走后才去。
太阳已经偏西了，墓地周围一片萧瑟之气，他捧着一束野花穿过小路朝墓地而来，到了之后他站定，默默地看着那块新立起的墓碑。
如果说前两天他还每每想起她时就流眼泪，现在则是心里难受但是却流不出泪来了。他将那束野花轻轻放到她的坟头，然后半蹲下去，看着那墓碑上她的名字。
他不知该说什么，他对她的愧疚是真实的，可他已经没有办法补偿。
太阳渐渐下山了，有乌鸦在新坟的上空盘旋，仿佛知道这里死了人似的。
四周吹来的风让李怀觉得心里一阵发冷，他起身，对着那墓碑说：“愿你已得解脱，生生世世不再受苦。”
然后，他深深地看了那墓碑一眼，转身离开。
...........
亲们，一更来了。
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一月底，冰雪初融，昭国京城的气候是刺骨的冷，但是在那薄薄的冰雪下，碧绿的草儿开始发芽了，一天天地钻出地面，倔强而好奇地看着这个世界。
下了衙的上官澈快步地上了马车，直往江府去。
才进了江府的大门，上官澈便见江月棠小跑着朝他走来了，脸上顿时泛起微笑。
江月棠将一块热乎乎的红枣糕递给他，道：“老师，快趁热吃。”
她的声音脆脆甜甜的，让上官澈听了连疲累都消减了几分。
上官澈笑着接过三两口便吃了，江月棠这才满意地拉着他的手进入书房。
从去年十月份到现在，上官澈已经给她讲了四个月的谋‘国’知识，让她大开了眼界，也逐渐掌握了一套君主谋国和治国的方法，整个人的思想认识也跟先前有了很大的不同。
上官澈才坐下，甄慧媛便命人端来了丰盛的晚膳，于是上官澈和江月棠一起用晚膳。
用完晚膳，江月棠亲自给上官澈倒茶，上官澈开始讲课。
“1206年，成吉思汗统一了漠北，建立了大蒙古国，之后开始东征西伐，不断地扩张领土，到了1220年时，其征服的地域达至中亚和西欧。”
上官澈边说边画图给江月棠看，江月棠看了地图后问：“老师，当时南宋的国君没有对这股日渐壮大的势力加以阻止吗？”
“当然有，南宋这边一直在顽强应对，奈何当时南宋是和金、辽、夏并存的，其自身的版图并不大，大蒙古国成立后，金国和夏国的势力逐渐走向衰落，成吉思汗便先后攻下了西辽、西夏和东夏，扩充了自己的势力。在这种情况下，大蒙古国的实力便渐渐地超过了南宋，南宋要想与之抗衡显然已经很难。”
江月棠点头。
上官澈接着道：“成吉思汗共有八个儿子，其中四个为嫡出，依次为——术赤、察合台、窝阔台和托雷，成吉思汗死后，其子窝阔台继位，托雷监国。”
江月棠便问：“为何不是长子术赤继位？”
“一说他在成吉思汗去世前已病逝了，一说他的身份有疑，他的弟弟察合台和窝阔台经常因这事与他起争执，成吉思汗最终选了最有政治眼光的三儿子窝阔台来做继承人。”
“为何说他的身份有疑？”
“据说他的母亲曾被另一个部落的首领所掳，是成吉思汗后来才将之救回的，救的时候其母已怀有身孕，他是在返回的途中生下来的。但是，也有人说他乃成吉思汗的亲生子，因为其母被掳的时间并未超过九个月，而在那之前其母与成吉思汗是夫妻。”上官澈看了看江月棠，道：“这个事或许只有术赤其母心里最清楚了，外人也只能做大概的猜测而已。”
“嗯嗯。”
“虽说成吉思汗已明确表示将由窝阔台继承皇位，但根据蒙古的部落议事会制度，成吉思汗的遗嘱只能起参考作用，最终得由库里勒台（中世纪蒙古选举大汗时召开的部落大会）做最后的决定，于是王位空了两年，这两年里由窝阔台的弟弟托雷来监涉国政。
两年后（1229年），窝阔台继承王位，他与托雷谨遵父亲的嘱咐，开始南下灭金，把金灭了后开始伐宋，公元1241年，窝阔台豪饮致死，共在位12年。窝阔台死后，其皇妃乃马真·脱列哥那摄政，共达5年之久。她摄政期间，结党营私，排除异己，让一些不学无术之人担任朝廷要职，一度使蒙古国频临崩溃之境地。之后，乃马真·脱列哥那违背窝阔台生前的遗愿，将自己的儿子贵由扶上王位，然而贵由体弱多病，根本无法治理朝事，所以大事的定夺权依旧在乃马真·脱列哥那那里。贵由在位不到两年便病逝了，死后由皇后钦淑后执政，在钦淑后执政的第三年，宗王们举行了忽里台大会（蒙古帝国初期推举大汗的一种集会），强烈要求废除钦淑后的执政权，要拥立托雷的长子蒙哥为王，蒙哥因能力极强，且屡立战功，因而很顺利地登上了王位。”
上官澈见江月棠听得入神，便问：“这么复杂的历史，你不觉枯燥吗？”
“不会，我觉得很有趣。”江月棠笑着道。
“那就好。”上官澈笑了，继续道：“蒙哥继位后开始致力于攻打南宋和大理国。1252年，蒙哥命其弟忽必烈攻打大理国，其弟忽必烈遂率军进攻大理国，将近两年后，忽必烈攻下了大理国。1258年，蒙哥、忽必烈和大将兀良合台三人分三路进攻南宋。蒙哥主攻四川，用了一年的时间就攻下了四川的大部分地区，但在进攻合州的钓鱼城时却数月攻之不下，蒙哥就在这期间忽然暴毙于合州钓鱼城，连遗嘱也来不及写。忽必烈同父异母的弟弟末哥立即派人偷偷地将此消息告知忽必烈，让忽必烈赶紧回去继承王位。忽必烈认为自己奉命前去攻南宋，现在还没有攻下，不敢无功而返，因而没有马上返回，而是继续进攻南宋。不久后，忽必烈的妻子察必又派密使送信来，说众臣欲立忽必烈的弟弟阿里不哥为王，让忽必烈赶紧回去，忽必烈这才立即退兵北返。忽必烈与弟弟阿里不哥的王位之争进行了整整四年，之后，忽必烈打败了阿里不哥，成为了王位继承人。
忽必烈即位后，将重心放在攻宋上，当时，如果要灭宋的话就必须得把襄阳攻下，于是派兵攻打襄阳城。从地势来看，显然宋军处于优势，而且宋军这边驻守襄阳城的是有着十年襄阳地区守城经验的吕文德军事集团，所以双方的能力一开始不相上下，一直僵持了6年，吕文德、吕文焕的军事集团终于精疲力尽，因而投降。”
“吕文德、吕文焕的军事集团为何会精疲力尽？是守城的手段不如忽必烈那方的人吗？”江月棠问。
她可是听过无数以少胜多的守城事迹了，如今听说这两方是力量相当的，自然好奇为何后来一方会败、导致失败的原因是什么。
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上官澈见她已经懂得主动地了解失败的原因，甚感欣慰，摸着她的头答道：“有战略上的原因，也有人的原因，我跟你仔细说来。”
于是他调整了坐姿，道：“当时南宋这边由权臣贾似道当权，此人对内隐瞒，对外屈辱求荣，当时元军包围了襄阳城，局势十分之紧急，他却不向朝廷透露半分，其为第一。第二，南宋这边的大将刘整向元军投降，并提供了‘先攻襄阳，撤其捍蔽’的策略，被忽必烈采纳，忽必烈以玉带贿赂南宋的荆湖制置使吕文德，请求在襄阳城外设榷场（宋、辽、金、元时在边境所设的同邻国互市的市场），吕文德答应。之后，忽必烈又以保护货物、防止盗贼为由请求在襄阳城外围建筑土墙，吕文德没有多想，依旧答应。殊不知忽必烈建筑这些土墙是为了保卫襄阳城。
1268年，忽必烈派大将阿术在襄阳城的东南和东北方向修筑堡垒，将宋军的援襄之路隔断。
1270年，忽必烈派大将史天泽在襄阳城的西部筑长围，又在南面筑城，连接诸堡垒，如此，襄阳城的便变成了一座与外界隔绝的孤城。
接着，忽必烈又派人在襄阳城外围建筑了十余个城堡，建立起了长期围困襄阳城的战略根据地。之后，又建立水军，完成了水陆两方面的围攻准备。
同年，南宋的降将刘整与阿术谋议‘我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣’，于是忽必烈命刘整习水军、造战船。刘整遂开始操练水军和命人造战船，不久后便造了战船五千艘。之后又得到四川行省送来的五百艘战舰，从而拥有了一支颇具规模的水军队伍。”
“这时期南宋这边毫无对应的对策吗？”江月棠问。
“有，1270年的九月，南宋的殿前副指挥使范文虎曾率水军来增援襄阳，元军立即命水、陆两军迎战，范文虎大败，只得仓促而逃。1271年，范文虎再次率军援襄，忽必烈派阿术率诸将迎战，宋军依旧大败，且损失了一百余艘战舰。”
“唉。”江月棠叹了一口气。
上官澈便故意问：“为何叹气？”
江月棠道：“此时元军的包围局势已成，宋军要想攻进去比登山还难，襄阳城失守已基本成定局。”
“嗯，确实是这样。”上官澈说，接着道：“1272年，南宋的大将李庭芝招募了临近地区的民兵三千余人，派张顺、张贵率领他们带着襄阳城内急需的物资前往支援襄阳城。
二张遂率轻舟一百艘，士兵三千人及大批的物资出发，出发前，张顺对士兵们说：“这次的援襄行动任务艰巨异常，我们每个人都得有必死的决心，你们当中如果谁并非自愿去的，请马上离开，不要影响此次的救援大事。”
士兵们皆斗志昂扬，表示坚决完成任务，于是，救援行动正式开始。二张将传连成方阵，并在船上安置了火枪、火炮和强弓劲弩，张贵在前，张顺在后，他们先用强弩射击敌舰，再用大斧与他们短兵相接，凭着高昂的士兵打得元军节节败退。在作战中，张顺阵亡，几日后，襄阳城的军民才找到他的尸体，当时他漂浮在水中，怒目圆睁、披甲执弓，模样如同生时。人们厚葬了他，并建庙以供祭祀。这是后话。
张顺死后，张贵带着士兵们继续顽强作战，最后冲开了元军的重重包围，将物资送达了襄阳城。
这是宋军在这场长达五年的围困战中首次获得胜利，大大地鼓舞里城内士兵的士气。至此，外围的宋军终于与城内的宋军取得联系，他们相约打通襄阳城外围的交通线，然后由范文虎在龙尾洲接应，以实现南北夹击元军的目的。
张贵辞别了吕文焕，率水兵三千人沿汉水而下，但在点兵时发现少了一人，马上意识到他们的计划被泄露了，立即对士兵们说：“我们的计划被泄露了，只有趁敌人还来不及应对时采取行动了。”于是连夜放船开炮，冲出了元军的重围。
元军得知后立即派几万人阻截，把江面围死，张贵边战边行，将近龙尾洲时，张贵发现龙尾洲的方向旌旗飘飘、战舰如云，以为是范文虎来接应了，忙举火以示。对方船只便朝着火的方向急驶而来。
等到对方船只近前时，张贵才发现那全是元军，顿时与之展开战斗。战斗中，张贵所带领的宋军因过度疲惫加上人数不足的缘故很快便败下阵来，张贵被俘，但宁死不屈，不肯投降，最终被杀害。
之后，元军派四人抬着张贵的尸体来到襄阳城中，迫使吕文焕投降，吕文焕不肯投降，亲手杀死了那四人，将张贵与张顺合葬，立双庙以供祭祀。
为了能尽快攻下襄阳城，元军于1272年秋采取了分割围攻的战术，即先攻樊城。
襄阳和樊城夹汉水而互为依存，‘跨连荆豫，控扼南北’，地势险要，是兵家必争之地，所以元军认为‘襄阳之有樊城，犹齿之有唇也。宜先攻樊城，樊城下则襄阳可不攻而得’。
于是，元军于1273年初分别从东北和西南方向攻击樊城，并派出了炮兵轰城，很快，连接襄阳城和樊城的江上浮桥便被烧毁了，使襄阳城中的宋军无法前去救援樊城。
刘整率兵用回炮轰开了樊城的西南角，冲进了城内，樊城的南宋守将牛富率兵与之进行巷战，但寡不敌众，终被元军包围，牛富也死不肯投降，投火自焚，樊城至此陷落。
襄阳城的守将吕文焕得知后立即向南宋朝廷告急，无奈迟迟不见缓兵，只好继续死守。
1273年二月，元军大将阿里海牙率军攻击襄阳城，城中军民已无力反抗，纷纷出城投降，元军又劝吕文焕投降，吕文焕知已无力回天，遂投降。
至此，元军攻下了襄阳城，历时近六年的围困战终于宣告结束。忽必烈趁机攻打南宋，1279年，宋军在崖山之战中全军覆灭，南宋彻底灭亡。
忽必烈开始大统一国，建立了元朝。”
上官澈讲完看向江月棠时发现后者泪流满面，忙给她递了条帕子，问：“现在，你知道宋军此战战败的原因了吧？”
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亲们，一更来了。写到张顺将军牺牲的情节时不由得泪流满面，我敬佩有气节又有风骨的人，这些人是真男人，不管历史过去了多久，这些人的精神会长留人间。
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江月棠忙将眼泪擦掉，道：“嗯。宋军败的原因有三个，一、内部有奸细；二、将帅吕文德见利忘义，使元军有机可乘；三、宋朝的领导者不重视此战。”
上官澈点头，叹气道：“所以，打胜仗需要有战略、人心齐、物资足、将领有气节且领导足够重视，缺了任何一个条件都不行。”
江月棠点头，又问：“老师，宋军为何会在崖山之战中全军覆没？”
所有关于战败的事例她都格外留心，她知道那是历史留给后人的警醒，是值得引以为戒的。
上官澈长叹了一口气，说：“攻下襄阳城后，元军大将张弘范率30万大军抵达崖山，准备对南宋实行三面围攻。面对此情况，宋军大将张世杰立即投入迎战之中。这时，有人建议张世杰应先守住海湾出口，以保护向西的撤退路线，但张世杰担心士兵逃亡，所以否决了此建议。
此时，宋军这边看似有20多万人，但其中有数万人是文官、太监、宫女和没有作战能力的人，因此真正有作战能力的人只有十余万。
张世杰命人将陆地上的房屋、宫殿等建筑物尽毁，并将两千多艘战船锁成一字连贯在海湾内，又把年仅8岁的宋帝赵昺安置在其中一艘战船上。
元军到了后，用小船载着茅草和油膏之类的易燃物乘风冲向宋军的船阵，宋军则在船上涂了泥，并且在每艘船上放着一根长木棍，以抵御元军的火攻。元军见火攻不成，便让水师封锁了海湾，又让陆军断绝宋军打柴和打水的路。
宋军只得吃干粮、饮海水了，十余日后，宋军呕泻不止，张世杰便率军与元军大战，元军擒了张世杰的外甥，逼张世杰投降，张世杰不肯。
元军大将张弘范怒了，准备猛攻，其手下便建议用火炮来打乱宋军的一字型船阵。张弘范采纳了此建议。
次日，张弘范将兵分三路，分别守在宋军的东、南、北三面，其中一军先进攻宋军的北边，但是没有成功，便顺势退兵。宋军见状放松了些警惕。
正午，张弘范的水师忽然正面攻击，并且用布遮蔽掉预先埋下的伏兵。这些伏兵负盾俯伏，在如雨的箭中驶近宋船。宋军虽然极力抵挡，但终归力不从心，很快便失去了抵御力。元军乘胜攻入了宋军的中央。
张世杰见大势已去，赶忙乘船而逃。
此时，宋帝赵昺还在被元军围困的某只船中，守护着他的陆秀夫见突围无望，便背着他投了海。随行的军民见状也纷纷投海，人数共达十余万人。
张世杰逃脱后立即去找杨太后，希望她帮忙想办法对付元军，但杨太后得知宋帝赵昺的死讯后也投海自尽了，张世杰将之葬在了海边。
至此，大宋王朝彻底覆亡。”
江月棠掩嘴痛哭。
上官澈轻拍着她的后背说：“很悲壮是不是？那就是历史啊。”
哭了一会儿后，江月棠不死心地问：“那位小皇帝，他真的死了吗？”
“死了，据说在战后的次日，海上浮尸十万，人们找到了陆秀夫的尸体，将之安葬了，而小皇帝的尸体则漂到了元军的区域里。据说元军看见水面上飘浮着一穿龙袍、戴皇冠、脖子上还挂着一个玉玺的小儿，又见其眉清目秀，眉宇间的气势与一般的孩子有些不同，便赶忙将那玉玺摘下交给张弘范鉴定，张弘范确定此玉玺是真的，赶忙派人去将尸体捞回，无奈那尸体已经找不到了。”
江月棠想到那小皇帝死的时候也是她这个年龄，立即扑到上官澈的怀里痛哭。
上官澈又长叹了一声，轻拍着她的后背柔声说：“别太伤心，那都是很久以前的事了。”
可她还是很伤心。
上官澈便知这天不宜再继续讲课，遂跟她说起笑话来。
一开始时江月棠并不笑，她还沉浸在无比的悲伤当中呢，后来上官澈不断地逗她笑，她才终于笑了。
上官澈亲自用手帕帮她擦眼泪，擦时见她双眼红通通的，忽然心有触动。
他赶忙将视线移开，又下意识地后退几分，道：“好了，天色已晚，今晚就讲到这吧。”
“嗯嗯，我送您。”小家伙忙说，人已经站了起来。
上官澈看了看小小的她，心头一阵不舍，便俯身将她抱起，紧紧地抱在怀中，感慨道：“要是我能有一个像你这般的孩子就好了。”
小家伙便定定地看着他，很认真地道：“那我认您做干爹可好？”
这个请求她不是第一次说了。
上官澈笑着摇了摇头，道：“不好。”
“为何不好？”小家伙逗弄着他的发带问。
他将脸贴在她的小脸庞上，柔声说：“不知道。”
“老师忽悠我。”她撅起小嘴不满道。
那么可爱，那么清秀，让他忽然想起那个小皇帝来，他忙在心里‘呸’了一下，朝她笑着说：“老师没有忽悠你，老师真的不知道。”他想了想，道：“如果非要找个理由的话。老师觉得当你的干爹太年轻了，所以不愿意。”
江月棠愕然。
他大她十七岁，这个年龄差可以当父亲了呀。
但她还是宽容地笑了，道：“老师心态年轻，这挺好的。”
上官澈便抱着她往门外去。
上了马车，上官澈又不自觉地掀开窗帘看她，直到她小小的身影完全消失在大门口才将窗帘放下，并深深地呼了一口气。
他发现他越来越喜欢这个小娃了。
这份揪心的甜蜜让他有时不知所措。
进了房间，江月棠又扑在被子里哭了起来。她也不知她为何要哭，是为了南宋的灭亡吗？还是为了那些英勇不屈的军民？或者那位小小年纪就殁了的皇帝？或许都有吧。
通过上官澈今天的讲课，她明白了——再厉害的王朝也会有衰败的一天，如果不注意解决内部矛盾、不注意增强实力、不注意防范外界侵略，朝代更迭的速度可以很快。
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亲们，二更来了。
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二月中旬，冰雪已消融，大地披上了一片新绿，萧宏配备的两名使者如期到达西北与萧棣元会面，并按照萧棣元信中要求带来了一批南域的珠宝和特产。
萧棣元便派人给北域少数民族地区的首领陇隆送去了一封信，表示他将于2月20日拜访北域，并附上了皇帝萧宏的任命信。
两日后，陇隆收到这封信，惊讶非常，立即召集部落会议。
陇隆的弟弟陇察若有所思道：“朝廷已经多年没有派人来拜访了，如今忽然来，恐怕其中有诈。”
一名部落副管事也随即附议道：“是啊，而且派的竟然是二皇子，我们不得不小心对待。”
他们虽然没有见过二皇子萧棣元的面，可对于他的事迹早就所闻，面对着这么一个才能出众的少年，他们当然得谨慎。
陇隆点头，道：“信上并未说一共来多少人，为防他们届时忽然袭击，我们必须得做好充足的准备。”
“是。”其他人忙齐声答道。
现在距离2月20日只有5天了，所以陇隆当天便召集了一万多精兵操练，又连夜将分散在各个机械仓的兵器集中在赤哈城。
由陇隆管辖的北域共有三座城，赤哈城是中心城，陇隆主要在这里办理事务，另外两座城他每隔半个月走动一次。
如今萧棣元来访，他自然是在赤哈城接待他。
除了将兵器迅速地集中在赤哈城外，陇隆还将士兵们分成了五队，一队安置在赤哈城内，另外四队埋伏在赤哈城外，随时准备着对付二皇子萧棣元。
2月18日上午，萧棣元一行人正式启程前往陇隆管辖的地区。
在启程前，萧棣元和大家开了个会，跟大家就此次行程做了详细的部署。他知道陇隆可能会设下埋伏，也知道会有一去无回的危险，所以将各种可能会遇到的情况都考虑到了，并给出了相应的对策。
大家都惊叹于他的思虑之周全，有他给出的这些对策，他们原先的担心没有了，因而非常的齐心。
从双珠城到北域少数民族部落地区全是崎岖难走的路，因此一行人走得并不快。
待他们进入到陇隆管辖的地区时，陇隆派了人到山坡上观察。
观察的人见萧棣元只带了十来人，有些不敢相信，立马回去跟陇隆汇报。
“只带了十来人？”陇隆一脸不置信地问道。
那手下赶忙点头道：“嗯，在下观察了很久，也没见后面跟有人。”
陇隆没敢掉以轻心，道：“继续观察，不可有丝毫疏忽。”
“是。”那人快步走了出去。
陇隆闭眼沉思。
他这么大费周章地又是安排埋伏又是安排精兵的，二皇子却只带了十余人来，这让他觉得自己有点滑稽。
也许人家真的只是来造访一番而已。
不过他这些年没少因为想自立为王而闹事，朝廷真的会不计较这些吗？
陇隆觉得还是要小心谨慎些为好。
萧棣元一行人于2月20日临近中午时到达赤哈城，陇隆偕同两个弟弟和几位族落里的长者出迎，并且安排了很多人夹道欢迎。
当萧棣元近前时，陇隆看到了一位十六七岁的俊美少年，心头顿时生出了几分好感。
陇隆以当地最高的礼仪接待了萧棣元。
之后，两人进了接待厅。
坐下后，萧棣元道：“本宫来时见到处都是绿油油的草原，想必牛羊都不愁食粮吧？”
陇隆忙说：“不愁，不愁。”
“北域地处曙国之北，环境较为恶劣，你能将这里的人们管理得好，并且让大家都不愁吃穿，做得很不错。”萧棣元又说。
陇隆想了一下，答道：“这里的环境确实比较恶劣，但它是臣的出生地，臣爱这里，自然愿意竭尽全力地守护它。”
萧棣元点头，道：“可还有什么想做但又不够能力或资源做的？”
陇隆快速地瞄了他一眼，答道：“有一些。”
“有哪些？”
陇隆便列举了几件。
萧棣元听了道：“本宫回去之后会将你所说的这些问题上报给陛下。”
陇隆忙说：“多谢二殿下。”
他边说边给萧棣元倒茶。
萧棣元喝了几口，问：“除此之外，你还有什么不满足的？”
陇隆犹豫着。
萧棣元便说：“本宫此次来就是想看看你们这边有什么难题的，如果有，不妨说出来。”
陇隆静默了片刻，道：“没什么其它难题了。”
萧棣元道：“陛下欲任命你为北哈宣慰使，在此地设立宣慰使司，由你负责管理，享朝廷俸禄，如今任命书已在路上，本宫先行来告知你，你这边意下如何？”
那就是把陇隆归为朝廷的一名官员了。那样的话他日后的行为就更受约束了，这可不是他想要的。
陇隆沉默。
萧棣元道：“年薪一千两（折合人民币60万）。”
陇隆和他的兄弟、族人们都不免又惊了一下。年薪一千两对于陇隆来说是个非常可观的数字了，他们这里的人最富有的年收入也不到一百两。
每年有了这一千两，族群里的很多难题就都可以解决了。
陇隆第一次生出了一丝归顺的意愿。
萧棣元见他已略有心动，遂接着道：“人生一世，不过短短数十年而已，图的不就是家国安宁吗？”又道：“北域仅有三座城，占全国总面积的五十分之一还不到，人口只占全国总人数的八十分之一，若一旦没了朝廷的支持，则肯定会被邻国虎视眈眈，届时不就成了邻国眼中的一块肥肉吗？”
这是完全出乎陇隆意料之外的转折，陇隆听出来了，萧棣元是在暗示他别整天想着自立为王，否则届时没了朝廷的庇护很容易就被邻国给吞了。
“我们这里有很坚固的堡垒，不是邻国能轻易攻得进来的。”陇隆说。
“攻城未必要动用枪火炮弹。”萧棣元意味深长地说。
陇隆看了他一眼，又看了看自己的两位弟弟，不知该作何回应。
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“朝廷一向重视你们，故之前你们数次发起捣乱陛下也没有采取强硬措施，能遇这般明君，聪明人都知道该怎么做。”萧棣元又笑着道。
陇隆没敢表态，他的两位弟弟和那几位族落的长者也没敢表态。
他们可是曾真切地想过自立为一个国的，因为他们觉得这样做对他们更有利，而且朝廷离这里太远了，他们感受不到朝廷的重视，加之他们又是少数民族，生活方式跟其它地区的人都不一样，从小接受的文化也是当地的，所以他们也不愿意受朝廷管。
现在，萧棣元忽然带着这么诱人的条件来，老实说他们确实是被说得有几分心动了，可他们也很清楚——如果答应了萧棣元的条件他们就得归朝廷管了，虽然生活方式可以依旧按照当地的，但是就没有政策上的自主权了。
不过正如萧棣元说的一样，萧宏确实算得上是一位明君，跟着他总不是坏事。
犹豫了良久，陇隆说：“陛下和二殿下的心意臣都明白，臣明日召集族人好好商议一下，后天再给您回复吧。”
先拖延一下，给自己多点时间考虑，反正萧棣元既然是来访也肯定做好了住几天的准备的。
萧棣元很爽快地点头道：“好。”
陇隆遂命人带萧棣元一行人去休息。
到得房间，文征愤怒道：“朝廷答应给他这么高的俸禄，而且这里的管理权还是在他手中，他还有什么不满足的？”
一个只拥有三座城的管辖权的少数民族首领竟然想着当国君，文征想想都为他而感到羞耻。
“他会想通的，”萧棣元很镇定地说，“除非他连族人的性命都置之不顾了，否则他不可能不答应。”
“但是他真的很固执，这种人未必像我们这样想事情的。”文征又说。
“他要真的一直不开窍，我自有办法对付。”萧棣元胸有成竹地说。
听萧棣元这么一说，文征便没那么愤怒了，道：“好，我们相信你。”
于是他们便安心地歇息。到了下午，陇隆亲自带他们到当地的一些景区去走了一趟，在日落之前回了住处。
陇隆的二女儿今年十四岁了，长得貌若天仙，而且能歌善舞，陇隆在跟萧棣元接触了半天后忽然萌生了想将自己的这个女儿许配给他的意思，但若他主动说，又显得意图太过明显了，于是他特意安排这个二女儿在他们的晚宴上跳舞。
陇隆的二女儿叫塔娜丽，是个美丽又活泼的少女，听说二皇子俊美潇洒、气度非凡，心里早就芳心暗动了，如今得知父亲让去晚宴上跳舞，心里大为高兴，立即盛装前往。
在晚宴上，陇隆及其兄弟们轮番给萧棣元敬酒。
草原上特制的酒不仅味道极好，而且喝下去极容易醉，萧棣元只三杯下肚就脸色发烫了。
陇隆立即用眼神示意下人去叫塔娜丽出场。
塔娜丽方才已经在后台里偷看了萧棣元一会儿，越看越觉得他英俊帅气，心里越觉欢喜。听得说要她出场了，她忙将头上的轻纱放下，以遮住脸，然后舞步翩翩地从后台出来。
萧棣元乘着酒兴看去，但见一身姿婀娜的少女身穿白裙头戴白纱在翩翩起舞，那白纱使得她的脸部轮廓若隐若现，有种朦胧又圣洁的美，便不觉地将注意力投射到她的身上。
陇隆见状心里很是得意，笑着说：“她乃臣的二女儿塔娜丽，从小喜欢跳舞，难得二殿下来一次，所以特意编排了一支舞献给您。”
萧棣元淡淡一笑，道：“跳得不错。”
眼前这女孩很美，舞姿也很不错，所以他会多看几眼，但并不表示他心动了。
塔娜丽见萧棣元朝她看来，一颗心顿时嘭嘭嘭地直跳，脸上也飞起了红霞，跳得就更加投入了。
萧棣元从她的舞姿和隐约间的神态便知悉了她的心理，那仅有的一点点好感顿时消失无踪。他收回了视线，安静地喝起酥油茶来。
陇隆和塔娜丽都有些不知所措。
塔娜丽是哈贡族所有男人的梦中情人，不知多少人梦想着能成为她的夫君呢，可眼前这少年却轻而易举地忽视了她......
她毕竟一向受万人瞩目，骄傲惯了，一时间真受不了他这漠视。
但是，这样的机会一旦错过也许就永不会再有了，她知道萧棣元不可能常来这里，因此她必须得抓住这个机会，她这般一想，忽然不知哪里来的勇气，她往他的方向跳过来。来到萧棣元的跟前后，她朝萧棣元伸出一只手。
周围顿时响起热烈的掌声，因为能得塔娜丽邀舞是何等荣耀的事啊。
萧棣元却迟疑了一下。
一，他根本不会跳他们这边的舞，二，他本能地不想和她跳。
但塔娜丽再次向他伸手，并且主动拉过他的手。
这下他再不接受似乎又太不给面子了，于是只好起身，越过桌面跟她面对面地站着。
他高她近一个头，只好微微俯头看她。
她仰起头冲他甜甜一笑，道：“我教你，很简单的。”
于是，她带着他跳，起先是一些比较简单的舞步，慢慢地变复杂。
萧棣元领悟力强，很快便学会了。
众人看着台上舞姿翩翩的男女，都不免由衷道：“真是一对璧人！”
后来，是一段贴身舞，她悄声说：“你要抱紧我的腰。”
他忽然松开了手，很温和地说：“这般太过冒犯了，本宫做不到，请原谅。”
说罢，他微笑着让她继续，他则坐回了座位上。
塔娜丽也不跳了，做了个谢幕的手势便来到他的身边坐下。
文征、方朗和顾树看了不禁心头一阵不安。
这女孩也太大胆了，竟敢主动坐在二皇子的身边。
萧棣元依旧端坐，脸上带着矜持的笑容。
陇隆便说：“塔娜丽，给二殿下倒茶。”
塔娜丽立即给萧棣元倒茶，倒好之后亲自递给他。
萧棣元只好接过，心里有些不自在。
晚宴过后，陇隆让塔娜丽领萧棣元到后花园去走走，塔娜丽照办。
后花园里种植着各种各样的花，只可惜现在还不是开放的时节，因此抬眼看去是大片的绿。
塔娜丽与萧棣元并肩而行，两人都不说话。
受不得这般静默，塔娜丽主动跟萧棣元说话。
但萧棣元显然并没有打算和她多聊的意思，因此都是她问的时候才简单地作答。
她不依，也不甘，从来没有哪个男子会不为她而动心的，于是在经过一条石头小路时她故意打滑，整个人便扑到了萧棣元的怀里。
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萧棣元担心塔娜丽会摔倒，只好将她抱住，但他心里明白她打的是什么主意，遂淡淡道：“投怀送抱这种事情我不太喜欢，你也别费这个心了。”
塔娜丽大囧，但实在不舍得离开他的怀抱，便趁势将身子紧贴在了他的身上，柔声问：“二殿下有婚约了么？”
萧棣元全身一僵，道：“当然。”
塔娜丽顿了顿，偷眼看着他问：“是哪家的千金？”
“待本宫成亲时你自会知道。”萧棣元边说边将她轻推开了，背着手走在了前头。
看得出来他有些不悦。
塔娜丽默默地跟在后面，心情有说不出的失落。
夜里，下人匆匆赶来对陇隆说：“头儿，二小姐没有得逞。”
陇隆皱眉，摆摆手示意他退下。
如果塔娜丽都没法让萧棣元动心，那他想与天家结亲的愿望看来是破灭了。
罢了，罢了，这种事也强求不得，他也想得开，立即思索起萧棣元跟他说的事来。
次日，陇隆召集了族落里的一批长者开会，就是否接受朝廷提出的条件而进行了深入的讨论。
其中最年长的一位长者说：“我们不得不接受，如果我们不接受的话，他们这次就有理由对我们下手了。”
另一名长者却说：“我们都争取了这么多年，为何在这个节骨眼上就坚持不下去？他是有理由下手了，但我们也可以化被动为主动的嘛。”接着他看了四周一眼，降低声音道：“别忘了——二殿下还在我们这里呢。”
陇隆的弟弟陇察忙说：“二殿下这人太聪明了，我们未必是他的对手，届时万一弄巧成拙怎么办？”
众人意见不一，但是大家说的又都有道理，陇隆左右为难。
但是明天就得给萧棣元一个答复了，所以他们今天必须得商讨出一个结果来。
于是陇隆说：“这样吧，我们把接受和不接受会出现的利弊都列出来，看哪边的好处更多就选哪边吧。”
众人表示同意。
接着便是又一轮的提议和分析，不知不觉便到了下午。
那边厢，萧棣元和带来的两名使者在房间内说话。
“萧一，你带着三名护卫现在离开赤哈城，从西门走，走的时候要让他们的人知道。”萧棣元吩咐道。
萧一立即照办。
当萧一从西门出去的时候立即被陇隆的人拦住了，问要去哪里。
“我们奉二殿下之命回京城。”萧一答道。
那守门的人不敢轻率放行，忙派人去知会陇隆。
得知此事后，会议室现场顿时起了轻微的骚动。
“头儿，万万不可准许他们走啊，他们这么一走万一是去请援兵呢，又或者是回京城去跟陛下告我们的状呢。”那位最年长的长者一脸担忧地说。
这一次其他人也难得地都同意他的说法。
那么，为了不给萧棣元搞小动作的机会，也为了他们族落的人好，陇隆最终同意接受朝廷的任命。
于是，他们立即派人去请萧棣元来，将他们的商议结果告知了萧棣元。
萧棣元当即命萧一以及那三名护卫折回。
困扰萧宏多年的边关之患就这么解决了，没有动用一兵一卒。
既然陇隆已答应下来，萧棣元马上和他签订了一份合约，并说：“陛下的任命书还在路上，我派人去催一催。”
此时由于两方已签了合约书，陇隆等于是被朝廷招安了，因此也不怕萧棣元搞小动作了，所以欣然应允。
萧棣元立即派人快马加鞭地赶回朝廷去跟萧宏要一份任命书，并在信上将自己之所以先斩后奏的原因也说清楚了。
在任命书没到之前，萧棣元一行人还得住在这边，因此萧棣元提议到陇隆所管辖的另外两座城去看看，并表示希望由陇隆亲自带去。
陇隆不敢不从。
于是陇隆于次日带着萧棣元等人出发去了百达城，在百达城共待了三天，然后去方城。
方城是距离萧棣元未来的封地最近的城，因这里与萧棣元的封地的双珠城只隔了一条河。
这日，当两人站在方城的一座山崖上时，萧棣元指着对面的双珠城对陇隆说：“那是本宫未来的封地，日后我们便是邻居了。”
陇隆大喜之后又不免暗暗擦汗，但脸上依旧带着笑意道：“那太好了，日后就请二殿下多多关照了。”
“彼此彼此，日后我们共同努力，把边关建设好，让朝廷无后顾之忧。”
“是，是，是。”陇隆忙点头道。
接着陇隆又问：“不知二殿下获封哪几座城。”
萧棣元笑着说：“一共四座城，乃大坝城、麻城、流莹城和双珠城。”
还有一座是萧宏赠送的，就在昭国的边界旁，这个他没有跟陇隆说。
陇隆大喜道：“都是离臣这里不远的呢，这下我们交流起来就方便了。”又故意套近乎道：“对了，二殿下，日后我们可否订些互惠的合作项目？比如我们去流莹城订购美酒时你们可以以优惠价给我们。”
萧棣元冷静答道：“可以。”
“多谢二殿下。”
萧宏收到萧棣元的信后乐坏了，立即在早朝时对大家说：“北域那边的边关隐患问题解决了。”
众臣听了连连点头道：“二殿下果真有办法！”
唯独太子萧棣开笑不出来。
萧宏将萧棣开的神情看在了眼里，从心里叹了一声。
次日，萧宏便派人将任命书快马加鞭地往北域送了。
十天后，陇隆接到了朝廷的任命书，正式出任北哈宣慰使。萧棣元帮忙在赤哈城选好了北哈宣慰使司的办事处地址，并亲自画了建筑图。
两日后，萧棣元一行人返京。
此时已是三月中旬了。
由于将北域的难题给解决了，一行人的心情都极好。
即将到达京城时，有人来给萧棣元送了个消息——昭国的皇帝李霈将于四月初来访曙国。
得了这个消息的萧棣元心头不禁一振。
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因为萧棣元完美解决了北域少数民族的捣乱问题，萧宏非常高兴，在萧棣元一行人到京后立即举行了庆功宴。
这是一件举国欢庆的事情，因而京城里有些百姓得知后也纷纷以自己的方式庆祝，萧棣元在民间的威望瞬间上升了不少。
庆功宴上，萧宏笑容满面地说：“元儿，此次之事多得你了，朕非常高兴，朕不仅要重赏你，还给你一个月的假，你想去哪里玩就去哪里玩吧，只要一个月后准时回来就好。”
萧棣元举杯的手便顿了顿。
眼看马上就到四月份了，四月份乃昭国皇帝来访的日子，萧宏这般究竟是何用意？
前些年，每逢萧宏去昭国做友好访问都不肯带上他，他的心里已经疑问重重了，这次又......
显然，萧宏并不打算告知他昭国皇帝要来访的事，好在先前已经有人将这消息偷偷地告诉他了。
萧棣元没有马上表态。
“你这些年里学习甚是辛苦，如今又立了大功，也该出去好好放松一下了。”萧宏又道。
萧棣元笑了笑，恭敬答道：“儿臣这几个月里已经饱览了曙国的大好河山，现在倒是想收收心好好地看书学习了。”
文征多少猜测到了萧宏的用意，也恭敬答话道：“二殿下早在半个月前就挂念着京城了，如今刚回来，想必也有许多要看的书得看、要处理的事情得处理，故微臣也恳请陛下准许他在京城多呆一会儿。”
又觉得后面这话似乎有些不妥，文征忙补充道：“或许将这个月的假期推后几个月，陛下您觉得呢？”
萧宏本想发作的，最终还是忍住了，笑着道：“你倒是很了解二殿下呐。”
文征忙说：“不敢当，不敢当，微臣只是......实话实说而已。”
萧棣元便顺着文征的话对萧宏说：“文大人说得没错，儿臣刚返京，想先将这半年落下的学习任务给补上，所以恳请陛下将假期推后。”
这是天家的私事，其他大臣不敢置喙。虽然有些大臣是想帮萧棣元说几句话的，但又恐得罪了萧宏，所以还是什么都别说好了。
一直没开口说话的萧棣开忽然开口道：“二弟，日后的事谁也说不准，现在既然朝廷中没甚需要你操心的事，不如就趁此机会好好去度个假吧。”
这两兄弟看来又要互撕了，众臣都如同缩头乌龟般赶忙低头用膳，不敢表现出太关注他们的对话的样子来。
萧宏将杯中的白酒一口喝尽，望向萧棣元微笑道：“元儿真的不想去？”
明知这样会得罪萧宏，萧棣元还是点了点头。
萧宏的脸忽地一沉，随即又笑道：“行，行，既然你不想，那就别休了。”
“可以。”萧棣元答道，脸上看不出一丝波澜来。
太子萧棣开气得脸色发白，很不满地瞄了萧宏一眼。
众臣见事情说妥了，这才敢抬起头来。
萧棣元用过晚膳便告辞回房去了，没有留下来和大家看戏。
回到自己熟悉的房间，他立即去观看摆放在窗台前的那两棵盆栽，见种植在里头的植物都生机勃勃的，这才放心地去沐浴。
在出发到西北前他郑重嘱咐了一名公公帮他照看这两盆盆栽和御花园那棵大榕树的。
沐浴过后，他马上到御花园去看他的大榕树。
才走到大榕树下他就感觉到了异样，忙停住，冷声道：“谁。”
大榕树上便嗖地跳下一人，朝萧棣元行礼道：“奴才赵宝木见过二殿下。”又道：“听说二殿下将北域那个经常捣乱的人给招安了，二殿下手段真高明啊！”
萧棣元定定地看了他几眼。
赵宝木脸上陪着笑。
萧棣元总觉得赵宝木这人有些来头，便没好气地道：“你怎么老来本宫这棵树上玩？”
“这地方好玩，奴才每每心情不好时爬上枝头朝外头望一望便什么烦恼都没了。”
萧棣元在树底下挨着树干坐下，道：“你的家人们不是都在火灾中没了吗？你还为谁而烦恼？”
说到这里，萧棣元忽然像想到了什么似的问：“你既然在昭国生活过几十年，对昭国应该挺有感情的吧？”
赵宝木忙说：“回二殿下，这是自然的。”
萧棣元目光炯炯地看着他，良久之后才道：“你还想回昭国去吗？”
赵宝木一愣，没有马上回答。
别的人这么问他他不太担心，唯独萧棣元这么问时他担心他会看出破绽来。
他乃昭国大理寺卿周荣，受昭国皇帝李霈之命前来曙国调查萧棣元的真实身份的，这一年多里，他虽然还没找到真实的凭证，但已经凭着推测认为萧棣元十有八九乃昭国那个被传为野狼吃掉的三皇子李赟了。
但是，无论推断得多么合理，没有证据也是不算的，所以他一直在苦苦地寻找证据。
萧棣元这么问是什么意思？他一时间猜测不出来。
“二殿下为何这么问？”赵宝木笑眯眯地问。
“我只是好奇，”萧棣元冷静答道，“以我对你的观察，你不像是会愿意舍弃自己的国家的人。以你之聪明，在昭国也不愁找不到一份差事做，为何千里迢迢来到这里？”
赵宝木微微一笑，淡定道：“奴才说了您也许不相信——奴才不想在昭国待是因为奴才的家人都死在那里了，那地方于奴才来说是个伤心地，所以奴才才离开的。”
“是吗？”萧棣元斜看了他一眼道，然后说：“你那是不肯面对现实，如果你真的想放下，唯有先正视它，接受它。”
赵宝木便问：“二殿下是希望奴才回昭国去？”
“站在你的角度来看，我是这么想的。”
“奴才会回去的，但不是现在，等奴才再老一些吧，届时手头上有些积蓄了就回去。”赵宝木说。
萧棣元忽然心里有些不好受，忙扭开了头。
赵宝木小心翼翼地在萧棣元的对面坐下，道：“二殿下，要不要奴才给您看看您今年的运势？”
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赵宝木擅长卜算，而且算得还很准，这事不仅全皇宫的人都知道，萧棣元自己也亲身领教过，因此想着反正现在正好无事，便说：“好啊。”
于是萧棣元将自己的左手伸给他。
赵宝木将灯挂在树枝上，籍着灯光给他看手掌。
萧棣元的出生年月日他是知道的，在去年他就知道了，因此他将这个信息也结合起来算。
看了好一会儿萧棣元的手掌，再看萧棣元的脸，赵宝木道：“二殿下，您的身世......有点奇怪啊。”
萧棣元面不改色地问：“怎么说？”
“从掌纹看，您在年少时曾有很长一段时间不在父母身边，没有享受到双亲的疼爱，可现实中您又一直和父母住在一起......”赵宝木望着他的掌纹若有所思道。
萧棣元听了心里莫名地烦闷，道：“这明显是你没看准啊。”
“奴才给陛下、皇后和太子殿下都看过，而且都说中了。”赵宝木一脸自信地说，抬头看了看萧棣元，又道：“对了，二殿下，三殿下一月份出生了，如今已满三个月，非常的可爱，您去看了么？”
萧棣元早在西北地区视察时已经得知了此事，不过他也说不清楚自己为何会没有一丝当哥哥的兴奋。并非因为感觉多了一个竞争对手，而是一种局外人般的淡漠。
“还没有，我明日会去看看。”萧棣元答道，脸上不见一丝的兴奋。
赵宝木便好奇地问：“难得当了哥哥，二殿下难道不高兴吗？”
萧棣元道：“你扯开话题太远了。”
赵宝木赶忙将视线拉回萧棣元的手掌上，道：“二殿下，你与父母间的感情不太好，您是个很孤独的人，但是，咦，”赵宝木忽然满脸的笑意道：“二殿下，您是不是有喜欢的人了？”
萧棣元微微一笑，故意道：“你哪时见我跟女子接近过？”
“但是，您的掌纹上明确地显示着呢。”赵宝木无比笃定地答道。
萧棣元闭眼微笑，心里却是欢喜的。
少倾，萧棣元说：“你帮我看看，我和她日后能成吗？”
赵宝木认真地看了，叹气道：“困阻重重、考验重重啊。”
“那最后能不能在一起？”萧棣元焦急地问。
他最在乎的是这个。
“不好说。”赵宝木冲萧棣元意味深长地一笑。
萧棣元定定地看了赵宝木一阵，双唇紧抿。
就算不容易又怎样？他自从明确了自己对她的心意之后就没打算过放弃，他会迎难而上的，他从不甘心被命运摆布。
“不过如果您真的能和她结合，你们会是非常恩爱的一对，而且很般配，无论从思想上还是外貌上。她会给予你生活上和精神上极大支持。”赵宝木又说。
萧棣元微笑点头。
这一点在他认识她时他就有预感了。
“您也会为她付出很多，而且是心甘情愿的。”赵宝木继续道。
萧棣元微笑。
赵宝木抬头冲萧棣元一笑，问：“二殿下，你对自己小时候的事还有记忆吗？”
萧棣元警觉地看了他一眼，道：“为何有此一问？”
“因为您的身世有些奇怪，奴才不得不花些心思来挖掘和分析，以便能帮您梳理出个清晰的脉路来。”赵宝木一脸诚恳地说。
萧棣元沉思了半晌，道：“我只记得两岁之后的事。”
“留在记忆最初的是件什么事？”赵宝木问。
“母后抱我，我闻到了她身上的香味，看到了她的笑容，我定定地看着她的脸，我想我当时也是在微笑着的，可忽然间我发现她先前还带着笑意的脸拉了下来，看向我的目光也瞬间变得锐利，并且带着明显的厌恨，那一刻，我并不晓得发生了什么事，只是意识到她似乎不喜欢我，于是我也不笑了，无论她怎么哄我、逗我，我都不笑了。”
说到这里时，萧棣元仿佛又回到了当时的情景，当时的他怎么也想不明白为何母亲前一秒还对他微笑后一秒却一副厌恨的表情。
后来，又有过很多次类似的经历，他便开始自觉地避开她了，就像避开危险一样。
赵宝木叹气道：“二殿下，您并没有得到过真正的母爱。”又道：“所以奴才刚才并没有算错对不对？”
萧棣元忽地起身离开，他走时是什么表情赵宝木来不及看。
“这人.....”赵宝木叹气，其实他还有很多问题想问萧棣元的。
萧棣元快步往房间走，一边回想着赵宝木方才说的话，心里五味杂陈。
他从去年就开始怀疑自己的身世了，而且还找过当年管理他出生资料的云博通来打听，可惜并没有找到可疑的线索。
他决定从柳氏这里入手。
这个打算他在去年已有，并且也开始留意，今年他要认真行动起来了。
次日，萧棣元上完早朝便去柳氏那里给柳氏问安顺便看他那三个月大的弟弟萧棣宁。
柳氏正在给萧棣宁喂奶，听说萧棣元来，神色顿时有些微妙。她顿了片刻，将萧棣宁递给奶娘，又将自己的衣服整理好，道：“让他进来吧。”
她转身坐在靠背椅上，静等他进来。
萧棣元撩开帘子进来，朝她恭敬行礼道：“儿臣叩见母后，愿母后平安吉祥。”
说罢，他抬眼看向柳氏。
昨晚在晚宴上他已经和柳氏见过面了，只不过当时由于现场人多，他们没有单独说过话。
或许是生育的原因，柳氏看起来倒是比半年前圆润了不少，脸上的神色也没有以前冰冷了。
“元儿瘦了些呢，在西北时是不是很辛苦？”柳氏看着他问，脸上有微微的关心。
“还好。”萧棣元答道。
“坐吧。”
萧棣元遂在她的对面坐下，道：“母后生产时儿臣也没在身边照顾，深表惭愧。”
“无事，你在也帮不了我的啊。”柳氏道。
萧棣元起身走到奶娘跟前，朝她怀里的婴儿看去。
但见婴儿粉雕玉琢的，甚是可爱。
昨日他回来时其实有想来看看的，无奈得知萧棣宁当时尚在熟睡中，故没有来。
“三弟长得跟母后极像。”萧棣元看着那婴儿的小脸说。
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但凡为人父母者都喜欢谈论自己的孩子，柳氏也不例外，她听得萧棣元这话便来了兴致，笑着说：“可不是？他刚出生时陛下就这么说了。”
“他长大后会是个样貌堂堂之人。”萧棣元说。
柳氏笑而不语。
萧棣元的目光从萧棣宁身上转开，望向窗外道：“哥哥的长相一半像您一半像陛下，三弟的长相跟您简直如出一辙，唯独儿臣的长相好像跟你们都不像啊。”
他说完便长长地叹了一口气。
柳氏被他这话弄得猛地一惊，良久才说：“哪有个个都长得像父母的呢？你的长相很好，在陛下和我之上，你应该感到高兴才是。”
她也不知自己今天为何会对他的态度有变，或许是因为自己心愿已了，对世间万物的怨气便少了许多的缘故吧。
“是呀，是应该感到高兴才是，可是儿臣为何会感觉如此的伤心呢？”萧棣元边说边转过头来，看着柳氏说：“母后，是不是因为儿臣长得跟您和陛下都不像，所以您才这么厌恨儿臣呢？”
他的声音可说是温柔的，可他的眼神却锐利如刀。
柳氏被他这句话问得猛地一震，猛然间竟不知该如何作答好。
“这个问题儿臣想了十几年，现在也是时候得个答案了。”萧棣元淡淡地说，声音里透着无奈。
柳氏强挤出一丝微笑道：“元儿今天怎么啦？你以前可不是这样的。”
“是啊，以前儿臣不喜欢说这些，但不说不表示儿臣毫无知觉。”
然后，萧棣元问：“母后，是不是以前我哪里得罪过您或者让您伤心失望过？”
说这话时他的目光定在了她的身上。
柳氏只觉一道寒光投射在了自己身上，顿时有些惊慌失措。
她慌什么？他在心里道。
不过不管她慌的是什么，显然她是有些心虚的。
柳氏被他的目光看得很是局促，嗫嚅着道：“你......这是在干什么？”
“请母后回答。”
“没错，你很多时候都惹母后不爽，虽然母后也说不清楚这不爽的源头是什么。”
萧棣元摇头道：“这世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，母后。儿臣想知道自己究竟哪里做错了，也好日后改正。”
这完全出乎柳氏的意料，柳氏一脸茫然地看着他，不该如何作答才好。
“难道母后不希望儿臣日后表现得更让您喜欢一些吗？”萧棣元看着柳氏问。
那一刻，柳氏觉得他的目光如同死后重生般，明亮如镜，沉静似海。
怎么会这样？这完全出乎她的意料了。
“儿臣想通了，既然我们有缘做母子，而且已经做了十六年，就算有再大的冤仇也应该消解了，所以从现在起，儿臣会好好孝敬您。”
也没待柳氏回应，萧棣元就朝她行礼然后转身走了。
柳氏好一会儿才回过神来，不觉脸上已挂满了泪，她对身边的一名宫女说：“去请太子殿下过来。”
那宫女赶忙去办。
但就在那宫女的脚要踏出房间门柳氏忽然叫住她，道：“算了，不用叫了。”
萧棣元回到住处后便让丁聪帮他将从西北地区带回来的几袋特产和小吃送到柳氏那里去。
丁聪一边按他的要求装东西一边不解道：“二殿下，这很有可能是无用功，不过看到您这般主动地修复这段关系，奴才也很为您的做法而高兴。”
萧棣元没有抬头看丁聪，也没有回应，但丁聪知道他是听到了的，所以继续埋头打包装。
将东西分类装好后，丁聪又让萧棣元过目。
萧棣元看了看，一共八大袋子，几乎将他带回来的东西都装在里面了。
“嗯，送过去给她。”
丁聪赶忙叫上一个人帮忙提过去。
待丁聪走后，柳氏让贴身宫女将那八个袋子的东西打开来给她看。
大部分都是适合产后吃的，而且是京城这边买不到的好东西。
柳氏只觉心口像被什么堵住了似的，好一会儿都喘不过气来，等她能够喘得过气时，她的双眼已噙满了泪水。
太子萧棣开从来没有送过她礼物。
但显然，这些年里她投入在太子萧棣开的身上最多。
她忽然有种说不出的难过，与此同时，她又有些不安。
这天晚上，当萧宏过来时她便将萧棣元今天的举动跟他讲了，萧宏听后也大为惊讶。
萧棣元去了一趟西北回来就对柳氏的态度来了个大转弯，这让萧宏觉得不太对劲。难道是旅途中或者在西北地区时被什么人什么事给触动到了？亦或是这只是他的一个‘计谋’？
他太聪明了，萧宏不得不想得多一些。
但是，在没有明确萧棣元的意图前最明智的做法恐怕还是装糊涂，于是萧宏哈哈大笑道：“他这人悟性高，如今懂得孝敬你了，这是好事啊。回头你跟太子也说说这事，让太子好好学学。”
柳氏点头，但还是有些不安，望着他问：“陛下，您就不觉得此事事有蹊跷？”
“有没有现在也还看不出来啊，那先就这么着吧。”萧宏说。
他轻轻地搂过她的腰，再往床上一带，她整个人便倒在了床上。
柳氏想着自从生了萧棣宁后两人就没再有过......便随他去了。
次日，萧棣元下了早朝便来给柳氏请安。
柳氏以前见了他总忍不住板起脸，这次竟然想板也板不起了，遂淡淡一笑，让他做。
“儿臣还有事做，就不坐了。”萧棣元说。
但他从柳氏的怀中要过萧棣宁抱了抱，神态举止间倒是颇有哥哥疼弟弟的意味。
柳氏见了又不禁心头一软。
外头传来脚步声，两人不约而同抬眼看去。
萧棣开撩开帘子微低着头走了进来，见萧棣元也在，原本带笑的脸便猛地冷了下去。
“见过哥哥。”萧棣元朝他行礼道。
“我待会再来。”萧棣开说，很不悦地转身离去了。
自柳氏生了萧棣宁后，萧棣开每次来请安都是来去匆匆的，如今见萧棣元在，就离开得更快了。
柳氏看着萧棣开的身影走远，在心里偷偷地叹着气。
..........
亲们，二更来了。
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接下来的日子里，萧棣元都严守承诺每日来给柳氏请安，并且每次来都会跟她有些互动，对于她每天的情绪和饮食起居关心得尤其到位。
这日，萧棣元由于上午都在忙，所以到了下午才来给她请安。
柳氏知道这天所有三品以上的官员都很忙，因为明天昭国皇帝李霈就要来访了，所以心里一点也没有怨怪他的意思。
“我知道你忙。”柳氏摇着怀中的萧棣宁说，“日后你很忙时不用专门跑过来请安。”
“多谢母后体谅！”萧棣元轻声说，看了看桌子上的点心，道：“母后用过晚膳了吗？”
这些体己的话让柳氏很是受落，笑着说：“嗯，你还没吃？”
“已经吃过。”萧棣元边说边伸手拿了一块碟子上的点心吃。
柳氏便让宫女赶忙上一碟热的给他。
萧棣元也不客气，很赏脸地吃了起来。
两人良久都没说话，但是气氛却出奇的好。
将半碟点心吃入肚后萧棣元从柳氏的手中抱过萧棣宁，仔细地端详了萧棣宁良久。
这个才三个月的小婴儿基本上大部分时间都在睡，一副安恬静好的样子。
萧棣元不禁在想——要是日后我也有个这样的孩子该多好。想到这里时他又不禁幻想起自己日后有家有妻儿的景象来。
他从小没有感受过父母真正的关爱，所以对家庭的渴望比一般人要强烈些。
从柳氏那里出来后他直接回了自己的住处，想着明天就能见到昭国的皇帝了，不知为何心里竟生出几分期待来。
那边厢，萧宏在低头看着一本书，但他的心思并没有完全放在书上。良久之后，他像终于下定决心般招手叫钟公公过来，低声道：“明日早上将这种药偷偷地放到二殿下的膳食里，记住，千万不要让任何人知道。”
说罢，他报出了药名。
那是一种可以使人上吐下泻、精神涣散、手脚无力的药水，它不会致人命，但只要吃了它起码两三天内起不了床，连大小便都无法自行控制。
这种药还有个特点——不容易检查得出真正的病因来，而且这种药稀少且无解药，只能靠吃者自己的身体抵抗力来慢慢恢复。
钟公公也知萧宏不太希望萧棣元和昭国皇帝李霈及其随同大臣们见面，因此立即领命而去。
让萧宏始料不及的是——在他方才小声地嘱咐钟公公时柳氏就在距离他们不到五尺的地方。
她是想来看看他顺便和他说一会儿话的，她知道他为明天的事而紧张，所以也想趁机来表示关心，更重要的是想和他谈谈明天将要面对的事。
如果明天李霈和萧棣元见了，会不会发生什么他们意想不到的事？
曾经极力掩藏的秘密，会不会就此被轻巧地掀开一角？她实在不能不担心。
由于她是皇后，且萧宏一向准许她自由进出御书房，所以她进来时没有受到任何阻碍。她进来了，轻步穿过一条不长的廊子，穿过几座屏风，往他所在的方向走去。她已经能透过垂下来的门帘看见他了，正准备掀开帘子进去时忽然见他招手让钟公公近前去说话，她忙止住了脚步，躲在屏风后面。
如此，他跟钟公公说的话便被她悉数听了进去。她大惊，忙提着裙摆快步离开。
按理说，不让李霈和萧棣元见上面也是她的愿望，她不明白自己的真实反应却是这般的忐忑和挣扎。
她走得很快，但是并不是直接回自己的住所，而是走到御花园里面去。
这种时候御花园里应该是没有人的，她可以在这里安安静静地想一想。
她进了御花园，找到一处有凳子的地方坐下，仰头望着天空陷入了沉思。
如果装作不知，让萧棣元这几天卧病在床，事情的真相便可以推后揭示了，这不正是她和萧宏所愿的吗？
当然，也许他们双方见了之后什么事也没有也说不定，但见面所产生的危险比不见面要大，这是显然的。
柳氏很少有这般左右为难的时候。
她甚至有些嘲讽自己——难道这么快就被那小子给收服了？
但是，她竭力让自己冷静下来后又不免有些可怜萧棣元。
这个人是在她的眼皮底下长大的，虽然她以前并不怎么关心他，但是两人每日还是能见到，她知道他一直没有得到过父爱和母爱，她也曾经无数次地给他难堪，让他对她敬而远之。
如今，他主动不计前嫌地与她修好，足见他的心不坏，而且胸襟开阔，她自问自己没什么可以帮到他的，也知他不需要她的帮助和同情，可此刻，她忽然意识到也许这次自己可以帮他一下。
但是，这样一来就很有可能误了萧宏的大事，引出不可估量的后患来。
唉......柳氏长长地叹了一声。
就在此时，一个温和的声音在她的身侧响起：“母后怎么跑这里来了？睡不着吗？”
柳氏吓得不轻，好不容易才平静下来，但双手依旧紧抚着胸口，喘着气问：“你怎么在这里？”
萧棣元慢慢地走到她的身边坐下，道：“儿臣经常夜间到这里来散步的。”
柳氏轻拍着胸口，没有说话。
萧棣元说：“母后是不是有心事？”
他说这话时眼睛盯着她看，眼神里有着实实在在的关心。
要怎么办？要不要提醒他？柳氏的心在挣扎着。
最终她还是什么都没有说。她权衡过了利弊。
“我要回去了。”柳氏说，人已经站了起来。
“儿臣送母后回去。”萧棣元说，也跟着站了起来。
“不必。”柳氏转身就走了。
萧棣元想了想，终归没有追上去。
夜里，柳氏从恶梦中醒来，之后就怎么也睡不着了。
“就当是赎罪吧，我也只能做到这一步了。”柳氏叹着气说，起身下床，拿起笔在纸上唰唰唰地写了几行字。
然后，她将这张白纸仔细地折叠好用信封装住交给一名宫女，道：“立即送到二殿下那里去。”又加重语气道：“要亲自交到他手上。”
...........
亲们，一更来了。
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（亲，这是草稿，大约一小时后会上修改版，抱歉！）
这是一封只写了两句话的信，这两句话似诗非诗，抽象而简练，但萧棣元只看一遍就领会了信里的意思，立即将信扔到火炉去烧了。
他早就预料到萧宏不会那么容易让他明日得以顺利地见到昭国皇帝李霈的，所以他夜里也迟迟未睡，在想着明日自己可能会遭遇的情况。
依着这些想象，他一一想出了应对的方案。但心里依然有些忐忑。
收了柳氏这封信，他心定了不少。
他并没有完全地相信柳氏信里的话，但既然柳氏提醒他注意明早的膳食，那么他好生留意着总是好的。
次日清晨，当负责膳食的宫女和公公将早膳都摆上桌子后萧棣元象征性地拿起筷子夹了几夹菜放到碗里，然后目光朝这些宫女和公公们扫了一眼。
其中哪个是放药者他一看神色就知道了，他让那位公公近前来，微笑道：“本宫今日胃口不太好，就不吃了，赏给你们吃吧。”
他已吩咐丁聪专门给他熬粥去了，可以赶在昭国皇帝到来之前喝上。
那名公公听毕脸色煞白，赶忙跪下道：“奴婢承受不起。”
萧棣元也不多说，吩咐道：“那就撤掉吧。”
那几位宫女和公公立即手忙脚乱地收拾桌面上的饭菜。
在他们的印象中，萧棣元极少这般的，他们心里既郁闷又害怕。
待他们将早膳撤掉后，丁聪端着一碗热气滚滚生鱼粥进来，由于粥里面撒了一把葱花，闻起来就更香了。
丁聪当着萧棣元的面用银针试了粥。
银针没有变色，这粥是安全的。
萧棣元这才拿起勺子慢慢地喝起粥来。
那边厢，萧宏也在吃粥，吃到半途时钟公公从外头快步进来，在他耳边悄声说了几句话，他脸色顿时一变。
“陛下，还有一刻钟昭国皇帝就要到了，您看怎么办？”钟公公紧张地问。
萧宏沉着一张脸在快速地思考着。
还没待他想出个妥当的法子时萧棣元已经进来了，萧宏顿时有几分心虚。
萧棣元一副全然不知先前发生了什么事的样子朝萧宏恭敬行礼，然后微笑道：“父王今日气色看起来很好。”
面上波澜不惊的萧宏淡淡地点了一下头，伸手拿帕子擦了擦嘴，道：“用过早膳了吗？”
“用过了。”萧棣元同样一脸的波澜不惊。
萧宏嘴角微抽，终归是没有再多说什么，让他在自己的身边坐下。
萧棣元才刚坐下，柳氏和萧棣开便一前一后地进来了。
一切都来不及了，那也就只好这样了，萧宏在心里哀叹道。
约莫过了将近一刻钟，外头有人快步进来汇报道：“陛下，昭国的国君已到达宫门口。”
萧宏立即带着柳氏、萧棣开、萧棣元和一批大臣出门相迎。
在距离皇宫门口不远处，化名为赵宝木的周荣正朝着宫门口的方向看去。
他前些天已收到李霈写来的密信，现在正按照李霈的指示在这里等着。
前方忽然想起了锣鼓声，紧接着宫门被缓缓地打开。
周荣看到了朝着这里走来的李霈，眼眶顿时一红。
在这无亲无故的异国他乡，终于见到了自己国家的国君，心里的激动和欢欣可想而知。
周荣悄悄地往自己右侧肩头扣上一枚铜章。
这是他和李霈之间的信号。他已易了容，必须靠信号来让李霈知道哪个是他。
在前面的几封通信里，周荣已将他这一年多来对萧棣元的身世的调查结果告知李霈，虽然没有确切的证据，但已有种接近真相的感觉。
周荣在信里让李霈一定要想办法与萧棣元单独见一面，因为这会会李霈的判断提供帮助。
萧棣元跟在萧宏的身后，一步步地往前走着。
他们要到宫门口的广场上去等候李霈一行人的到来。
很快，李霈便出现在了他们的视线之内，越走越近了，彼此看得越来越清了。
萧宏立即阔步上前去迎。
....................................
还没待他想出个妥当的法子时萧棣元已经进来了，萧宏顿时有几分心虚。
萧棣元一副全然不知先前发生了什么事的样子朝萧宏恭敬行礼，然后微笑道：“父王今日气色看起来很好。”
面上波澜不惊的萧宏淡淡地点了一下头，伸手拿帕子擦了擦嘴，道：“用过早膳了吗？”
“用过了。”萧棣元同样一脸的波澜不惊。
萧宏嘴角微抽，终归是没有再多说什么，让他在自己的身边坐下。
萧棣元才刚坐下，柳氏和萧棣开便一前一后地进来了。
一切都来不及了，那也就只好这样了，萧宏在心里哀叹道。
约莫过了将近一刻钟，外头有人快步进来汇报道：“陛下，昭国的国君已到达宫门口。”
萧宏立即带着柳氏、萧棣开、萧棣元和一批大臣出门相迎。
在距离皇宫门口不远处，化名为赵宝木的周荣正朝着宫门口的方向看去。
他前些天已收到李霈写来的密信，现在正按照李霈的指示在这里等着。
前方忽然想起了锣鼓声，紧接着宫门被缓缓地打开。
周荣看到了朝着这里走来的李霈，眼眶顿时一红。
在这无亲无故的异国他乡，终于见到了自己国家的国君，心里的激动和欢欣可想而知。
周荣悄悄地往自己右侧肩头扣上一枚铜章。
这是他和李霈之间的信号。他已易了容，必须靠信号来让李霈知道哪个是他。
在前面的几封通信里，周荣已将他这一年多来对萧棣元的身世的调查结果告知李霈，虽然没有确切的证据，但已有种接近真相的感觉。
周荣在信里让李霈一定要想办法与萧棣元单独见一面，因为这会会李霈的判断提供帮助。
萧棣元跟在萧宏的身后，一步步地往前走着。
他们要到宫门口的广场上去等候李霈一行人的到来。
很快，李霈便出现在了他们的视线之内，越走越近了，彼此看得越来越清了。
萧宏立即阔步上前去迎。
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（感谢裤头子初打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
...........
当晚，李霈睡下前周荣来了，以来检查桌椅为由。
很认真地检查了一遍桌椅后，周荣对李霈说：“一切都好，您可安心使用。”
李霈的贴身公公刘公公已从周荣的声音中辨别出周荣来，立即识趣地退到外面去。
周荣忙将房间门关上，朝李霈跪下行叩拜礼。
“一年多未见圣颜，如今得见，百感交集。”周荣感慨道，又道：“臣听说皇后生了二皇子，恭喜！”
还没抬眼，周荣已泪盈眼眶。
李霈亲自将他扶起，道：“这一年多里辛苦你了。”又关切地问：“那命根子......没有割尽了吧？”
周荣为了帮他调查萧棣元的身世，不惜将那话儿给割了，这一点李霈一直都很感动，也暗暗告诉自己——日后一定要好好补偿他。
“还留有一小段。因动手的那位公公与臣交情颇好，所以臣请求他别割尽，他答应了。”周荣低声答道。
李霈听了颇感欣慰，拍着他的肩头说：“兴许还能治一治。”
“能的，臣认识一名神医，他会调制药方，届时臣归国后便去找他。”
“嗯，届时一切费用由朕这边帮你支付。”
“多谢陛下。”
“信已收到了吧？”
“已收到，臣明日便跟二殿下说，让他按时到御花园去。”
“嗯。”
“臣不便久留，就此告辞。”
李霈点头，从口袋中取出一块和氏璧给他。
周荣一看便知这是上好的玉质，忙再次跪谢。
次日中午，周荣去见萧棣元，萧棣元正在看兵书，见他来找便将书放下，抬眼看向他。
周荣忙微笑道：“二殿下，刚有人托奴才来给您送句话，他说他今天下午申时末会到御花园大榕树下走走，望您也去，他想单独跟您聊几句。”
不用周荣多说萧棣元也明白他所指的是谁了，萧棣元犹豫了片刻，道：“嗯，知道了。”
周荣这才赶忙离开。
下午申时末，萧棣元如约前往御花园。
他到的时候昭国皇帝李霈已经到了，后者正负手立于大榕树下看前方的风景。
萧棣元走近去行礼，李霈笑着说：“寡人听闻你这棵榕树长得极美，所以特地来看看。”说着，他转身看向大榕树。
李霈刚来到萧棣元便跟着也来了，所以他还没有好好地欣赏这棵大榕树。
萧棣元知道他醉翁之意不在酒，微笑道：“能得大王这般赏识，是这棵树的荣幸。”
李霈来到树干前伸手去摸那粗壮的大树干，很快便发现了树干上的那些刻字，他指着那个‘庭’字问：“这个‘庭’字可有渊源？”
萧棣元思索了一下才答道：“是一个好友的名字。”
李霈微笑着在那字上摸了摸。道：“能把一个朋友的名字刻在这里来，可见他不是你一般的朋友。”
萧棣元点头道：“嗯嗯，是交情极好的。”
在拿不准李霈的真正意图前，萧棣元不得不小心谨慎，但他凡事两面想，也没有特别的紧张，他命人端来两张木凳子，与李霈在榕树下坐着说话。
李霈看着萧棣元说：“寡人听说你长得与寡人很像，所以便想趁着这次来访看一看，看了之后才知他们所言非虚。”
见李霈说话亲切，丝毫没有帝王的架子，萧棣元也放松了不少，回赠他一个微笑道：“我的荣幸。”
李霈闭了闭眼，叹气道：“见了你，寡人又忍不住想起寡人的一个弟弟来，若他还在世，应是与你一般大了。”
萧棣元猛地看向李霈。
李霈也看向萧棣元。
目光相遇的那一刻，彼此都有些说不清道不明的感觉。
“您那弟弟后来怎么样了？”萧棣元问，发觉自己喉咙发干。
“你没听人说起过吗？”
“没有。”
李霈笑笑道：“你没听说过也不奇怪。”接着道：“他被野狼吃掉了，于一次山中度假时。”
萧棣元心头一震。
去年周荣帮他卜算时就曾说他的人生跟野狼有很大关系。他当时根本不信，也不解。他好端端的一个人怎么会跟野狼扯到一起去了？何况曙国的山林不多，这些山林里数百年来都不曾听说出现过野狼。
萧棣元问：“当时没有人照看着他吗？”
李霈道“皇后进里间沐浴去了，窗户是半开着的，不过门口外面有宫女和门卫守着。”
“野狼从窗户进去？”
“是的，事发后大家发现窗户比先前开大了，且地上和床单上都有狼毛。”
萧棣元只觉心里有一股说不清的味道在汹涌翻腾，强压着颤抖问：“是在哪里发生的事？”
“大清山，距离你们曙国南边边境很近。”
萧棣元沉默不语。
李霈起身道：“寡人先回去了。”又伸手拍了拍萧棣元的肩，随后欲言又止，最终还是将到嘴的一句话给吞了回去，转身阔步离开了。
那边厢，萧宏一回到养心殿便拉下了脸。
明明他昨天交待放药之事给钟公公时屋内并无第三人，萧棣元是怎么知道的？他不可能在无人告知的情况下得知，不可能，他也不太可能猜测得到他会这么做，但为何他察觉了呢？
难道是钟公公告密了？萧宏不自觉地看向钟公公。
也不可能，钟公公没这个胆子，加之钟公公也不会愚蠢到背叛他去帮助二皇子。
难道当时屋内还有第三人？
萧宏立即将钟公公叫过来，问：“昨日朕跟你说那件事时屋内还有其他人吗？”
钟公公很肯定地答道：“回陛下，没有。”
萧宏还是不放心，便将昨天在外头值班的那几个人叫来问话。
其中一个小心翼翼地道：“回陛下，皇后曾来过，但是很快又走了。”
萧宏脸色大变，忙问：“她进屋了吗？”
“进了。”
那无疑是她跟萧棣元说的了。
萧棣元啊萧棣元，你走的一招好棋，萧宏狠狠地捏着手中的茶杯道。
可是现在再追究已没有用了，李霈已与萧棣元见上了面。
萧宏从来没有想到柳氏会这么做的，现在得知了，竟一时不知该如何处置她好。
“陛下，如果您处置皇后，二殿下势必会知道，那你们之间的怨恨就会越来越深，这对您对曙国都绝不是好事，所以奴才劝您还是权当不知此事吧。”钟公公忙跪下苦口婆心地劝道。
萧宏手撑着桌面扶额沉思，末几，终于淡淡地叹了一口气。
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夜已深，曙国皇宫内一片静悄悄的，李霈尚没有睡，站在窗前看向外面。
在他的窗外，是一个小湖和一个花园，环境非常之清幽。
曙国四月的天气要比昭国的热一些，但今天不知为何夜间刮起了风，气候就骤然变冷了许多。
风刮得挺大的，吹得花园里的树叶哗啦啦地直响。
这个国家的东面由于是海，因此空气中能闻得到海的味道。
李霈深深地吸了一口气。
他此次来访曙国的主要目的是见萧棣元，如今已见，确实感觉自己和他长得挺像，再结合他的年纪和曙国这对双胞胎小时候的事来分析，就更加坚定了自己的推断，可惜没有证据，所以还不能确定。
但是，通过今天与萧棣元的交谈，李霈已把一个讯息传递给了他，如果他也对自己的身世起疑，那么他肯定会开始行动的，届时再加上周荣的暗中调查，此事应该还有深挖的空间。
李霈的贴身公公刘公公轻步过来问：“陛下，接下来我们该怎么做？”
“暂时不宜再有其它的行动了。”李霈答道。
这里是曙国，非他们的地盘，若是被萧宏知道他和萧棣元单独见面的话恐怕对他和萧棣元双方都不利，所以为了双方着想，他不打算在曙国期间再有别的动作了。
先抛出一个引子，之后的事再一步步来吧。
萧棣元也还没有睡，坐在灯光下闭眼沉思着。
他已经隐约感觉到了李霈和周荣之间的关系。
怪不得周荣曾主动给他卜算，又时常主动制造与他相处的机会。
这个周荣，他进入皇宫并非偶然，他在悄悄地打探他的身世。这个周荣，显然也知要找出真相就得从关键人那里下手，而显然，此事的关键人便是萧宏和柳氏，所以他才会千方百计地引起萧宏和柳氏的注意，并想尽办法与他们多接触。
无穴不来风，昭国人这般做必定是有一定的根据的。
萧棣元只觉得心乱如麻，又想起昨日柳氏帮他的事，便决定多花些心思在柳氏这边，以图能从她这里得到事情的真相。
当然，柳氏也不笨，如果他不注意着隐藏自己的真实目的，她肯定会意识得到的。
所以他得一步步来，润物细无声。
李霈一行人一共在曙国呆了四天，这四天里，萧宏亲自带他去参观了曙国京城的几处历史遗址，又去参观了兵营和藏书楼，还带他去品尝了京城几家著名餐馆的美食。
他的接待可说是无可挑剔的。
在李霈走的头天晚上，萧宏又给李霈设了欢送宴，并让柳氏、萧棣开和萧棣元也参加。
萧棣元很小心地收藏起了自己的心思，整个宴席上也没怎么说话。
李霈倒是一直和萧宏有说有笑的，不过在说笑之余也时不时地朝萧棣元看一眼。
萧棣元便忍不住在心里想——假如自己真的有个这般好的哥哥，人生又是另外一种模样了吧？
他暗下决心继续好好地调查自己的身世。
李霈走后的那天下午，萧棣元派人去叫周荣来。
周荣当时其实很忙，得知后还是赶忙过来了。在来的路上时他的心里颇忐忑。
萧棣元背对着周荣而站，因此周荣进来时看不到他的表情。
周荣小心谨慎地朝他走去，在距离他不到三尺的地方站住，恭敬行礼道：“奴才赵宝木见过二殿下。”
萧棣元缓缓转过身来，在一旁的靠背椅坐下，看着他对丁聪道：“将他绑起来。”
丁聪立即叫上两名侍卫一起拿着早已备好的粗绳子将周荣给绑了起来。
“二殿下这是做什么？”周荣一边一边问。
他知道他此时逃跑已无可能，只能束手就缚。
萧棣元道：“你是昭国派来的奸细是不是？”
周荣慌忙答道：“就算再给奴才十个胆奴才也不敢。”
萧棣元冷冷一笑道：“是吗？你千方百计地混进皇宫，千方百计地让宫里的人都知道你，然后你不断地制造与本宫见面的机会，给本宫卜算，以图让本宫的判断开始不自觉地跟着你的思维走，这些，难道不是你进皇宫的目的吗？”
原来他推测出来了。
周荣顿时感觉心惊肉跳。
像周荣这种情况恐怕是必死无疑了。
周荣看向萧棣元。
萧棣元的眼神里有种他猜不透的哀伤和无奈，周荣顿时愣住。
周荣斟酌了好一会儿才说：“是的，二殿下，我是奉命来调查您的身世的。”
萧棣元坐直，紧盯着他道：“本宫倒是好奇——本宫的身世有什么值得你们这般大费周章的呢？”
“有人怀疑您是昭国被野狼吃掉的三皇子。”
“证据呢？”
“尚没有，所以我就来这里调查了。”
“你可知你这做法是要被杀头的？萧棣元目光炯炯地看着他问。
周荣感慨地闭上了眼，道：“既然已被二殿下识破，我没有什么好说的，要杀要剐随二殿下的便，只求二殿下悄悄地杀，别被其他人知道。”
他早就知道执行这个任务十分危险，也知道很有可能中途被暴露，只是没想到暴露的这一天来得这么快。
萧棣元缓缓起身来到他的跟前，说：“本宫会派人今夜将你秘密地送过关，你回昭国去吧。”
周荣大惊。
他真的不杀他吗？他为何要这么做？
“二殿下.......”周荣欲言又止。
萧棣元已安排下去。
天色一暗，周荣便被萧棣元的人塞进了一辆马车，接着便被马车载着快速地往曙国和昭国交接的边关路线奔去。
坐在马车上的周荣百感交集。
他没想到他会以这样的方式离开曙国，更没想到他的调查计划会这般中途而废。
他觉得自己愧对了李霈的嘱托，可是事到如今他也没有什么办法扭转局势了。
他想起他还没有跟张十八和方灿道别的呢，不知他们发现他不见了会是何等的难过。
马车到得边关后周荣便被萧棣元派来的人目送着过了边关。
随着边关的铁门一关，他就是有翅膀也难以飞到曙国去了。
.............
亲们，二更来了。
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（感谢冷雪轻飞打赏的五百币，么么哒(づ￣3￣)づ）
.........
赵宝木（周荣）失踪的事次日才在皇宫里引起反响，作为赵宝木好友的张十八和方灿简直不敢相信自己的耳朵。
“他究竟是自己偷偷地跑了还是遇害了？”张十八不禁在心里问。
方灿是因为赵宝木才进入皇宫当公公的，如今赵宝木不见了，他也没了继续呆在宫里的心思，于是他主动请辞，出宫找赵宝木去了。
两天后，钟公公在萧宏午休前提到了此事，萧宏大吃一惊。
一般来说，这种小事是不会上报到皇帝这里来的，但钟公公考虑到赵宝木非凡的占卜术，知道此人若在的话对萧宏大有好处，所以才忍不住说了出来。
“有去找了吗？”萧宏沉脸问。
“找了，整个京城都找遍了，都没找到。”钟公公答道。
“边关的出入记录查了吗？”萧宏又问。
“今天正好在边关查。”
“查到结果时马上告诉朕。”
“是。”
下午，检查边关出入记录的人带回了消息——赵宝木返回昭国去了。
萧宏气得脸色大变，差点想将手中的杯子给扔了。
赵宝木选择在李霈来访之后离开曙国，这里头会不会有什么阴谋？萧宏又想起赵宝木自进宫以来的一系列表现，就更加肯定了这个推断。
那么，他绝非无缘无故地进宫来谋事的。
萧宏越想越觉心惊胆跳，忙找赵宝木的直属领导张十八来问话。
张十八表示赵宝木在职期间工作皆矜矜业业。
“他有没有经常独自去哪里？”萧宏问。
张十八忙答道：“没有，他连去别的部串门的经历都极少。”
萧宏挥手让他退下，又命管理宫中各种重要资料的几位公公来问话。
这几人表示连赵宝木是谁都不清楚。
萧宏这才稍稍放下心来。
但每当忙完政事安静下来时，萧宏便隐隐不安，总得宫里会有什么不好的事情发生一样。
四月底时，曙国多个地区发生水灾，其灾情之严重超过了曙国这五十年的任何一例。
萧宏马上派萧棣开和萧棣元分头去不同的灾区协助救灾。
这天下午，好不容易得知那几个重灾区的灾情被控制住了，萧宏才拖着疲惫的身躯去柳氏那里。
柳氏忙将萧棣宁交给奶娘，边给他倒茶边道：“陛下还记得去年赵宝木给您占卜时说的话吗？”
“什么话？”萧宏问，他早就忘记了。
“他说今年的五月份曙国会有几个地方发生水灾，让您从四月份开始就安排治水专家到各个沿河地带去考察。”柳氏轻声答道。
萧宏这才想起是有这么一回事。
“朕竟然忘了。”萧宏扶额道。
当时他是有些信了的，不过后来事情一多就忘记了。
柳氏继续道：“他还说您今年的六月、九月和十二月份会为子女之事而烦恼。”
萧宏顿时有些浮躁，冷着一张脸不说话。
若是事关子女的事，无疑就是太子和萧棣元的事了。
他一想到这两个人就头疼。
柳氏又道：“他还说太子七月份会惹出一桩不算很大的祸事。”
萧宏啪的一掌拍在桌面上，显然是有些不耐烦了。
柳氏忙说：“妾也是想让您留个神，以免届时应对不暇。”
“知道了。”萧宏起身快步离开。
走的时候他的脸色极不痛快。
................
既然离开了曙国的疆域，周荣便没必要再隐藏起真面目来了，他于是将自己易了容的那幅面具给取了下来。
夜间的郊外风吹得呼啦啦的响，虽然是在四月，但也让周荣感觉浑身一阵发冷。
呼吸间闻到的是故土熟悉的气息，他的心便莫名地安稳，也莫名地沉重。
他是带着无比的遗憾归来的，他甚至都自觉没脸去见皇帝李霈。
与此同时，他又对萧棣元生出一丝感恩之心。这个看起来一副淡漠的少年，他在得知他的身份后并没有兴师问罪，也没有一刀取他的命，而是让他回到自己的国家去。
想到这里，周荣红了眼眶。
这世上竟然有这般聪慧又纯良的皇子，他没有因自己的特殊身份而扭曲心灵，也没有因缺乏父母的爱而变得暴虐，这样的人分明是可以结生死之交的啊。
周荣忽然有些后悔自己就这么走了，都没有跟他说声谢谢。
回到周府时，天还没亮，四周一片静寂。
周荣强压着内心的兴奋上前去敲门。
当开门的人发现是他时立即热泪盈眶，忙跑着去通知周荣的妻子。
在这一年多里，周妻每夜都为周荣的安危而担心，如今忽然听说他回来了，简直以为是在梦中。
“是真的，已经进了屋。”那开门的下人激动确认道。
周妻这才整个人像唤醒了般，提着裙摆就往外跑。
周荣看着朝自己跑来的女人，压抑了许久的热泪终于滚滚而下，他快走两步来到她的跟前，一把将她抱住。
“老爷，真的是您吗？您也没事先来个信。”周妻哭着问。因为害怕他再次离开，她的双手紧紧地抱住他的腰。
“是我，我回来了。”周荣说。
见了她，沿途的疲惫都消失了。
“孩子们都好吗？”周荣问。
“都好。”
“那就好。”
周妻拉着周荣的手进了客厅，又命人去端上刚做好的点心和红薯粥。
已经一年多没吃到家里的饭菜了，周荣的胃口极好，因此不仅喝了两大碗红薯粥，还吃了五块点心。
吃过后，周妻服侍他沐浴。
这时，周妻才发现他那话儿仅剩一寸多长了，不禁骇然道：“老爷.......”
周荣温柔地搂住她的肩头安慰道：“我当时为了能在曙国的皇宫立足，忍痛割了它，割的时候我让那人别割尽，以便日后找神医来恢复。”
他才四十来岁，他的妻子还未到四十岁，他们还应该享受敦/伦/之/乐/的。
周妻将头紧埋在他的胸口，泪流不止。
她觉得丈夫为调查三皇子身世之事的牺牲太大了，同时又为丈夫的行为而心生敬佩。
当晚，久别重逢的他们忍不住行了敦/伦/之/礼，虽然因为他那话儿被割的缘故而没法达到尽兴的效果，但个中的滋味也足以让两人神魂颠倒、意犹未尽了。
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次日早上，周荣一身正装进宫去见皇上。
他特意选了早朝后的时间去。
李霈下了早朝便直往坤仪宫去了，因为有宫女来报说皇后刘遥映的肚子开始大作痛了。
五月初乃刘遥映的预产期，不过现在已是四月底，也是可以随时生产的了。
李霈脚步匆忙，既紧张又担忧，仿佛刘遥映每一次作痛都痛在了他的身上似的。
但是，出乎他意料的是刘遥映面色平静地斜躺在产床上，丝毫没有痛苦的表情。
李霈顿时放松了许多，走过去握住她的手问：“很疼吗？”
刘遥映仰头朝他微笑道：“刚才疼了一会儿，现在又不怎么疼了。”
李霈便在她床前坐下，道：“朕陪陪你。”
“不用，您忙您的事去吧。”刘遥映忙说。
“那我再陪你一会儿。”
这时，一岁多一点的李晞由奶娘拉着手颤颤巍巍地走了进来，看见了李霈，立即脆生生地叫道：“父王好！”
这小家伙由于能吃能睡，看起来圆嘟嘟的，小脸又很清秀，让人忍不住想抱起来亲一亲。
李霈见了忙俯身下来将他一把抱起，笑眯眯地问：“晞儿用过早膳没？”
小家伙一边用手摸着李霈五寸长的胡子一边甜声答道：“用过了。”
“吃了什么？”
小家伙答道：“吃了面条、鸡蛋、豆浆、瘦肉、青菜、香蕉和松米糕。”
李霈一听就乐了，亲着他的小脸蛋：“真乖！好吃吗？”
“好吃。”
躺在床上的刘遥映便笑着说：“他看见吃的东西就两眼发光，是个十足的小吃货。”
“喜欢吃好啊，就是得控制着量，别给他吃太多了。”李霈说。
站在一旁的奶娘忙说：“奴婢记下来了。”
刘遥映对李晞道：“来，让母后抱抱。”
小家伙立即朝刘遥映伸出了白嫩嫩的双手。
李霈本不想让他去烦扰刘遥映的，但见母子两这么亲，便忍不住成全了他们。
李晞虽小，但当刘遥映抱着他时他也晓得注意着别压到刘遥映的肚子，并搂着刘遥映的脖子问：“母后，是不是小娃儿就要生出来了？”
刘遥映笑着亲他的小手道：“嗯，最快今晚，最迟明天就生出来了。”说罢刘遥映又问：“你猜母后给你生的是弟弟还是妹妹？”
小家伙摇头道：“我猜不出来。”
“你喜欢弟弟还是妹妹？”刘遥映柔声问。
小家伙想了想，答道：“只要是母后生的我都喜欢。”
刘遥映便对李霈说：“陛下您看，他多会说话呀。”
李霈也笑着点头表示同意。
这时刘公公进来对李霈道：“陛下，大理寺卿周荣求见。”
李霈和刘遥映都大吃了一惊。
随后李霈立即到英华殿去见周荣。
见李霈进来，周荣赶忙跪下请安，李霈示意他起身，关切地问：“可是出了什么事？”
周荣便将事情的来龙去脉跟李霈说了，然后很惭愧地道：“臣没能完成陛下的嘱托，深感抱歉！”
李霈摆手道：“这事不能怪你。”
他示意周荣坐下喝茶。
周荣领命坐下，小喝了两口茶，静静地等待着李霈的发落。
李霈道：“这么说你的身份被曙国二皇子识破了。”
“嗯嗯。”
“他没有暗地里解决你，而是将你强送回来，可见他这人心地不坏。”
“不坏，而且做事极其周全、沉稳。”周荣忙道，语气里满是对萧棣元的赞赏。
李霈点头。
“陛下，依臣之见，他的身世还得继续查下去。”周荣道。
“朕知道，朕不会轻易放弃的，只是接下来得好好商量一下查的方法，不可冲动行事。”
“是。”
“周爱卿可有良策？”
周荣一脸谦逊道：“微臣暂时没想到。”
“嗯，那你先回归大理寺去吧。”
“陛下这一年多里没有找人顶替此位吗？”周荣颇诧异地问。
“没有。”
周荣赶忙跪下再谢。
“这半个月你先将衙门的事给熟悉过来，下半个月朕给你假期去治你那话儿。”李霈说。
周荣百感交集，忙说：“谢陛下！”
“去吧。”
周荣立即退了下去。
走到外面时他才发现自己满身是汗。
他原以为李霈会责罚他的，没想到根本没有。他为李霈对他的宽容而心怀感激，下定决心日后要更加卖力地为朝廷做事。
待周荣走后，李霈陷入了沉思。
周荣一走，曙国的国君萧宏肯定很快便会知道此事，届时他肯定会对周荣的身份有所怀疑的，届时，他一定会对曙国皇宫里的人更加警惕，尤其是萧棣元。
通过此次的去访，李霈敏锐地看出了萧宏对萧棣元的利用意图，也看出了他们之间的感情的微妙。
他在猜测萧棣元接下来的动作。
萧棣元会主动去调查自己的身世，这点是无需置疑的，只是如果他要想得到真相，或许只能从萧宏和柳氏那里得到。假设他真的并非萧宏和柳氏的亲生子，那么一旦萧宏和柳氏意识到了他的意图时他的处境就非常之危险了。
李霈不免为萧棣元担忧。
然而他很快又释然了，他相信以萧棣元的聪慧，一定不会让自己陷入难以保命之境地的。
不过不管如何，早点将萧棣元的身份给查出来对双方都好，所以他又闭眼思索起办法来。
致先帝于死地的那种药现在还没有查出来，嫌疑人周铜也尚未找到，李霈一想起这件事又不禁心情焦灼。
身为皇帝，却久久没法将这两件疑案给查出来，他深感惭愧。
好在在政事上他表现得无懈可击，才觉有脸面去拜祭先祖。
李霈从曙国回来那天皇太后便立即来向他了解萧棣元的情况了，李霈便将自己和萧棣元见面的情形一五一十地说给了她听，并且将萧棣元的样貌给画了出来。
看着萧棣元的画像，皇太后的眼泪便流了出来。
“他跟先帝长得一模一样，连神韵都很相像。”皇太后凝视着画像说。
李霈也点头道：“是的，从神韵来看，他比朕更像先帝。”
母子两的目光便更笃定了。
.........
亲们，二更来了。
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皇太后要了这张画像，拿回慈清宫放在床头柜里。
夜里，皇太后又将它拿出来细细地看，这一看之下她猛然脸色大变。
这画中人她好像在哪里见过。
她脑袋快速地转动着。
对了，就是前年她与李怀在清波岛度假时见过的那人，那时他就站在湖对岸，白衣飘飘、清逸出尘，那时的他比现在还小一点，所以脸上的神韵还没有很像先帝，但还是能明显地看出那人与这画中人是同一人。
那时她根本不知道他乃曙国的二皇子，只觉得他给人的感觉很亲切、很养眼，让人看了如沐春风。
她又想起她当时是被李怀拥着肩头的，不禁羞愧难当。
她留给他的印象一定很不好吧？堂堂一国之母，竟然与一个小自己那么多的男子有那般亲密的举止。可是现在后悔已来不及了。
不过，她现在已与李怀断了那种关系，她没必要再老为过去的事而惩罚自己，
她躺下，再次将萧棣元的画像打开，恍惚中仿佛看到了年轻的先帝在朝她走来，她忍不住掩脸痛哭起来。
如果时光可以重来，她会不会还会选择跟李怀发生这一段呢？她在暗夜中问自己，最后她发现她还是会的，这就好比帮助那个恋慕了她十多年的男子完成一个心愿一样，然后再选择一个合适的时机让这段关系戛然而止，继续过自己该过的生活。
她不是圣人，她有人的七/情/六/欲，她选择在自己最需要男人的时候和他有一段，然后又克制地让自己归于平静，这就是她。
有时候想起李怀，她也会心怀愧疚，无疑，结束这段关系会伤李怀很深，但是，这不也正是李怀该修炼的一门功课吗？
怀着那般热烈的心去恋慕了一个人十多年，最后又如愿以偿了，他不是应该知足了吗？况且彼此的身份都早已注定两人不可能结合，因此，得偿所愿之后立即收手无疑是最好的处理方式。
他已不是小孩，他应该想得通的，也应该有足够的坚强来面对这样的转折。
至于萧棣元对此事的看法，她有足够的理由和底气将之解释清楚，并且也接受他因此而对她产生的不好的看法。
反正都是过去的事了，并不值得因此而一直弄得自己闷闷不乐是吧？
人要往前看。
是夜戌时末，李霈的次子出生，是位一出世就有八斤重，长得又壮实又可爱的婴儿，模样跟刘遥映简直一个样。
婴儿出世后全皇宫的人都轰动了。
皇太后此时刚歇下不久，得知后立即起身兴冲冲地赶去看。
由于是第二胎，刘遥映生产的过程很顺利，因此孩子在腹中没有挣扎多久就安全落地了。
这娃儿一出世就扯开嗓子大哭，哭声嘹亮，整个坤仪宫的人都能听到。
李霈轻轻地抱起自己的次子，看着他闭眼吸吮着手指头的可爱模样，整颗心都快要化了。刘遥映没有像生李晞时那样晕过去，因此自李暲生下后她便在产床上斜躺着，目光定定地看着李霈手中的新生儿。
“他漂亮吗？”刘遥因问。
“像你，很漂亮。”李霈笑答道，弯身将娃儿递到她跟前让她看。
刘遥映见娃儿果然长得很像她，便笑道：“晞儿像您，他像我，挺好的！”又问：“陛下有想好他的名字了吗？”
李霈笑道：“就叫李暲如何？”
这娃儿在黑夜中出生，他希望他的名字光亮一点。
刘遥映很满意地点头道：“挺好的，就用这个名吧。”
她的话音才刚落下皇太后就脚步匆匆地进来了，她忙叫了声：“太后。”
皇太后笑着示意道：“你别动，躺着就好。”她边说边来到刘遥映的床前关切地问刘遥映的身体情况。
刘遥映答道：“先前断续疼了两个多时辰，然后就生了，生的时候很顺利。”
皇太后满意地笑了，道：“那就好，那样你和小娃都不用太折腾。”
随即皇太后便扶她躺好，给她掖好被子，又吩咐厨房的去准备月子餐。
将该吩咐下去的都吩咐下去后皇太后从李霈的手中接过李暲。
才看了娃儿一眼皇太后就忍不住红了眼眶。
因为李霈是未来的王位继承人，所以先帝在世时特别注重对李霈的培养，也对李霈一直寄以厚望，他常常在她面前表扬李霈，认为这个儿子是最像他的，也时常与她一起憧憬着他未来的妻子与孩子，还曾特别强调一定要给他娶一个像她一样好的妻子。
如今，皇太后觉得刘遥映做得比她当年还好，眼下刘遥映又为李霈生了两个这般可爱的孩子，她真的很感欣慰。
若先帝还在世，看到此情此景一定会更加欣慰的。
可惜，他看不到了。
她又不知为何忽然想起李怀。
当她和李怀很亲密的时候李怀曾悄声问她担不担心怀上，她很肯定地摇了摇头，因为她都是喝了药才跟他在一起的。
假如她当时不注意着，会不会也怀上了？如果会，此时说不定那孩子也出世了。
皇太后随即又暗骂自己，竟然会想这些事，她立即将思绪拉回现实来，并长长地舒了一口气。
陪伴了刘遥映一会儿后皇太后起身回了慈清宫。
此时夜已深，她却忽然没了睡意，站在窗前默默地看着窗外的夜色出了神。
她又不自觉地想起了和李怀在清波岛度假时的情景来，耳边又仿佛能听到了自己因极度的愉悦而发出的哦哦声以及他的粗喘声，那些日子，他是在用生命来陪她。
她又何尝不是？
那些日子，说起来是不堪的，但又是她心底里很快活的一段经历，她始终忘不了。
前些天有位官员从南域调了回来，她便找他来了解情况。
她从他口中得知了李怀迷恋青/楼/女/子/云蕤的事，也得知了李凌杀死云蕤的事。
皇太后听后久久不言。
“自云蕤姑娘死后，世子爷就萎靡不振了，而且身体和精神也一天比一天差。”那官员一脸惋惜地说。
皇太后手中的杯子忽然掉落。
那名官员大惊，忙跪下道：“微臣说多了。”
皇太后摆手道：“不关你的事。”又问：“他现在怎么样了？”
“据说基本上不管正事，整日呆在屋里，也不怎么吃东西。”
皇太后的脸色顿时煞白。
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亲们，一更来了。
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（感谢小p悠悠打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
.........
那个人称“神羽虎”、年轻有为的李怀变得这般萎靡不振了吗？
皇太后怎么也想不到会是这样的后果。
显然，李怀之所以会到这般地步与她不无关系，即便在她之后发生了云蕤的事，但她也知道最主要的原因还是在于她。
这时她才意识到她对他造成的伤害有多深，才意识到他根本没有她想象中坚强。
她曾有过瞬间心软，想给他写封安慰的信，她知道那应该对他有用，但她同时又明白这样的一封信在安慰了他的同时又将他们之间的关系拉回来了，不管她用何种语气来写，如何去说明自己的意图，只要她写了这封信，他们就会再度扯上关系，从长远来看，这是要不得的，这不是她的初衷。
因此，她最终忍住了，她没有写出这样的一封信，尽管她无数次差点忍不住提笔，甚至有一次已经写了三段。最终，她还是狠心地搁了笔，并且不断地提醒自己——这个时候只能让他自己经受考验了。
所以，在他意志消沉时她其实也在受着煎熬。
现在，他们是两处煎，但是谁都不敢再打扰对方。
皇太后狠了狠心，转身回床上躺下了。
可是，她还是没法睡着，她担心李怀出事。
如果他出事，她会一辈子不安的。
怎么办？
她现在儿子孝顺，儿媳妇也孝顺，还有了两个可爱的孙子，她已经没什么好图的了，只求她在乎的人个个都平安顺遂。
这天晚上，她几乎没怎么睡，到了临近天亮时才勉强睡着了一会儿，醒来时她发现镜子中的自己两眼通红，神色憔悴。
她的贴身宫女南嘉见状很是心疼，轻劝道：“太后，过去了的事就不要再想太多了。”
皇太后叹气，良久才道：“此事终归与我相关，我不能置之不理。”
“可是您要怎么理呢？您好不容易才狠下心来，如果现在心软，日后不是更伤他的心吗？”南嘉忙说。
意识到这话不应出自一个宫女之口，南嘉又忙请她见谅。
皇太后摆了摆手，走了出去。
李暲洗三那天宫里来了很多大臣和大臣的夫人，这些夫人们免不了要来给皇太后问安，所以皇太后便跟她们聊了一会儿。
其中有一位夫人问皇太后在李暲满月时会不会请各地的藩王来，皇太后立即脸色一凛。
李晞满月时是请了各地藩王回来喝酒的，但李暲是二皇子，满月酒就不一定要办得这般隆重。
然而，皇太后忽然又想到了什么，所以她那日傍晚找李霈来谈话，开门见山道：“暲儿满月时你想不想请各地的藩王回来庆贺一下？”
李霈觉得请不请都可以，所以微笑道：“儿臣听母后的。”
“那就请吧，你也可以趁此机会和他们联络一下感情。至于酒席，可以酌情比晞儿满月时少几桌。”
“嗯嗯，好。”
“既然你也没意见，那我就安排人张罗此事了。”皇太后柔声说。
“好的，有劳母后了。”李霈恭敬道。
“没事，反正我闲着也是闲着，有些事做做总是好的。”
于是，皇太后当天便开始张罗此事，在寄给南域李凌的信中，皇太后要求李凌届时将李怀也带上。
李凌收到了信，但没有将此事告知李怀。
皇太后竟然在信中明确表示要李怀也随同进京，这不明摆着是想和李怀幽会吗？
李怀已经被她折磨得够惨了，再去被她折磨一下岂不是要了他的命？
李凌决定不带李怀进京，如果届时皇太后问起，他就说李怀身体不好不宜远行。
在收到信的那天晚上，李凌对李怀说：“我收到宫里的来信了，说陛下的次子已出生，让我届时回京去喝满月酒。”
一直沉默不语、无精打采的李怀忽然来了精神，抬眼问李凌：“是吗？有没有邀请孩儿？”
这些年但凡宫里有大的活动都会连他也邀请上的。
“没有。”李凌很肯定地摇头道，又看了李怀一眼，说：“是皇太后亲笔写来的信，她没有说要邀请你。”
一丝凄然的微笑在李怀的嘴角泛起，他没有再说什么，低头继续喝汤。
自从皇太后提出与他断绝那种关系后他的身体就变差了，短短一年时间就从原先的生龙活虎变成了弱不禁风，连他自己都惊讶于这样明显的变化。
人的心境直接影响着人的健康，这话他现在是信了。
可他也才二十九岁啊，正是男人最好的年华，竟然就萎靡到了这个地步。
可是，那个人是她啊，风华绝代的国母，他爱恋了十多年的人啊。
今生今世，她都是他的梦中情人。
她要折磨他，只需一句话、一个指头就够了，他对她是毫无招架之力的。
她说不爱他了，不愿意再和他有那种关系了，这就好比是晴天霹雳，将他轰得魂飞魄散了，他还能说什么呢？
他不是没有努力振作过，可是自从她说了那些话之后他的心里就有了个窟窿，凭他自己的能耐根本填补不了那个窟窿。
只有她出手帮忙才可以。
可是那已经不可能了，她不再在乎他，这是显然的。如果她还在乎他，为何不连同他也邀请呢？为何不给他机会见一见她呢？
她不会不知道，只要能见她一面于他来说都是莫大的安慰。
现在看来她是故意忽视他了。
他并不怪她，他只怪自己太过脆弱了。
李凌看了那封信后便将之夹在了书桌上的一本书上。这里是他的书房，一般人是不敢进来的，所以他并不担心这封信会被别人知道。
可他万万没想到的是这天下午李怀会到他的书房里来。
李怀并非故意要看那封信的，他只是来找一本书看。从书架上找到那本书后他没有马上离开，而是坐下来先翻看一遍。
如此，他自然而然地便看到了书桌上的那本书和那被夹在书里的信。
那信封的长度比书要长一点，所以一看便看出来。
李怀忙将信拆开来看，看完之后神色大变。
原来皇太后有邀请他进京，而且还特意说了。
李怀将信放回原处，快步离开了书房。
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既然皇太后点名要他进京，他当然不想错过机会，何况他自己这一年也是因为她才憔悴至此的，能和她见上一面，对他来说就比吃什么药都要管用。
于是，在临近李凌启程的日子时李怀冷不伶仃地说：“阿爹，请允许孩儿与您一同进京吧。”
李凌脸色一凛，道：“你这身子骨哪里能出得了远门？”
“这点路途对于我来说不算什么，我能熬得住的。”
李凌静默了片刻，叹气道：“那地方只会徒增你伤心而已，你暂时还是别去了。”
“孩儿去，只是想把一件事做个了断而已。”李怀默默道。
李凌忙道：“你可别做傻事。”
“不会，我只是有几句话想亲口跟她说，跟她说了后我就可以心甘情愿地与她一刀两断了。”
李凌咬牙道：“人家都已经放下了，何需你再去说什么话？”
“这几句话说了对她、对我皆好。”
“那由我来转达吧，你不必非得一同去。”
“有些话孩儿不能跟您说。”
李凌冷笑道：“我看你是中毒太深无可救药了，但是我告诉你，你这么干迟早会害死自己。我不同意你去。”
李怀微微一笑，道：“皇太后都邀请我去了，您不同意也无所谓，孩儿可以自己去。”
他又不是没单独去过京城。
这么说他知道皇太后的信的内容了。
李凌没有表态，沉着脸走了出去。
两天后，李凌对他说：“好吧，你同我一起去，不过你给我听好了——绝对不许和她弄出什么绯闻来，否则我一刀把你杀了。”
李怀点头。
去往京城的路上，李凌问李怀：“你到底还有什么要跟她说的？”
他觉得她给出的态度已说明了一切，李怀实在没有必要再进京。他现在担心的是李怀对她余情未了，此次返京不过是想再次与她幽会而已。
对于李怀对此事的态度，他实在是非常的不赞同，也非常的担心。
到得京城时已是晚上，父子两立即去见了皇帝李霈。
由于次日就是李暲的满月，皇宫里的人这天都显得很忙碌。
“母后已经睡了，你们明日再见她吧。”李霈在接待他们时说。
难得见他们一次，李霈显然是开心的。
他们点头。
这一夜，李怀躺在软绵绵的床上，想着自己和皇太后之间的一切，忽然觉得既无奈又滑稽。
她显然不会在乎他此时此刻是怎么想的了，他觉得他的到来就好像是来接受一场嘲笑。
可是他还是来了，他也不太在乎她此时是怎么想的，他已经想好了明天要表现得像个真正的男人般，在有她出现的地方就故意不朝她看。
或许他也只能用这种方式来伤害她了。或许这种方式对她也根本构不成伤害。他忽然痛苦地发现——他也许已经伤害不了她了，
他苦笑，在一种说不清道不明的夹着失落和自嘲的情绪中睡去。
次日，李暲的满月宴，皇宫里到处是人。
李凌忙着与众位藩王打招呼，李怀则不自觉地到处寻找皇太后的身影。
她没有在。
那么，眼前的人影和人声于他便像是虚设的一样了，他疲惫地垂下眼眸，好奇自己竟然还是会忍不住期盼她。
应该承认吧，爱情的火一旦燃烧过，就算哪天你用尽力气将它浇熄了，可当你又与那人相遇时，那火便又会哄的一声燃烧起来，这是没有办法的事。
终于，皇太后出现了，那是在即将举行满月宴时。
原先还告诫自己别朝她看去的李怀还是不由自主地朝她看了过去。
她在一群人的簇拥下缓缓而来，一如既往的端庄、美丽，脸上带着温和的微笑，对每一个在场的人都彬彬有礼。
他没有上前去，他知道这不是两人见面的时候，悄悄地闪到了一旁。
宴席期间，他和李凌需要来到皇太后和李霈这一桌敬酒，所以他只得厚着脸皮上。
完全出乎他意料的是皇太后看向他的目光非常的平静而克制，跟其他长辈对待晚辈一样，甚至带点疏离。
他所有的担心都瞬间消失了，又有种说不出的失落。
在他敬酒时，李凌的目光敏锐地观察着他和皇太后，似乎想要从中收获点什么讯息，可是他失望了，他们之间什么反常的情况都没有发生。
李凌长舒了一口气。
傍晚，李怀单独到慈清宫来见皇太后。
当他即将到达慈清宫时，他对自己产生了种说不出的厌恶，他厌恶这般放不下她的自己，也厌恶自己内心深处对她仍存的不息/欲/望。
他在慈清宫门口徘徊了很久，最终还是敲了门。
在等待里头开门的时间里他心乱如麻、浑身颤抖，已经分不清究竟是紧张还是挣扎。
门开了，那开门的宫女一眼便认出了他，忙进去禀报。
他站在门口等，只觉四周有滚滚的热浪朝他袭来，压得他差点喘不过气来。
自从身体变差后，他的一切反应都变得比先前敏锐了，敏锐得让他觉得自己像个反常的人一样。
那名宫女出来了，很客气地说：“太后说她累了，要休息，让您明天上午巳时一刻来。”
李怀没有说什么，默默转身走了，走的时候有一点庆幸，又有一点受伤，他边走边苦笑，连自己也说不清楚自己究竟在苦笑什么。
次日，他如约前来。
这次，他心静如水，步履轻快。
他才到门口那名宫女便来开门了，仿佛算好了时间一样，见了他便低声道：“您进了门后直往左侧的院子去，她在西苑的第一间房间。”
那是她的琴房，他知道她时常在那里弹琴，弹累了便在那靠窗的罗汉床躺下小憩。在那房间的后面，是一个环境清幽的小花园。
他对她选择这个地方作为两人的见面地很感满意。
门是半开着的，但他还是在门外敲了敲门。
“进来。”
是她的声音，妩媚而带点慵懒的声音，这种音调只在她与他两人相处时才用。他只觉脑袋轰的一声，那个原来的他又立即回到了身上。他大步走了进去。
..........
亲们，一更来了，外面台风大作，电闪雷鸣，在屋内码字时竟然有种身处奇异世界的感觉。
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屋里就她一个，显然她已让宫女们离开。
她穿了条淡紫色的裙子，仪态依然很端庄，但是又比在人前多了几分女人味。
他跪下向她问安，从他的角度正好可以看到她的脚。
这双脚，他曾如何充满迷恋和赞美地抚摸和亲吻过。
他忙闭上眼睛。
皇太后看向他。
他果然整个人瘦了一圈，精神也不怎么振作，仿佛久病初愈。
看来这件事对他的影响确实很大。
“你瘦了。”皇太后说，语气里有真诚的关怀。
他只觉心里有一股无名火在上窜，同时又觉得悲哀，他不愿将这些表现出来，因此他良久之后才说：“前段时间病了一场。”
说完，他抬眼看她，道：“您倒是一点也没变，还是那般的风姿妖娆、顾盼生辉。”
皇太后听了脸上并无丝毫的喜色。
他并不觉得奇怪，他知道她一旦做了决定后便能说到做到，但是，他还是希望她能对他例外。
在来之前，他想好了要跟她说的话此刻又觉得一句都不必说了，准确来说，是他没有勇气说。
他看着她的纤细白皙的脚踝，原本苦苦压抑的情感便再也压抑不住，他伸手去抱住她的双脚，将头靠在她的双脚间，泪如泉涌。
“这一年多里我过得很痛苦。”他说，有如临死的人般，绝望而悲壮。
她深深地叹气，道：“何苦呢？”
“不要一点机会都不给我，好吗？”他说，声音颤抖，如同哀求。
她闭眼，道：“再给你机会就是把我们两个都往火坑里跳。你以为我下那个决心很容易吗？我这一年也饱受挣扎，但是，我们必须要让它就此打住。”
他微微直起上半身，搂住了她的纤腰，将头埋在她的小腹处。他可以闻到来自她身上的迷人体/香，那是会让他神魂颠倒的味道，他便不自觉地将她抱紧了点。
见她没有推开他，他的胆子便大了起来，猛地将她一拉，让她整个人依在他的身上，然后往地上一倒，再顺势覆身将她压住。
她又在他的身下了，就像曾经一样，他将唇压在她的唇上，疯狂地亲她。
这下便像点着了火般，他只觉浑身酥麻，呼吸也瞬间变重了。
“就一次，好不好？”他边亲她边说，“也是最后一次，从此以后我们一刀两断。”
他饥/渴/难/耐/地解开了她前襟的系带，将头埋在了那高耸的双/峰间。
那久违的悸动又忽然回来了，他又恢复了当年的勇猛，他边亲她边解自己的衣服，没一会儿就把自己的衣服脱了个精/光，然后他去脱她的肚兜和小裤，也很快便脱下了。
她的身体还是那么美，每一寸肌肤都无可挑剔，每一道曲线都那么诱/人，他又有些迷/乱了，兴奋地欺身下去。
正当他想进一步动作时忽然感觉腰部被她的手抵住，与此同时，一把闪着寒光的小刀出现在她的另一只手上。
还没待他有所反应她已经快速地坐立起来，一手握着他那话儿一手拿刀，显然是要动手割的意思。
他吓得魂都快没了，赶忙往后退，煞白着脸道：“别。”
她有武功，而且她现在身体强健，而他病弱如枯枝，如果要动手，他未必是她的对手。
皇太后冷冷一笑，不仅没有松手，反而将刀移近了几分。
“别。”李怀剧烈反抗，那话儿因他的剧烈反抗而几乎要被折断，他只觉那里凉飕飕的，已经分不清是真的疼还是惧怕。
那闪着寒光的刀就架在了那话儿上，她冷笑着说：“割了它，你最后的那点念想便可断了，日后就不用再受折磨了，多好。”
她说的当儿又往那握刀的手加了劲，现在，只要他动弹丝毫，都有可能会受伤。
他像个受了惊吓的小孩般愣在那里，一动也不敢动，无助又哀伤地看着她。
她一脸的冷峻，甚至有些冷酷，她不看他的脸，只看着他那话儿。她的眼神透着坚决。
随即，她一咬牙，手上的那把刀就直往那话儿切下去。
“不。”一声惨叫从李怀的口中发出，李怀用尽全力将她推开，连爬带滚地远离了她。可当他想冲出去时才发现门已经被人从外面锁住了。
显然是皇太后早已安排好了的。
皇太后又握着刀朝他逼近。
李怀只觉双腿酸软，连跑的力气都没了，他扑通一声跪下道：“不，求您。”
皇太后一脚将他踢到在地，使他仰躺着。他那话儿方才还是兴奋的，此刻却因为受了惊吓而耷拉着，看起来跟他的人一样弱不禁风。
眼看着皇太后就要再次出手了，李怀凄然道：“我不再来骚扰您了，您手下留情，行吗？”
皇太后一脚踩在那话儿上，道：“如何证明你这话值得相信呢？”
“我若是再来，随您处置。”他脸色铁青地说。
她踩在他身上的那只脚很有劲，他知道只要她想，只需一脚就能将他给废了。
“我怎么知道过些日子你会不会又蠢蠢欲动呢？还是废了它吧，一了百了。”皇太后说话的同时脚上也在加劲，直压得他浑身哆嗦。
“您要我怎么样才肯相信？”他颤声问。
太恐怖了，简直如同经历了一场恶梦。
皇太后闭了闭眼，道：“除了必要的礼仪，日后我们就像不认识的一样。”
“行。”
皇太后蹲下，冷眼看着他道：“这可是你说的，你给我记住了，若下次你还敢造次，这把刀就是送你上西天的工具。”
“是。”李怀忙应道。
皇太后这才松开那只脚。
李怀连爬带滚地逃出了慈清宫。
那个梦彻底醒了，连一丝的奢望都不敢再有了，李怀如同逃出生天般快步地走着。
仿佛一桶冰水淋了下来般，李怀彻底清醒了，与此同时，他感觉自己那萎靡了一年多的生命又被唤醒了，有如得到了重生。
他越走越快，仿佛要将一个梦魇摆脱般，曾经所有对她的依恋和爱慕都消失了，如同历经了冷酷现实之后的猛然大悟。
.............
亲们，二更来了：）
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李怀离京那天没有单独去向皇太后辞行，他知道她不在乎、也不需要他这么做，他呢，在经历过她那把寒光闪闪的利刀之恐吓之后也不太敢单独去见她了。
原来他对她长达十多年的爱恋竟然可以如此伶俐地了断，伶俐得让他怀疑这究竟是爱还是一种欲/望。要分清楚显然已经很难，但他也不想分清楚了，反正他们现在是真的一刀两断了。
在回南域的车上，李怀看着窗外掠过的风景，心情是前所未有的畅快。他其实还是留了一堆话没有对她说出来的，但是他并不觉得遗憾，那些没有说的话，就让它随同记忆长留在心中吧，也许有一天他还会想起，也许有一天他再也想不起，但又有什么所谓呢？
李凌明显看出了李怀此趟行程后的心理变化，在欣慰之余也暗暗好奇，不知皇太后是使了什么法子把李怀给拉回正轨来的。不管她使的是什么法子，他都很感谢她。当然，最应该感谢她的是李怀。
“回去之后就好好和舒蓓（李怀之妻）过日子吧。”李凌对李怀说。
李怀将视线从窗外收回，点了点头。
“从今往后踏踏实实地过日子，珍惜自己该珍惜的，不必羡慕妒忌别人，你一样可以活成他人羡慕的对象。”李凌语重心长地说。
李怀眼眶忽地一热，道：“阿爹，这些年是孩儿不争气，让您操心了。”
李凌微笑道：“谁的青春没疯狂过呢？经过了就好，就成熟了，成熟了就不要再在老路上摔倒了。”
在李凌看来，在广阔的天地间，那点忧伤不算什么，那点失去也不算什么，人总归要回到自己的生活重心上，然后重新开始，过自己的日子的。
李怀懂父亲的意思，在心里对自己说——这往后的日子肯定会有遗憾，但你不能奢望一切好的都统统在你手里，你不能这么贪心，否则你很容易一无所有，你所能做的就是尽量地将遗憾减少，多想想自己曾经拥有过的美好，然后满怀感恩地活好每一个当下。
人与命运的和解或许就是这样吧，接受生活和自己的不完美，去掉贪婪之心，踏踏实实地过自己。
李怀忽然就想通了，望着窗外呼啸而过的风景，为想通了的自己落泪。
看着这样的李怀，李凌很感欣慰，也不禁红了眼眶。
只要儿子走出来了就好，未来大家同心协力，没有什么是过不去的。
马车在一望无际的平原上行驶，车厢内，父子两的手紧紧地握在了一起。
..................
转眼就到了六月，天气热得人即使静坐着也满身是汗。午后，江月棠在书房靠窗的书桌前坐着看书，梅香站在一旁帮她扇扇子，屋内虽然放了一大桶冰块，但依然抵挡不住滚滚的热潮从四方汹涌而来，窗外的知了在树上吱吱吱地叫着，就更为这炎夏午后的房间添了几分燥热感。
看着江月棠背上的汗，梅香一边拿毛巾帮她擦一边感慨道：“少爷的后背太爱出汗啦，衣服一整天都没干过呢。”
她这话并不是不满，而是感叹。
是啊，由于爱出汗的缘故，江月棠后背的衣服总是湿漉漉的，可以想象江月棠有多难受。
“等太阳下山了就好了。”江月棠答道，她现在整副心思都放在了书本上，所以也没觉得有多难受。
“今年夏天的天气比往年都要热，再这么热下去可真的要热死一大批人啦。”梅香边擦汗边说，一脸的郁闷和无奈。
江月棠便提议她喝杯冰的柠檬水。
梅香照做了，喝下去后感觉果然舒爽了些。
然后梅香也给江月棠泡了一杯冰冻的柠檬水。
就在江月棠喝着柠檬水时有丫鬟进报说上官澈来了，江月棠立即放下杯子出门相迎。
上官澈忙完衙门的事就急匆匆赶来了，此时也是热得一身是汗。
江月棠立即让人端上冰冻西瓜和冰冻柠檬水，又亲自给他扇扇子。
一块冰冻西瓜和一杯柠檬水下肚后，上官澈顿觉满身清爽，立即开始讲课。
江月棠也停止了扇扇子，端坐在座位上安安静静地听课。
上官澈说：“前面我们已经学习了不少古代帝王运用手段和智谋来谋得国家的例子，但谋国不仅仅是谋得一个国家，谋下来之后还要将想办法它治理好，让它在历史上存在得久一点，所以接下来的五个月里我都将跟你讲如何治理一个国家。”
江月棠点头。
上官澈又喝了一大口冰冻柠檬水，然后道：“北周奠基者宇文泰执政期间求贤若渴，到处去寻找贤能人士。有天他请来西魏名臣苏绰，向他请教治国的方法。
苏绰便将汉族统治阶级的统治经验总结出了六条，上奏给宇文泰。他这六条经验是：
1、先治心。他认为治民之本在于治心，心乃一身之主，百行之本，心清则气和，气和则志端，险恶的念头便不会萌生。与治心相应的是治身，身不正，则影不直，所以国君应‘心如清水，形如白玉’，敬重天道、效法祖宗，以身作则，以德治天下。
2、敦教化。指积极推进道德文化教育，培养人民简朴、慈爱、和睦、敬让等品质。
3、尽地利。他认为人生于天地间，以衣食为命，故应‘种桑植果，艺其蔬菜，修其园圃，畜育鸡豚，以备生生之资，以供养老之具。’
4、擢贤良。‘得贤则安，失贤则乱’，应多多任命贤能之士，不拘门第、资历。并应使每个办事机构的人员皆能胜任其职，对于滥竽充数者或者冗余人员应立即罢黜。
5、恤狱讼。在处理狱案时应根据事情的轻重来做合理的处理，不可滥施刑罚。
6、均赋役。‘不患寡而患不公’，‘平均者，不舍豪强而征贫弱，不纵奸巧而困愚拙’，若君王的处置合理、得当，则民众不可能不心悦诚服的。
这便是苏绰给宇文泰提交的六条治国建议，史称为‘六条诏书’，此六个方法你需要记下来，以便日后等你当了谋士后用到。”
上官澈边说边将‘六条诏书’的内容唰唰唰地写下来交给了她。
...............
亲们，一更来了。
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（亲们，这章是草稿，作者君今天大感冒，吃了感冒药后整天晕晕欲睡，这是在眼皮拼命打架的状态下强撑着写的，写着写着都不知意思和语句有没有通，也不知有多少错别字，实在太晕乎了，只好先去歇下了，明天会再修改，请大家明天再看，很抱歉。）
..............
“好的。”江月棠点头。
上官澈又问她：“苏绰的这六点你觉得好不好？好在哪里？不好在哪里？”
江月棠看着纸上那六条治国方法道：“挺好的，天时、地利与人和都用到了，还涉及了帝王的修行、对民众的教育、用人的方法、赋税与狱讼的处理。”
“换做是你，你还有什么要补充的吗？”
江月棠想了一下，很诚实地摇了摇头。
她觉得苏绰这六点已经包含了她所能想到的，至少在现阶段是这样的。
上官澈点头，继续道：“自古以来，民生问题都是国家最重要的问题，所以我们先从民生问题讲起。
在丰收年，一个国家的粮食问题根本不用担心，但万一碰上了灾荒，粮食的问题就成了大问题，我们现在主要学习的是在粮食紧缺的情况下的应对方法。
齐桓公执政期间，有段时间国家闹饥荒，国中不少大夫却只顾积攒自家的钱财，不愿意拿出一点来救助百姓，齐桓公因此而烦恼不已，便请宰相管仲过来商讨办法。
管仲便建议道：“请大王将城阳大夫给宣进宫来。”
齐桓公忙问：“为什么？”
管仲答道：“城阳大夫乃我国最富有的大臣，他府中的妻妾个个穿着华丽而贵重的衣裳，他养的鹰吃的都是上等的谷黍，日日笙歌曼舞，然而他的下人和族人们却没吃过一顿饱的饭，大王只需将他请来，对他说“你总是说你要对寡人尽忠，没想到你竟然连他们的吃穿都不闻不问，寡人如何相信你在为寡人尽忠，从今天起，寡人不想再见到你了。
齐桓公听后觉得他这办法不错，便采纳了。
很快，城阳大夫的官职便被齐桓公给免了，且不准走出大门一步。其他大夫听说后吓得不得了，都赶忙将自家多余的粮食给捐了出来，有些还特意收容那些无依无靠的贫苦百姓，如此，很快地便解决了国内百姓缺粮的事。”
说完后上官澈问江月棠：“你觉得这件事能成功的原因是什么？”
江月棠答道：“1、杀一儆百，2、急他人所急。”
上官澈满意地点了一头，道：“宋代，皇佑二年，吴州一带大闹饥荒，范仲淹被朝廷任命ie命官，专门扶着治理浙西一带。
范仲淹到任后鼓励当地的百姓储备粮食，无奈有很多较为贫困的家庭根本连下一餐都无法保证了，所以没有家里的米缸是空的。
看到这种情况后范仲淹想到了一个方法。
吴州人有喜好赛龙舟的习俗，且信奉佛教，范仲淹便鼓励民众举行划船比赛，他自己也天天在湖上饮酒、吟诗。于是，日复一日，从春到夏，百姓们几乎天天都在湖边看赛船。
范仲淹又将各个寺庙的主持找来。道：“现在是饥荒年，正是工钱最低廉的时候，不如各寺庙趁机大兴土木。
各寺庙的住持听了觉得有理，回去之后果真立即召集众人来帮忙兴建寺庙。
当地的百姓得知有条可以谋生的路后立即前来应聘，不到两天召集的人数就多达上万人。
见此情形范仲淹非常高兴，又立即召集工人兴建官家的粮仓和士兵们的官舍。
负责监察的官员得知后认为范仲淹毫不体恤荒年财政的艰难，竟然鼓动百姓举行划船比赛和寺庙大兴土木，认为范仲淹在做劳民又伤财的事，于是悄悄地上奏给了皇帝。
皇帝得知后自己要范仲淹给个说法，范仲淹便立即回报道：“鼓励百姓举行赛船比赛、兴建寺庙和官府的真正用意是想借那些有余钱的百姓来惠顾到这些一级的灾民，使得百姓们有事可做，有微薄的收入可领，如此才不至于个个都要背井离乡、饿色荒野。”
皇帝听后没有处罚范仲淹。
这年，全国都在闹饥荒，只有由范仲淹治理的吴州百姓没有被饿死。”
上官澈停下了讲述，拿起杯子来喝茶。
江月棠立即殷勤给他添茶。
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上官澈满意地点了一头，道：“宋代，皇佑二年，吴州一带大闹饥荒，范仲淹被朝廷任命ie命官，专门扶着治理浙西一带。
范仲淹到任后鼓励当地的百姓储备粮食，无奈有很多较为贫困的家庭根本连下一餐都无法保证了，所以没有家里的米缸是空的。
看到这种情况后范仲淹想到了一个方法。
吴州人有喜好赛龙舟的习俗，且信奉佛教，范仲淹便鼓励民众举行划船比赛，他自己也天天在湖上饮酒、吟诗。于是，日复一日，从春到夏，百姓们几乎天天都在湖边看赛船。
范仲淹又将各个寺庙的主持找来。道：“现在是饥荒年，正是工钱最低廉的时候，不如各寺庙趁机大兴土木。
各寺庙的住持听了觉得有理，回去之后果真立即召集众人来帮忙兴建寺庙。
当地的百姓得知有条可以谋生的路后立即前来应聘，不到两天召集的人数就多达上万人。
见此情形范仲淹非常高兴，又立即召集工人兴建官家的粮仓和士兵们的官舍。
负责监察的官员得知后认为范仲淹毫不体恤荒年财政的艰难，竟然鼓动百姓举行划船比赛和寺庙大兴土木，认为范仲淹在做劳民又伤财的事，于是悄悄地上奏给了皇帝。
皇帝得知后自己要范仲淹给个说法，范仲淹便立即回报道：“鼓励百姓举行赛船比赛、兴建寺庙和官府的真正用意是想借那些有余钱的百姓来惠顾到这些一级的灾民，使得百姓们有事可做，有微薄的收入可领，如此才不至于个个都要背井离乡、饿色荒野。”
皇帝听后没有处罚范仲淹。
这年，全国都在闹饥荒，只有由范仲淹治理的吴州百姓没有被饿死。”
上官澈停下了讲述，拿起杯子来喝茶。
江月棠立即殷勤给他添茶。
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上官澈道：“自然灾害历来皆有，必须得把它列为一项重要国策，如此才不会在灾害发生时损失惨重，这项国策称之为‘荒政’，有些国家对此十分重视，有些则不，但是往往对此越重视的国家越能安然度过大部分的天灾。先秦时期推出的‘荒政十二策’至今仍有参考价值。
此十二策为：
1、散利。即在收成好的年月里多多集聚粮食，以便在灾荒到来时发给百姓，帮助百姓度过难关。
2、薄征。在发生灾荒的地区实行减征赋税。有些重灾区还可视情况实行免征。
3、缓刑。在灾荒之年犯罪的人难免会比较多，用刑应尽量轻缓，以免逼紧了适得其反。
4、驰力。把百姓从紧张、繁重的徭役中解放出来，让其得到休养生息。
5、舍禁。废除山泽湖泊的禁令，让百姓去采集野菜、捕猎野兽，以做充饥。
6、去几。免收关市的征税。
7、眚（sheng）礼。免除吉礼中的礼数。
8、杀衰。减去凶礼中的礼数。
9、蕃乐。收藏起乐器，停止演奏。
10、多昏。简化婚礼礼数，增加结婚的机会。
11、索鬼神。多向鬼神祈祷，以求得保佑。
12、除盗贼。灾年盗贼多，应及早除掉。”
讲完后，上官澈看向江月棠，道：“都记住了吗？”
江月棠忙点头道：“都记住了，您看。”她边说边用笔在纸上写，很快便将他方才讲的那十二点给写了出来。
上官澈一看，发现一字不漏，而且有些地方还加了她的理解。
“嗯，真棒！”上官澈摸着她的头说。
他的手掌很热，摸在她的头上时她头上那一片也瞬间温度攀升，她笑着将头靠在他的胸膛，道：“谢谢老师。”
上官澈便拍了拍她的后背，说：“今晚就讲到这吧，你早点歇下。”
“嗯。”
上官澈又忽然想起了什么，道：“明日是我沐休日，你想不想跟我去书肆看看？”
在沐休日去书肆走走，看看有没有喜欢的书已然成为了上官澈的一个爱好和习惯。
江月棠听了连连点头道：“好啊好啊，我也好久没去书肆了，正想去买几本回来看呢。”
“好，那你去问问你爹娘，如果他们肯的话我明日早上来接你。”
“嗯。”
小家伙一溜烟跑了出去。
上官澈起身走到窗边，看向窗外。
夜已深了，窗外园子里的树木影影倬倬的，在树木的另一边隐隐透着灯光。江府的人有些已经睡了，有些还没有。四周很安静。
江月棠很快便小跑着返回了，道：“老师，我阿爹阿娘答应了。”
上官澈笑着将她抱起，道：“好，那我明日早上辰时来接你。”
“嗯嗯。”小家伙边点头边递给他一块粟子糕，道：“老师吃，还热乎着的。”
上官澈笑着接过吃了起来。
离开江府前甄慧媛亲自送了一碟粟子糕过来，道：“这是我刚做的，上官大人尝尝。”
上官澈便尝了几块。
甄慧媛又命丫鬟打包了一碟给上官澈带着路上吃，上官澈没有拒绝。
送上官澈走时甄慧媛温言问：“不知上官老师明日想带庭儿去哪个书肆？”
上官澈知她关心江月棠，便答道：“汇贤堂。”
汇贤堂是京城规模最大、书的种类最多的一家书肆，虽然设在临近郊区的地方，但依然吸引着不少爱书人士前往。正所谓‘酒香不怕巷子深’，汇贤堂书肆门前的那条小路也因为来客多而改建成了一条大路，马车都可以直达门前去了。
上官澈很喜欢去那里看书和买书，又考虑到那一带沿途的风景也不错，所以他有心想带江月棠去那边走走散散心。
听说是那地方，甄慧媛微微犹豫，那可是离家很远的地方呢，但一想到有上官澈陪着江月棠，她又放心了，何况她也会安排几个会武功的侍卫同去。
“好的，那上官大人明日就直接来这边用早膳吧。”甄慧媛微笑道。
上官澈忙摆手道：“不必，早膳我就在家里吃就好了，多谢夫人。”
“既是这样，我就不勉强了，上官大人慢走。”
“好的，夫人请回吧。”
次日，上官澈比约定的时间提前一刻钟到达了江府。
江月棠已经穿戴整齐了，正坐在用膳厅里用早膳。
她今天一身浅蓝色的长袍，头上梳着个髻子，髻子上的发带也是浅蓝色的，随意地垂在脑后，整个人看起来活脱脱一个俊逸的少年郎。
上官澈顿时愣在了那里。
此时的他并非为她所呈现出来的俊逸而感到惊讶，而是一种带着惋惜和无奈的同情。他知道她的真实身份是个女娃，因此她的打扮越像男儿他就越难受。
但是，他不会不明白江传雄出此策的苦心与无奈，他知道他对此不能置喙半句。
“老师。”小家伙见了上官澈就立即放下碗跑了过去，由于跑得太快，她差点被门槛绊倒。
上官澈赶忙伸手将她扶住。
由于甄慧媛在旁边，上官澈将她扶稳后立即松了手，温声道：“小心。”
江月棠红着脸道谢，又问他要不要再吃点。
他摇头。
江月棠便三两口地将碗中的小米粥给喝了，然后跟着上官澈上了马车。
汇贤堂书肆江月棠曾去过两次，一次是在她三岁那年跟着江传雄和哥哥江月庭去的，一次是去年跟江传雄去的，所以对那里并不陌生。今日由于是与上官澈去，她的心情又与前两次有些不同。
具体哪里不同她又说不出来。
坐下后，上官澈便将车窗的帘子掀开，道：“这一路都是极好的景色，你可看看。”
“嗯。”小家伙已经半个身子趴在车窗前了。
上官澈担心她这样趴着不安全，大手一捞便将她小小的身子给捞了过来，道：“坐着看吧。”
他将她抱在怀里，让她坐在他的膝盖上。
她便在她的膝盖上安安分分地坐着，只有一双眼睛是随着窗外的景色而移动。
..................
亲们，更新来了。由于作者君身体不适，今天就更这一章了，很抱歉！
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望着怀中人儿小小的背影，上官澈陷入了沉思。
他想象着若干年后她的样子，嘴角便不禁微扬起来。
她长大后一定会很漂亮的，她现在已经那么漂亮，而且她一直内外兼修，日后的样子、气度一定不会差。
窗外有个小鸟吱的一声从他们的视线中掠过，飞向前方的原野。
沉默已久的他终于说：“月庭，你想念你已故的妹妹吗？”
他从未跟她提起过，今天不知为何忽然想提一提，并且只跟她提。
江月棠原本雀跃的心忽地一沉，转头望向他。
上官澈马上从她的眼睛里读到了难以承载的哀伤，忙说：“你不想说的话就不要说了。”
“我想念他，”江月棠点头道，“我怎么能不想念他呢？他已经离开我三年了，他的离开让很多事情都改变了。”
上官澈默默地握住她的手，她便顺势依偎在了他的怀中。
不知为何，同样是宽阔的胸膛，在上官澈的怀中时她感觉到的只是师长的宠爱，但在萧棣元的怀中感觉到的却是纵容和疼惜，虽然都是对她极之珍重，但是感觉还是有些不一样。
因为想到了江月庭，想到了自他死后祖母和父母将那种将失去苦苦埋于心底的心情，想到了自己因此而背负起的使命，她百感交集，忍不住流下了泪水。
她从来没有埋怨过哥哥半点，反之，她每每想起他时都为他惋惜。
在他没病逝之前，她从没想过他会死。
可是死亡就这么样来了，用很快的时间就将他带走了，快得让人来不及做心理准备。
自从他去世之后，她才明白身为江家的继承人的责任之大，现在，这个责任移交到她的身上了。
她从一开始的迫不得已到现在心甘情愿地接受，这过程有如一条弯弯曲曲、明明暗暗的路，但最终，她接受了这条路，并且是怀着愉快、认真和感恩的心来接受的。
如果没有这场变故，她永远不会像现在这般玩命似的学习，不会像现在这样有机会做那么多女孩根本不可能做的事。
她因此而感恩，虽然知道这其中的原因是如此的残酷。
“他病逝之后你阿爹阿娘为何不打算再养一个？”上官澈低声问。
“他们努力过了，可我娘亲流产了。我娘亲的身体本就不适宜再怀孕。”江月棠低声答道。
“你祖母不会要求你阿爹再另娶一房？很抱歉，这话似乎不应该我问。”上官澈讲到后头时有些不好意思。
“没关系。”江月棠轻拍着他的手背说。“我祖母有要求过的，甚至我娘亲也亲自建议过几次，但我阿爹好像下定了决心似的，不肯再娶。”
“你很幸运，有一个把你看得如此之重的阿爹。”上官澈感慨道。
江月棠微笑。
未几，江月棠道：“老师，为何您还不成家？”
他那么优秀的人，应该有很多人喜欢的。
“还没有找到。”上官澈低声答道。
“老师想找什么样的？”江月棠又问。
反正现在闲着，就当闲聊吧。
方昭凡的形象立即出现在他的脑海里。
若论相貌和品性，方昭凡这类型的他就很欣赏，但......他们是不可能的，姑且别管世俗那一套，也别管别人怎么看，他和她的人生理想显然不同，走的路也不同，他们，注定是只能远远欣赏，不能走近的。
上官澈的脸上泛起了一抹红，略显羞涩道：“我也不知道，我想如果哪天她出现在我面前了，我就知道了。”
如果是对的人，只需一眼心里就有答案了，这个答案也许跟自己早前做的设定完全不同，但那种感觉却更清晰和强烈。
那个人，他确实还没有遇到。
他看向江月棠，有些话他没有对她说，他知道那些话是只能烂在心里的。
江月棠拍着上官澈的手背，像个小大人似的说：“老师是缘分尚未到而已，若哪天缘分到了，就挡也挡不住了。”
这小家伙安慰人的能耐一流，上官澈笑着握住她小小的、白白嫩嫩的手，道：“嗯，我想也是。”
接下来，有一段路程里江月棠睡着了，趴在上官澈的怀里睡着的，像个可爱的小猫咪一样。
上官澈隔着衣服轻轻地抚摸着她的后背，想起了他送给她的那只小白猫小佛来，由于吃得好玩得好的缘故，小佛现在白白胖胖的，像一团小雪球一样，甚是可爱。
方才他们出门时小佛也追了出来，但上官澈念及书肆里人多，怕一不小心就把小佛给弄丢了，所以没有带上它。
江月棠也担心带着它来有诸多不方便，所以也同意将它留在家里。
上官澈慢慢地将思绪拉了回来，看向趴在自己身上睡着的江月棠。
她的皮肤就像刚磨出来的豆腐一样白嫩水滑，他忍不住伸手去摸了摸她的脸颊。她一下子就感觉到了，微微移开了点。
他笑着换了个姿势，让她躺得更舒服点，自己也忽然困意来袭，便靠着后背闭上了眼。
也不知过了多久，马车停了下来，马车夫在外头轻唤了一声。
上官澈立即醒了过来，江月棠也醒过来了。
“我们到了。”上官澈摸着她的小脸道。
江月棠一脸慵懒地望向他说：“我方才做了个梦。”
“什么梦？”上官澈一边帮她整齐衣装一边问。
“梦见老师跟一个穿淡蓝色花裙的姑娘走了。”
上官澈哈哈大笑，好一会儿才道：“你可有看清她的模样？”
“没有，只记住了她那条裙子的模样。”
上官澈又是微微一笑，抱着她下了马车。
站到地上后，江月棠立即朝一旁看去，但见距离她站的地方不到十丈远的地方写着大大的‘汇贤堂’三字，不禁精神一振。
汇贤堂书肆地处郊区与城区的交界处，门前有一条路通向南面和北面，门后不远便是山，真正的背靠青山面朝公路，此时尚未到中午，书肆内已经到处是人。
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上官澈拉着江月棠往里面去，说：“呆会我们先到谋略类的书区去看一看，然后去文史类，再到哲理类，如何？”
这三大类都是江月棠需要用到的，因此江月棠点头道：“好啊。”
上官澈便拉着她的手去了谋略类书区。
因为知道江月棠要在三年内角逐顶级谋士，所以上官澈哗啦啦地给她选了八大本谋略类的书，接着带她去文史区。
这是一个面向门口的区，因为两人可透过窗棂看到门口以及公路上的人。
文史类的书籍相对来说更具阅读趣味一些，因此上官澈和江月棠很快便沉浸在了各自手中的书。
也不知看了多久，觉得颈脖有点累的上官澈抬起了眼，并用一只手揉了揉脖子。与此同时，他朝外面看了一眼。
太阳已升起很高了，照射得外头一片明亮，在这夹着热潮的初夏天，路面上没见几个人。
可正当上官澈想将视线收回时他猛地定住了，就在书肆正门口不远处，有一青年男子站在一两马车前，看他的模样有几分熟悉，所以上官澈便紧盯着他看，试图回想自己是否真的曾在哪里见过他。
忽然间，他想起来了——这不正是他上次在洹河画舫上见过的那位上官公子吗？当时他是因为一位姓程的姑娘给这位上官公子写了一封婉拒的信而认识上官公子的，不过他当时换成了店小二的衣装，跟现在的样子是大不同的。
他站在那里等谁？太阳那么大，他为何不进书肆里呆着？
上官澈不禁有些疑问，因此他又暗暗地观察了那名上官公子一阵。他发现那名上官公子一直不停地往书肆里张望，有时还朝书肆门口稍稍走近几步，然后又小心翼翼地、带着警惕地推后几步。有时，他又会在马车旁慢慢地踱着步，似乎是在等人。
上官澈将视线收回，继续看他的书去了。
过了约莫两刻钟，上官澈抬头朝外面看去，见那名上官公子走到了书肆门口，正朝书肆内张望着。
这应该是在等人吧？上官澈不禁在想，也顺势看了看书肆内的人。
无奈书肆内的人太多了，人山人海的，他也不知他要等的人是谁，便继续看他的书。
时间又过去了半刻钟，上官澈又朝门外看了看，见那名上官公子又站回到了马车旁，依然是一脸耐心地等着。
上官澈在文史区也挑了好几本书，有些是买给他自己的，有些是买给江月棠的，然后他带着江月棠去了哲理类书籍的区域。
这个区域的位置是面向屋后的，因此上官澈完全看不见那名上官公子了。
他和江月棠又在这个区域里选了好些好书，带着它们连同先前选的一起道柜台去付账。
当他们付完账从书肆出来时已是正午时分，上官澈便对江月棠说：“要不我们现在这附近找家餐馆吃了午膳才回去？”
他主要是怕她饿着了，他可是不怎么害怕饿的。
“嗯。”小家乖顺点头。
既然这里有一家那么出名的书肆，那这附近肯定会有餐馆的。先前，上官澈每次来都是买好了书就匆匆离去，因此根本不知道这一带哪里有餐馆，于是他们边走边问，很快便知道就在前方不远的一条街道上有几家味道极好的餐馆。
既然有了书肆，就当然要有吃的和住的相配套了，不过这家餐馆坐落在山脚下，样子虽然不起眼，味道却很不错。
江月棠已经饿了，所以吃得津津有味。
上官澈便微笑道：“看着你吃东西我就有胃口，你怎么来的什么菜都说好吃啊？”
江月棠一边用手帕轻擦嘴一边答道：“本来就很好吃啊。”
“你有什么不爱吃的东西吗？”
江月棠小眼珠一转，答道：“肥肉和一些动物的内脏我不敢吃。”
上官澈便笑着摸摸她的头说：“你真是个心地善良的孩子。”
用过午膳，两人往停靠马车这边去。
马车停留在距离书肆很进的地方，所以他们等于是返回了书肆这边。
在距离马车还有一定距离的地方，那位姓上官的公子正对着一位女子在谈着什么。
那女子头戴一顶宽沿帽，帽子的四周围着一层薄薄的纱幔，因而看不清容颜。她中等身高，体态婀娜，身穿白底蓝花的裙装，看起来颇为优雅脱俗。
那女子显然是不太愿意跟他交谈下去，因此她向他行了个礼，然后往自己的马车去。
那位姓上官的公子忽然伸手握住她的双肩。
她大惊，立即挣扎着要离开他的桎梏，无奈他双手抓得很紧，她根本动弹不得。
上官澈和江月棠都看见了这一幕，两人顿时愣住。
那位女子的两名丫鬟便上前去试图拉开那位公子，不过力气不够，反被那公子给推倒在了地上。
“放开手，有话好好说。”是那女子的声音，声音里透着威严。
那姓上官的男子赶忙放开了手，看着她说：“程姑娘，自从收到你那封拒绝的信后我想了很久，你说我们不合适，可我们之前才见过一次面，你对我的了解肯定还很有限，所以我希望你别太早下结论，给彼此一个机会再加深认识好不好？”
“公子的心思我懂，可我相信自己的眼光，合适或者不合适有时候只需一眼便心里有数了，实在没必要再浪费彼此的时间和感情。”那女人柔声说道。
“可我......实在是太喜欢你了，请你再给我一个机会，好不好？”
那女人缓缓摇头道：“那只会伤你更深。”她说罢朝他福了福，道：“我要走了。公子日后一定能找到更适合你的人的。”
女子说罢便欲继续走路。他猛地抓住她的双手，哀求道：“再给我一次机会，好吗？”
那女子摇头，一边想挣脱他的双手，无奈她的双手被他紧紧抓着，根本动弹不得。
见此情形，上官澈立即快步上前去。
江月棠见状也紧跟着去。
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亲们，二更来了，祝大家周末愉快！
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“这位公子，人家已经说了对你无意，你又何必再死缠烂打呢？”上官澈对那位姓上官的公子道。
他最看不惯死缠烂打的行为。
那姓上官的公子立即转头来看他，但见来人一袭白袍，面貌俊逸，气度非凡，此刻正背着手站在距离他不到十尺远的地方看着他，来人的神态平和，目光却透着锐利。
这人怎么有点面熟？那位姓上官的公子暗忖道，眉头便微皱了起来。
然而他想了很久都想不起自己曾在哪里见过他了，便冷声道：“我与我家娘子说话，关卿何事？”
而那位女子也立即朝来人看去，见对方是位风度翩翩、一脸正气的青年男子，不由得愣住。
她并不认识上官澈，但上官澈让她有种他能救她的感觉，因而大大地松了一口气。
上官澈快速地看了程姑娘一眼。虽然隔着纱幔，他依然能看得见她的脸部轮廓。
这是一位五官清秀、姿态高雅的女子，年纪约二十出头。
上官澈心头不禁一振。
这就是那位他曾经仅仅看了信就心生敬佩的女子。他欣赏她忠于自己、敢于说‘不’的个性，那时他就曾在心里想像那会是怎么样的一个女子，如今得见，发现她还是位绝色美女，心里难免有些震撼。
为了掩饰，他赶忙收回眼神答道：“你们方才的对话我已经听到了。这位公子，强扭的瓜不甜啊。”
那姓上官的公子低笑道：“这还轮不到你来管。”
江月棠听了很生气，道：“你这人，亏你一副斯文样，行为却跟禽兽无异。”
那年轻公子也不知哪里来的怒气，举起手便欲甩江月棠一巴掌，被程姑娘一手紧紧地挡住了。
那年轻公子略一沉吟，终归还是将那只手给放了下来。
程姑娘道：“那位公子说得没错，强扭的瓜不甜，我既无意，请上官公子也大度些，让各自走各自的路吧。”
那年轻公子慌忙恳求道：“求程姑娘给我一次机会，一次就好，好不好？”
上官澈实在看不过眼了，沉声道：“你还要不要脸？”
那年轻公子忽然想起什么来了，冲着上官澈冷笑道：“原来你就是那位店小二，你给我听着，这里没你的事，赶紧回去伺候你的客人去。”
这下其他人便有些云里雾里了，什么店小二，上官澈明明乃一位身居高位的官员嘛。
但上官澈自己心里是清楚得很的，于是上官澈微笑道：“你把程姑娘放了我就走。”
“我和程姑娘的事关你什么事？你快给我有多远滚多远。”那年轻公子喝道。
上官澈一撩袍摆在路旁的石头上坐下，镇定答道：“如果你要硬来，我奉陪到底。”
坐下后上官澈对身后的两名随从道：“立即去告知衙门，让他们派人来，就说这里有人强抢民女。”
“是。”那两位随从忙答道。
那位年轻公子一听就慌了，赶忙撒腿就跑。
程姑娘长舒了一口气，上前几步朝上官澈跪下道谢。
上官澈忙说：“姑娘不必多礼，快请起来吧。”
程姑娘这才起身，红着脸恭敬问：“敢问这位公子尊姓大名、家住何方？小女人也好择日派人登门去道谢。”
上官澈微笑道：“小事而已，姑娘何需这般客气？姑娘安全了就好，赶紧回家去吧。”
程姑娘见上官澈言谈举止皆温文有礼，心里的好感又增添了几分，但碍于女性的矜持，她没有再多说什么，而是再次朝上官澈福了福，然后上了自己的马车。
江月棠看着她渐行渐远的马车问上官澈：“老师，为何不告诉她您的姓名和住址？”
上官澈淡然一笑，没有答话。
明明心里已涌起万千波浪，表面上却还装得风平浪静。
是啊，程姑娘都亲口问他了，只要他将自己的名字与住址告知她，日后两家就有了走动的可能，而他和她又明明都互有好感，如果趁此机会发展下去
遗憾吗？有一点点，但他性情一向淡漠，这做法和他的风格很吻合。他没有让自己多想，拉着江月棠的手道：“我们也赶紧回去吧。”
在车上，江月棠才小心翼翼地问：“老师，您是不是觉得她有可能误会您跟我是父子？”
上官澈摸了摸她的头，轻声答道：“没有。”
“可是，老师，您是有点喜欢她的是不是？您看向她时，眼睛里像有一股活泉。”江月棠歪着头看着他说。
听得这话，上官澈的咻地脸红透了，他没想到自己不经意的一些小动作都被她看在了眼里。
见状，江月棠颇觉欣慰。
可是他竟然就这样让自己与她错过，这又很让江月棠为他们感到遗憾。
上官澈不知该怎么回答江月棠，便笑着低下了头。
江月棠朝车窗外看去，猛地，她欣喜地拉过上官澈的手说：“老师快看，程姑娘的马车就在我们前方不远呢？”
上官澈如同大梦初醒般猛地睁开眼朝外看。
果然，程姑娘的马车就在他们前方不远。
却说程若雪自被上官澈帮忙解了围之后心里就一直很感激，坐上马车后还忍不住想起上官澈方才救她的情景来。
不知这是谁家的公子。她在心里道。
看他通身的气派和言谈举止就不像是来自普通人家。
她不无遗憾地叹了口气。
这时，她隐约听到了身后传来的马蹄声，忙掀开帘子朝后头看了看。
这一看之下她既惊又喜。
后面的马车不正是那位公子的吗？
她便对马车夫说：“开慢一点，等一等后头那辆马车。”
马车夫得令，立即使马慢了下来。
不多久，上官澈的马车便跟上来了。
两辆马车同时停下。
上官澈和程若雪也同时下了马车。
看向对方时，两人都会心一笑。
但双方许久都不说一句话。
或许两人都是内敛之人吧。
江月棠便主动问道：“原来程姐姐也走这条路，真有缘。”又问：“不知程姑娘家住哪里？”
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程若雪忙朝上官澈看去，上官澈微笑解释道：“他是我的学生。”
江月棠也赶忙解释道：“是的，我与老师来书肆买书。”
程若雪便看向江月棠，道：“我家住在城西。”
江月棠欣喜道：“我们也往市内去，可以一起走。”
程若雪也很欣喜，道：“好。”眼光不自觉地看向上官澈。
上官澈也笑着说：“那就一起走吧。”说罢朝程若雪做了个请的手势。
程若雪便提着裙摆上了自己的马车，又随即将窗帘挽起。
她看见上官澈将江月棠抱上了马车，又见江月棠将窗帘挽起，嘴角便露出了羞涩的笑。
江月棠笑着对程若雪说：“程姑娘要不要坐到我们这边来？里头挺宽敞的。”
程若雪红着脸道：“不必了。”
上官澈没做声。
如果邀请她坐到这边来，似乎显得太冒失了，所以他终归还是没有开口。
程若雪坐了下来。
马车开了，程若雪这才怯生生地看向上官澈。
从侧边看过去，他的侧脸更显俊朗英挺，但又不失温和。他不仅有谦谦公子的温雅，也有青年男子的健美。
这是一个心有乾坤又饱读诗书之人，她在心里道。
与此同时，她不免好奇他是否成家。
她又悄悄地朝他看去，不料正好被他的眼神逮住，顿时脸红如火烧。
他微微一笑，收回了目光。
马车在不算宽的郊野路上行驶，她与他在无数不期然的目光相遇中心里埋下了一颗美好的种子。
他看向窗外的蓝天，觉得今天的天空仿佛得了神召般出现屡屡白光，那白光随着马车的走动而不断地变幻着，让他有如活在了神灵的目光与庇佑之下。
而江月棠呢，她也敏锐地觉察出了上官澈与程若雪之间的微妙，心里颇是欣慰。
然后她装作不经意地问道：“程姐姐成亲了吗？”
程若雪没想到江月棠会有此一问，顿时脸颊飞红，但随即又暗暗敬佩这小孩子的敏感与聪慧，遂笑着摇了摇头。
上官澈亲眼看到她含羞摇头的那一幕了，心里顿时如有万千波浪汹涌而来般，心跳也骤然加快了几拍。
江月棠差点想说“我老师也没有”了的，又怕惹上官澈不高兴，故笑着对程若雪说：“程姑娘风华绝代，日后定能嫁得个如意郎君的。”
程若雪笑而不语。
穿过百花盛开的郊野，马车来到了大路，跑得就更快了，就在这时，天色忽然转暗，狂风开始大作，紧接着天空便下起了滂沱大雨。
如果继续走的话即便是坐在马车里面的人都将会被雨水淋湿，所以上官澈命马车夫将马车停在公路边的一座破庙前，然后带着江月棠和程若雪进寺庙里面躲雨。
这间寺庙看起来已经很破旧了，但里面供奉着的那尊观音菩萨雕像依然丝毫无损。因为这尊观音菩萨雕像的缘故，整座寺庙给人一股庄严肃穆感。
上官澈、程若雪和江月棠朝菩萨恭敬地行了叩拜礼，然后再打量着这家寺庙。
但见这寺庙不过十来丈宽，里面的凳子、用具皆已破烂不堪。在这风雨大作的午后，看着这些残败的物件，众人又不免感受到了几分萧瑟之意。
雨越下越大，还时不时夹着响雷，狂风呼啸，带着要席卷一切的气势。
这雨看来一时半会是停不了了，上官澈便和随从在寺庙里找了几块尚未破朽的木板和几块石头，用它们做成了几条简单的凳子，几人于是坐了下来。
上官澈坐在程若雪的正对面，两人之间相隔不到两尺。虽然程若雪依旧戴着帽子，帽沿的纱幔依然遮盖着她的面容，但由于隔得近，上官澈可以将她的面容甚至神色都看得清。
她一定很紧张吧，脸蛋儿红红的，眼神也很局促，但脸上的神色又分明带着喜悦。
上官澈只觉喉咙干，忙将视线转移到了她的手和身上。
她的双手白皙细嫩，手指修长，透出一种养尊处优又有涵养的美感。她穿着收腰的衣裙，坐着时，她纤细的腰姿、丰满的胸部和浑圆的臀部曲线便一览无遗。
显然，这是一个育成熟且育得极好的青年女子。
上官澈从未像这般与一个年轻女子近距离接触，心跳都不由得加快了。
无疑，她对他是具备吸引力的，而他对她也一样。
江月棠旁观者清，不禁大感欣慰。
雨一直在下，风也不停地刮，聊天无疑是打时间的最佳办法，于是上官澈主动问程若雪家父何人，家住哪里。
先前只是得知了她的大概住址，并不知详细的。
程若雪见他主动问起，心里既惊又喜，面带羞涩轻声答道：“家父叫程运，在工部任员外郎；家住城西九号街梧桐路三号。”
原来是程员外郎的女儿，上官澈恍然大悟。
上官澈与程运偶尔也有工作联系，所以两人并不陌生，程若雪长得跟程运颇像，难怪他初见她时会有似曾相识之感。
上官澈微笑。
程若雪便问：“公子认识我阿爹？”
“嗯，我们偶尔会有接触。”上官澈微笑道。
程若雪又问：“不知公子在哪个部任职。”
“在内阁。”上官澈低声答道。
程若雪钦佩道：“怪不得公子举手投足都气度非凡，原来是朝廷的精英骨干。”
“姑娘过誉了。”
两人便这样展开了谈话，从官职到家庭成员再到个人的兴趣爱好，越谈越起劲，不知不觉间便没了先前的拘谨。
雨停了，天放晴了，但两个谈得投机的人并不曾觉，周围的人见他们颇有相见恨晚的感觉，故都不忍心提醒，于是都静静地坐着等。
聊了约莫三刻钟，上官澈抬眼朝外面看了看，见天已大放晴，这才带着大家继续赶路。
上官澈亲自将程若雪送至梧桐路三号的路口。
程若雪邀请他到家里坐一坐，他婉拒了。
他走后，程若雪看着他的背影呆，直至完全看不见了还在看。
忽然，有个声音道：“雪儿在看什么？”
程若雪听出是父亲程运的声音，不禁惊慌失措，红着脸答道：“方才前方树上有一只白羽毛的鸟，女儿一时看得失了神。”
陪同她的那两名丫鬟顿时掩嘴偷笑。
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进了屋，程若雪才跟程运说起上官佳华如何纠缠她、上官澈如何适时出手救她的事。
上官佳华已不止一次纠缠程若雪了，之前那两次因为只是以信件的形式，所以程运才忍住没有行动，这次听说他居然当面纠缠她时就气得变了脸色，后来听说上官澈及时出面帮她赶跑了他，脸色才和缓下来。
程若雪跟父亲说这事时母亲也在场，尤氏听后难掩担忧，望着程运道：“老爷，既然那上官公子这般纠缠我们雪儿，若我们再不出手告诫恐怕他还会得寸进尺呢。”
要怎么告诫呢？上门去跟上官佳华的父亲讲？程运总觉得这样做不太妥，亲自去跟上官佳华讲？也不太妥当，最后程运决定亲自写一封信给上官佳华。
“可以在信里说我们雪儿已有意中人，并且两家已经在谈婚约之事了。”尤氏提议道。
如此，上官佳华应该就不敢再纠缠了。
“夫人这办法不错！”程运点头道，遂以此为由给上官佳华写了一封信，然后交由下人亲自送过去。
待下人走后，程运对尤氏和程若雪说：“上官大人（上官澈）此次帮了我们的忙，我们应该郑重表示一下感谢，所以我想请他和他母亲明天晚上到我们这里来用晚膳，你们觉得如何？”
这个方法好。
尤氏和程若雪都大表赞同。
程运于是立即再次挥笔写信。
那天，上官澈将江月棠送回江府后才回的家，到家时天色已经暗下来了。
荣氏刚送走两位来串门的邻居，见上官澈进来立即笑容满面地迎道：“用过晚膳了没？”
“在江府用过了。”上官澈边答边在靠背椅坐下，又问荣氏有没有吃。
荣氏表示大热天没啥胃口，只喝了一碗绿豆糖水和一碗红薯粥。
上官澈点了点头。
虽然是休息天，但一整天忙活下来也不比上衙时安逸多少，上官澈靠着椅背歇息。
荣氏便让下人给他端上冰冻柠檬水。
这是上官澈在热天最喜欢喝的东西。
在上官澈喝柠檬水时荣氏便跟他聊起家常来。
“方才隔壁街的龙夫人和林夫人来了，跟我说起吏部主事房大人的小女儿，她们说房家的这位千金这个月刚满十六岁，长得温婉清秀，又从小饱读诗书，是典型的大家闺秀。”
荣氏边说边注意观察上官澈的神色，但见上官澈依旧神色平静地喝着柠檬水。
这一年多里，上门来提亲的人多不胜数，无论她们将女方形容得如何的好，上官澈的表现都很淡定，甚至大多数时候都无动于衷，这很让荣氏着急。
如今见上官澈又是一副听过就算的样子，荣氏便敲了敲桌面。
上官澈朝她微笑道：“孩儿在听着。”
荣氏握着他手郑重道：“她们认识房家的夫人，只要你点一下头，为娘就立即帮你去约房姑娘和你见个面。”
上官澈将杯中的柠檬水一口喝尽，道：“房姑娘我想我还是不用见了。”
荣氏大惊，问：“为什么？你认识她？”
上官澈答道：“我与房大人有过接触，就从我跟他的接触里我大概可以想象得出他的女儿会是什么样的。”
“房大人有什么不好的地方？”
“我们的观念差之十万八千里，我猜想在他那种观念的熏陶下长大的女孩子不会是我所喜欢的类型。”上官澈微笑着说。
父母的人生观能潜移默化地影响着孩子，他实在欣赏不来房大人的那一套。
当然，这个理由只是他拒绝的理由之一，最重要的理由是他并不想跟房小姐扯上关系，尽管他之前根本没见过房小姐。
他的心里已有了个隐约的人选，他已经开始策划着下一步的动作了，这种时候，任何其他人于他来说都只是其他人，是他不想花心思去了解的人。
荣氏听了哭笑不得道：“亏你还是个见多识广之人，怎么这次就仅凭人家阿爹的性格就不喜欢人家了？”说到后头她不免叹气道：“澈儿呀，你太挑剔了。”
“婚姻非小事，孩儿不能不慎重，不过孩儿答应您——只要找到了那个有缘人，孩儿一定会成家的。”
可是已经给他介绍过那么多了，各种各样的都有，但他似乎一直都没有积极以对，可见他现阶段并没有将婚姻大事看得很重要。
荣氏无奈地叹了一口气，把很多到嘴的话给无奈地咽了回去。
反正孩子长大了，有自己的主见了，她若是干预得太多、逼得太紧反而会影响了母子关系，还是由他去吧。
只是，她每每看见他的同龄人们都有妻有儿了又难免替他着急。
为人父母，终归是爱操心。
上官澈了解荣氏的心情，凑过来轻拍着她的肩头道：“母亲别担心，只要遇到了对的人，孩儿一定会娶妻生子的。”
荣氏瞪着他道：“这话你都说了好几年了。”
上官澈笑，不知该怎么回答。是啊，他真的说了好几年了，在荣氏耳里听来已经成他的口头禅了。
荣氏想了想，道：“我再给你一年时间，一年内你若还没有找到，为娘我就直接给你物色了。”
上官澈斟酌了一下，微笑点头道：“行。”
这边话音刚落，那边有位下人拿着一封信急匆匆地进来，道：“少爷，您的信。”
荣氏和上官澈立即闭了嘴，将视线投到那封信上。
上官澈将之打开。
是程运给他写来的，说为表示感谢，想邀请他和荣氏明天晚上到他家去用晚膳。
上官澈看完后便对荣氏说了来龙去脉，荣氏听了却脸色凝重。
沉吟了片刻，荣氏说：“程家姑娘我听人说起过，据说也是眼界极高，从十五岁一直挑到了二十岁，如今年龄略大了，上门提亲的人就少了。”
上官澈说：“但凡有些主见的女子都不会随便嫁人，她这样的性格我喜欢。”又说：“才二十岁而已，不算大，孩儿我都二十有五了呢。”
荣氏见上官澈说起程若雪时满脸发光，心里顿时明白了七八分，忙爽脆道：“好，那明晚娘亲与你同去，只是江府那边的教学恐怕就得改期了。”
“不必，用完晚膳我就直接去江府。”上官澈说，将信件给折好放进了口袋。
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收到上官澈的回复后，程运立即告知了程若雪，程若雪也很高兴，微笑道：“上官大人每日下衙后还要到江府去教江首辅的小公子功课，所以我们最好是将用膳时间安排在傍晚。”
程运恍然大悟道：“对对对，我差点忘了这一点，那我把时间定在傍晚。”
于是程运马上给上官澈回了信。
上官澈收到信后微微一笑，为她的体贴。
次日，上官澈争取在下午就将衙门的事给忙完了，带着荣氏迎着微微西斜的太阳前往程府。
荣氏第一次见上官澈这般积极面对他人的邀约，心里甚是欣慰，一路上便主动向上官澈了解起程家的情况来。
其实上官澈跟程运只有过几次工作上的接触，因此只对他工作上的表现及其性格有几分了解，至于他的家庭情况则一无所知。
“也罢，这次我们正好可以去好好地了解一下。”荣氏笑着说。
她一路上都面带笑容，显然心情很好。
上官澈的心情也跟她一样好，于是沿路看到的任何景色都觉得可亲可爱。
大约半个时辰后，马车到达了程府的门前，上官澈扶荣氏下了马车。
程运的妻子尤氏早就吩咐人留意着外面的动静了，如今听得马车声，下人立即前去开门。
得知是他们到了，尤氏赶忙出迎。
这是她第一次见荣氏和上官澈，虽然见惯了大场面，但依然有些紧张。
但是当她真的和荣氏、上官澈见了面后却发现对方非常的亲切有礼，先前的紧张顿时一扫而光。
“老爷和若瑜大概两刻钟后回到。”尤氏一边领着他们往客厅去一边温声解释道。
他们约定是傍晚进餐的，所以程运和程若瑜（程若雪的哥哥）现在尚未回来。
在说着话的同时尤氏也微笑着打量上官澈。
上官澈的大名她早有所闻，今日得见，方知他人所言非虚，心里的好感便又增加了几分。
若是女儿能与他成为夫妻，那他们夫妻两便全无遗憾了。
上官澈微笑道：“没关系，是我们来早了，但愿没有耽搁你的事。”
“无事无事，我今日一天都有空。”尤氏忙摆手道，又吩咐下人去请程若雪到客厅来。
程若雪今天虽然大部分时间都呆在闺房里，可整颗心却早已飞出老远，双耳也时时留意着外头的动静，当马车声传来时，她的心扑通扑通地飞跳着，脸颊也不觉间泛起了红晕，她再次坐在梳妆台前仔细检查自己的发饰和衣装，确保全都无懈可击后，她起身走到窗前，依窗等候着下人来传。
当听到下人的脚步声时，她立即提着裙摆走了出去。
少倾，程若雪便到了，她还没进门里头的人便闻到了她身上的清雅香气，不禁齐齐朝她看来。
今天的程若雪又比昨天上官澈看到时多了几分从容，因此看起来更显优雅、端庄，上官澈见了也猛地心头一动，虽然明知一直盯着她看不礼貌，但他还是忍不住将目光久久地定在她的身上。
她一进门就几乎将所有的注意力都投在他身上了，如今见他也定定地看着自己，心里又甜蜜又慌乱，脸蛋儿就更红了。但她并没有失仪，她先恭敬地给荣氏行了礼，再给上官澈行礼。
荣氏以前只听人说程家这位千金饱读诗书，颇有主见，没想到见了真人后发现其容貌也美得脱俗，脸上的笑容便不自觉地荡漾开来。
这女子看起来与上官澈倒是蛮相衬的，只是不知性情如何，她知道上官澈对择偶一向慎重，尤其注重女子的见识与性情，所以两人是否能成，现在还不好判断。
程若雪亲自给荣氏和上官澈倒茶。
荣氏便趁机和她聊了几句。程若雪一一作答，态度和言辞都非常的大方得体，荣氏暗暗点头。
尤氏乐于给这对年轻制造独处的机会，便对程若雪道：“难得上官大人光临寒舍，雪儿不如带上官大人四处走走吧。”
这正合程若雪的意，于是她起身朝上官澈道：“上官大人意下如何？”
上官澈微笑点头道：“好，那就有劳程姑娘带路了。”
程若雪便带着他往院子西侧的花园去。
现在正是百花盛开的时节，程府院子西侧的花园到处都开满了鲜花，远远看去五颜六色，鲜艳无比。微风吹过，满园的花香便扑鼻而来，使得两人精神一振。
美人在侧，而且是颇有好感的，上官澈的心也扑通扑通地猛跳。
这种感觉他还是第一次遇到。
程若雪很想主动打破沉默，又怕显得唐突，只好微垂着头默默走路。
上官澈受不了这沉默，开口道：“程姑娘平日里有何爱好？”
程若雪见他终于开口，只觉忽然卸下了心头大石般的畅快，轻声答道：“看书、写字、作画、刺绣，偶尔也练练剑。”
练剑？上官澈颇为惊讶。
他真看不出眼前这娇滴滴的美人儿会练剑。
“没想到程姑娘还会练剑。”上官澈微笑道。
程若雪含羞地看了他一眼，惊觉他的侧脸赛过潘安，芳心顿时大乱，好一会儿才含羞答道：“是阿爹和哥哥教的，所以偶尔练练，当是锻炼身体。”
上官澈实在想不出她练剑的模样来，便笑着道：“日后有机会的话我倒想看看你练剑。”
程若雪的心跳就更快了，点头道：“可以的，随时欢迎上官大人来。”
走到拐角处时，由于路很窄，上官澈让她先过，她便提着裙摆先过了。上官澈看着她衣袂飘飘的背影，只觉从眼睛到心里都如沐春风般的舒服。
到得花园的一角，程若雪指着一侧的石凳让上官澈坐。上官澈坐下了，也招手让她坐。
她想了想，终于小心翼翼地在他的旁边坐下。
石凳并不长，两人坐下后就挨得很近了。
两人都听到了彼此的心跳声。
这种感觉上官澈也是头一次经历，心里很是甜蜜。
“程姑娘平日里爱看些什么书？”他又问。
既有主动找话题的意思，也有想深入了解她的意思。
她微微一笑道：“什么书都看。阿爹给我设了个书房，每逢遇到有好的书都帮我也买一本，日积月累，书房里便摆满了书。”
得知对方爱看书，上官澈嘴角微扬。
程若雪便主动道：“谋略类的书我也有很多，从初级谋士到顶级谋士需要看的书都有。”
上官澈眼神一亮，扭头看向她。
由于靠得太近，程若雪也闻到了他身上特有的男子气息，脸便越发地红了。
上官澈低声道：“别慌，我又不会吃人。”
程若雪果真没那么慌了，抬眼勇敢地看向他。
四目相接，顿时如触电般，两人都不约而同地赶忙收回视线。过了片刻，两人又悄悄地看对方，这次，双方的目光又对上了。
这样的对视，胜过千言万语。这样的对视，让他们有种彼此神交已久的感觉。
上官澈的左手微微移动，想去握住她因为害羞和紧张而绞在一起的双手。最终他还是缩回来了，怕吓着了她。
“唐朝的徐绩因为对国家的功劳很大，被唐太宗赐为李姓，即李绩，其孙子李敬业从小才智过人且善骑射，十多岁时便被朝廷重用，但李绩认为他‘面相不好，恐日后会祸及家门’，遂趁着打猎的当儿命李敬业到森林深处去驱逐野兽，然后乘着风势放火烧山林，以图将李敬业烧死在森林里。李敬业见火势凶猛，知道自己无法逃得出去，于是杀了一匹马，将自己藏进马腹里，待大火熄灭后再逃出来。李绩见他平安归来，感到非常的诧异，但又不得不佩服他的机智，所以没有杀他。”上官澈微笑着道，问她：“你怎么看待李绩杀他和不杀他的做法？”
程若雪听了也面带微笑道：“如果单从这两件事，我不好论断他的做法之对错，但我知道后来李敬业因不满武则天而发起叛乱，以图匡扶中宗复位，在两军作战中又狂妄自大，不肯接受下属的建议，因而在战败逃亡的途中被部下所杀，之后武则天削了李敬业的祖父李绩和父亲李震的封爵，掘墓砍棺，杀了他们全家，并恢复了其徐姓，可见他的祖父李绩当年的担忧不无道理。”
上官澈点了点头，又问：“你怎么看待李敬业的失败？”
“他虽聪明过人，但过于狂妄，不听劝告，不知谨慎应对，因而招致了失败，”程若雪想了想，接着幽幽道：“李绩当年不曾杀他，也算是帮了他但却害了全家吧。”
上官澈对她的回答很感满意，柔声道：“是啊，所以越是出身于世家的子弟越要从小教其谨慎处事，否则日后过于狂妄，很容易祸及全家。”
程若雪点头，道：“难怪江首辅会邀请你去做他家小公子的老师，我相信你的教学一定是很有意思的。”
上官澈微笑，望向她的眼神里有淡淡的光芒。
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“与其说是我的教学有意思，不如说是我的学生有意思，是那个有意思的学生激发了我的教学热情。”上官澈语气诚恳地说。
似在对她说，也似在自言自语。
程若雪见过江月棠，知道那是一个清秀、可爱又聪慧的小孩子，所以很能理解上官澈对这个孩子的喜爱。
这么投缘的师生她还是第一次见，所以她由衷道：“恭喜你。”
见她诚心诚意地高兴着他的高兴，在乎着他的在乎，他的心里顿时有股暖流在缓缓流淌。
接着他又跟她探讨了几件事，她都一一给出了让他满意又有点惊讶的答案，两人间的拘谨便在不知不觉间消失了。
太阳渐渐西斜了，坐在石凳上的他们却无心欣赏夕阳和鲜花，他们的注意力都在对方身上，但是，他们只是默默地看着对方，并没有、也不敢有更进一步的动作。
他们就这样静静地坐着，时不时说上些话，感受着有对方在身边的安稳与美好。
这样的时刻，对于程若雪来说尤为珍贵，仿佛拥有了全世界般的满足。
时间不知不觉地过去了，但是他们都从心里希望时间过得慢一点，再慢一点。
一名丫鬟轻步走来，告知他们程运与程若瑜回来了，两人猛然惊醒，略感尴尬。
他走在前面，她跟在后面，默默无言地朝客厅走去。
她喜欢他的不多话和不爱多谈自己，认为这是聪明人的做法，对于上官佳华那种才刚认识就滔滔不绝地谈论自己的人，她本能地觉得反感。
见了上官澈，程运和程若瑜免不了一番寒暄。上官澈喜欢他们表现出来的淳朴和分寸感，心里对这一家的好感又增了几分。
眼看着夕阳就快要下山了，尤氏忙让厨房的上菜。
众人遂去了用膳厅。
很快，桌面上便摆满了酒菜。
程若雪待大家坐定后自己也入座。
程运对荣氏和上官澈温声解释道：“我们家无论男儿还是女儿，吃饭时都同桌，请你们别介意。”
荣氏微愣，半晌没有做声。
在昭国，但凡大户人家的家里有客人来时都是采取男女分桌用膳的，程府居然允许男女同桌，荣氏还是第一次见，但又想到自己是客人，所以并没有随便置喙。
上官澈听了却很感满意，点头道：“男女本来就应该平等。”
程家几口人这才松一口气。
其实昨晚上程家几口人也商量过到底要不要让尤氏和程若雪今晚分桌坐的事，但程若雪认为她们平时是怎样的就应该怎样，没有必要刻意分桌。
众人觉得也是，遂按照平时的做法来。
虽然上官澈一点意见也没有，但荣氏的脸色却似乎略显尴尬，于是程运笑着解释道：“在雪儿十岁之前我们家也是分桌吃饭的，但十岁那年有天雪儿忽然对我说‘阿爹，为何一定要男女分桌吃饭呢？都是一家人，在一桌吃饭不是更融洽吗？’我说这是很久以前传下来的规矩，她说‘世界日日在变，有些老规矩值得传承，有些却未必，比如分桌吃饭这事，明明弊端很明显，为何还要继续发扬下去呢？’那天晚上我想了很久，觉得她这说法有道理，我作为一个接受过新思想的人，不能明知那件事有弊端也还要装作不知地执行下去，之后，我便允许夫人和雪儿与我们同桌吃饭了。”
程若瑜也接着补充道：“是啊，一桌子吃饭后我们一家人的感情确实更加融洽了，不过由于这件事，很多本想来为雪儿提亲的人家便不肯来了，觉得这样的女子娶回去后不好管束。”
上官澈听了很为程若雪不平，道：“那是他们迂腐，妻子又不是囚徒。”
荣氏也是容易想通之人，也附议道：“是啊，只要夫妻两关系好，家庭和睦，做妻子的自然就会做好自己的本分，何需用到‘管束’？”
现场的气氛一下子就融洽了许多。
这是一顿丰盛的晚餐，但上官澈和荣氏收获的不仅仅是口福，还有程家开明又独特的家风熏陶。
程家的家风并没有多惊世骇俗，只是在自己能改善的范围内尽量地对世俗的那一套陈规做了改善。在这里，上官澈和荣氏接收到的是让人放松又肃然起敬的氛围，是一种正好道出你心里的向往的氛围。在这里，无需用到机心，也无需用到警惕与猜疑，你如同返回了童年时光，感受到的全是简单、质朴又真挚的美好。
置身在这样的家庭氛围中，上官澈感觉很放松、很舒服，他很清楚这正是他想要的。很多年前他就明白，他要找的是一个生活理念跟他很接近的人，因为婚姻说白了就是找个人一起过日子，观念越接近，日子就过得越愉快，观念的差异越大，痛苦也就越深。
一顿饭下来，上官澈的心里已经有底，在告别时，上官澈对程若雪说：“欢迎来我家做客。我娘亲一个人在家，时常感到孤独，如果你能常来，她一定会很高兴的。”
程家四口人都懂这话的意思，都笑了。
程若雪点头。
在上官澈和荣氏即将离开时，程若雪从书房里拿了几本书出来，对上官澈道：“这几本关于谋略的书内容挺不错，麻烦你帮我送给江家小公子吧。”
上官澈愉快地接了过去。
程家人亲自送他们到门口。
上官澈来时安排了两辆马车来，因此现在让荣氏坐上其中的一辆回家，他则坐另一辆赶往江府。
在马车上时，上官澈翻看了程若雪送给江月棠的那五本谋略类的书，发现其中有三本都是市面上已经绝版了的，另外两本的观点也十分之精辟，不禁为她的这份体贴和眼光所感动。
就是她了，他对自己说。
他很清楚，若不选择她，他不可能再找得到时间、地点与人都这般合适的另一个人了。
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亲们，一更来了。接下来女主成长这一部分会稍稍拉快一些，以便早点写到她成年后的事。
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（感谢Joyce201打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
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八月初的一天中午，一位年约二十三四岁、衣装朴素的男子背着个小小的行囊快步地穿越林间的小路，朝着不远处的那条大河的方向走去。
一年前，他从司马彧的府邸翻墙逃跑后就是从那条河上渡河远走高飞的。
距离那条河越来越近了，他站在一块大石头上朝河上看，看到了一条船在慢悠悠地朝这边划来。
青年男子立即健步朝那里走去。
走到河边时，那艘船也快到河边了，他便站在那里朝那艘船张望。
站在船头划船的正是宋老爹，他立即朝宋老爹招了招手。
宋老爹以为是有人要渡河，也忙伸出一只手来示意自己已看到。
待船一靠岸，船上的客人便纷纷下了船，最后只剩下了宋老爹和他的女儿静儿。
由于静儿在船的那头，所以她没有发现这位青年。
这青年咚的一声跳上了船，道：“宋老爹，还认得我不？”
宋老爹很认真地看了看他，摇头道：“我每天载的客人都不少，实在记不起来了。”
静儿听得声音便转过头来看了那青年一眼，道：“我认得，你去年坐过我们的船，当时你衣衫破烂，衣服上还沾着血，头发也莲蓬蓬的，好像在逃亡一样。”
她说这话时脸上带着愉快的笑容，显然她对他的印象并不坏。
“没错，没错，我就是那个人。”那青年笑着道，又瞅了瞅静儿红通通的脸道：“你比去年长高了些啊。”
他就是知道周铜乃司马彧的手下的唯一幸存者步凡，当时若不是他及时翻墙而逃，这世上恐怕再也没有人知道司马彧与周铜之间的关系了。
宋老爹这才想起来，笑着说：“想起来了，你这一年过得可好？”
步凡道：“还不错。”
他边说边递给宋老爹一块糕点，又抛给静儿一块。
在两人吃着他给的糕点时他掏出一小袋子银两抛给宋老爹，道：“这是我去年坐你们的船渡河时欠给的钱。”
宋老爹准确地接过，道：“几个钱而已，我根本没想过要你还，何必客气？”
宋老爹说完就抛给他，他接过后放在了桌面上，道：“该付的还是得付。”
静儿便笑，眼神里透着淡淡的欣赏。
这男人竟然为了几个渡船的钱而找回来，她不由得暗暗惊叹。
不过，仔细想来他会回来也并不奇怪，在一年前她初见他时她就隐隐有这种感觉了。
宋老爹没有再推辞，在他的对面坐下，道：“你现在在哪里发财？”
步凡喝了一口茶，谦虚地说：“发财倒还算不上。”
然后他看着他们说：“去年我离开这里后去了温县，一开始是在小隆镇上替人家打工，后来认识了一位当地颇有声望的小官员，与他很谈得来，便向他借了一笔钱来包下当地的十亩地来种植桑麻，现在已将欠债还清并且存了一小笔。”
静儿听了微笑，心想他这人倒也有点头脑。
宋老爹一脸敬佩道：“不错，不错，你比我厉害。”
步凡便放下杯子诚恳道：“我这次来是想让你们也跟着我过，总比你们一年到头这般划船要来得轻松些。”
春夏天还好办，到了深秋和冬天时河面上冷得不得了，那时候划船的手肯定是要大遭罪的。
宋老爹卷了一根土烟慢慢地吸着，边吸边斟酌。未几，他说：“我一辈子都跟渡船打交道，离开了船反而会不习惯，我就不去了。”
说罢，宋老爹抬头看了看静儿，道：“静儿，你想不想去？”
静儿脸红耳赤道：“我一个女子家怎好跟他去？”
步凡就等这一刻了，他笑着说：“宋老爹，我这次来一是为还钱给你，二是为了静儿，我想着若是静儿尚未婚，能不能考虑一下我。”
一年前他初见静儿时还很腼腆，这次来他倒是大方了许多。
静儿忙朝宋老爹看去，宋老爹正欲开口说话时岸上跳上来两位客人，于是他们的谈话便中断了。
宋老爹将客人迎进船舱之后便到船头去划船，静儿忙着给客人端茶倒水。
步凡便盯着忙来忙去的静儿看。
她还是那么美，准确来说比去年时模样更美了些。
他心想——她应该有十六七岁了吧？
那两位客人也看了看静儿，静儿不想和客人扯上太多关系，便退到船尾去了。
“掌柜的，有酒菜么？”才过没多久，其中一位客人朝静儿喊道。
静儿忙说：“有。”快步返回了船舱，手脚麻利地端上一碟炒羊肉、两只烤鸡腿和两斤白酒来。
然后，静儿悄声对步凡说：“中午的时候我们再请你吃羊肉和鸡腿。”
步凡点头，对她说：“这两位客人由我来服侍着就好，你到船尾玩去吧。”
静儿感激地看了他一眼，掀开帘子走了出去。
几杯酒下肚，那两位客人聊起天来。
其中长得高一些的那人低声道：“听说朝廷又加价了，不过还是没有找到人。”
步凡听了不禁一惊，忙微微侧过脸去。
长得矮一点的那人笑笑道：“兴许那人早已不在人世了。”
步凡朝他们看了看，忍不住问：“请问两位说的是谁？”
那两人看向步凡，目光中透着机警。
步凡忙说：“我是宋老爹的朋友，今天来和他叙叙旧的。”
“周铜你知道不？”高个子客人问道。
步凡假装沉思了一会儿才道：“是不是朝廷在找的那个嫌疑人？”
“嗯嗯，就是他，现在朝廷派了人满世界地找这个人，而且悬赏的金额也越来越高了。”矮个子客人答道。
步凡忙说：“哦，原来是这样。”
他没再多说什么。
待那两位客人下船后，上官澈才面对着窗外的河水幽幽道：“周铜早已死了，朝廷再费劲地找也找不到的。”
宋老爹正好准备进船舱来，听得这话便猛地缩脚回去。
步凡竟然知道周铜的事。
宋老爹立即想起步凡去年逃亡时的情景来。
莫非步凡认识周铜或者周铜的杀害者？
假如认识的话，那先帝之死的案件就会有很大的突破。想到这里，宋老爹不动声色地掀帘走进了船舱。
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与此同时，正准备从船尾进入船舱的静儿也听到了步凡这一句伴着叹息的话，与宋老爹不约而同地进入了船舱。
他们都有种感觉——坐在船舱里的这个年轻人知道的还不止这些。
这一年多来，朝廷到处张贴告示寻找周铜，父女两虽然一直在这郊外的河上劳作，但是也能从不少的顾客口中得知这事及其进展。
步凡见他们进来，笑着点了一下头。
宋老爹笑着说：“先前你说你有意娶静儿为妻，可是我们连你姓啥名啥都还没知道呢。”
步凡忙说：“小姓步，名凡，尹州人，父母已病逝，唯一的妹妹也于去年嫁人了。”
他边说边掏出自己的出生证明来。
因为是真心实意想娶静儿，所以他没有用假名假证，反正就算他们知道他的真名也未必能将他与司马彧联想到一块，何况司马彧为了保全自己肯定不会对外说他曾有个手下叫步凡的。
当然，这事也只能在求亲时透露一下，在其它时候、其他人面前是绝对不能再透露半点的，因此也可以说——他为了娶到静儿不惜暴露了自己的身份。
宋老爹仔细地看了那张出生证明，最终确定它是真的，便问了步凡几个问题。
步凡除了隐瞒自己曾为司马彧做事之事外其余全部如实作答。
宋老爹又问：“上次你来渡河时是怎么回事？你那时候的状态很容易让人想多。”
“因为帮一位邻居出头而惹恼了某位朝廷重臣，所以遭他们派人毒打，为防日后再受此事困扰，我便连夜逃了。”步凡冷静答道。
宋老爹看了静儿一眼，静儿朝宋老爹点了点头。
她觉得步凡这人看起来不坏，况且她第一眼见他时就觉得他蛮合她的眼缘的，如今既然他把什么都告诉他们了，她也就没什么好顾虑的了。
这两年里，不少顾客曾表示过想娶她为妻、为妾，她都没答应，她很清楚他们只不过是贪图她的年轻和貌美而已，等到哪天她人老珠黄时，他们说不定弃她如同弃一个小猫小狗般，她知道找什么样的人才会过得上殷实又幸福的日子。
宋老爹犹豫了一下，问道：“现在全国的人都在找一个叫周铜的犯罪嫌疑人，这事你知道吗？”
步凡心头微微一惊，遂小心谨慎道：“听说过，据说此人跟先帝之死有关，所以今上要不惜一切寻找他。”
宋老爹端过一碗水咕噜咕噜地喝了几大口，道：“你既然曾经在京城做过几年事，应该对京城还是蛮了解的吧？”
步凡斟酌了一下他这话才答道：“说实在，并不怎么了解，我那时候每天都在头儿的眼皮底下做事，根本没有机会出去了解外面的世界。”又问：“宋老爹想了解了解京城？”
宋老爹笑着道：“我对京城不感兴趣，我只是想着如果你比较了解京城的话不妨去查查那个叫周铜的人的下落。”
步凡琢磨了片刻后道：“我前段时间听人说他已经死了。”
宋老爹又和静儿交换了一个眼神，然后宋老爹压低声音问：“这消息靠谱吗？”
“不好辨别。”
“告诉你的那人是你的朋友吗？”宋老爹紧盯着他问。
步凡摇头道：“不是。只是我有天到镇上的一家餐馆用餐时坐在我邻桌的一个陌生人，因为听他和他的同伴聊起，所以我主动过去和他们聊了几句，之后大家酒足饭饱便各自走了。”
解释得滴水不漏，就连宋老爹这种阅人无数的人都分不清他这话是真是假。
不过看得出来他是真的喜欢静儿，而静儿也喜欢他，于是宋老爹问静儿自己的想法。
静儿红着脸道：“阿爹见多识广，人生经验丰富，我听阿爹的。”
宋老爹便对步凡说：“我三天之后给你答复吧。”
既然是嫁他唯一的宝贝女儿，他当然得慎重点。
步凡忙说：“行，那我先到河岸那边找个旅馆住下，三天后我来找你们。”
宋老爹和静儿点头。
步凡遂与他们告别，到岸上找旅馆去了。
见河岸上没有客人要渡河，宋老爹便用绳子固定住船只，然后进船舱和静儿说话。
“你的真想嫁给他？”宋老爹开门见山地问。
“我看他人不坏，而且我们之间也聊得来。”静儿怯生生地说。
“可是也许他的身上还藏有秘密，他的处境也未必如我们想象的安全。”宋老爹提醒她道。
“小隆镇是个偏僻地方，在那里应该不用怕。”
“这么说你是想好了？”
静儿点了一下头。
宋老爹点起一根土烟，边抽边说：“这世上的事不一定的，若是他曾经做了会惹来麻烦的事，无论躲到哪里也有被人翻出来的可能。”
“我们警觉一点就好了，实在不行就躲起来。”静儿说。
宋老爹笑了笑，道：“你就真的那么想跟他在一起？你和他才见过两次面哦。”
静儿坚定地点头。
宋老爹猛抽了一口烟，道：“既是这样，我没什么好阻拦的了。”
静儿赶忙道谢。
“我只有个要求。”宋老爹忽然说。
静儿忙说：“您说。”
“成亲后你多打探打探他先前的经历，要是有跟周铜有关的就马上写信告诉我。”
宋老爹早年曾在私塾里读过两年书，识得一些字，他将自己认识的字全都教给了静儿，所以写信和看信这种事对于他们两人来说基本上是没问题的。
“行。”
“你多了解他的事也是为了帮他和帮你自己，这是好事。”
“这我知道。”
“那这事就这么定了吧。”
“好的，多谢阿爹！”
宋老爹看着她俏丽妩媚的脸感慨道：“你长大了，也该找个归宿了，嫁给他虽然不算十全十美，但起码你们彼此喜欢，所以阿爹诚心地祝福你们。”
听得这话，静儿的眼泪顿时像断线的珍珠般直往下掉。
她猛地扑到宋老爹的怀中，含泪喊了声：“阿爹！”
她很舍不得他。
宋老爹摸着她的头说：“我也舍不得你啊，这些年我们相依为命，如今你一走，就剩我一老头儿在这河上来来去去咯。”
“阿爹，再过两年我们就接您到小隆镇去。”
“到时候再说吧。”他笑着道。
真要他离开这个地方他又犹豫了。
三日后，宋老爹答应将静儿嫁给步凡，步凡便将带来的50两白银（三万人民币）给宋老爹作为聘礼，宋老爹知道他们婚后还有很多需要用钱的地方，因此只收下35两，将15两退回给了他。
当天晚上，他们三人便找了家旅馆吃了一顿丰盛的晚餐，以做婚宴。夜里步凡便和静儿宿在了一起。
次日一早，步凡和静儿告别了宋老爹，踏上了回小隆镇的路途。
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（亲们，这是草稿，修改版半个小时后可看，很抱歉！）
.........................
十月一日，上官澈于午后不久便忙完了衙门的事，立即前往江府去给江月棠讲课。
前两个月里，他与程若雪经过数次的单独见面与交谈后确定了关系，将于明年的二月初成亲。
而明年的三月份便是江月棠参加越级考核的时间，因此他得在短短的五个月内跟她讲完‘谋天下’的课程。但因为‘谋天下’的课程和‘谋兵’、‘谋国’的一样多，所以他得尽量抽多些时间来讲。
他已经跟程若雪说了他接下来的五个月里都将很忙，因此恐怕没有多少时间去见她，程若雪知道这是江月棠的学习到了最关键的时刻，因此非常理解。
上官澈对她很感愧疚，同时又很欣赏她的善解人意。
能娶到这样的女子是他的福气，这是这两个月里他心里很强烈的一个感觉。
到了江府，上官澈便脚步匆匆地走了进去。
他猜想江月棠此时还在午休，所以先去了书房，没想到一进书房便看见了江月棠。
“老师来啦。”江月棠立即从座位上起身朝他行礼。
上官澈示意她坐下，道：“今天开始我们讲‘谋天下’的内容。”
“嗯嗯，我已经准备好了。”江月棠笑着说。
“我们得在五个月内将之学完，所以时间上会比较紧的一点。”上官澈说。
“好的，我晓得。”小家伙边说边给上官澈倒茶。
她发现上官澈自从和程若雪谈恋爱之后就越发地英气勃勃了，心里很是为他而高兴。她不知的是每逢上官澈看向她时心里都会有隐隐的遗憾。
上官澈喝了几口茶后便开始讲课：“‘谋天下’指谋得天下一统，这里的天下一统指整个国家只有一个君王，‘普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣’，君王要想做到这一步不仅需要过人的谋略，还需要天时、地利与人和。
天时，指天道运行的规律，帝王行事若符合天道，不逆天而行，则天也会助他也，反之则容易招致祸害。
地利，即占据到有利的地势，如此才有可能一步步地谋划天下。
人和，指人心所向，人事和谐。
若这三样皆占全了，没有谋不成的事。”
江月棠点头。
上官澈接着道：“中国历史上一共出现过好几个一统天下的朝代，今天我们就讲第一个——秦朝。”
江月棠洗耳恭听。
上官澈先在纸上画了张地图，然后对江月棠说：“战国时期，七雄（齐国、楚国、韩国、燕国、赵国、魏国、秦国）并立，一开始时，赵国、韩国与魏国跻身前三名，后秦国在施行了‘商鞅变法’后国力逐渐壮大，慢慢地便跻身在了七国之首。
眼看着自己国家的国力日渐强盛，秦国的国君嬴政便萌发了消灭另外六国、实现统一天下的愿望。在李斯和尉缭的协助下，秦国制定了‘灭诸侯，成帝业，为天下一统’的策略，实施的具体方针为——‘远交近攻，逐个击破’，也即是‘稳住魏楚，笼络燕齐、消灭韩赵。’
在当时，韩国属于七国中疆域最小而地位又最为重要的一个国家，嬴政决定先从这个国家着手。
公元前230年，嬴政命韩国的降将内史腾率兵攻打韩国。内史腾不负使命，很快便抓获了韩国的皇帝安（史称韩王安），悉数纳得了韩国的土地，并将此地命名为‘颍川郡’。
公元前228年，嬴政派大将军王翦率兵攻打赵国，不多久后王翦的军队便攻入了赵国的国都邯郸，赵王迁只好投降，秦国便将此地分为邯郸郡、钜鹿郡和太原郡三个郡。
见此情形，燕国的太子‘丹’非常担心，决定先下手为强，遂于公元前227年派荆轲和秦舞阳前去刺杀嬴政，未遂，反而激怒了嬴政，嬴政于是立派王翦领兵去攻赵。公元前226年，王翦攻破了燕国的都城蓟。
公元前225年，秦军派王翦之子王贲率10万大军去攻包围魏国，不久后，他们包围住了魏国的都城大梁，并引黄河之水来水攻大梁，三个月后，大梁城被攻破，魏王假投降。
同年，王翦率六十万大军去攻打楚国，无奈楚国的城墙太过坚固，他们怎么攻也攻不下，只好一边抓紧练兵一边静待时机。
第二年，王翦又亲率六十万军兵去攻打楚国，楚国的都城寿春被攻陷，楚王负刍投降。王翦又趁着这机会带领士兵们渡过了长江，平定了江南。楚国亡，置会稽郡。
公元前222年，王翦之子王贲攻下了辽东，捕获了燕王喜，接着率兵攻打赵国。俘获了赵王嘉，燕、赵两国彻底灭亡，秦国在这里设了雁门郡。
公元前221年，王贲率军攻打齐国，齐王不战而降。
至此，秦国灭了六国，成为了一统天下的大国。”
上官澈越讲越起劲，接着道：“一统天下后。嬴政以咸阳为国都，宣布自己就是这个国家的皇帝，后世子孙将代代相承，并自称为‘朕’。
............
同年，王翦率六十万大军去攻打楚国，无奈楚国的城墙太过坚固，他们怎么攻也攻不下，只好一边抓紧练兵一边静待时机。
同年，王翦率六十万大军去攻打楚国，无奈楚国的城墙太过坚固，他们怎么攻也攻不下，只好一边抓紧练兵一边静待时机。
第二年，王翦又亲率六十万军兵去攻打楚国，楚国的都城寿春被攻陷，楚王负刍投降。王翦又趁着这机会带领士兵们渡过了长江，平定了江南。楚国亡，置会稽郡。
公元前222年，王翦之子王贲攻下了辽东，捕获了燕王喜，接着率兵攻打赵国。俘获了赵王嘉，燕、赵两国彻底灭亡，秦国在这里设了雁门郡。
公元前221年，王贲率军攻打齐国，齐王不战而降。
至此，秦国灭了六国，成为了一统天下的大国。”
上官澈越讲越起劲，接着道：“一统天下后。嬴政以咸阳为国都，宣布自己就是这个国家的皇帝，后世子孙将代代相承，并自称为‘朕’。
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江月棠一一听了进去，心想：秦王还是挺有魄力的。
上官澈给自己添了茶，缓缓地喝了半杯，接着道：“‘天下一统’的理念由法家宗师韩非提出，意即通过武力歼灭各国诸侯，达到真正的一人统治。当时七国中的楚国、齐国是首先反对这种思想的，认为要想一统天下简直比登天还难，但秦王嬴政相信，并且始终怀揣着这个信念。”
说完，上官澈望着江月棠问：“秦国为何能一统天下？”
江月棠立即认真思考起来。
少倾，她答道：“1、秦国推行了‘商鞅变法’——‘商鞅变法’重农桑、废井田、奖军功、实行统一度量、建立县制，使得秦国的经济、军事和农业得到了很大的发展，进而提升了国力。2、拥有大量的将相英才，如权臣、谋士有李斯、张仪和范雎等人，军事家、武将有王翦、尉缭、白起、魏冉和司马错等人。这些人皆目光高远、智谋双全，为秦国的大业做出了巨大的贡献。”
上官澈听了微笑道：“答得非常好，还有一点——秦国历代的国君皆志向远大，推动新政时毫不动摇，又能审时度势、励精图治，且善于把握时机。”
“明白。”江月棠点头道。
“1、有雄心刚毅的国君，2、能对内实行变革并举贤任能，3、能适时地对外实行武力攻占。故秦国能一统天下。”上官澈分析道。
江月棠连连点头。
上官澈看了看外面，道：“天色尚早，我们继续讲课吧。”
“好。”
上官澈道：“秦始皇嬴政过世后，由胡亥即位，史称秦二世，胡亥由于是赵高和李斯拥护而登上王位的，因此并无实权，实权由宦官赵高掌握。赵高掌权后唆使胡亥实行了一系列的暴政，并且不断地陷害忠良，民众忍无可忍，终于爆发了陈胜、吴广起义。陈胜、吴广的起义得胜了，但由于陈胜骄傲轻敌，最终被秦军镇压而招致最终的失败。
陈胜、吴广起义失败后，项羽拔杆而起，率兵与秦军作战，在作战中，秦军渐渐占了下风，秦军将领章邯赶忙向赵高请求援兵，赵高对此诸多猜疑，没有派出援兵，并且对胡亥隐瞒了战事。
章邯走投无路，只得向项羽投降。
此时秦军的战斗力已衰退，秦国的社稷危在旦夕。
当得知此事后，胡亥才猛然醒悟——秦国快要亡国了，于是对赵高的有意隐瞒表示不满。赵高原本就有篡位之心，见此情形便决定先下手为强。赵高与女婿阎乐合谋逼胡亥自杀，胡亥遂自杀于望夷宫，死时二十四岁。
秦二世胡亥死后，赵高立秦始皇的嫡长孙子婴即位。
子婴遂成为了秦三世，在他即位的第五天，赵高向起义军承诺会杀死秦朝的全部宗室人员，子婴得知后立即诛杀了赵高全家。
四十多天后，刘邦攻入关中，劝子婴投降，子婴知道秦国大势已去，亲自到刘邦军中投降。至此，秦朝正式结束，秦三世子婴一共只当了四十六天皇帝。
子婴投降后，刘邦并没有杀了他，而是将他交给随行的下属看管。
不久后，项羽率军进入关中，刘邦因当时还不具备与之抗争的武力，遂识趣地撤退。项羽杀了子婴，又将秦朝宗室的成员皆杀尽，并连夜杀了秦卒二十余万人，至此，秦朝彻底灭亡。
灭了秦后，项羽自称为西楚霸王，定都彭城，并实行了分封制，将灭秦功臣和六国贵族分封为王，他一共封了十八个王，史称‘十八王之封’，其中刘邦被封为汉王。
因为忌讳刘邦，项羽特意封他到偏远的汉中和巴蜀地带，又将秦国的降将章邯等人安排在关中，使之成为刘邦回关中的一道屏障。
刘邦丝毫没有显示出不满，而且在去封地的路上顺便把通往关中的栈道都给烧毁了，以向项羽表明他没有再进攻关中的决心。当然，这是刘邦做的表面功夫，他的心里其实一直在暗暗地做着攻占关中的准备。
公元前206年，齐国与赵国的诸侯发生叛乱，项羽立即率兵前往平乱，刘邦和韩信就在此时攻进了关中，不出3个月就占领了关中的大部分地区。项羽得知后非常气愤，立即派韩王郑昌率兵前往阻拦，刘邦的谋士张良遂伪作韩王书信给项羽，表示刘邦只想得到关中，不会向东再前进半步，项羽相信了，于是放心地攻打齐国。
公元前205年，趁着项羽还在攻齐时，刘邦率各路诸侯兵马约五十六万向东攻打楚国（西楚霸王项羽的根据地），项羽得知后大惊，忙留部分部将继续攻齐，他则率精兵三万去救援他的国都彭城。
刘邦攻下彭城后获得了大量的珠宝、美人，便设宴与众人同庆。项羽一路打进来，杀死汉军十余万，打得汉军节节败退，刘邦仓促逃亡。
此次战败后，很多刘邦的人纷纷投靠了项羽，项羽的军事力量迅速得到壮大。
公元前204年，刘邦在荥阳修甬道，以便过河去取粮食，项羽便派人来毁坏甬道，使得刘邦这边的粮草无法得到补充，刘邦只好主动与项羽议和，项羽同意。
范增建议项羽围攻荥阳，以消灭刘邦。刘邦得知后立即召集众谋臣商议应对的对策，陈平提议用离间计离间项羽和范增，刘邦采纳。
陈平的离间计施行后，项羽果真怀疑范增，不久便剥夺了范增的权利。范增既失望又愤慨，愤而告老返乡，在返乡的途中病逝。
项羽率兵将荥阳团团包围，情况十分之危急，刘邦遂派部将纪信假扮成他去向项羽投降，自己则乘机逃出了荥阳。
公元前203年，项羽攻下了荥阳，刘邦则说服了九江王英布背叛项羽，得以进入成皋。项羽得知后立即率兵前去攻打，很快便夺回了成皋，接着向西去追杀刘邦。刘邦便派重兵阻挡，使得项羽的兵无法继续西进。
就在此时，楚将薛公被汉将彭越渡河攻击，兵败身亡，楚国危在旦夕，项羽知道后赶忙率兵去攻击彭越。刘邦便趁机将成皋给夺下了。”
项羽正在追击彭越的途中，得知此事后气得要死，只好又折回去对付刘邦。
刘邦和项羽对峙了几个月，急性子的项羽受不了了，提出要与刘邦单挑，刘邦不肯，项羽于是派壮士出面挑战，却被楼烦人出面射杀。项羽于是亲自披盔甲拿长戟前来挑战。楼烦人正欲射杀项羽，却被项羽怒目圆睁的模样吓得仓忙躲起，再也不敢出来。刘邦只好亲自出来跟项羽对话，被项羽射伤，赶忙退离成皋。
此时，刘邦的大将韩信攻下了齐国和赵国，正准备攻楚国，项羽立派大将龙且前去对付韩信。龙且不敌韩信，被韩信杀死了。韩信继续进攻楚国。
项羽本想此时回去对付韩信的，无奈彭越又从上古城杀出，项羽只好前去对付彭越，留大司马曹咎固守成皋，并告诫他千万别出战，只需固守即可。
刘邦便派人去挑战曹咎，曹咎一开始还严守承诺坚决不出击，后来实在受不了汉军的连日挑衅，一气之下率兵出击，刘邦立即发起进攻，大败曹咎的军队，一举夺下了成皋，并迅速派人在广武地区收割粮食以做军粮。
项羽得知后赶忙返回，意欲再夺回成皋，然而此时项羽的军兵太过疲累，战斗力已远不如前，而刘邦这边的士兵士气高涨，人数又多，项羽无法，只得和刘邦签订协议，以鸿沟为界，分楚汉两边，各得一半天下。
之后，项羽引兵东归。
待项羽撤兵后，刘邦听从了张良和陈平的建议，趁项羽尚在东撤途中之际与韩信、英布、彭越三人兵分三路，率大队人马前去围截项羽。
不久后，三路人马将项羽围困在了垓下。
一场昏天暗地的搏斗后，一向战无不胜的项羽只剩下了二十八骑，项羽依然不肯投降，指挥二十八骑拼命冲阵，硬是杀出了一条血路，然后向南疾走，到了乌江时，自觉无颜见江东父老，感慨万分，于是命从骑们皆下马，以短兵器与汉军搏斗，项羽一人杀汉军数百人，自己身上也中了数十处伤，随后拔刀自刎，死时31岁。”
听到这里，江月棠泪如雨下。
上官澈边帮她擦眼泪边说：“李清照曾有诗曰‘至今思项羽，不肯过江东’，唉......”他说着说着也红了眼眶。
感叹了一番后上官澈接着道：“击败项羽后，刘邦于202年称帝，国号汉，史称西汉，定都长安。西汉是中国历史上第二个一统天下的朝代。
在汉初，刘邦实行轻徭薄赋、休养生息的政策，让长年征战的士兵和饱经忧患的百姓得到休息和调整，很快，经济、农业、手工业和商业便得到了恢复。
在政治制度上，西汉承袭了秦朝的三公九卿制，信仰方面则主要信奉道教。
西汉一共历经了二百一十年，历任皇帝共十二位。刘邦被尊为汉太祖高皇帝。”
上官澈喝了口水，然后道：“西汉的建立过程就讲完了，现在我要考你了——为何项羽会失败？他明明一开始时无论兵力还是权力都比刘邦大哦。”
江月棠立即将自己在听的过程中所产生的想法与结论结合起来，答道：“1、没有顺从历史发展的趋势——在灭秦之后没有把秦朝一统天下的政策给实施下去，而是沿袭了春秋、战国时期的分封制，这就为诸侯们图谋叛乱埋下了种子。2、不会用人——从他自立西楚霸王后，似乎每场战争都得他亲自出马才能战胜，可见他并没有培养出足以独当一面的良才将相来。3、刚愎自用，不听良言——陈平只用了一个离间计就使得他将辅佐了他几十年的范增给怀疑上了，并剥夺了范增的权利，殊不知自从范增离开他之后他的人生就陷入了一团乱的状态。4、没有远见、足勇少智——从他和刘邦的数次对峙中，他都体现了‘勇’，但却看不出‘谋’来。5、残暴有余，仁善不足——在秦朝灭亡后不仅将秦朝宗室的人杀尽，还将秦国的二十余万士卒也杀了。若是这二十余万人留下来，不就是很强的兵力了吗？他是不是担心这些人日后会对付他所以才全灭了？从这里我又觉出了他的胆小和不善于收服人心。”
上官澈听后很感满意，道：“分析得不错。”又问：“刘邦为何能取得最终胜利？”
江月棠立即答道：“1、能屈能伸——每逢觉得没胜算时就主动求和，绝不逞强。2、待人宽仁大量——俘获秦三世子婴后并没有将之杀掉，平时也很少开杀戒。3、善于听取他人的意见——每逢遇到大难题时都会悉心听取他人的意见，不冲动行事。4、善于笼络人才、收服人心——刘邦的得力手下有张良、韩信、萧何、樊哙、曹参、周勃和灌婴等，而且他体恤百姓，因而能得到百姓的拥护。5、志向高远——他自比信陵君，经常模仿信陵君为人处世的方式，故在看问题的高度上胜一般人。”
上官澈微笑着点头。
他并没有跟她说起过刘邦与信陵君、萧何、樊哙、曹参、周勃、灌婴等人的关系，然而她说出来了，并且说得没错，可见她平时是有认真读书的。
想到这里，上官澈望向她的目光也从关爱、欣赏转变为了欣慰。
这个孩子，以她的努力、胸襟和智慧，只要她日后一步步扎扎实实、认认真真地走，应该是能达得到江传雄的高度的。
他看着她小小的脸蛋，便像看到了一朵神奇的花，甚是赏心悦目。他伸手去摸她的头，温声说：“今晚就讲到这吧。”
“好。”小家伙立即点头，又抬头望着他问：“老师，您和程姐姐打算什么时候成亲？”
上官澈不禁脸色微红，微笑道：“大约在明年的二月份。”
“好的。”小家伙也微笑，开始在心里琢磨着届时该送他们什么礼物。
当上官澈走出书房时，她立即跟着来送，两人并肩沿着长长的廊庑往门口的方向走。
这时，上官澈便忍不住在心里想象她长大后的样子。
我生你未生，你生我已老，唉，他在心里长叹道。
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送走上官澈后，江月棠回房去沐浴，然后一身舒爽地躺在床上想事情。
今年是大昭53年，明年是每三年一届的疆域争夺赛（九五赛）的第十八届，在九月五日举行，也是她和萧棣元约定每两年见一次面的年份，她特别希望能像上一届那样获得前往观摩比赛的资格，这样她就有机会堂堂正正地跟萧棣元见上面了。
可是，江传雄已经明确表示不参加明年这届九五赛，将机会留给其他人了，那么，身为一个尚未成年的人，又没有直系亲属陪同，她要想获得朝廷批准显然不太可能。
如果不从这方面想办法，她便得以出国去旅游的理由做出境申请，但是比赛期间曙国对出入境人员的放行条件会比平时严格许多，像她这种尚未成年的人显然边关那边不会批准她通过的。
所以，想来想去也只能从九五赛这边找机会。
明年三月份是她参加谋士晋级的越级考核的月份，如果她能通过这个越级考核，则表示她有资格参加顶级谋士的晋级考试，进而获得角逐顶级谋士的资格。
但是，越级考核通过也只表示她获得了角逐顶级谋士考试的资格，并不表示她一定能考得上。
然而下一届谋士晋级赛（六九赛）得在大昭55年才举行（每五年一届），那是在‘九五赛’之后，因而她没有时间上的优势。
那么，她还能有什么办法请求皇帝允许她前往曙国去观摩第十八届九五赛呢？
如果她向江传雄请求帮忙，江传雄肯定是第一个反对的，因为他不可能同意她去，所以这事她不能依赖江传雄。
这个问题其实已经困扰她一段时间了，她在紧张的学习之余也时常会想到，但她从没有将这份焦虑表现出来，她在静悄悄地想办法，试图想出一个切实又可行的办法。
要不要在九五赛之前以出国旅行的理由到曙国去见萧棣元一趟呢？那时候出入境的审批没那么严苛。
然而她觉得现在距离明年的九五赛还有将近一年的时间，可以有充足的时间给她思考出一个比这更好的办法来，因此她将这个办法列为毫无办法之下的办法，是目前不打算采用的。
她主要还是想以观摩者的身份去。
这样可省去他人的猜疑、家人的担心，与他见面也不必太躲躲闪闪。
她想了很久也没想出理想的办法来，便在一种极度的困乏中睡去了。
梅香见她睡去，便上前来帮她盖好被子，在盖被子时，发现她颈脖间的那条红豆项链从低领的衣服中露了出来，红红的，像鲜血一样。
也不知是江月棠常年佩戴它的缘故还是怎么回事，这条项链的颜色越发地鲜艳了，仿佛得到了滋养的有生命的东西似的。
梅香想到江月棠小小年纪却对感情有如此明确又坚定的认知，总难免怀疑她小小的身躯里是否住着个大人。
又想到她一个女娃人家却不得不背负起那么大的使命，心里便忍不住心疼她。因为心疼她，所以总希望她过得平安无恙。
梅香帮她将那红豆项链放回衣服里面去，再将幔帐放下，退回到一侧的椅子上。在她的椅子旁不远放着的是小佛的窝，一间很像人的房子的小木楼，小佛蜷着身子在二楼的窝上睡着了，看起来颇是安详。
自从上官澈送了小佛给江月棠后，江月棠每日在紧张的学习之余就有了一项放松的活动——溜猫。
昨天江月棠带它到公园去散步时它被一个比它大一倍的胖猫不断骚扰。
江月棠便赶忙带着它避开，谁知那胖猫又跟来，而且不断地用爪子抓小佛的耳朵，小佛一气之下也伸出爪子去抓对方，没想到对方比它还凶，猛地撕咬小佛的爪子和耳朵。江月棠见状只好从树木上折了根树枝猛赶它，好不容易才将它给赶走。
赶走了那胖猫后江月棠蹲下去看小佛，发现小佛的爪子和耳朵皆被咬伤了，鲜血把伤口周围的猫毛都染红了。江月棠赶忙抱着它回府。
陶老夫人见状心疼得不得了，道：“以后你别带它上公园了，就在家里或者后山溜溜便是，公园那地方太多没教养的猫出没了。”
江月棠忙说‘是，是，是’，既心疼又后悔。
陶老夫人亲自给小佛清洗了伤口，然后涂上药，再包扎好伤口。
如今小佛的伤口尚未痊愈，所以它今天一天都待在家里养伤，连房间门口都没踏出一步。
因为怕上官澈伤心，这事江月棠一开始没打算跟他说，今天上午时她又改了主意，打算今晚跟上官澈说的，无奈她上课时太认真了，忘了跟他说。
也罢，不说就不说吧，反正过几天小佛的伤就好了。
昨晚，江月棠一宿都没怎么睡好，因为小佛的伤口太疼，以至于它不得不时常呻/吟，江月棠一听到它的呻/吟就醒过来了，立即起床来温声安慰它，并且轻柔地抚摸它的后背，直到它感觉不那么疼了再躺回床上。
这个猫是她的老师送给她的，她待它如同待人般。
今夜，小佛一直都没有呻/吟，江月棠才终于可以睡个踏实觉，不过她夜半里也还是起来看了它一次，确保它平安无事后才再次躺下。
这次，她像忽然想通般，决定等明年参加完三月份的越级考核后再思考该怎么取得去曙国观摩九五赛的事。
现在就先别纠结它了。
如果明年能顺利通过越级考核，她起码去跟皇帝申请时也多几分底气。
这般一想后，她先前的那些困扰就没有了，因此下半夜里她睡得颇香。
次日醒来，她又恢复了心无旁鹫地学习的状态。
先把学习给搞好了，这才是现阶段对她最要紧的事，也只有这样，她才能在明年的越级考核中有更多的胜算，进而有更多的底气和途径去申请观摩九五赛的资格。
所以，就先踏踏实实地学习吧。
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（感谢Joyce021打赏的币币和月票，么么哒(づ￣3￣)づ。因时间关系这贴的是草稿，修改版大约半个小时后贴）
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萧棣元早上下完早朝后便去跟萧宏和柳氏辞别。
他约了他的神秘老师静吾在翊城见面，这事三天前他已请示过萧宏，萧宏答应了。
这几年里，静吾都要求在京城以外的城市或乡镇给萧棣元授课。一开始时，萧宏很是不解，觉得静吾这要求太过过分了，但仔细想想又很清楚除了静吾之外已无人可胜任萧棣元的老师，便只好答应了静吾的这个要求。
在萧棣元年纪尚小时，静吾是亲自进宫来给他授课的，如此教了几年后便要求萧棣元到宫外去听他讲课，再后来又转成了到京城以外。
萧宏忍不住想——再过几年他是不是要求萧棣元到国外去听他的课？
静吾此人的心思他难以猜测，不过以他对静吾的有限了解，他认为静吾真的有可能有一天会这么做。
这个自始至终都不曾在他和萧棣元面前露过真面目的人确实也担得起‘神秘老师’之名。
至于为何不肯露出真面目，静吾在跟他们见面的第一天便解释了——是因为他的脸被一场大火给烧得面目狰狞了，为了不吓着他人，所以他一直戴着低檐帽子，以便将脸遮掩起来。
因为他的手上好颈脖上确实有几处烧伤的痕迹，所以他们都信了。因为信了，所以这些年里都没有强硬要求静吾露出真面目过，毕竟他们也很清楚——只要静吾不愿意，就一定有足够的理由和办法不让他们看得到他的脸。既然如此，还是别在这种细节上纠结了，况且他已是一个七十多岁的老人了，他长什么样对于他们来说已不重要。
从京城到翊城骑马走需要三天三夜的时间。
随同萧棣元去的有他的贴身公公丁聪和两名武功高强的随从。萧棣元一身书生装扮，看起来倒比在皇宫时要亲切许多。
十六岁的少年，正是介于纯真与半成熟之间，身上有种让人心生向往的美好。丁聪和两位随从看着在他们面前策马疾驰、衣袍飘飘的萧棣元，虽然同样身为男人，也难免有几分莫名的心动。
这样风华绝代、才能高超的一个人，不知再长大几岁时会是何等的有味道。
他们又不由得感慨——若哪位女子得到他的爱，想必是要让很多人羡慕加妒忌了。
到达翊城那天，天空下起了雨，但为了如约到达，他们没有避雨，而是没人买了一顶宽沿的竹叶帽戴着继续前进，终于在约定的时间到达相约的地点。
这是一家建在山间的小客栈，四周除了几乎农家之外并无其它设施，因此很让他们感到放松。
静吾已经等在客栈里面的一间包厢里了，他的身边只有一位看起来年纪挺小的书童。桌面的香炉上燃着檀香，满屋子皆飘着由它而发出的香味，闻着就让人莫名地心生安静。
萧棣元进来了，一进门便朝静吾跪下道：“学生见过老师。”
静吾依然戴着那顶低檐帽，只不过这次穿的却是暗紫色的长袍，比他平时非黑即白的长袍多了几分暖意。
“你来啦，起来坐下吧。”静吾朗声道。
从声音可听出他是快乐的。
不过在萧棣元的印象中他似乎没有忧愁过。也难怪，像他这种经历过大起大伏、游历过那么多地方、见过那么多人事之事且本身境界又高于寻常人的人早已不会被悲喜所左右得了了。
萧棣元起身，在静吾对面那距离静吾大约三尺远的椅子坐下，道：“算起来我们已将近一年没见了。”
本来两人约好每个季度见一次的，不过今年由于静吾上半年身体有恙，所以才将讲课的时间一推再推，不过这次静吾会将这几个季度落下的课程全部补上，因此萧棣元这次会在这里待上将近一个月的时间。
“是的，三殿下。”静吾微笑道，又说：“三殿下比去年长高、长壮实了不少。”
萧棣元很是惊讶——他既然戴着那么低檐的帽子，且又并没有将头抬得很高，究竟是怎么看出萧棣元长高、长壮实了的呢？
“是的。”萧棣元微笑点头。
现在毕竟是他长身体的时候，自然身体的变化会明显些。
接着萧棣元问：“老师的身体好些了吗？”
“嗯，全好了。”
“先前是什么病？”萧棣元又问。
他认识有不少名医，说不定其中有人能对静吾有帮助。
“一些老年综合症而已，不算什么大事。”静吾答道。
“有请大夫来看了吗？”
“有。”
萧棣元便放心了些，遂名丁聪端礼物进来。
他为静吾精心准备了几件礼物。
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也难怪，像他这种经历过大起大伏、游历过那么多地方、见过那么多人事之事且本身境界又高于寻常人的人早已不会被悲喜所左右得了了。
萧棣元起身，在静吾对面那距离静吾大约三尺远的椅子坐下，道：“算起来我们已将近一年没见了。”
本来两人约好每个季度见一次的，不过今年由于静吾上半年身体有恙，所以才将讲课的时间一推再推，不过这次静吾会将这几个季度落下的课程全部补上，因此萧棣元这次会在这里待上将近一个月的时间。
“是的，三殿下。”静吾微笑道，又说：“三殿下比去年长高、长壮实了不少。”
萧棣元很是惊讶——他既然戴着那么低檐的帽子，且又并没有将头抬得很高，究竟是怎么看出萧棣元长高、长壮实了的呢？
“是的。”萧棣元微笑点头。
现在毕竟是他长身体的时候，自然身体的变化会明显些。
接着萧棣元问：“老师的身体好些了吗？”
“嗯，全好了。”
“先前是什么病？”萧棣元又问。
他认识有不少名医，说不定其中有人能对静吾有帮助。
“一些老年综合症而已，不算什么大事。”静吾答道。
“有请大夫来看了吗？”
“有。”
萧棣元便放心了些，遂名丁聪端礼物进来。
他为静吾精心准备了几件礼物。
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静吾给萧棣元讲个人与世间万物的关系、讲男女间的关系、讲挫折与失败对人的作用、讲天地万物生存的智慧、讲进退、讲生死、讲各种阶层的人的思维方式及处世智慧、讲佛教与道教的思想精髓，不知不觉间便讲到了夜幕降临。
外面下起了雨，其他人坐在廊下边喝茶边小声地谈话，神态皆无比的放松。
这间小客栈已被萧棣元包了下来，期限为一个月，所以这一个月里这里头除了小客栈的掌柜和几位店小二之外其余都是萧棣元和静吾的人。
讲完了今天的课程，店小二给静吾和萧棣元端上了晚膳。
一共十一道菜，全是当地的农家菜，荤素搭配、有辣有麻、有甜有香。
由于所有菜式都是萧棣元首次尝到，所以他今日胃口极好。
静吾即便是用膳时也不摘下帽子，不过将前面的帽檐微微往后抬了点，因而萧棣元能看得到一小搓他的花白胡子。
萧棣元微笑道：“老师，虽然您曾数次强调您的面容狰狞，但在学生的心里，却总感觉老师的面貌慈祥可亲。”
静吾哈哈大笑道：“在没烧伤之前的样子还勉强跟慈祥可亲扯得上关系，烧伤之后就真的狰狞得很了，就连我自己都不敢照镜子了呢。”
萧棣元是不太信的，但他也没有多说什么。
时间一进入十月份，每到太阳落山后空气便透着凉意，可对于萧棣元这种坚实体魄的人来说是无所谓的，所以依旧只穿着一件衣服。
而静吾似乎也不觉得冷，也是穿着一件。萧棣元担心他冷，提醒他加衣，他似乎并不怎么愿意，但或许是不忍拂了萧棣元的好意，终归是将放在身旁的薄外套给披在了身上。
披上去之后他又觉过热了点，遂还是将之脱下放回了远处，道：“还不冷。”
萧棣元笑了笑，伸手给静吾倒茶，又将灯火拨亮了些，道：“老师，最近我陷入了对一切事物的严重怀疑中，乃至于有很多我先前感兴趣的事情现在都不感兴趣了。前几天，我甚至一度对眼目所见的一切都升起厌恶之感，并且头痛、精神萎靡，非常的痛苦。”
这是真的。他曾那么喜欢定期买进一批新书来看，可九月中旬的某天当他进入书肆后却发生了他以前从未发生过的情形——他精心挑选了十本书，他知道这十本书他买回去后一定不会后悔的，因为他已经大致地翻看了一下内容，知道里面有很多值得他吸取和斟酌的东西，但奇怪的是就在他准备带着它们走向收银台时他却犹豫了，一种说不清道不明的感觉紧紧地包围着他，让他对自己的选择莫名地产生后悔感，并且他忽然万念俱灰，什么都不想要。当时他从心里暗骂了自己的犹豫不决，因为这实在太不像他一贯的作风了，何况他又并非买不起这十本书，于是他再一次带着它们往收银台走去，越来接近收银台了，那种‘不要买’的感觉忽然又汹涌而来，同时心里又有另外一个声音在说‘这些都是你喜欢的书啊，买了又有什么关系呢’，两种声音在撕扯着他，让他下不了决心。
那时，他反复地问自己——究竟是觉得买它们不值得还是不想再购进太多的书？
他有很大的书房，其实根本不用担心装不下这些书。
至于值不值得，每一本书的价格并不高，就从里面的内容来看，买它们还是值得的。况且书籍可以一看再看，甚至可以留给后代，花这笔钱买它们委实不亏。
他明明都懂这些道理，可会还是犹豫。他实在不明白他为何会这般犹豫。
最终，他没有买这十本书，快步走出了书肆。
走出书肆后他忽然感觉心里轻松多了。
类似的情况还有一次——九月底时，尚衣局派人来给他做秋季的衣裳，负责给他做衣服的宫女晴月亲自带着十种布料来请他做选择，他选了一个丝绸材质的和一个精棉材质的，这两种材质摸上去都非常的舒服，而且厚度和颜色也都是他喜欢的，可正当晴月准备离开时他忽然后悔了，叫住了她，道：“算了，本宫还有很多新衣服尚未穿过，今秋就不用做新的吧。”
晴月吃惊不小，但又不敢置喙，只好领命下去。
萧棣元便将这些事都跟静吾说了。
静吾听完后打趣道：“你是不是有意在行节俭之道啊？”
“不裁新衣这事也许是有点这个意思，可不买那十本书却不全是，我一向很舍得在提升自我上投资的。”萧棣元道。
静吾沉思了半晌，道：“这么看来，你确实如你所说的那样有点自我怀疑，这种行为的产生一定是有原因的。又或许是你比以前更注重人本，你开始懂得从自身寻找答案，而不再一味地向外驰求了。若是后者，这变化倒是好的。”
说着，静吾微微抬头，看向他道：“你最近是不是经历了什么事？”
自我觉知的变化一般都是面临或经历一些事情时才产生的，它不是风平浪静的时候能轻易产生的觉悟，这些事情可以是人听到了一些能给他感官和身心造成刺激的话、看到了一种能给他以忽然的启示的现象或风景、经历了一件对他的身心皆产生影响的事。
萧棣元感叹于静吾的明辩，斟酌了片刻才答道：“我现在对我的身世产生怀疑。”
前些年里，由于萧棣元并不曾怀疑过自己的身世，因此没有跟静吾谈论过这个话题，但从去年起他开始怀疑了，尤其是今年春天萧宏为了不让他见昭国皇帝而使出那些下作的手段加上后来昭国皇帝跟他说起的关于昭国三皇子的事，就更加深了他对自己之身世的怀疑。
.............
亲们，一更来了。上一章我写得实在太赶了，因此修改了一遍后依然有几个错别字（我今天早上回头检查时发现的，昨晚太困了，看漏眼了），所以今天又修改了一遍，亲们有时间不妨回头看一下，已经订阅过的不会再重复扣款。
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还有赵宝木。
如果昭国不是对萧棣元的身世有了一定的怀疑又如何会肯冒那么大的风险让赵宝木到曙国来？
当初他第一次见赵宝木时就觉对方并非普通人了，后来赵宝木时常出现在御花园里，还曾数次主动帮他卜算，这一切都并非偶然。
好在赵宝木被他及时地送回昭国去了，不然若等到萧宏知晓赵宝木的身份时赵就根本连离开皇宫的机会都没有了。
这一切事情叠加起来便有如一块大石头压在了萧棣元的身上一样，让他不得不怀疑起自己的身世来。
他也曾怀疑过这会不会是昭国人得知他不受父母宠爱后故意使的离间计，但是他跟昭国皇帝李霈长得这么像这又如何解释？
萧棣元知道自己必须得有所行动了。
当知道自己的身份可疑时，没有人会不在意，何况是牵涉到两个国家，他不能容易自己再这般不明不白地活着。
静吾换了个坐姿，道：“喔，为何你忽然怀疑起自己的身世来了呢？”
“有很多原因，请恕我暂时不变详述，如果哪天时间成熟了，我会跟您详讲的。现在，老师，我想请您运用您高超的占卜术来帮我占卜一下我的身世。”
静吾微微一笑道：“帮你占卜可以，但把占卜的实际结果告知你多少或者是否用另一番话来搪塞你，这就在于我了。”
萧棣元镇定答道：“老师请讲讲搪塞我的理由。”
静吾看着他低声道：“我还不想死。”
萧棣元道：“我保您不死。”
“其实我也未必就一定能占卜准确。”静吾又说。
“无妨，只要您尽心尽力了，结果如何我都不会怪您半句。”萧棣元看着他那将脸部全部遮住的帽子说。
静吾伸手轻拍了一下萧棣元的肩头，然后开始帮他卜算。
静吾先掐指卜算。
这种算法一般能将人三世以内的大致情况测算出来。
在他专注地测算时，萧棣元便静静地看着他那只手。
静吾用的不知是鬼谷子掐指术还是一掌经，又或者是两者皆用了，总之他边掐指边用心算，看起来颇厉害的样子。
大约一刻钟后，静吾测算完毕，但他并没有马上把结果告知萧棣元，而是让书童从他的口袋中拿出一个八卦图，对着八卦图继续测算。
这次，静吾很快就得出了结果，拿笔将之唰唰唰地写在纸上，接着，静吾将纸递给萧棣元道：“要想得知你的真实身世，往曙国的南边走，在距离曙国约七千里的地方会有答案。”
那不就是昭国的京城吗？
萧棣元惊讶万分，忙请教给如何获得真实的信息。
如果信息不真实，则不仅不能得到答案，反而会令两国的关系紧张起来，所以他希望老师能指点一下。
静吾道：“从今天开始的两年内你最好装作什么都不知道，只需派人在暗地里帮忙调查即可，”
说罢他又凑近萧棣元几分低声道：“如果你这两年内轻举妄动，则会凶多吉少。”
萧棣元马上明白了——他是不希望他的举动被萧宏和柳氏觉察出。
若是被他们觉察出来，他的处境就会变得十分的尴尬和艰难。
萧棣元点头，又问从哪些方面着手查会比较容易查出。
静吾答道：“从你的父王和母后这里。”
萧棣元忙说：“多谢。”
之后，静吾就没有再透露这方的半点消息给他了。
萧棣元给他到晚安，轻轻地退了出去。
接下来的一整个月里，尽管萧棣元有几次在他面前巧妙地提起此事，但
................
还有赵宝木。
如果昭国不是对萧棣元的身世有了一定的怀疑又如何会肯冒那么大的风险让赵宝木到曙国来？
当初他第一次见赵宝木时就觉对方并非普通人了，后来赵宝木时常出现在御花园里，还曾数次主动帮他卜算，这一切都并非偶然。
好在赵宝木被他及时地送回昭国去了，不然若等到萧宏知晓赵宝木的身份时赵就根本连离开皇宫的机会都没有了。
这一切事情叠加起来便有如一块大石头压在了萧棣元的身上一样，让他不得不怀疑起自己的身世来。
他也曾怀疑过这会不会是昭国人得知他不受父母宠爱后故意使的离间计，但是他跟昭国皇帝李霈长得这么像这又如何解释？
萧棣元知道自己必须得有所行动了。
当知道自己的身份可疑时，没有人会不在意，何况是牵涉到两个国家，他不能容易自己再这般不明不白地活着。
静吾换了个坐姿，道：“喔，为何你忽然怀疑起自己的身世来了呢？”
“有很多原因，请恕我暂时不变详述，如果哪天时间成熟了，我会跟您详讲的。现在，老师，我想请您运用您高超的占卜术来帮我占卜一下我的身世。”
静吾微微一笑道：“帮你占卜可以，但把占卜的实际结果告知你多少或者是否用另一番话来搪塞你，这就在于我了。”
萧棣元镇定答道：“老师请讲讲搪塞我的理由。”
静吾看着他低声道：“我还不想死。”
萧棣元道：“我保您不死。”
“其实我也未必就一定能占卜准确。”静吾又说。
“无妨，只要您尽心尽力了，结果如何我都不会怪您半句。”萧棣元看着他那将脸部全部遮住的帽子说。
静吾伸手轻拍了一下萧棣元的肩头，然后开始帮他卜算。
静吾先掐指卜算。
这种算法一般能将人三世以内的大致情况测算出来。
在他专注地测算时，萧棣元便静静地看着他那只手。
静吾用的不知是鬼谷子掐指术还是一掌经，又或者是两者皆用了，总之他边掐指边用心算，看起来颇厉害的样子。
大约一刻钟后，静吾测算完毕，但他并没有马上把结果告知萧棣元，而是让书童从他的口袋中拿出一个八卦图，对着八卦图继续测算。
这次，静吾很快就得出了结果，拿笔将之唰唰唰地写在纸上，接着，静吾将纸递给萧棣元道：“要想得知你的真实身世，往曙国的南边走，在距离曙国约七千里的地方会有答案。”
那不就是昭国的京城吗？
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冬天转眼便到了，这年的十二月初，一向极少下雪的曙国下起了雪，一日早晨，下完早朝后的萧棣元忽然很想到郊外去看看雪景，便带了丁聪和一名侍卫出了门。
他们是骑马去的。
这天的雪下得很大，在地上堆起很高，所以马跑得并不快。北风呼啦啦地刮着，吹在脸上刺疼刺疼的。
丁聪一边策马一边对跑在前面不远的萧棣元嘟哝道：“二殿下，奴才真看不出这种天气出来有啥好玩的。”
说这话时他喘着粗气，虽然穿得很厚实了，但那刺骨的寒风还是他忍不住地打了个哆嗦。
萧棣元答道：“冬日赏雪，这叫雅致。”
他又降低些声音加了句：“你不懂。”
出了市区，萧棣元直往南侧的一条小公路走，这显然是要走向较为偏僻的地带了，丁聪忙问：“二殿下，我们是要去哪里赏雪？”
萧棣元似乎不太愿意回答，头也不回地说：“跟着来就是。”
丁聪和那位侍卫只得闷头跟上。
他们穿过了大片的平原，踏上了山间小路，过了一座山，眼目所见便是一望无尽的森林。
萧棣元带着他们从一条极小的路穿过森林，往前面一看，是一条结了冰的河。河的对面又是连绵的山。
萧棣元勒马停住，让大家下马歇息。
早已累得气喘吁吁的丁聪立即下了马，拨开旁边那块大石板上的雪，让萧棣元坐，然后他与那位侍卫也在萧棣元的两侧坐下。
“我们待会要过河，然后穿过前面那两座高山，到云脉峰去。”萧棣元对他们说。
他们一路上都疑惑着他要带他们到哪里去，他不忍心一直不说。
那里可以看得到昭国北端的一角，而且那附近有个山谷，山谷里住着几户人家，他们可以在那里吃到纯正的地方菜，喝到当地很有名的一种小鱼做成的小鱼汤。只是这个天气去实在太费劲了，因此丁聪忍不住说：“二殿下，如果您想喝那种特色小鱼汤，我们也可以直接在这河里捞一些的。”
只要将河面上的冰破开一个口，放渔网下去就可以捞了，不过他们没有带渔网来，不过也没事，他们可以用草藤制作一张。
萧棣元微笑道：“我大老远跑来这里当然不只是为了喝小鱼汤。”
丁聪好像忽有所悟，笑道：“好，反正您去哪里我们就跟到哪里。对了，二殿下，这河我们该怎么过呢？”
没有人清楚这河上的结冰有多厚，够不够力气承受马和人从上面经过。人从上面过还有点可能，毕竟他们几个都有轻功，届时可以脚尖一点轻飞过去，但是马就不行了，马必须得走着过去，可是以马的重量.......这可真让人暗捏一把汗。
萧棣元看出了丁聪的忧虑，哈哈大笑道：“当然是让马从上面过去啊，而且届时我们还可以坐在马背上。”
见丁聪思想尚未转过弯来，萧棣元解释道：“这条河的河水大约两米深，而我们的马匹站起来时将近三米，故它们满可以趟河而过，不必管冰面是否承受得了。”
丁聪这才恍然大悟，尴尬道：“是呀，是呀，奴才怎么没想到呢，还是二殿下想得通透啊。”
可是，即便丁聪不是特别的聪明，萧棣元还是很喜欢他。
每个人有每个人的优点。
天空放晴了，雪小了点，丁聪一边吃着已经冻成石头般的糕点一边给萧棣元说笑话。萧棣元不怎么做声，但却很认真地听他说。
也不知丁聪从那里听来这么多笑话的。
丁聪是一个很懂得让人愉快的人，这也是萧棣元喜欢他的原因之一。
他们吃了糕点、喝了水后歇息了约莫一刻钟，然后骑马过河。
但是马很聪明，它知道这冰下面是河水，因而死也不肯往前踏一步。丁聪用鞭子拼命地赶它也不肯。
“二殿下，这可怎么整啊？”丁聪回头向萧棣元求助。
他是知道怎么使马儿跑起来的，但他故意问一问萧棣元。
萧棣元扬起鞭子朝丁聪的马的屁股一鞭打下去，马儿一吃疼便忍不住往前急跑了，这一跑瞬间就将河面上的冰踏碎，马腿便只能往河水里伸了，冰下的河水并不冷，是泛着暖意的，所以马并没有感到不适，驮着丁聪一步步地往河对岸去。
另外两匹马见状也跟着过去。
过了河，三匹马载着它们的主人迅速地往山路上跑，不多久后便过了两座山，前面便是云脉峰了，是一座海拔起码有三四百米高的山，山路因而也变得更加的难走。
但无可否认，在云脉峰上看到的风景要比先前经过的那几座山的要美得多，看的范围也远得多。
由于都是极陡峭的路，所以他们注意着控制马的速度。
大约花了将近半个时辰的时间，他们到达了云脉峰的峰顶，站在那个最适合看风景的由无数的石头堆砌而成的石头台上向四周极目眺望。
在南端，那白雪飘飘、云雾弥漫的所在，便是昭国。
萧棣元的目光便锁定在了那个方向。
那种想早日弄清自己身世的愿望又忽然如同熊熊的火般在他的心里燃烧起来，既然他这两年里不适宜在萧宏和柳氏面前轻举妄动，那么不妨从昭国那里入手。
萧宏和柳氏当然不会告知他真相，并且巴不得永远将之保密下去，但昭国那边或许有人是巴不得早日让真相明朗的，不然他们也不会为此而暗中行动了。
显然，李霈对他的身份只是怀疑，并没有知道真相，而昭国的皇太后呢？
李霈跟他说起过昭国三皇子被野狼吃的事，他知道那件事是发生在皇太后带三皇子去度假的山庄里面，他因而很想见一见昭国的皇太后。
他也知道在三皇子出事时皇太后正在沐浴间里沐浴，所以从她的身上显然也得不到更多的信息，但他还是很想去见见她，仿佛要了却一桩心愿般。
很快他便有了主意——年后或者年前找个理由离开皇宫然后悄悄地到昭国去和皇太后见一面，再顺便去见见江月棠。
那个小家伙现在应该是在紧张的备考阶段了，所以最近他也按捺着自己没给她去信，但是他没有一天不想她，这种想念让他有时候很抓狂。
去见见她，也可解解他这一年多的相思。
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真是讽刺啊，竟然是异国他乡里有几个人让他想起来时莫名地感到温暖，而自己身边却没有一个这样的人。
萧棣元苦笑了一声。
他对昭国有种说不清道不明的感觉，这是很多年就已经有了的，现在，他多少找到了些这种感觉的根源，因而更加坚定了要去一趟昭国的信念。
不能以真名登记出关，否则后患无穷。只要能顺利出关，他倒没怎么担心昭国那边的人会把他怎么样。
他得先给昭国的皇太后秘密地去封信，表示他想到昭国去和她单独见一面，并且得将理由说得充分些。
至于昭国皇太后的反应，那是之后的事。
丁聪见萧棣元想事情想得入了神，便和那名侍卫退到一旁小声地聊起天来。
太阳渐渐西斜了，雪又开始变大，于是三人起身往山谷的农家去。
萧棣元穿了便装，所以没有人知道他的真实身份，他因此可以很放松地与这里的居民们聊天。
居民们久居山间，一年到头也难得见到几个外面的来人，因此对萧棣元一行人很是热情，晚膳时家家都拿出了几样好菜来，自然，饭桌上缺不了他念念不忘的小鱼汤。
人对味道是有记忆的，四年前他在这里喝过那种小鱼汤后就一直念念不忘，这也是他此次来的原因之一。
山谷里的居民还认得出他来，都表示他长高长壮了不少，与此同时，他们也在巧妙地打探他的家庭背景，想对他了解多一点。
每当觉察出他们的这种意图时他就巧妙地将话题转移开，这般几番来回后，居民们便知他是不愿意多讲他自己的了，便都识趣地打住，转而聊别的。
在交谈中，萧棣元得知有户农家里有个十四岁的痴呆儿，便表示想去看看他。
那是那几乎居民中最穷的一家，因为这家的夫妇二人只生了这个这个痴呆儿，对于一辈子跟土地打交道的他们来说，这个痴呆儿连半个劳动力都比不上，因而他们家无论种植什么都无法与别人家比产量。
这个痴呆儿此刻正坐在屋门口出，望着朝他走来的父母和萧棣元傻呵呵地笑。
他长得壮壮的、肤色黑黑的，表情傻傻的。
萧棣元盯着他看了许久，然后问这对夫妇：“他是从一出生就这样的吗?”
“嗯，”那家的女人答道：“怀孕时也像别的孕妇那样各种注意的，没想到结果会是这么个样。”
“在他小的时候有没有想过法子来医治他？”萧棣元问。
“想过啊，我们还带着他下山去找个不少人看的呢，人家都说这是从娘肚子里就这样的了，治不了。”那家男人答道。
萧棣元若有所思。
萧宏和柳氏都曾跟他说过他小时候一两岁了反应还有些迟钝的，但是他自己没有这段记忆，或许是他当时还太小尚没有将之记在脑海里吧。
但是有一点是很值得怀疑的——既然皇宫里不止一人认为他小时候是有些痴呆的，为何他后来又不痴呆了呢？
如果他的猜疑是对的，那么，那个痴呆儿又被萧宏和柳氏安置到哪里去了呢？是否还活着？
他越想越觉得忐忑，眉头便深锁了起来。那对夫妇见他忽然眉头深锁，忙噤了声。
在回去的路上，萧棣元招手让丁聪近前来，低声吩咐道：“明日起，帮我留意皇后的一举一动，尤其是她出行的，但凡她出行时你立派人悄悄跟踪，然后将跟踪结果及时告知我。”
丁聪装出一脸懵懂地看着他道：“她外出也无非是去逛逛珠宝首饰店，再到东街的那花园里头的茶馆里喝杯茶，然后就回来了，这也要派人跟着去吗？”
“要。”萧棣元毫不犹豫地道，然后看着丁聪道：“不亲自跟着去看看，怎知她是否就紧紧去逛珠宝店和喝茶这么简单呢？”
丁聪见被他拆穿，笑着点头道：“好，奴才遵命。”
这一年多里，萧棣元对他自己的身份起疑，他作为他的贴身公公，就算不完全摸得透他的心思，但也多少能觉察得到他此番行事的目的的。
回来之后，丁聪便派人每日悄悄地监视着柳氏。
而萧棣元则在十二月中旬时悄悄地给昭国的皇太后去了封信。他没有走正常的邮寄方式，而是将之交给平时专门帮他送信给江月棠的董直，让他跟昭国那边的接头人钟文取得联系，然后想办法将这封信偷偷地交到昭国皇太后手中。
董直和钟文都是他精心挑选的人，这两人做事他很放心。
既是让董直帮忙送信，萧棣元也不错过给江月棠写封信的机会，所以也给江月棠写了一封信。
这次，他信里全是关心她和鼓励她的话，没有谈及自己一句。
不管昭国皇太后会不会答应见他，那都是年后的事了，因为现在已经很近年关，他要想在春节前收到皇太后的回信恐怕很难。
当然，也有可能她看完信后就算了，并没有给他回信的打算，这种可能也是有的。
无论如何，他又走出了一步，对他自己来说总归是值得庆贺的。
十二月二十三日下午，柳氏在两名宫女和两名侍卫的陪同下匆匆地出了宫，当丁聪派去监视的人将此事告知丁聪时他立即派人在柳氏的身后不远悄悄跟踪着。
虽然也大概知道柳氏会去的是哪些地方，但既然是萧棣元的吩咐，他自然得认真执行。
到了当天傍晚，天色即将暗时柳氏一行人回来了，那被丁聪派去跟踪的人一进得宫就立即去找丁聪，像发现了新大陆般在丁聪的耳边轻声说：“公公，她今日既没有去珠宝首饰店逛也没有去茶馆喝茶，而是去了城郊一座小山坡上的一户农家那里。”
丁聪大惊，忙问她去那里干什么。
那人看了看四周才小心翼翼地答道：“是去看一个痴呆儿。”
丁聪眼睛一亮，忙问：“那个痴呆儿有家人吗？”
“有，有爹娘。”
“皇后都跟他们说了些什么？”
“她问起那痴呆儿最近的身体情况，也问起今秋的收成，临走时还给了他们一点钱。”
丁聪又问：“她和那痴呆儿有说过话吗？”
“有，她似乎很关心他，他也似乎很高兴她去，全程都冲她笑。”
“嗯，我知道了，你下去吧。”
那人立即快步退下。
丁聪负手站在窗前沉思了一小会，然后大步流星地去萧棣元的书房找萧棣元。
这个消息太有用了，乃至于丁聪在走完书房的路上时都因太过兴奋而没注意到看路，差点一头撞在一根大木柱上。
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萧棣元听了这个消息后整个人都不淡定了，但他并没有表露出来。
柳氏去看一个痴呆儿并且在看到时表现出非常关心的样子，这一切都在验证着他的判断，现在，他只需看看那个痴呆儿是否与他年龄相当，长相是否像萧宏或柳氏中的一个，即可做出更为准确的判断。
但是，这一切都得暗中来，而且务必不要伤害到那痴呆儿。
萧棣元闭眼沉思了半盏香的功夫后有了主意。
次日下午，萧棣元派人装扮成农民模样到那名叫丁安的痴呆儿家与他的父母闲聊，顺便想办法让那痴呆儿走出门口，他会躲在那不远处看着。
到了那地方时，萧棣元见那是一个建造在斜坡上的一间民屋，造型与当地的民屋无异，只是屋子外面设有围廊。萧棣元于是躲在围廊东侧的大树后面，让装扮成农民的那人去敲门。
那人敲了好久的门都没见人应，便朝萧棣元这边看，以征询萧棣元的意见。萧棣元示意他隔一会再敲，并且要他自报身份和姓名。
那人点点头，对着门内说：“请问这里是丁大哥的家吗？我是鲁家村那边的，我叫鲁艾，今天来柠檬街购物，听说这山后面有一条瀑布，便一时兴起想来看看。我不识得路，如果丁大哥在家的话不知能否帮我带带路？”
屋里的人依旧没有回应，但是那人听到里头隐约传来椅子的搬动声和人的走动声，便提高声音道：“丁大哥，如果您听到，请回我一声好吗？”
好一会儿里头才传出一个男的声音道：“你从我家屋子的右手边直往后走，走到第三个路口时左拐，再直走大约半里路就到了。”
那人又道：“我看这山后面都是树林，眼下又是下雪天，怕自己不小心掉到沟里去了，您比较熟悉这条路，由您带着去要安全点，我可以支付您10文钱作为您带我去的酬劳，如何？”
里头的人在小声地说着话。
门外那敲门人无比紧张地等着。
少倾，门忽然从里面打开，一位年约五十来岁、中等身材的男人的身影露了出来，他看了看站在门口的那人，目光中带着警觉。当他发现对方一身农民打扮且神情和善时才稍微放松些，问：“就你一人吗？”
“是的，”那人边答边搓了搓手，道：“外面太冷了，我可以进去喝杯热水或烤烤火吗？”
中年男人犹豫了片刻才欠身让他进去，随后关上门。
萧棣元立即暗运轻功从屋子的一侧跃上屋顶，小心翼翼地来到客厅对上的位置，趴在屋顶上听他们说话。
萧棣元派去的人自从进屋后就不断地和痴呆儿丁安说话。痴呆儿难得见人来，也乐得有人说说话，所以那人问他什么他都会回答。
考虑到对方的智力，那人问的都是些很简单的问题，但再简单的问题都能让丁安乐呵呵地答上一大堆。
谈了一阵子后那人问丁安：“你想不想跟我们一起去？”
丁安忙说：“想啊。”
但他的阿爹断然反对，道：“雪太大了，路很不好走，你还是留在家里吧。”
丁安颇无奈地‘哦’了一声。
那人起身道：“丁大哥，那我们走吧。”
说罢拉着丁安的手说：“外头的雪正在瑟瑟地下着，很美，你不想出来看看吗？”
丁安连声说好。
丁安的爹欲语还休，终是许可了。
于是那人便拉着丁安的手走出了大门。
萧棣元立即从屋顶上看向丁安。
但见那是一个脸部浮肿、眼神呆滞、皮肤惨白、走路打颤的少年，咋一看去，他的脸上看不出丝毫萧宏和柳氏的影子。
萧棣元又凝神细看，终于看出他的鼻子和下巴跟柳氏的有几分相像，立即从屋后离开。
他已跟那人说好了的，见了丁安后就会先自行离开，这么做也可降低丁家对他们此行的目的的怀疑。
在往皇宫回的路上萧棣元有些神不守舍，并且心里有种说不出的忧伤。
现在，事情显而易见，他并非萧宏和柳氏的亲生子，这个叫丁安的才是，只是为何萧宏要这么做？是否是萧宏派人去将当时正在度假山庄里的他掳走的？如果是，目的是什么？
他终于完全明白为何他从小到大都没法得到柳氏的关爱了。
现在，所有的疑问都指向了萧宏，只有他是最清楚事情始末的。或者说，应该是他一手策划了整件事。
萧棣元原本应该恨萧宏的，可是却怎么也恨不起来。这十六年来，毕竟萧宏给予了他很多，况且他并非爱记恨之人。
可是，那件事情是罪恶的，因此，他最应该做的是使萧宏说出一切。
然而，如果此事被萧宏知道，他未必能活着离开曙国。
因此，他不得不从长计议。
这一路上他想了很多，感到全身心都前所未有的累。回到皇宫，他便直接躺下睡了。
但是他没有睡着，他的心里乱哄哄的。
一个问题渐渐清晰——他将何去何从？
如果他执意继续追查真相，则势必会有跟萧宏针锋相对的一天，那一天也许便是他的死期。如果他装作浑然不觉，则可继续当他的二皇子，什么都没有改变。但是，后一种并非他想要的。
他不可能知道了还麻痹自己说不知道，他也不愿意为了保命而自欺欺人，但他更不想死。
没有什么比生命更值得珍惜的了。
他又想起静吾跟他说的那句话——这两年里你切莫轻举妄动，否则凶多吉少。
那么，在他就藩之前他必须得装作什么也不知道。
好吧，那就表面装作一切如昨吧，暗地里他还是会密切地调查此事的。
这般一想，他就没那么忧伤了，于是睡了过去。夜半里做了个梦，梦见有位十五岁的少女来到他的住处，在他的沐浴室里洗澡。
他在外头听着里面的水声，心里忍不住想象她不穿衣服的样子，便有种抑制不住的冲动。为了避免犯错，他赶忙离开了屋子。
当他醒来后，梦里的情形还历历在目，只是梦里的那个女孩的面目是模糊的，但他仍然记得梦里的他是对她动了心的。
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（亲们，这是草稿，半小时后上修改版）
此时的萧棣元因为对自己的身世有了些眉目，很快便从一开始的忧伤转变成为了动力，既不畏生也不惧死，他相信上天给予他的苦难是为了降他打磨成更为强大的人。
他将自己的身世之事巧妙地埋藏在了心里，在萧宏和柳氏面前不露丝毫。与此同时，他待萧宏和柳氏比先前更好了，这种好，你根本看不出一点破绽，仿佛是他心甘情缘如此似的。
春节那天，他特意为萧宏和柳氏表演了吹奏了一曲。
这一曲，直听得在场的人如置身于仙界，听到流水、鸟鸣、风吹、人声和雪落，清静、悠然、繁盛而脱俗，整个人都如同被什么洗涤了一番。
当他演奏完毕，萧宏感慨道：“朕也活了四十多年，还是第一次听到这么好听的笛声，元儿，想不到你不仅善谋略、诗文，竟然连吹笛子也吹出了境界。”
萧棣元忙道谢，笑着说：“若父王喜欢，日后想听时可随时传儿臣过去演奏。”
“这是自然，朕如何舍得放过这般好机会？”萧宏也笑道，又忽然满脸惆怅说：“明年你就要就藩了，我们这般朝夕相处的日子就不多了。”
柳氏忙安慰道：“你如果真的不舍得元儿，可以推迟几年再让他就藩的呀。”
太子萧棣开一听这话心里就急了，但表面上还尽量装作一脸的平静。他微笑道：“既然到了就藩的年龄，就还是让他去就藩吧。你们能留得了他一时，能留得了一世么？”
柳氏听了不太舒服，道：“只不过是延迟几年就藩而已，有何不可？”
见母亲发话，萧棣开才乖乖地闭了嘴。
萧宏看了看他们三个道：“自然还是得按照规矩去就藩，只不过朕会允许元儿经常到京城来。”
萧棣元赶忙道谢。
接着萧宏问萧棣开有什么节目，萧棣开根本没想到萧棣元会忽然表演吹笛的，因此事先根本就没有准备节目，如今听萧宏这么一说，顿时尴尬万分。
萧棣开停顿了一下后答道：“那儿臣给大家表演一段舞剑吧。”
舞剑是他的长项，即使没有刻意排练他也能舞得有板有眼。
萧宏立即让人递上一把剑来。
萧棣开便给大家表演舞剑。
虽然招式表演得都还算到位，但由于没有事先做准备，所以整套动作下来还是略显生硬，不过大家皆报以热烈的掌声。
用完晚膳，萧棣元带着他的黑猫大黑去了御花园。
如同平时一样，他进了御花园后便径直往大榕树的方向走去。他走得很快，大黑要跑着跟才跟上。
他在大榕树下站定了片刻，然后纵身一跃便跃到其中的一根大枝干上，坐在他平时坐的地方，朝远处看去。
在这里自然是看不到昭国的，但他的心却已经飞到了昭国，飞到他心心念念的人那里。
江月棠应该收到他的信了，他在想象着她收到那封信后的心情和表情。
今年是他们约定见面的年，也是她参加越级谋士考核的一年，他可以想象她每天过得有多紧张，压力有多大。
他又不禁憧憬起她的模样来。
过完年她就九岁了，而他十七岁了，再过几年她就长大成人了，而他届时也将从少年变为青年。
他只要想一想她长大后的模样就兴奋得睡不着觉。
不知那小家伙今日有没有想他。
一定是有的，他相信他的直觉。
他又想到了皇太后。不知她收到那封信后心里会怎么想，又会怎么做。他会不会将这封信的内容告知昭国皇帝李霈？
这也不是没可能。
但这些都不是最重要的，最重要的是他希望她来。
现在，因为自己并非萧宏和柳氏所生，所以她更加笃定地相信昭国的皇太后不会不回复的。
果然，年初八那天他便收到了皇太后的回信，同是那天的那个时段，他又收到了江月棠的回信，顿时兴奋得连午觉都不睡了，拿着她们的信躺在床上一遍遍地看，一遍一遍地琢磨她们话里的体贴、克制和智慧。
皇太后在信里表示她很愿意与他单独见面，但提了个要求——要由她来选定两人见面的地点，现在只是先跟萧棣元回个复，并在回信里表示他届时可以先到昭国皇宫西侧门对面的旅馆下榻，便与他们的见面。
而江月棠的回信则提到了他们今年见面的事，并表示如果萧棣元此趟真的到昭国来，她会亲自给他安排旅馆，让他不必担心食宿的问题。
接下来萧棣元便思考该如何神不知鬼不觉地离开皇宫的事。
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过完年她就九岁了，而他十七岁了，再过几年她就长大成人了，而他届时也将从少年变为青年。
他只要想一想她长大后的模样就兴奋得睡不着觉。
不知那小家伙今日有没有想他。
一定是有的，他相信他的直觉。
他又想到了皇太后。不知她收到那封信后心里会怎么想，又会怎么做。他会不会将这封信的内容告知昭国皇帝李霈？
这也不是没可能。
但这些都不是最重要的，最重要的是他希望她来。
现在，因为自己并非萧宏和柳氏所生，所以她更加笃定地相信昭国的皇太后不会不回复的。
果然，年初八那天他便收到了皇太后的回信，同是那天的那个时段，他又收到了江月棠的回信，顿时兴奋得连午觉都不睡了，拿着她们的信躺在床上一遍遍地看，一遍一遍地琢磨她们话里的体贴、克制和智慧。
皇太后在信里表示她很愿意与他单独见面，但提了个要求——要由她来选定两人见面的地点，现在只是先跟萧棣元回个复，并在回信里表示他届时可以先到昭国皇宫西侧门对面的旅馆下榻，便与他们的见面。
而江月棠的回信则提到了他们今年见面的事，并表示如果萧棣元此趟真的到昭国来，她会亲自给他安排旅馆，让他不必担心食宿的问题。
接下来萧棣元便思考该如何神不知鬼不觉地离开皇宫的事。
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萧棣元心头微惊，猛地看向萧宏。
他发现萧宏的表情是认真的。
难道是他知道了他和昭国皇太后及江月棠秘密通信的事？萧棣元不禁在心里道，神色也立即变得谨慎起来。
不过他此番行事非常之保密，按理说萧宏的人不会那么容易知道的，但为了谨慎起见，萧棣元还是小心翼翼地观察了他一会儿，发觉他又不像是知道此秘密的样子，这才温声道：“正月和二月的天气依旧寒冷，而且又正是融雪时期，父王的腿关节不太好，这个时间段出行恐怕对您的身体不利呢。”
说这话时萧棣元面带笑容地看着萧宏，一副发自内心关怀他的样子。
萧宏看着他冷静一笑，道：“三月份开始我们就得张罗‘九五赛’的事了，届时再出去时间上更加不宜。”
“可您的腿疾也不容忽视啊，虽然一路人您可以尽量注意着，但毕竟比不得在宫里。”萧棣元又道。
萧宏的脸色微冷，淡淡问：“你不想陪朕去？”
“当然不是，出去视察民情本就是儿臣应该做的事，儿臣只是担心您的身体。”萧棣元尽量用温柔的语气说道。
萧宏的心里便筑起了审慎的围墙，他一向的骄傲使得他根本就不想听从于萧棣元的建议，他用依旧冷静甚至带着宽厚的语气道：“无事，无事，朕会带上御医的。”
理由一时间已无法再想出另外一个，萧棣元只好点了点头，问：“父王打算几时出发？”
“一月中旬。”萧宏答道，问他：“你这边可有什么不便？”
“没有。”
“那你跟你的老师们交代一声，将要学习的课程推后。”
“嗯嗯。”
“你的学习课程到今年底应该就完成了吧？”萧宏又问。
萧棣元答道：“除了静吾老师的以外，其他的都在今年底完成。”
“嗯，很好，明年你就藩后便可以多些时间管理封地上的事了。”
“是。”萧棣元点了一下头。
萧宏看得出来，尽管萧棣元竭力表现出平和温顺的样子，但心里却有波澜在起伏。
他应该是不太想跟随他便装出巡的吧？
一想到有这种可能，萧宏就隐隐地不满和愤怒。身为曙国的二皇子，他有什么理由拒绝同去？而且，他不是一向很喜欢和三教九流打交道的吗？为何此次会不太乐意？
也许归根结底是他不想和他同去吧。
这般一想萧宏就更加生气了，不过他没有将之表现出来。
萧棣元见该谈的事情已谈完，遂起身退了下去。
虽然从去年开始萧宏就允许萧棣开和萧棣元上早朝了，但是萧棣元在朝堂的表现远没有萧棣开积极，所以萧棣开很快便获得了一大批大臣的拥护。
萧棣开乃国储，但凡有点眼色的人都会给他几分面子。至于萧棣元，人们虽然敬佩他的才能，可也知道他未来不是能掌最高皇权的那个，所以对他的态度要冷淡得多。
如今眼看着太子萧棣开在朝堂上的表现一天比一天好，这些大臣就更迫不及待地去拍马屁了。
萧宏将这一切都看在眼里，面上却不动声色，但从去年的下半年开始，萧宏便开始让萧棣开帮忙批阅奏折和参与国家要事的大会。
看着哥哥每天忙忙碌碌，奇怪的是萧棣元并不嫉妒，甚至有种隐隐的担心，担心这个太子哥哥哪天会闹出什么笑话来。
当天晚膳后萧棣元便给昭国的皇太后和江月棠回了信，表示自己大约会在四月份去昭国秘见她们。
三月份是江月棠参加越级考核的月份，他若是那时去肯定会影响到她的学习的，所以干脆推迟到四月份去。
五天后，萧棣元的信秘密地送达了江月棠的手中。
这天正是元宵节，江府上下皆是一片过节的喜庆气氛。
是梅香首先拿到信的，拿到之后立即来客厅找江月棠。
这是午饭后，江家人惯例在客厅里坐着聊一会天，然后才会各自回房去午睡。
因为是元宵节，所以江传雄这天下完早朝就回来了，此时正和大家讲起宫里过元宵的事。
梅香朝江月棠眨了眨眼。
江月棠一看便明白了几分，立即离开客厅。
梅香紧紧跟上，直到进了江月棠的房间才将萧棣元的信递给她。
见是萧棣元的字迹，江月棠当即展开来看。
得知他将日期定在了四月份，她感到非常的高兴。那时她正好考完了越级考核，可以有时间和精力来好好地接待他。
梅香见她面露会心的微笑，便悄声问：“是不是曙国二殿下要约你出去？”
“不是，”江月棠警觉地看了看门口，降低声音道：“他四月份将要来。”
梅香惊讶道：“他要来昭国？”
“嗯嗯。”
“是因公前来还是只来看你？”
“不知道，你千万别走漏风声。”
“奴婢晓得。”
正说话间，外面便传来了甄慧媛的声音，江月棠赶忙将信藏在口袋里。
甄慧媛缓步进来，一边坐下一边朝江月棠看了看，道：“怎么还不歇下？”
江月棠给她倒茶，微笑道：““孩儿还不困。”
甄慧媛小喝了一口茶，问：“二月初八就是你上官老师成亲的日子了，你打算送他一份什么礼物？”
“孩儿打算送他们一对情侣玉雕。”
这是江月棠早就想好了的。
“准备雕上什么？”甄慧媛又问。
表达情侣的东西有很多，比如凤凰、鸳鸯、并蒂莲。
“就雕上上官老师和程姐姐，孩儿已将他们的画像交给了雕刻师傅。”
甄慧媛听了赞赏道：“你考虑得倒是周到，那就这么着吧，等那对玉雕送来了你就让雕刻师傅来找我结账。”
“好的，多谢娘亲！”
甄慧媛看了看她桌面上摊开的书本，道：“先午休一会儿吧，省得下午没精神。对了，别躺着看书了，仔细把眼睛给看坏了。”
“是。”
甄慧媛这才微笑着起身离开。
次日傍晚，那玉雕师父便将雕刻好的情侣玉雕给送了过来。
众人一看，好家伙，雕刻得可真像！
于是甄慧媛爽快地付了钱，并另外赏了他三文钱。
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(亲们，二更来了，感谢小P悠悠打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ)
随着成亲日子的接近，上官澈最近忙得脚不沾尘。
若非亲身经历，他真不知成个亲需要那般劳费心神，甚至一度失去了耐心，但这婚是他要结的，人也是他选的，他没有理由中途而废。
相较于他的劳累，他的娘亲荣氏倒是精神抖擞，每天一大早就帮忙张罗相关事宜，直到晚上还在为此而忙碌。
因为有母亲的全力帮忙，婚礼的操办事宜便能有条不絮地进行着，并且丝毫不影响上官澈衙门上的事和他的教学工作。
这天，当上官澈来到江府时，江月棠一眼便看出了他的疲累。
此时距离他的成亲日只有六天了。
“老师要不要休息几天？”江月棠边给他倒茶边关切地问道。
成亲无论对男方还是女方都是人生中的一件大事，是该得多花些心思的。
上官澈微笑道：“不必。该准备的东西基本已准备好。”
这当然是安慰她的话，其实他那边还有许多事情要张罗，但他更清楚——下个月就是江月棠参加越级考核的时候了，他不想因为自己的私事而耽搁了她的课程。
说来也奇怪，他竟然会把她的学习看得比自己成亲一事重要。
他也忽然意识到了这一点，表情略有变化，但又赶忙掩饰了过去，端正坐姿给她讲课。他给江月棠讲了明朝建立的过程，如同往时一样，他用庄重又真挚的声音讲述主要人物如何在大历史背景下一步步成长和蜕变，如何千辛万苦地建功立业，如何与时代的脉搏紧紧相依，如何突破重重困境走向光明与伟大。
听着他的讲述，江月棠的脑海里便出现了一个个栩栩如生的画面，历史的浪潮波澜壮阔地向她袭来，让她听了心里久久无法平静。
“明朝是历史上最后一个由汉人建立（清朝虽然也属封建王朝，但并非汉人建立，而且是在女主所处的朝代之后）的大一统王朝①，共传十六位皇帝，享国二百七十六年。”在尾声时上官澈如此深情讲道。
江月棠从他的声音和目光中读出了他对那个朝代以及那个朝代的英雄们的欣赏和眷恋，忙郑重地点头。
关于中国历史上曾一统天下的朝代到今天为止就讲完了，也即意味着上官澈给江月棠讲完了谋天下的课程。
接下来的一个月便是分析和复习了。
上官澈和江月棠都很感慨。
这三年里，他们在向着同一个目标努力，无数万籁俱寂的夜，他们在如豆的灯光下认真地聊着江山天下的事。
他见证着她的成长，她欢喜着他的讲授。
现在，这关系即将结束了。
两人都有不舍，但也如释重负。
“老师，您成亲后还来教我吗？”江月棠问，望向他的目光里充满了依恋。
上官澈回视着她认真答道：“学完这一个月后，你基本上不再需要我来讲授了。”
“其实我需要。”她说，眼泪差点落下来。
他知道的比她多得多，她怎么会不需要呢？
上官澈笑着摸摸她的头，温声说：“学完这一个月，假如你的越级考核通过的话，我会酌情再来给你辅导辅导，但这样的时候不会很多了。”
他当然知道其实他还可以教她很多，但他更清楚——如果她能通过越级考核，那么也就证明她的知识水平已在顶级谋士的层次，她若想再继续往上进修，便应找一位比他更厉害的老师。
但是，考虑到她的年龄，他认为她这几年最好还是扎扎实实地一个人摸索一番的好。
师傅领进门，修行在个人。
如果她能在接下来的几年里好好修炼自己，则要比立即找老师继续学习要明智得多。
毕竟跑得太快了容易摔倒，先把所学的好好琢磨透，把步调走得坚实一点，这对她日后更有好处。
江月棠隐约明白了上官澈的意思，道：“好的，接下来我会努力将这几年所学的东西好好梳理和消化。”
“对。”上官澈赞许道。
“你还太小，就算你真的考过了顶级谋士，恐怕陛下也不太敢马上给你授予官职，所以你正好可以利用这几年时间好好磨练一下自己。”
“嗯嗯。”
“你阿爹有跟你商量过这些事吗？”
“还没有，他可能想等我考完越级考核之后再跟我商量。”
“嗯嗯，届时我会过来。”上官澈说。
对于他来说，江月棠的前途不容马虎，他不会袖手旁观的。
喝过两杯茶后，上官澈便跟江月棠分析历代王朝的国君治理天下的手段，并深入地剖析其利弊。
这些分析给了江月棠很大的启迪，她将它们一一记在了心里。
夜渐深了，他起身告辞，她起身相送。
与他并肩往门口走去的路上，江月棠数度难过得快要哭出来。
是不舍、感激、尊敬、无奈，还有许多说不出的情愫。
他对于她，不仅仅是一位师者这么简单，可她也很清楚，到最后，他们的关系必须得简化到师生关系。
她知道，待他成亲后，另一个女人会在他的心里、生活里占据越来越重要的位置，一想到这，她的心里便莫名地有些嫉妒。
明明不该她嫉妒的，可她还是忍不住会嫉妒。
她羡慕嫁给他的程若雪。
虽然她知道就算他不娶程若雪也不可能会娶她，她更知道无论她多么欣赏他、敬佩他，但他并非是她要嫁的最佳人选。
可是尽管如此，还是希望自己在他的心中占据最重要的位置。
多么自私的一个想法啊！
如果她再年长几岁，很有可能会跟他发展出一场轰轰烈烈的恋情的。
如果嫁给他，要比嫁给萧棣元容易多了。
萧棣元和她之间才真的是阻力重重呢。
她又不自觉地将萧棣元与他相比，她发觉他们两个各有特点，而且两个他都很欣赏。
要是他们是同一个人那该多好，她傻傻地联想着，心里不觉间又多了几分感慨。
上官澈坐上马车走了。
她转身往屋里去，才发觉自己的眼角有泪水在无声地滑落。
.....................
备注①：大一统王朝——指统一汉地为衡量标准的中国古代专制主义中央集权制度的王朝。
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二月初八，上官澈大婚。
江传雄一家人早早便到了。
由于上官澈乃内阁大学士和昭国的顶级谋士，一向深得皇帝的器重，因此皇帝虽然没有到场，但却派人送来了亲笔贺信和珍贵的贺礼。
又由于上官澈人缘不错，所以当天有不少朝中大臣前来参加。
一时间上官府邸上下人潮如海，一派喜气洋洋的气氛。
上官澈的府邸全乃他一手画图设计而成，就连任何一个小角落都透出让人回味无穷的艺术美感，因此引得前来的客人们纷纷赞叹。
吉时一到，新娘子的花轿便到了府邸门口，人们赶忙夹道观看。
不少人听说过程若雪的美貌，但未曾见过其人，所以今天都想一睹芳容。
自然，在大庭广众之下是不可能看得到的，因此不少小姐和夫人们便小心翼翼地尾随着程若雪进入新房。
呆会会有掀盖头的仪式，届时她们便可以一睹程若雪的芳容了。
江月棠也跟着母亲往新人的新房去。
她虽然一身公子的装扮，但由于她尚未成年，所以还是允许前往观看的。
屋子里已站满了人，身穿一身红嫁衣兼盖着红盖头的程若雪安安静静地坐在一张同样铺了红色绣花布的凳子上。
人们围在她的周围，在打量她的同时也开始窃窃私语。
程若雪现在还盖着盖头，人们无法知道她长什么样，但她那婀娜的体态、雪白的手指和端庄的坐姿也极具观赏性，故人们单是这样看着都忍不住暗暗点头。
看起来这般美好，不知那红盖头里面是否是一张绝色的面容，人们不由得纷纷猜测。
江月棠也在看着她，就在距离她不到五尺远的位置。
她站在人群之中，由于身子矮小，所以不容易被人看到。
看得出来，程若雪虽然安静地坐在那里，但心情却有些紧张。
江月棠与程若雪曾有过一面之缘，那时上官澈也在，因此她知道上官澈对程若雪来说意味着什么。
这意味着她嫁给了自己真正想嫁的人。
对于女人来说，还有什么比这更让人欣慰和满足的事情呢？
于是，周围人的窃窃私语在程若雪看来便如同调味剂一般增加着她的幸福感，而这等待着心爱的人到来的时刻便显得如此的妙不可言。
程若雪的心已经迫不及待地憧憬着接下来与他见面的情景了，脸上不禁泛起一抹红晕。
江月棠虽然没有看到她的面容，但也隐约觉察得出她这种心情，不禁感慨万分。
就在此时，门口传来一阵喧嚣，在众人的簇拥下，一身红色新郎服的上官澈步履翩翩地走了进来。
江月棠忙将身子躲藏在人群中，只从人群的缝隙里往他和程若雪的地方看。
上官澈的脸上带着儒雅的微笑，举止神态如同往常般，不过再越来越接近程若雪时，他的脸上微微泛红。
他应该也是很高兴的吧？他应该也很喜欢程若雪吧？江月棠不禁在心里想。
她看见他朝程若雪走近，看见他目光温和地盯着程若雪的红盖头，她在感到欣慰之余又隐隐地失落。
她那谪仙般的老师成亲了。
他从此就多了一个身份——别人的丈夫。
仿佛从一个不食人间烟火般的人瞬间踏入滚滚尘世。
她真希望尘世男女的生活不会湮灭掉他身上那份超然之气。
在众人期待的目光中，上官澈用喜秤轻挑开了新娘头上的红盖头。
顿时，所有人的目光都聚焦在了新娘的脸上。
那是一张带着娇羞的如花容颜，因为忽然没了盖头的遮挡，她像受惊的小鹿般垂下了头。
不过，她在垂下头的同时用眼睛扫了上官澈一眼。
那是含羞又小心翼翼的一眼。
那一眼，目光含情，神态娇媚，即便是女子见了也难免心头一动，就更别说上官澈了。
多么情意绵绵的一对啊。
人群中有人掩嘴悄悄地品评着。
江月棠听见了，他们说上官澈和程若雪真是郎才女貌、天作之合。
确实，他们说的是实话。
因为觉得这一对太般配了，所以众人都忍不住希望他们能百年好合、恩爱到老。
接下来是夫妻喝合卺酒的仪式。
上官澈和程若雪喝完后都红了脸，看向对方的眼神就更加的温柔缱绻了。
江月棠始终躲在人群之中，不让上官澈看到。
不多时，该举行的仪式都举行完了，人们识趣地离开了新房。
接下来是举行喜宴的时间，江月棠和甄慧媛立即去了摆宴席的房间。
“程夫人果然貌若天仙。”在往宴席间走去的路上时甄慧媛对江月棠说。
这是甄慧媛首次见到程若雪。
“嗯嗯，老师好眼光。”江月棠微笑道。
上官澈的眼光有多挑，她是知道的。
方才在上官澈和程若雪喝合卺酒时江月棠忽然想到了萧棣元。
那一刻，她心里不由得想——若是她和萧棣元也有喜结良缘的一天该多好。
这般想着时，她的心跳便骤然加快，烦恼也随之而生。
她和萧棣元之间的阻碍实在太大了，她不禁心事重重。
傍晚时分，江月棠跟着江传雄来跟上官澈道别，江月棠发现上官澈此时换了一套衣服，但依然是属于新郎穿的款。
上官澈亲自送他们到门口，然后伸手摸着江月棠的头说：“后天傍晚我会如常去给你授课。”
江传雄忙说：“你不多休息几天吗？”
这可是上官澈的新婚期啊，江传雄实在不好意思耽搁他太多的时间。
“无事，新婚期间放假三天足够了。”上官澈笑着说，又道：“月庭很快就要参加越级考核了，我想趁这段时间尽量多给她辅导一下。”
江传雄点了点头，感激地道：“你对月庭的关爱真让我这个当父亲的自惭不如啊！”
上官澈忙摆手道：“江大人过奖了，您对她的关爱可一点也不比晚辈的少。”
江传雄笑着拍了拍他的肩头，一副深感欣慰的样子。
上官澈亲自将江月棠抱上马车，并趁机问：“小家伙，今天你开心吗？”
问这话时上官澈的眼睛直直地盯着江月棠。
江月棠连连点头，目光却有些躲闪。
老师娶妻，而且娶的是他喜欢的女子，她当然开心，但心里还是莫名地有些失落。
上官澈目不转睛地看着她，目光中既有关怀也有悲悯，良久才轻拍了她的肩头一下，说：“大后天见。”
说罢他转身下了马车。
江月棠忽然有点想哭。
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三天后的傍晚，上官澈如约前来江府给江月棠讲课。
江月棠一边听课一边小心翼翼地观察着上官澈。
她想从他的身上寻找一个男子变为男人的蛛丝马迹。
这做法未免无聊，不过因为对方是上官澈，所以她真的很感兴趣。
前世她活了十七年，今世又活了九年，她当然明白一对新婚夫妇在新婚之夜要经历什么。
但是让她惊讶的是上官澈无论神情还是举止都与平时无异，连一点点的情绪起伏都没有。
他的新婚生活到底怎么样？他幸福吗？她无从得知。
其实这些乃他的私事，她若去关注就难免显得八卦了，但她总是不由自主地想知道，哪怕知道一点点也好。
谁叫他是她欣赏和钦佩的人呢？
老师是在演戏吗？不然怎么可能成亲后跟成亲前毫无二异？江月棠不禁在心里想，同时双眼机警地在他的脸上扫来扫去。
他正好也朝她看来，两人的目光便相遇了。
江月棠也不知哪里来的勇气，忽然望着他问：“老师，您成亲后幸福吗？”
上官澈放下手中的书本，迎着她期待的目光温声道：“当然。”
他说这话时并不像在撒谎，但也没有多么的由衷与感慨。
江月棠见他这般回答，心里便踏实了，点头道：“老师幸福就好。”
上官澈伸手爱怜地摸了摸她的头，脸上带着微笑。
他当然是幸福和快乐的，拥有了美貌与智慧兼具的娇妻，完成了人生中的一件大事，但这一切又并没有他想象中的好。
现实永远在理想之下，这又是一大佐证，他不得不感慨道。
当然，他与程若雪没有轰轰烈烈地爱过，自然无法有惊涛骇浪般的感情，他和程若雪有的也只是平淡夫妻所有的一切。
这几天里，他真实了解了男女之间的那点事，不能说滋味不好，但也没有好到时常回想起的地步。
他知道，从今往后，他便是程若雪的夫君了，他有了一个对自己忠心又依赖的娘子，有了一个需要他尽责的家，因此有了早早归家的理由。
这一切，就像主动接受了身为男人的宿命一样，他已看出这关系不出半年便会归于平淡。
无疑，婚姻会改变男人的一生，但它绝不是男人生命中的一切。
关于这点，上官澈始终看得很清楚，想得很通透。
从这事收回心神后，上官澈立即集中精神讲课。
此时江月棠的学习已进入到紧张的复习阶段，所以这天晚上官澈出了近百道题来考验她。江月棠也早就意识到了此次考核对她的重要，因此两个月前便已经加大力度来学习了，所以面对他给出的各种烧脑问题都能一一答来，并且基本上都能答到点子上。
上官澈大感欣慰，嘴角便不自觉地溢满了笑意。
这小家伙竟然能通过一个地区的小问题联想到一整个国家的问题，并给出长达五页纸的分析和解答，
能到这般地步只怕是一百个孩子中也难见几个了。
她总是能让他刮目相看，他如何能不感到欣慰和满足？
尽管他打算早点讲完就回去的，但还是不知不觉就讲到了很晚，最后还是经江月棠提醒才意识到的。
“明晚我会早点过来。”上马车前上官澈对出来送他的江月棠说。
他籍着夜色看着她，眼底里有淡淡的不舍，好在夜色将他的这点情绪给遮掩住了，不至于让她发现，不至于让自己感到尴尬。
江月棠朝他点头。
待马车走远后，江月棠才进屋。
沐浴、更衣、绞干头发，然后躺下休息。
日子转眼又过了十多天。
农英雄此次也和她一样将接受越二级考核，不知他复习得怎么样了，有天她躺下后不禁在心里道。
由于需要复习的缘故，她十天前便不去学堂上课了，专心在家准备此次的考核，所以她已经有十天没见农英雄了。
次日一早，江月棠比江传雄起得还早，披着一件中等厚度的外套便趴在书房里看书，她已经交代了梅香，让她待江传雄起床时提醒自己一下。
梅香便一直站在书房门口的走廊下，朝江传雄的房间那边看去。
此时天色尚暗，如果江传雄起床的话必得点灯的，所以梅香可以根据那边的灯亮与否来判断江传雄是否起床了。
不多久，江传雄的卧室亮起了灯，梅香赶忙跑进来对江月棠说：“少爷，老爷起床了。”
江月棠立即前往江传雄的卧室。
“今日怎么起得这么早？”江传雄一边由甄慧媛服侍着穿衣一边笑着问江月棠。
江月棠近前来将一封信递给江传雄，道：“早晨记忆力最佳，所以我起来看看书。”又道：“这是我写给英雄哥哥的信，想请阿爹帮我转交一下。”
农大铭和江传雄每天都能在朝堂上碰面，所以只需江传雄将这封信交到农大铭手上即可。
江传雄接了过来，道：“问他的复习情况？”
“嗯。”
“昨日我问了农大人，农大人说农英雄最近心情有些烦躁不安，似乎是压力过大了。”江传雄一边自己系衣带一边说。
江月棠听了心头一惊，问：“他的身体可吃得消？”
“这点农大人倒没说，应该问题不大吧。”
“哦。”
送走了江传雄后江月棠揉着额头在书房里想了很久，最后猛地站起身来往外去。
梅香忙跟上问：“少爷要去哪里？”
“我要去农府一趟。”江月棠边走边答道。
她现在就去跟陶老夫人和甄慧媛请示。
“你还有三天便要参加考核了，恐怕老夫人和夫人不会同意你去的。”梅香道。
“可是我应该去看看。”江月棠答道，脚步不停。
不去看看她不能放心。
准确来说，当初是因为江月棠的提议农英雄才下决心参加越级考核的，她不希望他在这个节骨眼上出意外，不然她会不安一辈子的。
听了江月棠的请示，陶老夫人和甄慧媛虽然不太放心，但还是同意了。
陶老夫人派最信得过的马车夫亚塔和两名会武功的随从护送她去，并让梅香也随同着去。
得了她们的允许和安排，江月棠立即回房更衣，再带上两件自己精心准备的小礼物便出了门。
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（感谢JoYcE021打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
马车不紧不慢地往前跑着，坐在马车里的江月棠的心情却颇为焦灼。
这种心情，是对友人的苦难深表关心和担忧的心情，还因为整件事情因自己而起所带来的内疚，但更多的是想早点给他送去鼓励，帮助他疏通掉这些压力，一身轻松地应考。
所有的问题，都是角度的问题，所以她也会这么安慰和鼓励他——换个角度看看，也许感受就不一样了。
在江月棠看来，如果仅仅是独自优秀，那么这优秀其实只会增加她的痛苦，她从不刻意去优于任何人，她更愿意看到许许多多的人同行在追求卓越的路上。
当初，农英雄竟然愿意接受越级考核的挑战，这确实有些出乎她的意料。她原本只是将自己的想法跟他说一说的，没想到他便真的拿出了行动。
如今已过去了将近三年，她在这期间逐渐明白了他做这决定的另一层用意——他想一直与她处在同一层面上，他知道，只有这样，他和她才会永远有共同话题，日后才会有更多共处的机会。
这用意的背后还有一层意思——他对她有发自内心的欣赏和喜欢，他喜欢和她在一起。
尽管他还不知道她的真实性别，但这并不能阻碍得了他喜欢她。
这很奇妙，就连农英雄自己也说不清楚。
农历二月的天气已日渐转暖，本来穿一件有袖且有一定厚度的衣服便可以了，但农英雄的母亲因为担心他着凉而要求他披上一件外套。农英雄不敢不从，然而才披上不一会儿便觉浑身热得难受，只好将之脱下，又不忘笑着跟他母亲解释道：“孩儿刚喝了一大杯热茶，感觉有点热。”
他不仅热，还颇浮躁，他已经连续三晚睡不着觉了，现在肝火正旺，因而看书做题时便不怎么在状态。
这样的状态意味着什么，他自己清楚得很，但他就是放松不下来。
三天后的考核就直接决定着他这三年的努力和他未来的人生规划，他可不想输。
但他的母亲孙氏对他却是充满了信心，要知道，当年初级谋士晋级赛时他可是考了第一名的，以他的资质加上他的努力，她觉得他这次也一定能考出好成绩来。
父母对自己的孩子总会高看几分。
农英雄原先也不是很担心的，但由于最近睡眠不足加上出现头晕和胸闷的情况后便有些担心了，人生一世，要做成点事，最终拼的还是体能与精力啊。
哪个人能不受制于肉身？
农英雄尽管精神不济、头脑也不太清醒，但还是强迫自己坐下来看书。
时间已很紧，他必须得挺住。
可是他的眼皮渐渐变得沉重如铁，到后来简直连睁开的力气都没有了。
啪的一声，他手中的书掉落地上，他整个人也因为困极了而趴在了桌面上。
孙氏见状既心疼又担忧，赶忙扶他到拨步床躺下。
农英雄这一沾床便沉沉地睡了过去。
孙氏便坐在床前陪着。
外头有一丫鬟快步进来道：“夫人，江家小公子来了。”
孙氏立即道：“让他在客厅稍等，我这就过去。”
小心翼翼地给农英雄掖了被子，又将帷帐放下，孙氏这才去了客厅。
见她进来，江月棠赶忙起身行礼。
孙氏让她坐下，又命人倒茶，道：“江小公子可是有事？”
还有三天就要参加越级考核了，江月棠这个时候还来，孙氏不用想也知应是有要事。
江月棠恭敬答道：“昨日我从阿爹那里听说了英雄哥哥的情况，特地来看看他。”
孙氏的眼神瞬间变得柔和温暖起来，微笑道：“他最近就是压力大了点，晚上睡不着觉，白天没有精神，所以复习时有点吃力。”
“有给他请大夫看看吗？”
“看了，也开了药，但是吃了效果也不大。”顿了下，孙氏道：“这主要还得靠他自己调整。”
“是这个道理，”江月棠点头，又道：“我可以去看看他吗？”
孙氏低声道：“他方才趴在书桌上睡了过去，所以我让他躺下休息了，不过难得你来一趟，我让人去通知他一声。”
江月棠忙摆手道：“不用去叫醒他，就让他多睡一会儿吧，我等等无妨。”
孙氏为难道：“你也要复习的啊。”说罢忽然想起了什么，道：“也行，你就在这里拿他的书来看吧，也是一样的。”
江月棠点头。
孙氏便起身离开了，到得外头时对其中一名丫鬟吩咐道：“再过半个时辰就去通知一声小少爷吧，”又道：“给江小公子上些新做的粟米糕和红枣糕。”
那名丫鬟赶忙照办。
农英雄桌面上放着的一堆书，全是跟此次考核有关的，江月棠便从中抽了几本来看。
太阳越升越高了，阳光从窗外照射进来，照在九岁的她的身上，使得她浑身有如披着一层光辉。
从八岁开始，她的个头便竹节似的节节高，如今看起来已颇有少年样。
那边厢，沉睡了一会儿的农英雄便醒了过来，立即掀被起身。
服侍他的丫鬟赶忙上前来帮他穿衣，并告知他江月棠来了。
“江小公子来了？”农英雄一脸的惊喜。
“嗯嗯，说是听说了你身体不好的消息特地赶来看看，不想正好遇上你睡着了，所以在书房里等着。”
农英雄不待她帮他将衣服扣好便一边自己扣一边快步走了出去。
才到书房门口，农英雄便看到了正伏案看书的江月棠，立即放慢了脚步。
江月棠尚沉浸在书中的世界，不想双眼猛地被一双手捂住，顿时眼前一片黑。
“英雄哥哥。”江月棠叫。
农英雄好一会儿才将手放开，在她身旁坐下，看着她道：“你来我太高兴了。”
江月棠紧盯着他略显苍白的脸道：“你看起来瘦多了，精神也不大好。”
说这话时她一脸的心疼。
农英雄赶忙振作精神道：“就是感觉有点累而已，不会有事的。”
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江月棠伸手轻拍着他的肩头说：“这不过是漫长人生中的一场考试而已，别把它想得那么严重，只要尽了力，结果如何都问心无愧了。”
“嗯嗯。”农英雄笑着点头。
这些道理他都懂，但毕竟没经历过多少大场面，心里难免紧张，不过如今经她一说，他倒真的放松了不少。
江月棠见他神经放松了些，又给他倒了一杯茶，亲自端给他，微笑道：“其实我也紧张，毕竟都苦学了近三年，但若真的考不上，也能添一个经验，再者这几年里踏踏实实地学了点东西，日后也肯定派得上用场的，所以无论怎么看都是个好事。”
“这倒是。”农英雄心悦诚服地点头道，脸上也露出了如释重负般的笑容。
农英雄钦佩江月棠应对压力的能力，也欣赏她的善良体贴，看着她，他心里的压力便一点点地消除了。
她是一个让人感到放松自在的人，她似乎天生就有平衡自己与环境之间的能力。
“你本身的基础就很好，加上这么努力，只要稳定发挥，成绩一定不会差的。”江月棠又安慰道。
“嗯嗯。”
江月棠见安慰和鼓励的话都说了，便起身道：“我不耽误你的时间了，就此告辞。”
农英雄忙说：“难得大老远来一趟，再坐一小会吧。”
说罢他便拉她坐下，跟她探讨起最近复习的事来。
由于讲的都是两人眼下最关心的事情，所以两人一聊便聊起了劲，不觉间便将近中午了。
江月棠件时候已不早，赶忙起身道：“这下我真得告辞了。”
农英雄见已近中午，忙挽留道：“要不用了午膳再走？”
“不了，我答应我娘回去吃午饭的。”江月棠三皇道。
既然如此，农英雄便不好强留了，只好依依不舍地送她出门。
从农英雄的书房到大门口需要穿过两个花园、一个池塘和几座小院子，所以两人还有机会边走边聊。
“要是考不上，大不了就一级级地考。”江月棠说。
“嗯嗯。”农英雄笑着点头。
江月棠想了想，低声问：“你有怪过我吗？”
毕竟越级考核是由她提起的。
“我为啥要怪你呢？你这个想法挺好的。”
江月棠“哦”了一声，心里松了口气。
忽然，咻的一声，不知从哪里飞来一块东西，啪的一声打在了江月棠右脑勺接近耳朵的地方。江月棠顿觉两眼直冒金星，忙下意识地伸手去摸，一摸之下才发觉那里黏糊糊的，忙朝手心一看——手掌里全是血。
这.......
她还没来得及做出反应便觉一阵天旋地转般的晕，整个人遂往一边倒。
农英雄大惊，慌忙伸手将她扶住，这时他才看到了江月棠右脑勺上的伤——那伤口约莫有两公分大，鲜血直流。
应该是被什么飞来的东西打到了。
农英雄顿时变了脸色，大喝道：“是谁？”
但是好一会儿都没有人应。
农英雄再次喝道：“给我出来。”
终于，草丛中怯生生地走出一位年约五六岁的小男孩，一脸惊恐地看着农英雄说：“三表哥，我不是故意的，我原本只想射枣树上的那只鸟。”
枣树正好在江月棠眼下所站的位置的左侧路边。
说话的小男孩乃农英雄小姨的儿子，这几天正跟小姨在农府做客。这小孩比较好动，今日见花园里有鸟，便埋伏在草丛里用弹弓来袭击那鸟，没想到他朝那鸟发射时江月棠和农英雄正好从这条路经过，他想停止已是不能，想喊又喊不出声，只得眼睁睁地看着那颗小石头无比快速地打在了江月棠的右脑勺上。
听了这小男孩的话，农英雄气得个半死，但此时不是教训他的时候，于是立即命人去请大夫来，同时小心翼翼地将江月棠扶到一旁的凉亭下坐下，然后撕下衣袖上的一块布来将她的伤口包扎住。
江月棠的头又疼又晕，好一会儿都无法睁开眼来，等她终于能睁开眼时，发现农英雄和他的母亲孙氏正一脸着急地看着她，在他们的身后还站着一位陌生的美妇人。
见江月棠醒了，三人才拍着胸口长舒了一口气。
孙氏上前几步来一脸愧疚地说：“映儿不小心用弹弓误伤了你，真抱歉！”
那名美妇人也立即上前来说：“是我没有看管好映儿才导致了这事的，对不起！”
江月棠费劲地摆了摆手，道：“既是意外，你们不必太过指责。”
那美妇人还是很愧疚地说：“误伤也是伤，我会亲自到府上去跟江老爷道歉的。”
“不必......”江月棠忙说，忽觉伤处一阵发疼，只好复闭上了眼睛。
孙氏忙吩咐下人去催促一声大夫，让他快点来。
少倾，大夫便到了，立即查看江月棠的伤势。
这一看之下大夫的脸色也变了，轻声对孙氏和那美妇人说：“伤得不轻啊，恐怕得卧床数天才行。”
“啊，得卧床数天？”农英雄急声道。
可是后天就是参加越级考核的日子了啊。
大夫点头道：“嗯，这几天他可能会出现发烧、恶心、呕吐和头晕的症状，所以必须得卧床休息。”
这下孙氏和那美妇人也慌了。
她们都知道后天是江月棠参加越级考核的日子。
在这个节骨眼上弄出这么件事来，不知江家该得多生气呢。
想到这里，那美妇人立即拉孙氏到一旁商量道：“眼下江小公子不适合坐马车，只能在你这里住下了，我会派几个做事利索的下人过来照顾他，只是叨扰了你们。”
孙氏忙拍着她的手背说：“快别这么说，这事谁也不想发生的。人手就直接由我这里安排好了，我这里人手是足够的，你现在赶紧去江府跟他们说明情况并道个歉吧。然后你跟他们商量商量，看看有没有办法尽早医治好江小公子的伤，以便他能如期参加考试。”
“嗯。”美妇人郑重点头，拉着那小男孩便出了门。
那小男孩自知闯了祸，一路上哭哭啼啼的。
那美妇人心里又乱又怕，免不了喝责他几句，他便哭得更凶了，乃至于到达江府门口时整张小脸都挂着泪，一副做了错事不知如何是好的样子。
此时江传雄尚未下衙回来，是陶老夫人和甄慧媛接待的她。
得知江月棠受了重伤的消息后陶老夫人和甄慧媛都心乱如麻，但也知这乃意外，又不好责备他们，只好一边宽慰那美妇人和那小男孩，一边安排人备马车。
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陶老夫人和甄慧媛到达农府时已是午后。
江月棠已被人抬回客房里，此刻正在接受下人的敷药。
见江月棠伤处红肿，脸色苍白，双眼紧闭，陶老夫人和甄慧媛的心一下子便提了起来，忙快步上前去。
“庭儿。”甄慧媛轻声叫道，双眼紧紧地盯着江月棠的脸看。
江月棠隐约听到了她的声音，努力地睁开眼睛，叫了声：“娘。”
“感觉怎么样？”陶老夫人俯身下来关切地问。
“有点头晕，其它没什么。”江月棠答道。
她没有跟她们说她现在有点想吐，而且身体在发烫。
但是陶老夫人和甄慧媛都看出来了。
甄慧媛握着她的手说：“别担心，过几天就好了。”
“我想回家。”江月棠说。
大夫摇头道：“小公子，暂时不能，否则经马车的颠簸后你的伤势会加重的。”
啊？连回家都不能？江月棠不禁心急如焚。
陶老夫人道：“你别担心，我马上派人将你的复习资料带来。”
眼下也只能这样了，江月棠轻轻地“嗯”了一声。
甄慧媛问大夫：“她大概几天后可以坐马车？”
大夫看了看江月棠答道：“要看他的恢复情况，不过最好是四五天之后。”
“她后天需要参加一个很重要的考试，你看看有没有办法。”甄慧媛忙问。
大夫摇了摇头，放低声音道：“他这伤太重了，已经伤及神经，用再好的药也得几天后才脱离得了危险。”又郑重补充道：“如果这几天不注意，很容易落下个面瘫和脑瘫的后果的。”
“这么严重啊？”甄慧媛呆了。
大夫点头，恭敬道：“所以从长远着想，我建议还是放弃那个考试吧。”
说罢，大夫告辞而去。
大夫跟甄慧媛说的话在场的其他人也都听见了，众人都不免为江月棠感到可惜。
努力准备了将近三年的越级考核，如果在这个节骨眼上放弃了，江家自然是不甘心。可如果因为这样而弄得江月棠落下个面瘫或脑瘫的毛病，那又不如不去参加的好。
但是江传雄和江月棠肯定不会那么轻易放弃的。
甄慧媛和陶老夫人交换了一个眼神。
陶老夫人长叹一声，道：“那就先看看庭儿的恢复情况再做决定吧。”
那美妇人忙拉着那小孩跪下道歉。
陶老夫人和甄慧媛遂拉他们起来。
这个时候再计较谁是谁非有何用，倒不如别去计较了，眼下最要紧的是想办法帮助江月棠快点恢复起来。
江传雄得知了此事后立即赶来农府，才刚进门农大铭也下衙回来了，两人一同来看江月棠。
了解了具体的情况和江月棠的伤势后两人在客厅里坐下说话。
“后天便是越级考核的时间了，可江小公子伤成这样......江大人有何看法？”农大铭问。
江传雄起身走到窗前，长叹一口气道：“庭儿为了这次的考核花了那么多功夫，自然是不甘心就此放弃的。我也不甘心。”
“可是他能参加得了吗？”
江传雄想了半晌才答道：“看看情况再说吧。”
农大铭点头，道：“这几日里你们就把这里当自己家吧，有什么需要的尽管跟我说，我一定会尽力满足的。”
江传雄忙朝农大铭抱拳道：“那就多谢农大人了。”
这晚，考虑到陶老夫人已过花甲，身子经不起折腾，江传雄便派人送陶老夫人回江府去了，他和甄慧媛留下来守候。
农大铭遂派人在江月棠住宿的房间里多安排了一张床，以便江传雄夫妇休息。
原本孙氏是打算在隔壁间给他们拾掇出一个房间来的，但他们说不用了，便遂他们的意在这里多铺了一床。
“老爷，你明早要上早朝，你先歇吧。”甄慧媛说。
在别人家过夜，他们都感觉不太习惯。
“我还不困。”江传雄说，拉过甄慧媛的手说：“我们一边守着庭儿一边聊聊天吧。”
甄慧媛点头。其实她也想跟他谈些事。
梅香立即和另外两名丫鬟退了下去。
甄慧媛给江传雄倒了杯淡茶，轻声道：“大夫说了，说庭儿这次是伤着了神经，起码得躺上五六天，这么看来，她恐怕是参加不了这次的越级考核了。”
说到后头时甄慧媛面带忧愁地看着江传雄。
江传雄看了她一眼，道：“兴许她后天就恢复得差不多了呢。”
“若是这样那自然是好，可就是怕她没法恢复得那么快。”甄慧媛轻叹道。
她看得出来，江传雄还是希望江月棠参加越级考核的。
但是，如果江月棠因此而加重了伤势，那可就得不偿失了，何况从江月棠的伤情来看也确实不适合去参加考试。
“老爷，我知道那考核对她对我们江家有多重要，但如果她的身体不允许......”
江传雄轻拍了她的手背一下，道：“反正两手准备吧。”
江月棠在这天夜里发起了高烧，一度烧得不省人事，江传雄和甄慧媛便一宿不睡地守在床边。
那美妇人也每隔半个时辰就来看看，见江月棠烧得这么严重，也是一脸的愧疚和担忧。
一直到了次日清晨，江月棠的烧才降了些，众人这才各自睡去。
熬了夜的江传雄满眼红丝，脚步也有些虚浮，但还是如同往常那样进宫上朝去。
甄慧媛简单地用过早膳后靠在床边睡了过去。
农英雄人虽然在书房里，但心却留在了江月棠这里，不多久后干脆带着书本到江月棠的房间来看。
高烧才稍微退了点的江月棠此刻睡了过去，但由于高烧的缘故脸色通红，呼吸困难，看起来颇痛苦的样子。
农英雄真担心她这个样子参加不了考试。
可是如果她参加不了，她该得多难过啊，他想想都替她感到惋惜。
这般想着时他忽然发现江月棠缓缓地睁开了眼睛，忙上前几步去问：“你醒了？感觉好些了么？”
“好多了。”江月棠瓮声瓮气地答道，朝他笑了笑。
农英雄顿时舒了一口气，柔声问：“要不要吃点什么？”
“不用。”
“明天就是越级考核了，但大夫说你暂时还不宜走动，更不宜坐马车，所以......”
“我还是要参加考试的。”江月棠道。语气是平静的，但平静中透着固执。[.]
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农英雄看着她说：“但你的情况不允许。”
“我还能扛得住。”江月棠说，问：“我阿爹在吗？”
“他上早朝去了。”
江月棠‘哦’了一声，陷入了沉思。
过了一小会，江月棠让母亲甄慧媛进来，道：“娘，今年的越级考核我一定要参加，如果我实在不能前往考场，可否让人抬着我去？”
甄慧媛大惊失色，紧握着她的手说：“如果抬着你去，监考官怎么放心让你参加考试？”
万一中途出现突发症状，那问题可就大了。
可是她压根就没想过要放弃，尽管现在的情况很不好但也不曾有过一秒钟的退缩。但她知道家人们也是出于担心她才这么做，因此她没有再多说什么。
她的脑子在快速地思考着。
如果实在不能去现场参加考试，那能不能请监考老师来这里给她监考呢？
这个想法让她眼前一亮。
但越级考核这种制度是江月棠提出来的，今年又是第一届，皇帝和大臣们会允许派人前来这里给她监考吗？
就算皇帝允许，但一些早就觊觎着首辅之位的大臣却未必，万一他们反对得厉害的话皇帝也不得不顾及。
可是，以她现在的身体状况，又根本去不了考场。
她垂下眼眸，心里颇是忐忑。
最终她还是决定向皇上申请一下看能不能在农府举行考试。
于是她立即与陶老夫人、甄慧媛说了自己的想法。
陶老夫人和甄慧媛听了都不免忐忑。
以江月棠现在的状况能考得了试吗？
“这样太危险了。”陶老夫人反对。
“是呀，万一中途......”甄慧媛也不同意。
甄慧媛当然知道这场考试对江月棠有多重要，可再重要也比不上江月棠的命重要啊。
“我觉得我能行。”江月棠道，看向她们的目光里充满了坚定。
陶老夫人看了甄慧媛一眼，甄慧媛终于点了点头。
于是，陶老夫人立即派人前往江传雄所在的文渊阁去找江传雄。
如同江月棠所想的一样，江传雄也想到了请求监考官到农府监考这一点，因此他在下了早朝后便去求见皇帝李霈，请求他准许江月棠在农府里面考试。
听了江传雄的请求后皇帝沉吟了片刻，看着江传雄道：“既然如此，朕倒也不介意特殊问题特殊对待，只是江月庭他自己能撑得住吗？”
还没待江传雄回答，皇帝又眉眼一转道：“万一他中途出了事，那问题可就大了。”
江传雄忙说：“臣知晓她的脾性，为了这次的考试她已经准备了近三年，即便眼下身体不适，但也绝不会轻言放弃的，所以臣想帮助她遂了这心愿，如果中途出事，那也绝不怨尤任何人。”
皇帝又斟酌了片刻才说：“好吧，朕会安排两名监考官明日一早前往农府，在考试时间内完成这场考试。”
江传雄赶忙跪下致谢。
当江传雄回到文渊阁时，陶老夫人派来的人也到了，江传雄便将自己申请的结果告知了他，让他立即将此消息告知江月棠，并嘱咐江月棠今日一定要休息好。
来人便飞快赶回去复命去了。
听了江传雄捎回的话后，陶老夫人感慨道：“果然是父子同心啊。”
说罢，陶老夫人看了躺在房间里看书的江月棠一眼。
虽然还发着高烧，头也晕沉沉的，但江月棠还是苦撑着看书。
陶老夫人便让甄慧媛进去将此消息告知江月棠。
江月棠得知后高兴坏了，道：“好，我今天一定会抓紧复习的。”
甄慧媛忙说：“我倒是希望你在这个节骨眼上好好养好精神，这样届时才有精力应对将近一个半时辰的考试。”
江月棠微笑道：“我再看一会儿便歇下，娘不必担心。对了，娘昨晚一宿没睡，现在赶紧补个眠吧。”
甄慧媛见她情况已有所好转，这才放心地歇下。
陶老夫人则到外间去跟孙氏说话去了。
既然明天将要在这里为江月棠举行考试，陶老夫人当然要事先跟农府的女主人打声招呼。
孙氏表示没有意见，并表示会为那两位监考官准备午膳。
“他们估计不会在这里用午膳，我们准备些水果和糕点就好了。”陶老夫人忙道。
一来是不想太麻烦农府的人，二来是知道办事的官员一般没有留下吃饭的习惯。
孙氏听了微笑点头，便吩咐厨房的去了。
美妇人得知此事后便慌了，立即拉过孙氏轻声道：“那江大人的心可真大呀，那孩子都这样了还要他考试，我们是不是应该去劝一劝？”
孙氏明白她的心思，轻拍她的手背道：“据说月庭自己也希望能如期考试。”
美妇人白了她一眼道：“月庭还小，考虑事情难免不周，可江大人难道不知道这么做的危险吗？我真担心届时会出什么事。”
孙氏拉她坐下，道：“江大人是什么人？所有经他考虑的事，肯定是方方面面都思虑周全了的。”
美妇人依然一脸的愁容。
她现在已经够愧疚、够心乱的了，她真怕事情往坏的方向发展。
孙氏宽慰道：“放心吧，这事是他们自己做的决定，就肯定不会将责任加到你们头上的，再说了，你小孩射伤月庭的事江大人不也始终没有说一句责备的话，也没有给你们甩脸色吗？”
“那倒也是。”美妇人点头道。
“江家的人不是小肚鸡肠之人，不会随便将责任扣在别人身上的，你不用担心。”
美妇人的脸上的忧愁才渐渐散去。
到这天下衙时，宫里已经有不少人得知了皇帝明日将派人到农府去给江月棠监考的事，便不免说起闲话来，有几位平素里就有些妒忌江传雄的人还特意在江传雄听得见的地方议论道：“果然是权高好办事呀，连这种事也要走特例。”
另一人也赶忙附议道：“是呀是呀。”
江传雄原本不想理会的，可一想到这事关江府和江月棠的名誉和气节，终是忍不过，于是转头对他们说：“两位若是怀疑其中有诈，不妨明日亲自到农府去监视。”
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听江传雄这么说，那两人这才似笑非笑地朝江传雄拱了拱手，转身离去。
离去的时候他们反而什么都不说了，但他们方才那话和那笑容却让江传雄感觉极不舒服，他绷着脸一撩袍子坐上了马车，对亚塔道：“启程。”
在回家的途中，江传雄越想越觉不爽。
万一此次江月棠在农府考试通过了，日后这些人少不得在背后嚼舌根的，可是江月棠现在这情况根本去不了考场啊。
人再厉害也得受制于肉身与环境，奈何？
江传雄其实并不是怕了这些人，但是他知道江月棠日后是要混官场的，所以真不希望她日后被人怀疑其实力，但眼下这情况又由不得江月棠啊。
用力地揉了揉额头，还是觉得眉头难以舒展、心情难以平复，江传雄无比郁闷地‘唉’了一声。
这一声被赶车的亚塔听见了，道：“老爷，反正届时有那两名监考官和农府的人作证，他们总不至于敢说得太离谱的。”
“只怕他们到时说那两名监考官和农府的人都是和我们事先通了气的。”江传雄心事重重地答道。
说完这话时江传雄自己也吓了一大跳——自己什么时候变得这般畏手畏脚了？
明明自己行得正坐得正，居然还怕别人说？
果然是年纪大了，行事越发地不愿意出丝毫的差错了。这事若放在五年、十年前，在他心里那根本就不算事。
可现在，他会有所顾忌。
亚塔觉得江传雄已经操心的了，尽管也知那样做难免会被不安好心的人说闲话，但总也希望能多少宽宽他的心，于是继续安慰道：“就算我们做得再好，也难免会有人挑刺，老爷，您是做大事的人，别跟他们计较。”
可是往往极小的一件事就能毁了一整个计划，这种苦头江传雄经历得多了，所以不想轻易地栽跟头了。
不过这话江传雄没有说，只轻轻地“嗯”了一声。
江传雄心事沉重地走进了农府，陶老夫人和甄慧媛一看他的神色便知他有心事，忙问他怎么了。
将她们拉至一旁，江传雄才将自己的这个顾虑小声地说了出来。
陶老夫人叹气道：“要不今年先别考了吧？反正她还小。”
江传雄却坚决摇头道：“如果她考，起码有一半的机会，如果她不考，那就得两年后才有机会考了（越级考核每两年一次，在每三年一次的谋士晋级赛的前一年考），两年后会是什么个情况，可是谁也说不准的。”
他这两年里已时常出现力不从心之感，当然是希望江月棠越早考上顶级谋士的好。也只有江月棠考上了顶级谋士他才敢放松下来。
陶老夫人轻拍他的手背说：“你的顾虑我都明白，可若是因此而给别人落下个嚼舌根的机会，我倒宁愿她推后两年再考，再说了，她现在年纪偏小，就算考上了也未必能马上进入官场啊。”
甄慧媛听了也连连点头道：“娘说的有道理。”
江传雄在一旁的靠背椅上坐下，一脸沉重地看着她们，没有说话。
陶老夫人朝甄慧媛使了个颜色，甄慧媛忙上前去劝导道：“老爷，其实两年转眼就过去了，不如就让庭儿放弃此次的考试吧？”
江传雄瞥了她一眼，沉声道：“这不就等于认怂了？”
甄慧媛看着他良久，低声说：“她都伤成这样了，不认怂也不行啊。”
江传雄很认真地说：“那我倒宁愿庭儿参加考试。”
陶老夫人听了也有些急，忙说：“传雄，庭儿的身体我们不可不顾。”
“娘，这一步我们不能退。”
说这话时江传雄的神情极为严肃认真，显然是不会接受她们的建议。
陶老夫人只好说：“那就还是按照你的主张办吧。”
江传雄默默地点了一下头，心里却还是乱糟糟的。
甄慧媛也心乱得很，但见江传雄的态度这么强硬，也就不好再说什么了。
江月棠小睡了一会儿便醒了过来，睁开眼睛时正好看见他们三个坐在床前，从他们的神色来看似乎心事重重。
莫不是又为她明日的考试担心？她暗忖道。
但再细看，又觉得并不仅仅是为此事而担心这么简单，便问江传雄：“阿爹，大臣们没说什么吧？”
既然皇帝亲口答应了此事，可见皇帝那边是没问题了，但大臣们会怎么想就不好说了，何况有几个大臣一直对内阁首辅之位虎视眈眈，巴不得有机会抓江传雄的辫子，眼下这事一旦坐实，他们肯定会抓住机会大作文章的。
江月棠不禁心烦意乱。
“陛下都答应的事，他们敢说什么？”江传雄微笑道。
但江月棠能觉察得出他的顾虑，不过是他不说而已，她笑笑，然后让梅香给她拿书来。
“你感觉好些了吗？”江传雄问。
身体还在发着低烧，伤口还是疼的，头也有点晕。
但江月棠笑答道：“好多了。”
江传雄的双眼立即一亮。
江月棠便趁势说：“祖母、爹、娘，我打算明天直接到考场去考。”
她这话一出三人顿时都呆住了，他们虽然无比希望她能去考场考，可以她现在的身体状况根本不适宜去啊。
“你现在根本不能坐马车。”甄慧媛道。
“是啊，就算马车开得再慢也不行，你现在只能在屋里躺着。”陶老夫人附议道。
江传雄默然不语。
“我可以走着去，走慢点。”江月棠道。
三人皆无比惊讶地看向她。
“从这里到考场足有二十五里路，不说你一个伤者，就是一个健康人走着去都要累个半死，就更别说到了之后还要参加考试了。”江传雄道，语气中难掩惊讶。
“我可以的，我早点出发，慢慢走，实在很累时就由马车载一程。”江月棠说，又补充道：“只要在马车上放上一些软东西垫着头部就肯定不会出什么问题的。”
甄慧媛上前来坐在床边望着她道：“但路上难免会颠簸到的，万一因此而加剧了你的伤势呢？”
“那一带的路还是蛮平坦的，娘亲别担心。”说罢，也不待甄慧媛回应江月棠便支撑着坐立起来，道：“我先在屋里走走看。”
甄慧媛忙搀扶她下了地。
江月棠轻推开甄慧媛道：“娘，我自己走。”
她便真的开始迈步走了。
因为要顾及到伤口，加上头痛头晕的缘故，她走得极慢。
当她走到江传雄的身边时江传雄问：“你想清楚了？”
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“嗯。”江月棠轻轻点头道。
她如果亲自去考场考，自然可以堵住了那帮人的嘴，可他又不免担心起她的身体来，如今他膝下就她这么一个孩子了，万一有个三长两短......
“可是这一路上你将大受折磨。”江传雄满脸担忧地说，望着她苍白的脸又道：“我真不敢想象你到了考场之后是否还能安然无恙。”
如果在农府考，最坏的可能就是在考试的中途晕倒，然后放弃考试，但起码她的伤势不会变严重。他觉得自己让她带着这般的重伤参加考试已是一种残忍，没想到她对自己更加残忍。
“不试试怎么知道呢？”江月棠笑着道，竭力表现出轻松自信的样子来。
陶老夫人的脸色都变了，肃颜道：“庭儿，我不许，你这是拿自己的生命开玩笑。”
江月棠忙看向她道：“祖母，这世上没有什么是不付出代价就能得到的，虽然这次我付出的代价高了点，但若是考过了，这对我们江家和我自己都是一件极好的事，我真的愿意拼命一试。”
陶老夫人的眼眶顿时红了，道：“可大夫都说你这几天只宜躺着休息。”
“大夫又不是我，怎知我就不能？我觉得我能，我愿意试一试。”江月棠依旧微笑道。
陶老夫人便看向江传雄和甄慧媛。
江传雄沉思良久才看着江月棠语重心长地问：“如果中途出事，你或许会有面瘫或脑瘫的危险，你也还要试么？”
江月棠坚定答道：“要试。”
江传雄定定地盯着她看了一小会，然后猛地站起来，说：“好，那我们明早寅时两刻就出发，我会亲自扶着你走，并安排马车随行，以便随时备用。考试是从辰时一刻开始，我们有足够的时间。”
甄慧媛很不放心地看着江传雄道：“老爷......”
一个拼命，一个铁了心支持，这对父女真是.......甄慧媛欲哭无泪。
江传雄却微笑道：“就按照庭儿的意思来吧。”
陶老夫人便说：“那我也陪着庭儿去。”
甄慧媛也忙收拾起担忧说：“我也去。”
江传雄微笑着看了她们一眼，道：“好，都去，那今晚都早点歇了吧，明天要起大早的。”
两人点头。
江传雄扶江月棠回了床，道：“你也早早歇下，养足了精神才好应对考试。”
“嗯，阿爹也去歇吧。”
江传雄点头，走了出去。
走到廊庑下时，江传雄立即派人进宫去知会皇帝，表示庭儿明日将直接去考场考，让他不必派人来农府监考了。
皇帝李霈正准备歇下的呢，得了这个消息后对皇后刘遥映说：“没想到江月庭小小年纪就这么倔强，这点倒是跟他阿爹很像。”
刘遥映一边轻哄着次子李暲睡觉一边笑答道：“这就叫做‘虎父无犬子’。”又道：“我见那江小公子一表人才，又如此好学上进，它日必定是个人才。”
李霈点头道：“依朕的观察，此人长大后甚至有可能比他阿爹还要厉害。”
为了昭国的前途着想，李霈一直很注意收集人才，像江月棠这种更是他想要着力培养的，因此这些年里他一直都在关注着她，像此次的考核，既然她受了伤，他当然愿意特殊对待。
但刘遥映却不是很放心，望着李霈道：“陛下，他这样不会有什么事吧？”
李霈轻拍着她的香肩说：“既然江传雄都同意，那应该不会有什么事。”
与此同时，李霈又不禁暗暗敬佩江月棠的勇气。
江月棠要去考场参加考试的事很快便被农英雄知道了，他立即来到江月棠的房间，望着她说：“月庭，明日我也早起陪你走着去。”
这事他并没有跟父母商量，直接跑过来表态了。
江月棠正准备躺下睡觉，听了他的话忙摆手道：“不需要，你还是按照你原来的时间坐马车去吧。”
若是因为陪她而影响了他的考试，她会不安一辈子的。
“不，我想陪陪你。”农英雄坚持道。
江月棠毕竟是来农府探望他才出了这件事的，他一直对她心怀愧疚。
“但是要起很早，我担心你睡眠不足。”江月棠道。
“没事，我今晚早点歇下就是。”农英雄笑着道。
见他一脸的认真，江月棠感慨地看着他说：“那好吧，多谢你！”
“客气个啥。”他冲她笑着说，深深地看了她一眼才离开。
既然农英雄执意要早起陪着江月棠行路，那农府的人也只好陪着去了，只是孙氏有点担心农大铭的身体，毕竟行这么远的路可不是开玩笑的，而农大铭已近五十岁，实在经不起这般折腾。
于是孙氏略显为难地低声道：“老爷，这可是不短的路程啊，要不给你准备辆马车？”
农大铭忙摆手道：“江小公子是在我们家出的意外，于情于理也是我们有愧在先，而江大人自始至终都没有说半句责怪我们的话，若我们连这点牺牲都不肯付出，那可真是太不厚道了。”
“可是整整二十五里路啊。”孙氏一脸心疼道。
农大铭拍拍她的手背道：“想当年，我在靖县当小官时也经常日行三四十里呀，现在就当是重新挑战一下脚力吧。”又道：“我知你心疼我，但这点诚意我们还是应该拿出来。就算英雄不提，我也是打算这么做的，如今既然英雄提了出来，我这当爹的更要举双手赞成才对。”
孙氏便不好再反对了，点头道：“那我让英华明日也跟着去。”
“嗯。”
次日寅时两刻，江月棠在江传雄的搀扶下缓慢地走出了江府大门。
此时天尚未亮，因此在江月棠的两旁和前方都有人举着灯，以便她能看得清路。
在江月棠的左侧站着江传雄，右侧站着梅香，在他们的身后，是陶老夫人、甄慧媛、农大铭、农英华和农英雄。
三月初的清晨气候入骨般的凉，所以江月棠穿了件中厚的外套，戴了顶宽松的棉帽。
每走一步，伤口都会隐隐地疼一下，头也会随即眩晕一下，因此没走出多远江月棠便满身是汗了。
江月棠便停下来歇了歇，又喝了点温水，再继续走。
在走的当儿，她脑海里不断地回忆着先前上官澈教给她的内容以及她后来复习时总结的内容，以便加深记忆。
但因为她头部受了伤，在动脑筋的时候伤口的不适感就会增加，因此只能想一会儿停一会儿。
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对于此次的考试，江月棠的把握不大，因为这最后冲刺的三天里她因受伤而没办法全心地复习。好在先前的准备工作做得比较到位，所以信心还是有的。
她一直缓慢地、费力地往前走，每前进一步，就感觉自己离胜利更近了一步。
四周原先漆黑的天色在她缓慢的行进中慢慢地变亮了，目的地却还十分遥远。
走着走着，随行的人也都累了，但见江月棠还这么执着地前进着，所以大家都不好意思喊累。
大约走了将近两刻钟，江传雄主动伸手来搀扶江月棠。
这次江月棠没有拒绝，她现在有种晕晕欲坠的感觉。
江传雄能明显感觉到她的身子在发抖，而且身上很烫，不禁又心疼又担心，忙说：“阿爹背你一程吧。”
他背着她走总比她坐马车上要少一些震荡，毕竟马走起来后就算再慢也比人要快很多。
江月棠点头。
江传雄便蹲下来将她背在了背上。
当触碰到江传雄的肩头时，江月棠才惊觉江传雄是如此的瘦，心头不禁一阵哀伤。
江月棠已经不记得上一次被江传雄背是什么时候了，但印象中的他虽然人很瘦但肌肉还是挺结实的，然而这次触到的感觉却很不一样，这次是皮包骨的感觉。
“阿爹，您太瘦了。”江月棠心疼地道。
“我一向瘦。”江传雄宽慰道。
“可您现在是瘦得皮包骨了。”她说，眼框不自觉地发红。
江传雄微笑道：“许是最近较多事操心吧，我会注意着的，你别担心。”江传雄轻拍着她道。
其实陶老夫人没少给他张罗滋补的膳食，养生汤也天天喝，但他就是太多事需要操心了，加之凡事都要做到最好才肯罢休，因此每日都劳心劳神，睡眠也总不太好。
这睡眠质量一旦下降，人的体质也会下降，他自己也晓得这个道理。
他也吃了不少助眠的药，然而效果都不明显。
看来还是跟心情有关。
然而一旦事情多时他就忍不住会操心。
坐在他这个位置，要想不操心是不可能的，所以他才那么希望江月棠早日成长、成才，只有到了那时他才敢安心地从现在的位置退下来。
可眼下看来这条路还很远啊。
“阿爹，再等我几年，等我考取了顶级谋士、当了官，我就接过当家的担子，让您在家里安心地颐养天年。”江月棠搂着他的脖子道。
江传雄只觉鼻子莫名地发酸，忙用力地点了点头。
为了掩饰自己的心情，江传雄故意问她：“为何一定要到考场去考？”
江月棠道：“因为这对大家都好。”
“可这样一来你的牺牲就太大了。”
“但我这么做了，最终最大的受益者也是我呀。”江月棠微笑道。
江传雄愣了一下，然后无比欣慰地笑了。
因为不愿意江传雄受累，所以在江传雄背着她走了不到两刻钟后她就要求下地自己走了。
江传雄便将她放下来。
江月棠双脚着地后便觉一阵天旋地转，忙伸手紧紧地抓住江传雄。
“是不是不舒服？”江传雄忙问。
“有点头晕。”江月棠低声道。
“还是我背着走吧。”江传雄边说边蹲下。
江月棠却说：“要不扶我到马车上吧。”
江传雄想了想才想将她抱上马车。
马车里面已经为她精心准备了一个柔软的枕头，在枕头的两边还设置了能固定她头部的装置，因此就算马车忽然颠簸也不至于让她的头部受到太大的震动。
甄慧媛和陶老夫人也上了马车，分别坐在她的左右两侧守护着。
“开到最慢。”江传雄吩咐亚塔。
“是。”亚塔回应道，立即让马以最慢的速度前行。
躺下后的江月棠感觉舒服了不少，便对祖母和父母说：“我现在感觉好多了，请将我的复习资料拿给我吧。”
陶老夫人忙道：“这个时候就不要再看了，还是尽量多歇息一会儿吧。”
江月棠微笑道：“没事，我想趁这个机会好好看看。”
江传雄只好从一侧的袋子里将她的复习资料拿出来给她，又将挂在壁上的灯火拨亮些。
在马车里面看书其实是不太舒服的，何况她又有伤在身，但她还是拿出极大的耐力来看。
四周还是一片安静，只偶尔听到鸡鸣和狗吠声，原野带着清晨独有的清凉气息随风吹进马车，让马车里的人感觉甚是惬意。
但毕竟今天是个特别重要的日子，所以大家的表情都不免有些凝重。
哒哒哒，马蹄声渐渐变得清脆起来，显然是走到通向中心区的那条大道了。
大家不禁精神一振。
江月棠却感觉头部越发地疼痛起来。
为了不让他们担心，她什么也没有说。
这个时候，如果她显出痛苦来，很有可能他们就不让她进考场了。
只要她还能动，还能思考，今天的试她是一定要考的。
但是，她脸上不自觉地露出的痛苦还是被他们察觉了，他们立即问她是否感觉不舒服。
“还好，”江月棠朝他们微笑道，然后她表示想走走看。
也许走走感觉会好一些。
江传雄便搀扶着她走。
清晨的京城有股别样的凉爽，吹着这晨风，江月棠感觉好受了不少，便无需江传雄搀扶了，自己一步步地慢慢走。
但没走多远她就感觉到了头部的疼痛，那疼痛让她的视线变得模糊起来，头部也越发地沉重。
这时，她忽然有种说不出的恐慌——万一我真的要死了呢？
单是这想法就让她难以接受了。
她想过很多事情，就是没想过自己会死，毕竟她还那么年轻。
可是，此时的她真的感觉自己离死很近，而且这感觉随着头痛的加重越来越清晰。
身体才是决定人在理想之路上能走多远的关键，若没有一个好身体，即使梦想再大也是白搭。
当这个身体不受她控制时，她如何能不恐慌？
但她依然没有想过放弃。
见她走得摇摇欲坠，众人忙上前来搀扶。
此时江月棠的脸色已经一片惨白。
江传雄忙问她感觉如何。
江月棠道：“阿爹，可能要劳您再背我一程了。”
江传雄立即蹲下将她背起，小心翼翼地抬步往前走。
他边走边观察她的脸色，不无担忧地说：“要是实在很难受，就不考了吧。”
江月棠轻摇头道：“我们好不容易才走到这一步，不能放弃。”
“但若跟你的性命相比，我宁愿你不考。”江传雄温声道。
“我还撑得住，放心吧。”
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江传雄轻叹了一口气，没再说什么。
背上的江月棠有些发烧，他从她的体温和呼吸感觉出来了，忙让梅香将带来的药汤取出来给她喝。
在江月棠喝药汤时，天色越发地亮了，此时无需点灯也可以看得清四周的情形了。
但距离考场还有三分之一的路，因此大家只小歇了一会儿便继续上路。
许是药力的作用，江月棠感觉伤口没先前那么疼了，但困意却越来越浓，不多久便趴在江传雄的肩头睡着了。
江传雄探了探她的气息，再摸摸她的额头，确定她只是睡着了才放心地继续赶路。
街上的人渐渐多了，有些人认出了江传雄，忙上前问怎么回事，江传雄笑笑说：“没事。”
他忧心忡忡，所以不愿意多说什么。
但路人还是看出来是江月棠受伤了，因此看向他们的眼神便充满了关切。
江传雄一行人穿街过巷，尽量选择最近的路线走，终于在卯时末到达了考场。
此时距离开考还有一刻多钟，但考场外已经坐着近百名来参加考试的考生。从他们的年龄来看，八岁到十七八岁的居多，也有个别二十来岁的，大家显然都很紧张，因此现场的气氛也格外的凝重。
见来了一位头上裹着布带的考生，大家的目光便都聚集了过来，人群里很快便起了窃窃私语。
江传雄将江月棠放下，向工作人员要了一把椅子给江月棠坐。
其他考生便都簇拥了过来。
“他的头怎么了？”人群中有人问。
“受了点小伤。”江月棠笑答道。
“都要人背着来了，还是小伤吗？”另一人不相信地低声嘀咕道。
江月棠笑了笑，没有搭话。
人群里还有人在悄声地议论着。
江月棠感觉头晕沉沉的，便闭上了眼，她想趁此机会稍作休息以恢复体力。
在她闭眼休息时，当年考初级谋士晋级赛时的情景又再次出现在她的脑海。
那年她首先是在棋艺比赛的中途昏迷过去，之后在下午前往谋略比赛现场的途中又遭遇马车翻下山谷，因而导致她和上官澈皆受伤。
现在再回想起当天的情形她还心有余悸。
那真是充满了危险和阻碍的一天啊，好在她还是撑了过去，并且考取了初级谋士晋级赛的第三名。
种种迹象表明那次的中途昏迷和翻车事件皆乃有人故意为之，甚至事件的主使者是谁他们心里也清楚，只是因为没有证据加上江传雄不计较，所以事后并没有追究罢了，这次，那个人还会不会暗中使坏？
关于这一点，不仅江月棠担心，江传雄和上官澈也担心，因此江传雄特意向主考官询问相关的准备工作，并特意提到了桌子、椅子等的安全问题。
主考官态度恭敬地答道：“回首辅大人，考场的一桌一椅都是经过我们的工作人员亲自检查的，没有任何问题。”
江传雄点头，道：“我那犬儿由于头部受了重伤，在考试的过程中还望你们多加留意，若发现他有不适请及时告知我。”
主考官便看了看坐在椅子上的江月棠，郑重点头道：“首辅大人放心，属下一定会格外留意着他的。”
“那就多谢你们了！”江传雄抱拳道。
“首辅大人莫要客气。”主考官忙说，又朝江月棠看了看。
但见江月棠面如白纸，双眼紧闭，心里便不免有些担忧。
她这个样子能扛得住吗？
“首辅大人，需不需要属下提供个小床给令公子躺下歇息一会？”主考官问。
江月棠虽然闭着眼，但并没有睡着，因此听觉十分灵敏，她一听到这忙摆手道：“不必了，多谢大人！”
“躺下歇一会也好。”江传雄关切地道。
“再过一刻钟便要开考了，不必这么麻烦。”江月棠睁眼看着他道。
江传雄便不再勉强，撩了袍摆在她身边的椅子坐下。
复闭上眼睛的江月棠再次回想起上次参加初级谋士晋级赛的情形来。
那个千方百计想阻止她顺利考完的人，他如今虽然已从内阁降职到了谋士团，可依然还具备角逐内阁首辅之位的资格。
这些年里，他一直对首辅之位虎视眈眈，最近却表现得格外的平静。然而，他越是表现得平静越让人心生警觉。
他是江传雄的最大劲敌，如果她不抓紧时间考取顶级谋士以获得角逐首辅之位之资格的话，这中间就有可能给他抓到机会顺藤而上。
江传雄一直都很清楚他的意图，但是天生豁达且不愿起风波的性格使得他总是巧妙地将对方的这种意图视而不见，如此一来虽然双方不会起正面冲突，但私下里的较量却一直存在。
江月棠很清楚——父亲的内心深处一直都在忌讳着他，因为知道他是不会轻易放弃的，这便在日积月累中形成了父亲挥之不去的心理压力。
江传雄这些年活得这么累，最大的原因便在这里。
想到这里，江月棠的心里便再也无法平静，她知道这次的越级考核对于她来说就是一个极好的契机，只有她考过了，明年才有资格参加顶级谋士的晋级赛，接下来才会有机会站在与司马彧同等高度的位置上去与之抗衡。
也只有她到了那个高度，才有可能让江传雄放心地全身而退。
她又想到了萧棣元，他已经那么优秀，那么耀眼，她若想与他并肩，就必得加倍努力才行。
这般一想，她浑身立即充满了斗志，头痛竟也减轻了几分。
她张开眼睛看向所有的应试者，以一种连她自己都没意识到的全新目光，她知道，在场的这些人都将是她无形的对手，而她又可能是这些人中体能最差的一个，因而也是最有可能中途出事的一个，但她会拿出最大的精力和信念来面对的。
农英雄坐在她的右侧，一直在观察着她。他不知道她此时心里是怎么想的，但他很是佩服她的这份冷静与勇敢。
眼看着距离开考的时间越来越近了，农英雄轻拍着她的肩头说：“加油！”
江月棠冲他一笑道：“我会的，你也是！”
随着进考室的钟声响，考生们按顺序进入了考场。
农英雄被安排在江月棠隔壁的考室，因此他在进入他的考室前又跑到江月棠的跟前轻声说：“如果你中途觉得难受就跟老师说，千万别硬撑，就算错过了这次考试，两年后还有机会，别把自己逼得太紧了。”
江月棠点头。
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（感谢Joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
辰时一刻，考试开始。
因为江月棠带伤来考，所以有位监考官直接搬了张凳子坐在她的身后不远处，以便她有不适时能第一时间上去。
这便使得本来就颇紧张的她更觉紧张了。
但她没过多久就调整了过来。
题目出得非常的狡猾和刁钻，不花些心思来分析是很难解答得了的，在江月棠逐题认真作答时，她感觉头部的伤口越发地疼痛起来。
昨天她脑子不太清醒，所以无暇顾及太多，今天脑子稍微清醒了些，她便发现只要她一动脑筋那伤口就撕扯着疼，可见是真的伤着了神经。
这伤口一疼，连带着整个头部都疼了起来，这一疼，江月棠答题时就显得格外的费力和痛苦了。
可足足有五十道题啊，又有那么多竞争者在，她如果不倾尽全力来应对，恐怕随时都会落于人后。
想起自己进场前暗下的决心，她便猛地忘却了疼痛，变得斗志昂扬起来。
或许就是这股精神力的原因，她在之后的答题过程中都将头痛抛却一旁，因此并没有被它影响到自己的发挥。
见她表现稳定，那名监考官便不像先前那般一直盯着她看了。
但他盯不盯着她看她也不在意了，因为她已经完全地投入到了答题中。
当交卷的钟声敲响时，她正好写完最后一道题的最后一个字。
放下笔时她长吁了一口气。
“考生按照顺序将考卷交上来。”主考官站起身宣布道。
前排的考生便一一起身去交卷。
到江月棠起身时她忽觉天旋地转，随即眼前一片昏黑，忙用手扶住桌子，待她稍微缓过神来准备迈开步子时那名监考员已经来到她的跟前亲手将考卷接过了，另一名监考员也随即到来，一句话也不说便将她抱起走了出去。
考场外，一直在焦急等着的江传雄等人见了她立即上前去，问监考官她是不是晕倒了。
“他整个考试的过程都很正常，就是交卷的时候好像快要晕过去的样子，所以我把他抱了出来。”那名监考官说。
江传雄忙道谢，并将江月棠接过。
江月棠这时只觉脑袋瓜子累得都快不能思考了，因此只疲惫地说了声：“爹，我全部题都答完了。”
“你真棒！”江传雄拍着她的后背由衷道。
“好累啊，好想睡觉。”江月棠闭着眼睛道，身子不自觉地往江传雄靠。
“好，我们马上回家去。”江传雄说。
于是江传雄跟农大铭一家打了招呼后就直接带江月棠回江府去了，
江月棠在回去的途中便睡着了，到家之后也没有醒来，直睡到天色将暗时才醒过来。
醒来时她发现有大夫在身旁，江传雄、甄慧媛和陶老夫人也坐在一旁，便朝他们笑了笑。
“头还痛吗？”大夫问。
江月棠闭眼感觉了一下后答道：“还有点痛。”
“那接下来的三天里尽量躺着吧，三天后我会再来。”大夫说。
江月棠点头。
陶老夫人问她饿不饿，她说“饿。”
陶老夫人便立即让人端上饭菜来。
吃过晚饭，江月棠又躺下睡了。
或许是因为考完了的缘故，她睡得格外的踏实。
...................
傍晚，司马府，司马彧坐在书房靠窗的书桌下，低头看着一本书。
如果仔细看，你会发现他双眼的注意力并没有放在书本上，而是在想事情。
他在想事情，而且颇有心事重重的感觉。
书桌上的灯被他特意弄小了，因而透露出微弱的灯光，正好将他的脸笼罩在一层朦胧的光中，看起来颇梦幻。
这个刚过完五十岁生日的男人，自从被降职后，这一年多里除了上朝、上衙就是呆在书房里看书，表面看确实比以前乖巧了许多。
但他这一年多里心情却似乎并不怎么好，这一点但凡认识他的人都看出来了。
一名下人从外面进来，小心翼翼地说：“老爷，张大人求见。”
司马彧猛地从沉思中回过神来，朝那名下人看了看，又揉了揉额头，淡淡道：“让他进来吧。”
很快，张裰便阔步走了进来。
张裰一进来便开门见山地问：“大人，为何您此次不行动？”
司马彧依然埋头在书本中，不咸不淡地答道：“因为最近陛下盯得紧。”
“可此次监考的是柳文滔，并非江传雄。”张裰不解道。
司马彧这才缓缓地抬起头来，看着张裰道：“你以为那柳文滔就比江传雄好对付？他要较起真来比江传雄还不讲情面呢。”
张裰叹气道：“可是错过了这个机会就不知什么时候再有下手的机会了。”
虽然当了司马彧三年多的手下，并成为了司马彧最器重的人，可是说句实在话，张裰有时候并不晓得司马彧在想什么。
司马彧可以在一眨眼之间就变换一副面孔、一个态度，心思转得又快又多，他是个粗人，真的有些琢磨不来。
但是，他足够忠心，并且口密，办事能力由强，这些也是司马彧会重用他的原因。
司马彧整理了一下袍摆，道：“我知道，但此时非同彼时，稍微行差踏错就可能连自己的性命都不保了，再者，”司马彧压低声音道：“在同一个地方作/案，被发现的几率会高很多。”
说这话时司马彧冷冰冰地看着张裰，张裰顿时惭愧不已，由衷道：“还是大人想得周全！”
七天前，在张裰外出执行任务前就曾问过司马彧对此事的想法，当时司马彧并不表态，只让他安心地去执行任务去。
他本以为司马彧会暗中派人行动的，所以也没有多问便离开了，然而.......不得不说，姜还是老的辣。
司马彧喝了一口茶后道，“我知道你可能会觉得只要我们买通了刘文滔就不会有事，但柳文滔是受了陛下特别交代的，因此只要触犯考场规矩的事他肯定会第一时间处理，并且会马上告知陛下，所以，在他的眼皮底下办事实在是太过冒险了。”
“嗯。”
司马彧瞄了他一眼，道：“日后我们还是有机会对付他们的，不过不是在朝廷内。”
“对。”张裰点头，接着道：“大人，万一江家那小子此次考到高分呢？”
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“那就让他得高分啊。”司马彧毫不介意地说。
张裰有点惊讶。
这可不太像司马彧的风格啊。
司马彧低笑了两声，凑近张裰道：“这几年里，我们越是表现得无所谓，越对我们接下来的行动有利。”
张裰迎着他的目光问：“大人是想先让陛下和江传雄对你放松警惕？”
司马彧不置可否地笑了笑。
张裰再次由衷道：“还是大人想得长远！”
又忽地想起什么，张裰凑近他道：“在下听说那江小公子此次是带伤考试的，但整个考试过程却又发挥得很稳定，所以还是很有可能取得好成绩的。”
“都说了这几年任由他们蹦跶。”
“可万一这毛头小子日后记起仇来.......”张裰皱眉道。
还没待张裰说完外头又有人敲门。
司马彧和张裰皆神色一凛，然后司马彧淡定地问：“什么事？”
门外的下人轻声答道：“老爷，有封您的信，想问问您是呆会再看还是现在看。”
下人们都已很清楚，但凡给司马彧的信都是耽搁不得的，但念及司马彧现在在见客，所以又不敢贸然地进来。
司马彧眉头微皱，沉吟了片刻才说：“拿进来吧。”
门便“吱”的响了一声，下人手中拿着一封信小心翼翼地走了进来。
司马彧将信接过，那下人便快速地退了下去。
这是一封信封外并没有写任何字的信，但从信封纸的精致程度来看，应是出自大户人家或者地位显赫者。
司马彧一看心里便明白了七八分，忙故作镇定地将之放进口袋里，道：“所以下一届的首辅争夺赛我一定得赢，只要赢了，便绝不会再给他机会蹦跶。”
今年是大昭54年，明年便是第十一届“六九赛”举办年了，待“六九赛”一结束便紧接着是首辅争夺赛。
而今年九月份又正好是“九五赛”，江传雄虽然已明确表示不会去参加，但皇帝指派他培养一批“九五赛”的参赛选手，所以这段时间里江传雄肯定是得全力以赴地辅导他们的，这又正好给司马彧捡了个空子。
只要司马彧在这紧要关头加把劲，明年的首辅争夺赛不是没有机会赢。
想到这里，张裰才猛地醒悟过来，完全明白了司马彧此次放过江月棠的原因。
确实，在这样的时刻，当然是对付江传雄更明智。
“那么大人就好好地准备吧，以大人的资质和能力，胜算的可能还是蛮大的。”张裰道。
司马彧微微一笑，低头喝起茶来。
每逢司马彧专注地喝茶，就表示是在逐客了，因此张裰忙起身告辞。
张裰一走，司马彧立即将那封信拆开来看。
信是孟太贵妃写来的，她约他明日下午申时两刻在万象楼上的茗烟茶馆见。
司马彧顿时面露恨色，顺手一把将那封信给撕碎了。
眼下陛下对他和她盯得这么紧，她竟然还敢主动约他？
当年就是因为跟她互通私信而被李霈降职的，这次万一又被发现，那他这顶乌纱帽恐怕都难保了。
算起来，他已经帮她做了足够多的事了，他不想再和她有什么瓜葛，因此他并不想去赴这个约。
孟太贵妃这人虽然有点小聪明，但是又太容易感情用事，他现在是躲她都来不及。
但是，万一她有关于调查先帝之死案件的最新消息呢？先帝的死可是他和她合谋的结果啊，因此此事的调查进度是这些年里他最关注的事。
斟酌良久后，司马彧决定去赴约。
为了遮人眼目，他次日易了容才悄悄地从后门离开。
他才踏进包厢，孟太贵妃便知是他来了，忙示意她身旁的两名宫女退下。
司马彧在孟太贵妃跟前的座位坐下，也不朝她行礼，语气生硬地问：“眼下到处都是陛下的人，你竟然还敢约我出来，嫌命长了吗？”
孟太贵妃将视线从他的脸上移开，低声道：“可是你这边一直没有半点动静，我不知你这边的情况怎么样了，我最近每日都担心得睡不着觉，所以必须得单独见你一面。”
她说完这话后又将视线移到他的脸上，道：“这里只有你我两人，不能以真面目示我么？”
司马彧冷声道：“怎么，还担心我是假冒的？”
孟太贵妃的脸唰地红了，道：“才不是呢，就是觉得对着一副假面说话怪怪的。”
“你是很久没见我，所以想见我了吧？”司马彧依然用戏谑的语气道。
孟太贵妃的脸更红了，狠狠地瞪了他一眼，撒娇般将脸扭到一旁去。
司马彧顿了顿，终归还是慢慢地将假面给去了。
孟太贵妃这才扭过头来看他。
“你好像瘦了。”孟太贵妃说。
司马彧听着这话就觉得不舒服，道：“讲重点，讲完早点散了，省得被人盯上。”
孟太贵妃的脸上浮现一丝失望，但也没有生气，望着他道：“最近陛下表面上是撤回了派去各地的人，可暗地里他并没有放松，上月底又悄悄地派了一批人到各地去继续查找。”
司马彧抬眼看她，目光中不乏警惕，问：“你从谁那里得知的？”
“我在锦衣卫里安插了人。”
司马彧瞅了她一眼，眼神里隐约有赞许之色。
他原本以为她不会再管此事了，没想到她还一直暗中关注着，他忽然间有种风雨同舟的感觉。
说实话，这个女人虽然表面上总和他过不去，但心底里倒也还是关心他的。
就像忽然得到了一份礼物般，司马彧咧嘴轻笑，道：“哦，一共安排了几个人在那边？”
孟太贵妃见他语气和缓了许多，心情也顿时舒朗了些，答道：“三个。”
“再增加几个吧。”司马彧漫不经心地说。
锦衣卫是最接近皇帝的机构，随时都可能得知第一手消息，但若派去的人太少，则很有可能遗漏了重要消息，因此司马彧觉得要么不做，要做就做足功夫。
孟太贵妃便道：“我不方便再多派人了，我这边陛下也看管得紧，要不从你这边加派几个吧？”
又想拉他下水。
他斜了她一眼，斟酌了半晌才道：“我这边最近也被盯得很紧。”
孟太贵妃脸色微沉，道：“那就还是维持三个好了。”
司马彧不做声。
孟太贵妃便说：“我看陛下对此案是不肯轻易罢休的了，所以我特别的担心，今日特地约你出来，主要是想问你——知晓周铜曾乃你手下的那些人都被你处理掉了么？”
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虽然孟太贵妃知道司马彧做事一向干脆利落，可此案毕竟涉及到天家而且还是先帝，她不得不格外小心。
司马彧闭眼不作答。
到底要不要告知她实情，他还在犹豫着。
孟太贵妃催道：“问你话呢。”又道：“不管你愿不愿意，此事都已将我们牢牢牵连在了一起，我不可能不关心的。况且，你也知我断不会出卖你。”
司马彧轻轻叹了一口气，转头看着她道：“当年共有三人知晓，其中两人已被我秘密解决掉，还有一人翻墙逃了。”
“啊？”孟太贵妃顿时跳将起来，紧皱着眉头问：“那次我问你时你为何说都已解决掉了？你到底哪句是真话？”
“那时你的处境也很危险，我不想你再为这事担心。”司马彧说。
孟太贵妃扭头蹙眉，又是焦急又是感慨。
她分辨不出他这话几分是真几分是假，可是即便是假，现在再追究这个又有何用？
“那个逃脱了的人，你后来没派人去追捕么？”孟太贵妃努力平复自己的恼怒问。
司马彧瞥了她一眼，道：“当然有，只是一直都没有找到。”
“如果那人尚活着，就无疑是一颗定时炸弹，说不定哪天就被引爆了。”孟太贵妃道，因为害怕，声音都是颤抖的。
司马彧良久不语。
他当然明白这个中的厉害，可他已派人连续找了一年多都没找到，他又有什么办法呢？
他当然希望那人在翻墙后受了重伤，然后在逃亡的途中死掉了，可细想来又觉得这种可能性不大。
“我知道，所以这一年多里我也每天提心吊胆。”司马彧说，然后他微微侧脸，道：“现在你终于能体会我的不易了吧？”
后面这句话他一说完便后悔了。
他怎么就在她面前说出这样的话来了呢？这就像一对怨侣之间的对话似的。
他因为懊恼而脸色微微泛红。
孟太贵妃良久才轻声说：“你现在担心也没有用，眼下就只好赌是陛下得知此消息在先还是你找到那个逃脱的人在先了。”她略一沉吟，又问：“那人叫什么名字？”
她打算也暗中派人去帮忙找。
这是她首次对他说话不带责备的，他莫名地感觉有些奇妙，机械地答道：“步凡。”
“年龄。”
“今年应该有二十五了。”
“将他的相貌画给我，我派些人去帮忙找。”孟太贵妃说。
司马彧又看了看她，道：“可得注意着别让外人知道了。”
“放心吧，我只让他们去找这么一个人，断不会透露半句找此人的因由的。”
司马彧这才命店小二呈上纸和笔，将步凡的相貌画出来给她。
孟太贵妃便将这副小画像揣进了口袋中，起身道：“没别的事了，就这样吧。”
她站起来后他的目光就正好对上她的腰部，顿时停住。
在昭国，孟太贵妃的美貌仅次于皇太后，是公认的大美人，虽然现在已四十多岁，并且生育过，但依然拥有着十七寸的细腰，加上其它部位的比例又好，因而线条格外的动人。
司马彧顿觉喉咙有些发干，忙说：“不急，喝杯茶再走吧。”
这话是不假思索地说出来的，语气也轻柔得一反常态，乃至于他事后都觉得尴尬和吃惊。
孟太贵妃猛地回头看着他，眉眼间透着一丝不敢置信。
他方才不是一副巴不得她赶紧讲完走人的架势吗？怎么又.......
她愣在了那里，揣摩他的用意。
他的目光中似乎有火苗在跳动，那火苗意味着什么？孟太贵妃猛然从不置信中想到了什么，脸色顿时变得通红。
自从先帝驾崩后，她已经四年没有过......
她当然一度觉得难以忍受，但后来又渐渐地接受了这个事实。先帝不在了，她还能怎么办？就算偶尔脑海里冒出一些想头，也只好将之残忍地掐掉，因为她很清楚如果放/纵自己往这方面想，结果只会为自己招来灭顶之灾。
现在，在一个她又爱又恨的男人面前，发现这男人忽然用一反常态的眼光看她，这不得不让她的心潮汹涌，同时又满心害怕。
这是一个包厢，一切都天时地利.......
她的心跳赫然加快，同时因为害怕、激动和羞涩而转过了脸。
司马彧站起身，在她的身后站住。
因为相隔很近，他甚至能听得到她的心跳。
他犹豫再三，最终还是伸出一只手轻搭在她的肩头上。
顿时，那只手就像带了电般让她那个肩头一阵僵硬和发麻，随后是铺天盖地般的热烫。
“我们已经在同一条船/上了。”司马彧在她的耳边呵气道。
孟太贵妃浑身热烫难耐，但依旧保留着最后一丝清明，装作不懂地问：“什么意思？”
她尚未分辨得出他这举动究竟是出于男人的心血来潮还是别有居心，这些年里她背负的心理包袱已经够沉重了，她不想这么轻易地让自己陷入一个旋涡，况且这个旋涡很有可能会将她带入万劫不复之境地。
司马彧那搭在她肩头的手便顿了顿，仿佛也在做着最后的思量。
很快，他便将手拿开了，略显尴尬地说：“没什么。”
孟太贵妃忽然莫名地失望。
身为女人，哪个不喜欢享受被男人喜欢和追求的感觉？不过再转念一想，又觉得他这么做也对，毕竟两人都老大不小的了，万一不小心陷进去那可怎么办？
孟太贵妃想到这里又忽然有些心酸，觉得自己这一生的经历真是大起大落，如今虽然身为太贵妃，过着锦衣玉食的生活，可她并不快乐。
算起来，司马彧也算是为数不多的能懂得她之不易的人了。
她的心里又莫名地生出期待来，可是他没有了下一步的动作，他不声不响地坐回椅子上了。
孟太贵妃又气又失落，语气落寞地说：“那我回去了。”
听得她这话，强烈的不舍从四面八方朝他涌来，但他还是淡淡地答道：“嗯。”
泪水忽然就从孟太贵妃的双眼流出，愤怒也忽然从心底升起，她猛地转过头来，冲着他道：“司马彧，我恨你！我恨你！”
司马彧顿时被激怒了，咻地站起来，一把拉住她的右手，然后一使劲，将她整个人带进了怀里。
那种少女时期才有的感觉瞬间回到了她的身上，她的心都快要飞出来了，同时又有种想靠在他怀里大哭一场的感觉。
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为何忽然那么想哭？为何忽然放下了一切的防备？她自己一时间也说不清楚，但只有一点她是明确的——尽管经过了挣扎，但她并不后悔自己做出的决定。
司马彧也被自己的这个举动给吓了一大跳，因此很是无所适从，放在她腰间的手便有些僵硬地停顿在那里，脸上也是满满的尴尬。
承认吧，虽然他表面上那么恨她、那么爱挖苦她，可心里早已有她的位置。他苦笑了一声，有种认命的感觉，与此同时，作为一个在官场混成了人精的人，他最后的一丝理智让他慢慢地将手从她的腰间移开了。
道歉的话他是不会说的，他在她面前一向不讲礼数，也不在乎她是否计较。
但是，当他将手移开后，他的心里再次泛起了不舍，如此，两股力量在他的心里撕扯着，让他的脸上隐隐露出了挣扎与痛苦。
她身上的味道非常好闻，这是他第一次那么近距离地闻到，不觉有几分迷醉。
其实，何止是他？她也不自觉地往他的身上靠。
就算只在他的怀里靠一靠也是好的。
司马彧轻叹了一声，轻轻地将她揽住。
都是早通人事之人了，加上彼此那纠缠不清的爱恨情仇，其实是很容易着火的，可是两人皆有所顾忌，故不敢贸然行事。
但他们又都不善玩暧昧。
暧昧这玩意儿是年轻人的专利，他们都一把年纪了，早对这种虚无缥缈的事没兴趣了，可人的本/能还在，那是作为凡夫俗子的他们难以克服的东西。
司马彧毕竟是经过了很多事的男人，心想不就那么一回事吗？犯不着绞尽脑筋来衡量它的利弊吧，何况她分明也不抗拒啊。
想想她独守空房的这几年，他就当是可怜她吧。
这样一想他瞬间便没了顾忌，伸手轻托起她的脸，目不转睛地看着她。
毫无疑问，她长得比他的夫人美艳得多，而且也显年轻多了，他犹豫了一下，朝着她的红唇吻了下去。
孟太贵妃的身子忽然颤抖得厉害，眼眶也瞬间蓄满了泪，心狂跳着，不知是因为兴奋还是害怕，但她还是自有主张般轻轻地踮起了脚尖.......
这是一个地处郊区的小茶馆的包厢，只要他们将门锁上，里头发生什么外人也无从得知。
西斜的太阳从窗外照了进来，照在包厢长凳上那起伏的身影上，更添了几分融暖春意......
司马彧坐立起来，长舒一口气，然后慢慢地整理自己的衣服。
孟太贵妃也跟着坐立起来，从他身后将他抱住，将尖尖的下巴搁在他的肩头，同样长长地舒了一口气。
她大半个身体紧贴在了他的背上，让他浑身的神经再次变得敏感起来，为了不让自己再次陷入那要命般的迷/狂之中，他不断地控制着自己的意念，同时哑声道：“我得走了，你也赶紧收拾一下走吧。”
“嗯。”她懒洋洋地应了声，却并没有放开他的意思。
“方才.......我很幸福，我已经很久没有这种感觉了。”她低声说。
女人就是这样，一旦和男人有了这种关系，就会愿意对他掏心掏肺，哪怕明知两人不可能在一起。
司马彧的后背微微一僵，笑道：“但是不必太过认真，否则对你我都没好处。”
她心微微一沉，随即又带笑轻声道：“我只是想告诉你——我已得着好处。”
司马彧回头看她，见她眉眼舒展，脸露羞红，一幅心满意足的样子，不禁心头一荡。
“如果你这么想，那是我的荣幸。”他说，毕竟不太忍心让她难受。
“下一次见面会是什么时候？”她搂着他的脖子侧头看着他问。
她身上的气息丝丝缕缕地钻进他的鼻子，让他感觉自己快要醉了。
他忙甩了甩头，试图将那不自觉地升起的念想给甩掉，刻意扭开头道：“到时我会告诉你。”
这话有点不经大脑。
按理说，最好还是别有下次，可他还是不自觉地这么说了，说完之后他有点懊悔，但想了想还是没有收回或掩饰。
有些事情，好就是好，喜欢就是喜欢，他不想违心地抗拒。
“那是什么时候？”她问，脸上的表情像个不谙世事的清纯少女。
司马彧嘴角轻扯，道：“要看情况。”
孟太贵妃没了声响。
司马彧忙回头看她，见她垂下了头，一副要哭的样子。
他莫名地有些可怜她，便将手放在她的两肩，目光严肃地看着她道：“你我皆不是小孩了，什么事对我们有利，什么事不利，不用我说你自己也应该明白，那种事.......终归得克制些。”
孟太贵妃别过脸去，幽幽道：“这事可是你引起的。”
“你要负责任”这话她就不说了，毕竟你情我愿。
司马彧再次轻搂住她说：“我知道，是我引起的，是我不好，可这种事绝对不能放任，否则会毁了你和我。”
孟太贵妃这才回过头来，目光含情地看着他，默默地点了点头。
司马彧便将她凌乱的衣裙给整理好，又帮她系好系带，说：“你先离开吧，我呆会再离开。”
“嗯。”孟太贵妃站起身来，用手绢将眼泪擦掉，又脉脉含情地看了他一眼，才转身离去。
估算着她已经离开约莫一里路后，易了容的司马彧才昂首挺胸地走出茶馆，招手叫了一辆马车。
当马车载着他往司马府的方向走时，他闭着眼睛回味起先前发生的事，嘴角便不禁微微上扬。
那确实是极好的一次体验。
他和她皆非善男信女，因此对于此事他并不觉得内疚，更不觉难为情，只是他也暗暗地告诫自己——这事绝不能纵容。
与司马彧的淡定相反，孟太贵妃一路上都心潮起伏得厉害，她为自己的失控感到无奈，又为自己先前对他说的那些话而感到羞耻，现在的她，总是不自觉地希望他的心里多想着她，总是在反复地掂量着他这行为究竟是因为爱还是利用。
想到他事后的淡定与克制，以及说的那些话，她就有些难受。
她已经开始暗暗地祈祷他能多爱她一点了，尽管她明知那不太可能。
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对于江月棠来说，等待成绩发布的日子是煎熬的，这煎熬让她度日如年。
因为考虑到江传雄今年要全力辅导“九五赛”的选手，加上为了避嫌，皇帝没有安排江传雄审卷，因此审卷的情况江传雄也无从得知。
已经整整三天过去了，成绩还没有公布，江家上下的人都很着急。
“不是说三日内出成绩的么？”陶老夫人不放心地问江传雄。
这几天，她没有一晚是睡得安稳的。
“按理说是今天出的。”江传雄道，安慰般拍了拍陶老夫人的后背。
陶老夫人心里始终不踏实，道：“要不你派人去问问？”
“我已派人去问，呆会那人就会回来。”江传雄道，将手搭在她的肩头温和地说：“母亲别担心，庭儿已经尽了力，考不考得上我们都没有什么可怨的。”
可当然是考得上最好啊。
陶老夫人看了他一眼，终归是没有说这句话。
夜幕降临了，派去的人还没有回来，陶老夫人又着急了。
江传雄心里也着急，但还是故作镇定地和她们聊着天。
江月棠因为头部受伤的缘故此刻还是在榻上躺着，不过也因为心里着急而辗转反侧。
梅香用热手帕擦了擦江月棠的伤口四周，然后小心翼翼地将她伤口的纱布取下，敷上新的药，再用新的纱布包扎好。
“伤口都结成痂了，估计再过三四天就能好了。”梅香边给她包扎边说。
“嗯。”江月棠闭着眼答道。
“你别太担心了。”梅香又说。
“我知道。”
“可你已经辗转反侧了大半天。”
“就是觉得心里有点燥，睡不着。”
“还说你不担心？”梅香白眼道，又放缓了语气说：“反正你已尽了力，成绩如何也可问心无愧了，何必想太多？”
江月棠睁眼看向她，没好气地说：“好了，好了，我没有很担心，也没有想太多，我就是睡不着而已，是你想严重了。”
梅香本想说“这还不是因为你太着急的缘故？”但一看江月棠那熬红的双眼便赶忙闭了嘴。
她也知道这次的成绩对江月棠很重要，更知道江月棠为此而付出的心血有多少，换作是她，恐怕早就紧张得犯病了。
“我去给你来碗绿豆糖水吧。”梅香说。
“嗯。”江月棠边答边用手擦了擦额间的汗，方才梅香用热水帮她擦伤口时蒸热了她，乃至于现在觉得浑身都很热。
梅香便将装了热水的水盆端进了浴室，然后再提着裙摆快走了出去。
.........................
曙国，一进入三月后天气便一天比一天热了起来，而且由于这个国家近海的缘故，昼夜的温差很大。现在是太阳刚升起来的时候，气候便十分的热。
在园子里练武的萧棣元缓缓地完成了最后一个动作，然后拿起放在一旁的水壶仰头咕噜咕噜地喝起水来。
见他后背的衣服全湿了，丁聪忙递过来一条在冷水里浸泡过的毛巾，道：“二殿下擦把汗吧。”
萧棣元接过，往脖子和手臂擦了擦，递回去给他，道：“去备马车，我要去明觉寺一趟。”
丁聪正想问他为何忽然想去明觉寺，猛地想起今天已是三月四日，距离江月棠参加越级考核还有一天，便似乎明白了几分，忙道：“是。”
没错，萧棣元是去明觉寺为江月棠烧香的，虽然他并非很信神灵，但这至少能让他心安些，何况他眼下除了这么做之外便没有更好的办法来帮助她了。
他知道这次的越级考核对江月棠至关紧要，随着日子的临近，他也跟着紧张。
看着跪在佛像面前一脸虔诚地烧香的萧棣元，丁聪有些感慨。
在丁聪的印象里，萧棣元从来没有主动来过明觉寺烧香，这次却是为了它国的一位小公子，确实让人既感慨又感动。
说起来，它国那位小公子也不过是长得略为可爱些罢了，要说有多聪明，倒也看不出来，而且在丁聪眼里那位小公子还有些爱撒娇，至少在萧棣元跟前时他是这样，所以丁聪每回看见他都有些受不了。
不过，或许是正应了“情/人眼里出西施”那句话吧，萧棣元反倒是对那小公子的撒娇很受落，可那小公子是男的啊。
丁聪有时真的很替萧棣元担心和着急，萧棣元今年都十七岁了，按理说明年就藩前都可以娶妻了，可心思却放在了它国那位小公子身上，丁聪真担心这样下去会出事。
可是，萧棣元对那位小公子的一片真情也确实很让他感动，他有生以来还没见过谁除了对亲人之外还有这般真挚之感情的，因此他又下意识地想要暗中保护他们的关系。
萧棣元烧了香后便去了住持的办公间，捐了一笔香油钱。
虽然萧棣元今天穿着普通人的服饰，可那住持还是一眼就看出了什么，因此看他的眼神便格外的郑重。
在萧棣元准备离开住持的房间时住持忽然说：“施主，今年你可能会遭受到强烈的谴责和怪罪，届时无论对方的气势有多强，切记一定要容忍，以和为贵。”
萧棣元猛地停住，转过头去看着住持问：“请问发生的时间。”
主持目光和蔼地看着他答道：“在下半年。”
下半年最有可能出现风波的便是“九五赛”了，他的心头不禁一紧，感激地朝他拱手道：“多谢，我记下了”。
出得明觉寺，丁聪紧张兮兮地说：“二殿下，看来今年的“九五赛”您要特别留心啊。”
“嗯。”
“要不您今年别参加了。”丁聪忙建议。
他知道萧棣元这十几年活得有多不容易，他不希望萧棣元出事。
这建议让萧棣元的脸色猛地变严肃起来。
不参加吗？如果不参加，曙国便连五成赢的机会都没有了。
曙国虽然也培养了一批应赛的选手，可是他们中没有一个能超越萧棣元的。
再者，萧宏也肯定不会同意他退出。
但，也许问题就出在他参加上呢。
.................
亲们，一更来了。
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萧棣元闭眼皱眉，良久才道：“这事我认真考虑后再做决定。”
“哦，好。”丁聪点头道。
以萧棣元的聪明，他肯定会将事情的利弊都权衡清楚再做决定的，因此丁聪又放心了些。
可是，细细回想那住持的话后丁聪还是忍不住为萧棣元捏一把汗，因此走了没几步丁聪又小声道：“二殿下，既然今年的流年对您不利，要不您取消了昭国那边的约会吧？”
谁知道下半年的那些是非会否是因为这件事而引起的呢，还是干脆别去的好。
萧棣元听了却摇头，平静道：“这是我主动约的她们，怎能中途变卦？”
“您就说您身子不适，她们肯定不会怪您的。”丁聪忙出主意。
萧棣元笑了笑，道：“还是别改了吧。”
“可您就不怕.......要不改成明年去？”
一年而已，转眼就过去了，再者明年萧棣元也没今年那么忙。
萧棣元哭笑不得，斜瞪了他一眼，道：“你有完没完？”又接着道：“我已打定主意去，你别说了。”
“可是，难道您不担心.......”
“假如这真的是我必经的苦难，我接受它。”萧棣元说。
丁聪微愣了下，随即才缓缓点头道：“您想好了就好。”
.................
在本该出考核成绩的那天傍晚，江府一家人晚饭都没什么心思吃，因此只随意扒了几口便让下人给撤了。
江月棠因为头部受了伤，因此只在房间里用膳，不过她也跟家人一样只随便吃了几口便放下了碗筷。
派去了解情况的人还没回来，大家都很着急，但干着急也没用，因此江传雄跟大家讲起他前几天听说的一件趣事来。
事确实是有趣，可是大家的心思还是没法被转移，不过大家也知江传雄的心意，便都装出很捧场的样子。
在江传雄讲得兴起时，派去的人回来了，正快速地往客厅来。
下人们一见他回来便立即向主人汇报。
江传雄马上停了讲述，看向那匆匆进来的人。
其他人的目光也全都停留在了那人身上。
那人对江传雄说：“老爷，据审卷部传出的消息，卷子下午已批改完毕了，但有三名批卷的官员就其中一份试卷里的一道解题的给分起了很大的分歧，因此那份考卷直到现在也还没有批改下来。”
江传雄忙问：“那是谁的试卷？”
那人摇头道：“他们不肯透露。”
“这么说，也许要明天才能出得了成绩了？”江传雄皱眉，轻言轻语道。
“是的。”
江传雄打赏了他，然后去了江月棠的房间。
其实自那人进屋后梅香就立即告知了江月棠，江月棠当即派梅香来客厅外偷听，所以此刻江月棠已经得知了事情的来龙去脉。
进得房间，江传雄直接将情况告知了江月棠，然后问她是否还记得那些题目和她自己的解答。
江月棠想了想，答道：“还记得一部分的题目和解答。”
江传雄便让梅香退下，然后让江月棠一一讲给他听。
其中一条提出了考国与国之间的外交问题，要求考生提供解决方法，江月棠给出的方法十分的新颖、周全，也十分的犀利，江传雄听了既赞许又担忧。
难不成问题就出在这一题？
一想到有这种可能，江传雄就再也坐不住了，起身道：“今晚你别胡思乱想了，早点歇下吧，明日一早我就进宫去了解情况。”
江月棠点头。
他看着她说：“一旦出了成绩我会第一时间派人告知你。”
“嗯。”
从她的表情看，看不出什么波澜。
这个小家伙经过这几年的历练，内心已经强大了不少，这很让他感到欣慰。
江传雄上前来查看了她的伤口，见已结痂，满意地点了点头，又细心地帮她掖好被角才离开。
离开江月棠的房间后江传雄立即让亚塔备马车，他要去主审卷官刘瑜明家一趟。
这夜，江月棠上半夜睡得还好，下半夜便恶梦连连，弄得她比失眠还要难受。
她干脆让梅香扶她起来，在灯下看书。
梅香在她身后守着她，轻声道：“少爷，正如夫人说的那样，大不了两年后再考一次，没什么了不起的。”
江月棠叹气道：“两年后会是什么光景，谁也不知道，我当然是希望能一次考过的。”顿了顿，她又说：“不过如果真的没考过，我也认了，谁叫我比不过别人呢？”
梅香连连点头道：“就是这个道理，所以你也别想太多了。”梅香看了看外头，天还是一片漆黑，冷风从窗口吹进来，吹得她不禁打了个寒颤。
“少爷，你还带着伤呢，还是躺回榻上歇着吧。”又好心好意地宽慰道：“你伤好了，精神头也会更足，那时看书效果更好不是吗？”
江月棠又看了一页，才乖乖地躺回了被窝里。
但她睡不着，便拉过梅香轻声说：“我们说说话吧。”
梅香忙说：“行，少爷想说什么？奴婢洗耳恭听中。”
江月棠调整了一下睡姿，使自己正对着她，轻声道：“四月初昭国二皇子便要来了，我想.......届时换一副装扮去见他。”
她知道梅香早已知晓她的身份，所以不怕跟梅香这么说，但毕竟深知自己的性别是绝对不可对外泄露半毫的，因此又不敢说得太明白，即便对方是她最亲信的梅香。
梅香当即明白了过来，脸色微变，一脸沉重地说：“少爷.......您真的打算让他知道您是.....女的？”
听她这么说时梅香既紧张又尴尬，一则江月棠的性别是断不能随意泄露出去的，二则江月棠这么说即表示她已知梅香知道她的真实性别，虽然这已是心照不宣的事，可真摆到台面上讲时还是有些不知所措。
虽然梅香也看得出来萧棣元是真心实意地喜欢着江月棠，可两国之间从没有通婚的先例，他们要想在一起那简直比登天还要难，更何况谁知道萧棣元日后会不会变了心然后就拿此事来要挟江月棠呢？
江月棠可是江家未来的一家之主且肩负着辅佐国君、振兴昭国之重任的人啊，若是她在这“情”字上面栽了，后果真不敢想象。
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可江月棠却坚定地点了点头，说：“他明年便十八了，就算他不想马上组织家庭，他的父母却未必肯由着他，我想我该有所行动了。”
身在天家，个人的终身大事可没多少自由选择的机会，万一哪天萧宏就给萧棣元订了亲呢？
所以她想以这个举动来向他表明自己的心意，以便他能做出更加明确的选择。
“话是这么说，可是就算您在他面前透露了自己的性别，你们也......不太可能在一起啊。”梅香很严肃地道。
昭国和曙国人可从来没有联姻的先例，既然如此，再捣鼓又有什么用？
“只要有心，未必就不能成事。”江月棠道。
“你们敢于冲破这一切阻碍么？”梅香忧心忡忡地问。
“两年前他就表过态了，他有这勇气。我也有这勇气。”
“两年前他也不过才十五岁，说不定只是一时之间心血来潮说的，您还是别当真的好。”梅香不放心地说。
“我不是说我就全信了他，但我相信自己的判断。”江月棠道。
梅香叹了口气，郑重道：“不是奴婢说泼您冷水的话，少爷，奴婢还是觉得这事不容易成。”
“我知道不容易，但总得试过才甘心不是？”
江月棠但凡决定好的事，是不会太容易被他人的看法所左右的，因此在他人看来难免有些固执，但是，谁能断定她的坚持就是错的呢？
梅香见她毫无胆怯和退缩的样子，心里便不免五味杂陈，忽地又想起一件事，忙望着江月棠低声道：“少爷，万一您这么做反而让他怀疑您的居心呢？”
既是两个国家的人，立场肯定会有不同，他虽然喜欢她，但也未必对她全无警惕之心。
“我是什么样的人他心里有数，退一万步说，就算他会怀疑，那也没什么，人都不是从一开始就全然信任另一个人的。”江月棠语气平静地答道。
“可是......”梅香欲言又止，最后一转话锋道：“那少爷的意思是.......想要以后偷偷地和他在一起？”
“如果真的在一起，自然不能偷偷摸摸，我们都在想办法。”
“可是你们身在不同的国家，而且两国的关系如此之微妙，能有什么办法呢？”梅香急道。
她觉得江月棠有点异想天开了。
江月棠温柔地笑了笑，认真道：“我相信我和他之间只要心意足够坚定，总有一天能光明正大地在一起的。”
梅香没好气地瞪了她一眼，道：“除非让两国修改婚姻制度。”
“这也是一个办法。”江月棠直接承认道。
梅香顿时就急了，道：“您还真敢想。”
“本来这个制度就应该改一改了嘛。”江月棠说。
梅香定定地看着她，觉得有点恍惚。
眼前这人才九岁啊，思想却比同龄人都成熟，是不是......不太好呢？
正当梅香还想说点什么时，江月棠已经闭上了眼睛，梅香只好将到嘴的话咽了回去，小心翼翼地起身去收拾书桌上的书本。
躺下后，江月棠也在回味刚才和梅香的一番对话。
没错，梅香所说的也都是值得她认真考量的，而且这些问题早在两年前她已经在考量了，所以她现在所做的这个决定也绝非一时的冲动。
准确说，如果她想日后和萧棣元在一起，这一步就必得走，而且必得是由她来走。
如果她不趁此机会主动向萧棣元透露自己的性别，那么萧棣元接下来会否娶了其他人就不好说了。
毕竟身为皇子，他也有迫不得已的时候。
所以，只有走了这一步，两人间的关系才算是真正有了进展，否则，心里再怎么喜欢也还是停留在喜欢的阶段。
她主意已定，所以梅香的话根本阻拦不了她，她再次闭上眼，渐渐地进入了梦乡。
江传雄一路急赶，到得考核的主审卷官刘瑜明家门口时也已是夜深。
这种时候前来叨扰人家实在是有些冒失，可江传雄已顾不得那么多，因此一下了马车便让亚塔上前去敲门。
刘瑜明已睡下，正睡着迷迷糊糊呢，听得下人的通报，心头不免一惊，随即又恢复了镇定，朗声道：“快快有请。”
说罢，他对枕边人轻声说了几句，然后翻身下了床。
随即，两名丫鬟轻步进来服侍他更衣，他在此时才真正清醒过来。
江传雄夜访刘府，不用多猜，刘瑜明也知是跟江月棠的越级考核有关，他闭了闭眼，有些为难。
穿好了衣服，刘瑜明便立即去客厅，才到客厅门口便笑着说：“没想到首辅大人深夜来访，有失远迎，失敬失敬。”
他边说边朝江传雄行礼，一副恭敬谦逊的样子。
江传雄也笑着拱手以作回礼，然后开门见山道：“我听说其中有一份卷的答题让审卷官们起了很大的争议，不知后面怎么样了？”
果然是来问那件事的。
刘瑜明机警地观察了他的神色一小会，见他的表情很是淡定，但眼里却还是隐约透出了紧张。
“是这样，”刘瑜明一副实话实说的样子道：“其中有一位考生给出的解答让人颇感吃惊，于是出现了赞同和反对的两派，两派的意见又都各有道理，所以一时间内定夺不下。”
“那看来是个颇有趣的题目和解答。”江传雄微笑道。
刘瑜明点头，恭敬道：“因为成绩还没公布，下官不便透露考卷的内容，还请首辅大人见谅。”
“我知道，我不是来向你了解那道题和答题内容的，我只是想给你个建议——如果实在不好定夺，不如早早将情况汇报给陛下，请陛下帮忙定夺。”江传雄依旧微笑道。
刘瑜明听了也微微一笑，心里在揣摩着，好一会儿后才说：“首辅大人说的是，那下官明日早朝时便将此事汇报上去。”
江传雄点头道：“嗯，如此一来，你们也可省去了很多非议，不是吗？”
“说的是，多谢首辅大人对此事的关心。”刘瑜明忙说。
刘瑜明以为江传雄此次来是想求他的，没想到不是，不禁暗赞江传雄的聪明。
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江传雄起身，向刘瑜明拱手道：“夜深了还来打扰刘大人，真是抱歉！”
刘瑜明也忙起身拱手道：“首辅大人客气了，下官还要多谢您的关心呢。”
他笑着朝江传雄做了个请的手势，并亲自将江传雄送上马车。
送走了江传雄，他才大松一口气。
待马车走出了刘府门前的那条巷子，江传雄对亚塔道：“往宫里去。”
亚塔大惊道：“老爷，皇宫的门已经上锁了。”
“我知道，你按照我说的办就是。”江传雄道。
亚塔知道他这么做必定有他的道理，也没敢再多说什么，立即快马加鞭地往皇宫赶。
夜已深，皇宫门前静悄悄的，因此当江传雄的马车到来时瞬间打破了宁静，也提高了门卫们的警惕。
江传雄走下马车，将刚才在马车上写的一封信紧紧地揣在手中，对其中一名门卫说：“我有急事要见刘公公，烦请知会一声。”
刘公公乃今上的贴身公公，江传雄大晚上的要见他，极有可能是有要事要通过他向今上禀报，因此门卫不敢怠慢，立即前去通知。
养心殿内，李霈已经睡着了，刘公公也感觉有点困了，便在外间的靠背椅上仰躺着小眯一会。
门卫将江传雄求见的来意给说了，刘公公皱眉，好一会儿才起身懒懒地伸了个腰然后往皇宫门口去。
“首辅大人大晚上的要见我，不知有何贵干？”刘公公用不卑不吭的声音问道。
他乃今上的贴身公公，所有的人见了他都得恭恭敬敬的，所以即便面对的是内阁首辅他也无需放下身段。
江传雄忙将手中的信递给他，低声道：“这封信烦请公公明日上早朝之前交给陛下。”
刘公公警惕地看向信封，见信封上什么都没写，又看了他一眼，沉声问：“什么事？”
“关于此次越级考核的改卷事宜，我提了几点建议。”
“这犯得着在陛下上早朝前看吗？”刘公公有些不满，道：“不是有个监考部吗？但凡关于改卷的事找他们就是。”
皇上在上朝前可不太喜欢受理事情。
“事关重大，所以陛下越早看越好。”江传雄郑重道。
刘公公又看向他，看出他是真的将此事看得很重，便点头道：“好吧，行。”
江传雄忙从另一个口袋里掏出一枚玉佩，道：“这枚玉佩送给公公，望公公笑纳。”
他知道刘公公对玉石情有独钟。
刘公公接过，笑了笑，道：“谢了，放心吧，我会在陛下上朝前将它呈上的。”
江传雄再次道谢。
坐上马车时，江传雄长长地舒了一口气。
清晨，当李霈起来时，刘公公立即将江传雄的信呈上。
李霈顿了顿。
连夜送信来，想必是有要紧事，于是李霈立即将信拆开来看。
信里写道——“陛下，臣听闻在此次越级考核中有位考生的一道答题引起了改卷官们的争议，故他们迟迟不敢定分，臣心里便有些放心不下，臣虽然不是此次的审卷官，既不知那道题的内容也不知那位考生的解答，但是微臣明白一般能引起争议的话题要么是观点太过新颖，让人一时间难以接受，要么就是考生一针见血地指出了问题所在，而那问题又太过敏感，因此不好评分，如果是这两个原因，臣便要恭喜陛下了，因为我们昭国要的正是能提出新观点或能一针见血地找出症结的人啊。”
这封信看起来没有什么问题，仔细一想却大值玩味，李霈嘴角微扬，将信收了起来，然后对刘公公说：“速去审卷部一趟，将那份尚未定分的考卷给朕拿来。”
刘公公忙说“是”，快步去了。
刘遥映忙问李霈：“是不是审卷部出了什么事？”
“据说有一道题很有争议，朕想看看。”李霈看着她答道。
她正一脸温柔地哄着次子李暲，模样看起来要比她刚嫁给他时美丽得多。
他便朝她微笑。
不多久，刘公公便拿着那份考卷急匆匆地走了进来。
此时距离李霈上早朝仅有半刻钟了，李霈忙打开试卷来看。
果不出所料，此试卷正是江月棠的，那道让审卷官迟迟不好定分的题的解答也确实是标新立异，让人读了如同被狠狠打了一记耳光，同时又有醍醐灌顶之感。
李霈一下子便明白了这些审卷官们的为难——他们也晓得这道题答得很好，但是因为其中的矛头直指朝廷和今上，所以他们不敢轻易给高分，生怕会因此而惹怒了皇上和一大干重臣们。
李霈感叹道：“朕十五岁那年也曾体验过审卷，见过不少针砭时事的文章，但从没有谁能够像他这般将一个看似不大的问题分析得如此之全面透彻的，虽然他的观点不失让高层的人感到不舒服的地方，但反过来一想，恐怕这要算是一剂难得的良方啊。”
刘遥映听了点头，道：“既然这解题很好，望陛下能就事论事，给他个值得的分数。”
李霈点头，正欲说些什么，刘公公已进来提醒道：“陛下，就要上朝了，还请起驾吧。”
“嗯。”李霈笑着走了出去。
朝堂上，李霈安静地听大臣们例行汇报工作，然后给出相关的建议与决定后，接着他提起了这次的审卷之事，肃颜道：“朕今早看了那份考卷。”说这话时他的目光从那几分审卷官身上扫过。
那几位审卷官顿时吓得垂下头去。
“刘爱卿、郑爱卿、李爱卿，为何你们迟迟不敢给这道答题定分？”李霈目光威严地看着他们问。
刘瑜明作为主审官，听了忙出列道：“回禀陛下，臣觉得这位考生的答题是没什么大问题的，就是观点太过犀利了，用词也颇多不敬，实在不敢.......”
还没待刘瑜明说完李霈就怒道：“这位考生敢于指出你们不敢指出的问题，勇于挖掘制度的不足和摘出社会的毒瘤，这样的人无疑是国家的良医，利国利民，你身为主审官，思想还这么顽固，真让朕失望啊。”
刘瑜明和另外两位审卷官赶忙跪下认罪。
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李霈的脸色这才和缓了些，道：“现在，朕命你们当场给这道答题定分。”
三人不敢不从，立即各自给出了一个分数，将之写在白纸上，由刘公公呈给李霈。
这是一道满分为30分的论述题，三人给出的分数依次是28、27、28。
李霈看了之后脸色又拉了下来，道：“为何要扣掉两三分？是因为觉得此解答观点太过犀利还是用词不够尊敬？”
三人的脸色顿时吓得纸一般的白。
其实给出27、28这样的分数已经是够高的了，可眼下看来皇帝是希望给得再高一些呢。
刘瑜明忙再次出列道：“陛下，这个分数是一个比较保守的给法，难免有思虑得不周的地方，还请指正。”
李霈道：“以朕之见，这样的答题是值得给一个接近满分的分数的。”
其他大臣因为没有看过那份试卷，不便置喙，因此都屏息静气地听着。
刘瑜明看了看两位伙伴，见他们没有异议，于是便朝李霈恭敬道：“陛下说的是。”
遂提笔在白纸上写了一个29分。
另外两名审卷官也赶忙重新写分数。
李霈一看，这次三位给的都是29分，便道：“那就以这个分数定分吧。”
三名审卷官忙说是。
这日下午，审卷部向李霈呈上了此次越级考核的成绩表。
李霈一看——此次考试共有93人参加，通过考核的有19名，其中通过越二级考核的有8人，越一级的有11人。在通过越二级考核的这8人里，得第一名的是金大仲，江月棠和农英雄分数相同，因此并列第二，第三名是萧云。
“不错！”李霈微笑道，亲自在成绩单上盖了印。
得了皇帝的盖印即表示皇帝已对里头的数据无异议，因此审卷部便可以对外公布成绩了。
当江传雄得知了江月棠的成绩后兴奋得立即朝着天郑重地抱了抱拳，由衷道：“谢天谢地。”
如此一来江月棠便获得了明年参加顶级谋士的考核资格，直接跳过了中级谋士和高级谋士两个级别的考试。
9岁的江月棠是通过的考生中年纪最小的，其次是10岁的农英雄，因此这两个小家伙很快便成为了京城人教育自家小孩的榜样。
当日傍晚，李霈在宫里摆宴席接待这19位通过了考核的考生，并依照先前的规定给予大家相应的奖励。
由于精心的调养，江月棠的伤也好得差不多了，所以无需人搀扶着便可进入摆宴席的大厅。
她远远就看到了农英雄，忙朝他招手。
农英雄正和几位考生聊得热乎，但一见了她立即停了，快步朝她跑过去。
“伤好些了吗？”农英雄问，一脸的关切。
江月棠朝他抱拳，恭喜他通过了，然后才笑眯眯地答道：“基本好了，你看，布带都拆了。”
“我瞧瞧。”农英雄忙说，轻手轻脚地凑近去看。
果然，那伤口处已经结痂了。
农英雄长舒了一口气，道：“是快要好了！”
两人便紧挨着坐。
此时距离晚宴时间尚有一刻多钟，因此可见陆陆续续有人进来。
因为进来的都是通过了考核的，所以大家的脸上都带着春风般的笑意。
不多久，江月棠见一十五六岁的公子风度翩翩地走了进来。
她感觉此人有点面熟，便不免多看了几眼。
很快，她便想起来了——他不就是此次考试中考了第一名的金大仲吗？也即是当年她参加初级谋士晋级赛时与她下棋并且有意让着她的那位。
想起来，她和他已经三年多没见面了，如今得见，才惊觉他已从当年的英俊小少年变成了潇洒俊逸的青年公子，心里又不免有几分感慨。
金大仲则已经认不出她来了，因此在她的身边坐下时脸上带着的也是礼貌而克制的微笑。
“请问你是金大仲金公子吗？”江月棠问。
金大仲有点惊讶地看向她，然后像发现了什么似的双眼发亮道：“你是不是江首辅的儿子江月庭？”
“正是，正是，多谢金公子还记得我。”江月棠拱手应道，又给他道贺。
“说起来我最该感谢的还是你呢，我听说越级考核这个制度最初是由你想出来的，现在，我们都成了这个制度的受益者。”金大仲由衷道。
能为他人谋福利，这比什么都有成就感，因此江月棠嘴上虽然很谦虚，心里却忍不住心花怒放。
于是两人便兴高采烈地交谈起来。
见江月棠的注意力全在金大仲的身上，农英雄的心里可不是滋味了。
他也尝过获得第一名的感受，知道那会使人有些飘飘然，如今看金大仲，就觉像极了他当年一样，要命的是这金大仲现在已是小青年的模样，任凭哪个女生见了都会不免多看几眼的。
农英雄忍不住拿自己和他对比，自己才10岁，人家已16岁，无论见识、身高还是样貌都是后者优胜，心里越发地不爽了。
并非他要将金大仲给比下去，而是因为意识到金大仲比自己更有魅力，担心江月棠以后会与金大仲走得近。
明着抗议自然是不妥，所以农英雄故意哎呀了一声，然后立即俯身去观察自己的右脚。
江月棠和金大仲忙转身过来看他。
“怎么啦？”江月棠边问边俯身下去看。
“方才右脚忽然一阵刺疼，不知是不是被什么咬了。”农英雄皱眉道，又不忘夸张地“唉哟”了一声。
“我看看。”江月棠二话不说便要脱他的鞋。
“别。”农英雄赶忙制止，尴尬地说：“宴席很快就要开始了，在这里脱鞋不太好看。”
“那我们到旁边的长廊里去。”江月棠忙说。
伸手便拉起他来。
不看看她不放心。
“好。”农英雄忙不迭地点头，立即牵着她的手走了。
“要不要我跟着去？”金大仲问。
“不必，不是什么要紧事。”农英雄忙说，不自觉地将江月棠的手握得更紧了。
金大仲只好作罢，嘱咐道：“若是真的被什么咬了，就跟宫女说吧，让她们给你请御医来看看。”
“是，多谢金公子！”农英雄朝他抱拳道。
一拐一拐地出了宴席厅，农英雄立即恢复了正常的步态。
江月棠这才意识到他撒了谎，气得转身便走。
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农英雄一把拉住她的手，低声说：“我方才真的感觉疼，可能是被蜜蜂蛰了。”
江月棠半信半疑地看着他。
“真的，方才真的很疼。”他再次强调道。
江月棠二话不说便蹲下去脱他的鞋。
农英雄忙躲闪。
“不是说可能被蜜蜂蛰了吗？不看看怎么行？”江月棠故作正色道。
农英雄这才求饶道：“我骗你的，其实什么事都没有。”
江月棠一扭身便跑了。
农英雄赶忙追。
江月棠现在正是猛长个子的时候，因此个头比农英雄还要高出几寸，而且由于她跑得快，而农英雄还得穿鞋子，所以她很容易便跑出了老远。
农英雄顾及着她头上的伤，忙说：“我不追了，你快别跑了。”
江月棠转头瞄了他一眼，见他果真站定了，这才停下脚步来。
可她才站定不久他就三步并两步地冲了上来，从她的身侧紧紧抱住了她，诚心诚意地说：“对不起！”
被他这般用力一抱，江月棠感觉十分的紧张和窘迫，忙往下一麻溜地逃出了他的怀抱，说：“宴席就要开始了，我们进去吧。”
说罢，她已快步走在前面。
农英雄笑着跟上，一边在心里想：“抱着他的感觉真好啊。”
他们才刚在座位坐下，李霈、皇太后、皇后以及八名朝廷重臣便进来了。
大家赶忙起身相迎。
李霈示意大家坐下，道：“在座的19位皆是从近百人中脱颖而出者，是昭国未来的人才，朕看到你们心里就很高兴，也为你们取得的好成绩而高兴，祝贺你们。”
说完，李霈一行人入座。
宫女们随即上菜。
不多时便上了十八道菜。
一时间，满屋子都是菜香味。
皇家的菜式都极其讲究，不少食材是大家所没见过的，加上色香味俱全，看着就让人胃口大开，而在场的又大多是正在长身体的少年人，见了都不免暗自咽口水。
这一顿，大家可谓是吃得满意又难忘。
饭毕，李霈又跟大家说了些话，然后再赏每人一道宫廷点心，让他们带回去。
众人吃了个满足，还有得拿，心里的高兴自不在话下。
才走出宴席大厅，农英雄便拉住了江月棠的手，适逢金大仲就在他们的后面，弄得江月棠很是尴尬，但最终还没有甩开他的手。
正门的广场上，各家派来接人的马车已整齐地排着。
出得皇宫，江月棠向农英雄道别。
农英雄这才依依不舍地松开她的手，笑着说：“明日见。”
明日她得去农家学堂上课。
江月棠点头，转身上了马车。
马车开动后，马车夫亚塔打趣道：“少爷，农家小公子好像挺喜欢和你在一起呢。”
这本是无心的一句话，却让江月棠听了莫名地烦恼。
农英雄确实是越来越黏糊她了，每次见到她都又搂又抱的，她虽然每天都是一身男装的打扮，可自己心里还是有些介意。
她毕竟是个女娃子，而且心里已有人，不希望和别的人关系这般亲密，因此忙说：“我与他就像兄弟一样。”
亚塔笑道：“就是呀，这样挺好的。”
江月棠无奈地耸了耸肩，没再搭话。
回到江府，江月棠发现府上来了很多人，再一细看，发现大多都是亲戚和邻居，有小部分是朝廷官员，便只好笑着上前去打招呼。
原本他想回房去安安静静地看一会儿书的，这下恐怕不到天黑都没法抽身出来了。
客人们是前来道贺的，他们都夸她博学多才、相貌出众，看向她的目光充满了羡慕之意。
江月棠却有些不好意思。
实在话，她不太习惯听夸赞的话，因此每逢这样的时刻心里就格外的警醒，并且有一丝丝的抵触。
她低调谦虚的态度为她赢得了更多的夸赞。
江传雄在一旁默默地看着这情形，脸上的表情却有些沉重。
他知道她未来要面对的挑战还有很多，这次的考试只不过是她人生路上的一个小考验而已，真的不算什么。
但他同时也暗暗地松了口气，这次的考核通过了，也就意味着她离她的目标更近一步了。
好不容易等众人散去，江传雄才召集一家人在客厅里说话。
“你此次带伤考试竟然也能考出这般好的成绩，实在出乎我的意料，但也深感欣慰，现在距离明年的‘六九赛’还有一年零三个月的时间，我希望你能迅速地将这一荣耀清零，完全放空自己，踏踏实实地投入到新一轮的学习当中。”江传雄对江月棠说。
江月棠点头。她也是这么想的。然后她说：“阿爹，接下来我希望还能得到上官老师的教导。”
甄慧媛也忙附议道：“是啊，上官老师是最佳人选。”
在江传雄的心里，上官澈也是最佳人选，因此微笑着点了点头。
然后江传雄问陶老夫人的意见。
陶老夫人说：“上官老师教得那么好，我当然没有意见。”
于是江传雄说：“好，那我明日下衙后亲自去一趟上官老师家。”
事情就这么定了下来，众人遂各自回房休息去了。
此时，司马彧在城南一座小茶馆的包厢里与三位中年男子在秘密地谈着事。
次日清晨，京城的街头上便有几拔人在议论，说江月棠此次考核是靠江传雄暗地里买通了刘瑜明并向皇帝求情才得如此高分的，如果不算上她那条极具争议性的答题，她根本就没机会通过。
这些传言以极快的速度传播着，很快便传遍了街头巷尾，不少人对这传言将信将疑，但无穴不来风，所以这些传言还是多少能影响他们对江传雄父女的看法。
消息很快便传到了李霈这里，李霈大怒道：“岂有此理。”立即派人去捉拿造谣者。
然而，这些当差的人从街头查到巷尾也没查到造谣的人，他们只听说那是三个一身官员打扮的人在某个小酒馆里说起的，之后很快便传了开去，如今那三个官员打扮的人已不知去向。
当差的人又从他们的描述中画出了那三人的画像，回去对着京官档案中京官们的画像一一对照，却发现并无人符合。[.]
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那么，要么是这三位官员打扮的人易了容行事，要么是他们乃地方官员，但从京城的某位官员口中得知的这个事，然后说出去的。
于是这些当差的又立即到各个城门口处去查，结果发现今日进京的官员登记里并没有这样的人，忙回去向李霈禀报。
李霈揉了揉眉，摆手让他们退下。
按理说，这也算不得多大的事，但毕竟被歪曲了事实，而且受害者不止一两个，所以他还是有些气不过。
就在此时，刘公公进来道：“陛下，江首辅求见。”
李霈也正想和他谈谈此事呢，于是立即让他进来。
江传雄方才得知了此事，气得差点跳起来，诬蔑他也就算了，竟然连皇上和江月棠也诬蔑，他可怎么也咽不下这口气，再说了，江月棠日后是要做官的，如今被这般抹黑，日后如何能挺直腰板做人？又想到这些造谣者对皇上的不敬，也非常担心会激怒皇上，故急急来见。
江传雄一进入英华殿便朝李霈跪下道：“因为月庭的成绩之事而令陛下也被他人非议，实乃微臣之罪过，请陛下治罪。”
李霈忙示意他起身，道：“这分明是有人故意诬蔑，江爱卿不必抱愧。”
江传雄坐下，问：“陛下觉得此事怎么处理为好？”
他不是没主见，其实他在来的路上已经想出了几个法子，但他身为臣子，还是应该先听听君主的意见的。
李霈往靠背椅上微微一靠，整个身体便呈半躺的状态，一手摩挲着靠手一边答道：“朕已派人到下面去调查，不过调查了大半天也没有实质性的进展，可见这是一起有预谋、有计划的行动，而且行动的人兴许还易了容。”
这也即是说虽然朝廷已尽力去查，但主犯却并不容易查出来。
江传雄也很能理解，因而拱手道：“有劳陛下了。”
“朕还会继续派人去查，不过单靠这一条线也不行，最好能尽快地拿出行动来证明，如此谣言方能不攻自破。”
江传雄点头，道：“臣在来的路上想到了一个办法——既然月庭的成绩已引起了人们的怀疑，那么，为了证明她的能力，最好的办法便是直接再给她来一次考试，而且这场考试必须要邀请一批民众前来见证。”
因事发紧急，他还没有来得及告知家人，所以这个想法也没有来得及和家人商量。他很清楚，再让江月棠参加一次这个考核并且让很多的人在周围看着，这对江月棠来说是一个极大的挑战，但这也是最能让大家心服口服的办法。
只要江月棠在此次考核中考出高分，就可以挽回她在民众中的形象，也因此而让她获得更多人的关注。
李霈觉得这办法挺好，遂点头道：“就这么办吧。”
然后，李霈立即集合监考组的人来商量出题事宜，并商定考试在后天辰时一刻（七点十五分）举行，地点在皓月宫，届时将邀请一百名民众前来围观。
得知了这个安排后江传雄的心才稍微安定了些，于是告辞回府。
江府里，陶老夫人和甄慧媛正满脸愁容地在客厅里低声交谈着。
她们刚从一名下人那里得知了街头上的谣言，都感到非常的气愤和不安，为了不让江月棠伤心，她们没有马上将此事告知她。
“庭儿的名声都被毁了。”甄慧媛急得眼泪都快要掉下来了。
陶老夫人安慰道：“别太担心，总有办法的。”又说：“这次显然是有人暗中使坏，眼下又牵扯到陛下，陛下肯定不会坐视不管的。”
甄慧媛点头，不过依然一脸愁容。
眼下最要紧的是赶紧将外头的谣言止住，而止住的办法是什么甄慧媛一时间也没头绪。
正当她愁肠百转时江传雄走了进来，她立即像遇到救星般迎了上去。
“庭儿的事，你都知道了吧？”甄慧媛问，原先一直忍着的眼泪再也忍不住滚滚而下。
江传雄忙伸手帮她擦泪，轻声道：“我知道了，方才我去见了陛下，陛下已召集监考组的官员开会，最后决定于后天辰时一刻在皓月宫再给庭儿举行一次考试.......”
还没待江传雄说完陶老夫人就煞白了脸，皱眉道：“什么？再举行一次考试？”
“嗯。”江传雄朝陶老夫人点头，伸手扶着她说：“为了让大家心服口服，这也是没办法的办法。”
“让庭儿短时间内再来一次这般费脑筋的考试，我怕她承受不住。”陶老夫人担忧道。
江月棠的伤才刚好啊，可别一下子就又病倒了。
江传雄道：“庭儿的性格像我，紧要关头时比平时还要坚强，我们应该对她有信心。”
“但她眼下正是需要休息的时候啊。”这话甄慧媛忍了忍，终归没有说出口。
她也意识到江月棠此次不得不这么办了。
“老爷，朝廷有派人去查了吗？会不会是有人暗中使坏？”甄慧媛仰头望着他轻声地问。
“陛下已派人去调查了，目前还找不到制造谣言的人，因此想抓人也无从下手，只好继续找。”江传雄答道。
“唉，”陶老夫人叹气道：“恐怕又是见不得我们家好的人所为。”
“可不是？”甄慧媛也叹气道。
江传雄好言安慰了她们好一会儿，见她们的情绪终于平静下来后便去江月棠的房里找江月棠。
江月棠睡着了。
自从头部受伤后她一天中总要休息数次，每次都要休息近半个时辰，如此才能恢复先前的精力。
她方才是躺着看书的，所以此时手中还拿着一本书。
江传雄不忍心吵醒她，便对梅香说：“待少爷醒来你让他来我房间找我。”
梅香忙说“是”。
江月棠听到了动静，立即醒了过来，问江传雄是不是有什么要紧事。
江传雄在她的床边坐下，道：“今日早晨有人在坊间造谣，说你此次能通过考核全拜我私下里跟陛下以及审卷官刘瑜明做了通融所赐。”
“啊？”江月棠眼睛都圆了。
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“我有去见刘瑜明。”江传雄说，“但我半句都没有向他求情，我只是建议他如果实在不好评分，可以将情况及时地汇报给陛下，由陛下来定夺。然后我给陛下去了封信，建议他兼容并蓄，对于一些新颖、尖锐但却对国家有利的观点给予客官公正的评价，我在整封信里也没有提到过你。”
江月棠叹了一声，道：“那便是有人借题发挥、蓄意诋毁。”
“嗯。所以陛下得知后立即派人去调查了，不过暂时还没查出主犯是谁，之后陛下和我商讨出了一个办法，就是让你当着百姓和官员们的面再考一次。”江传雄边说边看着她，目光里有担忧，也有愧疚，低声道：“我知道这样会让你大吃苦头，但这是你证明自己的最佳途径。”
江月棠毫不犹豫地点头道：“我愿意。”
为了维护陛下、审卷部以及江家父女的声誉，她知道她必须要勇敢地站出来。
见她如此勇敢，江传雄很是欣慰，摸着她的头感慨道：“说起来还是怪我当时太过紧张，是我连累了你，对不起！”
“阿爹这么做也只是希望他们能客观地评分而已，并没有做错什么。”她边说边望着他问：“阿爹，复考的时间定下来了么？”
“定下来了，”江传雄忙说：“就在后天辰时一刻，于皓月宫举行，届时还会邀请一百名群众和三十名大臣前来围观。”
想到那个情景他就不由得为她捏一把汗，忙暗暗祈祷她届时能够稳定发挥。
江月棠点头，目光坚定地说：“好，那我明日好好准备一下。”
“嗯，今晚就先睡了吧。”
“好。”
离开江月棠的房间后江传雄去了客厅，对陶老夫人和甄慧媛说：“明天好好给她做三顿营养餐吧。”
两人忙点头。
那边厢，得知此事后的皇后刘遥映忍不住心疼道：“他之前那次都是带伤考的，现在又来一次，身体可怎么受得了？”
“眼下也只能这样了。”李霈道，又望着窗外的夜色微笑道：“没想到江首辅这个儿子这么有韧劲。”
“还不是给逼出来的？老实说，这重新考一次对他其实不太公平呢。”刘遥映叹气道。
“朕也知道，可这也是能堵住那些造谣者的嘴的最佳办法呀。”
刘遥映没再说话。
“什么？她要重考？”听得这消息的司马彧大慌失色。
他千算万算，没算到这一着。
可现在想阻止已来不及了。
后天前往现场的人中有一百名群众和三十名大臣，监考的那三位工作人员又全是皇帝亲自选派去的，他根本没有下手的机会。
司马彧心烦意乱地在房间踱着步。
张裰便建议道：“不如在他赶往考场的路上下手？”
司马彧斜了他一眼，摇头道：“这更容易引起他人的怀疑。”
在这个节骨眼上，他们最好是按兵不动。
“不用动手，就动动嘴，他们一定查不到的。”说罢张裰便凑近司马彧的耳边小声地提供点子。
张裰的意思是可以通过请人扮演路人与江月棠在路上碰见，然后通过讲话而将可以致人昏迷的药粉喷给江月棠，以便江月棠在考试时由于精神不济而倒下。
“反正又不会要了他的命。”张裰说。
“办法倒是不错，但这手段跟她上回参加初级晋级赛时的太相似了，很容易被人怀疑的。”司马彧若有所思地说，又道：“这事若一个不小心露出了破绽，肯定马上引起朝廷的重视，还是别冒这个险了吧。”
张裰仔细想想觉得也是，便说：“那就按照您的意思来吧。”
“可是，”张裰忽然降低声音说：“万一他此次又考了个高分，那我们先前所做的努力不都白搭了？”
“那也没办法，总比贸然行事的好。”司马彧说，说罢看了看张裰，说：“你想过没有——万一这是陛下和江传雄使的计呢？如果我们在此时行动，不就中计了？”
“说的也是。”张裰点头道，又轻叹一声道：“但愿他后天发挥失常。”
“不管他发挥正常还是失常，听天由命吧。”司马彧说，然后抬手示意他退下。
张裰立即告辞。
次日一大早陶老夫人便安排人去买各种食材了，还亲自给江月棠煮了安神补脑的药汤。
江月棠也早早起来看书了，为了节省时间，她的早膳也是在书房里完成的。
才刚吃过早膳，她便得知上官澈来了，忙放下书走出去迎。
她已经有将近一个月没见上官澈了，这时再见心里感慨良多，叫了一声“老师”后便猛地扑进了他的怀里。
然后，她的眼眶慢慢地红了，说不清是为自己还是为见到了他。
上官澈轻拍着她的后背说：“外头的传言我听说了。”
她问：“老师怎么想？”
“那都是经不起推敲的诬蔑，我不会信的。”
江月棠这才抬头看向他。
他似乎比上一次见时胖了一点点，但样子看起来更加沉稳了。
结了婚的人，过上了俗世夫妻的生活，就算思想再高韬也难免沾染了些人间烟火味，不过这样的上官澈看起来倒更真实可亲了。
“谢谢老师！”她诚心诚意地说。
就算别人将她抹得多么黑，起码还有人能看清事实，坚定地支持着她，这已是她莫大的荣幸。
“我今天沐休，来辅导辅导你。”上官澈笑着说。
江月棠顿时笑了，连连点头道：“好。”
她并不知这是上官澈专门请了一天假来辅导她的。
接下来的一整天里，他都在辅导她，从治国思想到作战策略，再到强国规划，但凡可能会考到的他都讲到了。
经过上官澈的讲解，江月棠信心倍增，因此送上官澈走时心情轻松了不少。
见她这样子，上官澈便放心了，临上马车时又仔细地嘱咐了一番。
江月棠一一记下，目送着他的马车走远了才转身进屋去。
那天晚上，江传雄、陶老夫人和甄慧媛将江月棠叫到客厅来谈了一会儿话。
“紧张吗？”江传雄问她。
江月棠摇头。
她先前已经历过一次这样的考试，所以她并不觉紧张。
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“这次出的题也许会比上一次的更难，你答题时要格外小心。”江传雄嘱咐道。
“嗯。”
“不过不管怎么样，我们都对你有信心。”
她已经历过那么多严酷的考验，他们相信她这一次也同样不会被难倒。
“嗯，我有信心。”江月棠镇定点头道。
“我让厨房给你炖了人参鸡汤，你喝一碗再睡吧。”陶老夫人道。
江月棠点头。
很快，人参鸡汤便被端了上来。
梅香将盖子打开，浓郁的香味便瞬间飘满了客厅。
江月棠在众人关切的目光中喝完了一碗人参鸡汤，然后回了房间。
回房之后她并没有马上躺下休息，而是将灯火挑亮，在灯下专心地温习起方才上官澈教她的内容来。
梅香担心她今晚睡眠不足，毕竟明日要早早起床，因此提醒了她好几次。
最终，她在梅香第六次提醒时放下了书，安静地歇下。
这一晚，江月棠夜半里醒来几次，每次醒来后都翻来覆去难以入眠，只觉心头莫名地焦躁。无疑，虽然对于明天的考试她表面上很淡定，心底深处却还是很紧张的。
她怎么能不紧张呢？那可是当着一百多人考的啊，如果她没发挥好，就会使得那些造谣者的话更可信，届时不仅她自己丢脸，父亲和陛下也将受人非议。再往下发展，民众和大臣就会认为陛下待他们江家有偏颇，这将直接影响陛下好不容易树立起来的威信。
这些厉害关系她是越想意识便越深刻，心里的紧张也随之提升。
其实她已毫无退路，甚至连输的可能也得无情地杜绝，这种只能赢不能输的心理暗示无形中也加剧了她的压力。
好不容易睡着，很快又做起梦来，具体梦见了什么她醒来后已记不清，只隐约记得自己在梦中被野树藤捆绑住了全身，她越挣扎就越被捆紧，她想大呼救命，无奈嗓子就是发不出声音来。
由于夜里没有睡好，她次日醒来时精神就有些萎靡，脸色也不太好，可是今天是她考试的日子，所以她强打起精神去见江传雄。
为了在现场支持江月棠，江传雄特地向陛下请了半天假，准备着呆会全家人一起送江月棠上考场。
在用早膳时，宫里有位公公派人给江传雄送来了一封信。
此公公是江传雄的好友，江传雄让他今日一早就到皓月宫去看看那边的情况，眼下便是这位公公去现场看了情况之后写信给他做的汇报。
那位公公在信里说一百名民众已经陆续进场了，那三十名大臣尚未到。
“现场的桌椅我都亲自检查过了，没有任何问题。”那位公公在信末道。
这下江传雄便放了心，一边叮嘱人准备应急的药一边亲手给江月棠添了碗人参鸡汤。
有江传雄在，即使再棘手的事都能有条有理地解决。
江月棠看着淡定指挥的江传雄，心里的底气也瞬间足了些。
她果然和父亲的性格相似，越是在紧急关头越能逼出一身胆来。
“在生死时刻，你必须变身凶猛的野兽。”这是多年前江传雄在给她讲课时说的一句话，此时忽然无比清晰地出现在她的脑海。
是的，她即将面对的无疑就是一个生死时刻，她必须得拿出狠的那一面来，毫不犹豫地朝前方杀将过去。
她又想到了自己一路走来的种种，老天爷似乎格外喜欢给予她严酷的考验，但她丝毫没有抱怨，她知道上天如此考验她是为了让她变得更加强大。
想着想着，她浑身的热血都在沸腾，斗志也忽然高涨起来，她三两口便将那碗人参鸡汤给喝了，很豪气地说：“大家放心吧，我一定会使出浑身解数，不叫此次考试留下半点遗憾。”
这是铁了心要考出好成绩来了。
江传雄拍拍她的肩头，郑重地点了一下头。
陶老夫人和甄慧媛的目光中都有泪光在闪烁，脸上却带着欣慰的笑容。
这个才九岁的孩子，让她们心里生出强烈的自豪感。
邀请前来现场观看考试过程的那一百名民众皆是先前从未见过江月棠也与江传雄没有私交的人，当他们看见一个年约十岁的清秀男孩阔步走进考场时，全部的注意力都立即放在了那男孩身上。
或许是到了快速长身体的年龄，这个男孩看起来颇高挑，但是身上并没有什么肉，因此不免给人清秀有余、刚劲不足的感觉，不过他脸上透着一股昂然英气，举手投足间也充满了自信，又不会让人觉得他弱。
“长得真好！”民众中有人说。
可不是？单从他那举止和气度就知绝非出自于普通人家了，而且那五官如白玉般精致耐看。
他们极少能见到长相与举止都这般有魅力的小男孩。
不知为啥，他们单是见了江月棠的人就忍不住相信江月棠是有实力的。
那三十名被邀请的大臣也陆续进来，在指定的位置坐下。
这些位置都是环绕着江月棠的座位的，从上空看下来有如云朵层层环绕着太阳。
司马彧也在其中，不过不是在第一层，而是在第三层。
他半眯着眼睛看向江月棠，惊讶于这个小男孩的淡定。
江传雄和上官澈平日里到底是怎么训练他的呢？司马彧不禁在想，越想越觉心烦意乱，双手便不自觉地握成了拳。
但愿他此次发挥失利，司马彧暗暗祈祷道。
江月棠朝四周坐着的人看了看，神情中并无半点的胆怯。
在坐下之前，其实她还是有些紧张的，她非常担心此次的题目出得太过刁钻，也非常担心自己发挥失利，但当她在那个位置坐下后，她便果断地将所有消极的思想都抛却脑后了。
顾虑约多越会成为阻碍，她必得将这些念头通通抛掉，拿出十二分的勇气来积极面对。
现在，当她的目光从人群中扫过时，无论与任何人的目光接触都没有半点害怕，也不在意别人看她的眼光。
在这种时候，凡是与考试无关的东西通通都不重要了，她要心无旁鹫地投入考试中。
江月棠稍微活动了一下脖颈。
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这时，主考官拿着密封的试卷快步走了进来，紧随着他进来的还有五名监考官。
同样坐在监考层的那百名民众中的部分民众便在心里感慨了：“这阵仗，看来是很认真的了。”同时又忍不住嘀咕：“这般对待一个才九岁的孩子，是不是有点过了？”
他们不禁思考起这其中的因由，但他们非官场中人，不懂官场尔虞我诈的那一套，所以左想又想也想不通，便干脆不想了，静待江月棠接下来的表现。
钟声一响，主考官便将试卷发给江月棠。
江月棠一看，也是五十道题，再细看题目，好家伙，那条论述题涉及的问题比上次的还要敏感和刁钻。
江月棠很快便想到了答案，只是她的答案也比上次的更具备争议性，那么，是按照大众的思维老老实实地作答还是按照她想到的办法作答呢？
如果按照她自己的意思来，这道题显然又会引起审卷官们新一轮的争议，但无可否认的是——这个解答真的能完美解决到题目所提出的问题，而且能证明她的观点和实力。
但万一此次审卷的是一批思想更为守旧的人呢？万一他们中有谁与人暗地里通了气，那么又极有可能会给她个极低的分数，甚至是零分。
这是一道分值30的题，假如她没了这30分，这份总分100分的试卷她就没把握能拿到60分了。
而60分是通过分。
江月棠陷入了两难当中。
但如果仅仅因为这道题而错过了其它她能答好的题那又太傻了，因此她没有在这上头犹豫，迅速地将注意力集中在其它题目的答题上。
在答着其它题时，她也时不时地思考着那道论述题，但还是久久无法做出决定。
她自己当然是倾向于按照自己的想法来作答的，但是，评分人可不是她，而评分人又是直接决定着她此次考试的成败的人。
因为左右为难，她头部那刚痊愈的伤口又一抽一抽地作疼，直拉扯着她的神经，使得她的视线也渐渐变得模糊起来。
“她看起来似乎有些痛苦。”那三十名大臣中的某位轻声地对站在他身旁不远的一名监考官说。
那名监考官也发现了，立即上前去俯身问她是不是哪里不舒服。
“麻烦给我一杯温开水。”她简洁地说。
那人立即派人去拿。
将温开水喝了半杯后江月棠闭眼歇了歇，感觉伤口终于没那么疼了，又继续答题。
那道题的解答方式依然在困扰着她，她的脑海中便出现了她考试失败后走在街上时人们投来的鄙夷眼神、那些对首辅之位虎视眈眈的大臣们对江传雄的冷嘲热讽以及在朝堂上委婉地表达着抗议的情景，还有人们私下里对皇帝的不满。
如果说此事只让她一个人受苦，那她也就自认倒霉好了，可这事会祸及江家和陛下，所以她不能太任性。
其它题她很快便做完了，如今只剩下那一道题了，她闭上眼睛，迟迟没有下笔。
监考官又担心了，再次上前来问她是否哪里不舒服，江月棠摇了摇头，说：“我没事，只是在思索着该怎么答而已。”
那名监考官便稍微后退了几步，在她的侧边站定，继续尽职地监考。
江月棠握笔的手有些发抖，迟疑了好几次，终归还是下笔写了起来。
为了十拿九稳，她选择了中规中矩的那个答案。
可是，她写着写着就觉胸闷气短，甚至忍不住暗骂自己的懦弱。
这样的答案，大部分达到越级考核程度的考生都能答出来，真算不得什么。
这不是她想要的。
她希望将自己内心想到的答案写出来，实实在在地帮助到昭国。
尽管她的解答一定会让保守派气得跳起来，可这样的答题既能引起争议也能引起重视，总的来说意义要比中规中矩地作答的大。
但是，万一因此而使得这道题得不到分呢？
那时候她会愧对很多人。
然而，跟按照她的想法作答相比，愧对的人数要少得多。
思来想去之后她猛地将先前作答的那几行字划掉，另起一行认认真真地按照自己的想法答。
死就死吧，如果会因此而败下来，但起码能令国家重视起她所提到的问题，总归要比抱憾终生好些。
交完卷后，她已近虚脱，被监考官扶着慢慢步出考场，在旁边的一间休息室里等着公布成绩。
为确保公平起见，这次的考核采取交卷后立即进入当场改卷的环节，因此那一百名民众和那三十名大臣尚不能离开，要在原处看着改卷人员改卷。
果然，改卷官们改到那道论述题时又起争议了，足足用了半个时辰在那里低声讨论，最后那些民众等得有些不耐烦了，纷纷嚷嚷着表示不满，改卷官依旧不好定夺，最后经过商议，决定还是请求皇上定夺。
为了显示公平，李霈亲自到达现场。
看了那道答题后李霈就怒了，朝着那几个改卷员低吼道：“你们没带脑子的吗？这么好给分的题也要花如此长的时间来讨论？”
改卷员们立即跪下求饶，并小心翼翼地探问皇帝的意思。
毕竟给高了会被人说，给低了更会被人说，横竖里外不是人，不如直接由皇帝做定夺好了。
皇帝何等聪明之人，他也没有直接给出分数，而是请一名审卷员当着那一百名民众和那三十名大臣的面高声地念了这道题的题目及答题内容，然后微笑着说：“在场的一百三十人，你们每人给出一个你们认为合适的分数，写在一张方形纸上，我们再将这些分数做个统计，然后得出个平均分，这平均分便是这位考生的这道答题的分数，如何？”
众人口服心服，自然是连声说“好”。
皇帝又说：“朕给你们半刻钟考虑，半刻钟后将成绩上交上来。”
说罢，他便起身走了。
众人赶忙跪下恭送。
半刻钟一到，刘公公和周公公便各自捧着个托盘去收集各位给出的分数，然后由三名改卷官合作着做统计。
很快，平均分便出来了——24.5分。
在场外一直紧张地看着的江传雄和江月棠终于长长地舒了一口气。
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又过了将近半刻钟，江月棠的成绩出来了，当得知自己得了80分时兴奋得立即跳起来，跑着扑进了江传雄的怀中。
现在，她先前的一切顾虑都消失了，顿觉一身轻松。
人群渐渐散去了，江月棠能隐约听见他们走时的议论，总的来说，大部分人都认为她实力超群、见解独到、思想深邃，只有小部分认为只是她运气好，但不管怎样，先前那些谣言显然已被重重地打脸，因此江月棠并不担心那小部分的非议了。
江传雄带着江月棠去向皇帝致谢。
李霈得知她的成绩后也很高兴，毕竟这样一来他先前受到的质疑也不攻自破了。
“今晚就在宫里用膳吧，让陶老夫人和你夫人也来。”李霈热情邀请道。
江传雄忙摆手说不好意思打扰，皇后便笑道：“难得今天我们大家都这么高兴，理应聚在一起庆祝庆祝的，江大人就不必推辞了。”
“是啊，我们也好久没有聚在一起用膳了，朕这边正好有人送了一瓶百年的老酒，今晚我们就好好地品尝品尝吧。”李霈也笑着说。
江传雄见盛情难却，只好笑着点了点头。
于是，江家四口这晚便和皇上、皇后在天浩阁里吃了个很尽兴的晚餐，吃完后见天色已暗下来，江传雄没敢再多耽搁皇帝的时间，立即带着一家老小告辞了。
回去的路上，困极了的江月棠趴在甄慧媛的怀中睡着了。
甄慧媛一手搂她，一手轻轻地抚摸着她的头，眼里满是欣慰和关怀。
江传雄坐在一侧，此刻也因为太累了而晕晕欲睡。
在另一辆马车上，陶老夫人已经在里面的椅子上躺着睡了过去。
“老爷。”甄慧媛忽然轻轻开口说话，江传雄立即从瞌睡中清醒了过来，但并没有张开眼睛，而是同样温柔地应了声。
“棠儿她.....”甄慧媛犹豫了一下才继续道：“轮廓渐渐长开了，看起来越来越有姑娘样了，我有点担心她日后......”
江传雄顿时整个人清醒了过来，睁开眼睛看向江月棠。
平时他没有很仔细地看，如今近距离仔细地看才发现江月棠唇红肤白，眉眼如画，已然有种不同于男生的清秀。
若不是因为穿了男装，恐怕就是一活脱脱的美少女了。
江传雄才刚放下的心猛地又被提了起来，好一会儿都不知该说些什么好。
其实他不是没有料想过会有这么一天，只是她的成长速度有些超乎他的想象了。
江月庭过世才四年而已，那时的江月棠还是个整天哭哭啼啼的小娃，如今转眼就有了小姑娘样了。
虽然她一直学着男子的样子来说话、走路，可她本质还是个女的，女性的特质便不免会从一些细节里流露。
“唉......”江传雄长叹，不觉间双手竟然有些颤抖。
若是江月棠的真实身份被朝中人发觉，那江家可就祸大了。
江传雄不敢想，也不愿想，可是，这娃儿确实一天一个样儿了，这是他不得不正视的事实。
“短时间内应该不会有问题的。”江传雄轻声安慰甄慧媛。
“可她现在正是长身体的时候啊，说不定年底就颇有姑娘的样了。”甄慧媛面带忧愁地说。
女孩一般到了十岁就有点姑娘样了，等到十二三岁，女性特征会更明显。
甄慧媛现在不仅担心江月棠的身份会被人识破，还想到了江月棠因此而错过和承受过的许多，不禁又忧又怜，眼泪便瑟瑟地流了下来。
江传雄见状忙拿手绢帮她擦，柔声道：“她是个聪明人，又很懂得保护自己，不会轻易被人看出什么来的。”又轻拍了拍她的手背，说：“等再过些年，她长大成人了，我就想个办法让她恢复女儿身。”
他说过的话就一定会做到，只是肯定不会是这十年内。
等她哪天坐上了首辅之位，他便会张罗此事。
甄慧媛却对此不太乐观，忧心忡忡地道：“她对外的身份已经如此明确，要转换过来谈何容易？”
“我知道。”他点头道：“但是只要我们想，办法终归是有的。”
其实他现在就已经有了些头绪，不过他不想过早说出来而已。
他现在担心的不是江月棠将来不好变回女儿身，而是她能不能坐上首辅之位，万一她坐上首辅之位时已到了女人结婚生子的年纪，届时是否能一边做官一边悄悄地嫁人生子。
当江传雄将这些担忧讲给甄慧媛听时甄慧媛说：“要不让她推迟几年再嫁人生子？只是这样就委屈了她，而且又怕届时找不到比较理想的人家了。”
江传雄却信心满满地说：“我们棠儿博学多才，又有治世之雄心，这样的人何愁嫁不出去？我反而担心没有人配得起她呢？”
这样的话一说出来弄得原先还一脸愁容的甄慧媛忍不住笑了，娇嗔道：“只怕也得是很开明的人家才敢选她了。”
“你放心吧，她肯定能遇到如意郎君的，她的面相就不像是会孤独到老的。”江传雄再次轻拍着她的手背说。
夫妇两便不约而同地憧憬起江月棠的未来夫婿来，暂时将先前那些担忧给忘却了。
他们的话被醒来的江月棠给听到了，她继续装睡，心里却也同样在想着和担忧着他们所说的那些事。
这时，萧棣元的身影立即出现在她的面前。
他四月初就要来昭国了，现在距离他来的日子只有半个月了。
想到不久便要与他见面，又想着她好不容易通过了的考核，她对未来便充满了憧憬。
到家时，江月棠才踏进垂花门便看到了上官澈，顿时笑颜眉开，面带微笑地上前几步道：“老师，我复考也通过了。”
上官澈一脸笑意地说：“我听说了，所以赶忙来跟你道贺。”
在上官澈说这话时，一侧隐隐传来轻缓的脚步声，紧接着一张美艳的脸出现在江月棠面前。
来的正是程若雪。
江月棠神色微微有变，随后忙拱手道：“月庭见过师母。”
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程若雪笑着微微颌首道：“江小公子不必多礼。”又道：“得知你通过了复考，你老师可高兴坏了，非要连夜赶来跟你道贺，我想着我还从没来过贵府，所以也趁机前来看看！”
说罢又对站在自己身侧的甄慧媛说：“多有打扰，还请见谅！”
甄慧媛忙说：“哪里，哪里，你们来我们高兴都来不及呢。”
边说边拉过她的手，有说有笑地往客厅去。
江月棠想先回房间换套衣服，便和梅香回房间去了。
江传雄和上官澈并肩沿着长廊慢慢地走着，边走边轻声地聊着天，看起来倒有几分父与子的感觉。
江月棠一边换衣服一边让梅香打开她的藏宝柜，从中挑选了一枚紫水晶佛雕吊坠，打算将之作为礼物送给程若雪。
几个月前，程若雪曾赠送了她数本绝版的古籍，她回赠她礼物也很应该。
她好几次与程若雪见面都发现对方穿着紫色的衣服，便知她应是对紫色情有独钟的，所以选了自己的收藏品里唯一一件紫色的物品送她。
这款紫水晶晶体毫无杂质，而且色泽天然，是精品级的。此乃江月棠三岁那年随同甄慧媛到外婆家做客时在当地的一家首饰店里看上的，她当时主要是觉得里面雕的那个佛长相非常喜人，所以目光一直盯着不肯走，甄慧媛问了价格，觉得还颇合适，便买下了。
“这不是你很喜欢的藏品么？怎么舍得送？”梅香问。
“程姐姐都舍得将自己精心收藏的绝版书送我，我又有什么不舍得的呢？”江月棠道。
她是个重情义的人，对待朋友一向慷慨。
梅香虽然也明白她的意思，但终归是有些不舍，所以在包装吊坠时满眼的不舍。
江月棠将梅香精心包装好的吊坠揣进口袋中，笑容满面地离开了房间。
即将到达客厅时，她隐约听到了里头的谈话内容，立即站定。
里头的人似乎在谈论孕期的注意事项。
江月棠顿时明白了什么，忙朝程若雪看去，但见程若雪脸色绯红，面带羞涩，正恭恭敬敬地听着陶老夫人的嘱咐。
一股又激动又兴奋还带点说不清的复杂情愫在江月棠的心里升起，她忙抬步进去，在甄慧媛的身旁坐下。
见她进来，大家便停止了先前的话题，开始将注意力转移到她的身上来。
“江小公子两次考核都能拿到高分，真不容易啊！”程若雪看着江月棠说，脸上带着真心的钦佩和欣赏。
在她那磊落又真诚的目光注视下，江传雄忽然有几分惭愧。
“都是上官老师平时教得好。”江月棠恭敬答道。
程若雪听了也抿嘴微笑，觉得上官澈能有一个这般聪慧得体的学生也是福分。
或许是觉得屋里有一位异性的缘故，程若雪之后的言行举止便拘谨了些，不过不久后江传雄和上官澈便进来了，有上官澈在场，她又放松了下来。
上官澈坐在她旁边，她便伸手轻轻地握住他的手。
他也随即反握住她的手。
这细微的动作被江月棠捕捉到了，江月棠从中读出了温馨与幸福，知道他们是彼此相爱的，又很为他们感到欣慰。
不否认，对于上官澈，江月棠先前也有些小心思，但现在，她告诉自己——是时候将那些小心思收起来了。
她又敬又爱的老师，已经找到了一直死心塌地地爱他和关心他的人，这个人是她永远也无法代替的角色，她发自内心的祝福他们。
“上官老师已经答应继续教你了。”江传雄满脸春风地道。
听得这话，江月棠猛地从神游中回过神来，既惊喜又兴奋地说：“太好了。”
上官澈看着江月棠说：“接下来我会教你一年，直到你参加明年的‘六九赛’为止。”
“好的，多谢老师！”江月棠忙说。
上官澈又和陶老夫人、甄慧媛寒暄了几句，然后起身告辞。
江家一家人赶忙相送。
在往门口走的路上，江月棠将准备好的礼物从口袋里取出，小心翼翼地递给程若雪，道：“师母，小小心意，不成敬意。”
程若雪受宠若惊，忙看了看上官澈。上官澈朝她微微颌首，她这才敢伸手来接，一脸感激地说：“江小公子客气了，多谢！”
上了马车，程若雪才将那小包装袋打开，顿时，一个憨态可掬的小佛的形象便印入眼帘。
她难掩满脸的喜爱。
上官澈见她像得了宝似的，忙伸头过来看，看了也由衷道：“月庭真有心！”
“可不是？他先前送你的那几件也全是你喜欢的，如今送我的这个也很得我心思。”
送人礼物，当投其所好。
他们觉得江月棠小小年纪就这般体贴入微，日后在外头闯也肯定很得人心。
此时，程若雪已怀孕一个月零十二天，也即是说，她是在和上官澈成亲七八天后怀上的。
..................
却说孟太贵妃自那次与司马彧幽会过后便把心思都放在了司马彧的身上，这不，回来的第二天她便派了十二人分别往东南西北四个方向去寻找步凡的踪迹。
皇上在秘密地寻找周铜，她和司马彧就秘密地寻找步凡，只要他们能在皇帝获得周铜的真实下落之前找到步凡，那么，先帝之死一案便不会有被破的可能。
“别往人多的地方去，城区更没必要，要专往那些穷乡僻壤或者偏僻山区去。”孟太贵妃对这十二人仔细嘱咐道。
既然是逃命，她相信步凡肯定不会出现在人多的地方，而最有可能隐姓埋名生活在乡野。
十二人立即领命行事。
这晚，孟太贵妃便很想将这事以信件的方式告知司马彧，但又想起了上次的信件风波，终归还是忍住了。
躺在宽敞又柔软的罗汉床/上，孟太贵妃又想起昨日与他在一起的情景，心里便像被点了一把火似的燥热难耐。
那种事，久了没经历，人的感官就会变得麻木，可忽然间有天又经历了，就好像深藏在内心的一个东西被唤醒了一样，总也不能平静下来。
她便抱着一个又大又长的抱枕在床/上滚来滚去。
本以为这样滚一滚就能将那团燃烧的火给滚灭了，谁知越滚越觉得身上热烫，一时间生出了强烈的空虚感，仿佛只有他的拥抱才能填满它一样。
怎么办？她望着承尘上的雕花在想。恍惚间，那些雕花图案便幻化成了一波波的光圈，向四周荡漾开去，使她想起了昨日与他在一起时的感觉，脸上咻然红透。
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温县小隆镇的一个偏僻小山村里，静儿挺着个大肚子去给在地里劳作的步凡送午饭。
从静儿那肚子的大小来看，似乎已怀孕四五个月了，但还没影响到她行走，你看，她现在走得跟没怀孕时一样快。
不过，或许是这地方日照强的缘故，静儿比跟着老爹时要黑了许多，胳膊和腿也粗壮了许多。
自嫁给步凡后，步凡待她很好，不怎么舍得她辛苦，所以大多数时候都是留她在家做一日三餐，而他则几乎承包了地头上的工作。
静儿在地头站定，抬手擦了擦汗，然后朝那种植着密密麻麻的桑麻地里看，远远看到了一熟悉的黑脑壳，遂高声喊道：“张黑，午饭到了。”
虽然初到这里时步凡觉得自己躲在这深山沟里不会被司马彧的人找到，所以不打算隐姓埋名，但自从成亲后，他就变得格外惜命了，加上静儿的不放心，他便给自己起了个叫张黑的假名，至于静儿，在人前他称她为十娘。
他又蓄起了胡须，将小半个脸都遮盖住了，所以不是很熟悉他的人基本上不会认得出他来。
现在，他有了家，又因种植桑麻赚了些钱，所以生活渐渐地安定了下来。人一旦稳定下来，便会忍不住回想起曾经的岁月来，每当夜深人静时，步凡便忍不住回想，总觉得自己有必要将司马彧供出去。
他已经离开京城很久了，不知京城里现在怎么样了，也不知司马彧是否还得势。
以司马彧的聪明，他觉得他一时半会应该是没有人能将之怎么样的，除非他得罪了皇帝老子。
以司马彧的为人，想必也不会轻易地放过他步凡，因此应该是有派人四处查找他的。
现在，距离他逃离司马彧的魔爪已经过去了一年多，谢天谢地，这一年多里他一切如意，也没有遇到过任何可疑的人来骚扰。
但是，因为心里有顾虑，他即便生活无忧了也难免在午夜梦回时感到有些后怕。
听得妻子的声音，步凡忙从桑麻地深处出来跑出来，兴奋道：“来啦来啦，媳妇儿来得真准时呐。”
静儿已经在一处草地上铺上了一块方形的厚土布，在上面摆上了两碗米饭、三道菜和两碗汤。
步凡一看便乐开了花，道：“哇，有红烧猪蹄。”
这是他最爱吃的一道菜，所以静儿每隔几天就会给他做。
今天，静儿早早便去了肉档，买到了一个足有五斤重的大猪脚，所以特地用了一个很大的盘子来装。
她自己也还没吃饭，她觉得一个人在家里吃没意思，顾总是要到在这里和他一起吃。
步凡先将一块炖得皮儿都发黄发脆的猪脚夹到她碗里，再给自己夹了一块。
这猪脚显然是用猛火炖了很久的，豆豉和姜的味道都进去了，所以入口即化、肉香留齿。
“嗯，好吃！”步凡夸赞道，又夹了一口放进嘴里。
“那就多吃点，反正足有五斤重的，够我们两个饱吃一顿了。”静儿笑着说，主动将盘子里较大块的几块夹到他碗里。
“你也多吃点，你现在可是怀着孩子的呢。”步凡笑呵呵地说，将她夹到他碗里的肉又分了一半给她。
静儿便不再推辞，也大口大口地吃起来。
“媳妇儿，我对你好不好？”步凡边吃边问。
也不知为何，他很喜欢这么问她，好像生怕她觉得跟了他很委屈似的。
静儿知道他是觉得她愿意跟他这样的逃命人在一起很不容易因而总是希望尽可能对对她好一点，所以静儿每逢听到他这么问时都会毫不犹豫地点头道：“好，你对我最好。”
他是在成亲了近两个月才跟静儿坦白自己的来历的，静儿听了很干脆地说：“横竖这事不是你的错，你也不必太担心，只要我们小心点，应该不会被发现的。”又说：“那个人，他干了那么多坏事，而你又是知情人之一，你更要好好地活着，等待机会将他的罪恶给揭露出来。”
步凡听了比什么都舒坦，连连点头表示赞同。
但是现在绝非他走出来暴露那个人的事的时候，因为还没有足够强大的人给他撑腰或提供庇护。
饭毕，步凡主动将碗筷收拾进食篮里，然后搂着静儿说：“这会儿有风，我们歇息一阵子再回去吧。”
步凡一般上午劳作，下午就在家陪她，所以这会儿早已把地头的活儿给干完了，心情自然是非常放松了。
“嗯。”静儿应着，柔顺地依偎在他的身上。
从他们坐着的地方可以看到大片的桑麻以及山脚下他们的小屋，还有不远处的小河以及村口的大榕树。
他们的身后是一棵枝叶繁茂的老树，树叶将太阳给遮住了，因此即便是正午他们也不觉得热。
“再过两个多月就可以采桑了，到时我们除了卖新鲜的桑果之外还可以做些桑果酱和桑果饼。”步凡望着那一片片的桑树笑着说。
“嗯。到时候我来负责做桑果酱和桑果饼，你负责拉桑果出城去卖。”静儿说，或许是心里有些不放心，她又降低声音道：“届时你易一下容再出城吧。”
不怕一万只怕万一。
步凡听了便搂紧了她几分，说：“我正有此意。”又在她额头亲了亲，说：“为了你和我们的娃，我会保护好自己的。”
他有了爱妻，不久的将来还会有孩子，他现在比以往的任何时候都要爱惜自己的生命。
静儿仰头看他，目光中满含着感情，说：“你是个好人，你一定能活到很老的。”
步凡心头一热，眼泪差点就要掉下来，刚想说什么时忽然听到西侧的丛林中传来脚步声。
这个小村庄里连同他们在内一共才五户人家，那四户人家又都是只有老人在家的（年轻人都出城谋事去了），所以当步凡听得这脚步声时不禁心头一紧。
这走路的人绝非老年人，而且似乎不止一个。
步凡忙提起食篮，拉起静儿的手说：“我们回去吧。”
静儿也听到了动静，所以指了指东侧的那条小路，示意他先别回屋。
步凡心领神会，拉着她便往东侧的小路走。
那是一条通往临村的路，非常难走。
静儿走得极其吃力，但也丝毫也没有停下来的意思。
他们才走出不远，身后便传来了脚步声，而且越来越近，步凡和静儿的心都提到了嗓门上。
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“怎么办？”静儿低声问步凡，手心里全是汗。
步凡稍稍侧头朝后头看了一眼，见是三个个头高大的男人，为首的那个正紧盯着他看，目光甚是锐利。
他不觉打了一哆嗦，忙扭过头去，低声说：“继续走。”
这条路的两边皆是陡峭的坡地，而坡地上只长着一层矮矮的野草，要想藏身是断不能的，所以只能继续往前走。
“嗯。”
步凡便让静儿走在前头，他在后头做掩护。
静儿怀着身孕，尽管已经拿出了最快速度，可终究还是比不过后面那长腿长手的三男人。
眼看着那三个男人就快追上了，步凡的心乱成了一团麻。
他们究竟是不是来跟踪他们两个的，他一时间也说不准，但是若停下来让路给他们吧又怕届时反而被他们包围了。
就在这紧要关头时静儿果断地说：“你快跑，别管我。”
步凡猛烈摇头道：“哪有这样的道理，要死也一起死。”
这话一说完，步凡顿时浑身是胆，脚步也变得从容起来。
他奶奶的，死都不怕了，还怕他们？
这时，后面那三人中为首的那人忽然道：“请问你们是张黑夫妇吗？”
还没待步凡回应静儿就答道：“不是。”
那为首的人说：“村里就五户人，只有张黑夫妇是年轻人，而且只有他们种植桑麻......”
步凡猛地站定，既不回头也不偏头地问：“你们是谁？找张黑夫妇何事？”
那三人见状也站定，道：“我们从城里来，想跟你们谈合作。”
“合作什么？”步凡沉声问。
“我看你们的桑子不出两个月就要熟了，我想跟你们购买一批。”
按理说，有人愿意购买是件好事，可步凡是一朝被蛇咬十年怕井绳，戒备心强着呢，故摇头道：“我已与人签了合同，很抱歉！”又说：“如果没别的事，那就这样吧。”
“我们愿意出一个好的价格。”
“我不能不讲诚信。”说完这话后步凡又抬步走，并悄声对静儿说：“我们走快点。”
静儿照办。
因为肚子里的孩子已经近五个月大了，静儿只好一手托着肚子一手由步凡拉着快步往前走。
身后渐渐没了脚步声。
步凡却不敢逗留片刻，拉着静儿的手快速地往一旁的小山村去。
往下坡路走时步凡对静儿说：“前面不远有条分叉路，届时我们往那走。”
也就是不往那个小山村去了。
静儿马上会意，“嗯”了一声。
到了那个分叉路口，步凡拉着静儿往南边的一条呈上坡状的路走，走了约莫半刻钟，咻地钻进了一侧的草丛中。
静儿以为他是要和她在草丛里躲着，没想到他却继续往树林深处去。
大约半刻钟后，他们到达了一条瀑布前，步凡带着她从瀑布的东侧慢慢地往里面去，很快便进入到了洞穴里面。
步凡对静儿说：“我们现在洞穴里躲一躲。”
“好。”
步凡遂拉着她进了洞口，然厚搬起一块大石头将洞穴的入口给堵住。
这下，两人才感觉安全。
步凡便拉她在一个大石板上坐下歇息。
“这地方你怎么知道的？”静儿问他。
洞穴里很静，她的声音虽然很轻但也产生了回音。
“很久以前的事了，那时我刚到此地。”他说，进一步解释道：“为了寻找到适合种植桑麻的地方，我跑遍了整个村庄，于无意中遇到了这个地方。”
“他们不会跟过来吧？”静儿紧张地问。
“这地方比较难找，他们一时半会应该不会找到。”步凡说。
静儿悬着的心才终于放下来，靠在了步凡的身上。
她怀着身孕跑了那么长的路，现在是又累又渴，但是现在肯定是不能出去的，所以她只得忍着。
“等天黑了，我就出去给你打水来。”步凡抚摸着她的头说。
“今晚我们不回去了吗？”静儿靠在他的肩头上懒洋洋地问。
他轻叹了一口气，说：“最好还是别回去。”
静儿也没说什么，靠着他睡了过去。
步凡轻手轻脚地将她移到大石板的里面，让她安心地睡，他则坐在黑暗中想事情。
那三人虽然说是前来找他合作的，可他们的眼神又不太像，而且，如果他们真的是来找他合作，应该一见到他就出口打招呼啊，为何要不动声色地追出老远才表明身份呢？他越想越觉事有蹊跷，便萌生了离开这地方的想法。
这想法一旦出现在脑海，他便忍不住往下思索起来。
等静儿醒来时，步凡便跟她说了自己的打算。
静儿说：“也好，走就走吧，反正你去哪里我就跟到哪里。”又问：“不过我们还没收拾行李呢？”
换洗的衣服总得带上几件的，还有，他们将全部积蓄都藏在了屋子的某面墙壁上的一个人工小洞里，如果要走，肯定也得将之拿出来才有盘缠。
步凡点头道：“我今晚就悄悄回去拿，然后我们赶在天亮之前就上路。”
“你一个人回去我不放心。”
“带着你抹黑回去我更不放心，再说那样也不方便。”步凡跟她解释。
静儿想想也是，便说：“好，那我在这里等你。你自己小心点。”
步凡轻拍着她的肩头说：“放心，夜路我走得多了，不会有事的。”
估摸着天色暗下来之后步凡便先出去给静儿装了一壶水进来，自己也喝足了水，才一个人悄悄地往自己住的小村庄摸去。
他没敢点火，怕会引起村里的狗的注意。万一届时村里的那几条狗都吠起来，那他可就等于是自投罗网了。
从山洞到他所住的小村庄有两里多路，他仅靠着天上微弱的夜光来辨认路向，所以走得较慢。
前面不远便是了，他在一个草垛边趴下，机警地观察着他的小屋。
但见屋门紧锁，门口堆放着的那几堆木材也一切如昨，屋子周围也不见有人影走动。
他又静静地观察了一小会，确定屋里屋外都没有人才慢慢地朝那里靠近，到了后，他没有从正门进去，而是从屋后的鸡棚穿过来，然后抽开其中一扇窗户的几根窗棂木便钻了进去。
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步凡先抹黑找到了藏钱处，掏开几块小砖，往里一摸，谢天谢地，那钱袋子还在。再一摸，银子也还在，他顿时松了口气，利索地将之揣进兜里，接着去房间收拾两人的衣服。
两人的衣服都放在一个衣柜里，所以很好收拾。收拾完毕，他用一个大布袋将之包好，又去厨房将橱柜里剩下的那五只馒头装上，然后将行李袋往肩头一挎便走了。
他辛辛苦苦种植的桑麻，可惜了。他亲手建造的小屋，可惜了。但若跟两人的性命比起来，这又都不算什么，所以他虽然心里有不舍，行动却不曾有半点的留恋。
留得青山在不愁没柴烧。
一出了屋子，他立即从屋后的另一条路往静儿所在的山洞赶。
坐在石洞里等着的静儿饿得头晕眼花，都快要撑不住了，心里又在担忧着步凡，故每过一刻钟都如同一日般难熬。
她自己饿也就算了，可肚子里的小生命是万万饿不得的，只好一遍一遍地轻摸着肚子温声道：“乖乖，今日情况比较特别，没法一下子给你充饥，你再撑一会儿哈，不用多久你阿爹就该来了。”
果不其然，她话音刚落便听到了动静，顿时大喜，拖着已经酸软无力的双腿摸索着往洞口的方向去。
才走出不多远，便被走进来的步凡抱了个满怀，静儿一时间又欢喜又感慨，抱着他就流下了泪。
“你可回来了。”她说，拿脸蹭了蹭他的肩头，眼泪流得更凶了。
经过了这小半天焦急的等待，她觉得只要和他在一起就好，其它什么都不重要了。
步凡也知她等得心焦，免不了一番温声抚哄，又拿出馒头来亲自喂她，才让她慢慢地止住了哭。
他自己也吃了一个馒头，剩下的就不舍得吃了，全留给她。
这夜，两人就在这洞穴里相拥而眠。
因为有对方在，加上身上盖了衣服，所以两人倒也不觉冷。
天未亮时步凡就醒来了，便叫醒静儿，两人稍微收拾了一下便离开了洞穴。
外头一片黑朦朦的，步凡拉着静儿的手小心翼翼地往西边走，准备寻找一个更为偏僻的地方栖身。
.....................
4月4日清晨，萧棣元带着丁聪和两名随从出了曙国的城关，往昭国行进。
此日此时负责把守城关的工作人员乃他的人，所以他一行人出关的事并不会被记录在出入人员的登记表上。
几天前，他以一个很巧妙的理由向萧宏申请到了15天假，按照约定的时间到昭国去秘见昭国皇太后和江月棠。
坐在马车里的萧棣元戴着一顶低檐的帽子，因此虽然没有易容但也不容易被人窥见其真容。他闭眼端坐，一副老僧入定的样子。
4月的天气已经有些热了，当太阳升起来后萧棣元的脸上和身上便冒出了汗，他从口袋中拿出小毛巾擦了擦脸，然后轻掀开窗帘往外看。
但见四周山峰林立、云层翻涌，阳光从那云层中照射下来，一缕缕的，耀眼又圣洁。
那光线落在萧棣元的脸上和身上，使得他本就英俊的脸更显英气逼人。
“这地方好像叫云山坳吧？”萧棣元问骑着马护在车侧的丁聪。
丁聪忙打开地图来看，发现果然是，忙点头说：“回主子，正是。”
在别国时他不敢称呼他为二殿下，以免暴露了他的身份。
“这地方真好啊！”萧棣元由衷道。
如果他只是一名普通老百姓，他也许会选择在这种山清水秀又静谧空旷的地方当个隐士，每天抚抚琴、看看书、作作画、喝喝酒，多好！
他笑了笑，将帘子放下。
慢慢地，他睡了过去，做了个很恐怖的梦，当他从恶梦中惊醒时已近中午，太阳正烈，而他的身上却不自觉地感到一阵阵的寒意。
他甩了甩头，试图将梦境给甩掉，但是并没有，便有些心烦气闷。
“到哪里了？”他问丁聪。
丁聪正望着远处的大清山入神，听得主子的问话后麻溜凑近前来，答道：“回主子，到大清山脚下了。”
萧棣元全身一震，忙喊停。
马车夫立即将马车停下。
萧棣元从马车下来，望向不远处的大清山。
扑通一声，大黑（萧棣元去年在西北视察时捡来的黑猫）也从马车里跳下来，走到了萧棣元脚边。
现在，大清山上那座皇家山庄已被茂密的树林所遮盖，在萧棣元所在的位置便什么也看不到了，但萧棣元就像得到了某种指引般很容易地看出了它的具体位置。
那个地方，他有种似曾相识的感觉。
他看着那里，莫名地感到哀伤与痛苦，仿佛经历了一场梦靥般。
他闭眼，脑海里慢慢地出现了幻象，如同展开了自己的前世今生。
苦痛忽然铺天盖地般朝他翻涌而来，使得他的身子晃了晃。
“主子是否不舒服？”丁聪忙快步上前搀扶道。
眩晕感越来越强烈，萧棣元一手撑头一手朝他摆了摆手，转身回了马车，道：“走吧。”
大黑也一溜烟窜上了马车，乖顺地依偎在萧棣元的膝头上。
萧棣元一边帮它顺毛一边想着心事，表情看起来悲壮又哀婉，大黑颇通人性，见主人心情欠佳，便仰头用鼻子拱了拱主人的脖子和下巴，又摇着尾巴呜呜地轻叫了几声，仿佛在说“主人别难过。”
萧棣元被他的乖巧体贴给触动了，摸着它的毛说：“我没事，谢谢你！”
4月9日深夜，萧棣元一行人到达了昭国京城，按照昭国皇太后的指示下榻在一家叫“喜悦来”的客栈。
他与昭国皇太后约定明日下午申时两刻（15:30）在距离喜悦来客栈不远的流莹山庄见面。
那山庄乃皇太后的一名亲戚所有，因此只要皇太后开口，可按要求提前布置好，并且绝对保密。
萧棣元住在喜悦来客栈最顶层的顶级客房，从那里可以看得到大半个皇宫。
用过晚膳后，萧棣元站在客房的走廊上俯视不远处的皇宫。
...............
亲们，一更来了。
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昭国皇宫与曙国皇宫的布局基本上相同，只是细节上略有些不同罢了，此时里面到处灯火辉煌，隐约可见走动着的宫人们。
昭国皇太后在信里跟他说她住在慈清宫，一个位于皇宫的西北角的清幽静地，他从他所在的位置能大概辨析得出那里，因此他的目光最终定在了那个地方。
他对于昭国皇太后的印象还仅限于当年两人隔湖的远远一瞥以及那个夜晚从他的住处看过去看到的两个缠/绵身影，但对他来说这已足够构成一个复杂又有魅力的女性形象了。
当时，究竟是一股什么力量驱使他越/境去跟踪她呢？其实到现在他也说不清楚，他只知道自己自与她那一面之缘之后就特别想知道她究竟是谁。
又因为他那次的跟踪中曾窥见过这么一点点关于她的密事，所以他感觉自己在她面前时也许会不太自然，但是他从没有要从道德层面上去非议她的意思，相反，其实他颇能体谅她。
不久后，慈清宫那边最后的一盏灯也熄了，萧棣元便转身进了屋。
现在距离明天下午申时一刻还有不短的时间，所以他明天上午还可以到处去走走。
其实他现在就很想去见江月棠了，但他还是决定先忍住。
等见过皇太后后，他再去见她可以更心无旁鹫些。
他打算在昭国待五天，以便能和江月棠多待些时日。
夜渐深，白日的热潮渐渐退去，夜风温柔地吹拂着不远处山坡上的树梢，发出沙沙的响声，那感觉让人心安，也让人莫名地有些感触，萧棣元闭着眼睛静听这风声，竟一时间有种不知自己身在何处之感。
次日，萧棣元早早便醒来了，用过早膳后站在走廊上朝昭国皇宫看去。
方才他听到上朝的钟声了，此刻他可以清晰地看到昭国的文武百官们排着整齐的队伍朝朝殿的方向去。
无论在哪个国家，这样的时刻都是无比庄严的，萧棣元往日里最喜欢的也是早上听到上朝的钟声以及看到那一批国家的顶级人才们聚集在朝殿上议事的隆重感，每逢这样的时刻他都有种与最牛的人一起图谋天下的感觉。
有时，他看着居高临下地坐在龙椅上的帝王，也会不自觉地揣摩对方坐在那位置时的心境，并大胆地想象如果坐在那上面的是自己，又会有着怎么样的表现。
他站在走廊上静静地看了好一会儿才对丁聪说：“我们出去走走吧。”
丁聪一麻溜走了过来，手上拿着萧棣元要戴的低檐帽。
萧棣元将帽子戴上，走在了前面。
昭国京城的城市规划还是蛮好的——东城有几条美食街，对于吃货来说，可以从街头吃到街尾。南城有万花园、动物园、白鸟园、梅花山等园林，是散心和观赏的好去处。西城有书肆、戏院、博物馆、麻将馆、操练场和武术馆等，是文娱行业聚集的地方。北城则有三家全国规模最大的菜市场、三家古玩市场和两家日用品市场，是百姓们去得最多的地方。
四个城区走一趟，吃喝玩乐也便都体验遍了。
萧棣元就这么坐着马车在四个城区走了一趟，饱了口福和眼福，然后比预约的时间提前一刻钟回到了喜悦来客栈，遂更换了一身衣服直奔流莹山庄去。
他依旧戴着那顶低檐帽，因此走在街上时也无一人知晓他的真容。
流莹山庄的门卫已得了皇太后的指示，所以当萧棣元报上一个暗号时他便什么也不说就让他进去了。
丁聪作为他的贴身公公，也被允许进去，他的那两名侍卫则被要挡在了门外。
进得山庄的大门，立即有一模样伶俐的宫女前来引路，带着萧棣元左拐右拐，走了约莫半里路，到了一处造型别致的小别墅前。
那名宫女停住脚步恭敬道：“皇太后将在一刻钟左右后到，她让您先进里面坐下稍等。”
萧棣元几不可见般点了一下头，掀开帘子走了进去。
里头是一个布置得极其高雅的小雅间，桌面和窗台上皆插着鲜花，满房间透着清甜的花香。书桌上整齐叠放着十多本书，一侧的墙上挂着一幅山水画。
萧棣元扫视了一遍之后便在一侧的一张椅子坐下。
立即便有两名宫女端上热茶和点心来。
宫女们虽然好奇他的相貌，但由于他坐下后依旧不肯摘下那帽子，故也只好按捺住好奇。
对于来人是谁、与皇太后的关系如何，她们皆不得而知，但她们从未见皇太后如此郑重又神秘地接见一个人，便猜测此人对于皇太后来说有着非同一般的意义。
萧棣元喝了两口茶后起身走到书桌前拿了一本书来看，这边正看得入神时忽闻身侧一个温婉的声音道：“来了很久吗？”
与此同时，一股与房里的鲜花的香味不同的气息在房间里弥漫了开来。
萧棣元忙放下书本，朝她恭敬行礼。
皇太后忙让他起身。
坐下后，皇太后看向他。
此时他依旧戴着那顶低檐帽，但仅从他的身姿与举止她就感觉到了他的魅力，那是一种充满阳光气息和深厚涵养的年轻男子的魅力。
他说：“太后可否摒退左右？”
皇太后立即示意宫女们退下。
丁聪也识趣地退到了外间，并体贴地将门给关上了。
萧棣元这才将帽子摘下。
看见他的真容时，皇太后的眼里顿时有种又惊喜又慌乱的感觉。
萧棣元并没有立即看向她，他也不知自己究竟是不敢还是因为其它原因。
“我们......好像见过。”皇太后说，声音微微颤抖。
萧棣元鼓了鼓勇气，坦诚地看向她说：“是的，在清波岛和飞鱼岛的边界处。”
眼前这女人，样貌端丽、气质优雅、肤白如雪、唇红如血，眼睛里不仅有属于成年人的沉稳也有少女般的澄澈，是个能一下子就将人迷住的人。
难怪她有昭国第一美人之称。
而在皇太后看来，萧棣元已比当年更有男子气，轮廓也更加深邃坚毅了，这样的他，看起来便越发地像今上李霈了。
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皇太后虽然一向善于言辞，见了他却觉心口被什么重重地击了一下，又疼又愧又心酸，一时间竟不知该说些什么。
就好像见到了久违的亲人般，她红了眼眶。
她好想伸手去摸摸他的手，但她还是不太敢。
“你多大了？”皇太后一脸疼惜地问。
萧棣元心里也颇多感慨，正不知该如何打开话匣子呢，见她这么一问，忙恭敬答道：“十七。”
“几月份生？”皇太后又问。
“八月。”
“八月十五？”
她的三儿子李赟是在同年的八月十五日生的，那天正好是中秋节，所以每年的中秋节她都格外伤心。
萧棣元看了看她，答道：“不，是八月十日。”
他翻看过自己的出生资料，这个日期他早已记在心中。
皇太后微微一笑，道：“我曾有个儿子跟你同年同月生，不过比你晚生五天。”
萧棣元道：“贵国陛下曾与我说过，听说他在一次度假时出了意外。”
皇太后点头，立即顺着这个话题道：“我们发现时已找不着他的踪迹。”
说到三儿李赟，皇太后的鼻子便一阵发酸，眼眶再次泛红。
“查了吗？”萧棣元也顺势问。
他看得出来这么多年过去了她还是对她三儿的事很愧疚。
“查了，按照目前所掌握的线索，他被认为是被野狼吃掉了。”
萧棣元微微皱眉，闭眼不语。
皇太后颤抖着手给他倒茶，道：“我与今上一直都不肯相信，一直都在寻找线索，可惜，十几年过去了都没有更进一步的发现。”
说这话时她又看向他，道：“我咋一见你时，觉得你与今上长得真像。”
萧棣元含蓄一笑。
“这世上竟然有同年同月生并且长相如此相似的异国人，真神奇，不是吗？”皇太后说。
萧棣元的眼角顿时有些发涩，忙侧转头去答道：“是啊。”
皇太后将一小碟糕点往他的方向移了几寸，问：“你还记得你小时候的事么？”
“我记得三岁之后的事。”
皇太后微微一愣，眼中闪过一丝失望，低声问：“之前的都不记得了么？”
萧棣元微笑点头道：“嗯。”
他说的是实话，他确实不记得三岁之前的事了。
皇太后也是生过四个孩子的人，不会不知道小孩子每个成长阶段的特征，她只是有些不死心罢了。
她的三儿出事时才八个月大，自然是不会对那时发生的事有记忆的，如果有，事情倒好办得多。皇太后知道自己这是苛求，所以终归还是宽容一笑，没再在这个问题上转。
接着，她很官方地问了萧棣元一些事，萧棣元也都一一作答。
尽管她问得很官方，萧棣元还是品得出来她的关注点，心里的酸楚便越发地强烈起来。
按理说，此次的见面是他主动提出来的，见面后应该是他主动将来意说明才是，但事实却正好相反。
他从没在谁的面前表现得这般被动过，也从没在谁面前有这般复杂的心情。
现在，他还不太敢确定自己是否是昭国三皇子，但他非萧宏与柳氏的亲生子这一点倒是无比的确定了。他主动约昭国皇太后出来见一面，目的也是为了能进一步了解昭国三皇子的身世，可是尽管来的路上他已经想好了各种开问的方式，但真的面对着昭国皇太后时还是有点开不了口。
好在，方才皇太后就主动提到了昭国三皇子的事，可见她对于他此次的约见的用意也是有几分明白的。
既然是这样，那么就索性打开天窗说亮话吧。于是萧棣元调整了一下坐姿，恭敬地说：“此次我约您出来，主要是因为对三皇子的事情很感兴趣，但我也知处在我的身份过问此事是过界了。”他看了她一眼，接着道：“不过我对此事的关心并非出自两国之间的利益或权谋，而是出于对一个生死不明的生命的关心，尽管也许您会觉得我这做法似乎有些矫情和奇怪。”
放眼天下，生死不明的又不止这一个，他偏偏对这个表示关心，举动确实有些耐人寻味，但对于心里明镜似的皇太后来说，他此次前来的目的就显得极其的自然，甚至是关键的了。
关于她的三儿李赟的事，还有太多的谜团有待解开，无论是谁对此事表示关注，皇太后都是感激的，何况坐在眼前的这人极有可能就是她的三儿李赟。
所以皇太后笑着摆手道：“二皇子过虑了.......”
她后头本来还紧接着有话的，但她出于慎重还是没有说出来。
看她的态度，似乎是不介意他谈及昭国三皇子的事，但是两人毕竟不是同一国之人，她先前与他说到昭国三皇子的事也只是轻描淡写，若他细问，她恐怕未必肯多说。
这也是萧棣元不敢一下子太主动的原因之一。
“您有想过您的三儿也许还在世上吗？”萧棣元问。
皇太后同样含蓄一笑，道：“如果他真的尚在世上，那最好不过了。”然后她话锋一转道：“你也认为他可能还活在世上？”
萧棣元爽朗一笑道：“我当然希望是这样。”又怕她对他此举感到可疑，又解释道：“这事说起来也有些奇妙，希望没有让您感到疑惑。”
她言笑晏晏道：“多谢你关注此事。”
含蓄而又官方的话。
两人又陷入了沉默，但两人又都看着彼此，脸上带着全然了然的微笑。
太多的心事或顾虑无法说出口，但不知为何却又不肯在对方身上太过设防，于是每说出的一句话都深思熟虑，生怕牵扯了太多而使事情走向反面，但又有种能多聊一点就多聊一点的愿望。
前面萧棣元已经亮出了自己此行的目的，皇太后在几番的斟酌之后还是主动跟他讲了三皇子李赟当年出事的情景。
旧伤重揭，难免让人感到难以压制的疼痛，所以说到后头时皇太后流下了泪。
......................
亲们，一更来了，马上来二更。快要写到男女主见面了，作者君顿时文思如泉涌。
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关于昭国三皇子的遭遇，皇太后说的与李霈说的大致相同，但当他听到她说侍卫们最后只找到三皇子李赟的一堆被撕烂并带有血迹的衣裳以及发现地上接连有几小摊血的时候心里头还是泛起了浓浓的冷意，到后来身子也不自觉地颤抖，说不清是气愤还是感触。
“被野狼吃掉”是查案人员目前为止所能给出的唯一一个答案，但又不是很能服人的答案，然而，除非昭国三皇子的人活生生地回来并被验证了，否则谁也不敢乱做猜测。
萧棣元强压住内心汹涌的感情，因为他心里也同样有许多的疑问需要寻找答案，但由于彼此的关系敏/感且不明，他不能太过感情用事，于是他命人取来纸笔，在一张白纸上洋洋洒洒地写了半页纸东西，然后将之对折，交给皇太后道：“这是我想到的几个调查方法，望能对此案起点帮助。”
皇太后打开一看，但见字体龙分凤舞，笔锋之间的气势与李霈的那一手字颇有异曲同工之处，再看内容，她忽然如同迷途的孩子遇到了指路人，眼睛里忽然有了一抹喜色。
毕竟是久经沙场之人，她没有将自己内心的这份欣喜表现出来，而是将之郑重收好，望着他很和蔼地说：“谢谢你，我回头一定会好好考虑的。”
“不客气。”他也很平静地说。
里头他给的那几点建议，大部分在他来之前就已经想好，后面添加的几条是他根据她的讲述后做的补充。
她会不会采纳，这不在他担心或思虑的范围内，因为这事不可强求，但他这些建议，每一条都确实出自于真心，并未曾带任何的机心。
他这次来，最大的目的就是让彼此建立初步的联系，给彼此的关系一个起端，日后会如何发展，这要看双方的想法，所以他也不苛求。
聪明如她，也并不难读懂他的用心，她也决定一步步来，不要太急于一时。
对自己越重要的人，自己越不敢轻举妄动。
他和她都是这样的人。
不知不觉间天色将暗了，萧棣元为皇太后添了第五杯热茶，道：“今日在此与您一番长谈，三生有幸，多谢您对一个异国人这般信任。”随即起身道：“时候已不早，就此告辞。”
皇太后立即问：“你就要回国去了吗？”
她不知为何忽然很是不舍。
萧棣元斟酌了一下，微笑道：“难得来贵地一次，我想到处去走走，大概五天之后再回国去，还请皇太后通融通融。”
如果她不愿意，她是完全可以将他马上驱逐出境的。
皇太后端起他斟的茶小小地喝了一口，和声道：“既是这样，望务必注意保密身份。”
他有些意外，忙拱手道谢，保证道：“我一定不会泄露自己的身份的，请皇太后放心。”
“需要我派人当你的导游吗？”皇太后看着他问。
眼前这少年实在英气逼人又气度非凡，令她莫名地感到欣慰。
“不必，我只是随意走走而已。”萧棣元笑答道，目光又快速地从她的脸上划过。
毫无疑问，她的五官真美，即便他这种小她近二十岁的人看了也难免会被吸引。当然，他对她所怀的是晚辈对长辈的那种欣赏。
“需要出昭国的京城吗？”皇太后又问。
出京城的话就要经过城关人员的检查了，对于本就想隐藏身份的他来说会多一重身份被暴露的危险，但如果有她出面，事情就可以进行得顺利很多。
萧棣元再次致谢，恭敬答道：“无需出城。”
“那只要你不泄露身份，在京城是可安然无恙的。你好好玩儿几天吧，走时我们再在这里碰一下面如何？时间就跟这次的一样。”皇太后道。
“好。”萧棣元满口答应。
于是两人便散了。
待他走出了房门，皇太后起身站在临窗处朝下面望，看着他挺拔的背影一点点地消失在山庄的尽头才忽然意味深长地微微一笑。
“主子爷，请恕奴才说句不中听的话。”才走出流莹山庄不远丁聪便在萧棣元耳边轻声说道。
萧棣元依旧阔步往前走，眼睛都不曾眨一下地说：“说。”
“这昭国皇太后长得比我们太后还要美呢。”丁聪笑眯眯地说。
他喜欢在说重点前拉拉扯扯地说上其它一大堆。
萧棣元不耐烦道：“说重点。”
丁聪便朝萧棣元的侧脸看了看，依旧一脸微笑地说：“奴才觉得您和他的长相有四五分相似。”
上次他不也说萧棣元与昭国的国君长得很像吗？
萧棣元脸色微凛，但并没有生气，若无其事地问：“你究竟想说什么？”
丁聪忙说：“没别的意思，就是觉得有点像而已。”
他边说边观察萧棣元的神色，见对方的脸上并无怒意，这才放了心，立即转换话题道：“明日您就能见到那小家伙了，一定很高兴吧？”
他知道萧棣元喜欢江月棠喜欢得紧。
果然，萧棣元的唇角便隐约露出了一丝笑意，但并不作答。
丁聪也不在意，笑着紧随他走，一副尽心尽责的模样。
回到喜悦来客栈时天色已全黑了，丁聪立即让店小二给萧棣元送来饭菜。
萧棣元平日里过的都是锦衣玉食的日子，这下难得出来吃点别的，因此点的都是些他平常吃不到的家常小菜。
丁聪在一旁殷勤地服侍着，见萧棣元吃得津津有味，他的心里比什么都要高兴。
“主子爷，您似乎特别爱吃这些家常小菜。”丁聪一边给他添饭一边说。
“嗯。”萧棣元边吃边应了声，又让店小二加了碗筷，对丁聪说：“你也吃吧。”
丁聪一个公公家，哪里敢跟主子一起吃饭？因此忙摆手道：“奴才不敢。”
萧棣元头也不抬道：“叫你吃就吃，哪来那么多废话？”
丁聪本就很想吃，这下便不客气了，立即谢过，然后小心翼翼地夹了离他最近的那道菜。
酸酸甜甜的，还有些脆，果真是好吃，丁聪像得了奖般地满足。
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用完了膳，萧棣元便进里间沐浴去了。
丁聪要去服侍，被他拒绝了。
其实萧棣元在宫中时也很少要人服侍沐浴的，尤其从十二岁起，把自身隐/私看得很重要的他便不太喜欢在这浴室这种场合里还有其它人在。
他的太子哥哥萧棣开则相反，无论做什么都喜欢前簇后拥，一派尊贵排场的样子。
当然，萧棣开是太子，就算他不要人伺候恐怕别人也是要抢着伺候的。
而他由于平日时除了肯让丁聪近身之外都不怎么喜欢身边围着一堆人，所以颇给人一副独来独往、淡漠孤清的样子。
水温正好，而且由于浴室里燃了檀香，他很快便在浴盆里睡着了。
隐约中，他梦见有一白衣女子朝他走来，她身姿婀娜、衣袂飘飘、满身飘香，一派仙女降临的模样，遗憾的是他看不清她的脸。
等他忽然从梦中醒来时，正听见丁聪在外头焦急地敲着门，忙扯过一条大毛巾将身子裹了，大步走下了浴盆。
“主子，您洗好了吗？”丁聪边拍门边问，声音满是焦急。
“嗯。”萧棣元将门打开。
丁聪见他已自己将衣服穿好，忙进去帮他换下来的衣服给收拾起来，道：“主子爷，您和那小家伙约的时间是明日的未时三刻（14点45分），地点是静园和平小茶馆。”
其实萧棣元一直都记得这些，但听丁聪提醒时还是心情莫名地大好，笑着点了一下头。
丁聪觉得萧棣元但凡听到关于那小家伙的信息时脸上就有一种格外的光彩，便牙疼似地做了个鬼脸。
这或许就是真正的喜欢吧，可惜那小家伙是个男的，丁聪在心里道，心里不禁泛起一丝同情。
唉，他觉得自己这主子爷是个几近完美的人，可若日后真的只为江月棠钟情，恐怕会招来不小的非议呢。一想到得知此事时萧宏的大怒和萧棣开的幸灾落祸，丁聪的心就不自觉地沉重起来。
“主子爷......”丁聪欲言又止。
萧棣元看着他道：“说。”
“请恕奴才多事，奴才觉得您和那小家伙这样下去利大于弊啊。”丁聪说，眼睛小心翼翼地朝他看。
萧棣元平静地看着他，说：“原因。”
丁聪有些吞吐地答道：“两个都是男的......”
就算两人真的心里有那层意思，可也绝非大家所能接受的，何况萧棣元乃皇子，就算他再有胆，也不能和皇上、天家的规矩对着干吧？
萧棣元依然一脸的平静，他淡然一笑，并不作答。
见萧棣元并没有很担忧的样子，丁聪又赶忙说：“主子，奴才也听说过有人好这口，可这种事太反常态了，没有人敢明着来，您日后肯定是要娶妻生子的，所以您和他......”丁聪快速地瞄了萧棣元一眼，小心翼翼地接着道：“要想成一对，恐怕也只能是暗地里来。”
萧棣元冷喝道：“你胡说八道个什么？”
丁聪忙机灵地跪下道：“奴才该死。”
但丁聪就是个主子迷，将主子的事看得比自己的重要多了，因此还是忧心忡忡地看着萧棣元说：“主子爷，这事......真的不能成，您自己好好思量一下吧。”
“你知道什么？”萧棣元沉脸道。
丁聪忙问：“难道那小公子是......”
还没待他说完萧棣元就沉声喝道：“闭嘴。”
丁聪立即乖乖闭了嘴，心里对萧棣元的做法依然有些不理解。
对同性产生感情不是不可能，这种事丁聪小时候就曾经历过，那时他很喜欢他的一位邻居，那是一个已经近四十岁的中年鳏夫，一个人带着一个十岁出头的儿子，在平静的山村过着平静如水的生活。
那中年鳏夫脾气古怪，做事也不大勤快，每天总有大半天时间是抱着那本不知哪里弄来的破书苦苦钻研，后来干脆将头发也挽成了个道士模样，还时常在那破屋子一坐就是半天，如同入定的僧人。
丁聪很喜欢他静坐冥想时的样子，仿佛一个通了灵的神般，浑身都透着一股强大的吸引力，所以，丁聪每天都要借故到他的破屋里来一趟，静静地坐在他的对面目不转睛地观看着他，仔细地端详着他脸上那平静又安详的神情，觉得接近他就是接近了幸福。
有时候睡梦里丁聪也会梦见他，梦见他目光温柔地看着他，什么也不说，眼睛里却充满了爱和鼓励。后来，他有时与那人对视时会不自觉地脸红，心里有如被射进了一道明亮的阳光，既暖且安心。
这样的日子，这样的情愫大概持续了三年，直到有天他到那破屋去时看到了一个年轻貌美的女人，他才忽然如被电击般，仿佛心里精心构筑的那座幸福之塔被一阵大风吹倒了，留下了一个让人几近崩溃的残败现场。
他摇摇欲坠地转身，深一脚浅一脚地离开了那间寄托着他无限情思的破屋。
很快他便得知那个女人是那鳏夫新近娶的妻子。
从此之后他没再踏进过那间破房子，有好几次在街上与那鳏夫不期而遇，他也慌忙躲避，始终没敢再面对。
又过了几年，他的父母相继病逝，他便进宫来了。
如今见萧棣元对江月棠怀着那般真挚的感情，又让他不自觉地回想起自己小时候的那段经历，他便真的很想让萧棣元早日从那种情愫中逃脱出来，以免耽搁得越久受伤越深。
可或许是他低估了萧棣元对那小家伙的感情，无论他怎么说，萧棣元也不为所动。
因为这事，丁聪常常忧心。
这种事，需要双方都拿出对抗全世界的勇气来才行。这种事，丁聪并不希望发生在他那几近完美的主子身上。
丁聪长叹一声，不死心地道：“主子爷，以您之条件，什么姑娘没有？何必非要走这条路？”
萧棣元沉着一张脸道：“你再啰嗦一句就给我滚。”
丁聪哪里舍得离开他，立即将剩下的话给生生地噎了下去。
也罢，人家都来到这里了，再说这些话又有何用呢？
丁聪决定随便他了。
反正他是个极有主见之人，一旦认准的事就算丁聪再巧舌如簧也是白费劲。
他爱咋地就咋地吧。
丁聪一想通，心情立即就变好了，笑眯眯地为萧棣元泡茶。
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夜已深，江月棠还在镜子前仔细打量着镜子中那个身穿女装的小女孩。
她已经整整五年没有穿女装了，如今再次穿上，竟然有种陌生又奇怪的感觉。
因为感觉怪怪的，所以她接连换了三套都不满意，这可把梅香给急坏了。
“小......少爷，统共就做了三套，您要是都不满意的话可就没有得选了。”梅香一边帮她整理衣裙一边说。
江月棠倒很淡定，道：“还可以相互搭配着看效果嘛。”
梅香道：“那您看用那条水蓝色马面裙配这件上衣如何？”
于是江月棠便拿那条裙子试了试，感觉效果依旧不够好，又换了一件上衣，还是摇头。
梅香快要崩溃了，这都什么时候了？府上的人都睡下了呢，但还是耐着性子道：“其实您穿这几套都非常好看，真的，您只是一下子还不习惯而已。”
江月棠的品位一向不俗，对衣装搭配的直觉尤其敏锐，她知道怎么样穿才有最佳的效果，因此她继续换着搭配，好不容易终于用绿色刺绣马面裙和浅粉色上衣搭配出了个满意且舒服的效果。
“就这套吧。”江月棠道。
梅香终于松了一口气，立即帮她将这套衣服折叠好，然后服侍她睡下。
今天晚上，江月棠以“明天想去书肆看看，顺便买几本书”为由向长辈们成功征得了明天下午外出的权利。
为了保密，她只要亚塔和梅香跟着去。
次日，整个上午和中午江月棠都在热切的盼望当中，未时一到，江月棠便出了门。
出门时，她依旧是一身男装，既为了不让家里人起疑，也为了路上安全。
这是夏初，树枝吐绿、百花盛开，因此沿途鸟语花香，一派生机勃勃的景象。
昭国的初夏是清凉中带着热气的，有着极其鲜明的古城韵味，走在京城的街上，沐浴着午后的阳光，会让人无端生出岁月静好的感觉来。
再过一个路口就到静园了，江月棠的心跳莫名地加快，脚步也变得有些急促起来。
过了那个路口，不出二十步便到静园的门口了，江月棠有些迫切地抬步走了进去，然后娴熟地往静园东边的一条小路走去，走了大约五分之一里路就到了和平小茶馆。
这个时候，茶馆一楼的大厅里只有稀稀落落的几位顾客，而且都是上了年纪的。
江月棠由店小二领着上了二楼，往约定的包厢走去。
“客人来了吗？”江月棠边走边小声地问店小二。
“来了。”
“几位？”
“一位爷，三位随从。”店小二答道。
江月棠点头。
到了约定的房间，江月棠主动抬手叩门，门立即便开了，开门的乃萧棣元的贴身公公丁聪。
江月棠一下子便认出他来了，笑着朝他拱了拱手。
丁聪一脸歉意地说：“江小公子，我们家主子爷因为有事没法亲自来，所以让我代替他来见您，并托我捎了封信给您。”
江月棠半信半疑地看了丁聪一眼，见丁聪不像开玩笑的样子，又朝里面看了看，发现里面一个人也没有，再看看门外，门口处站着三位随从打扮的人。
目光再回到丁聪身上，见丁聪今日穿了套深蓝色的长袍，一副文人的装扮。
江月棠顿觉脑袋子嗡嗡直响，忙将那封信展开来看。
字迹确实是萧棣元的，他在信里说他临时有事不能来了，又怕她失望，所以派丁聪来见她。
待她看完了信，丁聪忙从行李包中拿出萧棣元给她准备的礼物，客气地道：“江小公子坐下说话吧。”
江月棠愣愣地站在那里，只觉得脑袋一片空白。
他没有来。
她的眼泪忽然便溢满了眼眶。
为了等待这一刻，她辗转反侧了多少日子，为了见他，她精心准备了多少日子。
可他没有来。
她知道她应该体谅他，若不是真的遇上了要紧事，他不会不来的，可她的心里还是很难受。
她觉得心里空落落的，有些木然地在椅子上坐下，将一只手搁在桌面上，缓缓地垂下了头。
忽然，不知从哪里窜出来一团黑影，在她还没回过神来时扑的一声跳上了她的膝头。
她大惊，忙朝黑影看去，见是一只胖乎乎的大黑猫，正睁着一双圆滚滚的眼睛看向她。
江月棠“......”
丁聪忙上前来将大黑抱走，赔笑着说：“这是我家主子捡回来养的猫，叫大黑，本不打算带它来的，谁知它事先躲在了马车里面，等我发现时已经出了境。”
听说是萧棣元养的猫，江月棠顿生好感，忙朝大黑招手道：“大黑，来。”
这大黑一点也不怕生，立即从丁聪的手中跳出，乖乖地跳到了江月棠的膝头上。
见猫如见人，江月棠的脸上终于有了一抹淡淡的笑。她轻柔地抚摸着大黑的毛，千言万语都化在了这轻柔的动作中。
她又不自觉地想到了她的猫儿小佛。
小佛比大黑要小了整整一半都不止，但眼神却有些相似。
因为没见着她日思夜想的人，她的表情不多久后又显出了失落，抱着大黑沉默不语。
丁聪见状忙上前来给她倒茶，恭敬道：“让江小公子失望了，我代我家主子向您道歉。”
江月棠忙摆手道：“罢了，他有事，我不怪他。”
接着，江月棠强打起精神来和他说话。
丁聪见她虽然脸上带着笑容，可那笑容比哭还要难看，便知她是真的伤心了，不禁有几分心疼，他笑眯眯地说：“江小公子别难过，您今年九月份还可以申请参加‘九五赛’的啊，届时您和我家主子就能见上面了。”
可现在距离九月份还有近半年啊。
江月棠勉强点了点头，端起茶来喝。
丁聪见她端茶的手微微颤抖，忙问她是否不舒服。
她摇了摇头，俯头小口地喝了起来。
接着她向他问起萧棣元的近况，丁聪热情作答。
一番了解后，似乎也就没有什么要说的了，于是江月棠将萧棣元送她的礼物拿在手上，便要起身告辞，忽又想起丁聪毕竟是远道而来，且是为了帮萧棣元转达意思，不忍心就这么一拍屁股走了，故又强忍着失落坐定，问他们下榻哪里、打算住几天、需不需要她提供帮助。
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丁聪见她虽然有些失魂落魄，做事却还颇识大体，心里也不禁暗暗赞叹，语气便越发温和起来，道：“打算明天下午走，没别的事，不用劳烦江公子挂心。”
“明日我带你到京城四处走走吧，京城里好吃好玩的地方不少，你难得来一趟，不去看看就太可惜了。”江月棠客气地说。
丁聪朝门外看了看，说：“不了。”
江月棠也不勉强，便又强撑着和他说了一会儿话。
太阳渐渐西沉了，江月棠便跟店小二要了纸和笔，当场给萧棣元写了一封回信。
因为他没来，她心里失落得紧，所以字里行间难免透露思念，丁聪站在书桌的一侧，一眼看去也能看清大概的内容，心道“这小家伙待我家主子倒也是情真意切”，便神秘兮兮地朝门外瞄了一眼。
谁知门外站着的那三人中有一人也朝里头看来，而且那人是个练家子，眼力较一般人还要厉害几分，加上从他那位置正好可以清清楚楚地看见江月棠写的那封信的内容，因此看了那内容后心里是说不出的欣慰和舒坦。
将信写完，江月棠将之认真折叠好，又用信封装好并密封好，才郑重地交给丁聪，道：“这封信烦请帮我转交给你家主子。”
丁聪赶忙接过，点头道：“好。”
“告辞了。”江月棠朝丁聪拱手道，又补充了一句：“祝你们明日一路顺风。”
丁聪也赶忙拱手说：“多谢！”
好了，该说的说了，该交代的也交代了，可以放心地走了，于是江月棠再次朝丁聪拱了拱手、说了几句珍重的话，便转身离开。
正当江月棠一脸失落地跨出包厢的门时，方才朝里面看去的那位随从忽然手一伸，将她拦住，温声说：“你眼泪都快要掉下来了，是因为见不着想要见的人吗？”
江月棠猛地站住，随后恍然大悟，也不顾有人在旁就一把扑进他怀里，哇的一声哭了起来。
萧棣元这下可吓坏了，他本想小小的捉弄她一下，看看她有多在乎他，没想到这一捉弄把她那小心脏给吓惨了。
她这一天里经历了如此的失落和惊喜，怎能不哭？
萧棣元慌忙抱住她，轻拍着她的后背温声哄道：“都是我不好。”
对方也不作答，只将他的腰搂得紧紧的，一副害怕他会忽然消失的样子。
萧棣元温柔一笑，当着众人的面将她抱起，走进了包厢。
梅香这时才醒悟过来，正要跟进去，却被江月棠用带着哭腔的声音叫退了。
丁聪也识趣地退到门外，给他们两个单独说话的机会。
萧棣元抱着她进了屋，欲将她放在椅子上，可她死也不肯松手，便只好抱着她坐下，拍着她的肩头说：“对不起！对不起！”
心里很愧疚，也很甜蜜。
她在乎他。
对于他来说，还有什么比这更让他感到幸福的呢？
萧棣元一手轻搂她一手将自己的帽子摘下，再俯头下去看她。
她便故意将脸深深地埋在他的胸膛里，不让他看。
他想了想，由着她去吧，便端起茶来喝了几口，对她说：“月庭，我这一路经过了昭国的不少地方，领略了不少风土人情，昭国和曙国一样，让我感到亲切。”
听了他这话，江月棠才从他的胸膛中抬起脸来，说：“真正心中有大爱的人，在哪里都会像在自家一样，看见谁也都如同看见自己的同胞。”
他笑了，说是这个理，然后他的目光定在了她的脸上，如同在检视一件尘封已久的珍宝。
她的五官比他上次见时长开了不少，也就越发地显出了女性的娇媚，个子也长了，身段修长而柔软，抱在怀里竟然有种异常美妙的感觉。
他不觉心头微悸，有些不自在地收回了目光。
在她那清澈如水的眸子里，他真怕会迷失了自己。
而她呢，也欣喜地发现他的轮廓比先前更深邃了。
他已长大成人。
她有些害羞，在与他目光相对了片刻后便垂下了眼，强压着满心的喜悦将头重新靠在他的胸膛。
“你见过皇太后了吗？”她用很轻的声音问。
“嗯，昨日见了。”他答，爱怜地轻抚着她的头。
“怎么样？”她问，不敢把话说得太清楚。
“算是彼此初步建立了个印象吧。”他答道。
“她的态度如何？”
“挺好。”
她长舒了一口气，抚弄着他的衣襟说：“那就好。”又问：“你会多住几天才走吧？”
“嗯，我打算和你呆四天，然后出去办事一天。”他说。
她笑了，说：“好，那这四天里我都会在这个时间来找你，然后我带你到处去走走。”
“好，”他微笑，“带我去你家附近和你上学的地方走走就好。”
“行。”她说，想起自己此行的另一目的，便从他的怀中坐起来，说：“可否借你的沐浴间一用？”
他无限疼爱地看着她说：“当然可以。”
她无比认真地说：“不过在我出来之前要请你将眼睛闭上，等我允许时你才可以将眼睛睁开。”
萧棣元不知她要玩什么花样，但非常配合地点了点头。
江月棠便离开了他的怀抱，开门让梅香进来。
梅香手里拿了个小包裹，得她指示后立即进了门，和她一起去了沐浴间。
沐浴间的墙上有一面镜子，所以当梅香帮江月棠换上女装时江月棠紧紧地盯着镜子中的自己看。
昨晚在家换上这套女装时她只觉得颜色和款式都很适合她，现在再看却觉得这套衣服简直就是专为她而设计的一样，将专属少女的鲜艳与甜美表达得极其到位。
梅香看了也很感满意，由衷道：“您现在看起来活脱脱一个小美人了！”
江月棠的脸顿时红透。
萧棣元见着了这样的她会怎么想？她现在只要一想到这个问题就不由得心扑通扑通地乱跳。
一切收拾妥帖后，梅香退了出去。
江月棠在沐浴间里站了许久才慢慢地朝房间走去。
.............
亲们，一更来了。
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萧棣元背对着她坐着，身姿笔挺，姿势儒雅，看起来熟悉又陌生，她的心跳又骤然快了几分。
她缓缓来到他的身后，紧张和害羞使得她通红着脸，到嘴的话也许久都说不出来。
他感觉到了她的接近，主动问：“我可以睁眼了吗？”
她的心顿时提到了嗓门眼上，但她并非胆小之人，也知这一步是她必须得主动走出的，于是鼓足勇气道：“嗯。”
萧棣元睁眼，转身，看向她，然后，他的目光定在了她的身上。
有一瞬间，他快要因狂喜而叫出声来。
他按捺住内心那份汹涌的感情，用尽可能平静的目光久久地、久久地，看着她。
江月棠在他的注视下像被僵住了一样，脑子一片空白。
原来他的猜测没错，这一次来，他本也想要确定这一点的，现在，她主动亮出了自己的性别，这很让他欣慰和欣喜。他心头最大的顾虑消除了，他觉得上天何厚于他，简直要跪下来谢天谢地了。
现在，看着穿女装的她，他反而有点不敢造次了，就这么定定地看着她，一时间也不知该做何反应。
她也呆住了，觉得他的目光仿佛能穿透一切般将她看了个透，害羞、加上拘谨，让她的一张脸红得像熟透的苹果。
最终，萧棣元轻轻站起来，拉过她的手，将她的双手放至自己的胸口。
她赶忙低头，害怕被他看见她满脸的娇羞。
他有点语无伦次地问：“这是真的吗？你是个女孩？”
虽然他早就有所怀疑，但毕竟还不太敢确定。
她点头。
“不是故意哄我？”他又低声问。
“不是。”她望着他说，目光中一片真诚。
他顿时被一股强大的欣喜和幸福给包围，两眼发着光，嘴角泛起了欣慰的笑。他凑近她看，用手轻轻抚摸她白皙的小脸，接着是头发、耳垂，再到眉毛、鼻尖、嘴唇、下巴。他的动作十分轻柔，仿佛生怕会弄伤她一样，最后，他相信了她的话和自己的直觉，轻托起她的下巴目不转睛地看着她说：“我真高兴。”
她忽然很想哭，虽然明知他说的是什么，还是装作不懂地问：“为什么？”
他感慨地将她往自己怀中一拉，紧紧地抱住她，说：“因为.......”
“你如此适合我”这句话他没敢说出来，她毕竟才九岁，所以他笑着说：“因为你如同我猜测的一样。”
她笑了，很安心的笑，默默地将头靠在了他的胸膛。
他俯头，凑近她耳边问：“那么，你是江月棠而非江月庭？”
她点头，忽又想起什么，问：“你怎知道江月庭还有个妹妹？”
“我特意了解过。”他说。
江月棠：“.......”
“你阿爹.......是什么打算？”他问。
既然江传雄让她女扮男装，可见是有心让她以江月庭的身份支撑起江家来，还包括希望她为官为臣，这样，她日后的身份要再转换回来就不那么容易了，但也不是全无办法，不过总得顾及江传雄的打算。
“他希望我能当首辅，光耀门楣，然后再寻找合适的时机帮我恢复女儿身。”她轻声答道。
这么说她最终还是会当回女人，他大松了一口气。
“你自己怎么想？”他问，声音里充满了关怀与怜爱。
“我跟我阿爹的想法一样。”她说。
他将她抱紧了几分，沉思片刻后道：“如果你明年的‘六九赛’能通过，之后再努力点打磨自己，十五岁前当上首辅也不是没可能。”
再小的话恐怕朝廷就不一定肯让她角逐首辅之位了。
她点头，道：“我也是这么打算的，所以一直都不敢有半分的松懈。”她说着，抬头看着他，说：“只是这就要你多等我几年了。”
她身负着那么重的使命，她必须得将之一一完成了才能与他在一起，而他们该如何才能在一起，那又是一个横亘在他们面前的难题。
萧棣元紧盯着她的双眼，目光坚定地点头道：“我会等你。”
不说等她几年，就是等她十年，他也是愿意的。
他拉她坐下，道：“这些年里，我常常在恍惚间记起一点我前世的事，我记得我曾跟一个女孩承诺我会在这世里等她，所以这一世里我一直在等待着她的出现。”
江月棠握住他的手说：“我对前世的记忆比你的要清晰一些，我记得前世里我与一位我从小就喜欢的人订了亲，在将近成亲的前一个月他不幸遇害了，临死前他托人转告我，说他会在今世里等我，与我再续前缘。”
他目光闪闪地看着她，问：“后来呢？”
“他死后不久我也因伤心过度死了，我家和他家的长辈感念我们的感情，便将我们安葬在同一个山岗上，两墓之间相隔不到一丈远，以便我和他在另一个世界里也能相随相伴。”
“你还记得他的模样吗？”
江月棠轻轻摇头，道：“还依稀记得他的眼神。”说着，她看向萧棣元道：“我第一次见你的时候，你的眼神就让我想到了他。”
萧棣元猛地将她抱紧。
江月棠伏在他的怀里说：“此生，我最大的愿望便是找到那个人，与他再续前缘。”
他慨叹了一声，将脸紧贴着她的额头，说：“这一世，我一定会努力实现前世的承诺。”
然后，他在她耳边温柔地说了句什么。
她的脸咻然红透。
至此，他和她都感觉未来的方向又明晰了不少。
太阳渐渐下山了，萧棣元拉着江月棠的手到走廊上去看夕阳。
江月棠虽然才九岁，但由于最近长势可人，所以站在十七岁的萧棣元身旁时并无违和感。
“这几年里，万一你父王强迫你娶妻呢？”江月棠还是问出了自己的顾虑。
萧棣元含蓄一笑道：“我自有办法。”
“什么办法？”她忙问。
他伸手摸了摸她的脸，说：“总之不是背着你和其他女人在一起。”
她便放了心，没再多问。
梅香见太阳快要下山了，忙在外头敲门提醒道：“少爷，我们该回去啦。”
江月棠忙应了声。
梅香便立即进来帮她更衣。
少倾，江月棠便恢复了少年郎的衣装，风度翩翩地走了出来。
萧棣元笑眯眯地拉过她的手，亲自将她送上了马车。
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“明天见，月......”他目光留恋地看着她说，然后一转话锋道：“我给你起个小名吧，方便日后我们两人时叫。”
在她的身份没恢复之前自然是不便叫“月棠”，再叫“月庭”又总觉有点言不达意。
江月棠点头。
萧棣元直直地看着她，道：“叫微微，可好？”
江月棠忽然便湿了眼睛，道：“好，”然后她拉住萧棣元的手说：“前世里，那个女孩叫顾微风，她爱的人叫魏勤，她平日里便叫他勤哥哥。”
他看她的眼睛闪闪发亮，很认真地点了一下头，然后轻吻了一下自己的食指，再将之往她的额头轻轻一压，略显羞涩地一笑，转身离开了她的马车。
她的脸顿时红透，却又有种说不出的甜蜜和满足。
“去买只叫花鸡、两斤烤红薯和一斤花生米回来，再让店小二上一坛桂花酒。”一回到房间萧棣元便笑眯眯地对丁聪吩咐道。
丁聪极少见萧棣元有如此灿烂的笑容，不禁有几分好奇，忙问：“主子爷，方才江小公子跟您说什么了吗？”
萧棣元一边撩袍子坐下一边笑答道：“没说什么。”
“那您就因为和他见了个面就如此高兴？”丁聪好奇地问。
萧棣元双眼朝他一扫，挑衅道：“不行？”
丁聪忙摆手说：“当然行，当然行，小的马上去买，马上去买。”
说罢，丁聪一溜烟出了门。
丁聪昨日里已弄清哪里的叫花鸡最好吃，所以现在便直接往那条街奔去，又因为看见萧棣元心情佳，所以他现在的心情也比那艳阳天还要晴好。
上了马车，江月棠满脑子都是明年‘六九赛’时如何能胜出的事，只有她考取了顶级谋士才有资格角逐首辅之位、进入内阁或谋士团，也只有在这些位置上她才可以有资格参与国事，为国君出谋划策。
到那时，她便向国君请求修改本国的婚姻制度。
现在，她首要做的便是好好地学习，争取明年的“六九赛”能顺利通过，当然，萧棣元在昭国的这几天例外。
一想到自己心爱的人现在就在距离自己不远的地方，她的心便前所未有的踏实。
接着，她闭眼深思。
她接下来的三天下午都要去见萧棣元，她得想个很好的理由来向陶老夫人、江传雄和甄慧媛说才行。
这三位长辈个个都是一等的人精，要糊弄他们可不是那么容易，但若不跟他们打招呼并得到允许，她贸贸然出去的话又很不像话，而且会让他们操心。
想了好久，她终于想出了个不算很理想但却可能是唯一能让长辈们答应她的办法。
那天晚上用完晚膳后，江月棠便对陶老夫人、江传雄和甄慧媛说：“英雄哥哥最近棋艺突飞猛进，全学堂的学生没一个能赢得了他的。”
江传雄正在喝茶，听了微笑道：“你跟他比了吗？”
“比了一场，输了。”
“哦，那日后要多练。”江传雄说。
“嗯嗯，”江月棠猛点头，然后挨近江传雄说：“阿爹，我打算这几天下午跟他好好切磋一下，您看可以吗？”
还没待江传雄回答她又立即补充道：“我会带午餐去，上午在那里上完课就直接留在那边，下午跟他切磋完毕就回来。”
江传雄将茶杯放下，看向她。
她这想法听起来没什么问题，但细想的话总觉得似乎哪里不妥。
江月棠立即朝他微笑，同时摆出一脸的期待。
见她如此好学，江传雄终归有些心软，便问：“你打算和他切磋几天？”
“三天。”江月棠忙答道。
“连续？”
“嗯。”
“他答应了？”
“答应了，我们每日下午只切磋两局，绝对不会影响上官老师晚上的课的。”
陶老夫人说：“你在外头，中午连个午睡的地方都没有，还要连续三天，这怎么行？”
江月棠的身子本就弱，平日里大家都当宝般的照顾着，要她连续三天不午睡，陶老夫人想想都替她辛苦。
甄慧媛本想等江传雄做出表态后再做表态的，此刻也赶忙附议陶老夫人道：“是啊，而且不仅你不能睡午觉，还连带着你英雄哥哥也不能，不知你英雄哥哥的娘会不会有意见。”
“他问过他娘了，他娘没意见。”江月棠忙说，“反正我们午饭后可以趴在书桌小眯一会儿，应该不会太困。”
江传雄又看了看江月棠。
江月棠被他那仿佛洞察一切的眼睛看得心里直发毛，但为了能顺利和萧棣元见面，她决定豁出去了。
好一会儿后，江传雄说：“好吧，那就切磋三天吧。”
江月棠又惊喜又兴奋，连连点头说“是”。
次日，江月棠上学时便带了午餐去。
课间她便跟农英雄说：“这几天我想和你切磋切磋棋艺，可好？”
农英雄本就喜欢和她呆在一起，听了忙不迭地点头道：“好啊，好啊。”
“为了不耽搁你的学习，我们接下来的三天里每天下午切磋一局如何？”江月棠又道。
“成，两局或三局也没问题。”农英雄爽快答道。
“不敢耽搁你那么长时间，就每天一局吧。”
“行。”
江月棠立即从口袋里掏出一小包零食来，说：“这是你最爱吃的，我今早去买了些。”
农英雄一看便高兴坏了，立即津津有味地吃起来。
中午，农英雄直接带江月棠回自己家吃午饭，江月棠本不想去打搅的，可实在拗不过他的盛意，只好硬着头皮去了。
农府的人都知道农英雄与江月棠交情好，所以很热情地招待了江月棠、
下午，农英雄和江月棠便在棋房里下起了棋。
还没下到一半，江月棠便装出犯困的样子，故意走错了几步棋，农英雄装不知，继续下。
江月棠却摆手道：“不行了，我太困了，要不今天就先这样吧。”
农英雄不舍得她走，忙说：“没事，要不你到隔壁间去歇息一会儿？歇息好了我们再继续也是可以的。”
江月棠摇头道：“那太耽搁你的时间了。”
说罢起身便欲走。
农英雄觉得有些奇怪，但也没多想，笑着亲自送她出了门。
出了农府的大门，江月棠立即精神抖擞起来，让亚塔紧赶慢赶地往与萧棣元约好的和平小茶馆去。
萧棣元刚午休完起来，正在镜子前坐下准备梳头
他的头发乌黑发亮，此刻披散着，有种雌雄莫辩的魅惑力。
江月棠从外面进来，很快便出现在了他的镜子中，他看见了，微微一笑，起身向她走过去。
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此时的江月棠依旧是一身男装打扮，但由于他知道了她的真实性别，所以他怎么看也觉得她是个清秀可爱的女孩子。
“恐怕花了点心思才说服家里人准许你外出吧？”萧棣元问。
她摇了摇头，笑着说：“我就说我这几天下午想和同学切磋棋艺，他们便准许了。”
他点头，轻轻地拉过她的手，引她到他的椅子旁坐下，道：“我梳个头，你稍等我一会儿。”
江月棠便忽然萌生了帮他梳头的念头，可是她从未帮男子梳过头，也不知自己能否梳好，但因为实在很想试试，便主动站起来说：“我来帮你？”
萧棣元的嘴角便泛起了一抹温柔笑意，点头道：“也好。”
男子的发比女子的更粗，摸在手里都能感受得到其旺盛的生命力，江月棠将一小撮头发拿在手中，一手拿着梳子梳，梳子经过，发便全部顺直了，看起来如同瀑布般。
江月棠很享受这感觉。
由于隔得近，江月棠能闻到那发丝间散发的男性气息，那味道介于麝香与花香之间，闻之令她感觉莫名的心安。
一梳一梳，她梳得极其温柔。他闭眼，将全部的感觉都集中在那小小的梳子上，她每梳一下，对他来说就有如一次温柔的抚触，无声地抚慰着他每一根神经。
这温柔的享受，他还是第一次感受到，幸福又留恋，巴不得时光能永远定格在此刻。
江月棠虽然前世只活了十七年，今世的她又偏偏还记得前世关于家人和魏勤哥哥的不少事，所以她的思想要比一般的九岁小孩成熟得多，如今她手中触摸着心爱之人的头发，鼻尖呼吸着心爱之人的气息，心里既满足又感恩，不觉间便红了眼眶。
未来仍然不可知，但她不恐慌了，她的一颗心，现在无比踏实地跳动着，这接下来的岁月，她也将带着和他之间的这份感情踏踏实实地过着，一步步相互感知着走，未来一定会越来越好的。
“我能不能提个请求？”江月棠柔声问。
萧棣元温声道：“你说。”
“我想要一小撮你的头发。”她说。
日后，在不能见到他人的日子里，除了有他送的那串相思项链相伴外，还有一小撮带着他的气息的头发陪伴着，她会感觉自己离他更近。
他点头，亲自拿起剪刀，剪下了一撮。
江月棠从口袋里掏出一条小手帕，将那撮头发仔细地包好，装进了自己的口袋里。
萧棣元看着她做这一切，心里渐渐被一股柔情蜜意所填满，慨叹地拉过她的手，贴在自己的脸上。
江月棠便感觉有一股温热的液体从她的手心传来。
那是他的泪水。
她轻叹一声，将他的头紧紧地抱住。
好一会儿后，她才继续帮他梳头。
江月棠虽然之前从未帮男子梳过头，因此就算方才拿起梳子时心里也不太有底，可此刻却像无师自通般，不多久便帮他梳了个看起来还不错的发髻。
萧棣元看着镜中的发髻，感慨道：“比我自己梳的要好看多了。”
然后，他伸手抓住她纤细的小手，将之放至自己的唇边轻轻一触，道：“谢谢。”
“没什么。”她说。
她的双手此刻被他的手紧紧握住，看起来就好像她从他身后伸手抱住他的颈脖一样，她便不自主地将脸埋在他的肩头，轻轻地闭上眼。
就这样永远在一起吧。
良久，萧棣元才道：“今天带我到你家四周走走？”
他对关于她的一切都感兴趣，她何尝不是一样，因此她点头道：“我也是这么打算的。”
萧棣元便用手轻捏了她的小脸一下，起身将那顶低檐帽戴上，拉着她的手走出了小茶馆。
他们同坐一辆马车。
坐定后，萧棣元伸手握住了江月棠的手，将她轻轻一拉，便把她拉到了自己的怀中。
江月棠便自然地依偎着他，问：“昨晚睡得可好？”
他微笑着摇了摇头。
她忙仰头看着他问：“认床？还是地域的原因？”
他低头看着她，很认真地说：“因为满脑子都是你。”
她顿时红了脸，又见他目光灼灼，眸子里似乎有一团灼人的火焰，顿时感到有些慌乱无措，忙垂下了眼眸。
“你呢？”他凑近她的耳边轻声问，嘴唇有意无意地轻擦过她的耳朵。
她顿时浑身一震，好不容易才稳住心神答道：“我也想你。”
昨天夜里她醒来好几次，每次醒来脑子里想的都是他。
他微微一笑，将她抱紧了些。
江府的背后是几座不太高的小山坡，前面不远是一条小河，两侧则是邻居家的宅子，如果沿着它的四周慢慢走一圈大约需要花半个多时辰（一个多小时）。
江月棠便带着萧棣元沿着江宅的东侧慢慢走，一边走一边跟他讲自己小时候的趣事。
那些都不过是些平常小事，但在萧棣元听来却觉得非常有趣，脑海里便出现一幅幅她小时候的画面。
小江月棠与哥哥如何兄妹情深、小江月棠如何偷看她阿爹的书、小江月棠如何智抓小偷、小江月棠如何爬墙救受伤的小鸟......
一幕一幕，亲切又有趣。相较于他的童年，他觉得她的童年要幸福得多了，起码她曾有一个把她的喜乐看得比天还大的哥哥，还有真心待她的祖母和爹娘。
“你阿爹决定要你女扮男装时，你是怎么想的？”萧棣元轻声问。
虽然现在是白天，而且身边偶尔还有人经过，但他还是勇敢地握住了她的手。
“我得知哥哥过世的消息时整个人都懵了，脑子一片空白，半晌都不能思考，我听见阿爹和阿娘强压着难过在小声地商讨，商讨该如何面对接下来的事，当时我娘亲已四十五岁，而且身体一向不大好，要再生育的希望已不大，而我爹又不想和其他女人生，加之他希望在他致仕前能有个儿子在朝廷里做官，所以时间上也不允许......我便答应了。”江月棠说。
他便明白了，她当时是出于别无选择，也是出于为江家的日后考虑才做的那个决定。
“你后悔过吗？”萧棣元问。
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：江月棠很坚决地摇头道：“不后悔。”
一旦做了决定后，她鲜少会后悔的，关于这件事，她更是从未有过丝毫的后悔。
萧棣元看了她一眼，随即唇边便泛起了会心一笑。
这便是她。
他欣赏她的落子无悔，她的孤勇直前，他仿佛忽然看清了自己活着的真正目的，心头顿时一片晴朗。
很多人，也许倾尽一生都无法实现最初的愿望，他最初的愿望便是找到她，然后和她一生一世一双人，现在，愿望算是实现了一半了。
他第一次感觉到自己在真实地活着。
过往，对于他来说，如同大梦一场，有太多的不堪回首，此刻，他都放下了。
从今往后，是全新的人生。
经过一个拐角时，江月棠看到了隔壁家那位老奶奶，此刻正由一名丫鬟搀扶着在荷塘边散步，她雪白的发整齐地梳成髻子，上面只简单地插着一只宝蓝色小发钗，身上穿的也是简单的丝绸裙，连一件配饰都没有，却给人一种无比雍容尊贵和淡定的感觉。
江月棠朝她点头行礼，待离她稍远一些时，便对萧棣元说：“我听我祖母说这位老奶奶虽是丈夫的正室，但年轻时并不曾得丈夫的喜爱，但是快到老年时，她的丈夫的心又全回到了她身上。”
“为何？”萧棣元问。
“因为她丈夫年轻时更喜欢长相比她美艳得多的一位偏房，但是随着岁月的流逝，他那偏房的美貌慢慢地消失了，取而代之的是一张庸俗又丑陋的脸，还有越来越坏的脾气，而这位老奶奶却不知在心里种了什么信仰和希望，反而越经岁月越变好看，性子也越来越好了，你看，如今她虽然已近七十，那张脸却还是生动又明媚，双眼也如明镜一般。”江月棠说。
萧棣元了然地点了点头，微笑道：“那是因为他丈夫从她的身上能看到希望，从他偏房的身上却看不到了。”
“是的，所以，相比于那些年轻时美貌无双，年老时庸俗丑陋的女人，我倒更欣赏那些能随着阅历的增加而变得越来越耐看的女人。”
萧棣元微笑着握紧她的手，隐约觉得她这话有点警示他的意思，然后他说：“我觉得你现在就很好看，但我相信你老时会更好看。”
江月棠读出他的话中之话，脸咻地一红，想生气又生不起来，便用力地捏了捏他的手。
他哈哈大笑，觉得和她在一起的时光实在是千金不换。
江月棠便问起他的童年往事，他显然不爱说自己的童年，因此回答得极其简洁。江月棠觉察出来了，便主动将话题引开，同时又很是为他而心疼，觉得他没有一个幸福快乐的童年，真是可惜。
“过去的事，不提也罢，或许你以后很有老婆缘呢。”江月棠宽慰他道。
“这倒是。”他很认真地点头道，同时意味深长地看了她一眼。
江月棠见他目光含笑地看着她，心里顿时如同小鹿乱撞，双霞又不自觉地飞起了两片红。
这般边走边聊，江月棠难免又碰上了几位邻居。
邻居们见她与一位身材高大的年轻男子并肩而走，且一直在低声说着什么，便不免多看几眼。
在他们的印象中，可从没见过这位江府的小公子有沿着宅子转悠的闲情。
再一看与她并肩而行的那男子，就更觉得奇怪了。
但见这男子戴着低檐帽，身穿着文人的白袍，身姿笔直如松，步履闲适又从容，虽没能见其真容，但仅从其举手投足间的风采气度已让人觉得他绝非等闲之辈。
邻居们便不免好奇起他的身份来。
这不，这头江月棠才刚目送萧棣元离开，那头便有位邻居恰好碰见了下衙回来的江传雄，便忍不住多嘴跟江传雄说起了这事。
江传雄听得一愣一愣的，最后眉头皱成了个“川”字。
他不知江月棠玩的是哪一出。
既然那年轻男子不是上官澈，那又会是谁？
江月棠平日里除了学习还是学习，根本没机会认识外头的人嘛。如今邻居口中所说的那人既不是童闻贤也不是童闻凯兄弟，更不是农英雄，江传雄一时间还真想不出还有谁能和江月棠有这般关系。
虽然江传雄也知江月棠是个有分寸之人，可江月棠今日之举还是让他有些不放心，于是他三言两语打消了邻居的疑惑，沉着一张脸进了屋。
等江月棠送走了萧棣元回到自家的垂花门前时，立即有一名丫鬟急匆匆地走来道：“少爷，老爷让您到他书房去一趟。”
江月棠只当江传雄例行检查她的学习情况，也没怎么担心，脚步轻快地去了江传雄的书房。
“阿爹，您今日下衙挺早啊。”江月棠一边给他行礼一边道。
江传雄正在看着一本什么书，闻言头也不抬。
江月棠觉得气氛不对，便上前几步，卖乖地问：“阿爹找我有事？”
“今日和你英雄哥哥切磋得怎么样？”江传雄依旧头也不抬地问。
“输了。”江月棠忙答道。
“下了几局？”
“原本想下两局的，结果我下完一局就直犯困了，所以没下完就回来了。”
江传雄放下书，神色平静地说：“既然下午下棋精神不济，那明后两天就别切磋了。”
什么？江月棠如同被一棍击醒般，忙说：“我今日不知怎么回事精神头不大好，明后两天一定会养好精神的。”又笑着说：“我已与英雄哥哥有约在先，不好毁约。”
“你不好意思毁约，这我知道，我明日跟他阿爹讲一声就行了，不用你出面。”
“不用，不用，”江月棠连连摆手道：“我真的很想和英雄哥哥切磋棋艺的。”
江传雄终于忍不住心头的怒气了，沉声道：“只怕是你根本意不在和他切磋棋艺上吧？”
看江传雄脸上有怒容，江月棠立即明白了过来，忙说：“那个.......今日有一朋友来找我，所以我下棋下到一半就赶紧去见那朋友去了。”又小心翼翼地瞄了江传雄一眼，道：“对不起！”
江传雄见她肯主动承认，脸色才稍微和缓些，若无其事地问：“是谁？”
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见如果江月棠真的是个男孩，出去见见朋友什么的江传雄其实不会太介意，但江月棠毕竟是个女孩，而且身份又这般的敏感，万一有个行差踏错，不仅会毁了她的名声，也会毁了江家的。
江传雄认为还是要对江月棠管制严格些的好。
从江传雄方才的话来看，江月棠觉得他应是知道她下午去见人的事了。
这下可怎么办？
江月棠的脑子转得飞快。
“是一位许久不见的朋友。”江月棠答道。
“你认识的朋友我也都认识，是哪位？”江传雄又问。
“这位您不认识，他远道而来。”江月棠低声道。
江传雄顿时大怒，但一看江月棠那消瘦的身躯和那恭敬的表情又生生地忍住了，道：“他叫什么名字？难得他来京城一趟，我们也好招待一下。”
“他......姓徐，现已经在回家的路上了。”
“一派胡言。”江传雄沉声道。
江月棠很少见他脸色这般不好看的，顿时有些慌，心想明日带萧棣元去她上学的学堂转转的计划想必也是危险无比，恐怕还得重新计议才是。
“说话啊。”江传雄又道。
江月棠干脆破罐子破摔，很诚恳地跪下道：“对不起！”
“我问你那人是谁。”江传雄紧盯着她问。
江月棠紧闭着嘴，默不作声。
她竟然因为一个外人而向他撒谎，他气得一时间不知拿她怎么办才好。
但他很快便冷静下来了，他了解她，知道她这么做肯定有其不得已的苦衷，如果他想得知真相，就得换一个方式来。
于是他压下了心里的疑惑和火气，用尽可能和缓的语气问：“那个人，他来找你所为何事？”
见他似乎不生气了，江月棠才稍微松了口气，轻声答道：“只是见个面，然后我带他四处转了转，没别的了。”
“起来吧。”江传雄说。
江月棠便起来。
“坐。”江传雄又说。
江月棠在他的对面小心翼翼地坐下。
江传雄让下人们退下，看着江月棠语重心长地说：“你去见个朋友，这没什么，我不解的是你为何要隐瞒他的身份，难道阿爹知道了会对他做什么吗？阿爹也是见过世面之人，不会这么不得体的。”
“我知道。”江月棠低声道，在江传雄这般攻势下她真有些招架不住。
为了不说出萧棣元的身份来，江月棠忙主动道：“他已经走了，我和他不知猴年马月才会见面，阿爹不必担心。”
江传雄自嘲地一笑，叹道：“月棠，你真让阿爹失望。”
说罢，他便起身走了。
江月棠顿时觉得心里沉甸甸的。
让父亲失望，这对于她来说是件多么重大的事啊。
大得跟天塌下来差不多了。
她起身，立即追了上去。
“阿爹.......”她叫了声。
江传雄停住，目光灼灼地看着她。
“他......身份比较敏感。”江月棠说。
江传雄愣了一下，道：“你和他什么关系？”
“一见如故的朋友。”
江传雄眼波一转，忽然想到了什么，神色顿变严肃。
是他？
江传雄再看江月棠，见江月棠的脸上一片坦诚，目光里又似有苦衷。
江传雄顿时明白了七八分，目光便变得锐利起来，他立即转身回书房。
知道他有话要说，江月棠赶忙跟上。
进得书房，江传雄嘭地将门关上，目光严厉地看着江月棠道：“你知道你在干什么吗？”
江月棠只觉父亲的目光如同一把利剑般，快要将她刺穿了，她有些惊慌，但很快又平静了下来，低声答道：“我有自己的底线和宗旨，绝不会做出任何伤害人和国家的事。”
“你想得太简单了，你们这样，一个不小心就会牵扯到无数无辜的人。”江传雄肃颜道。
“我们一定会很小心的。”
“你与他究竟什么关系？”
“朋友。”江月棠答道，见江传雄对这答案很不满意，又补充道：“比较谈得来的朋友。”
江传雄轻轻一笑，道：“你什么朋友不好交，偏要和他交朋友？你不要命了吗？”
“或许这就是缘分吧。”江月棠低头答道。
江传雄紧紧地盯着她的脸看了片刻，问：“他知道你的真实性别了吗？”
江月棠毫不犹豫地摇头。
“以后，不许再和他走得这么近了。”江传雄说。
江月棠猛地抬头看着他，想说她做不到，但又怕惹他担心和生气，便点了点头。
“没别的事了，你忙你的去吧。”
“是。”江月棠立即离开了书房。
江月棠一回到房间梅香便凑了上来，问：“老爷是不是知道了？”
“嗯。”
“那你准备怎么办？”
“今晚会派人给他送封信去。”江月棠答道，目光中并没有惊慌。
其实她现在还有些回不过神来。
江传雄在得知了她和萧棣元见面的事后竟然只是一句不允许他们再走得这么近了了事，而不是禁止她和萧棣元来往，这.......这是不是太过宽容大量了？
一时间江月棠五味杂陈。
为了不让江传雄担心和生气，她明日是不能去见萧棣元了，所以她得派人给萧棣元送封信去。
至于后天，那是他此行与她的最后一次见面机会，她必得去见他一趟的。
江月棠的信很快便送到了萧棣元的手中。
信并不长，但将她不能来的前因后果解释得很清楚，萧棣元微微一笑，将信折叠好装进了口袋中。
“明日她不来了。”萧棣元对丁聪说。
丁聪大惊，道：“该不会是被他的家人知道了吧？”
萧棣元一脸淡定道：“这正是我希望的。”
丁聪不解道：“您不怕他家人知道后禁止你们来往吗？”
萧棣元摇头道：“这种禁令禁锢不了她，而以江首辅的性格，应该不会做得太绝。”
丁聪隐约明白了几分，道：“主子爷，您这是要.......”
萧棣元朝他做了个“嘘”的手势，道：“道路险且长，先一步步走着看吧。”
丁聪忙点头。
萧棣元起身从行李袋中拿出一封早已写好并密封好的信，对丁聪说：“原本想等后天再让你送的，既然明日无事，你明日一大早就送吧。”
说罢，萧棣元将那封信递给了丁聪。[.]
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是丁聪赶忙接过，道：“是。”又问：“假如他不肯来呢？”
萧棣元道：“那我就去见他。”
“主子爷......”丁聪欲言又止，总觉得萧棣元此举有点屈尊。
萧棣元却道：“与他打好关系，对我们日后大有用处，我亲自去见他又有什么？”
很多时候，萧棣元并没把自己当皇子看，更不会整天端着架子，如有必要，他可以轻而易举地放下面子，只要能将事儿办成。
在丁聪看来，萧家几代人都死爱面子，唯独萧棣元为人却特别能屈能伸，也是稀奇。
次日一早，丁聪便拿着那封信去拜访汇明会的领头人江鼎，而萧棣元则戴上那顶低檐帽去了东城，在那几条美食街走了一圈，将各种美食都给尝了个遍，然后又去南城的万花园转了转。
这一天里，他发现自己无论看到什么心里想的都是江月棠，不禁一笑。
那笑容里有别人不易察觉的幸福和满足。
却说丁聪按照萧棣元给的地址穿街过巷地走了将近三里路，终于来到了汇明会的山庄门前，此时太阳已升起老高，山庄四周却一片寂静。
丁聪向守门的说明了来意，那守门的立即进去汇报了。
丁聪便立在山庄门前的大树下看风景，心想——这地方倒是挺适合养老，可惜却用作了一个帮派的指挥中心。
也罢，汇明会好歹是个正派的帮派，在昭国的名气仅次于“日月流星刀”派，他们住得好点也不会让人心生妒忌。
不多久后，那门卫出来了，对丁聪道：“我家主子愿意看那封信。”
那看来是只想看信不想接待丁聪了。
丁聪觉得这样也好，便将信交给了那门卫。
看了萧棣元的这封信，江鼎足足愣了半晌，他怎么也想不到萧棣元会亲自来昭国，并说想和他见个面。
萧棣元是不是专为见他而来的昭国？这一点他一时间也不好判断，但萧棣元既然想和他见一面，可见还是很想和他合作。
江鼎拿着这封信去找他的妻子冷飘雪，道：“我有点猜不透他的心思。”
冷飘雪看了萧棣元的信，微笑道：“这人的这手字要是拿去卖估计也能卖得个好价钱。”
江鼎：“.......”
冷飘雪将信放到桌子上，看着他道：“他能三番四次地找你，可见是有心想和你合作，何不先会会呢？”
“你就不怕他唆使我做什么对不起昭国的事？”江鼎低声问。
冷飘雪却很淡定地说：“上次他用钱都没法收买你，这次难道还有别的法子能将你收买？”
江鼎醍醐灌顶般微笑道：“也是。”
“见了再说吧。”
“嗯，那我去见他还是让他来见我？”江鼎又问。
他现在越来越依赖于冷飘雪的判断了，他觉着冷飘雪这人看似大大咧咧的，在面对重要的事情时却又往往能直抓重点，做出准确的判断来。
“当然是让他来。”冷飘雪毫不犹豫道。
江鼎却不免犹豫了，道：“人家毕竟是皇子.......”
冷飘雪朝他翻了个白眼，道：“现在是他求见你，你何必那么客气？况且，在我们的地盘，我们便可以有更多的主动权。”
江鼎想想觉得也是，遂给萧棣元写了封简短的回信，邀请萧棣元后天上午到这里来做客。
丁聪拿了他的信便匆匆往客栈赶。
回到客栈，丁聪发现萧棣元还没回来，只好等着。
京城那么大，出去找也未必找得着，所以还是乖乖地在家等着吧。
大约过了一刻多钟，萧棣元提着大包小包的零食走了进来。
丁聪忙将江鼎的回信交给他。
萧棣元看完微笑道：“后天正好。”
丁聪忙问：“是他来还是您去？”
“我去。”
丁聪便愤愤道：“那江鼎也太不识抬举了。”
萧棣元毫不介意道：“谈事要紧，谁去谁来何必计较？”
见萧棣元不介意，丁聪也就不多说什么了，忙殷勤地替萧棣元捶背，并跟他说起汇明会那山庄的环境之美来。
..................
这日，江月棠上完早上的课后就老老实实地留下来与农英雄切磋棋艺。
下了一局后，她又主动加一局，说是弥补昨日那未下完的一局的，农英雄爽快答应。
两局下来，江月棠都输了。
其实第一局时她差点就要赢了，当时农英雄都觉得她是要赢了，可她有点心不在焉，因而白白错过了那次机会。第二局时她更加心不在焉了，他赢她赢得毫无悬念。
“要不再来一局？”农英雄问，有些意犹未尽。
他打算下一局主动让她，这样就能看到她的笑脸了。
江月棠却摆手道：“不了，再晚回去就要让老师久等了。”
既然这样，农英雄也不敢强求，只好点头。
江月棠乖乖地回家去了。
她刚到家上官澈随后即到。
这晚，虽然她坐姿端正，眼睛也紧紧地盯着上官澈，看起来像是一副专心致志的样子，可上官澈还是敏锐地看出她其实神游天外。
确实，尽管上官澈说了很多，可她并没怎么用心听。
这是她当上官澈的学生后头一回不认真听课。
上官澈溺宠地笑了笑，心想她也许是太累了，便比平日早下课了一刻钟。
江月棠回到自己的房间躺下后便不由自主地想起萧棣元来。
也不知他今天一天是怎么过的，会不会觉得失落？会不会闷？
远在它国，终归是不比在自己的国家有安全感，所以她更在乎他的感受。
但是，聪明如他，肯定会有办法让自己这一天过得开心且充实的。
她这么一想，便又松了口气，闭上眼睛慢慢进入了梦乡。
明天下午她将会去见他。这一次，就算冒着会被江传雄知道或批评的风险她也要去见他。
江传雄见她今日一切无有不妥，便放下了心来。
次日下午，江月棠以头疼为由放弃了与农英雄对弈，匆匆用过午膳便去了“喜悦来”客栈。
此时正是大家午睡的时间，“喜悦来”客栈里也一片安静，江月棠快步上了二楼，直往萧棣元下榻的房间走去。
她才到门口门便开了，随即她跌入了一个温暖而宽厚的怀抱中，身后的门也紧跟着被关上了。
............
亲们，一更来了。
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江“你怎知我这会来？”江月棠轻声问。
萧棣元双手紧搂着她，含蓄一笑道：“我就是知道。”
她没好气地冲他笑笑，伸手回抱着他，道：“昨日我没能来，真抱歉！”
“没事。”他说，将下巴轻轻地搁在她的头顶上。
“你昨日怎么过的？”她问。
他将她那男式的帽子摘下，用手轻轻地拢了拢她的发，又俯身将脸贴在她的发上，懒洋洋地说：“去东城那几条美食街逛了一圈，吃饱喝足就回来。”
“不错，”她说，“那几条街的美食是非常值得一尝的。”
“可不是？”他温声道，“可惜你不在。”
然后他俯头看她，低声说：“昨日里我满脑子想的都是你，你呢？”
他的唇就在她鼻尖上方不远，说话时有暖暖的气息呵出，她的脸瞬间红透。
她昨日里也一整天都在想他，但这话她没勇气说出来，只好害羞地垂下了头，低声道：“我也是。”抱他的手又不自觉地加了几分力道。
她不禁想象哪天和他手牵着手在那几条街上边走边吃的景象。
会有机会的，她对自己说。
萧棣元拉着她在椅子坐下，将她整个人抱在自己膝盖上，又使她面对着他，然后目不转睛地看着她。
明天他将要与江鼎见一面，然后再与昭国皇太后见一面，之后就要回曙国去了，今天是他此行与她见的最后一面。
他的手缓慢地抚过她的额头、眉毛、眼睛、脸颊、鼻尖、和嘴唇，如同在抚摸一件绝世的珍宝，到她的下巴时他手轻轻一勾，她的下巴便被微抬起来，与他的脸形成了正对的角度。
由于离得很近，她能听得到他沉稳有力的心跳，看得清他双眸里她的影子，她忽然感到有些眩晕、有些羞涩，忙再次垂下了眼眸。
他那勾着她下巴的手微微颤抖了一下，最终轻轻地移开，改为放到她的腰间。
这样的时刻，谁都不想说话。
江月棠便将头埋入他的胸膛，静静地倾听他的心跳。
“我明天天黑之前离开昭国。”他对她说。
她点头，道：“明天我来送你。”
“不必，”他说，又温和补充道：“我明天上午需要去见一个人，下午要见皇太后，时间上排得很紧，对不起！”
她知道他明天要见人，便没有勉强。
他怕她心里胡思乱想，又搂紧她说：“但今天整个下午都是我们的。”
她倒是颇能体谅，笑着说：“嗯，”紧靠着他问：“今天你想出去走走么？还是在客栈里坐着说说话？”
说这话时她便感觉到了离别的滋味，鼻子不禁一酸。
这一别，下一次见面会是在哪时又不知了，虽然两人曾有约每两年见一次面的，虽然今年还有个“九五赛”，可日后的事会怎样谁也不好说，还是好好珍惜眼前的相处时光吧。
萧棣元正想回答，忽听喵的一声，大黑欣喜若狂般朝门外扑去。
江月棠和萧棣元便也朝门口望去。
门口外，大黑亲昵地用鼻子触碰小佛的鼻子，一副见了故知的样子。
江月棠：“.......”
她记得她并没有带小佛出门，然后她看向梅香，梅香赶忙解释道：“它蜷缩在马车里头的那个小箱笼里，我们下车不久它就跟了下来，原先奴婢也不知......”
“来了就来了吧，让它跟大黑认识认识也无妨。”江月棠笑道。
萧棣元见大黑不断地用脸蹭小佛的脸，那模样不由得让他想起自己每次见江月棠时的情形，不觉脸上微红，但同时又慨叹道：“原来不仅我与她投缘，我的猫与她的猫也投缘呢。”
这个发现又让他心里头甜甜的、暖暖的，便有点懒于出去了，只想和她这么拥抱着直到天荒地老。
“你想出去走走还是呆在屋里说说话？”萧棣元问江月棠，他是无所谓的，只要她开心就好。
这可把江月棠给问住了，她以为他一切都会安排好，所以她来时根本没计划过两人要怎么样消遣这一下午。
但是，正如他所想的一样，只要能和他在一起，其实去哪里是无所谓的。
于是江月棠伸出一只手搂住他的脖子，一边将下巴搁在他的肩头，陶醉地闭眼道：“要不我们去吃点东西？我知道有个地方的东西极美味，而且离这里也不远。”
她知道他喜欢吃花生炖猪脚，那家又正好以这道菜出名，而且那餐馆后面还有个小小的烧烤场，他们吃完饭还可以到那里去烤鸡翅吃。
萧棣元毫不犹豫地答应了。
这个时间段吃饭，既不是午餐也不是晚餐，所以两人全当是一种消遣了。
除了点他最爱吃的花生炖排骨外，江月棠又点了蒜香排骨、炒花生米和青菜。
他们包了一个包厢，将门一关，谁也看不到他们了。
萧棣元将低檐帽摘下，坐在她的对面。
两人此时都不饿，但是因为菜式做得好吃，所以倒也蛮有胃口。
萧棣元边吃边看她，总觉得她这人怎么看怎么好看。
今日她穿着男装来，不过此刻却将那顶男式帽子给摘下了，露出一头只用一根发带系着的瀑布般的长发，看起来有种别样的清秀和雅致。
她的眉眼已经长开，眉宇间有股抓人的秀气，再配上她精致的五官，很是清新悦目。
他忽然领悟了什么叫动人心弦的美。
见他眼睛一眨不眨地看着自己，江月棠不觉有几分羞涩，一颗心便扑通扑通地跳得飞快，两颊也泛起了红晕。
他慨叹一声，伸手抚上她的脸，轻柔地、缓缓地摩挲着。
那柔软的触感，那肌肤相触时的莫名震颤，陌生又美妙。他微微前倾，隔着桌子将她的头揽入胸膛，然后他站起，将她从座位上拉起，整个地抱入怀中。
江月棠很温顺地依偎着他，心想——别看他平日一副拒人千里的样子，在面对着喜欢的人时还是挺温柔体贴的。
她就像捡了宝般满心的满足，闭着眼深深地吸了一口气。
“不知为何，就是很想抱你。”萧棣元温声说，俯头将脸紧贴在她的脸上。
“那就抱吧，”她小声说，心里满足一叹。
她喜欢被他抱。
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外头有脚步声，有喵咪的叫声，那脚步声应该是有人经过，那猫咪的声音则是来自大黑与小佛的嬉戏。
这样的时刻，多么美好！
萧棣元好一会儿才缓缓地放开江月棠，柔声说：“继续吃饭吧。”
她还太小，不太晓得男女间的那些事，可他已经十七岁，抱她抱得久了难免浑身热烫、心跳加快、气息变粗。
他担心自己会过界。
而不抱她时他又莫名地空虚，仿佛整个人整颗心都没着没落似的。
于是待两人吃完了饭，他又伸手一捞，将她捞进了自己的怀里。
这时，外头忽然传来急促的敲门声。
萧棣元眉头微皱，不情不愿地将江月棠放开。
“什么事？”萧棣元问。
丁聪在外头恭敬答道：“主子爷，大黑和新来的小猫都不见了。”
萧棣元和江月棠皆大惊。
小佛可是上官澈送给江月棠的啊，江月棠立即开门出去了解情况。
大黑跟了萧棣元这么久，萧棣元对它也是有感情的，所以得知情况后也跟了出来。
“两刻钟前它们还在这的，这一转眼功夫就不知跑哪里去了，小的全餐馆找了个遍，也往餐馆四周找了一圈，都没见着，”丁聪赶紧汇报道。
江月棠顿时急了，正要亲自去找，却被萧棣元按住，温声说：“大黑特别淘气，但凡到了个陌生地方都爱到处乱窜一通，但它无论跑出去多远都会回来的。有它带着小佛，小佛肯定是安全的，你别担心。”
“还是去找找吧，我.......小佛是我老师送给我的。”江月棠说。
萧棣元的脸色微微一凝，随即又展开了，立即派两人去找，并嘱咐他们多找找临近的草丛和树丛。
那两人便赶忙领命而去。
萧棣元和江月棠才刚吃过了饭，眼下肚子正饱着，自然是不能马上就去后院烧烤，因此萧棣元拉过她的手说：“我们到外头去逛逛吧，一个时辰后回来烧烤。”
他知道江月棠晚上有课，所以也不敢耽搁她太多时间，但他内心深处不知有多希望两人能多些时间呆在一起，哪怕什么都不做也好。
江月棠点头，道：“从这里往西边走，约莫一里半路远的地方有一个小岛屿叫做蓝波岛，从那里可以看得见棻海，而且还能沿着沙滩散散步。你想不想去那里走走？”随即她又想起什么似的补充道：“在那里也是可以烧烤的，而且还可以买些新鲜的鱼来烤。”
萧棣元一听就心动了，立即道：“那还等什么？”遂拉着她往西边那条路走，又让丁聪到市场去买鸡翅和盐油酱醋来。
看他乐得像个小孩子，江月棠莫名地鼻子一酸。
“你很喜欢海，是不是？”江月棠问他，她还清晰地记得上次在洞云城他看向那片海时眼里的深情。
“嗯。”萧棣元点头。
“为何？”江月棠侧头看着他问。其实是明知故问。
他的大手紧紧地握着她的小手，时而温柔地摩挲着，坚定又满怀疼惜。其实他们的未来尚不明朗，甚至可以说是困阻重重，但不知为何，只要有她在身边，他就浑身都充满了力量和勇气，不畏惧应对任何的困难险阻。
“因为大山大海可以寄托人的情思。”他说，又看向她，微笑道：“如今又加了一个你，我的灵魂足够地儿栖息了。”
江月棠不觉眼眶一热，将头靠在了他的肩膀上。
见此情形，紧跟着他们而行的丁聪和梅香的脸色都有些古怪，且各自都有着不同的内心戏。
“主子爷和这江小公子也忒亲密了点啊，这般下去，要是被陛下知道了，恐怕会不太妙呢。”丁聪边摇头边在心里感慨道。
梅香则越看越觉得里头的意思意味深长，又不免替这两人接下来的路而忧心忡忡。
“唉，恐怕路并不好走呢。”梅香在心里叹道，但是又莫名地生出一份期待来。
若他们以后真的能在一起，恐怕便是全天下最幸福的一对儿了，梅香又不禁心道，脸上便泛起了一抹憧憬的神色。
蓝波岛呈“丫”字形，由一条不算太宽的小路延伸过去，岛屿的两端如同两条触角般伸向大海，整座岛屿怪石嶙峋、绿树成荫，近海的地方又有软绵绵的沙滩，倒是个度假的好去处。
也不知是他们来的时间不对还是怎么的，岛上现在只偶尔见三三两两的人，而且都是躺在林荫下闭眼睡大觉的。
看见这情形江月棠却莫名地感到放松和自在，拉着萧棣元的手便沿着那弯弯曲曲的山石小路往上爬。
“上面不远有一座小山头，我们可以在那里看海。”江月棠对萧棣元说。
萧棣元点头，见她走得小心又费劲，他上前一把抱起了她。
江月棠正在前头走着，没想到他会从背后一把将自己抱住，顿时无措又羞涩，红着脸道：“这是上坡路，你抱着我走太累了，还是我自己走吧。”
萧棣元温和一笑，道：“没事。”
他毕竟是个练家子，脚力和臂力都了得，因此抱着她往上走也并不觉得累。
江月棠见他乐意，也就随他去了。
不多久，便到了山头上，一阵阵的海风迎风吹来，让两人不由得精神一振。
萧棣元将江月棠放下，但依旧拉着她的手，迎着海风极目四望。
往前方看，是一望无际的海，只有两侧才看得到岸，在海面上，几只海鸥自由自在地飞翔着，发出清脆嘹亮的叫声。
萧棣元定定地看着那些海鸥，江月棠则定定地看着他。
海风吹起他的发带和袍摆，使得他如同飘飞着的仙，他的侧脸在明亮的天空下如同宝石般光洁生辉，完美得让人心痛。
“在想什么？”江月棠轻声问。
他若有所思时似乎怀着心事。
萧棣元扭头看她，嘴角带着温柔的笑，说：“那些鸟儿，它们看起来如此的自由自在，但也有天空的约束，然而这约束谁又能说它不是甜蜜的呢？我们人类，看似一辈子都被责任、使命、家庭、感情所牵扯，但这不正是生而为人的幸运吗？”
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江月棠全然了然地点头，微笑道：“是的。”
他知道她想问他有没有因没体验过多少幸福与轻松的童年而感到遗憾，有没有因此而怨怪过谁，所以一语双关地回答了她心中的这些疑问。
现在，她忽然明白了，其实她根本无需为他而感到遗憾，因为他的思想已经超越了他的经历。也可以说，他已不再为自己的过去而感到难过或怨恨，他的过去对于他来说就好像是老天爷给他布置的功课，他必定要认认真真地完成一样。
江月棠忽然觉得身边这个人只要他想，可以做成很多事。
她握紧了他的手。
“如果没有遇上我，你的未来规划是怎样的？”江月棠问。
萧棣元搂住她的肩头，说：“没遇上你之前我从没有想过以后的事。”
“真的吗？”她有些不敢置信。
在中原五国人民心中神一般存在的萧棣元，帮助曙国连胜了两届“九五赛”的曙国二皇子，竟然从来没有规划过自己的未来？
这真的不太像啊。
“是真的，”萧棣元说，“身为皇子，年少时好好读书，成年后便去封地为王，然后娶妻生子，这人生轨迹是一出生就注定了的，真正能改变的地方少之又少，既然一切都是现成的，我还想那么多做甚？”
这话并非全是他的肺腑之言，她听出来了，体谅地一笑，问：“你安于这样的安排吗？”
萧棣元抿嘴一笑，道：“这要看情况。”
聪明的回答，江月棠笑了。
此时，距离他们不远的地方有一人，在匆匆地朝他们一瞥后又快速地离开了，因为他们谁也没有注意到。
江月棠和萧棣元吹了约莫两刻钟的海风后下了山，接着沿海边的沙滩散步。
在海滩的一角，丁聪在专心致志地往鸡翅上涂抹着调料，旁边一名随从则在清洗着刚从渔农那里买来的小鱼。
萧棣元牵着江月棠的手沿着沙滩走了一圈，走到尽头时看见岸边有一大石板，便将她抱了上去，然后与她并肩而坐，看向沙滩上零零星星的人们。
太阳开始西斜了，海面上风平浪静，他们可以看见远处缓缓行驶的船。
江月棠的手被萧棣元的手紧紧地攥着，能感受得到来自他手心的体温，便有种莫名的安心。
就这样一直一直在一起吧，她在心里默默地祈愿。
两人手握着手，肩靠着肩，默默地坐了很久。也许是知道这样的相处时光对彼此来说都太过宝贵，所以反而什么都不想说了，就这样静静地感知着彼此吧。
终于，萧棣元还是打破了沉默，问：“明年的谋士晋级赛你准备得怎么样了？”
两人前天才见面时他就问了她此次越级考核的事，已知她已通过越级考核。
江月棠拿鼻子蹭了蹭他的肩头，说：“最近一边巩固先前所学的一边做老师新布置的练习题。”
“加油！”他说。
“嗯。”她微笑，仰脸问他：“你现在还有老师授课吗？”
“到今年的年底便可完成大部分的了，只有一位老师的课程还会继续。”他说。
“是不是那位神秘老师？”
萧棣元俯头看她，问：“你知道他？”
江月棠道：“听别人说起过，据说他每次给你授课的地点都不一样，而且从不露出真面目。”
萧棣元微笑点头。
“他真的一直都不曾露过真容吗？”江月棠颇是好奇。
萧棣元思索了一下，答道：“他不愿意。”
“但是你父王怎么会同意他来教你？”
“这便是他的厉害之处——他有办法使我父王点头。”
江月棠很想问问他是否怀疑过那位神秘老师给他授课的动机，但转念一想又觉得不必，因为以他之聪明，这里头的道道肯定早就权衡和考察过了。
沙滩上的人渐渐多了些，大部分都是大人带着小孩来的。
不多久，沙滩上便传来了孩子们的欢笑声。
见时候已不早，萧棣元站起来道：“走吧，我们烧烤去。”
说罢，他先从石板上轻轻跳下，然后将江月棠抱下来。
两人依旧手牵着手沿着沙滩往烧烤的地方走。
忽然，萧棣元站定，目光紧紧地盯着一位头上披了件人造虎皮的男人看。
江月棠也赶忙朝那里看去，但见那披着虎皮的男人学着老虎走动的样子缓缓地朝两个小孩走去，他边走边学着老虎的声音吼，那两个小孩便惊叫着逃跑。
这虽然是大人和小孩在玩游戏，却让萧棣元的心里翻江倒海般的难受。
那只“老虎”的四条腿分明就是人的四肢，在缓缓移动时却散发出一种让萧棣元感觉似曾相识的危险气息，乃至于萧棣元猛地变了脸色。
那四条腿，怎么他好像在哪里见过？看着它们缓缓移动时，萧棣元就仿佛看到了危险在逼近，全身的神经都瞬间绷得紧紧的。
“老虎”离那两个小孩越来越近了，但并没有马上扑过去，而是围着那两小孩转圈，就在其中一个小孩分神时他忽然向前一跃，以迅雷不及掩耳之势扑向那小孩。
就在这电光火石之间，萧棣元的身子如同离弦之箭般朝那小孩扑去，一把将那小孩推出了虎口。
这时候，江月棠也忽然明白了过来，立即朝萧棣元所在的地方冲去，全然忘记了那危险的“老虎”。
小孩“得救”了，那扮演“老虎”的爸爸似乎有些失望，他将虎皮拿开，不太友好地瞪了萧棣元一眼。
萧棣元朝他拱一拱手，客气地说了声“抱歉”，拉过江月棠的手便离开了。
江月棠发现他下巴紧绷着，似乎想起了什么气愤的事，便轻声问：“怎么啦？是不是方才那情景让你想起了什么？”
他点头，下巴绷得更紧了。
她虽然看不清他的表情，但从他的下巴已大概猜出他此刻的心情，她紧紧地握住他的手，轻声说：“别怕。”
到了烧烤点，两人在丁聪早就准备好的两张凳子相对着坐下，这时，他的心情似乎恢复了过来，对她说：“我小时候有过一些离奇的经历，直到现在我也分不清那究竟是幻觉还是真事。”
江月棠俯身向他，看着他说：“不管那是真是幻，都过去了，现在的你，文成武就，怕什么牛鬼蛇神？”
她想了想，又道：“如果对方只是一些装神弄鬼的小丑，那你在明处，更不必怕他们。”
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萧棣元握住她的手，微笑道：“没错，我现在不怕了，我只是......有时难免会有些困惑。”
江月棠看着他问：“所以，你才主动约见皇太后？”
萧棣元点头。
“我能帮你什么吗？”江月棠反握住他的手问。
萧棣元摇头，温声道：“那都是过去的事了，我不想让那些事干预到你。”
“但是如果可以，我很乐意。”她说。
他摩挲着她的手背道：“不用，起码暂时不用。”
她看着他，见他的神色已平静如常，仿佛先前的那些恐惧都只是个幻觉，她没再强求。
烤炉里的火慢慢地旺了起来，架在烤炉上的鸡翅和小鱼便被烧得吱吱冒油，不多久便传来一阵阵的肉香。
萧棣元和江月棠互为对方烤肉，虽然两人都是第一次亲手烧烤，但烤出来的东西却并不比专业的差。
江月棠虽然不能吃太多热气的东西，但由于是萧棣元给她烤的，所以她照单全收。
到后来，萧棣元担心她受不住，主动提醒，她才停了嘴，开始一心一意地为萧棣元烤。
火光映照在萧棣元的脸上，使得他的脸上显出了几分红润，笑容也格外的温暖。
江月棠凝神看他，那已颇具男子气的深邃而又好看的五官，那眉宇间淡淡的英气，那长长的眼睫毛下湖水般明亮的眼睛，全都如同绝世的风景般令人沉迷。
发现她在看他，他微微一红，随即又笑了，道：“以后我们每两年一次的见面都由我来看你吧。”
这样要比由她去见他更让他放心些，还有，他想多来昭国走走。
江月棠明白他的心意，点头道：“行。”
两人又这样默默地对视着，仿佛要将对方的样子牢牢地烙在心里似的。
爱情的力量如同波浪般，涌来时什么都抵挡不住，他们目不转睛地看着彼此，几乎要淹没在对方深情的眼波中。
“‘九五赛’你会来么？”萧棣元柔声问。
他很希望她能来，但也知这事由不得她。
“我一定会争取去。”她说，将手覆在了他的手上。
他笑了，说：“好。”
反握住她的手。
站在不远处看着的丁聪不禁从心里慨叹道——这两人也真是邪门儿了，这么下去可是要惹大是非的啊。
但是丁聪也知自己阻止不了萧棣元，所以只得顺其自然，然而心里始终很不安，担心这么下去会出事。
这时，不远处传来一阵急促的跑步声，才一眨眼的功夫，那脚步声便到了眼前。
来的是萧棣元派去找大黑和小佛的那两名随从，此时他们一人抱着一只猫。
见大黑和小佛都找着了，江月棠和萧棣元都长舒了口气。
烤炉上还有一些鸡翅和小鱼，萧棣元招呼丁聪和那三名随从过来吃，又给了大黑和小佛各一条小鱼。
得了小鱼的大黑和小佛兴奋得喵喵直叫，各自叼着走到一侧去津津有味地吃起来。
萧棣元问那两名随从在哪里找到的大黑和小佛，其中一名随从忙说是在路边的一丛草丛里找到的。
“若不是听到声音，我们差点就从那里走过了，好险。”那随从如释重负般道。
天色就要暗下来了，离别的时刻就要到了，萧棣元对丁聪道：“你和他们先到马车那边去等，他和他随后会到。”
丁聪和那三名随从立即识趣地往马车那边去了。
萧棣元拉起江月棠，看着她说：“我们要暂时告别了。”
为了不让离别带上感伤，他又立即笑着说：“我家微微九岁就获得了参加顶级谋士比赛的资格，了不得啊，再过几年恐怕中原五国的人都要对你刮目相看了，哈哈。”
江月棠原本还因不舍而红了眼眶的，听他这么一说顿时乐了，嗔怪道：“这话说的......明年我能否考上还不一定的呢。”
萧棣元又笑，说：“只要你想，什么事能难得倒过你？要对自己有信心。”
他说的时候脸上带着笑，丝毫没有与人送别的感伤。
但他越是这样她越能感觉得到他心底里的不舍，便又不免鼻子一酸。然而这是他好不容易制造的欢快气氛，她怎舍得破坏？便也笑着一把将他的腰抱住，笑眯眯地说：“回去之后常来信。”
“这是自然，我一回到就给你写。”他说，目光炯炯地看着她。
夕阳将她的脸映得红通通的，看起来就像害羞了一样，他终归有些忍不住，在她的眉心间印下了一吻。
她想哭，想说不舍得他离开，但她也和他一样，不喜欢悲悲戚戚的离别场面，因此抬头冲他微笑道：“这几天我过得很愉快，你呢？”
“一样。”他说，又将唇轻贴在她的额头上。
那温暖而柔软的触感使她红了眼眶，抱他的双手便不由得加紧了力度，她的心里有好多话想说，嘴上却一句也说不出来。
他潇洒地拍拍她的肩头说：“好啦，回去吧，不然又得你老师等了。”
她点头，从他的怀中离开，往马车的方向走去。
他朝着她离去的方向看了许久，直到马车完全地消失在视线之内才离开。
天渐渐地暗下去了。
................
听了派去跟踪江月棠的人的汇报后江传雄站在窗前沉思了许久。
她果然是跟他见面了，而且似乎关系颇亲密。
这两个天南地北的人竟然因为那次‘九五赛’的相遇而产生了感情，这真让江传雄后悔起自己当初带她前往曙国观赛的举动来。
可这世上并无后悔药可吃。
从他们两人的举止来看，他们这几年里应该是一直保持着联系的，现在，就算江传雄要阻止，恐怕也不是那么容易了。
对于萧棣元，江传雄一直是欣赏有加的，所以他内心里并不排斥江月棠与他交往，可一想到萧棣元乃曙国人，且两国之间的关系如此复杂和敏感，他就不得不多长几个心了。
他很清楚，就算萧棣元和江月棠之间真的有感情，也是不可能在一起的，既然如此，长痛不如短痛，还是及早让江月棠认清事实吧，何况他尚不知江月棠已向萧棣元亮明了她的性别，还以为萧棣元对江月棠的感情是友情多过男女间的感情。
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看来必须得和江月棠打开天窗说亮话了。
可是，以江月棠的性格，直接劝显然效果不大，而且很有可能适得其反。再者，现在再劝似乎也迟了，何况江月棠一向主意大，她决定好的事情可不容易扭转。
但是，就这么任其下去？江传雄觉得这样也不行。江月棠和萧棣元毕竟还小，还未必懂世道艰险、人心险恶，若任由其发展，势必会招致外界的破坏。
若是这样，他倒宁愿就由他来出面破坏，至少这能最大程度地保住他们两个。
江传雄便在书房里等江月棠回来。
天都暗下来了，江月棠还没有回来，江传雄有些焦躁不安，便又派了一人前去打探。
不多久，那人便回来了，说江月棠已在回来的路上，眼下就快到石塘街了。
江传雄这才稍微放心些。
这边江传雄正准备去吃晚饭，那边上官澈便到了，江传雄忙拉着上官澈去用膳厅一起用膳。
“月庭已回到半路，很快便到了。”江传雄笑呵呵地说。
上官澈点头。
“若雪的身体还好吧？”陶老夫人关切地问。
算起来程若雪现在应该已怀了两个多月的身孕了，此时正是孕吐症状频发的时期。
上官澈忙答道：“就是吐得厉害，胃口也不太好，其它都没什么，多谢老夫人关心。”
陶老夫人听了微笑道：“可以在菜里放些姜，这样她吃下去后的感觉会好一些，也可以给她泡姜糖水喝。还有，端上来的饭菜先等热气都消失了再让她吃，这样气味便不那么强烈了，她吃的时候也就没那么容易感到恶心。”
“晚辈都记下了，多谢老夫人！”上官澈感激地朝陶老夫人拱手道。
说话间，便有一丫鬟进来汇报说江月棠回来了，陶老夫人忙让下人添加碗筷。
江月棠一进来便给大家行礼。
“今日和你英雄哥哥下了几局？”江传雄问。
江月棠毫不含糊地答道：“三局，所以回来得晚了些。”
说这话时她耳根微热，眼睛都不敢朝江传雄看去。
江传雄点了点头，问：“今日可有赢？”
“还是全输了。”
“那看来你还是先好好地在家练功吧。”
“是。”
用过晚膳后，江传雄拉着甄慧媛回了房间，将江月棠的事跟她说了。
甄慧媛一听就慌了，道：“这孩子也忒大胆了，这样下去可是要出事的，我们必须得阻止她才行。”
江传雄拉她坐好，道：“在没了解清楚他们的心思前不宜轻举妄动。”
“他们才那么点年纪，会有什么心思？只怕是就因为觉得彼此合缘就这么不管不顾地交往起来了。”甄慧媛紧蹙着眉头道。
江传雄耐心道：“月棠年纪小，想事情未必周全，但那曙国二皇子可是已经十七岁了，又是个极其聪明之人，在这件事上他肯定不会不动脑子的，放心吧，和他在一起，月棠还是安全的。”
“可他毕竟是曙国人啊，这事万一被别人知道，别人说您与曙国皇室有私交怎么办？”甄慧媛一脸的担忧道。
还有，如果被人知道了，那些平日里就想着争夺首辅之位的人肯定会借机大做文章的，那时要想再补救可就来不及了。
江传雄道：“这也是我担心的地方，所以来和你商量。”又道：“这事事关紧要，我们得从长计议。”
甄慧媛这才强自镇定下来，朝他点了点头。
“他知道棠儿的身份么？”甄慧媛问。
“我前日问过棠儿，她说她尚未跟他透露。”
甄慧媛小松了一口气，道：“这还好点。”
江传雄却觉得未必。
夫妇两低声地商讨了好一会儿，最后决定今晚和江月棠好好地谈一谈。
必须得很严肃地谈一谈了。
“此事断不可以给娘亲知道。”江传雄叮嘱道。
他担心甄慧媛一个不小心说漏了嘴。
“我半个字都不会说。”甄慧媛轻拍着他的肩头道。
这事非同小可，她绝不能让陶老夫人也来操一份心。
江传雄看着她，轻轻地叹了一口气。
本以为日子会慢慢明朗起来的，谁知......
但既然事情已发生，还是得打起精神来面对。
好不容易等到了江月棠下课，江传雄立即派人去叫她过来。
江月棠一听就觉得不妙，但还是强装镇定地去了。
房间里，江传雄和甄慧媛危襟正坐着，脸上是一脸的凝重。
江月棠倒吸了一口气，恭敬地向他们行礼道：“孩儿给阿爹阿娘问安。”
“坐吧。”江传雄道，语气里听不出任何的感情。
江月棠“哦”了一声，在他们对面的绣墩上坐下。
“知道我为什么叫你来吗？”江传雄问。
江月棠摇头。
江传雄一拍桌子道：“江月棠，你好大的胆子，竟然瞒着我们与曙国的皇子往来，你知不知道这事要传出去会毁了江家和你自己？”
这么说他们全都知道了，江月棠不禁脸色一变，但很快又恢复了镇定，答道：“我们只是朋友关系，不涉及其它。”
江传雄顿时脸色铁青，冷声道：“和他交朋友意味着什么你知道吗？”
“我们并没有做任何对不起他人的事，日后也不会......”
还没待江月棠说完江传雄就喝道：“放肆。”
江月棠是个遇强则强的人，听他这么一喝不但不害怕，反而不知从哪里来了勇气，抬头迎着江传雄的目光说：“我可以保证我们绝不做伤害到两国的事。”
好歹别让他们太过担心才好。
“但你们的交往就已经对两国形成威胁，就冲着这一点我也必须阻止你们往来。”江传雄肃颜道。
江传雄是说到就能做到的，江月棠顿住。
如果不能再与萧棣元交往，她这一生就只能是与伤心失望作伴了，那么，就算有天能坐到江传雄现在的位置又有什么意思？还有，这也将会毁了萧棣元啊。
不管如何，要将彼此分开是断不能的了。
但是，她也不能不顾及江家人的感受、不能不顾及因此而产生的后果。
这些事情她不是没思考过，但她相信只要她和萧棣元携手，总能一件件克服的。她没想到阻力来得那么快。
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一江月棠又想起了前世的事，心里头忽然又无比的坚定。
就算有阻力，她也不可能放弃他。就算阻力再大，她也要保护好她和他之间的关系。
她毕竟经历过大风大浪，加上性子本就倔强且大胆，所以在面对着江传雄这般几乎不容辩驳的话时她竟然很快就想出了个应对的办法。
她道：“爹，还记得几年前您跟孩儿说三皇子在大清山度假山庄遇害的事么？”
江传雄愣了下，道：“怎么？”
“这些年里，不仅陛下和皇太后，昭国的不少臣民也都在关注三皇子的下落，包括孩儿。”她说到这里时飞快地看了江传雄一眼，继续道：“自从那次听您说了之后我就一直放不下这事，总希望有天能帮上点忙。上一届‘九五赛’时，我跟着您去了曙国，进而认识了曙国二皇子，说来也奇怪，我第一眼见他时就觉得他跟我们陛下长得极像，加之他的年龄又正好与三皇子的相仿，便有意多接触他，如此你来我往得多了，我与他就真的成了朋友。”
提起三皇子，全昭国的人都会不由自主地惋惜，因此即便江月棠的这个理由并无多大的说服力，但江传雄和甄慧媛听了后脸色都柔和了不少。
他们决定先听她解释完再说。
江月棠见他们肯听她说，大感欣喜，于是继续道：“去年，陛下出访曙国，据说见到曙国三皇子后也很惊讶，回国后也悄悄地打探起他的身世来。这种种迹象都让人觉得这里头或许真的有故事。阿爹，不瞒您说，我也希望早点弄清真相，所以我才与曙国三皇子走得近。这次是我主动邀请他来的，想让他到昭国来看看，没别的意思，事先没跟你们商量，是我的不对。”
或许是当“男生”当久了，江月棠的骨子里都透着坚毅和飒爽，并且有着不怕死的勇气，觉得再大的事也总会有办法对付的。
江传雄久久不语。
他恐怕得重新估量他这唯一的孩子了。
几年前，他觉得她温顺得让人心疼，经过了这几年的历练，她却是生出了一股拧劲和倔劲，眼下已远没先前悦人了，但又莫名地让人感到欣慰。
她日后毕竟是要步入官场的，这样的性格倒是优势。
至此，江传雄心里的那点怒气便在不知不觉中消失了。
甄慧媛却轻声责怪道：“你也太大胆了，这事要是传出去那还了得？”
江月棠便趁势道：“下次不敢了。”又偷眼看江传雄。
江传雄肃颜道：“你的出发点是好的，但你的做法不妥当，我不阻止你与他交往，但你日后必得注意你与他之间的言行，切莫给人留下把柄。”
“是。”江月棠忙不迭地点头道。
“你与他平日里怎么交往的？”江传雄又问。
“就是通通信。”
“日后也就通通信好了，私下里见面是断不能的了。”江传雄肃然道。
“是。”
“下去吧。”
“是，多谢阿爹阿娘，阿爹阿娘早点歇下吧。”
见江月棠出来，梅香忙迎上去问：“老爷和夫人怎么说？”
江月棠朝她“嘘”了声，道：“回房我再跟你说。”
...............
次日上午辰时一刻，萧棣元如约去见汇明会的领头人江鼎，紧跟着他来的有丁聪和三名随从。
才到山庄的门口，萧棣元便见江鼎与他的妻子一身盛装地从里头出来，便笑着上前去。
“劳您亲自前来，真是失敬！”江鼎弯身道歉道。
“无事。”萧棣元笑着虚扶了他一下。
江鼎直起身子向他介绍道：“这是我的内人，姓郭，江湖人称‘冷飘雪’。”
萧棣元忙拱手道：“久闻郭女侠大名，今日得见，三生有幸。”
冷飘雪也拱手道：“二殿下过誉了，二殿下里面请。”
三人遂有说有笑地往客厅去。
坐下后，江鼎问：“二殿下此趟到昭国来可是有事？陛下知道吗？”
萧棣元道：“不过是来见一位朋友，然后顺便拜会一下你而已，不敢惊动到陛下。”
江鼎和冷飘雪交换了一下眼神，然后微笑道：“原来如此。昭国京城这边有几处风景颇值得一看，二殿下不如在此多住几日，也好让我尽尽地主之谊。”
萧棣元摆手道：“不必劳烦江大侠了，我这边时间也有点紧，所以打算今日傍晚就回国去。”
“啊，这么赶，那今日中午我们可要好好喝几盅，当是我给您送行。”江鼎忙说。
“那就恭敬不如从命了。”萧棣元笑道。
客套话已说完，萧棣元道：“实不相瞒，我此次来找你是有件事想与你商量。”
江鼎忙让小人们退下，然后道：“二殿下请说。”
萧棣元问：“你自十岁那年离开昀国后可有再回去过？”
江鼎摇了摇头，不太明白萧棣元为何有此一问。
冷飘雪便在一旁解释道：“他虽然没有回去，但心里却是经常念挂着昀国的，毕竟那是他祖辈生活过的地方，然而他父亲当年是被奸臣所害，如今那奸臣虽然死了，可他的儿子还在朝中，并且手握重权，他不得不忌惮着。”
“是这样。”江鼎道，目光警惕地看着萧棣元，依旧不明白萧棣元此趟前来的用意。
“理解，”萧棣元点头道，又问江鼎：“你父亲被害后有没有下葬？房子后来怎么处理？除了你之外家人们是否还有幸存下来的？”
这正好问到了江鼎的痛处，他这些年里也一直被这些问题所困扰，因此冷着脸问：“二殿下这是什么意思？”
萧棣元端起茶来缓缓地喝了一口，微笑道：“这么说吧，你有想过替你父亲伸冤并将陷害他的人的儿子给拉下台吗？”
这下就连冷飘雪也有些摸不着头脑了，她与江鼎又对视了一眼，并不自觉地换了个坐姿。
“这跟二殿下有何关系？”江鼎问。
“并无关系，”萧棣元道，“但如果你想这么做，我倒是愿意与你联手。”
江鼎和冷飘雪顿时一脸的迷惑。
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一他帮他对付昀国的奸臣？这对他有何好处？
无利不起早，人的本性，江鼎不相信萧棣元会无缘无故地帮他。
“二殿下为何要淌这趟浑水？”江鼎问。
“一来是为了正义，二来，是为了想和你交个朋友。”萧棣元笑着说。
江鼎定定地看着他，一时间有些恍惚。
眼前这人不过十七岁，一个充满阳光气息的少年，竟然会有这般想法，这不得不让江鼎心生戒备。
“但是一个不小心就有可能弄巧成拙，届时影响的就是三个国家之间的关系”江鼎沉吟道，忽然明白了几分，猛地抬头看向萧棣元道：“二殿下难道想”
“搅动时局”四字江鼎终归没敢说出口。
萧棣元微微一笑，既不否认也不承认，温声道：“如果你愿意，我会帮你出谋划策，力图在两年内将那奸臣打倒。”
江鼎忙看向冷飘雪，冷飘雪朝他轻轻摇了摇头。
“实不相瞒，自从我到昭国后我已将家仇国恨都放下了，如今那奸臣在一人之下万人之上，极不易对付，我们这个时候行动恐怕并非明智之举。”江鼎一脸诚恳地道。
江鼎表面上说得诚恳，其实心里却颇矛盾，他虽然已离开昀国数十年，可那里毕竟是自己的祖国，要说一点都不记挂那是假的，何况这些年里他也一直想回去看看，只不过是迫于时局的缘故一直迟迟未能成行罢了。
这些事，他并不想跟萧棣元透露，毕竟他还没有摸透萧棣元此举的真正用意。
萧棣元微微一笑，道：“没关系。”便自动转移了话题。
不多时便到了中午，江鼎夫妇热情邀请他共进午膳。
用过午膳后，萧棣元告辞。
江鼎和冷飘雪亲自送出很远。
待下到山脚，丁聪方小心翼翼地问：“主子爷，事儿谈妥了吗？”
萧棣元道：“尚未，但这会是个好的开端。”随即又说：“不出一个月，他会主动找我的。”
丁聪忙说：“主子爷厉害！”
回到客栈后萧棣元斜躺在靠背椅上休息，丁聪便近前来给他打扇。
现在距离与昭国皇太后见面的时间还有近一个半时辰，萧棣元有足够的时间休息或做点什么，但他似乎并无睡意也无要做其它事的打算。
“主子爷，这个时间段何不和江家小公子见上一面？”丁聪提议道。
萧棣元摇头道：“就算她愿意来，她的家人也未必愿意，还是别惊动她了吧。”
“主子爷真贴心！”丁聪由衷道。
萧棣元缓缓地闭上眼，陷入了沉思当中。
他沉思时不怒而威，而且不喜欢别人在身边转来转去，丁聪知晓这一点，轻手轻脚地退了下去。
长韵公主自及笄之后就一直想找个彼此喜欢的人嫁了，无奈找了三年都没找到，如今已十八岁了，在昭国的未婚女子中要算是年纪较大的了。
慈清宫里，皇太后与长韵公主关着门说体己话。
初夏的阳光映照在窗棂上，在屋子里投下了斑驳的光影，光影下的长韵公主肤如凝脂、面若桃花，整个人如同一朵盛开的花般鲜艳。
皇太后传她来，她便急匆匆地来了。
平日里皇太后很少在午后传她，所以她不免有几分紧张，如今进来一看，见皇太后一脸的严肃，心里便越发地紧张了。
“柳侍郎家的大公子能文能武，又长得一表人才，且与你年龄相仿，你为何没看上？”皇太后问，看向她的目光里透着锐利。
长韵公主一听就红了脸。
昨日，在皇太后的安排下她与柳家大公子隔着帘子会了会，不可否认，柳家大公子确实一表人才，但她对他却丝毫没有心动的感觉。
“他确实很好，但并非孩儿欣赏的类型。”长韵公主低声答道。
这几年里，为了能物色到适合自己的终身伴侣，她几乎与京城的名门公子们见了个遍，如今仔细算起来，前后见过的人应该有三十多位了，可并没有遇上自己喜欢的。
虽然合适的人还没有物色到，但她如花的容貌以及渊博的才学却在京城传了开来，引得不少年轻的公子们日思夜想，都巴不得能一睹芳容。
长韵公主没想到选一位如意郎君竟是这么难的事，可是即便很难也不愿意将就，于是就这么找了一年又一年，转眼便到了十八岁。
听了她的回答，皇太后沉默了一会儿才道：“这世上哪里有完全合意的人？只要双方不觉讨厌，感情可以婚后慢慢培养的嘛。我看你就不要太挑了，如今全京城优秀的公子都给你介绍了个遍，再不成就得往比你年纪小的人群里选了，难道你想嫁个半大的男孩？”
长韵公主恭敬道：“母后的一番苦心孩儿也很理解，只是如果一开始就不是因为喜欢而成的亲，我怕我日后会不甘心，进而生出怨恨来，那时不就连对方也伤害了吗？”
皇太后猛然愣住，看向长韵公主。
这个才十八岁的少女，尽管并没有经历过大风大浪，看事情却总是看得很透彻。
皇太后又不禁想起长韵公主三年前说的“负重”理论来，心里又不由得感到欣慰。
这个孩子，她确实值得一个很好的男子来爱，如果随随便便地嫁了，对她也不公平。
“好吧，既然还没有遇上你喜欢的，那就再等等看吧，兴许过不了多久你的缘分就来了。”皇太后安慰道。
笑容顿时浮现在长韵公主如花的脸上，她恭敬点头道：“是，多谢母后！”
话音刚落便听见外面有传报说长安公主来了，皇太后忙让她进来。
今年十二岁的长安公主个头已直逼长韵公主，而且体格更壮，加上言行举止都比较大大咧咧，因此看起来活脱脱一个假小子。
她一进门便边朝皇太后行礼边说：“母后，后庭小院里的荷花开了，又大又红，可好看了，要不要一起去赏赏？”
说罢又向长韵公主行礼。
那一身精致的裙子在长安公主身上就好像没有穿对衣似的两相无扰，因此并未曾为她的个性与气质增添半分助力。
如果她此时穿一身劲装，不知会如何的帅气，皇太后不禁在心里道。
亲们，二更来了。
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一皇太后爱抚地摸了摸长安公主胖嘟嘟的圆脸，温声说：“母后下午有事做，就不陪你去了，让你姐姐陪你去吧。”
长安公主被她这么一爱抚，整个人便变得柔软又温顺起来，仰头望着皇太后问：“母后要忙什么事？需要孩儿帮忙么？”
“不必，你尽管和你姐姐去玩吧。”皇太后微笑道。
长韵公主便过来拉了长安公主的手，道：“走吧。”
看着这两姐妹走远，皇太后对南嘉说：“立即备马车出宫。”
南嘉应了声“是”，快步出去安排。
申时两刻，皇太后与萧棣元在流莹山庄会面。
萧棣元只带了丁聪来，皇太后也只由南嘉陪同着进来，让侍卫们在大门外候着。
坐下后，皇太后着萧棣元关切地问：“这几日可有到处去走走？”
她此时一身浅橘色便装，看起来比那日更显可亲些，而且她眉目间透着母亲的慈祥，让人莫名地感到温暖和心安，萧棣元见了便不禁心头一动，恭敬答道：“这几日将东、西、南、北四个城区都逛了遍。贵国的美食、建筑和风俗都极有特色，给我留下了深刻的印象。”
皇太后听了呵呵笑道：“既然喜欢，日后就常来吧。”
萧棣元忙说：“是，多谢皇太后！”
皇太后越看他越觉得他像今上李霈，心潮便越发地汹涌起伏，满心的感慨又不便说，生生地敖红了眼睛。
明明似乎已接近真相，可就是因为缺了一个有说服力的证据，所以双方还得将内心的感情藏着掖着，这感觉并不好受，但又无可奈何。
因为心里有顾忌，两人一时间也不知该说些什么，最后还是皇太后主动开腔道：“你明年便要就藩了吧？”
萧棣元点头。
“你父王将哪些区域划分给你？”皇太后又问，话出口后又有些后悔，觉得这问题也许会让他感到为难。
但萧棣元却落落大方答道：“位于曙国西北角的大坝城、麻城、流莹城和双珠城。”
皇太后听了赞许道：“那一带西临昈国与昀国，南邻晔国与昭国，倒是非常便于往来各国。”
萧棣元微笑着轻点了一下头。
“有婚约了吗？”皇太后又问。
萧棣元摇头，道：“这几年内我想全心地做些实事，暂时不会考虑成家。”
“这样也好，男人成熟点再成家更易有个幸福稳定的家庭，只是你父王和母后应该不会同意吧？”
“我会跟他们好好解释的。”
皇太后微笑颌首，朝外头拍了拍手掌，很快南嘉便提了好几袋东西进来。
“这些是昭国的点心和特产，给你路上吃。”皇太后笑眯眯地道。
萧棣元很是感动，立即跪下致谢。
皇太后伸手去扶他，当她的手触碰到他的手时，她不自觉地握住，眼泪瞬间汹涌而出。
萧棣元也忽然红了眼眶，忙体贴地给她递过手帕。
很多话不便说，但彼此的眼神里已透露了内心的感情，一时间两人面面相对，竟有种天涯遇故人的感觉。
“你提的那几点建议，等过几天陛下得空些时我会与他商量商量。”皇太后说，又补充道：“你不必担心，我会好好跟今上解释，绝不会让今上怪罪于你的。”
一语双关，但萧棣元全听明白了，忙再次道谢。
两人道别时，皇太后再次泪流满面，但为了不让他担心，她强忍着没有哭出声来，直到看到他的身影就要消失在视线内时才痛哭出来。
南嘉极少见皇太后这般失控，忙上前来搀扶，并不断地轻拍她的后背。
好一会儿后，皇太后才稳住情绪，坐上了回宫的马车。
....................
却说江鼎自萧棣元告辞后就立即和冷飘雪闭门密谈，直到太阳西斜都没有踏出房门半步。
“如果能借他之手将奸臣给灭了，何乐而不为？”江鼎开劝道。
这会儿轮到他比较倾向于同意萧棣元的建议了。
冷飘雪却依旧很不放心地摇头道：“事成了倒好说，万一事儿没成，到时候不仅我们自己有杀身之祸，还连带着引朝廷怀疑，到时候可就是杀鸡不成反蚀米了。”
对于没多大把握的事，冷飘雪反而没有江鼎那么放得开手脚。
“但是，如果错过了这个机会，我们恐怕这一辈子都找不着下手的机会了，”江鼎循循劝道，“我都快五十的人了，还能等上多少年？”
这话倒是真的，他确实已经没有多少岁月可蹉跎了，以前不敢轻举妄动是因为觉得自己的能耐不够，害怕失败，现在既然有人愿意帮一把，而且这人还是出了名的智谋双全，他觉得此次要不试试就真的太可惜了。
至于成或败，既然决定了这么做，就自然成败也都得接受，总比还没开始做就退缩了强。
冷飘雪见他心意切切，便忽然有些心软了，压低声音说：“万一败了，事情牵扯颇大，到时候可非你我能应对得了的。”
“但起码也有一半的机会成啊。”江鼎乐观地说。
“曙国二皇子此举的用心，我们尚不清楚，就这么信了他，不怕被他坑了？”
“我与他无冤无仇，他坑我作甚？依我看，他也是想趁机扩大他在曙国之外的影响力。”
“他为何要扩大影响力？”冷飘雪不解地问。
江鼎神秘一笑，道：“像他那般有抱负的人，又怎会安于当曙国的皇子？而且据说他私下里并不怎么得父母和兄长的关爱，他这么做可见也是为了给自己的未来铺路啊。”
冷飘雪这下听懂了个大概，点了点头。
送走皇太后之后，天色已黄昏，萧棣元立即用晚膳，并吩咐丁聪将行李收拾好放到马车上。
他们打算连夜离开昭国。
夜间出城要比日间隐秘得多、安全得多。
萧棣元早在来昭国之前便规划好了的。
吃完了晚膳，正准备离开客栈时萧棣元忽听丁聪进报说江鼎夫妇来访，立即出门去迎。
为遮人耳目，江鼎夫妇装扮成一对老年夫妇前来，但萧棣元还是从他们的眼神一眼认了出来，笑着拱手打招呼。
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一进得屋里，江鼎立即跟萧棣元说：“二殿下，您的建议我们反复思考过了，我们愿意与您合作。”
萧棣元笑道：“江大侠果然豪爽，多谢！”
遂将自己早就想好的计划大略地跟他们说了。
听完了他的计划后江鼎和冷飘雪都连连点头，觉得这计划要比他们先前想的更可行，而且风险更低，唯一的缺陷就是时间得两年以上。
不过如果两三年内能将贺大朋（当年与其父贺吉奥一起陷害江鼎的父亲，现五十六岁，为昀国的首辅，与他阿爹一样醉心名利、独揽朝政、打压忠臣）给打倒也算是非常不容易之事，所以他很愿意一试。
“好，那我先以假身份回昀国，想办法在贺大朋的门下谋得一官半职，然后按照您的计划一步步地将贺大朋送上断头台。”江鼎一脸跃跃欲试的姿态道。
想到自己即将要踏上久违的故土，江鼎整颗心都雀跃起来。
离开那里已三十多年，也不知旧居是否还在，更不知当年父母被害后是否有人帮其收尸下葬，反正不管如何，此次回国便能了解清楚了。
萧棣元点头，道：“如果事儿能成，你阿爹的冤案便可翻了，你日后也能堂堂正正地回昀国去了。但若事败，则会惹杀身之祸，并且祸及其他，所以在整个计划的实施过程中你都得与我高度合作，切忌独自行动。”
“这是自然。”
萧棣元又看向冷飘雪道：“整个事件中郭女侠都不可明着与江大侠联系，而且在江大侠不在昭国期间你要制造出江大侠一直在昭国的假象。”
冷飘雪道：“行，我就对外宣称他得了重病，须得长期卧床休养，至于汇明会的大小事务我也会亲自过问。”
“嗯，这办法不错！”萧棣元赞许道，然后萧棣元看着江鼎夫妇道：“如果此事能成，我有一个要求。”
江鼎忙说：“二殿下请说。”
既然萧棣元帮了他大忙，江鼎并不介意萧棣元从中获得点好处，而且他也认为萧棣元应该要点好处。他刚才还在想萧棣元究竟会要些什么好处呢。
“安插两位我的人进入昀国的谋士团，并助他们中的一个在尽可能短的时间内坐上首辅之位。”萧棣元平静地道。
江鼎和冷飘雪顿时惊讶万分，好一会儿都不敢表态。
如果同意萧棣元的请求，这不就等于暗地里派人去干扰昀国的朝政了吗？这样下去后果简直不堪设想。
果然，萧棣元是有野心的，只是这野心对昀国究竟是好还是坏？
“二殿下，这恐怕不太好吧？”冷飘雪小心翼翼地拒绝。
萧棣元微微一笑，道：“郭女侠担心我会毁了昀国？”
冷飘雪忙说：“我不是这个意思，我只是觉得这么做似乎有些过界了。”
萧棣元道：“你的担忧我能理解，不过我想你有些误解了我的用意，昀国人也好、昭国人也好，都是由爹娘生的人不是吗？所以，昀国也好，昭国也好，我都希望其能繁荣昌盛、国泰民安，要达到这样的效果，便要有能一心为民的君主和臣下，我这么说，郭女侠应该懂了吧？”
冷飘雪隐约懂了，但还是有些疑问，然而也知做大事者应该求同存异，便点了点头。
江鼎却从萧棣元这话里品了另一层用意，因此郑重其事地道：“二殿下，假如您派去的人真的担当得起辅国大任，我自然是愿意竭尽全力地帮忙的。”
“那就好，那就这么办吧。”萧棣元道，遂与他们商讨起两方日后的联系方式来。
最终，两方达成一致意见——各自派出两人以商人的身份在昭国和曙国间走动，以便将此方的信息及时传达到彼方。
达成一致意见后，萧棣元启程回曙国。
此时天色早已暗了。
送走了萧棣元，江鼎和冷飘雪便骑着马慢慢地往汇明会回。
因为谈成了一件大事，江鼎夫妇的心情非常的激动，眼中看到的世界仿佛都跟先前的大不一样了。
“这二殿下非同寻常啊，我们不妨拭目以待。”江鼎对冷飘雪道。
“可不是？现在我越回头细想越觉得他谋划得很是周全、长远啊，照此下去，不出五年中原恐怕就要出现新的格局了。”冷飘雪若有所思道。
“嗯，”江鼎点头，“我们与他合作究竟是对是错，现在我自己也不太分得清了。”
冷飘雪见他有些担忧，忙宽慰道：“是非恩怨本就没有绝对的对错，你别想太多了。他这人心地倒是好的，应该不会做伤害百姓的事，至于由谁来掌权，自然是谁最能为百姓谋福利谁的呼声就最高，这也是时势所趋，不必心怀愧疚。”
“话虽这么说，可这里头毕竟加了很多人为因素......”江鼎微微皱眉道。
“你别忘了谋事在人、成事在天。”
江鼎想想觉得也是这个理，便将心里的那一点担忧也抛下了。
吃过晚膳后，江月棠便有些坐不住了，满脑子都是萧棣元。
虽然他说了不用她去送，可她最终还是拗不过自己的心想要去送一送，于是她跟上官澈请了一个时辰的假，马不停蹄地往喜悦来客栈赶。
她到达客栈时萧棣元刚离开不到半刻钟，此时客房里正有人在打扫。
“他走了，走了大概一刻钟。”打扫房间的人说。
江月棠点了点头，无比失望地走出了房间。
他走了，她站在门外看着里头那张雕花的椅子，那是他坐过的椅子，因为这样，她对它莫名地生出亲切感。
那临窗的书桌，他曾坐在那里看书、喝茶，她隐约中仿佛又看到了他坐在那里看书的身影。
这个地方，他曾来过，现在她想起来，总觉得好像做了一场梦般。
有太多的不舍没有来得及说，但是也不要紧，他们终归还会再见面的。
她深深地看了那房间一眼，转身离去，很快地淹没在了夜色中。
.....................
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一如豆的灯光下，江月棠在专心地看着三幅画。这是萧棣元画的，第一幅上画的是一个年约四五岁的小男孩，正端坐在一块大石头上看日出。在他的正前方，初升的太阳发出一道道耀眼的光芒，光芒照射在他的身上，使得他如同被镀上了一层金光。他的发带随风飘起，有种浪漫的随意。他的头微微仰着，看起来又格外的可爱。
在画的左下方，龙飞凤舞地写着“微微五岁时”五字。
第二幅画的是一个年约十岁的小少年，手执着一册书立于廊庑下，他的双眼凝视着书，脸上透出若有所思的表情，一只手自然地背在身后。他那双如玉的小手在浅蓝色的衣袖中微露，有种妙不可言的美感。此画提字为：“九岁的微微”。
第三幅画的是一个身穿翠蓝色裙装加粉色半臂的少女，她正立于园子的花草树木中，一手拿着扇子一手提着裙摆，身子微微前倾，目不转睛地观察着附在花朵上的一只蝴蝶。少女约莫十五六岁，眉目如画，双瞳剪水，身姿婀娜，举止风雅，浑身又透着一股脱俗的气质，如同一株含苞待放的花般明媚动人，左下角提字为“我娘子”，又在这三字的一侧用极小的字写道“后面还有”。
江月棠便翻过去看，见上面画了一对漂游在湖中央的白天鹅，两只白天鹅面对着面，嘴巴对触着，脖子弯曲，前身相接，形成一个“心”字型。
江月棠看了噗嗤一笑，后又莫名地红了眼眶。
何止是他，她也希望他们未来能相亲相爱、永永远远地在一起。
现在，他们已确定了彼此的心意，日后无论遇到多大的险阻，她也要和他在一起。
江月棠又深深地看了这三幅图一眼，才将它们一幅幅细心地卷好，锁在了她安放宝物的柜子里。
夜已深了，萧棣元想必已出了京城，到达了月门关。
江月棠扭头看向窗外无边的夜色，想象着他此刻或许已在城关的某间客栈宿下，心里又莫名地感到心安。
不知为何，每每想起他时她的心里都异常的安心。
她又想起了即将到来的‘九五赛’一事。
如今已是四月中旬了，距离‘九五赛’还有不到五个月的时间了。
她很想去参加今年的‘九五赛’，不仅因为到时可与萧棣元见面，还因为她想借此机会锻炼和证明一下自己。
这几年里，她没日没夜地学习谋士该学习的内容，不知不觉间已达到了可以角逐顶级谋士的水平，她觉得是时候实际练手了，而此次‘九五赛’就是一个极好的时机。
可是，她毕竟尚未取得顶级谋士资格，要想作为参赛选手去是不太可能的，唯一有可能的是作为观摩人员去。
可是上一届时她已经以观摩人员的身份去了，这次还是以这一身份去，她觉得是一种没有进步的表现，何况这样也会引起其他人的不服。
所以，她其实最想的是能作为参赛人员去。
次日傍晚，待江传雄下衙回来时江月棠便去找他，跟他说起自己的想法。
江传雄当然也很希望她去实际操练一下，可‘九五赛’毕竟是事关国土领域得失之大事，万万开不得一丁点的玩笑，何况她现在尚未取得顶级谋士的资格，所以根本不可能被允许当做参赛选手前往。
“我训练的这批参赛选手里，每一位都经过了重重的选拨，都有其过人之处，随便哪一位前往都是能得陛下许可的，而你现在还没有获得顶级谋士的资格，因此无论从规定上还是理论上，都尚不具备参赛的资格，还是等下一届吧。”江传雄温声道。
“这些道理我都明白，”江月棠道，然后看着江传雄小心翼翼地问：“能否把我安排在候补人员里？”
一般来说，只要参赛人员没有中途发生什么意外，基本上是不需要候补人员上场的，但能够选为候补的人员，其实力是要和参赛人员相当的，单就江月棠没有取得顶级谋士的资格这一条就已经决定了她根本无法胜任得了候补人员的工作。
“不行，候补人员也一定得是获得了顶级谋士资格的人。”江传雄肃颜道。
“如果我能胜得了您选去参赛的这些人呢？”江月棠问。
江传雄顿时愣住。
她这不是在开玩笑吧？
江月棠很认真地道：“阿爹，我是认真的。八月五日是皇太后的寿诞，到时我想请阿爹向皇太后和陛下求个情，让他们准许在寿诞上举行一场比赛，届时您从您培训的这批参赛人员里选出三位特别厉害的选手来分别与我比，如果我能赢了其中的两位您就向陛下申请准许我作为备选人员前去参赛可好？”
江传雄不做声。
她这提议不错，但他对于她非要去参赛的做法不太认同。
“这是前所未有的事，陛下未必会答应。”江传雄道。
“不试试怎么知道不行呢？”江月棠一副信心十足的样子。
江传雄斜了她一眼，道：“你可知前去参赛的这些人身上背负着的是什么吗？如果赢了，自然个人光荣、国家也光荣，如果就因为你而使得昭国在这届比赛中输了呢？到时候阿爹就真的得提着脑袋去见陛下了。”
“但是如果我赢了呢？”江月棠毫不退缩地问。
江传雄道：“这个几率很小，不是说你能力不够，而是你缺乏实战经验，很容易在一些细节上出现问题的。”
“正因为缺乏实战经验，所以我才那么想去试一试啊。”
“放肆！别的事阿爹可容你试，这事可万万不能。”
江月棠知道江传雄的脾气，如果在这个时候再跟他拧下去，势必只会让他的主意越来越坚定，所以她决定另想办法，于是她很乖顺地说：“既然这事会让阿爹很为难，那就算了吧。”
说罢她便回了自己的房间。
江传雄看着她的身影走远，心情颇是复杂。
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回到房间，江传雄将此事跟甄慧媛说了。
甄慧媛正对着镜子拆卸头饰，听了也不禁心头一紧，道：“我看她一方面是想参赛，另一方面是想见曙国二皇子，两件事都有风险，还是暂时别让她去的好。”
“嗯，我不答应。”江传雄道，将手放在她的两肩，看着镜子中的她说：“棠儿的能力是有的，就是性子还不够稳，人又太过倔强，只怕这往后的路还要吃不少苦头。”
甄慧媛伸手攀住他的手，道：“年少时多吃点苦头对她也是好事，只要她不行差踏错就好。”
江传雄点头，叹气道：“这丫头性子这么倔，也不知像的谁。”
甄慧媛看了他一眼，道：“女儿像父亲，我看她这性子也是像你多一点点。”
“可我小时候可乖了。”他微笑道。
“她不同，”甄慧媛说，“她身上的担子比你当年的重，她的性子倔一些也好，不然难能应付得了？”
江传雄听了慨叹地看了甄慧媛一眼，道：“说的也是。”
........................
萧棣元如期回到了曙国。
看见他满面春风地进来，萧宏微笑道：“看来你这几日在外头过得不错。”
萧棣元忙道：“是的，多谢父王的成全。”
他当初是以到南边去度假为由向萧宏申请的这个假期。
萧宏示意他坐下，道：“如今你假也度了，身心也放松了，回来后便要好好收心，准备‘九五赛’的事了。”
由于曙国是上一届‘九五赛’的赢国，所以这一届的‘九五赛’也将在曙国举行，作为东道主，需要做很多的准备。
这是其一，最重要的是萧宏对萧棣元寄以厚望，希望此次他还能为曙国赢得四座城。
放眼曙国，萧棣元是夺胜的最佳人选，为了能让萧棣元全力以赴这次的比赛，萧宏对于他的要求可谓是有求必应，所以才会有先前批准他到外头去度十几天假的事。
关于萧宏批准萧棣元出外度假十几天的事，太子萧棣开一直耿耿于怀，但他现在还得看萧宏的脸色过日，故并不敢将这不满表露出来。
当得知萧棣元已回宫的消息后，萧棣开立即前来，眼下已在来的路上。
“是，孩儿即日起便重新调整作息时间，力求接下来这几个月里能全心全意地投入到应赛的准备当中。”萧棣元恭敬答道。
“嗯，朕这边会派人多多了解其它四国的准备情况，一旦有任何动静都会第一时间通知你。从即日起，你便专心地在太学里上学，其余事一概不用你管。”
“是，不过如果静吾老师有课.......”
静吾可是行踪不定的，每次授课的地点也不定。
“如果他有课要教就让他到宫里来吧，你就别出去了。”萧宏略有些不耐烦地说。
萧棣元想了想，道：“是。”
张公公就在此时快步进报道：“太子殿下求见。”
萧宏的脸色顿时不悦，但还是准许他进见。
萧棣开先给萧宏行了礼，然后看向萧棣元道：“我听说二弟到南边度假去了，怎么样？收获不小吧？”
萧棣元微笑道：“就是看看风景、尝尝当地美食而已，我带了些当地的美食回来，呆会会让丁聪给哥哥送去。”
“难得你有心，那就多谢了。”萧棣开道，望向萧宏说：“父王，儿臣最近觉心口部位不太舒服，想到桂园去歇息三天，望批准。”
桂园乃曙国的皇家度假山庄，在京城的西边城郊，风景优美，视野开阔，每年萧宏和柳氏都会到那里去度假几天。
萧宏听了却久久不做声。
显然，萧棣开是故意挑萧棣元刚回来这个点前来提这个事的，以便萧宏不得不答应。
萧宏看清他的意图后反而不太愿意答应了。
“现在全皇宫的人都在为‘九五赛’而忙碌，而你手头上的事又都是特别重要的，哪里能放手得了？”萧宏一副为难的样子道。
萧棣开一听就变了脸色，道：“在父王看来，难道儿臣的性命都比不上政事么？”
“放肆！”萧宏喝道。
萧棣开立即噤了声，但脸上的不甘不服还是隐约可见。
见萧棣开不做声了，萧宏的脸色才和缓些，降低声音道：“请御医来看了么？”
“请了，御医说是太过劳累所致。”萧棣开忙答道。
萧宏便要看御医开的方子。
不多久，一名公公便将方子呈上。
萧宏一看，果然都是些治疗心口疼以及调理身体的药，脸上的神色立变凝重。
不过是让萧棣开每日上早朝和帮忙批阅奏折而已，这些工作萧宏干了几十年，也没觉得有多辛苦，萧棣开才十来岁，正是精气神最好的时候，才干这么点活就劳累过度了？
萧宏觉得很失望，但儿子又并非装病，所以他又不好多加指责，最终只好冷着脸道：“先去休养两天吧，两天后情况好转了就得回来。”
萧棣元想了想，开口道：“既然哥哥身体抱恙，不如就让儿臣这几天替哥哥批阅奏折吧？”
还没待萧宏回答萧棣开便忙道：“不必，你这不是要忙着应对‘九五赛’的事吗？”
萧宏也道：“嗯，奏折就不用你帮忙批阅了，你还是专心在太学学习吧。”
“是。”萧棣元应道。
萧宏打了个哈欠，道：“还有事吗？”
“没有了。”萧棣开道。
“孩儿还有一事想单独跟父王商量。”萧棣元道。
萧棣开眉头微皱，最终也没说什么，朝萧宏行礼道：“儿臣先退下。”
待萧棣开一走，萧棣元道：“父王，儿臣有个请求，望父王成全。”
萧宏目光审慎地看了他一会儿，道：“你先说说看吧。”
“儿臣想请求父王准许儿臣二十五岁之后再成亲。”萧棣元跪下恭敬道。
萧宏顿时愣住，道：“什么？二十五岁之后才成亲？”
“是，父王，儿臣目前的心境并不适合成家，所以想专心地做做学问、练练武功。”
“你这个年纪的人不是很喜欢和女孩接近的吗？”萧宏不解道。
萧棣元听了脸上不觉一红，内敛一笑道：“或许孩儿是个例外吧。”
“是因为还没有遇到自己喜欢的？”萧宏问。
“这也是个原因。”萧棣元轻声答道。
“皇家里有规定，不论太子还是皇子，但凡到了十八岁便的成亲。”萧宏道，看着他一笑，说：“成了亲，你才能更快地成熟起来。”
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萧棣元恭敬道：“儿臣明白，所以儿臣请求父王在此事上给予一点点特殊对待，算是儿臣的一个不情之请吧。”
“实在话，元儿，自你从小到大，朕给予你的特殊对待还少吗？若是别的事还好说，但成家一事却是不可搞特殊，否则天家人和臣民们该得多为你担心啊。”萧宏肃颜道。
听着这话，萧棣元只觉心里头泛起淡淡的冷意。天家人真的有很为他的私事而担心吗？恐怕未必，臣民们有一部分会担心倒是真的，只不过不管如何，萧宏这么说也没有错，所以萧棣元不敢反驳，只是萧棣元也并未轻易地放弃自己的想法，依旧面色和煦地说：“确实，儿臣从小到大真的得过父王太多的特殊对待了，这一件是儿臣请求特殊对待的最后一件，恳请父王给予成全，至于其他人的担心，儿臣会找个时机亲自解释，绝不让他们怪罪到您头上来。”
萧宏盯着萧棣元的脸看了好一会儿，从心里冷哼了一声，但面上并不动声色，他一时间也无法弄懂萧棣元推迟成亲的真正原因，但不知为何，他却对他的这个想法感到有几分害怕。
如果一个正处在对女性有特别纯粹的好感的年龄的男子却不愿意成家，而是专注地做点实事，那么这‘实事’二字于萧宏来说就是一种让他感到不安的东西，或许可以说是一种威胁。
而且，萧棣元竟然说这是他最后一次求他特殊处理，可见对于此事是抱了多大的决心。
既是这样，萧宏更不愿意成全他了。
萧宏咳嗽了一声，沉声问：“元儿，成亲有何不好？”
“成亲当然有成亲的好，只是儿臣暂时还不想成家。”
“按照规矩，从下个月开始你母后便要开始为你物色皇妃了，朕昨日已跟她郑重地谈了此事，让她多物色几个供你挑选，你不妨届时挑选挑选吧，万一真的遇上喜欢的呢？”萧宏放缓声音道。
这时候若再不领情好像也不太说得过去，萧棣元犹豫了片刻，终于点了一下头。
他可以暂且接受他们的好意，至于到时候有没有挑选上谁，那却是他可以把控的事。
萧宏见他终于肯点头，也不再在此事上多说什么，立即转移话题道：“从即日起到‘九五赛’期间朕会安排人专门负责你的膳食与作息，以确保你的饮食作息健康规律。”
萧棣元忙摆手说：“这倒不必，”他道，“儿臣一向注意饮食和作息，接下来会更加注意，不劳父王操心。”
“那好吧。”萧宏点点头。
从萧宏处出来后，萧棣元直接回了自己的住处。
丁聪见他进来，立即上前几步去迎，一边道：“二殿下，奴才方才听皇后那边的一名宫女说皇后准备下个月初就帮您物色皇妃的人选了。”
萧棣元道：“我方才在父王那里便知道了。”
丁聪斟酌了一下，压低声音道：“二殿下，那‘微微’怎么办？”
虽然江月棠穿回女装的情景丁聪并没有亲眼看到，但他已经从萧棣元与江月棠的互动里看出了端倪，并亲耳听过萧棣元亲切地喊江月棠为‘微微’，故得知此消息后不免替自己的主子担忧。
“我自不会辜负她。”
“那万一陛下一定要您从皇后物色的人中挑选一个当皇妃呢？”丁聪又满脸担忧地问。
“这事他还强迫不了我。”萧棣元说。
“万一陛下翻脸.......”丁聪想一想都不由得心惊胆跳。
“我自有办法。”萧棣元镇定道。
他是越困难越向前的人。
听得他这么说，丁聪才放心些。
................
估摸着萧棣元已离开昭国的国境后，昭国皇太后去见皇帝李霈，道：“陛下，有一个特别的人为你三弟的案件提供了几点建议。”
李霈的双眼顿时发亮，忙道：“孩儿迫不及待地想知道那几点建议是什么、那个人是谁。”
他一边说一边虚扶皇太后坐下。
皇太后便摒退了左右，然后将萧棣元写给她的那几条建议拿出来递给他。
虽然这几条建议的下方没有署名，但李霈还是马上便知提供这些建议的人是谁了，他忙问：“母后与他见过面了？”
皇太后点头，道：“他不想打搅你，所以没有前来见你，只与我在流莹山庄里悄悄地见了两次面，如今他已返曙国去了，估计显然已快到曙国边域。”
李霈虽然觉得没有和萧棣元见上一面很是可惜，但也很能理解萧棣元此举的用心，便没有追究，只是握着皇太后的手道：“他这几条建议朕会与三司（刑部、大理寺、都察院）的负责人着重商讨一下再做决定。”又补充道：“当然，不会把他的真实身份透露半分。”
皇太后点头，又忍不住好奇地问：“陛下个人对这几条的建议是什么想法？”
李霈想了想，道：“动静太大了，一个不小心就会影响到两国之间的关系，不过他的想法很新颖，只要小心点实施，应该是能对破案大有帮助的。还有，他提出了一个大胆的假设——假设萧棣元并非真正的曙国二皇子，那么真正的曙国二皇子其人现在何处？只要能找到这个人，案子便可以有实际性的突破了。朕觉得他这假设和建议都很不错，只是我们要想在曙国进行这样的侦查是十分之危险的。”
大理寺卿周荣当年就差一点被曙国皇宫的人识破了身份，好在萧棣元出手相救，才得以全须全尾地回到曙国来。自从出了那件事，曙国皇宫在用人方面肯定会更加谨慎，此次要想再混进去恐怕就非易事了。
然而如果不从皇宫开始查，又更难把握线索。
李霈紧盯着萧棣元的那几条建议看，陷入了沉思当中，不多久，他忽然发现了一个秘密——在这几点建议里，每一点建议里头都有两三个字体是写得较大的，而且略有不同，将这几个有点不同的字拿出来连着读便是‘小巷尽头后山前桥丁’。
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有了这个发现后李霈补充道：“不过尽管很危险，朕也会试着派人去侦查的。”
皇太后轻拍着他的手背说：“嗯，哪怕只有一点点线索也要紧抓住不放。”
说罢她便红了眼眶，道：“这件事的背后不知隐藏着何等的阴谋，越早查出来越对我们有好处。再说，”她的眼泪瞬间像断线的珍珠般直往下掉，哽咽着道：“只有查出真相才能告慰先祖，才能对所有关心赟儿下落的人有个交代。”
她这么一说，李霈也顿时双眼湿润，连连握紧皇太后的手道：“母后请放心，朕一定会竭尽所能去调查的。”
皇太后点头，望着窗外长叹了一声，然后将视线集中到李霈的身上，道：“他此次的目的已很明显，霈儿，你是怎么想的？”
“如果事实如同我们的猜测，无论用何种手段，朕也会把他带回昭国来，并且加倍疼爱他，以弥补他这些年里缺失的亲情。”李霈认真道。
皇太后听了甚感欣慰，流着泪拍了拍李霈的后背，道：“如此最好，那你开始部署吧，有什么新发现就马上告知我，有需要我帮忙也尽管出声。”
“是，母后。”
送皇太后离开后，李霈立即召集三司的头儿来开会。
听了李霈的讲述后，大理寺卿周荣立即起身道：“陛下，微臣曾在曙国呆过一年多，对曙国皇宫以及皇宫周围的环境都较为熟悉，故请准许微臣去。”
李霈听了微笑点头道：“你去自然是最合适的，只是你这一去说不定又得几年后才能回来，你夫人会同意吗？”
就因为这句，周荣就觉得自己的付出无比的值得，因此他答道：“此事事关重大，而微臣又是最佳人选，她不会不理解的。”
皇帝道：“那就好，为了加快侦查的速度与行动的安全性，朕会另派两人与你同去，届时你们三个紧密合作，争取早日将真相查出来。”
周荣赶忙跪下领命，并提议道：“微臣有一名手下曾与微臣一起破过大大小小百余件案子，有很强的分析能力和行动力，经验又丰富，微臣可否推荐他同去？”
李霈道：“明日让他这个时候来这里见朕，朕见了后再做定夺吧。”又问另外两名头儿有没有合适的人选推荐，刑部尚书郭一凡便推荐了一名他的部下。
皇帝便让这两名被推荐的人于明天的这个时候到这里来见他，然后散了会。
看天色将暗了，李霈将茶杯中的茶一饮而尽，起身去慈清宫见皇太后。
“母后，大理寺卿周荣愿意去。”关上门后李霈立即对皇太后道。
“他去倒是合适，只是务必得用另一个身份和另一副假容去。”皇太后道。
“自然，这些朕都会派人准备好给他。朕还会另派两助手协助他。”
皇太后给了他一个赞许的微笑，道：“霈儿这安排很周全。”
次日，大理寺司直张元丰和刑部督捕司武一昌如约进宫来见皇帝。
李霈便与他们进行了将近三刻钟的谈话，发现张元丰擅长查案、武一昌擅长抓人，而且都曾因自己的特长而立过无数显赫功绩，便决定由他们跟着周荣前往曙国。
“朕会安排人为你们制造假身份和教你们易容术，望你们时刻留意着别将自己的真实身份暴露，否则很容易招致杀身之祸。”李霈庄严道。
两人赶忙应‘是’。
三日后，大昭54年4月25日，大理寺卿周荣与大理寺司直张元丰、刑部督捕司武一昌三人以商人的身份拉着一车货品悄悄地出了昭国的国境，直往曙国去。
进得曙国的城关，三人立即用上了假名。此时，周荣化名为周志超、张元丰为张一一、武一昌为武术，两人已进入京城便驱车往商品交易市场去。
他们带来的都是些小工艺品，而且都是昭国有名的传统工艺，加上他们定价很实惠，故很快便找到了买主。
成交后，周荣对着买主拱手道：“汤老板，我们三个是初次到贵国来，难得你这般信任我们，所以我们想与你保持合作关系，如何？”
汤老板买下这批货品时已在心里估略地算了下，知道单凭这一车货他都能赚五百多银子，因此自然希望能和他们保持长期合作的，眼下见周荣主动亮出态度，他更是高兴，立即将他们请进屋里，以好茶好烟接待，笑眯眯地问：“周老板可有稳定的货源提供？”
周荣忙道：“有。”
“多久可以提供一次？”
“你想要多久购进一次？”
“这才是入的第一批，我暂时不确定多久能全卖完，这样吧，等我将这批货品全卖完了就联系你吧，那时也就大概知道周期是多长了。”汤老板说。
周荣忙说：“行行行，那就这么说定了。”
说罢周荣便递上一个联系地址，道：“这是我的住址，你可以直接往那里寄信。”
汤老板听了道：“在曙国，你们只供应我们一家吗？”
周荣道：“暂时是，”他微笑着补充道，“我们也想多给几家供应，汤老板认识的人多，不知能否给我们推荐几家。”
汤老板沉思了一下，微笑道：“可以。”
遂给他提供了几家。
周荣三人赶忙道谢，并送了他一盒上等的红茶。
汤老板顿时心花怒放，问他们此次来会在曙国住多久。
“准备先住七八天，好好了解行情，如果汤老板不介意，我们可能会经常登门请教。”周荣客气道。
“欢迎欢迎，难得你们远道而来，我推荐几家好吃的餐馆给你们吧。”汤老板道，又微笑着问：“需不需要去见识见识绝色美女？”
这话周荣一听便明白了，忙摆手道：“那个不用。”
汤老板哈哈大笑道：“像周老板这般思想、行动都极其端正的人真的不多了，敬佩敬佩!”
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真正有素质的商人对色相不屑一顾，汤老板身为资深生意人，对这一点的体会尤其深刻，当他发现周荣正具备这样的品质时，对周荣的好感也顿时增加了几分，所以强留周荣一行人共进晚膳。
周荣本不想这般打搅他的，但也知道与他走得越近越对他日后在曙国行走有利，便答应了。
于是，这天晚上，周荣一行人与汤老板喝了很多酒，聊了很多生意上的事，周荣因而得知了不少曙国生意圈上的事。
吃饱喝醉，也聊得差不多时周荣一行人起身告辞，回了下榻的旅馆。
回到旅馆后，周荣立即和张元丰、武一昌部署明日的工作。
“先按照汤老板提供的地址去找这几家商行老板，与他们谈合作，争取一天谈下来，如果实在不行就两天，然后我将进宫一天去找人，你们两个则沿着京城的这几个城区逛一圈，将整个京城的商圈分布记录下来.......”周荣对着地图部署工作。
张元丰和武一昌连连点头。
接着张元丰不放心地问：“你能进宫吗？”
周荣道：“我认识宫里的一名公公，我可以打着去探望他的名义进去，谈完事就出来，不会在里头耽搁太久。”
张元丰这才放心地点了点头。
次日，三人便按计划行事，只用了一天便与三位商行老板谈成了合作，然后满意而归。
“现在，我们一共与曙国的四家商行谈成了合作，如此我们便有了每个季度来曙国两三次的理由，每次交完货后就住下来暗中查案。”周荣说，因为事情进行得顺利，他对接下来的工作充满了信心。
武一昌见周荣行动力如此之强，做的规划又如此的灵活和高效，不禁暗暗敬佩，因此微笑道：“跟着周大人办事学到了很多东西，真是我们的荣幸。”
“确实，”张元丰也附议道，“周大人办事不仅快且稳，每次跟着他行动都有种所向披靡的感觉。”
周荣听了淡淡一笑，看着他们肃颜道：“往后的路子会越来越难走，望大家要做好心理准备。”
两人忙说“是”，先前的那一点得意瞬间被他的话给说得荡然无存。
次日，天刚蒙蒙亮三人便起来了，简单地用过早膳后周荣便往皇宫的方向去，张元丰和武一昌则沿着城区的规划图一个个城区地去逛。
他们在昭国当差时也极少这么早就出门的，所以走在路上时不免感叹起周荣的积极来。
“他是向陛下做了保证的，哪能不拼命？不过此次只要能查出真相来，回头没少我们两个功劳的。”武一昌道。
张元丰想想觉得也是，便将被早早叫起的那一点点怨气给吞了回去。
人要想做成点什么，总是要付出代价的，他们此次是带着皇帝的重托而来，可不是来吃喝玩乐的。
周荣熟头熟路地来到了曙国皇城的北侧小门，对门卫低声地说了几句什么，那门卫摆了摆手，扭开头不理他。他没有放弃，又拿出纸笔写了些什么交给那门卫，并悄悄地往那门卫的手里塞了一个银锭。那门卫便将他写的东西交给另外一人。那人便拿着那东西走了。
约莫一刻钟后，那人回来了，紧跟着他来的是一名年近五十的公公。
这公公正是内官监第一把手张十八，几年前他曾引荐周荣进宫当公公。
如今周荣已易成了另一副容貌，所以张十八一开始并未曾认出他来，直到他凑近他的耳边说：“赵宝木你还记得不”时才恍然大悟，立即将周荣拉至一边低声问：“这几年你去了哪里？过得怎么样？怎的易了容？”
“说来话长，”周荣感慨道，又敏锐地看了看四周，见四周没人，才对张十八说：“我这几年在外头学做生意，如今吃穿是不愁了，也成了家，你不用担心我，”
“你成家了？”张十八有些惊讶地看向他，然后降低声音问：“那个......还能成事么？”
“能，一点影响都没有，”周荣道，“我一回到昭国便去找了一位神医，让他帮我治，大概治了将近两个月就恢复如常了。”
“真的？”张十八便伸手去摸了摸，虽然隔着衣服，但也摸了个大概，发现果然是真的，便欣慰地笑道：“谢天谢地，看来你小子还是有艳福的。”
又似乎有些后悔自己当初下手不够狠，如今听说周荣可以享受/性/福，而他自己却是早就被下了宣判无力回天的，这一对照，竟生生引出了他那点不多的妒忌来。
见张十八的笑简直比哭还难看，周荣忙轻拍他的肩头道：“张哥，人各有命，也不好说谁比谁的好，看开点吧。”
说罢，周荣立即进入正题道：“我此次来除了想见见你，还想见见方灿，他这些年里过得还好吗？”
一听他说起方灿，张十八便叹息道：“鬼知道他过得好不好哟，他在你失踪后不久就离开了皇宫，之后我再也没见过他。”
“什么？他离开了？”周荣心里的失落顿时像严寒天那漫天的雪花般瑟瑟而下，在心里头堆成了一堵厚厚的寒墙。
方灿自爱妻死后便郁郁寡欢，有很严重的厌世症状，这样一个人离开了皇宫的话会怎么样真的不容乐观。
张十八见周荣满脸的紧张和失落，忙宽慰道：“也许他觉得你已不在宫里，他留在里头也没多大意思吧。你也不用太担心，曙国对待难民还是很慷慨的，他再不济也总能有口饭吃的。”
但周荣却不这样想，此刻他的心里已经泛起了许多恐怖的猜测，于是也无心再多和张十八闲聊，只说了句“咱们下次再聊”便匆匆离开了。
周荣去了几个难民救助站找，但都没有看到方灿，问其他人有没有看见过他，其他人皆摇头。
不在难民救助站里，那也许在街头上乞讨，周荣于是沿着城区的街道一条条地去找，直找到天色全黑也没有找到。
眼下还剩下三条街没有找的，他一咬牙，硬撑着疲累的双腿继续找。
然而，这最后的三条街找下来依然没有找到方灿。
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又饿又累的周荣便找了家餐馆吃宵夜。
此时已是夜深，餐馆里只有稀稀落落的几位客人。
周荣选了个靠窗的位置坐下，招手让店小二过来点菜。
点完了菜，周荣问店小二：“这一带有乞丐聚居的地方吗？”
店小二没料到他会有此一问，顿时愣住，好一会儿才有些郁闷地答道：“这位客官，我每日白天都在店里忙，晚上回去已经累得趴下，哪里有时间去关注这个？”
他这回答实在是不讨喜，但周荣并没有生气，只轻轻摆手让他走。
待店小二一走，周荣便望向窗外。
因为夜已深，因此居民群里已没有亮着灯的，远远看去到处漆黑一片。
周荣的心里忽然莫名地难受，眼神也随即黯淡了下来。
他与方灿的交情虽然只有一年多，但方灿却是他在曙国遇到的真正全然交心的朋友，如今这朋友不知所踪了，而且还多少与他当年的不辞而别有关，他的心里便不免有些愧疚。
人生在世，知己难寻。
他开始后悔自己这几年里为何没有给他写写信。
但是，现在再想这些已于事无补，周荣叹了一声气，莫名地有些想哭。
因心里头郁闷，周荣今晚难免喝多了几杯，故离开餐馆时便有些脚步虚浮了。
他深一脚浅一脚地往大街上走，想从那里召辆马车坐回旅馆去。
因为已经醉得不轻了，所以他没走几步便被脚下的什么东西绊倒，整个人一下子随着坡路往下滚，他意识到了，可又找不到什么东西来使自己停住，只好就这么任由自己一直往下滚。
扑通的一声响，他整个人滚落到了冰凉的河水中，河水也同时让他整个人清醒了过来。
夜色太黑了，他好一会儿才看清自己所在的位置——是马路下方的一条河。
他是沿着坡路直直地往下滚的，所以直滚到了河里。
费力地从冰冷的河水里爬上岸后，周荣开始往路的左侧去，他知道往那边走大约20米左右便是大街了。
深夜的大街上一片空旷，周荣等了许久都没等来一辆马车，正郁闷着要不要再直走一里路到下一条大街上去等时忽然胃里一阵翻江倒海，忙俯下身大吐特吐起来。
吐完之后，周荣虚弱地靠在路边，仰望着无一颗星星的夜空。
今天的上半天可谓是一切顺利，下半天却是挫折连连，是上天也看不过他前几年没有给方灿写信所以决定给他点教训么？
周荣很自然地接受了这个猜测，望着一片漆黑的夜空说了声“对不起”。
说完后，他疲惫地闭上了眼。
今晚就在这里凑合着过吧，他对自己说。
可是才刚睡着不久他就被腹部传来的一阵阵绞痛给弄得醒了过来，他努力地站起来，想要往前面的大街走去，可惜没走几步就疼得倒在了地上。
应该是肠胃出了问题，他现在最要紧的是找到一辆马车，让它载他到最近的药房去。
然而，他疼得连爬起来的力气都没有了。
“人生在世，没病没痛已是最大福气，其它的尽力就好，不必强求。”恍惚中，他想起了方灿曾经说的这句话，不禁感同身受。
他使尽全力挣扎着爬起来，硬撑着强烈的腹痛走到了下一条大街，在那里召到了一辆马车。
他的双腿已根本无力再迈出一步，更别说踏上马车里头去了，但他并没有让马车夫帮忙，而是先费劲地使自己的上半身靠在马车上，然后靠着双手的力量将自己的上半身往马车上挪，虽然动作很难看，但终归是坐到了马车上。
周荣回到旅馆时东边已隐现亮色，此时张元丰和武一昌并不在旅馆里。
原来，因为担心周荣有危险，他们分头往皇城的四周找周荣去了。
周荣也料到了，然而他现在根本没有力气出门了，便粗粗地梳洗了一下，然后让店小二去给他找个郎中来。
在等待郎中来的期间，周荣又疼得晕了过去。
等郎中到来时他已不省人事。
郎中一看，惊呼道：“食物中毒了。”
立即给他喂药，然后给他施针。
不省人事的周荣全由着他来摆弄。
约莫两刻钟后，张元丰回来了，赶忙装了一盆热水来为周荣擦脸和擦身。
周荣此时的样子实在狼狈极了，而且脸上毫无血色，很是让张元丰担心。
不多久，武一昌也回来了，见周荣这个样子也大吃一惊，忙问究竟出了什么事。
“据说是回来时已经有些不省人事了。”张元丰道。
武一昌便问郎中：“他得的什么病？”
郎中道：“是食物中毒，加上受了风寒。”
两人点了点头。
待郎中走后，两人将周荣抬上了床，然后坐在床前守着。
将近天亮时，周荣终于醒了过来。
张元丰和武一昌这才敢松口气。
“元丰，就由你回昭国去准备董老板、吕老板和文老板的货物吧，等你载货来到曙国的城关时就给我们来封信，届时我们会去接你。”周荣道。
张元丰忙说：“你家夫人那么不舍得你，要不就由你回去载货吧？”
那样起码周荣可以与他的夫人短暂相聚一下。
周荣却摇头道：“我是调查此案的负责人，哪能才到这边不久就顾念起男女私情来呢？还是你回去吧。”
张元丰只好应了声‘是’。
“我与一昌接下来会分头去寻找信上所提到的地方。”周荣道。
“嗯。”张元丰点头。
接着周荣让武一昌去拿地图来，指着地图道：“这里、这里、这里和这一整片地区都是丁姓人家聚居的区域，我们分头去这些地区找。找的时候先从靠山的住宅区找起。”
武一昌点头，然后若有所思地道：“大人，如果不巧找到不止一处地方是处在小巷尽头后山前桥的丁姓人家呢？”
“那就看谁家有年龄接近的少年，再看其相貌特征。”周荣道。
“是。”
当周荣和武一昌分头寻找时才发现曙国的丁姓人聚居群落比他们先前所知的要多得多，而且分布极广，要想都寻找个遍，恐怕得花起码一年半的时间。
周荣决定和武一昌先从京城找起。
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为了遮人耳目，他们都是以问路为由来找，自始至终都不曾对外说起过半句是在找人，但是，丁安（太子萧棣开的亲生弟弟）的养父母还是很快便从别人的口中得到了消息并嗅到了不妥，遂立即派人给皇后柳氏送信，将此事给说了。
得知有两人满城地寻找一个位于巷子尽头后面靠山前面是桥的地方的消息时，柳氏惊讶得手中的茶杯都拿不稳，茶水顿时洒了半杯，好一会儿才缓过神来。
一缓过神来，柳氏立即派人暗中跟踪这两人。
“抓活的，抓到了交给刑部方志毅。”柳氏吩咐道。
方志毅乃她的表亲。
接着，她又派人去知会丁安一家，让他们住到她指定的地方去。
丁安的养父母接到柳氏的通知后立即收拾行李，连夜搬到了柳氏指定的半山梅园里去住。
半山梅园乃皇家建的度假山庄，专供皇家人冬日赏梅和赏雪所用。在梅林的深处有一处住所，可供人居住。
柳氏又派了专人把守住半山梅园的大门及四周，以确保丁安及其养父母的人身安全。
部署完这些事后，柳氏去见萧宏。
“陛下，据可靠消息，京城这几日有两人在寻找一处位于小巷尽头、后面有山前面有桥的地方。”柳氏对萧宏汇报道。
萧宏听了大惊，立即便要派人去捉拿，柳氏忙按住他的手道：“由于事态紧急，臣妾已经暗中派人去捉拿了。另，臣妾已将丁安他们安置在了半山梅园。”
听得柳氏这么一说，萧宏才松了口气，握着柳氏的手道：“皇后这安排很周全。”又问她一共派了多少人去捉拿可疑之人，柳氏说共派了十人去。
萧宏摇头道：“太少了。”
说罢立即增派了一百人全城搜索，要求他们务必在三天内将那两人捉拿。
待安排完毕，萧宏与柳氏关着门说话。
“陛下，臣妾有种不祥的预感——那件事好像有人察觉了。”柳氏忧心忡忡地说。
她前几晚都在做恶梦。故这几天一直有种‘有大事发生’的危机感。
“怎么可能？”萧宏果断否定道，“现在，能知晓那件事情之真相的人就只有朕和你两人了，只要我们两人不说，谁能够找得出真相来？”
“话是这么说，但万一有人抽丝剥茧，从不可能中发现可能来了呢？”柳氏依旧一脸的担忧道。
“他们再厉害，也不可能在毫无证据的情况下给出具有说服力的判断。”萧宏宽慰道。
柳氏只好轻叹了一声，没有再说话。
萧宏虽然表面上信心十足，内心里却还是不免有些恐慌。
既然有人在找这么一个地方，就证明有人知道这个地方住着一个很有可能就是他们想要找的人，那么，那个知道的人究竟是谁？ta究竟掌握了多少资料？ta现在在哪？
如果不找出这个人来，威胁就一直存在，不过只要抓住了寻找这个地方的那两个人，就肯定能问出这个人的情况来，所以萧宏又将希望都寄托在围捕那两人的这一百多名手下的身上。
这日，当周荣沿着一条巷子直往前走时，没走多远便看到了前方不远处的一座山，他忙快步地朝那座山的方向走去，不多久便到达了山脚下，惊喜地发现山脚下有一条桥、桥的一头通向一条上坡的路，在坡上有一户民宅。
这不正对应了‘小巷尽头后山前桥’的特征吗？周荣不觉欣喜若狂，忙小跑着过了桥，然后往那上坡的小路上去。
不多久，他便来到了那户民宅的门前。
这里正是丁安及其养父母平日里住的地方。
周荣站定，发现民宅的门是用锁头锁住了，又侧耳细听，里头无丝毫的动静。
显然，里头此时并无人在，他不禁有些失望，但他并不甘心，便又沿着宅子的四周转，力图找出更多的蛛丝马迹来。
他发现在宅子的屋后有一片菜地，菜地里的菜有新摘过的痕迹。宅子的左侧泥地上有几个脚印，这些脚印是通向宅子正门的。宅子的正门虽然是泥地，却并没有杂草丛生。
从这一系列现象他推断——此宅子里的人是这一两天才离开的。
究竟是全家出门远游或探亲了还是搬家了？他不得而知，但他在宅子的四周转了几圈后便有种强烈的预感——信上说的那个地方就是这里。
周荣决定在这里蹲点，于是纵身一跃，跃上了这宅子左侧的一棵大树上，利用树叶将身子遮住，再透过树叶的缝隙紧密地观察着四周的动静。
在树上蹲了将近一个时辰，他渐渐感觉四周的气氛不对，等他睁大眼睛瞧真章时，发现从那条上坡的小路上走来五人，这五人虽然穿着便服，但从其身高、步态和神色来看应是训练有素之人，周荣低喝一声‘不好’，赶忙从树上跳下，朝后山的树林飞去。
周荣在后山的树林里选择了一棵又高又大的树藏身，小心翼翼地从树叶的缝隙往那座宅子的方向看去。
但见那五人并没有去观察宅子的房门是否锁了，而是一到宅子处便兵分三路沿着宅子四周快速地搜索，当搜索了一番没发现异样后便来到了他先前藏身的那棵大树下，其中一人爬到树上去看了看，没看见人，便跳了下来。
接着，这五人便分两路，一路朝左侧的小路去，一路朝他现在所在的方向来。
周荣顿时全明白了，立即快速地朝一侧的草丛钻去。
也不知钻了多久，当太阳都西斜时周荣来到了一条弯曲的山路上，他小心翼翼地朝四周看了一遍，分辨出这是在一座山谷里，便挑了一条不太明显的山间小路往山下走。
到了山下，他立即躲进一间废弃的庙里去易容。
很快，周荣便易容成了一位七八十岁的老爷爷，拄着拐杖缓慢地往不远处的大路走去。
到得大路上，他招手召了一辆马车，对马车夫道：“到东城区一街。”
待得马车开始跑动，他闭上眼睛沉思。
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他们先前下榻的悦来客栈显然是不能住了，而且得尽早通知到武一昌，让他也迅速地易容，然后两人一同搬离悦来客栈，另找住处。
在东城区下了马车后，周荣另坐一辆马车直接回到位于西城区的悦来客栈。
武一昌尚未回来。
周荣有点不安，立即往武一昌今日划定的调查方向赶去。
虽然地区是划定了，但由于范围太广，周荣找了许久也没找到武一昌，却在途中见了几拨萧宏和柳氏派来抓他们的人，顿时为武一昌的安危深表担忧。
不过，他也知武一昌是抓人的一把好手，其身手十分之了得，所以也相信他有足够的能力逃开这几拨人的追捕。
找了许久也没找到武一昌，周荣在天色将暗时单独回了悦来客栈。
到得客栈门口时，正好看见了回来的武一昌，立即上前拉过武一昌的手，低声说：“我是周荣，我们被人盯上了，你马上回房去易容，然后我们另找地方住。”
武一昌点头，立即到掌柜那里结了账，然后回房去易容。
不多久，武一昌便也易容成了一位胡须花白的老爷爷，与周荣手拉着手慢慢地离开了悦来客栈。
出了悦来客栈后，两人没有马上坐马车，而是沿着城区一条通往郊外的大街走，走到较为偏僻的地方时，周荣道：“今日你可发觉有人跟踪你？”
武一昌道：“在柳树街时隐约感觉背后有几双眼睛在盯着，后来我躲进了一家小餐馆里，再出来时便不见了那几人。”说到这，武一昌压低声音道：“周大人，会不会是曙国朝廷已经知晓了我们的动静？”
“嗯，很显然的事。我们这几日里虽然行动非常隐秘，可毕竟都是在寻找同一个地方，向路人询问的也是同一个地方，问得多了，难免会引起他人的怀疑，对了，”周荣快速地看了一眼四周，然后凑近武一昌的耳边道：“我已寻着我们要找的地方，只是那户人家在我去到时是反锁着门的。我正准备在那里蹲点时便发现有五人追了来，所以立即易容赶回来通知你。”
“那地方在哪？”武一昌兴奋地问。
周荣便将具体的位置跟他说了。
从周荣的讲述以及那地方的特征来看，确实和信上所说的地方非常吻合，所以武一昌听了心里也颇兴奋，但眼下不是再次回到那里去看的最佳时机，遂问周荣该怎么办。
周荣道：“我们先找个偏僻点的地方住下来，三天内不要出去，等三天过去再看情况行事。”
武一昌点头，又不放心地道：“万一他们记住了我们的脸部特征，下次我们去给那四位商行的老板供货时不就很容易被认出来了吗？”
“你有与他们近距离碰面过吗？”周荣问。
武一昌摇头。
周荣的神色便放松了下来，朝他微笑道：“他们也连我的脸也都没看到，所以不用担心。”
听得周荣这么说，武一昌终于放下了心头大石。
两人过了一座大桥，见前方是一个依山的小村镇，便往那里去。
这是东城区九街尽头的一个小村镇，位置比较偏僻，因而看起来就好像乡下地方似的。两人都觉得在这里住下来稳妥，遂租了一套旧民宅住。
这旧民宅已经不知多少年没住人了，加之处在一大片旧式老宅的后面，真真像是个与世隔绝的地方，周荣和武一昌都很满意这里，当晚便挽起袖子来了个彻底的大扫除，等忙到夜深时，总算把屋子给收拾干净了。
周荣从园子里摘了些鲜花插在空瓶子上，立即满屋子都飘满了花香。
“这下总算像个家了。”周荣看着干净整洁的房间道。
“嗯嗯，这地方真让我想起我老家的祖宅来。”武一昌感慨道。
周荣也颇为感慨地道：“要是中原五国的人能如果一家人般就好了。”
武一昌在那张很旧的藤椅上坐下，将疲惫的大长腿一伸，道：“这只能是梦想了，五国的国君有谁会愿意被替代？就更别说要交出疆土来了。”
“假如真的有一个人有能力将中国五国给统一起来呢？”周荣忽然问。
“谁？今上吗？我看未必成，其他四国的国君？照现在的情况来看，也没有哪个有这般胸襟与魄力的。”武一昌低声道。
“兴许以后会有呢？”周荣微笑道，“到那时，五国之间就不用防来防去了，万众一心，多好。”
周荣说这话时脸上透着憧憬。
武一昌笑着轻轻摇了摇头，他不认为能有人做到，毕竟这五个国家的实力都很强，而且已经和平相处了几十年，如果使用武力，损害太大，实非明智之选，如果通过九五赛来实现也不太可能，毕竟没有谁能保证自己国家是每届比赛皆能赢的。
周荣知道他不相信，也不多说，只是心里依然有种淡淡的期待，期待着中原在不久的将来能有一个全新的格局。
接下来的三天，周荣和武一昌除了到外头的菜市场去买点菜之外便都是呆在家里。
因为实在闲着没事，两个大男人便比拼起厨艺了，于是，两人轮流做饭，而且每顿饭都做三道不同的菜，如此三天下来，两人倒是真的吃了个尽兴。
萧宏和柳氏派出去全城搜捕的那一百一十人经过了三天马不停蹄的搜捕后依旧一无所获，只好战战兢兢地回来向萧宏汇报。
萧宏听了气得猛拍桌子道：“一群饭桶，京城一共才几个区？一百一十个人竟然还搜不出那两个人来？”
领队赶忙跪下道：“属下曾一度看到了其中一人的踪迹，只是在追捕的过程中不知对方使了什么手段，一转眼就从眼皮底下消失了。”
“那是你们不力。”萧宏怒道。
领队不敢说话了。
柳氏也在场，听了便宽慰萧宏道：“不是尚没有可疑之人出城的记录么？这便表示他们尚藏在京城的某个地方，接下来我们秘密行动，深入那些边角地区去找，说不定很快就能找到了呢。”
萧宏觉得也有道理，便另外安排了一百一十人以农民的装束潜入到京城的大街小巷里去找。
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萧棣元从太学堂上完课便回了自己的住处，换了套衣服便拿着一册书往御花园的大榕树去。
自从从昭国回来后他每天都得在太学堂学习大半天，只有在下完课后才有点自由支配的时间。
这时正是初夏，大榕树枝繁叶茂、浓荫蔽天，宛如一把撑开的大伞。
萧棣元站在树上伸手摸了摸树干上的字，沉思片刻，从口袋中掏出一把小刀将刻在上面的“庭”字给削掉了。
削掉后他纵身一跃，跃上了树干，斜躺在他平时树干上看起书来。
夕阳从繁密的树叶中稀稀落落地照射在他的身上，使得他有种被一双温柔的手轻柔抚摸的感觉。
他便不自觉地想起江月棠来。
如果有一天，她长大了，这般温顺地依偎在他的怀里，那感觉一定非常的好。
他想着想着，脸便红了，忙翻了个身，将粗壮的树干抱住，闭上眼，想象着怀中抱着的正是她。
正当他胡思乱想时，丁聪小跑着来到树下道：“二殿下，陛下派去全城搜捕他们的人回来了，说是并没有找着那两人，但陛下并没有死心，又另派了一百多人以农民的装束潜入到京城的大街小巷里去找。”
萧棣元猛地睁开眼睛来，道：“我们的人可有收获？”
丁聪忙道：“也并不曾找到他们。”
萧棣元坐立起来，道：“他们估计是易了容躲了起来。”
丁聪问：“那接下来我们该怎么办？”
“先将人撤回来吧，然后盯着陛下那边。”
“是。”丁聪立即领命而去。
待丁聪一走，萧棣元又继续躺下看书，从他的脸上看不出任何的心情起伏。
得知那一百多人没有找着那两人，柳氏非常的不安，立即前来见萧宏。
“陛下，请务必要将他们给找出来，否则后患无穷啊。”柳氏一进门便朝萧宏跪下请求道。
萧宏和太子萧棣开正在批阅奏折，闻之都将笔放下，将脸转向她。
“朕已另派一拨人去秘密搜寻，你不必太担心。”萧宏宽慰道，伸手去扶她起来。
柳氏不肯起，对萧棣开道：“母后有事需要与你父王私聊，你先退避一下吧。”
萧棣开便赶忙退了下去。
柳氏将门一关，立即紧张地抓住萧宏的手道：“陛下，无论如何也要把他们抓到啊。”
萧宏轻拍了拍她的手背，说：“当然。”
“而且这段时间里我们一定要密切地留意着京城的动静，以免他们搞出点什么事来。”
萧宏冷哼一声道：“这是我们的地盘，哪里能容他们乱来？只不过这两人显然是从昭国来的，而且应该还对曙国京城的状况有一定的了解，就这一点反倒使朕感到疑惑。”
柳氏忙问：“这话怎么说？”
萧宏看了她一眼，道：“你想想看，如果他们对曙国京城的情况不熟悉，昭国那边会敢派他们来吗？”
“也有可能是这边有他们的内应啊。”柳氏道。
萧宏听了一顿，如醍醐灌顶般拍了拍的额头，道：“朕竟然没有想到这一层。那么问题来了，究竟是谁与他们有这样的关系呢？”
这确实是个让人费解的问题，按理说，能与昭国派来的人有私下关系的人必定是知晓昭国三皇子下落之人，然而放眼昭国，又只有萧宏和柳氏知道昭国三皇子的下落.......
夫妻两面面相觑，一时间两人都同时皱起了眉头。
柳氏微愣了片刻后立即紧抓住萧宏的手道：“臣妾用人头担保，此事绝非臣妾所为，望陛下明辨。”
萧宏紧盯着她看了一小会，道：“朕相信你。”
可是除了她之外还会有谁？
夫妻两将所有可能会知道一星半点的人都拿出来分析了，结果发现都不像是敢于这么做的，再者，他们这么做对他们又有何好处呢？
“算了，先别乱分析了。”萧宏揉额道。
他心口有些沉，仿佛里头搁了个铁球似的，喘气都有些难受。
柳氏见他脸色不佳，忙说：“好的，不说了。”
她体贴地帮他按摩，又在房间里点起了檀香。
萧宏斜躺在龙椅上享受了她的一番按摩后终于感觉全身舒服了些，才对她说：“你先回房去吧，待用完晚膳朕会过你那边去。”
“是。”正担心三皇子萧棣宁哭闹的柳氏赶忙快步退了下去。
这一年多里，柳氏总有种预感，觉得在不久的将来也许萧宏也无法保护得了她和她的两个孩子，所以难免心里常有不安。
按理说，一国之君是最有能力保护好家人的，她以前也这么觉得，可现在不这么想了。
自从她与二皇子萧棣元修复了关系后，太子萧棣开与她的关系反而越来越远了，可即便是这样，萧棣开毕竟是她的亲生儿子，她总归是要格外照顾着的。
好在萧宏这几年里并不曾让二皇子萧棣元过多地干涉朝政，所以太子萧棣开才得以在众臣中树立起威信来，可柳氏又渐渐发现太子萧棣开在治理国家的能力上有诸多欠缺，严格来说并非继位的最佳人选，所以她的心里又始终有些担心，担心萧棣开一个不小心就被萧棣元给挤下了太子之位。
对于萧棣元这种既有能力又得民心的皇子来说，只要他想，要挤掉萧棣开并非易事，柳氏因了这层担心，所以更加害怕萧棣元有一天会知道他自己的身世。
虽然萧棣元明年便可就藩了，可就藩对于他来说是双面剑，一方面看似他将远离京城了，政治上的事更难接近了，可另一方面他又有了更多自主行动的机会，虽说他即便就藩后也依然受朝廷监管，可毕竟山高皇帝远，他要实施个什么阴谋那可是轻而易举的事。
柳氏心事重重地回了自己的宫殿，发现三皇子萧棣宁已经哭得脸色都变了，忙一把将他接过，扒开衣襟就给他喂奶。
小家伙一旦吃到了母亲的奶，且被母亲抱着，便像忽然找到了依靠般停止了，咬着那胀鼓鼓的蓓蕾大力地吸吮起来。
柳氏用手绢轻轻抹去他头上的汗，喃喃道：“若是你现在已十来岁那该多好！”
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夕阳西下了，书房里也被夕阳染上了一层壮丽的红晕，江月棠在书桌前端坐着听上官澈讲课。
“‘去其昭昭，用其冥冥’即舍弃明显可见的手段，而运用幽微隐秘的办法。宋太祖赵匡胤执政期间听说南唐主李煜痴迷佛法，遂派一名法号‘小长老’的和尚前去拜谒，让其跟南唐主李煜讨论佛法。
南唐主李煜惊讶于小长老对佛法的高深见解，将之当出世的仙佛般对待，小长老便因此取得了李煜的信任，进而成为了李煜的佛学讲师。
小长老没日没夜地与李煜生死轮回，李煜便对佛法越发地痴迷，渐渐地不再关心朝政，作为大宋附属国的南唐最终被宋军入侵而灭”
上官澈一边讲一边看着仔细聆听的江月棠。
眼前之人已与四年前他初见时那个奶声奶气的小娃很不一样，不仅眉眼长开了、个子长高了，那眼角眉梢间的气韵也有了很大的变化。
此时的她半歪着头，双眼看向书桌上的书本，双手整齐地放在书桌上，一副乖巧认真的样子。
夕阳映照在她的脸上，使得她的脸上仿佛泛起了一层红晕，模样便越发地像少女了。
上官澈不自觉地看向她尖尖的下巴、红红的嘴唇，心头忽然有些不由自主的悸动。
时间的魔力在她的身上已得到验证，现在的她，再也不是当年那个小不点了。
上官澈不知自己该喜还是该忧，他一边往下讲一边在心里慨叹，最终终于找到了最贴切形容他此时心境的词——心酸。
眼前之人，无论他对她怀着何种情愫，他知道那都只能永远地埋藏在心底，可有时候他又多么地希望有另外一种可能。
她的真实性别，在多年前他已有所察觉，尽管直到今天他也不敢定论，但他觉得这样也好。
几年前，他从心底里希望她是个女娃，现在，他又希望她是个男的。
当他终于从满脑的胡思乱想中回过神来时，他发现她正静静地看着他，不觉脸上一红，尴尬地道：“方才我讲到哪里了？”
连自己讲到哪里都不知道，这在他的授课生涯里还是第一次出现。
江月棠却并不介意他的走神，不仅不介意，反而似乎很能理解似的，笑眯眯地说：“老师讲到了宋太祖赵匡胤的用人之道。”
“嗯，那我们继续。”上官澈笑着继续讲。
待上官澈讲完，夜便深了，上官澈将书本合上，伸手爱抚地摸了摸她的头，说：“今晚就讲到这吧，明晚再见。”
江月棠点头，看向上官澈的眼神简单纯粹。
她的心里已有人，并且双方都确定了心意，所以对上官澈只剩下了纯粹的师生情。
上官澈从她的眼神能知道她似乎已认清了情势，不觉有几分淡淡的失落。
男人其实有时候会希望在妻子之外还有一两个红颜知己。他未必要和这些红颜知己有逾矩行为，但多了这么几个人的存在，他会感觉人生有意思许多。而对于红颜知己，他往往比挑选妻子还要挑剔，因为那是需要弥补妻子所不能给予他的东西的，因此一旦选中了谁，他便会像对待妻子一般的用心。
上官澈是从心里视江月棠为知己的，尽管江月棠年纪还小，但他知道她可以与他有精神上的交流。
但是，当他看向她清澈如水的眼睛时，他忽然意识到了自己这想法的疯狂。
她如此纯粹而美好，他竟然打着那些丑陋不堪的主意，他感到有几分窘迫，忙站了起来。
还是纯粹当师生吧，可别害了她，他对自己说。
见他起身，江月棠也忙起身道：“学生送送老师。”
“好。”上官澈点了点头，走在了前面。
今日他走得有点急，好像生怕走慢一点就会忍不住做出什么不当的事来似的。
江月棠便在他身后亦步亦趋地跟着。
上官澈来到马车前时回过头来看她，惊觉她已经快平他的肩头高了，心里又不免惆怅了一下。
对于一个才九岁的孩子来说，她算是比较高的了，再过三五年，肯定会长成纤长的身姿，到那时不知又是何等的风致了。
当马车开动后，他习惯地掀起窗帘的一角朝她看去。她正往大门口走去，步态虽然是男式的，但那背影却给人娉娉婷婷的感觉。上官澈莫名地喉咙一紧，忙将窗帘放下。
虽然江传雄拒绝了帮江月棠向皇帝请求作为九五赛的后备人员去参赛，但江月棠并未曾因此而放弃了努力，她在暗中做着打算，并且静静地等待时机。
五月三日是今上李霈的生日，在五月一日那天晚上江月棠便向江传雄请求届时一同进宫去贺。
想到江月棠日后反正是要在朝堂上干一番事业的，所以江传雄很爽快地答应了，并说：“其实就算你不亲自去，陛下估计也是请你去。”
这几年里，李霈对江月棠可谓是格外关照的。
五月三日，江月棠早早便起来了，她穿上了精心准备的服饰，又将送给皇帝的礼物反复地检查了几遍，确保万无一失时才去见江传雄。
江传雄见她今日一身盛装，言行举止间也比平时更显庄重，不禁满意地点了点头。
“昨日阿爹问你准备了什么礼物给陛下你怎么也不肯说，这会儿应该可以说了吧？”江传雄笑着问。
“还不行。”江月棠笑眯眯地说。
“再不说呆会就没机会说啦。”江传雄哈哈笑道。
“等我将礼物送给陛下之后我再告诉您。”江月棠一副老神在在的模样道。
江传雄听了便不免有几分担心，肃颜道：“他可是一国之君，你可不要乱来。”
“阿爹尽管放心，孩儿绝对不会做扫陛下的兴的事的。”江月棠忙道。
江传雄从她的表情里看不出任何端倪来，心里终归有些不放心，遂佯装为难道：“你不说，阿爹就不带你进宫了。”
江月棠忙说别，一边在江传雄耳边甜甜地说了句什么，然后不等江传雄表态就先坐到了马车上。
亲们，一更来了，作者君呆会有事需外出一趟，第二更大约会在12点前发布。
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（亲们，二更来了。感谢joyce021打赏的月票，么么哒(づ￣3￣)づ）
这孩子。
江传雄无奈地摇了摇头。
虽然不知她究竟为陛下准备的是什么礼物，但实在不忍心让她失望，所以江传雄还是带上了她。
在马车上时，江月棠佯装睡着了，江传雄数次想开口问，最终还是忍住了。
罢了，罢了，这丫头虽然胆大，但也还不至于不分轻重，他觉得他应该相信她。
因为去年风调雨顺、边关稳定，昭国的百姓们已从几年前的天灾中缓了过来，过上了和平安定且富足的日子，所以在国君的千秋节（皇帝的生日）这天京城不少的百姓都自发地向皇帝进贡万寿酒，文武百官们则不仅进贡万寿酒，还进贡各种珍稀宝物，一时间大箱小箱的礼物由专车载着从皇宫的西门而进，车子形成一条长长的龙，一直延伸到皇宫专门堆放物品的地方。
公公和宫女们则忙着清点礼品和做记录，场面十分之壮观和热闹。
天色越来越亮了，文武百官已聚齐皇宫的广场上，随着一位公公的一声指示，遂排着队往花萼楼去。
走在队伍中的有江传雄和江月棠。
除非是很得皇帝的器重且得了皇帝的邀请，否则大臣们的孩子是不可能在这一天被允许进宫的。江月棠是今年唯一一个在皇帝千秋节这天被皇帝邀请的，因此别的大臣看见她时都不免露出复杂的神色来。
这小孩已经连续几年出现在皇帝的千秋节上了，可见陛下对其有多重视。
江月棠见大臣们时不时地朝她看过来，也礼貌地朝他们拱手或者点头示意，且不忘奉上甜甜的笑脸。大臣们一见她这笑脸，先前那一点点的妒忌便瞬间消失得无影无踪了。
众人到达花萼楼后，盛宴开始，不多久，整座花萼楼便充满了饭菜香和酒香，还有大臣们的祝寿语。
高坐在龙椅上的皇帝脸上带着淡淡的笑意，静静地看着眼前这些昭国的精英骨干，心里充满了感恩。
对于一个皇帝来说，能够得到文武百官的敬重和百姓的爱戴是多么值得欣慰的事，而这一切，他只花了短短五年的时间便获得了。
现在，他娶了自己喜爱的人当皇后，还有了两个聪明可爱的儿子，皇太后又尚年轻康健，他感到十分的满足。
唯一的遗憾是尚没有查出先帝之死的真相来。
想到这里，皇帝眉头微微皱了一下，招手让刘公公近前来，问：“三月份派出去各地搜查的人有消息回来了吗？”
其实他也知当年的知情者周铜很有可能已不在人世，但他此举并非仅仅是为了查探关于周铜的下落，还为了引出周铜背后的人。
只要他的人一直在行动，他不相信周铜背后的人能一直这么淡定，况且，天网恢恢疏而不漏，日光之下所有的罪恶终归会有露出破绽的地方。
刘公公忙低声答道：“回陛下，尚未。”
皇帝没再说话。
刘公公见皇帝忽然没了笑容，也知他是在为那件事而操心，便俯下身来低声建议道：“陛下，飞龙山的语子不仅精通六韬三略，还深谙天机，要不要请他来看看？”
说不定经语子一看就能锁定嫌疑人的大概位置了。
皇帝猛地抬眼看向他，道：“立即给语子去信，就说朕要他进宫一趟，让他收到信后立即前来。”
“是，只是那语子行踪不定，万一这封信到了飞龙山而他正好不在.......”
“按照往年的规律，他一般五六月份都在的。且不管他在不在，总之他能收到这封信就行。”皇帝说。
这案子都查了好几年了，不在乎再等上一年半载。
“是。”刘公公立即去办。
皇帝回过头来时正好看到了朝自己看来的江月棠。
江月棠那双清亮而又仿佛洞悉一切的眼睛让皇帝心头一震，先前那些纷扰的思绪便瞬间平息了下来。
这真是一个让人见了倍感安慰的孩子啊！皇帝不禁在心里叹道，原来紧绷着的脸也随即放松了下来，很自然地朝江月棠微微一笑。
江月棠就在此时朝皇帝靠近了些，面带微笑恭敬道：“臣给陛下敬酒，祝陛下圣体永安！”
说罢便主动拿起桌上的一瓶上等佳酿，小心且恭敬地给皇帝的酒杯满上。
虽然先前不乏有大臣前来给皇帝敬酒的，可谁能想到这个小毛孩也会有此一举？因此，皇帝与满屋的大臣都不免有些惊讶。然而，她斟酒的姿势和表情又是如此的虔诚、专注，委实让人不忍拒绝。
皇帝看了看她给他斟的那杯酒，面色沉静，不置一言。
刘公公一脸紧张地看着皇帝，不知此刻是主动上前去验那杯酒好还是等皇帝的指示好。
其实何止刘公公，人群中还有一人要比他更为紧张的，那就是江传雄，他方才还与坐他旁边的几位大臣小声地说着话，没想到一转眼江月棠便跑去给皇帝敬酒了。
按理说，以江月棠的年龄及资历是不够资格这么做的，如果非要这么做，也应该是由江传雄带着去，眼下她主动上去，这就不免让江传雄担心她此举会让皇帝感到为难了，因此他整颗心都提了起来，目不转睛地看着江月棠，生怕她的言行有丝毫的闪失。
莫非这就是江月棠先前说的‘礼物’？江传雄在心里道。不管是不是，他都觉得江月棠此举太过大胆了。
还没待皇帝做出回应，江月棠又笑意盈盈地道：“有幸受邀来参加陛下的千秋宴，臣感激不尽，臣为陛下准备了一首曲，想现场为陛下表演，以助雅兴，不知陛下允否？”
听得这话，满屋子的人才暗暗地松了口气。
皇帝的脸上也微微现出了笑意，道：“好啊，那朕和众爱卿们便洗耳恭听了。”
江月棠点头道了声‘是’，微笑着看向皇帝道：“陛下，此曲颇长，因此演奏用时需比往常的曲子要长一半，而且曲子里面隐藏了一句话，不知陛下有没有兴趣猜猜那句话的内容？”
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让皇帝猜曲子里隐藏的话......这似乎是有些僭越了，万一皇帝猜不出呢？岂不得在大臣面前丢脸？
江传雄忙朝江月棠使眼色。
无奈江月棠虽然读懂了他的眼色，但却没有要听他话的意思，依旧按照她的原计划行事。
江传雄赶忙起身欲过去阻止她。
不料就在此时皇帝微笑道：“行，那朕就猜猜看吧。”
江传雄的心顿时被提得老高，然而此时再出言阻止也不恰当，只好不断地在心里念着‘阿弥陀佛’了。
那边厢，已有两名宫女抬着一把古琴上来，紧接着又有一名宫女将一张矮凳子端上来。
古琴和凳子都摆放好了，三名宫女缓缓地退下。
江月棠微挽了挽袖子，镇定自若地在古琴前坐下，素手轻抬，玉指在琴弦上一勾，清越的琴声便仿佛载着远古的岁月缓缓而来，如同涓涓流水般荡涤过在座的人的心。
琴声幽幽，歌声柔柔，使人如同置身在朗朗乾坤，皓皓星辰，无论是闭眼还是睁眼，感受到的都是和风细雨般的细腻温润，此刻若是站在无边杀伐的沙场，恐怕战士们也会自觉地收起手中的武器来。
在座的人都惊呆了，不敢相信这曲子竟然出自一个九岁孩童之手，而且歌词又是如此的简练而深刻。
江传雄目不转睛地看着正在专注抚琴和歌唱的江月棠，心里的感觉也无比的惊讶。
显然，这首曲子是她特意为今天而准备的，而且准备得十分之充分。那么，她是早就计划好要这么做的了。
他带着无奈和佩服悄悄地叹了口气。
曲子很长，但对于已经沉浸在她的琴声和歌声中的人们来说却并不觉得长，因此在曲子结束时人们还意犹未尽。
整个过程中，皇帝都一直在认真地听着，仔细地分析歌词，待江月棠演绎完毕，他心里已有了答案。
江月棠的演奏赢得了全场人热烈的掌声，江月棠在众目睽睽下回到了自己的座位上，然后看向皇帝，道：“陛下猜出来了吗？”
皇帝微微一笑，道：“歌里隐藏的那句话可是‘祝寿，筳开锦绣，祝寿，命比乾坤久，祝寿，长寿长寿。’？”
江月棠忙说：“正是，陛下厉害！”
皇帝哈哈大笑道：“你这礼物有点意思啊，朕在此谢过了。”
江月棠忙拱手道：“小小心意，不成敬意，多谢陛下喜欢。”又笑着对皇帝说：“陛下，今年正逢‘九五赛’举行年，眼下距离‘九五赛’也只有短短的四个月了，若是能在您的千秋节上来一档赛前演练，不仅能为这特殊的日子增添精彩与意义，也能让选手们得到一个被祝福的练手机会，您觉得呢？”
江传雄的担忧又顿时汹涌而来，一脸紧张地看着江月棠。
听了江月棠这个提议，大臣们纷纷表示同意，有一位甚至立即上前几步道：“陛下，臣觉得江小公子这建议不错，往年陛下的千秋节都是举行盛宴和看戏，今年若能来点不一样的那就再好不过了，况且今日谋士团与内阁的成员也都到了。”
皇帝便让江传雄上前来，低声问：“你训练的那批选手能不能临时来一场演练？”
先了解一下情况还是稳妥点，省得届时出丑。
江传雄这下便为难了。
如果说没有准备好，一定会让皇帝大感失望，如果说准备好了，又等于是间接地帮了江月棠的忙。
最终，经过一番权衡利弊之后江传雄表示可以让选手们来练练手。
皇帝大喜，立即命人布置现场。
不多久，现场便布置好了，这是一个‘九五赛’现场的浓缩版，但是看起来也颇有身临其境的感觉。
皇帝将15名经过培训的参赛人员分为5组，分别代表五个国家，另外又为每组安排了2名后备人员。
江传雄和六部尚书则密锣紧鼓地准备考题。
考题也不难准备，就是将历届九五赛的比赛题目换个说法而已，所以不出半个时辰便准备好了整整一百条。
正午时分，一切准备就绪，于是皇帝下令比赛开始。
皇帝的命令一下，所有参赛人员和后备人员都陆续地进入赛区，待各自就位后，作为主考官的江传雄捧着那一百道题站到了讲台上，开始念出第一道题。
皇帝就坐在这个赛区的正前方的二层阁楼上，在他的下方坐着的正是代表昭国的八名成员。
比赛开始后，全场进入了高度紧张的状态。
由于题目是由易到难的，所以前面五十题各组都很积极地抢答，但从第五十一题开始，题目的难度积极上升，选手们需要思考的时间便越来越多了。
这时，代表昭国队的总得分只有11分，屈居于倒数第二，皇帝和众臣们都万分的紧张。
到了第六十题时，昭国队的总分才得13分，看来要赢的希望不大了。
江月棠见状便悄悄地来到了皇帝的身边，轻声道：“陛下，昭国若想在这一局里力挽狂潮就必得马上更换人。”
然而比赛规定除非参赛人员中途病倒或主动退出方可由后备人员顶上，这一点皇帝和她都很清楚，因此也就只能暗中祈祷他们能在后面有超乎意料的发挥了。
皇帝看了她一眼，道：“嗯，不过不到最后也不知晓结局，万一有奇迹呢？”
江月棠微笑道：“如果此刻让臣顶上去，臣有信心能帮昭国赢得比赛。”
这话虽然说得很轻，但坐在皇帝身旁的皇太后、皇后和二皇子李霁都听到了，瞬间都齐刷刷地看向她。
一个连顶级谋士的资格都还没拿到的人竟然敢说出这般的话来，要么是极度自信，要么是不自量力，而她才九岁，在他们看来显然是不自量力了。
皇帝微笑道：“朕相信你有一天能为昭国赢得疆域，至于现在么，你还小，还是先安心地提升自己的实力吧。”
江月棠依旧微笑着道：“陛下不相信么？那臣跟陛下打个赌如何？”
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亲们，一更来了，二更大约在12点前。
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（亲们，二更来了，感谢joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）pS：先贴草稿，大约20分钟后会更新修改版，请大家20分钟后再看吧，谢谢！
皇帝授意她坐在自己的身旁观赛是因为这场比赛是她发起的，但他没想到她还有这一层想法，不禁朝她侧目而视。
“朕当然相信你有天能替昭国赢得比赛。”皇帝微笑道。
“臣说的是这次。”江月棠道，也是面带微笑。
还没待皇帝说话，她又补充道：“只要陛下允许呆会再来一场，并允许臣作为选手，臣愿意竭尽所能替昭国队赢下比赛来，”
“这便是你想跟朕打的赌？”皇帝问。
“是。”江月棠忙点头道。
“赌注是什么？”
“假如臣真的替昭国队赢了，臣请求陛下特许臣作为此届‘九五赛’的成员前往曙国去参加比赛，假如臣输了，此事就作罢。”江月棠目光坚定地看着皇帝说。
这.......真是口出狂言。
皇帝肃容道：“江月庭，你胆子也太大了吧？”
江月棠依旧态度恭敬地道：“臣知道陛下可能会觉得臣这做法不自量力且不符合参赛的规矩，但臣也听说只要是陛下您选中的人，可以无需获得顶级谋士也有参赛权，故臣斗胆冒冒险。”
虽然是有这么个规矩，但一直以来没有哪个国家的国君会选派一个不具备顶级谋士资格的人前去参赛的，因为那风险太大了。
皇帝一时间不知该气她还是该服她，但终归是被她的一片诚心给触动了，看着她道：“‘九五赛’非同小可，一个不小心就会另国家丢失城池，朕就算再相信你的能力也断不能这般轻率行事。”
正如江传雄一样，皇帝对江月棠想去参赛的这份执念也有些不解，但更多的是佩服她的勇气和自信，人一旦有了勇气和自信，是有可能将不可能变为可能的。
在皇帝思索时，皇后刘遥映在皇帝身边道：“陛下，江小公子年纪轻轻便通过了越二级的考核，足见其在棋艺、军事和治国谋略方面的才能，我们为何不给他个表现的机会呢？况且此次不过是练手，输赢都权当是娱乐，难得有如此好机会，为何不放开来让他们尽兴地玩一玩？”
皇帝本就已经心中有主意了的，如今听了皇后这番话后主意就更坚定了，于是笑着对江月棠道：“好，朕准许你在下一场代表昭国队参赛。”
不过是一个祝寿的活动而已，答应了她也没什么。
江月棠大喜过望，忙跪下叩谢，然后抬头望着皇帝问：“陛下，假如臣为昭国队赢得了下一场比赛，请别忘了您答应臣的事。”
皇帝点头道：“只要你能赢，朕会特许你前往曙国去参加本届的‘九五赛’。”
“是作为参赛人员去。”江月棠又补充加提醒道。
“嗯。”
江月棠又看向皇太后和皇后，道：“请皇太后和皇后作证。”
皇太后和皇后皆微笑颌首。
这下江月棠便放心了，于是请求先到一侧的房间去做准备。
皇帝允许了。
江月棠一进入隔壁的房间，江传雄便紧跟了进来，道：“好家伙，阿爹不答应你，你竟然就直接跟陛下提了？”
江月棠忙跪下道：“孩儿此举确实有些莽撞，请阿爹见谅，但无论如何，孩儿会对自己所做的事负全部责任的！”
“我知道你满心想成事，但是你有没有想过万一你没有赢呢？”江传雄一脸严肃地看着她问。
但凡比赛皆有输赢，而且输赢有时并非完全取决于能力，还要讲点时运，所以不到最后谁也不敢断输赢，正因为这样，江传雄现在无比的担心她。
江月棠一时间不知该如何回答。
确实，她自己也没有十足的把握能赢，但她又是一个哪怕只有百分之十的把握都敢放手一搏之人，所以她此次的信心还是颇大的。
“阿爹，现在我说保证的话为时过早，但请阿爹相信我，放手让我去做，我一定会全力以赴的。”
江传雄看着她，终归还是和缓了脸色。
此时，他再批评她或分析她此举的不是显然为时已晚，所以他决定先不计较这些，集中精力帮她一把再说。
于是江传雄拉过一把椅子坐下，对她说：“参赛时有几点你要特别注意.......”
江月棠最缺的便是实操的经验，因此立即集中精神听他讲，并将他讲的都一一地记在心里。
江传雄细细嘱咐，切切提醒，言语严肃，神情凝重。
江月棠在他的话语中读出了他的担心与期许，不禁暗暗地下决心——我一定得竭尽全力，绝不能让阿爹和大家失望。
讲完了该注意的，江传雄问她：“你做了哪些准备？”
他知道她肯定是做了准备的，但她毕竟没有亲自上过这种比赛，他不太放心。
“把所有学过的都复习了一遍。这一个月里又反复地做了不少模拟题。”她答道。
两个月前江传雄给了五份模拟题她做，所以她最近每天都会花些时间来做题。
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江传雄看着她，终归还是和缓了脸色。
此时，他再批评她或分析她此举的不是显然为时已晚，所以他决定先不计较这些，集中精力帮她一把再说。
于是江传雄拉过一把椅子坐下，对她说：“参赛时有几点你要特别注意.......”
江月棠最缺的便是实操的经验，因此立即集中精神听他讲，并将他讲的都一一地记在心里。
江传雄细细嘱咐，切切提醒，言语严肃，神情凝重。
江月棠在他的话语中读出了他的担心与期许，不禁暗暗地下决心——我一定得竭尽全力，绝不能让阿爹和大家失望。
讲完了该注意的，江传雄问她：“你做了哪些准备？”
他知道她肯定是做了准备的，但她毕竟没有亲自上过这种比赛，他不太放心。
“把所有学过的都复习了一遍。这一个月里又反复地做了不少模拟题。”她答道。
两个月前江传雄给了五份模拟题她做，所以她最近每天都会花些时间来做题。
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坐在江月棠周围的都是朝廷重臣与顶级谋士，且个个的年龄都足以当她的父亲，因此她坐在那里便显得格外的突兀。
内阁大学士左端便忍不住对站在自己旁边的吏部尚书金鼎感叹道：“这么一点年纪就有勇气挑战‘九五赛’，不简单呢！”
金鼎一向就对江月棠欣赏有加，听了左端的话后也微笑道：“可不是？”
站在金鼎旁边的都察院左都御史君子鹏便道：“先前我还看见他走到陛下跟前小声地与陛下说着什么呢，不知说的是不是他要上场参赛的事。”
“啧啧，”左端感叹道：“才区区九岁就懂得为自己拓路了，单这觉悟就甩同龄人几条街了呢。”
金鼎正欲接话时便听到上面有人高声喊出‘主考官入场’五字，忙将到嘴的话给咽下，将目光投向赛场。
依然是江传雄手捧着一百道题大步流星地走向主考台，他到了主考台之后将考题往桌面上一放，一只手自然地压在考题上，然后朝台下参赛区的参赛者们看去。
他不自觉地先往江月棠看，见江月棠也正看着他，后者一双明亮的大眼睛里既有坚定也有淡淡的紧张，不过却始终面带着微笑，仿佛在对他说‘阿爹请放心，我一定会尽力的。’
江传雄扫视了一圈参赛者，然后朗声道：“前面五十题是速答题，考的是思维的灵活性，后面五十题是慢答题，考的是知识的积累与运用，望大家在前面五十题上尽量多抢答以占得高分，在后面五十题时则要认真仔细，宁愿慢一点也别答错了，否则极易失分，都明白了吗？”
参赛者们纷纷点头。
江传雄点了点头，然后朝皇帝的方向微笑致意。
皇帝便也朝他点了一下头。
“比赛开始。”刘公公高声道。
江传雄又扫视了一眼参赛选手，见江月棠已全神贯注等着他念题，便朗声道：“第一题：元帅比将军高一个等级，那么元帅在什么情况下才能与将军平等？”
江月棠忙答道：“下象棋时。”
“对了。昭国得一分。”江传雄微笑道。
接着江传雄继续读道：“第二题：一个农民肩背一袋米、手牵一条狗、怀抱一只鸡往前赶路，当他到达河边想要坐船过河时船夫表示农民一次只能带一样东西过河，请问农民要怎么做才能将它们安全地带过河？”
显然，这一题已比上一题难了不少，须得经过大脑思考一下才能作答，于是整个赛场上的人都立即开动脑筋思考起来。
“一次只能带一样......留下鸡和米时鸡会吃米，留下狗和鸡时狗会吃鸡......”江月棠的脑子在快速地运转着，很快她便有了答案，遂高声答道：“农民第一趟先把鸡带到对岸，第二趟把狗带过去，把鸡带回来，第三趟把米带过去，第四趟再把鸡带过去。”
现场的观众们一下子都将目光聚焦在了江月棠的身上，并且有不少人鼓起了掌。
江月棠始终面色沉静。
“江家小公子颇有首辅大人当年的雄风。”人群中有人低声说道。
这句话江传雄也听到了，心里是颇感欣慰的，不过脸上却丝毫不显，继续道：“答对了。昭国队又得一分。”说完加了句：“其它队要加油了。”
接着他念第三题。
等前面的十题都念完后，江月棠所在的昭国队已共得八分，其中六分是江月棠挣的。
“第十二题：有一位农民因被人诬陷而被告上官府，他据理力争，死不认罪，县官当时已收取了贿赂，人是断不能放的了，但又找不出处置这农民的理由来，便想出了一个坏主意：县官命人写了十张纸条，然后对那农民道‘这里有十张纸条，其中有一张写着‘活’字，另外九张写着‘死’字，’给你机会摸一张，如果你摸到的是‘活’字，我就放了你，如果你摸到的是‘死’字，那就认命吧。’如果这位农民想要活下来，应该怎么做？”江传雄朗声念道。
题目一念完，不少选手都微微皱起了眉头。
“县官为了致这农民于死地肯定会在纸条里使坏。”这是江月棠听了题目后首先意识到的。
为了万无一失，很有可能这位县官会让人在十张纸条上都写了‘死’字，江月棠又进一步分析道。
有了，她忽然脑瓜子一亮，立即答道：“农民立即抓起其中一张吞掉。”
如此一来剩下的九张便全部都是‘死’了。
在场的人都一愣，随即便鼓起掌来。
“答对了。昭国又得一分。”江传雄高声道。
坐在看台上的皇帝不自觉地换了个姿势。
待答完第68题时，昭国队共得了40分，遥遥领先于其它队。
“第九十一题：某军共有士兵两万人，受命于三天内攻下甲城，甲城连绵八百里，居民共八万多，它的东、南两边是浩瀚的江河、西边和北边是高耸入云天的连绵高山.......请问甲城一共涉及到‘地形’中的多少种地形？另，请从《三十六计》中取三计、《孙子兵法》中取三法制定出夺取它的作战计划来。”
此时，大部分选手已经累得脑子都转不动了，只剩下两三个还在专心致志地思索着答案，其中包括江月棠。
江月棠在纸上边画边思索，冥思苦想了一会儿后便答道：“共涉及‘地形’中的支形、隘形......”
之后江月棠又答对了第九十五题、第九十八题和第九十九题，当江传雄念出第一百题时她感觉脑子像灌了浆糊似的，怎么也无法理得清其中的头绪了。
不止她，其它队员们也都陷入到了极度疲惫的状态，因此题目念了近一刻钟后也没有人回答。
江月棠感觉眼皮都快要睁不开了，头脑里也像是被塞了一块石头，沉得连思路都不清了，可她一点也没有放弃的意思，专注地在纸上做着演算。
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这最后一道题其实江月棠一点把握也没有，但她善于推理，因此最终通过推理巧妙地得出了答案。
当她将答案说出来时全场的人都欢呼起来。
她又答对了。
如果说一开始看到她上场时还有很多人心存疑问和不服，到了这个时候却难得地一致心服口服了。
一共答对了多少题，江月棠自己也没有留意，在答题时她只有一个想法——竭尽全力地答好每一道能答的题，尽可能地不要留下遗憾，如此足矣。
因此当她听见台下有人对她说‘你一个人就答对了三十九道题’时她的心才猛地一振，意识到自己取得了先前不敢想象的好成绩，然而，这一刻，原本应该知足和感动的她却一脸的凝重，因她忽然意识到了自己刚才所处的那个位置对于一个国家来说有多重要，心里顿时充满了使命感而非成就感。
她不会知道，她刚才努力答题的样子有多好看、多令人欣慰和深受鼓舞。
昭国队最终以五十四分碾压其它四队，获得了这一场比赛的最大赢家。
虽然这只是一次演练，但也足以让大家兴奋喝彩了。
江月棠始终记得这个机会是自己千方百计争取来的、最终的目的是什么，因此她穿过人群来到皇帝李霈的跟前，微笑道：“陛下，臣做到了。”
李霈笑着让她在自己身旁的椅子坐下，道：“嗯，朕会遵守承诺，准许你作为本届‘九五赛’的选手前往曙国去参加比赛。”
江月棠顿时欣喜若狂，立即跪下恭敬道：“臣多谢陛下成全，臣届时一定会尽力而为的。”
“嗯，从即日起，你就跟其他选手一起接受训练吧。”皇帝微笑道。
这个待遇让江月棠大感惊讶，忙再次致谢。
从皇宫出来时天色已晚了，这是自李霈登基以来耗时最长的一个千秋节，但也是最让人印象深刻的一个。
上得马车，江传雄笑着拉过江月棠的手，在她的手背上轻拍了几下。
天知道他先前那几个时辰里有多紧张，不过现在却是无比的放松和愉快了。
“进了训练班之后可要注意自己的言行举止。”江传雄良久之后才开口道。
“嗯嗯。”江月棠认真点头。
她现在实在太累了，便靠在他的身上睡着了。
她甜睡时整个人看起来是如此的柔软，跟其他同龄的女孩子一个样，谁能想到她先前在赛场上又是那么的勇猛无畏。
果真跟我小时候一个样啊，江传雄慨叹道。
江月棠是被江传雄叫醒的，此时马车已经到达了江府门前，她忙睁开眼睛来。
“要不要阿爹抱你下去？”江传雄问。
“不用。”她忙摇头道，掀开车帘走了下去。
“什么？庭儿竟获得了‘九五赛’的参赛资格？”甄慧媛从江传雄的口中得知后惊讶得睁圆了眼睛，一时间不知该喜还是该忧。
陶老夫人听了也很诧异，忙拉过江月棠的手问：“陛下真的答应了？”
“嗯。”江月棠点头。
陶老夫人默默地看了江月棠一会儿，道：“如果你届时真的能为昭国赢得城池那自然是好，可你毕竟才九岁，这个责任何必那么早就背上？”
她当然也知江月棠如此拼命的另一个目的，正是因为那一个目的才使得她更为她而担心。
到时候江月棠是昭国的参赛者，萧棣元是曙国的参赛者，两人在赛场上为各自的国家而拼杀，那场景想想都让人心惊肉跳。
故陶老夫人颇是不安。
江月棠看出了陶老夫人的顾虑，握着陶老夫人的手说：“祖母请放心，进了赛场后我始终清楚自己乃昭国人，会竭尽全力地替昭国拿高分，别的事暂时都会抛到一边。”
陶老夫人点头，道：“既然陛下都已经答应，你现在起就专心做准备吧。”又看向江传雄道：“你是参赛选手的总教练，培训时就多多关照一下庭儿吧。”
“知道了。”江传雄点头。
回到房间后江月棠立即给萧棣元写信，将自己已经获得参赛资格的事跟他讲了，然后将信秘密地交给指定的送信人。
夜里，待江月棠躺下后梅香便近前来，道：“少爷，你真的获得了去参赛的资格？”
要知道那可是只有全国顶尖的人才有机会去的啊。
江月棠点头。
梅香感慨道：“你可真有办法啊，换了奴婢是断不会想到这一招的。”
江月棠笑了笑，没有说话。
她可是拿出豁出去的勇气才争取得来这么一个机会的啊，不过如今看来一切都是值得的。
再有四个月就能和萧棣元见面了，她现在便不由自主地憧憬起两人见面的情景来了。
江月棠在极度的疲惫中睡去了，剩下梅香坐在灯光下，安静地端详着她的睡颜。
梅香常常在江月棠熟睡后悄悄地近前来端详，也说不清是为什么，就是觉得睡着了的江月棠才会透出女孩该有的乖顺与温柔来。
梅香还是更喜欢此时的江月棠，觉得这时候的江月棠才能呈现出一个女孩该有的模样来。
也不知梦见了什么，江月棠笑着说了声：“还是你厉害点。”然后翻身朝里。
梅香静等了一会儿没听见有下文，便将帷帐放下，轻轻地退了出去。
那边厢，江传雄夫妇躺下后就此事谈了许久。
因江传雄主动放弃了这届比赛的参赛权，所以届时江月棠得和一群父亲辈的大男人们去。虽然江月棠是一身男装，但生活起居肯定是有些不便的，甄慧媛颇是为此而担忧。
江传雄便宽慰道：“届时与她同去的有好几个是我的好友，我会拜托他们关照她的，至于日常起居方面，只要她注意点应该不会有问题。”
“就怕一个不小心啊。”甄慧媛忧心忡忡道。
“她自己一向善于自卫，肯定不会出什么事的。”江传雄轻拍着她的肩头道。
甄慧媛叹了一口气，看着他道：“老爷，棠儿她是不是走得急了些？”
江传雄沉思了片刻后答道：“等她考完了顶级谋士后我会让她将步调慢下来，过几年贴合她这个年龄段的生活。”
甄慧媛叹气道：“恐怕难啊，她现在已经很有主见了，届时未必肯听我们的话。”
.........
亲们，二更来了。
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“她虽然有主见，倒也不至于完全听不进他人的建议，你放心吧。”江传雄轻拍着她的后背说，想了想又道：“不管如何，我们该说的还是得说。”
甄慧媛点头，将头深深地埋进他的怀抱中。
江月棠这几年的进步太快，让甄慧媛越发有种快把控不住她的感觉，而江月棠的年龄还这么小，甄慧媛难免有些担心，不过以江月棠的实力又应该是这么走，所以她虽然心里有些忐忑，但也没有要极力阻止的意思。
自从被皇帝特许进入‘九五赛’选手训练班后，江月棠每天的时间都被安排得满满的了。
‘九五赛’选手训练班是由江传雄来管理和授课的，因选手们都是昭国的重臣或谋士团成员，平日里工作十分的繁忙，所以只有下午才有时间聚在一起来听课，如此，江月棠每天下午都得赶往位于皇宫里面的士林轩来听课。
所以，现在的她每天上午去农家学堂上学，下午去士林轩接受培训，傍晚和晚上又得上上官澈的课，只有夜深人静时才有一点点自己的空间。
这天是她第一次到士林轩来接受培训，也是她第一次与昭国的精英人物们一同学习，心里既自豪又紧张，然而，更多的是沉甸甸的使命感。
她很清楚，上天给自己这个荣耀与机会，是为了让自己承担起更大的责任与使命。
她到的时候其他选手已经到了，她放眼看去，全都是昭国顶级的人物啊，忙毕恭毕敬地朝大家鞠躬道：“晚辈江月庭有幸得以与众位大人一同学习，深感荣幸，日后也请诸位多多指教。”
因着她前天在万岁爷千秋节上的出色表现，所有人见了她都不免高看一眼，因而都纷纷表示能与她切磋也是他们的荣幸。
江月棠微笑着在自己的座位坐下，也朝坐在自己周围的人微笑。
与人为善，是人在外面混得开的前提，她虽然小，经历也很有限，但却早早便明白了这个道理。
坐在她对面的乃吏部尚书金鼎，金大仲的父亲。
也即表示江月棠这一个月的切磋对手是他。
金鼎是昭国有名的谋略家，据说当年考取顶级谋士时得分仅差江传雄一分，江月棠为能与他切磋而感到万分的荣幸，因而马上朝金鼎拱手道：“请金大人多多指教。”
她不知道这是江传雄故意的安排，也是金鼎主动要求的。
他们都想让江月棠在最短的时间里得到最好的训练。
金鼎笑着朝她拱手道：“江小公子莫要客气，能与江小公子切磋，是老夫的荣幸啊。”
“金大人过誉了。”江月棠一脸的不好意思道，然后轻声问：“大仲哥哥想必也在全力为明年的晋级赛做准备了吧？”
看见金鼎，江月棠很自然地想到了金大仲，因为这对父子的长相实在太像了。
“嗯嗯，他也得知了你预演中的出色表现，还想有机会亲自和你切磋切磋呢，你最近有时间吗？有时间的话我让大仲和你碰个面？”金鼎热切地提议道。
江月棠微笑道：“我最近比较忙，恐怕抽不出时间来，要不等到6月份吧，6月份我抽个时间与大仲哥哥见一面。”
“行，行，只要你方便就好。”金鼎笑呵呵道，抬眼便看见了匆匆走进来的江传雄，忙对江月棠说：“你阿爹来啦。”
江月棠赶紧端正了坐姿。
匆匆赶来的江传雄一进来便面对着大家道：“今日下午我需陪同陛下到西城区去办点事，无法给大家授课了，我这里准备了一些演练题，大家两人一组演练一下吧。”
说罢便让助手将题目发给了大家。
待大家都拿到题目后江传雄道：“这些演练题有深有浅，难度不一，大家在演练的过程中有不知该怎么回答的就记录下来，下一节课我再一一解答。”
然后他便匆匆离开了。
金鼎对江月棠说：“前面二十题我来考你，后面二十题你来考我，如何？”
“行。”江月棠爽快应道。
于是两人便开始一问一答。
太阳从窗外照进来，照得满室是光，因着这晃眼的光，金鼎不由得揉了揉眼睛。
“要不我们到外边的走廊上坐着练？”江月棠提议道。
她方才经过那里，被廊前那棵开得正艳的天竺葵所吸引，她相信坐在那花前做问答一定会更有意思。
“就那棵天竺葵前的木凳子吗？”金鼎问，有点惊讶于这个小少年的建议，觉得很不落俗套。
“是呀，那里既可以赏花又可以遮阴，多好。”江月棠点头道。
金鼎笑了，点头说：“行，那我们就坐到那里去吧。”
于是两人便一前一后地走出了士林轩，坐到了天竺葵前的长凳上。
题目很快便问完和答完了，除了其中有两题两人不太肯定答案之外其余的都回答得很顺畅。
江月棠便将这两道题给做了记录，以便明天上课时问江传雄。
屋内的选手们还在专注地做着问答题，江月棠便问金鼎：“金大人，我听阿爹说您以前曾参加过‘九五赛’。”
“嗯，参加过两届，不过那两届里我为昭国赢的分数都不多，主要还是你阿爹赢得多。”
江月棠微笑道：“金大人谦虚了，能选去参赛的都不会是泛泛之辈，您的实力是有目共睹的。”
金鼎笑，似乎对‘九五赛’并不怎么感兴趣的样子。
江月棠有些纳闷，正想问时他幽幽道：“‘九五赛’就有如一个看不见硝烟的掠夺游戏，其实并不好玩。”
江月棠听了微微一愣，道：“确实，它是以从别国谋得疆域为目的的，不过，它又是通过公平公正的手段来获取的，终归要比武力抢夺来得文明。”
金鼎微微一笑，没有作答。
“金大人对这个制度不太满意吗？”江月棠压低声音问。
“一开始时还挺满意的，后来就不了。”金鼎说，又带点自嘲地笑了。
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“为什么？”江月棠忙问。
一个延续了五十多年的制度被怀疑，这很能引起江月棠的强烈好奇，她一向喜欢求新求变，这种话题可不想错过。
金鼎没想到她会对这个话题这般感兴趣，顿时有些后悔自己方才的所言了。
“等你再长大些时兴许就明白了。”金鼎说。
江月棠见他不太愿意讲，便理解地笑了笑，道：“如果要让它变得更好，金大人可有什么建议？”
金鼎摇头。
江月棠盯着他看了一会儿，道：“金大人觉得一个理想的国家或国家制度应该是怎样的？”
她这是换个方式来套他的话，以便引出他先前那番话背后的想法，他看出来了，但她这问法很巧妙，所以他倒也愿意顺势讲一讲。
于是他在纸上画了一个圆，道：“一个真正高度文明和发达的国家应该不设边界线，因为整个世界就它一个国家，全世界的人民都是这个国家的公民，人民可以全世界通行无阻、来去自由，到那时候便再也没有了国与国之间的斗争，也就没有了被侵略的担忧。”
“这想法倒是很有意思啊。”江月棠由衷道，望向金鼎说：“但是如果上台的是一个暴君，民众又会大遭殃。”
“没错，”金鼎点头道，“不过如果有一套完整、公正、灵活又人性化的制度，就可以最大程度地避免暴君当权的事发生了。”
这倒也是，江月棠连连点头。
“所以，”金鼎微笑道，“一个理想的国家并非不可能出现，就看它有没有一群有这般觉悟的人和一个同样有这般觉悟的国君，当然，还要看他们有没有这样的实力和运气。”
“若要将这些因素都齐备，那便极不容易了。”江月棠若有所思道。
“所以，那是一个理想的状态，在现实面前极难极难实现的。”金鼎说，见江月棠一副认真思考的样子，又笑着拍拍江月棠的肩头道：“虽然很难实现，但也不是完全没有可能，就靠你们年轻一代了。”
江月棠点头，真的在心里认真思考起这个问题来。
以前，在听上官澈授课时她的脑子也曾闪过‘四海统一’的想法，但那时候都只是想一想而已，并未曾仔细地思考过实现的途径，现在听了金鼎的话后她忽然有了更清晰的想法，因而直到江传雄来接她回家时满脑子都还在想这个事。
“阿爹，你觉得通过‘九五赛’来谋得疆域的做法好吗？”江月棠问江传雄。
已经累得不想说话的江传雄听了后还是认真答道：“用这种方式来夺得疆域原则上是没有问题的，因为它建立在公平公正的基础上，但它也不是毫无弊端，比如如果某个国家不幸届届都输了，就很有可能会因此而消失，而为了不输，各国之间就会使尽手段来培养谋士和挖掘谋士，这就导致了不少甲国的谋士被挖到乙国的现象，但话又说回来，就目前为止，我们尚未曾找到比这种方式更好的方式来。”
“今日我跟金大人聊了一会儿，他说......”江月棠遂将下午与金鼎的对话大致地跟江传雄说了。
江传雄听了微笑道：“金大人这想法我也曾有，但要想实现非常非常难，至少以现在中原五国的情况来看还不行，所以我们还是先踏踏实实地把自己国家给经营好，顺便多赢些城池回来吧。假如我们在接下来的数十年里每届‘九五赛’都能赢，那么当我们的疆域占中原五国的一半以上时我们就可以往这个方向想了。”
“用武力掠夺？”江月棠问。
江传雄点头，道：“没错，先努力培养精英谋士，让他们代表国家不断地赢得疆域，等国家的总体疆域占了中原五国的一半以上时立即用武力将其它国家给灭了，这是最为稳妥和可行的方法。”
“嗯。”
江月棠将金鼎与江传雄的话反复地斟酌了几遍，最后决定先好好地学习本领，以便能帮助昭国赢得更多的疆域。
她又忽然想到了萧棣元，日后，她和他便要经常在‘九五赛’上交锋了，这并非她想看到的场景。
可是，至少眼下是没有办法改变这种安排的，于是她又强迫自己不去深想。
但是，没过多久她又忍不住想起来。
如果她是萧棣元，她会怎么做呢？她不禁问自己。
结果是尽管她的心里难免会有些挣扎，但在那样的紧要关头还是会以国家利益为重的。
她相信聪明的萧棣元也不会为这事感到为难，因为那确实是很容易做出取舍的事。
他们两个的未来还会有重重阻碍，这也是显而易见的。
江月棠默默地看着窗外的夜色，想着他们困阻重重的未来，许久都没有说话。
见她若有所思，江传雄问：“在想什么？”
江月棠回过神来，朝他摇了摇头道：“没想什么。”
“你明明心里有事。”江传雄道，顿了顿，问：“是不是在想曙国二皇子？”
江月棠瞬间红了脸，垂下头道：“没有。”
“撒谎。”江传雄不满道。
江月棠说她并未曾向萧棣元透露性别，这一点江传雄是不信的，只不过是知道现在再阻止已来不及，所以没有过多地干涉而已。
能像他这般开明对待孩子的人在昭国可不多见。
江月棠好一会儿才低声道：“我刚才在想，我日后是要与他在赛场上拼杀的，心里的感觉有些复杂。”
“其实根本不必纠结，到时肯定得以自己国家的利益为先，不管你愿不愿意，也得这样。”
“嗯，我晓得。我只是觉得站在他的立场的话其实他应该比我更加纠结。”
“在没确定他自己的身份之前，他肯定也是会先以他的国家利益为先的，这点完全无需置疑。”江传雄很肯定地道。
江月棠点了点头，没有再说什么。
马车到江府时天色已经全暗了，江月棠一下马车便看见了朝自己走来的梅香，忙问：“有事？”
梅香道：“上官老师的夫人方才肚子大作痛，他母亲派人来告知他，他便急匆匆地赶回去了。”
江传雄和江月棠皆大惊。
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“有说是什么原因导致的吗？”江传雄问。
梅香道：“没说，就只说是忽然感觉肚子刀绞般的疼，然后就晕下去了。”
江传雄立即进了屋。
江月棠赶紧跟上。
进得屋里，甄慧媛快步迎了上来，道：“上官大人的夫人不舒服，他刚来到就赶回去了。”
“我知道了。周大夫特别擅长此道，我想让他赶去看看。”江传雄道。
“嗯，我正要派人去通知他的呢。”甄慧媛说。
正说话间下人已经进来了，道：“夫人请吩咐。”
甄慧媛赶忙将写好的信交给他，让他送到周大夫那里去。
江传雄赞许地拍了拍她的手背，往房间更衣去了。
由于担心着程若雪的身体，江家一家人这天的晚膳都吃得很少。
在他们眼里，上官家的事就是他们家的事，他们没有办法不关心。
用过晚膳后江月棠怎么也看不进书，便对江传雄说：“阿爹，我想去看看雪姐姐，可以吗？”
“太晚了，还是别去了吧。”甄慧媛忙阻止道。
“不去看看我不放心。”江月棠道。
江传雄将茶杯放回桌面，道：“我与你一起去吧。”
他也想去看看。
甄慧媛觉得他劳碌了一天也够累了，不想他再来回奔波，便起身道：“你一个大男人家去不合适，还是我和庭儿去吧。”
江传雄明白她的心意，温柔地看了她一眼，点了点头。
甄慧媛立即让亚塔准备马车。
夜渐渐深了，整条路上都只有这一辆马车在行驶，因此当马车行驶过空旷又安静的郊野小路时那马车声显得格外的清晰。
江月棠微撩开车帘朝外面看，但见四周漆黑一片，只隐约听到郊野的虫鸣声，那远处连绵的山峦就好像如来的神掌一般朝自己压来，让她顿时起满身的鸡皮疙瘩。
当马车再往前走时便到了整个行程中最偏僻的一段路，也就是她和上官澈当年曾在那里发生车祸的地段，她和甄慧媛都不觉地搂紧了彼此。
“别怕，我们可是有八名会武功的随从跟着的。”甄慧媛低声安慰道。
“嗯。”江月棠点头，又为自己的胆小而感到惭愧。
她日后可是要与各种险恶的人和环境打交道的啊，怎么能因这点事就害怕呢？
如此一想，她立即不怕了，主动从甄慧媛的怀中脱离出来，端端正正地坐着。
甄慧媛见她表现得如此勇敢，在黑暗中欣慰一笑，也端正了坐姿，不过却紧紧地握住江月棠的手。
得知甄慧媛和江月棠来了，上官澈立即出门来迎。
“若雪的情况怎么样了？”甄慧媛忙问。
“大夫说是肠胃出了点问题，刚针灸并服了一点中药汤，这会儿缓下来了。”上官澈说，又道：“多谢夫人派来了周大夫，他一看症状便知该怎么做了。”
得知病情得到了缓解，甄慧媛和江月棠都舒了一口气，随着上官澈进了屋。
荣氏（上官澈之母）已在垂花门前等着，见甄慧媛与江月棠过来，立即上前来迎。
江月棠已经好几个月没见荣氏了，如今一见发现她比先前胖了不少，可见娶了儿媳妇后心宽体胖了。
荣氏拉过甄慧媛和江月棠的手便往客厅去，一边道：“这么晚了你们还来，真是太有心了！”
说罢便让下人们端上上好的茶与点心。
上官澈也进来坐下。
女人们的话题他不太接得上，加之就算偶尔接得上也颇觉尴尬，故只是静静地听荣氏和甄慧媛说，一边时不时地朝江月棠看两眼。
后来，见荣氏与甄慧媛聊得欢，上官澈便主动对江月棠说：“既然你来了，不如就在这里上今晚的课吧？”
江月棠忙摆手道：“师母的病情尚未好呢，今晚您还是多陪陪她吧。”
“她这会儿正好睡着了。”上官澈说。
江月棠还是觉得这么做不太好，便询问甄慧媛的意见。
甄慧媛断然摇头道：“今晚当然不行。”说罢看向上官澈道：“上官大人这个时候还想着庭儿的功课，我很感动，但是若雪尚在病中，你想必心情也很着急，今晚就不要给庭儿上课了。”
“其实没事，他正好来了，我可以讲一点。”上官澈说。
荣氏感念甄慧媛与江月棠夜里赶来探望，因此也忙附议着说：“就是，难得月庭来了，哪怕只讲两三刻钟也好啊。”
甄慧媛便不好再推辞了，对江月棠说：“就上两刻钟吧，太久了会耽搁荣夫人和上官大人的休息。”
江月棠点头。
于是上官澈领着她去了书房。
不知为何，虽然端坐在上官澈的书房里，可江月棠的心却极其不安，总担心两人这么做会忽略了程若雪，于是才待上官澈讲了不到一刻钟就主动提醒上官澈道：“老师，要不要去看看师母？”
说罢主动站起身来。
上官澈笑着将她押回座位，微笑道：“如果她醒了，自会有丫鬟来通知我的。”
江月棠忽然感觉上官澈似乎不太关心程若雪，若换了别人现在恐怕是一刻也不离地守在程若雪的床前了。
因此江月棠道：“老师，这个时候您还是守在师母床前的好。”
上官澈抬眼看向她，目光中透着温和，道：“好，再讲半刻钟我便去陪她。”
“我也想去看看她。”江月棠忙说。
“好。”上官澈点头，继续讲起课来。
在往程若雪的房间去时江月棠看着走在前面的上官澈的背影，不禁在想——是不是男人对着一个女人久了便会熟若无睹呢？可她的阿爹阿娘一起生活了三十几年也依然相看两不厌啊。她又想起上官澈当初很明确地表示程若雪是他欣赏的类型，那么，是不是处久了便将程若雪身上的优点都当平常了呢？
她不是他，不知道他究竟是怎么想的，但就在此刻，她忽然有些替程若雪担忧。
程若雪的房间也即是上官澈的房间，这是江月棠第一次进去，心里有些局促不安，不过她知道她现在是一个九岁的‘小少年’，因此很快又放松了下来。
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房间里的灯不太亮，但因为就放在床前，因此可以将程若雪整个人照得清清楚楚。
程若雪依旧在熟睡中，鬓发有点乱，脸色很苍白，双手放在被子外面，安静地垂在身子的两侧。
床很大，程若雪躺在那里就显得很小，加上在病中，有种说不出的可怜。
上官澈轻步上前，俯身去看她，见她是真的熟睡了，便搬了张凳子在床前坐下，又拉了一张凳子给江月棠坐。
两人默默地看着程若雪，一时间谁也不知道该说些什么。
熟睡中的程若雪正在做梦，是一个非常挣扎的梦，所以喃喃道：“你伤害我可以，不可以伤害我的孩子。”
上官澈忙伸手去握住她的手，她便一下子醒了过来。
她一睁眼便看到了正紧张地看着她的上官澈，脸上便泛起了一抹淡淡的红晕，道：“大夫怎么说？”
“大夫说你肠胃出了点问题，不过无大碍。”上官澈柔声道。
“对孩子有没有影响？”程若雪仰头望着他问。
她的目光里有着深深的爱恋与尊敬，看得他不由得心神一荡，忙轻拍着她的手背道：“没有。”
这时她才放下心来，伸手紧握住他的手，然后往她的心口拉。
因为江月棠在，上官澈忙将手收回，道：“江小公子与甄夫人也来了。”
程若雪这才发现坐在不远处的江月棠，顿时羞红了脸，欲挣扎着起来，被上官澈轻按住，柔声道：“你在病中，还是躺着吧。”
“对，您躺着就好。”江月棠也赶忙阻止道，并站起身来。
因为有所顾忌，她没敢上前去，就站在原地朝程若雪微笑，目光里满是关怀。
程若雪想到她是个‘小公子’，加之又是内阁首辅之子、昭国有名的有为少年、上官澈的得意门生，不免有几分紧张，因此人虽然躺着，却仍是一副小心翼翼的模样。
江月棠便主动问她感觉如何，她说：“现在感觉好多了，多谢小公子关心。”
程若雪又看了看上官澈，再朝向江月棠道：“多谢你和你娘亲来看望我，现在夜已深，你们赶紧回去吧。”
江月棠微笑点头，道：“那我们先回去了，请师母多多保重。”
她又朝程若雪鞠了个躬才转身离去，上官澈立即起身来送。
两人刚走到门口便见荣氏和甄慧媛来了，忙将她们迎进来。
甄慧媛见了程若雪后又是一番问候和嘱咐，聊了大概一刻钟后才告辞。
程若雪赶忙让下人给她们装一些热的点心以便她们路上吃。
甄慧媛与江月棠也知此乃她的一片心意，故没有拒绝。
江月棠提着一包冒着热气的点心走在前面，甄慧媛与荣氏走在后面。
上官澈又拿了一大包炒粟子追上来，递给江月棠道：“这个你喜欢吃，拿着吧。”
江月棠忙道谢。
上了马车，江月棠从车厢里探头出来对上官澈道：“老师，好好照顾师母，等师母身体好了再来给我上课吧，不急。”
上官澈笑着点头。
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夕阳西下，曙国二皇子萧棣元负手沿着庭院的小路慢慢地走着，夕阳染红了他的袍子，映照在他如玉的脸上，显得格外温暖亲切。
院子里的花都开了，五彩缤纷，花香四溢，他忙碌了一天，此刻看着这些花儿才终于放松下来，便忍不住朝花丛走去。
丁聪手执佛尘从长廊的那边快步走来，见了他后立即上前来，低声道：“二殿下，还是没有找到那两人的踪迹。”
萧棣元沉思了一下，道：“派人去查一下四月中旬至今各个城关处人员出入的登记，尤其要留意非本国人员的出入登记。”
丁聪忙问：“二殿下如何确定他们并非本国人？”
“如果是本国人，何用这般到处询问一个地址？肯定早早打探好然后再出发的嘛。”萧棣元答道。
丁聪忙说：“也是，二殿下英明！”
说罢立即按吩咐办事。
两天后，丁聪回报道：“二殿下，四月底有三名昭国的商人从西城门进来。”
说罢便呈上三人的资料。
萧棣元一看，见上面写着“周志超、张一一、武术”三个名字，以及他们运送的货物名称。
“可有查他们出关的记录？”萧棣元问。
“回二殿下，张一一于五月一日上午从西城门赶着一辆空马车离开了，出入登记那里登记他是回昭国运货去了。”丁聪忙答道。
萧棣元的目光顿时一凛，问：“另外那两人可有出关记录？”
“没有。”
萧棣元立即道：“速派人伪装成买家前往东城区的小商品交易市场，看看哪家商行在售卖这批商品，找到之后就留下三人在那附近日夜监视着，一旦发现有人赶着马车来供货就赶紧向我汇报。”
丁聪忙说“是”，当即安排人前往。
却说周荣和武一昌在旧民宅里蛰伏了三天后便分头往市中心去走动了，他们此次受命前来曙国是为了找出那个真正的曙国二皇子，因为只有找出这个人，才可以证明现在大家所看到的曙国二皇子是假的，这也是证明萧棣元真实身份的关键，因此他们一待风头过后就迫不及待地行动了。
他们并不知原来萧宏又另派了一百多人装扮成农民每日在京城的大街小巷和郊区搜寻他们，不过为了保险起见，他们易了容才出门的。
此时，曙国京城的天气已经十分之闷热了，周荣才在路上走没多远就满身是汗，忙到路边的一条小河里去洗脸。
这时，有一辆马车从他身后的小路经过，马车里面传出一股特别好闻的香味。
这香味有点熟悉啊，周荣立即转身来看。
马车因为向前奔的缘故，车帘被风微微掀起，周荣便越发闻得真切那香味了。他忽然精神一振，便记起来了。
周荣几年前在曙国皇宫里当差时曾从曙国皇后柳氏的贴身宫女宫灵的身边经过，闻到的便正是这种香味。
那么，会不会马车里坐着的就是她？
如果是她，这么急匆匆地赶着去哪里？
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周荣心中顿生一计，忙快步地朝那辆马车追去，一边追一边高声喊道：“停一停，停一停，掉东西了。”
马车一开始只是略微放慢了点速度，后来又加速起来。
周荣没法，只得使出吃奶的力气猛追，好不容易追上了，他猛地奔到马车的前头，伸开双手将马车拦住。
马车夫顿时急了，厉声喝道：“哪里来的疯子？快快闪开。”
周荣将一只发簪双手呈上，上气不接下气地答道：“这是我方才捡到的，我看价值不菲，又见它出现在你们马车经过的地方，所以猜想应该是你们掉的。”
这支发簪乃他今日经过南城区的一间首饰店时买的，上面雕着一朵别致的粉色荷花，他的夫人喜欢荷花，所以他便将它买了下来，眼下正好作为拦下马车的一个借口。
马车夫看了那发簪一眼，不好定夺，便侧头低声问坐在马车里的人是不是掉了发簪。
等了小半会，他们才听见里头的人答道：“没有，让他走开吧。”
周荣一听，那正是宫灵的声音，便朝着马车低头插秧道：“那应该是别人掉的，多有打搅，抱歉！”
说罢立即站到一侧去。
马车夫遂扬鞭赶马继续往前奔。
周荣当即快步地爬上路边的一棵大树，紧盯着马车远去的方向。
他看见那马车在跑出约两里路后便上了一条山路，然后很快便消失在了山路的浓荫中。
周荣马上从另一条路往那山路的方向快速追去。
山路弯弯曲曲，从一座山到另一座山，周荣循着马车的轮子往前跟，跟出了三座山之后发现眼前忽然有三个分叉路口，而马车的车轮痕迹却不见了。
他一惊，赶忙朝自己看去，但见四周都是连绵的高山，只有这三条路是可通马车的。
那么，马车一定是从其中的一条走了，只是为了不引起人的注意派人消灭了马车车轮留下的痕迹。
于是周荣蹲下去细细地辨认。
此时太阳就快要下山了，山间的光线已经很暗，他只得睁大眼睛地看，终于发现最左边的那条路上的沙子有些像撒下去的，遂快步地往那条路上追去。
追出了大概半里，眼前出现了一条上坡的小山路，他立即停住。
这条小山路马车是肯定上不了的了，那么那辆马车搁在哪里了呢？
他在山路的脚下找了好久也没找到，便决定沿着那小山路上去找找看。
这条小山路虽然不宽而且非常颇弯曲，但由于路面和路两旁的枝叶都已被人工修整过，所以是非常好走的。
周荣沿着这弯弯曲曲的小路往上爬，天色越来越暗了，好在还有一丝光能使人看得清路，他便籍着这微弱的光一直往前走。大约走了将近一里路，眼前忽然出现一座造型别致的山庄，山庄外面有高高的围墙，山庄的入口处竖着一个牌子，牌子上写着“半山梅园”的字样。
“半山梅园”？他在心里默念了一遍，并不清楚这个梅园是谁的。
他又向前走了几步，才发现梅园的四周都有重兵把守，此刻由于天色已暗，所以园子内外皆亮起了灯。
为防被他们发觉，周荣忙躲进路边的草丛中，一边在想宫灵来这里的目的。
难道是皇后柳氏在这里度假？只是这里是梅园，显然是供赏梅用的，皇后这个时候来这里做什么？
他知道曙国有一个避暑山庄，是在伍林山的盆地里面，如果是要去避暑、度假或者休养，伍林山那边的山庄才是这个季节最佳的选择啊。
周荣一时间不得其解，遂打算埋伏在那里观察几天看看。
约莫过了一刻钟，梅园的大门徐徐打开，宫灵在两名宫女和十名侍卫的陪同下快步走出了门口，朝山下走去。
在他们的身后，梅园的大门随即被关上。
周荣想了想，立即沿着草丛慢慢地移动，不动声色地跟踪宫灵一行人。
宫灵一行人下山时走得很快，而且不发一言，因此周荣跟出了老远也没收获到一点点口风，然而，正当他准备折回梅园时忽听宫灵幽幽道：“他要是再闹恐怕就得将文丫头请到这里来了。”
跟在她身旁的一名宫女立即点了点头。
宫灵看了看四周，然后坐上了马车。
周荣将宫灵方才这话反复斟酌了几遍，越发觉得事情有蹊跷，但是一时半会也理不清，只好带着满腹的疑问折回梅园附近。
他找了一棵可以将自己藏身又可以看得见梅园里面的情况的大树来落脚，然后将树枝整理了一下，形成了一个舒服的椅子形状，如此，他便可以舒舒服服地坐在那上面去观察整座梅园了。
他发现梅园里面到处是密密麻麻的梅树，只透过灯光隐隐约约看见几处屋顶。他站起身来睁大眼睛看、竖起耳朵听，发现里面并无人走动也无人说话。
那么，里面住着的人应该不多，而且不是小孩。
周荣遂坐下来闭目分析——宫灵乃皇后的贴身女官，那么宫灵来这里很有可能便是皇后授意的，住在梅园里的人又显然并非真的自愿来，否则不会闹。那么，这里面的人是不是的得罪了皇后？抑或是皇后想将之藏起来？
如果是得罪了皇后，又会是什么人才触犯到皇后？会不会是曙国太子或二皇子？不对，曙国的太子乃国储，皇后的亲生子，他就算再任性，皇后也不可能将他藏来这里，何况太子已经长大成人，又有皇帝撑腰，皇后也根本不敢这么做。但是如果是曙国二皇子，那就极有可能。
一想到这，周荣顿时不淡定了，真想立即从屋顶飞跃进去看个究竟，但他此时孤身一人，并无外应，万一被人发现了可能连逃命的机会都没有，所以他最终忍住了，决定继续观察几天再做定夺。
只是武一昌没见他回去肯定会很慌张和担心，但是以武一昌的性格也不至于因此而完全乱了阵脚，所以他没再多想。
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亲们，一更来了，故事到现在犹如万涓汇流，开始慢慢走向高//潮了。
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入夜后，梅园内的灯相继熄灭，梅园外也只在四个方向各留了一盏路灯，守卫们也困了，便不再像白天时那般笔直地站着，而是坐在椅子上。
这一坐下，人便很容易犯困，因此不多久西边和东边的值夜守卫便睡了过去。
周荣立即迅速地从树上下来，暗运轻功跃上梅园围墙上的小屋顶，趴在那里近距离地观察梅园。
深夜的梅园一片静悄悄。
周荣往园子里扔了一颗小石头，里头立即传来狗吠声，紧接着园子的另一头也传来了狗吠声。
看来里头戒备森严，周荣没敢轻举妄动，立即跳下一侧的草丛，快速地离开了。
在他快速逃离时他听到了梅园的守卫们的说话声，他回头一看，见有人举着火把沿着梅园周围搜寻，忙加快了速度。
既然里面养有狗，那行动上就得格外小心了，眼下他一个人要想进去看恐怕是不太可能，那就先回去跟武一昌商量一下吧，顺便回去准备些吃的和换洗的衣服来，那时便可以在那树上呆久一些了。
不过，如果被狗察觉了他，那情况也会很危险呢。
然而，不管怎么说，不弄清楚里头究竟是什么情况他是断不会甘心的，何况任何一点点可疑的迹象都有可能是寻获真相的一条线索，所以万万不可错过。
周荣回到旧式民宅时已是子夜，武一昌正端坐在厅里等他回来呢，见了他，顿时放心了，起身迎道：“您可回来了。有什么发现没？”
“嗯，”周荣将门窗皆关上，然后将自己今日的所见所闻皆告知了他。
武一昌道：“能让曙国皇后小心翼翼地藏起来的人会不会是......”
“我也觉得是。”周荣心照不宣地点头道。
“您有何妙计？”武一昌忙问。
“我打算先在那附近潜伏几天，观察一下动静再做下一步打算。”周荣道。
“嗯嗯，那您负责此事，我继续往各区去找。”武一昌道，“我打算装扮成乞丐挨家逐户地去乞讨。”
“这个办法好，对了，你先到我上次去的那个地方，看看那户人家回来了没。”
“行。”武一昌点头。
至此，两人隐约感觉事情有了点眉目，那晚便睡得格外的香甜。
.............
宫灵从半山梅园回宫后立即到皇后的宫殿去向柳氏汇报。
得知丁安自从住进梅园之后便一直浮躁不安，柳氏的眉头紧皱了起来。
“如果他一直这么闹也不是办法。”柳氏叹气道。
毕竟是自己亲生的，听说他情绪不稳定时她的心也随即提了起来。
宫灵道：“安小主总嚷嚷着要和文丫头玩，兴许把文丫头请去陪着他他就会情绪稳定下来。”
柳氏猛地看向她，问：“文丫头是谁？”
“就是他原先住的那条村里的一个小姑娘。据安小主的养父母说，每逢安小主见到她时都会很开心，而那个姑娘也很喜欢跟安小主玩。”宫灵忙答道。
柳氏的神情不禁一凛，道：“那文丫头多大了？”
“据说年龄与安小主的接近。”
柳氏闭眼，良久不语。
丁安好歹是皇家的血脉，她原本想再过几年就给他安排一个名门闺秀做妻子的，不过现在细细想来，兴许丁安与那个文丫头才是真的合适呢。
可是......这样一来，他们日后生出来的孩子恐怕也是个地道的农民，除非她从中帮助，给他们的孩子安排专门的老师教导。
但是，就算安排老师去教导总也不比由父母教导好啊。
她原先将丁安想要翻身的唯一希望寄托在他未来的妻子上，可眼下......
柳氏心烦气躁地揉了揉额头。
良久后，柳氏说：“就算他闹，也断不能请那个文丫头去。”他现在已经十七岁了，不能跟未婚的姑娘走得太近，那太容易出事了。
宫灵明白她的意思，恭敬地点头道：“是。”
然而，丁安要是一直闹下去怎么办？他虽然智力有些低，可他毕竟不是全傻，他如果实在受不住了指不定会做出什么偏激的举动来。
于是宫灵还是将自己的担忧跟柳氏说了。
柳氏又冥思苦想了一会儿，道：“明日本宫亲自去半山梅园一趟吧。”
丁安虽然任性，但柳氏的话还是能听得进去的。
宫灵点头，立即吩咐人做好明日护驾出行的准备。
这天夜里，萧宏来柳氏的寝宫过/夜，柳氏忍不住将此事告知了萧宏，萧宏的脸顿时沉了下来，道：“放肆，怎可任他这般胡闹。”
柳氏忙说：“所以臣妾打算明日亲自去跟他说一说，他一般不爱吵闹，但一旦吵闹起来他的养父母也拿他没办法，就只有臣妾亲自出马了。”
萧宏依旧阴沉着一张脸，几不可见般地点了一下头。
柳氏隐约有不安，试探地问道：“陛下，您可有什么好的建议？”
萧宏沉默了片刻，道：“你明日先去跟他谈谈吧，若是他还那么闹，就......”
柳氏大惊，忙紧张地问：“就什么？”
萧宏看了她一眼，微笑道：“就另外换个地方看看吧。”
柳氏这才放下心来，道：“好。”
次日，柳氏于上午一身便装地出了门，在十名同样一身便装的锦衣卫的护送下前往半山梅园。
进得梅园，柳氏便见丁安的养父母毕恭毕敬地等在了通往他们住所的路口，忙朝他们微微一笑。
其实她此时心里乱得很，但是在他们面前还是得尽量保持安静自若。
走在路上时，柳氏问：“丁安今日情绪如何？”
丁安的养父答道：“闹得比昨天还厉害。”
“究竟是为什么？是不适应这里的环境吗？还是心情不好？”柳氏问。
“不知道，问了他无数次他也不答，好像心里有许多不满似的。”丁安的养母答道。
柳氏顿觉脸部被一只无形的手打了几巴掌一样，不由自主地微微颤抖，紧接着连心也颤抖起来，不过她什么也没有说，只是加快了前行的步伐。
............................
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“安儿，皇后来看你了。”丁安的养父在丁安的门前道。
“我不想见她，我想见文丫头。”丁安带着哭腔的声音从里头传出来，听起来就好像小孩子在闹脾气似的。
柳氏一开始还有些不悦，不过转瞬便换上了笑脸，和声道：“你想见文丫头也不是不可以，只要你能说服我就行。”
丁安怒吼道：“凭什么我想见文丫头都得经你同意，你是谁？别老管我的事。”
一句话把柳氏给噎住了，然而也把丁安的养父母给吓坏了，忙让丁安向柳氏道歉。
“我讨厌她，不想再看到她，你们快让她走。”丁安怒道。
“不许这样跟皇后说话。”丁安的父亲低声警告道。
门呼地打开了，丁安提着一把剑朝柳氏冲了过来。
“你怎么会有剑？”丁安的父亲惊呼道，想也没想便冲上去拦。
丁安在气头上，根本没有多想，看准了柳氏就刺去，哪里想到他的养父会忽然冲上前来，然而因为冲所产生的惯性作用使得他根本就无法一下子刹住脚步，那剑便直直地插进了其养父的左肩。
其养父顿时吃痛后倒，随即往左肩一看，见有鲜血不断涌出。
现场顿时不知谁尖叫了一声，紧接着是柳氏吩咐人来将丁父扶起和派人去请大夫的声音，再就是丁母死命扑在丁安身上不让他动弹的动作。
丁母其实已经吓得手脚直哆嗦，但还是极力显示出镇定，不断地对丁安说：“没事了，没事了。”
可她的眼泪已经忍不住往外流了。
丁安先是愣愣地站着，好一会儿后才忽然清醒了般，哇地一声哭了出来，然后他一把推开丁母，躲进了屋里。
柳氏随即命人跟进去，无奈丁安双手死死地撑住木门，外面推门的人又不敢用强，只得一边好言相劝一边用巧劲来推。
由于推门的人多，丁安一个人的力量根本无法抗衡，因此很快那扇门便被外头的人推开了。
丁安抱住其中一人就是一阵撕咬，道：“都是坏人，都是坏人。”
好在丁安的住所是处在梅园的深处，因此从梅园的正门是听不见发生了什么事的，所以柳氏不慌不忙地道：“将他绑起来。”
于是她的手下立即拿来绳索将丁安给绑在了屋子中的一根大木柱上。
丁安从小到大没经历过被人这般对待，顿时又慌又怕，一边挣扎一边哇哇大叫，整个现场顿时如同在上演一场残忍又凄厉的逮捕和被逮捕的戏码。
柳氏本就心情不好，听得他这么大喊大叫的更觉心烦意乱，于是猛地厉声喝道：“你给我闭嘴。”
这一生断喝由于当头一棒，把丁安给吓得猛地停止了喊叫，瑟瑟发抖地怒视着她。
他对眼前这气质高雅、衣装华丽的女人的感情是复杂的，他知道这个女人关心他，但他又隐约觉得这关心里头似乎有着什么动机，而且这种感觉越随着年纪的增长而变得越加地强烈。他不知道她为何要这么关心他，他也不觉得自己需要她关心，因此这一两年里每逢见到她时心里都有一种强烈的抗拒，若不是顾及养父母的感受，他恐怕早就把这种情绪给发作出来了。
养父母从来不跟他说这个美丽高雅的女人是谁，来自哪里，尽管他曾经不断地追问，他们也丝毫不松口。可那天当他被养父母强行带着来到这半山梅园时，他隐约明白了柳氏的身份，心里的抗拒便变成了恐慌，感觉自己像是一只被柳氏囚禁在笼中的鸟儿，如果再不抗争就要死于这笼子里了。
“我不想死，求你，求你放了我吧。”丁安怯声道，眼睛看向地上。
柳氏的眼泪顿时瑟瑟而下，看着他道：“没有人想你死，我之所以让你搬来这里也是为了你能更加安全地活着。”
“我不喜欢这里，我想回家去。”丁安道。
“过些日子你就可以回去了，现在就先安心地在这里住下吧。”柳氏一边说一边朝他走过去。
见她朝自己走来，丁安往后边缩了缩，一脸畏惧地道：“不要过来。”
柳氏只好站住，没好气地说：“以前你不是说我是天底下待你最好的人吗？怎么现在连我近身都不让了？”
“先前......是我傻。”丁安嘟着嘴道。
柳氏只觉五雷轰顶，身子不自觉地晃了晃。好一会儿才挤出一抹比哭还难看的笑意道：“别这么说，你该知道我是真的关心你。”
她边说边蹲下，伸手去摸他的脸，他猛地扭过脸去。
柳氏颇尴尬地收回手，道：“我帮你松绑。”
她亲自帮他将那拇指粗的绳子给解了，拉起他到一侧的凳子坐下，又招手让丁母进来坐。
丁母此时正牵挂着被抬到隔壁房的丁父呢，因此见她让自己入座时忙道：“不用，不用，你们聊就行。”
说罢，她忙装模作样的摸了摸自己的口袋，然后神色惊讶地道：“糟糕，我的小手绢不见了，我先去外头找找。”
然后也不待柳氏开口便快步地走了出去。
柳氏又气又无奈，只得随她去了，然后转头看向丁安，丁安立即警觉地朝后缩了缩。
“你为什么忽然那么怕我呢？你以前不是和我一直要好的吗？”柳氏问，心口隐隐发痛。
到今天这个地步，不能说她毫无责任，当初如果她死也不肯让萧宏把他送出宫，事情也许是另外的样子。可当时的情况其实也容不得她这么做，所以她只能哀叹丁安命苦了。
“小安，”柳氏极力掩饰着心里的难过微笑着说：“你就当你现在是在这里度假好吗？梅园这边风景秀丽，又安静，是很适合度假的，等过几个月后你就可以回家了。”
“我不喜欢这里，我喜欢家。”丁安嘟着嘴道，一脸的委屈。
“真是个小孩。”柳氏叹着气将他的头按入自己的怀中，轻抚着他的头道：“其实我们每个人都眷恋着家，都想一直守着温暖的家永不用长大，可是人还是得长大，还是得面对外面的风雨，你已经十七岁，算是个小男子汉了，你应该偶尔离开家去看看外面的世界。”
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或许是柳氏温柔的声音，又或者是她这段话，丁安慢慢地平静了下来，像个经历了一场殊死挣扎后的温顺小动物，有些无辜又有些无可奈何地依偎在柳氏的怀里。
柳氏很清楚，他虽然十七岁了，但是他的心智却远远没有跟上，要他到外面去经受历练是断不可能的，但是，总该得给予他一些肯定和鼓励，不然他会越活越无聊。
她一想起他这些年里过的生活就难掩满心的愧疚，便又不自觉地对萧棣元生出几分恨意来。
可是萧棣元也是受害者，他所承受的要比丁安的多得多，她又有什么心理不平衡的？
“那.......好吧，我先在这里住下，但是你要把文丫头给叫来，她在我就不怕了。”丁安说。
柳氏愣了一下，笑着说：“就算文丫头愿意来，她的父母也不肯让她来啊，人家毕竟还是待字闺中的闺女呢，总得考虑一下名声的不是？”
丁安立即从她的怀中坐立起来，看着她道：“那把她许配给我如何？只要她与我成亲了，我们就可以光明正大地在一起了。”
他平常说话都有些孩子气，今天说的话却难得地有条理，柳氏好奇地看着他，第一次生出‘也许他并不傻’的念头来。
“成家可不是件小事，得先请人上她家去提亲，然后还得她家的人答应了才行。”柳氏说。
“那就派人去提亲呀。”丁安热切地摇着柳氏的胳膊道。
柳氏被他摇得胳膊都快要断了，忙拉住他的手说：“好好好，我这就安排人去。”
丁安忙拍掌道：“太好了，太好了。”
“还不知她的家人同不同意呢。”柳氏笑着轻刮了一下他的鼻子。
他跟太子萧棣开一样有着俊朗的外表，只不过表情和目光显得木讷些而已，因此看起来比他实际年龄要小一些。
这样的外形，其实是颇讨喜的。
安顿好丁安的情绪后柳氏立即到隔壁房间去看丁父。
丁安方才的那一剑直刺入丁父的肩头近三寸，眼下虽然已止住了血，不过那伤口看起来也颇是触目惊心。
柳氏不禁倒吸了一口气，问：“感觉怎么样？”
丁父忙说：“除了一阵阵地疼之外没其它不适。”
坐在他窗边的丁母一脸担忧地看着柳氏道：“安儿在这住的这几天里经常闹情绪，而且每次都闹得很厉害，眼下虽然是平静了，不知晚上又会怎么个闹法呢，如今丁爹又受伤了，我真担心呆会他闹起来时我控制不了他。”
万一他届时又发疯般拿东西袭击她呢，她一个弱女子家，哪里是他的对手？
柳氏道：“我会留下五人在他的住所门口守着。”
“那自然是好，多谢！”丁母赶忙跪谢道。
“别客气。”柳氏示意她起身，道：“他的剑我已让人收走，你现在就回他房间去搜一遍，看看他有没有藏什么利器，要是有，立即收走。”
“是。”丁母忙起身走了出去。
柳氏又对丁父说：“安儿方才也是在气头上才会误伤了你，望你别介意。”
“我知道，”丁父点头道，“我不怪他。”
毕竟丁安方才想袭击的是柳氏。
“这几天我就不去看他了。”丁父说。
柳氏的脸沉了沉，好一会儿才“嗯”了一身，转身离去。
丁母回到丁安的房间时丁安已经自己躺到床/上睡了，她大喜，立即开始轻手轻脚地搜索。
房间里但凡角落或者有东西遮掩的地方她都仔细地检查了一遍，没发现有任何利器，便去向柳氏汇报。
柳氏此刻正坐在客厅里，由宫女帮她捶着背，听了丁母的汇报后说：“好。”
忽又不放心地问：“可有检查过被单和席子？”
“这倒没有，”丁母道，“他躺在床/上，我不敢走得太近，等他醒来后我再去查一查吧。”
柳氏不情不愿地点了一下头，道：“方才他请求我去文丫头家提亲，我暂且答应了他，只是不知这文丫头是个什么样的人，你跟我说说罢。”
丁母忙说：“文丫头与他一般大，性格很活泼，总能逗得他哈哈大笑。”
“就这些？”柳氏皱眉问。
“长得也还行，就是配安儿的话似乎矮了点。”
“矮了多少？”
“她才及他肩头高。”
柳氏忍不住笑道：“女子矮男子一个头不是很正常的吗？”
“是。”
“她家里有些什么人？”
“爹和娘，原本有个弟弟的，结果在十二岁那年得病死了，所以现在就文丫头一个孩子了，对她真真是疼。”
柳氏沉着脸思索了一会儿，叹气道：“既然他喜欢，那就成全了他吧。”
丁母忙说：“是。”
“是我这边安排人去提亲还是你这边？”柳氏问。
丁母想了下，道：“还是由娘娘来做主吧。”
“那好，那我回去后便会安排人，去的那天会知会你，届时你也一同去吧。”
“是。”
“时候已不早，我先回去了。”柳氏说，站了起来。
丁母忙送她出门。
坐上了马车，柳氏疲惫地靠在座位上，眼泪忽然不自觉地往下掉。
她的亲生儿，竟然活成了这副模样，而且娶的是一个农家女，这是不是上天对她的惩罚？她又想起与她的关系日渐冷淡的太子，更觉全身发冷、心烦气躁。
好在还有个幺儿，只是也不知他日后会怎么样。
一路焦心的柳氏才回到皇宫的门口便猛然觉得心口疼，整个人便往一边倒。
宫女们见状忙伸手扶住她。
她是被公公们用软轿将她从皇宫门口抬回到自己的行宫的，到的时候因为头晕，无法立即去向皇帝汇报，只好派人去请皇帝来。
皇帝不到一刻钟便赶来了，见她脸色苍白、神情愁苦，忙问：“出了什么事？”
柳氏遂示意宫女们退下，然后将自己今日在半山梅园的经历一一跟他讲了。
她其实又难受又虚弱，连话都不想说的，可是毕竟今日之事并非小事，所以还是强撑着跟他一五一十地讲来，讲完后便再也没有力气说话了，靠床侧躺着艰难地喘气。
萧宏听了她的讲述后没有多说什么，只吩咐她好好地休养身体，便离开了。
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回到养心殿后，萧宏负手站在窗前默默地看着漆黑的夜空，虽是夏天，但由于曙国近海的缘故，到了晚上风便有些大，因此会有几分凉意。
此时，萧宏感觉从头到脚都是冷的。
想起柳氏先前跟他说的事，他的心里很是不安。
这半年里，丁安已经闹了两次脾气了，是不是因为他渐渐长大慢慢地觉察到了自己身份的尴尬的缘故？萧宏虽然自从当年狠心地将丁安送走之后就前后只见过他三次，而且都是在他年纪较小时，这几年里，尽管有时柳氏也会试图动员他去看看丁安，但他都断然拒绝了。在他眼里，那个孩子自他送走的那一天起他就不再当他是自己的孩子了，如今这孩子开始莫名其妙地出现情绪，这在萧宏看来是一种危险的预警。
还有四个月就要举行第十八届‘九五赛’了，届时各国的选手都汇聚在这里，而这些选手又都是各自国家的精英人物，万一到时被他们嗅出什么苗头来呢？尤其是昭国，他至今仍记得昭国皇帝李霈初次见到萧棣元时眼里的欣喜和关爱，那么，李霈定然不会放弃暗中打探萧棣元的真实身份的。
萧宏招手让张公公近前，道：“明日往半山梅园增派十二名看守和两名宫女，让这两名宫女贴身照顾丁安的饮食起居。还有，”萧宏压低声音道，“让这两名宫女盯紧他，一旦他有任何异动就立即通知朕。”
张公公立即应“是”，快步走了出去。
萧宏望着漆黑的夜深深地吸了一口气才转身进入卧室。
此时，二皇子萧棣元的住所外面，丁聪急匆匆地进来，对萧棣元道：“二殿下，丁安今日大闹情绪，并将其养父给刺伤了。”
萧棣元微皱眉头，放下毛笔看向他道：“后来呢？”
丁聪凑近萧棣元的耳边低声道：“皇后今日也去了，丁安原先是想用剑刺皇后的，被丁父猛然上前阻挡，因而代她受了一剑。”
虽然萧棣元从没跟丁聪说起过丁安的身份，可丁聪已从丁安的相貌猜出了个大概，这天大的发现让他惊慌失措，乃至于不禁担心起萧棣元来。
如果有人找出证据证明萧棣元非萧棣开的亲生弟弟，那么萧棣元的前景是堪忧的，而且皇宫里很有可能会发起一场看不见硝烟的战役，那时候的情况就不是文武百官和老百姓们所能控制得了的了。
但是，让丁聪感到好奇的是萧棣元的态度，后者似乎一直都没有表现出过恐慌，这又多少消除了些丁聪心里的恐慌和紧张，不过，他跟着萧棣元的这几年里得到了萧棣元的诸多照顾，且敬佩萧棣元的人品和才干，因此总是希望萧棣元能平安无事的。
萧棣元听了丁聪的汇报后闭目想了想，道：“派三人埋伏在半山梅园附近吧，随时留意着那边的动静。还有，跟这三人说——最重要的是保护好丁安的生命安全。”
“是。”
丁聪正待离开时一男子快步地走了进来，丁聪一看，正是萧棣元派去东城区小商品市场执行任务的人，忙自觉地退了下去。
来人向萧棣元汇报道：“回禀而殿下，属下在一家名叫‘兴隆商行’的商行里看到了那批商品。”
萧棣元问：“该商行的老板是谁？”
“姓汤，名辰，五十来岁。”来人答道。
萧棣元递给他一小袋银子，微笑道：“好，继续埋伏在那附近观察着，一旦见他们有进新货就与供货者闲聊闲聊，并同时立即派人知会我。”
“是。”那人拿着银子快步走了。
萧棣元又拿起笔继续练字，神情中不见丝毫的慌乱。
丁聪按吩咐派了三人去半山梅园附近监视，然后回来复命，此时萧棣元已经躺下休息了，卧室内只留着一盏如豆的小灯。他已放下帷幔，因此丁聪也不晓得他是否睡着了，只好小心翼翼地上前汇报道：“二殿下，您吩咐的事奴才交代下去了。”
说罢，他静等里面的人回应。
不过他等了一会儿也没听见里头的人回应，忙低声叫了声：“二殿下。”
萧棣元这才从熟睡中醒过来，答道：“嗯，你说吧。”
丁聪便上前几步道：“二殿下，您吩咐的事奴才交代下去了。”
“好，你先去用午膳吧。”
“是。”
这天早上，天尚未亮时周荣便带着简单的行李和干粮往半山梅园出发了，因为先前去过一次，所以他一路上驾轻就熟，很快便到达了半山梅园的山脚下，他正准备沿着小路旁边的草丛慢慢地往梅园方向去时忽然听见不远处传来哒哒的马蹄声，忙将身子隐入草丛里。
那四匹马也是朝这边来的，骑马的人穿着清一色的劲装，不过他们来到山脚下时立即停了下来，其中三人跳下马，将各自的缰绳交给不下马的那人，那人一手控制着自己的坐骑一手紧紧地拉着那三匹马的缰绳，快速地往原路折回了。
那下了马的三边便迅速地往梅园的方向去。
此三人正是萧棣元派来监视梅园动静的人。
周荣见状也忙沿着草丛快速地跟上。
到得梅园门前不远处时，那三人兵分三路麻利地爬到了大树上，四周顿时又像未曾发生过什么似的。
莫非他们也是来监视梅园的？他们又是谁的人？周荣不禁暗忖道。
这时，周荣忽觉右脚的脚踝处刀割般的疼，低头一看，一条小花蛇正咬在他的脚踝上。
凭有限的经验，周荣知道这种蛇是有毒的，被它咬了后若不及时就医的话很有可能会毙命，周荣暗呼不好，忙撕下一片衣袖来包扎着小腿，以免毒液往上窜。
可是，他撕衣袖的声音被隐藏在不远处的一棵树上的那人听见了，那人立即朝他所在的方向扑来。
说时迟那时快，周荣忙跪下磕头道：“大人，我是住在山下不远的一名农民，今日上山来打柴，不巧被毒蛇咬伤了，还请大人救我一命。”
............
亲们，一更来了，二更大约在12点前。
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（亲们，修改版来了，请刷新后看）
那人朝周荣受伤的脚一看，乖乖，脚踝处都肿成碗口大了，忙说：“我现在身上也没带有解药，这样吧，我背你到梅园门口处，然后你问问里面是否备有解此毒的药。”
周荣忙摆手道：“我听说里头住的可都是皇家的人呐，我哪里敢去打搅他们？”
那人怒道：“都什么时候了，你还纠结这些？”
周荣忙道：“好，那就有劳你了。”
那人此时已换了一身便装，看起来就像正巧路过的农民一样，所以当他背着周荣来到梅园门口并向门卫们讲述事情的来龙去脉时他们并没有怀疑他们，只是因为梅园里面住着的人非同一般，所以他们出于谨慎起见先派人进去通报去了。
里面住的除了丁安及其养父母外就是萧宏派来保护他的十二名锦衣卫以及照顾他饮食起居的两名宫女了。
这两个宫女中有一个正好懂治蛇伤，听闻后便对丁父丁母说：“我可以试一试。”
她们得了柳氏的命，在梅园期间一切大小事情都以丁安及其父母为主，所以这种事自然也得跟他们商量。
丁父忙阻止，肃颜道：“这个时候忽然来这么两个人不是有些蹊跷吗？”
他担心有诈。
那宫女忙说：“你的担忧不无道理，但见死不救这种事实非为人之道，这样吧，我带着药到园外去救他，如何？”
“这个可以，这个可以。”丁母忙说。
这时，忽然门外传来丁安的声音道：“我也想去看看。”
他原本是来看看养父母在做什么的，不想正好听到了屋里人的谈话。
丁父听得他的声音便下意识地脸色一沉，然而想避开他已是来不及，只好沉声道：“夫人（皇后柳氏）已下令不许你踏出园子半步。”
“我就跟着这位姐姐出去看一下，完了就立即回来。”丁安道，看着因自己而受伤的父亲，终归没敢再闹情绪。
“那也不行。”丁父断然拒绝道。
丁安：“........”
丁母忙拉过丁安的手，朝屋外努了努嘴。
屋外笔直地站着六名衣装一致、腰配长剑的魁梧男子。
丁安顿时明白了几分，便问丁母：“为什么会有这么多人守着我们？难道他们还担心我们自己跑了不成？”
他还不知道自己现在已经被重重监视起来了，但他能够隐约感觉到几分事态的严重，因此心里既不甘不服又惊慌失措。
丁母轻言轻语道：“他们不是担心我们走了，而是在保护我们。”
“我们又没有得罪谁？为什么需要他们保护？”丁安不解。
丁母沉默了半晌才答道：“这个我也不知道，但是既然夫人和......她的丈夫认为我们这段时间需要有人保护，那我们也不好拒绝啊！”
“为何不好拒绝？”丁安紧盯着她问。
丁母忽然莫名地有些心酸和难过，看着他久久不语。
要怎么跟他说呢？
可是，从他先前的话语中丁母发现他思考问题时好像越来越有逻辑了，这个发现让她既喜又忧。
以他的身份和他的处境，她倒是希望他的智力永远停留七八岁，那样，他也许反而能活得安坦自在点。
“她都是为了我们好。”丁母叹道，见丁安对这回答很不满意，便接着道：“不管怎么说，安儿，她是这世上唯一能保护你的人，所以你只要记住这一点——无论她做什么，她都是为了你好，她绝不会做半点伤害你的事。”
丁安越听越郁闷，怒道：“可是我并不需要她这么做呀。”
“孩子，”丁母感慨道：“没错，表面看起来我们家并不需要她的帮助，可是事实上若是没有她，我们一家人恐怕并不能安坦地过了这么多年，所以，是我们需要仰仗着她啊。”
丁安定定地盯着丁母看了良久，皱眉问：“难道是我们以前欠了她什么？”
“不是，”丁母忙摇头道，忽然有些不耐烦，便站起身背对着他道：“能答的我都已经答了，剩下的我不会多说一句，所以你不要再问了。”
丁安猛地站起身来，从丁母的后背握住丁母的肩头问：“那是不是你和她达成了什么交易？”
丁母摇头。
“那便没有道理，娘，您不是曾教过我说外面的人都不要轻易相信的吗？为何您和阿爹要和她走得这么近呢？难道她自己没有儿子，所以想认我做干.......”
“别说了。”丁母猛地打断他道，扭头一脸复杂地看向丁安。
丁安被她的表情给镇住了，点头道：“好吧，我不说了。”
说罢看向丁父的方向，发现那名宫女已不在房里，遂立即朝门外奔去。
可他还没跑道门口便被六人阻住了，他才想起自己现在是被监控着，顿时泄气地转身往屋里去。
这时，他才走到丁父的跟前，在一张矮绣墩上坐下，看着丁父，沉默无言。
良久良久之后，丁安才低声说：“阿爹，对不起，那一剑真不是想刺到您身上的。”
丁父第一次听他向自己道歉，顿时百感交集，伸出一只手拍了拍他的肩头，说：“我知道，我又没有怪你。”
“那就好。”丁安笑着说，主动去查看他的伤势。
此时，那名宫女已经出了梅园，正朝不远处的周荣快步走去。
她手中提着一只不大的药箱，裙摆随风飘扬，看起来如同下凡的仙般。
周荣一见了她，不知为何心里便安定了下来。
他相信她能治好他的伤。
那名宫女在他的跟前蹲下，小心翼翼地观察了一下他的伤势，然后手脚麻利地将药箱打开，从里面取出一些一粒药丸给周荣服下，然后手脚娴熟地帮他的伤口消毒，然后上药，同时又指挥那位背周荣来的人用手头来捣碎草药。
很快，那人便将那名宫女准备的草药给捣碎了，那名宫女立即将这捣碎的中草药装进一直瓷碗里，加入适量的水，娴熟地搅拌起来。
她离周荣很近，周荣甚至能闻得到她身上的香味，不过周荣没有允许自己胡思乱想，他悄悄的往一侧移动了一点点。
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在那名宫女的帮助下，蛇的毒液终于被清除干净了，然后那宫女给周荣的伤口敷上草药，并用布带包扎住，对周荣道：“三天左右应该就能将肿给消下去了，这几天你应吃得清淡点，应多休息。”
“嗯，”周荣点头，朝她微笑，问：“请问姑娘尊姓大名？”
那宫女略带警惕地看了周荣一眼，道：“我姓宋。”
毕竟是尚未出嫁的姑娘，名字就不好告知他了。
周荣也不多问，笑着朝她拱手道：“多谢宋姑娘的救命之恩，但愿它日有机会能报答姑娘吧。”
宋姓宫女摆手道：“救人一命胜造七级浮屠，应该是我感谢你给我这个机会。”
周荣在心里赞许道——果然是在宫里呆过的，说话都这么有有水平。
接着周荣试探地问：“既然宋姑娘懂医治蛇伤，那我过几天可否来给你再看看？”
宋姓宫女忙说：“不必了，你现在已无大碍，只需按照我配的药喝三天应该就好了。”
周荣道：“万一届时还没好，我可不可以再来找你？”
“我那时未必还在这边。”宋姓宫女道。
周荣没法，只好作罢，再扭头看向站在旁边的那名男子，抱拳由衷道：“多谢这位小弟出手相助。”
他已知对方也是前来监视梅园之动静的人，但毕竟人家是真的出于好心救了自己，所以‘谢谢’是一定要说的。
那人当然也意识到了周荣前来这里的目的，只是不明说而已，因此他只是淡淡地摆了摆手，然后又不太放心地问了句：“需不需要我背你下山？”
此时，周荣若拒绝的话肯定会马上引起他们的怀疑，因此他忙点头道：“好，那就有劳你了。”又忽然想起什么般的闻：“请问怎么称呼你？”
那人犹豫了一下，答道：“我姓丁。”
周荣忙朝他抱拳道：“多谢丁小兄弟！”
方才，周荣将自己的行李藏在了草丛中，此刻他不禁暗暗庆幸自己好在没有将行李带在身上，否则此刻难免会被他们起疑。
这位由萧棣元派来的丁姓男子便背起周荣往山下去。
丁姓男子边走边问：“你来这里究竟是干什么？”
周荣忙道：“纯粹是偶然路过而已。”
丁姓男子不信，道：“专门往草丛里钻，不见得动机这么简单吧？”
周荣想了想，道：“我还真的就是纯粹从这里路过，但我发现这里有大批的人把守着，有些害怕，遂躲在草丛里看个究竟，没想到才刚蹲下就被蛇咬了。”
丁姓男子又问：“你哪里人，听口音不太像本地人。”
周荣心头微惊，道：“我是枝江省那边的。”
“怪不得。”
丁姓男子没有再问了。
到得山脚下的公路旁，丁姓男子将周荣放下。
周荣道：“多谢小兄弟，我在路边等着，相信很快就能拦到马车的，小兄弟请回吧。”
丁姓男子便告辞了，转身往半山梅园洲走去。
回到他半山梅园附近时，丁姓男子立即与他的伙伴们会合，将他先前遇见周荣的事说了，大家的意见是得赶紧将此事汇报给萧棣元，于是丁姓男子马上写了一封信，派人从另一个方向赶回皇宫去向萧棣元汇报。
周荣坐在公路旁的一块石头上，开始思考着接下来该怎么办。
他的行李隐藏处距离半山梅园的西侧不远，如果有人有心去搜，可以很快便搜到，届时他的目的就不言而喻了，所以，他觉得他还是得回去一趟。
只是，以他现在的情况又不适合前往。
那就先放在那里吧，他对自己说。
那么，接下来是先回旧民宅那边吗？不，梅园这边可不能不密切留意着，于是他慢慢地挪动身子来到离公路比较远的地方，静等着天色暗下来，到那时他想要回到他放行李处去拿行李，然后再找一个比较利于埋伏的地方继续埋伏。
可万一届时天黑地暗的又被蛇咬了呢？他想了想，从一旁的大树上折下一根手腕粗的长树枝，然后将叶子去掉，就成了一条简单的打蛇棍。
夜色暗下来之后他便拄着打蛇棍沿着草丛慢慢地往山上走。
萧棣元接到丁姓男子写来的信后立即和丁聪往半山梅园赶。
在天色全暗下来后，萧棣元和丁聪到达了半山梅园附近的一条小河边，与他先前派来监视半山梅园动静的那三人会合。
他们短暂的碰头后便分头行动。
当周荣好不容易来到他放行李处，正准备伸手去拿行李时忽然从黑暗中闪出一人，那人的手死死地将周荣的手给把控住了。
周荣大惊，又不敢出声，忙看向那人。
无奈此时四周漆黑一片，他根本看不清那人的面容。
正当他想揉揉眼睛再看时忽觉背部传来短暂的刺痛，紧接着他眼前一黑，整个人便失去了知觉。
等周荣恢复知觉时，他发现自己躺在一张干净的床/上，床头桌上点着灯。
籍着灯光，他发现有一人负手背对着他站着。
单看那背影周荣便知道他是谁了，但周荣绝不能表现出认识他的样子来，因为自己此行已经易容成了另一副面孔。
周荣便继续闭眼，假装依旧在熟睡中。
但那人却觉察到了，冷声道：“你埋伏在梅园附近多久了？”
然后那人转过脸来。
正是曙国二皇子萧棣元。
笑容忙笑道：“实不相瞒，我是翁恩村的一名村民，前些天跟人起争执时不小心将人家打成了重伤，来这里是为了躲避追杀的。”
周荣的声音萧棣元一听便听出来了，他立即摒退左右，在周荣前方不远的一把椅子坐下，看着周荣道：“你乃昭国大理寺卿周荣，别以为我不知道。”
周荣大惊，忙连连摆手道：“我根本不是，你认错人了吧？”
萧棣元微微一笑，道：“我仅凭声音就听出来了。上回你以假身份易容进入宫里当差时我暗中放了你一马，这会你又来，你究竟想干什么？”
周荣一时间不知该如何作答，想了好久，终于把心一横道：“既然我落在了二殿下的手里，那么要杀要剐都随二殿下吧。”
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亲们，一更来了，二更大约在12点前。
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亲们，这是草稿，修改版一个小时后发布，很抱歉！
“杀了你？我暂时可并不想这么便宜你。”萧棣元语气平静道。
“那你究竟想怎样？”周荣问。
萧棣元朝他走近了几步，问：“你这次一共带了几个人来？”
“就我一个。”
萧棣元抿嘴一笑，道：“是吗？”
“千真万确。”周荣笑着答，一脸的诚恳。
“哼！”萧棣元白了他一眼，道：“周大人，难道你到现在还不相信我吗？”
“不敢，不敢，我当然是相信您的。当年若不是您，我恐怕已经客死曙国了呢。”周荣笑着说。
“那么，说老实话吧，一共来了多少人？”
“真的就只有我一个。”
“撒谎。”萧棣元猛地提高声音道。
周荣也不怕他，只是面带微笑恭敬地站着。
“据调查得知，跟你一同来的还有大理寺司直张元丰和刑部督捕司武一昌，张元丰化名为张一一，武一昌化名为武术，而你，化名为周志超。你们以商人的身份从昭国进来，又以此身份为遮掩在曙国到处寻找一个位于小巷尽头、后靠山前有桥的丁姓人家，我可有说错？”
周荣顿时惊讶万分，忙问：“请问二殿下是从哪里得知的？”
这是明知故问。
萧棣元道：“你自己想吧。”
周荣犹豫了一下，低声道：“这么说，您什么都知道了？”
他真想不明白萧棣元是怎么调查出这些来的，那么，会不会是萧棣元与昭国皇家里的人取得了某种私下的联系？不然昭国皇帝怎么会给他tígòng小巷尽头后山前桥丁这样的消息？
“杀了你？我暂时可并不想这么便宜你。”萧棣元语气平静道。
“那你究竟想怎样？”周荣问。
萧棣元朝他走近了几步，问：“你这次一共带了几个人来？”
“就我一个。”
萧棣元抿嘴一笑，道：“是吗？”
“千真万确。”周荣笑着答，一脸的诚恳。
“哼！”萧棣元白了他一眼，道：“周大人，难道你到现在还不相信我吗？”
“不敢，不敢，我当然是相信您的。当年若不是您，我恐怕已经客死曙国了呢。”周荣笑着说。
“那么，说老实话吧，一共来了多少人？”
“真的就只有我一个。”
“撒谎。”萧棣元猛地提高声音道。
周荣也不怕他，只是面带微笑恭敬地站着。
“据调查得知，跟你一同来的还有大理寺司直张元丰和刑部督捕司武一昌，张元丰化名为张一一，武一昌化名为武术，而你，化名为周志超。你们以商人的身份从昭国进来，又以此身份为遮掩在曙国到处寻找一个位于小巷尽头、后靠山前有桥的丁姓人家，我可有说错？”
周荣顿时惊讶万分，忙问：“请问二殿下是从哪里得知的？”
这是明知故问。
萧棣元道：“你自己想吧。”
周荣犹豫了一下，低声道：“这么说，您什么都知道了？”
他真想不明白萧棣元是怎么调查出这些来的，那么，会不会是萧棣元与昭国皇家里的人取得了某种私下的联系？不然昭国皇帝怎么会给他tígòng小巷尽头后山前桥丁这样的消息？
“杀了你？我暂时可并不想这么便宜你。”萧棣元语气平静道。
“那你究竟想怎样？”周荣问。
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“就我一个。”
萧棣元抿嘴一笑，道：“是吗？”
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“那么，说老实话吧，一共来了多少人？”
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“杀了你？我暂时可并不想这么便宜你。”萧棣元语气平静道。
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“哼！”萧棣元白了他一眼，道：“周大人，难道你到现在还不相信我吗？”
“不敢，不敢，我当然是相信您的。当年若不是您，我恐怕已经客死曙国了呢。”周荣笑着说。
“那么，说老实话吧，一共来了多少人？”
“真的就只有我一个。”
“撒谎。”萧棣元猛地提高声音道。
周荣也不怕他，只是面带微笑恭敬地站着。
“据调查得知，跟你一同来的还有大理寺司直张元丰和刑部督捕司武一昌，张元丰化名为张一一，武一昌化名为武术，而你，化名为周志超。你们以商人的身份从昭国进来，又以此身份为遮掩在曙国到处寻找一个位于小巷尽头、后靠山前有桥的丁姓人家，我可有说错？”
周荣顿时惊讶万分，忙问：“请问二殿下是从哪里得知的？”
这是明知故问。
萧棣元道：“你自己想吧。”
周荣犹豫了一下，低声道：“这么说，您什么都知道了？”
他真想不明白萧棣元是怎么调查出这些来的
(本章完)
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是的，周荣已别无选择，但他并不愿被萧棣元看出这一点，尽管萧棣元已看出，他也要显出自己还大有办法的样子。
气势不能输，否则接下来就不好谈了。
“未必。”周荣道，他看了萧棣元一眼，降低声音道：“如果我们三个在贵国遇难，我们陛下断不会善罢甘休的，而显然，你们皇家的人是最有可能这么干的人，届时牵扯的便是两国之间的友谊了。”
萧棣元淡然一笑道：“你也为你这么说就能吓着我吗？周大人，现在曙国与昭国的疆域是一样多的，而且综合国力也很接近，假如动用武力，你们也未必胜得了我们。”
“二殿下，您既这么说，我就真的不知该怎么办才好了。”
“已经给你指了条明路，走或不走，会是完全不同的结果，就看你自己是怎么想的了。”萧棣元道。
周荣不语。
略微沉吟后萧棣元说，“这样吧，我给你一天时间考虑，你好好想一想吧。”
说罢，萧棣元便站起身来欲往外走。
周荣忙问：“二殿下，可否准许我回住处跟武一昌商量商量？我会尽快给您答复的。”
萧棣元冷声道：“周大人，我的耐性可是有限的。”
说完便大步离开了。
周荣看了看窗外，发现窗外是一大片园林，园林的围墙外这是几座连绵的、不太高的山，忙问看守他的人这里是哪里，那看守的人说：“这是二殿下新近租下来的乡间小院。”
这么说，这一切都是萧棣元早就计划好了的。
周荣顿时欲哭无泪。
不多久后，便有人送来了晚膳。周荣一看，五菜一汤，这要比他在昭国的家里时的日常餐都要丰富了。
在餐盘旁还贴心地备了一根验毒用的银针。
显然，虽然被囚禁在这里，但周荣还是得到了萧棣元的厚待。
周荣自嘲地一笑，倒也正儿八经地那根银针给试了饭菜，然后再拿起筷子端起碗来大快朵颐。
这晚，周荣躺在床/上翻来覆去地想了很久，最终决定还是先顺从萧棣元的意思。
起码答应和萧棣元合作便能保证他们三个在曙国期间性命无忧，而且有行动自由，至于能不能在年前查出真相，那就走一步算一步吧。
于是，次日一早周荣便对看守的人说：“我想见一见你们的主子，烦请你们马上派人去知会一声吧。”
那人点了一点头，快步走了出去。
约莫两刻钟后，萧棣元匆匆赶来。
周荣盛装出迎，跪下恭敬地朝萧棣元行叩拜礼，礼毕，他站起身来，道：“二殿下，有件事我得先跟您确认一下。”
萧棣元道：“先说说看。”
“假如年底前我们查清了丁安的身世，您能保证我们平安地回昭国去吗？”
萧棣元笑了，走到前方不远的凳子坐下，示意周荣也坐下，道：“如果你们真的能将真相查出来，我自然会尽力保护你们平安归国的。”
这答案多少在周荣的意料之外，因此周荣朝他看了看，试探着问：“您不怕我们回去之后会做出对您和曙国不利的事来吗？”
“我愿意赌一把。”萧棣元笑着说，末了补充一句，“就凭你我的交情。”
说到交情，这便有些暗示的意味了，周荣懂，但是又立即觉得有几分尴尬，毕竟他是真的受过萧棣元的恩情的。
于是周荣道：“好，我愿意和您合作。”
萧棣元笑了，对他说：“那么我会派三人与你们一起行动，一来这样你们有个照应，二来也便于我及时获得消息。”
他把目的都坦诚地讲了，这倒让周荣感觉心安了许多，因此周荣虽然有些无奈，但还是点了点头。
萧棣元遂打了个响指，随即外面进来三人。
周荣一看，其中一人正是昨天他被蛇咬伤时背他到梅园门口的那个，顿时便有如遇见故知般的心头一暖。
“丁武、廖元纪、韦帮。”萧棣元对周荣介绍道。
周荣笑着点头。
“丁武和韦帮擅长追捕，廖元纪擅长现场分析，而且他们都会武功，又熟悉曙国的情况，对你们会有帮助。”
“好。”
“从即日起，廖元纪固定跟着你，丁武和韦帮可分别跟着武一昌和张元丰，也可视情况做灵活安排。”萧棣元对周荣说了这些后转面对他的三名手下道：“你们每天晚上都得回自己的住处，顺便将一天所监视到的任何动静都汇报于我。”
“是。”三人齐声应道。
“那就开始行动吧。”萧棣元说，拍着周荣的肩头道：“一旦有新的发现就立即知会我。”
周荣点头。
萧棣元又拍了拍周荣的肩头，微微一笑，走了出去。
丁武便上前几步朝周荣拱手道：“周兄，我们开始行动吧？”
周荣白了他一眼，问：“那日是不是你告的状？”
声音虽然很大，但语气却是温和的。
丁武大方承认道：“是，不过我也是奉命行事而已，请周兄莫怪。”
周荣道：“从今日起，你要听从我的命令。”
丁武立即恭敬地点头道：“是，不过我家主子的命令我也是要听的，而且如果你的命令和他的命令起冲突时我会以他的命令为准。”
周荣点头，然后看着他们三个说：“如今我们既然共事一主，那就同心协力地将事情办好吧。我非曙国人，对曙国的情况不及你们了解，日后就有劳各位多多协助了。”
边说边朝三人抱拳。
三人也朝他抱拳。
丁武道：“既然是共同合作，相互帮助是肯定要的。”
“那我们先回我下榻的地方去与另一人会合吧，届时我们再一起商量接下来的
行事计划。”
“嗯。”三人不约而同地点头。
周荣遂带着三人快速地离开了这个山间小院，朝他和武一昌下榻的旧民宅方向出发。
......................
亲们，一更来了，二更是在轻铁上用手写的，现在在紧赶慢赶地将之输入ord文档，希望能在12点前完成吧，如果不能，大概也超不出太多时间。
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（亲们，修改版好了！）
武一昌已经等待了周荣两天，此时正急得如热锅上的蚂蚁，忽然见周荣带着三人往这边来，立即快步地迎了出去。
看见周荣安全回来，武一昌顿时放心了不少，但是跟着周荣来的那三人是怎么回事？
周荣向他大概地讲了讲事情的来龙去脉。
武一昌听后点点头，脸上也透着理解。
于是，五人立即坐下来商量接下来的行动事宜。
最终，五人一致决定——由廖元纪和丁武跟周荣到半山梅园附近去继续监视着半山梅园里的动静，由韦帮跟武一昌四处搜索跟丁安的身世相关的线索。
在两队人准备分头行动时武一昌将周荣拉至一旁悄声道：“丁安原来住的地方我去观察了三天，发现那大门还是用锁头紧锁着的。”
周荣点头，思索了一下，道：“你暂时不用每天盯着那里了，你和韦帮接下来就伪装成农民向他们的邻居们打听打听吧，尽量多套点话。”
“是。”武一昌笑答道，这时才忽然发现周荣的袍摆和鞋子上都有几块血迹，忙问：“你受伤了吗？”
周荣忙将那条腿往里缩了缩，道：“我昨日沿着草丛行进时不小心摔了一跤，弄破了点皮。”
“那不至于流那么多血啊，是不是伤着了其它地方？”
“没有，就只是伤了点皮。”
武一昌不信，便蹲下来道：“我看看。”
周荣忙说：“伤口已经包扎好了，没什么大碍，你不用看了。”又道：“那伤口有点大，我怕你看了觉得恶心。”
“我一个大男人家，这点承受力还是有的。”
说罢又欲去查看，周荣忙往后退了几步，道：“真的无大碍，别看了。”
站在一旁的丁武实在看不过去了，对武一昌道：“他骗你的，他其实昨天被毒蛇咬伤了脚。”
“什么？被毒蛇咬了？”武一昌大惊。
周荣可是他们此行的主要负责人啊，又是昭国少有的查案能人和国家重臣，万万不能轻易就没了命。
于是武一昌赶忙撩起他的裤管来看，乖乖，从脚踝道整个小腿都肿得像充了气的球一样了。
真难为周荣竟然还这般自若地谈着公事，而且走路时也不怎么显出异样来。
“周大人啊，你还是先歇两天吧？”武一昌心疼道。
“又不是什么大事，无妨，再者我随身带着药，不会有事的。”周荣不以为然道。
看着那肿成球状的腿，武一昌实在无法理解周荣所说的‘不是什么大事’究竟是以什么为标准的，依旧很不放心地说：“还是先由他们两人监视着吧，你这样实在太辛苦了，而且你行动也不便，去监视时很容易被人发现的。”
这倒不是没有道理，只是周荣依旧淡淡一笑，道：“我会小心点的，你别再那么婆妈了。”
一句话弄得武一昌无言以对。
丁武见状便说：“是啊，先由我和元纪去吧，我们肯定不会偷懒的。”
周荣笑道：“我当然相信你们不会偷懒，但我真的能去，不信你们看。”说罢他暗运轻功往院子中的一棵大树飞去，十分轻盈利落地落在了其中的一支树干上。
随后，他又表演了几招，动作灵巧又快速。
众人便不好说什么了。
周荣从树上轻轻地跃到地面上，对大家说：“毫无问题，不是吗？”
众人只好微笑点头。
“我可真不想在家里干躺着啊。”周荣道，像是自言自语。
他边说便往外走。
武一昌只得在背后高声吩咐道：“大人，晚上记得别熬夜，您现在这样子是熬不得夜的。”
周荣顿觉眼眶一热，没有回头，只是重重地点了一下头，然后走了。
...................
时间转眼便过去了一个月，江月棠终于抽出了半天的时间和金大仲见了个面。
这是江月棠上个月答应了金大仲阿爹的。
两人约在金大仲家的斜对面的茶馆见面。
金大仲先到，手中拿着一副棋具。
他们相约在这里切磋棋艺。
金大仲早来了许多，便靠在走廊的栏杆上看外面的景色，看着看着，脑海中便不自觉地浮现出当年他初见江月棠时的情景。
那年，江月棠才五岁。
他们是在初级谋士晋级赛上见的面，那是他是她的棋艺项的对手。
那时，才五岁的她的棋风已颇具大将风范，而且即使是温和的走法也透着凌厉和进退自如的自信，当时他便相信她日后在棋艺上能大有所成，果然，才短短的四年，她就通过了越二级考核，取得了参加顶级谋士比赛的资格，并且在上个月的拟‘九五赛’上力压群雄，取得了最终的胜利。
这个小少年每一年都会有几件令人津津乐道的事发生，而且每年在学业和综合能力上有令人惊叹的进步，金大仲自然是很希望跟这个传奇般的小少年走得近些的。
十六的金大仲已经颇有男子汉的样子了，此刻当他入神地想着事时，他的侧脸有种让人神往的安静，便越发显得他的侧颜英俊逼人。
江月棠进来时便首先看到了他的绝世侧颜，顿时有些不好意思地红了脸，好一会儿才朝金大仲拱手道：“让金兄久等了，很抱歉！”
金大仲忙回过头来，正好与江月棠的目光相碰，顿时两人都不自觉地红了脸。
“你来得正好。”金大仲笑着道，转身走向她。
两人在棋盘的两端坐下，开始切磋起棋艺来。
第一局，江月棠以极微的分数险胜，第二局江月棠以悬殊极大的分数远超金大仲而获得了胜利，第三局江月棠不动声色地让了金大仲三子，所以这一局金大仲赢。
金大仲当然也知是江月棠故意让子他才有机会赢的，因此三局比完后金大仲对江月棠说：“棋如人生，半点都不能让的。”
江月棠微笑道：“那要看对手是谁。”
“江小公子高看我了。”金大仲谦虚道。
“不是，你本来就很厉害。”又立即转移话题道：“当年，我听你阿爹说你是打算只走科考路的，缘何后来又去角逐谋士之争了？”
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金大仲腼腆一笑道：“原先确实是想踏踏实实地走科考之路的，毕竟我小时候没有太大的野心，当时就想着长大后做个小官就行了，可是再大几年后志向却变大了，便不愿意再走按部就班的路了，加上发现大部分年轻人都在考谋士，便觉得自己如果不去试试的话真不甘心，未免留下遗憾，遂走上了谋士晋级之路。”
江月棠微笑，她能理解他的想法。
确实，在昭国，走谋士之路要比走科考之路更具挑战性，也更有前途，所以但凡有些志向的人都想挑战一下。
金大仲又接着道：“我早在十岁时去试了下初级谋士晋级，没想到竟然通过了，但是后来家里人主张我走科考之路，加上我当时也比较倾向于走这条路，所以之后有好些年都把精力放在了科考上，如今再走谋士晋级之路，岁数却要比大部分初级谋士都大了一大截。”
“可是你此次越二级考核考了第一名啊，明年的顶级谋士晋级赛说不定你又能顺利通过呢，如果能通过的话那也算是考取顶级谋士资格的人中较年轻的人了。”江月棠忙安慰道。
金大仲笑，道：“可是跟你比起来我还是太大了。你明年才十岁呢，可是已经很有可能跻身顶级谋士的行列了。”
“但愿吧。”江月棠微笑。
闲聊了约莫一刻多钟后江月棠便告辞。
金大仲一直将她送出老远。
在送她的途中他说：“今日与你这一番切磋让我学到了很多，希望以后还时常有机会与你切磋。”
四年前江月棠的棋艺和他的还大致持平，如今江月棠的已经超他太多了，他觉得与她这样的高手切磋是进度最快的途径。
“可以，我们有时间时再约。”
“但愿没有耽搁你的时间。”
“没事，我也不是每天都忙的。”江月棠笑着道。
金大仲看着她的笑脸，竟有一丝恍惚，觉得她长得实在是太过俊秀了，如果穿女装的话，恐怕要比很多女孩子都秀美呢。
这一恍惚，他的目光便不自觉地紧盯着她的脸看。
江月棠被他看得怪不好意思的，忙收回视线加快行速。
金大仲这才意识到自己的失态，笑着紧跟了上来。
说不清为什么，金大仲觉得和她交谈非常愉快，跟她在一起时感觉也十分之舒服，所以总希望此时此刻的时间能过得慢一点。然而，就算他走得再慢，也终到达了江月棠的马车前，只好故作潇洒地朝她挥手，笑着目送她离开了。
..............
天气越来越热了，武英殿里，曙国的二十名文武百官正一边忍受着汗流浃背的不适一边倾听萧宏对‘九五赛’的部署。
太子萧棣开和二皇子萧棣元也在。
如今距离‘九五赛’只有短短的两个月了，萧宏希望曙国今届依然能赢，以实现三连冠的愿望，但很显然，这主要还是得靠萧棣元，所以萧宏在会上对萧棣元嘱咐的话最多，看向萧棣元的眼神也最温和。
太子萧棣开颇是看不顺眼这一幕，但碍于现场有那么多官员在，又不便发作，但是全场都板着一张脸。
散会后，太子萧棣开本想留下来和萧宏聊几句的，无奈萧宏拉着二皇子萧棣元的手在低声说着什么，丝毫没有留意到他还在，便只好怏怏的退了下去。
太子萧棣开走出去不远后看见前面走着几位大臣，忙快步朝他们走去，不料才走几步便停住了，原来他们在谈论着二皇子萧棣元，说的都是赞扬的话。
尽管听着心里很不舒服，但太子萧棣开此刻特别想和人说说话，于是还是决定上前去搭讪。
他真的大大方方地上前去了，但是那几位大臣只是客气地朝他打了声招呼，便全都自觉地闭上了嘴。
太子萧棣开只好主动找话题和大家聊，无奈大家好像并不太想和他聊似的，只是微笑点头，并不发表意见。
太子感觉自己像被狠狠地忽略和看低了，心里的不快便如决堤的江海般泛滥开来，冷着一张脸匆匆走了。
他们就这么看不起他吗？但是他们这几个平时见到二皇子萧棣元时却是极其的健谈的。
太子一想到这些心情就差到了极点。
虽然身为太子，但他从小就没有安全感，因为他知道他的弟弟萧棣元能力和人缘都比他强，而且很多时候皇帝也好像更愿意将一些重要的事情交给萧棣元去办。还有，每届的‘九五赛’前萧棣元便会成为全皇宫上下甚至全京城人关注的焦点，每每这种时候他就像个透明人似的，心里的不安全感也格外的强烈。
太子走着走着便到了一个三叉路口，往左侧走不远便是皇后的行宫了，可他现在其实并无心情去见她。但是，这种时候恐怕也只有她才会对他表现出关心来，于是他立即朝那个方向去。
皇后柳氏正在逗着三皇子萧棣宁玩，表情和眼神都充满了慈爱，太子远远看着，一时间心如刀绞。
曾几何时，他也整日活在皇后慈爱的眼神当中，可自从二皇子萧棣元主动与她和好之后她对他的态度就慢慢地冷淡下来了。再后来，萧棣宁出生，她又将大部分精力投到了这个幺儿身上，就越发地不在意他了。
可她毕竟是他的亲生母亲，对他还是有关心的，尽管现在这关心显得稀少了很多，可毕竟还有啊。
“母后，天气这么好，怎么不到园子去散散步？”萧棣开边朝她走近边微笑道。
柳氏忙转头看向他，柔声问道：“开完会了？”
“嗯。”
柳氏拉他坐下，道：“我正想派人去知会你让你今晚在我这边用膳呢，用完晚膳后我们再到院子里去散步吧。”
萧棣开一天的不快顿时烟消云散，忙说：“多谢母后，那孩儿就恭敬不如从命了。”
柳氏满意地点头，看向他，见他虽然面带微笑，神情却颇落寞，便问：“怎么啦？”
萧棣开叹了一口气，道：“没什么。”
“对母后也要隐瞒吗？”柳氏佯装不满道。
萧棣开忙说：“不敢，”看了柳氏一眼，幽幽问道：“母后，假如今年二弟又为曙国赢得了‘九五赛’，父王会不会......”
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（亲们，二更来了）
萧棣开的话还没说完柳氏便打断他道：“母后绝不允许有那样的事发生。”
然后她拉起萧棣开的手说：“开儿，你父王亲口答应过我无论未来怎么样也都只有你有权继承皇位，这一点你不必担心。”
“可是万一他那天改主意了呢？到时候可是谁也拦不住他的。”萧棣开忧心忡忡道。
柳氏握紧他的手道：“就算你对自己没信心，你也要对你母后有信心啊，你父王他还是肯听我的话的。”
“母后，”萧棣开感慨地叫了她一声，随即又不无担忧地说：“万一二弟他施计.......谁能说得准呢。”
“他若是真的有此野心，不会直到现在也丝毫看不出来。”
“万一他就是隐藏得这么好呢？”
“你放心，就算他真的初心积累地隐藏着野心，他也不会有机会坐上皇位。”柳氏无比坚定地说。
“这话怎么说？”这下轮到萧棣开不解了。
柳氏意识到自己说漏了嘴，忙说：“因为母后就算拼了这条老命也不会允许他坐上那个位置。”
萧棣开顿时眼眶发热，跪下道：“前面这一年多里孩儿时常与您置气，是孩儿的不对，从今往后，孩儿绝不轻易与您置气了。”
柳氏也红了眼眶，握着他的手连连点头。
毕竟是自己的亲儿子，她有什么好计较的？
何况，也只有他登上王位她的后半身才会有好日子过，她内心里当然是向着他的。
至于萧棣元，她现在是忍不住地欣赏他和关心他，但是相较于太子萧棣开来说，她对萧棣开的私心还是重些的。
母子两便关上门促膝长谈起来。
谈着谈着便到了用晚膳时间，母子两遂一起用膳。
期间，柳氏问：“你最近可有与晨卉见面？”
张晨卉乃太子萧棣开内定的太子妃，早在太子十二岁时两家便确定了关系，而且已商定明年七月份给两人举行婚礼。
明年太子十八岁，张晨卉十五岁。
张晨卉明年六月三日及笄，七月嫁给太子，时间上也很合理。
太子摇了摇头，说：“这几个月孩儿都在辅助父王忙‘九五赛’的准备工作，所以暂时没空去看她。”
他和张晨卉从八岁开始认识，两人又时常有来往，在一起时也颇多话题，所以也算得上是青梅竹马了。或许正因为从小就认识的缘故，所以提起她来时他的表情如常，好像她是他的妻子这件事是理所当然的一样。
“你明日下午可不可以抽得出几个时辰的时间？她方才派人来信说她打算明日到七里山上去看瀑布，问我想不想一起去，我放心不下宁儿，又不便带着他去，所以还是不去了，但是如果你有空的话可以去陪陪她。”
萧棣开不忍拂柳氏的一片心意，加上也确实是有些久没去看张晨卉了，便点头道：“行，那孩儿明天下完早朝后去找她，与她一同去。”
“嗯嗯，女孩子都特没安全感，你已经三个多月没去看她了，她会担心你对她的感情变淡了，进而生出许多不必要的猜测来，你去陪她说说话，亲口将你这段时间的繁忙告知于她，也好让她心安。”
柳氏对这个儿媳妇是很满意的，所以但凡萧棣开想不到的地方她都会从中帮忙周旋，以使两人之间的矛盾减少、感情稳固。
“是。”
次日，下完早朝后萧棣开便直接道张府去接张晨卉。
张晨卉的父亲乃户部右侍郎张君北的女儿，今年虽然才十四岁，但是已经出落得亭亭玉立了。
她长着一张好看的瓜子脸，因为从小饱读诗书的缘故，浑身都散发着一股温雅知性的味道，她的一双眼睛如湖水般的清澈，朝你看来时便仿佛眼中只有你一样，会让你不自觉地觉得自己很重要且被重视，而且她微笑时露出两个甜甜的小酒窝，人们看了便能顿时将烦恼抛之脑后，因此但凡认识她的无不称赞她乃曙国不可多得的德、才、貌皆优的女生。
而且，因为她从小就接受到了最好的教育的缘故，她的言谈举止皆透着高贵与庄雅，因此身上有着同龄女子少有的风仪气度，让人不自觉地相信她日后能胜任得了太子妃一职。
太子萧棣开与张晨卉同坐一两马车，不过两人却是相对而坐，而且彼此都彬彬有礼。
“这三个多月里我都在忙‘九五赛’的事，没空来看你，你不会生气吧？”萧棣开问。
他不是一个喜欢说甜言蜜语的人，因此这话说出来后连他自己都觉得别扭，但是既然见面了，总得解释一下的，不然她心里怎么能舒服？
她听了垂头微笑，心里是甜的，低声道：“前段时间阿爹跟我说了。我能理解你的辛苦，所以我不怪你，只是希望你繁忙的同时也要照顾好自己的身体。”
萧棣开的眼眶便莫名地一热，道：“嗯，我晓得，你别担心。”
这时车轮子正好经过一个水洼地，整辆马车顿时左右剧烈地摇晃起来，张晨卉一个坐立不稳，整个人便往萧棣开的方向扑去，不偏不倚，正好扑到他的怀中。
萧棣开顿觉脑袋一片空白，下意识地伸手抱住她。
他们虽然算得上是青梅竹马，但像这般亲密的动作却还是第一次经历，因此张晨卉立即从他的怀中离开，重新坐立起来。
现在，她回过神来了，但是萧棣开却还没有回过神来。
方才，当她整个上半身扑进他怀里的时候她玲珑的曲线就这么撞上了他的胸膛，让他久久无法心情平静。
女人的身体原来这么柔软，他在心里惊叹道，抬眼看向她，发现在修身的衣装下她的曲线毕露，而且由于坐着的缘故更显波涛汹涌。
太子不自觉地咽了一口口水，看她的目光也变得有些异样。
在他的脑海里，他总是想起她小时候的可爱和机灵样，现在她长大了，他却有些不适应已经长大的她了。
怎么说呢，长大了的她看起来没小时候可爱、活泼了，而是变得无比的端庄和稳重，这改变还真让人心情复杂。
他已不是小孩，既然意识到了她的变化，一些成年人才关心的事情便不由自主地在脑海里反复出现。
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然而，萧棣开却不敢有丝毫的造次，因为他得顾及张晨卉的名声，也得顾及自己的名声。身为国储，如果因这件事而影响了名声，那可真是因小失大，所以这个险无论如何他也不能冒的。
但是，人能管得住自己的手脚却管不住自己的心，因此这接下来的路途中萧棣开都不太敢直视张晨卉，生怕自己会忍不住做出什么出轨行为来。
张晨卉也是个聪明人，自然明了他的那点心思，但是她也相信他不敢在这种时候做出什么不当行为来，因为他也是懂得权衡利弊之人，因此她虽然感觉有些局促，但还不至于到不安的地步。
七里山的瀑布坐落在七里山的半山坳上，足有三十多米高、五十多米宽，此时正是雨水充足期，因而水流湍急、声音宏大、溅起的浪花足能飞及数米外。
萧棣开拉着张晨卉小心翼翼地在距离瀑布八九米外的一块观景石上站着观看，眼前的壮观景象让他们惊喜地睁大了眼睛，脸上的表情也无比的惊讶。
这是两人第一次来这里。
来到这充满野趣的野外，尤其是面对着如此壮丽的美景，萧棣开整个人都放松了下来，又有美人在侧，更觉此情此景撩人心弦，于是手不自觉地用了点力，将美人往怀中一拉。
张晨卉正专注地观赏着瀑布，忽地被他这般拽入怀里，不禁芳心大乱。
她从小接受的是正统的闺秀教育，一向恪守男女授受不亲的原则，如今见他搂着自己，顿时又羞又怕又喜，一张脸便红得如那熟透的果子。
是要推开他还是由着他？张晨卉脑子里在反复地权衡。
推开他似乎不太友好，由着他又怕他会得寸进尺。如今下人们都在距离这里十米之外的路口等着，加之瀑布的声音又大，就算她喊他们也未必听得见。
几番权衡之后，她还是轻轻地推了推他。
在萧棣开看来，她这动作却有着欲拒还迎的意思，不仅心神一荡，毫不犹豫地加大了抱她的力度。
此时，胸膛贴着胸膛，他能感觉得到她凹/凸/有/致的曲线是多么的诱/人，喉咙便不自觉地一紧，呼吸也变得急促起来。
张晨卉紧张极了，因而浑身都在瑟瑟发抖，她想说点什么，无奈到了嘴边又觉得不太合适，只好紧闭着嘴巴和眼睛。
萧棣开也不知该说些什么，只是目不转睛地看着她娇羞的容颜，觉得单是这样看着也是一种满足。
两人都认识了那么多年，原先他怎么就没留意到她有这般娇媚的一面呢？果然是年龄到了，对某些事情的敏感度便高了。
张晨卉感觉自己像漂浮在半空中般，没着没落的，只能把他当做那片可供自己依靠的浮云，全身心地依赖着。
很多人都觉得她好命，小小年纪就被内定为太子妃，她也觉得自己命不赖，但是仅有好命没有智慧也是不行，毕竟她日后可是有机会当皇后的啊，因此她在一段时间的无所适从后果断地推开了萧棣开。
萧棣开没想到她会这么干，毫无防备，一个趔趄，身子便往后倒。
张晨卉大惊，想也没想便伸手去拉他。
他终于站稳了，而她也不知是自己主动还是他主动的，反正此刻又在他的怀里了。
刚才的惊险一幕使得她有些气喘，正想靠着他缓口气时他的脸凑了过来，然后，还没待她反应过来他的唇已经紧贴在了她的唇上。
她整个人都懵了，完全不知道该怎么应对，他便主动吻她，原先是轻轻的，带着试探意味的，后来见她不抗拒，他便越发地大胆起来，在她的樱唇上吸吮了一阵便果断地撬开她的贝齿，与她的舌头纠缠起来。
这一下，两人都觉得体内燃起了一把火，很快便将整个人都熊熊燃烧了起来。
张晨卉娇喘着、害羞着、迷乱着，意乱情迷中发现他的一只手已经握住了她衣衫下的玉峰，在轻轻地搓揉着，她不禁闷哼了一声。
直觉告诉她，他是在欺负她，如果她不主动喊停，也许他会越来越大胆，但是她又莫名地喜欢和迷恋着这种暧昧又混沌的感觉，因它们唤醒了她端庄外表下狂/野的一面，而这一面又让她感觉如此的陌生和刺激，她一时间不知如何取舍。
倒是萧棣开在亲够了之后终于获得了一定程度的满足，便马上来了个急刹车，将嘴从她的嘴边离开了。
张晨卉大松了一口气，将头埋在他的胸膛里，好一阵子都不敢抬眼看她。
这是她的初吻，也是他的，两人都感觉幸福极了，也因为有了这一层关系，两人相拥着时感觉便要比先前自然多了。
好一会儿后张晨卉才敢抬起头来看他，那时他也正目不转睛地看着她，她顿时像被逮个正着的小兽，慌忙再次垂下头去。
萧棣开想看她，遂伸出一只手来将她的下巴勾起。如此，她的视线便不得不和他正对着了，她的脸顿时红透。
他看着她艳若桃花的脸，再看那被他亲得微微发肿的嘴唇，顿时有一股热气从脊椎骨升起，很快便像燎原之火般将他熊熊燃烧，他毫不迟疑地再次俯头噙住了她的嘴。
这个下午，他已经数不清自己亲了她多少回，反正回去的路上时她整个嘴唇都是肿的，看起来如同熟透的樱桃般，诱/人极了。
萧棣开又忍不住想亲她了，可是她轻推开了他，说：“不行了，不然我今晚没法跟爹娘交代。”
“那我帮你治一治。”他柔声说，遂用舌头轻柔地舔她的唇。
这跟亲吻也没有多大区别啊，只不过是用舌头而已，张晨卉觉得自己被骗了，可是他看起来是如此的认真和专注，她不忍心拒绝，只好由着他了。
他这一路上就这样帮她治着唇，弄得她心慌神乱，好几次忍不住吟出声来。
下马车之前她特意拿出小镜子照了照，乖乖，真的不怎么肿了，她顿时放心了不少，真诚地向他道谢。
他咬着她的耳根说：“现在你终于知道爱人的口水有什么功效了吧？”
一句话说得张晨卉脸红耳赤，逃也似地下了马车。
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萧棣开心满意足地回了宫，一路穿过宫中宽宽的广场、弯曲的长廊，看着从自己身边经过的公公和宫女们，看着路旁开得鲜艳的花朵，觉得人生充满了乐趣，未来充满了希望。
由于他今天下午与张晨卉有约，所以今天萧宏没有强制要求他来批阅奏折，但他还是主动来了，并且一坐下就立即批阅起来。
见他这般，皇帝萧宏便知他今日心情不错，遂无话找话地问：“见了张晨卉后心里很高兴？”
“是的，父王。”萧棣开也笑答道。
“那就好，”萧宏微微一笑道，“自古以来人们都以为皇家的婚姻是政治的联姻，可是在本朝和前面两朝却都大多以娶合意之人为主，这样做的好处就是后宫的算计少了，宫里也就安宁了，再放大点说，这么做不仅是天家之幸也是百姓之幸啊。”
萧棣开听了这番话后既惊喜又感动，忙说：“父王英明！”
“再等一年你们就能结成夫妻了，一眨眼的功夫，朕便要多一个身份了。”萧宏说，语气中既有欣慰也有感慨。
萧棣开听了不觉眼眶一热。
在他的印象中，萧宏像这般心平气和地和他聊家常的时刻真的少之又少。
“是的，说不定后年您就能抱上皇孙了呢。”萧棣开微笑道。
“那自然是好。”萧宏说，脸上带着慈祥的笑。
萧宏平日里给人的感觉是十分之威严的，这般慈祥的模样萧棣开还是第一次见，不禁又为自己昨天还埋怨父王不够重视他而感到惭愧。又想起柳氏说无论如何也会帮她保住王位的，心里顿觉安定了不少。
他不能拿自己的父母跟别人家的父母比，因他的父母在曙国有着至高无上的地位和忙不完的要事，所以只要父母能自始至终认定他为未来国君的继承人，那他就很感激他们了。
所以这般一想后萧棣开便不那么计较了，批阅起奏折来也是前所未有的认真。
萧宏感慨——看来有爱情滋润的人就是不一样啊。
本想问问太子要不要他赏个宫女开开戒的，最终还是忍住了。这事还是交给皇后去张罗吧，皇后对宫女们的情况比较熟悉。
于是那天晚上萧宏便跟柳氏说起了这事。
“我看开儿的脸色就知道他最近虚火旺了，男子到了这个年纪都难免会对那方面有憧憬，你得空时跟他说一说，看看他什么反应，如果他愿意，你就在宫女中帮他物色一个给他练练手，若是他不愿意，那就算了。”萧宏边亲着柳氏的手背边说。
柳氏被他亲得整个人都柔软了下来，点头道：“好。”
次日中午，柳氏精心挑选了三名宫女往太子萧棣开的住所送去她亲手熬的一锅补汤和两道特色菜。
萧棣开其实还不饿，但由于是皇后亲手给他的做的，当然不敢推辞，遂坐下吃了起来。
那三名宫女便立在一旁守候着。
汤里的骨头和肉都分开了，那肉入口即话，那趟香浓却不肥腻，喝后唇齿留香。
确实是一锅难得的好汤，因此萧棣开先喝了满满两碗然后再夹菜吃。
见他吃完了一碗饭。其中一名宫女立即上前来给他装饭，另一名则给他添汤，只有一名站在远处静静地看着。
她不是应该上来给他添茶的吗？萧棣开不禁心道，便抬眼朝那名宫女看去。
那是一个年约十五六岁的年轻女子，穿着绿色的裙装，梳着精致而不失干练的发髻，眉黛如画、身姿婀娜、气质文雅。
萧棣开第一时间想到了那刚开放的荷花。
那宫女见萧棣开在看他，忙羞涩地低下头去。
萧棣开道：“你是刚进宫的吧？”
那名宫女赶忙朝他一福道：“回太子殿下，奴婢已经进宫近三个月了。”
萧棣开挑了挑眉，觉得她看起来虽然清丽可人但事实又反应迟钝，脸上便不自觉地出现了一丝耐人寻味的微笑。
柳氏这一年多里由于生了三皇子萧棣宁，所以没有亲自为他做过吃的，如今忽然准备得这般用心，还专门派了三名年轻貌美的宫女来，便多少明白了柳氏的用意。
那么，显然这事已得到而来皇上的授意。
萧棣开整个人便放松了下来。
“你进宫已近三个月，连怎么服侍人用膳都还没全弄懂吗？”萧棣开看着她问。
她愣了一下，随即微笑答道：“奴婢当然都懂，只是奴婢见您先前接连喝了两大碗汤，所以以为您暂时不会对流质的东西感兴趣。”
“简直是自作聪明。”萧棣开道，然后自己伸手去拿茶壶。
那名宫女见状才忙快步上前来抓着那茶壶柄道：“由奴婢来吧。”
说罢她便毕恭毕敬地给他泡了一杯普洱茶，又贴心地在他的茶中加入了一小块冰糖。
她的这个动作让他不禁一振，因为在整个皇宫里不止一两个人知道他喜欢在茶里放一点糖的癖好，但是没有几个会真的这么做，而眼前这名女官却考虑到了，这多少让他有种被善待和珍重的感觉，便又不免多看了她一眼。
这时，由于她距离他很近，他能闻得到她身上的香味，这香味与他喜欢的桂花香味十分接近，便不觉又增添了几分好感。
待他用完了午膳，三名宫女便立即上前来收拾碗筷，萧棣开看着那名宫女道：“半个时辰后本宫想喝点普洱茶，届时你亲自来泡吧。”
其他两名宫女听了神色微微一变。
太子萧棣开是有几位固定的宫女的，她们只是皇后派来送个饭的而已，怎么送完饭还要其中一个人来服务？
尽管一开始时她们有几分不解，但是很快便悟到了，于是识趣地先退了下去。
那名宫女恭敬道：“是。”
半个时辰后，那名宫女如约而来，手中托盘里装着一壶茶和一只茶杯。
显然是她先冲好了再来的。
小心翼翼地进了前门，她在她的卧室外轻轻地敲了一下门。
里头依旧静悄悄的。
那宫女朝四周看了看，不见任何公公和宫女，便不免有些奇怪。
哪里有太子跟前无人服侍着的？她心里不禁咯噔一下。
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那么，事情也许真的如她先前所猜想的那样。
这名宫女踌躇了一下，终归还是轻推门走了进去。
当她朝那帘子后面的卧室一步步走去时她的整颗心都是悬着的，想了很多，但是步履并没有丝毫的怯懦。
可是太子萧棣开并不在卧室里。
她忙朝四周找了找，也没看见。
不是他让她这个时候来奉茶的吗？她暗忖道。
既然是他的要求，她这个时候是断不能贸然离开的，于是她将茶放下，继续扩大寻找的范围。
屋里找了一遍也没见着后她往屋外找，想着后院有个不小的花园，他兴许在哪里赏花，便先往那边去找。
事实上她没猜错，她才在后院的花园走了没几步便听见他问：“茶泡好了？”
那宫女忙朝声音传来的方向看去，见他就立在距离她仅有三丈远的池塘边。
在他们的中间隔着一些枝叶繁盛的树木。
他背对着她，穿着一身休闲白袍，头上配着白玉发簪，整个人显得十分的儒雅、飘逸和脱俗。
那名宫女呆愣了一下才答道：“已泡好。”
萧棣开这才转身看向她，目光中带着笑意。
她也朝他微笑。
他快步地往房间走去，她也快步地跟上。
等她进来时，他已经端起茶来喝了，她便静立在一旁。
“这茶泡得不错。”他说，眼睛朝她扫了一眼。
“多谢太子殿下，既然太子殿下喜欢，那就多喝几杯吧。”那名宫女恭敬道。
他点头，继续喝，期间几次目光从她的身上掠过。
喝完第三杯后他将杯子放下，问：“你叫什么名字？”
那名宫女答道：“奴婢姓蒋，名绿珠。”
萧棣开眉头微挑，道：“倒是和你人挺配。”说罢又问：“几岁了？”
“回太子殿下，奴婢今年十六了。”
萧棣开抿嘴一笑，道：“二八年华呀，真好。”
边说边看向她，目光在她的身上来回扫视。
在窄身的衣服的映衬之下，她如山峦般的曲线尽显无遗。
他不自觉地咽了口口水。
她却觉得头皮发毛，仿佛自己是一只被架上台面待宰的羔羊。
尽管先前做了不少的心理准备，也预测了各种的可能，可真正要面对时她忽然改主意了。
她做不到，她不想自己的命运被别人操纵。
于是她变得谨慎起来。
萧棣开又喝了一杯茶，道：“热死了。”
随即站起身来将外头的衣服脱去。
绿珠垂下眼去，对他这种做法颇是抗拒。
他脱了外衣之后问她：“你不热么？”
听了这句话，绿珠感觉无比的恶心，她下意识地往后退了几步。
一开始柳氏派她和另外两名宫女前来送膳时她便从柳氏的眼神举止中揣摩到了此举的用意，那时她还存着几分侥幸的心理，后来见了太子萧棣开，便忍不住在心里衡量起来。他是太子，她跟了他一点也不亏，如果她哪天怀了他的孩子，说不定还有机会当个妾室什么的呢。那个时候，她的心里是有一点认命的，可是现在，当她已经读懂了萧棣开言行举止里的用意时她却忽然满心的反感，因为知道他并不是真的有多喜欢她，他只是出于男人那方面的需要而要她来的。
她先前的那些幻想便瞬间被击碎了，她才发现自己的身体根本不接受和一个并没有对自己产生感情的人触碰，就更别说其它的了。
见她步步后退，他一脸好奇地朝她走来，问：“怎么啦？”
绿珠什么也没有说，一转身就跑了出去。
她跑得很快，但是举目所见都是皇宫，她又能往哪里跑呢？
她回头看了下，没看见他追出来，便扶住一棵树站定，重重地喘着气。
接下来该怎么办？如果他非要她......
整个皇宫都是他们天家的，她只是一名宫女而已，在这里根本毫无地位可言，她拿什么来反抗？
她忽然想到了死，然后她又被自己这想法吓了一大跳，如果她死了，她的父母怎么办？她唯一的哥哥去年病逝了，父母身体又不大好，所以如今吃穿用度都得靠她，她若死了，他们兴许就真的要朝不保夕了，甚至可能比这还要惨。
不，不能死，她的心里又有一个声音说。
她继续往前跑。
忽然，有人高声道：“你跑什么？冒冒失失的。”
是女子的声音，而且很像是她的直接领导的声音，她大惊，跑得更快了。
于是，走在路上的其他宫女们都纷纷朝她看过来，好奇究竟发生了什么事。看的人越来越多，绿珠便越来越紧张。
也许过不了多久太子或者皇后便会派人来抓她了。
她边跑边想，恐惧和无奈紧紧交织着。她觉得自己快要窒息了。
这座皇宫，如果没有获得准许，谁也不能轻易地出去，她当然懂得这个道理，可是这个时候她已经不去想这些了，朝着距离她最近的那个门口跑去。
门卫见状立即伸手去拦。
她想也没想便一口咬在其中一名门卫的手上，那名门卫虽然吃痛，但也绝不松手，与此同时，另一名门卫从一侧将她牢牢地桎梏住了。
“让我走可以吗？我今生今世都会感谢你们的救命之恩的。”她说。
“姑娘，放了你走，我们的命恐怕也都保不住了，还谈什么其它的呢？”其中一名门卫道。
另一名门卫便问她：“究竟发生了什么事？你不知道这道门是必须得有通行令牌才可以出入的吗？”
她没有说话，她知道这个时候说什么他们也不会放她走的。
那接下来该怎么办？
她看见不远处的长廊下有一根大石柱，顿时就有了答案。她对他们说：“好，我不走了，放开我吧。”
他们慢慢地放开了她，她把心一横，提着裙摆朝那大石柱冲去。
“哎呀。”不知谁高喊了一声，紧接着从她的西侧和后背传来急促的脚步声。
她知道是有人追了上来，但她还是有信心在他们追上之前撞上那根大石柱。
十尺、八尺、五尺，就快到了，她把双眼一闭。
.............
亲们，一更来了，马上来二更。
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就在此时，忽然不知是谁将她拦腰截住，紧接着是一双有力的手臂紧紧地扣住了她的腰，她便无法行动丝毫了。
她猛地睁开眼睛来看，看到了一张严肃的脸，但是对方的眼神却是温暖的。
是二皇子萧棣元。
“二殿下......”她道，浑身瑟瑟发抖。
“有什么想不开的事可以找人倾诉倾诉，何必自寻短见？”萧棣元道。
“奴婢......”
“你不说也无妨，但是人来这世上一遭不容易，可不能轻易放弃掉啊。”
“奴婢知道了，多谢二殿下。”
萧棣元便松开了手，绿珠一时头晕脑胀，根本站不稳，身子便朝他倒了过来。
他忙伸手稳住，对丁聪道：“送她到文尚官那里去。”
文尚官乃宫里的正五品女官，是个办事能力极强的人，将绿珠送到那里去他是可以放心的。
可他没想到的是绿珠立即跪下道：“二殿下，奴婢有一个不情之请，望二殿下成全。”
萧棣元看了看她，道：“你先说说看吧。”
绿珠泪眼婆娑地看着他道：“二殿下可否跟皇后娘娘那边通融一下，请她准许奴婢出宫？”
这种事还真不是很好办。
他沉吟了下，道：“说说理由。”
“奴婢最近整日心神不宁，总想着离开这里。”
“那当初为何要进来？”
“当初是听别人说宫里好，所以便进来了。”
萧棣元沉默了一会儿，道：“本宫可以试着去跟她说说，但是却不敢保证她一定会同意。”绿珠赶忙朝他不断地磕头，一边磕头一边道：“多谢二殿下！”
萧棣元让人将她送去文尚官那里，然后转身回自己的住处更换衣服。
进得屋，萧棣元便对丁聪道：“速去文尚官那里了解一下那位宫女的情况。”
丁聪立即匆匆离开。
约莫两刻钟后，丁聪回报道：“二殿下，文尚官跟那宫女聊了好久，问她为何忽然那么想出宫，她只一直表示自己呆在宫里很紧张、很害怕，别的什么都不说。”
“这未必是唯一的原因，只是如果她不肯讲，那也别追着问了。”
“那接下来该怎么办？”
“我既已答应帮她去跟母后求个情，自然是要说到做到的，走吧。”
说罢便站起身来。
丁聪忙上前几步道：“二殿下。请恕奴才直言，这事您插手委实不妥当啊。”
萧棣元道：“我自有分寸。”说罢便走出了房间。
丁聪只得跟上。
萧棣元来到慈宁宫的门口时与从里面走出来的萧棣开碰上了，忙朝后者行了个礼。
后者冷淡地朝他点了点头便走了。
萧棣元缓步进去。
柳氏此刻正朝着窗外看，一副若有所思的样子。
萧棣元上前行礼道：“儿臣参见母后。”
柳氏猛地转头看向他，目光中闪过一丝复杂，但很快又换上了笑容，招手道：“元儿来啦，这边坐。”
方才萧棣开来找她，跟她说他看上了绿珠，柳氏觉得这样也好，自古以来太子在成亲前找一个宫女练手的事也很多，所以她便派人去知会绿珠，没想到派去的人带回的消息是——绿珠想逃出宫，被门卫挡住了，之后想撞石柱，被二皇子萧棣元拦住了，现在被萧棣元安排在了文尚官那里。
原本是很简单的一件事，现在却弄得不太好处理了。柳氏便又派人去请太子来，以便了解事情的前因后果。此时，那派去的人想必已到太子府了。
萧棣元便将绿珠想出宫的心愿跟柳氏说了，也顺便将他今日碰见绿珠的过程给大致地说了下。
柳氏听了不免有些心乱，揉着额头在心里道：“这都什么事啊？”
便让人去传绿珠来。
很快，萧棣开来了，接着，绿珠也来了。
绿珠一见萧棣开便本能地往后退。
萧棣开起初一脸的尴尬，但很快便装出并不认识她的样子来。
“你今日是怎么啦？弄得宫里鸡飞狗跳的。”柳氏问绿珠。
绿珠忙跪下道：“是奴婢的错。”又抬眼小心翼翼地看了柳氏一眼，道：“皇后娘娘，奴婢最近心神不宁，总想着出宫，请皇后娘娘发发慈悲，遂了奴婢的愿吧。”
“放肆，”柳氏冷声道：“这皇宫是你想来就来想走就走的么？”
绿珠忙磕头道：“奴婢真的......很害怕，请皇后娘娘体谅。”说罢又朝二皇子萧棣元磕头道：“请二殿下帮帮忙。”
唯独不求太子萧棣开。
柳氏和萧棣元便顿时明白了几分。
柳氏冷着一张脸，许久都不说话。
萧棣元却直盯着萧棣开看。
萧棣开被他看得心里直发毛，便扭开了头去。
“太子，你过来一下。”柳氏忽然道，起身走到一侧。
萧棣开赶忙跟过去。
“究竟是怎么一回事？”柳氏沉声问。
萧棣开满脸的无辜，低声道：“儿臣根本没有对她做什么，连她的手都没碰过。”
“那她为何忽然反应这么激烈？”柳氏紧盯着他问。
“儿臣不知。”
“她去给你奉茶时你跟她说了什么？”
萧棣开便将他们的说话内容给一五一十地说了，但并没有说自己在她面前脱/衣的事。
柳氏听后脸色很不好看，道：“看来是她不愿意。”
竟然还有宫女不愿意跟太子发生/关系的，柳氏既郁闷又气愤。
“嗯。”萧棣开点头道。
“既然她不愿意，那就算了。”柳氏说，“只是如今被她这么一闹，让元儿和文尚官都知道了，这就不是很光彩了。”
“那有什么？孩儿也不知她会这是这个反应的啊。”
柳氏白了萧棣开一眼，转身走了。
萧棣开也跟着回到座位上。
“好吧，既然你那么想出宫，那本宫就遂了你的愿吧。只是如果就因为你不想呆在宫里而被允许出宫，这势必会引起其他宫女的不满，所以得给你找个适当的理由。”柳氏满面笑容地说。
绿珠战战兢兢地点头道：“好。”
“那就说你今日下午给太子殿下奉茶时偷了太子殿下屋里的一块白玉摆件吧。”柳氏说。
绿珠抬眼看向她，张着嘴欲言又止。
............
亲们，二更来了。
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（感谢吴轻言打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ）
萧棣元忙道：“母后，这理由恐怕......”
“不妥”二字还没说出口柳氏便打断他的话道：“不然怎么可以让她出得了宫呢？”
萧棣元微笑着道：“后宫的事您说了算，这点事又怎么可能难得倒您呢？”
柳氏的脸色这才缓和些，静听他往下说。
萧棣元便接着道：“母后，不如就说她不小心打翻了那个摆件吧，然后再趁此机会说她平时做事木讷、笨手笨脚，根本胜任不了这个工作，如何？”
柳氏想了想，点头道：“这确实好像是妥当些。”
绿珠听了如释重负，她虽然知道自己想出宫的这个请求有点强人所难，但如果硬扣给她一个盗窃的罪名她是无论如何也接受不了的，因此此刻的她越想越对萧棣元感激滴零，忙朝他磕头道谢，然后再叩谢柳氏。
是夜，绿珠便被允许出了宫，当她背着简单的行李踏出皇宫的门后，她深深地舒了一口，感觉整个人都放松下来了，然后她转身看向这座皇宫，在心里道：“不管怎么说，我现在是离开你了，我也知道，我此生都不会后悔自己做出的这个决定。”
她又想起在紧急关头救了她一命的二皇子萧棣元，心便像被阳光普照着般，是温暖和安心的，她感激地在心里道了声谢，迈开大步走了。
萧棣元在处理完这件事后便离开了。
柳氏让萧棣开留下。
屋子里只剩母子两了，柳氏冷冷地看了他一眼，道：“我就没听说过哪位太子想幸一名宫女幸不了的。”
语气里颇是不屑。
萧棣开毕竟是个男的，被女人看不起他这一点那可是大损了他的尊严，可是对方是自己的母亲，而且方才还帮自己解决了一个尴尬，此刻自然也不好与她对着干，只得低头轻声道：“那个宫女性子太过刚烈了，儿臣都还没对她做什么呢，她就.......”
“得了，那是你方法不对，她原本是不拒绝这事的，不过现在再说这个也没有用。”柳氏叹气道，伸手端起已经冷了的菊花茶慢慢地喝了起来。
萧棣开觉得先前那么想要体验的事没体验成，心里总是有些不甘，虚火便越发地旺了。他看向柳氏，小心翼翼地说：“母后，要不再换一个？”
柳氏放下茶杯看向他，道：“你先回去吧，明日我好好挑选一下，明晚给你送去。”
萧棣开赶忙道谢。
也不知是心里存了期待还是怎么的，从那天晚上开始萧棣开的脑子里就一直在想着女人，想着那件他还没体验过的事，乃至于上早朝时一反常态地没有发表任何意见，眼目所见的任何一个官员在他的眼里都成了一个个体态丰腴的美人。
太啊，太恐怖了，他在心里道，不觉有几分嫌弃自己。
是夜，太子萧棣开便坐在卧室里眼巴巴地等着，直等到深夜才听见外头的公公道：“太子殿下，人送来了。”
萧棣开忙拿过书桌上的书一本正经地看起来。
先是一股幽幽的香气传来，接着是非常轻缓的脚步声，那脚步声朝着他靠近，不疾不徐的，惹得他的心嘭嘭嘭直跳，忍不住想要回过头去看一眼。但一想到昨日的乌龙事件，他又立即保持了专注看书的姿态。
好一会儿后，他感觉一切声音都停止了。
他大惊，忙抬眼回头看，但见在距离他不到三尺远的地方站着一名盛装打扮的女人，女人大约三十出头，一双含情的妙目脉脉地看着他，薄且紧身的衣服将她凹凸有致的身段完美勾勒，那胸/前的波涛更像是要汹涌而出似的。
她极美，是有风韵的美。
他不自觉地喉头一紧，问：“你是谁？从哪里来？”
那宫女朝他盈盈跪下，柔声答道：“奴婢姓宫名行姬，乃皇后娘娘新近请的，专门负责协助照顾三殿下的。”
在曙国，但凡三岁以下的皇子都会聘请几位有育儿经验的妇女来协助照顾，以减轻皇后娘娘的辛苦。
萧棣开听了后眼神一暗又一亮，看着她道：“本宫以前怎么没见过你？”
宫行姬忙答道：“奴婢是昨日才进的宫。”
“哦，”萧棣开点了点头，问：“你有丈夫、有小孩了吧？”
“是的，有丈夫，还有两个小孩。”
萧棣开微微皱了一下眉。
他毫无那方面的经验，她却显然已经验十足，他真怕自己会在她面前闹笑话。
宫行姬一看他的表情便知他心里是怎么想的了，缓步上前一些道：“您的情况皇后娘娘已跟奴婢说了，您别担心，谁都有头一回的，奴婢很荣幸能是亲历您的第一回。”
她说得很自然，好像这种事情也是很见惯不怪的事一样，倒是立即便减轻了他心里的紧张，红着脸说：“那就有劳师傅带进门了。”
宫行姬微微一笑，道：“是。”
便朝他走过来，双手自然地落在他的肩头，轻轻地按在他的肩头上。
萧棣开顿觉一阵阵的酥/麻从她的指间传来，不自觉地闭上了眼。
“太子殿下，放松点。”她轻声说。
他点头，长长地舒了一口气。
她缓缓地将他外面的衣服除去，将纤纤玉手从他中衣的侧襟摸进去，贴在了他的胸膛上。
然后，她另一只手娴熟地将他中衣的扣/子/解/开，接着解/裤/子的。
他只觉呼吸加快，脸红心跳，不自觉地伸手去握住她的手。
宫行姬的手便停住了，她想——也许他还不习惯。
可是他却主动引着她的手往下，她有经验，也很聪明，触碰到那挺拔的物体时爱怜地抚了上去。
萧棣开顿觉全身的血液在剧烈地翻涌，浑身也如火般热烫，差一点就要.....
宫行姬知道时机成熟了，牵起他的手缓缓地往卧室去。
他目不转睛地看着她，只觉得自己快要沉溺在那双含情脉脉的眼眸里了。
一步一步，她走得从容而缓慢，他却有些等不及了，弯身一把将她抱起，急急地往里间走去。
............
亲们，一更来了。
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次日，太子萧棣开的贴身公公一大早便来向皇帝汇报说太子今日感染了风寒，起不了床，只得请假不上早朝了。
萧宏听了皱眉。
如果连床都起不了，那应该是很严重了，忙问：“请御医来看了吗？”
那公公忙答道：“请了。”
“御医怎么说？”
“说是近日操劳过度所致，卧床休息半天再加喝点药汤便无事了。”
皇帝这才放心地上朝去。
下午，往常那个时间太子就准时出现在英华殿协助皇帝批阅奏折了，可今日却是皇帝在里面批阅了好一会儿奏折还没见太子的身影。
御医不是说太子只是感染了点风寒，休息半天加喝点药汤便好了的么？怎么现在还......
皇帝便派张公公去了解一下情况。
约莫一刻多钟后，张公公急匆匆地赶了回来，有些不好意思地凑近萧宏低声道：“陛下，太子殿下他......”
萧宏隐约嗅出了不妥，看着张公公问：“他怎么啦？”
“他.......”
“说啊。”萧宏催促道。
这可真是急死人了。
张公公又在脑海里整理了一下言辞，才小心翼翼地说：“他还在寝宫里睡觉。”
萧宏顿了顿，问：“有没有撩开帐幔看看他是否不舒服？”
张公公的脸咻地红透，语气吞吐地道：“应该无大碍。”
萧宏一听就急了，忙问：“这话又怎么说？”
“里头还有一个女声。”张公公红着脸道。
萧宏的脸顿时一沉，问：“可知是谁？”
“据说是皇后娘娘新近招来协助照顾三殿下的。”
萧宏沉着一张脸坐着，手中的奏折都快掉了也没意识到。
张公公连大气也不敢出一口，紧张兮兮地立在一旁，一双眼睛不住地观察着皇帝的脸色。
好一会儿后，萧宏道：“他今天早上可是真的得了风寒？”
张公公斟酌了一下答道：“这个奴才不太清楚。”
“去让他的贴身公公来，另，别让他知道。”
“是。”
张公公又飞也似地出去了。
约莫一刻来钟后，太子萧棣开的贴身公公李公公便紧随着张公公进来。
皇帝已经端坐在龙骑上等着了，见他进来，皇帝立即肃颜道：“李公公，太子今早可是真的感染了风寒？”
李公公忙点头说是。
萧宏见李公公神色有异，遂厉声道：“不许说谎。”
李公公忙跪下道：“回禀陛下，太子殿下他.......今早由于身体不适不能去上早朝。”
“身体不适？哪里不适？”萧宏问。
李公公哆哆嗦嗦地答道：“昨夜里有名宫女在他寝宫过夜，所以.......”
萧宏强忍着怒气问：“那现在呢？在他寝宫的还是那名宫女？”
“是。”
“中途那宫女都没离开过？”
“上午离开了一会儿，后来又被太子殿下传去了。”李公公诚惶诚恐地答道。
“混账东西。”萧宏咻地站了起来，对张公公说：“去太子府。”
张公公和李公公忙跪下道：“请陛下息怒。”
萧宏冷着一张脸走了出去。
两位公公没法，只得赶紧跟了上去。
太子府里，宫行姬正在给仰躺着的太子萧棣开按摩全身，她随意地披着一件薄薄的外套，里头的风光随着她双手的动作而若隐若现，甚是撩/人。
拔步床由于尚挂着帐幔，里头那股暧昧的气息便依旧还在，混杂着她的体/香和他衣服上的檀香味，令人闻之迷醉不已。
太子半眯着眼睛看她那两微微颤动着的玉/峰，不觉间又有些蠢/蠢/欲/动了。
以前，太子没有这方面的体验，便不知这个中的妙趣，自昨晚开窍之后便食髓知味了，总也想着这事，乃至于今天上午让她离开后不久又忍不住派人去传她来，仿佛离开了她半刻便活不成了似的。
她呢，一个除了容貌和身材出色之外并无其它长处的妇人，原本就打算守着丈夫和两个孩子平平淡淡地过一生的，没想到因一个偶然的机会得以进入宫里做事，如今又得到了太子的喜欢，当然很愿意卖力地配合了，她甚至在想——万一我哪天怀了太子的骨肉，就算太子不敢明着认，也肯定会愿意给予一定的物质支持的，到那时，他们一家人的生活就基本无忧了，多好啊。
而且，如果她有了他的骨肉，他必定日后也会想尽办法给予这个孩子良好的教育，那时她便能母凭子贵了。
她越想越觉得这是上天对她的厚待，所以和太子在一起时便将自己的看家本领都使出来了。
太子何曾想到会得到一个这么样的人和这般美妙的体验，简直仿佛找到了另一种活法似的，恨不得日日夜夜和她抵/死/缠/绵才好。
这般想着，太子便猛地将她扑倒，缓缓动作起来。
她红了红脸，伸出雪白的双臂将他的腰搂住，又将修长的双腿也缠上去。
他便更紧地抱住她，边亲着她的耳朵边说：“虽然你已有丈夫和孩子，但此时此刻你是我的。我们既已有了这层关系，我日后定不会亏待你的。”
宫行姬点头，主动抬头去亲他的唇。
他有些难以自制，抱着她的腰又是一阵疾风暴雨般的猛烈冲撞。
她闭着眼睛，感受那每一下带来的冲击，觉得自己整个人都快要散了。
没有对比时还不觉得，如今有了对比她才觉她丈夫跟太子完全在这方面完全不在一个级别上。
还是太子更懂风情啊！
宫行姬甚至生出想要做他的妃子的想法。
皇帝才来到太子寝宫的门外便听到了里头的声音，一张脸简直黑得不能再黑了，他让李公公将门打开。
李公公不敢不从，颤颤巍巍地将那门给打开了。
里头的人正在兴头上，根本没觉察到有人进来，因此当他们听到皇帝说“玩够了吗”这四个字时都吓得僵在了那里。
好一会儿后，太子才披衣起身，朝皇帝跪下道：“儿臣一时失控，误了正事，望父王念在儿臣初犯的份上原谅儿臣一次吧。”
皇帝只是紧紧地盯着他看，不发一言。
萧棣开紧张得冷汗直流。
宫行姬躲在被窝里瑟瑟发抖，不知该如何是好。
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亲们，二更来了。
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李公公和张公公也屏息静气地观察着。
屋内顿时静了下来。正因为静了，屋内弥漫的那股暧昧气息便越发地明显了。
萧宏只觉一股巨大的悲哀没顶般地袭来，差点就要轰然倒下。
他虽然也有后宫佳丽近千人，但他从没有在这方面放/纵过，更不曾因此而耽误过朝事。在他看来，身为一国之君，如果在这方面没有一定的自控力，后果不堪设想。太子身为国储，竟然这般沉/迷于此事，它日若当上了国君不得整日与女人们纠缠在一起？若是那样，又如何有精力去管理国家？
曙国能有今天的局面是萧宏和无数志同道合的臣民辛辛苦苦地经营出来的，只要他一息尚存，绝不允许被毁在自己的孩子身上。
萧宏强自压制着怒气让躲在被窝里的宫行姬出来。
宫行姬早已吓得双腿发软，因此下床后直接跪倒在了床前，并将头紧紧地贴着地上，一句话也不敢说。
“滚。”萧宏喝道。
宫行姬忙起身往外走。
待宫行姬一走，萧宏上前几步，伸手甩了萧棣开几巴掌。
在气头上的萧宏甩出去的每一巴掌都是足以将萧棣开打晕，因此几巴掌下来萧棣开的整张脸都肿了，嘴角也有鲜血在冉冉渗出。
萧棣开只觉脑袋嗡嗡嗡地响，两颊也火辣辣地疼。
他皮娇肤嫩，哪里经得住这几巴掌？只是他此刻也知萧宏是在气头上，加之也知是自己不对在先，只好强忍着。
萧宏一撩袍摆在椅子坐下，目光锐利地盯着萧棣开，良久才长叹了一口气，道：“朕对你很失望。”
萧棣开忙跪着向前几步道：“儿臣知错了。”
“男人到了一定年纪会喜欢女人，这点朕都很能理解，然而沉/迷到忘了自己的职责，那朕还能指望你什么？”
萧棣开将头磕得咚咚咚，发誓说再也不会这样了。
一开始萧宏不为所动，后来李公公发现萧棣开的额头都磕破，鲜血直往地上流，顿时又害怕又担忧，忙跪下向萧宏求情。
张公公见状只好也跪下求情。
萧宏这才命他们将萧棣开扶起，又对李公公道：“速去请御医。”
待李公公将御医请来，萧宏便去了皇后柳氏那里。
一开始柳氏并不知宫行姬今日白天又被太子传去的事，是刚才一名宫女赶来相告才知的，如今正准备去跟萧宏请罪呢，不想萧宏就来了。
柳氏赶忙跪下请罪，一边和声细语地安慰萧宏。
她其实一向是个冷脸美人，可是自从生了三皇子萧棣宁之后情况就好转了不少，眼下这般，竟然萧宏有些不习惯，因此想怒又怒不起来了，只好一把拉了她起来，让她坐在自己的身边，道：“你说你是不是脑子有些不清楚了，什么人不选偏偏选一个三十来岁的妇人。”
三十来岁，那可真是如虎如狼的年纪啊，萧棣开才初/经/人/事，如何承受得了？
柳氏忙站起来一边帮他捶背一边道：“原先臣妾也是有这方面的顾虑，可是那些十来岁的姑娘们根本不懂得侍候他，加之他自己也没经验，岂不是落得个两相埋怨？所以臣妾便想着让一个有经验的去，让他开个窍，没曾想他一下子就上了瘾。不过但凡新鲜的都难免会着迷些，等过些日子他见惯不怪了兴许就有分寸了。”
“你少帮他开脱了，朕没年轻过么？朕怎么就能那么有节制？”萧宏斜着眼看她道。
柳氏顿时不知该说什么好了，只好微笑着继续给他捶背，好一会儿后，发现他平静下来了，这才心平气和地说：“陛下，男/女/之情，再自然不过了，太子这次是有些失控了，说起来也是臣妾的不对，臣妾这段时间里会将宫行姬给严格看管起来，不让她和太子私自见面，等太子缓过了这一阵子，就什么事情都没有了。”
萧宏想了想，道：“也罢，这事就交由你来管着吧，还有，这段时间里也别另外给他安排人了，省得.......伤身。”
“是。”柳氏忙答道。
萧宏叹气道：“你知道朕为何那么生气吗？朕是怕他日后因女人而失天下啊。”
柳氏忙道：“臣妾呆会就找他来谈话，将事情的利弊给他说清楚。”
萧宏拍了拍她的手背，起身走了。
却说那宫行姬自回到自己的住处后就关门梳洗，打算梳洗过后去跟柳氏请罪，这会才刚进入沐浴室便听见有脚步声传来，忙躲在屋里悄悄地朝窗外看。
来的是柳氏的宫女茗烟，茗烟道：“宫姐姐，皇后娘娘让您去一趟。”
宫行姬忙点头说“是”，手忙脚乱地整理了一下衣装便紧随着她去了。
柳氏看着宫行姬那妩媚的样子，心里有些说不出的复杂，许久才幽幽道：“你的年纪都足以当太子的娘亲了，怎么还任由着他胡闹？”
宫行姬忙跪下道：“是奴婢的不对。”
“本宫之所以派你去，是觉得你这人性子温和，懂得照顾和体贴人，但是，你的表现却是......罢了，罢了，一个巴掌拍不响，也不全怪你。”柳氏边说边看向宫行姬道：“往后这一个月里，你不得与他私自见面，就在这边老老实实地呆着吧。”
宫行姬垂头沉默了半晌才轻声答道：“是。”
“另，在这期间，若太子来慈宁宫见本宫，你得主动退避，别让他见着你。”柳氏又说。
宫行姬顿觉自己先前的那些愿望都瞬间成了泡影，苦笑着点了点头。
“退下吧。”柳氏说。
宫行姬便轻步退了下去。
外头不知什么时候下起了雨，宫行姬沿着花园小路往自己的住所去。
她今日晚上才当值，所以此刻是无事可干，只好回住处给她那两小孩织毛衣去。
至于太子那边，她闭了闭眼，觉得昨晚与今日所发生的一切就好像一场梦般，她想，她也许该梦醒了。
...................
亲们，一更来了，晚上由于有课，下一更大概在12点前后。
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（亲们，二更来了！这是修改版，大家可放心看了。呼，作者君也要休息了，大家晚安！）
微弱的灯光下，二皇子萧棣元尚未睡，坐在窗边的书桌前聚精会神地看着一本书。
距离‘九五赛’越来越近了，他最近不仅每天白天要花三四个时辰来跟老师们切磋、花一个时辰来自己做练习，晚上还要花一个多时辰来看书，以便更好地巩固先前学的知识。
他前些日子给他那位神秘老师静吾去了封信，讲了他最近的学习安排，表示在‘九五赛’之前都没时间跟他见面了。不多久后他便收到了静吾的回信，表示理解，并给了他一些应赛的建议。
眼下，他表面上看起来是全心地在应赛。
门吱的一声轻响，丁聪轻步走了进来。
在这里，也只有丁聪才敢不请示就进来的。
“二殿下，这是韦帮给您的信。”丁聪小声道，随即从口袋中掏出一个小小的信封放到萧棣元的手中。
眼下，韦帮被萧棣元派去与武一昌联手搜集跟丁安的身世相关的线索。
萧棣元立即将信打开来看。
韦帮在信里说丁安的一位邻居表示尚记得丁安被他的养父母捡回来那天的情形，并记得具体的日期，但是需要以十两白银来交换这些信息。
这人简直是狮子大开口啊，萧棣元叹道，但既然那信息对自己如此重要，他也不介意这点银子，遂一边将信投进火炉一边对丁聪道：“你去回复习韦帮，让他明天酉时两刻带上那人到松竹轩小酒馆二楼第三号包厢来。”
丁聪忙问：“二殿下是要亲自前往吗？”
“嗯。”
丁聪觉得萧棣元亲自出去见那人有些冒险，便道：“那二殿下届时可得戴上那顶低檐帽。”
“这是自然。”
丁聪立即赶去回复韦帮。
次日酉时两刻，头戴低檐帽，身穿蓝色便服的萧棣元便准时出现在了松竹轩小酒馆二楼的第三号包厢。
韦帮与那人先他们一步到了，见他们进来，立即起身相迎。
萧棣元的头微微一扬，手将帽檐里面的一个小孔前的一抹纱布轻轻移开半寸，便看清了那人。
那人大约六十岁出头，无论穿着还是举止都是名副其实的农民样，一双已经有些浑浊的眼睛定定地看着萧棣元的低檐帽，似乎有些好奇来人怎么不肯以真面目示人。
但是他也没有多么在意，毕竟对于他来说，悄悄地透露一点消息就能得到十两白银，那真是太好赚了，何况他觉得那消息即便说出去也不见得就会对丁安及其养父母造成伤害。
所以，他的心情总的来说是坦然的，但偶尔也隐约有些不安。
萧棣元让他们坐下，然后对那位六十岁出头的农民道：“我们找你了解这个情况是因为它很有可能与十多年前的一桩案子有关，所以你不必慌张。”
然后又问那人姓名。
那人答道：“姓钟，名十六。”又有些不安地看了萧棣元一眼，问：“您所说的十多年前的一桩案子，究竟是哪桩？”
“目前为止民众皆不知此桩案件，只有等真相大白时才有可能公诸于众。”萧棣元道。
钟十六忍不住打了个哆嗦，颤抖着声音问：“那么，是很重要的？”
“嗯，很重要。”
“那我给您提供了这些信息后你们会对丁安一家怎么样？”
“我们会尽最大能力保护好他们。”萧棣元道。
“确定不会伤害到他们？”钟十六又问，忽然有些后悔自己竟然答应了透露那些消息。
“当然。”
钟十六搓着双手，静默了下来，似乎在考虑萧棣元这话的真实程度，也似乎是在考虑是否真的要透露丁安的信息。
说来也奇怪，他来之前是想好了的，这会儿不知怎么的有些犹豫不决了。
萧棣元并不强迫他马上表态，而是招手让丁聪过来，道：“让店小二上菜吧。”
丁聪点头，快步走了出去。
很快，几位店小二陆续地上菜。
钟十六一看，有他喜欢吃但平日里却吃不起的烤羊腿、八珍卤水拼盘、红烧大虾、香菇炖鸡等等，还有他平日里就算再穷也要偶尔去喝上一杯的寒潭香（酒名），顿时忍不住咽了咽口水。
钟十六平生除了农事之外最感兴趣的便是吃吃美食、喝喝美酒，可是他一介农夫，身上通常没几个钱，因此有许多想吃的东西都吃不起。但即便是这样，他也没有改掉自己爱吃喝的癖好，为了能偶尔奢侈一把，他在忙完农务之后便常到富人家去打零工，以便能赚些钱来上酒馆好好地吃上一顿。不过为了能好好地吃上一顿，他通常要打好几个月的零工才有足够的钱。
如今见满桌都是他喜欢吃的好菜好酒，他身体里的馋虫便忍不住蠢蠢/欲/动/了。
萧棣元笑着道：“钟大伯请。”
听他喊自己“大伯”，钟十六顿时不好意思起来，又见他让他吃，他虽然口水都快要流出来了，但还是客气地说：“要您这么破费，怎好意思？”
“不过一顿饭而已，不必客气。”萧棣元说，朝丁聪看了一眼。
丁聪意会，立即上前来给两人盛汤。
钟十六便不再客气了，立即端起碗来喝汤。
“嗯，这汤好喝！”钟十六才喝了一口便忍不住竖起拇指赞叹道。
他一个大老粗家实在找不出好的形容词来形容了。
“那就多喝几碗。”萧棣元说。
钟十六遂又喝了一碗。
两碗汤下肚后，钟十六已没先前那么紧张和拘谨了，便伸手拿了一只他早就虎视眈眈的烤羊腿吃。
“嗯，这肉太香了！”钟十六感叹道。
萧棣元道：“这家的烤羊腿是京城出了名的。”
“怪不得，怪不得，这味道太好了。”钟十六边吃边说道，没一会儿便将整条羊腿都吃了。
萧棣元又让店小二再上一只。
吃完了两只烤羊腿，钟十六算是小感满足了，便开始跟萧棣元说起他早年所知道的关于丁安的一二事。
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“那是十六年前的事了，三月份，具体哪天我布套记得了，之记得那天天很热，正午时分，村口那几条巷子便只有稀稀落落的几个人在走着了。那天，我将身上仅有的一小袋钱拿去小神仙酒馆美美地吃了一顿，结账时已经半醉了，本想直接躺在那酒馆门口不远的一条长凳上睡个觉的，但还记得下午要上山砍柴，便还是离开了，摇摇晃晃地往自家方向走。
我家离这小酒馆约莫一里远，需要经过那几条小巷中的一条，当我趔趔趄趄地往那条小巷走时，一辆马车忽然从我的身后急赶而来，我当时头重脚轻，一下子来不及躲避，就被那马车给撞了一下。我当时乘着半醉，胆子也大，遂拦着那马车破口大骂。那马车夫便扭头去问车厢里的人该怎么办，车厢的窗帘便被掀开了一点点，有人从车厢内抛出一小袋银子，道：“这银子足够你去买擦伤药有余了。”说罢，那人便让马车夫继续赶路。
说话的是个女人的声音。
马车夫立即用马鞭吓唬我，我心想“你们要是态度客气点，我拿了钱也就没事了，可你们撞倒人在先，还这个态度”，便有些不服，拉住那马车夫执马鞭的手，又将整个身子都挤上马车夫的位置，对他道：“你撞到了我，连句道歉也不说吗？你们那钱，给得好似施舍似的，我拿着也不爽。”
我非要他们一句道歉。
那马车夫一下子便怒了，喝道：“你这人怎么这么不知好歹？”
我便回骂道：“说话放尊重点，我也是个堂堂正正的人，难道你们撞了我就不该道个歉吗？”
那车厢里的人又说话了，道：“你往路中间走，这不是你不对在先吗？还死咬着别人的不是不放，不是很搞笑的吗？不过罢了，不跟你计较了，我们撞到了你，是我们的不对，在此向你道歉，可以了吗？”
我听了觉得心里舒服了，便慢吞吞地松开马车夫的手，去捡那袋银子。
可能我动作慢了点，马车里的人不耐烦了，吭声道：“麻烦快点好吗？我们急着赶路。”
我便赶忙退到一边去，银子也先不捡了。
那马车立即扬长而去。
我这才将那一小袋子的银两捡起来，打开一看，足有二十文钱，心里倒是挺高兴的，酒也醒了几分，立即屁颠屁颠地往家里赶。
这大中午的，我家那婆娘还在睡午觉，我那两个调皮的兔崽子那时被我赶去山林帮我大哥看牛去了，所以家里静悄悄的。我坐在门前抽了一管水烟，扛着冲担，拿着柴绳便往山上去打柴。
我的邻居丁大哥的家家建在山腰上，我每次去打柴都要从他家门口经过。那天，我从他家门口经过时忽然发现他家门口停着一辆马车，我再细看，发现那马车正是我先前在巷子里碰到的那辆，顿时来了兴致。
在我的记忆里，丁大哥的父母早逝，丁大哥是被他爷爷拉扯大的，他的爷爷在他满十六岁那年帮他物色了丁大嫂，在大嫂被丁大哥娶回来不到一个月的时间老人家便过世了，之后一直是夫妇两相依为命。”
萧棣元便问：“他们生有孩子吗？”
钟十六道：“据说丁大嫂嫁进来不久后便怀了孕，但是在怀孕约莫四五个月忽然得了一场重病，小孩没保住，连生育能力也没了。”
萧棣元点头，让他继续说。
钟十六便继续道：“我当时见了那辆马车后便在心里想“丁大哥家应该是来了贵客”，因为那马车看起来是挺贵重的，便好奇到底是什么亲戚，于是我上前去敲门，说想找丁大哥。没多久丁大哥便来到门前了，问我找他有何事，我便问他是不是家里来了贵客，来的是谁，能否让我看看。丁大哥往常一听见我找便会开门让我进去的，但那天他没有开门，只是隔着门说来了的是母亲娘家那边的亲戚，因为有要事在谈所以不方便让我进去，我心想既然是这样那确实不便打扰，便打柴去了。
待我打柴回来从他家经过时发现那辆马车不在了，门依旧紧锁着，但里头传来了陌生人的说话声。
次日一早，我便听邻居们说丁大哥夫妇捡了孩子来养。
听得这消息后我立即赶去看。
这次丁大哥热情地将我请了进去。
他们领养的那个小孩那时大约八九个月大的，模样生得是极好的，只是眼神有些呆滞。
我便问丁大哥这小孩是哪里领养的，丁大哥说是从他母亲的娘家那边领养的。我又跟他实话说我觉得那小孩的反应好像不太聪敏，他也直言说那小孩出生不久便得了一场重病，所以智力可能要比一般人低一些。我忙安慰他说智力低一点也没关系，只要孩子健健康康的就好了，有时候傻人也有傻福的呢，丁大哥当时也笑着点头。
这小孩叫丁安，一直跟着丁大哥和丁大嫂生活。”
“在丁安被他们两人收养后，丁安的亲生父母或者亲属们有来看过他么？”萧棣元问。
钟十六摇头道：“没听说过也没见过。”
“丁安的亲生父母是谁，家住哪里？这些你知道点么？”萧棣元又问。
钟十六答道：“我曾问过一次丁大哥，丁大哥说这小孩也是他娘亲的娘家人在路上捡的，谁也不知他的来历。”
萧棣元点了一下头，问：“请问你还保留着那个小钱袋吗？”
钟十六点头，道：“不过巴掌大，但是布料是顶好的，做工也很好，所以我就留了下来。”
萧棣元长舒了一口气，问：“你今天有带来吗？”
钟十六忙说：“没有。”
他哪里会想到这么细小的事。
萧棣元道：“我想看看那个银袋子，可以吗？”
钟十六看了看眼前这依然不露一点点脸的男子，问：“那个东西，你们要来做什么？”
萧棣元道：“我也说不清楚它是否有用，但我想看看。”
钟十六道：“那......”
萧棣元道：“你给我个地址，我派人去取。”
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“我把它放在了一个小箱子的箱底，一般人找不到的。”钟十六说。
“你妻子能找得到吗？”萧棣元便问。
“她也未必能找到。”
萧棣元便道：“那就有劳你跑一趟了。”
钟十六：“......”
萧棣元从口袋中掏出一串银子。
钟十六一看便换上了笑容，道：“行，行，那就劳你等一下了。”
“无事，我派人骑马同你一起去。”
骑马的话来回统共不用三刻钟。
钟十六点头，跟着萧棣元指派的两名男子走了出去。
待钟十六一走，萧棣元便对丁聪道：“明日起派三人暗中保护着钟十六一家，确保他们的人身安全。”
丁聪忙说：“是。”又不忘补充道：“二殿下英明！”
钟十六和萧棣元派的人各骑一匹马往往钟十六的家里赶，即将到家时钟十六对那人说：“为防引起邻居们的怀疑，还是我独自回去吧，你就在这里等着我就是。”
那人微笑道：“我现在是一身便装，谁也不会知道我的真实身份，不用担心。”又说：“我若不跟着去，回头不好向我家主子交待。”
钟十六只好由他跟着来了，一边走一边低声问他：“你家主子是个什么样的人？为何要调查此事？”
那人答道：“巧的是这两个问题我都不好回答，所以还是请见谅吧。”
“你家主子住在哪里？”
“他并非京城人。”
这回答简直是半忽悠啊。
钟十六有些郁闷和无奈，但也还是识趣地闭了嘴。
那个小银袋子被钟十六用一只花布袋装着，巴掌大小，上面绣着几朵红牡丹。
那红牡丹是用几种超级名贵的丝线绣上去的，这种丝线，应该只有大户人家才用得起。再看那布料，是丝绸的，但是又有一定的厚度，摸着特别柔滑，但是极有手感。
这般精致的东西，更加使人相信是出自家庭环境极好之家。
那人说：“这东西倒是精致！”
钟十六连连点头道：“可不是？当年还带着一股香味的呢，只不过现在天长日久了，那味道消散了。”
那人却依旧拿起它放至鼻子前嗅了嗅，虽然那香味已经很淡很淡了，但是还隐约闻得到一点，遂说：“还是用你原先包着它的那个布袋包着吧。”
钟十六照办，将之包好后放进了口袋里，与那人离开了他的家。
他们很快便到达了小酒馆。
钟十六将那只小银袋递给萧棣元。
萧棣元细细地看了一会儿，问钟十六可否将它给了他。
钟十六一听忙摆手道：“这东西我都留了十几年了，有感情了，不舍得给你。”
萧棣元没有硬抢，反而很自动地给回了他，但是说了一句：“它留在你的箱底里便兴许永远也没法发挥作用，但是在我这里却极有可能帮助侦破一宗重案。”
钟十六反而更紧地握住了那只小银袋，有些警惕地看着萧棣元。
萧棣元心想——既然他那么爱财，看来也只有拿出银子才行了。
虽然萧棣元很不喜欢用银子来诱/使他答应，但实在很有必要时也不会太过拘泥于此，于是缓缓地从口袋中掏出一袋子银两来。
这袋子银两足够钟十六吃三顿今日这顿的美餐了，钟十六的双眼里便隐隐透出光来。
每个人的底线不一样，也无一定的标准，对于钟十六来说，如果面对的诱/惑不够大时，是很愿意拿出一副清高的姿势来的，可是，当这诱/惑够大时，心里的想法便不太一样了。
一个小袋子而已，在他这里显然是起不了多大作用了，但是如果用它来换那一袋子钱，傻瓜也会点头答应的吧？钟十六不禁在心里想。
不需要太挣扎，钟十六很快便做出了决定，他一脸严肃地将那只小银袋递给萧棣元，道：“既然是对破案有帮助，我想我还是应该支持一下你们的。”
说罢，将那小银袋主动塞进萧棣元的手中，另一只手便迫不及待地将那一袋子银两拿着。
萧棣元笑道：“那多谢了！”
一边将那小银袋装进自己的口袋一边招呼钟十六喝茶。
“钟大伯，可否再讲讲丁安后来的事？他一直都住在那里吗？他的养父母家有没有常来做客的人？”萧棣元微笑道。
钟十六将茶喝得咕噜噜地直响，一杯下肚后方答道：“嗯，一直都是住在那。至于常客么，好像有一个，据说是丁大嫂的亲戚，隔一段时间便会来他们家走动走动。”
“你见过那人么？”
“没见过，每次都是坐马车来的，每次来都带着随从，好像很神秘、很谨慎的样子。”
萧棣元抿嘴一笑，端起茶杯一饮而尽。
送走了钟十六，萧棣元便急匆匆地往皇宫赶。
回到住处，萧棣元坐在靠窗那张靠背椅上，掏出那只小银袋细细地端详着。
在他很小的时候，柳氏曾给他绣过一只小香囊，那香囊上面的绣花跟这银袋上的是一样的，而且绣法也很接近。
当然，单凭这一点还不能说明什么，毕竟这世上风格、手法很接近的东西多了去了。但是，这银袋子的布料他也曾在太子萧棣开的一个小挂件上见过。
这个小银袋很有可能就是出自皇宫，而且出自柳氏。
事情越来越明朗了。
萧棣元重新将这小银袋装进口袋里，望着窗外的黄昏景色，心绪也随之飘到了很远，很远，一直飘到当年。
只要不放弃，总能从一些细小的东西里窥见大事件的。这世上，但凡曾经发生的，也一定是有迹可循的。
萧棣元忽然新增了无穷的勇气。
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钟十六是他目前找到的第一个见证人，他必须得确保钟十六的人身安全，因此他又叫来丁聪，道：“原先让你派三人暗中保护着钟十六一家人的人身安全，现在我想了想，觉得不够，还是再加派两人吧。”
丁聪倒是觉得萧棣元此举太过慎重了，但是慎重总是轻率好，于是忙道“是”，立即领命去办。
萧棣元在拔步床躺下，闭着眼睛却久久不能入睡。
他的身份已经越来越明显了，眼下就还缺足够的证据而已。他好奇的是自己当初是怎么被带到曙国来的，曙国是怎么制造那场‘被野狼吃掉’的假象的，还有，萧宏为何要这么做。是因为他的一个孩子是弱智的吗？显然不仅仅是这样，那究竟是为了什么？
那个关键的瞬间人心所显露的邪恶与自私，真是让人不寒而栗。
如果历史可以重来，他的人生无疑会是另一个样子。
现在，他就像一个得知了自己的身世却又得装出浑然不觉的傻子，因为他很清楚他还没有强大到可以决然地与现在的一切切断。要想一切慢慢地往自己所希望的方向发展，需要时间、需要计划、更需要各种各样的资源协助，他很清楚，无论任何一件事，要做成都得考虑到各种相关的因素。所以，现在的他，只能一步步来。
昨日，他收到了汪鼎从昀国给他写来的第一封信，汪鼎在信里说：“我已回到阔别了三十多年的昀国一段时间了，这段时间里，我化名为‘王回’，通过以诗会友的方式认识了几位朝廷官员，并通过其中一位的引荐得以在户部外承运库当副使（从九品），虽然官职不高，俸禄也不高，但总算安定下来了。上个月中旬，我回了我的祖宅去看，发现那里已被朝廷收回并拆掉重建了，眼下那里成了专供东厂办事的地方。我又去走访了几位我的亲戚（易容去），从他们那里得知我阿爹当年被杀害后并无人敢去认领尸首，因而后来也不知尸首去向何处了，我娘亲则是在得知我阿爹被杀后次日就自尽了，她的后事是由我姑姑家受理的，现在我在我娘亲的坟墓旁给阿爹设了个衣冠冢，时常会在夜晚悄悄地去拜祭。至于我的亲戚们，我现在还不敢向他们透露身份......我离开这里三十五年了，三十五年啊，一切都变了，满目都是沧海桑田的感觉，但依然还能感觉得到那份淡淡的亲切。我还记得自己踏上这片土地那一刻的心情，就好像是远游的游子回到了家乡，双脚颤抖，泪眼婆娑，没走几步就直直地跪了下来......我现在是趴在爹娘的坟前给您写的这封信，此时四周一片漆黑，山风从我的头顶呼啸而过，我小心翼翼地趴在坟前的土堆上，一边护着这盏微弱的灯一边写，我想，黑暗终将会过去的，而我也终将能迎来天光。很感谢你帮助我回到昀国。过些日子我会再给您写信，告知您我一个时期里的一切事。”
汪鼎信里所说的一切萧棣元都能理解，并不禁在想自己与昭国的关系。
无疑，昭国才是他的祖国，昭国皇太后才是他的亲生母亲，昭国的皇帝李霈才是他的亲哥哥，可要相认却非常非常的困难，甚至可以说不太可能。
但是，只要证据确凿后，他是要走这一步的，不管多难。
所以，眼下的他，只不过是一个身在曙国，但心却在昭国的人了。
当然，在一切尚未明了之前，他还得继续规规矩矩地当曙国二皇子。
他缓缓地闭上眼睛，在一种不知自己身在何处的感觉中慢慢地睡去。
...............
五月初时，江月棠发现她的猫咪小佛有轻微的呕吐现象，还以为是它吃错东西了，所以那几天对它照顾得格外的周到，过了几天，小佛的呕吐现象消失了，江月棠才放下心来专注地学习。然而过了约莫十天后江月棠发现小佛走路好像变慢了，肚子也比先前圆了不少，顿时吓坏了，忙抱着它去找陶老夫人。
陶老夫人一看便乐了，笑呵呵道：“小佛怀孕了，而且怀了半个多月呢。”
江月棠愣了一下，随即明白了过来。
半个月前不是她和萧棣元见面了吗？那时萧棣元的大黑猫就和江月棠的小白猫给玩到一起了，中途两只还消失了好一会儿，要出动人去找呢，估计就是在那天这两只把娃儿给种下了。
这真是一件措不及防的好事啊！
江月棠的脸便不自觉地红了起来。
现在，不仅她和萧棣元有千丝万缕的关系，就连两人的猫也扯上了关系，多么甜蜜美好的事情啊！
她想到这，她抱小佛的动作便忍不住放轻柔了下来，一边用手轻轻地抚摸着小佛的毛一边问陶老夫人：“祖母，猫儿怀孕后可有什么需要注意的？”
陶老夫人微笑道：“就是不要摸它的肚子，那样容易导致它流/产。要给它吃新鲜的、易消化的东西。别的一切如常。”
听得陶老夫人的话，江月棠赶忙将抚摸小佛的手拿开，轻轻地将小佛放到地上。
小佛并没有走，而是乖顺地在江月棠的脚边趴下。
这晚，江月棠便给小佛制定了专门的食谱，并让梅香给负责监管起来。
从那天开始，无论多忙，江月棠都会抽时间陪陪小佛，并带它到花园里去散散步。
小佛怀孕期间胃口一直不太好，江月棠又变得法儿给它做各种可口的食物，也因此而慢慢地掌握了小佛的喜好，后来做的便全都是小佛喜欢吃的了。
六月初时，小佛的肚子已经很大了，江月棠便将她的小窝给改造成比先前大一倍的，并贴心地铺上了软垫。
小佛每日在园子里溜达一圈后便趴在窝里歇着，一副待产的样子。
六月下旬，小佛顺利诞下了两只小猫，一只的毛是全黑的，一只则是全白的。江月棠给黑色的那只起名为圆圆，白色那只起名为糖糖。
“圆”是萧棣元那个“元”的谐音，“糖”是江月棠那个“棠”字的谐音，也有圆满甜蜜的意思。
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就在圆圆和糖糖出生那天，江月棠已经迫不及待地将此消息通过信件告知萧棣元了。
“多么不可思议啊，简直就像上天送来的礼物，有了它们，我日后的日子可就热闹多了。你放心吧，我一定会将它们抚养大的......”江月棠在信里欢快地写道，一副自己生了孩子似的口吻。
五天后，萧棣元收到了这封信，对小佛怀了大黑猫的孩子并将之生了下来一事也觉得很是意外，继而又高兴得连连点头。然后，他招手让大黑过来，摸着大黑的背部说：“大黑呀，你当爹了，你知道吗？”
大黑巴眨着眼看萧棣元，似乎一下子没明白过来。
萧棣元便说：“你还记得小佛吗？就是那个小小的、白白的猫，你跟人家......”
大黑马上明白了过来，摇着尾巴一把将前面两只爪子趴在萧棣元的膝盖上，汪汪汪地叫了几声，那意思好像是叫萧棣元带它去看小佛。
萧棣元摸着它的后背说：“再等两个多月吧，到时候我让她带小佛来。”
大黑听明白了，将头凑近萧棣元的脸，不断地摇着尾巴。
那晚，萧棣元做了个梦，梦见江月棠给他生了个小孩，而他呢，则站在她的身后，伸出双手温柔地将她和她怀里的孩子一并搂着。阳光照在他们的脸上，微风轻吹着他们的衣襟，他们就那样站在屋檐下，幸福地相互依偎着。
他翻了个身，鼻间隐约还留有她清甜的体/香，不觉一阵热血奔流。
他猛地睁开眼睛，看着外面漆黑的一片，在心里道：“但愿这一天早点到来。”
...............
昭国大理寺司直张元丰于六月中旬带着三大车货品进入了曙国的国境，之后没走多远便看到了前来接他的周荣和武一昌，忙上前道：“我把董老板、吕老板和文老板订的货都备齐了。”
周荣道：“那就好，我们明日一早便给他们送去。”又问：“陛下、皇太后和皇后都没有什么吧？”
张元丰答道：“都挺好的，陛下还托我给你们带了好吃的来。”
说罢，张元丰便从车厢里拿出两袋子东西来给他们。
他们一看，都是昭国的特产，便毫不客气地吃了起来。
“吃这些东西才真的解乡愁啊！”周荣感慨道，不觉红了眼眶。
之后，周荣将他和武一昌现在的分工以及两人的工作进度简单地跟张元丰说了下。
得知周荣和武一昌现在跟萧棣元合作，张元丰的神色顿变凝重起来，皱眉道：“萧的立场尚不明确，我们就这样跟他合作，会不会到头来反被他给利用了？”
“这种可能也不是没有，但是现在我们的行踪被他发现了，要想还继续调查下去，就必须与他合作。”周荣道。
张元丰好奇道：“他的意思是——他支持我们调查丁安？”
周荣点头，道：“是的。”
“他为何要这么做呢？”张元丰若有所思。
周荣道：“很显然——他也想早日弄清楚自己的出身。所以，他现在是借我们之手来调查此事。”
张元丰明白了，叹道：“他这一招可真是高明呀，横竖是我们在拼命，他坐享其成，而且他还很安全。”
周荣笑了笑，说：“不过还向我们做了保证，说今年内他能确保我们在曙国的人身安全。”
张元丰听了才笑着说：“那还差不多。”
由于张元丰来了，所以当晚周荣便给人员重新做了分工——周荣和廖元纪一队，负责白天监视半山梅园的动静。张元丰和丁武一队，负责夜间监视半山梅园的动静。武一昌和韦帮一队，负责四处搜集跟丁安的身世有关的线索。
这三队人的工作会反复轮换。
是夜，六人便按照分工行动。
住在皇宫的萧宏丝毫不知道有人在关注着丁安的一举一动，他把所有精力都花在了应对‘九五赛’上。
眼看还有不到三个月的时间就到‘九五赛’了，他每天都会亲自过问工作的进展，还时常到太学院来看萧棣元，以了解萧棣元的学习情况。
这天下午，萧宏到达太学院时正好赶上萧棣元放学，遂说：“元儿，我们下盘棋吧？”
父子两已经很久没有一起下棋了。
萧棣元本想立即回房去研究兵法的，听得他这么一说便只好点头了。
两人坐在养心殿前方那小花园的凉亭里面，一边下棋一边喝茶。
既是消遣，便无需争输赢，因此两人下得都很放松。
有时候萧棣元会故意让萧宏赢一点，有时候也不相让。
论棋艺，萧宏远不及萧棣元，不过既然是玩，倒也毫不在意下得好还是糟糕。
两人边下棋边聊天，不多久便聊到了萧棣元明年就藩的事上。
“明年有‘六九赛’，你等‘六九赛’完了再就藩吧。”萧宏道。
‘六九赛’涉及各个级别的谋士晋级，也涉及内阁首辅的竞选，虽然这两件事跟萧棣元都没有直接的关系，但萧棣元在，萧宏的心里会安定一些。
“好。”萧棣元爽快点头道。
“八月份就藩吧，那时气候好。”萧宏道。
“行。”萧棣元依旧点头。
“你在京城的这十七年里，觉得父王待你如何？”萧宏看着萧棣元问。
萧棣元也看了看他，恭敬道：“这十七年无论儿臣想要什么父王皆是有求必应，可以说，没有父王的支持和培养，就没有儿臣的今天。”
“你真的是这样想的吗？”萧宏问，看向萧棣元的目光既冷静又锐利。
萧棣元毫不怯懦地回视着他道：“是的。儿臣对您感激不尽。”
“那么，你就藩后也常返京来看看吧？”
“如果父王允许的话，当然。”
萧宏顿了一下，然后哈哈大笑，好一会儿才道：“你放心吧，朕届时会赐你一个通行令牌，那样你便可以随时出入京城了。”
“多谢父王！”萧棣元忙说。
萧宏看了萧棣元一眼，道：“唉，等你就藩后，朕会孤独很多。”
“儿臣会经常回来看您的。”萧棣元道。
萧宏没有做声，端着茶杯思索了一下，忽然笑了一声。
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半山梅园里的丁安渐渐地平静了下来，不吵不闹也不说话了，每天静坐在窗前等待柳氏派去文丫头家提亲的人的回复，这么一等就等了大半个月，还是没有得到回复。
这天，他终于有些等不住了，便问丁母：“他们真的去文丫头家提亲了吗？”
丁母连连点头道：“真的去的。”
“那为啥这么久了也没个回复？”
丁母犹豫了一下，答道：“文丫头的阿爹说要考虑一下。”
丁安一听便急了，道：“那是不是她阿爹不太同意？”
“也不是，就是觉得这事来得太仓促了，他得好好考虑一下，毕竟他们家就这一个孩子了。”丁母笑着解释道。
丁安的目光直直地看着丁母，有些怀疑她这话的安慰的成分是否太多了。
“文丫头她自己是怎么想的？”丁安又问。
丁母愣了一下，笑道：“她自然是喜欢你的呀，只是婚姻大事还是得经父母的同意。”
“我想见一见文丫头和她的阿爹。”
丁母摇了摇头。
“为何不能？”丁安不解，并忽然有些不安。
这半个月里，若不是因为提亲这件事，丁安早已生无可恋了。
人会在某一时期忽然有一种认知，认识到自己与周围人以及这个世界之间的关系，那时，他便会反复地权衡自己活着的意义，或者努力地寻找自己活在这世上的意义。
丁安虽然智力有些问题，但他最近也经历了这样的认知，而这认知又带给他更多的迷茫，因为他发现他根本无法把控得了自己的人生。
没有对比便没有伤害，如今他跟同龄人一比，整个人便不好了。
当他发现自己找不到活下去的意义、勇气和希望时，他整个人便懵了、慌了、崩溃了。
现在，他唯一的希望是跟文丫头结婚。
他也知道他没有能力给文丫头一个像样的家，可他知道丁父丁母这些年里存了不少钱，而且这些钱也是为了给他成家用的，所以他打算早点与文丫头成亲，早点有自己的孩子，到那时，他便可以将希望寄托在孩子的身上了。
可是，事实上文丫头的阿爹并不同意这门亲事。
这事丁父丁母没敢跟丁安直说，所以最近都在琢磨着该怎么跟丁安说呢。
现在倒好，丁安自己主动问起来了。
丁父正在午睡，丁母连个附声的人都没有。
“因为.......见了也没用。”丁母说，声音慢慢地低了下去。
“为何没用？”丁安不依不饶。
丁母有些不耐烦，直言道：“人家不想见你。”
忽又意识到这话也许会对丁安造成伤害，丁母又忙说：“文丫头她爹的意思是还得再考虑考虑，所以在他们考虑的这段时间里他们不希望双方见面。”
丁安的眼神黯淡了下来，什么也没有说，转身走进了里间。
之后，无论丁母怎么敲门，怎么好言好语劝导，里头都不再回应一声。
这一切，都被躲藏在距离他们住处不远的一棵大树上的周荣和廖元纪听到了。
是夜，周荣和廖元纪便与武一昌、韦帮见了个面。
周荣对武一昌说：“你明天去打听一下文丫头他们家的情况。”
武一昌点头。
次日晚上，武一昌来见周荣，汇报道：“文丫头的阿爹不愿意文丫头嫁给丁安，所以当时是一口回绝了，而曙国皇后本就不希望丁安娶文丫头这样的农村姑娘为妻，所以得知文老爹的态度后并没有派人去做文老爹的思想工作。”
“也就是这事就这么黄了？”周荣问。
“嗯，目前来看是这么个情况。”武一昌答道。
周荣叹气道：“这丁安也是可怜。”
....................................
自从那次与太子萧棣开的事被萧宏发现并大发雷霆后，宫行姬便被柳氏限令一个月内只能呆在慈宁宫里，既不许与太子私下见面，也不许在太子来慈宁宫请安时出现。
宫行姬虽然很想见太子，但也不敢不遵守柳氏的规定，毕竟，柳氏也是得了皇帝的旨意才这么做的，宫行姬即使再大胆、再奔放，可也不敢跟曙国的国君对着干。
对于一个妇人，尤其是在男/女/之/事上有丰富经验的妇人来说，这般清清静静地过一个月简直就是一种煎熬，因此她熬了十八天后实在忍不住了，便只好躲在被窝里一个人解决，然而那感觉实在不能尽兴，因此反而更加心心念念着那件事。
然而，她进宫时柳氏便把规矩给说了——一个月只能回家一次，而且次日就得回宫。
如今才过去了半个多月而已，她只能继忍着了。
却说萧棣开自从与宫行姬有过那种关系后，心里也是一直在念着那件事，无奈柳氏禁止了他和宫行姬见面，也不许他找其他的宫女，所以他最近也是忍着慌。
“这种事情本就是人之常情，母后怎么能如此狠心呢？”他在心里埋怨道。
男人一旦在这方面开了窍，便很难再戒得掉了，忍得一身虚火的萧棣开最近干什么都提不起兴趣，满脑子想的便是那件事。
这天傍晚，他来慈宁宫给柳氏请安，因为他知道宫行姬得了柳氏的要求，会在他来之前躲开他，所以他今天特意不从正门进来，而是从西侧的小门偷偷地进来。
宫行姬与另一名宫女正拿着小玩具在逗三皇子玩，一副温和慈爱的模样。由于是热天，她穿的衣服极薄，在蹲下时便越发地凸显出了其玲珑的曲线，太子在一侧看着，不觉全身燥热起来。
太子假装咳嗽了一声，宫行姬和那名宫女这才看见了他，立即朝他行礼。
宫行姬与太子已经十多天没见面了，这下见面，简直如同磁铁遇上了磁铁，两人的目光立即交缠在了一起。
太子不自觉地朝她走近，一颗心也随之跳得飞快。
就快要靠近了，太子顿了顿，随即又继续往前。
这里不是合适的地方，可他实在忍不住了。
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迎着太子火辣辣的目光，宫行姬心里一阵温暖，但是柳氏就在侧间，他们是万万不可在这里放肆的，于是宫行姬轻声道：“皇后娘娘马上就要过来了。”
太子虽然知道这是她在恐吓他，但还是快速地从她的身边经过，去了隔壁间见柳氏。
宫行姬见了他，心里的相思总算是得到了一些缓解，便红着脸退了下去。
柳氏见他从西门进来，立即警觉地朝西门的方向看了看，没见着宫行姬，这才小松了一口气，微笑道：“批完奏折了？”
“嗯。”萧棣开点头，微笑着坐在柳氏的旁边。
人虽然坐在那里，但萧棣开的心却已经飞到了宫行姬的身上。
不行，还是得想办法跟她私下见一面才行，萧棣开在心里道，忍不住想起法子来。
次日中午，萧棣开没有午睡，沿着西侧的一条小路一直往前边的花园去。
宫行姬当值时是要从这里经过的。
他隐入花丛中，目不转睛地看着小路的那头。
时间差不多了，他的心里越发地焦躁，但是等了好一会儿也没见宫行姬的身影。
她该不会今天不从这里经过吧？他闷闷地想。
他又耐着性子等了一会儿，依然没见她经过。
眼下已是她当值的时间了。
他带着满腔的失望回了自己的住处。
这是午休时间，他无心休息，斜躺在临窗的罗汉床/上看着窗外发呆。
他的贴身公公李公公对他的情况了如指掌，知道他此刻心里的煎熬，便上前来轻声道：“如果殿下实在非常想与她见一面，奴才愿意替您送封信去给她。”
太子萧棣开眼睛一亮，立即坐了起来。
不多久，萧棣开便将信写好了，交由李公公，仔细嘱咐道：“一定得悄悄地给她，切莫让别人看见了。”
“殿下请放心，奴才绝对不会让他人看到的。”
因为心里有期待，萧棣开又恢复了神采飞扬。
这天傍晚，萧棣开协助皇帝批阅完奏折后便回了住处，简单地用过晚膳便静等天黑。
天一黑，萧棣元便和李公公离开了太子府，快步往意闻轩走去。
意闻轩坐落在皇宫的西北边，环境清幽，格局雅致，是专供妃子们聊天赏月的地方，眼下是晚上，那里除了入口处有一人看着之外，里面是空无一人的。
那守门人见是太子前来，忙朝他行礼。
太子看了他一眼，脚步不停地往里面去。
意闻轩里有几间房间，是专供妃子们歇息用的，房间的窗户很大，是为了可以更好地欣赏窗外的风景。
萧棣开来到最侧边的那间房间门口，站定，看了看四周，然后对李公公说：“你呆会在门口那边等着。”
“是。”
这时，不远处传来了脚步声，两人回头一看，一名公公打扮的人正朝他们急匆匆地赶来。
来者正是穿了太监衣服的宫行姬。
太子见了她，立即上前来拉过她的手，往屋里去。
李公公遂退到前面不远的大门口处等着。
萧棣开把门一关，就将宫行姬给抱进了怀里，急切地吻着她的唇，一边吻一边说：“想死我了。”
宫行姬也紧紧地搂着他的腰，感慨道：“奴婢也是。”
对于她来说，太子是个魅力十足的男人，她现在已经不自觉地陷了进去。
那么，以后的事以后再算吧。
太子将她整个人紧紧地压在墙上，一边深深地吻她一边从她的袍摆下摸了进去。
“我想你，想得吃不香睡不着。”他说，恨不得将她拆骨入腹。
她此时只在外头套了件太监的衣服，里头什么也没有穿，因此他的手一摸进来便感觉到了。他大喜，一把将她的衣服从下往上掀起，将头埋在了那玉山之间。
她不自觉地轻//吟一声，双手紧紧地扣住他的头，以便他能更紧地贴向她。
好一会之后，他略略离开了她的身体一些，继续脱她的衣服。
她自觉地抬高双手。
随即，整件衣服便被他从她头上脱掉了。
她的肌肤光滑如同绸缎，玲珑的曲线在夜里泛着淡淡的光，人世间最美的艺术品也不过如此了。
太子再次抱紧她，嘴从她的樱唇转移到了颈侧，在那里轻柔地亲了几下，再移到她的锁骨，一下一下地亲着。
宫行姬只觉整个身子都热烫难耐，只好用力地抱住他的头。
他的吻继续往下，到了那起伏的玉山，喘着粗气咬住了那顶/端。
那一瞬间的酥/麻让宫行姬不自觉地弓起身子迎向他。
萧棣开一边亲她一边腾出一只手来脱自己的衣服，宫行姬见状便伸手去帮他，脱着脱着手便不小心触到了他坚/挺的某处，顿时整颗心儿都快要跳出来了。
“这里.......太近窗了......我们到......里边去。”他哑声说，双手将她的纤腰一扣，抱着她便往一侧的罗汉床去。
她被他放至罗汉床的中间，顿觉整个人像躺在一片柔软的丝绸上，便知这里应是他专门命人事先准备好的，心里更加柔软了几分。
正当她还在思绪纷飞时，他已经紧紧地压了下来。
她将眼一闭，主动地将修长的双腿盘在了他的腰上......
天色将亮时，宫行姬一身公公的行装悄悄地离开了意闻轩。
她其实连走路的力气都没有了，但是为了避免被人看见，还是尽量快步走。
在她走后不久，太子萧棣开在李公公的陪同下昂头挺胸地走出了意闻轩，朝太子府走去。
与宫行姬所不同的是，太子此时神采飞扬、意气风发，一副志得意满的样子。
回到太子府，太子便歇下了，因为再过不久他便得起来上早朝了，此时必须得好好补补眠才行。
..................
亲们，二更来了。
今天读到一首好诗，与大家分享：只有你的快乐和幸福不附属于任何人或物的时候，你才是自由的。?否则，无论你被关在监/狱里，还是走在大街上，你依然是自己的囚/犯。——萨古鲁
距离春节仅有两个月了，一年过得真快啊。大家要保重身体。
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七月，中原五国都进入了‘九五赛’前的紧张准备中。
江月棠从这个月起终止了去农家学堂的课业，开始将大量的时间用在与参赛选手们的预演以及做题训练中。这段日子里，每天傍晚上官澈依旧来给江月棠上课，并给她出题和讲题。除此之外，江传雄也每天抽一个时辰的时间来和她切磋棋艺。
所以，现在的她每天的时间都被安排得满满的。
这天，上完早朝后，皇帝李霈便召集本届‘九五赛’的所有参赛人员前往英华殿开会。
江传雄作为这批参赛人员的主要训练人，因此也得在场。
皇帝李霈的目光从众人的身上扫过，道：“上一届我们以一分之差输给了曙国，这一届我们务必要吸取教训、砥砺前行，争取赢得最后的胜利。”
众人忙点头。
“曙国的二皇子萧棣元是我们头号要防的对手，俗话说知己知彼百战百胜，为了能战胜他，我们得好好分析一下他的战术才行。”说着，李霈看向江传雄道：“江爱卿，你与萧棣元有过两次交手，你最清楚他的杀手锏是什么，朕命你三日之内将他的招数都写出来，接下来的一个月里好好地教大家应对。”
江传雄也正有此意，听说忙说是。
是夜，江传雄便在书房里回忆萧棣元在赛场上的一举一动，将之一一地写下来，然后，他叫来江月棠，道：“这些便是萧棣元在赛场上的招数，你好好看看。”
江月棠点头，认真地看起来。
萧棣元在赛场上有三大特点：反应快、逻辑思维强、知识储备广。这三大特点又正好是参赛者最应具备的。
江月棠在专注地看着那份资料时江传雄则在看着她，心想——她和萧棣元对决时心里会怎么想？
虽然她从没有跟他说她和萧棣元之间的事情，但自从她和萧棣元有了往来之后整个人都有了很大的变化，这些，身为当爹的当然是能觉察得到的。
他现在比较担心她届时会因为对手是萧棣元而影响了发挥。
于是，在斟酌了好一会儿后他对江月棠道：“届时你将要和曙国二皇子实打实地比拼，你会因为他是你的朋友而手下留情吗？”
“不会，”江月棠很坚决地摇头道：“朋友归朋友，比赛归比赛，在赛场上我不会有丝毫退让的。”
江传雄听了微笑道：“那就好。”又道：“这个比赛对于中原五国中的任何一个国家都是极其重要的，因此前往别在赛场上动恻隐之心，否则便要将自己国家给拉入到水深火热的境地中去了。”
“嗯，我晓得。”江月棠郑重点头道。
原先，江月棠是被选为此届‘九五赛’的候补人员的，但通过这近两个月的训练后大家发现她比很多人答的都要好，所以江传雄便想李霈请求准许她当参赛选手，李霈斟酌了半天后答应了。
所以，现在江月棠是作为参赛选择去的，她身上背负的压力要比候补人员的高得多。
曙国，已是晚上了，萧宏坐在养心殿里看着外头淅淅沥沥下着的小雨，不觉间全身一阵凉意。
‘九五赛’在即，他最近紧张得连觉都睡不好。
曙国已经很久没下雨了，今天却从早上一直下到现在。
萧宏看着那夜色下的小雨，不知为何忽然有些不安。
想了想，萧宏对张公公说：“去叫二皇子来。”
张公公立即快步走了出去。
不多久，萧棣元便来了。
见他来，萧宏原先还很阴郁的脸便露出了一抹微笑，看向萧棣元的目光也充满了慈爱。
待萧棣元坐下，萧宏道：“元儿，上一届以及上上一届我们曙国都赢了，而且都是靠你赢的，这一届，朕希望你也不会让全曙国的人失望。”
萧棣元郑重点头道：“自然，儿臣一定会竭尽全力做到最好的。”
萧宏伸手拍了拍萧棣元的肩头，道：“只要你能帮助我们国家赢得此届大比，朕会送你一座城另加一个岛，而且你可以根据你自己的喜好来选择要哪座城、哪个岛。”
“多谢父王！”萧棣元赶忙跪下谢道。
萧宏伸手将他扶起，郑而重之道：“元儿，尽管父王也许有些地方做得还不够，但是父王真的尽力了，你能理解吗？”
“当然能，父王待儿臣的好儿臣永生也不会忘的。”
萧宏微微一愣，随即笑了，道：“你能这么想，父王便别无所求了。”
说罢，萧宏亲自给萧棣元倒了一杯茶，道：“元儿呐，前面两届皆是我们赢了，其它四国肯定是不甘心的，因此这一届时肯定会使尽办法来应对，尤其是应对你，所以你最近要加强训练，确保万无一失。”
“是。”
萧宏又朝张公公看了一眼，张公公会意，立即从里间捧出一个巴掌大的精致木盒来。萧宏将木盒接过，打开，然后递给萧棣元，道：“这是朕让南陵寺的天觉大师给你雕刻的观音吊坠，并让他开了光，大比时你就戴上它吧。”
萧棣元赶忙跪下接过，一边道：“儿臣定会全力以赴，不负父王和国人的殷殷期望。”
“有你这句话父王就放心了。”萧宏道，拉萧棣元在自己身旁坐下。
父子两又聊了好一会儿才分开。
回到住所时，萧棣元从那木盒子里取出那个吊坠，放在手心里，默默地看着。
这是一个用上等的翡翠做成的吊坠，吊坠上的观音佛像栩栩如生，看着就让人心生安定。
但萧棣元此刻的心却是烦乱的。
他在窗前站了很久，想了很多。以前，他觉得无论如何，只要他坐在了大比的选手台上，他就只有一个立场——竭尽全力让曙国赢。
但是现在，他的立场变复杂了。
窗外下着雨，到处都是滴滴答答的声音，他此刻的心情也如这雨水般，是清冷而忧郁的。
亲们，一更来了。作者君今天白天有事外出了，所以二更正在急速码中。求订阅和各种票票，づ。
(本章完)
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（亲们，这是草稿，修改版大约一个小时后发布，抱歉！）
八月二十八日，昭国的选手们踏上了前往曙国的旅途。
一大早，皇帝李霈、皇太后和皇后便在皇宫内给选手们设宴送行。
因为太想这一届赢了，所以这届的送别宴要比往届的更加隆重，参加的人员也比往届的多。
宴席上，皇帝李霈亲自给每位选手敬酒，当敬到江月棠时他笑着说：“你可以以茶代酒。”
江月棠想了想，很坚定地道：“臣更愿意以酒敬酒。”
李霈听了哈哈大笑，道：“既然你能喝，那自然是好。”说罢便让人专门给江月棠的酒杯倒了半杯酒。
江月棠端起酒一饮而尽。
这是她第一次喝酒，被呛得眼泪都出来了。
喝完酒，吃了点菜，时间差不多了，选手们便出发了。
李霈率皇太后、皇后及众臣亲自送到皇宫门口。
此次前往参赛的一共有五名选手，其中三名是直接上场的，两名是候补的。直接上场的这三人分别是吏部尚书金鼎、礼部尚书曹文德和江月棠，候补人员为内阁大学士龙腾飞和谋士团成员万一心。
除了江月棠外，其他四位都是有家有室且的成年男人，而且都曾为昭国立下过赫赫功绩。
江月棠在他们中间，总觉得自己屁也不是，但在他们的眼里，她可是在很短的时间内就战胜了大部分的选手而获得参赛资格的小神童啊，他们不仅不敢忽视她，还对她寄予了很大的期望，因为他们都一致觉得届时在赛场上她会是主心骨。他们都拭目以待她的表现。
。。。。。。。。。。。。。。。
八月二十八日，昭国的选手们踏上了前往曙国的旅途。
一大早，皇帝李霈、皇太后和皇后便在皇宫内给选手们设宴送行。
因为太想这一届赢了，所以这届的送别宴要比往届的更加隆重，参加的人员也比往届的多。
宴席上，皇帝李霈亲自给每位选手敬酒，当敬到江月棠时他笑着说：“你可以以茶代酒。”
江月棠想了想，很坚定地道：“臣更愿意以酒敬酒。”
李霈听了哈哈大笑，道：“既然你能喝，那自然是好。”说罢便让人专门给江月棠的酒杯倒了半杯酒。
江月棠端起酒一饮而尽。
这是她第一次喝酒，被呛得眼泪都出来了。
喝完酒，吃了点菜，时间差不多了，选手们便出发了。
李霈率皇太后、皇后及众臣亲自送到皇宫门口。
此次前往参赛的一共有五名选手，其中三名是直接上场的，两名是候补的。直接上场的这三人分别是吏部尚书金鼎、礼部尚书曹文德和江月棠，候补人员为内阁大学士龙腾飞和谋士团成员万一心。
除了江月棠外，其他四位都是有家有室且的成年男人，而且都曾为昭国立下过赫赫功绩。
江月棠在他们中间，总觉得自己屁也不是，但在他们的眼里，她可是在很短的时间内就战胜了大部分的选手而获得参赛资格的小神童啊，他们不仅不敢忽视她，还对她寄予了很大的期望，因为他们都一致觉得届时在赛场上她会是主心骨。他们都拭目以待她的表现。
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八月二十八日，昭国的选手们踏上了前往曙国的旅途。
一大早，皇帝李霈、皇太后和皇后便在皇宫内给选手们设宴送行。
因为太想这一届赢了，所以这届的送别宴要比往届的更加隆重，参加的人员也比往届的多。
宴席上，皇帝李霈亲自给每位选手敬酒，当敬到江月棠时他笑着说：“你可以以茶代酒。”
江月棠想了想，很坚定地道：“臣更愿意以酒敬酒。”
李霈听了哈哈大笑，道：“既然你能喝，那自然是好。”说罢便让人专门给江月棠的酒杯倒了半杯酒。
江月棠端起酒一饮而尽。
这是她第一次喝酒，被呛得眼泪都出来了。
喝完酒，吃了点菜，时间差不多了，选手们便出发了。
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此次前往参赛的一共有五名选手，其中三名是直接上场的，两名是候补的。直接上场的这三人分别是吏部尚书金鼎、礼部尚书曹文德和江月棠，候补人员为内阁大学士龙腾飞和谋士团成员万一心。
除了江月棠外，其他四位都是有家有室且的成年男人，而且都曾为昭国立下过赫赫功绩。
江月棠在他们中间，总觉得自己屁也不是，但在他们的眼里，她可是在很短的时间内就战胜了大部分的选手而获得参赛资格的小神童啊，他们不仅不敢忽视她，还对她寄予了很大的期望，因为他们都一致觉得届时在赛场上她会是主心骨。他们都拭目以待她的表现。
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八月二十八日，昭国的选手们踏上了前往曙国的旅途。
一大早，皇帝李霈、皇太后和皇后便在皇宫内给选手们设宴送行。
因为太想这一届赢了，所以这届的送别宴要比往届的更加隆重，参加的人员也比往届的多。
宴席上，皇帝李霈亲自给每位选手敬酒，当敬到江月棠时他笑着说：“你可以以茶代酒。”
江月棠想了想，很坚定地道：“臣更愿意以酒敬酒。”
李霈听了哈哈大笑，道：“既然你能喝，那自然是好。”说罢便让人专门给江月棠的酒杯倒了半杯酒。
江月棠端起酒一饮而尽。
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喝完酒，吃了点菜，时间差不多了，选手们便出发了。
李霈率皇太后、皇后及众臣亲自送到皇宫门口。
此次前往参赛的一共有五名选手，其中三名是直接上场的，两名是候补的。直接上场的这三人分别是吏部尚书金鼎、礼部尚书曹文德和江月棠，候补人员为内阁大学士龙腾飞和谋士团成员万一心。
除了江月棠外，其他四位都是有家有室且的成年男人，而且都曾为昭国立下过赫赫功绩。
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九月三日上午，四个国家的选手们皆到齐了，被安排在不同的院落里住宿。
当日傍晚，曙国皇帝萧宏在天心殿设宴为各国的选手接风洗尘。
江月棠还记得上一届时萧宏是在云客来用膳厅接待的大家，此次却在天心殿，是更加隆重的感觉。
萧宏领着皇后柳氏、太子萧棣开、二皇子萧棣元进入天心殿时所有人皆起身行礼，萧宏入座后朝大家扫视了一遍，笑道：“很高兴三年后的今天我们又相见了，三年前你们中有不少人前来参赛，这次再次见到你们，朕很高兴。今天，朕也看到了许多陌生的面孔，相信你们皆是经过精挑细选而来的，朕期待你们的精彩博弈。”
现场立即响起热烈的掌声。
紧接着，晚宴开始。
萧棣元就坐在江月棠的邻桌，从他坐着的位置看过去正好可以看到江月棠秀气的侧脸，因此，整个晚宴间他的心思便都放在了她的身上。
而江月棠呢，被他温柔又深情的双眼注视着的她感觉是如此的幸福，乃至于总也控制不住自己朝他看去。
他们的目光在空中相接了，就像两道光源获得了连接，瞬间擦出巨大的火花。
他朝她微笑，她也朝他微笑，彼此的心都被对方所充满着，乃至于萧宏以及各国的大臣们在现场里说了什么话他们也不知道。
只要有对方存在的地方，其它的一切都会忽然变得不重要。
萧棣元的心里乐开了花，因为每看她一眼都仿佛是得到了某种补偿，让他的心被幸福与快乐填满，不再感到孤单、寒冷和害怕。
她比几个月前长高了，眉眼也更加明媚动人了。
这正是她长个子的时候，每个月看都是不一样的。
他欣慰于她的变化，因为那些变化都仿佛在告诉他——她在长大，而且变得越来越美，越来越好。
再过几年，她就是个真正的少女了，到那时候，她一定会比现在还要美，还要让他心动。
他半眯起眼想象数年后她的样子，全身的血液便也随即像烧开的水般翻涌起来。
措不及防地，他红了脸，不仅因为他心里的那些想象和憧憬，还因为他忽然发现她的樱唇是如此的性/感。
他想象着它在他口中的感觉，不自觉地咽了咽口水。
然后，他低头喝茶，想尽量克制住自己别再胡思乱想下去，可是，她的存在就像一道磁铁般，对他有着致命的吸引力，他很快又不受控制地朝她看去。
她呢，虽然在他火热的眼光下矜持地坐着，但心里却如小鹿乱撞般一刻也没平静。
多么美好的时光啊，要是能永远停在这一刻该多好！
好不容易晚宴结束了，萧宏再次向大家强调——为保比赛的公平公正，希望不同国家之间的队员在赛前尽量别私下见面。
江月棠还清楚地记得上一届时他并没有强调这一点。
眼下既然是在曙国，其他国家的队员们自然也没有提出异议，毕竟，他们现在最要紧的是和自己国家的队友们做赛前的最后训练，至于与其他国家的队员的互动，还是赛后再说吧。
离开天心殿时，萧棣元故意走得很慢，以便后面的江月棠能跟上。
江月棠明了他的意思，但现在是在众目睽睽之下，她实在不敢与他走得太近，因此虽然人就在他身后不远，但就是不敢再上前一点。
萧棣元没法，只好假装低下头去弄鞋子。
江月棠见状便勇敢地向他走近。
他们的周围都是人，江月棠心里紧张极了。
但愿他不会在大庭广众下拉她的手或者说什么不合时宜的话，她不断地在心里祈祷着。
来到他身边了，江月棠站定，犹豫着是不是要主动开口说点什么。
他装出用手拍鞋面，一副想要将鞋面的灰尘都拍掉的样子，然后以很快的速度朝江月棠站着的地方扔出一个小小的纸团。
江月棠的心顿时提到了嗓门眼上，忙用脚将那小纸团踩住，同时移了移另一只脚，以便衣袍的袍摆能整个地遮住她的双脚。
萧棣元微微一笑，起身走了。
她复装作低头弄鞋子的样子，快速地将那小纸团给揣在手心。
脸红耳赤心乱跳的她立即和队员们打了声招呼，然后快步地往住处走，一进得门便将门关上，迫不及待地将那小纸条展开。
一看到他的字迹，她的心儿跳得更快了。
纸上只写了简单的一句话“今晚戌时两刻御花园大榕树下见”。
江月棠又将这句话反复地看了两遍，然后快速地将之撕碎放进垃圾篓里。
现在距离见面的时间还有好几个时辰，所以还不急。
她坐下来喝了一杯茶，然后去找昭国的队员们演练。
金鼎见她来，立即拉过她道：“来来来，我们演练演练。”
江月棠点头，坐下来专心地跟他演练起来。
中途休息时，金鼎道：“月庭，陛下在我们出发前便语重心长地跟我们说，希望我们这次能赢。如今通过了这几个月的训练，我知道你届时一定会成为我们的主心骨，所以这两天里我希望你尽量放下一切的牵绊，全心地投入此次大比。”
江月棠郑重点头道：“金大人请放心，我一定会全力以赴的。”又道：“我没有什么心理负担，所以届时也不会分心，所以您不必太担心。”
说这话时她的脸莫名地一红。
她又想起萧棣元了，说没心理负担那是假的。
但是，她知道自己应该分得清是非和轻重缓急，因此她并没有很纠结。
接下来的几个时辰里她都在和金鼎、曹文德、龙腾飞及万一心反复演练，渐渐地便将心思都回归到训练上了。
五人一直忙到用晚膳时才停下来，一天的训练也到此为止了。
“今晚要不要再演练演练？”金鼎问江月棠。
江月棠想了想，道：“今日大家都已经很累了，还是早些歇下吧，明日我们还有一整天演练，明日我们早点开始演练就是。”
金鼎笑了笑，道：“好。”
用完晚膳，江月棠便招手让梅香近前，道：“我出去与他见个面，一会儿就回来，你在房里守着，要是金大人他们来找我你就说我睡下了。”
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梅香忙道：“您一个人去奴婢不放心，还是奴婢陪着您去吧，至于房屋这边，我们交代张铁（随从）看着就行了。”
她可是受了陶老夫人和甄慧媛特别交代要好好照顾江月棠的，所以这几天里她的目光一直都追随着江月棠，从不敢离开江月棠身边半步。
江月棠摆手，道：“我就去一会儿，你别担心。再说了，眼下曙国的人看得紧，多一个人同去更容易引起他人的注意。”
梅香道：“可是奴婢不放心。”又说：“眼下距离大比还有一天时间了，您还是再忍一忍，大比之后再去和他见面吧？”
到那时，她要和他呆一整天她也不会阻拦的。
江月棠笑着拍了拍她的肩膀，道：“我相信他不会伤害我。”
其实是想说“万一他赛前有要事找我呢？”，不过考虑到这话在这种时候说太敏感，江月棠最终没有说。
“这点奴婢也相信，就怕您途中遇上别的人。”梅香忙道。
江月棠说：“我会注意着避开所有眼目的。”
梅香没法，只得目送着她离开了住所。
曙国的御花园江月棠曾去过，因此她此次可谓是轻车熟路，不一会儿便到了。
御花园门口的那个守卫此时不知哪里去了。
她立即快步地进了御花园，朝那棵大榕树走去。
想着他此刻就在大榕树下等她，她的心又嘭嘭嘭地飞跳着。
眼前就是那棵大榕树了，三年没见，那大榕树看起来又高了、壮了，此时就像一把撑开的大黑伞。
江月棠小心翼翼地走近，一边敏锐地看着那棵大榕树，以便能发现萧棣元的身影。
可是萧棣元并没有在树下。
江月棠便朝树上看去。
夜里黑漆漆的，她什么也看不见，便‘嗯哼’了一声。
很快，大树上有人吹了一声口哨，接着一个身影嗖的一声从树上跳下，正好落在江月棠的跟前。
还没待江月棠反应过来，他已经一把将她的腰牢牢地搂住。
她整个人便在他宽大的怀里了，她随即闻到了他身上好闻的气息，感觉到了他的体温，一时间，对他长久以来的思念就像决堤的海般，使她热泪盈眶。
这些年来，她拼命地读书、考试，参加比赛，活得像个男子般，只有在他的怀里时，她才忽然觉得自己是如此的脆弱，如此的需要被人呵护与疼惜。
萧棣元感觉到了，忙伸手来摸她的脸，摸到了一手的泪，忙问：“怎么啦？”
同时，他另一只手更紧地抱住了她，仿佛抱着一件珍宝般。
他的手都是颤抖的。
“没什么，就是.......见了你，心里高兴。”江月棠说，将头靠在了他的肩膀上。
萧棣元顿时柔情似水，一边轻拍着她的后背一边说：“我也是，现在终于见上了。”
她点头，伸手紧紧地扣住他的腰。
这画面若是被她阿爹阿娘知道，不知得多担心了。
可是她却并不担心，在他怀里时，她总是安心的。
萧棣元伸出一只手将她的头轻托起，借着朦胧的夜色端详她的脸。
那是一张他睁眼闭眼都会出现、心里梦里都在想着的脸，此刻就在他的手心里了。
他颤抖着手抚摸她的脸，从光洁的额头到弯弯的眉毛，再到秀挺的鼻子，接着到那樱桃小嘴。
他用手轻轻抚摸着她的唇，想象着未来的某天自己可以不知疲倦地亲它，气息便不觉间变粗了些。
她感觉到了他的异样，直接用唇亲了亲他那只手。
他愣了一下，随即将唇贴在她的额头，用力地亲了一下，接着是她的眉毛和鼻子，再接着是她的颈脖。
她整个人便柔软了下来，红着脸抱紧他。
若不是还留有前世的记忆，她这个年龄恐怕是断断不敢让异性这般亲近的。
“快快长大吧，宝贝儿。”他边亲着她的颈脖边说，不仅浑身颤抖着，连声音也颤抖起来。
跟她一接近，他浑身便有如被接了电，总是不太能自控。
然而他也知道她还太小，有些事情还不适宜做。
听着他这么说，江月棠的眼眶再度红了，抱紧他的头说：“让你久等了，对不起！”
他笑了，摸着她的脸说：“没关系，只要是你，再漫长的岁月我也愿意等的。”
说着，他又忍不住亲了她的脸颊一下。
“大比的事你准备得怎么样了？”江月棠低声问。
借此掩饰自己心底里的慌乱与羞涩。
因为彼此紧紧地相拥着，她整颗心都是甜的，说话的声音也甜得让他乱了气息。
“早已经准备好了。”他说，将脸紧紧地贴着她的脸，轻轻地摇晃着她的身体，问：“你呢？”
“我也早准备好了。”她说，因为他热热的气息一下一下地呵在她的脸上，让她忍不住红了脸。
她踮起脚尖，将双手埋进了他的发间。
他忽地将她抱起，暗运轻松，嗖的一声便带着她飞到了树上。
她惊呼，忙不迭地搂紧他。
他找了一处宽且舒适的树干，将她小心翼翼地放上去，接着在她侧边躺下，再将她整个人捞入怀中。
这暧昧的动作让她脸红耳赤，忙轻推他道：“别。”
他笑着将她抱紧，亲着她的额头说：“别动，我只是想抱抱你而已。”
确实，他只是想好好地感受一下她在他怀中的感觉而已，并没有别的动作。
她慢慢放松了下来，乖顺地靠在他的怀里。
这感觉太幸福了，她再次红了眼眶。
好一会儿，两人都不说一句话，就这么彼此紧紧地相拥着，感受着彼此的体温和心跳。
两人都希望时光能就此定住。
许久之后，江月棠从他的怀中抬起头来，望着他道：“你找我来可是有事？”
他抿嘴一笑，伸手刮了刮她的鼻子，道：“难道就一定要有事才能找你来？”
她便明白了，重新将头贴在他的胸膛，道：“万一要是被你父王知道了，那可就是大事件了，你不担心吗？”
他笑了笑，道：“我知道如何避开他的眼目。”
说罢，他微微撑起身子，俯身一眨不眨地看着她。
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♂
叶影婆娑，她的脸在朦胧的夜色下如白玉般泛着淡淡的光泽，有种别样的圣洁与清丽，他越看越觉得她美得不可方物，便不由自主地俯下身去，将唇紧紧地贴在她的眉心间。
我多么多么地爱你、喜欢你、疼惜你，我无法用言语来表达，只好用行动了。
当他温暖的唇贴在她的眉心间时，她听见他轻轻地说了一句话，可是她那时实在太紧张、太羞涩了，乃至于没有听清，当她要求他再说时，他咬着她的耳朵柔声说：“好话不说第二遍。”
她挠他、闹他，他笑嘻嘻地握住她的手，然后逐根地亲她的手指。
强烈的被爱让她幸福得眼睛溢出了泪水，紧紧地、痴痴地盯着他看。
他动情地亲她时是那么的动人，她贪婪地看着，不自觉地朝他的怀里钻。
如果能永永远远地与他这般相拥着就好了。
萧棣元伸出另一只手将她的纤腰紧紧地扣住，使得她整个人都镶嵌在了他的怀中，柔声说：“等你嫁给我时，我每晚都跟你说。”
江月棠的脸再次咻然红透。
也不知抱了多久，两人浑身是汗，但还是不舍得分开。
萧棣元的手轻柔地抚触着江月棠的樱唇，有好几次差点忍不住俯身亲下去了。
不行，现在还不是时候，萧棣元不断地对自己说。
为了克制住自己内心的那股渴望，他将她抱得紧得不能再紧了。
她完全依着他，像个温顺的小动物般趴在他的胸膛里，闻着他好闻的气息，觉得再也没有什么比此刻更让她感到幸福的了。
两人都没有多提后天大比的事，生怕会影响到彼此的心情，而且也知不太适宜多谈。
他抱了她一会儿后又忍不住亲她的脸，一只手细细地抚摸过她的脸和她纤细的颈脖，在心里不断地说着爱她的话。
江月棠在他的亲吻中慢慢地流下了眼泪。
他觉察到了，直接一点点地将她的眼泪吻干，用略显低沉的声音道：“是因为幸福吗？”
她点头，好想说：“被你抱着的感觉实在太幸福了。”
但她还是有点放不开，只好忍了。
时间又过去了不知多久，他猛地坐立起来，道：“很晚了，回去歇下吧。”
“嗯。”她点头，手却依然紧紧地搂着他的腰。
他一手抱着她一手抱着树干，蹭蹭蹭地便像猴子下树一般下到了地面，然后，他使她面对着她，俯头将唇贴在她的颈脖间用力地亲了几口，道：“你先走吧，我在后面不远处看着你。”
“好。”她说，依依不舍地离开了他的怀抱。
她一步一回头地往来时路走，他站在远处目送他。
走出大约十来步，她忽然转身冲向他，一把撞进他的怀里，双手紧紧地抱住他的腰，头紧紧地贴着他的胸膛，哭了起来。
他感慨地叹了一口气，伸手去帮她擦眼泪，一边说：“再等我几年，到时候我一定会想办法让我们在一起。”
她说：“嗯，我也会跟你一起想办法。”
他俯头，颤抖着手捧起她的脸，在她的唇角用力一吻，然后将她轻推开，温声道：“回去吧。”
“好梦。”她说，微笑着转身走了。
他目不转睛地看着她小小的身影消失在黑暗中，只觉得有一股柔情蜜意充满了全身，让他连呼吸都感觉是甜的。
江月棠是小跑着回住处的，跑得一张小脸红扑扑的，当她进屋时，梅香立即迎了上来，见她那张如玉的小脸有几处清晰的红痕，顿时一脸的惊讶。
“主子，您脸上那些红痕......是怎么回事？”梅香忙问。
江月棠这才意识到，脸顿时红透，低声道：“他抚摸了我一下。”
“才不信，就摸一摸能留下这么明显的痕迹？”梅香不信，同时马上想到了什么，立即惊慌失措地拉过江月棠的手问：“是不是他欺负你了？”
“没有，没有，他疼我都来不及呢，怎么舍得欺负我？”江月棠忙躲闪道。
“那他是不是......亲了你？”梅香忙问，难掩一脸的惊慌。
江月棠不置可否，转身道：“夜深了，休息吧。”
梅香紧跟上来道：“主子，您......要注意着，千万别给他欺负了。”
江月棠笑着说：“我晓得。”
怕梅香还要再发表长篇大论，江月棠躺下便闭上了眼睛。
梅香见她一副睡了过去的样子，终归不忍心再多说什么，便轻手轻脚地帮她把帐幔给放下了。
江月棠于漆黑中睁开眼，满脑子便都是萧棣元的身影。
他如何抱她、如何亲她，如何跟她说话，一幕一幕，就仿佛在眼前似的。
才分开不久她就渴望着见他了。
她坐立起身，将床头灯拨亮一点，然后从床头桌上拿起那面小镜子来照，发现脸上果然有多处浅浅的红痕，尤其以额头和脸颊的多，而嘴角的那一处却最深，因而也红得最明显。
她的脸顿时腾地红了，不禁有些担心明日能看得见它们。
想了想，她起身进浴室里用开水泡了条湿毛巾来敷了好一会儿。
将毛巾拿开后，她发现那红痕淡了许多，这才放心地躺回榻上。
夜里，她做了个梦，梦见自己变成了一块石头，被埋在深山里，但是她的心里一直还记着自己是要去寻找他的，于是她便在那深山里修炼，一直修炼了两千年，她成了精，遂离开了那座深山，到处去寻找她的心上人。
她找啊找啊，五湖四海都找遍了，就是没有找到他。一日，天色将暗前她来到一座深山的古庙里，想着不知他在哪里，不禁失声痛哭起来。
就在她痛哭的时候，寺庙忽然崩塌了，接着她的脚下变成了一片汪洋大海，海水慢慢地形成了一个巨大的漩涡，将她给吸了下去。她奋力地挣扎，并不断地施展法术，无奈还是无法从那漩涡中逃出来，她拼命地喊救命，可是巨大的漩涡发出的巨响将她的声音埋没了......
她在一种无边的恐慌中猛地醒了过来，发现四周还一片漆黑，而自己的衣服已经全湿了。
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♂
梅香听得声音，立即冲了进来，见江月棠满头是汗，忙问：“主子，您做恶梦了？”
江月棠点头，道：“给我端盆热水来吧，我想擦洗一下。”
“是。”梅香立即进浴室准备开水去了。
江月棠起身，走到窗前站定，忽然感觉心口像被什么压住了般。
窗外的天在渐渐变亮，但空气中却透着一股阴郁与压抑。
明明是清爽的秋天，江月棠却忽然闻到了冬的肃杀，心里便有种说不出的担忧。
用过早膳后，江月棠便去跟其他队员演练了。
今天是大比的前一天，所有人都显得无比的紧张。
金鼎见江月棠的眼里有血丝，便知她昨晚应是没睡好，忙宽慰道：“你是不是很紧张？”
江月棠摇头，道：“我自己真的没有很紧张，但是心情是有些压抑，感觉好像随时会有什么不测发生似的。”
金鼎忙拉过她在一边坐下，语重心长道：“既然憋着一股劲走到了今天，就应该对自己有相当的自信了，至于明天的比赛，只要我们尽了力，便没有什么可遗憾的了。”
江月棠点头。
两人继续演练。
其实练的都是那几套题目，两人都对此熟悉得不能再熟悉了，不过每一回演练时两人都能从中延伸出一些新题，因此即使反复地回头练，但心情和收获都是不同的。
练着练着，曹文德、龙腾飞和万一心也过来了，于是大家又互换伙伴来练。
五人坐在专门的房间里不停地演练，金秋气候虽热但却不闷，因此感觉还是蛮好的。
正当大家在专注地演练时，外面不远处忽然传来一阵喧嚣，接着他们听见有人说：“死人啦。”
五人大惊，忙放下题目走了出去。
喧哗声是从对面的院落传来的，此时不断地有公公和宫女朝那院落走去。
金鼎抓住了一名匆匆前去的公公，问：“那边发生了什么事？”
那公公答道：“晔国刚才有一名参赛者在演练时忽然倒下了，当场抢救也没法将之救回来，眼下陛下安排我们去将尸体搬移到法医间去。”
众人大惊，赶忙跟着去看。
死者乃晔国工部左侍郎闻江，三十九岁，平时身体挺好，没想到今天会这样。
很快地，闻江便被送到法医间去了，晔国的其他参赛人员都跟着去。
江月棠本也想去看看的，无奈被金鼎一把按住，低声道：“那地方晦气，别去了，反正呆会肯定会有人公布验尸结果的。”
江月棠点头，跟着其他四人回了演练厅。
这一次大家没那么拼命了，每演练半个时辰就休息一会儿，顺便喝点茶和吃点点心。
约莫一个时辰后，有人来跟他们说：“陛下让你们一刻钟后到英武殿集合。”
五人点头。
到得英武殿时，江月棠发现其他四国的参赛者们也到了，晔国由于死了一位成员，所以现在是四人到场。
大家的神色都有些肃穆。有些人主动向晔国的参赛们了解情况，但他们只是礼貌地笑笑，并没有透露半点。
很快，萧宏便在几位公公和宫女的簇拥下走了进来，一脸严肃地面对着大家道：“朕猜想在座的诸位都知道发生了什么事吧？是的，就在一个多时辰前，晔国痛失了一位杰出的成员，经法医鉴定，他乃操劳过度加上连续几晚整晚没休息而导致的猝死，深表遗憾。”
现场顿时一片唏嘘。
萧宏也红了眼眶，对晔国的选手们说：“现在再让你们国家派人来是肯定来不及的了，不如就从候补人员里面选一位上去吧？”
晔国的选手们皆表示同意。
萧宏又道：“朕会命专人给闻江涂上防腐液，以确保能在七天之内不腐烂，届时等大比完成了，其它后事也安置妥当了，你们就带着他回过去吧。”
晔国的选手们点了点头。
萧宏长叹一声道：“比赛虽然很要紧，但还是身体更要紧点，故今日下午大家就别演练了，朕命人准备了一场歌舞表演，大家去看看表演放松一下吧。”
昀国的一名选手立即起身道：“陛下一心为我们好，这份心意我们心领了，可是在这么关键的时刻，我们实在没有心思看表演，故请准许我们留下来继续演练吧。”
萧宏看了他一眼，微笑道：“如果你实在很想演练，那就留下来吧。”
那人赶忙道谢。
萧宏又看了看大家，道：“这个时候适当地放松，反而有利于比赛时的发挥，大家觉得呢？”
大部分人都表示同意。
萧宏便起身道：“那么，想去看表演的现在就往文娱阁去吧。”
众人立即起身，在三名公公的领路下往文娱阁去。
文娱阁里原先就已经搭建有一个专门用来表演的大讲台，讲台下面也备好了近百个座位，因此大家进来之后便可以随便坐。
各个国家的成员分堆而坐。
江月棠看了看，只见曙国的成员里只有三人，这三人里没有萧棣元。
她虽然略感失落但是也能明白，所以很快便将注意力集中在了台上的戏上。
不知过了多久，她隐约觉得气氛有异，回头一看，发现萧棣元就坐在距离她的位置不到两丈远的地方，不禁精神一振。
见着了他，她原先还有点阴郁的心情便瞬间放晴了，忍不住时不时地朝他看去。
过了一会儿，他起身缓缓地往门外走。
她也鬼使神差地起身，慢慢地朝他走去。
他知道她就在后面，所以特意走得很慢，待走到花园的一角时，他忽然站定，回过头来看着她。
一接触他的目光，她的脸便唰地红了，迈着羞涩的步伐朝他一步步地靠近。
即将来到他身边时他长臂一伸便将她给拉了过去，拉着她便往花园深处走。
他腿长，走得很快，她只好小跑着跟。
他觉得她小跑着跟有些吃力，索性将她抱了起来，快步地往前面走。
“我们这是要去哪里？”她轻声问，发现自己已经不自觉地将头埋进了他宽阔的胸膛中。
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萧棣元没有回答她，只是紧紧地抱着她往前走，到了花园的深处时他才将她放下，站着再次将她紧紧地抱在怀中，将头埋在她的颈脖间，柔声说：“就想好好地抱抱你。”
昨晚，自与她道别后他便一直想着她，想到夜里久久不能入睡，后来终于入睡了，但不久又醒来，如此反反复复。想着她此刻就住在距离他不到二十丈远的地方，他的心里既甜蜜又兴奋，就更加睡不着了，巴不得每时每刻都和她在一起。
今天一早他便醒来了，用了很大的自制力才没有去找。
忍一忍吧，在大比上他便能和她见面了，他对自己说。
于是，用完早膳后他便和其他队员们演练去了。
当听说有个国家的队员猝死时，他立即紧张地问是谁，那一刻，他多么害怕从对方的口中听到江月庭三个字啊。
毕竟，江月棠是这些队员中年纪最小、临场经验也最少的，因此最有可能因为过度紧张而发生意外。
当得知死的是昀国的队员时，他虽然也很伤心，但还是暗暗地松了一口气。
谢天谢地，不是她。
如果是她，他真不知自己该如何应对。
也许马上就崩溃了，也许从此之后就一蹶不振了。
所以，当他听说死的不是她时他忽然有种劫后余生之感，只想着紧紧地将她拥在怀里。
现在，她真实地在他的怀里了，他那颗焦躁不安的心终于慢慢地平静了下来。
江月棠也在他的拥抱中慢慢地明白了他的心思，便乖顺地依偎着他，任由他紧紧地、久久地抱着。
在他们的周围，是半墙高的花丛，巧妙地将他们的身影给掩护了起来。
她不禁在心里想——他倒是会挑地方。
良久之后，她抬眼看向他。
昨夜里天色太暗了，她始终没法看清他，现在，天色正明亮，她要好好地看看他。
浓眉，大眼，长方脸，下巴微尖，鼻子挺直，唇形优美，双目清亮。
这是一张俊美且有特点的脸，几年前还带点孩子气，现在则多了几分男子气，轮廓也更显深邃了。
他头戴梁冠，身穿玄色正装，整个人看起来庄重又俊秀、儒雅又英朗。
如果说上官澈给她的感觉是淡淡的喜欢和仰慕，萧棣元给她的感觉则如沐春风，从心里生出说不清道不明的爱意来。
他真好看，是一种难以用语言来形容的好看，是正合她心意的好看。
她痴痴地看着他，浑然忘了周围的一切。
他微笑着刮她的鼻子，柔声道：“怎么？看入迷了吗？”
她顿时便红了脸，说：“你的相貌是我最喜欢的类型。”
他笑了，轻抚着她的脸说：“你的也是，天知道我有多么喜欢看见你。”
她的容颜对他来说就是一种莫大的安慰，每每看着都能让他心神俱荡，幸福满怀，恨不得一直一直地看着，生生世世都不厌。
她红着脸低下头，将头轻轻地靠在他的肩头。
他便将唇贴在她的额头上。
“我把小佛也带来了，想让它和大黑聚一聚。”江月棠说。
他点头，道：“等大比过后我便让大黑去见小佛。”
“好。”
他凑近她耳朵说：“大比的时候你无需顾及我，尽管发挥你最好的水平，竭力为你们国家争分就是。”
说罢，他轻咬了她耳朵一下。
顿时一股酥/麻从她那只耳朵传开，让她脸红耳赤、心跳加快。
她乖顺地点头，道：“你届时也不必顾及我，全力做好你该做的便是。”
“我晓得。”他说，用力地抱紧她。
太阳偏西了，阳光透过树梢照射下来，那斑驳的光影映照在他们的脸上，有种异常宁静又唯美的感觉。
萧棣元将头埋在她的颈脖间，与她轻声地交谈着。
她双头扣住他的颈脖，满脸的羞涩与幸福。
大多时候她都在听他说，只偶尔才说几句。
他说的大多是嘱咐的话，仿佛她是一个四五岁的小孩般，方方面面都为她考虑到了。
光影在变幻，他微抬起头，再次定定地注视着她。
真是个可爱又美丽的小东西啊，他喜欢她喜欢到心都痛了。
她很温顺地趴在他的怀中，又满足又享受，因而对一切都充满了感恩和宽容。
为防被人看见，他们不敢久留，在分开前他又俯身在她的唇边和脖子上用力地亲了几口。
她走在前面，但总忍不住回头来看他。
每逢她回头，他便朝她微笑，眼里有着浓浓的爱意。
走到了小路上，她整理了下衣服，昂头挺胸地往表演厅走去。
他目送着她进了表演厅才转身回自己的书房。
戏台上演的是什么，江月棠也没怎么留意，此时的她虽然眼睛是盯着演讲台，但整颗心都还沉浸在于他见面的点滴中。
直到现场响起了热烈的掌声，她才知道戏已经演完了，天也黑了，忙跟着昭国的成员们去用膳厅用膳。
用完晚膳后，她与队员们又演练了一个多时辰，然后便会住处去歇下了。
明日一早便要举行‘九五赛’了，她今晚得睡个好觉。
次日，因为是‘九五赛’的大比日，所以五国的选手都早早起来了，齐聚在用膳厅里用膳。
江月棠抬眼一看，看到了萧棣元，整颗心顿时狂喜地跳动起来，但在这样的场合里她断不能将之表现出来，因此她脸上的表情如常，只不过目光总忍不住投向他。
萧棣元也看到她了，朝她微微一笑，然后与队员们在指定的那桌坐下。
坐下后，他一面与队员们谈笑风生，一面时不时地朝江月棠这边看一眼。
每看她一眼，他的心就好像得到了更多的抚慰，因此总也看不够似的。若不是顾忌着周围的人，他此刻真想走到她的身边坐下。
今日，所有参赛者都穿上了代表自己国家的正装，紧张的气氛也骤然增加。
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亲们，一更来了，马上来第二更。天气很冷了，大家要注意保暖哦，作者君已经穿起毛衣了。另，多谢大家的订阅，这几天的数据终于比较像样了，我会继续努力的：）
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辰时，进场的钟声想起，五国的选手们陆续进入‘九五赛’的指定赛场。
这是一个露天的圆形赛场，不算很大，但是装饰得气势恢宏，使人一旦进入就有种上战场的感觉。
金鼎、曹文德和江月棠作为昭国的队员被工作人员带到了大比的区域，龙腾飞和万一心作为后备人员被安排在预备人员就座的区域。
上一届时，龙腾飞是作为主要选手参赛的，这一届他主动退居后备人员，不过心情也跟自己上场时一样的紧张。
万一心是第一次来参加，便低声地问他：“比赛到中途时会不会因为太过紧张而尿湿了裤子？”
龙腾飞忙贴在他耳边道：“上一届时我还真是这样，好在刚意识到时赶紧憋住了，因此只尿了一点点，别人不注意看的话看不出来。”
万一心不免一脸担忧看向赛场上的江月棠道：“不知道江小公子.......”
龙腾飞忙道：“我看他应该不会，他这人是遇强则强的类型。”
“但愿是这样。”万一心说，不知为何总也抹不掉心里的担忧。
坐在指定的位置后，江月棠看向其他国家的选手，发现代表曙国参赛的除了萧棣元和方大儒之外其他全是新面孔，而其余三个国家的则新旧参半。
萧棣元一如往常般镇定，坐到指定位置后便心无旁鹫了。
江月棠见他如此专注，也立即将注意力收回，开始闭着眼睛回忆先前做过的那些题目。
江传雄早就告诉过她了，每一届大比出的题都不会重复，但是里头的一些出题方式和应考的着力点却是很相像的，因此如果能很熟练地做那几十套题，起码在大比的前五十道题时能有幸答得上几道。
辰时三刻，主考官拿着密封的考题进场。
现场的气氛立即前所未有的紧张。
江月棠发现主考官还是三年前的那位。
主考官在主讲台上站定，首先说了一段欢迎词，然后说了比赛的规矩，接着他微笑道：“我知道在场的各位此时都很紧张，所以我先给大家说一个笑话来活跃活跃气氛。”
于是他开始讲了起来：“从前有个人带着自己的儿子去朋友家作客。到了朋友家，朋友的儿子热情地出迎，并亲切地喊他世伯，一边把两人给接进了院子。当爹的看见院子里拴了头很壮的牛，便由衷道：“你家这牛好壮啊！”，朋友儿子答道：“小小畜牲，何足挂齿？”当爹的笑了笑，又问道：“你爹呢？”朋友的儿子答道：“去山上和老和尚下棋了，今晚会在寺里过夜。”当爹的有些失望，但也没有办法，他抬头看见屋子的墙壁上挂着一幅不错的画，便问：“这是什么画？”朋友的儿子答：“唐朝古画。”。
回去后，这位老爹对儿子说：“你看看人家的小孩，多会说话啊。”儿子不服气，道：“唏，我也会。下次别人来的时候，你先别慌出来，在后面听着。”
过了两天，朋友回访，当爹的便让儿子出迎。朋友问他：“你老爹呢？”儿子答道：“小小畜牲，何足挂齿?”朋友大惊，又问：“你老娘呢?”儿子答道：“去山上和老和尚下棋了，今晚会在寺里过夜”
“啊？”朋友惊讶得脸色都变了。
那当爹的再也忍不住了，跳出来朝着儿子就是一个巴掌，怒道：“你这说的都是什么话啊？”儿子摸摸脸颊道：“唐朝古话。”
顿时全场的人都哈哈大笑起来。
一时间，原本紧张的气氛便缓和了不少。
主考官笑着道：“好啦，大比开始了，请诸位听题。”
说罢，主考官拆开密封的考题开始读题：“第一题：”
“第一题：篮子里有八只苹果，八个小孩子美人分到一个，但篮子里还剩下一个，这是为何？”
从第一题到第五十题都是考验选手的快速应变能力和思维能力的，因此都是以抢答的形式进行。
当主考官读完题目后萧棣元便举手了，答道：“因为最后拿苹果那个小孩把篮子也一起拿走了。”
江月棠也想到了，但是她的速度比萧棣元慢了一点点，因此只能作罢了。
主考官听毕微笑道：“答对了，曙国得一分。”
接着主考官道：“第二题开始。”说完这句时他故意停顿了下。
五国的选手皆屏息静气地等着他读题。
他笑了笑，道：“一头猪，它向北走了二十尺，又向西走了二十尺，再向南走了二十尺，然后倒退，右转，请问此时猪尾巴朝向哪里？”
一直仔细地听题的江月棠立即答道：“朝地。”
萧棣元听了会心一笑。
主考官看了小小的江月棠一眼，朗声道：“答对了，昭国得一分。”
...........
“第五题：一个人的面前放了一块又厚又宽的毡子，他想跨过去，可是怎么也垮不过去，请问这是什么原因？”主考官念到。
萧棣元立即举手道：“因为这块毡子就放在墙角。”
主考官赞许地点了一下头，朗声道：“答对了，曙国得一分。”
五道题下来，萧棣元答对了四道，江月棠答对了一道，其余三个国家目前依然是零分。
看着萧棣元的成绩，其它三国的选手都不禁暗暗地抹汗。
果然是厉害啊，脑子转得比别人就是快一些。
江月棠也很紧张，她觉得这样下去要想赢得比赛很难，但是，她迎难而上的性格让她变得越发地毫无畏惧起来，因此接下来她又接连答对了两题。
接着，萧棣元答对了四题。
其它国家的选手目瞪口呆。
整个赛场就好像是萧棣元与江月棠的对决了。
到了第三十题时，晔国和昀国还没有答对一题，两国的选手皆急得如热锅上的蚂蚁。
就在主考官读出第三十一题时，昀国的一名选手晕了过去。
现场顿时出现短暂的混乱。
萧棣元和江月棠便趁此机会闭眼歇息了一下。
此时，曙国共得16分，昭国得13分，昈国得2分。
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（感谢炎之幻和joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ，下一更大约在12点前）
这几年，晔国谋士团的能力显然是大退步了，接连三界大比都输，使得该国硬是从原来的五十多座城减到了四十九座，不过目前他们的拥城数还是中原五国中最多的。
然而，他们的情况不容乐观，因为现在曙国和昭国都各自拥有四十七座城池，这两个国家中的任何一个只要在这一届大比中胜出，就可以取代晔国成为中原五国中拥城最多的霸主。
而这是极有可能的，就凭本届中两国目前的得分来看。
大国易骄傲，晔国现在就有这种情况，如今已过三十一题了，晔国还没有赢得一分，若想在本届赢，可能性已不大。
当然，如果能后起猛追，且发挥超常，胜的机会倒也不是完全没可能，只是，这种可能性非常之低。
所以，晔国的选手现在个个都红着眼睛，仿佛一个个饿极了的猛兽。
晔国的队员闻江在大比前便猝死了，闻江又是此届的主干队员，他的猝死大大地消减了其他队员的锐气，这或多或少也可以说是晔国到现在还没有赢得一分的一个间接原因。
赛场上没有情面可讲，何况是事关疆域的事，因此其他国家的队员虽然也很替他们可惜，但在紧要关头都绝不手软。
但是，有些时候你越迫切地想要一样东西时偏偏怎么也得不到。
接下来从第三十二题到四十题时晔国也没有得一分。
此时，一百道题已过了四十题，对于晔国来说，基本上已经可以预测是没有赢的可能了，但是，不到最后谁也不甘心主动放弃，所以晔国的队员们依旧保持着旺盛的斗志。
此时，曙国共得17分，昭国16分，昈国5分，昀国2分。
目前只有晔国尚未得分。
昭国的分数显然直逼曙国了。
到目前为止，江月棠为昭国赢了11分，金鼎3分，曹文德2分。
曙国的17分里，萧棣元占10分，方大儒占3分，龙浩瀚占4分。
江月棠总感觉萧棣元在此次大比中并没有全力以赴，比如在第十三题和第十九题时，她感觉他似乎是知道答案的，但他等了一下，她便趁机作答了。
不知为何，她有种感觉，觉得在此次大比上萧棣元虽然表面上看起来很认真、很专注，但是心底里却是放松的。
这种状态其实并不利于比赛。
她不知道他为何会这样。
难道他不想曙国赢吗？
如果曙国输了，他的日子肯定很不好过的。
她不禁在心里暗暗地替他着急。
好在，他的这些微妙之处只有坐在距离他并不远并且时时密切地关注着他的她能感觉得到，要是别人知道了，事情就复杂得多了。
不过，萧棣元又似乎注意着别让自己国家的分数丢得太明显。
整个大比中，曙国能拿多少分，似乎是在他不动声色的操控之中的。
如果他竭尽全力，江月棠觉得曙国现在应该有18-20分了。
不过现在是在赛场上，江月棠也无暇多想，因此只管确保自己能答的每一道题都尽量答得上。
...............
到第六十四题时，一侧的模拟战场上面覆盖的帷幔被缓缓地掀起，紧接着出现在众人眼前的便是一座座连绵的高山和一条条深深的沟壑，在这些深深的沟壑之间有一条湍急的河流。
主考官用一条长长的棍子指着河流的一边道：“这边是敌军，共有三十万人，集中分布在这几大片石头堆里，他们共有步兵六万，这六万步兵里分别有弓箭兵两万、长矛兵两万、短刀兵一万、盾牌兵一万；有骑兵十一万，这十一万骑兵里分别有重甲骑兵四万、轻骑兵七万；有火器兵两万，其中大炮兵六千，石炮兵五千.......在大河左岸的这三座山上埋伏着我军的十万人，其中有步兵......若我军想要一举打败敌军，需要运用到什么战术和阵法？具体如何操作？”
这时，全场的选手皆静了下来，立即与自己的队员们小声地商讨。
金鼎对江月棠说：“用离间计，先使他们内部的军官们相互猜忌，然后......”
江月棠却摇头道：“不必，我有更好的办法。”
说罢，她在纸上唰唰唰地画了一张作战图，然后在上面写上一行很小的字，金鼎一看，豁然开朗，连连点头。
那边厢，萧棣元也在与方大儒小声地商讨着。
江月棠看了他一眼，然后举手，跟主考官说自己的答案。
主考官听完之后朝江月棠赞许一笑，然后朗声道：“答对了，昭国得一分。”
眼下昭国和曙国又追平了，坐在观看台上的萧宏和太子萧棣开不禁暗暗地捏了把汗。
“父王，二弟今日的表现.......有些不够尽力啊。”萧棣开皱眉道。
萧宏此时的脸色已极不好看，听得他这么一说就更不好看了，但此时比赛正在进行中，他们皆不能对选手们说话也不能对他们有所动作，因此也就只能看着了。
萧棣元是否尽力，其实大部分人是看不出来的，毕竟萧棣元在主考官每念出一题时都很认真地思考，并且作答的速度也快。如果非要说其不是，那就是跟江月棠的速度相比起来他有时似乎要慢一些而已，但这也不能就说他没有尽力，因为也许碰巧那道题他需要这么多时间来考虑才能得出答案来呢。
然而，太子萧棣开这么一说，萧宏的心里也多少有了些想法，之后的目光便紧紧地盯在了萧棣元的身上。
萧棣元能觉察得到萧宏那锐利的眼光，但他始终神色如常。
萧宏的心里便有些不满，然而，此届大比曙国能不能赢还得靠萧棣元，因此他心里虽有些不满但也不敢如何。
“第八十九题：XX年间，皇帝在京城的南郊举行祭天仪式，仪式完成后有专人撤除祭器，这时，工作人员发现这些祭器中独独少了一只用黄金做成的瓶子，忙向领导禀报，因祭祀时有一名厨子专门站在金瓶前做事，领导便将这名厨子逮捕入狱并对其严刑逼供，但是这名厨子怎么也不肯承认，说他并没有偷那只金瓶，若任命你为此案的主审官，你会怎么调查此案？”
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主考官才读完题萧棣元便举手了，道：“得知少了这只金瓶时，立即对在场的所有人进行搜身处理，如果搜身之后没有找到金瓶，则看一看祭祀的圆坛上尤其是原先摆放那只金瓶那地方的地上是否有松土，如果有，立即挖掘，很有可能盗瓶者想先将金瓶埋起来，待大家离开之后再去将之挖起”
萧棣元一口气将所有的可能性都列举了出来，并逐一清除可疑，最后得出了一个最大的可能——盗瓶者并非那名厨子，而是当时在场的卫士，卫士将那金瓶悄悄拿到手后便将之埋在了祭坛的地上，那埋金瓶的地方距离金瓶先前摆放的地方应该不会很远。
主考官听完了他的分析后笑了，由衷道：“答对了。曙国得一分。”
这时，曙国超昭国两分。
江月棠的手心和额头全是汗。
萧棣元的实力无疑是在她之上的，况且他现在还没有使出十成功力就可以轻轻松松地超越她了，如果他真的尽力的话，恐怕起码得超她好几分。
但是，不管如何，还有十一题呢。
她立即抖擞精神起来。
“第九十八题：某皇帝北征时，命令工部左侍郎督运粮晌”
听完主考官的题目后江月棠立即举手作答。
这题江月棠又得了一分。
主考官念了一下此时各国的得分——曙国共得35分，昭国35分，昈国12分，昀国和晔国各得9分。
还有两题便能定输赢了，现在，显然只有曙国和昭国才有最终的角逐权了，因此另外那三个国家的队员们现在便已经认命，有些甚至直接放松了下来，打算不参与接下来那关键的两道题的回答了。
萧宏的心情却前所未有的紧张，但是他依然对萧棣元有信心。
眼下只剩下曙国和昭国的角逐了。
严格来说，是萧棣元与江月棠之间的角逐。
江月棠是个新手，虽然临场发挥得很好，但终归比萧棣元的表现要欠缺些，所以他相信接下来这两道题只要萧棣元能全力以赴，应该是能击败江月棠的。
后备台上的龙腾飞和万一心也紧张得连大气都不敢出一口。
江月棠能拿到这么高的成绩已经远超他们的想象，但是江月棠毕竟在经验、做题量以及知识量的储备上要比萧棣元若一些，所以要想战胜萧棣元无疑是非常非常难的。
然而，到了这个时候的江月棠反而不紧张了，她已经完全放开，没有了丝毫的心理牵绊和压力，只一心一意地答题。
她今日之表现也大出萧棣元的意料，他很为她而感到欣慰。
“第九十九题：大治年间，先前漕运京师的粮食都得从通州经过，路途遥远、运费昂贵，三月，内阁首辅纪运山谋反，一夜之间将整个皇城给包围了起来，并断了京城与外界的联系”
主考官的话音刚落萧棣元便作答了。
曙国又得一分。
现在就看这最后一题是曙国还是昭国得分了。
江月棠的腰杆不自觉地挺直起来，神色坚毅地看着讲台上的主考官。
主考官真没想到她这么一个尚未成年的小不点竟然能答对这么多题，不免高看几眼，因此在读出最后一道题前他朝江月棠看去，和煦地说：“江小公子，你猜猜看，这最后一道题你能答得上来吗？”
江月棠很爽快地答道：“当然，我有信心。”
“很好。”主考官微笑道，又看向萧棣元，道：“二殿下，您的对手口气很大啊，您怎么看？”
萧棣元微笑道：“本宫也很有信心。”
主考官笑道：“很好，旗鼓相当，精彩得很。”
说罢，主考官便念出本届大比的最后一题。
萧棣元先江月棠一点点举手，并作答。
好了，结果出来了——曙国共得36分，昭国36分，昈国12分，昀国和晔国各得9分。
人群哗然。
这是自从举办‘九五赛’以来首次出现两个国家同分的现象，因此主考官和后台的工作人员立即向萧宏请示加题。
只有再加一题才能定得了胜负了。
萧宏点头答应。
主考官回到讲台，对着大家道：“下面我们将加试一题，以分出胜负，请曙国和昭国的各选出一名选手到讲台这边来。另，工作人员，请立即准备好他们的座位。”
随即，工作人员便忙碌开来。
金鼎、江月棠和万一心小声商量。
金鼎对万一心说：“这样的时刻，就直接由月庭上去吧，我们两就别上去丢人现眼了。”
万一心表示同意。
曙国那边也毫无疑问地由萧棣元上去。
那边厢，工作人员已经将他们两人的座位给准备好。
萧棣元和江月棠遂离开原先的座位走向讲台这边的座位。
这样的时刻，所有人都屏息静气、凝神注目。
到底谁会是最终的赢家呢？所有人都翘首以待。
江月棠和萧棣元相对着一鞠躬，然后各自入座。
他们的座位是相对着的，而且相隔很近，在他们的座位上都分别准备有纸和笔，以便他们做草稿用。
两人坐下后，彼此便相对着。
由于距离得很近，两人都能看得清对方的表情。
两人看起来都丝毫不紧张，反而是满脸的镇定，脸上都甚至带着淡淡的笑容。
坚持情景，昈国的两名后备成员便忍不住低声讨论起来。
后备成员甲说：“啧啧，首次参赛就能与名震中原五国的萧殿下抗衡，实力和心理承受力都杠杠的啊，我赌江月庭赢。”
后备成员乙马上反对道：“可别太快下结论，江月庭再厉害，总的来说也还没超越萧殿下的程度，我看还是萧殿下赢面大一些。”
“这不好说，”后备成员甲说：“说不定呆会出的这道题正好江月庭更快想到答案呢？”
“也许恰恰是萧殿下更快想到答案呢？”后备成员乙说。
正当两人谈得正欢时，台上的主考官朗声念加试题目时，两人赶忙噤声，将注意力集中到台上。
。。。。。。。。。。。。。
亲们，二更来了。
(本章完)
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“第一百题：某小国被临近的大国入侵，敌军从东、南、西三面包抄过来，该小国的北面是浩瀚的大海......”主考官朗声读道。
江月棠和萧棣元皆仔细地听着。
待主考官念完题目，两人也都同时想到了答案。
江月棠快速地看了萧棣元一眼，发现萧棣元也在看她，而且，就在这快速的一眼里她隐约读出了萧棣元眼里的意思。
她一开始有些发懵，担心会错了他的意，便再次看他一眼，这一眼，她看明白了，立即举手作答。
江月棠答对了，为昭国赢得了此次大比。
现场顿时响起了热烈的掌声。
坐在观看台的萧宏有些不敢置信，睁大眼睛看着现场，当他确定赢的是昭国时，不自觉地握紧了拳头，同时一张脸也黑了下来。
萧棣元怎么可能会胜不过那个小不点？怎么可能？萧宏气得肺都快要炸了，立即怒气冲冲地起身，快步离开了现场。
当主考官公布赢的是昭国时，江月棠忙朝萧棣元看去。
萧棣元朝她微微一笑，转身离开了。
她的心情忽然变得很复杂。
其实他们是同一时间想到答案的，那时候只要谁抢先答谁就能赢。关于这一点他显然是再明白不过了，可是他......
金鼎、曹文德、龙腾飞和万一心都小跑着过来，围着江月棠热情地道贺。
金鼎握着江月棠的手说：“月庭，当得知我们昭国赢了的那一刻时我眼泪都出来了，我想若是陛下和你阿爹在现场的话此时不知得多高兴多欣慰了呢，谢谢你，这次你的功劳是最大的。”
江月棠忙说：“应该的。”
此刻她全幅心思都在萧棣元那里，她好想和他单独聊聊，可是此时他应该是去见萧宏了。
主考官也笑着上前来道贺，并说：“两刻钟后大家都到英武殿去吧，陛下有话说。”
“是。”众人忙应道。
萧宏气冲冲地回到英武殿后立即命人去请萧棣元来。
此时萧棣元已经在去往英武殿的路上，闻知萧宏有找后又加快了几分。
一进英武殿，萧棣元便感觉到了一股不同寻常的气氛，但他没有慌张，大步地来到萧宏的跟前，一撩袍摆跪下道：“没能为曙国赢得此次大比，儿臣深感抱歉！”
萧宏看向他的目光简直要喷出火来，语气却前所未有地冰冷，道：“最后那一题，你真的比江月庭晚一步想到答案？”
萧棣元轻轻地点了一下头。
啪的一声，萧宏将手中的茶杯往地上一扔，茶杯顿时应声而碎，随即飞得满地都是。
候在外头的公公和宫女们都吓得忍不住惊呼出声，但没得萧宏的允许他们又不敢贸然进来。
这一声清脆的碎裂声就像一击重拳般击打在萧棣元的身上，但他已经做好了迎接责怪的心理准备，因此脸上的神色只是微微一变，随即又恢复了正常。
“你连他阿爹那样的人物都能赢，你怎么会输给了他？”萧宏不解，更多的是不甘。
萧棣元垂下头道：“儿臣也没想到竟然会输给他。”
然后他抬眼看向萧宏道：“如今如成事实，父王要怪要骂要责罚，儿臣都不会有任何怨言。”
萧宏冷冷地看着他，猛地失声笑了，只是那笑比哭还要难看，他道：“怪你、骂你、责罚你又如何？能将结果扭转吗？”
萧棣元不做声。
萧宏叹息着摇了摇头，道：“元儿，朕对你很失望，很失望。”
后面那一句说得简直咬牙切齿。
说罢，他猛地抓住萧棣元的领口，将萧棣元揪起，目光炯炯地逼视着萧棣元。
那一刻，他的心里是多么的不满、不甘和气愤，同时又是多么的无可奈何，最终，他没有挥出那一拳，而是狠狠地将萧棣元往地上一推，然后转过身去。
那一刻，萧宏只觉得全身瑟瑟发抖。
输了意味着什么？意味着曙国要割让一座城，意味着曙国要从原来位居中原五国之第二的位置降至第三，意味着他和昭国之间在长时间的暗中较劲后的又一次失利。
失败的滋味很不好受，随着失败而来的还有屈辱、恐慌和无穷无尽的不甘，这些足以让一个人生不如死。
萧宏觉得自己连走动的力气都没有了。
“你竟然输给那个小屁孩，现在我们就等着被那几个国家的人笑话吧。”萧宏在长久的沉默之后痛苦地说道。
“这一切都怪儿臣能力不足。”萧棣元道。
萧宏猛然转过头来道：“如今不仅是你被笑话，还有朕以及整个曙国也将被他人所看轻。”
萧棣元无言以对。
萧宏看着默不作声的萧棣元，气得浑身发抖，踉跄着上前几步，正想一脚朝萧棣元踢去时太子萧棣开进来了，萧棣元立即往一侧移了移。
萧棣开在萧宏的旁边坐下，看了看跪在地上的萧棣元，对萧宏道：“阿爹，他们都到外面了，正等着您的示下呢。”
萧宏这才猛然回过神来，立即整理了一下衣裳，端坐在龙椅上，对站在门外的公公道：“请他们进来吧。”
接着他又看了眼萧棣元，冷声道：“你先起来吧。”
萧棣元便起身坐下，微微低垂着脸。
没有人能看得清他此时脸上的表情。
五国的选手陆续进入英武殿，齐齐向萧宏行礼。
萧宏虽然心里失意，但脸上却还得挂着微笑，朗声道：“众位就座吧。”
待大家就座后，主考官进来宣读成绩：“此届大比昭国胜。至此，昭国共拥城五十一座，成为中原里拥城最多的国家，晔国宫拥城四十八座，退居第二，曙国四十六座，退居第三，昈国三十七座，居第四，昀国三十六座，居第五。”
现场立即响起如雷的掌声，然而在掌声中各国选手的表情却各异。
显然，只有昭国的选手是从心底里微笑的。
萧宏道：“好了，本届大比已尘埃落定，大家稍后便到天心殿去参加贺宴吧，明日一早我们再商议割城之事。”
说到‘割城’二字时萧宏的心像被针扎似的疼，但表面上还要装得毫不在意。
于是众选手便起身去天心殿。
............
亲们，一更来了。
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江月棠故意最后一个走，她待大家都走后便对萧宏恭敬道：“陛下，二殿下在此次大比中的表现一如既往的好，臣下从未想过自己能赢了他，因此到现在心里还是恍惚的。”
萧宏见了她心情便越发地不好了，如今听得她这么说，他更是不悦，沉着一张脸问：“你究竟想说什么？”
“臣下想说——以二殿下之能力，要赢臣下无疑如瓮中捉鳖，他此次只是欠缺了些运气而已。”又道“但凡比赛就一定会有输赢，望陛下平常心对待。”
萧宏冷冷一笑，道：“去吧。”
江月棠点头，不忘加一句道：“望陛下莫要过于责备二殿下。”
萧宏沉下脸，不做回应。
江月棠朝他礼貌地一鞠躬，转身走了出去。
对于赢了的国家来说，贺宴是真正的喜庆，因此吃的一羹一菜都充满了喜庆的味道，但对于输了的国家来说则如同一个讽刺，尽管菜式再可口，吃起来也如同嚼蜡。
萧宏只是象征性地吃了几口便不吃了。
柳氏、萧棣开和萧棣元显然胃口也不怎么好。
昭国的选手们胃口是极好的，但是在这个场合里也晓得收敛，因此也只是礼貌地吃了一点便放下了。
于是，精心准备的贺宴便草草结束。
结束了贺宴后，萧宏让萧棣开和萧棣元到英武殿去。
柳氏猜测萧宏恐怕是要发一场大火，便拉过他小声地道：“事情已成定局，望陛下千万别太往心里去。”
萧宏冷着脸道：“闭嘴。”
柳氏便不敢做声了。
萧棣开和萧棣元遂随着萧宏去了英武殿。
萧宏在龙椅上坐下，开始批评起萧棣元来。
太子萧棣开本就很不服气萧棣元，因此也帮着萧宏数落萧棣元。
萧棣元一脸恭敬地听着、承受着，仿佛铁人一般。
看着他一副刀枪不侵的样子，萧宏更是气不打一处来，骂得便越发地起劲了。
守在门外的张公公从没见萧宏这般生气的，也不免摇了摇头。
恐怕二殿下萧棣元日后的日子不好过呢。
萧棣元待萧宏骂累了后才抬起头来看着萧宏道：“父王，您说的这一切儿臣都明白，也都接受，如果您觉得多骂几声儿臣心里会好过一些的话，您便多骂吧，关于此事，儿臣绝不还嘴。”
已经骂得没有力气的萧宏沉着一张脸久久不做回应。
萧棣元接着道：“父王，儿臣甘愿交回您先前赠送给儿臣的洞云城，用它来作为此次的割城。”
洞云城原先就是昭国的，是上一届时昭国输了才将之割给了曙国，如今曙国输了，萧棣元希望将之割回给昭国。
萧宏听了后怒气稍微降了些，道：“嗯，你明日一早就将洞云城所有的手续资料都交到朕这里来。另，朕想把飞鱼岛也收回来，留着有用。”
飞鱼岛也是萧宏送给萧棣元的。
萧棣元听了也很爽快地点头道：“好。”
当天晚上，萧棣元便将洞云城和飞鱼岛交出了。
太子萧棣开得知后笑了，对他的贴身公公道：“没想到他也有这一天。”
他的贴身公公忙附和道：“可不是？三十年河东三十年河西，现在是太子殿下您得势的时候了。”
将洞云城和飞鱼岛交出对于萧棣元来说并不是需要很挣扎才能做出的决定，相反，他是早有预测的，因此交出之后他长长地舒了一口气。
眼下，他手头上终于没有萧宏赠送的东西了。
只有丁聪很是替他不平，愤愤地道：“陛下也太狠了，赛场上有输有赢不是很正常的事吗？他竟然一气之下将您之前的功勋都给没收了。”
萧棣元却无所谓地笑笑道：“这没什么，你别说了。”
然后他对丁聪道：“入夜后你带大黑去找昭国的‘江小公子’吧，她带了小佛来，想让小佛和大黑聚一聚。记住，悄悄地去，别让陛下和太子知道了。”
丁聪忙问：“您不想去见见江小公子吗？”
萧棣元看着窗外的夕阳道：“我暂时还不方便见她。”
丁聪道：“明白了。”
萧棣元提笔写了一封信，密封好递给他，道：“这个，你见着她之后交给她。”
“是。”丁聪忙接过放进了口袋里。
是夜，丁聪领着大黑悄悄地来到江月棠的住处外，抬手敲了敲门。
江月棠正在喝着姜茶，闻得声音忙让梅香去开门。
梅香将门打开一看，见是丁聪，顿时有些惊慌，忙压低声音问：“请问公公前来所为何事？”
此时大黑已经一溜烟地从梅香的脚下穿过，钻进屋里去了。
小佛见了它，也立即迎了上去。
丁聪笑着指了指已经窜进屋的大黑。
梅香明白了过来，笑着点了点头。
丁聪从口袋里掏出萧棣元写给江月棠的信，道：“这个是我家主子交给你家主子的。”
梅香赶忙将之交到江月棠的手上。
这是一封极其简短的信，信里说他这几天可能不便与她见面了，让她谅解，并给她提供了曙国京城的几个好去处，让她闲时可以去走走。
在信末，他说“你离开曙国前我会和你见上一面。”
江月棠忙对梅香说：“你去跟丁公公说，就说他的信我看了，意思都明白了，会按照他的意思来办。”
梅香赶忙出去传话。
丁聪立在园子里，听了梅香的传话后笑着点了点头，然后让梅香去将大黑带出来。
梅香遂进屋去对找大黑，谁知大黑已经领着小佛从窗户跑了，此刻都不知跑到哪里去了。
丁聪没法，只好满园子地找。
梅香也帮着找。
天色早黑了，两人提着灯满园子地找，好不容易在园子一角的一棵大树下见着了它们。
此时它们正交缠着做夫妻该做的事。
梅香立即转过了脸。
丁聪倒是一眨不眨地盯着看。
母猫发起情来简直媚态毕生，而公猫也比平时要威武许多。
看着它们那般专注地相互痴缠着，丁聪忍不住在心里慨叹道：“这就是夫妻啊！”
恐怕明年又得迎来几个猫崽子了。
...............
亲们，二更来了。
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夜深了，萧棣元还没有睡，负手立在窗前静静地看着外面。
丁聪站在他身后不远，目不转睛地注视着他，但是又因看不见他的神情而不知他此时的心情如何。
这个时候正是适合谈谈心的时候，于是丁聪上前几步轻声道：“二殿下，请恕奴才多嘴，您此次大比是故意输给江小公子的么？”
若不是有了上次陪同萧棣元秘密到昭国去见昭国皇太后的经历，丁聪不会这么说的，但自从有了那次经历以及有了最近萧棣元和昭国来的周荣合作的事，丁聪隐约觉得萧棣元现在的心是向着昭国的。
这也难怪，一个已经大致知道自己真实身份的人，心里当然是会向着自己的故国。
萧棣元不置可否地回头看了他一眼，道：“此话怎讲？”
丁聪微微一笑，道：“因为二殿下您自己心里已经很清楚应该帮谁了，只不过现在还不是您明着帮的时候。”
萧棣元不作回应。
“但是，二殿下，这往后的日子您又将如何应对？”丁聪不无担忧地问。
“我自有主张，”萧棣元说，又看了丁聪一眼，道：“这些事，你不要对外透露半分。”
“自然，奴才自从跟了您之后就没想过要做任何有违您意愿的事，您尽管放心吧。”丁聪一脸诚恳地道，就差没向天发誓了。
萧棣元转身进入卧室，脱了外面的衣躺下。
没错，在最后关头他是让了江月棠。
那一刻，他的心里确实是希望昭国赢的。
就是这么简单。
这接下来的日子显然不会太好过，但他也不用熬太久，因为明年他便要就藩了，而现在距离年底已不过三个月。
在这三个月里，他已做好了承受萧宏时不时的责备的打算，但他也知道萧宏不会要了他的命，因为就目前的情况来看，要他的命可并非明智之选。
那他就把这接下来的几个月当做是自己必须要承受的劫难，就像唐僧师徒去西天取经也要经过九九八十一难一样。
之后，待他就藩后他会有条不絮地实施他的计划。
目前来看，一切皆在他的把握之中。
那边厢，梅香抱着小佛回来了，红着脸在江月棠的耳边说了她先前所见之事。
江月棠听了也不禁小脸一红，微笑着接过小佛，轻抚着它背部的毛道：“见着了自己的夫君，心里很高兴吧？”
小佛朝她妩媚地喵了几声，然后将头趴在她的膝盖上。
江月棠就这般默默地注视了它好久才将它抱到它的小窝里。
然后，她问梅香：“丁聪有提起二殿下吗？”
梅香摇头。
江月棠闭上了眼。
梅香便问：“您担心二殿下被他父王责备？”
“我没有办法不担心，他现在的处境其实很危险，不过他那么聪明且有办法，想必心里也会有一套应对的办法，但是，我还是忍不住担心他。”江月棠幽幽道。
他是故意输给她的，这一点没有谁比她更清楚。
在整场比赛中，她的表现虽然很出色，但如果没有他的承让，其实她根本赢不了。
现在，她以及整个昭国承受了荣誉，而一切的责难则不可避免地落到了他的身上，她很不忍心，总想着要帮他承担一些。
梅香也很能体会得了她的心情，温声宽慰道：“可是现在是敏感时期，您还是以不变应万变吧。他不是说他这几天不方便见您么？可见也是在巧妙地保护您的安全。”
江月棠点头。
梅香过来帮她更衣道：“明日便要去参加割城会议了，您早点歇下吧。”
“嗯。”江月棠一边应一边乖顺地躺下。
次日一大早，五国的选手便聚集在英武殿开会，以商讨割城事宜。
作为赢国，昭国有权利决定要败国的哪座城，不过前提是那座城得是与昭国的疆域相邻的。
既然有这个前提，一般赢国不会特别强硬地指定要哪座，因为败国肯定是得割让临近昭国的一座城给他们的。
人得了好处总要卖卖乖，所以败国愿意割让哪座就哪座吧，只要双方都高兴就成。
因此，此次会议上作为赢国的昭国并没有提出什么特别的要求，一切都全凭各个败国自主决定。
于是，大约半个多时辰后便出了结果——曙国割洞云城、昈国割九河城、昀国割大坝城，晔国割张溪城。
这是初步的结果，最终的结果还得各国的选手将这个初步打算以信件的形式寄回去给他们的国君，由他们的国君做最后定夺。届时，连同回信一起的还有国君亲笔签名的同意书。
待各国的选手将信件寄回去给各自的国君后，选手们便过上等待回信的日子。
现在，信件已经寄出，在等待回信的这几天里各国的选手们便可以尽情地玩了。
江月棠便提议自己国家的队员去那日萧棣元写给她的那几个景点去看看，大家欣然同意。
于是，一行人痛痛快快地在曙国游玩了两天，到了第三天，江月棠便不太想出去了，于是主动提出想呆在屋里看看书。
其余几位由于平日里政事繁忙，现在好不容易得了个异国游玩的机会，因此丝毫不想错过，这不，一大早又兴致勃勃地出发了。
江月棠在房间里看了半天的书。
这期间，她心里总想着萧棣元。
不知他这几天是怎么过的，她曾派梅香去悄悄打听，无奈萧棣元的住处外戒备森严，所以梅香最终也没打听出什么来。
江月棠除了担心他之外也很想见他，但是在这里她又不敢私自给他写信，只好憋着。
这天下午，有些心烦意乱的江月棠便让梅香陪着往皇宫东侧的那一大片宫殿群走去。
眼目所见皆是金碧辉煌的宫殿，但这些看起来如此繁华、精美的东西，却并没有给人温暖和幸福的感觉。
然而，在这样的环境中长大的萧棣元却又有着如此超然物外的气度。
想到这里时，江月棠又不禁莞尔。
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亲们，一更来了。马上来二更。
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忽然间，前方不远处传来了脚步声。
江月棠和梅香下意识地往一边的宫殿闪，借着宫墙和树木遮掩住自己，然后小心翼翼地探出头来看。
就在她们的不远处，萧棣元和几名官员正脚步匆匆地经过。
萧棣元走在前头，紧跟着他的是丁聪，后面的五位则全是官员打扮的中老年人。萧棣元今日神色如常，看不出任何一点点的心理波动。紧跟着他的那五名官员打扮的人却一副小心翼翼的样子。
江月棠紧紧地盯着萧棣元看。
她和他已经三天没有见面了，这三天里，她无时无刻不在想着他。
如今见了他，虽然只是匆匆一面，但也多少告慰了她的相思。
他们一直往皇宫的门口走去，不知是要去哪里。
萧棣元看起来并没有比先前憔悴。
江月棠放心了不少。
萧棣元一行人的身影完全消失在了皇宫门外，江月棠的目光依然盯着那个方向看。
梅香噗嗤笑了，道：“您方才是有机会给他见到的啊，只要走到那路口或者假装摔倒大叫一声。”
江月棠瞪了她一眼，道：“尽出馊主意。”
尽管只是匆匆一瞥，总也算是见到了，所以那天晚上江月棠终于睡了个踏实觉。
赛后第四天，金鼎来问江月棠想不想去大昆山泡温泉。
“我听说那温泉很好，可治病，而且一年四季都很暖，放鸡蛋进去也能慢慢煮熟，你要不要也来？”金鼎热情邀请道。
他总觉得江月棠文静过头了。
一听说是去泡温泉江月棠就连连摆手了，道：“我今日感觉有些头晕，还是不去了，今晚等你们回来了我们再一起去西街烧烤吧。”
金鼎不免有些失望，但既然她不愿意去，他也不好勉强，只得和其他队员们去了。
江月棠便坐在院子的中央晒太阳。
深秋了，阳光虽然热烈但也透着凉意，这气候让人感觉格外的清爽和宁静。
外头有一条小路，不多久后有几位宫女从那小路缓缓地经过，江月棠听见她们在小声地讨论着萧宏这几天如何责备萧棣元的事。
“昨日早上已经冲二殿下发了两场火了，今日一早又把二殿下叫去，什么理由都没有就噼里啪啦地骂了二殿下一顿。”宫女甲道。
宫女乙赶忙伸手做出‘嘘’的动作，一脸紧张地道：“这种事还是别说了吧，省得哪天传到陛下那里去了。”
宫女甲也紧张地朝四周看了看，然后才说：“我也是跟你们才说的，你们是没看见那场面，陛下好像恨不得将二殿下给吃了似的。”
宫女丙终于忍不住道：“不就是输了一届吗？又不是故意的，陛下这火也发得也太过了。”
三人边说边走，不一会儿便走远了。
江月棠听了不免满心的焦灼。
这么说来，这几天里萧宏都在责怪萧棣元呢。
江月棠心烦意乱地起身往屋里去。
梅香见她心情不佳，忙走过来问：“主子怎么了？”
昭国赢了不是应该很高兴吗？然而江月棠这几天却都好像心事重重的样子。
梅香虽然知道江月棠在为萧棣元而担心，但没想到她能担心到这个份上。
“没什么，”江月棠道，伸手给自己倒了一杯茶，一口喝干后她说：“我想到御花园去走走，你也来吧。”
梅香忙说：“奴婢当然要跟着主子的。”
于是两人便出了门。
进了御花园，江月棠的脚步便下意识地直往大榕树的方向走。
梅香犹豫再三，终归没有跟上去，而是在距离大榕树约莫十丈远的地方停下，坐在那张长木凳上。
在这里，如果江月棠找她，只需叫一声便可以了，她可以听得到。
阳光从大榕树的枝叶细碎地照射下来，照得地上一片斑驳，但大榕树的枝叶是如此的碧绿，枝干是如此的充满生机，又让人不免心头触动。
江月棠伸手去摸树干上的那些字，很快便发现那个“庭”字被消掉了。
她当即明白了过来——他在无微不至地保护她。
就目前的情况来看，确实是隐瞒这段关系的好。
她将手停在“善正”这两个字上，细细地抚摸着，忽然便红了眼眶。
他和她的未来还不知会有多少的艰难困阻，想着他现在已经在承受着各种苦痛，而她却不能帮得上忙，她的心里便沉甸甸的。
但是，没有关系，他不会向命运妥协，她也不会。
然而，即便知道彼此都绝不会放弃，她也还是忍不住心疼他。
她伸手抱住树干，无声地哭了起来。
来参加‘九五赛’前，她一心想为昭国赢得这场比赛，如今赢了，可她并没有从这胜利中品出多好的滋味来，反而增添了许多说不清道不明的愁绪。
她担心他，这是最主要的原因，可这份担心她得小心隐藏，甚至都不能在任何人面前显露出来。
他在受苦受难，她便感觉自己也在受苦受难般。
她将脸贴在那树干上，任凭泪水打湿了那斑驳的树皮。
不知过去了多久，一只温暖的手轻轻地按在她的左肩上，并将她的身子往后扳。
她有些惊慌地回头，撞上了萧棣元深情而温柔的双眼，整颗心顿时都活了过来似的，一把投进了他的怀抱。
他笑着将她搂紧，像往常一样将头贴在她的颈脖间，另一只则轻轻地拍着她的后背。
“你怎么来了？”她问，声音里难掩欣喜。
“我猜你来了这里，便来了。”他说，亲了她的脖子一口。
那种酥/酥/麻/麻/的触/感让她顿时红了脸，小心翼翼地伸手扣住了他的脖子。
“我本想忍一忍，等你们离开前才和你见面的，可是我忍不住......”他说，用手托起她的下巴，目不转睛地看着她。
她说：“我明白，我也很想见你，所以就来了这里。”
他了然一笑，在她的眉心间印下深深的一吻，然后搂住她的小蛮腰道：“我带你去个地方。”
“在哪里？”她小声地问。
他指了指前方不远的一座小塔，道：“那是观景塔，在那上面可以看得见整个皇宫的景色。”随即他又说：“那上面的风很大，但是站在那里时人会忘掉所有的烦恼。”
江月棠朝那一看，发现那是一座足有五六十米高的白色小塔，如同从大地上长出的一根细芽般高高地耸立着。
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那小塔的顶部插着一支旗，正随风飘舞着，从其飘舞的动作来看可见上面的风不小。
“好。”江月棠毫不犹豫地答应了。
萧棣元牵起她的手便走。
他越走越快，她紧紧跟着，竟也能跟得上。
到了塔底，他将她抱起，暗运轻功，很轻易地便飞到了那塔上。
在他抱着她往上飞时，她只觉耳边传来呼呼的风声，仿佛自己正在穿云贯雾，整颗心都要飞扬起来。
太阳又暖暖地照过来，明晃晃的，照得她睁不开眼睛来。
她以前只知他平时也习武，尤其擅长轻功和剑术，但没想到他的轻功这么好，于是当他们到达了塔顶时，她便问他：“你的轻功是跟谁学的？”
他笑着抚了抚她的脸，说：“小时候有专门的武术老师教，不过教的都是基本功，少年起始跟静吾老师学。”他亲了她的鬓角一下，说：“我能有今天这么好身手，严格来说还是静吾老师的功劳。”
“这么说，你这位神秘老师不仅学富五车，而且武功也很高啊！”江月棠轻抚着他的眉毛道。
他的眉毛很浓，但浓中又透着秀气，十分的耐看。
萧棣元点头。
“你不好奇他的模样么？”她含情脉脉地看着他问。
他的手轻柔地抚摸过她的脸，目光带着如水般的温柔，说：“当然也好奇，但是既然他不愿意露脸，那便尊重他的意愿吧。”
“我总有种奇妙的感觉，觉得他这人之所以来教你，背后大有玄机。”
萧棣元笑了笑，道：“我也有这种感觉，但是我并不害怕，经过这么多年和他的接触，我相信他并没有害我之心，当然，退一万步来说，就算他别有用心，我也不怕。”
江月棠点头。
萧棣元拉着她的手站立在塔上，俯视着眼前的一切。
“每当我心情烦忧时便会到这里来看看，站在这里，人会有‘一览众山小’的感觉，心情便会豁然开朗，觉得人生没有什么是过不去的。”萧棣元看着下面的景色微笑道。
江月棠便握紧他的手，说：“所以，这次的事也并不会对你造成大的影响吗？”
“不会，”萧棣元看着她道。
“你父王一定会有所责备吧？”
“这也是我必须经受的。”
江月棠便抱紧他道：“对不起！”
“之所以这么做并非仅仅是因为你，”他抚摸着她的头说，“还因为有比这大得多的东西。”
“我知道，但我依然很抱歉。如果你有需要我帮忙的地方，请一定要跟我说。”
他笑了，俯头在她的鬓角亲了亲，说：“暂时不需要。”
然后，他将她整个搂入怀中，柔声说：“这些事情也困扰不了我，你放心吧。”
他从知道自己的真实身份那一刻起他就告诉自己——这之后的人生路他都绝不受人摆布了，他要按照自己的意愿来走。
那么，从今往后，他会竭尽全力地去创造一个他所追求的人生，再也不过那种一眼就能看到头的日子。
只是现在他还不能跟她透露太多他对于未来的计划，因为那计划里不仅有她，还有其它东西。
“那我就放心了。”江月棠说。
他笑，紧紧地抱着她。
风呼啦啦地吹着，吹起他们的袍摆、衣袖和发带，又扑扑地吹打在他们的脸上和身上，吹去了他们心中的烦恼和负担。
江月棠个子瘦小，若不是有萧棣元紧紧抱着，恐怕早已经被风刮走了。
风越来越大了，她便越来越紧地依偎着他，一双小手也牢牢地搂着他的腰。
矜持全忘了。
在这狂/野的大风前，只剩下了彼此的真心，在紧紧地相依着。
萧棣元将手圈成喇叭状放在嘴边，朝着远方大声地呼喊。
他的声音才一出口就被风掩盖了，但是他并没有停下来。
江月棠见状也学着他的样子朝远方呼喊。
远山的树木在轻轻地摇摆着身体，山谷里有一群群的大雁飞过。
他们的呼喊就这样与天地万物融合在了一起。
喊了好一会儿之后萧棣元问她：“是不是感觉整个人都轻松了许多？”
江月棠连连点头道：“是的，多么奇妙啊。”
他便抱着她在塔顶的地上坐下，使她的背部紧靠着他的胸膛，又将下巴搁在她的头顶，轻轻地说了一句什么。
她没听清，忙问：“什么？”
他微微一笑，伸手握住她的双手，将唇紧贴在她的眼角，以作为回答。
她红着脸扣住他的脖子，微扬起脸来看着他。
此刻，他们的脸离得那么近，近得连彼此的呼吸都能感觉得到。
仿佛有一股磁力般，引着她在他的侧脸亲了一口，然后又赶忙垂下头去。
这是她第一次主动亲他。
他感觉好极了，笑着将她的身子扳过来，使她面对着他，然后与她额头相抵、双目双对。
他就这样久久地、久久地看着她，仿佛在看一件百看不厌的珍稀宝物。
她被他的柔情给融化了，变成了一滩水，柔柔地靠在他的胸膛。
他将她缓缓地放躺在地上，然后俯身看着她，仿佛要将她深深地烙刻在心里似的。
她却被他这不由自主的暧/昧动作给弄得脸红心跳。
她前世可是活了十七年的啊，她完全明白正当年华的青年男女们的心思，尽管他这举动并无别的意思，但也足够让她羞涩难当了。
风依然呼啦啦地吹着，但是他们却浑身热烫。
江月棠翻了个身，巧妙地钻出了他的罩控，在他旁边仰脸躺下。
他微微一笑，也仰脸躺下，与她手牵着手看头上的天空。
太阳快要下山了，夕阳布满了天空，看起来就好像天空被番茄汁渲染了一样。
他们入迷地看着，谁也没有说话。
时间不知过去了多久，忽然，他将长臂一伸，准确地勾住她的纤腰，再往自己一拉，便将她整个人拉进了怀里。
她没有挣扎，乖顺地回抱住了他。
“真想再看看你穿女装的样子啊。”他说。
她便坐立起身，将头上的帽子摘去，又将发髻松开。
顿时，一头瀑布般的秀发倾泻而下。
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他见状也赶忙坐立起来，一眨不眨地看着她。
此时的她完全是女孩的样子了，没有了平时的英气，却增添了几分娇俏之美。
他定定地、贪婪地看着，良久之后满足地将她往怀里拉，说：“我忍不住想象几年后你的样子。”
她便柔声问：“是怎么样的呢？”
他在她的唇边快速地亲了一下，轻声说：“是我喜欢的样子。”
她会意，羞涩地将头靠在他的肩头。
大概还有四五天她就要离开曙国了，她想着两人这一别之后起码又得两年之后才有机会见面，便忍不住抬眼定定地看着他，想把他的一言一笑都牢牢地记在心中。
于是，四目相对，眼目含情，彼此的眼中便只剩下了对方。
风再大都引不起他们的注意了。
天色将暗时两人离开了观景塔，然后在御花园门前告别。
她小跑着回去。他目送着她的背影离开。
多少次，他这般看着她的背影走远，感觉自己整颗心也在随她而去。
.....................
昭国的宫殿上，皇帝李霈正与众臣在开会。
就在刚才，他收到了选手从曙国寄回来的信，得知昭国在此次大比中赢了，兴奋得立即召集众臣来分享这一喜悦，并安排接下来该做的事。
李霈的双目透着喜悦，嘴角含着笑意，一幅春风得意的样子。
江传雄长长地舒了一口气。
他上一届的遗憾如今被江月棠弥补了，他心中的愧疚也随之消失了。
对于江月棠能赢这事江传雄也觉得有些不可思议，所以忍不住做了几种猜测。
但是，不多久后他便决定不想了，毕竟这个结果不正是他梦寐以求的吗？再者，就算真相并非如眼目所见，也肯定是不能对外宣布的那种。
“月庭此次为昭国立了大功，待他回来后朕会重赏他。”李霈对江传雄说。
江传雄忙跪下道：“多谢陛下！”
李霈当日便给远在曙国的选手回了信。
将信交给信使后，大家便开始等待选手们的归来。
届时，选手们会带着盖了各国皇帝的手印的割城合同回来，然后昭国这边便可以派人拿着这份合同进入所割的城，接过其管辖权了。
那样的时刻，对于一国之君来说是特别振奋的。
满心欣喜的李霈决定届时亲自到新增的四座城里去看看。
得知这个决定后众臣立即表示反对，尤以江传雄为甚，江传雄跪下道：“陛下，这些新增之城皆是处于国境线上，而里头的居民又尚未被驯服，危险度极高，您还是暂时别去吧。”
自开创“九五赛”以来，各国的国君便第一时间将边境的居民们往国家的腹地赶了，因此地处边境的那些城里一般只剩下一些死也不肯离开故土的人，这些人又大多数是目不识丁且家境贫寒的农民，正因为这样，即便哪天他们的故土被割给了别国，他们也未必服新国君的管。在这种情况下如果李霈去考察的话是极其危险的。
李霈微笑道：“朕知道大家是在关心朕，不过朕会带上最好的锦衣卫去，大家不必担心。”又接着道：“朕已在宫中呆太久，平日里宫墙之外的事全靠众爱卿告知，这样的国君是不及格的，朕想趁此机会到外头去看看，前后不会超过一个月。”
然后李霈对江传雄说：“江爱卿，你任内阁首辅已二十多载，对朝廷内外的事都很熟悉，且你对朕和朝廷皆忠心耿耿，故朕打算在出巡的这一个月里由你来代理朝政，你看如何？”
江传雄忙再次跪下道：“臣惶恐，只怕胜任不了此重任。”
李霈摆手道：“江爱卿谦虚了，江爱卿的能力和为人朕是清楚的，何况最近国泰民安，朕估算应该也不会有什么特别棘手的事发生，再说了，这二十多年里经你处理的棘手事还少吗？”
皇帝满怀信任，江传雄虽然很想推辞，但也没有理由推辞了，只好接受。
李霈笑着道：“朕让郭爱卿（刑部尚书郭一凡）、君爱卿（都察院左都御史君子鹏）、上官爱卿（内阁大学士上官澈）、龚爱卿（工部尚书龚岩）一起协助你，届时你们的命令便等同于朕的命令。”
五人赶忙跪下异口同声道：“臣遵旨。”
李霈遂给江传雄发了一个刻有飞龙的令牌，给另外四人各发一个刻有飞虎的令牌。
事情便这么定了。
待曙国的选手们们回来，李霈便会出发往那几座新增的城去视察。
江传雄颤抖着手将飞龙令牌小心翼翼地装进口袋，又用一只手捂住，才和其他大臣一起离开了皇宫。
出得皇宫外，几位大臣便拥上来道贺。
江传雄此时只觉自己身上的责任有千斤重，因此并不觉得有什么快乐的，遂对着众人抱拳道：“全赖陛下信任和大家的爱戴而已。”
说罢便匆匆坐上马车走了。
在马车上坐定后他开始斟酌这接下来一个月要做的事。
很显然，一旦皇帝离开了京城，那些平日里就不太安分的大臣们就一定会趁此机会给江传雄一个下马威的，他必须得小心提防着。还有，一些平日就野心勃勃想干点什么的人也肯定会趁此机会来巴结他，以便能从他这里获得便利，就算之后皇帝问责起来他们也可轻松地将责任抖给他。
江传雄闭了闭眼，觉得这接下来的一个月里他最好还是少与大臣们私下见面的好。
这般一想，他便有了主意，心情便稍微放松了些。
江传雄回到江府时天色已经全暗了。
陶老夫人最近因为双腿患风湿走路不便，此时正躺在房间的靠背椅上歇息着，但今日她从上午开始就一直眼皮跳，一会儿是上眼皮跳，一会儿又换成下眼皮，弄得她的心七上八下的，便让下人留意着江传雄回来的消息，让他一见江传雄回来便来向她报道。
这不，江传雄这才刚踏进家门，那下人便小跑着去给陶老夫人汇报了。
................
亲们，二更来了。
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（感谢小P悠悠打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ）
陶老夫人便对守在身旁的两名丫鬟道：“快扶我到客厅去。”
她一刻也不想等，仿佛多等一刻便会错过什么似的。
江传雄进了垂花门便习惯地往客厅去。
他每天下衙回来都会先到客厅坐下来喝杯茶，然后再回房去更衣。
才刚进到客厅，他便听见了脚步声，回头一看，便见陶老夫人由两名丫鬟搀扶着费力又着急地往这边来。
“您慢点走。”江传雄忙说，一边快步出来搀扶她。
“曙国那边有消息了吗？”陶老夫人问，一双眼睛急切地看着江传雄。
江传雄点头，笑着问：“您猜猜看是哪国赢了？”
陶老夫人定定地看了他一会儿，低声问：“是我们国家？”
“嗯，”江传雄点头道，“据说昭国的得分里有七成是庭儿答的。”
陶老夫人顿时满眼发光，由衷道：“太好了，太好了。”
说罢忙让人去请甄慧媛来。
江传雄扶她在客厅的靠背椅坐下，一脸欣慰地道：“我也没想到庭儿初次参加比赛就能有这么好的表现。”
“真是祖宗保佑啊，我呆会要去祠堂给祖先们上支香。”陶老夫人双掌合十道，因为太高兴，手颤抖着，眼眶里也有眼泪在滚动。
“好，孩儿呆会和您一起去。”江传雄说，伸手给她倒了杯茶。
那边厢，得了消息的甄慧媛立即放下手中的针线急匆匆地赶来，一进门便道：“是真的吗？我们真的赢了？”
“真的，选手的信今早已到皇宫，陛下看了信后便立即召集众臣聚议了。”江传雄微笑道。
“真好!”甄慧媛语无伦次地说，一边在江传雄的身边坐下。
“据说昭国此次大比的得分有七成是庭儿赢的。”陶老夫人对她说。
甄慧媛一听就更加兴奋了，用力地握着江传雄的手，久久说不出话来。
当初他决定让江月棠女扮男装时她是拒绝的，总担心江月棠无法胜任得了一个男性的角色，同时也可怜她日后不能像其他女子般生活，眼下江月棠竟为昭国赢了此次大比，她那颗悬着的心才终于敢放下。
她的女儿丝毫不比男儿差，这句话她现在终于敢说了，当然，只能在心里说一说。但是，即便是这样，她也有种经历漫长的煎熬和等待后终于等到花开结果的成就感，她因这份感觉而心生感恩，看向周围的一切都觉得美好静寂，有如馈赠。
接着，三人去祠堂拜了祖先。
陶老夫人不顾腿疼在团垫上虔诚地跪了许久，若不是江传雄和甄慧媛担心她的腿扛不住而拉她起来，恐怕她还会跪许久。
看着陶老夫人双掌合十虔诚跪谢的样子，江传雄和甄慧媛都红了眼眶。
这个老太太其实一切都明白，也一直跟他们一样经历着内心的煎熬，她只是不说而已，今天，当她得知江月棠获得了这么好的成绩时，她和甄慧媛一样，终于放下了心头的那颗大石。
晚膳时，甄慧媛原先是微笑的，吃着吃着便流下了泪，为了不让陶老夫人和江传雄发现，她忙装作在吃饭而将头低了下去，并微微侧脸用手快速地将眼泪擦掉。
但是过了一会儿她又忍不住流眼泪。
江传雄发现了，从桌底下伸手握住她的一只手。
回到房间后，甄慧媛趴在江传雄的怀里哭了。
担心了这么多年，现在她终于可以放心地让江月棠当“男人”了。
江传雄也很感慨，一手抱着她一手轻拍她的后背。
两人都为江月棠的表现而感到自豪。
当然，两人也都觉得萧棣元输得有些蹊跷，但是也都没有深想。
这夜，两人睡了个安稳觉。
此时的皇宫里，皇帝李霈尚未睡去，他正在挥笔写信。
这是一封写给远在曙国执行任务的周荣的信，信里，他让周荣即日起暗中留意着萧棣元的一切，并说“假如他的境况不好，请第一时间告知朕。”
李霈已经可以想象萧宏自得知曙国输了之后的心情，他很担心萧棣元会因此而受到苛刻对待。现在，尽管还没有足够的证据说明萧棣元就是他的亲弟弟，但他的心里已经认可了这个事实，便绝不对萧棣元的事置之不理。
四天一夜后，周荣收到了这封信，这天正是各国的选手回国的日子。
他收到信后立即找了个隐秘的地方偷偷地看，看完之后便将之烧了，然后于当天傍晚时召集武一昌和张元丰秘密见面，对他们说了李霈的意思。
“曙国二殿下还有三个多月才就藩，这三个多月里我们可通过丁武、廖元纪和韦帮留意他的情况，所以我们必须得与他们三个密切合作，又不能让他们知道我们的真正意图。”
武一昌和张元丰郑重点头。
周荣听力了得，此时听得不远处传来了脚步声，立即对武一昌和张元丰道：“廖元纪来了，我们赶紧散了，有话回头再说。”
两人点头，立即从后门离开了。
廖元纪是萧棣元派来协助周荣三人调查丁安身世的，且被指定与周荣联手合作，因此他每天除了睡觉之外基本都和周荣在一起，此时由于不是两人值班的时间，所以他方才在后头的山里逛了一圈，顺便摘了半兜野山楂回来。
“周大人，这野山楂很熟了，味道还不错，您尝尝。”廖元纪一边说一边将兜里的山楂全放到桌面上。
“好。”周荣笑着拿起一个尝了尝，但觉酸中带甜，香味浓郁，不禁赞叹道：“味道倒真是好。”
廖元纪便说：“我看后山上那棵山楂树上全长满了，若是您喜欢，我回头再去摘些。”
“行，届时我与你一同去。”周荣忙笑着道，又说：“大比的结果出来了，这届昭国赢了。”
廖元纪颇感惊讶。
昭国队员的阵容他是知道的，他怎么也想不到江月棠竟然能胜萧棣元。
廖元纪好一会儿才缓过神来，看着周荣道：“恭喜啊。”
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在廖元纪的估算里，此次大比铁定是曙国赢的，因此结果出来时他根本不急着去打听，像个没事人一样继续忙他手头的事。
而且，退一万步来说，就算曙国输了他也不觉得是多么不可原谅之事，毕竟但凡比赛就会有输赢，何况输一座城对于曙国来说也不算什么大的损失。
当然，他心底里是希望曙国赢的，只是如果实在没有赢，他也能很快相通。
周荣听了他的祝贺后忙笑着道了声谢，想了想又低声说：“你们陛下的性格我不太了解，不知大比的结果出来后会不会对你们二殿下有意见，你作为你们二殿下的属下，这段时间里就多多留意一下宫里的尤其是你们二殿下的情况吧。”
廖元纪点头道：“这是自然，”然后他在椅子坐下，深深地叹了一口气。
周荣便问：“缘何叹气？”
“输了嘛，毕竟都不好受，不过有赢就会有输。”廖元纪道。
周荣便在他的身边坐下，道：“既然已成定局，不如看开点，下一届继续努力。”
“嗯。”廖元纪点了点头。
“最近要不你最近常回宫里看看？”周荣又说，然后解释道：“我是担心你们二殿下。”
廖元纪看了看周荣，道：“这倒不必。如果二殿下需要我回宫里去，他自然会派人来知会我的。”
周荣便道：“也好，也好。”
尽管廖元纪嘴上表现得很镇定，但心里还是不免为萧棣元而担心，于是当天夜里便悄悄地赶回了皇宫一趟，向萧棣元的贴身侍卫打听萧棣元现在的情况。
那名侍卫叫王湘，平日里跟廖元纪的关系就不错，如今见廖元纪问起萧棣元的事，遂立即拉着他到无人处，小声道：“就前三天陛下责备得紧，这两天陛下没说什么了，可能也是终于接受了这个事实吧。”
廖元纪叹了口气，道：“那就好，那我就放心了。”
接着他又降低声音道：“近日里你多留意着二殿下这边的情况，若是陛下或者大臣们攻击二殿下，你就暗中知会我一声，我好回来帮着保护二殿下。”
王湘点头，道：“你放心吧，二殿下这人聪明着呢，不会那么容易使自己陷入被动的境地的。”
“话虽这么说，可他毕竟只是个皇子，有些事情还是得看陛下的意思。”廖元纪道。
王湘遂拍了拍他的肩头，说：“好，我这边多留意着，有情况时便告诉你。”
廖元纪朝他抱了抱拳，走了。
在即将离开曙国的前一天，中午时分，萧棣元派人给江月棠送了封信来，约她今日下午未时三刻在朝阳街三号博雅书肆里头等他，并说他届时会戴着低檐帽子前去，并身穿深绿色的道袍。
她看了信之后心扑通扑通地直跳，忙将信叠好装进口袋里。
这边她才刚将信装好，那边金鼎便进来了，道：“下午我们去外头逛逛如何？龙大人、曹大人和万大人
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都答应了，我们逛一圈后到万源春饭馆去吃个饭。”
这下江月棠可为难了，不跟他们去吧又说不过去，这毕竟是他们离开曙国前的最后一天啊，大家一起出去逛逛然后吃个饭，这也是非常合情合理的安排，可是，她更想去见萧棣元一面，因为此一别又得两年之后才见面了。
斟酌了一下后江月棠道：“好，打算几时出发？”
“早点去就能多走点地方，所以我们打算未时一刻出发。”
“行，届时我去找你们。”
金鼎微笑道：“好，那你先休息一会儿吧。”
“嗯，各位大人也请好好休息一会儿吧。”
金鼎笑着离开。
江月棠赶忙目送。
待金鼎一走，梅香忙上前道：“主子，您不是要去见二殿下么？这时间怎么好安排？”
在廖元纪的估算里，此次大比铁定是曙国赢的，因此结果出来时他根本不急着去打听，像个没事人一样继续忙他手头的事。
而且，退一万步来说，就算曙国输了他也不觉得是多么不可原谅之事，毕竟但凡比赛就会有输赢，何况输一座城对于曙国来说也不算什么大的损失。
当然，他心底里是希望曙国赢的，只是如果实在没有赢，他也能很快相通。
周荣听了他的祝贺后忙笑着道了声谢，想了想又低声说：“你们陛下的性格我不太了解，不知大比的结果出来后会不会对你们二殿下有意见，你作为你们二殿下的属下，这段时间里就多多留意一下宫里的尤其是你们二殿下的情况吧。”
廖元纪点头道：“这是自然，”然后他在椅子坐下，深深地叹了一口气。
周荣便问：“缘何叹气？”
“输了嘛，毕竟都不好受，不过有赢就会有输。”廖元纪道。
周荣便在他的身边坐下，道：“既然已成定局，不如看开点，下一届继续努力。”
“嗯。”廖元纪点了点头。
“最近要不你最近常回宫里看看？”周荣又说，然后解释道：“我是担心你们二殿下。”
廖元纪看了看周荣，道：“这倒不必。如果二殿下需要我回宫里去，他自然会派人来知会我的。”
周荣便道：“也好，也好。”
尽管廖元纪嘴上表现得很镇定，但心里还是不免为萧棣元而担心，于是当天夜里便悄悄地赶回了皇宫一趟，向萧棣元的贴身侍卫打听萧棣元现在的情况。
那名侍卫叫王湘，平日里跟廖元纪的关系就不错，如今见廖元纪问起萧棣元的事，遂立即拉着他到无人处，小声道：“就前三天陛下责备得紧，这两天陛下没说什么了，可能也是终于接受了这个事实吧。”
廖元纪叹了口气，道：“那就好，那我就放心了。”
接着他又降低声音道：“近日里你多留意着二殿下这边的情况，若是陛下或者大臣们攻击二殿下，你就暗中知会我一声，我好回来帮着保护二殿下。”
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不过，尽管他心里有些怀疑，但也还不至于到担心的程度，毕竟他还是相信江月棠的为人的。
江月棠带着梅香进了三元街的那间诊所，在里头站定了片刻便出来了，然后到另一个路口去叫马车，由马车载着从南阳街往朝阳街去。
到得朝阳街的路口，两人下车，步行着去博雅书肆，此时时间正好是未时三刻。
博雅书肆是曙国京城最有名且规模最大的一间书肆，里面售卖的书品种齐全、版本也齐全，书肆内还设置有供顾客坐着阅读的专区，还有供顾客边阅读边喝茶的休闲间。
萧棣元就是约江月棠在这里的休闲间见面。
江月棠进入书肆后立即往约定的那间休闲间走去，很快便看见头戴低檐帽、身穿深绿色道袍的萧棣元，忙加快了脚步。
此时，萧棣元所在的着桌面上堆着十多本书，显然是他精心挑选来和她分享的。
她在他的对面坐下。
他觉察到了，微微抬起脸来朝向她道：“我挑选了几本感觉不错的书给你，你看看喜不喜欢？另，你也可以再去挑选一些，我送给你。”
她点头，说：“我先你挑选的。”
萧棣元便拿起第一本介绍道：“东汉思想家王充的《论衡》，这是一本不朽的哲学神作，在这本书里，他认为天地万物，包括人皆乃‘气’构成，‘气’有‘阴气’和‘阳气’，有‘有形’和‘无形’，天地万物由‘气’凝聚而成，‘气’聚则万物生，‘气’灭则万物消亡。因此，他又认为天是自然无为的，世间万物的生灭是其各种生物之间的筋力、气势的强弱所决定的，并非天的刻意安排。”
江月棠听了点点头，道：“老子在《道德经》里提到‘天地不仁，以万物为刍狗’，他也认为天是自然的，天只是在遵循着一种自然规律而运转，不以意志为转移，也不定夺世间的祸害，因此它并非人格神。王充在这里所阐述的观点应该似乎跟老子的很相似呢。”
“其实就是一个道理。”萧棣元微笑道。
江月棠便问：“你同意他们的观点吗？”
萧棣元点头，接着道：“《论衡》里，王充还提出了‘三累三害’说，认为朋友反目，相互伤害为一累；庸才好妒，毁伤高才为二累；交游失和，相互攻击为三累；认为人当官后会遇到以下三种情况：竞选者为了争夺有限的职位而诋毁其他竞选者，并在上头面前无中生有，而上头又不明察，轻信了造谣者的话，此为一害；同僚之间爱好与志向各不相同，乃至于清浊各异，日常月久，清官们的名声越来越响亮，品行越来越高洁，因而使得贪/官们自惭形秽、怀恨在心，暗中陷害使其蒙受冤枉或重罚，此为二害；上头亲信和重用品行不高的奸佞小人，疏远和不满品行清正的人，导致上下级之间沆瀣一气，整个官场乌烟瘴气，此为三害。你日后是要做官的，这些道理需要明白。”
“嗯，”江月棠郑重点头，问：“里头可有给出应对的办法？”
“没有明说，但是却给出了多种应对的态度。”
“好，那我回去好生研读，多谢！”
萧棣元又拿出第二本，道：“这一本是袁了凡的《了凡四训》，这是他写给儿子的书，里头以他的亲身经历讲述了人通过自身努力改变命运的过程，呼吁人应该种德立命、修身治世。共分四大卷，第一卷讲立命，即修身养性以奉天命，第二卷讲改过，顾名思义，指有错即改；第三卷讲积善，古语曰‘积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃’，人生一世，应常怀善念，多多积善，命运也就在不知不觉间改变了；第四卷讲谦德，《易经》曰‘天道亏盈而益谦。地道变盈而流谦。鬼神害盈而福谦。人道恶盈而好谦。’《尚书.大禹漠》又曰‘满招损，谦受益’讲的都是人应谦逊恭敬的道理，你回头细细读读，应该会对你有帮助的。”
江月棠忙说好。
萧棣元又继续讲第三本、第四本，当他将书桌上的十本书都大致地介绍了一遍后时间已过去了两刻多钟。
这十本书经过他的讲解，使得江月棠全都产生了浓厚的兴趣，便全都要了。
接着萧棣元又陪她去书架里选书，前前后后又选了八本。
萧棣元带着这十八本书去付账。
江月棠紧紧跟着。
站立在书肆靠近门口处的梅香见他们终于出来了，不禁精神一振，忙快步迎上去。
萧棣元将这十八本书交给了梅香，道：“我与你家主子到前面的百花潭走走，你就在那边的椅子上坐着等吧，我们大约三刻钟左右会回来。”
梅香有点不放心，忙用目光征询江月棠的意见。
江月棠微笑道：“有他在我很安全，你放心吧。”
梅香这才点了点头，不忘嘱咐道：“那三刻钟后你们一定要回来哦。”又不忘加了一句：“省得让金大人他们久等了。”
江月棠点头，转身跟着萧棣元走了。
“百花潭因其四周种植着各种各样的花，而这些花开了之后便会落在那潭水中而得名，那里风景秀丽，人迹稀少，我们可以在那里边看风景边聊天。”萧棣元说。
她点头。
只要能和他在一起，去哪里她都是开心的。
待走到了人较少的地方时，他伸手搂住她的腰。
顿时，被呵护和关爱的感觉便油然而生，她不自觉地将头靠在他的肩膀。
两人穿街过巷，走了约莫半刻多钟便来到了百花潭前。
萧棣元领着她找了一处可以并排坐的大石板坐下，然后一把将她整个人抱进了怀里。
他的体温随即通过她的后背传遍她的全身，让她整个人都柔软了下来，十分温顺地依偎着他，暂时忘却了一切烦忧。
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亲们，一更来了，作者君晚上有事需外出一趟，第二更可能要到十二点前了。
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（亲们，这是草稿，修改版大约一个小时后发布，很抱歉！感谢joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ）
天清日朗，凉风习习，这正是金秋时节，到处可见随着风徐徐飘落的落叶，它们随着风飘飘荡荡，在半空中打着转，悠悠然然，仿佛要最后一次在半空中欣赏这人世一样，并不急得落地。
落花的飘落则比落叶要快得多，从脱离枝头到落至地上、水上或屋顶上的时间不过是一眨眼间，但是，这一眨眼间却有着难以言喻的凄婉、感伤、无奈和不舍，乃至于人们每每看到落花都有着无尽的感伤，因而即便落满了一地也不忍扫。
两个年轻的恋人默默地看着潭水上漂浮着的落花，也不禁有几分感伤。
“片片飞花舞望眼，闲愁散落烟水间。①”萧棣元望着那满池的落花轻声吟道。
江月棠和道：“千种离愁肠百转，何人与我共凭栏。”
萧棣元便搂紧了她。
她也紧紧地靠着他。
两人皆默默无语，静静地感受着有对方在身边的感觉。
好一会儿后萧棣元说：“微微，跟我说说你小时候的事吧，包括你哥哥的死以及你女扮男装的过程。”
江月棠便坐立起来，面对着他。他也端正坐着，一副侧耳倾听的姿态。
她的经历很有限，但她愿意一五一十地将这些年的经历告诉他，她很清楚，他想了解她的过去，参与她的未来。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
天清日朗，凉风习习，这正是金秋时节，到处可见随着风徐徐飘落的落叶，它们随着风飘飘荡荡，在半空中打着转，悠悠然然，仿佛要最后一次在半空中欣赏这人世一样，并不急得落地。
落花的飘落则比落叶要快得多，从脱离枝头到落至地上、水上或屋顶上的时间不过是一眨眼间，但是，这一眨眼间却有着难以言喻的凄婉、感伤、无奈和不舍，乃至于人们每每看到落花都有着无尽的感伤，因而即便落满了一地也不忍扫。
两个年轻的恋人默默地看着潭水上漂浮着的落花，也不禁有几分感伤。
“片片飞花舞望眼，闲愁散落烟水间。①”萧棣元望着那满池的落花轻声吟道。
江月棠和道：“千种离愁肠百转，何人与我共凭栏。”
萧棣元便搂紧了她。
她也紧紧地靠着他。
两人皆默默无语，静静地感受着有对方在身边的感觉。
好一会儿后萧棣元说：“微微，跟我说说你小时候的事吧，包括你哥哥的死以及你女扮男装的过程。”
江月棠便坐立起来，面对着他。他也端正坐着，一副侧耳倾听的姿态。
她的经历很有限，但她愿意一五一十地将这些年的经历告诉他，她很清楚，他想了解她的过去，参与她的未来。
。。。。。。。。。。。。。。
天清日朗，凉风习习，这正是金秋时节，到处可见随着风徐徐飘落的落叶，它们随着风飘飘荡荡，在半空中打着转，悠悠然然，仿佛要最后一次在半空中欣赏这人世一样，并不急得落地。
落花的飘落则比落叶要快得多，从脱离枝头到落至地上、水上或屋顶上的时间不过是一眨眼间，但是，这一眨眼间却有着难以言喻的凄婉、感伤、无奈和不舍，乃至于人们每每看到落花都有着无尽的感伤，因而即便落满了一地也不忍扫。
两个年轻的恋人默默地看着潭水上漂浮着的落花，也不禁有几分感伤。
“片片飞花舞望眼，闲愁散落烟水间。①”萧棣元望着那满池的落花轻声吟道。
江月棠和道：“千种离愁肠百转，何人与我共凭栏。”
萧棣元便搂紧了她。
她也紧紧地靠着他。
两人皆默默无语，静静地感受着有对方在身边的感觉。
好一会儿后萧棣元说：“微微，跟我说说你小时候的事吧，包括你哥哥的死以及你女扮男装的过程。”
江月棠便坐立起来，面对着他。他也端正坐着，一副侧耳倾听的姿态。
她的经历很有限，但她愿意一五一十地将这些年的经历告诉他，她很清楚，他想了解她的过去，参与她的未来。
。。。。。。。。。。。。。
天清日朗，凉风习习，这正是金秋时节，到处可见随着风徐徐飘落的落叶，它们随着风飘飘荡荡，在半空中打着转，悠悠然然，仿佛要最后一次在半空中欣赏这人世一样，并不急得落地。
落花的飘落则比落叶要快得多，从脱离枝头到落至地上、水上或屋顶上的时间不过是一眨眼间，但是，这一眨眼间却有着难以言喻的凄婉、感伤、无奈和不舍，乃至于人们每每看到落花都有着无尽的感伤，因而即便落满了一地也不忍扫。
两个年轻的恋人默默地看着潭水上漂浮着的落花，也不禁有几分感伤。
“片片飞花舞望眼，闲愁散落烟水间。①”萧棣元望着那满池的落花轻声吟道。
江月棠和道：“千种离愁肠百转，何人与我共凭栏。”
萧棣元便搂紧了她。
她也紧紧地靠着他。
两人皆默默无语，静静地感受着有对方在身边的感觉。
好一会儿后萧棣元说：“微微，跟我说说你小时候的事吧，包括你哥哥的死以及你女扮男装的过程。”
江月棠便坐立起来，面对着他。他也端正坐着，一副侧耳倾听的姿态。
她的经历很有限，但她愿意一五一十地将这些年的经历告诉他，她很清楚，他想了解她的过去，参与她的未来。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
好一会儿后萧棣元说：“微微，跟我说说你小时候的事吧，包括你哥哥的死以及你女扮男装的过程。”
江月棠便坐立起来，面对着他。他也端正坐着，一副侧耳倾听的姿态。
她的经历很有限，但她愿意一五一十地将这些年的经历告诉他，她很清楚，他想了解她的过去，参与她的未来。
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于是江月棠看着他道：“多年前，我有一次和我阿爹进宫去参加一个活动，见着了陛下、皇太后以及陛下的兄弟姐妹们，唯独没有见到三殿下，当时我便问阿爹为何三殿下没有出现，阿爹便跟我说了三殿下的事，我才知道原来三殿下在八个月大时就被野狼吃掉了。
我阿爹说其实‘被野狼吃掉’这一说法并没有很大的说服力，只是碍于当时的证据有限，只能这么对外说，并说这十几年来天家一直没有放弃暗中调查此事，无奈都因找不到更多的线索而使得调查的工作迟迟没有进展。”
说到这里时江月棠停顿了下，目光炯炯地看着萧棣元。
萧棣元的神色倒是平静，道：“这个事贵国的陛下以及皇太后都曾跟我说过。”
“那么，你上次到昭国来有秘密地见过皇太后？”江月棠忙问。
李霈曾来曙国做友好访问，能与萧棣元见上面不奇怪，但昭国皇太后近年深居简出，显然要见一面并不容易。
上次萧棣元来昭国见江月棠，江月棠便觉得他那趟应该并不仅仅是为见她那么简单。
他点头，道：“那时我没有跟你明说这事，是觉得时机尚未成熟，很抱歉！”
毕竟这是一件非常敏感的事，能有多保密就得多保密。如今他与江月棠的心已经走得那么近，且也知道江月棠绝不会有害他之心，所以他才愿意透露此事的。
江月棠也很能理解他的心情，握着他的手微笑道：“我明白，你不必道歉。”
接着她问：“对自己的身世产生怀疑后，你有暗中去调查吗？”
“当然有，现在也还在暗中调查。”他说。
她会心地笑了，她觉得他应该是对自己的身份已经有了八成以上的把握了，不然他不会在大比上故意输的。
“接下来你有何打算？”她柔声问，温柔地握住他的手。
他反握住她的手，轻吻了一下她的手背，说：“在身份未能明确之前我还是曙国的二皇子，还会做着这个身份该做的事，私下里当然也会一直寻找证明自己身份的线索。”
“听说自从输了此次大比后你父王多次责备你，你现在的真实处境会不会很艰难？”
江月棠又问。
萧棣元不想她太为她而担心，微笑道：“都在我能承受的范围内，你别担心。”
“如今你在暗中调查自己的身世，可一定要注意着别被他察觉了。”她说。
他点头，第一次有种被人实实在在地关心的感觉。
“我回去之后也特别留意着，看看能不能找到些线索。”她将头靠在他的肩上说。
他却摇头，道：“你还是安心地学习吧，明年就要参加顶级谋士的晋级赛了。我的身世问题就交由我自己来调查吧。”
为了不让他担心，她点了点头，但她私下里当然还是会特别留意着的。
暗中调查三皇子的下落，这是她很多年前就有的想法，她会一直调查下去，直到一切水落石出为止。
这时，忽然从天上飞来一只鸟，它的嘴巴直直地穿过潭水中漂浮的落花而进入水下，很快便从水中叼起了一尾小鱼，一边吃着一边朝空中飞去。
江月棠看呆了，说：“呀，隔着落花它竟然都能知道那水下有鱼儿，真不简单啊！”
萧棣元看着她一脸惊讶和兴奋的脸，微笑道：“这就是他的生存本事。”又说：“无论花草还是鸟兽，都有其生存的本事，因而才不会被这个世界所淘汰。人类也必须得有谋生的技能，方可以在这世上活下去，这就是生存的法则。”
“是，”她说。
所以每个人都活得那么努力，归根结底也都是为了能活得好一些，只有解决了生存的问题，人才有精力去思考比这更高、更宽广、更深层次的问题。
“下一届大比时你有什么打算？”她轻声地问。
他笑了，道：“这几年里有可能会发生许多事，所以三年后我会怎么打算其实我现在也说不准。”
三年后他的心境肯定会有一个改变，而且这三年里他还有一些计划在秘密地进行，如果这些计划进行得顺利的话到时应该又是一个新的格局了，所以他现在不想也不能断定自己三年后会怎样。
反正唯一可以预料到的就是他肯定会一直不断地进步，并且一直为他所追求的东西而奋斗，包括他和她的未来。
她想了想，点头道：“也是。”
他定定地看着她微微低垂的侧脸
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说这句时萧棣元对萧宏不重视这个王陵颇不满。他曾向萧宏建议过，认为这是一个值得好好保护起来的东西，不管是出于对先人的尊敬也好，还是将它作为一处历史古迹也好。
但是萧宏当时听了颇不以为然，认为这个帝王跟他没半点关系，关于这个帝王的生平他虽然也略知一二，但并不觉得其有做出什么震烁古今的事迹来，所以也没把他放到眼里去。
这颇有点君主相轻的感觉。
江月棠听了点头道：“是啊，作为曾经的一国之君，是应该被铭记、被尊重的。”
她边说边拉开杂草往墓碑所在的地方走去。
他则抽出腰间挂着的剑，认认真真地将墓地上的野草砍掉。
她便将他砍下的草一捆捆地扎好堆放在旁边的一块空地上，然后再将野草的根给一棵棵地拔起来。
经过两人的同心协力，墓地上的野草不一会儿便被拔除干净了。
这时，两人便看清了，这帝王陵里不仅有一个帝王的墓碑，在这墓碑的右侧不到三尺远的地方还立着一座墓碑，只不过这块墓碑比帝王那块要矮小得多，且破烂得多。
萧棣元对江月棠说：“那应该是他的一名妃子之墓，而且还是深得他喜爱的。五年前我偶然经过这里，那时这墓碑还没有现在这么破损。”
江月棠便在那小墓碑前蹲下，用手拨开墓碑上厚厚的灰尘，看见上面写道“妃，穆清，端淑雅丽，贤惠慎言，安贫乐道，最懂朕心”这之前和之后的字都因为破损而看不清了。
想来，这确实应该是一个皇帝非常喜爱的妃子了，不然皇帝怎么会选择让她陪伴在侧而非皇后呢？
“生交心，死相伴，我想他们应该是很幸福的。”江月棠由衷道。
“嗯。”萧棣元点头，从一旁的一棵小树上折下几枝野花，将之平分两份，分别置于帝王和其妃子的墓碑前，道：“人生一世，终有一死，但若能在有生之年真真切切地爱过、轰轰烈烈地活过，那也就不枉此生了。”
说着，他将江月棠拉进怀中，紧搂着她的腰说：“但愿我们今生也能生相伴、死同穴，心相印、爱相随。”
江月棠红着眼眶点头，伸手紧紧地回抱着他。
太阳快要西沉了，想到与金鼎他们的约定，江月棠便知自己是时候与萧棣元道别了，但是她的心里又是如此的不舍，因而能拖一阵是一阵。
倒是萧棣元觉察到了，主动松开抱她的手道：“你与队员们今晚想必会到外头去逛一逛吧？”
江月棠点头，道：“约在万源春饭馆吃晚饭。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
说这句时萧棣元对萧宏不重视这个王陵颇不满。他曾向萧宏建议过，认为这是一个值得好好保护起来的东西，不管是出于对先人的尊敬也好，还是将它作为一处历史古迹也好。
但是萧宏当时听了颇不以为然，认为这个帝王跟他没半点关系，关于这个帝王的生平他虽然也略知一二，但并不觉得其有做出什么震烁古今的事迹来，所以也没把他放到眼里去。
这颇有点君主相轻的感觉。
江月棠听了点头道：“是啊，作为曾经的一国之君，是应该被铭记、被尊重的。”
她边说边拉开杂草往墓碑所在的地方走去。
他则抽出腰间挂着的剑，认认真真地将墓地上的野草砍掉。
她便将他砍下的草一捆捆地扎好堆放在旁边的一块空地上，然后再将野草的根给一棵棵地拔起来。
经过两人的同心协力，墓地上的野草不一会儿便被拔除干净了。
这时，两人便看清了，这帝王陵里不仅有一个帝王的墓碑，在这墓碑的右侧不到三尺远的地方还立着一座墓碑，只不过这块墓碑比帝王那块要矮小得多，且破烂得多。
萧棣元对江月棠说：“那应该是他的一名妃子之墓，而且还是深得他喜爱的。五年前我偶然经过这里，那时这墓碑还没有现在这么破损。”
江月棠便在那小墓碑前蹲下，用手拨开墓碑上厚厚的灰尘，看见上面写道“妃，穆清，端淑雅丽，贤惠慎言，安贫乐道，最懂朕心”这之前和之后的字都因为破损而看不清了。
想来，这确实应该是一个皇帝非常喜爱的妃子了，不然皇帝怎么会选择让她陪伴在侧而非皇后呢？
“生交心，死相伴，我想他们应该是很幸福的。”江月棠由衷
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于是金鼎很客气地朝装扮成白发白胡子老人的萧棣元道：“这位长辈，我们家小公子没有这个兴趣，您还是自个儿吃吧。”
萧棣元微微一笑，用变了腔调的声音道：“确实有些唐突，很抱歉，但是这位小公子，你自己的意思呢？”
江月棠早就迫不及待想坐过去了，因此点头道：“我没意见。”
金鼎忙用眼神制止她。
出门在外，怎么可以随便与一个陌生人共进晚膳呢？万一这人另有目的那可就麻烦了。
他不知道对方正是江月棠认识了多年且心爱着的人。
江月棠便解释道：“这位老爷爷我认识的，就住在三元街里头，上一届大比时和我阿爹经过他家门口，还和他聊了好一会儿呢。”
萧棣元便点头道：“是有这么一回事，多谢小公子还记得我。”
金鼎便不做声了，良久后才轻轻地点了一下头，又不忘嘱咐道：“就吃个饭啊，别的要求你可不能答应他。”
“是是是。”江月棠忙点头道，人已经站起身来朝萧棣元走去了。
她坐在萧棣元的对面，朝萧棣元微笑。
萧棣元虽然易了容，但是眼睛里的感情却是掩饰不了的，他笑着问：“要不要再加几样菜？”
还没待江月棠回答，金鼎这边便发话了：“不必，要是觉得不够的话从我这里端过去就是了。”
萧棣元便点头道：“那多谢了。”
于是两人开始吃饭。
每吃一口就彼此相视一眼，一切的爱意都尽在眼神中。
他给她夹菜，夹的都是她爱吃的。
她也贴心地给他装汤。
金鼎、龙腾飞、曹文德和万一心看得目瞪口呆，总觉得哪里有些不对劲，但是看来看去又看不出什么破绽。
萧棣元和江月棠看似在专注地吃着饭，实则两人都只是一只手放在餐桌上，另一只手却不时地从桌底伸向对方，和对方的手紧握在一起。
“你怎么想到这一招的？”江月棠用手在他的掌心里写字。
他也用这一招回答道：“就是忽然想到的呗。”
她便笑了，道：“你这一招真高！”
他便得意地答道：“当然，这样我们又可以多呆一会儿了。”
她点头，眼眶顿时湿润了。
于是，两人边吃着饭边用这种方式交流，品味到了不一般的相处之乐。
金鼎时不时地朝他们两个看过去，生怕‘那老头’会做什么对江月棠不利的事。
他可是受了江传雄夫妇的重托要照顾好江月棠的啊。
于是他没多久便对江月棠说：“你陪他陪得够久的了，现在回我们桌来吃饭吧。”
江月棠心中不舍，但也不忍心让金鼎他们太过担心，便只好低低地应了声“哦。”
桌底下握她的那只手却纹丝不动，依旧将她的小手紧紧地攥在手中，并温柔地摩挲着。
肌肤与肌肤之间的温暖触感让她数度红了脸，但又因贪恋与他的接触而不舍得抽离开来。
金鼎见她虽然嘴上应了但身体却没行动，便忍不住“嗯哼”一声以示提醒。
萧棣元便猛地松开了她的手。
她恋恋不舍地看了他一眼，起身回到金鼎这边的座位上。
萧棣元目送她回到座位上，然后低头继续用餐。
之后，他都有意克制着自己别老往她的方向看。
她也一样，只是心里总在想着对方，所以人虽回来了，心却很不在焉。
金鼎和其他几位却放下心来了，便专注地吃起饭来。
天色全黑时，大家都吃饱了。
江月棠跟着金鼎一行人先离开饭馆。
离开时，江月棠朝萧棣元看去。
萧棣元也目光定定地看着她，随后脸上浮出一抹微笑，她读懂了那微笑，是让她放心地走的意思，便放心地上了马车。
次日一早，江月棠一行人便启程回曙国。
当马车载着她越走越远时，她还是忍不住落了泪。
此一别，起码得两年后两人才能见面了。
而如今，才刚分别她便忍不住想念起他来。
金鼎见她神情哀伤，便关切地问：“不开心？”
江月棠忙摇头道：“没有。”
“那怎么这副表情？”金鼎低声问道。
“我也不知道。”她说，刻意转开脸看向窗外的景色。
金鼎便说：“月庭，你是不是有什么事瞒着我？”
她和他同坐一辆马车，此时马车上就他们两个，所以他不介意问得直白些。
“没有。”她说，朝他微笑。
他却很坚决地摇头道：“不，你在撒谎。”他想了想，道：“你与曙国二皇子的关系......似乎并不一般。”
“我与他只不过是比较聊得来而已，但是我们从不谈各自国家的私事。”
金鼎道：“这点我相信，只是，你不适合与他走得太近，你知道吗？”
“这话怎么说？”她故作不懂。
“因为他是曙国人。”金鼎说。
江月棠沉默了下来，好一会儿后才说：“曙国人不也是人吗？只要大家不做出卖自己国家的事，交个朋友又何妨？”
“但外人不会这么想，毕竟他是天家人，一旦这事被他的父王知道，后果如何真不好估算，况且这事若被透露了出去，对你的仕途也会有影响。”金鼎肃颜道。
江月棠沉默了一小会，然后点了点头，道：“我知道了，我日后会注意。”
金鼎便叹着气说：“像二殿下这样的人谁不愿意与他做朋友呢？但是我们还是得认清形势，即便是内心里相互欣赏，也得克制着。”
江月棠点头，没有说话。
接着金鼎又语重心长地跟她讲了一大通大道理，她默默地听着，只偶尔点一下头。
关于对错，她心里也有标准，关于她和萧棣元之间的事，她当然也有底线，只是这些东西她不便跟金鼎多说，所以还是沉默算了。
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载誉而归的江月棠与其他队员们在回到昭国后立即得到了皇帝李霈的重赏，之后又获得了与李霈共进晚膳的机会，一队人直忙到天色全黑才拖着疲惫的双腿离开皇宫，回各自的家。
出得皇宫门口，江月棠便看到了亚塔，他远远地便朝她招手，欢快地道：“少爷，您现在可是我们昭国人的骄傲了，满京城的人都在谈论你呢。”
关于这一点，江月棠才回到京城就感觉到了，一路上都有人主动表示问候和欢迎呢，还有人将一篮子一篮子的鸡蛋和水果往她的马车上放，说是一点心意。
这些赞誉并没有让江月棠感到得意，她很清楚她在此次大比中之所以赢是因为萧棣元的故意输，所以没有什么好自豪的。
她暗暗地下决心，等下次大比时一定要好好地为昭国赢一场回来。
江传雄、陶老夫人和甄慧媛已经在门口等着了，一见江月棠下车便围了上来。
陶老夫人一把抱住江月棠道：“娃儿这次为国家立了大功劳呢。”
还没说完便流了眼泪。
显然，老人家是那么的激动和开心。
江月棠忙说：“也是我应该做的。”
见江月棠并没有因此而骄傲，陶老夫人更开心了，连连拍着她的后背说：“我家孙儿好样的！”又说：“我已让厨房的给做好了丰盛的饭菜，专门为你接风洗尘。”
江月棠点头，又跟江传雄和甄慧媛打招呼。
江传雄和甄慧媛便紧紧地将她抱在了怀中。
用过晚膳，江月棠与他们在客厅里聊了一会儿便回房歇息去了。
却说圆圆和糖糖在小佛离开的这段日子每天都上窜下窜的找小佛，夜里也不放松，满府地找，真真是过了好些天没有娘亲的凄酸日子，如今见得小佛平安归来，顿时乐坏了，一前一后地簇拥着小佛，高兴得喵喵喵地叫个不停，偶尔还不忘在地上欢快地打个滚，十足亲人团聚的感觉。
江月棠见状便盯着它们看了好一会儿，直到它们安然地睡去之后才躺下。
十月一日，皇帝李霈在一百名武功高强的侍卫的保护之下离开皇宫，去新赢得的那四座城去考察。
皇太后、皇后以及他的两个儿子亲自送他到皇宫门口。
他的大儿子李曦已经两岁多，模样越发地像他了，因为李霈这是第一次离开他们远行，所以他特别的不舍，小手一直紧紧地拉着李霈的袖子。二儿子李暲才一岁多一点，还不太懂得离愁别绪，此刻由皇后刘遥映抱着，正专注地把玩着手中的小球呢。
“父王一定要早点回来啊。”大儿子李曦仰头看着李霈道。
李霈便蹲下来，双手抚摸着他的脸道：“一定，父王什么时候骗过你？父王给你带好多好吃好玩的回来，好不好？”
小家伙一听便来了精神，连连点头说好，然后他望着李霈道：“父王能给儿臣把常胜将军甲贵带回来么？”
这是李霈晚上给他讲故事时编造出来的一个人物，但是李曦一直信以为真，还常常模仿甲贵的动作，并让尚衣局给他做了一套与甲贵的战袍同款的衣服。
李霈斟酌了一下后点头道：“行，父王这次把他带回来给你看看。”
李曦顿时就不难受了，主动松开手说：“那父王安心地考察去吧。”
方才他还哭哭啼啼的，这会又笑逐颜开了，李霈看着便无奈地摇了摇头，又站起身看向皇太后。
皇太后这几年深居简出，专心调养，因此虽然四十多了但是看起来却像才三十出头的样子，颇是明艳动人。
“母后要多多保重身体。”他说。
皇太后笑着点头道：“母后晓得，你别担心，倒是你，一向住在宫里，没有什么远行的经历，在外头时更要格外注意身体。”
“孩儿晓得。”李霈笑道，又看向皇后刘遥映。
算起来两人也算是老夫老妻了，平日里两人都住在一起，从未分开过，眼下也是两人首次分开，所以他也很是不舍。不过身为七尺男儿，在众目睽睽之下又不能表现得太过感性，只好笑着握住刘遥映的手说：“朕出去一个月就回来，你好好照顾好自己，两娃儿就交由奶娘们带着吧，可别累着自己了。”
刘遥映点头，心里虽然有万般不舍，但也知此刻不是表现出来的时候，便生生地忍住了，微笑道：“陛下请放心，臣妾一定会好好照顾好自己和娃儿的。”
李霈点头，依依不舍地看了她一眼才转身上马。
为了确保途中安全，他对外隐瞒了自己出行的事，且换上了便装，戴上了遮阳用的宽檐帽。
皇帝一走，治理朝政的重任便落在了江传雄、郭一凡、君子鹏、上官澈和龚岩的身上，其中尤以江传雄的责任最大。
这是他前些天便已经安排好了的。
在皇帝出行后，早朝照旧，只不过改在天心殿开罢了，而且是重臣围着一张大圆桌坐着开。
江传雄作为主负责人，每日早晨都得倾听众臣的奏议并作出决断。
二皇子李霁和他的母亲孟太贵妃都认为皇帝李霈宁愿将监国之重任交给大臣而不愿交给二皇子是明显的偏心，因此这段日子里李霁虽然每日也来参加早朝，但对于任何事件都不置一词，完全把自己当局外人来看。
孟太贵妃则利用这个时机频频与司马彧幽/会，在皇城外不远处的一处租来的宅子里度过了无数销/魂/缠绵的时刻。
这不，这天下午，孟太贵妃又易了容急匆匆地来赴约了。
司马彧已经等在里头了，见她进来立即将她按倒在床，将她的裙子往上一掀便直奔主题。
一番欲/生/欲/死的交战后司马彧亲着她的鬓角说：“我最近眼皮老跳，夜里也恶梦连连，总觉得最近会发生什么不好的事。”
孟太贵妃伸出白白的手臂将他圈紧道：“梦是相反的，你怕它做什么？至于眼皮跳，也分上下的，你是哪只眼跳？上眼皮还是下眼皮？”
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（感谢joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
“左眼上眼皮。”司马彧说，凑过来在她的侧脸用力地亲了一口。
孟太贵妃便笑了，道：“亥时左眼的上眼皮跳表示合家团圆，幸福美满，怕什么？”
司马彧一听便笑了，问：“当真？”
孟太贵妃拿手指轻轻地戳了一下他的额头，嗔道：“我几时骗过你？”又望着他幽幽地说：“这几年我也想开了，我们能平安无事地活到现在已经是赚到，所以能享受一天是一天吧，别太顾忌着。”
司马彧微微一笑，道：“话也不能这么说，你终归是贵妃，就算不为我也要为你自己和二殿下的名声着想吧？俗话说‘上得山多终遇虎’，要说不担心那是假的，尤其是眼下陛下出巡去了，朝中事由江传雄主理，他这人可是一向跟我们对着干的，我们不得不留心着啊。”
孟太贵妃一听到江传雄的名字便不悦了，沉着一张脸道：“少在这兴头上说他。”又道：“这人还不就是凭着自己擅长在陛下面前表忠心才得陛下这般重用？”
“但这也是人家的本事啊。眼下若是被他知道了我们的事，他可以随时处置了我们，你信不信？”司马彧沉声道。
孟太贵妃哼了一声，道：“我们行事这么隐秘，他怎么可能知道？对了，”她忽然支起身子凑近他的耳边说了一句话。
司马彧听了连连摇头道：“不行，太冒险了，而且时间上也不是很利于我们。”
“但是这却是一个除掉他的极好时机啊，若是错过了，不知得哪时才有机会了。”她说，伸手在他宽阔的胸膛捏了捏。
这一捏又让他跃跃欲试了，一翻身抱紧她的腰，然后将她压至身下，又津津有味地行起鱼/水/之/欢来。
孟太贵妃便什么都没有心思说了，主动将修长的双腿盘在了他的腰间。
夜渐深了，上官澈和程若雪并排躺着睡着了。
程若雪的肚子已经很大了，为了不伤到胎儿，这几个月里上官澈都没有碰她。
原先上官澈的母亲荣氏还打算让他们分房睡的，但程若雪不肯，所以自她怀孕之后两人也一直同睡一张床。
深秋了，每到了深夜气候就会变得很低，因此上官澈夜里总会醒来几次看看程若雪是否踢开被子。
程若雪睡觉时爱踢被子，这是她从小养成的习惯，嫁给上官澈后也还是这样。
上官澈却丝毫不反感，反而觉得这是一向给人端庄、成熟、得体的程若雪私底下孩子气的一面，这一面让上官澈感觉到了她的可爱，所以也心甘情愿地每晚醒来几次替她盖被子。
当他今晚又惯例地醒来查看她的被子时外头忽然传来敲门声，随后是一名宫女的声音道：“大人，宫行衣求见。”
宫行衣乃上官澈和江传雄合作指派到宫中去监视孟太贵妃和二皇子李霁的，此人轻功了得，而且练就了过人的听力与视力，是监察兵的不二之选。
听说是他来，上官澈立即起来，道：“好，让他在客厅稍等，我马上来。”
程若雪也醒了，忙要起身侍候他穿衣，被他按住了手，说：“你好生躺着，我自己穿就好。”
“那你多穿点，别着凉了。”程若雪关切道，依依不舍地松开了他的手。
上官澈点头，又俯身在她的侧脸亲了亲才下床去穿衣。
宫行衣一身太监的打扮，正坐在客厅里等着，见上官澈进来，忙起身行礼，道：“大人，属下今晚戌时发现一背影极像孟太贵妃的人从孟太贵妃住所的后门悄悄地走了，遂立即跟踪，见她在两名宫女打扮的人的掩护下上了一辆马车匆匆地出了宫门，之后往柚子街的方向去了。属下继续跟踪，但是跟到一处小巷子时发现有近十人从另一个方向朝她走来，然后将她带到他们准备好的马车上扬长而去。”
上官澈皱了皱眉，问：“可有看见他们往哪里去了？”
宫行衣低声道：“往前庭湖去了。到了前庭湖边时忽然转方向，从一侧和平路走了。属下依旧紧紧跟踪，最后发现他们是往内阁大学士司马彧的府邸方向去。待他们从司马彧的府邸后门进去之后，属下立即赶回来潜入孟太贵妃的住处，了解到孟太贵妃已经歇下，为了确认她是否真的歇下，属下潜入了她的卧室，又想办法将她身边的宫女支开，然后打开那帷幔来看，发现里头根本没躺着人。”
这么看来她与司马彧暗中见面去了。
上官澈再次皱起了眉头。
次日，上官澈将此事告知了江传雄，然后两人在文渊阁里头的一个单间里关着门小声地讨论。
“这两人有瓜葛的事也不是一年两年了，就连陛下都曾专门为此事而惩罚过他们，眼下他们又偷偷摸摸地见面，可见关系非同一般。”上官澈说。
江传雄淡淡一笑，道：“我们先暗中监察吧，暂时别轻举妄动。”
上官澈点头。
两人都同时想到了先帝的死，只是由于证据不足，也不便多说，遂各自忙去了。
接下来的十天里司马彧和孟太贵妃都没有私下里见面。
不过宫行衣依旧每天暗中监察着她。
这天傍晚，在花园里赏了一会儿花后的孟太贵妃忽然感觉无比的寂寞和无聊，便又想去和司马彧见上一面了，正准备返屋更换衣服时二皇子李霁来了，对她说：“母亲，虽然儿子不应该过多地置喙您的私事，但关于您和他私下约会这件事儿子还是斗胆地劝一句——就此收手吧。”
孟太贵妃自从与司马彧有超越友谊的关系之后他就敏锐地觉察出来了，先前是一直在犹豫着要不要出口劝阻，毕竟真事真不便于启齿，可现在他越发地觉出了事情的危险，便认为必须得说了。
“收手？什么意思？”孟太贵妃装作不懂，脸却不自觉地一热。
李霁苦笑一声，道：“母亲最近这几个月里究竟在干什么，难道母亲您自己不清楚吗？”
孟太贵妃冷声道：“你在跟踪我？”
“并没有。”他说，“但是有很多征象泄露了您的行踪。”
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孟太贵妃顿时脸色大变。
“你......你......什么时候看出来了？”孟太贵妃颤声问，感觉冷汗直冒，又有种说不出的尴尬和别扭。
李霁用有些奇怪的眼光看了看她，说：“两个月前。”
孟太贵妃愣了一下，随即笑笑道：“我和他这几个月里也就私下见过两次，而且我都是易了容才出去的。”
李霁笑了笑，道：“孩儿好奇的是，您都这把年纪了，怎么还......而且偏偏找的又是一个陛下一直在戒备着的人。”然后他直盯着她问：“母亲，实话告诉孩儿吧，您是不是......喜欢他？”
孟太贵妃脸色又变了变，最后用假装平静的语气道：“怎么可能？”
但是这话说出来后她也不太敢肯定了。
她真的喜欢他吗？
仔细地想了想，她觉得自己好像并没有喜欢他，相反，她其实从内心里厌恶他、憎恨他，但为何又那么想跟他在一起呢？难道真的仅仅是出于女人那方面的需要？
她一时间也不知该怎么说了。
李霁终于不忍心再逼问太多，只是轻声规劝道：“多年前，我们好不容易与他切断了所有关系，如今您这样，无异于再次跳进火坑，您究竟有没有想过您这么做不仅连您自己，还可能连孩儿也拖累了？”
孟太贵妃被他说得心烦意乱，道：“我知道了，你别说了。”
李霁便起身告退。
孟太贵妃顿觉兴致全无，便打消了去找司马彧的念头。
..................
这天早晨，丁安才刚起床丁母便进来了，坐在他的床边道：“安儿，文丫头的阿爹拒绝了这门亲事。”
丁安定定地看了丁母一会儿，问：“文丫头自己呢？”
“她当然是听她阿爹的。”
丁安这时才复苏了意识般猛地站了起来，说：“我不信，她明明答应过我长大后就嫁给我的，我要找她，问问她是否忘记了这话。”
说罢便要往外头走。
丁父不知什么时候站在了门口处，肃颜道：“孩童时说的话怎可当真？说不定文丫头早就忘了呢，再说了，你这么气急败坏地找人家，人家哪里敢见你？”
“我不信，我必须得亲口问问她。”丁安说，便要去推丁父。
丁父早就料到他会有这一手，因此先发制人，一把将他的双臂给桎梏住了，冷声道：“冷静点，试想想，如果你是她，你会来吗？”
“我只是亲口问问她而已，又不是要对她怎样，她有什么不敢来的？”丁安反问道。
丁父苦笑。
前些日子丁安拿剑伤他的事不知怎么的就传到了文丫头那里去，导致文丫头全家都觉得丁安不仅智力有问题，而且处事还非常冲动，这样的人是不能够让人放心地将自己的宝贝女儿托付给他的。
这些事，丁父自然不敢直接跟丁安说，生怕丁安听了受不了又发疯。
眼下，丁安与文丫头的亲事是肯定没希望的了，丁父和丁母便决定轮流安慰丁安，试图慢慢地将他从这种挫败感中拉出来。
好一会儿后，丁父说：“我有亲自去邀请过她，希望她来和你见一面，让双方当面把话给说清楚，可她说已经将该说的话都说清楚了，所以觉得没必要再来一趟了。”
“这么说，她是铁了心......不和我在一起了？”丁安艰难地问。
丁父点头。
丁安转身在椅子坐下，将头埋在了双膝之中。
“你还年轻，有的是机会，何必吊死在一棵树上？”丁父在他的身边坐下，将手放在他的后背温声道。
“可是其他人都不是文丫头啊。”丁安沮丧地道。
“可是你与她有缘无分啊，感情这种事是强求不来的，还是看开点吧。”丁父耐心宽慰道。
丁安没有说话。
接下来的几天里丁安都表现得很沮丧，甚至连一日三餐也都提不起丝毫的兴趣，每天都将自己锁在屋子里蒙头睡觉。
丁父和丁母用了很多方法来开解他，但都没有效，无奈之下只好给皇后柳氏传话，让她帮忙想办法。
柳氏当天便赶了过来。
丁安不愿意见她，所以闭着门。
柳氏没法，只好命人强行将那门给撬开了。
丁安又急又气，抄起一张凳子便朝柳氏扔去，柳氏躲闪不及，被椅子的一角撞到，额头立即被撞破了，鲜血直流，整个人也因忽然的头晕而倒在了地上。
在场的人大惊，赶忙上前来扶起她，另有两人则立即去按住丁安。
丁父丁母忙向柳氏跪下请罪，柳氏此时不仅伤口疼且心口也疼，咬了咬牙对丁安道：“明日我就给你安排一门亲事。”
“我不要。”丁安高声吼道。
柳氏毫不示弱地说：“你不要也得要。”
说罢便走了出去。
丁母赶忙追出来，跪在地上哀求道：“他不想要的东西是无论如何也不会要的，望您还是收回方才的话吧，否则......只怕是误了人家姑娘。”
柳氏此时正在气头上，哪里听得进？因此坚持道：“我给他找个能治他的。”
丁母忙说：“这个.......恐怕不容易呢，他这人什么性格您也不是不清楚，万一届时娶回来了不但治理不了他反而被他给折磨了呢？”
听得这话，柳氏终于冷静了下来，道：“这么说，还是先别给他找？”
“嗯，”丁母忙不迭地点头道“他现在的脾气是一天比一天坏，一天比一天古怪了，还是先让他一人独自静静吧。”
柳氏闭着眼沉思了一会儿，长叹一声道：“罢罢罢，那就先让他这么着吧。”说罢便往外走。
她额头上的伤虽然已包扎好，但由于走动的缘故又流出血来，因而只能放慢脚步。又觉头痛欲裂，心口发闷，一时间浑身不适，简直不知如何是好，便只好让两名宫女搀扶着。
上得马车，她的头更觉痛了，便靠在座位上，对马车夫吩咐道：“一刻钟后再开吧，我想躺下歇一会儿。”
马车夫点头。
柳氏便在座位上躺下，闭上眼睛歇息。
这时，那伤口一抽一抽地疼，直疼得她眼泪都不自觉地掉了下来。
她一边擦眼泪一边在心里道：“这莫非就是报应？”
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在监国的这段时间里，江传雄每日早出晚归，全力以赴，可谓是呕心沥血、鞠躬尽瘁。
陶老夫人和甄慧媛都担心他的身体，因此每日都为他精心准备营养丰富的膳食，还花大量的时间来为他熬养生汤。
一段时间下来，他人虽辛劳，但精神却很矍铄，而且容光焕发。
这段时间里，由于郭一凡、君子鹏、上官澈和龚岩的鼎力协助，朝廷里的事才得以一件件有条不絮地处理或展开，因此江传雄很感满意，决定待皇帝李霈回来后便帮这几个人向皇帝邀功，让他们得到相应的奖赏，还打算届时亲自宴请他们一次。
时间一天天过去了，朝廷上下皆整然有序，甚至比皇帝在的时候还要好，百姓们皆交相称赞江传雄一队人的管理有方。
这很让江传雄感到欣慰。
他做了一辈子的官，最希望的便是得到百姓的认可。
转眼还有五天便到十一月份了，这日，下完早朝后上官澈来见江传雄，道：“江大人，据宫行衣那边汇报，这十五天里并没有见司马彧与孟太贵妃私下约会。”
江传雄点头，示意上官澈坐下。
上官澈便问：“待陛下回来时，我们要不要将此事告知陛下？”
毕竟孟太贵妃是有跟司马彧私下会面。
“我也在想这个问题，”江传雄道。
虽然孟太贵妃与司马彧私下见过面，但是他们见面之后具体说了什么、做了什么他们并不知道。
斟酌了片刻后江传雄道：“还是先别跟陛下说吧，对于此事，我们继续暗中观察，等线索多一些、情况更严峻些时再跟陛下说。”
如果仅仅是男女间的私会就没必要跟陛下说了，毕竟这事若说出去不仅会毁了孟太贵妃母子，也会给天家丢面子。
上官澈便点头道：“也是，那我们就得饶人处且饶人吧。”
江传雄点头，领着他到文渊阁旁边的院子中的一个凉亭里坐下。
“一个月时间，说长不长，说短不短，多得你、郭大人、君大人和龚大人的鼎力协助才没出什么差错。”江传雄一边给上官澈倒茶一边道，语气里颇是感慨和感激。
上官澈微笑道：“主要还是江大人治理有方。”
江传雄忙摆手道：“上官大人莫要谦虚，没有你们几个我自然是没法将朝中的事都打点妥当的。眼下还有五天了，希望这五天也不会出什么事吧。”
上官澈忙说：“大人将一切该处理的事都处理了，应该不会有什么麻烦事的。”
“但愿吧，”江传雄道。
................
十一月一日早上卯时正，李怀的妻子舒蓓平安产下了她和李怀的第三个孩子。
在产房外紧张地等待了一晚的李怀得知后顿时大松了一口气，不顾下人们的阻拦快步走了进去。
他与舒蓓早在几年前便生了一儿一女，之后由于李怀跟皇太后发生了亲密关系，便不太肯与舒蓓同/房了，因此他们的上一个孩子与这个孩子之间间隔了五岁。
李怀走进来时，已经精疲力尽的舒蓓还是竭力地对他绽放笑颜，柔声道：“是个男孩。”
看着她惨白的脸，听着她虚弱无比的声音，李怀的眼睛嚯地湿润了，他走到她床边的凳子坐下，轻轻执起她的右手，说：“辛苦你了。谢谢你！”
舒蓓也忽然红了眼眶，将头靠在他的膝上，说：“夫妻之间不用谢。”又说：“看到孩子身体健康、四肢健全，我真高兴。”
李怀便转身去看乳娘手中抱着的新生儿，但见这新生儿圆脸圆头，粉嘟嘟的一团。此刻他正闭着双眼，面目安详，显然是睡着了。
这孝长得跟他很像。
他小心翼翼地从乳娘的手中将孝接过，想着舒蓓怀这孝以来的种种辛苦，眼中便不自觉地充满了泪水。
他将小家伙轻轻地放到舒蓓的身边。
看着这个粉嘟嘟的新生儿，舒蓓的母爱顿时泛滥，不顾身体的疼痛俯身去亲婴儿的脸，感激的泪水也随即流到了婴儿的脸上，使得婴儿本能地挣扎了一下。
李怀忙用手绢帮她擦干泪水，又将她不小心弄到婴儿脸上的泪水擦去，在做着这些事的过程中，他忽然生出了一种‘人世间最大的幸福莫过于此’的感慨，不由得热泪盈眶。
一名丫鬟从外头进来，对李怀道：“世子爷，王爷让您现在到他书房一趟。”
李怀赶忙整理了一下衣衫匆匆而去。
他的父亲，翎王李凌已经端坐在书房里等着他了，见他进来，笑着说：“我刚听说舒蓓生了个男孩，恭喜你了。”
显然，他自己也很高兴，他一向是希望李家的人丁兴旺些的。
“多谢阿爹！”李怀忙说，也是一脸的笑意。
“坐下吧。”李凌说。
李怀便坐下。
这三年的经历倒是让李怀与李凌这对父子的心越走越近了。
“十一月中旬便要进京去跟陛下做年度汇报了，这次你要一起去么？”李凌淡淡地问，眼角几不可见般扫过李怀的脸。
每年的十一月中旬便是各地藩王返京述职的时候，一般都会带着年货去进贡，然后在宫里与天子一起吃了年会晚宴才离开。自然，离开时也会获得天子的奖赏。
这个事他每年都亲自回京去参加，有几年也带上李怀，今年，他不太确定李怀是否要跟他去，一则因为舒蓓才刚生下孝，需要丈夫的陪伴，二则考虑到李怀和皇太后先前的曲折情/事，也有点摸不清李怀的态度。
他还是颇担心李怀与皇太后旧情复燃的。
李怀毫不犹豫地答道：“舒蓓刚生了孩子，身体和精神都很差，我想留在她身边多陪陪她。”
这正是李凌所希望，但是李凌还是不太放心，降低了声音小心翼翼地问：“那个人，你真的可以放下了？”
因为提到了那个人，李怀不自觉地红了脸，但还是很坚定地点了点头，道：“放下了。”
对于现在的李怀来说，皇太后是一个他心里忘不掉但在现实里却再也不敢去触碰的人，挠心挠肺但也无可奈何。
她只适合留在他的记忆里了。
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“真的？”李凌依旧一副不敢相信的样子。
当年李怀可是对她迷得不得了的，真的能这么轻易地放下？
李怀却郑重点头道：“我与她的事，都过去了，日后我再也不会犯那些错误了。”然后他抬眼看着李凌道：“生命有限，还是珍惜眼前吧。那个梦，做了那么多年，也应该醒过来了。”
说这话时李怀的目光里充满了对过去的回忆以及释怀，仿佛在说一件陈年往事般。
李凌便相信他是真的放下了，于是暗舒了一口气，起身拍拍他的后背便走了出去。
是夜，李怀守在舒蓓的身边直到很晚仍没有睡下。
舒蓓已经睡着了，但是手却紧紧地握住他的手。
他在她的身边躺下，近距离地端详她。他第一次发现原来她也长得挺好看。
当然，要跟皇太后比的话是没法比的，只是她也算得上是有点姿色。
现在的她，看起来是要比当年嫁给他时有味道了许多。
或许是当了母亲的缘故吧。
但他更宁愿相信是因为爱的滋润。
他为这个发现而甚感欣慰。
现在的他，每一天都对他的婚姻、他的妻子、孩子以及他和这个家之间的关系有新的发现。
心境和看问题的角度一变，就又是另外一番风景了，他庆幸他的及时醒悟，不然不知到什么才会发现这个家和家里的人是如此的值得珍惜和善待。
想起自己曾花那么多年的时光来暗恋一个根本不可能在一起的人，他就觉得自己曾经是多么的狂热和荒唐，但是倒也不觉得后悔，因为若不是有过这么一段，他也许也不会有今天的心境。
再者，他也因此也收获了一段值得毕生回味的风/流/往事，怎么说他其实也是赚到了。
不得不承认，那个女人直到现在依然是最能打动他心的人。
至于因他而死的飞云阁头牌云蕤，他前段时间便想清楚了——他并不是真的爱她，他当时之所以迷恋她也是因为她长得跟皇太后像而已。
如今，云蕤已长眠于地下，皇太后已成为了不能再触碰的人，他生命中有过密切关系的这两人都只能是他记忆的一部分了。
从今往后，他要用余生来照顾和爱身边的这个人。
李怀久久地看着熟睡中的舒蓓，心里渐渐地被一股暖暖的温情所充满。
他感谢她用温柔与包容治愈、抚慰了支离破碎的他，使得他那颗已经死寂一般的心又重新活了过来。现在，他要为了她对他的这份感情而加倍地善待她。
谁不是一身伤痕地活在这世上？但只要你愿意，你也可以赋予这些伤痕以意义，让它们成为你的动力和勋章。
他伸手轻轻地抱住舒蓓，眼泪便流了下来。
舒蓓就在此时醒了过来，看着在无声流泪的他。
“怎么哭了？”她柔声问，伸手去替他擦干眼泪。
她的眼睛又大又亮。那是一双不曾因岁月和经历而改变的温柔眼睛，仿佛五月的晨光般散发着生机与温暖。
李怀定定地看着她的双眼，然后慢慢地将唇贴在她的眼帘上，说：“因为我忽然发现我拥有了世间最宝贵的东西。”
舒蓓明亮的双眼里顿时泛起了泪光，伸手紧紧地搂着他的脖子，说：“我也是。让我们一同守护它吧。”
十一月十五日，李凌带着十名护卫和三辆马车踏上了进京的旅程。
这三辆马车里除了一辆是载人的之外另外两辆都是装满了进贡物品的。
往年李凌只带一车贡品进京，今年却很大方地增加到了两车，他自己都觉得自己这么做很妥当，甚至都可以想象李霈和皇太后脸上的笑容。
皇太后会因为李怀没有进京而感到失望吗？李凌觉得她不会，因为先头可是她自己事先断绝了和李怀的暧/昧关系的，况且以皇太后的性格又怎么可能会把李怀给放在心上呢？所以李凌这一路上的心情都很愉快。
...................
皇帝李霈于十一月二日安全回到京城，江传雄立即率众大臣在皇宫门口迎接。
这一个月里，李霈将新增的四座城的每个区都去巡察了一遍，把当地的民情都了解了个遍，又给每个区的百姓送去礼物，让他们也高兴高兴。
百姓们没想到皇帝会亲自来看望他们，因此大部分心里都是高兴的，对于他们的新国君也表示出了该有的尊敬。
于是，李霈这一趟行程便成功地收获了民心。
长期在户外走动也让李霈整个人变黑变瘦了，但精神却比先前还要好了。
见皇帝精神抖擞且安全地归来，众大臣皆暗暗地松了一口气。
李霈回宫后便立即倾听江传雄、郭一凡、君子鹏、上官澈和龚岩的工作报告，得知这一个月里朝廷上下的事务一切正常运转且没有出现什么大事故时李霈欣慰地笑了，当即重赏了这五人。
江传雄又不忘趁机替这四位助手邀功，使得李霈听了更是心中大快，便又加赏了大家一小笔赏金。
待五人离开后，李霈才去慈清宫见皇太后。
担心了李霈一个月的皇太后此时才敢放下心来，拉着李霈说了好一阵话，然后才将话锋一转道：“李怀的妻子于十一月一日生了个男孩。”
说这话时皇太后带笑的脸上隐约透出失落，不过转瞬即逝了，因此李霈并没有察觉，反而是一听便喜逐颜开了，欣喜道：“真好，朕会给这新生儿准备一份满月礼。”
皇太后便笑着按住他的手道：“满月礼事宜我八天前已经准备好了，不用你再操心了。”又说：“再过几天各地的藩王便要返京述职了，届时有得你忙的呢。”
李霈便笑着点了点头。
................
皇太后便笑着按住他的手道：“满月礼事宜我八天前已经准备好了，不用你再操心了。”又说：“再过几天各地的藩王便要返京述职了，届时有得你忙的呢。”
李霈便笑着点了点头。
............
亲们，二更来了。这是草稿，还没来得及修改错别字，眼下正在检查，大概十分后会发布修改版，抱歉！
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十一月十九日，翎王李凌带着两车贡品到达了京城。
此时，其他藩王尚未到京。
因为早前便得知了他到达的具体日期，所以皇宫里早已为他准备好了房间。
李凌一到便立即去见皇帝李霈。
叔侄相见自然是高兴的，所以两人免不得一番嘘寒问暖。
“如今大小事务都交给李怀管了吧？”李霈问。
“回陛下，正逐步转交，目前已将八成以上的事务交到他手上了。”李凌恭敬答道。
李霈点头，微笑道：“这么看来，不出一年你就可以安逸下来了。”
李凌却苦笑着摇了摇头：“也许是年纪大了吧，臣这几年里每隔一段时间就来一场病，每次一病就得病上三五个月，各种折腾，生生把人生给嚼出了百般滋味，要说安逸，恐怕是万万算不上的。”
确实，他这几年里诸病缠身，一年里都没几个月是能舒心的。
以前他总觉得只要李怀懂事他便可以安逸地度晚年了，如今李怀是懂事了，但是他的身体又不争气了，才发觉人生在世，健康才是最重要的。
一个人要是身体健康，老了起码还能过上些安逸的日子，要是整天生病，那滋味可真是生不如死的。
听了他这话，李霈眼神微暗，看着他关切问道：“可有请大夫看？”
“当然有请，什么名医都请过了，但是都是治标不治本，想来也是臣的体质太差及平日里不太注重养生所致。”
李霈便道：“既然如此，那就好好地保养起来吧，人身不是铁和石，到了一定年纪就必须得靠自己好生保养着才行。”
“是，多谢陛下关心！”李凌忙说。
李霈又邀请他共进晚餐。
前来用晚膳的还有皇太后和皇后。
一见皇太后，李凌便显得有些局促，毕竟自己的儿子曾与她有过那么不可启齿的一段。
尽管她也许并不知道他知道，但他还是不太自在。
皇太后倒是落落大方，入座后便关切地问起他的身体状况和李怀夫妇的近况来。
李凌一一恭敬作答，眼睛却始终不太敢朝她看。
席间，皇太后又问起李怀的新生儿的情况。
“起名了吗？”皇太后问。
“起了，叫李藏。”李凌答道。
在座的人皆微微一惊。
“为何想到用‘藏’字？”皇太后微笑着问。
“回皇太后，这是怀儿起的，他希望这个小孩长大后是个低调内敛有实力的人，不要太张扬和轻狂。”李凌忙答道。
听完他这解释，在座的人都笑了笑，没有再说话。
....................
大昭55年的春节这天下起了雪，纷纷扬扬的，把昭国的京城变成了一个粉妆玉砌的世界。
甄慧媛站在窗前看着窗外飘飞的白雪，道：“瑞雪兆丰年，看来今年会是一个平安吉祥年。”
坐在一旁的江传雄和江月棠也不由自主地抬眼朝外面看去。
但见漫天的雪花像鹅毛般飘落着，而天地间静极了，人置身在这粉妆素裹的世界里，连心境也变得格外的澄澈。
“是啊，看来应该会是一个好年。”江传雄说，微笑着看了看江月棠。
江月棠知道他对她的期望，便说：“今年的‘六九赛’我一定会全力以赴的。”
正说话间，陶老夫人走了进来。
三人赶忙起身来迎。
陶老夫人一身盛装，加上保养有方，看起来竟一点也不像七十有二的人。
她在主座上坐下，奇怪道：“今年的春节真是我有生以来见过的最安静的一年啊，竟然一整个上午也没听见谁家的鞭炮声。”
“说不定再晚一点就陆续有人放了。”江传雄笑着说，主动给她倒茶。
陶老夫人浅浅地喝了一口茶后将茶杯放下，对着三人说：“今年我七十二了，俗话说‘七十古稀’，到了这个年纪，真是活一天算一天了，但我总还是希望能亲眼看到庭儿长大成/人的，然而庭儿才十岁，我真担心我等不到。”
江月棠忙说：“祖母莫要忧虑，您身子骨好，且是长寿相，一定能长命百岁的。”又说：“再过几年我便长大了。”
今年的六月九日江月棠便要参加顶级谋士晋级赛，若能通过，便等于是获得进入内阁或谋士团的机会，也就等同于在做大人的事了，再过五六年，她十五六岁，那时要成家也是可以的了。
江传雄也附和着说：“就是啊，再过几年庭儿就是大人了，况且您身子骨好，又善养生，肯定会高寿的。”
陶老夫人看了江传雄和甄慧媛一眼，道：“总归是上了年纪，心里难免会担忧。”说罢又道：“传雄今年已五十五岁，慧媛也五十了，到了你们这个年纪人生也算是过了大半，也得多想想下一代的事了。”
甄慧媛忙说：“母亲请放心，关于庭儿的未来，我与月庭他爹也经常私下里讨论，只不过他现在的年纪实在是太小了，还是先以学业为重吧。”
江月棠听了也忙道：“是啊是啊，等我过了十五岁，届时就算你们不着急，我自己也会着急着张罗的。”
陶老夫人便噗嗤笑了，道：“我也就是这么一说，现在庭儿还小，有些事自然是不能赶太紧的。”说罢语气一凝，道：“只不过我们几个确实年纪都来了，心里要说不担忧不紧张那是假的。”
江月棠听了心里也有几分沉重，便笑着宽慰了陶老夫人几句。
陶老夫人也是一个易于想开之人，不一会儿便换上了笑脸，从口袋里掏出一个大红包给江月棠。
江月棠赶忙道谢。
陶老夫人便将江月棠拉至身旁的椅子坐下，看着她语重心长道：“你今年十岁了，也算是个小大人了。”
其实十岁还是个孩子呢，但是江月棠知道这是陶老夫人希望她快高长大，便笑着点头道：“是。”
那天夜里，江月棠梦见了江月庭。
这是自江月庭死后她首次梦见他。梦里，江月庭站在距离她不到三尺远的地方看着她，脸上的表情似喜还忧，又似带着无尽的感慨。
他就那样静静地看着她，看了一会儿后便走了。
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江月棠猛地从梦中醒来，看向两尺远的地方，发现那里漆黑一片。
四周依然是寂静的，天尚未亮，窗外飘着雪。
江月棠翻了个身，却怎么也睡不着了。
自从江月庭死后，她还没有到他的墓地去拜祭过，她打算过几天去拜祭一下他。
此时，江传雄和甄慧媛也尚未睡去，两人在他们的卧室里仰躺着轻声说话。
一开始两人谈论的是江月棠未来五年的人生规划问题，后来便谈到了江月棠的身份问题。
“慧媛，我想最近抽个时间向娘亲坦诚棠儿女扮男装的事。”江传雄搂着甄慧媛的肩头说。
甄慧媛沉默了一下，道：“也好，都过去这么多年了，这事也确实应该让她知道了。”
再不说的话，未来哪天老太太知道了肯定会怨怪他们的。
江传雄便说：“那就明天上午说吧，届时你和棠儿也在场，我们一起去她房里说这事。”
“明年是大年初一，要不再等几天？”甄慧媛犹豫道。
“既然决定了说，还是早点说吧。”江传雄说。
他没有耐性再等几天。
甄慧媛看了他一会儿，点头说：“好吧。”
之后两人没再说话，闭上眼睛睡觉。
但甄慧媛却久久无法入睡。
她又想起了她当年生江月庭和江月棠的那个夜晚。那天晚上，在她疼得快要晕过去时这两孩子出生了，当她得知是龙凤胎时她的心里充满了感恩，因为那时候她已经四十岁了，而且之前曾流/产过三次，这次能一举得一儿一女，对于她来说无异于天赐的福分。
因为这一儿一女，她过了五年心满意足的日子，直到江月庭的病逝。
江月庭病逝之后，她没有一天是不担心的，因为江月棠瘦弱的肩头上承担着如此多本不该由其承担的重任，她真担心江月棠有一天会不肯重负，也担心江月棠的身份哪天被外人察觉。
值得欣慰的是，江月棠这五年里竟然顶着这么多的重负顽强地走了过来，并且有越来越好的趋向，她现在才终于敢暗松一口气。
想到江月棠一路走来的种种不易，她又难免心潮翻涌，不觉间泪水便打湿了枕巾。
次日早上，用过早膳后，江传雄便带着甄慧媛和江月棠来陶老夫人的房间见陶老夫人。
陶老夫人一般用过早膳后会念一会儿佛经，这会儿正拿起佛珠来准备开念的呢，见他们三个脸色凝重的进来，她顿时感觉到了不寻常，遂将佛珠放下，问：“有事？”
三人便扑通一声齐齐地跪在了她的跟前。
陶老夫人惊讶道：“怎么回事？”
江传雄道：“娘，孩儿五年前向您隐瞒了一件事，今天孩儿是专门来向您坦诚并请您治罪来了。”
陶老夫人的身子颤抖了一下。
这几年里，她确实也对江月棠的身份有所怀疑，甚至去年基本上可以断定活着的就是江月棠了，但她什么也没有说，她很清楚——这事越装糊涂越好。
“什么事？”陶老夫人问。
江传雄便将自己当年如何在紧要时刻决定将江月庭和江月棠的身份互换的事一五一十地说了。
待江传雄说完，陶老夫人的嘴唇颤抖起来，良久都不说话。
即便她老早就知道了真相，可当别人跟她说起这个真相时她还是忍不住心生悲伤。
她的孙儿，是真的早就离开他们了，而现在在她眼前的，是穿着男装的孙女。
陶老夫人将视线移到江月棠的身上，眼泪瞬间便流了下来。
“棠儿.......到祖母这里来。”她说，向江月棠伸出手。
江月棠便起身朝她走去，眼里也不受控制地噙满了泪。
陶老夫人抓过江月棠的双手，定睛打量江月棠的脸。
这是一张介于小孩和少年之间的脸，五官十分的清秀，双眼又如明镜般的亮。
或许是长年扮演男子的缘故，江月棠的眉宇间隐隐有英气，举手投足也是十足的男子样。
经过这五年的历练，她显然已经非常习惯于这个角色。
陶老夫人端详了她好一会儿后脸上露出了满意和赞许的微笑，紧接着又忽然悲伤得不能自己般一把将江月棠抱紧。
“棠儿，这些年辛苦你了！”陶老夫人哽咽道。
江月棠忙摇了摇头，轻声说：“若不是哥哥，我可能一辈子都无法体验当男人的感觉呢。”
陶老夫人轻拍着她的后背说：“好孩子。”
过了一会儿，陶老夫人问：“你会怨怪你阿爹吗？”
江月棠摇头。
“当真不会？”陶老夫人看着她问。
“当真。若是换做我，在那种时刻我可能也会这么做。”江月棠微笑道。
江传雄立即起身上前来从背后将江月棠抱住，红着眼眶说：“谢谢你，孩子。”
陶老夫人擦干了泪，对江传雄说：“这事既然已成这样，就务必要小心地隐藏下去。”
三人点头。
陶老夫人又问：“如今除了我们三人知道之外可还有谁知道？”
甄慧媛犹豫了一下后轻声答道：“梅香应该知道，不过她这人口密且忠心，是可以信得过的。”
陶老夫人素颜道：“那就跟她约法三章吧，省得她哪天一个不小心就说漏了嘴。”
江月棠忙说：“约法三章倒不必了，她这人凡事都很有底线，不会对外说的。”
陶老夫人这才作罢。
江月棠又接着道：“自从哥哥病逝后我还没有亲自去他坟上拜祭过，所以我想最近几天里抽一天时间去拜祭一下他，还请祖母、阿爹、阿娘准许。”
陶老夫人便看了江传雄和甄慧媛一眼。
江传雄道：“我也正好想去，那我们明天早上去吧。”
陶老夫人和甄慧媛也随即表示要一起去。
前几年都是江传雄一人去拜祭，主要是怕陶老夫人、甄慧媛和江月棠去了勾起伤心的往事，如今见大家都从那个过去的伤痛中走了出来，便也不介意大家同去了。
于是四人于次日早上卯时三刻坐马车出发，直往江月庭的墓地方向去。
............
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（感谢joyce021打赏的月票，么么哒(づ￣3￣)づ）
观音山地处城郊，墓地位于观音山西侧的半山腰上，此刻由于大雪的缘故整个墓地都被皑皑白雪给覆盖住了，若不仔细看，根本看不出这是个墓地。
这地方乃了了法师给江月庭挑的。
一家人连同下人们一起七手八脚干起来，不到两刻钟便将墓地上的雪给扫开了。
顿时，整个墓地呈现眼前。
虽然江月庭属于幼年早逝，但江传雄还是厚葬了他，因此墓地的构造做得极其讲究。
墓地不大，地处山坳处，墓碑上写着‘爱女江月棠之墓’七字。
陶老夫人和甄慧媛在墓碑前的空地蹲下，看着墓碑就开始流眼泪。
因为有下人在，她们又不敢直呼江月庭的名字，只好在心里默默地、一遍一遍地叫着。
那个五岁就离开人世的小男孩，尽管在世上逗留的时间很短，但却给她们留下了许多美好而深刻的回忆。
下人们将水果、点心、鸡肉、猪肉等一一摆在墓碑的前方，陶老夫人、江传雄夫妇和江月棠便轮流上香、拜祭。
拜祭仪式完成后，四人开始烧纸钱。
甄慧媛原先只是流眼泪，这会儿越看着那墓碑越觉得伤心，便小声地啜泣起来。
江传雄拍着她的肩头轻声安慰着。
江月棠定定地看着墓碑上的‘江月棠’三字，总觉得有些恍惚。
看着看着，她的心潮便翻涌起来。
她的哥哥已经离世五年了，一个曾经鲜活的生命就这样静悄悄地离开了这个世界。
世界并未曾因为他的到来和离去而有什么不同。
这一刻，江月棠忽然明白——生命才是最重要的。
人一死，一切皆休。
她的耳边又仿佛听到了江月庭吃到好吃的东西时开心大笑的声音，脑海里也浮现出江月庭拉着她的手往花园跑去的样子，眼角不觉间便湿润了。
这一切，她知道都只能出现在记忆里了。
“哥哥。”她在心里喊了一声，不觉泪流满面。
“哥哥，不知不觉间你已经离开五年了，你在那边过得还好吗？我希望你过得开心。这五年里，你一定是在那边默默地保佑着我，不然我不会每次在危急时刻都能化险为夷，哥哥，谢谢你！哥哥，托你的福，这五年里我像个真正的男孩一样读书、考试，一步步地往顶级谋士的目标修炼。”
她又落了泪，然后继续在心里和江月庭说道：“哥哥，我想通了，我不再在意我是谁，我更在意我做的事是否有意义。以江月庭的身份活着，看似少了许多自由，但这身份又给了我更宽广的人生舞台，所以我要感谢你！也会好好珍惜这个身份所带来的机会，努力做些有意义的事，请你继续保佑我。”
这样的一番话说出来之后，江月棠觉得心里轻松了许多，眼泪也便慢慢地止住了。
在不远处默默地观察着江月棠的江传雄终于长长地舒了一口气。
这些年里，他也时常问自己当初的这个决定究竟是对还是错，现在他终于可以不必纠结了。
他们离开墓地时天空又下起了雪，一只白色的大鸟忽然从他们的头顶飞过，然后很快地消失在了远方。
江月棠便在心里说：“哥哥，我明年会再来看你。”
..............
却说李霈在去年十月份去新增的那四座城巡察前曾答应大儿子李曦要为他带回常胜将军甲贵来，所以李霈在十一月份返京时就带回了一位一身戎装、高大威猛的男子，对李曦说：“看，父王给你带甲贵将军回来了。”
常胜将军甲贵是李霈以前给李曦讲故事时编造的人物，但为了能满足李曦见一见这个人的愿望，他让驻守边疆的将军铁志军扮演甲贵。
铁志军原本也是想年底申请回京城看父母妻儿一趟的，因此自然是欣然同意，在即将到达皇宫前他便穿起了特制的衣服，还专门给自己贴了假胡子。
装扮完毕，他对镜一看，发现自己赫然一威风凛凛的武将，便满意地笑了。
李曦立即放下手中的玩具跑过来，仰着头目不转睛地看着铁志军。
在李曦幼小的心灵里甲贵将军是个英雄，是他的精神偶像，如今得知自己的偶像来了，他难免因为太过激动而显得不知所措。
铁志军便蹲下来，微笑道：“臣听陛下说太子殿下非常欣赏臣，这很让臣深感荣幸，因此当陛下邀请臣回京时臣毫不犹豫地答应了。太子殿下，能认识您真高兴！”
李曦见他言辞亲切，笑容真诚，顿时便不紧张了，伸手摸着铁志军的胡子说：“父王说你有世界上最好看的八字胡，现在看来他没说谎。”
铁志军便哈哈笑道：“陛下当然不会对太子殿下说谎。”
李曦便问：“那你能表演一下空中十连翻给我看看吗？”
“当然可以。”铁志军说，立即拉过他的手带着走到外面的空地上，又将他安置在一处安全的地方才开始表演。
李曦看得连连拍掌。
自此之后，铁志军和李曦成为了忘年交。
应皇帝李霈的要求，铁志军在京城过了年，于元月五日才动身返回边疆。
在动身返边疆的头天，铁志军进宫来向皇帝李霈和小太子李曦等人道别。
李曦得知后心里非常的不舍，目不转睛地看着他问：“你要走了吗？”
“嗯。”铁志军点头。
“去哪里？”
“去边疆。”
“什么时候回来？”
“还不一定，要看那边的情况。”
“能多住一阵子再走吗？”
铁志军摇头。
李曦的表情有些难过。
铁志军便蹲下来平视着他说：“我们每个人生来都有属于自己的位置，比如您生来就是国储，皇宫便是您安身立命之地，而我，我属于边疆，那里也需要我。”
李曦听了似懂非懂，但终归还是点了点头，说：“那好吧，那希望我们能很快又见面。”
“我也希望是这样。”铁志军很诚恳地点头道。
走出十多丈远后，铁志军忍不住回过头来看了看，惊喜地发现李曦正立在门口的空地上目送他。
小小的一个人儿，却像个大人们深情目送他。
铁志军顿时湿了眼眶。
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（亲们，这章写得有点卡，先上草稿，修改版大约一个小时后上，大家明天再看吧，很抱歉！）
除夕那天的中午，周荣来见萧棣元，两人见面的地点选在城郊的一个小酒馆的包厢里。
周荣一进来便朝萧棣元跪下道：“没有按照二殿下的要求在年前查出丁安的身份，深感惭愧，愿凭二殿下处置。”
外面正大雪纷飞，屋内却温暖如春。萧棣元在有条不絮地泡着茶，听了他的话说神色也没有分毫波动。
在昨天萧棣元便已清楚——周荣一队人怕是今年内查不出丁安的身份来了。
心里早已有数，现在自然不觉慌张了。
萧棣元招手示意周荣坐下，道：“先喝杯茶吧。”
周荣刚从外头进来，手和脚都是冷的，此刻见有人泡了上好的热茶接待，自是欣喜受落。两杯热茶下肚后，周荣感觉四肢的血液终于又流通了，也不冷了，这才放下茶杯，静静地等待萧棣元的回应。
萧棣元却许久没有回应，只是一杯接一杯缓缓地喝着茶。
周荣心里便有些忐忑。
他觉得自己既然没有按要求完成任务，便不介意萧棣元惩罚他。
萧棣元终于放下茶杯，平静地问道：“春节过后你们三个是怎么打算的？”
周荣低声道：“我已给我们陛下去了信，说了我们现在的情况，陛下的意思是让我们继续留在这边查，直到查出来为止。”
萧棣元点头道：“嗯，那就继续查吧。”想了想又补充道：“我春节过后不久便会就藩，届时会继续留丁武、廖元纪和韦帮辅助你们。”
周荣忙说：“不敢再劳烦二殿下。”
萧棣元便微笑道：“他们三个比你们更加熟悉京城的情况，有他们相助你们行动起来会方便许多。当然，如果你真的不想要他们三个协助也行，只是你们在京城的安全问题就会更加没有保障。”
周荣沉默。
他原本是想就他和张元丰、武一昌三人继续调查就好了，萧棣元的人还回给萧棣元去。不过现在转念一想又觉得自己未来确实还是有需要到帮助的地方，而丁武、廖元纪和韦帮又确实是很得力的助手，便最终还是点头答应了。
然后，周荣问萧棣元对于丁安的身世之事的想法。
萧棣元答道：“还是要继续查的。”
“您......不惩罚我们了？”周荣紧张兮兮地问。
萧棣元笑而不语。
周荣赶忙跪谢。
周荣走后，萧棣元便回了宫。
这年的春节对于萧棣元来说若说有什么不同的话那就是皇后柳氏送了他三件价值不菲的藏品，还邀请他吃她亲手做的点心。
“你很快就要就藩了，到了那边之后也不知会不会吃不习惯那边的东西，届时若是不习惯就写信给我，我给你邮寄些好吃的过去。”柳氏边给他的碟子夹点心边说，语气前所未有的温柔。
萧棣元忙道谢。
柳氏又看着他说：“真的不想成家那么快吗？其实有个女人在你身边还是利大于弊的。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。
除夕那天的中午，周荣来见萧棣元，两人见面的地点选在城郊的一个小酒馆的包厢里。
周荣一进来便朝萧棣元跪下道：“没有按照二殿下的要求在年前查出丁安的身份，深感惭愧，愿凭二殿下处置。”
外面正大雪纷飞，屋内却温暖如春。萧棣元在有条不絮地泡着茶，听了他的话说神色也没有分毫波动。
在昨天萧棣元便已清楚——周荣一队人怕是今年内查不出丁安的身份来了。
心里早已有数，现在自然不觉慌张了。
萧棣元招手示意周荣坐下，道：“先喝杯茶吧。”
周荣刚从外头进来，手和脚都是冷的，此刻见有人泡了上好的热茶接待，自是欣喜受落。两杯热茶下肚后，周荣感觉四肢的血液终于又流通了，也不冷了，这才放下茶杯，静静地等待萧棣元的回应。
萧棣元却许久没有回应，只是一杯接一杯缓缓地喝着茶。
周荣心里便有些忐忑。
他觉得自己既然没有按要求完成任务，便不介意萧棣元惩罚他。
萧棣元终于放下茶杯，平静地问道：“春节过后你们三个是怎么打算的？”
周荣低声道：“我已给我们陛下去了信，说了我们现在的情况，陛下的意思是让我们继续留在这边查，直到查出来为止。”
萧棣元点头道：“嗯，那就继续查吧。”想了想又补充道：“我春节过后不久便会就藩，届时会继续留丁武、廖元纪和韦帮辅助你们。”
周荣忙说：“不敢再劳烦二殿下。”
萧棣元便微笑道：“他们三个比你们更加熟悉京城的情况，有他们相助你们行动起来会方便许多。当然，如果你真的不想要他们三个协助也行，只是你们在京城的安全问题就会更加没有保障。”
周荣沉默。
他原本是想就他和张元丰、武一昌三人继续调查就好了，萧棣元的人还回给萧棣元去。不过现在转念一想又觉得自己未来确实还是有需要到帮助的地方，而丁武、廖元纪和韦帮又确实是很得力的助手，便最终还是点头答应了。
然后，周荣问萧棣元对于丁安的身世之事的想法。
萧棣元答道：“还是要继续查的。”
“您......不惩罚我们了？”周荣紧张兮兮地问。
萧棣元笑而不语。
周荣赶忙跪谢。
周荣走后，萧棣元便回了宫。
这年的春节对于萧棣元来说若说有什么不同的话那就是皇后柳氏送了他三件价值不菲的藏品，还邀请他吃她亲手做的点心。
“你很快就要就藩了，到了那边之后也不知会不会吃不习惯那边的东西，届时若是不习惯就写信给我，我给你邮寄些好吃的过去。”柳氏边给他的碟子夹点心边说，语气前所未有的温柔。
萧棣元忙道谢。
柳氏又看着他说：“真的不想成家那么快吗？其实有个女人在你身边还是利大于弊的。”
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待大家坐定后，皇帝萧宏示意钟公公读就藩声明，钟公公立即打开早已准备好的卷轴，朗声读道：“兹有曙国第七代国君之次子萧棣元，年一十八，符合就藩条件，特封为‘广贤王’，并将曙国西北端的大坝城、麻城、流莹城和双珠城封予其管理，赐护卫兵八千，享钱银、粮米、册封、赐婚、丧葬等福利，准许并要求其在地方设王府公署，内设长史司、典簿厅、典膳所、纪善所、良医所、典宝所、奉祀所、典仪所、工正所、审理所、仪卫司等。当地事务可由广贤王自行定夺，不受地方官府干涉，但未经批准，不得离开藩地，更不可干涉朝中诸事......”
念完后，钟公公打开另外一份卷轴，继续念道：“现特命诸葛青云、东方彦任广贤王公署之长史，宋东临、张志斌任典簿......”
听到诸葛青云和东方彦的名字时萧棣元凛了凛。
这两人一直在皇帝萧宏身边办事，如今被派到他的封地，其目的可想而知。
宋冬临和张志斌则是曾跟随萧宏打天下的老臣，对萧宏可谓是忠心耿耿，他们被派来协助萧棣元，显然也有监督的成分。
萧棣元赶忙致谢并领旨，然后毕恭毕敬地坐在皇帝萧宏的身边。
于是宴席开始。
由于萧棣元在去年九月份的‘九五赛’时输了比赛，所以他先前积攒的荣耀也就一下子被抹杀掉了，大臣们看向他的目光里便不再有敬佩，有的只是因为他是皇子所以不得不表示尊重的装模作样的尊敬。
萧棣元坦然地接受着这一切，一边与大家谈笑风生一边津津有味地吃着美味佳肴。
以前，他曾听说某某皇子在就藩前因为不舍而苦苦请求皇帝准许其多留在京城一两年，但萧棣元的想法恰恰相反。
离开这里，对于萧棣元来说是一个新的开始，他将会在曙国的西北端一点点地实施他的计划。
大臣们纷纷上前来敬酒，萧棣元也一一回敬。
他没有让自己喝醉，因为每回他人来跟他敬酒时他都是象征性地喝浅浅的一口。
到太子萧棣开时，萧棣开亲自给他倒满了酒，语重心长道：“二弟就要就藩了，从此以后我们兄弟两想见一面都不容易了。”
萧棣元笑着说：“哥哥别担心，我们起码每年能见上一面的。”
“是，但是也实在是太少了。这十八年里，我都没有尽过当哥哥的责任，如今细想来真是汗颜加惭愧啊。”
他看了萧棣元一眼，继续道：“但愿二弟能够体谅。”又说，“以后我一定会努力当个好哥哥。”
萧棣开这番几乎带着忏悔式的话倒是让萧棣元感觉有些尴尬，毕竟这要算是萧棣开首次这般低姿态地对他说话了。
但是，萧棣开此番话背后的用意是什么萧棣元是清楚的，因此他笑着道：“身为国储，哥哥从一出生就担负着重任，生活中该操心的事也多，没办法顾及得到其它也是可以理解的。”
萧棣开便笑了，道：“难得你宅心仁厚，没有记恨哥哥。”
说罢，萧棣开又敬了萧棣元一杯酒。
兄弟两敬过酒后便到轮到萧宏了，萧宏将手放在萧棣元的肩头，轻轻地拍了拍，道：“到那边后望你要严以律己，日日精进，曙国的未来还是得靠你和太子这一代人的共同努力。”
“是。”萧棣元恭敬道，然后主动跟萧宏敬酒。
萧宏与他碰了破杯后将杯中的酒一饮而尽。
不知是因为喝得急还是别的原因，他喝完后开始剧烈地咳嗽，直咳得满脸通红不能自己。他只好暂时离开，到一旁的房间里去好好地处理一下。
萧棣元紧跟着过来了，用手轻拍着他的后背。萧宏感觉到了，身子微微一凝，随即继续咳。
好一会儿后，萧宏停止了咳嗽，接过萧棣元手中的水喝了几口，脸上的红潮才渐渐褪去。
“父王，日后请多多保重身体。”萧棣元道。
萧宏点了点头，说：“昨日里油腻的东西吃多了，加上昨晚受了点寒，喉咙有些不大舒服。”
因为方才咳得太厉害的缘故，他的声音是嘶哑的。
萧棣元赶忙让人去请御医来。
在等待御医来的当儿，萧宏看着萧棣元肃颜道：“西北地区距离京城十万八千里，日后那边发生的大小事就全靠你自己拿主意了，朕只有一个要求——切莫做任何有损于朝廷和天家利益的事。”
萧棣元赶忙跪下道：“儿臣谨遵父王教诲。”
忽然间，一向不落泪的萧宏掉了几滴泪，连他自己都措不及防，因此有几分尴尬，忙侧过头去擦。
萧棣元看在眼里，没有说话。
他与萧宏之间有太多不能言说的秘密了，因此彼此间的恩恩怨怨层层重叠着，一时间已说不清彼此之间到底有几分是真心、几分是假意、几分是恩、几分是怨。
在这样的情况下萧棣元只好压抑着自己的感情。
然而，思及萧宏这十八年来对他的培养和重用，他还是不能无动于衷，因此再次朝着萧宏跪下道：“承蒙父王关爱了十八年，儿臣感激不尽，今后一定会为国家尽心尽责，以报父王的恩养之情。”
萧宏伸手将萧棣元扶起，直盯进他的眼眸深处问：“你真的觉得父王对你很好吗？”
萧棣元点头。
萧宏身体哆嗦了一下，有些不自在地说：“谢谢！”
御医脚步匆匆地赶来了，两人赶忙停止了交谈，恢复往常的威严。
萧宏被诊断为轻度受凉，御医开了几服药并给他做了针灸之后离开。
父子两便再次回到用膳厅来。
大家继续用膳。
即便没有抬头，萧棣元也能感觉得到萧宏时不时向他投来的目光，不过他装作没察觉。
用过膳后，萧棣元一行人便要上路了。
这时，萧棣元转身看了看这座气势辉煌的宫殿，第一次生出淡淡的不舍来。
毕竟他在这里生活了十八年啊。
“那棵大榕树就有劳您多照料了。”萧棣元对柳氏说。
柳氏点头。
坐上马车后，马车便像箭一般地往前跑，很快便载着萧棣元出了京城。
郊外的气息是陌生的气息，京城已经被远远地抛在身后了。
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（亲们，先来草稿，大约一个小时后上修改版）
萧棣元所不知的是，在他一行人离开京城时周荣有在郊外的一个路口处目送。
周荣善于占卜，当他目送着这一队人马走远后习惯地掐指卜算起来。不多久后，他一脸哀婉地叹了口气，然后骑着马快速地离开。
天空从明亮转为黑暗，夜来了。
广贤王萧棣元一行人达到了一个偏僻的小镇。
由于兵马的人数比较多，要全部安排住旅馆显然是不可行的，于是萧棣元下令大家在野外扎营过夜，而他也将跟大家一样住在营地里。
人群中立即有人反对了，认为这样的酷寒天委实不适宜在野外扎营。
此话一出，便有更多人的表示支持。
萧棣元微笑道：“大家担心的问题也正是本王关心的问题，大家放心吧，本王有办法让大家今晚过个舒适的夜。”
众人将信将疑。
这天虽然没有下雪，但由于地上的积雪尚未融化，加上夜里风大的缘故，无疑郊野夜里的气候是寒冷刺骨的。
萧棣元也没有多解释，立即安排人开着马车去村镇里借一批砖头和木板来。
这时，众人才隐约明白了萧棣元的用意，立即七手八脚地帮忙。
砖头和木板很快便借来了，萧棣元便对大家说：“我们用砖头当床脚，然后在上面铺上木板，这样一来晚上睡觉时身体就不用接触到地面了。”
“只要身体不接触到地面，然后在木板上加上被子，一晚还是可以熬得过的，只是我们的带的被子不多，而郊野的风又那么大，恐怕夜里会冷得够呛。”某位将军道。
“是啊，是啊。”人群里不少人纷纷附议。
萧棣元依旧带着平静的微笑道：“呆会我们在营地的中央设置几个灶子，派人轮班烧开水，待水烧开后我们将之装进水壶和汤婆子（一种往里头灌了热水后用来放进被窝里暖手、暖脚的东西）里，然后发送到每个帐篷里，这样，大家晚上便可以随时喝到热水、用到汤婆子了。”
觉得冷时喝点热水可以保持血液流通和身体暖和，而将汤婆子放进被窝里面之后又能给予睡觉者打造一个舒适又温暖的睡眠环境，双管齐下，就算外头再冷也不怕了。
众人听了萧棣元的话后都纷纷鼓起掌来。
就这样，这一大队人马在郊野外安然地度过了一个夜晚。
对于这一大队人来说，这一晚不仅没有想象中难熬，而且甚至可以称得上温暖舒适，因此次日大家起来后都没有出现什么不适，就更没有冻死人一说了。
次日一早，当萧棣元的手下用马车拉着砖头和木板去归还给当地村民时当地的村民们都惊呆了，因为他们本以为这一大队昨晚应该是挺难熬的。
“广贤王真是个有办法的人，而且还那么关爱部下，曙国有这样的一位王爷真是莫大的福气。”某位村民由衷道。
其他村民也纷纷认同。
因为敬佩萧棣元，村民们自发地来给大家送行，并送来了一小批虽旧但还用得上的汤婆子和水壶，有些村民还送来了棉衣、棉袄和棉裤等东西。
萧棣元得知后亲自出来道谢，并回赠了村民们一些宫廷点心和干果。
这一路上，天寒地冻，风雪交加，加之路途遥远，但全程下来竟然也没有几个病倒的。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
萧棣元所不知的是，在他一行人离开京城时周荣有在郊外的一个路口处目送。
周荣善于占卜，当他目送着这一队人马走远后习惯地掐指卜算起来。不多久后，他一脸哀婉地叹了口气，然后骑着马快速地离开。
天空从明亮转为黑暗，夜来了。
广贤王萧棣元一行人达到了一个偏僻的小镇。
由于兵马的人数比较多，要全部安排住旅馆显然是不可行的，于是萧棣元下令大家在野外扎营过夜，而他也将跟大家一样住在营地里。
人群中立即有人反对了，认为这样的酷寒天委实不适宜在野外扎营。
此话一出，便有更多人的表示支持。
萧棣元微笑道：“大家担心的问题也正是本王关心的问题，大家放心吧，本王有办法让大家今晚过个舒适的夜。”
众人将信将疑。
这天虽然没有下雪，但由于地上的积雪尚未融化，加上夜里风大的缘故，无疑郊野夜里的气候是寒冷刺骨的。
萧棣元也没有多解释，立即安排人开着马车去村镇里借一批砖头和木板来。
这时，众人才隐约明白了萧棣元的用意，立即七手八脚地帮忙。
砖头和木板很快便借来了，萧棣元便对大家说：“我们用砖头当床脚，然后在上面铺上木板，这样一来晚上睡觉时身体就不用接触到地面了。”
“只要身体不接触到地面，然后在木板上加上被子，一晚还是可以熬得过的，只是我们的带的被子不多，而郊野的风又那么大，恐怕夜里会冷得够呛。”某位将军道。
“是啊，是啊。”人群里不少人纷纷附议。
萧棣元依旧带着平静的微笑道：“呆会我们在营地的中央设置几个灶子，派人轮班烧开水，待水烧开后我们将之装进水壶和汤婆子（一种往里头灌了热水后用来放进被窝里暖手、暖脚的东西）里，然后发送到每个帐篷里，这样，大家晚上便可以随时喝到热水、用到汤婆子了。”
觉得冷时喝点热水可以保持血液流通和身体暖和，而将汤婆子放进被窝里面之后又能给予睡觉者打造一个舒适又温暖的睡眠环境，双管齐下，就算外头再冷也不怕了。
众人听了萧棣元的话后都纷纷鼓起掌来。
就这样，这一大队人马在郊野外安然地度过了一个夜晚。
对于这一大队人来说，这一晚不仅没有想象中难熬，而且甚至可以称得上温暖舒适，因此次日大家起来后都没有出现什么不适，就更没有冻死人一说了。
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萧棣元将纸张放到桌面，再用一本书压住，平静道：“慢慢你就习惯了。”然后他坐下，问：“明日的晚宴事宜都安排妥当了吗？”
才刚分封到这里，他首要做的便是了解各区的情况，而要了解各区情况的最直接途径便是向各区的负责人了解。今天白天他已经听了各区负责人对各区的情况的简单汇报，但这显然是不够的，因此他打算趁着自己刚到这里的时机宴请各区的负责人来吃个饭，并趁机了解各区的情况。
丁聪忙上前道：“回王爷，下午便安排妥当了。”
萧棣元要求届时每桌七菜一汤——四个荤菜、三个素菜和一个汤，丁聪觉得略显简陋了点，萧棣元却道：“连年征战时期，朱元璋宴请大臣吃‘公务餐’时只备了四菜一汤，我们现在虽然是太平年代了，但粮食物资毕竟也很有限，还是应该收敛一些，况且如果才到此地就请大家吃奢华大餐，那必定会带动本地的奢侈之气，届时就是我的大罪过了。”
丁聪听了觉得也很有道理，便由衷道：“还是王爷英明！与朱元璋的四菜一汤相比，我们这七菜一汤也确实算是很体面了。”
次日傍晚，各区的负责人陆续到达王府公署。
双珠城共有十一个区，所以萧棣元命人在王府公署里摆了两桌酒席。
这十一个区里，清泉区的面积最大，经济条件最好，交通设施最完善，文化产业也最多，于是大家便推举该区的区长管临作为区长代表，由他带领着大家前来赴宴。
管临四十岁左右，中等身材，国字脸，高鼻子，浓眉大眼。他穿着深绿色的当地官服，头戴黑色帽子，脚蹬棕色皮靴，看起来郑重又体面。
他的举手投足稳重大方，更凸显他的气度不凡。
当地人皆说他是个极其精明能干之人，萧棣元通过他的眼神和谈吐也认同了这个说法。
带大家坐定后，萧棣元站起身来对大家说：“今日邀请大家来首先是为了认识一下大家，其次是为增加对各区的了解，望大家尽管发言，将你们所管理的区的情况尽可能详细地告知本王。另，大家有什么难处也请说出来，我们一起想办法解决。”
众区长连连点头。
清泉区的区长管临一边和邻座的区长小声地说着话一边打量着邻桌的萧棣元，越看越觉得萧棣元仪表堂堂、气度非凡。
管临共有五个孩子，其中四个为男孩，只有最小的那个是女孩，因此对这女儿格外的宠爱。
他这女儿名叫管灵玉，今年十四岁，生得花容月貌，而且冰雪聪明，是个人见人爱的人儿。
管临夫妇都视她为掌上明珠，从她很小开始便悉心调教、爱护有加，如今她虽才十四岁，但已饱读诗书，且善抚琴与作画，是典型的琴棋书画皆通之名门闺秀。
曾有算命的说她日后嫁的人不仅才貌超群，而且出身富贵，所以管临夫妇一直在等待，等待着她的命中之人出现。
从管灵玉十岁开始，各地来提亲的人便络绎不绝，但管临在了解了对方的情况后都婉言拒绝了。
他很清楚，他的女儿配得起更棒的。
今天，当他看到萧棣元后他的脑海里就一直在想着一个问题——要是玉儿能嫁给萧棣元那该多好。
从相貌上，萧棣元剑眉星目，器宇不凡。从才能上，萧棣元十岁便考取了顶级谋士之资格，而且接连两届在‘九五赛’上力压群雄，为曙国赢得最后的胜利。从家世上，萧棣元乃堂堂嫡出的皇子，身份高贵无比。从为人看，萧棣元体恤百姓，尊重官员，品行又端正。从言谈举止看，萧棣元儒雅大方，言辞稳重、得体.......
管临扳着指头数，发现萧棣元这人基本上找不出太明显的缺点来，心里头的那个想法便越发地坚定了。
他开始打起他的小算盘来。
管临是个对人生有追求也有要求的人，他欣赏一切美好的人和事，并竭尽全力地靠近他们/它们，以尽可能地让自己的梦想变成现实。
他又是个很敢想敢做的人，一旦他觉得那件事情值得做，就会立即制定计划，丝毫不会花心思来考虑他人对此事的看法。
因为心里有了想法，他看向萧棣元时的目光就更为专注和温和了，仿佛要把对方看透一样。
待萧棣元讲完了话，管临立即带头鼓掌，朗声道：“王爷放心，您所要求的我们一定会做到，而且会全力以赴地做到最好。”
萧棣元便朝他微笑道：“多谢管区长，日后就有劳管区长多多费心了。”
管临忙说：“分内事而已，就算王爷不要求我们也是要做好的。”
“听管区长这么说，本王甚感欣慰。”
“王爷莫要客气，日后我们都是您的手下了，您有什么事尽管吩咐就是。”
萧棣元笑着点了点头。
接着管临站起来对大家道：“我们借此机会给王爷敬杯酒吧，以欢迎王爷君临此地。”
于是众区长纷纷起身向萧棣元敬酒。
萧棣元也笑着一一回敬，不过他浅饮即止，并没有让自己喝醉。
晚宴过后，众区长起身告辞。
管临特地留到最后。
待其他区长都离开后，管临对萧棣元说：“如果王爷不介意，明晚到下官家用晚膳如何？”
萧棣元忙摆手道：“不必了。”
管临便微笑道：“明日王爷不是正好来我们清泉区考察么？我作为区长邀请您到家里来吃个饭不是很合情合理的事吗？如果王爷拒绝，下官会很失望的。”
萧棣元依旧一脸淡定道：“考察完之后本王还有些要事待办，就不便多逗留了，下次吧，日后我们聚会的机会多的是。”
见他说到这个份上，管临便不好强求了，只好笑着说：“王爷真是勤恳，一到这里就开始忙碌了，下官佩服！”
“这都是本王的分内事。”萧棣元微笑道。
管临没再多说什么，笑着起身告辞。
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（亲们，我刚从学校赶回来，时间上来不及了，只好先上草稿了，抱歉！）
回到家后，管临叫来他的女儿管灵玉，微笑道：“你知道阿爹今天见了谁吗？”
管灵玉微笑着摇了摇头。
她的阿爹日常事务超多，因此几乎每日皆有应酬，她哪里能猜得出他今日见了谁？
管临便得意地笑了笑，凑近她道：“你知道广贤王就藩的事了吧？”
他在那四个儿子面前是一副严父相，唯独在面对这个集万千宠爱于一身的女儿面前时会放下架子，像个小顽童般。
而管灵玉也深知父亲对她的不同，因此平日里的言行难免有些娇蛮，不过毕竟从小接受了良好的教育，因此倒也不会过分。
“听说了。那么，阿爹先前是去见他了？”管灵玉便低声问。
“正是，他邀请众区长去吃饭，阿爹方才就是从王府公署回来的。”管临乐呵呵地说。
“哦。”管灵玉只是简短地应了声。
她有些好奇为何管临会跟她说这些，而且是特意叫她到跟前来说。
在这之前，她曾听人说广贤王就要来这里就藩了，而且听说广贤王今年才十八岁。
在曙国，十八岁正好是男子成家的年龄，她觉得以广贤王的身份在这个年龄就算没成亲也肯定有了婚约的，因此根本没有往这上面动过一点点心思。
“这广贤王啊，我以前只听说他相貌堂堂、能力超绝，今日得见，才发现名不虚传......”管临就这样评价起萧棣元来。
萧棣元给他的印象太好了，他觉得用再多的溢美之词来描述都不为过，何况他有心想让管灵玉对萧棣元产生好感，因而用词上更加考究，一番话下来，简直把萧棣元给说得天上有地下无。
管灵玉原先只是应付式地听，没想到越听就越受吸引，到后来整个人的神色都变了。
萧棣元竟然还没有婚约？
既然是如此优秀之人，为何现在还没有婚约？是他自己还没遇上喜欢的还是别的原因？
管灵玉便问：“阿爹，广贤王为何年届十八还没有婚约？按理说天家人一般在皇子到了这个年龄时都会悉心为其张罗的吧？”
“据说是他主动向陛下和皇后请求延迟几年再谈论成家之事的，他想用这几年时间好好为百姓做点实事。”管临说，一双眼睛里充满了暗示。
管灵玉顿时红了脸。
如果他尚未有婚约，那对于她来说无疑是一个天大的好消息。这消息太好了，乃至于让她有点受宠若惊。
“那他......可有喜欢的人了？”管灵玉一脸娇羞地问。
虽然明知管临不可能一下子就打听到这种事，但她还是想了解一下。
“这个阿爹就不知道了，其他人想必也未必知道，毕竟这种事很有可能只是藏在心里的。”管临道，然后又笑着说：“我看应该是没有的，不然他哪里舍得让人家等好几年？除非对方年纪还很小，不过这种可能性很小啦，你就别担心了，况且，就算他心里有喜欢的人了，只要他一日未成亲，你还是有机会的啊，如果你样样都表现得比他喜欢的人还好，届时不就可以把他的心给勾过来了吗？”
双珠城地处塞外，这里的水土和风俗民情塑造了他们豪爽敢言的性格，所以管临跟管灵玉说这些时并不觉得难为情，相反，他由于真心希望管灵玉和萧棣元有得发展，便
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回到家后，管临叫来他的女儿管灵玉，微笑道：“你知道阿爹今天见了谁吗？”
管灵玉微笑着摇了摇头。
她的阿爹日常事务超多，因此几乎每日皆有应酬，她哪里能猜得出他今日见了谁？
管临便得意地笑了笑，凑近她道：“你知道广贤王就藩的事了吧？”
他在那四个儿子面前是一副严父相，唯独在面对这个集万千宠爱于一身的女儿面前时会放下架子，像个小顽童般。
而管灵玉也深知父亲对她的不同，因此平日里的言行难免有些娇蛮，不过毕竟从小接受了良好的教育，因此倒也不会过分。
“听说了。那么，阿爹先前是去见他了？”管灵玉便低声问。
“正是，他邀请众区长去吃饭，阿爹方才就是从王府公署回来的。”管临乐呵呵地说。
“哦。”管灵玉只是简短地应了声。
她有些好奇为何管临会跟她说这些，而且是特意叫她到跟前来说。
在这之前，她曾听人说广贤王就要来这里就藩了，而且听说广贤王今年才十八岁。
在曙国，十八岁正好是男子成家的年龄，她觉得以广贤王的身份在这个年龄就算没成亲也肯定有了婚约的，因此根本没有往这上面动过一点点心思。
“这广贤王啊，我以前只听说他相貌堂堂、能力超绝，今日得见，才发现名不虚传......”管临就这样评价起萧棣元来。
萧棣元给他的印象太好了，他觉得用再多的溢美之词来描述都不为过，何况他有心想让管灵玉对萧棣元产生好感，因而用词上更加考究，一番话下来，简直把萧棣元给说得天上有地下无。
管灵玉原先只是应付式地听，没想到越听就越受吸引，到后来整个人的神色都变了。
萧棣元竟然还没有婚约？
既然是如此优秀之人，为何现在还没有婚约？是他自己还没遇上喜欢的还是别的原因？
管灵玉便问：“阿爹，广贤王为何年届十八还没有婚约？按理说天家人一般在皇子到了这个年龄时都会悉心为其张罗的吧？”
“据说是他主动向陛下和皇后请求延迟几年再谈论成家之事的，他想用这几年时间好好为百姓做点实事。”管临说，一双眼睛里充满了暗示。
管灵玉顿时红了脸。
如果他尚未有婚约，那对于她来说无疑是一个天大的好消息。这消息太好了，乃至于让她有点受宠若惊。
“那他......可有喜欢的人了？”管灵玉一脸娇羞地问。
虽然明知管临不可能一下子就打听到这种事，但她还是想了解一下。
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（感谢小P悠悠打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
才抬眼看去，管灵玉便惊呆了。
在她的位置看过去只能看到萧棣元的侧脸，但是那侧脸已经足够将她的全部注意力给吸引过去了。
珠帘的那边，那位端坐着的公子，单从其坐姿便可知他的涵养。他的侧脸如玉雕般温润、立体，又不失英朗之气。他微微笑着，嘴边便露出了好看的小酒窝。他衣装透着低调的华美，配上他高雅的气质更显高贵大气。他言语不多，但句句能说中要害，而且又不会得罪人。
他端坐在那里，浑身透着一股遗世独立、超然物外的风姿。
她整颗心便瞬间漂浮到了空中，上不着天下不着地了。
她阿爹说得没错，这是一位堪称天上有地下无的谪仙般的人物，任哪位女子见了都会芳心荡漾的。
现在又被她知道他尚未有婚约，这对她来说简直就像是看到了人生的另一种可能，美好而精彩的新生活仿佛就在眼前了。
她的贴身丫鬟杜鹃见了也惊若天人，附在管灵玉的耳边说：“小姐，若是您能嫁给他，那可真是天造地设的一对。”
管灵玉含羞带嗔地瞪了她一眼，没有说话，依旧将目光定在他的身上。
塞外的男子大多粗犷有余雅趣不足，这也是她一直没有找到合意的人选的缘故，而眼前这广贤王则像是专为她而生般的贴合她的想象，让她心里泛起了一波波的涟漪。
十四五岁的姑娘正是怀/春的时候，见着了一个各方面都能让她心生钦慕的人，心里便像吃了蜜般，又甜又幸福，忍不住憧憬起一个美好的未来来。
如果我能嫁给他，我一定会把他当做我生命中最重要的人，爱他、疼惜他、尊重他、支持他，要让他变成世界上最快乐、最幸福的人，管灵玉在心里默默道，看向他的目光里充满了柔情。
这是她从小到大见到过的最合她心意的人，她因此而由衷地感恩上苍。
痴痴地看了好一会儿后管灵玉才回过神来，对站在不远处的一名管临的手下道：“烦请进去禀报区长一声，就说我恰好经过这边，顺便把他的夹棉外套给带来了。”
那人赶忙进去禀报。
管临听了后一脸不好意思地对萧棣元说：“下官的小女儿恰好经过这里，说是顺便给下官带了夹棉外套来，下官出去见她一下，抱歉！”
萧棣元点头。
管临本以为萧棣元会说“让她进来说话吧”之类的话，毕竟这个年龄的男子应该对女性很感兴趣才对，无奈萧棣元却好像根本不感兴趣，他便只好先出去见女儿了。
他快步走了出去。
管灵玉早已进入了里间，此刻正在缓缓地喝着热茶呢。
“来了？”管临微笑道。
一边说一边示意其他人退下。
待屋里只有他和她时他在她身旁坐下，问：“可有看清了？”
管灵玉点头，脸上不自觉地泛起了一抹红晕。
管临一看便全明白了，道：“越想得到的东西越要表现得淡定，否则容易功亏一篑。今日既已见了他，算是走出了第一步，接下来就是制造机会与他碰面了。”
“择日不如撞日，就今天如何？”管灵玉问。
管临想了想，轻轻地摇了摇头，道：“不宜，这样显得太刻意了，很容易引起他的怀疑的，还是等我们商量个更佳的时机和场合再说吧。”
“这一错过又不知得哪天才有合适的机会了，还是见一见吧？”管灵玉恳求道。
管临被她这一恳求便有不免些心软，但他四十多年的阅历告诉他，今日绝对还不是管灵玉与萧棣元见面的时候。
一开始他也是打算这次就让他们两人见面的，但是通过这两人目前的表现来看他又觉得还不是时候，因此管临柔声说：“还是下次吧，我与他正在聊着正事呢，今天真的不是很适合。”
管灵玉一听便板起了脸，道：“那您昨晚还让我来？弄得我今早一大早就起来梳妆，单是发型就花了两刻钟，还要涂脂粉、穿正装。”
“是阿爹不对，不过你此次来也不是没有作用嘛，起码让他知道了你的存在啊。”管临赶忙宽慰道。
管灵玉虽然深觉遗憾，但也知不可义气用事，便只好点了点头。
在离开前管灵玉又到那珠帘前看了看，见萧棣元正认真地倾听管临讲话，嘴角带着笑意，并时不时地点点头，一颗心便忍不住荡漾起来。
他看起来是如此的高贵、得体，看着他时，她便想起了‘如沐春风’这个词。
上了马车，管灵玉的心便无比的焦灼，总觉得一旦离开了他之后就很难再有机会接近他了。
杜鹃见状便安慰道：“小姐莫要担心，有老爷看着的呢。”
管灵玉这才放下心来。
这之后，管灵玉便过起了单相思的日子。
她原本是个外表文静、内心爽利的人，如今因为心里有了一个人而经常患得患失，性情竟变了不少。
管临一直在找机会让管灵玉和萧棣元见上面。
因为不想表现得刻意，所以一定要在很自然的状态之下才行，为此他真是操碎了心。
萧棣元自然是不知道这一切的，他就藩之后便立即接手管理起他所管辖的这四座城来。
就藩一个月后，他离开了双珠城，到另外三座他管辖的城去看。
每到一座城他就与该城的区长们会面，一起去各个城镇和村庄考察，并将在各座城发现的问题给予解决，同时及时地开展下一步的工作。
三座城都走遍后已是三个月之后的事了。
当萧棣元回到双珠城时是五月末，塞外处处都百花盛开了。
风依然很大，但是气候却不再寒冷，然而也不会很热。
管临得知他回来的消息后立即叫来管灵玉，道：“明日我将到王府公署去做工作汇报，之后我就带广贤王到云霓山去赏花，届时你也去，你们制造个偶遇。”
管灵玉顿时全明白了，连连点头道：“好。”
她已经足足单相思了三个月，现在终于有机会与他见面了。她越想越兴奋，忍不住掉下泪来。
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（亲们，我又是刚从学校赶回来，先上草稿了，很抱歉，呆会会上修改版的）
从得了消息后，管灵玉的整颗心都雀跃起来，她立即去找她的娘亲廖氏，将这大好消息告知她，同时边走边吩咐下人去给她裁剪新的衣裳和准备几套适合她的发饰和首饰供她选择。
廖氏听了后比管灵玉还要高兴。
身为母亲，自己孩子的心思还是比较容易看得出来的，这三个月里管灵玉虽然没有跟她明说，但她也看得出来管灵玉是在犯单相思，她也暗中着急，但是也知这种事急不来，只好时不时地开导管灵玉几句。
现在，管灵玉心心念念的那个人终于回来了，看见管灵玉脸上那幸福的笑容，怎不让她满心欣喜呢？
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从得了消息后，管灵玉的整颗心都雀跃起来，她立即去找她的娘亲廖氏，将这大好消息告知她，同时边走边吩咐下人去给她裁剪新的衣裳和准备几套适合她的发饰和首饰供她选择。
廖氏听了后比管灵玉还要高兴。
身为母亲，自己孩子的心思还是比较容易看得出来的，这三个月里管灵玉虽然没有跟她明说，但她也看得出来管灵玉是在犯单相思，她也暗中着急，但是也知这种事急不来，只好时不时地开导管灵玉几句。
现在，管灵玉心心念念的那个人终于回来了，看见管灵玉脸上那幸福的笑容，怎不让她满心欣喜呢？
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现在，管灵玉心心念念的那个人终于回来了，看见管灵玉脸上那幸福的笑容，怎不让她满心欣喜呢？
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廖氏听了后比管灵玉还要高兴。
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现在，管灵玉心心念念的那个人终于回来了，看见管灵玉脸上那幸福的笑容，怎不让她满心欣喜呢？
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从得了消息后，管灵玉的整颗心都雀跃起来，她立即去找她的娘亲廖氏，将这大好消息告知她。
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管灵玉这话也没什么明显的毛病，只不过是略微有点讨好的意味罢了，管临听了却觉得有些恐慌不安，赶忙圆场道：“最近下官偶尔会跟家里人谈起您，得知了您在十岁时就获得了顶级谋士资格以及蝉联两届为曙国赢得大比的事后家人都对您敬佩有加，今日得见，不免心中欣喜。”
萧棣元倒也没怎么在意管灵玉这话是否不妥，毕竟‘三生有幸’这词很多人在初见他时都说过，因此他微笑着对管灵玉道：“多谢！那就一起走吧。”说罢也朝廖氏微微一笑算是打了招呼。
廖氏见萧棣元主动邀请她们同游，忙拉了拉管灵玉的手。
管灵玉明白了她的意思，赶忙对萧棣元说：“多谢王爷，但愿没有扫了王爷的兴。”
“不会。”萧棣元说，已经走在了前面。
不过他的步履比先前放慢了些。
管临看了看廖氏和管灵玉，用眼神做了个胜利的微笑，然后上前几步与萧棣元平行。
廖氏和管灵玉便跟在他们的背后。
云霓山里花的品种很多，而且按照不同的品种分区域种着，但也有一个很大的区域是各种花混杂着种的，这个区域里混种着月季、五色梅、毛地黄、鸡蛋花、黄钟花、红掌、粉掌、旱金莲、紫罗兰、朱槿、宝莲花、灯笼花、荷包牡丹、飞燕草、石竹、美女樱、海棠花和金铃花等，一眼看去姹紫嫣红，美若仙境。
一行人都被眼前这美景给震撼到了，不由自主地沉醉于花香间，忘了一切烦恼。
在这个区域的中央地带建造有一座圆形的凉亭，凉亭下有几张供游客们歇息的木凳，于是管临带着大家往那边去，以便大家可以一边坐着歇息一边面对面地聊聊天。
萧棣元自然也是欣然前往。
他也不舍得立即离开这个花的世界，加上方才边走边赏也有些累了，正好可以坐下来歇息一会儿。
管灵玉便特意选了个与萧棣元面对面的位置。
坐下后，萧棣元命丁聪将食品奉上。
丁聪立即将手中的食篮放到石桌上，然后将里头的食物一一拿出来。
其中有三分之一是萧棣元从京城带来的，三分之二是早上做的点心。
廖氏也立即让手下将她精心准备的食物呈上。
很快，整张石桌上便摆满了各种点心、干果和新鲜水果。
丁聪开始给大家沏茶。
管临主动打开话匣子，道：“塞北地带气候较为干燥，一年中也只有春天和初夏时节才是温暖且带点湿润的，但依旧无法跟京城那边相比，所以云霓山的花品种虽多，然而往年里却不太能看得到全部开放的美景，今年要算是个惊喜了。”
然后立即接着道：“也许是王爷的到来催开了它们呢。”
今日整个云霓山皆人山人海的，人们都争相来看百花盛开的盛景，因此管临十分有感触。
管灵玉也趁势道：“相传在武周时期的某个寒冬，女帝武则天有天去上苑游玩，发现上苑里百花凋零，万物枯槁，心里很是扫兴，心想‘我都能打破历代男子为国君的先例，难道还不能让百花打破时节的规律在寒冬里开放？’于是她宣召上苑的负责人来，说‘明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风催。’上苑的负责人一听便慌了，这天寒地冻的时节哪里能让百花开放呢？但他又深知武则天乃‘顺我者昌，逆我者亡’之性格，因此又不敢抗旨，只得答应下来。是夜，上苑的负责人立即召集一群对养花十分有心得的人来商量对策，最后不知怎么的竟然想到了个好办法，于是当武则天次日到上苑来游玩时竟然真的看到了百花盛开的盛景。这个故事已经年月久远了，其真假已不太好辨，但是就算它是真的，也是女帝运用强硬手法才使得上苑的百花盛开的，而王爷您根本没有使用任何手段就使得满园的花争相绽放，足见王爷您的德行之高、道行之深。”
管灵玉这一番话让管临和廖氏听了大为赞赏，但萧棣元听了却平静而坚决地摇头道：“管姑娘这话过誉了，我更宁愿相信是今年的气候所致。”
“王爷谦虚了，若说气候，世代居住在这里的我们似乎更有权说话哦，不瞒您说，下官觉得今年的气候跟去年的并无什么区别。”管临笑着接话道。
管灵玉感激地看了父亲一眼。
萧棣元低调了笑了笑，转移话题道：“大家喝茶吧。”
众人立即端起茶来喝。
喝了一小口茶后管灵玉问丁聪：“这茶是不是产自峨眉山的白水寺？”
丁聪忙道：“正是，姑娘好有研究。”
管灵玉便谦虚道：“我也是从这茶叶的形状和茶的味道斗胆猜测的，我曾从一本书上读到过一个关于峨眉山的茶的故事，又曾得过一位友人赠送此茶，因此对这种茶的印象还很深刻。”
萧棣元微笑点头，觉得眼前这姑娘知道的东西还不少。
管临便趁机说：“玉儿平日里喜欢看书，又爱动脑筋钻研，所以很多事都略懂一些，不过研究得都不深，日后要多多向王爷学习才行。”
萧棣元了然一笑，道：“每个人有每个人的长处，管姑娘擅长的未必我也擅长，那就互相学习吧。”
管灵玉赶忙说：“多谢王爷！”又补充道：“我听说王爷的书法极好，真希望有机会能得王爷指点一二。”
丁聪这时隐约嗅出了管灵玉的用意，忙紧张地看向萧棣元。
萧棣元却淡定微笑道：“好，‘教’倒算不上，等我有时间的时候可以和你切磋切磋。”
“行，多谢王爷！”管灵玉忙说。
接着管灵玉又道：“王爷，我昨日里看了一本书，里头有一章浅评了嵇康其人，认为嵇康年轻时平安顺利是因为他善于忍耐，后来的被人陷害是因为他的冲动，这观点您认同吗？”
萧棣元便简洁利落地阐述了自己对这事的看法。
管灵玉听了由衷道：“这要算是我听到的最有说服力的分析了，王爷见解高深啊！”
管临便笑着说：“看来玉儿是遇上知己了，那我和你娘亲到别处转转，你们在这里好好聊聊吧。”
说罢便站了起来。
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♂
大昭55年5月，还有1天便到五年一度的‘六九赛’了，也即是谋士晋级赛，全部本届的选手都进入了最后的紧张准备阶段。
作为越两级挑战顶级谋士资格的江月棠来说心理压力是显而易见的。
五年了，通过五年的不懈努力终于走到了顶级谋士资格赛的门前，这在几年前可不是江月棠所敢想的。
原来只要一步一步踏踏实实地走下去，就会在不知不觉中超越过去的自己，越来越接近自己心中的目标。
五年的奋斗历程也让江月棠拥有了一个更加坚强的心性和对周遭更加成熟的认知，现在的她，虽然才十岁，但是心理的成熟度却丝毫不亚于十七八岁的人，甚至在某些地方比十七八岁的人还要想得周全、长远。
六月七日这天下午，上官澈带着妻子程若雪和他们的儿子上官灏来江府为江月棠加油，并讲讲考前需注意的事项。
江家人在客厅里接待了他们。
此时江传雄也已下衙回来，见了上官澈后立即拉他到一边，跟他说起后天的‘六九赛’事宜来。
“庭儿的实力虽然是有，但这次的比赛毕竟非同寻常，而她往年里在重要的比赛中又常会遇上意外，所以我心里也难免紧张和忐忑。”江传雄低声道。
这几个月里，为了能让江月棠在谋略、棋艺和军事三个方面都能所向披靡。江传雄每日也会给她辅导三刻钟到一个时辰，几个月下来，他整个人也瘦了一小圈。
没有人比他更清楚江月棠此次的考试对于江家尤其是他的重要性，因此他早在半个月前便开始紧张了。
现在，他比江月棠还要紧张。
上官澈宽慰道：“大人莫要担心，往年里月庭虽然会在考试时遭遇意外，但她每次到最后又都能化险为夷，所以我相信她这次也一定不会有事的。”
江传雄还是不放心地摇了摇头，道：“考场那边十天前已经封闭起来了，我想去看看也不行，我真的担心届时又有小人在暗中搞鬼。”
其实他只要走走后门也是可以进去看看的，但他最终还是放弃了这一想法。
他一辈子做事光明磊落，此事尽管不仅对他而且对江家都很重要，但他也还是不想走后门。
总该得为江月棠的以后铺铺路的，如果他就在这件事上被人诟病，那势必也会对江月棠的仕途有影响，所以他最终放弃了私下找人放行进考场去看看的想法。
他也相信江月棠吉人自有天相，他一向是这么觉得的，只是他从不说出来而已。
“放心，江大人，这届的主监考官是刘宇大人，他为人刚直，做事也十分之尽职尽责，应该不会给人在考场做手脚的机会的。”上官澈继续温声宽慰道。
江传雄当然也深知刘宇的性格，只是毕竟届时监考的又不止刘宇一人，万一有人在开考之后才动手呢？
这个担忧不是没有理由，但是江传雄最终还是没说。
“嗯，但愿一切顺利吧。”江传雄说，拍了拍上官澈的肩头。
“这次来我想给月庭讲讲考试该注意的事项和一些可能会考到的知识点，然后我将这个月的沐休日调整到了明后天，所以想今晚住在贵府上，以便明天可以一整天地辅导月庭，您没有意见吧？”
江传雄听了感慨道：“当然没有意见，只是辛苦你了。要不将你妻子和儿子也留下来吧，我娘亲和我夫人最近正嫌闷得慌呢，你们来了她们不知多高兴。”
上官澈原本是想呆会先送程若雪母子回去然后再折回来的，如今既然江传雄盛情挽留，便也领了这份情，微笑道：“那就多谢江大人了。”
两人很快便结束了对话，回到客厅里坐下。
客厅里，众人都在围着上官灏，有些在逗他玩，有些则微笑着端详他，众人的眼里都是满满的爱意。
上官灏是在去年十一月底时出生的，是个男孩，现在已满六个月，因此已经会主动冲江月棠笑了，还懂得用他自己才懂的语言咿咿呀呀地和江月棠说话。
屋里有好几个人，但是上官灏的注意力却只在江月棠的身上。
江月棠整颗心都被他给萌化了，忍不住伸手来抱他。
程若雪便笑着将他递给江月棠，并不忘对上官灏说：“江小公子抱你，别闹脾气哈。”
上官灏似乎听懂了，仰头朝江月棠笑，并用手去摸江月棠的脸，
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由于考试临近，大家都不敢耽搁江月棠的时间，因此大家简单地聊了一会儿后便散了，于是上官澈和江月棠回了书房，开始由上官澈给江月棠讲解一些重要的知识点。
坐下后，江月棠立即给上官澈倒茶。
上官澈浅喝了一口茶后看着江月棠问：“月庭，谋士的五层境界还记得吗？”
江月棠点头，认真道：“第一层，谋己，即成就自己，这是初级谋士应具备的境界。第二层，谋人，即在成就自己的基础上自觉地为他人谋利益，这依然是初级谋士的境界。第三层，谋兵，即为成千上万人的生命而谋，这是中级谋士的境界。第四层，谋国，即为整个国家而谋，此为高级谋士应达到的境界。第五层，谋天下，即心怀天下，为保护天下苍生而谋。为顶级谋士的境界。”
上官澈听了满意地点了点头，接着问：“顶级谋士应具备哪些才能？”
江月棠答道：“身怀不世之略，策无遗算，神乎其神，又心怀悲悯，德行完备，并且人格独立，敏思慎行。”
“嗯，”上官澈点了一下头，又问：“顶级谋士的终极任务是什么？”
“为国家、君主和百姓的利益而谋。”
“如果把人的思想境界分为四层，顶级谋士大概可以分在哪一层？”上官澈又问。
“介于第三和第四层之间。”
“为何这么说？”
“因为达到第四层思想境界的人不仅能看得到他人和社会，还意识得到宇宙的存在，并且自觉地为宇宙的利益而服务，这是圣人的境界，人类虽然有一小部分人有这样的意识，但在实际操作上却未必能如愿，毕竟宇宙太大了，而人的能耐却有极限.......”
师生两就沉迷在了这一问一答中，不知不觉间时间便过去了将近一个半时辰。
眼看夜已深了，上官澈便结束了今日的课程，道：“我明天沐休，会一整天都在这边，届时我们花半天复习，半天讲解考前注意事项如何？”
江月棠点头。
上官澈这天晚上便和程若雪以及上官灏宿在了江府。
甄慧媛专门给他们夫妇两安排了一个舒适、安静又宽敞的房间，并派了两名丫鬟过去伺候。
上官灏这小家伙也不认床，而且这夜竟然一粘床便睡着了，整夜里也没有哭闹过。
次日，上官澈便按照昨天的计划来教江月棠，程若雪便抱着上官灏和陶老夫人、甄慧媛唠家常。
天气已经很热了，坐在书房里的上官澈和江月棠却丝毫不受影响，依旧有条不絮地进行着复习。
上官澈从三百本书里划出了每本书的重点处，让江月棠今日花两个时辰来记一遍。
江月棠便花了一个上午来记。
下午，上官澈抽查，江月棠一一作答。
傍晚，上官澈开始跟她讲考试时该注意的事项。
“顶级谋士的考场设在皇城里面的锦绣堂，那是一座独立于其它建筑的既大房子，呈八角形，考生们就坐在八角形里面考试。考试时这八个角上皆站着监考官，而主监考官则坐在八角形的正中央的一个高出地面许多的高台上，因而从他坐着的位置可以俯瞰所有的考生。
考生不能存任何的侥幸，因为他们的一举一动都全在监考官的注视之下。
届时会按照棋艺、谋略与兵法的不同要求而调整八角形里面的桌椅与布局......”
江月棠点头。
好了，该讲的都讲完了，上官澈问：“紧张吗？”
江月棠笑着摇了摇头。
前些日子她还很紧张，现在她反而不紧张了。
上官澈暗松了一口气，看着她感慨道：“五年前，当我第一次来教你的时候我就有种你日后一定能做出大成绩的直觉，这五年来，你的进步也正在一步步地验证我当初的直觉，而且进步得比我预料的还要快，”
江月棠忙谦虚道：“我没有老师说的这么好。”
“你有，老师是真的为你的进步而感到由衷的高兴和欣慰，你日后应该会有很广阔的前程。”上官澈认真道。
这五年里，他也从江月棠的身上学到了很多东西，他一直以有这样的一位学生而深感自豪。
江月棠不好意思地笑了笑。
上官澈很清楚，若江月棠考取了顶级谋士后还想继续深造的话他肯定是胜任不了她的老师一职了，所以今天可能是他教她的最后一堂课了，心里既不舍又开心。
她总有一天会远远地走在他的前头的，这一点他老早便预料到了，只是没想到她的步履这么快，竟然在这么小的年纪就已经有超他之势。
想着未来她会越来越不需要他，还会找到一个爱她的人过幸福的日子，他既释怀又不舍，心里可谓是百般滋味。
不过，他有什么理由阻挡她前行呢？如果他真的为她好，就应该放手让她向前冲。
一想到这他便立即清醒了过来，笑着对江月棠说：“等你考取顶级谋士后，如果还想继续深造，恐怕就得另请名师了。”
江月棠当然明白他这话的意思，微笑道：“就算我日后会跟其他老师学习，但在我的心里您依然还是我的老师，这是永远不会变的。”
上官澈感慨一笑，眼角不觉地微微一热。
司马府里，司马彧在书房里边喝茶边沉思，脸上的表情十分的严肃。
明日便是‘六九赛’了，如果江月棠此次能考取顶级谋士资格的话，接下来她就有资格参加内阁首辅的竞选，万一又被她竞选上了，那他做了二十多年的首辅梦就要彻底破灭了。
江月棠的父亲是当了二十多年内阁首辅的江传雄，有他的辅导，江月棠即便年纪尚幼，也不是没有竞选上的可能。
眼下是到了最关键的一着了，他必须得有所行动才行。
他沉思了约莫一刻钟后命人去叫他的得力手下张裰来。
张裰得知后立即匆匆赶来。
“明天我们得暗地里搞搞事情了。”司马彧开门见山道。
张裰立即意会了他的意思，凑近几步道：“不瞒您说，下官已经替您想到了一个绝妙的办法。”
“哦？”司马彧微眯着眼睛看向他。
张裰遂贴着他的耳朵轻声说起来。
.........
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江月棠度过了一个噩梦连连的夜，梦里一会儿是充满凶机的黑色浪潮朝她劈来，一会儿是无数凶神恶煞的鬼拿着武器在追她，一会儿是满地的毒蛇朝她扬起头，一会儿又是如雨的利箭从四面八方射向她。
被噩梦折腾了整夜的她在次日起床时感觉头重脚轻，眼疼耳鸣，就连脚步也变得有些轻/浮起来。
这日江传雄也请了假，专门陪她去考试，因此见了满脸憔悴的她时不免大吃一惊，忙问：“昨晚没睡好？”
江月棠坐下，如实答道：“做了一晚的噩梦。”
“都梦见了什么？”甄慧媛忙问。
江月棠便将梦见的东西和场景都大概地跟她说了下。
凭甄慧媛的经验，这些梦可不是什么好预兆，因此甄慧媛的脸色都变了。
今日是江月棠的大考日啊，可万万别发生什么意外。
虽然心里担忧，但甄慧媛不想江月棠有心理压力，因此忙说：“梦而已，没事，我以前也做过类似的梦，次日一点事也没有。”
江月棠虽然也知她这话有安慰的成分，但还是很受落地微笑点头。
今日的早膳是陶老夫人和甄慧媛早早起来做的，不仅丰盛而已味道极美，江月棠便好好地吃了个饱。
用过早膳后，江月棠便和江传雄坐上了去皇城考试的马车。
梅香也陪着去。
陶老夫人和甄慧媛送他们出门。
在马车临开时甄慧媛从车窗撩开帘子对江月棠道：“好好发挥，我们静等你凯旋归来。”
又对梅香嘱咐道：“细心照顾好小公子，无论是她考前还是考后，多帮她留意着她四周的环境。”
梅香赶忙说‘是’。
马车开动后江月棠感觉头有些晕，便靠在了江传雄的肩膀上。
江传雄道：“你安心睡一觉吧，到了我会叫醒你。”
江月棠便安心地睡着了。
这一次她没有做噩梦。
看着江月棠那张带点苍白的瘦削小脸，江传雄才惊讶地发现她为了应对这次的考试有多辛苦。
现在的她显然比两个月前的她要瘦了近十斤，而她本身就是略显消瘦的，因此现在看起来就显得特别的瘦。
“孩子，你辛苦了。”江传雄在心里默默道，心里忽然涌出一丝淡淡的愧疚。
她本不应该过这样的日子的，若不是因为他想江家始终门楣光耀、人丁兴旺。现在，她为了他的这个决定付出了足够大的牺牲了。
她的牺牲越大，他的心里就越愧疚，可是，现在再说这些也没有用了。
他所不知的是，她其实不知多么的庆幸他当初做出了决定，否则她根本没有机会体验到这五年里她所体验到的与女孩的生活经历完全不一样的生活。她甚至觉得是父亲的这一个大狠招给予了她一次独特又充满了挑战意味的人生旅程，她因此而时不时地从心里感激他。
江月棠睡了整程路，直到到了皇城外才醒过来。
这时她整个人看起来都很有精神了。
江传雄从心里感到欣慰。
到了锦绣堂外，江月棠发现锦绣堂门前的广场已经站满了人，遂快步走上前去。
金大仲、农英雄和肖云见了她便立即上前几步来迎。
只比江月棠大一岁的农英雄拉过江月棠的手说：“你应该很有信心吧？”
“并没有。”江月棠谦虚答道。
“反正平常心看待吧，我看好你。”
“谢谢，我也看好你。”
接着江月棠朝金大仲打招呼。
十七岁的金大仲的脸在看向江月棠时正好对着早晨的阳光，那脸便像被镀了一层浅浅的金色般的耀眼和迷人。他原本就是个美男子，眼下又正是从少年到青年的转变过程，因为眉宇间全是勃勃的生机与活力，看着就让人移不开眼。
“大仲哥哥应该很有把握吧？”江月棠问。
金大仲笑着摇摇头，说：“老实说我并没有多大的把握。”
有不少立志于走谋士之路的人最终都栽在顶级谋士赛上，这是他早前便听他阿爹说起过的。
“大仲哥基础扎实，现场发挥又稳定，一定能过的。”江月棠拍着他的肩头说。
“但愿承你吉言。”金大仲忙道。
在江月棠收回目光时他的目光却久久地定在她的身上。
他总觉得她长得不像个男孩，然而又不敢臆断她是女孩，毕竟这两种身份就是两种命运，他总也希望她能一直平安顺遂的。
家长们被工作人员控制在了广场的黄线之外，因此他们想接近自己的孩子都不行。
看着站在黄线之外的江传雄，江月棠的眼眶便红了。
她太清楚江传雄对她此次参加这个考核的成绩有多看重了，她在心里暗暗地提醒自己一定要尽全力通过这次的考核，以报答江传雄这些年对她的关爱之情。
正恍惚间，进考场的钟声敲响了，考生们按照顺序进入八角形考场。
江月棠看了一下现场，很快便看出此次参加顶级谋士考试的人有八十一名。
其中包括去年越级考核时通过考核的那八名。
她被安排在接近主监考官所坐位置的桌位，这是一个不能做任何不光彩之事的座位，因为主监考官即使半闭着眼也能将她的一举一动看得清清楚楚。
不过这对于她来说并没什么，反正她又没想过要作弊。
半刻钟后，开考的钟声响起。
考题果然出得很高难度，有些题甚至让人咋一看去时完全摸不着头脑，要多看几遍才能弄明白它的意思，有些题则绕得人头脑发晕，不过江月棠还是凭着她深厚的功底和超强的应试心理从容地完成了一题又一题。
上午考谋略，下午考兵法，晚上考棋艺。
全部考试都完成后便到了戌时末，外头的天色早已暗了。
走出考场那一刻江月棠的心里便有底了——她有可能会通过得了。
因此她的心情前所未有的轻松，步履也前所未有的轻快。
在考场门口处她见到了在等她的农英雄，忙问：“感觉如何？”
农英雄很自信地点头道：“我感觉我应该能通过。”
江月棠忙恭喜他。
两人遂一同往皇宫的正门方向走。
他们的家人此时正等在大门外。
出了皇宫，江月棠与农英雄道别。
农英雄说：“过几天我到你家去找你玩。”
“好。”江月棠微笑点头，然后走向不远处的江家的马车。
原本以为这次考试会有些不顺，没想到这么顺利，江月棠微微一笑，心想也许是老天爷保佑吧。
这般一想，她的脚步又恢复了轻快。
正准备抬脚上马车时，她忽然感觉后脑勺像被什么咬了一口似的微微一疼，忙本/能地伸手去摸，就在她的手快要摸到时她忽感天旋地转，胸口发闷，还没来得及叫梅香搀扶便整个人朝地上倒去。
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此时，在不远处的一棵大树上有一黑影乘着夜色快速地飞离。
最先发现江月棠倒下的是梅香，她‘哎呀’一声，立即伸手去扶。
然而江月棠倒地的动作比她的身手快，在她的手未到时她整个人已经扑通一声倒在了地上。
这时，站在旁边不远处正与一名官员在低声聊着天的江传雄也听到了，当即快步走过来。
当梅香和江传雄扶起江月棠时，江月棠已经人事不省。
这究竟是因为考完之后太累导致了虚脱还是病了？江传雄一时间也不好定夺，他警觉地观察了一下四周，没发现有任何可疑之处，便立即将注意力集中在江月棠的身上。
江月棠看起来就好像睡着了似的，任凭他和梅香怎么叫都没有反应，除此之外看不出其它异样来。
想到她现在的状态也许不适合坐车，江传雄遂打消了坐车回府的打算，抱着江月棠便朝离这里最近的那家旅馆去，并一边吩咐人去请大夫来。
旅馆很快便到了，江传雄将江月棠轻放在罗汉床上，然后仔细观察她的病情。
此时的她脸色也从先前的红润变为了苍白，手脚的温度也比人体的常温低许多。
江传雄在心里暗呼不好，又轻轻地摇了摇她，并轻呼着她的名字。
江月棠一点也没有反应。
“少爷这是怎么了？”梅香急道，都快要哭了。
“先等大夫来看了再说。”江传雄道。
听得江传雄镇定的声音，梅香才没那么焦急和恐慌，然而还是不敢有丝毫的放松。
江传雄命梅香去倒了杯温开水来，轻扶起江月棠的头小心翼翼地喂。
但是开水又全部从江月棠的嘴角流出来了。
江传雄只觉得太阳穴突突地疼，原本还只是有些紧张，现在是变成强烈的担心和恐惧了。
很多年前他就隐隐意识到他当初决定让江月棠女扮男装是个孤注一掷的抉择，如果事情顺利，一切都可以安然过渡，如果中途出现意外，则可能全盘计划都将一败涂地，甚至会把江月棠逼至一个窘迫又艰险的境地，现在，是不是.......
一件事情一旦是以孤注一掷的态度进行时，就已经意味着再也无法中途撤退了。
江传雄的心跳得很快。
后悔么？倒也不是，现在毕竟说后悔也来不及了，他只是有种深深的恐惧，深怕江月棠会有个三长两短。
大夫很快便到了，是江传雄家经常请的一位，姓周，医术是非常高明的，他给江月棠认认真真地把了一阵子脉，又观察了江月棠的舌头和眼睛，脸上便露出了一种迷茫的神色。
怪啊，这症状好像是中毒了，但又不全像。
周大夫便问江传雄：“贵公子今日三餐吃的是什么？在哪里吃？又喝过些什么？”
江传雄答道：“她今日三餐都是在家里吃的，去考试时我们给她装了一壶开水，我看了看那壶子，开始是只剩下一半了。”
周大夫又去检查那壶开水，没发现有异样，便对江传雄说：“‘他’这症状有点像中毒，不过从‘他’今天吃的和喝的东西来看又不像是会致病的，而且时间上也不符合，所以一时间也不太好判断。”
江传雄便道：“那就先开些解毒的药方吃吃看吧。”
周大夫点头道：“好。”
于是周大夫很快便开好了药方，然后拿着药方对江传雄道：“江大人，这些药都是药房里有的，您派人去就近的药房先抓三剂回来吧，如果是真的中毒了的话，一般一剂药汤喝下去半个时辰左右就见效了。”
“好，多谢周大夫了！”
周大夫摇头道：“不客气，那我先告辞了。”
江传雄点头。
周大夫走到门口处又停了下来，回头对江传雄说：“江大人，实不相瞒，江小公子这病症有些奇怪，如果我的药服下去之后不见效果的话还请尽快另请名师。”
江传雄心头一紧，依旧佯装镇定道：“嗯，多谢周大夫。”
去药房拿药的人一回来江传雄就命梅香去煲药。
约莫三刻钟后药煲好了，江传雄亲自喂江月棠。
江月棠依旧是不省人事，所以喂到她嘴里的药汤她根本不懂得咽，江传雄只好叫梅香帮忙撬开江月棠的嘴，将药汤一勺一勺地硬灌下去。
然后，大家静待江月棠的反应。
一刻钟过后，大家发现江月棠毫无反应，又等了一刻钟，依旧无反应。
江传雄当即派人去请京城最有名的大夫肖含来，并派人回江府去知会陶老夫人和甄慧媛。
“就说小公子累极晕倒了，不便坐马车，所以今晚我和他会在皇宫附近的旅馆住一宿，明天再回去。”江传雄对回去知会陶老夫人与甄慧媛的人细心嘱咐道。
至于明日他是否能如常去上早朝，江传雄想等肖含来看过江月棠的病后再做打算，毕竟这里距离皇宫很近，来回都不用多久。
肖含不到两刻钟后赶到，经过仔细的观察、诊脉和向江传雄询问后也同样深感诧异，一脸凝重地对江传雄道：“江大人，小公子这症状很像是中毒了，但是又明显比一般的毒要严重，我先开些解毒的药给他试试吧，如果效果不行，可能就得赶紧再找别的大夫了。”
江传雄便问：“这症状你之前没接触过么？”
肖含摇头。
江传雄顿时紧张起来。
连京城里最懂解毒的大夫都显出犹豫的态度，可见江月棠这病实在是蹊跷。江传雄不能淡定了。
现在，救江月棠的命便成了最要紧的事，于是他亲手给江月棠煲肖含开的药。
肖含的药喝下去一刻钟了，江月棠依然人事不省，而且四肢比先前更凉了。
江传雄的心也顿时凉飕飕的，梅香则担忧得直抹泪。
“少爷能走到今天太不容易了，怎么还要遇上这种怪事呢？”梅香边说边抹泪。
江传雄心本就乱，如今听到她的哭声心就更乱了，叹气道：“别哭了，你这一哭她更.......总会有办法查出原因来的。”
梅香便赶忙收住了哭声，但是眼泪还不断地往下掉。
江传雄请来了都察院左都御史君子鹏和刑部尚书郭一凡，请他们运用他们丰富的查案经验来帮忙分析。
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听了江传雄和梅香的描述后，君子鹏和郭一凡立即连同江传雄一起开始分析起来。
“在没有吃错东西的情况下食物中毒的可能性极低，但是江小公子的症状又像中毒，而且中得不轻，那么很有可能这毒是从外界来的，也即是通过外器的袭击而中的毒。”君子鹏说。
“嗯，有这种可能。”郭一凡点头道，问江传雄：“江小公子倒地时现场或者四周可有可疑之人走动？”
江传雄摇头。
梅香也摇头。
“但是也不排除有人用肉眼看不到的利器暗中袭击。”君子鹏若有所思道。
“那我们检查一下江小公子的身体吧，看看有没有什么明显的痕迹。”郭一凡道。
于是两人看向江传雄。
江传雄顿了顿。
梅香则急得满头是汗。
江传雄平静道：“如果有这种可能，那么最易于被袭击的显然就是头部、颈部和脸部了，有劳两位大人先检查这几处吧，至于身子，他今日穿的都是极其细密的织物，如果从织物上看不出异样的话那基本就证明他的身子没有受到袭击，这个事就由梅香来做吧。”
君子鹏和郭一凡都不太明白江传雄为何不肯让他们检查江月棠的身子，既是查案，自然是任何一处都要查个清楚才算合格的，不过江传雄给出的解释也还算合理，于是也没有反对，遂仔仔细细地检查起江月棠的头部、脸部和颈部来。
江月棠的发髻被松开了，瀑布般的长发倾斜而下，越发凸显她的女性气质来。
君子鹏和郭一凡都注意到了，但是两人不动声色。
江传雄心里也紧张，但又得极力装出镇定来。
脸部和颈部很快便检查完毕，没有发现有任何针口类的东西，接着就是头部了。
由于头部有茂密的头发，查起来就显然困难了许多，不过两人都是非常专业的查案人，因此都在耐心地、一根一根头发地拨开来看。
江传雄欲帮忙，被他们拒绝了，因为这事还是由专业的人来做比较好。
看啊看啊，两人的眼睛都快要看花了，可还只检查了一半。
桌上油灯也添了两次油了。
江传雄困得不行，但还是强撑着等在一边。
子夜来了，不多久清晨也到了，在东边即将泛白前郭一凡忽然说：“看这里。”
江传雄立即从座位上跃起，三步并两步地上前来看。
但见在江月棠的后脑勺处有一个针眼似的红点。
“问题也许就在这。”郭一凡说。
“嗯，很有可能是一种被抹了毒的暗针。”君子鹏说。
江传雄点头，并表示允许他们动用工具来检查。
于是君子鹏先用手摸了摸那红点，没摸到什么异样，便从工具盒里取出一种十分小巧的镊子，由郭一凡帮助着在那个红点处轻探。
他用镊子探了很久也没探到针头来，便对江传雄说：“可能要探得再深入些。”
江传雄准许。
君子鹏遂更深入地探进去，不多久后，感觉触到了什么，立即拿镊子去夹，这下夹出了一根大约一厘米长的极细的针。
全场的人都呆了，都定定地看着这枚针。
“显然这就是致小公子昏迷的工具，而且无疑上面涂了毒药，眼下我们须得立即检查这针上面的毒是哪一种毒，有没有解药。”郭一凡说。
江传雄道：“好，不过我有个不情之请，我想请你们安排人来这里做检验，而非将之带回检验室去。”
他不想这东西在被送去的路上有任何闪失，况且这毕竟是他们江家的私事，不想弄得人尽皆知，否则那会让江月棠有身份被暴露之危险。
君子鹏和郭一凡也没有反对，立即派相关的人前来测设。
测试出那是来自于世上极其稀有的一种毒树的枝叶上的汁液提取物。
君子鹏说：“这种毒目前为止还没听说过有可解的药。”
郭一凡忙问：“也就是说没法救？”
“没法。”君子鹏说，一脸关切地看向江传雄。
江传雄整个人都懵了，讷讷地问：“能熬多久？”
君子鹏看了看江传雄，又看了看郭一凡，道：“这个我就不太清楚，不过但凡中了这种毒的没有谁还能活下来的。”
梅香当即便呜呜地哭了起来。
江传雄的身子晃了晃。
假如江月棠死了，那他这些年的辛苦经营还有什么意义？这一刻，什么‘光耀门楣’，什么‘辅佐国君’，全都不重要了。
江传雄只觉得心口像被什么压住了，难受得不能呼吸。
梅香赶忙上前来搀扶住他，道：“老爷先坐下来吧。”
江传雄机械地坐下，问君子鹏和郭一凡：“如果我要严查凶手，两位有何建议？”
郭一凡道：“这个恐怕很难，原因有二：一、无目击者，二、这针是极其普通的针，很多卖这些东西的店里都有，也就导致没法有针对地查。”
君子鹏补充道：“这种毒极少见了，但正因为江湖上极少人用过它，因此查起来也会非常的难。”
见江传雄忽然面如死灰，郭一凡忙说：“当然，如果一直锲而不舍地深入调查，也不是没有查出真相的可能。”
“只是不知那一天是在未来的哪一天，那时江月棠是否还活着”这句话郭一凡没有说。
江传雄点点头，说：“有劳两位了，改日我再请两位喝酒吃茶。”
两人忙说不必客气。
其实他们在得知江月棠中的是致命之毒后也很难过，眼下就只好暗暗祈祷江月棠能多熬些时日了。
在离开前，郭一凡问江传雄今早是否去上早朝，江传雄摇头道：“我会立即派人去给陛下请个假。”
这时什么都比不上救江月棠的命重要了。
于是他紧紧地握住江月棠的手。
这虽然是炎夏，但江月棠的手是凉的，要很仔细才感觉得到她微弱的体温。
他便仔细地感知着这一点点体温，不断地在心里为她祈祷。
现在，她的体温是他极力想留住的东西。
.............
亲们，二更来了。
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天尚未亮，一宿未眠的江传雄却一点睡意也没有，他看着不省人事的江月棠，心里前所未有的无助和惶恐。
但是他没有让这种情绪在心里逗留太久，而是很快地便转化成了行动力——他花重金派人到全国各地去请一流的解毒师和医术高明的大夫来，同时他给飞龙山的语子和在西南地区走动的‘日月流星刀’派掌门人顾十八娘各写了一封信，将江月棠的情况跟他们大致地说了，问见多识广的他们可有办法救治她。
将这些事落实下去后他才一手握着江月棠的手一手抚着额坐下。
一宿未睡，他现在确实是累得连眼睛都睁不开了，但是他不敢睡去，生怕一睡去就错过了救治江月棠的机会。
去各地请名医的人、邮递书信给语子和顾十八娘的人，请你们的马儿跑得快些、快些、再快些吧，江月棠的性命可都牵系在你们的速度上了。
天地神灵啊，也请你们保佑他们没有中途病倒或遇到大的困难吧，更请你们保佑江月棠能躲过这一劫。
在心里来回地祈祷了无数遍后江传雄凑近去看江月棠，发现她的脸色比先前更加白了，不禁心头一抖，忙叫梅香去端盆热水来。
他将毛巾泡在热水里，再拿起，拧至八成干，然后从江月棠的额头开始轻擦，擦了脸再擦脖子，然后是双手，再到双腿。
以前他从来没有为她做这些事，所以动作不免笨拙，但他擦得极其的轻柔和认真，仿佛在完成一个仪式似的。
梅香在一旁帮手，越看越忍不住掉眼泪。
“老爷，要不要将实情告知老夫人和夫人？”梅香小声问。
江传雄摇头。
现在这情形若是被陶老夫人和甄慧媛知道了那可就不得了了，他不希望她们受到打击。
梅香没有再说话。
在接到江传雄派来传话的人说的情况后陶老夫人和甄慧媛便坐立不安了，毕竟如果江月棠只是单纯的累倒了的话江传雄肯定不会不便让她坐马车回来的，一定是江月棠出现了比累倒还要严重的情况，于是她们决定天一亮就赶去旅馆那边看个究竟。
天刚亮，陶老夫人和甄慧媛便来到旅馆了，江传雄得知后有些措手不及，但也只好迎她们进来了。
陶老夫人和甄慧媛一进来便直扑江月棠的床前，俯身下来细细地看江月棠。
当看到江月棠惨白的脸色时两人都不约而同地心头一紧。
陶老夫人看向江传雄问：“可有请大夫来看？”
江传雄点头。
“大夫怎么说？”
“说是劳累过度。”
“如果仅仅是劳累过度，怎么一晚上过去了气色还这么差？大夫没有开药么？”陶老夫人又问。
“开了，也给她喝了两服，但她的情况比一般人要严重些，所以可能得再躺几天才能恢复。”江传雄轻声答道。
陶老夫人便死死地盯着江传雄看，半晌后一字一句道：“雄儿，人命关天，不可儿戏。”
“孩儿知道，孩儿已经派人去请名医了。”江传雄说。
陶老夫人又将视线停留在江传雄身上片刻，欲言又止。
甄慧媛便在她的身旁坐下，拉过她的手说：“那我们就安心地等几天吧，娘也别太担心。”
可是她自从看到江月棠之后就意识到情况不妙了，只是她不敢说，免得加重陶老夫人伤心。
陶老夫人伸手去摸江月棠的手，才一触到就大吃了一惊，道：“手怎么这么凉？”
又去摸她的脸和脖子，也是凉丝丝的，顿时如同晴天霹雳，直盯着江传雄问：“雄儿，这究竟是这么一回事？你给我老实说来。”
既然到了这个份上，江传雄也不好隐瞒了，便将江月棠被毒针所伤的事一五一十地告诉了她们。
出乎江传雄意料的是——婆媳两在听了他的讲述后都没有哭哭啼啼，而是表现出了前所未有的镇静。
陶老夫人伸手握住了江月棠的左手，甄慧媛则握住江月棠的右手，两人的目光皆定定地落在江月棠惨白的脸上。
江月棠淡淡的体温一点点地传到她们的手上，让她们知道她虽然昏迷不醒，但起码人还活着。
人还活着就好。
“下午我们带她回家吧。”陶老夫人说，“我们抱着她，不会让她碰着磕着的。”
“好。”江传雄点头。
母亲和妻子的冷静也让他渐渐冷静下来。
事已至此，是应冷静。
午膳后，三人便带着江月棠回了江府。
江府的下人们一见这阵仗便呆了，都赶忙自觉地候在门口听候吩咐。
接下来的三天里江传雄都没有去上早朝，他以江月棠患了重病为由向皇帝请假。
皇帝看着他的假条若有所思，之后叫刘公公进来道：“你到江府去一趟，看看江家小公子究竟得的是什么病。”
李霈一直对江月棠寄以厚望，得知江月棠病了他自然紧张。
刘公公便立即出发去江府。
江传雄接见了刘公公，面对刘公公的询问，思量了好一会儿后江传雄答道：“她是被暗器所伤，被查出那毒针上沾的是一种并无解药的剧毒，眼下正遍寻名医，希望能保她一命吧。”
刘公公听了也很难过，感慨道：“真没想到竟然会有这样的人。”
他不便问江传雄是否平日里不小心结了仇家，但是又觉得这种案子虽然很难破然而也还是应该好好地查查，于是他将他心里的想法讲了出来。
江传雄听毕道：“我已派人暗中调查了。”
刘公公便拍拍江传雄的肩头，道：“这事我回去后会跟陛下如实禀报的。”
“好。”江传雄忙说。
刘公公很快便回到了皇宫，将江月棠的情况告知了皇帝李霈。
皇帝李霈放下茶杯，皱起了眉。
李霈的想法跟刘公公的很接近。
想来江传雄心里也十分之恨那暗害江月棠之人吧，只是苦于没有证据所以才隐忍不发而已。
“去告诉江首辅，就说朕会派专人帮忙调查此案，让他不必担心，这段时间里他就在家专心地照顾江小公子吧。”李霈说。
刘公公赶忙去回复。
得知了皇帝的意思后江传雄全家人立即跪谢。
接下来江传雄便开始沐休在家，全力救治江月棠。
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第二天，江月棠的肤色开始由苍白转黑红，身体的温度变得比昨日更低。
第三天，江月棠的肤色从黑红转紫黑，身体却忽然发肿、发烫。
这三天里，江家上下的人轮流守候，而江传雄和甄慧媛则几乎从早到晚都守在她的床边，只有困极了才在一旁临时搭建的小床/上小眯一会。
全京城有名的大夫这三天里都陆续来过了，包括皇帝李霈派来的御医，大家在看了江月棠的症状后都表示无能为力。
不管大夫们怎么说，江传雄一家人都没有想过放弃。
“哪怕花再多的钱，我也要遍请名医为她诊治。”这是江传雄对着江家列祖列宗的神牌说的话。
他不是一个轻易绝望和放弃的人，只要江月棠还有呼吸，他就一定会竭尽全力地救治她。
到了第五天时，江月棠变得气若游丝，皮肤也由黑红转黑紫，咋一看去就像一具已经死去多日的尸体。
下人们基本都不敢进这间屋子了，就算是因为职责的缘故偶尔需要进来也总要拉上三两个伙伴才敢，而且总离得江月棠远远的。
五天过去了，江月棠还是一点反应也没有。
见此情形，梅香做了个大胆的决定——悄悄地给曙国的萧棣元写封信。
如果江月棠就此死去，萧棣元不知得多难过了，梅香实在不忍心萧棣元连江月棠的最后一面都没看到。
梅香将这封信写好后就熟头熟路地去了九华街十一巷九号，将信交给了专门负责递送江月棠和萧棣元之间的信件的钟文，让他安排人递送。
“江小公子这次的病情很严重，都不知能否撑得到月底了，望尽快将此信递送出去。”梅香走时郑重嘱咐道。
钟文点头道：“你放心，但凡是江小公子的信我都是第一时间安排人投送的。”
梅香千谢万谢后才离开。
远在西南地区查先帝之死一案的嫌疑人之下落的顾十八娘是在江传雄的信寄出后的第四天晚上收到信的，收到后立即将方昭凡叫到屋里来商量。
两人商量了一会儿后便有了定论——派一人回京去看看江小公子，留一人在这里继续调查先帝之死那桩案子。
“你留下来吧。”顾十八娘说。
方昭凡忙说：“您年纪大了，长途奔波太辛苦，还是我回去吧。”
顾十八娘摇头，郑重道：“还是我亲自回去一趟比较妥当。”她长叹了一口气，接着道：“从江首辅的来信看，江小公子此次恐怕是凶多吉少，江首辅有多在乎江小公子你我都知道，我实在不忍心看到江首辅再经历一次白发人送黑发人的事。我打算请尹衡和我一同去。”
尹衡乃已故的关姓隐士之弟子，深谙各种草药的药理，带上他进京说不定能对江月棠有点帮助。
方昭凡点头说：“好。”
于是当夜顾十八娘便去找尹衡，将她此行的目的跟他说了，并道：“你不是一直都在寻找杀死你师父的凶手吗？此趟返京之行说不定能找到些线索呢？”
尹衡当然知道她邀他同行的最大目的是去救江小公子。
他早有耳闻江小公子的事迹，这次也很希望能救江小公子一命，因此点头道：“我愿意跟您返一趟京。”
顾十八娘忙抱拳致谢，又道：“望你将所有的解药都带上。”
尹衡点头道：“放心吧，我一样都不会漏。”
顾十八娘满意地点了一下头，道：“事不宜迟，请尹兄弟现在就收拾行李吧，有什么需要我帮忙的也请尽管说。”
尹衡忙说：“行李不多，不必劳烦您，您就在外头坐着稍等片刻吧。”
顾十八娘遂到外头的小间里坐着等。
尹衡不出一刻钟便将东西都收拾好了。
于是两人立即连夜出发。
随同他们一起返京的还有三名‘日月流星刀’的弟子，一行人策马疾驰，有时夜里也在赶路，于是只花了三天时间便赶到了京城。
“老夫人、大人、夫人，‘日月流星刀’的掌门人到了。”梅香小跑着进来汇报道。
陶老夫人和江传雄夫妇不禁大喜，赶忙整装出迎。
顾十八娘是个爽利之人，跟他们行过见面礼后立即将尹衡介绍给他们，道：“这是一位隐士的徒弟，他精通各种药理，还会炼药，我想请他帮忙看看江小公子的病。”
江传雄大喜过望，忙说：“好，你有心了。”
说罢立即带顾十八娘和尹衡去了江月棠的房间。
尹衡走近江月棠看，发现江月棠不仅全身的皮肤变成了紫黑色，而且身体由于浮肿的缘故显得圆滚滚的。若不仔细看，还真以为床/上躺着的是一个长型的大枕头呢。
这症状他还真没看过，因此看了之后心里一点底也没有。
他虽然熟悉药理，可面对她的症状时却没了头绪。
“如何？可有办法救？”顾十八娘问。
尹衡转身看着她和江传雄道：“由于这种毒需要从一种稀有的毒树的枝液中提取，而这种树全昭国也未曾听闻没有一棵，所以还真没有它的解毒方法，不过我听说过一种跟它十分相似的毒，我懂制作那种毒的解药。”
江传雄顿时大喜，忙说：“那太好了，你炼药时需要什么工具尽管跟我说。”
尹衡便将所需的工具用白纸列出来给江传雄，江传雄马上派人去买。
不多时，工具便全买回来了，于是尹衡开始配药，然后炼药。
这个药需要很猛的火，而且中途火不能断，所以江传雄安排了人整夜地烧火。
而尹衡则整夜守在那炼药的炉子旁，一眨不眨地盯着炉子看。
他从炉子上方的蒸汽的形状、炉子内的药物发出的气味以及声音来判断药物是否的火候。
当东方的第一抹光出现时，药终于炼好了，尹衡立即将之用一个专用的木碗装起，捧到江传雄的跟前来。
“等药冷却后再用。”尹衡说。
江传雄点头，当场重赏了尹衡。
药于两刻钟冷却，江传雄和尹衡遂联手给江月棠灌下。
自然，江月棠是完全没有知觉的，所以只能撬开她的嘴灌下。
灌完了这碗药之后，众人静静地守在江月棠的床边，等待药物产生反应。
也可以说，等待奇迹的发生。
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一刻钟后没有什么异样，两刻钟后也没有，三刻钟时忽然从江月棠的嘴角和眼角溢出了小量的血。
众人皆惊。
尹衡立即上前细察，但见那黑红色的血正不断地溢出，这下他也不仅惊讶而且深感恐慌了。
这并非处方药，结果如何其实是不能完全估算得了的，可是若是因为他的缘故而令江月棠加速死亡的话他一辈子都不能心安，于是他忙回头对江传雄说：“我不确定这是否是将他体内的毒在逼出的一种体现。”
江传雄没有责怪他，只是问他现在该怎么办。
尹衡说：“先给她灌些一般的解毒水吧，看看能否将先前这药的药效给冲淡一些，毕竟先前这药的药力太强了。”
江传雄点头。
陶老夫人、甄慧媛和顾十八娘虽然表面安静，其实心里也都纠紧着，尤其是甄慧媛，经过这几天的心理折磨，现在看起来又瘦又憔悴，白发也明显了不少。
一碗一般的解毒水灌下去了，接着又是等待。
黑红色的血依然不断地从江月棠的嘴边和眼角溢出，甄慧媛便拿毛巾不断地帮她擦。
大约一个时辰后，江月棠的嘴角和眼角停止了溢血，皮肤也从先前的黑紫色转为黑红色。
尹衡便和江传雄在隔壁间坐下来商讨。
“贵公子现在的情况好像比先前好了一点点，但是身体里的毒显然还很多，如果继续喝我炼的药，应该还是有一点疗效的，只是以他现在的身体状况我又不敢给他喝得太勤，所以想每三天给他炼一服药，不知大人意下如何？”
江传雄点头道：“好，就依你的建议来吧。”
三日后，尹衡按照先前的药方再次炼药。
这次给江月棠灌下去后近一天也没见江月棠有出血的情形，只是皮肤的颜色稍微比先前变浅了些。
尹衡欣喜道：“皮肤的颜色变淡了。”
众人点头。
那天下午，从各地请的名医陆续到了，到了晚上就一共来了八位。
这八位名医一同给江月棠诊断，诊断完毕之后大家坐下来商量药方。
显然，八人都很清楚这种毒目前是无药可解的，只能通过特制的解药来试一试，而这些解药又大多都是有副作用的，在能为江月棠解一定的毒外也能致使江月棠的体质加剧弱化，如果某天江月棠的身体承受不了这些药物时，这些药对于她来说又会是致命因素。
但是，总的来说，解药的作用还是比副作用要大许多，所以大家最终决定八人每人提供一种解药，分别每天给她尝试一种。
也就在那天傍晚，江传雄收到了一封来自飞龙山的信，但是信并非语子写的，而是语子的一名弟子，这名弟子在信中说语子到摩罗洲办事去了，要半个多月后才能回来，但是他看了江传雄的那封信后意识到情况紧急，因此立即给语子写了封信，并连同江传雄的这封信一起邮寄给了语子，相信语子收到信后会马上和江传雄联系的，让江传雄静候语子那边的回复。
江传雄看完信后长叹一口气。
甄慧媛忙问是不是语子的信，江传雄便将信递给她，道：“等语子收到他弟子的信时大概是五六天之后的事了，不过也没办法，那就再等等看吧。”
次日，第一位名医的解药给江月棠灌了下去，江月棠半天后依然毫无异样。
第三天，另一位的解药服下去之后也半天没起一点反应。
第四天、第五天、第六天.......到了灌下第七天那一剂时江月棠的嘴角忽然溢出小量黑色的血。
一屋人忙做一团。
但是除了给她擦干血迹和给她灌些一般的解药之外谁也不敢做别的。
此时的江月棠不仅体温极低而且四肢开始出现冰冷的状况。
按照大家以往的经验，这是生命快要走到终点的特征。
这时，又有几位从全国各地请的名医陆续而至，但江传雄不敢让他们马上配药了。
一直坚强面对的甄慧媛终于熬不住，于这天中午时忽然两眼一黑，随后便晕了过去。
名医们立即去救治甄慧媛。
甄慧媛只是操劳和忧伤过度而已，所以只需好好卧床休息几天并喝几剂安神滋补的药即可。
江传雄与名医们聚在隔壁间开会。
“江大人，贵公子这病症......恐怕......”来自广西的刘大夫轻声说道，并一脸惋惜地摇了摇头。
来自四川的赵大夫也叹着气摇了摇头。
除了尹衡外，其他几位大夫也相继表示无能为力。
江传雄面如雕塑般，嘴巴紧抿着，许久都不说一句话。
众名医便纷纷安慰，说也许江月棠福大命大，会有奇迹也不一定。
但他们越是这么说时江传雄就越发觉得心口闷疼。
良久之后，江传雄看向大家说：“此次有劳大家从各地赶来，江某感激不尽，望大家回去时也能一路顺风。”
说罢，江传雄命人端上钱银，分别分给众名医，然后一个个将他们送走。
最后，只留下尹衡。
尹衡和顾十八娘都会在江府住一些时日，尽力救治江月棠。
尹衡看向门外立在廊庑下的江传雄，心情也和江传雄一样悲怅、沉重。
他猜测这不长不短的十五天里江传雄的内心肯定已经分崩离析了无数次，他很想安慰几句，但又觉得此时连安慰的话都显得如此的无足轻重。
司马府里，司马彧和张裰相对而坐，司马彧的眼里红丝遍布，看向张裰的目光复杂难言又阴晴难定。
“你不是说中了这种毒的人必死无疑吗？怎么都过去十五天了他还能活着？”司马彧盯着张裰冷声问。
张裰被他看得心里直发毛，强做镇定道：“按理说中了这种毒的人快则两三天内，慢则五六天内必死无疑，没有谁能撑过十天的。”
“可他已经撑过了十五天。”司马彧怒气冲冲道。
张裰忙放低姿态道：“大人别生气，就算他比一般人熬得久一点，可这种毒是无解药的，所以他迟早也会死。”
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司马彧没有说话了。
天知道他有多么的愤怒和无奈。
可是这个时候除了等待之外他什么也不能做，他必须得装作全然不知此事一样。
江月棠被毒器暗杀的消息在京城不胫而走，很快便传遍了京城，人人纷纷议论，也纷纷扼腕叹息，惋惜这样的一个人才就要早早地凋零了。
一时间，江月棠的生死成了他们最关注的话题。
在江月棠晕倒后的第十六天，一直在关注着此事的皇帝李霈亲自登门江府来看望江月棠。
江传雄率全家人出门跪迎。
这是李霈首次来江府拜访，不过由于是为看一个濒临死亡之人，所以他脸上的神情十分之凝重。
李霈进屋后便直接到江月棠的房间去看江月棠。
房间里，那躺在床/上的人儿肤色黑红、人事不省、四肢冰凉，已然是半只脚入土的状态。
李霈看了后也忍不住心里涌起一阵悲怅——那下手之人心也太狠了。
“现在还每天给他灌药么？”李霈问。
江传雄答道：“每天早晚灌半碗。”
“现在主要用谁的药？”李霈又问。
江传雄指了指尹衡，道：“是用这位小师傅的。”
李霈便看向尹衡。
尹衡第一次目睹圣荣，既感荣幸又紧张，忙强作镇定地朝李霈微微一笑。
李霈便问起这药方的内容来。
尹衡便将他给江月棠所炼之药的药方告知他。
李霈也颇懂医理，听了他的汇报后也不禁从心里暗暗佩服这个年轻人对于解毒方面的药理的认识之深之广，便忍不住问：“你师父是谁？”
尹衡顿时面露难过之色，微仰起头慨叹道：“师父姓关，名子清，是一名隐士，会制造各种神奇的药方，不过他已于六年前被人杀害了。”
听到‘会制造各种神奇药方’和‘被人杀害’这两个讯息时李霈的神色微变，盯着尹衡问：“可知你师父是被谁所杀？”
尹衡点头道：“有一个可疑之人。”
顾十八娘接话道：“陛下，杀害他师傅的人正是民女一直在追查的那个人，也就是您曾派人全国各地去寻找的那个。”
“原来是这样，”李霈点头道，“如果能找到此人，先帝之死的谜团也就基本能解了。”
李霈沉吟了片刻后接着道：“不过朝廷已经找了此人整整五年，依然没有找到。”
说这话时李霈的神色变得比先前还要沉重。
顾十八娘便接话道：“是啊，也不知道此人是否还在世上，不过只要一日没查明真相，我们都会一直追查下去的。”
尹衡沉默了半晌，然后道：“如果此人不在人世了，十有八九也是派他来杀我师傅之人下的手，只要我们能找出这个人来，同样可以得出真相，而且是第一手的。”
单是那个人肯定完成不了杀害先帝之举，甚至有可能连皇宫的门都进不了，这人的背后一定还有人，而且能力还不小。
李霈道：“要是能找出这个人来那当然是好，所以我们现在也一直在找。”
然后李霈向尹衡问起关于关隐士的生平以及死前那段日子的情况。
尹衡如实作答。
听尹衡讲到一向隐居的关隐士忽然在死前的某天说要出山去见一个朋友时李霈皱起了眉。
问题的症结就在这里了，关隐士去见的究竟是谁？为何要去见？关隐士在见了那个人之后不久便被杀了，这极有可能就是那个人干的。
李霈便问尹衡：“你师父见了那个人回来后可有跟你说起过什么？”
尹衡摇头。
“之后你师父可有什么异样？”李霈想了想又问。
“他花了一天时间在家里炼药。”尹衡答道，接着他跟皇帝讲了他次日被师父安排到山下去购日常用品的事。
“草民回到家时发现师父早已没了呼吸。”尹衡伤感道。
李霈和顾十八娘对视了一眼，然后问尹衡：“你师父炼出那种新药来了吗？你回家时还看见那新药吗？”
尹衡答道：“师父头天晚上便炼出来了，然后用一个小瓶子装好。草民回到家时没有找着那瓶药。”
顾十八娘说：“显然是杀害你师父的人将那药给拿走了，他怕你师父会将他要求你师父炼那种药的事泄露出去，所以干脆来个杀人灭口。”
尹衡点头。
李霈对尹衡说：“朕这边目前掌握的证据是那人叫周铜，大约三十来岁，身材魁梧，国字脸、高鼻子、三角眼。”
尹衡答道：“嗯，这些信息顾前辈也曾跟草民说过，草民日后一定会特别留意人群中与他相像的那些人的。”
关于先帝的事三人便暂且谈到这，开始将注意力转移到江月棠的身上。
“眼下只能用药吊着，但愿他能撑得下去吧。”尹衡说。
李霈点头，又转头跟江传雄说起事来，直到太阳快要落山时他才摆驾回宫。
将李霈送走后江传雄回了下自己的房间看完卧病在床的甄慧媛。
才短短几天时间，甄慧媛就消瘦得不成人形了，江传雄看了后心里钝疼钝疼的，也不知该说什么来安慰，只好叹着气将她搂在怀中。
甄慧媛的眼泪便瑟瑟而下，看着江传雄道：“老爷，若是棠儿有个三长两短，我们该怎么办？”
这半个多月来，她第一次问这个问题。
然而这个问题其实早就萦绕在她心中了。
江传雄轻拍着她的肩头说：“她一定不会死的。”
“万一.......”
“没有万一，我们必须充满信心。”江传雄说。
甄慧媛知道他是在安慰她，因此点了一下头。
这时，外头有一丫头小跑着进来道：“老爷，夫人，少爷他.......在吐血。”
江传雄和甄慧媛不约而同地心头一紧。
“我去看看，你好生歇着。”江传雄说。
甄慧媛却坚决摇头道：“不，我也要去看看。”说罢便用尽全力坐立起来。
江传雄没法，只好扶着她去。
江月棠的卧室里此时已乱作一团，陶老夫人不停地用毛巾擦她口中吐出的血。
由于她吐得又快又多，陶老夫人手中的毛巾很快便被血给染红了。看着那触目惊心的血，陶老夫人双手直抖，她忙让梅香再换一条来。
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看得这情景，夫妻两的心里都不约而同地咯噔了一下，立即扑到江月棠的床边。
当触到江月棠的手臂时，江传雄打了个寒颤。
太冷了，就像冰的一样。再一探鼻息，已无气息。
江传雄如雷轰顶，颓然低叹，颤抖着手用毛巾去擦江月棠吐出来的血。
而甄慧媛在探了江月棠的鼻息后直接晕倒。
江传雄赶忙将甄慧媛扶住，低声道：“别慌，也许是错觉。你先回房歇下，我在这边等等看。”
甄慧媛摇头，说：“我就坐在旁边。”
江传雄没法，只好扶她在旁边的靠背椅坐下，然后坐回江月棠的床边继续擦江月棠嘴角的血。
此时江月棠已经不吐血了，只从嘴角陆陆续续地溢出一些血。
尹衡也到了，仔细地探过江月棠的鼻息和把过脉后朝江传雄轻轻地摇了摇头。
没救了，这种情况尹衡曾见识过无数次，不会判断错误的。
关于死亡，江传雄亲历过父母亲的死亡，亲历过儿子的死亡，这三次亲人离世的每一次都对他的人生造成很大的冲击，而江月棠的死亡则要比那三次相加的冲击力都要大，大到他忽然意识到他当初的决定是错的。
洗尽风尘的江传雄本以为在老年之时可以过上平静、幸福的日子，可现在看来是一种奢望了，他抑制不住地痛哭出声。
“再给她灌一碗解药吧。”江传雄对尹衡说。
尹衡犹豫了一下，终是照做。
陶老夫人将江月棠冰冷的手贴在脸上，忍不住泪流满面。
尹衡很快便将药汤端了起来，和江传雄一起将它给江月棠灌了下去。
一个时辰过去，两个时辰过去，三个时辰过去了，江月棠的身体没有再暖和起来。
入夜时分，管家在江传雄的耳边轻声说：“老爷，还是让小公子早点入土为安吧。”
连晚膳也无心吃的江传雄却坚决地摇头。
他想再等等看，语子还没到呢，兴许他到了会有办法。
江月棠感觉自己的身体和神识在慢慢地分离，她的神识漂浮在了空中，正俯视着她躺在榻上的躯壳。
她听得见房间里的一切声音，看得见房间里的一切事物，但她既无法使自己发出声音也无法使自己的躯体活动。她的神识已与躯体分离了。
中了这种毒之后有的人会在几天内死去，有的人则会先呈现出一种死的假象，而人还没有真正死去。她现在属于后面一种。
她之所以能顽强撑过这么多天，跟她及时得到解药的调理有关，尽管这些解药并非能真正解得了她身体里的毒，但是它们依然能在一定程度减轻她所中的毒。
显然，如果没有找到真正能解她身上的毒的解药，她恐怕也是熬不久的。
在这之前，强烈的求生愿望使得她一直在苦苦地撑着，不愿意自我放弃，但是，在意识到她现在这状况不仅不能让家人们感到安心，而且还会拖累到家人们时，她又有点犹豫了。
现在的她，只剩下两大遗憾：没有来得及孝敬父母和继承父亲的志愿，没有兑现和萧棣元在今世结成夫妻的约定。
但是，人生一世总会有这样那样的遗憾，实在无力改变时恐怕也就只能看开点了。
她的神识在飘啊飘啊，一点点地向上，她很担心它们再飘一会儿便要从窗口飘出去，然后被风一吹，再也回不到她的躯体。
到那时，无论她多么想强烈地证明自己还活着也没有人会相信了。
自从神识与身体分离之后，江月棠便无法控制自己的一切了，现在的她，看着眼前的一切，是如此的不舍，又如此的无能为力。
她的神识一直在房间的上空飘着，飘着，俯视着自己的躯体，却怎么也无法回归到躯体里面去。
这是一种完全陌生的体验，感觉一切都如此的不同寻常，如此的不受控制，又如此的让人心生敬畏。
夜深了，陶老夫人在经过长时间的考虑后终于说出了一句话：“雄儿，还是把我们的.......庭儿葬了吧。”
正在半晕半睡中的甄慧媛听得这话后撕心裂肺地喊道：“不。”
陶老夫人同情地看了看她，叹气道：“这是夏天，等不得。”
江传雄看着自己的母亲和妻子，说：“再等几天吧，语子老师那边的回复应该很快便到了。”
陶老夫人木然地点了一下头，然后起身，由下人扶着颤颤巍巍地走了出去。
江传雄伸手去握住甄慧媛的手，说：“我总有种感觉，觉得我们棠儿还没有死，她还在苦苦地撑着，等着更高明的人来救。”
“我也有这种感觉，所以，无论如何，我们应该再多等几天。”甄慧媛说，一边说一边抹眼泪，眼神却是坚定的。
夫妻两互看着，都惊觉对方已经瘦得不成人形了。
一天后，江月棠死亡的消息不知怎么传了出去，很快便在京城里传开，引起了不小的轰动。
除了震惊和惋惜外，人们也不知能做些什么。
得知此消息后，皇帝李霈立即派刘公公到江府来看个究竟。
江传雄对刘公公说：“是深度昏迷，并非断气。”
刘公公隔着帐幔看了躺在榻上的江月棠一眼，点头道：“但愿他能醒过来。”
说罢便回宫复命去了。
半天后，京城大街小巷上出现了两种说法，一种认为江月棠已经进入弥留状态，一种则认为她一天前已经断了气，只不过是江家人不死心，依旧死马当活马医罢了。
不管是哪一种说法，人们在说起时都满脸的凝重，显然，谁都觉得惋惜。
第二天，江传雄依旧让尹衡给江月棠灌解药，江月棠依旧全身冰冷、僵硬，如同死去。
尹衡在给江月棠灌下半碗药后红着眼睛说：“大人，您的心情我们都能理解，可是.......现在再灌这些药其实也没有用了。”
江传雄说：“再等等吧，说不定有用呢。”
类似的话江传雄这几天里说了不下十句了，
尹衡在心里叹了一口气，终是不忍心再劝。
第三天下午，语子赶到，江传雄立即将他迎进来。
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语子高个子身材，鹤发童颜，骨骼清奇，看起来宛若仙人。
见了他，江传雄的心莫名地定了不少，一边恭敬地领着语子往江月棠的房间去一边吩咐人去知会陶老夫人和甄慧媛。
下人们见了语子也都惊若天人，纷纷侧目观看。
语子到了房间后立即给江月棠望诊和切诊，不多久后便对江传雄说：“神识已不在她的身体里了，要救已经很难，不过还是不应放弃，所以建议试试回魂丹。”
江传雄赶忙点头并道谢。
于是语子从口袋中掏出一个小瓶子，从里头倒出一小颗红褐色的小药丸，就着温开水给江月棠灌了下去。
这时陶老夫、甄慧媛、顾十八娘和尹衡也来了，坐在距离江月棠不远的地方看着。
药丸灌下去后大家开始静静地等待江月棠的反应。
这宇宙间万事万物应该是能相互感应的，当那颗回魂丹被灌下肚子后，江月棠那已经显得奄奄一息的神识忽然像是被焕醒并且被赋予了能量般，感知立即回归，然后有意识地、一点一点地向她的躯体降落、降落。
那幅躯体，那个肉身，现在是决定她是否还能够活着的关键。
在以前，她常常觉得人的思想、灵魂、精神和意念这些东西要比肉身重要，现在她不这么认为了。
若是没有了这具肉身，就有如鱼离开了水，一切皆休。
精神境界的追求，伟大梦想的实现，都免谈了。
肉身、健康、自然和物质资源，这些永远都应该放在最值得珍视的范畴里面，有了这些我们再去谈其它的吧。
江月棠的神识一点点地往下降啊、降啊，一点点地靠近她的躯体。
房间里一片安静，连落针的声音都可以听得出来。
就在大家都在屏息静气地等待着江月棠的反应时忽然有一名丫鬟进报道：“老爷，宫里有官员到，就在客厅里等着。”
江传雄愣了一下，随即想起了什么，赶忙快步去见。
来的是江传雄认识的赵大人，他一见到江传雄便抱拳道：“恭喜江大人，贵公子江月庭通过了顶级谋士的考试。”
说罢便将顶级谋士资格证书呈上。
江传雄一时之间悲喜交集，眼角含泪，赶忙跪下接过。
江月棠考取了顶级谋士，这不正是江传雄这些年来最大的愿望吗？可是现在因为江月棠尚生死未卜，他真的没法笑得出来。
赵大人拉起他说：“不知贵公子现在的情况怎样？”
外头前几天便有传江月棠已经断了气，所以赵大人也有些好奇。
“尚未清醒过来，不过并不是像外头传的‘断气了’。”江传雄答道。
赵大人听了点点头，轻拍着江传雄的手背说：“大后天便是内阁首辅的角逐赛了，届时您一定要参加的，望您这几天好好准备一下。”
江传雄点头。
得知江月棠通过了顶级谋士的比赛后，陶老夫人、甄慧媛和顾十八娘都流下了激动的泪。
语子也微笑着祝贺。
正说话间，陶老夫人惊讶地‘咦’了一声。
众人忙朝她看去。
陶老夫人一只手反复地摸和捏江月棠的手心，如此反复了大约四五次后她惊喜地对着大家说：“庭儿的手心有一点点暖了。”
众人都大喜过望，赶忙凑过来看。
江传雄探了探江月棠的鼻息，发现也有了一丝极其微弱的呼吸，顿时大喜道：“庭儿他......又活过来了。”
于是陶老夫人、江传雄和甄慧媛立即朝语子跪下道谢。
语子亲扶起三人，道：“此次我把所有现成的回魂丹都带来了，一共十颗，都给江小公子服用吧。”
江传雄立即拱手感激道：“多谢老师的救命之恩。”
语子道：“莫客气。”又说：“此回魂丹看来应该能暂时地保住她的命，但她身上的剧毒一日没消去，她依旧有性命之忧，不过一步步来吧。”
众人点头。
语子又道：“此回魂丹眼下只剩下九天的量了，我看我还是回去再炼一批来给她备用吧。”
江传雄忙说：“那就最好不过了。老师的大恩大德我们永记不忘。”
语子道：“我明日一早走，会尽量在十五到十七天内派人将丹药送来。”
江家几口人再次郑重感谢。
次日辰时初，语子启程回飞龙山，江传雄、陶老夫人、甄慧媛、顾十八娘和尹衡皆相送。
出得江府的大门，语子对江传雄轻声道：“不日之内应该会有一位真正能救得了她的贵人登门，请江大人耐心等等吧。”
江传雄知道语子上知天文下知地理，占卜类的也是强项，因而当他这么说时江传雄的眉头都顿时舒展开了不少，恭敬道：“若真是那样就太好了。”
“届时别管他是谁，望务必善待。”语子又道。
“是。”江传雄忙点头。
语子目光温和地看着江传雄，道：“后天便是内阁首辅争夺赛的日子了，你这两天多花点时间好好准备吧。”又说：“这届还不是你让贤的最佳时机啊，你还是极力争取能连任吧。”
重要的话宜点到为止，再多的话语子就不说了。
江传雄会意，郑重道：“我一定会竭尽全力保住这顶乌纱帽的。”
语子笑了笑，拍拍江传雄的肩头便走了。
目送着语子的马车远去的江传雄的心里忽然涌起的无限的勇气和希望，往屋里去的步履也比先前要轻松了许多。
他对陶老夫人和甄慧媛说：“这两天我得准备内阁首辅的角逐赛，庭儿这边就有劳你们多照看着了，不过我也会在庭儿房间的隔壁间设置个临时书房，就在那里做题和看书，你们有需要帮忙时可随时叫我。”
陶老夫人和甄慧媛皆点头。
“现在你这比赛事关着能否继续连任，你必须得全心应对，庭儿这边的事就交给我和慧媛好了。”陶老夫人拍着江传雄的手背。
“是啊，自从服了语子老师的丹药后庭儿的肤色也从先前的黑红色渐渐变为浅红色了，这样的结果已经超乎我们想象的好，接下来庭儿一定会一天比一天好起来的，所以你不用担心。”甄慧媛也拍着他的另一个手背柔声说。
江传雄点头，心里忽然有种前所未有的踏实。
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（感谢书友2017......3381打赏的币币，么么哒(づ￣3￣)づ）
还有两天就要比赛了，江传雄现在才有时间看书。无疑，这是江传雄有史以来准备得最仓促的一次。
他在江月棠的房间的隔壁间设了个临时书房，将该看的和该用到的资料全部搬过来，再点上一盏小灯，便连夜奋战起来。
由于总是担心着江月棠，所以他很难集中精神，总忍不住每隔一段时间就跑到隔壁间去看一眼，顺便了解一下江月棠的最新情况。
“她掌心的暖度一直在，鼻间也一直有微弱的呼吸，你不要担心。”陶老夫人说。
甄慧媛也温声宽慰道：“自从今日早上服下第二颗回魂丹后，她的气色就比昨天更好了，以后一定会一天比一天好的。”
江传雄便问尹衡：“她这种状况如果不出意外的话应该能撑一些时日吧？”
尹衡点头，道：“如果毒性不发作的话应该可以撑些日子，就怕毒性忽然发作。”
威胁依然存在，江传雄不敢有丝毫的大意，他又看了江月棠一眼才回隔壁间看书去。
在看书的当儿，江传雄想到江月棠此次的死里逃生，想到自己却因为证据不足而让凶手逍遥法外，便忍不住握紧了拳头。
这段日子里，皇帝和他皆派了人去追查此案，然而皆因当时没有目击者加上凶器属于很常见的一种并且上面没有留下凶手的指纹，因而案子久久无法有新的进展。
现在，他请求皇帝撤回了皇帝派来查的人，只留下几个自己的人在继续查着。
显然，由于缺乏关键的证据，这案子短时间内是很难破得了了，但江传雄心里却大概知道凶手是谁。
其实并不难猜得到，只是即便能猜到也拿别人没有办法，因为你手头上没有掌握到有力的证据。
“多行不义必自毙。”江传雄冷声道，“总有一天你的恶行会被人揭露出来的。”
江传雄决定将这一腔愤怒转化为力量，全心全意地在内阁首辅角逐赛上稳稳地压住他，让他那做了十几年的首辅梦再一次落空。
按照现在的情形来看，这要算是江传雄对那人的最有力的报复了。
对，必须要稳坐首辅之位，别给那人爬到他头上的机会，否则，不仅他的仕途会受打压，整个昭国的前途也都会受一定的影响。
那个人，居心不正，是无论如何也不能让他坐上首辅之位的。
江传雄再次紧握拳头，如同即将走上战场的勇士，目光中充满了坚定与无畏。
这天夜里江传雄前后统共睡了约两个多时辰，其余时间都用来看书和看望江月棠。
转眼清晨便来了，阳光从窗外照进来，照在江传雄的身上，屋子因为这阳光的照射而显得如此的明亮、和煦和美好。
江传雄从半尺高的资料里抬起头来看了窗外一眼，见阳光明媚、岁月静好，便深深地吸了一口气。
每五年一届的首辅角逐赛对于他来说已经是老生常谈之事，但他每次都极度重视，生怕一个不小心就得将首辅之位拱手相让。
他倒不是有多恋着这个位置不放，他只是觉得只要司马彧还有资格角逐此赛时他就得死守住这个位置，因为显然其他人要战胜司马彧还是不太容易的，而且就算有，机会也不大，与其这般冒险，不如先稳稳地将这个位置守好。
这个位置应该交给一个像他一样一心为国家和人民着想的、既正派又有责任感的人。
他当然最希望的是能交给江月棠。
但是现在显然江月棠还不够资格和资历。
所以他还得再在这个位置上奋斗几年。
甄慧媛端着早餐轻步进来，亲自给他盛好，说：“今日我给你煮了小米粥和红薯粥，这都是你爱吃的，多吃点吧。”
说着，又将一碟红枣糕推到他的面前。
这时江传雄才感觉到饿，笑着道了声谢便端起粥津津有味地喝了起来。
甄慧媛看着消瘦了不少的他，说：“这段日子里你辛苦了。等参加完首辅角逐赛就好好地休息几天吧。”
江传雄听了便放下碗筷看着她说：“棠儿身上的毒一日不除我还是一日不敢放松啊。”
“可是.......”
还没待甄慧媛说完就有一丫鬟进来道：“老爷、夫人，门外有一公子和一僧人求见。”
江传雄顿时精神大振。
昨日语子临走前曾跟他说不日之内会有真正救得了江月棠的人出现，莫非说的就是门外求见之人？
江传雄刚想起身就被甄慧媛拉住了，甄慧媛低声道：“好歹得了解一下对方身份再说吧？孩子的命可不容儿戏对待。”
“昨日语子老师临走时曾跟我说......”江传雄忙凑近甄慧媛的耳边说了起来。
甄慧媛听了眉头才舒展了些，然而也还是很快便冷静了下来，问那丫鬟道：“可有报上姓名？”
那丫鬟摇头。
江传雄便说：“还是我先出去见见吧。”
说罢也不等甄慧媛同意就快步走了出去。
江传雄走出去一看，但见门口外站着一位年约二十五六岁的年轻公子和一位年约三十来岁的僧人。
年轻的公子身穿一袭深绿色的长袍，发髻上系着逍遥巾，整个装束既有点像文士又有点像贵家公子，让人一时间也无法猜得出其真实身份，不过从其气度和举止来看绝非出自普通人家。
那位僧人则一身灰褐色的僧服，目光如炬，神态安详，显然也是一位修行极高之人。
江传雄便朝他们拱手以示招呼，然后问：“敢问两位从哪里来？所为何事？”
年轻的公子答道：“我们从昭国的边境来，来救您家的小公子。”
“我家并无人得病。”江传雄故意道。
那位僧人双掌合十接话道：“阿弥陀佛，十二天前贫僧忽然做了个梦，梦见首辅之子得了大病，梦醒之后凝神一查，发现确有其事，遂与这位公子一起匆匆赶来。”又微笑着道：“我们并无恶意，只为能救人一命罢了。”
江传雄便看着那位年轻的公子问：“这位公子又是.......”
那位年轻公子微微一笑，拱手道：“进屋之后我再与您细说。”
江传雄又想起语子老师临走前吩咐的话，遂不敢怠慢，立即将他们给迎了进去。
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进了江府的大门，那位年轻的公子的脚步便越走越快，就快要到达江月棠的房间时他的步履简直可用‘健步如飞’来形容。
江传雄本想先弄清楚他的身份再说的，然而他已经进入江月棠的房间了，便只好由他进去了。
进入到江月棠的房间后，他的目光立即朝床的方向看去。
此时江月棠的床前挂着帐幔，因此他只能隐约看得见江月棠的一个大概轮廓。
甄慧媛和陶老夫人正坐在床前，此时都不约而同地起身朝他和他身后的僧人行礼。
这位年轻的公子也礼貌地朝她们点头回礼，但目光却越过她们看向江月棠。
“我们可以看看小公子吗？”这位年轻的公子轻声问。
他的声音里透着教养，和淡淡的威严，竟然让陶老夫人和甄慧媛错愕了一下。
她们连他是谁都还不知道呢。
这位年轻的公子便扭头对江传雄说：“江首辅，我们一边说说话吧。”
江传雄点头，带着他去了他隔壁临时设的书房。
进了书房，这位年轻的公子伸手往脸上一抹一拉，随即露出了真容。
江传雄惊讶莫名，赶忙拱手道：“原来是曙国二殿下，失敬失敬。”
萧棣元忙示意他别客气，看着他问：“月庭现在的情况怎么样了？”
江传雄便将江月棠中毒针的来龙去脉简单地说了。
得知她差一点就要与他阴阳相隔的事后他全身都忍不住颤抖，听到最后他已经迫不及待地想要去看她了，遂对江传雄道：“我不便对其他人亮出自己的身份，所以我在这里时还是会以先前的面貌示人，老夫人和甄夫人那边还请江大人通融一下。”
江传雄点头道：“我就跟她们说你是我一位故友的儿子好了，她们不会起疑的。”
“好，多谢。那位僧人叫宗一法师，他会一种独门内功，我想请他来试试看能否将月庭体内的毒给逼出来。”萧棣元一边说一边给自己易容。
这消息无疑于暗夜里的一盏灯，一下子照亮了江传雄的心。江传雄连连点头道：“太好了，多谢二殿下！”
萧棣元用很快的时间将容颜给易了。
江传雄遂带着重新回到江月棠的床前。
“他乃我的好友张文虎的大侄子，我在他很小的时候见过他一次.......”江传雄如此跟陶老夫人和甄慧媛介绍萧棣元。
陶老夫人和甄慧媛一向都相信江传雄，因此既然江传雄这么说，她们便相信了。
接着萧棣元便跟大家介绍宗一法师。
一切合情合理，水到渠成。
陶老夫人和甄慧媛当然也觉得萧棣元和宗一法师一同来是有些蹊跷，但是既然宗一法师与萧棣元是朋友，那么宗一法师邀请他一起来也说得过去，所以两人也没有在这上面过多地纠结。
甄慧媛将江月棠床前的帐幔掀开、挂起，以便他们能看清江月棠此时的样子。
萧棣元一看到肤色介于红黑之间，全无知觉的江月棠时整颗心都要碎了，他多想马上上前去抱抱她啊。
从他就藩的地方到达曙国的京城需要花五天时间，再从曙国的京城到达昭国的京城（这是从曙国来昭国的最佳途径）又需花五天的时间，因此梅香的信是他在她寄出去十二天后才收到的，收到信后他当即去找会独门内功的宗一法师，请求他跟他一起到昭国来为江月棠治病。两人骑马一路急赶，在路上也一共花了九天时间，所以从梅香寄信给他到他来到这里前后一共是二十一天。
宗一法师是一名在深山古寺里修行的高僧，他早年从他的师父元庄法师那里学到了一套独门内功，吃内功最大的特点便是能将中毒者身上的毒给逼出去，并且能帮助中毒者调理内在，因此曾帮助过不少中毒者逃过鬼门关。
萧棣元是从别人的口中得知此事的，得知后便亲自登门拜访，没想到他与宗一法师一见如故，很快两人便成了至交。
当得知江月棠中了无药可解的毒的消息后，萧棣元首先想到的便是宗一法师。
放眼全曙国，也只有宗一法师才具备这么深厚又独特的内功了，除了他之外萧棣元想不出更理想的人了。
萧棣元在距离江月棠不远的地方站定，目不转睛地看着她。
她不省人事已经将近一个月了，但是她的面容看起来依然那么的美丽、生动，若不是因为肤色的异样，一眼根本看不出来她是在病中。
“月棠。”萧棣元在心里轻轻地喊她的名字，又忍不住将头俯向前一点，以便能更近距离地看着她。
宗一法师就距离他不远的凳子坐下，伸手去给江月棠号脉。
萧棣元便趁机也捏了捏江月棠的手心和探了探她的鼻息。
她确实还有微暖和微弱的气息。
他从心里暗暗地舒了一口气——她还活着，那就好。只要她还活着，其它的问题对他来说都不是什么大问题。
约莫半刻钟后，宗一法师对在场的所有人说：“我可以试试用我的内功来帮他逼出他体内的毒，不过需要半天或一天的时间。”
江传雄、陶老夫人和甄慧媛都有如遇到了救星，赶忙跪下致谢。
接着大家进行了一番商讨，最后决定后天给江月棠施展内功。
因为明天是江传雄角逐内阁首辅的日子，大家都不希望他在这么重要的日子里分心。
这天下午，江传雄给萧棣元和江月棠争取到了两人相处的机会。
“我就在隔壁间，你可随时叫我。”临走时江传雄对萧棣元说。
萧棣元点头。
江传雄便出去了，顺便把门也关上。
萧棣元在江月棠床前的椅子坐下，握住她的手，慢慢地将她的手贴在自己的脸上。
她的掌心里那淡淡的温暖让他既欣慰又难过，千头万绪忽然一起涌上心头，让他忍不住热泪盈眶。
就差那么一点点，他与她便要阴阳相隔了，多险啊。
他俯下头去，将温软的唇贴在她的额头。
她的额头是冰冷的。
他的泪大滴大滴地往下掉。
是失而复得、劫后余生的感觉，还有要帮她找到凶手和严惩凶手的决心。
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江传雄到达内阁首辅角逐赛现场时现场已经有不少官员和谋士到了，这是江传雄沐休了近一个月后首次出现在大家的视线中。
大家都纷纷向他问起江月棠的病情来。
江传雄很自信地答道：“目前已有好转，多谢关心。”
说话间司马彧也到了，人群中有不少人立即闭了嘴。
司马彧看见了江传雄，嘴角微微一扯，似乎略微犹豫了一下才慢慢地朝他的方向走去。
江传雄转头看向他，目光中有深渊般的深沉，而那深渊的深处又燃烧着火焰，这火焰是需要走得很近并且直视着他的眼睛才能看到的。
司马彧看到了，站定，挤出了一个迷人的微笑，道：“喔，首辅大人，好久不见，贵公子现在的情况如何？”
说着，司马彧的目光机敏地扫视了一遍四周。
江传雄露出了沉稳且儒雅的一笑，道：“多谢司马大人的关心，她最近五天里有日渐转好的迹象。”
笑容顿时在司马彧的脸上凝住，然而他随即挤出了一抹戏谑似的笑，道：“是吗？那要恭喜江大人了。”
江传雄的目光越过他，看向远方，微笑道：“人还不到该死的时候便怎么也死不了，不是吗？”
司马彧顿时脸一沉，其余的人有的点点头，有的欲言又止，都没有谁敢说话。
众人都太了解司马彧的性格了，有他在的场合，除了皇帝和江传雄之外，是没有人敢不看他的脸色说话的。
反之，每逢见到江传雄时大家反而比较敢于畅所欲言，因为知道江传雄喜欢听真话并且事后也不会计较他们说得对或不对。
良久之后司马彧才说：“该不该死可也不全由得人说了算，不然为何会有‘英年早逝’或‘夭折’的事发生？难道他们小小年纪就该死吗？”
江传雄淡定答道：“如果是因病或者人为的因素而导致早死，着力点不是应该落在疾病和人的态度上吗？”
司马彧被噎住了一下，顿了顿才答道：“我听说贵公子的病可是无药可解的。”
江传雄微笑道：“是啊，人们是这么认为的，但是我愿意相信会有奇迹。”
司马彧冷声笑道：“你真的认为会有奇迹？”
“当然，而且它已经真真切切地发生了。”江传雄依旧微笑道。
司马彧的左脸抽搐了下，正想说话时比赛的钟声敲响了，只好立即抖擞精神应对比赛。
内阁首辅的争夺赛分笔试和辩论两部分，笔试共100题，在上午进行，辩论共50题，在下午进行。
笔试和辩论赛的成绩各占总成绩的一半，两者的成绩相加便得出选手的最终成绩。
无论笔试还是辩论，皇帝李霈都会在场，并且担任主考官和总裁判。
上午的笔试是在无比安静的环境中进行的，到了下午的辩论赛时却是完全不同的环境。
这场辩论赛要比江传雄所经历的任何一场都要激烈。
显然，司马彧是做了充足的准备的，另外两名资历较老的官员和一名谋士团成员的势头也十分之凶猛。
江传雄只觉得自己整个身子都是在颤抖着的，那是一种集合了紧张和亢/奋的熊熊的斗志，这斗志让他感觉自己像是回到了二十来岁时，因此他在整个辩论赛中都显示出了压倒一切的气势。
笔试完成时他已经大概算得出他的笔试成绩了，那是相当高的一个成绩。
对于已经在这个赛场上身经百战的他来说，那些题再怎么变他也能自如地作答了，并且知道该怎么答才能拿到高分。
至于辩论赛，那也是他的拿手好戏了，只不过他希望这次的表现要比以往的任何一届都要好，所以他这次更花心思去琢磨每一个问题的答法。
这场激烈的辩论赛在进行了近两个时辰后结束，结束时所有选手都精疲力尽了。
才走出赛场不远，江传雄就打了个踉跄，他赶忙伸手扶住一旁的树干才不至于倒下。
上官澈从他的背后轻拍了拍他的肩头，问：“要不要歇一歇？”
江传雄点头，与上官澈在五灵殿门前的小花园的石凳上坐下。
上官澈说：“从您辩论赛上的回答来看，辩论赛这一环应该是您得分最高了。”
江传雄强忍住胸口的闷疼点了点头。
上官澈见他脸色蜡黄、神色微显痛苦，忙问他是不是不舒服。
江传雄摇了摇头。但就在这一刻，他忽然意识到他就算此次能继续稳坐首辅之位，但他的身体也不允许他在这位置上坐太久了。
一股说不出的悲怅感从他的心中油然升起，让他忍不住眼眶微湿。
如果身体不争气的话，有些事情就算你再想做恐怕也做不了啊。
江传雄无奈地叹了口气，对上官澈说：“我们找个地方坐下来边吃边聊吧。”
上官澈点头。
于是两人去了附近的闻如来素食馆，点了一些健康又美味的素食，又泡了一壶碧螺春，开始边吃边聊。
在这之前，江传雄呆在江府近一个月了，眼下既参加完了比赛，且知道江月棠兴许还有救，因此心情总算是有所放松，整个人便也显得放松了不少。
“我感觉此次的争夺赛您的胜算还是最大的。”上官澈说。
“来的时候我便告诉自己——只能赢不能输。”江传雄道，又接着带点自我解嘲地说：“没想到竟然在这个位置上一坐就坐了近三十年，想想看也觉得自己脸皮太厚太不肯给新人机会，不过就算给我坐我也坐不了多长时间了。”
上官澈笑着说：“江大人自谦了，江大人在位的这近三十年里可是真真正正地为国家与人民做了许多实事的啊，若论功劳，我们谁能比得过您？”
江传雄笑着摆摆手道：“现在是一年不如一年了，功劳一说断不敢当。”
上官澈笑道：“大人谦虚了.......”
两人聊了一会儿官场上的事后便聊起江月棠的身体状况来，天色全黑后两人才分别。
...............
亲们，一更来了，马上来二更。
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次日，由于这天是宗一法师给江月棠实施内功逼毒的日子，所以江家人个个一大早便为此而忙活了起来。
用过早膳，江传雄、甄慧媛和陶老夫人将其他人摒退在外，开始分工合作。
甄慧媛和陶老夫人给江月棠更衣，江传雄则将早已准备好的棉垫放至房间中央的空地上，以形成一个大的床垫。
为了不让宗一法师发觉江月棠乃女儿身，甄慧媛给江月棠特制了一条里裤，又在外头套上一条男装的里裤，再给她穿外衣、长裤，然后再套上长袍。
才十岁的江月棠的身子尚未发育，因此上半身不必刻意修饰，只按照平常的穿着来就好了。
穿上洁白的长衣、长裤和长袍后的江月棠如同一个纤尘不染的小仙般，浑身透着让人无法移开视线的清雅之气。
只可惜她此时是全无知觉的。
三人联手将她置于已经铺好了棉垫的床垫上，并使之仰面躺着。
一切前期的准备工作就算完成了。
萧棣元和宗一法师立在廊庑下等着。
“呆会我可以在现场吗？”萧棣元问宗一法师。
宗一法师看了看他，点头道：“当然可以。”又不由得心想——二殿下对这位小公子的事如此之关注，他在二殿下的心目中一定有着非同寻常的地位吧？
江传雄看了看天色，从房间出来，对宗一法师和萧棣元说：“可以了。”
遂领着他们进去。
宗一法师便在床垫的一侧盘腿坐下，对江传雄和萧棣元说：“呆会就有劳两位将江小公子给扶坐起来了。”
两人点头。
甄慧媛和陶老夫人退了出去。
这时，李霈的贴身公公刘公公匆匆赶来，说是陛下有事传江传雄进宫。
江传雄只好赶忙出迎。
临行前江传雄又对宗一法师和萧棣元抱拳道：“有劳两位了。”
出得大门，江传雄问刘公公：“陛下可有说找我何事？”
刘公公微笑着摇了摇头，又带点宽慰意味地说：“从陛下的脸色看想来应该是好事。”
江传雄便笑着道了声谢。
坐上马车时，江传雄的心里忽然有点慌。
在往届，他胜出时皇帝从未马上请他去谈话，难不成这次.......
但他很快又否决掉了那些不好的想法。
他决定去了再说。
李霈在御书房里接见了他，说：“月庭因为身体的缘故没有角逐此次的内阁首辅之位，你不会觉得是种遗憾吧？”
江传雄忙摇头道：“不会。”
李霈笑着点了点头，接着道：“内阁首辅争夺赛的试卷朕已经粗略地看了一遍，基本上可以确定你是连任者了。”
江传雄大喜过望，忙跪下致谢。
李霈示意他起身，道：“今日早朝后朕和金大仲的父亲金鼎、农英雄的父亲农大铭分别谈了谈。金鼎同意金大仲直接进入谋士团，而农大铭则认为农英雄今年才十一岁，不必急着进入谋士团，所以申请准许他继续在学堂学习两年后再进入谋士团。朕准许了。现在就是你家月庭的事了，无疑他现在已获得了进入谋士团的资格，你看是等他病好了直接到谋士团来还是怎样？”
原来李霈此次找他来是为此事，江传雄顿时松了一口气，看着李霈恭敬道：“如果‘月庭’能挺过这个难关的话臣想让她先到飞龙山去跟语子老师学习一年，然后再跟‘日月流星刀’派的人在江湖上行走两年，等她十四岁时再返京，然后进入谋士团，不知陛下意下如何？”
李霈听了赞许道：“先让他跟昭国学问与修行最好的人学习一年，再让他行走江湖两年，见识见识人情世故，然后再让他回来为国为民效力，江爱卿这个计划堪称完美啊，朕很满意。”
见皇帝答应了，江传雄赶忙跪下叩谢。
在给皇帝叩头时江传雄只觉得胸口闷疼得快要透不过气来了，忙借着磕头的当儿用一只手捋了捋心口，以便能感觉舒服点。
好一会儿后，胸口的闷疼才散去，江传雄这才小心地扬起头来看向皇帝。
就在这一瞬间，皇帝忽然明白，眼前这个为昭国立下赫赫功勋的大臣的生命已经距离终点不会太远了，心中顿时涌起一股难以言说的悲怅之意。
“江爱卿，昭国还很需要你，望你一定要保重身体，继续为国家效力。”李霈由衷道，说着说着就不由得湿了眼眶。
江传雄也老泪纵横，朝着皇帝深深叩首道：“臣遵旨。”
李霈又问：“月庭的病好一些了吗？”
“今日正在接受一位懂内功的高僧的治疗，看看能否通过内功将其体内的毒给逼出去。”江传雄恭敬答道。
李霈点头道：“那你赶紧回去看着吧。”
“是，多谢陛下。”江传雄边答边叩首。
李霈赏了江传雄一些珍稀药品，让他拿回去滋补滋补身体，江传雄感激地收下了。
却说宗一法师待萧棣元和甄慧媛扶正江月棠后便开始缓缓地运内功，然后分别从江月棠身体的不同部位缓缓地发功。
萧棣元和甄慧媛虽然只是一只手扶着江月棠的肩头，但也能从江月棠的身上感觉得到宗一法师的那股浑厚功力，一开始是轻微的感觉，到后头越来越强烈，那只扶着江月棠的手也不由自主地抖动起来。
宗一法师继续发功，江月棠的脸色开始变得通红，身体也越发地热烫，最后也不知是宗一法师的内功作用还是她自己的反应，她全身开始持续地颤抖。
萧棣元和甄慧媛皆大喜过望，目不转睛地观察着江月棠。
约莫三刻钟后，宗一法师缓缓收功，道：“下午还得再来一次。”
萧棣元和甄慧媛异口同声道：“辛苦法师了！”
萧棣元亲自将江月棠抱回床/上，再给她盖好被子。
此时，江月棠的脸色已由原先的浅紫色专为红色，气色看起来比先前的要好了不少。
甄慧媛拿起江月棠的手来摸，发现她掌心变成热烫的了，顿时喜极而泣。
这时，她听见江传雄道：“看起来好多了呢。”忙转过头来说：“是啊，手掌也变成热烫的了。”
江传雄便走过来拿起江月棠的手捏了捏，发现确实像体内有一股热血在流动般，顿时眉头便舒展了开头。
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“大师，她的毒逼出来了吗？”江传雄问。
宗一法师微笑道说：“已逼出来一半，下午还要再逼一次。”
江传雄感激滴零地抱拳道：“多谢，多谢！”
下午，宗一法师继续为江月棠运功逼毒。
这次，换江传雄和萧棣元搭手扶住江月棠。
一股气状的东西透过宗一法师的双手一点点地传入江月棠的体内，如同一股暖流般慢慢地浸润着江月棠的身体，同时又以缓慢而强大的气势将她体内那滞留的毒素一点点地逼出。
这是一个神奇又漫长的过程，无论宗一法师还是江传雄和萧棣元，都以极大的耐心和虔诚之心面对。
生命的奇异就在于有时它能超出你的意念所控制，以一种未知的规律在运转。因为未知，你时常感到害怕或束手无策，又同时莫名地心生敬畏。
江月棠隐约感觉自己像是被置身于滚烫的水中，浑身都热烫难耐，然而她又无法说得出声，也无法动弹得了，只好在心里一遍一遍地呼救。
她的剧烈挣扎无法通过动作和语言表达出来，因而越发地使她感到着急，双肩和后背便出现了十分微弱而隐秘的抖动。
萧棣元却敏锐地感觉到了，立即将情况告知宗一法师。
宗一法师微笑道：“这是她的知觉在逐渐恢复的征兆，不必担心。”
江传雄和萧棣元听了都不由得松了一口气。
宗一法师依旧在源源不绝地发送内功，江月棠的身体便越来越烫、越来越烫，到后来如同随时会爆炸的火球般。
她的体温进而传到江传雄和萧棣元的手中，再一步步地传往他们的身体，很快便使得他们两个人也满身是汗了。
江月棠觉得自己的身体就快要炸裂了，大滴大滴的汗不断地往下淌，很快便打湿了衣裳。
原先，还只是一部分衣服出现打湿的情况，到后来，所有的衣服都湿透了。
此时的江月棠已然刚从水里捞出来的模样。
以宗一法师的经验，这是她体内的毒被大量地逼出的现象，于是他暗运真气，再次缓缓地朝她的体内输送内功。
江月棠的身体开始出现颤抖，接着是抽搐，再后来是剧烈的抖动，直抖得江传雄和萧棣元的手也如同触了电。
也不知过去了多久，简直有如炼狱般，江月棠感觉自己在慢慢地从深渊爬向地面，一步一步，费力又坚定。不多久后，耳边又仿佛听到了宇宙的呼吸声，以及呼呼的风声，再接着便是一种跟心跳极其相近的咚咚声。
这一切都在召唤着她，召唤她睁开双眼，如同初生的婴儿急切地想要看看这个世界。
江月棠便在这伟大的召唤中缓慢而艰难地睁开了眼。
她第一眼看到的是盘腿端坐在她面前为她施展内功的宗一法师，再就是前方不远的窗户。
外头的天已经暗了，只能朦朦胧胧地看到园子里那些树木的轮廓。
她的眼睛里有一种全新的、纯粹的东西，仿佛初生儿的双眼，正带着好奇在观看着这个丰富多彩的世界。
接着，她回过头来看江传雄和萧棣元。
江传雄和萧棣元也看着她。
忽然，她的眼角流下了泪，嘴角也开始抖动。
江传雄伸手握住她的手，柔声说：“太好了，你醒过来了。”
她想说点什么，嘴巴动了动，然而感觉似乎是发不出声音来，只好回握一下他的手以示回应。
很想说话，但是喉咙里发不出声音，她只好暂时放弃说话。
她又看向萧棣元。
虽然萧棣元是易了容的，但她却从他的眼神一眼认出了他来，嘴角便露出了一抹微笑。
碍于有江传雄和宗一法师在场，萧棣元强忍住了抱她的冲动，也冲她和善地微笑着。
宗一法师缓缓地收功，待他收了功后，江月棠朝他深深地磕了一个头。
萧棣元问宗一法师：“法师，她现在还不能说话吗？”
宗一法师道：“先前我用的那股内功太强了，对她的喉咙有一定的影响，须得等她适应两三天才能恢复。”
萧棣元和江传雄皆点了点头。
江传雄重赏了宗一法师，并让人带他到隔壁间休息，接着让梅香和另外一名丫鬟进来给江月棠更衣，然后，他和萧棣元走出了房间。
出得外间，江传雄立即派人去知会陶老夫人、甄慧媛、顾十八娘和尹衡，然后才坐下来。
萧棣元也坐下，向江传雄问起江月棠受伤的过程。
江传雄遂大概地跟他讲了下。
得知直到现在尚没有查出乃何人所为，萧棣元请求他明日带他到江月棠出事的地点去看看，江传雄略显犹豫，道：“此事就不劳烦您了。”
“江大人见外了，我与‘月庭’乃生死之交，她的事就如同我的事，我一定会管的。”
其实江传雄大概知道此事是谁所为，但是在没有证据的情况下又不便跟萧棣元直说，因此只好说：“就怕会因此而暴露您的身份。”
萧棣元摆手道：“我小心一点就是。”
江传雄只好点头。
这时梅香出来道：“老爷、张公子，小少爷的衣服更换好了。”
于是两人便进了屋。
就在两人刚进屋时陶老夫人、甄慧媛、顾十八娘和尹衡也到了，众人立即围在江月棠的床前。
看着能够朝他们微笑的江月棠，大家的脸上都透着失而复得的喜悦。
因为她还不能说话，所以陶老夫人和甄慧媛便握着她的手和她说话，江月棠都听得懂，时不时微笑着点点头。
下人们也陆续围了过来。
由于江月棠才刚醒过来，不宜太过劳累，所以不多久后众人便贴心地退了出去，只留下甄慧媛和江传雄。
夫妇两一人握着江月棠的一只手，看着活的江月棠，内心里都充满了感恩。
“这次的事多亏了法师和二殿下，我们一定要重酬他们才行。”甄慧媛道。
“这是自然，今晚我们就和娘亲一起商量商量，看看怎么个酬谢法。”江传雄认真点头道。
由于心里高兴，江传雄当着江月棠的面在甄慧媛的侧脸亲了一口。
甄慧媛娇嗔地看了他一眼，红着脸扭开头。
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当天晚上，江府设宴庆贺江月棠的苏醒。
在宴席上，江传雄站起来由衷道：“月庭体内的毒能够被逼出，全赖宗一法师的独门内功，也与‘张公子’的鼎力相助息息相关，你们对月庭的救命之恩我们江家人没齿不忘！”
说罢，他主动朝宗一法师和萧棣元跪下叩谢。
陶老夫人和甄慧媛也当即跪下。
宗一法师和萧棣元赶忙伸手去扶。
“死而复生的人，必定会有后福的。”宗一法师双掌合十道。
显然，他也为能救活江月棠而深感欣慰，毕竟他也是首次用内功逼这种无药可解的毒，在之前他接触的中毒者都远没有江月棠严重。
救人一命胜造七级浮屠，他现在很开心兼感恩。
这边才用过晚膳，那边梅香便匆匆赶来，对江传雄说：“江小公子想见见宗一法师和‘张公子’。”
江传雄便笑着对萧棣元和宗一法师道：“两位请。”
两人遂跟着梅香去见江月棠。
江月棠用眼睛示意他们坐下，然后指了指桌面。
两人扭头一看，见桌面上放着几张纸，纸上似乎写着什么。
萧棣元便拿过来看，但见第一张纸上写道：“这一个月里，我经历了一场生与死的博弈，严格来说，严格来说，是因为有了你们的帮助我才能打赢这一仗，我由衷地感谢你们！”
在这字的旁边画了一幅一僧一公子的画，在画的左下端用小字体写道：“献给两位恩人。”
下一张纸写的是同样的字，画的画则有些不同，画的左下端这同样是写着“先给两位恩人”的字样。
萧棣元和宗一法师都笑了，十分领情地各要了一幅。
接着江月棠示意萧棣元单独留下来说几句，宗一法师立即识趣地退了下去。
江月棠朝萧棣元伸手，萧棣元便立即伸手握住她的手，并将之放至唇边。她笑着用手轻轻**他的脸，眼睛里透着无限的柔情。
她似乎在问他最近是不是特别担心她，他点头。她又问他打算在这里逗留多久，他说：“再过两三天的样子。”
他在江府已经呆了五天了，如果在昭国逗留太久则很容易引起萧宏的怀疑。
她点头，目光定定地看着他。
他现在看起来又比去年见面时更健壮了点，因此看起来就更显英气勃勃了。
她真没想到会以这种方式与他见面，既感恩又感慨，更是发自内心的开心。
既然他两三天后便要走了，她当然希望能与他多呆一会儿，因此她在他的掌心写道：“这两三天里能否常来看我？”
萧棣元微笑点头。
她便伸手去**他的脸，同时目不转睛地看着他。
萧棣元俯身将脸紧贴着她的脸说：“嗯。”
他巴不得能一直一直地看着她呢。
那边厢，江传雄、陶老夫人和甄慧媛在陶老夫人的房间里商量事情。
“今日陛下问我是直接让月棠进入谋士团还是其它打算，我说我打算让月棠先去跟语子老师学习一年，然后再跟着‘日月流星刀’派的人行走江湖两年，之后再让她返京当谋士，你们意下如何？”
陶老夫人当即反对道：“她年纪尚幼，长年在外的话我们怎能放心？何况我们江家就她一根独苗了，还是留在跟前安全些。”
其实留在跟前也未必就很安全，她这次遭毒针不就是在京城里发生的吗？陶老夫人当然也清楚这一点，只是一想到江月棠将要到飞龙山或者更远的地方去时她的心里就特别的不踏实，总担心她的人身安全。
江传雄轻拍着她的手背道：“如果她在京，她见识的东西毕竟很有限，而她现在又正是学习的年纪，多走出去看看还是好的。”
人总得离开舒适区去看看，才能得到锻炼，才能成长得快。
“毒针的事就够让人害怕的了，我不想再经历一次这样的事。”陶老夫人说。
这是她这五年里首次与他唱反调，虽然也知道他这么做有他的道理，但她还是坚持她的立场。
她实在太害怕江月棠在外头有个三长两短了。
江传雄耐心解释道：“在飞龙山时她有语子老师以及他的十三位弟子的照顾，人身安全方面基本是不用担心的，跟着‘日月流星刀’的顾十八娘就更不用说了，她一定会把月棠照顾得好好的。”
陶老夫人依旧一脸的担忧，道：“她才刚苏醒过来，身体的恢复也需要一段时间，还是过些时候再说罢。”
江传雄点头，道：“我明日就给语子老师去封信，看看他那边的意思再说。”
陶老夫人说：“不管怎么说，语子老师那里没有女学生吧？她一个女娃子家整天跟一群男子在一起，你不担心我都担心。”
“他们并不知她的真实身份。”江传雄又赶忙道。
“不怕一万就怕万一。”陶老夫人答道。
甄慧媛接话道：“能得语子老师那可是天大的福分，假如语子老师肯教的话，何乐而不为？至于棠儿的人身安全问题，只要派人亲自护送她去就无需太担心安全问题了。”
陶老师夫人便佯装微怒的模样瞪了她一眼，甄慧媛便赶忙住了嘴。
江传雄继续解释道：“他现在还太小，就这么进入谋士团的话就过早地接触到了官场上的尔虞我诈，这对她的成长并无显着的好处，况且她目前又不急着做官。”
陶老夫人还是一副不肯妥协的样子。
甄慧媛见状便只好道：“娘，棠儿多接触一下外头的人情世故对她日后为官也很有好处，毕竟如果单跟她说的她体会不到，但如果让她去亲身经历，她才会从心里生出为国为民的决心。”
江传雄也忙说：“是呀，亲眼见过了民间人的疾苦，才会有发自内心的同情。”
陶老夫人便气道：“我一人争不过你们，你们看着办就是。”
两人顿时明白了她的意思，立即不约而同地向她道谢。
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江月棠于次日早上恢复了话功能，那时江传雄和萧棣元正坐在赶往江月棠中毒针的现场的马车上。水印广告测试 水印广告测试两人相对而坐，一开始都不话，但是气氛并不尴尬。江传雄沉思良久后终于问出了他许久前就想问的一句话：“二殿下，为何您对月庭这么好？按理，您身为一国之皇子，完全没必要冒着这么大的风险与‘他’建立友谊的。”真的是出于欣赏和喜欢吗？还是别有目的？萧棣元也看向江传雄，恭敬道：“有几句话我本打算等‘他’再大几岁时才跟您的，不过眼下既然您问起，我就老老实实回答您吧——我喜欢‘他’。”江传雄一脸错愕地看着萧棣元。萧棣元将手轻按在江传雄的手上，目光坦诚地看着他：“见‘他’的第一眼，我就知道我与‘他’之间会有故事，那时我还不知‘他’其实是个女性，但是那也不妨碍我以自己的方式喜欢‘他’，后来，我得知了‘他’的真实身份，简直欣喜若狂，我们相识不到一年便私订了终身。”江传雄的表情顿时从错愕转为了恼怒，但还是极力克制住自己的情绪道：“二殿下，您应该知道两国之间并不允许通婚，为何还.......”“我会和她一起努力推翻这个制度。”萧棣元道。江传雄看着他很严肃地道：“禁止两国之间通婚的制度虽然也有其不足之处，但从大的方向来看它还是好的，起码最大程度地控制了国与国之间的动乱。两国的国君当初在制定这项政策时都已经过了缜密的计算，将其利与弊分析得清清楚楚，眼下，这项政策已经延续了近五十年，而且两国人早就认可了它，要想再推翻恐怕不太容易。”有些话萧棣元还不便跟江传雄得太明白，因此微笑着答道：“如果两国之间的局面发生了变化，这个制度要推翻并非不可能。”然后他又肃容道：“下人皆兄弟姐妹，爱一个人是不会受国界之限制的，禁止跨国通婚显然并不符合人性，是迟早要被推翻的。”江传雄有意为难他，便继续冷静分析道：“如果一件事上升到了国家安全的地步，就应该从法律上加以禁止或限制，即便它有些微弊端我想大部分人也都能给予理解，而既然反对的人毕竟在少数，那么两国的国君也肯定不会愿意对此事做出调整。”“再者，”江传雄接着道：“谁的父母会愿意眼睁睁地看着自己的女儿嫁到一个四顾无亲的陌生国度去？”萧棣元笑了笑，道：“江大人忽略了一件事——如果女方愿意而男方也愿意毕生对她好呢？”江传雄微笑道：“如果政策不允许，再愿意也成不了，不是吗？”萧棣元便看向江传雄道：“如果女方是月棠呢？”江传雄道：“我必不会允许她做违反国家政策之事。”“如果有一我们推翻了这个政策呢？”萧棣元问。“那就等真到了那一再吧。”萧棣元便看着他：“那么江大人就等着看吧，我不会让您失望的。”江传雄顿时不知该怎么好了，斟酌再三之后紧盯着萧棣元问：“您是真心喜欢月棠的吗？”萧棣元毫不犹豫地点头。江传雄微微一笑，道：“她现在以她哥哥的身份活着，日后要想恢复身份也非常之难，你们要想名正言顺地在一起是基本不可能的。”“您曾答应过等她长大后会帮助她恢复女儿身。”萧棣元道。那看来这事江月棠曾跟萧棣元过了，江传雄顿时有几分尴尬。“确实，我是这么过，但是能不能如愿现在还不好，万一届时并不容易恢复呢？”江传雄再次故意为难他。萧棣元听出了他的用意，镇定答道：“那届时就由我来帮她吧。”江传雄死死地盯着萧棣元看了良久，道：“就算我能理解您的这片真心，可是您有想过您的父王、母后的反应以及曙国的政策之限制吗？”在江传雄的内心深处，他其实也很希望江月棠能和萧棣元在一起，但是，他更清楚现实的残酷，知道他们要真正在一起绝非易事，所以他才决定将这些国与国之间的阻力一样样地摊出来跟萧棣元，顺便试探试探萧棣元对江月棠的情意到底有多深。“只要新的制度出来，这一切便都不是问题了。”萧棣元依旧镇静答道。江传雄隐约听出了言外之意，忙问：“您打算......”萧棣元微笑道：“江大人别担心，我晓得分寸，一切都会合理且妥当的。”江传雄点头，道：“二殿下，实不相瞒，我曾经猜测您可能是我们昭国的三殿下。”萧棣元凛了凛，道：“是吗？”江传雄道：“这个猜测也不是全无根据的。”罢，江传雄便跟他起关于昭国三皇子李赟时候的事，其中包括李赟被野狼吃掉的那一段。江传雄的跟昭国皇太后、皇帝的大同异，但萧棣元还是听得极其认真。听完后，萧棣元沉默了片刻，然后道：“多谢您告知我这些。”江传雄便趁势问：“您对您自己的身世起疑过吗？”萧棣元便反问道：“难道江大人认为我就是昭国三皇子？”江传雄忙摆手道：“没有，我只是猜测而已。”“这种无根无据的事情还请大人不要过度地猜测，以免给您带来麻烦。”江传雄犹豫了一下才点了点头。然后江传雄转移话题问：“您和月棠......什么时候私定的终身？”语气间有些不悦，心里却是欢喜的。萧棣元便大概地跟他了下，完之后朝江传雄拱手道：“这事本应该先跟您的，是我们自作主张了，很抱歉！”他与江月棠的身份都这么敏感，他当然不可能一开始就明着跟江传雄提亲，否则十之**是会被江传雄断然拒绝的，那样的话就根本没法再继续下去了。可是现在了，又似乎很让江传雄难做。萧棣元态度恭谨地等着江传雄的回应。江传雄沉默了许久才看着萧棣元幽幽道：“二殿下想听我的真心话么？”萧棣元忙：“当然。”............亲们，一更来了。
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江传雄笑了笑，说：“二殿下，青年才俊我见多了，但能像您这般高知高能、相貌出众且有情有义的却不多见，我从第一次在‘九五赛’上与您交手时就对您这人充满了敬佩之意，深觉曙国有您这样的人是国之荣幸，您未来的妻子能有您这样的夫君也是她之荣幸。毫无疑问，我对您这个人是没有任何不满的。”
说完这段话后江传雄顿了一下，似乎在斟酌着接下来的话。
萧棣元静等着。
小半晌后，江传雄看着萧棣元说：“二殿下，如果月棠没有女扮男装，如果你们同属一国人，当我得知你们要在一起的消息后一定会毫不犹豫地同意的。”
萧棣元便明白了，但他并没有因此而气馁，他温声道：“月棠终有一天要恢复女装的，而两国之间的婚姻政策也有可能会在未来几年内有所改变，到那时，您说的这些障碍不就都能解决了吗？”
江传雄顿时不知该如何回答了。
萧棣元便接着道：“江大人，正如您先前所说的那样，您对我个人是没有任何不满的，那么，如果您所说的那些障碍有一天我都能消除呢？”
江传雄移开视线望向远方，问：“您是认真的？”
“百分百认真。”
江传雄想了想，道：“那就到时再说吧。”
萧棣元有些哭笑不得，但也知要想娶得如意娇妻就得经受住重重考验，因此笑着点头道：“好。”
接着萧棣元问：“关于月棠此次被毒器所伤的事，江大人可知谁最有可能是下手者？”
江传雄犹豫了一下之后摇头道：“我一开始是有点怀疑某个人，但现在我觉得不好说，毕竟全无证据。”
萧棣元却敏锐地听出了他的内心话，微笑着问：“这个您一开始怀疑的人与您或者月棠有过节吗？”
江传雄摇摇头，道：“既然尚未有证据，还是别说了吧。”
萧棣元表示理解地点了点头，没有再问。
他感觉得出来江传雄还是对他有所保留的，这也没有错，毕竟换了其他人也不太敢一下子就全然相信一个来自别国的人。
不多久，皇宫门口便到了，两人一前一后下车。
江传雄领着萧棣元来到皇宫门口的一处空旷处，对他道：“当时月棠就是在这里倒下的。”
萧棣元点头，开始朝四周看去。
南边和北边是通往南城区和北城区的大路，西边是一条集合美食、住宿、民居于一体的生活区，东边则是护城河，在护城河的河岸两边种植着大量又高又壮的树。
萧棣元的目光便定在了其中的一棵树上。
那棵树距离他站的地方大约五六丈远。
他看了看那棵树后扭头问江传雄：“那天月棠穿的是什么颜色的衣服？”
“浅蓝色的长袍。”
“发带呢？”萧棣元又问。
“同色的。”
萧棣元便对他说：“凶手当时极有可能就藏身在那棵树上。”
这个说法江传雄也认同，但是又知道这说法还不够说服力，必须得有更多的合理推理来补充，于是他说：“但当时天色是全黑的，即便月棠穿了浅蓝色的衣服和戴了同色系的发带，但如果凶手是藏身在那棵树上的话未必能那么准地发射毒针到月棠的后脑勺。”
“您这个问题问得好，关键就在这了，我猜测这个凶手应该练过夜视眼且善于射击，否则不太可能在那样黑的夜里也能瞄得那么精准。”萧棣元分析道。
江传雄听了不由得精神一振，道：“您这分析倒是有几分道理。”
萧棣元继续道：“善骑射的人我想贵国京城里应该有不少，练过夜视眼的却不会很多，毕竟放眼中原五国也不会超过二十个。”
江传雄点头道：“没错，夜视眼这门技艺是得专门去学的，而且据说起码得练两年以上才有成效，而我根本没听说京城这里有哪个练武的地方有人懂这个或教授这个。”
萧棣元道：“没听说过不代表没有，建议还是先锁定这一项全京城暗查一遍，看看谁有夜视眼，如果有，就将他抓起来巧妙审问。如果没有，就将查的范围放宽。”
江传雄由衷道：“您要是去大理寺或者刑部任职，估计会是曙国不可多得的查案能手。”说罢立即道：“好，就按照您的建议来。”
萧棣元继续道：“如果京城里没有这样的一个人，又可能有两种情况：一种是凶手被他的幕后指使人杀了，一种是他已经离开京城了。届时看是哪种情况再做出相应的安排吧。”
江传雄点头。
萧棣元走到那棵树下看了看，然后暗运轻功往上一跃，很快便到了树上，他遂朝树枝、树干等部位仔细地查看。
忽然，在一根树枝上有个东西在发着闪闪的光，他忙俯身一看，但见是一条粗细适当的银手链，忙拿起来细看，见银手链上吊着一个小银牌，小银牌上刻着‘闵雨’两字。
萧棣元立即拿着它下了树，将之递给江传雄，道：“这手链是刚在树上发现的，上面刻了‘闵雨’二字。”接着萧棣元道：“从这棵树的高度来看，一般人应该不会爬到上面去，何况护城河四周的树一般是不允许人攀爬的，所以这手链极有可能是凶手不小心掉下的。”
江传雄接过仔细地看了看，道：“这么看来，‘闵雨’很有可能是这个凶手的名字或者字。”
“嗯。”萧棣元点头。
如此，案件的线索又增加了一条，目标又缩小了不小，江传雄和萧棣元都很感高兴。
两人立即坐车赶回江府，然后安排人按照萧棣元方才提供的建议去查。
“尽量在四五天内查好。”这是江传雄对派去查案的人的嘱咐，因他希望能在萧棣元回国前查出真相来。
由于江月棠恢复了说话功能，所以这天傍晚时她和萧棣元在房间里说了一会儿话。
“我大概能猜得出谁是凶手。”江月棠对他说。
萧棣元一边轻抚着她纤细的手指一边漫不经心地问：“哦，是谁？”
江月棠遂附在他的耳边轻声说出了一个人的名字。
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司马彧？萧棣元的眉头微皱，不过很快他便觉得江月棠的推断有一定的道理了。
他见过司马彧，在好几届的‘九五赛’上，给他印象最深的是司马彧是一个军事奇才，每逢事关军事上的题他就表现得格外的活跃和自信，并且通常也能给他拿到分。除了这个印象外萧棣元还感觉他似乎与其他队员们的关系有些疏远，而其他队员又似乎有些怕他，因而故意疏远他。
现在，经江月棠的讲述，他大概知道司马彧是觊觎首辅之位的，而且觊觎了不少年，加之他与江传雄之间的关系是表面没有什么、暗地里却颇紧张，再加上因为今年江月棠又参加了顶级谋士赛的缘故，司马彧角逐首辅之位的竞争对手无疑又增加了，所以会暗地里对江月棠下手也就不奇怪了。
江月棠在他耳边轻声说：“这只是我的一个猜测，毫无证据的，所以请你千万别对外说。”
她边说边忍不住轻轻地咬了他的耳朵一口。
萧棣元便趁势捧起她的小脸在她的额头和侧脸狠狠地亲了几口，道：“我晓得，我不会对外透露半句的。”
然后他温声说：“现在已经初步断定是一个练过夜视眼的叫‘闵雨’的人给你射的毒针，你阿爹已经派人去全城寻找此人了。”
他温热的气息呵在她娇嫩的脸上，有如和风拂过，又有如被一双温柔的手抚触，令她不自觉地红了脸。
她点头，不自觉地伸手抱住他。
他也随即将她紧紧地搂入怀。
此时房间里只有他们两人，所以也不必拘谨，就这么紧紧地拥抱着，静静地感受着对方的存在和自己在对方怀里的感觉。
良久之后，他轻托起她的下巴，目光炯炯地看着她说：“后天我们出去走走如何？”
她现在身体还很虚弱，所以他打算让她先好好休养两天再说。
后天是他在昭国的最后一天了，他想和她出去一趟，去看他早就想看的地方。
原本他是想让江传雄带他去的，但江传雄自江月棠苏醒过后便恢复了工作，显然是没空带他去了。而他也正想多点时间和她单独呆在一起，所以决定和她出去。
喜悦和幸福的感觉便瞬间充满了她的心田，她毫不犹豫地冲他点头说：“好。你想去哪里玩？”
萧棣元用手轻抚着她的嘴唇，目不转睛地看着她的红唇说：“我想去庄怀帝（今上李霈的祖父）和庄文帝（今上李霈的父亲）的帝陵去看看。”
这两个地方江月棠虽然没去过，但是知道在哪里，况且马车夫亚塔熟悉那两处的路线，因此毫不犹豫地点头道：“好，那我们后天就去那两处地方看看。”
他温声说了“谢谢”，然后将嘴贴在她的嘴角，轻轻地亲了亲。
她害羞地垂下了头，觉得心里像小鹿乱撞似的怦怦直跳。
当她再次抬起头来时她的唇不小心碰触到了他的唇，顿时有种触电的感觉，她心慌意乱又尴尬不已，慌忙将脸别开。
他微微一笑，长臂用力地扣住了她的腰，在她的耳边说：“再过三四年，我就.......”他轻咬着她因为害羞而变得通红的耳朵说：“可以亲你的嘴了。”
她不做声，红着脸更紧地抱住了他。
以他的年纪，现在就完全可以娶妻生子了，更何况亲吻？只是她还太小，他必须得忍着。
这种时候，他常常会在心里祈祷她能快点长大。
一想到她长大成人的样子他就忍不住心潮澎湃、激动不已。
那时候的她，一定会将他迷得团团转吧？那时候的他，恐怕眼里心里都只有她，再也装不下任何人了。
只要一想想他们的未来，他就幸福得浑身颤抖，同时，他也清楚地认识到这条路的不易，所以他又立即充满了警醒和斗志。
好一会儿后，她撒娇似地问：“要是我这次再也没醒来，你会怎么办？”
萧棣元全身一僵，好一会儿都不说话。
要是她此次真的没活过来，他会怎么办？他自己也不知道，因为他根本就没想过这事，他当时心里只有一个念头——无论运用什么手段，一定要把她救活。
见他许久不回答，她仰头看向他，问：“怎么啦？”
他定定地看着她，然后忽然用力地抱紧她，肃然道：“我就没想过你会死，我根本不允许这样的事发生。”
“万一真的救不成了呢？”她看着他的眼睛问。
他在她的额头狠狠地亲了好几口后说：“那我估计也活不长了。”他轻抚着她的发说：“如果你不在了，我我想会生无可恋。”
江月棠顿时像被什么狠狠地砸了一下心口似的，恶狠狠地看着他道：“身为一国之皇子，堂堂的广贤王，怎可因为一个女子而生无可恋呢？曙国的百姓和你的父王、母后，都可以不管不顾了么？”
萧棣元轻吻了一下她的眉心，说：“如果没有你，我什么也不是，什么都不在乎。”
“傻瓜。”她佯装怒了，一把推开了他。
他立即从背后将她紧紧地抱住，说：“我愿意做你的小傻瓜。”
从一个才貌双绝的王爷口中说出‘我愿意做你的小傻瓜’这话多少让江月棠觉得不合适，因此忙说：“你才不傻，跟你比，我傻多了呢。”
事后一想，江月棠觉得自己这话也特幼稚，不过她并不介意，在他面前她一向无需刻意端着自己。
萧棣元便笑着亲她的脖子，温声说：“那我们两个都是小傻瓜，这样你满意了吧？”
江月棠被他亲得脸红耳赤，又恐有人从窗外看到，忙点了点头，然后将头埋入他的胸膛。
萧棣元便一下一下地轻抚她的秀发，满足于与她这平常得不能再平常的打情骂俏。
直到外头响起甄慧媛的声音，两人才依依不舍地分开。
萧棣元脸色平静地将她轻置于床/上，再给她盖好被子，然后整理了一下自己的衣裳才说：“请进。”
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甄慧媛便推开门轻步走进来。
她先朝床/上的江月庭看了看，见她一副安然躺着的样子，且被子也盖得好好的，便暗松了一口气。
再看萧棣元，见他衣冠整齐地危襟正坐着，而且面色庄严，顿时忍不住嘴角微扬，边朝床前走来边道：“客厅里有新鲜的西瓜，‘张公子’要不要去尝尝？”
萧棣元忙起身行礼道：“好。”
说罢又朝江月棠微笑道：“那我先出去了，江小公子好生歇着吧。”
江月棠也忙朝拱手道：“好，多谢张公子的关心和探望！”
待萧棣元出了房门，甄慧媛便在床前的椅子坐下，道：“你们刚才在聊什么？”
她看江月棠嘴角含笑，一副心情大好的样子，自己的心情也不觉间变好了不少。
“就聊了一点关于先帝的事，张公子想去庄怀帝和庄文帝的陵园走走，问我后天可不可以带他去，我答应了。”江月棠看着甄慧媛含笑答道。
甄慧媛的笑容便顿时凝住了，肃颜道：“你遭了此次暗算之后我们全家人都对你的人身安全担心不已，现在你身体还没完全康复，怎可又出去？何况还是去陵园？”
江月棠便抱着她的手臂撒娇道：“娘，我这条命都是宗一法师和张公子救下的，如果连张公子的这个小小要求都不答应，那可就是我的不是了。”又道：“张公子武功高强，又懂得照顾人，有他在我一定不会有事的，再者，我们也可以派几位会武功的随从跟着去呀。”
经江月棠这么一说，甄慧媛又无从反驳了，便说：“这事你还是问问你阿爹的意见吧。”
“我呆会就问他。”江月棠马上说。
她相信江传雄肯定会答应的。
甄慧媛便没再置喙此事，转移话题道：“顾十八娘和尹大夫也打算大后天离开，届时我们会设宴给他们送行。”
“好。”江月棠点头。
甄慧媛一边给她喂药一边由衷道：“孩儿啊，你这条命可是宗一法师救下来的，当然，张公子也有功劳，你日后无论境遇如何，都要记得他们的救命之恩啊。”
江月棠郑重点头道：“母亲放心，他们的救命之恩孩儿没齿不忘，今生只要他们有需要帮助的，孩儿也一定会赴汤蹈火，在所不辞。”
甄慧媛微笑点头。
这天傍晚，司马彧的书房里，司马彧面如死灰般坐在那里，他的不远处，张裰小心翼翼、毕恭毕敬地候着。
“那个把他的毒逼出的人是谁？”司马彧怒视着张裰问。
当初是张裰提议以毒针杀死江月棠的，如今江月棠竟然没死成，司马彧的计划再一次落空，简直气急败坏加怒火中烧，这一切的怨气便一股脑地倒给张裰了。
司马彧觉得张裰这人点子是多，但是每一次都成不了事，所以此时已有杀他之心。
再者，还因为刀闵雨一直没有找到的缘故，新仇旧恨相加，就更让司马彧想杀张裰了。
说到这里又得回到当初张裰请刀闵雨以及后来刀闵雨的神秘逃脱的事上。
当时，在得了司马彧的许可后，张裰立即派人全国寻找练过夜视眼并且善射箭的人，不多久后，有人给他推荐了刀闵雨。
张裰遂与刀闵雨见了个面，表示愿意以重金请他帮他执行一个小任务，刀闵雨答应了。
于是，张裰按照计划于江月棠考完‘六九赛’后派刀闵雨躲藏在护城河边的那棵大树上朝江月棠发出了那致命的一针，之后，张裰带刀闵雨迅速地离开了现场，在到达了郊外时，张裰拿出该给刀闵雨的酬劳给刀闵雨，并目送刀闵雨离开。
待刀闵雨走出大约十来丈远时，张裰立即拿出早已准备好的弓箭射向刀闵雨。似乎全无防备的刀闵雨当即中箭倒地。
张裰立即上前来查看。张裰善射箭，因此这一箭正好从刀闵雨的心脏部位穿过。
按照他的经验，但凡被刺穿了心脏者都基本会在很短的时间内死亡，何况他见刀闵雨的嘴角已开始溢血，而且呼吸也日渐微弱，所以他放弃了再加一箭的打算，转身走了。
走出去没多远，张裰还是不放心地回头看了一眼，这一眼可把他给吓得不轻——刀闵雨竟然不见了踪影。
一个被刺穿了心脏的人还能起身并快速地离开吗？张裰完全不敢相信，他立即冲上去看个究竟。
那事发的地上确实还留着一滩血，只是刀闵雨的踪影确实不见了。
张裰只觉得一股寒冷从脊椎骨直往上升，立即在四周寻找。
四周都是一望无际的荒野，并无多少高大的树木，因此人要躲起来也不是很容易。可是张裰把方圆数里地都找遍了也没找着，眼看着太阳又快要下山了，他害怕得不得了，只好赶忙回来跟司马彧汇报了。
他知道司马彧派了人暗中跟踪着他的，所以他不敢对司马彧说假话。
司马彧得知后立即派人全程寻找刀闵雨，无奈一直找到现在还没找到。
今天上午，司马彧又派人往外省找去了。
张裰也隐约感觉到了不妙，因此赶忙跪下恭敬答道：“据说是一名会独门内功的僧人。”
司马彧又问：“哪个僧人是哪个寺的？叫什么名字？”
张裰想了想，答道：“不是昭国的，但是也不知他来自哪里。”
“混账，”司马彧一拍桌子道，“这点小事你都没本事查了吗？”
张裰忙说：“实在是因为江府最近戒备森严，我们的人没法接触到里头的任何人。”
司马彧冷声道：“他们总有人要出去购物的吧？怎么不找准机会去问呢？”
“回大人，他们家最近就连出去购物的人也有人护送，而且是五个以上的武功高手，我们的人根本近身不了。”
“难道你的人连五个武功高手都对付不了吗？”司马彧怒道。
张裰低着头答道：“实不相瞒，不是不能，是怕引起不必要的麻烦，因为他们家出去购物的人走的都是人来人往的路，实在不好下手。”
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事情确实是这样。
张裰如实禀报后心里凉飕飕的，有种说不出的忐忑。
这些年里，他跟着司马彧做事，凭着自己的聪明才干一步步做到司马彧的心腹，其实心里的愿望一直没变——有一份丰厚的收入，以便可以使得父母和妻儿能够过得上比一般人要好一些的日子。
他一开始最想跟的是另一位内阁大学士，无奈人家根本就不想要他这种出身太草根的人，刚好那时司马彧正想要招两名手下，而且给出的薪水比一般人家的都要高，他便来应聘了。
为了能够被录用，他当时可谓是使尽了十八般武艺，最后总算是被录用了。
他想，他的武功不算应聘者中最出色的，文采就更算不上了，他之所以能打动司马彧的心进而录用他大概是因为他的态度足够真诚和脑子转得足够快吧。
在没有成为司马彧的手下之前他只听说司马彧是位军事奇才，而且在朝廷里的威望极高，其余的事并不知晓。被录用之后的一年里他干的都是一些打杂功夫，根本没机会和司马彧说上几句话。
他当时便想——既然跟了一个这么厉害的人，好歹得跟他学点军事本领吧？搞不好学会了之后自己日后还能当个将军之类的呢。
于是，为了能引起司马彧的重视他不断地制造机会与司马彧碰面，后来，因为他的一个点子起得妙，成功地引起了司马彧的关注，不多久后，他便被司马彧给调到了身边去。
这样，他从司马彧的手下变成了心腹，薪水也翻了一倍。
当了司马彧的心腹之后他才逐渐了解到司马彧是个什么人，做的是些什么事。这时他才知道司马彧并非他先前想象的那样。他曾一度犹豫要不要离开，但是，他又隐约觉得如果他离开的话司马彧很有可能会暗地里杀了他，因为司马彧在让他做他的心腹时就曾说过‘你做了我的心腹之后唯一要切记的就是不能把我做的事对外说，无论对任何人也不行’这样的话。
张裰就这样留了下来，尽心尽力地帮助司马彧做事。
这三年里，司马彧给张裰的薪水每年都在升，到了现在，他每个月领到的薪水可以说是能确保全家人过得十分之富足的了。
想到自己最初的愿望就是为了使家人过得富足，他便一次次说服自己放弃离开司马彧的想法。
其实就算他不愿意，也不太可能离得开了，毕竟他知道的秘密太多了，司马彧想必不会轻易让他走。
最近这一年里，他常常有种‘不好的事很快就要发生’的危机感。
尤其最近这两个月，这种危机感特别强烈。
跪着的张裰的双手和双膝都是颤抖着的。
司马彧阴沉着一张脸看向张裰，一边半眯着眼睛沉思，良久之后终于开口道：“起来说话吧。”
说罢，司马彧朝立在一旁的一名下人使了个眼色。
那名下人立即轻步离开了。
张裰觉察到了，但佯装什么也不知道，缓缓地站了起来。
不多久，那名下人端上新沏的茶和带着热气的点心。
司马彧招呼张裰坐下，道：“那僧人的身份对我们不存在直接的威胁，加之难以接触到他，那就别费神去查他的事了吧。”
张裰犹豫了一下后点了点头。
“喝茶吧。”司马彧说，亲自给他倒了一杯，然后又给自己倒了一杯，并当即喝了一口。
张裰端茶的手有些颤抖，他以极其缓慢的动作将茶递到唇边，但是又停住了。
司马彧快速地扫了他一眼，嘴角不动声色地一抿，握茶杯的手也不自觉地紧了紧。
他在静等着。
张裰的目光朝司马彧一扫，然后收回了视线，若无其事地将到嘴的茶杯放回桌面，拿起了一块还带着热气的点心吃了起来。
司马彧几不可见般微微一笑，也拿起一块点心吃。
张裰在吃点心的当儿快速地瞄了瞄窗户。他所坐的地方距离窗户大约有一丈多远，外面是一片桃林。
桃林的那头是一堵高墙，当年步凡就是从那堵高墙逃离的。
当然，步凡逃离时张裰还没有成为司马彧的手下，不知有这么一回事，只是当张裰的目光投向窗外这片桃林时心里的想法也和步凡当年一样。
要想从这里逃离自然是十分之危险而且不易实施的，但是张裰还是决定试一试。
如果不试一试，他知道他应该不会活得过今天。
张裰在打着心思时司马彧也在转着心思。当年步凡逃离的教训到现在他还紧记着，他不会让这样的事再发生一次的。
“属下........肚子不太舒服，先告辞了。”张裰说。
司马彧微笑道：“要不要请个大夫给你看看？”
张裰忙说：“不必，不过是吃东西吃坏了肚子罢了，回家用娘亲寄来的草药煮点汤水喝一喝就好了。”
提到娘亲，张裰的心里不禁一紧。
司马彧是知道他的家庭地址的，就算他此次有幸逃脱了，他的家人也会落入司马彧的手里。
张裰的眉头微皱。
然而现在的他已经没有时间考虑家人的安危了，先使自己脱离危险再说。
毕竟只有他先脱离了危险才能救得了家人。
他身旁不远的那窗户的窗棂是留有较大空间的，他可以从最大的那个空间格里一跃而出。
张裰起身告辞。
随后他随即以迅雷不及掩耳之势往那窗户冲过去。
司马彧气定神闲地看着，并不起身阻挡。
张裰很顺利地从那窗户跃了出去。双脚落地后，他又没命般地往桃林的深处跑。
四周一切如常，背后也没有人来追。
这似乎有些不太对劲，张裰边跑边想，然而他的脚步并没有停。
不远处就是高墙了，张裰越跑越快。
他曾来过这里，知道可以先爬上一侧的一棵树，再从那棵树上跳到高墙上，然后再从高墙往下跳。
只是从去年初开始这高墙之外设了一个守卫亭，里面是终日有一人一狗守着的，等他从高墙上跳下时恐怕也免不得被那条狗纠缠，然而现在的他也顾不得那么多了，决定先按在原计划行事再算。
高墙就在前方不到十丈的地方了，张裰不禁精神一振，正要朝高墙旁的那棵大树跑去时忽觉身后像是有一股劲风袭来似的，等他意会过来时一支箭已经刺穿了他的心脏，接着从他的左边和右边又各射来一支。
嗖嗖嗖的几声，这两支箭也射中了他身体的不同要害部分。
张裰来不及转身看一眼那些射箭者便应声倒地了，不多久后停止了呼吸。
那天晚上，他的父母、妻儿皆秘密失踪了，没有人知道他们去了哪里，也没有人知道他们是生是死。
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事情确实是这样。
张裰如实禀报后心里凉飕飕的，有种说不出的忐忑。
这些年里，他跟着司马彧做事，凭着自己的聪明才干一步步做到司马彧的心腹，其实心里的愿望一直没变——有一份丰厚的收入，以便可以使得父母和妻儿能够过得上比一般人要好一些的日子。
他一开始最想跟的是另一位内阁大学士，无奈人家根本就不想要他这种出身太草根的人，刚好那时司马彧正想要招两名手下，而且给出的薪水比一般人家的都要高，他便来应聘了。
为了能够被录用，他当时可谓是使尽了十八般武艺，最后总算是被录用了。
他想，他的武功不算应聘者中最出色的，文采就更算不上了，他之所以能打动司马彧的心进而录用他大概是因为他的态度足够真诚和脑子转得足够快吧。
在没有成为司马彧的手下之前他只听说司马彧是位军事奇才，而且在朝廷里的威望极高，其余的事并不知晓。被录用之后的一年里他干的都是一些打杂功夫，根本没机会和司马彧说上几句话。
他当时便想——既然跟了一个这么厉害的人，好歹得跟他学点军事本领吧？搞不好学会了之后自己日后还能当个将军之类的呢。
于是，为了能引起司马彧的重视他不断地制造机会与司马彧碰面，后来，因为他的一个点子起得妙，成功地引起了司马彧的关注，不多久后，他便被司马彧给调到了身边去。
这样，他从司马彧的手下变成了心腹，薪水也翻了一倍。
当了司马彧的心腹之后他才逐渐了解到司马彧是个什么人，做的是些什么事。这时他才知道司马彧并非他先前想象的那样。他曾一度犹豫要不要离开，但是，他又隐约觉得如果他离开的话司马彧很有可能会暗地里杀了他，因为司马彧在让他做他的心腹时就曾说过‘你做了我的心腹之后唯一要切记的就是不能把我做的事对外说，无论对任何人也不行’这样的话。
张裰就这样留了下来，尽心尽力地帮助司马彧做事。
这三年里，司马彧给张裰的薪水每年都在升，到了现在，他每个月领到的薪水可以说是能确保全家人过得十分之富足的了。
想到自己最初的愿望就是为了使家人过得富足，他便一次次说服自己放弃离开司马彧的想法。
其实就算他不愿意，也不太可能离得开了，毕竟他知道的秘密太多了，司马彧想必不会轻易让他走。
最近这一年里，他常常有种‘不好的事很快就要发生’的危机感。
尤其最近这两个月，这种危机感特别强烈。
跪着的张裰的双手和双膝都是颤抖着的。
司马彧阴沉着一张脸看向张裰，一边半眯着眼睛沉思，良久之后终于开口道：“起来说话吧。”
说罢，司马彧朝立在一旁的一名下人使了个眼色。
那名下人立即轻步离开了。
张裰觉察到了，但佯装什么也不知道，缓缓地站了起来。
不多久，那名下人端上新沏的茶和带着热气的点心。
司马彧招呼张裰坐下，道：“那僧人的身份对我们不存在直接的威胁，加之难以接触到他，那就别费神去查他的事了吧。”
张裰犹豫了一下后点了点头。
“喝茶吧。”司马彧说，亲自给他倒了一杯，然后又给自己倒了一杯，并当即喝了一口。
张裰端茶的手有些颤抖，他以极其缓慢的动作将茶递到唇边，但是又停住了。
司马彧快速地扫了他一眼，嘴角不动声色地一抿，握茶杯的手也不自觉地紧了紧。
他在静等着。
张裰的目光朝司马彧一扫，然后收回了视线，若无其事地将到嘴的茶杯放回桌面，拿起了一块还带着热气的点心吃了起来。
司马彧几不可见般微微一笑，也拿起一块点心吃。
张裰在吃点心的当儿快速地瞄了瞄窗户。他所坐的地方距离窗户大约有一丈多远，外面是一片桃林。
桃林的那头是一堵高墙，当年步凡就是从那堵高墙逃离的。
当然，步凡逃离时张裰还没有成为司马彧的手下，不知有这么一回事，只是当张裰的目光投向窗外这片桃林时心里的想法也和步凡当年一样。
要想从这里逃离自然是十分之危险而且不易实施的，但是张裰还是决定试一试。
如果不试一试，他知道他应该不会活得过今天。
张裰在打着心思时司马彧也在转着心思。当年步凡逃离的教训到现在他还紧记着，他不会让这样的事再发生一次的。
“属下........肚子不太舒服，先告辞了。”张裰说。
司马彧微笑道：“要不要请个大夫给你看看？”
张裰忙说：“不必，不过是吃东西吃坏了肚子罢了，回家用娘亲寄来的草药煮点汤水喝一喝就好了。”
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张裰的眉头微皱。
然而现在的他已经没有时间考虑家人的安危了，先使自己脱离危险再说。
毕竟只有他先脱离了危险才能救得了家人。
他身旁不远的那窗户的窗棂是留有较大空间的，他可以从最大的那个空间格里一跃而出。
张裰起身告辞。
随后他随即以迅雷不及掩耳之势往那窗户冲过去。
司马彧气定神闲地看着，并不起身阻挡。
张裰很顺利地从那窗户跃了出去。双脚落地后，他又没命般地往桃林的深处跑。
四周一切如常，背后也没有人来追。
这似乎有些不太对劲，张裰边跑边想，然而他的脚步并没有停。
不远处就是高墙了，张裰越跑越快。
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高墙就在前方不到十丈的地方了，张裰不禁精神一振，正要朝高墙旁的那棵大树跑去时忽觉身后像是有一股劲风袭来似的，等他意会过来时一支箭已经刺穿了他的心脏，接着从他的左边和右边又各射来一支。
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张裰来不及转身看一眼那些射箭者便应声倒地了，不多久后停止了呼吸。
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得知萧棣元想去庄怀帝和庄文帝的陵园看看的消息后江传雄却无比爽快地答应了，笑着对萧棣元道：“既然‘张公子’对这两个地方感兴趣，那我们当然也很乐意带你去看看。水印广告测试
水印广告测试”
罢又问宗一法师想不想去。
宗一法师微笑着摇了摇头。还是静坐禅修更适合他，那些家国的前尘旧事、尘世间的恩恩怨怨都不是他感兴趣的事。
于是江传雄对萧棣元：“那我后请个假陪你去。”
萧棣元微笑道：“您才刚因为照顾江公子而休假了将近一个月，我怎能又劳您请假呢？有江公子带我去就行了。”
坐在一旁的江月棠忙：“是啊，就由我来陪同‘张公子’去吧。阿爹您以前不是跟我了很多关于庄怀帝和庄文帝的故事吗？届时我会一一跟‘张公子’，保证让‘张公子’有一个满意的旅程。”
江传雄眉头微微皱了下，终归还是点了一下头。
他们两个的用意他不会不知道。
如果有一种感情是自然地发生的，那么谁也无法阻挡得了它的发展，因为那是一种水滴穿石般的感情，无论阻力多大也百折不挠。
况且萧棣元去这两个地方还有追根溯源的用意。
次日一下衙回来江传雄便为他们安排好了五名会武功的随从，并仔细地给亚塔讲了去这两个地方的二具体路线。
落实好这件事后江传雄单独留下江月棠，道：“棠儿，前几陛下叫我去谈话，主要是谈你的事。昭国早有明文规定，只要获得了顶级谋士资格的人便可以角逐内阁首辅之位，而今年由于你被暗器所伤昏迷不醒，因而错过了角逐内阁首辅之位的机会，但是你还有直接进入谋士团的机会，然而由于你的年纪的原因，陛下想先询问询问我的意见。我的想法是——你年纪尚幼，而且今年又错过了角逐内阁首辅的机会，加之就算有机会你今年也未必角逐得上，所以还是希望接下来这四五年里你先把基本功练扎实，同时去看看外面的世界，等下一届内阁首辅赛时再全力以赴地角逐，不知你意下如何？”
下一届内阁首辅角逐赛是五年后的事了，那时江传雄正好六十岁，江月棠正好十五岁。
如果身体允许加上又有幸还能在内阁首辅角逐赛中胜出的话，江传雄那时还可以连任一届，到他六十五岁时就到了致仕的年龄，届时无论他多么不舍他也得让出这个位置来了。
也即是，下一届是他最后一次角逐内阁首辅赛了。
以他现在的身体状况来看，他有点担心下一届时他会落败，所以他想在这五年里全力地打磨江月棠，以便她能在下一届时接过他手中的棒子，成为下一届的内阁首辅。
这想法多少有些狂妄和大胆，想必对外的话会被人家嘲笑他太过敢想，毕竟很多觊觎了首辅之位十多二十年的老臣都还没有争夺得到这个位置呢。
但是江传雄没有给自己和江月棠后路，因为他深知眼下的国情也不允许他们有丝毫的退缩。
江月棠点头道：“我原也是这么想的，想再学习两三年之后再进入谋士团。”
江传雄便伸手摸摸她的头，：“我打算先送你到飞龙山去跟语子老师学习一年，然后再跟着‘日月流星团’的顾十八娘他们行走江湖两年，等你跟了昭国学问和德行皆最好的人学习，亲历了过了人间的疾苦，见过了各地的风土人情，心中有了乾坤之后再回来踏踏实实地为百姓干实事，你觉得这样的安排怎么样？”
“阿爹的计划跟我心里想的很接近，并且比我想的还要周全，所以我没有意见。”然后又由衷道：“等我从‘日月流星刀’派那里回来时就满了十三岁，那么我将有一年的时间在谋士团工作，同时准备角逐下一届的内阁首辅。阿爹这个计划堪称完美。”
江传雄满意地笑了，道：“好，那我明日就给语子老师写信，请求他收你为徒，教导你一年。”
“好。”江月棠点头。
如果语子老师答应，她便要远离家人、远离京城了，这将会是一个崭新的开始、崭新的人生，她因此而生出满满的憧憬来。
当晚，江传雄就给语子写了信，信里除了讲这件事之外还讲了江月棠体内的毒已被逼出的事，让他不必再劳心炼丹给江月棠养病了，
从江传雄的书房走出来后，江月棠站在距离府中花园里的荷塘不远的廊庑下，看向布满了星星的夜空。
此时，她才第一次清清楚楚地认识到——她已经获得了顶级谋士之资格了。
不知为何，她并没有觉得很高兴，反而是有些惭愧，觉得以自己现在的水平其实还真配不上顶级谋士这样的称呼。
但是，不可否认的是，她确实是通过自己的努力获得了这个资格，只不过是资历尚缺罢了。
那接下来就好好地磨炼吧。路向是很清晰了的，剩下的就是在这条路上不断地打磨自己而已。
夜里，她睡得很沉，等她醒来时已是次日清晨。
梅香正准备进来叫她起床的，这才掀开帐幔便看到了已经醒过来的江月棠，忙服侍她洗漱和更衣。
用过早膳，江月棠便和萧棣元同坐一辆马车往他们今的第一站（庄怀帝陵园）的方向去。
才在马车上坐定，两人便迫不及待地抱在一起了。
虽然江月棠穿着男装，但还是掩盖不了她身为女生的那一抹清雅秀丽之气，而且还因为穿男装的缘故，她的身上有一股男性的潇洒与风/流，这两种特质融合在一起，使她浑身透着令人难以抵挡的魅力。
闻着她颈脖间淡淡的体/香，萧棣元就有种忽然获得了某种力量的感觉，不自觉地咬住了她的耳朵，柔声问：“昨晚睡得可好？”
“才一沾床就睡着了，一觉睡到亮，你呢？”她，一只手体贴地帮他将他不心弄松的发带系紧，并无比甜蜜地在上面轻轻一吻。
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他握起她的纤纤玉手，一边亲一边答道：“我么？昨晚整晚都梦见你，在各种各样的场合里。”
江月棠一脸娇羞地抬眼看他。
萧棣元便将脸贴向她的脸，柔声说：“梦了你一整晚竟然也不觉困，只觉得幸福极了。”江月棠便紧握住他的手，久久不语。
要说什么呢？有他在身旁，就算这么静坐着心里都是幸福的。
看着她脸上那抹娇羞，他知道她此刻也是满心幸福着的，便主动将头枕在她的膝盖上，闭着眼睛说：“先前还不觉困，现在却有几分困了，我枕着你躺一会。”
她点头，伸手温柔地搂住他的头，以便他可以躺得更加安全、舒适些。
萧棣元便闭眼小憩起来。
他其实并不困，也没有睡意，他只是想感受在江月棠的怀中睡去的感觉罢了。
明天就要走了，他的心里充满了不舍。
江月棠俯头凝视他，那已颇有男子汉气概的五官，那如画的眉眼，那好看得过分的下巴和嘴唇，全是她最爱的模样。
她便忍不住用手一遍一遍地临摹他的五官，仿佛要将它们深深地烙在自己的心间。
这般入神地临摹着时，他忽然伸手握住了她的手，再轻轻一拉，在她的惊呼声来不及发出时便将她整个人压在了身下，用充满魅惑的声音贴着她的耳朵问：“怎么？看入迷了吗？”
她的脸顿时咻地红透，还嘴硬地说：“哪里有？我不过是在你脸上练字而已。”
他噗嗤一笑，捧着她的脸就是一顿狠亲，直亲得她的额头、眉角、眉心和侧脸都布满了吻痕。
她整个人被他亲得软绵绵的，也不抵抗，只是羞红着脸将头埋进他宽阔的胸膛里。
好一会儿后，萧棣元才从她身上坐起来，顺便把她拉进自己的怀中，说：“要是能一直将你带在身边就好了。”
江月棠便将头趴在他的胸膛笑着说：“要是真的天天跟在你身边，说不定你很快就腻了我了。”
萧棣元在她的纤腰上捏了一下，然后在她的耳边呵气道：“才不会。”
天知道他有多喜欢她啊，巴不得像一贴膏药般天天粘在她的身上呢。或者她天天粘在他的身上也行。
江月棠便仰头看着他，像欣赏一件艺术品似的，说：“不过说老实话，你的长相深合我意。”
萧棣元又笑了，轻勾起她的下巴认真道：“我也很喜欢你，不仅仅是你的长相，还有你的一切。”
江月棠便抱着他的腰说：“我也是。”
若以后他们真的成了夫妻，估计会非常非常的恩爱缠/绵吧？她不禁在心里想。越想越觉得羞涩，忍不住又红了脸。
因为两人都觉得在一起的时间是如此的珍贵，所以虽然去的路上路途遥远，但是两人皆不觉无聊，反而巴不得路途能再遥远一点。
可是庄怀帝的陵园还是在马车开出三刻钟后到达了。
庄怀帝的陵园坐落在昭国京城东北部的宝山上，与昭国的皇宫遥遥相望。
这天的天空有些灰朦，江月棠和萧棣元站在陵园前朝四周望，但觉整个京城笼罩在一片烟雨迷蒙中。
江月棠和萧棣元朝着庄怀帝的陵墓恭敬地叩了三个响头，然后，江月棠拉着萧棣元的手在一侧的凳子坐下，开始讲起关于庄怀帝的故事来。
“据说，庄怀帝执政期间，昭国的两个邻国曾一度联手进攻，欲灭了昭国，而当时昭国内部也出现了奸/细，内忧外患之下，庄怀帝连同众大臣、众谋士沉着应对，最终击破了他们的阴谋。”
萧棣元微笑点头，道：“据说他曾在御敌中被邻国的军兵包围，生死一线之时被侠客方振璞带领着五百人冲进重围救出，之后庄怀帝为了感谢方振璞的救命之恩，特在京城建了一座大宅相送，并在宅门上亲笔提了‘武侠大家’四字。”
江月棠惊讶道：“原来你知道他的事呀。”
萧棣元便亲了亲她的脸颊说：“嗯，知道一些，不是很全，所以想听你说说。”
于是江月棠继续给他讲，从庄怀帝到庄怀帝的皇后静庄皇后、太子李勋（后来的庄文帝，今上李霈的父亲）再到南诚王、郭太妃、首辅江伟、‘日月流星派’方振璞以及吏部尚书裴弧、都察院左都御史金灯等等的事迹，还有他们之间千丝万缕的关系。
听着江月棠的讲述，一副昭国前朝的历史画卷在萧棣元的面前缓缓展开，庄怀帝的雄才大略，静庄皇后的端淑柔韧，太子李勋的一段屈辱史与一段光荣史，南诚王与‘日月流行派’成员方如萱之间的情仇纠葛，裴弧、金灯等人与方振璞之间的是非恩怨，全都栩栩如生地再现眼前。
如今，那个生于忧患、饱经磨难、一生都在为昭国开疆拓土的集魄力、胆识与智谋于一身的一代君王已静静地长眠于地下，黄土掩藏了他伟岸的身躯，却埋不掉他曾立下的赫赫功绩，他所开创的大昭王朝强盛无比，四海臣服，他不为人知的内心世界直到现在还引发人们的揣摩。
人虽不在了，但是这座威严雄壮的帝陵却延续了他的威风，留给世世代代的后人瞻仰和祭拜。
萧棣元久久地望着庄怀帝的墓碑，想象着他非比寻常的一生，心里渐渐地涌起了一股热望。
他知道，他十有八九就是庄怀帝的亲孙，一个有着纯正昭国皇家血统的年轻人，他的身世之谜还差一点点就要被揭开了，他暗暗地祈祷先祖能给予护荫，以便能早日认祖归宗。
自从就藩后，萧棣元对昭国的感情便越来越浓，乃至于人虽在曙国，心却总向着昭国。
一阵风迎面吹来，萧棣元打了个激灵，这时才忽然意识到自己已泪流满面。
江月棠静地坐在他的身旁，安静地陪着陷入沉思中的他。她相信他此时心里的感受是复杂难言的。
在庄怀帝的陵前呆了约莫两刻多钟，两人才离开，赶往庄文帝的陵墓。
.............
亲们，一更来了。
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庄文帝的陵园在京城西南部的万象山上，同样可以与昭国的皇宫遥遥相望。水印广告测试
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在给庄文帝的墓碑恭敬地行过叩拜礼后，江月棠讲起关于他的故事来。
“庄怀帝于五十三岁病逝，时年二十八岁的太子李勋名正言顺地继位，继位不久后自封为庄文帝。庄文帝共有五位弟弟，除了五皇子之外，其他四位当时皆已分封为藩王。大王爷和二王爷被分封在南端。大王爷拥城十座，二王爷拥城七座。三王爷分封在西端，拥城六座。四王爷分封在东端，拥城六座。他们皆拥护新王，所以皇位的交接十分之顺利。
庄文帝就位后大力支持百姓走谋士之路，认为只要国家有了一批谋略超群的谋士，就能帮助昭国在每一届的‘九五赛’中赢得疆域，进而使昭国的疆域变大、国力变强。
在他的推动下，昭国有一半以上的人家都竭尽全力地将自己的孩子往谋士方向培养，不出十年，国家便出现了每三十人中就有一人是谋士的盛景。
庄文帝提倡以谋略治国，不主张武力，因此在他执政期间昭国的兵力不仅没有得到扩大反而精简了不少，到最后朝廷一共只有十万在编的兵力。但是对于处在太平年间的国家来，这兵力已卓卓有余......在庄文帝四十三岁这年的三月三日，他于寝宫内离奇死亡，当时的太子也即今上只好于三月五日仓促登基继位。
今上就位时才十七岁，尚未娶妻，在政治舞台上的影响力也还很薄弱，皇太后遂与众老臣联手，齐心协力帮助他，因此他即位之初并没有遇到大的阻力。今上继位后立即推行了一系列利国利民的政策，很快便收获了声望和百姓的爱戴，待他在这个位置坐稳后，他立即召集善查案的大臣暗中调查先帝的死因.......”
江月棠娓娓道来，萧棣元认真听着，听完之后沉默了许久。
原来先帝之死是受人暗害的，他先前并不知。
听了江月棠的讲述后，萧棣元隐约觉得暗害先帝的人应该是在宫里，而且还是颇有地位之人。
“孟太贵妃，此人现在可还活着？”萧棣元问。
江月棠点头道：“还活着。”
萧棣元从石凳上起身，靠着围栏看向远方。
他有种直觉，先帝之死可能跟孟太贵妃以及她的亲生儿子李霁有关，因为只有他们才最有可能想先帝死。当然，他们应该还有外应，而且外应的能力应该也不，不然绝对干不成这事。
他们的共同目的显然是想扶李霁上位。
萧棣元的心情有些复杂，他没见过李霁，但是他曾听别人起过这个人。在别人的眼中，李霁性格开朗，待人亲和，是个人缘极好之人，而且他学习认真、富有爱心，是个几乎找不出什么缺点的人。
这样的一个人，他的内心景观又是怎么样的呢？
正当萧棣元想得出神时江月棠来到他的身边，将手轻覆在他的手上，关切地问：“在想什么？”
萧棣元便将自己方才想的事情告知了她。
江月棠便将她与李霁为数不多的几次交流和接触的情况大致地跟萧棣元了下。
听完后，萧棣元对李霁有了个大致的印象——在他看似开朗的外表之下藏着一颗深沉的、精于算计的心。这样的一个人，耍起心机来无疑是可以很高端的。
萧棣元暗叹一口气。
看来每个国家的皇家子弟们的心思都不简单。
太阳快要西斜时，两人坐上了回家的马车。
马儿不疾不徐地跑着，马车里的萧棣元和江月棠手执着手相互紧紧依偎着。
“又得两年后才见面了。”江月棠，强烈的不舍让她鼻子直发酸。
“两年后你就是姑娘样了。”他俯身看着她微笑道。
她红着脸紧紧依偎着他，没有话。
她知道他在等她长大，她的长势对他来意义重大。不过对于她来，两年后她依然得以男装示人，而且由于届时身体发育了的缘故还得用布条裹身，那将会是不太舒服的日子。
当然，既然是她自己选择了以哥哥的身份活着，自然也不会对此有任何怨言。
她靠在他的肩头慢慢睡着了，徜徉在梦乡中的她并不知他看她的目光有多温柔。
他紧紧地抱着她，如同抱着的是自己的骨中骨、肉中肉，有种不出的安心和满足。
这个世界上竟然有一个人能让他生出这般珍惜和呵护之心，他想想也甚觉奇妙。
他为自己所拥有的幸福而深深地感恩一切。
回想起来，他是在缺少家庭温暖的环境中成长起来的，也极少感受得到来自父母的爱，加之他生性淡漠，本以为会一直这么冷冷清清地活下去的，没想到遇到了她。
她让他体验到了人与人之间最美好的情谊，焕醒了他本已渐渐冷硬的心，她是他生命中的救星和贵人，
“两年后就由我来见你吧。”萧棣元。
他不忍她冒着危险去看他，何况他所在的藩地距离昭国太远，沿途又有许多危险地带。
江月棠点头，直起身子紧紧地抱住了他的脖子。
不舍的眼泪措不及防地往外流。
萧棣元从她微微颤抖的肩头感觉到了，轻轻地扳过她的脸，柔声：“别哭，分别之后我们还可以互相通信的。还有，我会好好保重自己，你不用担心。”
她连连点头，但是眼泪依旧不停地往下掉。
萧棣元便拿出一条手绢帮她擦眼泪。
擦着擦着，他将唇贴了上去。
感觉他温软的唇就这么紧贴在她的脸颊上，她的眼泪便停了，有点羞涩地搂住他的脖子。
这几里，他亲她的次数已经够多了，她还是觉得不够，不自觉地微仰起头来就他。
若不是因为她年纪尚他得顾忌着，他差一点就想噙住她的唇狠狠地亲了。
感情到了一定程度时，有些事情做起来简直无师自通、水到渠成。
他当然最终没有亲下去，只是在她的唇边啄了几口就将她放开了。
此时他的脸上也一片通红，连呼吸都不自觉地加快了，他忙扭开头不去看她，怕自己会忍不住。
江月棠也隐约懂得了，遂将脸埋在他的颈脖上，用鼻子温柔地蹭了蹭他的颈脖。
“快快长大吧，宝贝。”萧棣元吻着她的发。
然后他又加了句“我等着你做我的妻子”。
江月棠的脸顿时轰地红透，但还是含羞地点了一下头。
前世她毕竟活了十七年，已懂男女之间的那些情思，今世的她虽然年纪尚幼，但毕竟还拥有一部分前世的记忆，因此还是能理解萧棣元此时的想法的。
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在离开京城前，顾十八娘和尹衡进宫去见了皇帝。
严格来说，是皇帝邀请他们去的，因为皇帝那天来江府探望江月棠时就已经亲口邀请了。
坐在英华殿里，顾十八娘和尹衡都一身的不自在。
皇帝就坐在他们对面的龙椅上，午后的阳光从窗外照进来，照在他金黄色的龙袍上，越发显得他威严不可直视。
“周铜的下落直到现在依然没有，真的很抱歉！”顾十八娘一脸惭愧道。
其实她也感觉周铜其人应该是不在人世了，否则不可能在皇帝派人到全国找了三四年也找不到一丁点踪迹的，然而，周铜又是唯一能供出其背后主使人之人，是先帝遇害案的间接证人，也是如今唯一一个关键的证人，他们不能放弃。
皇帝笑着摆摆手道：“朕近年里派了那么多人去查都查不到，又如何能怨你们？即日起，你们只需在日常生活中多加留意即可，不必专程地查了。”
顾十八娘点点头，虽然心里多少轻松了些，但还是觉得很遗憾，于是对皇帝说：“我们一定会格外留意着此事的。”
皇帝点头，又问尹衡现在是否主要是在家里炼药。
尹衡忙回答说是。
皇帝便看着他道：“你有精湛的医术，应该走出来帮助更多的人，如果你愿意，朕想请你到宫里来当炼药师，你看如何？”
尹衡和顾十八娘皆一惊。
在这之前，尹衡从未想过自己可以在京城立足，而且他自己也没这想法，如今听皇帝这么一说，心里多少有些心动，但也有些犹豫，毕竟皇宫是个尔虞我诈之地，他自问自己秉性纯良，只怕会一个不小心就被人陷害。
因为心里有些拿不定主意，于是他看向顾十八娘。
顾十八娘说：“留下来当炼药师，就可以救治到更多的人，无疑是一件有造化的事。回到小镇上继续炼药，那是你一直以来在过的生活，平静无波，也不失为一种活法。至于要怎么选择，就看你现在更希望过哪一种生活了。”
她没有直接给建议，她很清楚这种事情最好还是由他自己做决定的好。
于是尹衡看了看皇帝，然后垂头斟酌起来。
二十来岁的年轻人，尤其是一个男人，心里总还是希望在外头活出个样子来的，尽管他其实并没有多大的野心，但一想到可以利用自己的技能帮助到更多的人，他还是有些心动的。
皇帝便趁机报了薪水。
尹衡一听心头就大动了。
这一个月的薪水就顶得上他在镇上一年的收入了，如果他安分守己地干，干个十来二十年就够钱回镇上建造一套颇像样的宅子，并且确保后半生可以过上风光体面的日子了。
于是尹衡没有再犹豫，恭敬地点头道：“那就多谢陛下的抬爱了。”
告别皇帝后，尹衡跟着顾十八娘回了江府。
他明天还得与顾十八娘一起回一趟他所住的小镇，因为他得将家里那一批炼好的药带上，顺便把该带上的行李都带上才能安心地离开小镇前往这里。
在回江府的路上，尹衡说：“等我在宫里稳定下来后我就暗中调查先帝之死的案子，那时候我便有了不少便利。”
先帝是在寝宫里死的，他死时的情形如何，身边都有谁，他都想一一弄清楚。
他懂医术，他相信这会对他的调查有利。
顾十八娘便拍了拍他的肩头，说：“很显然陛下也有此意，所以你届时进宫之后就将你的想法跟陛下说吧，这样你可以得到他提供更多的资源，查起来也就更加便利。”
尹衡点头。
一个决定就改变了他的半生，这种感觉他现在是真实地感受到了。
两人回到江府时江传雄正好下衙回来，他笑着对顾十八娘说：“明日您就要走了，在您走之前我有一事相求。”
顾十八娘忙说：“江大人但说无妨。”
于是江传雄和她慢慢地往江府中央的花园走去，边走边聊。
“我想让月庭跟着‘日月流星派’成员们行走江湖两年，您看可以吗？”江传雄很认真也很忐忑地说出了这个想法，然后一脸紧张地看着顾十八娘。
顾十八娘颇是吃惊，道：“如今您膝下就只有他一个孩子了，您真的舍得让他跟着我们行走江湖？”
在江湖上行走可不比一般的远游，因为对于侠士来说，路见不平是必然要出手的，因而久而久之便会积攒下不少的仇家，当他们行走在江湖上时，随时随地都有可能面临着生命的危险，他们过惯了这种生活，可‘江月庭’从来没接触过，况且‘江月庭’又不会武功，万一途中遇到打打杀杀的场面时‘他’连自己都保护不了，那又会给整个帮派的人增添不少麻烦。
往最坏的想，万一哪天在混战中‘江月庭’被敌人杀了呢？届时她又将如何跟江传雄交待？
这般一想，顾十八娘就不免有些顾虑了。当然，她也很能理解江传雄想让儿子出去见见世面的想法。
江传雄便点头道：“孩子要长大总得自己去经历风雨的，何况‘他’已是一名视天下苍生之利益为己任的谋士，就更应该走出去看看天下了。我仔细地想过了，让‘他’跟其他人我不太放心，让‘他’跟着你们我倒是放心的，至于‘他’途中的安危问题您也不必太担心，‘他’这人虽不会武功，但是有极强的突发事件应变能力，不会那么容易就被人给杀了的。当然，‘他’也确实应该学点武艺防身，所以我想请您或者您的弟子在‘他’跟着你们的这两年里适当地教‘他’一点武功，如何？”
顾十八娘想了想，道：“江大人，我很喜欢‘月庭’，巴不得常和‘他’交谈、切磋，可是江湖险恶，我真的怕‘他’跟了我们之后受大苦，或者因为别的原因而有生命危险。”
江传雄微笑道：“我跟‘他’私下里谈过，‘他’表示‘他’并不介意受这些苦，而且如果是因为‘他’的身手问题而遇害，不仅‘他’就连我们也能给予充分的理解，绝对不会怨怪你们半句的。”
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“我想让‘他’先到飞龙天跟语子老师学习一年，然后再跟你们行走江湖。”江传雄接着道，“那时候‘他’又大一岁了。”
那就是一年之后的事了。
顾十八娘听后点了点头，由衷道：“江大人如此舍得让小公子出去接受磨炼，这一点我深表敬佩，既然如此，我理应成全大人的一片苦心。”
江传雄忙抱拳道：“多谢顾当家！”
顾十八娘忙回礼道：“江大人莫要客气，当年我丈夫的冤案还是靠您阿爹出手才得以平反的，江家对我们的这份恩情我们一直记得，毕生不忘，所以我们带着小公子看看世界真的不算什么，我唯一担心的是届时没有对小公子照顾到位。”
她是个直爽人，所以也就大大方方地表达了自己的担忧。
江传雄忙微笑道：“不需要特别照顾他，别人怎么样‘他’就怎么样，一视同仁就好了。”
顾十八娘点头，道：“江大人真是一位了不起的父亲啊。”
换做别人恐怕就不会这般硬着心肠把十来岁的孝放心地交给别人带着了，何况还是去行走江湖。
果然，当了首辅的人在教育后代这件事上也比别人看得深看得远。
顾十八娘便大大方方地答应了下来。
接着江传雄去了江月棠的房间，把他和顾十八娘先前的对话大致地跟她说了。
江月棠听完点头道：“好，谢谢阿爹帮我争取到这么难得的机会。”
确实，竟然能跟着‘日月流星派’的人去行走江湖，这事只要想一想都能让她心潮澎湃。
再一想到可以跟着他们习武，可以领略到各地的风土民情，她这颗宅家太久的心都简直要飞起来。
江传雄在她床前坐下，正色道：“顾十八娘若不是念在我父亲当年曾有恩于他们，恐怕是万万不会答应带上你的，她如今虽然答应了，但我看得出来她心里仍然很担心，担心届时没有照顾好你，所以你跟了他们后务必要学会照顾自己，尽量别给他们添麻烦，还有，行走江湖毕竟容易遇上危险，一旦遇上危险时你脑瓜子要转得快，不仅要尽量使自己免于受伤，也要尽可能地帮助大伙脱离危险。”
“好。”江月棠连连点头。
不知为何，她并不觉得怕，她还是相信她有足够的急智和能耐应对各种突发情况的。
是夜，江府大设宴席为萧棣元、宗一法师、顾十八娘和尹衡送行，也当做是感谢大家这一个月来为江月棠所做的一切。
江月棠在宴席上亲自向四人一一道了谢。
晚宴过后，江月棠又和顾十八娘单独聊了聊。
客厅里只有她们两人。
江月棠亲自给顾十八娘倒茶，恭敬道：“一年后我就要跟着顾当家以及‘日月流星派’的哥哥姐姐们行走江湖了，心里非常激动，也非常的期待，届时我一定会尽快地融入这个团队，尽力发挥自己的作用，绝不会拖大家的后腿的。”
顾十八娘顿时有些不好意思，忙拍着她的手背说：“小公子聪明伶俐又才学过人，你的加入一定会为我们带来许多欢乐和帮助的。”
又想到她先前在江传雄面前所表示出的犹豫和担忧，便觉得是自己顾虑太多了，乃至于失去了她一贯的爽利，此时在面对着江月棠时便有些不好意思。
江月棠看出来了，忙说：“因为我的加入，想必会给您和其他成员们带来很重的心理负担，不过您放心，我一定会尽量不给大家带来麻烦的。”
顾十八娘从来没见过哪个十岁的孝有像江月棠这般乖巧懂事的，心里的疼爱之情顿时泛滥，拉着江月棠的手道：“你这么一说，我真的放心了不少，那我们就等着你来了。”
“嗯，一年后我就去。”
然后江月棠从口袋里掏出一个早已准备好的礼物送给顾十八娘。
这份礼物甚得顾十八娘的心，因为她高高兴兴地收下了。
两人谈完该谈的事后便各自回了各自的房间。
待江月棠回到房间时梅香立即上前附在她耳边轻声道：“‘张公子’在花园里等你，说有几句话想跟你说。”
江月棠立即小跑着去了。
夜色迷蒙中，萧棣元一身浅蓝色长袍静立在一棵大树下，风儿轻吹起他的袍摆，使他看起来仿佛就要乘风而去的仙。
江月棠忽然有几分恍惚。
那个月下长身玉立的男子，那么出色的一个人，有时候会让她生出‘他应该活在仙境里而非人间’的错觉。
她一步步朝他走近，到嘴的话却终归没有说出来。
“夜色真美，不是么？”萧棣元忽然说。
江月棠便赶忙抬头看了看天空。
但见夜空中挂着几颗忽明忽暗的星星，但在星星的身后，是大片深邃宽阔的带点橘色的夜空。
在天全黑后还能看到这样的夜空，不得不说是一个奇迹，于是江月棠连连点头道：“嗯嗯，今晚的夜空颜色真的太美了！”
她边说边走到他的身边，与他并肩而站，再次将目光投向夜空。
或许是想找点什么来转移注意力以便双方的心里都充满离愁别绪吧，江月棠看着夜空说：“你说在那片夜空里还有我们肉眼看不见的星星吗？”
“有，除了我们看得见的星星外，还有许多是我们肉眼看不见的，那叫深空天体，如果有一天人类能发明出可以遥望夜空的仪器，想必就能将它们看得一清二楚。”萧棣元看着那片夜空说。
江月棠点头，然后压低声音问：“你小的时候是不是专门有一个老师教你有关天上的东西的知识？”
萧棣元扭头看着她微笑点头。
“那你一定亲眼见过牛郎织女星吧？”江月棠又问。
萧棣元点头，拉过她的手说：“今年的七月七日那天我正好在你家，那时你还晕迷不醒，用完晚膳后我去你房间看你，当我在你的床前的椅子坐下往窗外看去时我看到了他们，当时我就在想‘我也在与我的织女相会了’，尽管心里很担心你的身体，但那一刻的心境却是安静祥和的。明天我们就要分别了，真舍不得呀。”
江月棠的眼眶顿时一热，将头靠着他的肩膀说：“我也是。”
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然后江月棠将自己即将到飞龙山去跟语子老师学习和一年后将跟随‘日月流星派’的人行走江湖的事都跟萧棣元说了。
萧棣元听后由衷道：“你阿爹的这个计划非常了不起，相信三年后的你一定会有令人惊喜和欣慰的变化。不过这也将会是十分辛苦的三年，望你一定要注意保重。”
一个从小衣来伸手饭来张口的大户人家的小孩，要离家去求学和行走江湖，想想都是一件极其不容易的事，但也是一件非常酷的事。
他是完全赞同的。
两人在大树下的凳子坐下，然后萧棣元问起飞龙山语子的事。
得知语子乃昭国有名的纵横家、星象家、谋略家与思想家的消息后萧棣元的心里也动了去求教的念头。
自然，以他现在的身份要想长期呆在昭国是不可能的，所以他打算在江月棠于飞龙山学习期间以探望江月棠的名义到飞龙山去走走，顺便向语子请教一些他想请教的问题。
这般一想后他微笑起来，对江月棠说：“你给我留个飞龙山语子老师的地址吧，以便我日后跟你通信用。”
江月棠点头，遂将地址告知了他。
萧棣元只听一遍便牢牢地记在了心头。
“下一个两年之约我们大概是要在江湖上见了。”萧棣元搂着她的肩头说。
江月棠便紧依着他说：“如果不方便，那我们可以在我回来之后再见，只是就得多等一年了。”
“不行，那太久了，”他很果断地说，“届时我去找你吧。”
“我届时在江湖上行走，没法在某一处逗留太久，你找我也不太好找吧？”江月棠仰头看着他说。
她不愿他太奔波和辛苦。
“你届时只要给我一个你们大致的活动范围的讯息就好了，我会找到你们的。”萧棣元紧盯着她的娇媚小脸道。
这点小事哪里能难得倒他？
江月棠便笑着点了一下头。
想到明日有四位朋友要离开，江传雄的心里很是不舍，与陶老夫人、甄慧媛一起商量了近两刻钟，最终才确定下来送他们什么样的礼物。
商量完毕，陶老夫人回房间去睡了，甄慧媛也困得睁不开眼了，所以也回了房，江传雄此时反而没了睡意，遂信步往花园去。
花园里是如此的安静，因而他的脚步声清晰可闻。
晚风将满园的花香轻轻吹送，吹进了他的鼻子，使得他不禁精神一振。他站在风中仰头看了看美丽的星空，然后朝花园里最老、最大的那棵大树走去。在安静的夜晚，坐在那棵大树下的木凳子里，就算什么也不想，都会是一种极佳的享受。他想要到那里坐下来好好地放空一下自己。
但是当他距离那里还有三四丈远时他猛地刹住了脚步，目瞪口呆地看着眼前的一切。
那大树下的木凳里坐着萧棣元和江月棠，此刻他们两人正面对面相互紧紧拥抱着，且萧棣元的唇正贴在江月棠的眉心间，似乎在很轻柔地亲着。
这是一幅让江传雄一时间不知如何是好的画面。
他们的关系竟然已经亲密到了这个程度，江传雄很是恐慌。
江月棠毕竟还太小啊，况且这举动也与她的身份不相符。
江传雄只觉脑袋里乱哄哄的。
他想上前去打断他们，但是又唯恐自己这么一搅和会让他们两人尴尬，便只好站在了原地。
许久之后，萧棣元的唇才从江月棠的眉心间移开，移到了她的侧脸，又是无比温柔地亲了几口，然后说：“夜深了，回去睡吧，宝贝。”
江月棠软绵绵地趴在他的怀里，柔声地、带着点撒赖地说：“再抱一会儿。”
江传雄听了只觉血气直往头顶涌，犹豫再三终于还是转身走了。
但他没有走远，而是躲在一侧的大石柱后面，一边留意着萧棣元和江月棠这边的情况。
江月棠与萧棣元的关系发展得太快了，这很是让他恐慌和忐忑，他原是想让江月棠在谋士之路上走得久一点、远一点的，毕竟如果哪天江月棠有幸当上了首辅，接下来就会有很多大事情要参与，一时半会恐怕是没有时间考虑自己的终身大事的，就更别说恢复女儿身的事情了。
他原计划是等江月棠到了25-28岁之间再帮她恢复女儿身，当然，她可以在这之前落实好要嫁的人选，只是不能公开。
可是眼下她才这么点年纪就已经一副非萧棣元不嫁的样子，他真的很担心他先前的计划会毁于一旦。
然而江月棠和萧棣元又都是如此有主见、有办法之人，他的阻拦显然也起不了多大的作用，不过她毕竟还太小，有些话他还是得跟她说，有些事他还是得跟她强调，否则他就不算是一个合格的父亲了。
江传雄一边藏身在大石柱之后，一边探头去看他们。但见萧棣元和江月棠已经站了起来，正往这边走来。江月棠走在前面，萧棣元在后面，两人的距离不到一丈。
走着走着，江月棠又回过头去看萧棣元，似乎很是不舍，萧棣元便笑着上前来。
于是两人又并肩而站了。
萧棣元伸手爱宠地摸了摸江月棠的头，江月棠便又一次投进了他的怀抱。
两人又是一阵腻歪。
江传雄看得火冒三丈，但喉咙硬是发不出一点声音来。
在江月棠的脸上又亲了几口后萧棣元才将之放开，俯视着她温声说：“好了，回去吧。”
江月棠这才快步往她的房间走去。
萧棣元站在廊庑里看着她进了房间才转身往自己的房间去。
忽然，黑暗中有人低声说：“二殿下请留步，我有几句话想跟您说。”
萧棣元定睛一看，见江传雄缓缓地从一侧的廊庑朝他走来。
那看来江传雄看到了他跟江月棠先前的一幕，萧棣元不禁心头一紧，但随即又恢复了镇定，朝江传雄恭敬地行了个礼。
江传雄领着他往花园的深处走去，走到花园中央的凉亭上时江传雄停下，转头看着萧棣元道：“二殿下，您现在已经十八岁，到了一个男子谈情说爱的年纪，可我家那孩子她才十岁，实在不适宜和您这般亲密，况且她如今身负重任，根本不适合过早陷入清网，望您稍加克制，再等几年吧。”
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这是一个父亲对女儿的关爱之情，也是一个父亲对于女儿喜欢的人不失尊重的告诫。萧棣元听了后心里全是理解。
然而两个情投意合的人在一起时难免会举止亲密些，但是底线萧棣元的心里一直是有的。
萧棣元朝江传雄走近了几步，认真且不失温和地说：“您对我和她的关心我很能理解，请您放心吧，我知道底线在哪里。”
江传雄将视线从萧棣元的身上移开，望向远方道：“在感情的事上，尤其在面对着一个自己喜欢的人时，男人往往会是较易冲动的一方，我是男人，我太了解男人的秉性了，不过不管如何，我相信你是真心待她的，既然你是真心为了她好，就请在她未与您有实际的婚姻之前坚守您的底线吧。”
萧棣元点头。
江传雄又看着他道：“她如今走的是谋士之路，未来起码十年内应该都还得保持她现在的身份，您能等她那么久么？”
萧棣元想了一会儿后说：“既然您和江家人都希望她坐上首辅之位，而她也有此志向，我当然不会从中阻止，反而会竭尽全力支持她。等她实现了这个梦想后，我会着手帮助她从那个位置退下来。待她退下来后，请您不要再管那时是五年后还是十年后，让她嫁给我吧。”
江传雄也斟酌了好一会儿才说：“如果这一切都过渡得顺利，我当然不会阻止您提前娶她。”
说到这里时江传雄忽然红了眼眶。
当江月棠和萧棣元在一起时，江传雄看得出江月棠是幸福的，那就好，他也很希望江月棠以后能有个幸福的家庭。
萧棣元忙拱手致谢。
江传雄拍拍萧棣元的肩头，说：“早点睡下吧，您明天还要走远路的呢。”
当江传雄回到房间时甄慧媛已经睡去了，江传雄轻手轻脚地上了床，在她的鬓角亲了亲，然后躺下。
次日，专门请了一天假的江传雄准备亲自送萧棣元、宗一法师和顾十八娘离开。
最先走的是萧棣元和宗一法师。
江家老小亲自送他们出门。
萧棣元走在前头，江月棠在后面跟着，她的目光一直停留在他的身上。
万千思绪涌上她的心头。
她想着他曾经受过的苦和挣扎，他的奋斗和不屈，他对曙国所作出过的贡献，以及他为了她而千里迢迢地赶来这里。
她想着他和她的相遇以及两人相处的点点滴滴。
她还不由自主地憧憬着两人的未来。
前面这个挺拔的身影将会她所有幸福的源泉，也是她最初和最终的爱人。
她的目光久久地凝视着他，他的一举一动都如此地牵引着她的心。
出了大门，他们的马车就在眼前了。
萧棣元回过头来看她。
那是满含深情的一眼。
江月棠顿时像失心疯一般不能淡定了，快步来到他的身边，目光灼灼地看着他，心里有话想说，可是终归因为身旁有人看着而强忍住了。
萧棣元朝她微笑道：“再会了，江小公子。认识你真高兴！”
江月棠也结结巴巴道：“我也是，欢迎‘张公子’下次再来。”
说完，江月棠又扭头对宗一法师说：“也欢迎法师常来。”
宗一法师含笑点了点头。
萧棣元深深地看了她一眼后转身上了马车。
江月棠立在远处目送着他和宗一法师离开。
顾十八娘见江月棠这般不舍得萧棣元，便微笑道：“看来江小公子与‘张公子’交情匪浅。”
江月棠点头道：“是挺聊得来。”
江传雄表面上一脸的平静，内心里却不自觉地起了波澜。
也许做父亲的都很不希望自己的女儿早早就有意中人的吧。
待回到屋里时，江传雄让江月棠到书房来见他。
江月棠便快步去了。
由于陶老夫人极力挽留顾十八娘，所以顾十八娘只好答应用过午膳再走，此时顾十八娘正和陶老夫人、甄慧媛一起在陶老夫人的房间说着悄悄话。
七月底的京城天气已经很炎热了，即使才清晨也使人浑身冒汗。江月棠穿着一身薄薄的衣裳进来，那已微微长开的身子看起来就有了些曲线感。
江传雄见了心里更是复杂难言。
只怕明年江月棠就得用布条裹身了。
“阿爹，您找我有事？”江月棠边行礼边问，因为还沉浸在与萧棣元的离愁别绪中，她的脸上虽然带着笑，但却不像是很高兴的样子。
“坐吧。”江传雄说，放下书本看向她。
江月棠便在他跟前的椅子坐下。
此时屋里只有他们两人，外间又有梅香守着。
江传雄看了她一会儿，叹气道：“你这次得以捡回命，全赖二殿下和宗一法师的功劳，所以我对他们两个也充满了感激之情。”
“我也是。”江月棠认真点头道。
江传雄犹豫了一下，道：“你可知你现在才十岁？”
一个才十岁的女孩子就这么与一个未婚男子这般搂搂抱抱的，江传雄真的很是担心。
他并不知江月棠拥有前世的记忆，也不知萧棣元就是江月棠前世的未婚夫。
江月棠隐约明白了江传雄这话的意思，低声说：“我知道。”
“我知道你与二殿下情投意合，也知你已把他视为你未来的丈夫之人选，但你现在毕竟年纪还太小，应以学业为重，不可太过沉迷于男女感情。”江传雄肃颜道。
“嗯，我晓得，我有分寸的，阿爹请放心。”江月棠忙说，又道，“我与他此一别恐怕又得几年之后才能见面了，所以您放心，我们之间这几年里不可能会有不妥之事发生的。”
江传雄正色道：“我如何能放心？二殿下现在已是成年男性，如果相思太深了还不是会忍不住来见？”
忽又觉得这么说不太妥，江传雄忙补充道：“我想说的是——无论如何，你们现在还不宜接触得太频繁，因为一切的条件都还不成熟。”
江月棠点头，道：“阿爹放心吧，我心里有数的。”
还心里有数呢，都整个人趴在萧棣元的怀里了，江传雄腹诽道。再一想，发现跟她说了这么多也等于没说，顿时觉得当爹的平日里民主惯了，现在想专制一点都会很难，一时间真不知该喜还是该忧。
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待萧棣元回到自己的封地双珠城时已是半个月后的事，此时距离八月十五只有两天了，所以萧棣元才在椅子上坐下就向丁聪要送给皇帝萧宏的中秋礼的清单。
他先前是因为得知江月棠生命垂危因此匆匆便赶去了昭国，一时间也来不及将此事交代下去，不过他在昭国时有专门写了封信回来，并且在信上列了一些他认为必备的东西，剩下的则让丁聪视情况补充。
丁聪立即将清单呈上，并笑嘻嘻地说：“奴才自作主张地加了三种这边的特产，加的量不多。”
萧棣元看了，觉得他将一切都安排得极其妥帖，便笑着将清单合上，道：“嗯，不错。”
丁聪忙说：“王爷吩咐的事奴才自然要尽心尽力地办好，不能劳王爷操心。”说罢附在萧棣元的耳边道：“王爷，奴才派人去暗中打探过管临的身世及其他朋友圈情况了。”
萧棣元便放下茶杯静等他说下去。
丁聪遂将门给关上，然后对萧棣元说：“他祖父曾在博也州当过二十余年知府，任职期间名声还不错，也为地方做了不少实事，因而结交了不少地方官员与权贵。到了他父亲时，职位更高，做到了佥都御史，不过后来听说他父亲与某尚书的妻子产生了感情，有一段时间里两人私下频频幽/会，因而惹出了一段风/流韵/事，这事不久后又被那位尚书知道了，那尚书遂联合其他高官挤兑他父亲，弄得他父亲一度名誉扫地、是非连连，迫于舆论的压力，他父亲只好自动请求调回自己的出生地双珠城这边来，皇帝念他父亲曾为朝廷立过不少功劳，故没有追究他父亲与那尚书之妻的事，痛痛快快准许了他父亲返乡，并让他父亲当了凤凰县的县令。
于是乎，他父亲便携老带小、拖家带口地回来了。回来之后倒是在凤凰县干了不少利民的实事，声望又慢慢地恢复了，因此在凤凰县乃至整个双珠城，其名声都还算是不错的。”
萧棣元不做声，继续等他说。
丁聪便继续道：“据说他父亲人虽然回到了双珠城，但心还留在那女人身上，曾数次悄悄地返回京城与她见面，还有一次被她的大儿子逮了个正着，连衣服都不穿就跳窗逃了。又据可靠消息称那女人后来怀了孩子，那孩子就是他父亲的，不过那孩子还不满三岁就病死了，也不知究竟是真的病死还是那尚书给下的毒手，自那之后，那女人便和他父亲彻底地分开了，一直没有再见面。然而三年前，他父亲弥留之际那女人寄来了一封信，信里将她这些年对他父亲的想念全都写出来了，他父亲也用尽最后一点力气给她写了封同样热情洋溢的信，然后带着心满意足的微笑死了。”
“这些事你是从谁那里听说的？”萧棣元皱眉问。
这些事明明是八卦嘛。
丁聪忙说：“从好几个他的亲戚和朋友那里得知的。”
那看来还是有一定的可信度，萧棣元没有再说什么。
丁聪又继续道：“或许是不想自己的儿子知道自己曾经在京城里的那些不好的传言吧，当得知管临中了进士的消息后他父亲立即给管临写信，让他回到家乡这边来做事，不要留在京城，并且列举了留在京城做事的种种弊端，管临便听从了他的话，考取了功名后立即回来了，之后一直在双珠城做官。
因为他祖父和阿爹皆认识有许多达官贵人，所以管临现在的朋友圈遍布京城、博也州和双珠城，人脉上还是挺广的。”
丁聪看了看萧棣元，继续道：“至于管临这个人呢，奴才也找人仔细地了解过了，这人也是有些真才实学的，也肯担当，所以王爷若有事要办大可放心地交给他去办。而且这人嘴巴甜，八面玲珑，在哪里都能吃得开，不会给您惹麻烦.......”
还没待丁聪说完，外头便有人敲门汇报道：“王爷，清泉区区长管临求见。”
真是说曹操曹操就到。
丁聪赶忙闭了嘴。
萧棣元则端正了坐姿朗声道：“让他进来。”
管临一身正装、面带笑容地进来，一进到屋里就朝萧棣元行礼道：“王爷总算回来了，这段日子里下官可想念您了呢。”又关切地问：“事情都办好了么？”
他只知萧棣元因有急事去了一趟东边地区，具体是什么事就不知道了。
在萧棣元不在双珠城的这近一个月里，管临的女儿管灵玉可是每天都在犯单相思，这会儿得知萧棣元回来了，忙让父亲来见，并要父亲想办法约萧棣元出来与她见面。
一个多月前萧棣元曾答应有空就教教她书法的，现在，他当初的承诺便成了她见他的一个好理由。
萧棣元示意管临坐下，答道：“嗯，都办好了，多谢管区长关心。”又接着问起双珠城这近一个月里的情况来。
作为区长的代表，管临是有责任向萧棣元汇报双珠城的情况的。
管临当即把工作报表呈上，然后一个一个事地讲。
双珠城不过一个小城市而已，各个区又有得力的区长坐镇管理，萧棣元离开一两个月自然不会有什么大的影响，因此管临汇报的也基本都是好消息。
只有两件不太好的消息，是来自地方上的暴乱，不过事发后很快就得到了控制，所以并没有发生命案。
萧棣元听完了他的汇报后满意地点了点头，说：“管区长辛苦了。”
管临忙说：“这都是下官应该做的，王爷莫要客气。”又笑着说：“王爷刚从外地风尘仆仆地回来，想必也很累了吧？那下官不多打扰了，咱们下次再聊。”
萧棣元点头，让丁聪送他。
管临便由丁聪送着出了王府公署，慢慢地往一旁静候着的马车走去。
在即将上马车时管临回头对丁聪说：“从这里往东边走大约三里左右有条小河，小河边有一座很别致的小茶馆，如果王爷想喝杯休闲的下午茶时你可带他到那里去。”
..........
亲们，一更来了，下午和晚上作者君皆有考试，所以第二更大概要在12点左右了，抱歉！
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听得这番话，丁聪忙笑着点头道：“好，我记下来了，多谢管区长推荐！”
管临又笑着问：“你跟在王爷身边多久了？”
丁聪笑答道：“我从王爷八岁开始就服侍在他身边了。”
管临的笑意又深了些，道：“那么你已经跟了他十年了，不容易啊。”
丁聪忙笑道：“是我的福气，王爷是个很好相处的人。”
管临道：“看得出来。”然后他压低声音问：“王爷真的尚未有婚约？”
丁聪顿时明白了几分，道：“据我所知明面上的确实还没有，至于他私下里有没有喜欢的，我就不太清楚了。”
管临的脸色微微有变，但不多久又换上了笑脸，道：“你是他的贴身公公，他的一举一动你肯定都知道的，既然你说没有，想必应该就还没有。”
丁聪不置可否地笑了笑，道：“不知管区长问这些作甚？”
管临忙说：“纯粹是出于关心王爷而已，没别的事。”又道：“像王爷这样才貌双全、出身高贵之人，只要他想，全曙国的名门淑女都会愿意嫁给他的。”
丁聪很受落地点头道：“确实，正因为王爷有这个条件，所以他在这方面反而更加精挑细选，因此就算哪天要娶，也肯定是娶他自己喜欢的。”
管临道：“这是自然，像他这么有主见的人不可能会为了父母或者政治的原因而娶自己不喜欢的女人的。”
见管临这么晓得迎合自己的话，丁聪便不免又加强了几分防备，因而笑着道：“不管怎么样，这些事是由不到我们操心的，所以望管区长也别为此而太过操心，安安分分地将自己的本职工作做好就好。”
管临和煦一笑道：“丁公公说的是，日后还请丁公公多多指教才是。”
“不敢不敢，管区长慢走。”
丁聪是一副巴不得他赶紧走的意思。
管临也很识趣，立即与他告别。
上了马车，管临抚额。
他方才真的很想约萧棣元，所以在与萧棣元交谈时脑子也一直在转着这个心思，无奈又总是开不了口，毕竟身为萧棣元的下属，如果总是频频地约萧棣元，又似乎有拍马屁之嫌，他为官二十多载了，这个度还是晓得拿捏的。
只是回去之后又免不得被管灵玉嗔怪了。
嗔怪就嗔怪吧，一个女孩子家，就算再喜欢一个男子，也不能表现得太过主动啊，管临决定回去给她来一番长篇大论，让她明白这事急不得。
马车摇摇晃晃，管临心事重重，忽然，他脑瓜子一闪。
后天不是中秋节么？中秋节时各区的区长肯定要来给萧棣元祝贺的，届时.......
管临心里有了头绪，不觉微笑起来。
回到府里，管临立即叫来管灵玉，道：“今日王府公署里官员来来往往的，我没有机会跟他说起你，本想找个借口跟他单独聊一会儿的，无奈今天找他的人都是有要事商谈的，我实在钻不到空子，抱歉啊！我下次再找机会跟他说哈。”
管灵玉听了便很是失落，但也知管临已尽了力，自然也不好责怪，只好说：“好吧，那就下次吧。”
见管灵玉一脸的失望，管临忙说：“你别难过，过两天你就有机会和他见面了。”
管灵玉忙抬头看向他。
管临便整理了一下袍摆，看着她微笑道：“你忘了后天是中秋节了？”
“我没忘。”
“我们这里在中秋节时不是要举行大型的丰收舞的么？届时你就想办法接近王爷，与他共舞一曲。”
管灵玉顿时雀跃道：“那太好了，丰收舞正是我擅长的呢。”随即又有些担心地问：“可是王爷会来参加吗？”
“今年是他就藩的第一年，我想他应该会来参加的，再者，就算他不想来，只要我们几个区长一起邀请他，想必他不会拒绝。”
“那阿爹就早点去邀请他吧，也好让我这边早做准备。”管灵玉迫不及待地说。
管临便道：“行，我明天一早就去邀请王爷。”随即又换上一脸的严肃道：“不管如何，你是个女的，女人越矜持男人越喜欢，以后见了王爷时可不能表现得太过热情主动。”
管灵玉便朝他调皮地做了个鬼脸，道：“知道啦。”
次日一早，管临便约上五位区长一起来王府公署见萧棣元，将他们的想法说了出来。
“如果王爷肯出席，百姓们一定会很开心的。”管临补充道。
萧棣元很爽快地点头道：“好，明日我会准时参加。”
管临顿时大喜过望，忙由衷道：“王爷真是亲民爱民的榜样啊。”
萧棣元却平静道：“管区长这话就言过其实了。”
管临顿时有些尴尬，忙赔笑着说：“王爷对待百姓的态度我们大家都是有目共睹的，王爷就不必过谦了。”
萧棣元没有回话，平静地喝了几口茶后就让大家回去了。
回到清泉区后，管临立即带头布置丰收舞的广场和舞台，直忙到天色全暗了才回家。
管灵玉已经在家里眼巴巴地等了一天了，得知他回来的消息后头也不梳便跑了出来，问：“他答应了吗？”
“嗯，他明天会来参加丰收舞。”
管灵玉顿时欣喜万分，当晚便在房间里排练起来。
为了跳得好看，她一个动作一个动作地揣摩，并揉入了自己的想法，排练到深夜时她已经跳得很好了。
她本来就很会跳舞，经过这一晚的用心排练，跳出来的感觉就更加好了。
她心满意足地睡去。
梦里，她依旧在不停地跳，带着无比幸福和愉悦的心情不停地跳。
次日天还没亮她就破天荒地起来了，一个人在房间里兴致勃勃地排练着。
。。。。。。。。
她本来就很会跳舞，经过这一晚的用心排练，跳出来的感觉就更加好了。
她心满意足地睡去。
梦里，她依旧在不停地跳，带着无比幸福和愉悦的心情不停地跳。
次日天还没亮她就破天荒地起来了，一个人在房间里兴致勃勃地排练着。
（这是草稿，修改版十多分钟后发）
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（亲们，圣诞快乐(づ￣ 3￣)づ）
一个城市最吸引人的地方大概要算是当地的人和风土人情吧，地处曙国最西北边界的双珠城是一个地域宽广、常年干旱、风沙遍布的地方。这是一个矿产资源十分之丰富的地方，但这里的生态环境比较脆弱，因此常常连绵数十里也见不到一棵植物。
不过也有几个生态环境还不错的区，比如清泉区、仙龙区和百里香区，其中尤以清泉区为首，因此每年八月十五的丰收舞会都是在这里举行。
清泉区在管临的管理下不仅到处可见绿树，而且交通发达，人口也是十一个区里最多的。自然，双珠城大部分富有人家也都居住在这个区。
正因为这个区的人很富裕，且居住环境好，所以每年的丰收舞会都会得到大家的大力支持，因而在这一天里大家吃的、玩的和穿的都是最好且免费的。
因此，这一天也是其它区的人最开心的一天。无论这一天家里有多忙，大家都会放下手头的工作不惜奔波数十里甚至数百里赶来庆贺。
丰收舞会是在晚上举行。
一些距离清泉区较远的区域的人一般一大早就赶着马车前来了。
清泉区设置了四个停放各区人们的马车和马的大广场。
每到这一天，这四个大广场上都挤满了马车和马。平日里这四个大广场则用来作为商贸市场，以供当地和各地来的商贩在这里摆摊卖货。这四个大广场每年收的场地都能为清泉区挣到一笔十分可观的钱，以作为该区的经济建设之用。
管临因其对清泉区出色的管理和规划而广受百姓们的尊敬和爱戴，因此他所到之处总能得到很好的礼遇。
曾经，因为管临的父亲与某尚书的妻子之间的风/流/韵/事而一度使得管家人在当地的声望受到破坏，成为了人们茶余饭后说闲话的对象，但是管临的父亲在生命的最后十年里又用实际行动来为当地人们做了不少实事，因而又慢慢地挽回了先前破坏了的名声。到了管临时，他从小就展现了他在管理和人际关系上的才能，所以一考取了进士便立即赶回双珠城来任职，这二十多年里他为地方百姓做的实事要比他父亲和祖父的加起来还要多，因此这二十多年里几乎没有人敢再提起他父亲当年的那段风/流/史。
人的际遇如何主要还是靠自己创造，跟出身并无绝对的关系。
管临很聪明，他在做这些实事时并没忘将祖父和父亲当年积攒下来的人脉给充分运用起来，并很好地保持了下来，但总的来说，他今天的名望是他凭自己的本事挣来的。
管临的马车不疾不徐地往丰收舞会的现场驶去，因为百姓们都认得他的马车，因此他的马车每到一处都会有人主动跟他打招呼，于是便在路上耗了不少时间。
管灵玉因为急着去现场，没少给父亲暗示，希望父亲别老是停下来与他们说话。
但管临似乎没接收到她的暗示，依旧与百姓们有说有笑的。
“您跟他们打声招呼不就好了嘛，干嘛还要停下来说几句？舞会都快要开始了呢，而我们还没走完一半路。”管灵玉不悦道。
管临笑笑道：“你没坐在阿爹这个位置，不懂。他们若是仅仅只为了和我打声招呼，那我自然也回一个招呼就好了，但是有一些人是想趁着打招呼的机会谈点别的，这时候你就得停下来听一听，以便能尽快地帮他们解决问题。即使有些问题是没法当场解决的，也可趁此机会记下来，以便回头和下属们开会商讨。总之，百姓提的问题越多，就意味着他们对我的信任越高，这对我是件好事。”
“您一天到晚就为他们忙个不停，完全没有自己的生活，这怎么能算是好事？”十四岁的管灵玉一脸郁闷地问。
“谁说我没有自己的生活了？”管临微笑道，“这就是我的生活啊。我活着的最大意义就是为他们排忧解难啊。”
说完后管临看着管灵玉语重心长道：“玉儿呀，以我对广贤王的观察，我感觉他应该喜欢那种深明大义、对苍生充满爱、博学多才且兰质蕙心的女子。你呢，你的才艺是没得说了，但是你的心胸、格局还是欠缺了点，你若想打动广贤王，恐怕还得多多努力啊。”
听了管临这一番话后，管灵玉先前的不满顿时消失无踪，一副好态度地说：“阿爹说的是，我以后一定注意。”又道：“阿爹在为人处世上确实比我好太多了，以后请阿爹多多指教。”
“我当然会指教你，但是有些事情还得靠你自己去悟。譬如你想和广贤王私下多接触这件事，我已经尽了最大的力了，从今往后，就得靠你自己了。”
管灵玉惊讶地问：“阿爹不打算帮我了吗？”
管临笑笑道：“玉儿呀，身为过来人，阿爹不妨跟你直说吧——要想得到一个男子的心，并非主动去接触他就能够实现得了的。”
“这又怎么说？”管灵玉压低声音问。
“如果一个男人喜欢你，他自然会想尽办法来接近你，哪里需要你想尽办法去接近他？”
“可是他眼下还不了解我嘛。”
“是啊，这就是问题的关键了——你要想办法让他有想来了解你的动力。”
管灵玉问：“要这么复杂吗？”
“说复杂也不复杂，就看你能否成功地引起他的兴趣了。”
“引起他的兴趣？”管灵玉似懂非懂地问。
管临点头道：“对，引起他的兴趣，让他为了你吃不下饭，睡不着觉，脑子里时时刻刻想的都是你。”
“这.......”管灵玉有些犯难了。
她总算是懂得了管临的意思，可是要她成功引起萧棣元的兴趣，她可一点信心也没有。
“那要怎么做？”管灵玉红着脸问。
管临许久都没有说话。
眼看着丰收舞会的现场就要到了，管临才用十分平静清晰的语气道：“你应该先试着去了解他，看看他是什么样的一个人，只有当你走进了他的心里，你才能让他认识到你对他的重要。”
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（感谢Joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ。今天作者君事儿多，忙得不可开交，先上草稿，修改版大约半个小时后上，很抱歉！）
管临的话让管灵玉醍醐灌顶，在这之前，她只是一味地想着如何去接近萧棣元，并没有想过如何去了解他。他有什么爱好？他对自己的人生有什么样的规划？他的童年和少年时光过得快乐吗？他喜欢他的家人吗？他是如何考取顶级谋士的？他喜欢什么样的姑娘？他对未来的妻子有什么样的期许？他的性格如何？或许只有都了解清楚了才能找到与他相处的最佳方式吧。
但是，他愿意向她敞开心扉吗？他会不会不喜欢和她相处？这都还是个未知数。
她忽然觉得她要想和他在一起还有相当长的路要走，而这条路上充满了挑战。
严格来说，将要面临的皆是她一个人的挑战。
十四岁的管灵玉忽然感觉像是被一块大石压在了心口上，有些喘不过气来。
那是一种想爱但又怕爱不得的感觉，对于才只有十四岁并且从小无忧无虑的她来说无疑是种甜蜜的煎熬。
这是一种少女怀/春/的烦恼。
“欲速则不达，孩子，一步步来，无论如何，阿爹都是你身后最有力的支柱。”在下马车前管临温声对她说。
管灵玉的心才没那么慌，感激地道：“多谢阿爹，我记住了。”
“去吧，孩子。”管临让管灵玉先走。
管灵玉便向着前方那燃烧着大堆的篝火和充满了人声、歌声的地方走去。她双手提着裙摆，布满碎花的长裙在走动时如同翩飞的彩蝶般舞动着，从背后看去美得让人惊艳。
她的脚步快且带着审慎，仿佛在接近一个未知的、充满挑战的世界。
管临在她身后不紧不慢地跟着，心情也随着她的步伐而起伏。
说句心里话，他真的很希望管灵玉能成功地引起萧棣元的兴趣，他实在是太欣赏和喜欢萧棣元这个人了。至于萧棣元的身份，那都是其次的。
看见管临来了，人们纷纷朝他看过来。
很快，管临在几名工作人员的开路下走到了讲台上，看向站在篝火前的密密麻麻的人群，带着微笑道：“很高兴大家前来参加一年一度的丰收舞会，‘天天岁岁花相似，岁岁年年人不同’，我看到了很多熟悉的面孔，也看到了很多陌生的面孔，欢迎你们来。如果人的一生以八十或者九十来算，我喜欢我们能有八十或九十年相聚在这一天.......”
管临充满感情地在台上发表着欢迎词，台下的百姓们个个听得热泪盈眶，现场的气氛难以形容的融洽。
讲完了欢迎词，管临便问工作人员：“王爷来了没有？”
站在他旁边的那名工作人员忙答道：“据说是临时有事须得推迟一点时间来。”
“大概推迟多久？”
“起码要一刻钟。”
“那我们再等等吧，等他来了再举行酒宴。”管临说。
历年都是大家一边喝酒一边跳丰收舞的。
这天晚上的酒是请专人酿的，度数不会很高，因此男女都可以喝，而且不容易醉。
当大家喝了点酒后再跳舞，会更加的放得开，跳得也更有兴致。
这边管临的话刚落，那边便有人高声道：“王爷到。”
原本还有些喧嚣的现场顿时静了大家，大家纷纷朝声音传来的方向看去。
但见萧棣元一身白色的正装阔步朝这里走来。
管临立即快走几步上前去迎。
人群中有不少人是第一次见到萧棣元，因此都极力地往前挤，想要看得清楚一些。
管临见状忙示意工作人员上前去维持秩序，并笑着对大家说：“大家的热情王爷都领受到了，但为了安全起见，请大家千万不要硬挤，否则既伤了别人也伤了自己。今天是个值得庆贺的日子，我不希望有任何人受伤。”
听得管临这么一说，百姓们顿时乖乖地站在了原地。
萧棣元赞赏地一笑，随着管临到了讲台上。
“这就是广贤王，我们的头儿，下面请他给大家讲几句。”管临说，然后向萧棣元做了个‘请’的动作。
萧棣元便走到讲台中央，面向着大家讲了几句。
他还没讲完，人群中便响起了热烈的掌声。
管灵玉就站在距离萧棣元不到三丈远的台下，目不转睛地看着他。
.......................
讲完了欢迎词，管临便问工作人员：“王爷来了没有？”
站在他旁边的那名工作人员忙答道：“据说是临时有事须得推迟一点时间来。”
“大概推迟多久？”
“起码要一刻钟。”
“那我们再等等吧，等他来了再举行酒宴。”管临说。
历年都是大家一边喝酒一边跳丰收舞的。
这天晚上的酒是请专人酿的，度数不会很高，因此男女都可以喝，而且不容易醉。
当大家喝了点酒后再跳舞，会更加的放得开，跳得也更有兴致。
这边管临的话刚落，那边便有人高声道：“王爷到。”
原本还有些喧嚣的现场顿时静了大家，大家纷纷朝声音传来的方向看去。
但见萧棣元一身白色的正装阔步朝这里走来。
管临立即快走几步上前去迎。
人群中有不少人是第一次见到萧棣元，因此都极力地往前挤，想要看得清楚一些。
管临见状忙示意工作人员上前去维持秩序，并笑着对大家说：“大家的热情王爷都领受到了，但为了安全起见，请大家千万不要硬挤，否则既伤了别人也伤了自己。今天是个值得庆贺的日子，我不希望有任何人受伤。”
听得管临这么一说，百姓们顿时乖乖地站在了原地。
萧棣元赞赏地一笑，随着管临到了讲台上。
“这就是广贤王，我们的头儿，下面请他给大家讲几句。”管临说，然后向萧棣元做了个‘请’的动作。
萧棣元便走到讲台中央，面向着大家讲了几句。
他还没讲完，人群中便响起了热烈的掌声。
管灵玉就站在距离萧棣元不到三丈远的台下，目不转睛地看着他。
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丰收舞的动作并不多，不过男女跳的动作却有许多不一样的地方，于是管灵玉教萧棣元跳男方该跳的动作。
萧棣元虽然平日里极少跳舞，但他领悟力高，没多久便跳得有模有样了。
管灵玉由衷道：“我还没见过哪位男子像王爷这般领悟得快的呢，王爷真厉害！”
“全赖管小姐教得好。”萧棣元微笑道。
他掌心的温暖透过相牵的手传到她的掌心，她的一颗心便无比的兴奋、紧张和幸福。
她知道，她已经陷入到恋爱中了。
恋爱的感觉是奇妙的，仿佛只要对方在自己的身边就如同拥有了全世界，其它的一切都变得不重要了。
篝火映照着她年轻美丽的脸，更使得她的脸如同被罩上了一层梦幻的羞红，因而显得格外的妩媚动人。
她相信此刻的她一定是美的，她更希望他能被她的美所打动，于是她频频地向他微笑。
萧棣元也回她以微笑。
他的微笑是克制的，是有教养有礼貌的微笑。
她总觉得不够，她希望他能够表现得不那么稳重、严肃，她希望他看起来有点失控。
然而她又能有什么办法呢？他可并不是她所能左右得了的人，起码现在不是。
那就和他一直跳下去吧，先跳个够再说，反正跳舞也是一种交流。
她的舞姿是那么的优美，她脸上的笑容是那么的灿烂，她的衣裙又是那么的精美，全场的男子都忍不住将目光定在了她的身上。
当然，与她共舞的广贤王萧棣元也丝毫不逊色于她，因此自然地女生们的目光都聚焦在了他的身上。
在篝火前跳舞的人多不胜数，但他们却是最受瞩目的一对，一来因为跳舞的男方是王爷，二来因为王爷和管灵玉的仪表皆出众，三来因为他们的舞姿都相当的优美，而且合作得很好。
很多人看了后都忍不住在心里说——这真是非常般配的一对。
但是，未婚的姑娘们在赞叹过后又不免在心里嘀咕了——果然是管临亲生的，那么善于抓住机会。
她们也希望广贤王的注意力能投射到她们的身上，可是她们没有行动的勇气和胆量。
跳着跳着，萧棣元的脑海里便浮现出了江月棠的影子，还有她的音容笑貌，他忽然便没有了和管灵玉继续跳下去的愿望了。
“应该累了吧？要不歇息一会儿再跳？”萧棣元问。
对于管灵玉来说，能与他共舞，就算跳上一晚她也是愿意的，但既然他这么说，她便担心也许是他跳累了想休息，忙说：“好。”
两人遂穿过跳舞的人群，来到一侧的休息区。
这个休息区是临时设置的，由一排长长的木凳组成，木凳的背后靠着的是一排树木。
晚风吹拂着树叶，发出沙沙的响声，两个因为跳舞而满身是汗的人也因此而忽然精神一爽。
自从从舞池上下来后萧棣元就自动地松开了管灵玉的手，很规矩地与她并肩而走。
管灵玉却无比的希望可以一直与他的手相牵着。
坐下后，萧棣元给她递了条手帕。
这是男人专用的手帕，纯白色，被折叠得非常的整齐。
“谢谢王爷！”管灵玉忙说，接过，轻轻地擦着脸上的汗。
手帕里有一种怡人的香味，很淡，但是又极好闻，管灵玉不知这是什么香，但是又不敢问，便将之放至鼻子间闻了又闻。
这样的时刻，应该聊点什么的，管灵玉想起了先前在马车上时管临跟她说的那些话，于是鼓起勇气问：“王爷，从京城不远千里来到大西北，完全不同的气候和生活习惯，您还过得惯吗？”
萧棣元正沉浸在和江月棠相聚的时光里，听得管灵玉这么一问才猛然回过神来，礼貌答道：“不会不习惯。”
说罢朝她笑了笑。
管灵玉的心便扑通一声，连自己接下来该说什么都忘记了。
好一会儿后管灵玉才说：“那您的适应能力真的很强，一般像您这般锦衣玉食出身的人恐怕是需要很长一段时间来适应的。”
萧棣元笑，没有说话。
其实他并不擅长在女生面前说话，江月棠除外。
管灵玉犹豫了一下，问：“王爷，您喜欢这里吗？”
萧棣元点头。
“真的吗？”
“真的。”
“听到这话我真高兴，”管灵玉笑着说，又问，“您喜欢我们西北的姑娘吗？”
萧棣元便朝她快速地看了一眼，道：“这里的姑娘挺热情的。”
“跟京城的姑娘相比，您更喜欢哪边的呢？”
萧棣元平静答道：“各有特色，都喜欢。”
管灵玉笑，又道：“王爷小的时候应该有很多老师教吧？”
“嗯。”
也许是不太想和管灵玉聊这些没营养的话题，萧棣元起身道：“我去去办事区，跟工作人员聊聊。你继续去跳舞吧。”
管灵玉也忙站起身来道：“好，那您慢走。”
萧棣元点了点头。
萧棣元一走，管灵玉顿时连跳舞的兴致都没有了，但是现在距离舞会结束还有好几个时辰，她又不便就这么回家去，只好再次回到舞池。
回到舞池后，很快便有一男生主动邀请管灵玉跳舞，管灵玉点头，但她的心思已全不在跳舞上，因此跳得颇是心不在焉。
萧棣元离开管灵玉后立即快步地往办事区去。
管临正在办事区里指挥着一切，一脸的严肃认真，见萧棣元进来，立即换上了和煦的笑脸，边迎边问：“王爷不继续跳舞吗？”
“跳够了，想来这边看看。”萧棣元边答边坐下。
管临赶忙给他倒茶，然后向他汇报现场的一切情况。
既然现场一切皆好，萧棣元便不想继续逗留，于是动身回王府公署。
丁聪和诸葛青云赶忙跟上。
远离了喧嚣的现场后，萧棣元感觉浑身都轻松了不少，脚步也越走越轻快。
进了王府公署，身为公署长史的诸葛青云一边给萧棣元倒茶一边微笑道：“管区长的千金好像挺喜欢跟王爷接触的啊。”
萧棣元面不改色道：“长史想多了。”
诸葛青云忙问：“难道王爷不觉得管区长家那位千金很不错么？”
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（感谢Joyce021打赏的币币，么么哒(づ￣ 3￣)づ）
萧棣元看了诸葛青云一眼，似笑非笑，没有说话。
诸葛青云在任王府公署的长史之前是萧宏的手下，这次萧宏派他来这里任长史，萧棣元当然知晓萧宏的用意。
“王爷，我知道您现在并无心于娶妻生子这些事，不过您以后毕竟是要在这里终老的，找一个这边的姑娘作为妻子其实对您也有好处，就算您现在还不想成家，但是给自己个机会去接触美好的姑娘们也是好的。”说到这里时诸葛青云又凑近萧棣元几分道：“管临是个能办事的人，若是日后您和他结成了亲家，对您绝对是百利而无一害。”
萧棣元微微一笑道：“强强联手那自然是好，只是也未必要和他成为亲戚才能做到这一点嘛，我和他现在不就合作得挺好的吗？”
诸葛青云也是个聪明人，当即明白了他的意思，忙笑着点了点头。
那边厢，管灵玉心不在焉地和一位男生跳了大约两刻钟的舞后便不跳了，小跑着去了办事厅。
管临还在办事厅里忙着，见她进来，忙问：“怎么不继续跳舞了？时间还早着呢。”
见萧棣元不在办事厅里，管灵玉很是失落，然而办事厅里还有其他人在，她又不便明着问，只好边坐下边答道：“跳累了，想来看看您。”
说罢主动问：“可有什么需要我帮忙的？”
管临头也不抬道：“事儿不多，不需要你帮忙。”然后让一名下人给管灵玉上茶。
小喝了几口茶后管灵玉便有些等不及了，对管临说：“我有件事想跟阿爹说。”
边说边起身进了隔壁间。
管临只好放下手头的工作去了隔壁间。
隔壁间是作为开会用的，不太大，中间摆放着一张圆桌和几张凳子，管灵玉背靠着凳子的扶手问：“王爷他......去哪里了？”
管临瞅了她一眼，道：“回去了，说是公署里还有点事忙。”
得知萧棣元已经回去的消息后管灵玉顿时连呆在这里的心思都没有了，道：“那我也回去了，跳了那么久舞，腿都快要断了。”
管临在她旁边的椅子坐下，道：“你方才都跟王爷说了些什么？”
“没说什么。”
“你不跟我说，我怎知你到底是哪里出了问题？”管临没好气地说。
管灵玉这才将自己先前跟萧棣元说的话一五一十地告知了他。
听完后管临叹气道：“孩子，虽然他知道我们大西北的人个性爽朗耿直，可他是从小生活在京城的人啊，他未必一下子就接受得了你这般直白的问话。”
见管灵玉有些疑惑、有些懊恼，管临解释道：“就是即便你很想了解他心里的想法，也不要直直地问，要有技巧地引他说出来。你读过那么多书，知道那么多情情爱爱的故事，难道还不晓得怎么巧妙地引起男人的兴趣吗？”
说完这话管临都不免脸红，觉得这些话实在不适宜由他这种大老爷们说，可是她是他最爱的女儿啊，他这么一想又觉得自然多了。
管灵玉红着脸道：“书本的知识学了很多却不表示就能运用得好嘛，我慢慢摸索吧。”
“嗯，也只能这样了。”管临说，抬眼看了看窗外的夜色，道：“呆会还有烧烤活动，你不打算留下来参加吗？这次可是准备了你最爱吃的麻辣鸡翅哦。”
管灵玉的心情还是很失落，因此听了后也没有表现出欣喜若狂来，只淡淡地说了句：“我不参加了，届时麻烦阿爹让人给我捎带几个回来给我吧。”
“可以是可以，只是自己在现场烧的吃起来才带劲。”管临说。
他也很喜欢吃麻辣烤鸡翅，因此他是打算呆会好好地烤上十几个来吃的。
原先他还想着如果萧棣元也一直呆到烧烤环节的话，他就与萧棣元边烧烤边喝酒，顺便让管灵玉也在身边，这将会是给萧棣元和管灵玉接触的极佳时机。
只是没想到萧棣元早早便离开了。
管灵玉一脸落寞地道：“反正味道是事先调好了的，由谁来烤也差不了很多。”
“不一样，这烧烤的火候是很讲究的，不同的人烤出来的味道都不一样。”
“那您呆会给我烤几个吧，您的手艺我是知道的。”管灵玉说，也不待管临回复就提着裙摆走了出去。
她的贴身丫鬟杜鹃赶忙小跑着跟上。
管临看着她远去的背影无奈地摇了摇头。
罢了，罢了，谁叫他是她阿爹呢，那呆会就多烤几个鸡翅吧。
这天晚上，萧棣元站在自家府邸的楼顶，看着远方那堆着篝火的活动现场，脸上一脸的平静。
丁聪立在他的身后，不断地揣测着他此刻心里的想法。
..................
“嗯，也只能这样了。”管临说，抬眼看了看窗外的夜色，道：“呆会还有烧烤活动，你不打算留下来参加吗？这次可是准备了你最爱吃的麻辣鸡翅哦。”
管灵玉的心情还是很失落，因此听了后也没有表现出欣喜若狂来，只淡淡地说了句：“我不参加了，届时麻烦阿爹让人给我捎带几个回来给我吧。”
“可以是可以，只是自己在现场烧的吃起来才带劲。”管临说。
他也很喜欢吃麻辣烤鸡翅，因此他是打算呆会好好地烤上十几个来吃的。
原先他还想着如果萧棣元也一直呆到烧烤环节的话，他就与萧棣元边烧烤边喝酒，顺便让管灵玉也在身边，这将会是给萧棣元和管灵玉接触的极佳时机。
只是没想到萧棣元早早便离开了。
管灵玉一脸落寞地道：“反正味道是事先调好了的，由谁来烤也差不了很多。”
“不一样，这烧烤的火候是很讲究的，不同的人烤出来的味道都不一样。”
“那您呆会给我烤几个吧，您的手艺我是知道的。”管灵玉说，也不待管临回复就提着裙摆走了出去。
她的贴身丫鬟杜鹃赶忙小跑着跟上。
管临看着她远去的背影无奈地摇了摇头。
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前来参加丰收舞会的人直到凌晨时分才完全走/光，管临亲自检查了现场，确保没有留下任何人、任何垃圾才离开。
坐上马车时他已经累得连腰都伸不直了，便索性躺在座位上小憩。
不知不觉间他便睡着了，梦里依然是先前那载歌载舞的景象。
这次的丰收舞会办得极好，大家都一致这么认为。大家也很清楚管临这次要在萧棣元的心里留下好印象了，日后的仕途就更加亨通了。
管临感到很满足。他一向做事都不想留下遗憾，因此每一个细节都会考虑到位。
自然，每逢举行这样的活动时他都会累得个半死，要好几天才能缓过来。
按理说，他现在应该先到王府公署去跟萧棣元汇报一下今晚的活动情况的，可是现在已经夜深，想必萧棣元早已进入了梦乡，所以他决定明日一早再去汇报。
管临到家一看，发现管灵玉还在等着她，顿时惊讶道：“你怎么还不睡？”
“睡不着，”管灵玉看着他答道，眼神里有淡淡的忧郁。
管临便在她旁边坐下，一边将麻辣烤鸡翅递给她一边问：“怎么啦？”
“阿爹，我......真的很喜欢王爷，很想和他在一起，我方才仔细地想过您说的话了，我之前跟他在一起时做得不够的地方下次一定会注意，但是，我还是没有信心，阿爹，到底要怎么样才能又准确又快速地引起他的兴趣呢？”管灵玉悄声问。
“咳咳咳，”管临不自然地干咳了几声，然后看着她道：“你现在这样子如同饥/饿的野兽碰上了猎物，只会把猎物吓跑。”
管灵玉便嘟哝道：“可是人家真的很喜欢他嘛，再说了，以他的条件，去到哪里肯定都会有追求者，我如果不抓紧点，说不定哪天就收到人家定亲的消息了。”
说到这里时管灵玉的眼泪不受控制地往外涌，她生性倔强，立即用手擦了，可眼泪还是一直在流。
管临见状心里就像被什么重重地击打了一下，犹豫再三才说：“当女人在男人的面前流露出喜欢来时，她就处在了弱势。孩子，如果你成功了，那还好，如果你失败了，受伤最深的便会是你。你现在这样，阿爹反而很担心。”
也没待管灵玉说话，管临便接着道：“没错，当初是阿爹主动让你去接近他的，那时候阿爹也没想到他的定力这么好。在阿爹的眼里，你是双珠城最美、最有才华又最讨人喜欢的姑娘，阿爹原本以为他见了你之后会被你吸引的。”
管临的表情肃了肃，又道：“如果一个男人喜欢一个女人，通常在第一眼时女方就能看得出来了，玉儿，你觉得他喜欢你吗？”
这下管灵玉便有点懵了，忙回忆当初两人第一次见面的情景。
“他当时好像定睛看了我一眼，然后微笑。”她答道。
管临默了默，道：“他也许不讨厌你，但说到喜欢，估计还差那么一点点。”
如果连喜欢都说不上，那么基本上管灵玉是没机会了。
管临觉得很可惜，可他也是个有尊严、爱面子的人，既然自己的女儿没法让萧棣元喜欢，那他也就只好劝管灵玉放弃了，于是管临道：“玉儿呀，这感情的事一个巴掌拍不响啊，既然他那边还无动于衷，那咱们还是算了吧。双珠城里好男儿多的是，喜欢你的也不少，你的归宿问题完全不用愁。”
“他们哪里能跟王爷比？”管灵玉忙道，有些生气的样子。
“咱们大西北的爷儿们确实是粗糙一些，但是他们大多都很疼妻子啊，届时阿爹给你找一个各方面条件都能跟你匹配的，保证你一辈子都被宠。”
管灵玉想了一小会，道：“过些日子再说罢。”
“也行，反正你现在还小，遇到好男儿的机会还很多，何必吊死在一棵树上？”
于是父女两各自回了自己的房间。
对于萧棣元来说，今年的中秋是他首次离开皇宫一个人过，不过他并不觉得孤单，也不觉得难过，因为他本身就是一个很喜欢享受孤独的人。这天晚上，他坐在灯下绘了一幅画，画的是一个少女仰躺在秋千上睡觉的场景，画中的姑娘双目紧闭，神态安详，嘴角微扬，仿佛在做着一个美好的梦。
这是他想象中的江月棠十五岁时的样子。
十五岁是女孩及笄的年龄，他在热切地盼望着她快快长到十五岁。
今天，他能明显感觉得到管灵玉以及其他未婚女孩们看他时目光中的倾慕，但是他的心里并没有起什么波澜。
在他的心里，江月棠才是最合他心意的那位，其他的，即便也有一些给他的感觉还不错，但跟江月棠比起来就差距立显了。
他喜欢江月棠这样的女孩，他更记得他前世与她的约定。
他的性格其实跟江传雄很像，在对待男女感情上都是宁缺毋滥。
丁聪远远地看着画中的姑娘，不用多想都看得出来萧棣元画的是谁，他嘴角含笑，不自觉地憧憬起萧棣元和江月棠结为夫妻的情景来。
这时，一名下人快步进来，将一封信恭敬地递给了萧棣元。
萧棣元一看，是萧宏的亲笔信，忙放下手中的画笔展信看。
信里，萧宏说太子萧棣开将于今年八月二十九日和张晨卉（户部右侍郎张君北的女儿）成亲，让萧棣元届时进京来参加婚宴。
对于哥哥萧棣开，萧棣元是没什么感情的，一来萧棣开从小就挤兑他，二来两个人的性格不同，平日里交流也不多，所以兄弟情一直很薄，但既然是萧棣开成亲，萧棣元自然无论如何也不会拒绝参加的，于是萧棣元算了算时间，觉得明天就该启程了，遂让丁聪去收拾行李。
次日一早，萧棣元召集众区长前来开会，主要是把他将要进京一趟的消息告知大家，然后将一些接下来该做的工作交代下去。
管临本来一大早就要赶来向萧棣元汇报工作的，因此还没收到萧棣元今早发出的消息时人已经在赶来的路上了。
到得王府公署，管临立即向萧棣元汇报昨天丰收舞会的活动事宜。
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（亲们，这是草稿，修改版大约40分钟后贴上来。这几天作者君都在准备考试的事，时间上非常仓促，很抱歉！过几天就好了。）
听完他的汇报后，萧棣元由衷道：“干得不错！”
表扬完毕便跟管临说起他要进京参加太子的婚礼的事。
管临听了心里不由得咯噔了一下，心想王爷虽然就藩了半年多，然而呆在双珠城的时间加起来都还不到两个月，这次又要赶去京城，来回往返的时间加起来又起码得二十多天，真真是想跟他多呆一会儿都没机会啊，又想到管灵玉对萧棣元的爱慕之情，心里就更加着急了。
万一萧棣元此次回京就被皇上赐婚了呢？
虽说萧棣元曾向萧宏表示想25岁之后再成家，可万一他此次回京遇到了喜欢的人呢？在爱面前，什么都可以有特例。
这般一想，管临便不免紧张然而萧棣元此次回京又是受萧宏所邀，加之是为参加太子的婚宴，管临也找不到任何理由来表示反对，因而忙笑着道：“原来是太子殿下大婚，王爷自然是得去参加，这边各区之间的事就尽管交给我们好了。”
萧棣元点头，道：“接下来这几个月里我还有一些举措需要一一落实的，呆会等各区的区长到齐后我会讲。你先喝杯茶、吃点点心吧。”
“是。”管临赶忙就座。
眼下是个聊私事的好时机，于是管临微笑道：“我家那小女孩昨晚不是和您跳了几支舞吗？回去之后便一个劲地和她娘亲夸赞您，说您不仅温文尔雅，还很会跳舞，还说若是以后谁嫁了您，肯定是天底下最幸福的人。”
萧棣元微微一笑，道：“管小姐过誉了，管小姐活泼可爱、冰雪聪明，日后肯定也能嫁得如意郎君的。”
管临的笑容更胜了，道：“她呢，因为好学，琴棋书画倒也精通，闲暇时还作作诗、跳跳舞，过的都是一般闺秀过的生活，只是偶尔也会玩玩风雅，拉上下官和她娘亲去看个戏什么的。”
萧棣元便问：“贵府要看戏时没有请戏班子么？”
以管临的身份和收入，是不必要去戏院看戏的，只需邀请戏班子到家里来表演就是。
管临微笑道：“以前我们想看戏时都是请戏班子来的，但这几年玉儿说没有必要花一大笔钱请人来，直接去戏院看不仅节省许多钱，而且还能和其他人一起分享，那种快乐是在自家里看戏所体验不到。她还让下官将这看戏节省下来的钱专门存起来，作为支持边远地区贫困家庭的资金。”
他边说边观察萧棣元的反应，发现萧棣元在听到他说管灵玉提议将这笔钱省下来支持贫困家庭时眼睛和神情都微微变了变，心里便有些数了。
接着管临又道：“唉，一说起她下官就忍不住多说了几句，但愿王爷不会觉得下官唠叨。”
萧棣元摇了摇头。
管临便又接着跟萧棣元讲了两件管灵玉的事，一件是她十一岁时亲自到街上给沿街的乞丐施粥的事，一件是将自己的所有积蓄拿出来捐给寺庙扩建僧侣宿舍的事。
这些事确实都曾经发生过，只不过管灵玉是在管临的提示下去做的。
那是几年前的事了，那时候管灵玉还小。
萧棣元听了便说了几句赞许的话。
管临忙摆手道：“她做的也是她该做的。或许是她从小看着下官怎么为人做事的，多少受了耳濡目染吧。”
“那也是教导有方。”萧棣元说，端起茶杯喝起茶来。
他多少还是能听得出来管临话里的用意的。
各区的区长陆续到来了，管临便闭了嘴，和区长们打起招呼来。
萧棣元将工作都落实下去后随便吃了点饭便启程返京了。
跟随他返京的有他的贴身公公丁聪和贴身侍卫王湘和十名会武功的随从。
此时是正午时分，秋高气爽、凉风习习，坐在马车里的萧棣元闭眼端坐，如同入定的高僧般。
现在是走在返京的路上。
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萧棣元便问：“贵府要看戏时没有请戏班子么？”
以管临的身份和收入，是不必要去戏院看戏的，只需邀请戏班子到家里来表演就是。
管临微笑道：“以前我们想看戏时都是请戏班子来的，但这几年玉儿说没有必要花一大笔钱请人来，直接去戏院看不仅节省许多钱，而且还能和其他人一起分享，那种快乐是在自家里看戏所体验不到。她还让下官将这看戏节省下来的钱专门存起来，作为支持边远地区贫困家庭的资金。”
他边说边观察萧棣元的反应，发现萧棣元在听到他说管灵玉提议将这笔钱省下来支持贫困家庭时眼睛和神情都微微变了变，心里便有些数了。
接着管临又道：“唉，一说起她下官就忍不住多说了几句，但愿王爷不会觉得下官唠叨。”
萧棣元摇了摇头。
管临便又接着跟萧棣元讲了两件管灵玉的事，一件是她十一岁时亲自到街上给沿街的乞丐施粥的事，一件是将自己的所有积蓄拿出来捐给寺庙扩建僧侣宿舍的事。
这些事确实都曾经发生过，只不过管灵玉是在管临的提示下去做的。
那是几年前的事了，那时候管灵玉还小。
萧棣元听了便说了几句赞许的话。
管临忙摆手道：“她做的也是她该做的。或许是她从小看着下官怎么为人做事的，多少受了耳濡目染吧。”
“那也是教导有方。”萧棣元说，端起茶杯喝起茶来。
他多少还是能听得出来管临话里的用意的。
各区的区长陆续到来了，管临便闭了嘴，和区长们打起招呼来。
萧棣元将工作都落实下去后随便吃了点饭便启程返京了。
跟随他返京的有他的贴身公公丁聪和贴身侍卫王湘和十名会武功的随从。
此时是正午时分，秋高气爽、凉风习习，坐在马车里的萧棣元闭眼端坐，如同入定的高僧般。
现在是走在返京的路上。
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（感谢吴轻言打赏的币币，么么哒）
太子在成亲之前与宫女生有/染并且使宫女生下孩子，这种事历来都有，原本是没什么好奇怪的，只是柳氏一向深恨这种事，加上担心这个孩子长大后对王位会造成威胁，所以当即起了让宫行姬落胎的念头，于是皇后柳氏笑眯眯地道：“原来是这样，你怎不早跟本宫说？尽管你只是一名宫女，但怀的毕竟是太子的种，本宫肯定会妥加善待的。”
宫行姬见柳氏这般通情达理，顿时感激滴零道：“因为太子殿下考虑到他尚未与张小姐成亲，怕此事被张小姐知道后会生气，所以让奴婢先秘而不宣。”
柳氏便怒道：“他也太不体恤你了，一个女人家，怀着他的骨肉，每日工作又如此的繁忙，若是不将实情说出来，不得累坏了身子？”
宫行姬不做声。
柳氏喝了一口茶，问：“怀了多久了？”
宫行姬低声答道：“四个多月了。”
柳氏的眉头皱了一下。
四个多月，胎儿已经很稳了，要落胎恐怕是不行了，那就只能引产了.然而引产对孕妇的伤害很大，而且一个不小心还可能要了孕妇的命。
宫行姬虽然与太子萧棣开私下幽/会是不对，但始作俑者毕竟就是柳氏本人，所以柳氏又不好多责怪。
柳氏闭着眼睛沉思起来。
少倾，柳氏睁开眼，目光温和地看着宫行姬问：“你确定你怀的是太子殿下的孩子？”
毕竟宫行姬是有丈夫的，而且丈夫也住在京城，夫妻两基本上一个月是能相聚一次的。
宫行姬一听就有些愤怒了，忙用略带委屈的语气道：“奴婢与太子殿下交往很密的那段时间奴婢的丈夫正好在外地办事，因此奴婢有将近两个半月的时间没和丈夫见面，最近一次与他见面是上个月一号。”
柳氏才想起来前几月是有听她说她的丈夫到外地去办事的事，那么，从时间上推算，宫行姬肚子里的孩子非太子萧棣开的莫属了。
柳氏顿时有种说不出的滋味，仿佛是被别人算计了一样。
那么，真的就这样任由宫行姬生下这个孩子吗？
柳氏又想起曾经有个宫女怀了萧宏的孩子的事，那个宫女怀了孩子后萧宏便欲封那宫女为贵人，柳氏得知此消息后很是忧虑，因为这宫女平时就是一个十分有心计之人，她深怕她当上贵妃后会对她不利，然而又不敢对那宫女怎么样，因此郁郁不快地过了好些日子。
后来，那宫女在生产时非常的不顺利，最后因难产而死。
当柳氏得知这个消息后暗暗松了一口气，同时又很是为那宫女的命运而慨叹。
从此之后她都很反感皇帝跟宫女之间有亲密的关系，总是派人盯着皇帝那边，以防皇帝跟宫女们有过多的交往机会。
这也是为何她先前迟迟不肯给太子萧棣开找宫女初/尝/人/事的原因，后来是看太子的年纪到了，而且皇帝经常提这事，她才肯张罗人选的。
从给太子张罗人选那一天开始她就隐隐地担心，没想到担心的事情如今终于成了真。
柳氏沉吟了片刻，温声道：“眼下太子殿下即将大婚，娶的是谁想必你早已知道。如果你怀了太子的孩子的事被她知道，恐怕你日后的日子不会好过。”
宫行姬当然也想到了这一点，因此赶忙请柳氏帮忙做主。
柳氏道：“你在我这里肯定是安全的，但我没法保证你其它时候的安全，不过我倒是有一个办法，就看你的意愿了。”
宫行姬忙道：“皇后娘娘请说。”
“你对外说这是你和你丈夫的孩子，这样一来谁也不敢非议你，你不仅能保证自己和胎儿是安全的，也能大大方方地出入宫，还有，我和太子殿下会给你足够的钱来供你养胎，日后你生下孩子来了，我们也会给钱你抚养他长大成人，不会让你们在吃穿用度上有一点点欠缺的。”柳氏温声说道。
宫行姬脸上的表情比哭还要难看，好一会儿后才说：“这么说皇后娘娘是不打算认这个孩儿了？”
如果皇家不认这个孩儿，就算宫行姬和这孩子一辈子不愁吃穿又怎样？还是改变不了孩子的出身问题，那么，这个孩子日后要想挤进上流社会还是非常非常的难。
想到这里时宫行姬的眼泪掉了下来。
柳氏不为所动，不过脸上却是丝毫不露，亲自握住宫行姬的手，无比耐心地说：“如果对外说这个孩子是太子殿下的，表面上看是宣布了孩子的出身，可是万一未来的太子妃不愿意呢？如果她根本就不希望这个孩子存在呢？那么届时你和这孩子过的可就是担惊受怕的日子了。”
柳氏边说边看着宫行姬，道：“在天家，女人之间的争斗各种各样，但是一旦涉及到孩子的问题时，女人们的心肠可就不是一般的狠了。”
见宫行姬不说话，柳氏又道：“你的性格本宫很清楚，你是斗不过太子妃的，何况你本身又是有丈夫之人，她更不会容你在宫里放肆。”
宫行姬依然不说话。
柳氏叹气道：“宫娘啊宫娘，你也不仔细想想你现在的处境，如果你不对外透露此事，你日后还能在宫里做事，还能偶尔与太子殿下见个面，如果你对外说了，恐怕太子妃会马上赶你出宫去，届时你可就连这份工作都丢了，就更别说想见太子殿下一面了。”
宫行姬嘤嘤地哭了起来。
柳氏便拍着她的手背温声道：“好了，好了，本宫只是跟你分析清楚你将要面临的情况而已，又不是真的要赶你走。只要你按本宫的意思行事，本宫无论如何会保你和你肚子里的孩子一命的。”又道，“这显然也是太子殿下的意思，不然他不会让你对外隐瞒这孩子的身份。”
完全找不到靠山的宫行姬只好极不情愿地点了一下头。
柳氏顿时喜笑颜开道：“真是个乖孩子。”当即赏了一大袋银两给宫行姬，并给宫行姬放了三天大假，让她回家里去和丈夫孩子好好聚一聚。
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宫行姬揣着这一大袋子银两深一脚浅一脚地回了家。
他的丈夫和孩子这天恰好外出去逛集市了，家里一个人都没有，大门也是用大锁头锁着的。
宫行姬用自己备的钥匙开了门，进到了那个她生活了十几年的家。
家还是那个家，陈设一如往昔，只是不知为何，今天特别给她一种说不清的冷清感。
这是她进宫做事以来第一次觉得这个家是如此的冷清。
家里没个女人还真是不行，她在心里道，扶着略显沉重的腰开始打扫卫生，然后又清洗被单、擦拭桌椅。
待一切都忙妥当之后，太阳已经偏西了，但还是没见丈夫和孩子回来。
宫行姬忽然有种说不出的害怕和难过，忍不住掩嘴小声地哭了起来。
对于她的丈夫，她是有愧疚的。
自从与太子有了亲/密/接触后，她便有了攀附天家的心，慢慢忽略了丈夫和孩子。
现在，她又怀了太子的骨肉，然而又是天家所不能容的骨肉，她便觉得自己先前的那些野心全都不过是自己一厢情愿做的白日梦而已。
如今，这白日梦已经被现实无情地摇醒了，她的心也碎了。
但是，不管如何，她才三十出头，未来的人生路还很长，她必须抖擞精神走下去。
门就在此时吱呀一声响，随即他的丈夫和三个小孩走了进来。
宫行姬赶忙起身来迎。
三个小孩一下子便扑到了她身上，亲昵地叫着娘。
宫行姬一边应着一边看向丈夫。
她丈夫姓蒋，叫蒋寿，是个木匠，今年三十二岁。
见了宫行姬，蒋寿首先朝她的肚子看。
她怀孕的事他是知道的，早在一个多月就知道。
夫妻久别相聚，自然免不了一番亲/热，但上次他和她见面时她却不允许，说是怀了身孕。
当时蒋寿有点懵，因为在那之前他可是有好几个月没和她见面了，怎么偏偏在这个时段她就怀孕了呢？
在蒋寿的追问下，宫行姬才将她和太子殿下的事说了出来。
蒋寿感觉非常既耻辱又无奈。
当初宫行姬被录取进宫时他就隐约觉得不安，因为太清楚皇宫那地方的复杂了，可是他们家境贫寒，加之三个孩子也日渐长大，需要吃穿，也需要去学点技艺，未来还得凑钱娶媳妇，这一切可都需要钱。
而进宫去做事可以有一笔不错的收入，加上听说是去照顾三皇子萧棣宁，这也就意味着宫行姬能够经常和皇后柳氏打交道，若是又能取得皇后的信任和器重，那宫行姬还有升职的可能，这般一想，蒋寿最终答应了宫行姬进宫做事的请求。
眼下，宫行姬怀了太子的孩子，这既让蒋寿感到意外又多少在蒋寿的意料之中，因为先前宫行姬就曾不止一次在他面前说起太子如何对她好。
“那么.......”蒋寿犹豫了一下，问，“太子殿下应该知道了吧？”
宫行姬点头。
“他怎么说？”蒋寿装作不经意地问。
“他让我保密，说他很快就要娶张小姐了，不希望张小姐知道此事。”
蒋寿的脸上顿时出现了怒气，道：“这简直就像甩包袱嘛，那他有没有说认这个小孩？”
“他还没有说。”
蒋寿叹气道：“这么重要的事你怎么不问他？”
“他最近忙着大婚的事，根本没有和我见面。”
“但是你这肚子在一天天地大。”
“昨日皇后娘娘找我说话了，我把实情告知了她，她认为我不公开这个小孩的父亲为妙，否则日后肯定会遭到太子妃的挤兑，甚至会有生命危险。”宫行姬答道。
“什么？”蒋寿咻地站了起来，气呼呼道，“那他们是不打算认这个小孩了？”
宫行姬点头。
蒋寿气得满脸通红，道：“真是一群披着人皮的狼啊，比狼还要狠。”
宫行姬忙拉住他的手说：“你别气了，你气也没有用。”又道，“皇后娘娘说从今往后我和这个孩子的吃穿用度都由她和太子殿下负责，保证我们衣食无忧。”
听得这话时蒋寿脸上的表情才没那么愤怒，但是还是有些说不出的悲伤。
一个男人，若不是不到迫不得已，又如何能眼巴巴地看着自己的妻子被这般对待？可是既然皇后娘娘说日后会给钱宫行姬母子用，那么宫行姬肯定也会连带着他和三个孩子也照顾上，对于一直挣扎在生存线的他来说，这无疑也是一条生路，所以他只得将那满肚子的委屈给咽下去，默认了这个孩子。
或许是还是觉得心里有些不爽，这天夜里蒋寿没少折腾宫行姬。
宫行姬实在受不了了，一口咬在他肩头上，泪眼汪汪道：“你就算对这孩子不满，可也得顾及我吧？我好歹是三儿他们的娘亲，难道你想我死么？”
蒋寿没回应，依旧一遍又一遍地折腾她。
宫行姬只觉得天都快要塌下来了，拿起床头灯就往他身上砸。
蒋寿闷哼一声倒了下去。
宫行姬也不管他，好一会儿后，发现他丝毫没动静，才慌忙坐立起身来看他。
他方才被她这么猛然一击，不知是打到了哪条神经，整个人立即昏了过去，加之整晚的折磨她消耗了太多的体力，因此昏过去之后便什么都不知道了。
宫行姬连衣服都来不及穿就慌忙下床去给他找药，就着温水给他服下后又满心着急地守在旁边，直到他苏醒过来时才躺回床上。
才一躺下，她的眼泪便掉了下来，问自己这一辈子究竟是为了什么，为什么怎么都逃不脱男人的折磨。
蒋寿见她流眼泪，才缓缓地伸手过来，用袖子帮她擦眼泪，一边说：“我今天心情不大好，所以才这样，我向你道歉！”
宫行姬道：“你有几天是心情好的？”
“我以后不这样了。”
“这话你说过不止三次了。”宫行姬说，甩开他的手翻身朝里。
蒋寿顿时怒了，一把将她压在身下，恶狠狠地道：“臭娘们儿，你以为你是谁？日后再这么跟我置气，小心我到外面再找一个去。”
宫行姬也怒了，红着一双眼瞪着他狠声道：“好啊，你倒是去啊，看看有谁愿意跟你。”
确实，蒋寿貌不出众，嘴巴也不甜，加之家境贫寒，一般的年轻女子是断不会看上他的。
蒋寿听得她这话后顿时像泄了气般，无力地翻身躺下，背对着她，整晚再也没说一句话。
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语子在收到江传雄的信后很快便给江传雄回了信，表示自己今年八月份到明年底之前都会在飞龙山，让江传雄不妨安排江月棠在这个时间段内到飞龙山来跟他学习。
江传雄顿时喜出望外，忙让下人去叫江月棠来。
他原本以为语子就算答应了教江月棠也会从明年初开始的，现在就等于是提前了三个月，这样也好，江月棠早日跟他学东西就能早日受益。
江月棠立即匆匆赶往江传雄的书房来。
现在，她也拥有了自己的书房，就在距离她房间不远的一个临湖的大房间。从她的书房到江传雄的书房得沿着廊庑走将近半刻钟。
“阿爹，您找我？”江月棠一门就朝他恭敬行礼道。
江传雄笑眯眯地点头，招手让她近前来说：“语子老师回信了。”
说罢将信递给江月棠看。
江月棠看完不禁大喜过望，道：“那我八月份就可以去飞龙山了？”
“嗯。”江传雄点头道。
江传雄打算让她八月十六日出发。
那样的话她八月十九日便可以到达飞龙山了。
如此一来，江月棠今年还可以在家里过个中秋节。
江传雄便将自己的想法跟她说了。
江月棠当即双手表示同意。在事务的安排和规划上，江家上下没有人能比江传雄更擅长的了。
于是，江月棠便利用这几天时间亲自收拾东西。
她有很多书是想要带上的，所以她在分类整理。至于衣服和生活用品，她倒是要求不高，加上她在飞龙山上也还是得以男装示人的，因此打算只带上几套不同季节的衣服和一些生活中必备的用品就好了。
但是陶老夫人和甄慧媛可不干，她们生怕她到了那边之后不习惯，不仅给她准备了两床被子和一床床垫，还给她新裁了五套衣服和准备了十大包京城的特产。
“这些特产你拿来与老师同学们分享。”甄慧媛嘱咐道。
江月棠点头，在心里愉快地想——就算是和语子老师以及那十三位同学一起分享，这十大包特产也足够大家吃好几天了。
不过没关系，他们是坐马车去的，再多一倍的东西都能带上。
在八月十五来临的前一天，江月棠去探望了她的老师上官澈。
由于江月棠提前几天就给上官澈去了信，因此上官澈特意选择在这一天沐休在家，以便招待江月棠。
程若雪知道上官澈无比在乎这个学生，因此亲自做了几种江月棠爱吃的糕点，还专门吩咐厨房的人今晚做江月棠爱吃的腊肉、腊鱼、煎鸡腿和酿豆腐，又命人去买了江月棠爱吃的葡萄干。
见妻子做得这般得体，上官澈的心里既感激又温暖。
严格来说，他一开始对程若雪是欣赏多于喜欢，知道自己若娶了这个女人，家庭肯定会和睦，他肯定也能专心地做他想做的事。再者，程若雪的长相也基本符合他的要求，因此他便答应了这门婚事。
娶了程若雪之后，上官澈才发现她不仅如同他心里所期望的那样把什么事都做得妥帖体面，而且她懂他，常常是他心里的想法还没说出来她就知道该怎么做了。
她是一点点地施展她的力量的，这股力量又正好符合上官澈的需求，因此上官澈对她的态度从一开始的尊敬到现在的既尊敬又爱护，她已经无形中征服了他的心，成为了他的生命里最重要的所在。
以前，他是觉得没有谁能比江月棠更加牵引他的心，但是现在情况慢慢变了，程若雪和他们的孩子上官灏在他的心里的位置正一点点地超越江月棠。
这也无可厚非，毕竟他们是他的亲人。
不过他依然很重视江月棠。
江月棠在上午来到，上官澈夫妇带着上官灏来门口迎接。
已经是一个孩子的爹的上官澈依然穿着一身胜雪的白衣，五官也依然俊美非凡。他站在那里，风轻吹起他的袍摆，看起来有种说不出的清雅俊逸。
站在他身旁的程若雪自从生了孩子之后就显丰腴了不少，不过也依然气质超群、美丽动人。
两个人站在一起时，任谁看了都会由衷地赞叹他们的般配。
看着他们，江月棠的心里忽然无比地欣慰。
回想起以前自己对上官澈怀着的那点恋慕，现在只觉得幼稚又羞愧，好在当年她和他并没有做出什么出格的事来，不然此刻断不能这般坦然面对的。
江月棠百感交集。
是因为看见上官澈夫妇如此般配和恩爱而觉得欣慰吗？还是因为庆幸自己当年没有做出什么糊涂事？抑或是感谢上官澈这些年里对她的尊重？
也许都有吧。
江月棠快步上前拱手道：“老师，师母，好久不见。”
话还没说完便热泪盈眶了。
上官灏见了江月棠，立即用还不太标准的发音道：“庭哥哥、庭哥哥”，并伸出双手来要江月棠抱。
江月棠立即抱住了他，并在他粉嫩的小脸上啵啵地亲了几口。
因为上官灏是上官澈的孩子，所以江月棠待他也别样的亲。
程若雪热情地拉过江月棠的一只手道：“真高兴见到小公子。你老师因为得知你要来，专门调整到今日沐休呢。”
一边说一边从江月棠的手中抱过上官灏，道：“还是娘亲抱灏儿吧，你庭哥哥远路而来，现在肯定是累了。”
江月棠便将上官灏还回给她，一边朝上官澈微笑致意。
上官澈也笑了，道：“先进去再说吧。”
说罢拉过江月棠的另一个手，笑着往里走。
江月棠一边手被程若雪拉着，一边手被程若雪拉着，顿时有种回到了亲人身边的感觉，这感觉又让她忍不住双眼盈泪。
想到这些年上官澈对她的付出，想到程若雪对她的好，她对他们夫妇两便只有真诚的祝福了。
进了客厅，下人们立即端上程若雪亲手做的糕点。
程若雪边招呼她坐下边道：“我听你老师说你喜欢吃苹果糕和粟子糕，便特地做了一些，也不知合不合你的口味。”
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江月棠拿起一块粟子糕尝了尝，由衷道：“非常好吃。”
程若雪便又亲自给江月棠倒茶。
上官澈很想单独和江月棠聊聊，便柔声对程若雪说：“灏儿也快要睡了，你先去哄他睡吧。”
程若雪便知他是想和江月棠单独聊一会儿了，忙说：“好，你们先聊，我呆会再来。”
说罢抱着上官灏便快步离开了。
诺大的客厅忽然便静了下来。
只有两个人时江月棠反而感觉有些拘谨。
上官澈看了江月棠一会儿，慨叹道：“得知你将要到飞龙山去跟语子老师学习的事后我很高兴，以你现在的水平，也确实只有语子老师才配当你的老师了。”
江月棠忙说：“老师过誉了，这些年里，若不是有老师您，我又怎会有今天这样的成绩呢？您永远都是我的老师。”
上官澈听了很是触动，眼眶便不自觉地湿了，忙微笑道：“多谢。有你这个学生我感到非常的自豪。听说语子老师所在的飞龙山翰羽轩地处高山之巅，那里终年云雾萦绕，有太阳时还能看到圣光，是个极有灵气的地方，你到了那里后想必身心愉快、文思如泉涌，说不定能写出些好东西来。”
“写东西？”江月棠有些惊讶地问。
在这之前她可没想过要写些什么东西，只是想好好地跟语子学习而已。
上官澈点头，一脸和煦道：“你写的小文章我看过一些，觉得你还是蛮有想法的，你可以常写，这不仅利于你深入地思考，也利于你做总结，还很锻炼你组织语言的能力。”停顿了一下后他继续道，“再过几年你便要回京来当谋士了，届时可是要经常写文章的，你现在多练，届时写个奏折之类的就比较得心应手了。”
“是，多谢老师提醒。”江月棠忙由衷道，又随即念了一篇她前几天写的文章给他听，上官澈听了道：“除了有两个地方可以描写得更加具体一点之外，看不出其它问题。”
说罢他便教她怎么样修改那两处。
江月棠立即专心致志地听他讲，就像平时上课那样。
像现在这样听他讲课的机会日后恐怕是很难有了，所以她格外的珍惜。
在听课的同时她因为不舍和感动而数次落泪。
看着她此刻的模样，上官澈犹豫再三后终于伸手轻拍她的后背，安慰道：“老师也很舍不得你，你不需要觉得惭愧或者什么，你越来越有出息就是对老师最好的回报。”
江月棠点头，大大方方地伸手抱了上官澈一下。
上官澈顿时全身僵硬。
江月棠只抱了他一下便快速地松手了，然后朝他腼腆一笑。
上官澈暗呼了一口气，继续给她讲他想到的一些知识点。
不知不觉间时间便过去了将近一个时辰，程若雪终于有些忍不住了，便前来敲门。
上官澈当然也知道是她，便朗声道：“进来。”
程若雪便带着笑意缓步进来，道：“茶壶里的茶应该凉了吧？”说罢便让下人去添热茶。
江月棠便转身朝向她，上官澈也只好结束了讲课。
“我听说语子的学问和修行皆很高，每年都有不少人想拜他为师，然而皆被他婉拒了，如今小公子得此机会，我们真为你高兴。”程若雪由衷道。
“多谢师母！”江月棠忙拱手道。
这时外头忽然传来上官灏的哭声，程若雪赶忙起身走了出去。
不多久，她便抱着上官灏进来。
上官灏见了江月棠后立即手舞足蹈，不断地喊着‘庭哥哥’。
程若雪没好气地道：“他一醒来就找你了，我本来想带他到花园里去走走的，谁知他一直指着这个方向不停地说‘庭哥哥’。”
江月棠便笑着将上官灏接过去，道：“来，庭哥哥跟你玩。”
小家伙立即主动将脸凑在江月棠的脸上亲了一口，然后将另外一只手伸出来给江月棠看。
江月棠一看，是一颗糖果。
“庭哥哥吃糖。”上官灏说。
江月棠便很领情地将它吃了。
上官灏满足地笑了。
江月棠问他要不要吃糕点，他点点头。
江月棠便从粟子糕中掰下一小块放进他嘴里。
上官灏一口便咬掉了，咀嚼几下后便吞了下去，接着用手指了指另外一个盘子上的糕点。
那是苹果糕。
江月棠便又给了他一小块。
他自己拿着放进嘴里吃了。
然后他又指着那块苹果糕说：“还要。”
江月棠便再给他一小块。
上官灏似乎特别喜欢江月棠。
上官澈和程若雪都笑了。
这样挺好的。
离别时，上官澈夫妇送了江月棠一套书和一幅字画，江月棠感激地收下了，并赠送了上官澈和程若雪各一块她专门去大佛寺买的开过光的佛雕。
回家的路上，马车夫亚塔说：“少爷，您做事还是挺有交代的。”
江月棠笑着道：“多谢！”
这时，江传雄刚下衙回来，才踏进家门便有下人进报道：“老爷，派去全城找‘闵雨’的人回来了，那位队长正在听雨轩里等着您。”
江传雄立即往听雨轩去。
听雨轩乃江府建在庭院中间的一间屋子，是专门用来供大家闲暇时坐在那里赏花、赏雨或吟诗作对用的。
那人远远便朝江传雄行了礼，待江传雄进得听雨轩，他立即汇报道：“老爷，在下与五名同伴遍寻了整座城，皆没有找到叫‘闵雨’且会夜视眼的人。”
江传雄听了长叹一口气，道：“如果不在京城，恐怕就是以别的身份偷偷地离开了。”
那名手下点头，道：“很有可能。”又问，“不知老爷接下来有什么打算？”
江传雄沉吟了片刻，道：“出了京城，范围就大了，还是暂时别找了吧。”
他当然也希望抓到这个人，不然也不会这一个多月里都没有间断地派人去找，但是如果整个京城都找不到的话那就算了吧，毕竟江月棠现在脱离了生命危险。
他向来不爱计较，况且让人满世界地去找这个人需要花费很多的钱和时间，而且还不一定能找得到。
那就算那人幸运吧。
不过他嘱咐了那名手下，让他们继续留意此事。
那名手下点头，然后便退下了。
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八月十五这天，江府做了近十年来最丰盛的一次中秋晚宴，以作为给江月棠去飞龙山学习的送别宴。
晚宴时，江府上下的人都聚集在一起，在院子中央的那棵大树下摆桌用膳。
下人们共两桌，江家人一桌，吃的是同样的菜式。
这是江月棠的主意，她希望辛苦的下人们也能享受到一顿丰盛而难忘的晚宴。
江传雄觉得她这个建议很棒，便同意了。
自然，深明大义的陶老夫人和甄慧媛也没有反对。她们不仅没有反对，还亲自张罗，因此饭桌上那二十道菜里有八道便是她们两人做的。
下人们皆受宠若惊，因为他们还没试过可以吃到这般丰盛的晚宴，并且是和主人同在一个地方用膳的。
见大家吃得开心，江月棠的心里感到特别的欣慰和满足。
那天晚上，江传雄和江月棠单独聊了很久。
想到江月棠这一去就得一年后才回来，江传雄的心里自然是非常之不舍的，但是孩子在渐渐地长大，应该出去见识见识外面的世界，应该主动向更高的方向攀登，所以当父母的即使再不舍也应该放手让她去。
江传雄这般一想便释然了，笑着道：“在飞龙山上，你肯定是安全的，届时就专心致志地跟语子老师和其他师兄们学习吧。另，一定要注意别泄露了自己的身份。”
“嗯。”江月棠郑重点头。
“你希望派谁去服侍你？”江传雄温声问。
江月棠好歹是大户人家的千金小姐，没个人服侍也说不过去。
“梅香吧。”江月棠想了想后答道。
江传雄不置可否，看着她道：“可是梅香是女的，由她跟着去不是很容易引起他人的怀疑么？再者那边全都是男弟子，她去了的话反而不太好。”
江月棠便道：“我今年才十岁，就算由丫鬟来服侍也很正常啊。她到了那边后也肯定都跟着我，有我照看着，她不会有事的。再者，语子老师的学生肯定都是品行端正之人，想必也不会做什么不/堪/之事。”
“不管如何，跟一堆男人在一起，你们两个都要格外小心才是。”
“好，我们一定会小心的。”
江传雄便从一侧的柜子里拿出一套白玉做的文房四宝，道：“这是我前天买的，送给你。”
“多谢阿爹！”江月棠边说边恭敬答道。
江传雄又从另一个柜子里拿出几本他珍藏的绝版书籍，让她拿去看，并说：“这些书籍里有不少真知灼见，你看了会受益匪浅的，所以我想送给你。”又道：“世上已很难再见它们踪迹，你尽量不要借给其他人看。自己看完了就收好放好，知道吗？”
“是。”江月棠忙点头，接过之后看了看封面，觉得像是有了几百年头的东西，便很小心地用布袋包好，再放进行李袋中去。
江传雄又无比不舍地看了她一会儿才起身道：“你早点休息吧，精神足了出远门时感觉没那么辛苦。”
江月棠忙起身道：“是，阿爹也早点歇下吧。”
待江传雄刚走，陶老夫人和甄慧媛又来了。
又是一番离别前的千叮万嘱。
江月棠一一记下来了。
送走了陶老夫人和甄慧媛，江月棠让梅香进来，道：“老爷答应由你来服侍我在飞龙山期间的饮食起居了。”
梅香大喜过望道：“真的吗？”
她原本还以为江传雄会以她的身份不合适而拒绝的。
江月棠点头。
梅香满脸的兴奋，道：“那奴婢去收拾一下行李。”
“嗯，去吧，收拾完了就歇下吧，今晚不用给我值夜班了。”
梅香忙摆手道：“那可不行，这本来就是奴婢的职责啊。这样吧，奴婢呆会就在您的床前放一张小床，躺着守护你如何？”
“好吧。”
梅香便兴冲冲地收拾行李去了。
八月十六日辰时正，江月棠踏上了前往飞龙山的旅程，梅香作为她的贴身丫鬟，此刻与她同坐在一辆马车上，在马车的后面，跟着五名武功高强的随从，他们是江传雄专门派来护送江月棠到飞龙山的，并嘱咐他们必须得将江月棠送到了飞龙山上的翰羽选才可以离开。
他们此时皆骑着马，腰间皆配着剑。
赶马车的是马车夫亚塔。
马车一路快速地往京城的西南方向走，不出一个半时辰便出了城区，到了郊外。
泥土的气息和花朵的清香随风扑鼻而来，江月棠忙轻掀起车帘往外看。
但见路的两边皆是开满鲜花的草地，远处是连绵起伏的青山，天空中有小鸟在悠闲地飞着。
江月棠顿时感觉自己像是从一个繁华的地方来到了最接近自然的朴素之地，全身心都放松了下来。
有人说，越是接近自然的东西，越容易使人产生幸福感，难怪活在大城市里的人要比乡村里的人有着更多的烦恼。
可是如果要江月棠做选择的话，现阶段的她还是更宁愿选择在大城市的，因为大城市有更多的途径实现她的理想。当然，付出的代价也肯定要大得多。
在城市里辛苦奋斗了多年后到山野去静修一年，这倒是非常不错的安排，因此江月棠对江传雄的这个安排举双手赞成。
八月十九上午，江月棠一行人到了飞龙山下的那条大江边。
江月棠让马车夫停车，然后下车来看了看。
但见这条大江上并无建造有桥梁，而大江上的水波涛汹涌，流得颇是湍急，要想从河里渡过是肯定不可能的。
江传雄在江月棠出发前便交代了，要她由武功高强的护卫们运用轻功将她带过去。
这边江月棠正想让其中一名护卫带她过去时忽见河对面飞来一道白影，还没待她就看清楚来者是谁时那道白影已经到了她的身边，温柔而不失恭敬道：“我乃语子的弟子周如光，受语子老师的吩咐前来接江小公子的。”
声音清越得让人当即联想到山里的清泉。
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亲们，一更来了。这几天由于小区在维修网络，稿子都是作者君在网吧完成的，写得有点仓促，效果不算特别满意，过几天有空了可能会回头润色一下。
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江月棠忙定睛看，但见来人大约十七八岁，长脸、星眸、剑眉，高大挺拔，气质脱俗，一袭白衣，如从画中来的人儿。
果然，能做语子的弟子的人就是不一样，江月棠不禁在心里暗叹道。
因为周如光浑身都透着仙气儿，所以江月棠有一刹那的晃神，不由得心想——十年前的上官澈应该就是周如光这个样。
确实，他们的身上都有一股脱俗的气质，而且都穿着白衣，身材也差不多。
不过，上官澈显得更秀气一些，更似贵族子弟，而周如光则更像不问世事的隐士，身上有股让人心生安宁的气息。
回过神来的江月棠忙朝他弯身拱手道：“江月庭见过周师兄。”
周如光见江月棠模样清秀、举止得体、气度非凡，心里顿时好感，也忙拱手道：“江师弟好，师父已在翰羽轩里等着你，我们现在就上去吧。”
“好。”江月棠点头，转头对下人和随从们吩咐了几句，然后由周如光抱着飞过了江对岸。
接着，周如光又回头来帮着他们将行李带过岸去，然后再领着江月棠一行人往山上走。
山路弯弯曲曲，山间树木林立，即使天上的太阳很猛烈，但是走在林荫小道上的他们却丝毫不觉热。
约莫转了几个弯，前面忽然出现一道高达五六丈的石壁，而且石壁的两侧是茂密的树林，如果没有轻功，恐怕是无法越过这道石壁的。
周如光对江月棠道：“前面的大江是飞龙山的第一道天然屏障，许多人到了那里都会不得不止步。这栋石壁是第二道屏障，它一半是天然的，一半是机关，以防止闲杂人等闯入飞龙山。”
“也就是说，如果有人能过得了那条大江，却未必过得了这栋石壁？”江月棠问。
“嗯，”周如光点头，道，“据我所知，目前为止还没有谁能突破得了这第二道屏障。”
说话间，周如光朝着石壁中央的一个红点缓缓运功，同时双腿也在地上缓缓移动，慢慢地，以一种画图般的形式在移动，不多久后，他的双腿便走出了一个很复杂的图案。
与此同时，他的双手也在画着图案。
大约半刻钟后，众人隐约听到了一股很低沉的声音从地底下传来，接着地面有些抖动，再接着石壁从中央裂开了一条缝，这条缝在周如光的操作之下慢慢地朝两边开，一点点地开大，当开到约莫三尺宽时，石门嘎然止住，不再移动。
众人朝石门之内看，见是一条蜿蜒着向山上去的山路。
周如光让大家先过了石门，然后他再过，接着回头朝石门运功，石门很快便关上了。
此时再一看去，石门又宛然一栋天然的石壁。
又走了约莫一刻钟，前面出现了一块约莫十丈高的黑色巨石，巨石就横亘在路上，它的左边是悬崖，右边是铁丝做成的围栏。
周如光对江月棠说：“这是第三道屏障。”
江月棠便问：“这一道屏障估计外头的人都没见过。”
“是，他们不太可能有机会闯到这一关。”周如光微笑道。
接着，他让他们站到一边去，他则飞身到巨石的石壁上，右手朝其中一个地方一按，同时双脚分别快速地按了另外两个地方，巨石忽然缓缓移开，直到移出了一条约莫一丈宽的通道为止。
众人遂从这条通道经过，继续完全。
接下来的路便愈加地陡峭了，但是两边的风景也愈加的美了。
沿着弯弯曲曲的小路又走了大约两刻钟，不远处终于出现了屋顶的一角。
江月棠只觉得整颗心都紧张得扑扑地跳。
虽然语子老师在她中了毒针时有来江府医治她，可她当时昏迷不醒，根本不知道，所以她先前并没有见过语子老师。
在她的心里，语子老师既是昭国学问最高的人，也是她的救命恩人，即将见到这个人了，她实在无法保持镇定。
再往前走一点，江月棠便看见了翰羽轩的全貌，这是一处建造在山顶腹地上住宅，大约有七八间，每一间都独立存在，但是建筑的风格却是相同的。
红墙绿瓦，古树环绕，不远处还有几片云朵在漂浮着。
好一个世外桃源般的地方啊！
有两名弟子正从其中一间房子走出来，见了周如光和江月棠等人，都微笑地点了点头，然后继续走路。
周如光领着江月棠进入了最边角处的一间房子里。
进得那房子的大门，江月棠顿时感觉到了一股怡人的清凉气息，而且这股气息里还夹带着淡淡的香味，她不禁精神一振。
穿过弯弯曲曲的廊庑和园中的花园和果园，周如光在一间造型别致古朴的屋舍前站定，朝着里头恭敬道：“老师，江师弟来了。”
里面随即传出来一把同样清越的声音，道：“让他进来吧。”
周如光遂带着江月棠进来。
江月棠发现这屋子的地下有一层淡淡的云雾笼罩着，因此走路时根本不知看不清脚下，只感觉自己如同行走在云端上。
走了大约十来步，前面又是一个房间，周如光的神色越发恭敬起来。
江月棠便知道语子就在里头了，不觉也起了恭敬之意。
这里的地上同样是弥漫满了雨雾，不过这里的屋顶上是不怎么盖有东西的，因此江月棠一抬头就可以看见天。
绕过了几座富有仙风的屏风，江月棠发现前面不远处端坐着一白发白狐的老人，老人身穿镶嵌着黑边的白袍，手执一把白色的拂尘，宛然得道的圣道。
整间屋子因为这位老人的存在而充满了一股强大的气场，让人身处期间如同被注入了功力一般，整个人也变得神清气爽起来。
正当江月棠想开口说话时，语子睁开了眼，清亮的目光如同两道光般射向江月棠，让江月棠忽然有几分眩晕。但这种感觉随即又消失了。
“学生江月庭拜见师父。”江月棠朗声道，一边给语子行叩拜礼。
.............................
亲们，二更来了。晚安！
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（祝大家元旦快乐，2018年身体健康、万事如意！）
仙风道骨的语子微笑示意江月棠起身，又让她在一旁的椅子坐下，道：“这里没有闹市、没有马车、没有成群的仆人，也没有锦衣玉食，有的是清风、朗月、白云、粗茶淡饭和无边的清净，你会觉得不习惯吗？”
江月棠忙摇头道：“不会，这正是学生现阶段特别想体验的。”
语子点头，递给她一颗姜糖，她接过，想了想，然后放进嘴里吃了。
“味道如何？”语子问。
江月棠忙答道：“有很浓郁的姜味，但是又很香甜。”
“跟生姜的味道相比呢？”语子又问。
江月棠道：“从可口程度看，姜糖更好吃一点，从医药价值和天然度来看，生姜更胜一筹。”
语子微笑，问：“这说明什么呢？”
江月棠想了想，答道：“加工过的东西更能迎合人们的偏好，天然的东西适用的范围则更广，可塑性更强。”
语子微笑着站起身，领着她往一侧的门口走去。
此时的天空一望无际的蓝。
语子看着湛蓝的天空问：“为何有些人能让世人记住，而有些则不能？”
看来跟语子老师在一起时是要时刻动脑筋思考的呢，江月棠立即提起精神来，她想了一下才答道：“因为有些人曾给世界带来真正的好东西，所以能被世人记住，而另一些人则没有，因此没被世人记住。”
语子大概没想到她会给出这样的答案，所以转头看她，目光里满是赞许和激励。
江月棠的心里顿时暖暖的。
语子对她说：“接下来的三天里你跟着周师兄熟悉这里的环境，三天后再正式开始学习。”
江月棠忙说：“是。”
于是语子进了他先前所在的屋子，而江月棠则跟着周如光离开了这里。
“这里是语子老师学习、休息的场所，一般情况我们都不来这边，以免打扰了他。”周如光边走边对江月棠说。
江月棠点头。
周如光带着她从学堂、宿舍、饭堂一一地走了一遍。
在学堂里，江月棠见到了另外十二名师兄，他们从十一二岁到十七八岁不等，虽然身高、相貌皆不相同，但看起来皆很有灵气。
这十二位师兄见江月棠长得如此的清秀、白净，都不免多看几眼，有时还当即便自报姓名，要和江月棠交朋友。
江月棠见了他们也很高兴，毕竟这些人个个的学问和悟性皆极高，能跟他们切磋对她也是一大好处。
但周如光没有给她机会跟他们多做切磋，没多久后就带她去看其它地方了。
把屋舍都走了个遍后，周如光带她往一侧的果林去，对她道：“在果林的深处设有一座凉亭，老师常常带我们到那里去讲学。在百花盛开的春天，我们一边听着老师讲课一边闻着花香，花不醉人人已经自醉了。在白雪飘飘的冬天，我们一边听课一边赏雪，别有一番风致。”
江月棠不禁想象起那样的场景来，心想这真是浪漫又风雅的地方啊。
不多久，凉亭便出现在了江月棠的眼前。这是一座八角形的建筑，在亭子里摆有几张长型的木凳和一张圆形的大桌子。亭子的四周皆是花花草草，更为亭子添风雅之感。
两人在亭子里的长木凳上坐下，感受着清风和花朵的芬芳。
“周师兄来这里多久了？”江月棠主动问。
经过了这半天的接触，江月棠终于感觉周如光有点人的气息了，在先前，他跟她的感觉真的如同仙一般。
周如光见她主动问起他的私事，微微一笑道：“三年多了。”
“你来自哪里？”江月棠又问。
“大冶州。”周如光温声答道。
江月棠忽然眼睛一亮，道：“你该不会就是大冶州周巡抚的次子吧？”
周如光惊讶道：“你怎么知道的？”
“三年前我听我阿爹说起过，他说你六岁那年分别与两名顶级谋士下棋，结果你都赢了。十三岁那年去参加科举考试一举中了探花，之后便来了飞龙山学习。”
周如光笑着点头，道：“你的事迹我也听人说了，你今年已经获得了顶级谋士资格，比起我来要厉害得多了。”
“没有，没有，日后还要向你多多请教呢。”
大约聊了一刻多钟，周如光看了看天色，见时候已不早，便带江月棠去用午膳。
当天晚上，梅香被安排在江月棠房间的隔壁间睡，这样一来便于她照顾江月棠，二来也免了‘男女’同住的不妥。
这夜，为防江月棠睡不习惯，梅香很晚了都还守在江月棠的床边，与江月棠说着悄悄话。
江月棠由于很困了，所以说着说着就睡着了。
梅香这才轻手轻脚地离开。
江月棠这夜里睡得十分的安稳，当她醒来时天色已微亮，从窗户往外看可以看得到外面漂浮着的云朵，还有天上那奇妙的晨光。
江月棠顿时有种不知自己身在何处之感。
这天，周如光带她去翰羽轩的藏书馆看书，并告知她有哪些书是必须得熟读的。从藏书馆出来后已是中午，两人便去用了午膳。
下午，周如光告知她上课前需准备的东西，并对她说：“对于初来者，语子老师会有三个月的单独辅导期，三个月之后若是感觉你的水平已经达到他的要求，便会让你进入团体班来学习。”
江月棠点头，问：“跟语子老师单独学习的这三个月里我一般学些什么？”
周如光道：“老师是根据你的个人情况来制定教学计划的，所以每个人学的都不一样。”
“哦，谢谢！”
第三天，周如光带江月棠到水月庵去静坐，道：“语子老师要求我们每天早上和傍晚都得在这里静坐三刻钟，然后将静坐时感悟到的东西写下来。如果没有感悟，也可以不写。来静坐时可以结伴来，也可单独来。”周如光说，然后在水池边的一个坐垫上盘腿而坐，同时让江月棠也盘腿坐在一旁的一个坐垫上。
江月棠照做了。
这天，江月棠基本上就是在静坐中度过的，待她吃过晚膳回到宿舍时，有一名弟子过来道：“老师让你去他书房一趟。”又道：“他的书房就在你那天去见他的那间房间的左边。”
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江月棠忙谢过，认真地整理了一下衣裳。
当她再次踏进那间地上笼罩着滚滚云雾的房间时，她没有了先前的紧张，但满怀崇敬之意。
语子坐在书桌前，似乎在认真地写着什么，纸上发出沙沙沙的响声。
他虽然胡子和头发都白了，但他的脸看起来却并不显老，而且肤色白皙红润，是真正的鹤发童颜。从他的五官依稀可见他年轻时的帅气，现在更被一股超然的气质给衬托着，看起来便格外的耐看。身材高大，并且身姿挺拔，如果不看他的白发和白胡子，你会以为他最多不过五六十岁。
一个让人猜不到年龄的人是了不起的，因为这需要他具备一定的精神力量来支撑和美好的东西来滋养。
江月棠轻步来到跟前行礼道：“老师，学生江月棠来了。”
语子便放下手中的笔，让江月棠在一侧的座位坐下，道：“你阿爹在前一封信里将你的情况大概地跟我讲了，那么，现在我来测试测试你吧。”
“好。”
“两军对战，假设你指挥的这方只有士兵三万五千人，你们地处这个地方，”语子边说边指着桌面上的一张图里的一个地方，接着道，“敌军共有士兵十八万，分别处在这三个地方，这边三万、这边五万，这边十万，你将怎么做才能扭转局面反败为胜？”
江月棠便指着这张图道：“给五千士兵的马披上虎皮，让他们从这个方向往下冲，然后在右侧这个拗口上安排一万重甲兵，让他们沿着这条小路迅速地右攻，攻打这边的敌人的背部.......”
江月棠在认真地讲解时语子捋须微笑，连连点头。
接着语子在棋盘上摆出了一个极其复杂的阵，让江月棠破。
江月棠不到一刻钟便将之破了。
语子又考了她两条计谋题，都被她答对了。
语子的心里便有数了，他笑着道：“关于军事、谋略和棋艺的技巧，我看你是运用得相当的娴熟了，日后只要不骄不躁地勤加操练即可，所以技巧类的我就不教了，我会以培养你对这三大项目的认知为主。”
认知即命运，有什么样的认知就有什么的舞台，既然江月棠已经凭着扎实的功底走到了今天，那么，她的层次就必须得在技能之上了。
江月棠赶忙道：“好的，多谢老师。”
然后语子跟她讲了一个关于某地的百姓如何与皇帝就某个事件斗智斗勇的故事，讲完后问江月棠从中得到了什么启示。
江月棠答道：“这似乎在告诉我们——以武可以取得天下，却未必安得了天下。”
语子便问：“那要如何方能安得了天下？”
“以仁爱。”江月棠不假思索道。
语子微笑颌首，又给她讲了两个同年同月同村的商人截然不同的经商方式，讲完之后语子问：“为何张生怎么也拿不下那单买卖，而李生却轻而易举地拿下了？”
江月棠答：“因为张生聪明有余而德行不够，李生看似憨厚傻笨但德行无亏，因此商家更愿意将这笔生意交给他做。”
“为何德行无亏的人更容易成功？”
“俗话说‘小胜靠智，大胜靠德’，生意即做人，越会做人的人越懂得给他人益处，自然也就越能得到他人的拥戴了。”
语子便微笑道：“看来如果让你去经商，你应该也能做得很成功。”
江月棠忙说：“老师过誉了。”
语子又跟她讲了一个小子如何从乡村的放牛娃一步步成为国家的君主的故事，讲完后又问她这个小子之所以成为国君的原因是什么。
江月棠答道：“我记得曾有位圣者说‘承担得了全国的屈辱，才能成为国家的君主，承担得了天下的灾祸，才能成为天下的君王’，他之所以能一步步坐到国君之位就在于他的勇于承担和敢为天下先的勇气吧。”
语子便露出了满意的微笑，道：“今天就讲到此，回去把这十题作业给做了吧，明天来上课时交给我。”
江月棠赶忙接过，恭敬地朝他行了叩谢礼才离开。
语子看着江月棠渐渐远去的身影，清亮的目光里带着一抹意味深长的笑意。
这个小孩子的表现超出了他的预料，甚至超出了许多已经在这里学习了两三年的弟子。这个人日后长大了无疑会是个对国家和百姓都极有用的人才。
想到这里，语子的笑意更深了。
那边厢，萧棣元于八月二十七日傍晚到达了曙国京城，第一时间去见了皇帝萧宏。
才半年没见，萧宏看起来苍老、憔悴了许多，萧棣元虽然生性淡漠，但坚持情形依然忍不住心头一腾，道：“陛下看起来消瘦了许多。”
萧宏听了后表情略显复杂，好一会儿才笑着说：“是呀，朕最近时常有力不从心之感，许是年纪大了。”
“父王才四十来岁，春秋正鼎盛。”萧棣元忙道。
萧宏感慨地摇摇头，道：“人生已过半，总归是有些吃力了，不过放心吧，朕身体并无大碍。”
接着萧宏主动问起他就藩之后的生活情况来。
其实萧棣元在藩地的一举一动诸葛青云都会写信告知萧宏的，不过萧宏还是想听萧棣元自己讲讲。
萧棣元遂跟他大略地讲了讲，然后向他呈上这半年的工作报告。
一般来说，各地的藩王只需在年底时上交一次工作报告即可，但萧棣元觉得既然自己这次来了京城，就还是顺便将工作也汇报一下的好。
萧宏看了这份工作报告后很是满意，赞叹道：“元儿果真是颗金子，放在哪里都会发光.......”
正说话间，外头一名公公进报道：“启禀陛下，太子殿下求见。”
萧宏便对萧棣元说：“朕正想传他过来呢，没想到就来了，正好。”
萧棣元点头道：“是，儿臣也好久没见太子哥哥了，甚是想念。”
于是萧宏对那名公公道：“让他进来吧。”
那名公公赶忙出去传话。
不一会儿，一身玄色正装的萧棣开便阔步走了进来。
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在萧棣元帮萧宏掖被子时萧宏不动声色地看着萧棣元，眉头紧锁，眼睛里有说不出的忧伤与无奈。当萧棣元看向他时他立即将心事隐藏了起来。
或许是为了拉近自己和萧棣元之间的关系，萧宏微笑道：“不知为何，你未就藩前朕一向觉得你是个性格淡漠之人，如今见你这般贴心照顾朕，倒是让朕感到有些惊讶。”
萧棣元以微微一笑作为回应。
萧宏道：“你去拿纸笔来吧，朕想给昭国李霈写封信。朕口述，你来写。”
没有犹豫，更没有反对，萧棣元马上去拿纸笔来。
萧宏便将自己的意思给说了。萧棣元一字不漏地写了上去，写完后递给萧宏过目。
萧宏看了觉得没有任何问题，便派人亲自送到昭国去。
夜里，萧棣元没有离开，就在萧宏的龙榻前守着。
萧宏夜间醒来几次，每次都能看到萧棣元冷静地看向他的目光。
萧棣元的目光里没有太多的感情，但也并不冷酷，是一种深不可测的冷静。
萧宏不知萧棣元看他时心里是怎么想的。萧棣元到底有没有怀疑过自己的身世？如果有，又到了什么程度？
本能地，萧宏希望他从未曾对自身的身世怀疑过，但是，以萧棣元的聪明，萧宏觉得不大可能。
不过萧宏并不慌张，因为知道萧棣元找不到确凿的证据，也相信昭国那边的证据肯定严重不足，不然不会这么多年了也一点不见动静的。
因此萧宏确信，那个当年的秘密会一直延续下去。
但是，这放心里面又似乎包含着一股让人忍不住心情沉重的担忧，仿佛埋在萧宏心底的一颗定时炸弹，让萧宏在午夜梦回时不免有些心惊胆跳。
当年，他还很年轻，思想上很激进，行为上有些不择手段，之所以会做那个决定，也源于他当时心底深处对现状的没把握，便有如狗急跳墙，做了一件自以为可以拿捏得了局势的事。这些年里，他一直被自己当初的这个决定所折磨，但开弓没有回头箭，此时再懊恼也没用，只好想尽办法来将那个秘密隐藏。
下半夜，或许是因为萧棣元守在身边，萧宏便不怎么睡得着了，他想了想，对萧棣元道：“元儿从西北千里迢迢地赶来，想必也累了，快回房去歇息吧。朕现在已无大碍，无需你整夜守着了。”
萧棣元便起身道：“好的，那父王好好休息，天亮后儿臣再来看您。”
退出养心殿后，萧棣元回了自己的房间。
丁聪见他进来，立即上前去帮他将外套脱下，道：“陛下那边情况好一些了吧？”
萧棣元点头，直接进了浴室。
次日，由于萧宏龙体欠安，没有上早朝，早朝便由太子萧棣开负责。
萧棣元作为藩王，也被允许上朝。
今日大臣们并无多少要紧事上奏，因此大多是汇报工作。
太子萧棣开听得有些心不在焉，但还是硬撑着听下去。
待五位大臣将工作汇报完毕，第六位大臣正想出列做汇报时萧棣开却朗声道：“若无要紧事，请以奏折的形式上报吧，退朝。”
那正想汇报事情的大臣只好怏怏地退回自己的位置，跟着众臣一起跪下道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
萧棣元看了迫不及待地退朝的萧棣开的背影一眼，再看看已经空空如也的大殿，眼中有淡淡的哀伤一闪而过。他站在那里看了四周一小会才离开，离开时神色平静又悲壮，但是步履却是坚定的。
明日便是太子的成亲日了，皇宫里到处可见匆匆忙忙的人，萧棣元先去给萧宏问安，陪萧宏聊了一小会，再去看皇后柳氏。
或许是因为太子大婚在即，柳氏满脸的喜悦之色，她一边招呼萧棣元坐下一边说：“男大当婚，有了家的男人责任感会更强，元儿也别一定要等到二十五六岁才找了，遇到合适的就早点定下来吧。”
萧棣元笑，很清晰地表态道：“孩儿有种预感，要到那个年纪才会等他自己心爱的人出现。”
柳氏便道：“预感未必都能成真，两手准备比较妥当。”
萧棣元笑笑，这次没有作答。
柳氏便也不多说了，沉默地拍了拍他的肩头。
很奇怪，每逢见到他时她心里都有话想说，但是真要说时又觉得说什么都不合适。
她觉得她把握不准他心里的想法。
无疑，他不是她能轻易把控的人。当她觉得自己差不多要揣摩到他的心思时，他的心思已经投向更高更远的地方了。
皇宫里是一片喜庆之气，但是张府里的待嫁新娘张晨卉从今天下午开始就一脸的不高兴。
张晨卉的母亲梁氏见了很是惊讶，便拉她到一边低声问：“上午还好好的，怎么下午就闷闷不乐了？”
听得母亲这么一问，张晨卉顿时泪眼汪汪，但她还是很倔强地摇摇头，道：“就是想到要离开阿爹和您了，心里舍不得。”
梁氏明显不信，降低声音问：“究竟是怎么回事？”
张晨卉便拉梁氏坐下，道：“娘，我刚才听皇后身边的一位宫女说太子殿下和三殿下的奶娘宫行姬有.......有男女关系，眼下宫行姬已有四个多月的身孕。”
梁氏顿时大惊，紧盯着她问：“这消息可靠吗？”
张晨卉点头。
梁氏的脸遂沉了下去，道：“此事皇后知道么？”
“据说是知道。”
“皇后什么态度？”梁氏轻声问。
“不太清楚，但是宫行姬对外称孩子是她和她丈夫的。”张晨卉道。
“太子殿下这边的态度呢？”梁氏又问。
“不太清楚。”
梁氏便拍着她的肩头道：“别想太多，你才是太子殿下承认的太子妃，她就算是生了孩子在先也撼动不了你的地位的。”
张晨卉道：“我不是担心这些，我只是心里难受。”
梁氏便笑了，道：“太子殿下毕竟已经成年了，而且身为太子，怎么可能到娶妻前还不通人事呢？枉你平时那么通情达理，怎么在这上头又计较起来了？你计较这些，不是自寻烦恼吗？”
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张晨卉点头，道：“我明白了，我不会再纠结了，阿娘请放心。”
梁氏这才满意地点头道：“今晚早点睡吧，明天漂漂亮亮地上花轿。到了太子府后，只要太子殿下不提这事，你断不可自己主动提起来，知道吗？”
张晨卉心里自然是不太愿意的，但也不想让梁氏担心，便点了一下头。
待梁氏一走，张晨卉的脸色便瞬间阴沉了下来。
据那位宫女说，最近太子萧棣开还时不时地与宫行姬幽/会，平日里来柳氏这边问安时也总会用眼睛来搜索宫行姬。一开始是，每逢萧棣开来时柳氏都会特意将宫行姬支使开，但后来不知是怎么想的，放松了许多，因此给了两人更多眉来眼去的机会。
那名宫女还说曾经听过萧棣开对宫行姬说的情话。
那些情话让张晨卉听了醋意大发。
她跟萧棣开认识了那么多年，两人平日里基本每个月都能见一两次面，加上早已确定了关系，因此相处时倒也不失亲昵的举动，但她从不曾听萧棣开跟她说过像对宫行姬说的那些情话，这不免让她怀疑是不是萧棣开爱宫行姬更甚于她。
还有，听说宫行姬模样妩媚，身段火辣，一举手一投足都极富韵味，大部分男人见了也都会忍不住想多看几眼。
她的脑海里顿时勾勒出一个丰/胸/肥/臀/、风情款款的女子形象来，反观她，样貌和气质是没得说的了，只是若论身材，她就完全没有胜算了。
虽说宫行姬的身份地位与太子完全不配，可只要她得到了太子的心，加上日后生了孩子，指不定哪天就能说服太子给他们的孩子一个名分了。
如果那个孩子有了名分，就等于是皇家承认了那孩子的身份，日后就算那孩子无缘当太子，但却有跟未来的太子争王位的风险。
这种事情自古以来多不胜数。
张晨卉越想越觉得不安，她从小受宠，受不了别人与她争宠，更何况这争宠的人还比她怀上了太子的骨肉在先，这不免让她感觉危机重重。
再者，从那宫女的描述看，太子萧棣开应该是真的很喜欢宫行姬。
但是，太子萧棣开上个月还对她说他心里早就认定她是唯一的能与并肩看天下的人，并说会给她最好的。今年四月份她生日那天他吻了她，说他爱她，总忍不住想抱她，想和她牵手一辈子。
一想到那时宫行姬已经怀了他的骨肉，张晨卉的心就像被什么重重地击打了几下一样，疼得快要死掉。
多情男子最无情，既然萧棣开同时爱着她和宫行姬，久而久之，就肯定会让这两个女人中的一个受伤。
张晨卉觉得从现在的情况来看自己会是比较受伤的那个。
很小的时候她阿爹张君北就曾告诫她“太过自信反而是一种危险”，因此她从不盲目自信，她宁愿把事情想得糟糕一些，也比高估了要好。
因为满怀心事，她这天晚上睡得并不怎么好，因此次日起来时模样略显憔悴，不过毕竟是年轻人，经过化妆后立即显得粉嫩又精神起来。
婚礼如期进行。
当太子萧棣开伸手进花轿里握住她的手时她本能地全身一僵，一股怒气便从心底里升腾起来，可是她也知道今天不宜和他置气，便强忍住了。
她盖着红盖头，根本看不清前方，就连脚下的路也只看得到巴掌宽，因此只能依赖他的牵引往前走。
在往时，每当她的手被他的大手紧紧地握住时她的整颗心便有如小鹿乱撞般，感觉是如此幸福和快乐，可此刻，她既感觉不到幸福也感觉不到快乐，甚至连起码的安全感也感觉不到。
萧棣开隔着她的红盖头也能感觉得到她的小情绪，便轻声问：“怎么啦？”
张晨卉在红盖头下努着嘴答道：“没什么。”
“那干嘛一副不情不愿的样子？”萧棣开不解地问。
“你怎么知我不情不愿？”张晨卉问。
“我又不是第一天认识你，你是高兴还是不快难道我还感觉不出来吗？”
“你在乎我的心情愉不愉快吗？”
“当然在乎啊，你是我的太子妃，是我最爱的人，我不在乎你在乎谁？”萧棣开笑着答道。
这话若是放在平时张晨卉听了肯定是会幸福得红了脸的，可此刻听了只觉得一股无名火不断地往上窜。要不是担心被路的两旁的人看出点什么，她早就甩掉他的手了。
接着是一连串繁杂的礼仪。
张晨卉一开始时还耐着性子，到后来实在是觉得心里压抑得慌，便在夫妻对拜时忽然很不客气地一角踩在了萧棣开的脚上。
萧棣开本就是娇生惯养之人，被她这一脚踩得钻心地疼，差点就发脾气的了，但一想到周围都是人，才极力地压制住，但却在心里暗暗道：“晚上看我怎么收拾你。”
行完了夫妻对拜礼之后，两人被众人簇拥着进了婚房。
萧棣开用喜秤挑开了她的红盖头，然后出去招呼宾客去了。
满屋子的人便都朝张晨卉看。
张晨卉心里不爽，让宫女们将大家给请了出去。
众人只好退出了房间，有人边走边与同伴低声道：“看她那么的文雅端庄，做事却很果敢狠辣。”
那人的同伴便低声答道：“可不是？不过若没些手段，又怎么能当得起太子妃呢？”
“也是，只是这个恐怕要比皇后娘娘还要厉害些。”
待看热闹的人都散去后，张晨卉让她的贴身丫鬟给她倒了一杯茶，边用茶盖轻轻地拨弄着漂浮在茶水上面的一层花瓣和茶叶，边小心翼翼地喝着。
不知萧棣开要和外面的客人们聊到什么时候，张晨卉在心里道，因为感觉有些累了，她特别希望能早点躺下歇着。
正思索间她便听见外头有人说“皇后娘娘道”，赶忙放下茶杯起身来迎。
柳氏快步上前，伸手扶住她道：“这大半天下来你一定很累了吧？快坐下。”
她边说边拉张晨卉坐下。
张晨卉忙微笑着答道：“不累，多谢皇后娘娘关心。”
她微微一侧头，见到了一个腹部微隆的身影，脸上的笑容顿时消失了。
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从该女人的腹部大小来看，应该正好是怀了四个来月的身孕，再从其丰腴的体态和眉眼间的风情看，这人也跟昨晚那名宫女所描述的那人相吻合，所以张晨卉猜测眼前这人就是宫行姬。
张晨卉看她的目光便不免多了几分敌意，然而表面上却丝毫不显，反而挂着和煦的微笑。
宫行姬也看向她，目光带着防备，可当她发现张晨卉看她的目光如暖阳般时，她心里的那点防备也顿时觉得不必要了。
她也朝宫行姬微微一笑。
宫行姬已经将目光投向别处了，笑容也换成了另外一种。
这个人看起来倒是不会不好相处，宫行姬在心里道。与此同时，她的心里又泛起淡淡的忧伤。
从今往后太子殿下便要与太子妃卿卿我我了，宫行姬与太子曾经的甜蜜经历日后便变成了太子妃与太子的甜蜜经历，宫行姬虽然明知自己没资格嫉妒，可心里还是忍不住一阵阵的发疼。
女人爱上一个男人后会把全身心都投进去，这也就意味着她往后的人生就多了一份被动。因为害怕失去，所以容易患得患失。可是，她爱着的这个人是太子，两人的身份之悬殊注定了她的梦想会破灭。
现在，就是她的梦想真实地破灭的时候了。
因为心里难过，所以她在之后的环节里都心不在焉，便寻了个机会悄悄地离开了婚房。
婚房，人世间最容易让人联想到幸福的地方，于此时的她来说却是最让人心碎的地方，她不要看着自己心爱的人和另外一个人甜甜蜜蜜的情景。
这夜，太子妃张晨卉如同一块木头般躺着，眼睛也闭着，一切主动都由太子萧棣开来。
无疑，他经过了宫行姬这几个月的调/教，在情/事上已经算是个中高手，因此张晨卉甚至一度差点把持不住，就快要喊出来了，可她最终还是死死地咬住嘴唇，就是不喊。
萧棣开便不悦了，埋怨道：“若是换了别人，此时恐怕都要酥/软到骨头里去了，你怎么还像个木头似的？”
张晨卉‘哼’了一声，用仅剩的一点点力气把他推开，翻身背对着他。
萧棣开百思不得其解。
男人最怕的是女人在这方面不够满意，那会让男人觉得自己很失败。
为了搞清楚张晨卉是不是对他的表现不够满意，他伸手去扳张晨卉的身子，使她面向她，注视着她的脸柔声问：“是不是第一次的缘故，感觉不太舒服？”
“不是。”张晨卉断然否认。
“那你为什么好像很不高兴的样子？”萧棣开又耐心地问。
张晨卉便瞅了他一眼，嘟着嘴找借口道：“你太不懂怜香惜玉了。”
萧棣开顿时笑了，道：“你不了解男人，”说着将嘴凑近她的耳边道，“男人在这件事上若能保持温柔，那就无疑接近圣人了。”
随即他又补充了句：“我答应你，下次温柔一点，好不好？”
张晨卉便笑了，轻轻地点了一下头。
萧棣开便顺势翻身压住她，说：“现在就来感受一下温柔吧。”
也不待张晨卉回应便津津有味地行动起来。
次日，因为皇帝萧宏身体还抱恙的缘故，早朝依旧由太子萧棣开负责，但众臣在大殿里站着等了许久也没见太子萧棣开到来，不免颇有微词。
又过了一会儿，还没见太子来，诺大的朝殿上便传来了大臣们的窃窃私语。
“虽说昨天是太子殿下新婚的日子，但是早朝是比这重要得多的事啊，他怎么能忘了呢？”其中一位老臣大声说道，语气和神情都充满了不满。
另外几位大臣也随即表示同意。
一位大臣便赶忙派人去知会太子萧棣开，让他赶紧来。
“再不来这边就要起义啦。”那位大臣着重道。
当第三遍敲门声响起时，张晨卉终于在又慌乱又紧张的心情下一把推开了萧棣开，道：“太子殿下该上早朝了。”
她一边拉他起身一边道：“您若再不去，臣妾恐怕就要受大家的口伐了。”
萧棣开这才懒洋洋地下了床。
张晨卉忙强忍着身体的不适下床帮他更衣。
因为着急，她几次失手，差点把他腰带上的一个装饰都弄掉了。
萧棣开有起床气，见状怒道：“轻点，你没学过怎么系的么？”
张晨卉忙说：“知道了。当然学过，这不是因为太着急了才这样么？”
见她态度积极，萧棣开便知道她不生他的气了，顿时像迎来了晴天般，道：“你开心就好，你若是再不开心，我今日就要缺席早朝了。”
说罢他在她的额头轻轻一吻，然后快步走了出去。
当萧棣开到达朝殿时，朝殿上的不少大臣都毫不掩饰地表达了他们的不满，其中，方才忽然大声说话的那位老臣还没待萧棣开坐下便义正严辞道：“太子殿下，身为曙国的国储，如此忽略朝政，该做何解释？”
随即有另外两名老臣也出列责问。
太子萧棣开自知理亏，便强忍住心里的不爽答道：“本宫昨夜里喝多了酒，夜间腹疼加呕吐，今早就觉得精神头不太好，故延迟了些，望各位谅解。”
那位老臣又发话了，道：“若您真的心里还有朝政，还有国家和我们这些大臣，您就会在得知自己不适时第一时间派人来知会大家了，可是您没有这么做.......”
他滔滔不绝地讲了一大通。
其他大臣不禁暗暗为他捏汗，心想他这番话说出来后太子即便不当面反驳也肯定会心存愤懑的。
太子萧棣开听了心里确实很不舒服，但他不希望这事闹到皇帝那里去，因此好声解释道：“我想着能强撑着来，所以没有派人来及时知会。”
这显然是借口。
众臣听了脸色都不太好看。
刚才说话的那位张大人正欲说话，被站在他旁边的广贤王萧棣元给轻拉了一下袖子，这才肯罢休。
这事很快便传到了萧宏那里去，萧宏顿时气得一口老血喷在了被单上。
“速传太子过来。”萧宏对张公公说。
张公公知道事态严重，在去传太子的同时也顺便去知会了柳氏和萧棣元。
只要柳氏和萧棣元在，皇帝起码不会做出什么太过冲动的决定。
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（亲们，这是草稿，修改版大约一小时后发布，抱歉！）
得知萧宏大吐血的事后萧棣开很是惊慌，正想前去请罪时接到了萧宏传见的消息，便赶忙匆匆地赶去了。
能够把萧宏气成这样，萧棣开也很是不安，因此一路上都满心的忐忑。
从他记事开始，他还从未见萧宏有为谁或哪件事气到吐血的呢。
他喘喘不安地进了养心殿，还没到萧宏的床前便感觉到了气氛的不对，顿时两条腿都不免打起哆嗦来。他暗暗祈祷，祈祷萧宏不要有事，也祈祷萧宏呆会不要太动气。
萧宏依旧在床榻上躺着，但是面是朝向门口的，因此萧棣开一踏入房间就与他打了个照面，顿时吓着当即跪下了。
“今日早朝迟到是儿臣的错，儿臣甘愿接受惩罚。”萧棣开道，说罢便将头抵在了地上。
萧宏此时已不气了，满心都是‘哀莫大于心死’之感，因此听了萧棣开这话后重重地叹了一口气，道：“萧棣开呀萧棣开，你若是不想做这些事，尽管跟朕说，朕有的是人选做这些事，就算你这太子之位，朕也可以轻松地换人，别以为你被封为太子了就可安寝无忧。”
这话他用很平静的语气说出来，但萧棣开听了却不由得脊骨直发凉，忙跪着朝萧宏移动了几步，一脸痛心疾首地道：“儿臣知错了，以后再也不敢了。”
萧宏逼视着他道：“知错？你已经不是一次这么做了，先前朕都只是警告警告了事，但现在看来单是警告是没有用的，必须得给你点真正的教训才行。来人。”
张公公赶忙上前来。
萧宏道：“速去请翰林学士来，朕有口谕。”
这边皇帝的话音刚落，那边萧棣开就不断地磕头道：“儿臣真的知错了，儿臣向您保证以后绝不再犯，请您给儿臣一次机会。”
萧宏全当没听到，对张公公说：“快去。”
张公公见柳氏和萧棣元尚未来，便和声道：“太子殿下昨日大婚才导致的晚起，日后肯定不会再犯的，望陛下给他一个机会吧。”
萧宏一旦决定了的事便不再轻易更改了，因此硬着心肠让张公公快去办事。
张公公没法，只得领命而去。
这边张公公刚走，那边柳氏便急忙忙地来了，一进来便跪下道：“陛下，有话好好说，千万别动气。”
萧宏怒道：“谁叫你来的？这儿没你的事，快回坤台宫去。”
柳氏忙起身来到他的床前，握着他的手说：“臣妾听说您方才吐血了，赶忙来看看，您现在感觉如何？”又立即问侍候在一旁的宫女。
那宫女忙应道：“御医刚来过，说陛下是怒气攻心所致，要好生休养，并且最近都不能再动气了。”
“可有开药？”柳氏又问，借此机会转移萧宏的注意力。
“有，已经让人拿去煲了。”那宫女答道。
柳氏点头，看着萧宏道：“陛下稍安勿躁，什么事都比不上您的龙体重要。”
她边说边轻拍着萧宏的手臂，说：“您现在尚在病中，先好好休息吧，等您龙体转安了，再说也不迟。”
萧宏主意已定，当然不会因为她说了这些而改变初衷，因此对她说：“你别说了，朕想静静。”
这时，萧棣元也到了，他看了看跪在地上的萧棣开，然后来到萧宏的床前朝萧宏和柳氏行礼，道：“听说父王忽然吐血，特赶来看，父王现在感觉好些了吗？”
萧宏笑着点头，道：“你来得正好。”
.........................
得知萧宏大吐血的事后萧棣开很是惊慌，正想前去请罪时接到了萧宏传见的消息，便赶忙匆匆地赶去了。
能够把萧宏气成这样，萧棣开也很是不安，因此一路上都满心的忐忑。
从他记事开始，他还从未见萧宏有为谁或哪件事气到吐血的呢。
他喘喘不安地进了养心殿，还没到萧宏的床前便感觉到了气氛的不对，顿时两条腿都不免打起哆嗦来。他暗暗祈祷，祈祷萧宏不要有事，也祈祷萧宏呆会不要太动气。
萧宏依旧在床榻上躺着，但是面是朝向门口的，因此萧棣开一踏入房间就与他打了个照面，顿时吓着当即跪下了。
“今日早朝迟到是儿臣的错，儿臣甘愿接受惩罚。”萧棣开道，说罢便将头抵在了地上。
萧宏此时已不气了，满心都是‘哀莫大于心死’之感，因此听了萧棣开这话后重重地叹了一口气，道：“萧棣开呀萧棣开，你若是不想做这些事，尽管跟朕说，朕有的是人选做这些事，就算你这太子之位，朕也可以轻松地换人，别以为你被封为太子了就可安寝无忧。”
这话他用很平静的语气说出来，但萧棣开听了却不由得脊骨直发凉，忙跪着朝萧宏移动了几步，一脸痛心疾首地道：“儿臣知错了，以后再也不敢了。”
萧宏逼视着他道：“知错？你已经不是一次这么做了，先前朕都只是警告警告了事，但现在看来单是警告是没有用的，必须得给你点真正的教训才行。来人。”
张公公赶忙上前来。
萧宏道：“速去请翰林学士来，朕有口谕。”
这边皇帝的话音刚落，那边萧棣开就不断地磕头道：“儿臣真的知错了，儿臣向您保证以后绝不再犯，请您给儿臣一次机会。”
萧宏全当没听到，对张公公说：“快去。”
张公公见柳氏和萧棣元尚未来，便和声道：“太子殿下昨日大婚才导致的晚起，日后肯定不会再犯的，望陛下给他一个机会吧。”
萧宏一旦决定了的事便不再轻易更改了，因此硬着心肠让张公公快去办事。
张公公没法，只得领命而去。
这边张公公刚走，那边柳氏便急忙忙地来了，一进来便跪下道：“陛下，有话好好说，千万别动气。”
萧宏怒道：“谁叫你来的？这儿没你的事，快回坤台宫去。”
柳氏忙起身来到他的床前，握着他的手说：“臣妾听说您方才吐血了，赶忙来看看，您现在感觉如何？”又立即问侍候在一旁的宫女。
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皇帝冷笑道：“朕知道你担心什么，不过朕这么做自有朕的道理，你不必多言，退下吧。”
柳氏没有起身，泪眼汪汪地看着皇帝道：“陛下，无论怎么说，太子都是名正言顺的国储啊，虽然他犯了错，可这错也远不至于要禁足半年啊，陛下对太子的裁决是不是有失公平？”
萧宏莫名地觉得心烦气躁，反问道：“身为国储却无视朝政，还有比这更严重的吗？”
柳氏的气焰顿时消减了不少，低声道：“望陛下看在他昨天新婚的份上，从轻发落吧。”
“因昨天新婚迟到早朝也就算了，十天前他迟到的那次怎么说？上个月初他迟到的那次又该怎么说？难道要让所有的大臣都对朕的家教感到失望你才肯罢休吗？”萧宏怒道。
柳氏愁苦着脸不知该如何作答。
“你呀，”萧宏看着她叹气道，“就是因为你一直以来对他的盲目袒护才导致他这副德性，你到现在还不知反省，太让朕失望了。”
柳氏无言以对。
萧宏又道：“不给他来一次严厉的惩罚他吸取不了教训，所以这次的裁决朕不会再更改。至于让广贤王回来协助朝政一事，也是朕通过仔细考虑才做的决定，毕竟现在他是最能辅助朕且最值得朕信任的人。”
柳氏听得眼皮一跳一跳的，忧心忡忡道：“陛下，您这般重用他，可有想过其中的弊端？您忘了他的身世了吗？”
“除了朕和你之外，全曙国不会有第三个人了解他的身世，”萧宏答道，说到这里时他忽然定住了，看着柳氏。
柳氏的脸上慢慢地起了笑容，道：“没错，全曙国是只有我们两个了解他的身世了，正因为这样，臣妾好心提醒陛下一句——臣妾也是有脾气的，若是被逼得太紧，不敢保证哪天说漏了嘴。”
萧宏厉声道：“你不要命了么？”
与此同时，恐惧感紧紧地包围着萧宏，让萧宏浑身都颤抖起来。
他们夫妻之间一向是齐心的，可此刻却给萧宏一种感觉——为了帮助太子，柳氏可能会不惜牺牲夫妻之间的信任甚至是牺牲自己。
为母则强，女人对孩子那种强大的保护欲有时会让男人也难以理解，正因为意识到了这一点，萧宏前所未有的畏惧，但是他极力地掩饰着。
他赌她和他之间近二十年的夫妻情分。
柳氏当然还是顾念着两人的夫妻情分的，只是她也不愿意错过任何一个救太子的机会，因此她抬头看着萧宏道：“陛下，臣妾一向很少向您求情，这次请您对太子从轻发落。”
萧宏道：“别的事好说，此事却是万万不能从轻发落的。”
柳氏忙道：“从半年改为三个月如何？三个月足够他反省了。”
见萧宏不为所动，柳氏将心一横道：“陛下，臣妾已经退了一步，若陛下还是坚持原来的决定，臣妾就.......臣妾说过了，臣妾的耐性也是有限的。”
萧宏心里虽害怕，但表面上却岿然不动，怒吼道：“你这是在威胁朕么？”说罢忽然话锋一转道：“朕已经将口谕发布下去，怎可自己先反悔？这样吧，如果他禁足期间表现得好，朕可以提前两三个月解除他的禁足令，这样你满意了吧？”
柳氏听了欣喜万分，忙说：“臣妾非常满意，多谢陛下。”
萧宏看着她道：“皇后，现在我们都各退了一步，你可别再拿广贤王的身世之事来要挟朕了，否则即使你是皇后朕也不会客气的。”
柳氏忙说：“是，臣妾绝口不提。”又笑着补充道：“臣妾对此事保密了近二十年，就凭这一点陛下也应该相信臣妾。”
萧宏心想着禁足三个月虽然是轻了点，但是好歹能让柳氏这边不闹腾了，而且届时是以太子的表现来做定夺的，因此他也算给足了自己后路，便心定了不少，笑着道：“如此最好，不过你最好别将此消息告知太子。”
柳氏点头道：“陛下放心，臣妾绝不会向他透露半分的。”
说罢，她恭敬地退了下去。
当得知了太子被禁足半年的事后张晨卉一下子跌坐在了座位上，怅怅然不知该如何是好，好一会儿她才问汇报者：“陛下有说要惩罚我吗？”
来报者摇头。
张晨卉挥手示意他退下，抚着怦怦乱跳的心口在想事情。
她是否应该主动去皇帝面前道个歉？毕竟这事跟她脱不了干系。
这边她尚在斟酌，那边便有人进报道：“太子殿下回来了。”
张晨卉赶忙起身迎了出去。
她远远便看见了跟在太子身后的八人，又见大门外也站了好几个人。
显然，这些都是皇帝派来监管太子的人。
她不由得鼻子一酸，心想这事毕竟与她有关，也不知太子心里是否怨怪她。
但她也来不及多想了，立即上前几步道：“殿下回来了？”
太子萧棣开站定，看着她道：“本宫因迟到早朝的事而被禁足太子府半年，这半年里将不能陪你出去游山玩水了，很抱歉！”
张晨卉忙说：“无事，等您的禁足令解除后我们再去也不迟。”
说罢便主动与太子并肩而行。
太子对她感慨道：“我日后的主要活动范围就是书房、卧室和庭院里了。”
那样的话他就不能去与宫行姬幽/会了。
想到这里时张晨卉嘴角露出了一抹微笑，宽慰他道：“殿下放心，臣妾会让人将这三个地方重新设计，保证不会让身在其间的你感到乏味的。”
原本心情沉重的萧棣开听了她这话后感觉轻松了不少，笑着点头道：“那就有劳你了。”
于是，太子萧棣开过起了禁足的日子，广贤王萧棣元则留在了京城，开始协助萧宏处理朝政。
不出几天，众臣们便感觉到了不一样——与太子萧棣开相比，广贤王萧棣元给出的每一项建议都更加的贴合民情，考虑得也更加周到，而且应对的方式也更加的积极。
众臣大感欣慰，并且相信——有广贤王协助朝政，曙国应该很快便会出现新的气象。
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（亲们，先贴草稿，半小时后来修改版）
在尹衡受邀进入昭国皇宫当药剂师的第一天，昭国皇帝李霈便拿出当年置先帝于死地的那个药方给他看，问他当年是否真的与他的师父关隐士一起炼过这种药。
尹衡看了药方后大方承认道：“此药方是草民和师父一直制的，整个过程草民都在场。”
李霈紧盯着他，看得出来他没有撒谎，便又问：“你师父当时有没有说为何要制此药？”
“没有。”
“此药的药性如何？”
“里头的每一种药都有剧毒，加起来的话只需要一点点就能置人于死地，并且还不容易查出病源。”
李霈的眼睛里便红了，问：“死的时候会很痛苦吗？”
尹衡答道：“这个草民不知道，草民没有经历过，也没有见别人经历过。”
“好吧。”李霈叹了一口气，接着道：“你能还原一下你师父死前那两三天的表现吗？包括和你说的话。”
尹衡点头，道：“一天下午，外出散步的师父回到屋子里后对我说他要炼一种药，并说可能要炼一整晚，让草民帮忙。得知又有药要炼了，草民非常之高兴，但是当草民看了药方后便呆住了，忙问师父为何要炼这种剧毒的药。师父只是笑笑，没有作答。草民接着又几番试探，师父始终守口如瓶，草民了解师父的为人，知道师父即使炼这样的药也绝不会拿它去害人，遂没有再问。
我们一直炼到丑时末才完成，然后师父小心翼翼地将药放到柜子里锁住了才去睡觉。
次日，师父说要去会一个人，用完早膳便匆忙忙地下山去了。待他回来后，草民问他昨晚炼的药可有起名？他说尚未，说要等他想一想，但是之后没他没再提起，似乎是不太想继续纠结于问题。第二天，草民下山去买米和油盐酱醋等东西，于太阳偏西前回来，可是到家后发现桌面的馒头一个不动地放在那里，而满屋子都找不到师父。草民立即到屋子外头去找，不一会儿便找到了。当时师父已经断了气，他的胸口和颈部皆有刀痕，鲜血流了一地。”
说到这里时尹衡的眼泪夺眶而出。
李霈便递了条小手帕给他。
尹衡擦了泪后继续道：“草民当即找钥匙打开了师父专门储存重要药物的柜子，发现前天炼的那瓶药不见了，然后草民满屋子地找了一遍，也没见那瓶药的踪影，便猜测师父应该是将那瓶药交给了约他见面的人了。
草民将师父埋在了他被杀的地方，并在上面立了块石头以做标记，然后下山去寻找那个昨天约见师父的人，然而草民找了将近半个月都没找到，便回了住处。将近一年后，草民见到了同样是想找那个杀人者的顾十八娘及‘日月流星刀’派的人，便与他们有了些交情，所以这次得知江小公子被暗害的消息后顾十八娘邀请草民同来，也就有了与陛下您见面的机会，事情的经过就这样。”
“朕希望你再炼一副一模一样的药出来，你可以做到吗？”李霈问。
尹衡忙摆手道：“实不相瞒，草民当时也是做师父的帮手，主要操作还是由师父来的，因此每种药的量是多少，到了哪一步的火候要有点不一样，这些细节草民都把握得不是很齐全。”
李霈道：“你先按照你所记得的炼一副出来吧。”
尹衡便有些不放心地问：“陛下想用它来做什么？这毕竟是剧毒的东西，一个不小心就会出人命的。”
李霈镇定答道：“朕知道，届时炼出来后朕会妥善保管，不会让闲杂人等有机会触碰到的。”
尹衡又很是为难地道：“其中有几种药材是很难找得到的，只怕.......”
李霈便道：“这里头所需的各种药材朕都让人准备好了。”
说罢便让贴身公公将这一剂药的药材呈上来。
这下尹衡便没借口了，只得点头答应。
当天中午尹衡便炼起了这副药，直到夜深人静之后才将之炼好，然后赶紧交到李霈的手中了。
李霈次日便派人将之用在老鼠的身上。
果然，那老鼠挣扎之下便没了气。
李霈便于那天下午召集了一批老臣和重臣来开会。会间他将那瓶药放在桌面上，道：“此药便是当年置先皇于死地的药，朕查清楚了炼药者是谁。”
在场的司马彧顿时咯噔了一下，立即带着警惕朝那瓶药看去。
那药由一个透明的瓶子装着，呈微微的绿色，瓶子不大，而药粉只装了半瓶，显然量是不大。但是此药的毒性高，因此只是这么一点点也足以让十几二十人当场毙命了。
司马彧当年是见过此药的，所以现在一看便不免变了脸色。
这么说来，皇帝最近对此案又有新的发现了？司马彧不自觉地忐忑起来。
李霈的目光不动声色地扫视着在场的大臣们，很快便发现了司马彧的表情的异样，心里顿时便有几分底了，看着大家肃颜道：“如今，朕找到了关隐士唯一的弟子......”
...................
李霈次日便派人将之用在老鼠的身上。
果然，那老鼠挣扎之下便没了气。
李霈便于那天下午召集了一批老臣和重臣来开会。会间他将那瓶药放在桌面上，道：“此药便是当年置先皇于死地的药，朕查清楚了炼药者是谁。”
在场的司马彧顿时咯噔了一下，立即带着警惕朝那瓶药看去。
那药由一个透明的瓶子装着，呈微微的绿色，瓶子不大，而药粉只装了半瓶，显然量是不大。但是此药的毒性高，因此只是这么一点点也足以让十几二十人当场毙命了。
司马彧当年是见过此药的，所以现在一看便不免变了脸色。
这么说来，皇帝最近对此案又有新的发现了？司马彧不自觉地忐忑起来。
李霈的目光不动声色地扫视着在场的大臣们，很快便发现了司马彧的表情的异样，心里顿时便有几分底了，看着大家肃颜道：“如今，朕找到了关隐士唯一的弟子.....”
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（感谢维翰打赏的月票，么么哒(づ￣ 3￣)づ）
从英华殿出来后，司马彧快步地回了自己工作的地方，将协理大学士章一叫来，问道：“陛下新近请的那位药剂师，是什么来头？”
章一忙答道：“回大人，听说是随‘日月流星刀’派掌门人顾十八娘来的，原本是来给首辅大人的小公子炼药治病的，后来陛下去江府看望江小公子时认识了他，便将他邀请到宫里来当药剂师。”
司马彧沉吟了半晌才道：“好，我知道了。对了，我最近夜间总也睡不好，很想请这位药剂师帮我看看，麻烦你帮我跟他说一声，看看他什么态度。”
章一顿时面露难色道：“这个恐怕有点难，因为在下听说他除了炼药之外就是在资料库里看医书，从来不赴约、不聚餐、不问炼药、治病之外的事的。”
司马彧便笑着道：“我这不是要请他治病吗？”
“如今他属于皇宫里的大夫，跟御医一个等级的，他恐怕不肯也不敢给宫廷之外的人看病吧。”章一又一脸难色道。
司马彧便提笔写了一封信，道：“你帮我将这封信转交给他吧。”
章一觉得这样也好，就省了他去请求的麻烦了，忙笑着接过道：“在下马上去办。”
尹衡在皇宫里有专门的办公点，是李霈特意派人装修的。除此之外，还准许他进入医学书籍库去看书，并且如果他想添购某本书，只需跟相关负责人汇报，宫里就一定会尽最大的能力满足。
作为昭国皇宫的首位炼药师，他得到了很好的待遇和工作环境，因此他可以心无旁鹫地做自己喜欢的事。
所以尹衡觉得自己在皇宫里当药剂师的生涯估计会是人生中最好的阶段。
与此同时，他也没忘关注任何有关关隐士之死以及杀害关隐士之人的消息。
这天，当他在专心致志地配着药时，章一在外头轻敲了几下门。
尹衡抬头看，见并非自己认识之人，又见对方的衣装看起来不像是等闲之辈，便直起身子道：“有事？”
章一笑着朝他拱手道：“尹医师，我乃协理大学士章一，此次是替内阁大学士司马彧大人前来给你送封信的。”
说着便笑眯眯地将信呈上。
听到‘司马彧’三字，尹衡的心里顿时起了戒备。
在他进皇宫做事之前顾十八娘和江传雄就曾提醒他要格外警惕司马彧了，眼下听说是司马彧给他写信，他自然满心的警惕。
因此尹衡并没有伸手去接那封信，而是微笑着道：“我并不认识司马大人，并且自觉自己能力有限，加之职位上的限制，恐怕是不便接他的信。”
章一忙说：“尹医师言重了，不过是一封信而已，严格来说也没有对你的工作造成任何影响啊，何不先看看司马大人说了什么再做定夺呢？”
尹衡便不免有些为难了。
确实，人家只是递了封信来，又没有明说要他如何如何，他若是连信都不肯接，恐怕也是不太妥。可若是司马彧在信里提了些超越他职责的要求呢？
他进宫后曾听人说起过司马彧，知道此人不好惹，所以他也不打算与此人扯上任何关系，可是，谁曾想司马彧主动来找他了。
犹豫再三，尹衡决定不看那封信，便道：“我正好有事忙，抱歉！”
说罢便要送客。
章一也不是省油的灯，见状笑着道：“好好好，我不耽搁你的时间了，不过这封信肯定得交到你手上的，否则我这边也不好交代。”
说话间他已经将信往尹衡的书桌上轻轻一扔，在尹衡来不及阻止时便转身离开了。
尹衡只好将那封信拿起来。
信封上写着‘尹衡药剂师收’六字，字体端正、有力。
尹衡看了一眼后立即像躲避瘟疫似的扔开，在屋子里不安地踱着步。
终于，他下了决心不看这封信，便派人将它送回给司马彧去了。
此事很快便被皇帝李霈知道了。
那天，跟老臣和重臣讲了关于‘断魂粉’的药方事宜后，李霈便派人私下里保护着尹衡，并表示只要尹衡那边有一点点不寻常的动静都要第一时间汇报给他。
因此，章一来见尹衡的事以及尹衡将那封信原封退回的事都被李霈知道了。
李霈立即对监护尹衡的人嘱咐道：“即日起，加派三人日夜保护着尹药师，并让他知道这是朕的旨意。”
那人赶忙去告知尹衡。
正心慌意乱且孤独无助的尹衡得知了皇帝的用意后大松了一口气，对皇帝派来掩护他的人说道：“好，那就有劳你们日后多加看护了。”
那人点头道：“尹药师放心，我们会日夜掩护着您的，并且我们只是在暗中掩护，不会让人看出动静来。”
尹衡感激地谢了。
那人便隐藏在了尹衡办公住所的旁边的大树下，密切地关注着尹衡这边的一举一动。
因为有人在不远处保护着自己，尹衡的心又恢复了镇定，再次全心地投入到炼药中去。
司马彧收到这封退信后气得从座位一跃而起，怒声道：“真是岂有此理。”
一时间气得不知该说什么好了。
章一便上前几步道：“大人，既然他连信都不肯看，那您看是不是.......”
司马彧看了看章一，问：“你有何妙计？”
章一摇头，道：“下官一时间也没有想到办法。”又道，“天色已晚，下官先告辞。”
司马彧这人不可深交，这是章一在认识司马彧不久之后便有的认知，因此两人虽然认识了这么多年，关系却不冷不淡的。要不是今年司马彧总是主动找他说话，并且很坦诚地表示希望能和他有一些私下的合作，他是极少和司马彧走得这么近的。
但尽管是和司马彧走得比先前近了，他也时时保持着警惕，毕竟他眼下上有老下有小，他断不能有事。
司马彧本想和他坐下来商量一下办法的，没想到他已经迫不及待地告辞了，不禁有几分失落，但也还是很通情达理地说：“我差点忘了时间了，好的，你赶紧回去吧，我们改天再聊。”
章一笑着点头，立即快步走了出去。
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司马彧在屋子里焦灼地踱着步。
屋外的天色一点点地暗下来了，屋内的灯光将他的身影拉得很长，很长，就连他自己见了也觉得有几分诡异。
他在想，究竟是要怎么样才能把尹衡约出来见见，但是很快他又否定了这想法。
尹衡愿不愿意与他见面，对他又有什么不同呢？就凭尹衡在关隐士被杀时并不在现场这一点他就知道尹衡的存在对他造不成威胁，那么，又何必那么计较于尹衡的傲慢或者胆怯呢？
他原本是很想将尹衡拿捏在手里的，现在仔细想想觉得还是算了，毕竟尹衡现在是皇帝跟前的红人，他犯不着跟皇帝对着干。
再说了，跟皇帝对着干于他又有何益处呢？
又想到一直到现在还没有找到刀闵雨的事，司马彧心里便不免有些烦乱。
罢了罢了，那这事还是先放下吧，他对自己说，立即熄灯睡下了。
曙国皇帝萧宏的信于四天后到达昭国皇帝的手中。
李霈将这封信来回看了两遍，然后派人去请尹衡来。
尹衡立即匆匆赶来。
李霈让他坐下，将信递给他看。
尹衡看后愣住了半晌。
曙国皇帝想请他到曙国去炼药？这很是让他受宠若惊。他先前不过一个隐居山林的炼药人而已，如今来到了皇宫里也只想着低调地炼些对他人的身体有帮助的药，仅此而已，何曾想到自己会被异国的国君所知并且邀请去？
尹衡将信还回给李霈，很诚恳地道：“臣觉得受宠若惊，臣以前一直住在深山里，认识的人极小，现在到了皇宫生活，也依然是个寡淡之人，关于曙国国君邀请一事，臣真的不知该如何作答。”
李霈便问：“你想去吗？”
尹衡看向李霈，摇了摇头，随即又意识到自己的任性也许会让李霈很难做，遂补充道：“臣想听听陛下的意见。”
“这种事朕也是第一次遇到，”李霈说，“你去帮他炼几个月药就回来，这对你来说也是个极好的异国体验，而且也能增进两国间的关系。至于你的人身安全问题，既然是他主动邀请你去，朕认为他应该不会拿你的人身安全来做文章，只要你到了那边后一切小心，问题就不大。”
尹衡便道：“陛下所言极是，那臣愿意去。”
李霈微笑点头，道：“朕会派两名会武功的人陪同你去，届时有他们在你身边，你便可安心地炼药了。
“是。”尹衡忙答道。
第二天早上，尹衡便踏上了前往曙国的旅程。
这事司马彧是中午才知道的，得知后只是淡淡一笑，没有发表任何评论。
但是当他忙完正事从内阁走出来时，他还是认真地想了想这事。
尹衡去曙国给曙国的皇帝炼药，这不正是他除掉尹衡的一个极佳时机吗？
虽然尹衡的存在对他不造成直接的威胁，但一想到他乃关隐士的徒弟，心里就总觉得有些闷，不自觉地便希望此人不存在。
要不要趁尹衡在路上的时候动手呢？他边走边问自己。
但是很快他又否决了动手的想法，因为想到尹衡此次毕竟是受曙国皇帝之邀而去的，如果尹衡在途中被杀，势必会引起两国人的关注，那届时事情的影响就太大了，万一一个没搞好就查到他头上来。
不行，这次断不能动手，司马彧对自己说。
他闷闷不乐地往前边走，走着走着，忽然听到了一个熟悉的声音，忙朝那边看去。
在距离他不到五丈远的地方，孟太贵妃正与二皇子李霁边走边说话。
他们去的方向是左侧的益阳湖。
司马彧已经有些日子没见孟太贵妃了，眼下一见，身体里久违的那束火苗便嗖地窜起来了。
这个女人现在正是风韵犹存的年纪，因此怎么看都让人欲罢不能。
司马彧见过的和接触过的美人多了去了，但是能像孟太贵妃这般让他迷醉的却一个也没有，所以自从他与孟太贵妃有了亲密的关系后，他每隔一段时间便会约孟太贵妃出来见一次面。
现在，距离他们上次见面的时间已经过去将近两个月了。
司马彧立即往一侧的阁楼去，用阁楼里的纸笔写了一封信，然后交由一位他信得过的宫女，让她将之交给孟太贵妃。
孟太贵妃才回到屋里便收到了这封信，立即让下人们退下，一个人坐在梳妆台前看起信来。
司马彧约她明天中午在功曙园的3号宅子见面。
那宅子是司马彧秘密买下来的，专门用来与她幽/会用，不过为了掩人耳目，他们并非每次幽/会都去那里，而是隔了好几个月才去一次。
这次才是他第二次邀请她去那里。
孟太贵妃看完信后嘴角微扬，脸上也不自觉地泛起了淡淡的红晕。
她懒洋洋地起身，让宫女们服侍她沐浴，又安排人去外面买一种能使人精神振奋的香/体/露。
次日中午，孟太贵妃在三人的掩护下坐软轿来到了约定的地方，下了软轿后立即用头巾将头部和脸部遮住，只露出眼睛来。
她以极快的速度穿过功曙园里的那片花园，往3号宅子去。
才到3号宅子门口，门便开了，随即她便被一双修长有力的手将她给拉了进去。
接着是门嘭的一声被关上。
孟太贵妃将头巾摘下，看向司马彧道：“你怎么看起来瘦了？”
司马彧迫不及待地解着她的衣服，道：“你倒是胖了些。”
孟太贵妃阻止道：“我们近两个月没见面了，先聊聊吧。”
司马彧却是等不及，继续解着她的衣服道：“那你还忍心让我等？乖乖，我想要你，想到什么都做不了。”
他边说边解，动作又快又坚定。
孟太贵妃只好也帮他解。
他嫌她动作慢，直接将自己的上衣从头顶上脱下了，然后将她拦腰抱起往卧室走去。
孟太贵妃像被抛到大海的一叶扁舟，被强烈的浪一波一波地攻击着，愉快之余又不免有几分痛苦，然而一想到他方才所说的话，她又不忍心阻止了。
终于风平浪静了，他在她身旁躺下，闭着眼睛一下一下地轻/抚她的身体。
她看着他道：“前几天我做了个梦，梦见我回到了七八岁时，我娘亲问我长大后想嫁什么样的人.......”
她低声地讲述着，他始终闭着眼，也不知有没有在听，但是手却一直娴熟地在她身上的各个部位来回移动。
好一会儿后，她问他的想法，他说：“我没什么想法。”
说罢再次将她压在身下狠狠地动作起来。
她叹气。
她想要他的情意，他想要她的身体。她只好闭了嘴。
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当尹衡到达曙国京城时，萧宏正挣扎着起床，满脸的疲惫、憔悴和有心无力。【愛↑去△小↓說△網. .】
他本以为休息了几天身体情况便会好转的，没想到竟然越休息越觉疲惫，到今天简直连起床都变得费力了。
我会不会就快要死了呢？这是他今天早上忽然涌起的强烈感觉，这感觉让他莫名地恐慌和无助。
即便身为一国之主，在生老病死面前也同样无能为力。
因此他热切地期盼着昭国炼药师尹衡的到来。
得知尹衡已经到了皇宫门外，他立即掀开被子挣扎着起来，对张公公说道：“扶朕下床，朕要亲自去迎接尹药师。”
张公公忙阻止道：“陛下，他只是一名炼药师，而且尚未为国家立下过大功劳，您亲自去迎接他恐怕与您的身份不符吧？”
萧宏瞪他道：“生命面前，人人平等，哪有你这么分的？况且朕现在想活动活动，就顺便去迎接他一下，也没什么不对嘛。”
张公公心想：还说想走动走动呢，眼下是连走路都得人扶了。
心里虽然不太情愿，但表面上又不好不服从，忙点头道：“是。”
说罢便上前来扶他，一步一步地往屋外去。【愛↑去△小↓說△網. .】
那边厢，尹衡已经在一名公公和一名官员的带路下往这边快步走来。
一身朴素正装的尹衡根本没想到萧宏会亲自来迎接，在受宠若惊之余又有点不知所措，和淡淡的烦恼。理智上，他并不希望自己得到超出自身成就的待遇，因为这会让他感觉不安，可是既然人家真的出来迎接了，哪怕只是形式上的，他都得回报以同样的重视，于是他赶忙朝萧宏行叩拜礼。
萧宏亲自将尹衡扶起，如遇救星般一脸的高兴，看着尹衡道：“尹药师能来朕真高兴。”
尹衡便大着胆子看向萧宏，发现萧宏的脸色苍白、眼神涣散、精神萎靡，便知他的身体状况不容乐观，职业的习惯使得他忍不住伸手去把了把萧宏的脉，这一把之下更惊讶了——萧宏的脉象非常的弱且乱。
“陛下可是经常感觉心慌和无力？”尹衡问。
萧宏点头道：“大概十天前开始有这种感觉，现在这种感觉是越来越明显了。朕找遍了京城的名医来看也没有改善。”接着他又很郁闷地道：“朕一向身体健康，没想到会忽然这样。尹药师，你经验丰富，你觉得朕这是怎么啦？”
尹衡忙答道：“微臣暂时不好做定断，还是先给您好好检查之后再说吧。”
“行，行。”萧宏点头道，领着尹衡往养心殿去。
此时，养心殿里已备好了上好的茶和点心，皇后柳氏和广贤王萧棣元也在里头等着了。
尹衡在进宫之前便听说了太子萧棣开被禁足于太子府的事，因此并没有问及此事。
坐下后，尹衡便开始给萧宏切脉。
萧宏躺在卧榻上，伸出一只手给尹衡，身子仰着，只觉呼吸有点吃力，脑子里便有种好像下一秒便要断气的感觉。
这是怎么一回事呢？若说是因为操劳，他先前那么多年不也是这般过来的吗？怎么那些年一点事都没有呢？
再者，说实在话，他也不是每天都那么操劳的，毕竟国家并非每天都有大事发生，因此在家国安宁时节里他也有不少空闲的日子。
这种种因由加起来都让他越发地对自己的病症产生怀疑，这也是他之所以请尹衡来曙国的一个原因。
此时，被禁足在太子府里的萧棣开便有些不安了，从早上起床开始便不断地向下人询问尹衡是否到了曙国。终于得知尹衡已到的消息后他从椅子上站起来，背对着人看向窗外。
他现在心慌意乱，总担心会出点什么事，然而太子府里里外外都是皇帝的人，他又不能轻举妄动。
太子妃张晨卉进来，站在他身后不远处看着他宽慰道：“那药师来了就来了，于你又没有直接的关系，你别想太多了。”
萧棣开笑了笑，没有说话。
冰雪聪明的张晨卉想到了什么，上前几步轻拍了一下他的肩头，悄声说：“梦想破灭了也好，起码它让你明白这个梦还不是现在的你所能拥有的。再者，话说回来，没有成功，在现在的状况下对你其实也是一种保护啊。”
萧棣开顿时眉头紧皱，有些讶然地看向她。
他的目光里充满了戒备。
但张晨卉已经避开他的目光，转身慢慢地走了。
房间里又恢复了让人恐慌的安静，而这安静又仿佛可以一直到天荒地老般萦之不去。
萧棣开在躺椅上坐下，叹着气闭上眼。
在封闭了的太子府，时间、空间似乎都凝固了，这感觉对于才十八岁的萧棣开来说比死亡还要可怕，可他毫无办法，他只能像个被提早退了休的人，在数着时辰过日子。
这让他充满了挫败感。
他苦恼，但是没有懊恼。
站在花园里看向他所在的房间的窗户的张晨卉目光中却带着黯然。
她在心里默默道——太子啊太子，你现在最应该为此事而感到懊恼，可是你没有，那么，你未来的路恐怕就只能越走越窄了。
可惜啊可惜，你自己并未曾意识到，而我又不能说得太过清楚明白。
给皇帝萧宏望闻问切了许久的尹衡的额头上渗出了汗，他在思索着他该怎么向萧宏、柳氏以及萧棣元解释萧宏的这病症。
如果他说实情，这会不会掀起一场残酷的宫廷血案？
但是如果他不说实情，又将如何解释得清楚萧宏这场莫名其妙的病？
思索良久后，尹衡低声汇报道：“还是不能太肯定陛下这病症究竟是怎么一回事，请陛下给微臣一两天时间来细作检查吧。”
萧宏点头。
柳氏与萧棣元遂起身告辞。
这天晚上，尹衡找了个只有萧宏和他在的当儿，对萧宏轻声道：“陛下，微臣怀疑您最近食入了一种药粉。”
“什么？”萧宏不解地看着他问。
尽管心里多少有点底，但萧宏听到此消息后还是脑海中闪过一阵眩晕，接着是全身透骨的冷，仿佛忽然被一盆冰水迎头泼下一样。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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尹衡忙扶萧宏靠着床头坐好，然后回到书桌前拿笔唰唰唰地写了起来，写完后他拿着那张纸来到萧宏的跟前，恭敬道：“依臣的有限经验，那药粉里应该有这几种药中的三到四种。【愛↑去△小↓說△網. .】”
萧宏接过那张纸看了，皱眉道：“但是朕每日的饮食都是经过严格检测的，他人根本没有办法在饮食里做手脚。”
尹衡道：“问题就在这里——这种药粉用银针是检验不出来的。而且吃下含有这种药粉的东西后也并不会马上发作，而是过了三四天甚至五六天之后才慢慢地发作的。”
萧宏望着他问：“这么说，你怀疑有人在朕的饮食里放了这种药粉？”
尹衡点头。
萧宏的脸色变得前所未有的严肃。
尹衡便提议道：“为了准确起见，微臣斗胆请求陛下准许微臣在陛下今晚用膳前将陛下的膳食都提取一小部分，以做检测用。若是检测出有这些成分，那就表示确实是有人在暗地里做了手脚，若是没有这些成分，微臣再继续寻找原因。”
萧宏觉得他这建议不错，便答应了。
于是这天晚上到了晚膳时萧宏便让尹衡守在旁边。
尹衡待所有的菜式都上完后便点了一下数目。
菜、汤和饭的种类加起来一种三十种。
尹衡便让张公公去厨房那边拿来三十个装酱料的那种小碟子。
张公公不解地朝萧宏看去。萧宏点头道：“尹药师让你去拿你就去拿吧。”
“是。”张公公赶忙快步而去。
此时屋里除了尹衡之外还有三名宫女和两名御膳房的人。
这三名宫女皆是萧宏的贴身宫女。那两名御膳房的人中有一人是负责给萧宏装汤装饭的，另一人则负责介绍菜式的名称、做法及作用，两人也皆是女性。
当听见尹衡要求张公公去御膳房那边拿三十个小碟子一事后那名介绍菜式的宫女的脸色微微有变，之后便有些神不守舍。
萧宏不动声色地看着现场所有人的神情，嘴角慢慢地浮现出了一抹意味不明的微笑。
张公公很快便端着三十个小碟子进来了。
尹衡将之摆在桌面上，亲自从每样食物中扒出一点在小碟子里。不一会儿，三十个小碟子上便都装了食物。
那名介绍菜式的宫女紧张得浑身发抖，但是又不敢阻止，只好一边紧张地看着，一边在心里思考着应对的方法。
如今太子殿下被禁足了，而她先前由于与太子殿下达成了合作关系，现在又不敢不接着贯彻下去。
她原本以为一切都会神不知鬼不觉的，没想到.......
万一尹衡真的查出食物里有问题的话，肯定整个御膳房的人都逃不掉被审问的命运的，那时候她又该怎么办？
她思来想去都找不到解决的办法，顿时心急如焚。
尹衡将这三十个装了食物的小碟子一一地装进一个食盒里，然后给盒子盖上，提着食篮退了下去。
萧宏看了在场的人一眼，然后对张公公说：“朕吃不下这些，你呆会亲自给朕熬两碗白粥吧，再配点咸菜就好。”
张公公忙说：“陛下，您现在正是养身体的时候，吃得这么简单恐怕对身体不好吧？”
萧宏不耐烦地摇摇头道：“都说了朕胃口不好，还啰嗦什么？”
张公公只好赶紧道：“是，奴才这就是。”
说罢便欲离开养心殿。
萧宏却忽然叫他站住，道：“稍等。”
然后萧宏看向那名介绍菜式的宫女问：“你一直在慌张，究竟慌什么？”
那宫女赶忙跪下道：“奴婢只是身子有点不舒服。”
萧宏冷笑了一声，沉声问：“是么？方才进来时还一脸淡定的笑容的，怎么忽然就身子不舒服了？”
那名宫女吓得测测发抖，将头抵着地上道：“就是不知为何头很晕。”
“是吗？”萧宏冷声问道，忽然用力一拍桌子，厉声道：“抬起头来，看着朕。”
那名宫女简直快要吓破胆，依旧将头抵着地上，颤声道：“奴婢不敢。”
“朕不过让你抬起头来看着朕而已，又不是要治你的罪，有何不敢的？”
萧宏边说边伸手过去一把将她的下巴抬起，直视着她问：“说，你究竟为何害怕？为何不敢看朕？”
那名宫女立即闭上了眼，哆嗦着一句话也说不出来。
萧宏猛地将她一推，她便仰着跌倒在了地上。
“这些饭菜，你虽然亲自参与了烹制，可是还从未尝过吧？朕今天就破例准许你尝个遍。”萧宏忽然道。
那名宫女忽然尖叫着拒绝。
萧宏冷眼看着她，沉声道：“朕让你吃你就吃。”
与此同时，他亲自将摆在自己眼前的几道菜各夹了一点放在一个空的碗里，连同筷子一起递给她，道：“尝尝看。”
其他宫女不明所以，都很紧张地看着倒在地上的那名宫女，并且从心里认为那名宫女太过不识抬举。
那名宫女充满恐惧地看着那只递过来的碗，不知该如何应对。
萧宏又将碗朝她靠近了一点。
这下，那碗沿就要触到她的嘴了。
那宫女似乎还在犹豫。
萧宏也不急，就这么端着那碗等着。
忽然，像想通了，也像忽然下了个决定，那宫女接过了皇帝递过来的碗和筷。
但就在她刚接过来时皇帝一把将那碗给夺了回来，朝旁边的墙壁狠狠地摔去，大声道：“除了她，其余人都给朕退下。”
其他人遂战战兢兢地出了外间。
萧宏一把扯住那名宫女的衣服的前襟，逼视着她问：“到底是受了谁的指使？说。”
“奴婢完全不明白陛下说的是什么。”那名宫女打着哆嗦答道。
“少给朕装糊涂，快答。”
“奴婢若答了，陛下可以对奴婢从轻发落么？”她问。
皇帝使出最大的力气紧紧地揪着她的衣襟，道：“竟然还敢跟朕讲条件？活够了么？”
“奴婢不敢。”
“那就老老实实地给朕坦白。”
那宫女沉吟了一下，点头道：“好，奴婢先扶陛下坐好。”
便欲伸手来扶皇帝。
皇帝一把甩开了她的手，吃力地回到座位坐下。
那名宫女便从地上站起来，然后忽然像箭一般朝一侧的大石柱用力撞去。
皇帝见状赶忙起身去阻止，然而迟了一步，她已经倒在了地上，额头上被撞了一个大洞，鲜血正如泉水般往外涌。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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萧宏傻眼了。
他原本是想逼她说出此事的背后主使者来的，没想到她会用如此决绝的方式来应对。
如果她死了情况会更加于他不利，于是他立即朝外高喊道：“来人。”
候在外间的公公和宫女们赶忙快步进来。
萧宏吩咐道：“快去请御医，快。”
周公公撒腿飞奔而去。
萧宏让宫女拿布条来缠住那名宫女受伤的头部，以便鲜血可以少流一点。
然而，尽管缠了五六层布条，布条也很快便被鲜血给染红了。
伤口太大，用布条根本止不住血。
宫女们手足无措。
萧宏见状叹了口气，吩咐道：“速将御膳房的所有人叫来。”
不多时，所有在御膳房做事的人都来了。与此同时，御医也匆匆赶到。
萧宏先让御医诊断那名受伤的宫女。
御医俯身下去探了探她的鼻息，发现还有气息，立即开始检查她受伤的头部。
此时，由于她那伤口的鲜血一直往外流，所以她的头上、脸上和身上都全是血。
那些血不断地往下淌，很快在地上形成了几摊，看起来颇是触目惊心。
御医不禁暗暗吸了口气。在经过快速而不失仔细的检查后，御医对皇帝说：“陛下，她的脑部损伤过重，加之失血过多，已失去了最佳的抢救时机。”
其余人听了都本能地退后了几步。
萧宏遂让人将此宫女移走，然后扫视了一眼御膳房的所有人，再对周公公说：“去取只小猫来。”
周公公已经明白了是怎么一个状况，立即领命去办。
很快，周公公便抱着一只小猫进来。
萧宏亲自将饭桌上的饭菜每样给这只小猫喂了一口，然后吩咐周公公道：“这一桌的饭菜都仔细留着，每日喂一点给它，看看它的反应。”
接着萧宏又让周公公将这只猫用一只笼子装着放在养心殿里，以便萧宏亲自观察它吃了这些饭菜后的情况。
周公公点头，立即吩咐人将桌上的饭菜和汤全部撤走，然后找了个笼子将小猫装好，放在了养心殿的一角。
萧宏又让周公公去请都察院左都御史君子鹏和刑部尚书郭一凡来，一起审问御膳房的这群工作人员。
审问一共花了大约三刻钟，结果很明显——除了撞石柱的那名宫女之外，其余人皆不知‘将药粉掺入膳食’一事。
萧宏让御膳房的人退下，留下君子鹏和郭一凡密议。
君子鹏恭敬道：“很显然，是有人想毒/害陛下。”
说完这句后君子鹏欲言又止。
萧宏沉着一张脸看向窗外的景色。
他不会不知道这么做的人是谁，他因为失望、伤心和愤怒而不知该说什么好。
千算万算，竟然没算到有一天会出现这样的情况。
萧家的未来该怎么办？曙国的未来又该怎么办？
他放弃了让太子萧棣开登上王位的想法，而三皇子萧棣宁才两岁多，要等其成年的话他又太老了，他真不确定自己是否撑得到那个时候才退位，再者，他也不太肯定萧棣宁长大些后是否也会和太子一样对待他。
那么，从目前的情况来看，最适合继承王位的是广贤王萧棣元。
但是.......
萧宏很快便否定了。
不能，无论如何也不能把萧棣元列为继承王位的人选，萧宏对自己说。
他顿时有些焦躁，一焦躁浑身便更难受了，忙让人去请尹衡过来。
正在检验那些食材的尹衡便匆匆赶来。
萧宏费力道：“尹药师，朕.......觉得心口好疼，好疼。”
尹衡近前一看，发现萧宏的脸色苍白如纸，而嘴唇却是紫黑紫黑的，忙说：“陛下，想是您身上的毒开始大发作了。”
萧宏惊恐万分，忙问：“那怎么办？你有解药吗？”
尹衡摇头道：“微臣没有，但微臣会试着炼一副解药出来。”
萧宏点头。
于是尹衡将他扶到床榻上躺下，让萧宏的贴身宫女在一旁侍候着，自己便快步地回工作间配药和炼药去了。
既是毒性大发作，他得抓紧时间把解药给炼出来，因此他不能有半分的耽搁。
得知萧宏病情加重的消息后，柳氏和萧棣元立即赶来探望。
萧宏此时已经睡着了。
柳氏和萧棣元便守在床前。
这时，煲好了粥的刘公公端着粥进来。
柳氏示意先搁一边。
刘公公点头，将粥小心翼翼地放在桌面上，然后恭敬地立于一旁。
柳氏看起来忧心忡忡，因此也没有跟坐在自己身边的萧棣元说话。
假如萧宏有个三长两短，对她来说绝非好事。她早前已多少看清楚了太子的为人，知道自己没有办法将后半生的安稳平和寄托在他的身上，所以，她希望萧宏能一直健康到老死，那样她便可以一直有依靠。
“父王不会有事的。”萧棣元安慰她道。
柳氏这才抬起眼来看向萧棣元。
萧棣元的目光里满是自信和鼓励。
柳氏莫名地心定了不少，点点头道：“但愿是这样。”
她想了想，看着他说：“我想陛下让你回来暂时协理朝事的做法是对的，眼下宫里也确实需要一个有能力也有远见的人帮忙打点。”
萧棣元笑笑，没有说话。
到了晚上，柳氏回去哄萧棣宁睡觉了，萧棣元留下来守着萧宏。
萧棣元拿了本书看，一边时不时地看萧宏一眼。
夜渐渐深了。
刘公公上前来对萧棣元轻声道：“广贤王要不要回房去歇息一下？”
萧棣元摇头。
刘公公便道：“那奴才去看看尹药师那边的药炼得怎么样了。”
“去吧。”
刘公公才刚走，丁聪便快步走了进来，用眼神示意萧棣元有事要禀。
萧棣元立即起身走出去。
在外间的一个角落里，丁聪塞给萧棣元一封信，然后快步退到外头去。
萧棣元看了信封上的字体一眼，神色一紧，遂往一侧的走廊走去，在走廊的转角处停下，然后掏出信来看。
信是汪鼎从昀国寄来的，信里表示他目前已和贺大朋成为好友，由于贺大朋的引荐，他下个月末将一跃从原来的户部外承运库副使升至户部主事。在他任职户部主事之前他申请了二十天假期，届时他想趁假期之便到曙国来秘密地与萧棣元见一面，以洽谈接下来的工作示意，问萧棣元是否愿意一见，若愿意的话觉得在哪里见比较方便。
萧棣元看完信后便将之放进口袋，快步进了萧宏的卧室。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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次日凌晨，尹衡炼好了解药，在萧棣元和数名公公、宫女的见证下亲自喂萧宏。
这个解药的药方是尹衡自创的，里头有多种珍稀的解药药材。
尽管不知道萧宏吃了之后效果究竟如何，但可以肯定的是对萧宏的身体无害。
因此他是淡定的。
给萧宏服下药后，尹衡就坐在床前静静地观察着，其他人也同样静等萧宏的反应。
约莫一刻多钟后，萧宏的脸色开始变红润。
又过了大约半刻钟，萧宏睁开眼睛。
尹衡忙问：“陛下，感觉如何？”
萧宏闭眼感觉了一下，答道：“心口不疼了，头不晕了。”
众人欢呼。
萧宏自己心里也高兴，道：“那你再炼几副同样的药给朕吧。”
“是。”尹衡高高兴兴地退下了。
萧宏看向萧棣元，问：“昨晚你一直陪在朕身边？”
萧棣元轻点头。
“眼下朕感觉舒服多了，你回去补眠吧。”
“好，儿臣中午再来看父王。”
“不必，你午休后直接到英华殿去批阅奏折就是。”
“好。”
萧棣元于是退了下去。
回到住处，萧棣元立即给给汪鼎回了信，把两人见面的地点定在距离京城有近百里远的姑苏城的一座山上的寺庙旁的小茶馆的包厢里。并把时间也定在了十月二十八到十月三十之间，让汪鼎在这个时间段内如约到来就是了。
然后，萧棣元去了尹衡办公的地方。
夜已深了，但是尹衡还在专注地炼着药，因此萧棣元进来他也没有觉察到。
萧棣元站在距离他不过四尺远的地方看了他一小会便开口道：“尹药师炼药时不需要人帮忙吗？”
尹衡这才意识到有人来，忙抬头朝萧棣元看去，见是萧棣元，忙起身行礼道：“炼药对火候的要求极高，而且还得观察锅里的药的状况，一般不懂炼药的人是不能拿捏得准其中的标准的，因此还是草民自己亲手来吧。”
萧棣元笑了笑，让他继续炼药，他则在一旁看着。
尹衡一边往灶子里塞柴火一边问他：“王爷找草民有事吗？”
萧棣元道：“想和你聊聊天。”
尹衡顿时起了警觉，微笑道：“草民除了炼药和配药之外，其它事情都不懂，恐怕也聊不了什么有趣的话题呢。”
“我就是想和你聊聊药。”
尹衡便点了点头。
于是萧棣元便问他曾炼过什么药，这些药的用途是什么，以及他对这一行的想法。
因为他曾暗中了解过，知道昭国的先帝是被人用一种剧/毒的药给毒/死的，他见尹衡善于药理，便跟他聊药，看看能否从聊天中获得一些他想要的线索。
尹衡防备心理很强，所以在跟萧棣元聊天时的每一句回答都会深思熟虑。
萧棣元见他说话滴水不漏，也不着急，跟他聊了一会儿便起身拍了拍他的肩头，微笑道：“多谢你跟我分享这些。”
说罢便走出了他的房间。
次日晚上，那只吃了那些有毒饭菜的小猫死了，死前并无任何预兆，当周公公去给它投食时发现它已经没了呼吸。
膳食里被投/毒一事便被证实。
柳氏得知后很是烦忧，数次想来向萧宏求情，让他不再纠结于此事，但又怕自己这一求情就更容易让人得出此事的幕后指使人是谁的结论。
可是，难道就不吱声吗？如果她装作什么都不知，她的心里更加忐忑。
这般左右为难了大半天，她终于决定装作不知，但她给禁足在太子府里的太子写了一封信，派人秘密地送进去。
太子萧棣开自从被禁足后就完全不知外头发生的事了，但他知道皇帝病重的事一定不会这么轻松就掀过去的，因此最近一直在忐忑不安地等着，等着外头有谁传点讯息给他。
当他从那名进来为他量身裁衣的裁缝手中拿到柳氏的信时，他的双腿直打哆嗦。
究竟柳氏带来的是好消息还是坏消息？他立即背过身去展信来看。
柳氏在信里将御膳房那名宫女撞石柱致死的事以及萧宏吃了尹衡炼的药后病情开始好转的事都说了，嘱咐他“如今你父王对你失望透顶，很有可能会对你的太子之位有新的想法，因此你在禁足期间务必要好好表现，以挽回他对你的坏印象。还有，无论如何，此事你得装作毫不知情，否则会对你极不利。”
.......................
尹衡防备心理很强，所以在跟萧棣元聊天时的每一句回答都会深思熟虑。
萧棣元见他说话滴水不漏，也不着急，跟他聊了一会儿便起身拍了拍他的肩头，微笑道：“多谢你跟我分享这些。”
说罢便走出了他的房间。
次日晚上，那只吃了那些有毒饭菜的小猫死了，死前并无任何预兆，当周公公去给它投食时发现它已经没了呼吸。
膳食里被投/毒一事便被证实。
柳氏得知后很是烦忧，数次想来向萧宏求情，让他不再纠结于此事，但又怕自己这一求情就更容易让人得出此事的幕后指使人是谁的结论。
可是，难道就不吱声吗？如果她装作什么都不知，她的心里更加忐忑。
这般左右为难了大半天，她终于决定装作不知，但她给禁足在太子府里的太子写了一封信，派人秘密地送进去。
太子萧棣开自从被禁足后就完全不知外头发生的事了，但他知道皇帝病重的事一定不会这么轻松就掀过去的，因此最近一直在忐忑不安地等着，等着外头有谁传点讯息给他。
当他从那名进来为他量身裁衣的裁缝手中拿到柳氏的信时，他的双腿直打哆嗦。
究竟柳氏带来的是好消息还是坏消息？他立即背过身去展信来看。
柳氏在信里将御膳房那名宫女撞石柱致死的事以及萧宏吃了尹衡炼的药后病情开始好转的事都说了，嘱咐他“如今你父王对你失望透顶，很有可能会对你的太子之位有新的想法，因此你在禁足期间务必要好好表现，以挽回他对你的坏印象。还有，无论如何，此事你得装作毫不知情，否则会对你极不利。”
A，大昭女相最新章节！
当晚，周荣与五名伙伴在文韵楼酒馆聚会，一起商讨接下来的工作事宜。
周荣那只先前被毒蛇咬过的脚不知为何最近又时不时地发疼，比如此刻，就又痒又疼的，但他还是强忍住不适细心地安排工作。
“丁安家四周是山野，但是山野上的树木却不多，不便于埋伏，因此我们最好的办法就是从这里监视。”周荣边说边画起来，然后将画竖起给大家看。
画里画的是位于丁家宅子斜对面山坡上的一栋破庙。
周荣解释道：“我们就藏身在破庙里，然后在破庙的墙壁上凿几个洞，以便监视丁家的情况。分工方面，我们共六个人，每天分三班，每班两个人，如何？”
众人没有意见。
于是周荣分配道：“我与廖元纪一组，张元丰与韦帮，武一昌与丁武。”
众人也没有异议。
分工完成后周荣道：“届时我们就住在破庙里面。至于吃饭问题，尽量也在破庙里做，当然偶尔也可以到外头馆子去吃一顿。”
丁武便道：“那破庙已经很破了，下雨天肯定会漏雨，大风天肯定四处进风，居住环境太恶劣了点。”
韦帮也附议道：“那地方确实不适合长住。”
周荣道：“我们在执行任务，又不是来享受的，不能有贪图享受的念头，再者，我们的钱银也有限。”
廖元纪便开口道：“如果钱银不够，我可以跟广贤王再申请点。”
周荣朝他微微一笑，道：“多谢了，你们三个用广贤王的钱银无可厚非，我们三个却不应该。”
“你们也可以向你们国君再做申请的嘛。”韦帮道。
武一昌便笑着说：“你们的意思我们都明白，只是我们现在在这边花的钱银实在比预算的多得多，所以希望尽可能地节省点。当然，我们是可以向我们国君申请，只是正如周哥所言的一样，我们是来执行任务的，有个落脚的地方就已经很好，所以不会太过讲究。”
周荣点头，对廖元纪、韦帮和丁武道：“如果你们实在不想在破庙里住，当然可以另寻地方住，只要你们每天按时来工作就行了。”
“这挺公道。”廖元纪说。然后看向韦帮和丁武道：“既然大家都是来执行任务的，就别整出那么大的差异来了，我们也跟他们一起住破庙里算了。”
韦帮有点犹豫，丁武已经果断点头。
廖元纪便拍了拍韦帮的肩头，说：“兄弟.......”
韦帮忙说：“老大你别说了，我不会独自去外头住的。”
周荣笑道：“很好，那以后就请诸位多多担待了。”
次日一早，六人便易了容、换了装，然后坐马车来到了丁家所在的村口，再分批往那破庙去。
周荣和武一昌走在前面。
武一昌道：“按理说庙破了当地的人便要凑钱来修，怎的这座庙就任由它破烂下去呢？你不觉得奇怪吗？”
周荣便凑近他耳朵道：“我前些日子找人问了下，听说这破庙十年前曾闹过鬼，因此这里的人都不敢再来。他们不多久后就在另外一处建了新的庙宇，眼下这里的人但凡要烧香求佛都是去那间新庙宇了。”
“闹鬼？”武一昌一听眼睛都大了，同时浑身不自觉地打哆嗦。
“嘘，”周荣示意道，“这事你千万别跟他们说，省得他们一个个都不敢住进去了。若是日后哪天他们知道了，那时再算。”
武一昌点头，又有点踌躇地道：“可是，你不怕吗？”
“我吗？”周荣看了武一昌一眼，道，“这么说吧，我当然也是怕的，但是正因为那里给人神秘又可怕的感觉，外人才不会到那里去，因而我们在里头住时便不容易被人发现。”
“可是，万一住进去之后心里很害怕呢？”武一昌不放心地问。
他的脚步也变慢了。
周荣正色道：“如果里头真的闹鬼，为何这十年里没再出什么事？依我看，先前发生的闹鬼事件说不定是人为的，所以我们这次正好去验证一下。”
武一昌却直打哆嗦，道：“周大人可真大胆。”
周荣站定，道：“要不这样吧，既然你害怕，你就先在门口外等着，我先进去看一趟，等我看完了再叫你进去，如何？”
武一昌忙点头。
两人沿着弯弯曲曲的山路往那破庙的方向去。
走着走着，周荣忽然停下，对武一昌道：“这就怪了。”
武一昌忙问：“怎么啦？”
“你看，”周荣指着这条蜿蜒向前的小路道，“这条小路并没有杂草丛生，可见是有人经常走动的。可是那破庙不是荒废了许久吗？怎么会有人往这边走动呢？”
经周荣这么一说，武一昌也觉得奇怪，但很快武一昌便给出解释道，“说不定这条路的前面不远还有分岔路口。”
“也许吧。”周荣道。
于是两人继续往前走。
果不然，前行不到三十丈远时前面便出现了一个分岔路口。
两人在分岔路口前站定，朝四周看了看。
通往那破庙的那条小路是最荒芜的，甚至快要分不清路径了。
周荣便拔出剑来将路上的杂草劈开。
又走了大约四十来丈远，那座破庙便赫然出现在两人眼前了。
两人不约而同地朝那里看去。
只见破庙顶部的瓦片都快被风吹光了，还剩下稀稀落落的几片可怜兮兮地趴在那破烂的木梁上。寺庙的正门关着，门上的红漆已脱落了八成，剩下的如同快要掉的老树皮一样挂着。门梁上挂着大大的蜘蛛网，几只又大又黑的蜘蛛正在专心致志地捕捉着猎物。寺庙四周野树参天，杂草丛生，将寺庙包裹在其中，使得寺庙呈现出一派让人心疼的破败景象。
“看那蜘蛛网，可见是许久没有住人了。”武一昌道，又扭头问周荣，“话说，你怎么知道里头还有佛像呢？你先前来过这里吗？”
周荣答道：“我猜的，一般佛像不是用金、银、铜、铁就是用泥土、玉石或陶瓷做成，这些材料不容易被大火烧坏，也不容易被风化，所以区区十年应该还没法让它变为灰尘。”
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武一昌点头。
周荣上前去试探着推了推门。
他发现门根本推不动，又再用力推，但门依然纹丝不动，顿觉有些惊讶。
武一昌也觉得奇怪，上前一些问：“推不动？”
“嗯。不知是不是从里头锁了。”周荣低声道。
但若是从里头锁了那就奇怪了。
周荣和武一昌对视了一眼。
“我从屋顶那破洞穿进入看看。”周荣说。
武一昌点头，道：“那您小心点，有什么不妥立即通知我。”
“嗯。”
周荣一运轻功，身子便如同小鸟般轻盈地飞上了那破旧的木梁上，然后再飞身进入破庙里面。
破庙里面一片漆黑。
周荣用了好一会儿时间才适应得了里头的光线，然后朝四周看去。
但见房子的大厅的中央位置摆放着一座金色的佛像，在大厅的两边又各有两个房间。
“阿弥陀佛。”他朝佛像双掌合十道，然后朝左边的房间走去。
第一间里面除了满地的杂草之外并无它物。第二间里面地上同样是长满了杂草，不过在靠墙处摆放着一张破旧的桌子，其中有一棵杂草倔强地从桌子中央的缝隙穿过，在桌面上窜出一头来。第三间里面散乱地堆着大小不一的佛像。第四间与前面三间不同，它是有门的，而且那门看起来并不怎么破旧。周荣乃昭国的大理寺卿，办过不少的案，职业的敏感告诉他——这房间有蹊跷。他深吸了一口气，猛地推门而入。
出现在他眼前的是一张床和一个床头柜，床/上整齐地叠着被子。他再看地上，发现地上没有一丁点杂草。
周荣立即本能地跑出了房间，在打听里对着空荡荡的屋子沉声道：“有人吗？”
空荡荡的屋子里毫无回应。
他又再喊了一声。
依旧没有回应。
他纵身跃上佛像的头部，从头部开始一点点地检查，当他检查到佛像的眼睛时忽然发现那眼珠好像活的一样，忙紧盯着那眼珠看。
这一看之下他浑身都不自觉地颤抖起来——那眼珠在微微地眨动着。
周荣立即拔剑朝那眼珠刺去。
这时，只听得一声大喝，佛像剧烈地抖动起来，很快，佛像的背后嘭的一声响，一个黑影从那里灵巧地钻了出来，接着箭一般朝屋顶飞去。
周荣立即提剑追去。
那人咻的一声朝树林飞去，周荣紧紧跟上。
站在门口外的武一昌见状也赶紧跟去。
那人的身手极快，可见轻功了得，不过周荣和武一昌的轻功也很了得，在两人的前后夹攻之下很快便将那人给截住了。
周荣将剑抵在他的后颈部，沉声道：“抬起头来。”
那人起初还很硬气地不听使唤，后来感觉到抵在自己颈部的剑越来越用力了慢慢地将头抬起来。
顿时，一张被深度烧伤过的脸出现在周荣和武一昌的眼前。
这张脸上没有一寸肌肤是完好的，整张脸因为深度的烧伤而严重变型，看起来无比的狰狞和恐怖。
这是一张会让人做恶梦的人鬼难辨的脸。
周荣只觉得一阵头晕加恶心，握剑的手不自觉地抖了抖。
武一昌则不自觉地别过脸去。
天呐，怎么会有人被火烧得这么严重还没死？两人都不约而同地这么想。
周荣在大大地被吓着了之后慢慢地恢复了勇气，问他：“你是谁？为何住在里头？”
在问出这个问题时周荣对于十年前这间寺庙闹鬼的事已经隐约有了答案，不过事实究竟是怎样的，仍然还存在许多谜团。
这个人鬼莫辨的男人的眼睛慢慢地从周荣和武一昌的脸上扫过，然后脸上浮现出一抹分不清是凄然还是轻蔑的微笑，接着便垂下头去。
周荣将剑移开，一把将他的下巴捏住，厉声道：“问你话呢。”
武一昌也上来将那人的双手给桎梏住，道：“快说，不然我们便要将你交到官府去了。”
那人听到官府二字时才微微显示出害怕的样子，但他依然什么也不说。
周荣强忍住不耐烦道：“我们不会伤害你，你尽管说就是。”
但是那人只是看了周荣一眼，嘴巴咧了咧，便又将嘴巴闭紧了。
武一昌有点忍不住了，唰地抽出剑来抵在他的胸口，喝道：“说不说？”
那人看了武一昌一眼，复垂下眼帘。
“哎呀，你这人.......”武一昌气得差点跳起，握剑的手便忍不住使力。
周荣这时不知想到了什么，忽然一把按住武一昌的手，然后猛地撬开那人的嘴，往里头看去。
这一看之下周荣和武一昌都愣住——这人的舌头没有了。
舌头没有的人就算想说话也只能发出咿咿呀呀的声音，再也不能成调了。
难怪他方才怎么也不肯开口。
周荣和武一昌面面相觑，都不免有些同情这个陌生人。
接下来该怎么办？
这个人住在那破庙应该不短时间了。他为何要住在那里？他究竟是谁？他的舌头是怎么断的？他脸上的伤疤又是怎么留下的？
周荣凭直觉就觉得这人的身上有故事，但是也看得出来这人对他们充满了警觉。
于是周荣放缓语气道：“我们本没想到会与你相遇，但既然遇见了，就不防交个朋友吧。”
那人听了脸上毫无表情。
周荣觉得这个人应该是输过、痛过、受伤过也被伤害过，才会透出“哀莫大于心死”的淡然，于是他微笑着蹲了下来。
这样，他与那人的视线便呈平行状了。
武一昌见状也蹲了下来。
周荣看着那人继续道：“我们不是坏人，我可以向你保证绝对不会做任何对你不利之事。”然后他看了看身后的破庙，道：“你住在这里，想必有你的苦衷，这个我就不问了，现在我想跟你商量一件事——我们一共有六人，要在这边执行一个任务，所以需要藏身于这破庙中，当然，我们不会因此而赶你走，所以我们就一起住在这里吧，你有意见吗？”
那人顿时有如受到了重重的打击，无比惊惶地看向周荣。
.............
亲们，一更来了。
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周荣忙轻拍着他的肩头说：“你依旧住在你现在的房间，我们不会侵/犯你的领地半分。”
那人不为所动，慢慢地伸出同样满是疤痕的手在周荣的掌心写道：“我走。”
“这不行，”周荣忙摆手道，“这就变成我们逼你走了，这样我心里过意不去。”他说着又看了那人一眼，道：“按理说，是我们打扰到你了，不过那破庙应该也不是你的吧？那么我们一起住在里面，这样不是挺好的吗？”
那人摇了摇头。
周荣便问：“你是担心我们人多会打扰到你？”
那人不置可否。
“你放心，我们几个保证不会喧闹，也不会经常出出入入，这里依旧会像从前一样安静。”
那人倒是没想到周荣是一个这么好说话又这么懂得让步之人，不禁有些举棋不定。
周荣立即道：“就这么说定了。”然后指着正往破庙方向来的那几个人说：“我们的人也到了。”
那人猛地从周荣和武一昌的手中冲开，朝森林深处飞去。
周荣和武一昌见状立即飞身去追。
或许是因为身上曾受过重伤的缘故，那人没有逃出多远就被周荣和武一昌抓住了。
周荣喘着粗气道：“我都说过我们绝不会伤害你半分了，你还逃什么呢？你这人.......”
那人认命般闭眼长叹了一声。
由于脸上的疤痕太多，那人的年龄不太好分辨，但从他的身手和举止看，应该还没有超过五十岁。
周荣对他充满了怜悯。
“回去吧，回去再说。”周荣对那人说道。
遂与武一昌一左一右地驾着那人往破庙的方向飞。
将那人送回其房间后，周荣让武一昌留下来看着那人，他一人出去接其他人。
很快，另外四人便在周荣的领路下轻松地从破庙的屋顶进入了破庙，见到了那个人鬼莫辨的人。
面对着众人惊恐的目光，那人本能地往后缩了缩。
周荣主动对大家说了想和这个人一同住在这破庙里的事。
众人虽然觉得惊悚，并且不太愿意，但是也知没有理由将人家赶走，便只好同意。
于是在周荣的指挥下很快便将另外那三个房间给整理好了。
周荣安排道：“同一组的两人住同一个房间，三间就正好够住。”
众人点头，开始从行李里将东西拿出来，一一摆放在自己的房间里。
而那人则从他们收拾房间开始就躲进了自己的房间，之后一直到天黑也没有出来过。
周荣和伙伴们这天晚上就以带来的干粮作为晚餐，吃完后周荣说：“今晚就由我和廖元纪值夜班吧，明天上午是张元丰和韦帮，下午是武一昌和丁武。”
大家自然都没意见。
周荣又看了看破庙的墙壁，发现朝向丁安家的方向并无窗户，便道：“不过今晚我们还得在这栋墙上凿几个洞，所以大家先把这事干完再睡吧。”
于是六人便协力凿墙洞。
凿墙洞自然免不了要发出声音，并且要点灯才能看得见。
为了不使发出的声音过大，不使灯光被外人察觉，他们在凿洞时尽量使巧劲，并将油灯的灯芯给扭到最低，以使它只发出黄豆大的光来。
虽然六人此时是呆在一起的，但他们只要一想到隔壁间住着一个模样那般狰狞的人都不免有些害怕。
丁武甚至在心里想——那人会不会是修炼了千年的鬼魂？又或者是曾经犯下了大罪的犯人？
结合那人的模样和境况，丁武越发觉得有这可能，心里便越发地害怕了。
万一那人夜里将他们六个给杀了呢？
丁武觉得跟这么恐怖的一个人住在一起实在是很冒险，所以待墙洞凿好之后便赶忙将周荣拉进房间轻声道：“周哥，我总觉得那人并非善类，而且我们又不知他的身世，万一.......”
周荣低声道：“你担忧的问题我都想到了，可眼下我们没有更好的地方可选，只能先这样了。”他接着道：“明天起我试着和他常聊天，看看能否问出他的身世来。”
丁武点头。
眼下似乎也只能这样了。
周荣道：“即日起，你们晚上睡觉也要将剑放在手随时能拿得到的地方。”
“是。”
周荣忽觉自己先前被蛇咬的那只脚一阵麻疼，忙伸手去揉。
丁武便问：“是不是脚又不舒服了？”
周荣摆手道：“就是忽然麻疼一下，很快便过去了。”
丁武正色道：“周哥，你这脚的问题也不是一天两天了，还是找个大夫看看吧。”
周荣这次没有反对，点头道：“行，我最近就抽个时间去找大夫看。”
丁武欣慰地点头，道：“是呀，事情是干不完的，人的愿望也没有穷尽，但若没有了健康，这一切也都归零了。”
周荣微笑道：“你说得没错。”
墙洞既已凿好，除了周荣和廖元纪之外其他人便回房休息去了。
周荣和廖元纪用石头和木板做了两张临时的凳，然后坐在凳子上朝墙洞外看。
夜幕下，外头一丈远之外的东西都完全看不到，就更别说丁安家那边的情况了，但是两人依然时不时地朝那个方向看看。
对于值夜班的人来说，如果没有别的消遣，便会觉得长夜漫漫，时间很不好过。
周荣便对武一昌说：“不如我们轮流休息吧。你先去休息，过两个时辰再换我休息，如何？”
武一昌大喜道：“这样挺好。”
说罢便回房歇息去了。
诺大的大厅里便只剩下周荣一人。
周荣转身看向那金色的佛像。
夜色下佛像脸上那庄严的微笑看起来就好像是专门赠给他的一样，周荣起身朝它走近，脑海里又不由自主地想起白天在这具佛像里面发现那人鬼莫辨的人时的情形，浑身便起了鸡皮疙瘩。
那人，似乎从傍晚开始便一直没有再从房里出来过了。
想到这里，周荣忽然有几分担心，忙去推那人的房间门。
门从里头锁了。
周荣又赶忙从屋顶飞身出去，来到那人的窗户外。
他发现那扇窗也从里头锁了。
算了，不看了，毕竟门都是从里头锁着的，就证明那人在房间里面。
周荣遂又回到墙洞前的座位上。
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周荣微笑道：“行是行，不过值夜班很辛苦，中途还是休息一下的好，所以你要休息的时候就由我来值班吧。”
“这不等于日夜劳作了吗？”廖元纪摆手道。
武一昌也发话了，道：“周哥，你的脚最近不是时不时地疼一下吗？我看你还是赶紧去找个大夫看看，把这问题给解决了再去跟丁安交朋友吧。”
其他几人也说：“是啊，是啊。”
周荣听了很感动，点头道：“行，那我明天就下山去找个大夫看看。”
“这可是你说的啊，明天可不能再推到明明天了。”廖元纪忙道。
周荣便笑着道：“保证明天去。”
他们的话都被房间里的郭八听见了，他放下书本，盯着墙壁看了好一会，接着站起身来欲往大厅去，但是才抬步走几步又定住了，又回到了床前，慢慢地躺下床去。
次日一早，周荣便下山去找大夫。
他咨询了当地的人，得知在公闻街那边有一位老中医，很多疑难杂症都会看，于是立即往那边去。
那位老中医姓蒋，已经七十多岁了，中等身材，白发白胡但精神矍铄，穿着一身米色的粗布袍子，看起来颇有几分仙风道骨，见周荣进来，微笑着道：“你的腿是不是不太方便？”
周荣忙道：“是，所以来找您看看。”
蒋大夫遂让周荣将不舒服的那只脚的裤脚给挽起来。
周荣照做。
蒋大夫又指了指一旁的一张凳子，道：“你将那条腿搁在这凳子上。”
周荣点头，慢慢地将那条腿搁在了那凳子上。
这样，他的那条腿便正对着外头的阳光了。
蒋大夫低头来看。
但见周荣那条腿上有几处疥肿的症状，在脚踝处又有一小块微呈溃烂的伤口，便问：“你这伤口处是否曾受过伤？”
周荣答道：“曾被毒蛇咬过。”
蒋大夫问：“多久以前的事了？”
周荣想了想，答道：“大概一年多一点点了。”
“这伤口一直都没有痊愈过么？”
“有过一两个月看起来快要痊愈了，但后来不知为何又慢慢变严重了。”
蒋大夫皱了皱眉头，问：“平时没用什么涂一涂、敷一敷么？”
“用过草药在敷，也用过药膏来涂，但效果甚微。”
蒋大夫抬头看向他，问：“被毒蛇咬之前你比现在胖一点还是瘦一点？”
周荣答道：“那时候要胖十来斤吧。”
蒋大夫又问：“这条腿是不是经常感觉不舒服？就好像有蚂蚁爬一样又痒又麻？”
周荣忙点头道：“正是这样。”
“排尿方面如何？”
周荣道：“没什么异样。”
“相比一年前呢？”
周荣认真地想了想，道：“偶尔会有急尿的情况。”
“是间隔上一次排尿很久之后还是不久之后？”
“不久之后。”
蒋大夫看了他一眼，接着问：“饮食方面呢？”
提到饮食，周荣的脸上的笑容顿时消失了，答道：“两个月前开始容易感觉口渴，常常刚喝了一杯水又想喝第二杯。”
蒋大夫的眉头又皱了皱，问：“胃口如何？”
周荣道：“从上个月开始，有时候吃东西会感觉反胃。吃比较干比较硬的东西时容易被梗住，需要喝很多人才能吞咽下去。”说完后他加了句：“没有别的了。”
蒋大夫便帮他把脉，然后又看了他的舌头。
“望闻问切”都完成后，蒋大夫的脸色很沉重。
周荣忙问：“是不是我得了什么病？”
蒋大夫看着周荣肃颜道：“你有中毒的消渴症，还有，你的这里也出现了不容乐观的症状。”
蒋大夫边说边指了指自己的咽喉往下一点点的地方。
那是食管。
周荣忙问：“我的食管也有问题吗？”
蒋大夫点头，道：“从你的症状看，初步诊断是噎嗝（现代称食道癌）的初期症状。”
周荣有些讶然，脸色也微微一变，道：“那可是不治之症啊。”
蒋大夫正色道：“嗯，消渴症还可以通过治疗慢慢治愈，噎嗝要治好的可能就不到两成。”
“不会吧。”周荣苦笑道，有些不敢接受这个事实。
“基本上不会错了，你若不信的话可以再多找几位大夫看看。”蒋大夫说。
周荣拿出一串银子放到桌面上，转身走了。
他还是不太愿意相信，因此他又去了另外一个地方，找了另外一位口碑也很不错的大夫看。
这位大夫看后给出的答案跟蒋大夫的基本相同。
这时周荣不得不相信了。
“老天爷啊，你跟我开了个这么大的玩笑。”周荣在心里道，一时间五味杂陈，走路都有些虚浮了。
他又回到了蒋大夫那里，道：“请您帮我治病吧。”
蒋大夫目光温和地看了他一会儿，说：“消渴症和噎嗝都得治，而且都不容再耽搁，我先给你开几副药试试，如果觉得有效就继续来找我。”
“好。”
于是蒋大夫拿起笔在纸上唰唰唰地写着药方。
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蒋大夫正色道：“嗯，消渴症还可以通过治疗慢慢治愈，噎嗝要治好的可能就不到两成。”
“不会吧。”周荣苦笑道，有些不敢接受这个事实。
“基本上不会错了，你若不信的话可以再多找几位大夫看看。”蒋大夫说。
周荣拿出一串银子放到桌面上，转身走了。
他还是不太愿意相信，因此他又去了另外一个地方，找了另外一位口碑也很不错的大夫看。
这位大夫看后给出的答案跟蒋大夫的基本相同。
这时周荣不得不相信了。
“老天爷啊，你跟我开了个这么大的玩笑。”周荣在心里道，一时间五味杂陈，走路都有些虚浮了。
他又回到了蒋大夫那里，道：“请您帮我治病吧。”
蒋大夫目光温和地看了他一会儿，说：“消渴症和噎嗝都得治，而且都不容再耽搁，我先给你开几副药试试，如果觉得有效就继续来找我。”
“好。”
于是蒋大夫拿起笔在纸上唰唰唰地写着药方。
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（亲们，先上草稿，修改版大约半小时后发上来，抱歉！！！）
A，大昭女相最新章节！
周荣现在才四十五岁，正处于男人最好的年纪，得知自己最多只有一两年的活头时他完全没法接受，因而不敢相信。
他知道他的身体应该有点小病，但他根本没料到会是这样严重的病。
周荣慢慢地复坐下去，感慨万千地看着屋外灿烂的阳光。
如果目标是前方，就必须风雨兼程，他一直都在盯着目标看，不觉间忘却了肉身的局限。
对于一个执着于追求的人来说，这本是好现象，可是这个中依然有许多细小又具体的细节需要妥善拿捏，比如你的身体是否足够支撑得起你的野心。
思想的无限性与肉身的局限性永远相依并存，让行走在世间的人常常感觉自己被无形的阻力和压力笼罩着，因而产生有心无力之感，却常常忘了人非神佛，能把自己这具肉身给照拂好已是无上的功德。
当周荣意识到这一点时忽然就不焦躁了，他知道有些事情在他的掌握之中，有些则不然，那么，那些不在他掌握之中的事，就顺其自然吧。
周荣看了看蒋大夫开给他的十大包药，自嘲般微笑道：“我从小到大都没吃过这么多药，这次看来是要与药打交道一些时日了。”
蒋大夫被他的乐观感染了，笑道：“人生一世，终有一死，也没什么好怕的，要紧的是走的时候能尽量不留太多的遗憾。”又问他，“你现在还有什么遗憾吗？”
他的话让周荣忽然有种到了交代后事之时的感觉，不禁心头一阵难受。
周荣说：“有的，所以我希望老天爷保佑，保佑我至少能再活两年。”
蒋大夫说：“生老病死这东西不到你决定，不过通过努力也许能更接近你的愿望一点吧。”
“多谢！”
“你是做什么的？”蒋大夫又问。
蒋大夫见多识广，已经看出周荣易了容的事实，但他也凭直觉发现周荣此人不坏，他便从心里希望周荣能活久一点。
周荣笑笑道：“给人家打杂的。”
蒋大夫看了周荣修长好看的手指一眼，笑而不语。
周荣便起身道：“告辞了。”
蒋大夫也起身，嘱咐道：“这十副药吃下去之后若有效果，记得再来。”想了想，又接着道，“不管有没有效果，吃完这十副药你也来让我复诊一下吧。”
“行。”周荣笑着点头。
回去的路上周荣选择了步行，尽管那只有伤的腿行走时不太灵便，他也坚持慢慢地走。
每走一步，腿部传来的不适就更清晰地告诉他自己留在这世上的时间已不多。
这真是让人难受又无奈的事啊。
当年他为了调查萧棣元的身世不惜混进曙国的皇宫当一名公公，并因此而割掉了那话儿。但是那时的他并不觉得有多可惜、多难过，因为他知道有人可以帮他治好它，然而现在呢，蒋大夫都说没有把握的事，他还能寄希望于谁？
当然，接下来他还会再找一些名医看病，看看有没有更好的药物来控制病情，不过既然患的是这两种病，他也做好了要与之打持久战的心理准备。然而也怕这病在他来不及打持久战时就占了上风。
他想到了他的家庭。他温婉贤淑的妻子和活泼可爱的孩子，如果他不在了，他们一定会过得很艰难的。
为了不让他们担心，他不能将自己得病的事告诉他们。至少现阶段不能。不过他现在就可以考虑立遗嘱和安排后事的事宜了。
周荣回到破庙时正好是中午，另外五人已经齐心协力把午餐做好，见他回来，忙问他结果怎么样。
周荣一脸轻松道：“说是肠胃不太好，还有一点其它的小毛病，吃一段时间药便好了。”
众人听了顿时舒了一口气。
六人便坐下来用餐。
午餐有米饭、腊鸭、青菜、花生米和鸡蛋汤。
周荣先装了半碗鸡蛋汤，然后往里头泡了半碗白开水。见众人用好奇的眼光看他，他笑着解释道：“大夫说我以后得尽量忌咸食和又干又硬的食物。”
廖元纪顿时皱紧眉头问：“你得的究竟是什么病？”
周荣已经淡定一笑道：“小毛病。”
“真的不要紧？”武一昌不放心地问。
“不要紧，少吃咸食是为了治疗脚伤，少吃又干又硬的食品是为了治疗肠胃的病。”周荣解释道。
听了他的解释，大家的表情才放松下来。
武一昌道：“那以后我们做饭时会专门给你做点适合你吃的。”
周荣想了想，说：“好的，有劳大家了。”
由于晚上才到他值班，他用过午膳后便开始煲药。
为了不让外头看出里面有住人，他们做饭时都刻意把火烧得很弱，并且尽量使火红着，这便要求做饭的人不能离开灶子，得随时把控着火候。
周荣在灶子前的大石头上坐着，一边烧着火一边想事情。
丁安的身世不能再被动地等下去了，他打算明天白天便易了容下山，然后找个理由接近丁安。
应该找个什么理由呢？
丁安的父母一直把丁安保护得好好的，加之现在丁家屋前屋后都有人守卫着，要想见丁安一面都极不容易。
周荣想了很久都没想到办法，便又召集五名伙伴来商量。
廖元纪说：“既然接近他非常不容易，那就想办法让他主动找你吧。”
经廖元纪这么一提醒，周荣顿时有了主意。
第二天一大早，周荣便易容下了山。他并没有去丁安家，而是去了文丫头家。
文父见一道士打扮的人出现在门口，皱眉道：“你来这里做什么？”
“我从很远的地方来，经过这里时发现你家后面那座山有一处乃风水宝地，若是你将你家的先人下葬在那里，保证你的子孙能大富大贵。”
文父一听顿时来了兴趣，忙将周荣请进屋里，一边泡茶一边问：“你方才说的可是真的？”
周荣点头道：“千真万确。”
于是周荣拿出一张纸将文家后山的山型给画下来，然后指着其中一处道：“你看这里，它的后面是连绵的山脉，这叫‘来龙’，它的两边凸起，中间微凹下，如同一把靠背椅，这叫‘龙头’，若将先人葬在这里，你的儿女辈定能出富贵之人。”
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听周荣说得头头是道，文父便有几分相信了，然而他心里还是有疑惑，便对周荣道：“我家世代务农，我的孩子也只勉强识得几个字，哪里有可能成为富贵之人呢？”
周荣微笑道：“朱元璋小时候是个放牛娃，后来还当过乞丐，最后不也当了皇帝吗？时运到，自己又肯努力，一切都有可能。”
文父又笑笑，道：“可惜我只生了个女儿，没有儿子。”
“女儿也有可能成为富贵之人的嘛。”
“农民人家，心眼再高也只能嫁给农民，哪里说得上富贵呢。”文父叹气道。
周荣笑道：“老人家，我知道你不相信，要不这样——我给你挑个吉日，你把你阿爹或阿娘的骨安葬于我方才说的地方，再看效果。”
文父听了颇是心动，便问周荣来自哪里，名叫什么。
周荣便报了假的地址和名字。
文父没有怀疑，当即请周荣帮忙挑黄道吉日。
周荣掐指算了算，道：“这个月二十八日适合。”
文父道：“那只有五天了。”
“是的。”
“有点仓促了。”文父说，“我还来不及通知我远在冀州的大哥呢。可否另选一个日子？”
周荣又掐指算了一会儿，道：“那就得明年开春之后才有了。”
文父点头道：“开春之后也行，正好我冀州的大哥春节期间也会回来。”
周荣微笑道：“可是那风水宝地未必一直空着哦，万一就在这期间又有人看上了呢？”
文父笃定道：“应该不会，那地方都空置了这么久也没人看出来。”
“这可未必，”周荣道，“因为等日子或别的原因而被人抢了自己看好的风水宝地这种事我见得多了，好心提醒你——不怕一万就怕万一啊。”
听周荣这么一说，文父又不免有些担心了，便道：“好，那我就找人给我大哥去封信解释一下吧。”
“我可以帮你写。”周荣指着自己说。
文父很高兴，立即去买纸笔回来。
周荣便按照文父的口述写了一封信。
就在周荣写着这封信时，去集市逛街的文母和文丫头回来了，见家里来了人，忙从小屋那边进家。
周荣眼明耳快，见状便问文父：“方才那两人是你的妻子和女儿？”
“正是。”文父点头道。
周荣说：“我也会看手相和面相，如果你愿意的话，可否让你女儿过来给我看看？”
文父听了不免有几分戒备，道：“她害怕见生人。”
“但她总该对自己的命运感兴趣吧？”
文父想想觉得也是，便去带文丫头来到周荣的跟前。
周荣看了文丫头的手相和面相后微笑道：“你命中是要嫁给一位极其高贵之人的，但是这人现在还看不出其高贵来，然而他日后不仅身份高贵，而且还有极大的权利，你跟了他，日后便可以过上锦衣玉食、尊贵无比的生活。”
文父忙说：“请周师傅说得再详细点。”
周荣便道：“你命中的另一半现在位于你所在的地方的西南边，距离这里不超过半里远。”
文父和文丫头皆吃惊得面面相觑。
周荣所指的那地方不正是丁安家么？
文父很快便板起了脸，道：“周师傅，那家确实是有一个和我家丫头年纪相仿的男子，只不过那人脑瓜子不太灵光。”
他怕周荣没听明白，又解释道：“就是那人的智力大概是十岁，想的东西、说的话都比较幼稚。这样的人，要说他日后高贵、有权，我真不太信。”
“傻人有傻福，时运一到挡也挡不住的。如果你们家将先人下葬在我选的那个地方，这福分来得更快。”周荣淡定答道。
文父闷闷不乐地坐下，道：“前段时间他们家有向我们家提亲，可是我和丫头的娘都不同意，毕竟都觉得丁家那小子有点配不上我们家丫头。”
周荣便问文丫头：“你喜欢丁家那小子吗？”
文丫头是个模样清秀的小姑娘，见周荣看着她问，顿时两颊通红，犹豫了一下才答道：“我感觉还好吧，他这人还挺简单、挺善良的。”
“你喜欢他这样的个性吗？”周荣正色问。
文丫头看了文父一眼，文父耸耸肩道：“就按照你心里想的来说呗。”
“他这个性我当然也喜欢呀，就是......就是比较担心日后嫁了他会比较辛苦，因为他父母把他照顾得太好了，他根本没有下过田，一点农活都不懂干。”文丫头小心翼翼道。
周荣便笑着问：“如果他日后根本不用下田也能把你养得好好的呢？”
文丫头忙道：“这怎么可能？”
“还是那句话，傻人有傻福。”周荣道。
文丫头不置信地看着他道：“你又没有见过他，怎知他日后能锦衣玉食？”
周荣微笑道：“我从你的身上就看出来了。”
文丫头和文父皆微微皱眉。
周荣解释道：“丫头，他就是你未来的夫君，而你生就了一副旺夫相，你嫁给他，不仅能旺他，也能旺你自己。”
文丫头和文父不太相信。
周荣道：“你们不相信也不奇怪，再过几年你们就会相信了。”
然后周荣站起来道：“二十八日那天我会早早便来到，和你们一起去下葬你们的先人，今日就说到这吧。”
文父忙说：“要不你这几天就住在这吧，我想请你帮我几位邻居也看看风水。”
周荣摇头道：“我这几天还有事忙，等我二十八日那天来了再给他们看吧。”
文父忙进去拿银两给周荣，客气道：“钱银不多，一点心意，望务必手下。”
周荣便收下走了。
待周荣一走，文父的妻子便出来道：“你们方才的话我都听见了，孩子她爹啊，你不觉得这事有点蹊跷么？”
文父忙道：“哪里蹊跷了？他明明说的头头是道啊。”
文母白了他一眼，道：“你就不担心是丁安那位神秘的阿姨特意派人来这么说的？”
“对哦，我先前竟然没想到。”文父拍着膝盖道。
丁母一向有主意，道：“不过也别怕，到时候他来了我们再试探试探不就知道了吗？”
“那迁坟的事还整不整呢？”文父问。
“当然整啊，那么好的事怎么不整？就是文丫头和丁安的婚事我们不能只听他的。”丁母说。
..........
亲们，二更来了，晚安！
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来的是江月棠的师兄周如光。
周如光见了她后喘着气站定，说：“总算找到你了，师父让你去他书房一趟。”
“哦，多谢师兄。”江月棠赶紧起身快步地往翰羽轩跑去。
周如光没有跟上去，而是在后面慢慢地走，饶有兴味地看着她纤细的背影，觉得眼前这小公子实在是太像女孩子了。
江月棠穿过弯弯曲曲的长廊，踏进了那间地上漂浮着云雾的房间。
她的老师语子就端坐在临窗的书桌上，白衣白胡白发，却又有着一张并不怎么显老的脸。
她听父亲说语子已经有一百零五岁了，不过样子看起来却像是五六十岁，而且比很多五六十岁的人还要精神。
他的本事又是无可估量的，每每她以为就快要触到他的极限时他又会展现出另一种让她高山仰止的本领，吸引和激励着她不断地精进。
在江月棠的心里，语子是一个介于人神之间的人，她觉得世间很难再找得到可以语子媲美的人了。
“老师，听说您找我。”江月棠朝他鞠躬后低声道，眼睛带着好奇地看向他。
事实上，这一个月里，每当他给她讲课时她都会一边听课一边忍不住朝他看去。她总觉得他的相貌是多变的，每天看都有些不同，因而总让她觉得自己不曾真正地看清他。
在上课时，她也会忍不住想象他年轻时的经历，好奇是什么样的经历和际遇造就了今天的他，也好奇他年轻时是否有过喜欢的人，是否组织过家庭，是否有儿女。
潜意识里，她更愿意把他当亲人来看。
听得声音，语子扭过来看她，微笑道：“这一个月里，你的表现十分突出，所以为师打算将你提前安排到团体班去学习，你意下如何啊？”
这一个月里，她都是由语子单独辅导的。
她从其他师兄那里了解到他们大多进来后都得先接受语子单独辅导三个月，然后再进入团体班学习。
团体班的学习方式是所有的学生们聚在一起听语子讲课，这是需要达到了一定的要求才能被安排去的，因为届时需要学生回答的机会很多，如果学生的水平还没有达到，在里头学习就会感觉特别的吃力。
目前翰羽轩里就她一个还在接受语子老师的单独辅导。不过因为她是后来者，所以这也无可厚非。
“真的吗？”江月棠不敢置信。
语子微笑颌首，道：“真的，从明天开始你就到团体班来学习吧，你的座位我已让人准备好。今天晚上你先温习一下这些书。”
说罢，语子将一张纸递给她。
江月棠接过一看，但见上面列了二十多本书。
“好的，多谢老师！”江月棠忙说。
她本身就是书痴，有书看时可以忘记了吃饭和睡觉，所以就算一晚上要温习二十多本书也丝毫不会有不能做到之感。
想当年，江传雄可是要求她在三天之内就得学会三千个汉字的，那时她才五岁，同样出色地完成了。
江月棠拿着这张纸便回了自己的房间。
她的房间里有一个又高又宽的书架，里头放着近三百本她要看到的书。
语子老子列出的这二十多本也在这里头。
她一进门便对梅香道：“来，我们一起将这些书给找出来。”
梅香赶忙上前来帮忙，一边帮忙一边问：“主子怎么忽然要找这些书？”
江月棠踮着脚尖在找书，听了答道：“老师让我今晚温习这些书的。”接着她扭头看着梅香道：“老师将我安排到团体班去了，明天开始上课。”
梅香顿时高兴得跳了起来，道：“太棒了，老师对你真好！”
“确实。”江月棠也忙不迭地点头表示同意。
过往的五年里，江月棠在学习上接受了一波又一波的严厉考验，早就练就了一目十行、过目不忘的本事，因此她只花了一个时辰（两小时）就把这二十多本书给温习个遍了，并且做了读书笔记。
抬头一看，天色是暗了，但是夜尚未深，她便往外头走去。
她要去找周如光，问问他团体班是怎么上课的、老师会不会出很多难题等等问题。
周如光此时还在灯下看书，听见敲门声忙放下书本，问：“谁？”
江月棠忙答道：“周师兄，是我，我想问你些问题。”
周如光立即起身去开门。
江月棠微笑着进了门，在他的书桌对面的凳子坐下，道：“周师兄，老师让我明天到团体班去上课了。”
周如光的目光中顿时透着欣喜，由衷道：“恭喜你！”又说，“才来学习一个月就能进入团体班，你是第一个，真棒！”
江月棠忙摇头道：“是老师教得好。”
然后问：“师兄，团体班是怎么样上课的？”
周如光便认真解释道：“团体班上课即老师所有的弟子汇在一个班里接受老师的教导。届时，老师会扮演谋臣或国君，为众弟子解答难题，有时也会提出问题考众弟子。”
“老师提出的问题会很难吗？”
“不一定，但是都很考量人的智慧和分析能力，还有人的胸襟与格局，以及人肚子里的墨水有几许。在这个过程中，弟子的表现都是决定着老师给弟子打分的关键，务必要尽最大努力表现好。”周如光耐心答道。
“如果弟子没有回答对或者没有回答得足够准确呢？”江月棠问。
“老师会在课堂上指出来，并且给予分析指导，直到所有弟子都明白为止。”
“哦哦。”
周如光见江月棠表情有些紧张，便轻怕着她的肩头说：“别慌，老师很体恤新生的，届时肯定不会一下子就问你太过难回答的问题。”
“哦哦，多谢！那我不打扰你了。”江月棠边说边起身告辞。
周如光忙送她出门。
“师兄，你不是说你就快要在这里学满了吗？学满之后你有何打算？”江月棠问周如光。
...................
亲们，二更来了，晚安！！！这几天气候超冷，大家多加保暖。
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周如光答道：“下山后我想做官，实实在在地为百姓做点事。【愛↑去△小↓說△網. .】”
“为何不做谋士？”江月棠吃惊道。
周如光看了她一眼，微笑道：“如果我去当谋士，我不会是昭国顶尖级的谋士，倒不如做个小官好了。”
想到气质脱俗的他去当官，总让江月棠有种把宝物放错地方的感觉，便道：“可是你六岁时和顶级谋士下棋就能够轻易地赢了他们，可见你智谋双全，凭你的资质去当谋士，绝对算得上国家顶级级别的。”
周如光谦虚道：“我棋艺是不错，不过我兵法却有欠缺。”
这当然是谦虚之辞。
江月棠便笑笑，没有再问。
周如光却主动说：“我想做一个像我阿爹那样的清官，脚踏实地做事，坦坦荡荡地做人，官也不一定要做到多高，只要能与自己的能力相配就好。在职时尽心尽力地做，致仕后就隐退到乡野去，过真正潇洒的生活。”
江月棠听了道：“这种一眼就能看得到头的生活不会让你觉得无趣吗？”
周如光又笑了，道：“也许很多人都不喜欢过一眼看得到头的日子，但我正相反，我喜欢一切朝着自己规划好的路线走。兴许我本身就是一个比较无趣也无大志的人吧。”
江月棠微笑，道：“人各有志，这样也没什么不好。”
周如光说：“我猜你是不喜欢过这种生活的，你应该更喜欢挑战各种不可能，希望自己的未来有无限的可能性。”
江月棠说：“我想应该是这样。”
她确实更喜欢冒险和创造，她喜欢通过努力而让事物变得更好，为此她可以不惜劳苦。
她无法忍受日复一日一成不变的生活。
但是，她也不敢肯定自己年老时会不会反过来喜欢周如光向往的这种生活，因为毕竟心境是会改变的。
这天夜里，气候骤冷，江月棠半夜便开始出现咳嗽状况。
她的咳嗽声惊醒了梅香，梅香赶忙进来查看。
梅香往她额头一摸，顿时惊讶道：“乖乖，烫得可以煎蛋了呢。”
说罢忙给江月棠喝了半杯开水，然后披衣去找周如光。
作为这批弟子的小领导，周如光负责受理关于弟子们的一切问题。
听说江月棠发高烧，周如光立即带上药箱赶来。
江月棠已经烧得有些迷糊了，因此周如光进来她也没有觉察，直到周如光关切地问她感觉怎么样时她才吃力地睁开眼睛，艰难答道：“头有点晕，身有点烫。”
梅香都快要哭出来了，道：“这可不是有点，是非常严重。”
周如光便宽慰道：“没关系，我带了药来，是我们老师亲自炼的药，保证你吃了后不到一个时辰就好了。”
梅香惊讶道：“你们老师还会炼药啊。”
周如光很平静地答道：“嗯，他还会抚琴、作画、写小曲、唱戏等等。”
梅香由衷道：“你们老师可真是无所不会啊。”
周如光笑着点了点头，然后从药箱里取出一颗小拇指般大小的药丸，喂江月棠吃下。
喂完后又喂江月棠喝了些水，然后扶江月棠躺好，道：“今晚我就在这边守着你吧。”
江月棠忙说：“不用，不用，夜里凉，师兄还是赶紧回去睡吧。”
周如光也不勉强，点头道：“也好。”又对梅香说：“你好生照看着他，要是他有何不适就赶紧来找我。”
梅香忙说“是”。
周如光又捏了捏江月棠的被子，说：“一床被子太薄了，我去给你添一床来。”
说罢便背着药箱走了。
很快，周如光便回来了，手上抱着一床厚厚的被子。
他亲自帮江月棠铺好，然后笑着说：“这样应该就不会冷了。”
“不会了。”江月棠朝着笑着说。
周如光于是离开了她的房间。
送走了周如光，梅香将小床搬到了江月棠的床边，道：“今晚奴婢就在这里守着你，你安心地睡吧。”
“嗯，你也睡吧，我觉得不舒服时会叫你。”
“好。”
果然如周如光所说的那样，一个时辰不到江月棠的烧便退了，头也不晕了，于是翻了个身安心地睡觉。
次日早上，江月棠拿着笔记本和几本书来到了团体班的教室。
十三位师兄都对她的加入表示了欢迎。
她被安排在第一排左侧的位置。
大家入座后不久语子便来了，众人赶忙起身朝他行礼。
语子伸手示意大家坐下，然后在他的讲台中/央的太师椅坐下，目光炯炯地看向下面的十四位弟子。
当他的目光扫到江月棠时，他的嘴角微露微笑。
他说：“今天是江月庭进入团体班的第一天，让我们热烈欢迎他。”
众弟子立即热烈鼓掌。
语子又道：“他是我们这个团体里年纪最小的，日后望大家要发挥互助互爱精神，让他感受得到这个团体的团结和友好。”
众弟子点头。
语子便看着大家道：“今天的第一个问题——你们觉得一个人身上最富竞争力的东西是什么？”
众弟子顿时专注地思索起来。
让江月棠感到惊讶的是——他们在听了问题后并没有交头接耳、窃窃私语，而是各自专注地寻思着答案。
很快便有一位弟子举手回答了，说：“老师，弟子认为是人所掌握的技能。”
语子微笑道：“也对，但不是最准确的答案。”
另一位弟子举手道：“是人的胆识和魄力。”
语子笑而不语，静等其他人的答案。
又有人答道：“是人的远见。”
语子依旧笑而不语。
第四位弟子答道：“是人对事物的判断能力。”
第五位弟子答道：“是人的自我调控能力。”
第六位弟子答道：“是人的良知和道德感。”
语子依旧笑而不语。
接着是第七位、第八位、第九位......
这时江月棠大概明白了——语子老师应该是要听完所有人的回答后才公布答案的。
她顿时有些紧张，赶忙闭眼专心思考。
当其他弟子都回答完毕后，大家的目光都聚焦在了江月棠的身上。
江月棠有些胆怯地答道：“是人对万事万物的认知能力。如果人对事物的认知能力很强，那他将更加容易看清事物的本质和规律，进而获得主导地位。在他所处的领域中，他便能轻易地领先于他人。”
顿时所有人的表情都变了变。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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语子便捋胡微笑道：“月庭答对了。【愛↑去△小↓說△網. .】”然后他看着众位弟子道：“人的认知能力简单的说是人的智力加智慧，它包括人对事物的观察力、判断力，还包括人的记忆力、想象力和领悟力，它几乎囊括了你们先前说的那些能力，所以它是一个身上最具竞争力的东西。”
有位弟子便问：“老师，假如有些人天生认知能力较差，那他可以通过训练来提升吗？”
语子答道：“当然可以通过训练来提升，不过它的效果如何就得看个人，不管怎么说，努力去提升总是会有进步的。”
“明白了，多谢老师！”
语子看着大家道：“你们的父母把你们送到这里来，都对你们寄托了极大的期望，我未必能教给你们很多关于谋略的东西，我更愿意教你们为人处世的根本常识，以及看待这世界的眼光。这世上的事，要紧的不是你看到了什么，而是你看它们的角度，所以与让你们成为一个出类拔萃的人相比，我更希望你们做一个圆融、通透、简单而快乐的人。”
众弟子点头。
语子看着江月棠道：“月庭，你的回答很让我惊讶，你小小年纪就能有这般的认知，日后定然能成为某个领域的领导者，为更多的人谋得利益和幸福。”
江月棠听了百感交集，忙站起身来道：“学生谨遵老师的教诲，一定会往更好的方向不懈努力的。”
语子微笑道：“我相信你，坐下吧。”
江月棠便坐下了。
因为语子老师对她的肯定，让她这个团体班的初来者心里吃了一颗定心丸，觉得自己一定可以通过努力而成为让老师引以为豪的弟子。
语子喝了半杯茶，继续道：“从前有一对年纪相仿的堂兄弟，他们从小就相互较劲，总想着哪天能超过对方。二十岁那年，两人参加科考，不幸的是都落榜了，于是他们放弃了走科考之路，相约各自离开家到外面去闯荡，五年后在相约的地点见面，看看谁的成就更大。
兄弟甲认为一个人成功不仅需要自身努力，还要有宽广的人脉和过硬的后台，于是他去了某县当一名小官员。在当小官员期间，他不断地巴结比他地位高的人，因此没到一年就和整个县的高官们都成了朋友，接着他又通过这些人结识了京官，再之后结识了太子爷和皇太后，成为了他们眼中的红人。在他们的提携之下，他的官职一级级地升，到了第五年时已经升到了三品京官，正式参与朝政。
而兄弟乙在离家之后的很长一段时间里都没有找到能证明自己的途径，最落魄时还做过乞丐，之后不久，他终于找到了一份给一名地方小官当文书的工作，但不久后他发现该小官有贪墨的现象，愤而辞职。不久后他又找到了一份给一位大户人家的小孩当‘私塾老师’的工作，很快便因其渊博的知识而受到该家户主的赏识，因而获得了不错的薪水。他本以为可以在这户人家踏踏实实地呆几年，知道这家小孩去参加科考的，无奈这家主人的一名妾室看上了他，经常借故与他接近，他受不了，又愤而辞职了。这时，距离他和兄弟甲的约定只有两年时间了，但他连一份稳定的工作都还没有找到...........
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语子看着大家道：“你们的父母把你们送到这里来，都对你们寄托了极大的期望，我未必能教给你们很多关于谋略的东西，我更愿意教你们为人处世的根本常识，以及看待这世界的眼光。这世上的事，要紧的不是你看到了什么，而是你看它们的角度，所以与让你们成为一个出类拔萃的人相比，我更希望你们做一个圆融、通透、简单而快乐的人。”
众弟子点头。
语子看着江月棠道：“月庭，你的回答很让我惊讶，你小小年纪就能有这般的认知，日后定然能成为某个领域的领导者，为更多的人谋得利益和幸福。”
江月棠听了百感交集，忙站起身来道：“学生谨遵老师的教诲，一定会往更好的方向不懈努力的。”
语子微笑道：“我相信你，坐下吧。”
江月棠便坐下了。
因为语子老师对她的肯定，让她这个团体班的初来者心里吃了一颗定心丸，觉得自己一定可以通过努力而成为让老师引以为豪的弟子。
语子喝了半杯茶，继续道：“从前有一对年纪相仿的堂兄弟，他们从小就相互较劲，总想着哪天能超过对方。二十岁那年，两人参加科考，不幸的是都落榜了，于是他们放弃了走科考之路，相约各自离开家到外面去闯荡，五年后在相约的地点见面，看看谁的成就更大。
兄弟甲认为一个人成功不仅需要自身努力，还要有宽广的人脉和过硬的后台，于是他去了某县当一名小官员。在当小官员期间，他不断地巴结比他地位高的人，因此没到一年就和整个县的高官们都成了朋友，接着他又通过这些人结识了京官，再之后结识了太子爷和皇太后，成为了他们眼中的红人。在他们的提携之下，他的官职一级级地升，到了第五年时已经升到了三品京官，正式参与朝政。
而兄弟乙在离家之后的很长一段时间里都没有找到能证明自己的途径，最落魄时还做过乞丐，之后不久，他终于找到了一份给一名地方小官当文书的工作，但不久后他发现该小官有贪墨的现象，愤而辞职。不久后他又找到了一份给一位大户人家的小孩当‘私塾老师’的工作，很快便因其渊博的知识而受到该家户主的赏识，因而获得了不错的薪水。他本以为可以在这户人家踏踏实实地呆几年，知道这家小孩去参加科考的，无奈这家主人的一名妾室看上了他，经常借故与他接近，他受不了，又愤而辞职了。这时，距离他和兄弟甲的约定只有两年时间了，但他连一份稳定的工作都还没有找到.......手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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语子接着道：“这真是一个伟大的创意，村民们都大为惊讶，当即便同意了，这时，兄弟乙又说‘我想把这些金桔收购回去做蜜饯。我已经研制出了一种独特的味道，做成后一定会大受人们欢迎的’。
说完这句后兄弟乙又说‘实不相瞒，我现在并没有足够的钱来购买你们的金桔，但我保证等这批蜜饯卖了后就将这笔钱给你们，为了表示我的诚意，我想请你们每家派出一名年轻人到我的蜜饯作坊来帮忙，这样一来他们可以监视着我，以防我中途逃跑，二来他们来帮忙也是有酬劳的，酬劳统一在这批蜜饯售出后支付。’
他怕村民们不相信，又接着道‘你们可以派人到我新做的蜜饯作坊来看看。’
于是有几位村民便将信将疑地跟着他去看，发现在距离他们村口不远的一处平地上果然建起了一座长型的宅子。
这几位村民立即回去将自己所看到的告知其他村民，于是大家当晚聚在一起商量，最后，大家一致决定——可以卖金桔给兄弟乙，也可以每户派一年轻人去他的蜜饯作坊帮忙，至于金桔的钱和人工钱，也可以在他卖了蜜饯后给，但是有一条件，就是他得签下保证书，并且这份保证书是得交到乡府里去做公正的。
村民们觉得只要兄弟乙敢跟他们签这份合约并愿意到乡府里去做公正，那就表明他是真诚想和的大家合作的，那就可以放心地合作。
次日一早，村民们便将此想法告知了兄弟乙，兄弟乙当即答应。
于是，七个村的村民纷纷放下手头的工作来采摘金桔。
于是，兄弟乙在各个村皆设计了粗绳子输送装置，节省了村民们挑担子的辛苦和走山路的危险。
众志成城，不到五天的时间，这七个村的金桔便全部采摘完毕，并且到了兄弟乙的蜜饯坊。
接着兄弟乙便带领一批年轻人制作风味蜜饯。
在大家的共同努力下，十天后便制好了第一批蜜饯。
这些蜜饯采用兄弟乙的独门秘方，粒粒金黄澄亮，看着就胃口大开。
入口后，这些蜜饯甜中带香，咀嚼时又软糯韧口，让唇齿间皆留淡淡的清，而且越嚼越香，令人吃了还想吃。
兄弟乙给它们起名为“广益”牌金桔蜜饯，并去乡上和县上请相关把关部门的人来测试，以确保它们符合食用的标准。
昨晚这一切事情后，兄弟乙在一个大牌子上写下“广益牌金桔可化痰止咳、理气解郁、消食醒酒，还可增强人的体质。可直接当零食食，也可泡水喝，一年四季皆宜”的介绍，然后用马车载着它们往县城去售卖。【愛↑去△小↓說△網. .】
一开始他们是沿街叫卖，没想到大受欢迎，很多买了的人又接着来买，因此短短一天就卖完了一车。
卖完之后，兄弟乙用所卖的钱的一部分在县城最热闹的街区租下了一个小档位，开始大批量地售卖。
不出一个月，他们做的金桔蜜饯便全部售光了。
兄弟乙按照合同上的明文规定支付了村民们的金桔款和帮工款，然后从剩下的钱中取出三分之一来扩建了蜜饯加工厂，打算做桃子蜜饯、李子蜜饯、枣子蜜饯和冬瓜蜜饯等。
他前些日子在观察这七个村的金桔林时发现这里的村民也种植有不少桃树、李子树、枣子树和冬瓜，所以他想再进一步开发，将这几种蜜饯也发展起来。
他的想法很快得到了当地村民们的支持，大家纷纷开垦荒地来栽种这几种植物。
与此同时，他招收了一批村民做他的固定员工。
这样一来，该村的大部分人家都有了固定的收入来源，而没有固定收入来源的家庭也可以通过大量种植这几种植物来增加收入。
一年后，这七条村的村民成为了当地的富裕村。
兄弟乙便提议大家捐出一笔钱来修路。
大家答应了。
于是不出三个月，每条村都通了一条宽敞的大路，帮助大家告别了先前走路难、交通不便的困扰。
交通问题解决了，村民们到外面去看世界的机会便多了。
兄弟乙又向乡委提议在村里办一所学堂，以便让这七个村里的适龄孩子们都能接受到教育，并表示愿意当他们的老师。
这事很快便通过了。
于是在村口不远的一块平地上建起了一所小学堂，专门为这七个村的适龄孩子提供教育。
此事很快便传到了市里面去，市里便派来官员下来访问，发现情况属实，便给兄弟乙颁发了荣誉证书，并奖励了一小笔钱。
不久后，‘广益牌’蜜饯的名声传到了京城，当时皇帝正好患了严重的咳嗽病，正想吃点开胃止咳的东西，便命人给兄弟乙去了一封信，让他带一些蜜饯进宫来。
兄弟乙得知后大喜过望，亲自带了一批蜜饯进宫来见皇帝。
皇帝吃了他的蜜饯后顿觉神清气爽、喉咙舒服，先前的咳嗽问题竟然随之减轻了不少，大为高兴，当即重赏了兄弟乙，并授予他一块亲笔写的牌匾。
兄弟乙载誉而归。
那年，兄弟乙的蜜饯还没制好就已经收到了来自四海八方的订单，其中包括皇宫的，其名声顿时传播了开去。
在京城里当吏部主事的兄弟甲得知了此事，在心里冷笑道“就算你再出名，你连一官半职都没有，在成就依旧没法比得过我。”
又过了一年，两兄弟会面的日子到了。
兄弟两如约来到他们当年相约的地点。
坐下后，兄弟甲说：“我时任吏部主事，正六品京官，不知你现在在何处高就？”
兄弟乙微笑答道：“我没有走上官场，而是做了一名商人和学堂教师。”
兄弟甲顿时哈哈大笑起来，高扬着头对他说：“从等级看，当官的要比经商高一等。从个人权利上，我的一句话就能改变一省乃至一国的局势。从社会威望上，我也比你高得多。现在，你输得心服口服了吧？”
兄弟乙依旧微微一笑，道：“从理论上你说的都没有错，但凡事不能只看理论，还要看实际的效果，请问你当官的这些年里为百姓或者君主做了多少事？”
...............
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兄弟甲听了脸色微变，但马上反击道：“多了去了。”
于是他滔滔不绝地讲起他的功劳来。
兄弟乙听后淡然一笑道：“仅仅是你口头说可不足为信，为了公平起见，我们应该请人做评判。”
兄弟甲虽然有些心虚，但还是存了侥幸心理，加上自认为自己确实比他厉害，于是答应了。
可是请谁做评判呢？如果请的是兄弟甲的党羽，那么自然会向着兄弟甲，如果请与兄弟乙有些交情的人，肯定也会帮兄弟乙说话。
若是请一些不相关的人，谁又能保证他们没有存了私心？比如想当官的，难免会帮着兄弟甲。想谋份工做的，又更愿意讨兄弟乙的欢心。
他们想来想去都没想出办法来。
这时便有人提议道：“何不请陛下来做裁判呢？陛下的身份地位皆在你们之上，自然不存在偏袒谁的可能，而且陛下肯定是能站在比一般人高的角度来裁判的。”
兄弟两都觉得这个建议好，然后果然便向宫里递交了一份册子，表达了他们的愿望。
皇帝首次遇到这样的事，觉得这事有趣且有意义，当即爽快地答应了。
于是次日的下午，兄弟两被邀请进宫，在英华殿里面见皇帝。
皇帝让他们先讲述各自这五年的经历和成果，并要求他们呈上相关能证明自己的资料。
两人照做了。
听完两人的讲述和看完两人呈上来的资料后，皇帝又派人去打听了一遍。
确定两人所说的属实后皇帝对他们说：“”兄弟甲，你这五年里确实是一直在升官，但你的升职并非是由于为百姓做了多少实事，也非在岗位上有什么突出贡献，而是因着过硬的后台一步步地爬到这个位置的，你这五年里并没有真正地做出过什么利国利民的事，因此根本没有成就可说。兄弟乙虽然只是一名商人加乡村教师，但他却实实在在地帮助了不少百姓改善生活、改变命运，所以兄弟乙的成就是可圈可点的。’”
语子老师看了大家一眼，道：“这个故事想告诉我们什么？”
有位弟子立即站起来答道：“靠后台不算什么本事，真正的本事是以一个人对世界做出的贡献来衡量的。”
语子老师微笑道：“没错，其他人也都说说感想吧。”
于是众弟子纷纷表达了自己的感想。
听完大家的回答后语子微笑道：“大家的回答都没有偏题，但又都还差一点点，这个故事旨在告诉我们——真正的厉害不在于你拥有多少后台，而在于你能做多少人的后台。真正的厉害不是你的地位多高、钱财多少，而是你有没有给他人带来帮助。‘为自身创造资源’与‘为更多的人创造资源’相比，后者是功德，层次要高得多........”
语子循循善导，众弟子们认真倾听，整个教室都弥漫在一股庄重又感人的气氛当中。
听着听着，江月棠便流了眼泪。
她非常喜欢这种能启发心灵的课程。
前些年里，上官澈也偶尔会给她讲精神层面的东西，但由于那时候她最要紧的是提升个人的技能，因此还是传授以技能类的知识为主。
现在，她的能力已经超越了技能层面，因此她来到了这里。
来飞龙山学习的这一批弟子全都是想提升精神境界之人，所以语子老师不再教大家技能，而是以启迪心智、陶冶情操为主。
这样的课程无疑更加荡涤心灵、感人至深，因此不止江月棠，还有几位弟子也红了眼眶。
讲完了一大段话后，语子端起茶慢慢地喝了一口，然后放下，看向他的弟子们。
这十四位弟子都还很年轻，眼睛都如湖水般澄亮，此刻也在定定地看着他。他们的眼睛里有对知识的渴望、对老师的敬畏，还有对自己能接受到这般的教育而感恩。
语子的心里微微一动，但他并没有将感情外露，又喝了一口茶，接着讲道：“有一位年轻人，从八岁那年起就给自己定下了大志向——长大后要当一名技艺超群的琴师，为此他潜心操练，以图有一天能实现理想。三年后，他参加当地的琴艺比赛，获得了第一名。他不满足于这个成绩，于是离开家往县里去。在县里，他又苦练了三年，然后参加县里的琴艺比赛，这次他却无缘第一，甚至连第三名都算不上，只拿了个第十名。
此时他已经二十岁了，家里给他的盘缠也用完了，他不好意思再向家里要，便决定去找份事情做，以便解决衣食住行的问题。
他一开始去应聘琴房老师，被拒绝，因为他们只招获得过该县琴艺比赛前三名的人。他没有办法，又去应聘私人琴师。这次被一大户人家招了，但是这户人家的主人不久之后惹了事，被朝廷抓进了监狱，这户人家的女主人便以极少的工钱将他给打发了。
他只好再次去寻找能跟抚琴有关的工作。他依旧是想当私人琴师，因为他发现县里除了琴房琴师、私人琴师之外就只有戏班子需要抚琴之人了，而他认为戏班子那种地方太掉他身价了，加之也不是什么戏都需要用到琴手的，所以只好把目标聚焦在私人琴师这一行上。
可是那时县里的大户人家基本都早就有了私人琴师，因此他足足找了一个月也没找到肯请他的人，万般无奈下他只好与一家书肆合作，当起了抄书人。
他写得一手好字，书肆老板看了很是喜欢，便给他一个很不错的价格，并且但凡有需要抄写的活儿都第一时间联系他。
从那以后，他日夜抄书，短短半年便赚了一大笔钱。见抄书比抚琴更容易赚钱，于是他将他的琴锁了起来，一心一意地当起抄书人来。
转眼便过去了三年，正当他计划着再努力三年就在县里置一套小宅子时他忽然发现书肆老板很少叫他去领任务了，他大惊，忙去问书肆老板，得知书肆老板已经找到了一个字比他写得还好的人，而且要价又比他低得多，所以书肆老板把大量的抄写任务交给这个新人了。
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他大受打击，本想跟书肆老板说自己愿意将价钱调低一点的，但又觉得这样太没骨气，于是自动解除了和书肆老板的合作。
这年他二十三岁，家里人来信催他回去，说给他物色了一位姑娘，让他回去成亲。
他一想到自己现在还一事无成，哪里有能力娶妻生子？便回信谢绝了这门亲事。
再一次失去工作的他由于手头上还有一笔积蓄，所以即使一下子没有事做也不是很紧张，于是他背起行李到处云游，想寻找一个能让自己安身立命的事业。
他来到一座城市里，认识了一位正在刻苦学习的年轻人，这位年轻人告诉他：“我准备参加科考”，又告诉他：“如果想要出人头地，走科考之路是最稳妥的。你看多少人一直考到五十岁还不愿意放弃，是因为他们很清楚一旦考上的话人生将会多么的不同，为了那个梦想，他们经历一次次的失败也不放弃。”
受了这位年轻人的鼓舞，加之他也觉得确实只有走科考之路才会有个光明的前途，于是他也加入了这条漫漫的科考之路。
不幸的是，他在这上面花了整整九年时间也没有考上，最后只能止步于贡士。
他的那位朋友则早在六年前已经中了进士，如今在京城当了一名七品官。
现在，摆在他面前的似乎只有两个选择了——要么继续考、要么就这样算了，在县里踏踏实实地当一名小官。
他算了算，觉得自己已经三十有二了，人生已经过去了一小半，要是再考，胜败难测，而他却耗不起了，于是他没有再继续考，而是在县城了当了一名小官。
这时，他总算是有了一官半职，便不忍再让年迈的父母担心，于是当年便娶了妻。
一年后，他的儿子出世。
两年后，他的女儿出世。
他依旧还是那个小官。
眼看着跟他同时期、同官职的人都升了官，而他还纹丝不动，他的妻子开始埋怨，认为他不思进取。
于是，为了升职，他违心地去巴结高官，但最终又因为嘴巴不够甜、送礼不够勤而迟迟没有谋得升官。之后又因主持公道而触犯到了一位直属领导的利益，被这位领导给栽/赃/陷/害，很快便丢了乌纱帽。
这时他三十五岁了，上有老下有小，每天一睁开眼就得为整个家的开支做打算。
现在要怎么办呢？他问自己。
当官的这两年半里他认清了一件事——他不适合做官。
这时他才发现他当年为了科考花掉的那九年时光是多么的不值。
可是如果他当年不走科考之路，还有什么路会更适合他呢？他连续好几天都在问自己。
如果他不走科考之路，而是重操旧业做抄书人，运气好的话也许能干上几年，运气不好的话还是有可能遭遇被更优秀的人挤兑的命运。
那当抄书人的那几年里他为何不用心地专研书法，以练就一手谁也无法取代的绝顶书法呢？这个问题他想了很久，却发现自己并不懊恼，因为他对书法的兴趣不大，当时之所以当抄书人仅仅是因为他需要一份收入而已。
如果你不是从心底里热爱一件事，你是不可能对此永久保持热情的。
那什么才是他从心底里热爱的事呢？他忽然记起了他那把琴，以及他当年学琴和抚琴时内心的幸福和欢乐。
可是，现实又提醒他——即便他想以抚琴为业，然而以他的琴技还远远达不到可以不被取代的程度。那么，如果他只是单凭喜欢就任性地重操旧业，也就难免还会遭遇先前的命运。
但是，即便会重复先前的命运，他做的可是他从心底里喜欢的事啊。
想到这里他又热血沸腾，但他没有冲动行事。
他很冷静地问自己——到底是孤注一掷地坚持自己的理想，还是尊重现实再去找一份事情做？
如果再去找一份事情做，他又能做多久？
这时他发现他除了抚琴之外对其它事都不感兴趣。
可是理想是斗不过现实的，不是吗？他自言自语道。
久久拿不准主意的他去请教一位他一直很欣赏和敬重的长辈。
这位长辈说：“如果你没有孤注一掷的决心，还是找一份你能胜任的事做吧。如果你有孤注一掷的决心，并且有切实可行的办法去实现，那就坚持你的理想吧。我不能替你做决定，一切还是得取决于你自己。”
他便回去了。
这时，他的决定开始倾向于做自己喜欢的事，可是他还没有找到切实可行地实现它的办法。他又想到了他的家庭，这么大一家子人都需要他养，他怎么能任性得起来呢？
可是如果他现在都还不敢为喜欢的事情任性一次，也许以后都没有勇气任性了。
拿不定主意的他便跟家人商量，家人建议他放弃抚琴，踏踏实实地找一份事做。
“比你优秀的琴师多着呢，况且你的年纪也大了，要找到一个雇主也不容易。还有，就算找到了，说不定哪天人家又不要你了，多不稳定啊。”他的父亲苦口婆心地劝道。
他不死心，回应道：“可是这行的收入也很高啊，只要我好好表现，应该不会轻易被辞掉的。”
又喃喃道，“这世上总不会什么倒霉事都给我碰上的吧？”
家里人不为所动，认为他最好还是趁早看清现实。
他想了两天，依然不愿意再去找一份抚琴之外的事做。
但是家里每天的开支都摆在那，他不能拖下去了。
于是，他做了个决定——去戏班子当琴手。
这次全家人都剧烈地反对，认为他好歹是个读书人，怎么能去戏班子那种地方做事呢？
但他一意孤行。
家里人见拗不过他，只好默许了。
于是他拿出久违的琴，细心地擦拭干净，好好地练了一天。
第二天他便背着琴去戏班子应聘。
县城里有很多戏班子，因为县城里戏院多，而且有时候有些大户人家也会邀请戏班子上门唱戏，因此这行生意在该县城非常红火。
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亲们，二更来了，晚安！！！手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;当然，这行的竞争也很大，这是他进去之后才感觉到的。
他眼光颇高，所以专门找口碑好、规模也大的戏班子去应聘。
去的第一家是该县最出名的一家。
戏班子的头儿看了他一眼，指指旁边的琴说道：“先弹一曲看看。”
他小心翼翼地将桌面上的琴移到一旁，将自己的琴取出来，开始弹奏。
一曲完毕，戏班子的头儿便有些心动了——他的琴艺还是很不错的，而且他抚琴的时候有一种超然物外的气度，如果有抚琴类的角色，可以让他上，届时肯定能成为一个看点。
于是戏班子的头儿便问起他的具体情况来。
得知他还是个读书人，戏班子的头儿大为心动，当即录用了他。
录用之后，戏班子的头儿对他说：“有些戏用不到你配乐，所以一个月下来有时只有几场戏需要用到你，有时候又接连几场都用到，所以做这行也得看看运气。”
他说：“我晓得。”
戏班子的头儿笑笑道：“不过你抚琴时的感觉颇好，日后若是有这样的角色，可以让你试试看。”
他赶忙道谢。
戏班子的头儿又问：“你会写曲子么？写曲子可比配乐赚钱多了，而且也不影响你的工作。”
他一想，觉得也不错，反正多一份收入的话家里人便可以过得宽裕一点，于是他当即答应了。
于是，从那天起，在没有配乐的时候他便窝在戏班子的后台里写曲子。
一个月后，他写出了第一部戏曲《云上缘》，一经演出便受到了广泛关注。
戏班子的头儿见他还有些才华，便让他多写几部，并表示他可以获得他写的每部戏曲的演出收入的一成。
这么看来，只要他写的戏曲卖座，他的收入问题便不用愁了，于是他点头答应，并与戏班子的头儿签了合同。
渐渐地，他写的曲子传了出去，因此不出半年他便成了该县小有名气的戏曲家了。
这期间但凡有需要他配乐的时候他也去配乐，不过由于配乐的人都是处在后台或者舞台的阴暗处的，因此即便他的琴艺还不错，但也没有谁因此而留意到他。
而他写的戏曲倒是一天比一天出名了。
戏班子的头儿便对他说：“不如你从今日起专门写戏曲吧？”又说：“现在你写的戏曲让你在县城里有了不小的名声，你应该趁热打铁，一鼓作气把这名声给散播开去，如此，也许不出两年你的名气便传到京城里去了，到时候你可就是我们国家有名的戏曲家了呢。
到那个时候，就算你不想在我们戏班子做了也绝对不愁没地方可去，而且有了名声之后你的收入也会蹭蹭蹭地往上升，不用几年你就能名利双收咯。”
他觉得戏班子的头儿说的也确实有道理。
写戏曲虽然不算是他的长项，但以他目前写出来的这几部来看，也可以看出他确实在这方面有几分天分，既然如此，往这方面努力一把对于他来说无疑是个明智的选择。
但是如果他专门写戏曲的话就没有时间练琴了，那么他的琴艺便会一直停步不前。他最初的愿望是成为一名顶级的琴师的，在走过了那么多弯路之后，他以为他能很坚定地执着于琴艺上，没想到.......
实在话，以他现在在戏曲方面的名声，他似乎应该坚持走这条路线，可是这也就意味着他得再次放弃他最初的梦想。
他没法马上做决定，他对戏班子的头儿说需要几天时间考虑。
接下来的几天里，他没有跟家里人商量，因为他知道家里人肯定会支持他专职写戏曲的。他一个人坐在屋后面的山坡上，看着远处的房屋和山脉，在心里做着最精细的衡量。
究竟是做你喜欢的还是做更容易赚钱的？如果选择前者，他将要接受现实的残酷考验，但是当然也还不至于撂倒到吃不上饭，因为他毕竟有份收入。然而，要想坚持做自己喜欢的事，就必须得切实地制定进阶的计划，否则也只能落得个止步不前、不生不死的状况。
如果选择后者，显然是一条更加宽广好走的路，因为他现在在戏曲上已经小有名气。而且他对写戏曲也有几分兴趣，如果再在这一块潜心钻研几年，名扬四海确实是有可能的。
何况对于现阶段的他来说，确实是赚钱比做自己喜欢的事重要。
思来想去之后，他决定先专职写戏曲。
这一年他三十五岁。他决定先屈服于现实。
于是，接下来的五年里他都专注于写戏曲，并且创造了不少脍炙人口的作品。这时，他总算是尝到了名利双收的甜头。
然而，正所谓人无千日好，花无百日红，他所在的戏班子这五年里因为他的戏曲而扬名全国，班子里的每个人也都沾了光，都获得了前所未有的名和利，人在风光时难免有些得意忘形，因而自然而然地遭到了同行的妒忌。
于一次演出中，同行对手设了个局，导致了一位来看该戏班子演戏的朝廷重臣被暗算，矛头直指该戏班子的头儿，认为他还记恨当年这位朝廷重臣在他们戏班最艰难时不肯出手相助之仇，于是整个戏班子的人都被逮捕，戏班子的头儿更被强加以“蓄/意/谋/杀”的罪名，被判坐牢二十年。
他写的戏曲中的某些对话也被批为‘不满朝廷’、‘影射国君’，因而背叛坐牢五年。
这年他四十岁了。
他愤愤不平，写了很多证明自己清白的信，但都无法投递出去。
于是，自证无门、投诉无门的他只好强忍着愤怒坐了五年牢。
他出狱时已经四十五岁了。
这时他才得知他的父母皆在他坐牢期间相继病逝了，他的妻子不堪忍受生活的重压投河自尽了。至于他那两个孩子，有人说是在他妻子投河自尽之后的次日便不见了踪影，有人说曾经见一男人领着他们匆匆地从西街那条小路走了。
..............
亲们，一更来了。希望大家喜欢语子老师讲的故事，这故事里面蕴含着不少人生哲理。我原本是想让语子老师直接在课堂上阐述这些人生哲理的，但这样一来反而会比较无趣，所以索性以讲故事的形式来。
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家破人亡的打击让他万念俱灰，决定也随父母、妻子去，然而就在他准备把头套进梁上的绳圈里时他忽然想到了他那对下落不明、生死未卜的儿女，顿时便如同被木棍一棍子敲醒了似的，猛然甩开了那绳圈。
这个家是因为他而散的，如今两个孩子下落不明、生死未卜，他怎么可以就此离开人间？他觉得他应该去寻找他的孩子，这是身为父亲，并且是一个有愧于全家的父亲应该做的。
于是他将房子卖了，一人一琴一马，行走天涯。
于是，喧哗的城中央、寂静的乡村小道上、沙尘滚滚的大漠中都留下了他沉默如山的身影。
他走走停停，每到一个新地方便不动声色地打听他那两个孩子，除此之外便是呆在旅馆的房间里练琴。
在到处行走的这几个月里，他终于明白——他此生唯一应该坚持的事便是提升琴艺，除此之外的对于他来说都不是重要的。
他先前没有因抚琴而获得他想要的东西，那是因为他的琴艺还没有好到举世无双，如果有一天他的琴艺达到了出神入化、举世无双的境界，他先前所想要的统统都会自然而然地到来，根本无需他刻意强求。
于是他变得心无杂念，在练琴时，他常常连他那两个孩子也忘了。
有天当他经过一座山峰时，他站在峰顶俯视着下面云蒸雾罩的松林，忽然发觉原来人真正需要的东西是如此之少，然而人们并不容易意识到，因而人们常常忘记了对自己最重要的东西，而去追求那些在他人看来重要的东西。
那些对自己不重要的东西，无论你得到了多少，你也不会快乐，但是你因为知道自己这样做别人会快乐，所以你依然会去做。
你被他人的看法所绑架，以为按照他人的意愿来活就是对他人好的最佳表达方式，殊不知其实并不是。
好了，好了，他已经四十五岁了，再过几个月便四十六岁了，留给他的时间不多了，他觉得自己应该真真正正地为自己活一次了。
于是他忽然便想通了，他在这山上住了下来。
从此，他一心一意地钻研琴艺。
日转星移、冬去春来，不知不觉便过去了十年。
此时的他是一位五十五岁的抚琴人，当他的手落在琴弦上时，数里外的鸟儿也纷纷停在树梢上侧耳倾听，地上的蚯蚓也纷纷迷醉于你的琴音，他的手如同被附了神力，他手中的琴则如同这神力的中介者，它们配合起来时便有着征服一切的魔力。
现在，无论贫穷、天灾还是人祸，都不会让他感到心慌了，因为他知道他手中握着武器，因为他知道他有能力对抗世间的一切残酷了。
他也知道，是时候出手了。
于是他背着琴下了山，回到了他父母和妻子死去的那个县城。
十年的光阴改变了他的容颜，加上他蓄起了胡子，因此没有人认出你来。
他去当初陷害他所在戏班的那个戏班去应聘琴师，他才一出手，所有人皆惊若天人。
天啊，这曲子除了用“天上有地下无”来形容之外，他们再也找不到更加贴切的词来形容了。
于是，他被重金录用。
于是，为了一听他抚琴，许多人不远千里赶来。
于是，他提议将戏班子都撤了，换成他一人的独奏。
这个戏班子的头儿答应了。
不出几个月，他便将前来捧场的达官贵人们的情况都了解了个遍，并且和其中两位官职尤其大的人称兄道弟。
又过了大概三个月，当初被冤枉坐牢的他原来的戏班子头儿被提前释放。紧接着，他现在所在的戏班子头儿因当年私下栽赃于人而被逮捕入狱。
办完了这件事，他北上京城。
在京城，他参加了顶级琴师比赛，毫无悬念地拿得了第一，被皇帝召见。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
好了，好了，他已经四十五岁了，再过几个月便四十六岁了，留给他的时间不多了，他觉得自己应该真真正正地为自己活一次了。
于是他忽然便想通了，他在这山上住了下来。
从此，他一心一意地钻研琴艺。
日转星移、冬去春来，不知不觉便过去了十年。
此时的他是一位五十五岁的抚琴人，当他的手落在琴弦上时，数里外的鸟儿也纷纷停在树梢上侧耳倾听，地上的蚯蚓也纷纷迷醉于你的琴音，他的手如同被附了神力，他手中的琴则如同这神力的中介者，它们配合起来时便有着征服一切的魔力。
现在，无论贫穷、天灾还是人祸，都不会让他感到心慌了，因为他知道他手中握着武器，因为他知道他有能力对抗世间的一切残酷了。
他也知道，是时候出手了。
于是他背着琴下了山，回到了他父母和妻子死去的那个县城。
十年的光阴改变了他的容颜，加上他蓄起了胡子，因此没有人认出你来。
他去当初陷害他所在戏班的那个戏班去应聘琴师，他才一出手，所有人皆惊若天人。
天啊，这曲子除了用“天上有地下无”来形容之外，他们再也找不到更加贴切的词来形容了。
于是，他被重金录用。
于是，为了一听他抚琴，许多人不远千里赶来。
于是，他提议将戏班子都撤了，换成他一人的独奏。
这个戏班子的头儿答应了。
不出几个月，他便将前来捧场的达官贵人们的情况都了解了个遍，并且和其中两位官职尤其大的人称兄道弟。
又过了大概三个月，当初被冤枉坐牢的他原来的戏班子头儿被提前释放。紧接着，他现在所在的戏班子头儿因当年私下栽赃于人而被逮捕入狱。
办完了这件事，他北上京城。
在京城，他参加了顶级琴师比赛，毫无悬念地拿得了第一，被皇帝召见。
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;文父自从送走周荣后便邀了几名乡亲一起到周荣指定的那块风水宝地上去砍掉杂草和树木，以便于届时移葬先人的骨灰。把位置给凸显出来后，文父让其他人回去，他则在那位置的旁边搭起一间简陋的草棚，打算在这里守着。
天色将暗时，文母提着食篮来，把食篮往他的怀中一推，埋怨道：“这荒山野岭的，也不知晚上会不会有野狼野狗出没，你在这过夜可使不得。”
文父一边大口地扒着饭一边答道：“也就守几晚而已，不碍事。”又说，“我身上带着刀，什么野狼野狗的都不怕。”
文母斜着眼睛瞪了他一眼，道：“这位置若真的有人敢来抢，我们就敢去告状，肯定不会让坏人得逞的，你怕什么？”
“可是真到那地步时我们也理亏呀，这地上又没有刻字说是专属我们的。”文父提醒道，又往嘴里扒了一大口饭。
文母嗤了一声，道：“那坏人也没有比我们有理呀。既然这块地并没有明文规定是谁的，那最好的办法就是先到先得嘛。如今我们已经确定了想要在这块地里埋葬先人，谁又有理由来抢地盘呢？”
文父猛地从饭碗中抬起头来，冲文母说：“臭婆娘，脑瓜子转得倒是滑溜。”
说罢一把站起来，道：“行，我吃完饭就回去。”又猛地捏了文母丰/腴的臀部一把，接着咧嘴嘿嘿地笑。
九月二十八日，周荣如约来到文家。
由于出门时天还没亮，所以对于腿脚不太灵便的周荣来说走这一段路可谓是个不小的挑战，尤其是走那段下坡的小路时，他数度滑倒，好在及时抓住了旁边的草，否则便要经历直接从山上滚落到山脚的命运了。
他的腿脚最近是越来越僵硬了，他知道这是病情在恶化的征兆，可是他没有因此而耽搁任何一件该做的事，反而更加积极地推进所有计划内的事，仿佛再推迟一点就会来不及似的。
当他到达文家的门口时，发现文家的人已经起来了，屋里亮着灯，并且有隐约的说话声传来。
他俯身抖了抖鞋子上泥，又揉了揉那只僵硬且带点麻木的腿，然后去敲门。
文父来开门，一见是他便立即笑脸相迎，道：“一切都准备好了，就等着时辰好了。”
周荣略显费劲地在一张靠背椅坐下，微笑道：“好极了。”
文父命文母端来热茶，然后问他：“你用过早膳了吗？”
周荣点头。
文父看了周荣一小会，说：“但是你的脸色发白，你的身体在发抖，你会不会是饿了？或者觉得有点冷？”
周荣笑笑道：“也许是有点冷吧，你有什么不要的衣服吗？随便借我一件穿穿吧。”
文父笑道：“不要的衣服早就扔了，剩下可都是要的，不过借你穿穿是没有问题的。”
说完他便去了房间，不一会儿便拿了一件中等厚度的黑色外披给周荣，道：“这个我晚上感觉凉了披的，这种天气穿挺合适。”
周荣赶忙谢过，顺手就将之披在了身上。
然后他看向桌面上的那杯茶，犹豫了一下之后还是端了起来，非常小心而缓慢地喝了一小口。
文父见周荣吃东西时表现得这么的谨慎，忙笑着说：“这茶绝对不会有毒，你放心喝。”
“我知道，我知道。”周荣忙说，然后问：“可以出发了吗？”
文父点头。
于是周荣、文家一家子以及请来的两名帮工一起带着装文父之父的骨头的骨灰缸往选定的地址去。
安葬的流程并不复杂，加上人多，因此不出三刻钟就完成了。
完成之后又举行了拜祭仪式，拜祭完毕便回文家去。
在回去的路上，文父对周荣说：“周道长，你上次不是说我家闺女未来的丈夫就在我家不远吗？今天难得你来，不如我让他到我家里来给你看看面相和手相？”
周荣扭头看向他，道：“终于肯给人家一点机会了？”
文父呵呵笑着摸摸头，说：“人生一世，哪个不希望过得又富又贵呢，我和我那婆娘们商量过了，觉得隔壁家那个小子虽然是不太聪明，也没有谋生的技能，但如果他真的是富贵命，我和我那婆娘也是愿意将闺女嫁给他的。”
周荣会心一笑，道：“可以呀，那就让他过来给我看看吧。”
于是，用完午膳后文父便亲自去丁安家找丁安。
丁父一见文父便怒了，道：“你不是说我家安儿配不起你家闺女吗？还来做什么？”
文父笑眯眯地握住丁父的手说：“我可没有看不起你家安儿，我当时只是觉得两人年纪还小，不如过几年再算，然而当时又想不到别的理由来拖延，只好以那个理由来了，我现在特地来向你们道歉。”
接着文父又说道：“你家安儿和我家文丫头从小就关系好，你家的情况我们也清楚，这样的结合是最合适不过了。然而正如我先前所担心的那样，他们两个毕竟都还太年轻，过早成亲对他们未必是好事，所以我今天来也是想说说这事的。”说着他看了里屋一眼，微笑道：“我们可以进屋里面说话吗？”
丁父看了他一眼，几不可见般点了一下头。
文父立即快步走了进去。
进得屋里，文父就满屋子地寻找丁安的身影，然而没有见到，便问丁父：“安儿呢？”
首次听文父称丁安为安儿，丁父一脸的不痛快，特意许久之后才开口答道：“他午休去了。”
文父点头，道：“那我等他一会儿吧。”
丁父不悦道：“你到底是来找他还是找我？”
文父忙说：“两个都找。如今他尚在午休，那我就先跟你聊一聊吧。”
说罢便聊起他这几天的想法来。
“我想通了，孩子们的幸福应该由孩子们自己做主，所以我不再反对安儿和我家文妞在一起了。”文父诚心诚意道。
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亲们，一更来了。这几天作者君由于脚面受伤每天得去医院做理疗，导致了更新上不太给力，抱歉！现在马上开始码第二章，亲们困了就先睡吧，不要等太久了。
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丁父一听便露出了个意味不明的微笑，良久才答道：“我家安儿早前已被你家闺女伤透了心，如今正试着慢慢放下这段感情，你现在又说希望他们在一起，这不是在玩/弄我们家安儿的感情吗？”
文父的双手顿时摆得飞快，解释道：“上次是我考虑得不够周全，这次我来却是经过深思熟虑的了，望你能体谅。”
丁父嘴角微抽，道：“这你得亲自跟安儿说，至于他肯不肯原谅那就得看他了。”
“是是是。”
丁父的脸色这才稍稍和缓。
见丁父肯退一步，文父笑着说：“我今日给我阿爹移葬了一下，就葬在我家屋后那座山坳上。”
丁父不太感兴趣这个，道：“哦，这些事你大可不必跟我说。”
文父忙说：“是，不过给我选地的那位道士还会看面相和手相，前几天我便让帮我家闺女给看了看，你猜怎么着？”
丁父瞅着他问：“什么怎么着？”
文父微笑道：“他说我家闺女旺夫，日后无论是嫁给谁都会大富大贵的，又说我家闺女未来的丈夫就在你家所处的这个方向，所以我才决定来跟你说说这个事的。”
丁父不屑地一笑，心想道——搞不好是他们联手来欺骗他的呢。
因此他说：“这些看相的人是见人说人话，见鬼说鬼话，哪句是真哪句是假谁能说得清？”
文父忙说：“我知道你不相信，不过我说的并无半句欺骗你。一开始我也不太相信他的话，可是他竟然将我妻子的娘家的方向给指出来了，也将我的兄弟姐妹的人数都说准了，还将我曾祖父曾在在某地救过一个朝廷命官的事也给看了出来，便不得不相信他了。”
丁父不为所动，道：“看相就不必了，我不信这一套，也不希望安儿被这一套所愚弄。”
“去听听人家怎么说也无妨嘛，说不定有些事真的被他说准了呢。”文父耐心劝导道。
丁父不耐烦道：“都说了我家安儿不信这个，你就别再打这个主意了。”
就在此时，门外传来丁安的声音道：“没关系啊，我想去给那道士看看。”
丁父顿时浑身紧张，低吼道：“闭嘴，我不是早就跟你说过别信这些歪门邪道的东西吗？”
丁安毫不怯弱地回应道：“也有些道士是真的懂看相的嘛。”
说罢便看向文父说：“那道士已经到你家里了吗？”
“嗯，今晚他会走，所以如果你真的想给他看相的话现在就到我家去一趟吧。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
丁父一听便露出了个意味不明的微笑，良久才答道：“我家安儿早前已被你家闺女伤透了心，如今正试着慢慢放下这段感情，你现在又说希望他们在一起，这不是在玩/弄我们家安儿的感情吗？”
文父的双手顿时摆得飞快，解释道：“上次是我考虑得不够周全，这次我来却是经过深思熟虑的了，望你能体谅。”
丁父嘴角微抽，道：“这你得亲自跟安儿说，至于他肯不肯原谅那就得看他了。”
“是是是。”
丁父的脸色这才稍稍和缓。
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丁父不太感兴趣这个，道：“哦，这些事你大可不必跟我说。”
文父忙说：“是，不过给我选地的那位道士还会看面相和手相，前几天我便让帮我家闺女给看了看，你猜怎么着？”
丁父瞅着他问：“什么怎么着？”
文父微笑道：“他说我家闺女旺夫，日后无论是嫁给谁都会大富大贵的，又说我家闺女未来的丈夫就在你家所处的这个方向，所以我才决定来跟你说说这个事的。”
丁父不屑地一笑，心想道——搞不好是他们联手来欺骗他的呢。
因此他说：“这些看相的人是见人说人话，见鬼说鬼话，哪句是真哪句是假谁能说得清？”
文父忙说：“我知道你不相信，不过我说的并无半句欺骗你。一开始我也不太相信他的话，可是他竟然将我妻子的娘家的方向给指出来了，也将我的兄弟姐妹的人数都说准了，还将我曾祖父曾在在某地救过一个朝廷命官的事也给看了出来，便不得不相信他了。”
丁父不为所动，道：“看相就不必了，我不信这一套，也不希望安儿被这一套所愚弄。”
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丁父不耐烦道：“都说了我家安儿不信这个，你就别再打这个主意了。”
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丁安毫不怯弱地回应道：“也有些道士是真的懂看相的嘛。”
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丁安便趁机快步走了。
丁母半晌才回过神来，没命般地追着去。
这一追就直接追到了文家。
丁安一进门便朝周荣看去。
周荣也闻声朝他看过来。
两人都是第一次与对方见面，因此视线都一下子定在了对方的脸上。
周荣一身道士的装扮，加上眉宇神情间也颇有几分仙风道骨的模样，因此看起来就很像一名有一定修为的道士。
于是丁安笑了，说：“你就是文伯伯说的那名道士？”
周荣看着眼前这位身材高大、眼神中透着几分纯真的青年点头道：“正是。”
眼前之人跟太子萧棣开有七分相似，这更加让周荣确定了此人的真实身份。
丁安立即来到周荣的跟前坐下，将手一伸，笑着道：“我也想请你帮我看看相。”
说这话时他的眼角朝四周扫了一眼，当发现文姑娘并不在厅里时，他的眼神暗了暗。
周荣说：“我想单独给你看一看。”说罢便问文父：“不知你这里可有房间借我们一用？”
文父笑着道：“有什么是不能让我听的吗？”
周荣解释道：“毕竟涉及到不少私人的事，我想还是单独跟他说的好。”
文父虽然觉得有些奇怪，但也没有反对，指着隔壁间说：“那一间可以借给你们用一用。”
于是周荣便带上丁安去了隔壁间。
丁安不解道：“道士，莫非你看出了什么不便跟人说的东西来？”
因为担心自己命不好，丁安的眉头也微皱起来。
周荣说：“实不相瞒，几天前当我经过你家门前时就觉出了异样，所以想单独跟你说一说。”
丁安顿时脸色微变，问：“你觉出什么异样来了？”
周荣微微一笑，道：“你们家透着一股逼人的贵气，在正午时分远远看去时屋顶上还有隐约的大佛像，证明你们家有人自带富贵之气，不仅日后能大富大贵，也能获得天地神灵的保佑，一生平安顺遂。”
丁安听了却笑笑道：“你这是哄我吧？我阿爹阿娘已经四十好几了，人生走到这一段，基本上是富是穷已经定了。而我呢，我天生愚笨，又没有读多少书，就更不会是富贵之人了。”
周荣道：“这世上可不一定都是聪明人和读书人才能大富大贵的，如果你命该大富大贵，就算你自身的条件不太好也同样会大富大贵。”
丁安又笑了，摇着头说：“我虽然脑子不大好使，可是这点判断力还是有的，我这样的人若都能大富大贵，恐怕太阳都要从西边出来了。”
周荣也不生气，温声道：“你不信？”
“真的一点也不信？”
“我有什么理由相信？”
“那好，那我来测算一下你的身世，测算完了之后你再看看是否值得相信，如何？”
丁安瞄了他一眼，点了点头。
于是周荣仔细地看了他的面相，道：“你命里应该有兄弟，不过你与他阴差阳错之下十多年里都没有见过面。”
丁安顿时跳了起来，道：“一派胡言，我父母只生了我一个，哪里来的兄弟？”
周荣微笑道：“你父母也许并没有告诉你实情。”
丁安怒道：“胡说，如果真的有，他们不可能不告诉我的。再说了，如果我真的有兄弟，我父母又怎么可能会不要他呢？”
说完这句时丁安气得脸都红了。
周荣按住他的手说：“坐下来安心听我说吧，我还没说完呢。”
“你胡说一通，我不听也罢。”丁安气呼呼道，起身便要走。
周荣忙说：“你先听我说完再走如何？反正听听又不会吃亏，说不定还真的对你有用呢，”
丁安犹豫了一下，终于不情不愿地坐下，道：“好，那你说罢，不过我有话在先——你的话我是不信的，因为你一开始就胡话连篇。”
周荣笑了，道：“你信不信随你，我只是想把我看出来的东西都告诉你。”说着又朝丁安凑近几分，道：“难道你不想知道你以后的命运走势吗？”
丁安的神情便和缓了些，道：“那你直接跟我讲我以后的命运走势吧，以前的事就不用说了。”
周荣摇头道：“然而你日后的大富大贵恰恰跟你以前的命运息息相关，所以我不能不说。”
丁安皱眉道：“你这人说话神乎乎的，还老爱绕弯，烦死人了。”
周荣便拍拍他的手背道：“那我就开始讲你的从前吧。”
丁安此时已经根本不信周荣的话了，只不过碍于好奇心所以还是决定留下，况且先前还那么坚决地要来，此刻忽然走了自己面子上也过意不去。
周荣便接着道：“你命里应该有兄弟。”
觉察到丁安的手又用力地往后抽时周荣一把握住他的手，继续道：“而且他尚在世，只不过他并不知你的存在，而你也不知他的存在，但是未来也许有一天你们会见面，然而见面之时很有可能就是他要你命之时。”
丁安听了浑身直打哆嗦，道：“你胡扯，我阿爹阿娘怎么可能还有一个孩子呢？如果有，就算他们隐瞒我，邻居们也会知道啊。”
说着说着，丁安便有些坐不住了，想要马上去问父母。
周荣按住他道：“丁安，你有没有想过你的亲生父母也许并非养大你的人？”
丁安一脸惊恐地望着他道：“胡扯，完全胡扯。”又紧盯着周荣问：“你有凭据吗？”
“我没有凭据，我只是从你的手相和面相中看出来了而已。”周荣摇头道。
丁安定定地看了周荣良久，才有气无力地道：“那你告诉我，我的亲生父母如今在哪里？”
周荣降低声音道：“他们也在京城里住，而且身份地位极高，目前我能告诉你的就这些。”
“就这些？”
周荣微笑道：“嗯。你愿意和我交朋友吗？我还有很多东西要跟你说，不过得慢慢来。”
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“你方才还说要帮我看相的，如今既然你看了，为何不能一次过把看到的东西告知我？”丁安不满道。
周荣看着他问：“你真的很想知道？”
“当然，不然我来找你干什么？”
周荣犹豫着，
丁安便摇他的手，讨好地笑着说：“我愿意和你做朋友。”
周荣淡定一笑道：“多谢。”
说罢便继续给他看相。
“你命中能娶得了如意娇妻，而且这个人已经出现......”
还没待周荣讲完丁安便兴奋地问：“这个意中人是不是文姑娘？”
周荣点头道：“正是。”
丁安的双眼顿时发亮，但很快又暗了下去，道：“可是她阿爹阿娘不同意。”
“如今她阿爹已经答应了，她阿娘那边肯定也会同意的。日后你娶了她，你和她都会越来越好的。”
丁安感激滴零道：“那就好，多谢你！”又问：“你先前那话的意思是不是说我现在的爹娘其实是我的养父母，而我的亲生父母另有其人？”
“很有可能是这样。”周荣答道，看着他说：“如果你不相信，你可以回想一下你小时候的事情来，你大概记得几岁之后的事？”
“三岁时的事还隐隐约约有点印象。”
“说说看。”
“就记得有一次我娘亲抱我到邻居家玩，邻居家有一位妇人悄声问我妈是从哪里来的，我妈立即变了变脸色，然后不知说了一句什么便抱着我转身快步走了。”丁安答道。
周荣了然一笑，问：“你现在想起来有没有觉得你娘亲当时的反应有点奇怪？”
丁安忙道：“不奇怪呀，哪个孩子不是从母亲肚子里来的？我猜想我娘亲当时是不满那邻居明知故问吧。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。
“你方才还说要帮我看相的，如今既然你看了，为何不能一次过把看到的东西告知我？”丁安不满道。
周荣看着他问：“你真的很想知道？”
“当然，不然我来找你干什么？”
周荣犹豫着，
丁安便摇他的手，讨好地笑着说：“我愿意和你做朋友。”
周荣淡定一笑道：“多谢。”
说罢便继续给他看相。
“你命中能娶得了如意娇妻，而且这个人已经出现......”
还没待周荣讲完丁安便兴奋地问：“这个意中人是不是文姑娘？”
周荣点头道：“正是。”
丁安的双眼顿时发亮，但很快又暗了下去，道：“可是她阿爹阿娘不同意。”
“如今她阿爹已经答应了，她阿娘那边肯定也会同意的。日后你娶了她，你和她都会越来越好的。”
丁安感激滴零道：“那就好，多谢你！”又问：“你先前那话的意思是不是说我现在的爹娘其实是我的养父母，而我的亲生父母另有其人？”
“很有可能是这样。”周荣答道，看着他说：“如果你不相信，你可以回想一下你小时候的事情来，你大概记得几岁之后的事？”
“三岁时的事还隐隐约约有点印象。”
“说说看。”
“就记得有一次我娘亲抱我到邻居家玩，邻居家有一位妇人悄声问我妈是从哪里来的，我妈立即变了变脸色，然后不知说了一句什么便抱着我转身快步走了。”丁安答道。
周荣了然一笑，问：“你现在想起来有没有觉得你娘亲当时的反应有点奇怪？”
丁安忙道：“不奇怪呀，哪个孩子不是从母亲肚子里来的？我猜想我娘亲当时是不满那邻居明知故问吧。”
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“你方才还说要帮我看相的，如今既然你看了，为何不能一次过把看到的东西告知我？”丁安不满道。
周荣看着他问：“你真的很想知道？”
“当然，不然我来找你干什么？”
周荣犹豫着，
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周荣淡定一笑道：“多谢。”
说罢便继续给他看相。
“你命中能娶得了如意娇妻，而且这个人已经出现......”
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周荣点头道：“正是。”
丁安的双眼顿时发亮，但很快又暗了下去，道：“可是她阿爹阿娘不同意。”
“如今她阿爹已经答应了，她阿娘那边肯定也会同意的。日后你娶了她，你和她都会越来越好的。”
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周荣了然一笑，问：“你现在想起来有没有觉得你娘亲当时的反应有点奇怪？”
丁安忙道：“不奇怪呀，哪个孩子不是从母亲肚子里来的？我猜想我娘亲当时是不满那邻居明知故问吧。”
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“三岁时的事还隐隐约约有点印象。”
“说说看。”
“就记得有一次我娘亲抱我到邻居家玩，邻居家有一位妇人悄声问我妈是从哪里来的，我妈立即变了变脸色，然后不知说了一句什么便抱着我转身快步走了。”丁安答道。
周荣了然一笑，问：“你现在想起来有没有觉得你娘亲当时的反应有点奇怪？”
丁安忙道：“不奇怪呀，哪个孩子不是从母亲肚子里来的？我猜想我娘亲当时是不满那邻居明知故问吧。”
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丁父因为他先前不肯听自己的话而生闷气，此刻气还没消呢，听得他这么一说也不想搭理，直接便往外头劈柴去。
“阿爹，这事很重要，你必须得在场。”丁安追出来一把拉住丁父的胳膊肘道。
丁父头也不抬道：“你眼里还有我这阿爹吗？”
“我当然有啊，眼里心里都有，先前不是被你你那样一阻止就急了吗？急了脾气就难免有点冲嘛，你见谅哈。”丁安忙好声好气道。
丁父这才扭头看着他问：“啥事？”
“我们进屋里说去。”丁安边答边拉着丁父往屋里去。
丁母已经坐在里头了，一脸担忧地等着丁安说话。
此刻，她的心里既忐忑又期待，她猜测丁安讲的应该跟那道士看相的内容有关。
她也不知道周荣跟丁安说了什么，因为当时这两人是在隔壁间里关着门说话的，两人出来时她便跟上去问丁安，但是丁安一句话也不肯透露。
丁安深深地看了丁父和丁母一会儿，低声道：“阿爹，阿娘，昨日我心血来潮照了照镜子，发现我长得跟你们一点也不像，这个........不知你们有没有发觉？”
他这一问顿时让丁父和丁母惊慌失措，两人不禁对视了一眼，然后又带点胆怯地看向丁安。
“那个，”丁父搓了搓手，咧嘴微笑道，“孩子长得不像父母的人也是有的嘛，你看六组村的二愣子，不就长得一点也不像他的爹娘吗？”
丁安立即回应道：“可是我听说二愣子是他娘亲怀了他之后才嫁给他现在的阿爹的啊。”
丁父和丁母的表情就更加惊恐了，一时间竟不知该如何回答丁安好。
半晌后，丁父沉声吼道：“你听谁说的？”
“他们邻居说的，而且不止一个人这么说。”丁安答道。
“那些人是闲着没事干专爱搬弄是非，你怎么也信了？”丁父肃颜道。
“无穴不来风嘛，若没几分根据，人家又怎么编得出来这种事呢？”丁安毫不示弱地答道。
丁父无奈地叹了口气。
在他看来，丁安有些时候显示出来的聪敏丝毫不差于正常人，这既让他感到欣慰又不免有些担心。
柳氏当年的心愿，是希望丁安能在他们夫妇的照顾下平平顺顺地过完一生的，并不希望他知晓关于他身世的事，也不希望他过问外头的事，在教育上也不鼓励他多读书，认为他只需要识得几百或千把字，能够看得懂信和回信就行了。
他和丁母便一直按照柳氏的要求来做。
如今随着年纪的增长，丁安从原来的傻乎乎慢慢变得会独立思考，会争取他想要的东西，这让丁父有种自己已经把控不住他了的感觉。
这感觉让他颇是担心，而且还有点崩溃。
他和妻子可是在那份合同上按了手印并签了名的，承诺会保证给丁安一个安全舒适的家，并保证丁安的生活平淡而平顺，如果丁安的人身安全遭受到威胁，或者发生其它因为他们的照顾不当而导致的悲剧，他们两人将得接受柳氏和萧宏的处罚。
所以，这十八年里他们每天都感觉是提着头在活着，丝毫不敢有怠慢。
以前，丁安是非常乖顺听话的，现在却逐渐出现了反叛的现象，而且这现象有日渐明显之趋势，丁父的心便天天都悬着。
丁父犹豫了良久才说：“关于你长得不像我和你娘亲的事，我和你娘亲私底下也有聊过，我们也觉得惊讶，但事实就是这样，而你也确实是我们生的，所以我们一点也不会因此而忽略你或者怀疑你，因为那实在没有必要，也不道德，我和你娘亲都一致认为清者自清，就算外人有疑问，那又怎样？难道我们自己不比他们更清楚吗？”
当丁父这么说的时候丁安就一直盯着丁父的眼睛看，他发现丁父在说到‘而你也确实是我们生的’时，眼神里闪过一丝挣扎和躲闪，这立即让丁安对丁父这段话的真实性产生了怀疑。
而一旦他对一件事产生怀疑，要再次让他相信就很难了。
丁安撇撇嘴道：“可是我依然不相信，除非你们能拿得出足够说服我的证据来。”
丁母忙说：“就凭你是我怀胎十月生的这一点你也不该怀疑我们，这是一个娘亲对孩子的保证。”
“我怎么知道我就是你十月怀胎生的呢？”丁安反驳道。
丁母又气又急又无奈，好一会儿才说：“如果你不是我生的，你也得拿出证据来证明不是？”
这本是一句气话，丁母以为这话是能把丁安给吼住的，因为丁安有时候还是愿意给她几分面子的，没想到丁安这次却呼地站起来说：“行，我从今天起就收集证据。”
丁父再也忍不住了，猛地拍桌子道：“住嘴，你反了吗？”
可是丁安并没有怕，而是直视着丁父的眼睛说：“我是反了，又怎样？”
丁母急忙拉住丁安道：“怎么可以这样跟你阿爹说话？”
“是他逼我这样说的。”丁安答道，一把甩开丁父的手走了出去。
“这可怎么办啊？”丁母边抹眼泪边说。
丁父在屋子里踱着步走了几趟后对丁母低声道：“看来必须得给她写封信了。”
丁母点头。
一天后，柳氏收到了他们这封由人秘密送来的信，当即惊得弄倒了手旁的茶杯。
“什么？丁安竟然开始对自己的身世起了疑？”柳氏皱眉自忖道。
这怎么可能？以她对丁安的了解，她不相信丁安能发现这个事。
可是现在事实是他真的在怀疑了。
柳氏立即命人帮她换上便装，又在脸上稍稍做了些修饰，便立即出宫直往丁家去。
然而她才上了马车又立即意识到自己这样匆匆地赶去丁家只会让丁安对她的身份以及他自己的身世更加起疑，于是她又折回去了。
她给丁父丁母回了一封信，约他们明天在九里香饭馆的二楼包厢见面。
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;次日，丁父和丁父如约来到九里香饭馆的二楼包厢与柳氏见面。
柳氏见了他们后立即开门见山问：“这究竟是怎么回事？”
丁父解释道：“就是前天文家来了个道士，说是会看相，他看了文家那丫头的相后说文丫头日后会嫁的人是安儿，而且会大富大贵，那文老三一听说我们安儿日后是大富大贵的命，便改变了主意，愿意将文丫头许配给安儿了，于是前天他亲自来我们家说了这件事，并说那道士正好在他家，如果我们不相信那道士的话可以让安儿也去给他看看相，于是........”
柳氏打断道：“你们就让安儿去了？”
丁母忙解释道：“我们都极力阻挡，可是安儿他坚持要去，我们怎么也拦不了。”
柳氏沉着脸道：“后来呢？”
丁母看了丁父一眼才答道：“结果安儿去了之后那道士说要找个地方跟安儿单独说，于是文老三便不太情愿地将隔壁间借给他们一用，他们进去之后便关上门了，我们在外头一点也听不到里头的动静，等他们出来后安儿就回家来了，一到家他就将我和他爹叫到一块，很严肃地问我们有没有发觉他的长相跟我们一点也不像。”
柳氏听得浑身颤抖，牙关也隐隐作响，问：“你们怎么答？”
丁父接话道：“我们就跟他说我们确实是他的亲生父母，可是他怎么也不肯相信，还说他会努力寻找证明他身世的证据，然后就跑出去了。”
柳氏一听就吓得变了脸色，但还是强自忍住内心的恐惧问：“可知那道士是从哪里来的？叫什么名字？”
“据说是常年云游四海的，偶尔会在某个地方住上一些时日，总的来说没有个固定的地方。他好像姓周。”丁父回答道。
“那道士还在文家吗？”柳氏又问。
“已经走了。”丁父答道。
“有没有说还会再来？”
丁父道：“没有。”
“他长什么模样？”柳氏又沉声问。
丁父便大概地描述了一下周荣的相貌。
柳氏听后叹气道：“即便知道了他的相貌，也不太好找啊。”
丁母道：“确实，这种走江湖的人多的是掩饰身份的伎俩了。”
柳氏沉吟了片刻后道：“这样吧，安儿不是想要证据吗？那我就给你们提供点‘证据’。”
说罢便降低声音跟丁父和丁母讲了起来，丁父丁母皆觉得她这办法妥当，便皆点头表示同意。
之后，柳氏便离开了九里香饭馆，而丁父和丁母随后也回了家。
柳氏回到宫里时天色已全暗了，忙去见萧宏。
由于吃了炼药师尹衡炼的药，萧宏最近身体每天都有好转，如今已经能下地走路，正让贴身公公扶他去英武殿呢。
从养心殿到英武殿正常行走的话约莫需要半刻钟，可是萧宏的病还没有痊愈，因此走得有些慢，所以足足走了一刻钟多一点点。
到得英武殿门口时，萧宏已经满身是汗了，但是感觉却又比先前躺在榻上时要好。
“这都快冬天，还能走得满身是汗，可是您的身体还是很虚，需要注意休息。”萧宏的贴身公公说，颇有提醒的意味。
这位公公是特别害怕萧宏一到了英武殿后就忍不住批阅奏折、过问政事，这么一来，肯定又要忙到很晚才肯离开的。
萧宏听了却微笑道：“朕若是再躺在床榻上可真的要憋出病来了，反倒看见奏折之类的东西心情会愉悦和安定些。”
这位公公只好微笑着点头，朝里头喊道：“陛下驾到。”
萧棣元赶忙放下奏折出迎。
见萧宏今日的气色又比昨日的要红润一些，萧棣元由衷道：“父王看来是快要大愈了。”
萧宏哈哈笑道：“朕觉得自己现在就已经大愈了。”
说罢便在堆放奏折的桌子前的椅子坐下，问：“这些都是还没有批阅的吗？”
萧棣元点头道：“是的。”
萧宏又看了看一旁的一堆，知道那堆是已经批阅好了的，便起身走过去拿了一卷起来看。
这一看之下他的脸上便不自觉地出现了笑容，由衷道：“你想问题要比以前周全多了。”
萧棣元忙说：“还得多谢父王给儿臣这个磨炼的机会。”
萧宏复坐下，看着萧棣元说：“元儿，朕病重的这段时间里一直在思考一个问题，朕直到现在也依然在思考。”
萧棣元想了一下后微笑道：“不知父王愿不愿意跟儿臣说一说，儿臣愿意尽最大可能帮父王解怀。”
“朕在想——太子这几年的表现实在太让朕失望了，可是他虽然犯了错，但又远不至于处死的地步，他的太子之位也自然还是得给他留着，然而这样一来朕又不免担忧曙国的未来。”
说这话时萧宏的双眼始终盯着萧棣元，仔细地捕捉萧棣元脸上的神情。
但是萧棣元听他说这些时脸上的表情始终很平静，甚至可以说是连微微的涟漪都没有。
萧宏又不免暗暗惊奇，看着他竟然许久都不知该接着怎么说好。
过了半晌，萧宏才自嘲地说：“朕在这样的情况下竟然还替他说话，为他的前途考虑，朕是不是对他宠爱得太过了？”
萧棣元答道：“父亲爱儿子，天经地义的事。”
“可是你不觉得朕对他过分溺宠了吗？”萧宏又问。
萧棣元微微笑了一下，道：“父王这么做想必有父王的原因，儿臣不便置喙。”
“如果父王想听听你的心里话呢？”
萧棣元微笑道：“儿臣心里想的跟儿臣说的是一致的。”
“在得知你哥哥被禁足后，你的心里难道没有一点点波动过吗？”
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萧棣元微微笑了一下，道：“父王这么做想必有父王的原因，儿臣不便置喙。”
“如果父王想听听你的心里话呢？”
萧棣元微笑道：“儿臣心里想的跟儿臣说的是一致的。”
“在得知你哥哥被禁足后，你的心里难道没有一点点波动过吗？”
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;柳氏回到皇宫便急匆匆地去养心殿见萧宏，不料被告知萧宏去了英武殿，脸色顿时一变，想了想，也不折回去了，就直接在养心殿里作者等。
她的贴身宫女宫灵便候在一旁。
从五前年的年初开始，宫灵一跃从普通宫女上升为柳氏的贴身宫女，全在于她聪明能干又忠诚可靠，而且口密，很多柳氏不便外道的事在她这里都很安全，所以柳氏经过了一年多的观察后升了她的职。
当了柳氏的贴身宫女后宫灵把柳氏所在的慈宁宫的里里外外都打点得妥妥帖帖的，而且很善于捉摸柳氏的心理。
此刻，当她看见柳氏心急如焚的样子便已经能猜出几分缘由来，遂上前几步轻声道：“皇后娘娘，陛下去英武殿想必是看看广贤王批阅好奏折没有，顺便过问一下最近的朝事，应该很快就会回来的，您别担心。”
柳氏长长地叹了一口气，没有答话。
她当然会担心，因为皇帝跟萧棣元的关系越密切，对太子萧棣开就越不利，何况现在朝中的要事都由萧棣元代管，就更容易为萧棣元提供掌势的可能以及在臣民中提升影响力的机会。
这一切都让她不得不担心。
可是若她现在直接去英武殿找萧宏，又显得她太沉不住气，不仅会让萧宏反感，也会让萧棣元起疑心，所以她又不能去。
焦心地等了约莫两刻多钟，柳氏终于看到了由一名公公搀扶着往这边慢慢走来的萧宏，忙快步上前去帮着搀扶。
“您身体才刚好转，怎的就跑去英武殿了？朝中要事如今有元儿和重臣们处理，您就别操心了。”柳氏一边搀扶他一边温声道。
萧宏道：“朕最近都快躺出病来了，所以去走走，顺便看看元儿那边有没有什么刺手的事需要帮忙。”
“若是有刺手的事他一早就派人来给您送信了。”柳氏微笑道。
萧宏也只是笑了笑，没有说话。
柳氏便说：“臣妾刚才问了太子府的管家，得知太子最近除了看书之外就是抄写经文，日子过得非常的清净、有序。”
“那就好。”萧宏道。
柳氏便抬眼看向萧宏，道：“陛下，常言道‘知错能改善莫大焉’，依臣妾看，太子肯定已有悔改之意，望您一定要给他个机会。”
萧宏笑笑道：“朕心里有数，不用你提醒。”
柳氏却并不怎么放心，又道：“臣妾与陛下也算有二十年的婚姻了，这二十年里，臣妾心中最大的依靠便是陛下，其次是太子，你们中的任何一个有事，对臣妾来说都是莫大的打击，臣妾......”
话还没说完柳氏便红了眼眶。
萧宏忙拍着她的后背说：“朕这不是好好的吗？太子也一切安好嘛，你瞎操心什么？”
柳氏就哭得更厉害了，紧抓着萧宏的手说：“陛下，请您一定要给太子一个改过自新的机会呀。”
萧宏被她摇得都快要站不稳了，忙道：“朕自有主张，你快别摇了，朕都快被你摇昏头了。”
柳氏这才罢休，但是心里仍然七上八下的。
萧宏的性格柳氏是清楚的，只要萧宏心里有了主张的事，便很难再更改，柳氏现在也不知道萧宏心里对萧棣开此次的事持什么样的态度，所以心里难免忐忑。
回慈宁宫的路上天上下起了毛毛雨，柳氏站在廊前看着满天的雨，心情也如这天气般湿漉漉的，满腔的愁绪不知该与何人说，便又不免掉了许多泪。
只有萧宏知道，萧棣开所犯的错误要比柳氏所想象的严重，因此他心里的打算自然也要比柳氏所能想象的不同。
萧棣元批阅完奏折时夜已深了，他站起身来长长地伸了个懒腰，便拿起外披披上，对丁聪说：“回住处去。”
丁聪赶忙提着灯笼走在前面。
回到住处，萧棣元看了看老黄历牌，对丁聪说：“你明日去姑苏城六佛山寺庙旁的小茶馆一趟，去定十月二十八至十月三十日的包厢。”
丁聪忙说：“是。”说完又道，“汪鼎那边还没有个定信，不知届时是上午到还是下午到，而王爷您每日下午是必定得在宫里批阅奏折的，要不要等他到了再做安排？”
萧棣元道：“不必。”
汪鼎一共有二十天假期，除去来回路上花费的时间，也还有四五天的时间呆在曙国，所以萧棣元这边的时间可以不灵活，只要汪鼎的时间能灵活就好了。
再者，如果汪鼎来了再仓促地定见面的时间和地点，就很容易引起他人的怀疑，所以倒不如先预定下来，届时如果不合适再做调整便是。
萧棣元不喜欢做毫无准备的事。
丁聪听了便点头道：“是。”
他知道萧棣元做事有计划也有主张，所以他大多数时候的担忧其实也是杞人忧天，不过他又总是忍不住会替萧棣元多着想一些，深怕萧棣元太忙了思虑不周。
十月二十八日早上，汪鼎到达了曙国京城，到了之后立即往约好的地方去。
丁聪已经派了人在那家小茶馆的包厢里等着了，见了他来，立即说：“王爷可能要今晚才能来见您了，请您先吃点东西然后好好地睡一觉吧。”
汪鼎点头，立即提笔给萧棣元写了一封没有署名的短信，让这人转交给萧棣元。
这人拿了信后立即赶回了皇宫，将信悄悄地交给了萧棣元。
此时正是中午时分，萧棣元还在午休中，看了信后遂起身去英武殿批阅奏折。
今日的奏折跟昨日的一样多，因此他即便加快了速度也直忙到天黑才忙完。
一忙完他便回住处随便吃了点晚膳，然后和丁聪一起从皇宫的小门出了宫，直奔汪鼎所在的小茶馆去。
汪鼎在小茶馆里吃了一顿味道颇不错的午膳，又睡了一个长长的午觉，醒来时太阳都偏西了。
他下楼去旁边的寺庙走了走，顺便上了一柱香，然后回茶馆用晚膳。
这边刚用完晚膳，那边萧棣元便进来了。
由于两人皆易了容，所以咋一见面时还是警觉地辨认了一下，确定对方就是自己要见的人时才放下心防来。
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入座后，两人将门关上，又让丁聪和五名侍卫在门外守着，这才露出真面容来。
汪鼎看了萧棣元良久，微笑道：“王爷越来越像个男人了。”
萧棣元也微笑，道：“我已经十八岁了，是成年人了。”
汪鼎欣慰道：“是。我听说您现在在宫里协助陛下打理朝政？”
“嗯。”
“打算什么时候才回藩地？”
“原定是逗留三个月，现在陛下病情好转了不少，所以可能会提前回藩地。”萧棣元答道。
汪鼎点头，主动给萧棣元倒茶，又问萧棣元要不要来杯酒，萧棣元摇了摇头。
于是汪鼎开始向萧棣元汇报他的近况。
“我这边度完假回去便直接到户部去任主事了，任职通知书已经收到。”汪鼎低声道，又警觉地看了看四周才接着说：“贺大朋现在非常信任我，只要我提的建议，他基本都会采纳。”
萧棣元点头，道：“好，那你到了户部任主事后就进一步拉近与他的关系，争取一年之内再升一次职，而且那时最好是升至户部郎中，这样你就具备一定的权力了，到那时我会安排两人到昀国去与你接应，然后你想办法把他们纳入到六部中的任何两个部去。”
汪鼎道：“是。”
萧棣元又道：“这一年里你就多努力吧，等届时有了接应的，你们办起事来就容易多了。我希望不出三年你就能将贺大朋给拉下马。”
“然后由你和我派去的那两人掌握大权”这句话萧棣元没有说，但他知道汪鼎听得懂。
汪鼎确实是听懂了，连连点头道：“是。”又说，“多得您的帮助，不然我也许再过二十年也没法实现得了复仇计划。”
萧棣元拍拍他的肩头说：“仇恨并非好东西，所以我并不主张你一直这么想，你不如多想想贺大朋在其位置上对昀国臣民造成的压迫和伤害，将他拉下马是为昀国及其臣民着想，这样你会好过许多。”
“确定，多谢你！”
“不必谢我，我也不过是为了达到某个目的而已，我们的合作是为了各取所需，谁也不欠谁什么。”萧棣元淡定答道。
汪鼎微笑颌首，然后看着萧棣元问：“王爷，可否透露一二您此举的真正目的？”
萧棣元依然像上次那样答道：“反正不会做任何对昀国臣民有害的事情。”
见萧棣元不肯透露，汪鼎也没有再问，笑着说：“有您这句话我就放心了。”
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汪鼎看了萧棣元良久，微笑道：“王爷越来越像个男人了。”
萧棣元也微笑，道：“我已经十八岁了，是成年人了。”
汪鼎欣慰道：“是。我听说您现在在宫里协助陛下打理朝政？”
“嗯。”
“打算什么时候才回藩地？”
“原定是逗留三个月，现在陛下病情好转了不少，所以可能会提前回藩地。”萧棣元答道。
汪鼎点头，主动给萧棣元倒茶，又问萧棣元要不要来杯酒，萧棣元摇了摇头。
于是汪鼎开始向萧棣元汇报他的近况。
“我这边度完假回去便直接到户部去任主事了，任职通知书已经收到。”汪鼎低声道，又警觉地看了看四周才接着说：“贺大朋现在非常信任我，只要我提的建议，他基本都会采纳。”
萧棣元点头，道：“好，那你到了户部任主事后就进一步拉近与他的关系，争取一年之内再升一次职，而且那时最好是升至户部郎中，这样你就具备一定的权力了，到那时我会安排两人到昀国去与你接应，然后你想办法把他们纳入到六部中的任何两个部去。”
汪鼎道：“是。”
萧棣元又道：“这一年里你就多努力吧，等届时有了接应的，你们办起事来就容易多了。我希望不出三年你就能将贺大朋给拉下马。”
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汪鼎确实是听懂了，连连点头道：“是。”又说，“多得您的帮助，不然我也许再过二十年也没法实现得了复仇计划。”
萧棣元拍拍他的肩头说：“仇恨并非好东西，所以我并不主张你一直这么想，你不如多想想贺大朋在其位置上对昀国臣民造成的压迫和伤害，将他拉下马是为昀国及其臣民着想，这样你会好过许多。”
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萧棣元依然像上次那样答道：“反正不会做任何对昀国臣民有害的事情。”
见萧棣元不肯透露，汪鼎也没有再问，笑着说：“有您这句话我就放心了。”
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萧棣元拍拍他的肩头说：“仇恨并非好东西，所以我并不主张你一直这么想，你不如多想想贺大朋在其位置上对昀国臣民造成的压迫和伤害，将他拉下马是为昀国及其臣民着想，这样你会好过许多。”
“确定，多谢你！”
“不必谢我，我也不过是为了达到某个目的而已，我们的合作是为了各取所需，谁也不欠谁什么。”萧棣元淡定答道。
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萧棣元依然像上次那样答道：“反正不会做任何对昀国臣民有害的事情。”
见萧棣元不肯透露，汪鼎也没有再问，笑着说：“有您这句话我就放心了。”
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;柳氏在信里问太子最近过得好不好，并嘱咐他一定要好好表现，争取早点解除禁足令。
信末，柳氏说：“宫行姬这边身体一切都好，大约会在十二月初生产，如果你表现得好，说不定那时就能出来了。”
太子萧棣开的脸上才终于露出了一丝笑容。
尽管他现在被禁足于此，但是还有个属于他的孩子很快就要出世了呀，如果那个孩子是个男孩，那对于他来说会是个极好的消息，如果是个女孩，那也没关系。都说女儿是父亲的小棉袄，他日后也肯定能享受到女儿的孝顺的。
反正不管如何，等他解除了禁足后他就向皇帝请求给他和宫行姬的孩子一个名分。
至于宫行姬，他知道给她一个名分是不理智的，因此他没有这个打算。
萧棣开是9月1日开始被禁足于太子府的，所以柳氏希望他表现得好，因为萧宏曾答应她只要萧棣开表现得好的话可以将禁足半年的期限减至三个月。
那时正好是宫行姬生小孩的时候。
柳氏没敢在信里跟太子讲得太明白，因为她曾答应萧宏不向太子事先透露这事半分的，但太子还是从柳氏这封信里读出了那么一点意思，因此决定从此以后更加给力地表现。
于是，每隔一小段时间萧宏便听说太子在太子府里如何如何的消息，萧宏原本对太子已死了心，现在又慢慢地恢复了一点信心。
不过，即便太子出来他也没打算让他一直当太子了。
太子上次做的事已经彻底让他寒了心。
但是，在没有想清楚由谁来接替太子之位前他还是会不动声色地保持原样的，只是这个过程不会太久，因为如果久了，指不定太子又想出什么招来暗算他了。
这般一番考量，萧宏便从心里希望太子晚一点出来。
但是他又曾答应了柳氏........
对于柳氏，他还是有几分顾忌的，毕竟两人都做了二十年夫妻。
如果他一点面子都不给柳氏，那后宫势必会不得安宁，那最终的结果势必会影响到他。
所以尽管他心里不太情愿，但也还是得给柳氏几分面子。
十月中旬，萧宏的身体已无大碍，便接过了批阅奏折和处理朝政的事务，让萧棣元返回藩地去。
在萧棣元返藩地的前一天，萧宏专门设宴与萧棣元对饮，由衷道：“这两个多月里多得你的帮忙朝政上才可以这般平顺地过渡，朕要敬你一杯。”
萧棣元忙举杯道：“为国家与父王排忧解难是儿臣应该做的事，父王莫客气。”
“你回去之后好好把藩地那边管理好，然后.......”萧宏忽然认真地看了萧棣元一眼，道，“还是早点娶个妻子吧。”
萧棣元微笑道：“父王别忘了您可是答应过儿臣准许儿臣在25岁之前不成家的，怎么这会又提这事了呢？”
“没错，父王是有这么说过，但是父王现在有点后悔了，父王还是希望能早日看到你们成家的。”萧宏道。
萧棣元淡淡一笑，道：“父王的心意儿臣领了，不过如果没有什么特大事情的话，儿臣还是希望按照先前的计划来，也请父王给予理解。”
萧宏见他这般坚持，只好笑笑道：“罢了，罢了，这事既然你坚持，那就按照你自己的计划来吧，只是父王也希望你能多多留意一下身边的好姑娘，还有，只要你哪天改变主意了，立即跟父王和母后说，我们也会帮你留意。”
“是，多谢父王！”
回程时，萧棣元在马车上睡着了。
这些日子他每天都在处理朝事，大大小小的事情都不知处理了多少，也真的是累了。
通过这段时间的忙碌，他才真正体会到了萧宏平日的辛苦，心里对萧宏不禁多了几分敬佩。
然而他当然也知就算太子萧棣开的表现不好，萧宏也绝不会把太子之位让给他的，所以他这段时间里除了应付朝事之外从不跟任何人提及太子禁足之事，更不提萧宏明里暗里为这事忧心的事。
他是一点也不同情太子的，至于萧宏对太子的态度，他也不怎么关心。
对于已经知晓自己并非萧宏和柳氏的亲生儿子的萧棣元来说，他选择了尽可能地不干预宫中的任何事。
因此在京期间他除了忙政事之外，其余时间都在想江月棠和他的藩地。
等他睡了一觉醒来时天色已经暗下来了，于是他让大家停下，在附近找家旅馆住宿。
用过晚膳后，他给远在飞龙山的江月棠写了封信。
微微：
见信好！不知不觉我们又分开了半年多，这半年多里，你过得还好吗？
昨夜我在园林中散步，忽然无比地想念你，特给你写这封信。
我打算十一月底去飞龙山见你一面，不知你那边是否方便.......
他洋洋洒洒地写了整整三页纸，又回头仔细地读了一遍才装进信封，让丁聪送到距离这里最近的地方投寄。
“实在是太想见你了，所以不想等两年后才和你见面”，这是他的心里话，但他犹豫再三后没有将之写在信上。
他知道她能懂他的心思的。
回到双珠城时，萧棣元才下马车便看见以管临为首的六名区长朝他快步走来，忙朝他们点头致意。
管临快步上前行礼道：“王爷可回来了，我们都想念您想念得紧呢。”
萧棣元忙说：“多谢大家！”又对管临说，“这几个月里辛苦你了。”
管临忙摆手道：“不辛苦，不辛苦。”
一行人便有说有笑地进了王府公署。
坐下后，萧棣元便开始听他们汇报工作，待大家将工作汇报完成后，萧棣元邀请大家共进晚餐。
用完膳，除了管临外其他区长皆纷纷告辞了。
管临笑眯眯地对萧棣元说：“王爷不在藩地的这几个月里，我家玉儿不止一次跟我说起您曾答应教她书法的事呢，这孩子。”
萧棣元听了微笑道：“这事我也还记得，很抱歉一直天海地北地跑，耽搁了这事，这样吧，后天你让她到这里来吧，我抽出半天时间教教她。”
管临满脸欣喜道：“太好了，多谢王爷。”
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;回到家后，管临立即对管灵玉说：“广贤王回来了，他已经答应后天下午会抽半天时间教你书法，届时阿爹会直接送你到王府公署去。”
管灵玉这次听了后却没有雀跃，但是眼眶还是红了，点头道：“好。”
这几个月里，管灵玉想了很多，加之管临也经常跟她交谈，所以她觉得她应该成熟对待她和广贤王之间的事。
正如管临所说的那样，要让一个男人对一个女人感兴趣，不仅要从外在上吸引到对方，内在也很投对方的缘才行。
她虽然之前与萧棣元单独相处的机会极少，但她也大概地知道萧棣元的喜好，因此她现在在尽可能地使自己往他喜欢的方向靠。
想到后天就能见到他了，管灵玉这天夜里便翻来覆去地睡不着，想着届时见到他的第一句话应该说些什么，他又会如何回应她的问候，想着想着，她就流下了泪。
在她的心里，萧棣元几近完美，这难免让她对他的爱慕里又加了崇拜，因而总担心自己配不上他。
女孩子动了心后总不免会患得患失，这几个月里管灵玉就是在患得患失和单相思中度过的。
她有时候也会自问这样值不值得，因为对方也许根本就不知道她的心思，还有，对方是否喜欢她，这也是尚待求证的事。
可是，她就是这么不由自主地一见倾心了，尽管她知道这样显得有点傻，但是她一点也没有退缩的意思。
有这么好条件的人选出现在眼前，如果不努力争取一下，那才是傻呢，她在心里说。
次日，她专门给全身做了个护理，以使脸色和身上的皮肤更加光洁动人，又到裕华轩精心挑选了几款首饰、胭脂和护肤品。
那天晚上，她早早便睡下了。
这夜，她睡得无比的香甜。
第二天一大早她就起来再做全身一次全身护理，并喷上了香体露。
早膳她专门喝了养颜汤，午饭又吃了几样有美颜作用的菜，然后静等出发。
管临便对她说：“这个时候王爷还忙着呢，我们再过两刻钟才出发吧，你正好趁这时间午休一下。”
“我不午休了，我昨晚睡足了。”管灵玉边照镜子边答道，一颗心因为雀跃而嘭嘭嘭地乱跳。
管临便长叹了一口气，道：“你那么努力地使自己的脸色看起来光彩照人，现在又不肯去午睡，这不前后矛盾吗？再说了，你坐着也是坐着，不如躺一会儿。”
管灵玉想想觉得也是，便乖乖地去睡了。
人只要一躺下，是很容易睡着的，加上又正好是午休时间，所以管灵玉很快便睡着了。
当丫鬟将她推醒时，她忽然有种不知自己身在何处，也不知今夕何夕之感，好一会儿才回过神来，立即起床打扮。
在马车上时，管灵玉问管临：“阿爹，王爷此次回来看起来心情好吗？”
管临答道：“王爷是风云不惊的性格，怎么可能那么容易被我们看出他的心理想法来呢？”
“真的一点都看不出来吗？”
“真的看不出来。”
“您有没有问他在京城的这几个月可有认识感觉不错的女孩子？”管灵玉又问。
“这几天我和王爷都在谈正事，所以并没有问。”管临顿了顿后接着道，“不过这种事就算我问了他也不一定会说的，是吧？”
管灵玉点头，又觉得有些忐忑，便说：“我也不知呆会除了书法之外该跟他谈什么，您知道他对什么话题比较感兴趣吗？”
管临道：“他对什么话题感兴趣不重要，重要的是你的话题能引起他的兴趣。”
“可是.......我并没有信心自己聊的话题能引起他的兴趣。”管灵玉若有所思道。
“那就先随便聊，聊着聊着不就找到话题了吗？”管临宽慰道。
管灵玉说：“好。”
到了王府公署门口时，管灵玉整理了一下衣服，深吸了一口气，才缓步往萧棣元办事的大厅去。
此时萧棣元正在和诸葛青云对坐而谈，听到外头的动静时才转头去看了看。
这样，他和管灵玉的目光便相遇了。
管灵玉顿时感觉脸上火烧般地烫，但也很得体地朝萧棣元福了福。
管临笑着道：“既然王爷尚有正事要办，那我们先在外间等一等。”
萧棣元微笑道：“嗯，我这边大约一刻钟后就好。”
管灵玉便随管临退到外间，在将要走到门口时又满目深情地看了萧棣元一眼。
萧棣元和诸葛青云谈完了正事后便出来，对管灵玉说：“上次本王答应了教管小姐书法，无奈这几个月里外出的机会太多，竟然一拖就拖到了现在，真对不起！”
管灵玉忙说：“书法是小事，拖后一点也无妨，只要不耽误王爷的正事就好。”
萧棣元微笑，对她说：“那我们就开始吧。”
说罢便领她往一旁的书房去。
管临立即识趣地起身道：“那我先告辞了。”接着又对管灵玉说，“晚上阿爹再来接你。”
管灵玉道：“不用劳您跑来跑去的了，您届时派人来接便是。”
“也行，”管临点头道，随即又说，“要是届时我有空的话我就来。”
“那随您吧。”
管临又笑着对萧棣元说：“玉儿见识不多，若是有什么说或做得不对的望王爷多多见谅。”
萧棣元笑道：“贵千金知书识礼、为人落落大方，你不用担心这些问题。”
管临便笑着点点头，告辞而去了。
。。。。。。。。。。。。。。。。
管临立即识趣地起身道：“那我先告辞了。”接着又对管灵玉说，“晚上阿爹再来接你。”
管灵玉道：“不用劳您跑来跑去的了，您届时派人来接便是。”
“也行，”管临点头道，随即又说，“要是届时我有空的话我就来。”
“那随您吧。”
管临又笑着对萧棣元说：“玉儿见识不多，若是有什么说或做得不对的望王爷多多见谅。”
萧棣元笑道：“贵千金知书识礼、为人落落大方，你不用担心这些问题。”
管临便笑着点点头，告辞而去了。
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萧棣元笑着点点头，然后问她：“你以前练过书法吗？”
管灵玉点头，低声道：“只临摹过两年。”
萧棣元又问：“临摹过谁的？”
管灵玉答道：“宋徽宗赵佶的《千字文》、虞世南的《孔子庙堂碑》和《摹兰亭序》、米芾的《蜀素帖》《多景楼诗册》《苕溪诗卷》和《陈揽帖》、赵孟頫的《松雪斋文集》《洛神赋》和王献之的《中秋帖》。”
萧棣元点头，问：“你最喜欢哪一个的？”
管灵玉道：“虞世南的，其次是宋徽宗的。”
萧棣元便从一侧的书架上找到两份虞世南的书法作品，开始教管灵玉。
他从如何记帖教起，再到如何运笔，一点一滴，教得颇为仔细。
她肚子练写时，他便站在一侧看，两人的距离不到半尺，因此她可以闻得到他身上那专属男性的气息，甚至隐隐听得到他的绵长又匀称的呼吸声。
不知为何，她的心跳便猛地变快了，脸也变红了，心思也变得有些纷杂。
她从自己俯身的位置瞄过去，正好看见他的手，那是一双白净、修长又有力的手，透着养尊处优的高贵与读书人的儒雅，但是它又并不显得瘦弱，而是健壮有力的，因此又能给人以足够的安全感。
莫名地，管灵玉便想伸手去触摸一下那双手。
这个想法才刚在她的心里萌生，便让她羞红了脸。
尽管她生长在大西北这种民风豪/放的地方，可她接受的基本上是大家闺秀的教育，因此当然知道未婚男女应该授受不亲，可是她还是忍不住生出幻想。
于是她故意写了一个软绵绵的字，然后边端详着它边摇头道：“王爷，或许是小女子的臂力不够，总觉得这个字写得欠力度，您觉得呢？”
萧棣元看了看，道：“多练几个就好了。”
她有些恼怒他不解风情，但是又不好意思将自己的心思说破，只好又写了几个。
当然，她依旧故意写得软绵绵的，然后一脸着急地说：“看来我真是太笨了。”
萧棣元笑了笑，终于走过来握住她抓笔的手，一笔一划地写了一个字。
当他宽大而温暖的手握住她的纤纤玉手时，她幸福得快要眩晕过去了，她用另一只手抚着自己的胸口，生怕自己会因为过于兴奋而晕过去。
一字写完，萧棣元又教她继续写这个字，不多久多便写了五个字。
萧棣元问：“掌握到方法了吗？”
管灵玉的心思全在他那握她手的大手上，因此根本没有用心领会其中的技巧，此刻听他这般问，心里顿时如小鹿乱撞般，喃喃道：“掌握了一点点。”
“那就写几个看看。”萧棣元说，松开了她的手。
她只觉手背一凉，便见他已经把手背到他身后去了，顿时有种说不出的失落感，可是她又不敢多说什么，只好硬着头皮写了几个。
虽然她方才没有用心领会他教的东西，但她毕竟是个聪明人，如今一旦专注地写时，那字的美感和味道便出来了。
萧棣元看了很满意，点头道：“不错。”
便让她继续写下去。
管灵玉见他原先严肃的脸上露出了笑意，心里很是欢喜，便认认真真地写了起来。
写完了一个帖子后，她让萧棣元过目。
萧棣元将手中在看的书放下，拿起她的字帖来看。
但见字体工整、娟秀而不失力度，他便由衷道：“你已经写得很好了。”
管灵玉忙说：“全赖王爷的悉心指导。”
萧棣元摆手道：“不，主要还是你自己的领悟。”
说完又问她还想临谁的字。
管灵玉便说想临宋徽宗的。
于是萧棣元又找了三贴宋徽宗的字来教她。
“王爷，我特别喜欢宋徽宗的瘦金体，就觉得其瘦而不失其肉，而且笔力虬劲，让人想到铁骨铮铮的男儿。”管灵玉边写边由衷道。
萧棣元微笑，道：“本王也很喜欢瘦金体。”
管灵玉便让他写几个看看。
萧棣元遂一口气写了一首朱熹的《春日》。
管灵玉一看便惊呆了——他的字跟宋徽宗的简直神似啊。
这该得练了多久或者多深的领悟才能达到的水平啊！
管灵玉惊讶得忘了羞涩，拿起这首诗看一看再看，目光痴迷又兴奋。
许久之后，她问：“王爷，这首诗可否赠送于我？”
萧棣元爽快道：“喜欢就拿去吧。”
说罢他主动帮她卷好，然后用一条细绳子捆住，放在书桌的一侧。
管灵玉又练了约莫半刻钟后便对萧棣元说：“王爷，我有点累了。”
萧棣元忙说：“那坐下来喝杯茶吧。”
她点头，立即在他的身边坐下。
“王爷，我来给你沏茶。”她说，主动从他的手中拿过茶壶，专注地泡起茶来。
萧棣元便又拿起书来看。
管灵玉将茶沏好后便凑过头来问：“王爷看的什么书？”
萧棣元小心翼翼地避开她凑过来的头，答道：“冯梦龙的《智囊》”
管灵玉顿时便不知该说什么好了，因为这本书她只粗略地看过几页，而且当时并没有看懂。
她本想随便提几句来和他聊聊的，又怕这样反而暴露了自己的无知，便笑笑道：“这本书我阿爹也很喜欢看，他上个月还推荐我看呢，我上个月因为在看别的两本书，所以还没看，里头都讲了些什么？”
说毕她故意微扬起头看向他。
正当她的额头要触到他的唇时他将上半身往后微仰，巧妙地避开了。
也不知忽然从哪里来的勇气，管灵玉猛地伸手抓住萧棣元的手。
萧棣元愣了愣，看向管灵玉。
此时管灵玉也正在看着他。
她的双目脉脉含情，他若再不懂她的心思便是傻子了。
萧棣元不动声色地将她的手移开，道：“管小姐是不是对本王存在什么误会？”
.............
亲们，一更来了，今晚的第二更可能要很晚，大家先睡吧。
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;误会？
管灵玉听到这句时心都快要碎了，不知所措地问：“王爷您不是尚没有婚约吗？”
也不等萧棣元回答，她又立即说道：“只要王爷尚未有婚约，那么男未婚、女未嫁，两人发展感情又有何不可？”
看来她对他真的抱有幻想，萧棣元深深地吸了一口气。
半晌后，萧棣元温声：“本王虽然未娶，不代表本王没有意中人，望管小姐切莫再存这份心思了。”
管灵玉顿时如五雷轰顶，一脸绝望地看向萧棣元。
她那表情看起来是如此的哀婉、可怜，萧棣元也不免有几分心乱。
然而他很快便意识到长痛不如短痛，因此他冷静道：“你对本王的这份心意本王心领了，多谢你！可是本王心里早有人了，对不起！”
管灵玉的眼泪顿时如断线的珍珠般直往下掉。
这不是真的，这不是真的，她不断地在心里道。
萧棣元递给她一条手帕，说：“很抱歉让你难过了，我先前并不曾想到你会对我.......”
管灵玉只一味地掉眼泪，什么也不说。
他的话太让她始料不及了，她根本没有办法接受。
萧棣元觉得此时不宜再和她多说什么，便温声道：“你想不想到餐馆里吃顿饭？我请你。”
管灵玉不知为何便点了头。
于是萧棣元对手下交代了几句便领着她出了王府公署，往西边的一条街道走去。
管灵玉只觉得整颗心都被什么掏空了，只剩下一个空壳在走路，因此有些摇摇欲坠。
萧棣元想安慰她几句，又怕越安慰越惹她难过，便说：“冯梦龙的《智囊》讲的事从先秦到本朝的人的智慧故事，人物涉及君主、大臣以及普罗大众，里面共分上智、明智、察智、胆智、术智、捷智、语智、兵智、闺智、杂智十部.......”
他这么讲的时候她只是在听，依旧一句话也不说。
他忽然发觉原来他在哄女孩子这件事上一点也不擅长，但江月棠除外。
在江月棠面前，他可以很自然地哄她，并且知道怎么哄才有效。
他挠了挠头，有些不知所措。
进了餐馆，他定了个包厢。
他问管灵玉想吃些什么，管灵玉垂着头不应他，他只好点了一些他认为女孩子会喜欢吃的东西。
。。。。。。。。。。。。。。。。。
误会？
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管灵玉呜呜哭着往花园跑。
这个花园她偶尔也会来逛一逛，所以对里头的布局是熟悉的。
她径直往花园深处跑去，因为那里有一个湖，湖边有一座假山，她想在那里对着湖水哭一哭。
管临在后面不紧不慢地跟着。
到了湖边，管灵玉一把抱住一棵粗壮的树干放声大哭。
她这一哭，管临也乱了分寸，忙上前来轻拍着她的肩头说：“既然人家心里早已有人，你哭也没有用啊，倒不如赶紧放下，开开心心地过自己的生活。”
管灵玉依旧死死地抱着树干说：“可是我喜欢他，除了他我对别的男人都没兴趣。”
“那是因为你见过的男人还很有限，等哪天你遇到你的命定之人，那时就不会这么想了。”管临温声安慰道。
管灵玉摇头道：“不会再有谁能比得过他的。”
“那又何苦呢？”管临皱眉头，又说，“你若不肯放下，让阿爹日后怎么面对王爷？你总不会希望阿爹因此而丢了乌纱帽吧？”
听管临这么一说，管灵玉才停止了哭泣，泪眼汪汪地看向管临。
她当然不希望管临因此而丢了乌纱帽，她先前只顾着伤心，倒是没有想到这一层，如今才意识到这层关系。
见她似乎没那么伤心了，管临才进一步劝导道：“阿爹难做只是一方面，主要是你还是个黄花闺女，日后还得嫁人的，如果被传出你和王爷有不清不楚的关系，那对你的声誉影响可是巨大的。”
管临说的也是道理。
一想到这段持续了半年多的单相思就要这样划上句号，管灵玉的心便碎成一地。
这可是她生平第一次对一个异性产生这么纯真而热烈的感情啊，她怎么能说放下就放下？
管灵玉又伤心地哭了起来。
“一切等回家再说吧，天就要暗了，在这里不安全。”管临温声道。
管灵玉点头，跟着管临出了公园，坐上了马车。
马车立即飞一般往管府飞奔而去。
回到管府，管灵玉便把自己给锁在了房间里，任凭谁来敲门也不让进。
这下可把管临和妻子廖氏给急坏了，不断地在门外说着各种开导的话，可是一个时辰过去了，里头一点动静也没有。
廖氏急得不得了，忙问管临该怎么办，管临只好让人从屋顶掀开一个洞，从那里钻进屋子里看个究竟。
管灵玉正躺在被窝里哭，忽然听见屋子里有动静，吓得快要魂飞魄散。
那人赶忙报上原因，并且从里头将房间门给打开了。
管灵玉本想一个人静静，如今看是不可能了，便翻身朝里继续哭。
房门一打开，廖氏便冲了进来，见管灵玉好好地躺在床榻上，这才放下心来。
夫妻两这晚轮流给管灵玉做思想工作，临近凌晨时管灵玉终于想开了些，没有再哭，也没有生气了。
管临这才顶着困意回自己的房间。
次日，管临心情忐忑地去见萧棣元。
两人一直谈公事谈到临近中午，然后萧棣元对管临说：“如果管区长不介意的话就在这里用午膳吧。”
管临忙说：“多谢王爷，那在下就不客气了。”
由于管灵玉的事，管临今天和萧棣元说话时都颇是尴尬，不过他发现萧棣元倒是表现得无比的自然，这才慢慢地放下自己的不自在。
用过午膳，萧棣元说：“想必昨日管小姐也跟你说了那件事吧？”
管临忙跪下道：“小姑娘正是对男性产生朦胧好感的年纪，加上被王爷的各种好所吸引，难免心里有点不切实际的想法，望王爷体谅，她回去后下官和她娘亲都好好地开导过她了，如今她已经认识到了自己的错误。”
萧棣元亲自扶他起身，道：“这并不能怪她，要怪的是我没有早点意识到这一点然后及时讲明，我为此感到非常的抱歉！”
“王爷千万别这么说。”管临忙摆手道，脸上也是一脸的难为情。
萧棣元拍着他的手背说：“如果你不介意，管小姐也不介意，我倒是很愿意认管小姐为义妹的，你觉得如何？”
管临一脸的惊讶。
这完全不在他的意料之中，可又让他觉得这是一种完美的处理方式，于是他感激地道：“玉儿何德何能做您的义妹呢，只怕是高攀了。”
萧棣元忙说：“不不，人人生来平等，只是分工不同罢了，如果你这边没意见，麻烦你回去跟管小姐说一声，如果她也同意，那我们就抽个时间行个认拜仪式。”
不知为何管临却犹豫了，于是他说：“下官回去跟玉儿说说，看看她的意见再回复您吧。”
萧棣元爽快同意了。
于是管临匆匆地往家里赶。
在路上时，管临的心里便有些不畅快，他也说不清楚是为什么。
萧棣元的这个建议让他颇感意外，进而有些为难，至于为何觉得为难，他自己一时间也没法解释得清楚。
到了家，他也在犹豫是否要马上将此事告知妻子和女儿。
妻子和女儿都没有他见多识广，如果他尚没有主意的事，他不愿意抛给她们。
于是他回了自己的书房，坐在靠背椅上木噔噔地看着屋顶。
他在做着思想斗争，一个自私的父亲和一个不自私的父亲之间的斗争，也许还有些别的。
大概想了三刻钟，他忽然起身，走到房间外，对下人说：“去请夫人和小姐到客厅来。”
很快，廖氏和管灵玉便到了客厅，一脸紧张地问他究竟出了什么事。
她们实在太担心他头上的乌纱帽会受影响了。
当听了管临的讲述后，母女两陷入了沉思。
好一会儿后廖氏发言道：“我没看出这事究竟好在哪里。”
管临道：“这是王爷担心玉儿想不开，所以才出此策，但如果我们答应了，玉儿日后好歹是王爷的义妹了，走出去都要威风一些不是吗？”
谁知管灵玉猛地丢出一句话道：“谁稀罕当他的义妹？”
说罢便起身走了。
廖氏忙去追。
管临见状叹了口气。
这天晚上，管临又叫来管灵玉，道：“眼下你嫁他是肯定无门了，当他的义妹不是也挺好的吗？”
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管临被她这话弄得愣了好一阵子，才叹气道：“难不成你还打算一辈子不和他见面了？”
“我......我也不知道，反正我不愿意当他的义妹。”
管临静默地看着她，道：“如果你实在不愿意，那阿爹明日就跟他说吧。”然后他又自嘲般笑笑道，“到时候不知他会怎么想呢。”
“明天我跟着一起去，由我来跟他说。”管灵玉说。
管临忙摆手道：“你自己都还没调整好情绪，我怕你去了弄得王爷尴尬。”
“我就好好跟他解释一下我为何不想当他的义妹，别的我一句都不说。”
“还是由阿爹来说好了。”
“不，这事自然是由我而起，当然是我亲自去解释才妥当。”管灵玉坚持道。
管临便没再勉强。
次日，管灵玉便和管临一起去了王府公署。
他们到的时候被告知萧棣元到某区办事去了，需到下午才能回来。
管临便问管灵玉：“要不我们先回去，下午再来？”
“不了，跑来跑去的也麻烦，不如就在对面餐馆坐着等吧。”管灵玉说。
管临便一了她。
父女两于是在王府公署对面的餐馆包个了房间，边喝茶边等。
他们特意选了一个可以从窗户看见王府公署大门的房间，因此只要萧棣元的马车到了王府公署门口他们便能看见。
管灵玉今天喝了很多杯茶，吃了一碟炒饭和三碟小菜，还想喝一碗绿豆糖水时被管临阻止了，后者皱眉道：“你这是要撑破肚皮么？”
“只喝一碗绿豆糖水，保证不再吃别的了。”管灵玉笑嘻嘻地说。
管临很坚决地制止了。
这时，管临的目光扫到了正开往王府公署的一辆马车，忙对管灵玉说：“看，王爷回来了。”
那是萧棣元的马车，管临已经很熟悉的了。
管灵玉顿时收起了笑脸，目光直盯着那里看。
她看见萧棣元高大挺拔的背影了，忽然间，她的心又痛了起来。
“阿爹，我们走吧。”她说，有些迫不及待地想要到王府公署去。
管临制止道：“他刚回到，肯定要处理一下要紧事，我们过两刻钟再去吧。”
“哦。”
管灵玉定定地看着窗外，神情透着淡淡的失落。
“你还是不能放下吗？”管临问。
“没有。”管灵玉头也不抬地答道。
不知为何却莫名地想哭。
“我很想知道究竟能让王爷放在心上的女子是什么样的一个人。”管灵玉喃喃道。
“这有意义吗？”管临问。
“我不要管它有没有意义，就是好奇。”
“就算哪天你知道了又能怎样？”管临温声道。
“不能怎样，但是这并不妨碍我对此有好奇心。”
“好了，说来说去你还是放不下他。”
“我没有。我干嘛还放不下他？”
“得了，阿爹难道还不了解你吗？这样吧，阿爹明天开始帮你留意，看看哪家有不错的.......”
“不用，我没兴趣。”管灵玉果断打断管临的话道。
管临笑笑，没再说话。
约莫过了两刻钟，父女两去了王府公署。
萧棣元闻声一抬头便与进来的管灵玉打了个照面。
他略感惊讶，但随即很礼貌地朝她笑了笑。
管灵玉一见着了他，还是抑制不住心跳加快、脸蛋泛红，加上又想到他昨日跟她说的那些话，竟一时间不知该如何回应，因此转忙收回了视线。
管临笑着道：“玉儿说想亲自来回复您昨天的建议，所以下官便将她带来了。”
萧棣元笑道：“没事，都坐下说话吧。”
管灵玉在萧棣元的对面坐下，微垂着头说：“王爷的建议我仔细考虑过了，我不愿意当王爷的义妹，请王爷谅解。”
管临赶忙帮着解释道：“昨晚我跟她聊了很久，问她为何不愿意当您的义妹，要知道这可是别人求之不得的荣幸啊，她说她还是更愿意没有这层关系，这样心里感觉会更自由些，望王爷体谅。”
萧棣元豪爽笑道：“完全没问题，全凭你们自己定夺。”
接着萧棣元又看向管灵玉说：“管小姐日后要学书法依然可以来找我，只要我有时间的话。”
管灵玉忙说：“多谢王爷！”
她说话时眼睛快速地看了他一眼。
她发现自己依然没法放下他，这让她很是愁闷。
爱着一个心里根本没有自己的人，这苦的只能是自己，可是即便是这样，她也觉得有个爱的目标要比没有的好。
回家的路上管临对管灵玉说：“玉儿呀，我劝你还是早点放下吧，王爷他的心里应该是真的没有你。”
管灵玉依旧看着窗外的景色，问：“你怎么知道？”
“我从他看你的眼神便看出来了，他对你只有小妹妹般的尊重和关心，没有男女之间的那种感情。”
“也许以后会改变呢。”
管临摇了摇头，道：“我劝你还是早点死心的好，省得物极必反。”
“我晓得，您别说了。”
管临便不再说什么了。
.........................
十一月上旬，萧棣元给在京城监视丁安的周荣去了封信，问他丁安那边现在是什么情况。
周荣的回信于十一月中旬到达萧棣元的手中。
在信中，周荣详细地讲了自己如何让文家与丁家恢复了友好关系、如何与丁安建立了朋友关系并且保持通信的事，并说从丁安的回信中得知丁安家每隔一两个月便会有一位身份神秘的美妇人到访，而且每次到访都会给丁安带来好吃的，给丁安的父母一些钱。
“此人这段时间并没有造访丁安，不过我们的人一直在盯着，只要哪天她来了我们便会想办法一窥其真容，届时再将我们看到的结果告知您吧。”周荣在信里说道。
萧棣元将信锁进了里间的保险柜，然后提笔回信道：“若那美妇人出现，请务必要看清楚她的脸部，将其容貌画下来，还有，待她离开时派人暗中跟踪，看看她住在哪里。”
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萧棣元就快要来看她了，期待他的到来让她觉得眼下的每一天都如此的美好，有时候哪怕只是想一想都会让她的嘴角上扬。
语子老师在十一月二十三这天离开飞龙山办事去了。
萧棣元于十一月二十四这天到达飞龙山。
这多少让江月棠觉得两人之间是否存在什么微妙的关系，但仔细一想，她可从没听萧棣元说他认识语子老师，因此这推断似乎不太成立。
那么，从语子老师善占卜的角度看，会不会是语子老师预测到萧棣元的到来而故意避开的呢？江月棠不禁这么猜测。
但随即她又觉得自己这想法有些钻牛角尖。
既然语子老师说了是要去见一个朋友并且要办两件要事，她怎么还往这方面来猜测老师呢？
她立即打住了。
当得知萧棣元已经到达飞龙山脚下的消息时她立即去找周如光。
“师兄，师兄，我那位朋友已经到达山脚下了，麻烦你去打开一下那三重机关吧。”
目前，整个飞龙山里就语子老师和周如光知道那机关的打开方法。
周如光点头，领着江月棠往山下去。
到得山脚下，两人便看见了站在河对岸的萧棣元。
萧棣元已经易了容，穿着一身白色的长袍。在他身旁站着的是同样易了容的丁聪。在他身后还站在两名身材高大之人。
显然，后面那两人是护送他来的。
萧棣元也看到了江月棠，朝她微笑着挥手。
两人隔河相望，眼睛里全是浓得化不开般的想念。
周如光对萧棣元说：“顾兄弟，你会轻功么？会的话直接飞过来吧。”
萧棣元答道：“会，好的。”
话音刚落他已经飞身而起，嗖忽间便落到了周如光和江月棠的跟前。
另外那几人也皆会轻功，不一会儿便纷纷飞身到了这边。
于是一行人在周如光的带领下往飞龙山去。
江月棠和萧棣元特意走在后面。
“路上一切都还好吧？”江月棠看着他问，虽然很想握住他的手。但一想到现在并非合适的时候，便只好忍住。
萧棣元易容成了一位年纪二十出头的男子，有着俊朗的五官和宽阔的额头，在左侧脸颊上长着一粒小拇指大小的红痣。
尽管呈现的是跟他本人完全不同的容貌，但他双眼里的深情却一如既往，他边走边看着她答道：“都好。”又说，“这里的环境真美，简直如同进入了仙境般。”
江月棠由衷点头道：“是啊，我来了这里之后整个人都精神了许多，胃口也更好了。”
他看着她粉嫩得快要滴出水的肌肤道：“看来这里很养人。”
她便下意识地摸了摸自己的脸。
但觉肌肤滑不留手的，而且很有弹性。
“我几时骗过你？”他笑着道，忽然凑过头来在她的侧脸快速地亲了一口。
随着“啵”的一声，她的侧脸被亲出了个红印。
江月棠的心都快要跳出来了。
好在走在前头的人这时都在专注地走路，没有回头，因此没有看到这一幕。
萧棣元凑近她耳朵低声道：“分开这大半年里，我每天都想你，想得都快要得病了，所以必须得来看看你。”
江月棠红着脸答道：“我晓得。”
到了翰羽轩，周如光和江月棠带萧棣元一行人去早已给他们安排好的房间。
房间里什么都准备好了，因此大家只需将行李放下即可。
然后周如光对江月棠说：“那这几天就由你来陪你的朋友了，有什么需要我帮忙的就尽管找我。”
江月棠忙说：“是，多谢周师兄。”
周如光便笑着离开了。
丁聪便将行李里该拿出来的东西一一拿出来。
不多久后，丁聪将一只蓝色的盒子递给萧棣元，萧棣元便将它交给江月棠，道：“送给你的。”
江月棠忙问：“是什么？”
萧棣元微笑道：“打开来看看不就知道了？”
江月棠便小心翼翼地打开。
是一只雕花银手镯。
“真漂亮！”她说，拿起来细看，但见在那一朵朵的梅花丛中刻着“微微”两字，那字迹正是萧棣元的。
“这字是你雕刻上去的？”江月棠问。
“嗯，我特意让工匠师给我留出一小块地方来刻它们。”他答道，目光炯炯地看着她。
一股暖流顿时流遍她全身，她看着他说：“谢谢，我很喜欢，我会好好珍惜它的。”
他笑着说：“希望你在不久的将来便能戴上它。”
她连连点头道：“嗯，不用多少年了。”
说罢她朝他妩媚一笑。
她这一笑便将他的魂都快勾走了，定定地看了她许久。
才半年多没见，她的眉眼又长开了不少，加之她身段儿比较高挑，因此已经颇有亭亭玉立之感。
此时如果她穿着女装，便是一活脱脱的少女模样了。
他莫名地觉得欣慰，看向她的目光便越发地暖和起来。
为了有两人独处的空间，萧棣元微笑道：“带我到四周转转如何？我想认真看看你学习的地方是怎样的。”
江月棠心领神会，立即道：“好。”
见他脸上微有倦色，想到他沿途的奔波，她又忽然有些不忍，道：“要不你先沐个浴然后休息一会儿？我们可以在太阳下山前到处去转转。”
萧棣元便只好强忍住想抱她的冲动，点头道：“好。”
江月棠便说：“你好好休息，一个时辰后我来找你。”
“嗯。”
“那我先去学习了。”
“去吧。”
江月棠含情脉脉地再看了他一眼才转身离开。
接下来，无论她在看书还是在做题，她都有些心不在焉，不过好在她基础打得好，因此做起题来倒也很快。
待她将语子老师布置的题都做好后，她去了厨房，对厨房里的李师傅说：“李师傅，我想做点粟子糕，可以吗？”
李师傅惊讶道：“你会做粟子糕？”
“嗯，会做，不算很熟手。”江月棠答道，又解释道，“我有位朋友来了，他喜欢吃粟子糕，所以我想亲手做一点给他尝尝，当然，我会留下一些给其他人品尝。”
李师傅笑道：“可以啊。”
说罢他便将粟子糕该用到的食材拿给她。
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其实江月棠也是第一次做粟子糕，手生得很，不过她曾看祖母和娘亲做过，所以心里记住了做法，因此做起来也并不觉得难。
约莫两刻多钟后，第一批粟子糕便做好了，她又接着做了第二批。
第二批做好后，江月棠拿过一个碟子装了五块，然后对李师傅说：“其余的就留给大家今晚当点心吧。”
李师傅微笑着点点头。
江月棠便端着这一碟粟子糕去找萧棣元。
萧棣元睡着了，仰躺着，神态安详，呼吸绵长。
想到他一路赶来的辛劳，江月棠便不太忍心叫醒他，于是将粟子糕放至一旁，坐在他的身旁俯头端详他。
他的眉毛又弯又粗，眼睫毛也很长。他有着高挺的鼻梁，丰满的鼻头，唇形优美，唇边有隐约可见的小酒窝。
她看得入了迷，便特别想伸手去摸一摸，然而又怕弄醒了他，便依旧将头靠在他的脸侧静静地看着他。
这真是岁月静好的时刻，仿佛可以就此天荒地老，也仿佛可以随时死去。
她终于还是忍不住伸手小心翼翼地抚向他的脸，以真实感受他的存在。
她的手才刚抚摸在他的脸上时他猛地睁开了眼睛，目光柔和地看向他。
“醒了？”她柔声问。
“嗯。”他答道，一把抓住她的手往自己身上一拉，她整个人便扑倒在了他身上。
然后，他的手臂搂住了她的腰，使她紧紧地贴在自己的怀里。
顿时，他身上好闻的气息扑面而来，让江月棠感觉既甜蜜又紧张。
“你在路上花了多长时间？”江月棠关切地问。
“十五天。”他轻抚着她的纤腰说，目光定定地看着她。
江月棠被他火热的目光看得满脸通红，却又感到无比的幸福，一时间只觉就这么对视着更胜千言万语，便什么也不说了。
萧棣元目光里的深情、怜爱、喜欢和欣赏都交杂着，如同一张巨大的网般将江月棠罩在其中，逃脱不得，也不想逃脱。
良久，良久，萧棣元将江月棠的脸捧着，凑过头来在她的额头印下深深的一吻。
然后，他无比爱怜地拥紧她，道：“在来的路上，我有时候会想——为了来见一个女孩而不惜易容和用假身份，是不是太过疯狂了？可是后来我又觉得这就是我，如果我不这样做，我想不出我的人生还有什么比这更幸福和满足的事。”
江月棠的眼眶顿时湿润，看着他说：“我明白，见到你时我都快要哭了。”
萧棣元笑着捧起她的脸来看，说：“别哭，我们现在应该笑。”
江月棠便冲他微笑。
那是眼中含泪的微笑。
这微笑深深地触动着他的心。
他坐立起来，俯头将唇紧贴在她的右脸颊上，温柔而缱/绻地亲着。
她任由他亲，好一会儿后，她觉察出他的体温在上升、呼吸在变快，忙说：“我给你做了粟子糕。”
遂从他温暖的怀中离开，去拿桌面上那碟粟子糕。
“我第一次做，不知道味道是否合你意。”她边说边递给他一块。
萧棣元便接过吃了，问：“你亲手做的？”
“嗯。”
“真好吃！”
“当真？”
“千真万确。不然你自己尝一个看看？”他说，递给她一块。
她尝了，感觉比她祖母做的还是有一定距离，不过味道还算不错的。
“还行吧。”她说。
“我很喜欢。”他说，又亲了她的侧脸一下，然后拿起第二块粟子糕来吃。
“你会在这里逗留几天吧？”江月棠搂着他的脖子问。
她吃东西的模样实在可爱，他忍不住笑了。
“打算逗留三天。”他答道。
“嗯嗯，好，那这三天里我除了上课都来陪你。”
“嗯。不然我也会去找你。”他说，手上一用力便将她抱了个结实。
江月棠叹气。
原先她还跟梅香保证自己不会在翰羽轩与萧棣元拥抱的，结果根本忍不住。
江月棠看了看窗外，发现太阳开始偏西了，便对萧棣元说：“我带你到附近转转吧？”
“好，这里的景色那么美，应该好好看看。”
于是两人便往后山的树林走去。
天气已经很冷了，好在没什么风，加上太阳颇大，因此走在路上时并不觉得有多冷。
江月棠与萧棣元并肩走着，边走边聊着，不知不觉便来到了树林深处。
冬天了，树林里的树木基本上都掉光了叶子，看上去光秃秃的，不免给人几分萧瑟感。
但是与心爱之人牵手而走，就算眼前的景色再萧条也绝对影响不了他们的好心情。
“树木活在这世上是什么感受？它们会觉得幸福或者不幸吗？”江月棠问。
萧棣元摸摸她的头温声答道：“这个我不能代替树木来回答，但我相信宇宙万物的存在都必有其使命，无论是用何种方式，只要完成了其使命，就应该是幸福的吧。”
又道：“‘幸福’这个词并没有统一的标准，困阻重重未必就不是幸福，官大财粗也未必就一定幸福，全看人用什么角度去看罢了。”
“是这样。”江月棠点头道。
萧棣元怜爱地看着她问：“这几个月里，你在这里都学了些什么？”
“很多，而且都是能启发心智的。”
萧棣元便笑了，道：“讲点给我听听？”
“好。”
于是江月棠便挑了几堂她印象极为深刻的课堂内容来讲。
萧棣元听后由衷道：“你们老师讲得果然是好。这几天我也去听听可以吗？”
江月棠看着他叹气道：“可惜的是语子老师要六七天后才回来。”
萧棣元微愣了一下，问：“他有事外出了？”
“嗯，昨天走了，他一走你就来了，而他又得你走后才能回来，真遗憾！”
萧棣元道：“确实。”然后若有所思道：“太不巧了。”
他又想起江月棠曾跟他说语子老师善占卜的事，便不禁神色微变，但他没有再说什么。
两人站在飞龙山的山顶上俯瞰着山下的一切，但觉河流像一条蜿蜒的白龙，穿梭在青山绿野之间，而起伏的山脉则像一条青龙，卧在宽广的大地上，直让人惊讶于造物的伟大。
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山风此时忽然起，吹在两人的身上，拍打着两人的衣衫，发出哗啦啦的响声。
萧棣元将江月棠拥入怀中，问：“站在山顶时是什么感觉？”
江月棠答道：“就觉得先前计较的一切都不算什么了。”
“是啊，”萧棣元亲着她的脖子说，“这就是角度的问题。当人站在山脚时，人们看到的大多是同类，当人站在山腰时，人们看到的不仅有同类，还有高山、原野和河流，当人站在山顶时，天空下的一切都尽收眼底，人因而明白了人之渺小，便会放开心怀，不再执着。”
江月棠点头。
“所以我们应该常到山顶上去看看，也应该常怀站在山顶时的心胸。”萧棣元说。
“对。”她仰头朝他微笑道，然后说“宇宙万物中蕴涵了人类想要了解的一切道理，但是人类常常忽略了，如果人类愿意去了解，也许就不会那么害怕‘无常’了。”
“说得对。”萧棣元赞许道，然后指着不远处最高的那座山峰道：“想不想到那山顶上去看一看？”
那是这一带海拔最高的一座山峰，从他们站着的地方看，根本看不到峰顶，因为峰顶被云雾给遮掩住了。
江月棠立即点头道：“好啊，站在那上面想必会有到了天宫的感觉呢。”
“那我们现在就去看看。”萧棣元也兴奋道，一手紧搂住她的纤腰，双脚一蹬地，便如同鸟儿一般朝那山峰飞去。
穿过层层的云雾，萧棣元带着江月棠沿着那些高耸的树木往上飞。
偶尔，萧棣元会在某棵树的枝头上停一停，以换换气，并做短暂的休息。这时，他总会第一时间看向她，看她是否平安无事。
海拔约高的地方，空气便变得越稀薄，他担心她受不了。
但是江月棠一点也没有不适，反而觉得非常的有趣。
或许也因为有他在身边的缘故吧。
不多久后，两人到达了这座山的峰顶，在一块飘着雾气的大石块上站定。
此时，雪白的云朵在他们的周围飘动，呼呼的山风吹拂着他们的头发，还有一股清新的雾气亲吻着他们的脸庞。
他们站定了许久才能微微看清四周的环境。
但见四周皆是连绵起伏的山脉，山脚下的河流依稀可见，而山脚下的民居则完全看不见了。
“坐下来吧。”萧棣元说，抱着她在大石块上坐下。
江月棠便紧紧靠着他的胸膛，感受着他身体的温暖。
这上面的气候实在太低，她快要受不住了。
萧棣元马上感觉到了，立即将自己的外套打开，将她整个人罩在他的外套里面。
她觉得暖和多了，但还是忍不住往他的怀里直钻。
他低低地笑着，俯头亲吻她光洁的额头。
她仰头看他，用手在他的脸上细心地描绘，描述他的轮廓。
他爱宠地看着她，仿佛永远也看不够似的。
“如果以后我们天天在一起，你会不会觉得腻？”她问，又莫名地想起前世时的事来。
前世的顾微风也曾这么问魏勤。
“不会，”萧棣元很肯定地说，“我喜欢都来不及呢，怎会觉得腻？”
江月棠微笑道：“前世时魏勤也这么说过。”
“假如给你选择，你会选择要魏勤还是要我？”他问。
“傻瓜，”她坐立起来面对着他说，“你和他有何区别？不过如果非要我选的话，当然是你。”
萧棣元便满意地笑了，道：“这真的是很傻气的问话，但是不知为何却很想和你说。”
说着，他下意识地搂紧她几分。
“快快长大吧，宝贝。”他舔吻着她的耳垂道。
这话他已经不止一次说了。
江月棠满脸通红，许久才说：“再过四五年我就长大了。”
一想到他还要等四五年，她顿时又有些不忍，但是这也是必须要面对的事实。
他们若想在一起，就得将横亘在他们面前的一切阻碍清除掉，而这些阻碍中有些是非常难清除的，比如国与国之间不许通婚的事，还有，他们两人的事曙国的皇家人肯定不会同意的。
单就这两件事便已经够他们折腾了。
萧棣元看出了她的担忧，道：“别担心，我已经在一步步地为此事而行动了，四五年内肯定能扫清障碍的。”
她便问他具体的做法，他没有告诉她，说现在还不是告诉她的时机。
他不希望她为他担心。
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“如果以后我们天天在一起，你会不会觉得腻？”她问，又莫名地想起前世时的事来。
前世的顾微风也曾这么问魏勤。
“不会，”萧棣元很肯定地说，“我喜欢都来不及呢，怎会觉得腻？”
江月棠微笑道：“前世时魏勤也这么说过。”
“假如给你选择，你会选择要魏勤还是要我？”他问。
“傻瓜，”她坐立起来面对着他说，“你和他有何区别？不过如果非要我选的话，当然是你。”
萧棣元便满意地笑了，道：“这真的是很傻气的问话，但是不知为何却很想和你说。”
说着，他下意识地搂紧她几分。
“快快长大吧，宝贝。”他舔吻着她的耳垂道。
这话他已经不止一次说了。
江月棠满脸通红，许久才说：“再过四五年我就长大了。”
一想到他还要等四五年，她顿时又有些不忍，但是这也是必须要面对的事实。
他们若想在一起，就得将横亘在他们面前的一切阻碍清除掉，而这些阻碍中有些是非常难清除的，比如国与国之间不许通婚的事，还有，他们两人的事曙国的皇家人肯定不会同意的。
单就这两件事便已经够他们折腾了。
萧棣元看出了她的担忧，道：“别担心，我已经在一步步地为此事而行动了，四五年内肯定能扫清障碍的。”
她便问他具体的做法，他没有告诉她，说现在还不是告诉她的时机。
他不希望她为他担心。
待三人将大家都叫回来时，天色早已经暗下去了，周如光对萧棣元说：“顾兄弟，我们这里有个规定——只要离开飞龙山就得跟我说一声，以便我这边心里有数，并且得在天黑前回来，以免大家担心。栗子小说 m.lizi.tw”
又补充解释道：“这里群山连绵，野兽众多，实在不适宜单独或者一两个人出去，望理解。”
周如光原先没想到萧棣元会轻功，所以没有事先跟他讲这个规定，因为不会轻功的人是不可能在没有开启山脚下的机关的情况下离开飞龙山的，但如果会轻功，可以轻易地从飞龙山的山顶飞到别座山顶去，那就不是山脚下的机关所能控制得了的了。
不过因为飞龙山很高，若有人想从山脚下绕开机关飞到山顶上来是不大可能的，所以飞龙山这些年里还没出现过私闯者。
萧棣元赶忙道歉道：“是我的疏忽，劳大家担心，很抱歉！”
周如光笑着拍拍萧棣元的肩头道：“没事就好，明天起就不能私自离开飞龙山了。”
“是。”
江月棠也赶忙道歉道：“是我明知故犯，愿意接受师兄的惩罚。”
周如光想了想，道：“你今晚抄五百遍语子老师二十日那天推荐的那首诗吧。”
那是一首足有两百一十七字长的诗。栗子小说 m.lizi.tw
众人听了不禁暗暗吸了口气。
萧棣元很想为江月棠求情，但又觉得这样做不妥，只好不做声。
江月棠却爽快道：“行，我抄完了就交给师兄过目。”
“今晚睡觉前就得抄完。”周如光说。
“是。”江月棠点头道。
萧棣元怜爱地看着江月棠，颇觉得是自己连累了她。
但是江月棠却丝毫不觉得委屈，反而乐呵呵地和萧棣元去用了晚膳，然后说：“我今晚要抄写，就不陪你了，你早点歇下吧。”
萧棣元说：“我陪你吧。”
江月棠本就喜欢他呆在自己身边，因此点头道：“好。”
萧棣元便和江月棠一起去了江月棠的房间。
梅香一见萧棣元便脸色微惊，但又不敢阻止，只好眼巴巴地看着萧棣元走进房间。
江月棠有个专门的小书房，于是萧棣元便在这小书房里陪着江月棠。
梅香端来茶，这次小声地对萧棣元说：“方才人多不敢与您打招呼，现在才跟你打招呼吧——奴婢见过王爷。”
萧棣元微笑道：“不必客气，”又道，“你把茶放下就忙你的事去吧。栗子网
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梅香本还想留下来看看他们两人在一起时的情景的，被他这么一说便不好意思逗留了，只好慢吞吞地退了出去。
江月棠抄写得极其认真，那认真的模样让萧棣元很是心动。
待她抄了二十遍时，他伸手握住她的手，问：“要不要我帮你抄一些？我能模仿你的笔迹，相信你师兄不会看得出来。”
“不，不，这样万一被看出来就连你也要被批评的，而且，这要是传出去多丢脸啊。”江月棠道。
萧棣元便给她倒了杯茶，贴心道：“那先停下来喝杯茶吧。”
说罢，他主动将茶杯放到她的手心里。
“多谢！”江月棠握住茶杯道，俯头缓缓地喝了一口。
将一杯茶喝完后，她又继续抄写。
这下她慢慢地找到感觉了，抄写起来就越来越快了。
但无论她抄写得如何的认真，她始终记得她最心爱的他就守在自己身旁，因此她常常抬头来看看他。
每逢她抬头看他的时候他碰巧也在看她，那目光中有着无限的耐心和关爱，还有深海般的感情。
被他凝视久了，她有时便分辨不出自己是否还害羞，或者更多的是幸福和甜蜜吧。
大约抄写了一百遍时，夜已深了。
江月棠柔声道：“你去休息吧，夜深了。”
“我想陪你抄写完。”他说，伸手轻轻地抚摸了一下她的头。
她便趁势投入了他的怀中，说：“好，”又还是有些担心他太累了，便补充道，“要是你感觉累了就趴着休息一会儿吧。”
“我不累。”他轻声说，动作轻柔地将她鬓角不小心垂下的一缕头发夹到她的耳朵后，然后拿起她的双手，放在掌心里轻轻地揉着。
他是怕她的手写累了。
被他温暖的手包围着，江月棠整个人便变得柔软起来，她含情脉脉地看着他道：“你对我真好。”
“我不对你好对谁好？”他说，俯头就在她的额头上啵地亲了一口。
她顿时感觉整个身子都更柔软了，便紧紧地贴着他的胸膛，任由他抱了好一会儿才起身去抄写。
当她抄写到第四百遍时，她已经困得连眼睛都睁不开了，萧棣元便说：“剩下这一百遍让我来吧。”
“不行。”她坚持道。
他没有说话，猛地抱起她就往床榻去。
江月棠紧张地挣扎道：“我还不能睡，我要抄写完那一百遍。”
萧棣元的双臂一用力她就怎么也挣脱不开了，急得她差点想咬他。
“不能让人代抄，不能。”江月棠反抗道。
萧棣元就像没听到似的依然脚步不停。
到了床榻那里，他将她轻放下去，给她盖上被子，温声道：“我不帮你代抄，我就在这守着你，等你小睡一会儿后再继续，可好？”
江月棠不相信地摇头。
萧棣元俯身亲她的脸颊，说：“我一直守在你身边，这样你总该相信我了吧？”
江月棠便紧紧地抓住他的手说：“好，我相信你。”
她果然很快便进入了梦乡。
隐约间，她感觉有温热的吻印在她的额头、脸颊、鼻尖和下巴，又在她的嘴角久久流连。
她太困了，也可以说是太享受了，所以并没有阻止。
不久后她又沉沉睡去。
当她睁开眼睛时，她发现自己大半个身子扑在他的怀里，而他就这么搂着她睡着了。
她朝窗外看了看，发现已经是深夜了，赶忙起身下床。
萧棣元自然被她弄醒了，但是没有阻止她，还是像先前那样守在一边看她抄写。
待她终于抄写完五百遍时，时间正好是午夜时分，她赶忙拿着这些抄写的诗歌去找周如光。
萧棣元不放心她，所以也跟着去。
萧棣元点头，微笑着凝视她。小说站
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她的右脸颊上还有一个他昨日亲她时留下的吻痕，这让她看起来格外的甜美妩媚，他看着就有些忍不住想再亲她一口、再抱她一下。
因此他笑着朝她伸开手道：“来，抱一抱。”
就算周如光在场也无妨，反正朋友之间抱一抱又不是不被允许之事。
江月棠也放下了顾忌，立即上前来投入他的怀抱。
这一别，又要开始漫长的相思了，两人一旦抱上便久久不舍得松开。
丁聪见时候不早，只好以轻咳来提醒。
萧棣元恋恋不舍地松开江月棠，道：“我回去后会给你写信报平安。你自己多保重。”
“嗯，”江月棠直点头，因为不舍得他，所以眼睛一直定在他的身上。
可是她也知道他还有很多事要做，而她也得赶紧回归到学习上，因此她笑着说：“一路顺风。”
萧棣元再次深深地看了她一眼，然后飞身离开。
江月棠站在河的这边一直目送他走远，直到完全看不见了也还久久地朝那方向望。
她在想——他此刻心里或许也在想着她吧？他或许也像她一样在回味着两人这三天相处的点滴并且感慨时间的短暂吧？
直到周如光拍了拍她的肩膀时她才回过神来，有些失落地往山上走。小说站
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“你很喜欢你这位朋友，是吧？”周如光边走边问。
“嗯。”江月棠点头。
“好到这般程度的朋友我还是第一次见。”周如光笑笑说。
江月棠也笑了笑，道：“是我的幸运。”
“这也是他的幸运，我看得出来他也很喜欢你。”周如光说。
江月棠莫名地红了脸，没有再说话。
才刚和萧棣元分别，她就体味到了浓浓的离愁，所以现在有些不太想说话。
与萧棣元相处这三天的点滴，将会成为她心底里的一份甜美记忆，陪伴她度过这之后两年的时光。
她一路上都在回想萧棣元看她的眼神，亲她时的温柔以及拥抱她时那难以言喻的爱护之情。
这一生，能被一个人这般疼爱着、理解着、惦记着，她已经别无所求了。
太子萧棣开由于禁足期间表现良好，加上有柳氏亲为其求情，所以在禁足了三个月后便被放出来了，出来这天正好是十二月一日。
解除令到达后，他与太子妃张晨卉一起去给皇帝、皇后问安兼道谢。他们所到之处，公公和宫女们皆驻足观看。
太子看起来要比禁足时清减了不少，因此看起来更加的清秀俊逸，倒是比先前少了几分戾气。栗子网
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至于太子妃张晨卉，脸上虽然带着淡淡的微笑，但若细看，你会发现她的笑容是强挤出来的，若再看仔细点，你会发现她目光中透着一股比刀锋还要锐利的冰冷。
三个月的禁足生活里她想了许多，更加明白了自己的身份和处境，也更加看清了萧棣开的为人及前途，她不再是刚进宫时那个心思单纯的她了。
太子萧棣开觉得自己能提前出来便是天大的喜讯了，因此他现在满心的快活，但是，他也学会了克制，毕竟是一个输过的人了，要知道深浅。
他见太子妃不悦，便轻声说：“呆会在父王和母后面前你可不能给他们脸色看。”
太子妃撇撇嘴道：“就算是为了太子殿下您，臣妾也会强颜欢笑的。”
萧棣开看向她，目光审慎地问：“怎么？你不开心？”
“我能有什么开心的？”张晨卉说，依旧高昂着头往前走。
“好歹我被解除了禁足令，你也不高兴么？”萧棣开皱眉问，觉得她这人最近的性格也太难以捉摸了。
张晨卉在嫁给他两个半月时就怀了身孕，不过不久就莫名其妙地流产了。那时候正好是在禁足期间，所以只命人给皇帝和皇后递了封信汇报，并没有对外公布。
皇后柳氏得知后派了个女大夫进去给太子妃看了看，并开了几服药给她，这事就这么过去了。
之后，尽管太子萧棣开很努力，但太子妃的肚子却许久不见动静，有人说是太子妃第一次流产时伤了身，恐怕要调理上一两年才能成功受孕了。
对此太子萧棣开倒是不急，他觉得反正两人年纪尚轻，以后有的是机会。但对于太子妃来说这事却很是让她着急，不过她一直小心翼翼地隐藏起自己的心思，不让周围的人看出来。
皇帝和皇后已经在英武殿里等着了，看见他们进来时两人的目光都立即定在他们的身上。
不管怎么样，太子萧棣开都是他们亲生的，如今已三个月未见，心里自然是挂念着的。
一见萧棣开，皇后柳氏的眼泪便直往下掉，远远便朝萧棣开喊了声：“我儿，你瘦了许多。”
萧棣开立即快步上前来朝皇帝和皇后跪下行叩拜礼，起身时已是泪流满面。
太子妃也拿袖子频频擦泪。
“坐下说话吧。”皇帝萧宏说。
皇帝的脸色并不是很好看。
虽然太子是他亲生的，可太子先前的所作所为已经深深地伤害了他的心，他做不到对太子完全地放下心防。
太子与太子妃遂坐下。
皇后柳氏便关切地问起他们这三个月在太子府里头的情况来。
两人轮流回答，语气都颇是谨慎。
萧宏听了淡淡道：“太子，如今你出来了，从明日起就恢复上早朝吧。”
“是。”萧棣开忙答道。
萧宏继续道：“明日早朝时你的表现将直接决定着你在大臣们心目中的印象，望你要好好表现。”
“是。”
之后萧宏道：“没别的事就先散了吧，晚膳时再一起吃个饭。”
萧棣开还有所期待，但是萧宏并没有说。柳氏也期待着萧宏能说说日后是否还让太子协助批阅奏折一事的，无奈萧宏似乎并没有说此事的打算，便不禁朝萧宏看了看。
萧宏已经站起来了，道：“朕回养心殿去睡个午觉。”
三人赶忙起身恭送。
待皇帝走远了，萧棣开看向柳氏轻声道：“父王那边还请母后多多美言几句。”
柳氏道：“你才刚出来，有些事急不得，还是先好好表现吧。”
亲们，本文大概会在2月底完结，所以即日起到整个2月份的剧情都会比较紧凑，信息量相对大，请大家别错过。完结之后我会花几个月时间准备新书。关于新书的具体开文时间、题材等等问题，届时请看本书的书评区或者作者留言区（大概会在2018年4、5月份公布）。
此时，宫行姬也到了预产期。小说站
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当天晚上，在跟皇帝、皇后用完晚膳后太子便回了太子府，不过回去不久就又去了皇后柳氏那里。
“母后，儿臣想见一见宫行姬。”太子萧棣开开门见山道。
柳氏毫不犹豫地摇头道：“你刚出来，最好照顾一下太子妃的感受，还是过几天再去看她吧。”
萧棣开低声道：“宫行姬即将生产了，孩儿作为她腹中孩子的阿爹，理应去看一看的。至于太子妃那边，孩儿会跟她解释。”
柳氏犹豫了片刻，道：“这孩子明面上是她和她丈夫的，你以什么理由去看？别惹事生非了。”
萧棣开便问：“她在不在宫里？”
柳氏又犹豫了好一阵才说：“我将她安排在宫外的琉璃宫，如果你实在很想去见一见的话那就明日晚上去吧，切记——千万别让太子妃知道。”
“她就算知道也不会怎样，母后过虑了。”
“就当是我过虑吧，但我还是劝告你最好事事谨慎。”说罢，柳氏意味深长地看了萧棣开一眼，道：“你要知道，今时不同往日，你在陛下心目中的分量已与先前大不相同了。”
这一句句发自内心的关怀的话让萧棣开听得心里乱哄哄的，但一想到宫行姬以及她肚子里的孩子，他还是忍不住想探视一下，于是他恭敬点头道：“孩儿记住了，孩儿就去看她一下，看完立即回太子府去。台湾小说网
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“嗯，尽量别多逗留，也别跟她多说什么。”柳氏说。
萧棣开的脸上便微露痛苦，他抬头看着柳氏道：“母后，实不相瞒，孩儿想待那小孩出生后向陛下申请给那孩子一个名分，您看如何？”
柳氏道：“若是男孩，可以，若是女孩就不必了。”
“女孩也是孩儿的骨肉”
柳氏猛地打断他道：“你就不替太子妃考虑考虑吗？”
“她知道我与宫行姬的关系。”
“她知道不代表她愿意你认宫行姬生的孩子。”柳氏一针见血道。
萧棣开只好打住，道：“好。”
次日，萧棣开战战兢兢地去上早朝。
满大殿的文武百官都朝他看过来，然而众人的表情却各异，总的来说，带点看热闹的心态的人多。
真是世态炎凉啊，太子不禁在心里哀叹道。
原先那些一见到他就赶紧上前来套近乎的大臣们如今根本连接近他的愿望都没有了。栗子小说 m.lizi.tw
早朝依旧像往常一样先听众臣汇报工作，然后皇帝给出处理意见，或者与众臣商量处理办法。
萧棣开忽然连参与的兴趣都没有了，但为了给大家留下一个好印象，他不得不假装一脸笑意地加入讨论之中。
待当天的问题都商讨完毕后，太子又出列对着大家讲了一番颇为动情的话，但是让他感到惊讶的是大家似乎并没怎么被触动，只是对他的态度报以微微一笑以做鼓励罢了。
太子这时才真切地体会到了“今时不同往日”的感觉，心里便像被一块大石头堵住了似的。
可是，人活着就得往前走，他没有给自己太多时间伤感，于当天晚上立即带上一位信得过的公公去见宫行姬。
琉璃宫是宫行姬现在养胎的地方，这里也是柳氏当年怀他时养胎的地方，属于天家的产物。
此宫坐落在皇宫北面大约十里外，坐马车很快便到。
进入十二月后，天气是刺骨的凉了。
太子萧棣开虽然坐在马车里面，然而那窗帘却时不时地随风而刮开，因此他不得不用一只手去按住。
这天天空虽然没有飘雪，但是那刺骨的寒风刮进来时也很是让人难受。
萧棣开觉得自己的手和脸都快要冻僵了，因此虽然行程不远，对于他来说却好像行了许久许久。
好不容易到了，萧棣开立即下了马车往屋里去。
宫行姬的肚子已经大得连走路都艰难了，因此得知太子来见的消息后只能双手托着肚子慢慢地下了床，在一张特制的靠背椅上坐着等。
太子一进来，宫行姬立即艰难地起身朝他行礼。
“免了，快坐下吧。”太子忙说。
经过了这三个月的闭关，太子已经没有了往日的情况，即使先前对宫行姬更多的是一种男人的，但是现在对她却有了真切的关心。
宫行姬一双眼睛红红的，说不清是高兴、感动还是感慨，抑或是说不清道不明的对未来的迷茫，最后只化成了一句：“太子殿下这几个月里过得可好？”
萧棣开的嘴角微颤，道：“就那样吧，禁足的日子实在说不上好，但也让我体会到了真正的心平如镜。”
“那就好。”
“你大概哪天生产？”
“应该就这几天了。”
萧棣开便看了看静候在一旁的两名宫女，问宫行姬：“她们都是皇后娘娘派来的？”
“嗯。”
“一共派来多少个？”
“共六个，每天分三班，每班两个，每班里都有一个是有照顾孕妇和新生儿的经验的。”
萧棣开顿时放下心来，于是让那两名宫女退下，他握着宫行姬的手说起悄悄话来。
“等孩子出世后，我会试着向陛下请求，请他给我们的孩子一个名分。”
宫行姬原本还有笑意的脸上忽然没了笑意，但她很快又苦笑着说：“好，能给那自然是好，如果不能给也不要勉强，毕竟孩子跟着奴婢和奴婢的丈夫也是能过得下去的。”
说完这句后，她收回了目光。
萧棣开便解释道：“我知道你可能在生我的气，认为我没有帮你申请个名分，可是你毕竟是有丈夫有孩子的人，要你这样离开他们对他们也不公平，况且你若真的跟了我，只怕太子妃那边会对你不太好，那也会让你受委屈。”
“奴婢晓得，”宫行姬说，拍拍他的手背说，“太子殿下快快回去吧，省得太子妃那边起疑。”
“好。你这边有什么需要我帮忙的吗？”
“没有，皇后娘娘把一切都安排得好好的，您不必操心这边的事。”
“那好，那我先回去了，你自己多保重。”
“嗯，太子殿下也要保重。”
太子萧棣开便俯身在她的鬓角亲了亲，然后起身离开了。
这边，太子还没回到太子府，那边便有人跑来向太子妃汇报了。栗子网
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是昨天太子妃安排来留意太子举动的那名宫女。
当太子妃听了那名宫女的汇报后冷冷一笑，道：“好，我知道了，你先下去吧。”
宫女才刚退下，太子萧棣开便进来了，太子妃张晨卉立即起身相迎，关切道：“天都全黑了，妾还没见您回来，想着您应该是去陛下或皇后娘娘那里了。”
萧棣开摇头道：“不是，是在宫外与几位老臣聊了一会儿天。”
张晨卉又是微微一笑，问：“用过晚膳没？”
“吃了点，但是还没有吃饱，想回来陪你再吃一点。”
张晨卉笑而不语，转身命人去热饭菜。
菜都是太子喜欢的，不过太子今晚似乎没什么胃口，因此吃得极慢，并且一副若有所思的样子。
张晨卉也不说话，慢慢地吃着，又时不时地看他一眼。
待用完膳，张晨卉忽然问：“那位应该很快就要生产了吧？”
萧棣开猛地抬头朝她看去，见她一脸的关切，略显尴尬地道：“大概就这几天了吧。”
“你不去看看她？”她问，眼睛里平静如水。栗子网
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萧棣开脸色微变，答道：“我中午时向母后了解了一下她的情况，得知她一切皆好，便不去看了。”
他又快速地看了她一眼，道：“我才刚出来，不好到处走，省得父王那边不满，就算要看她，也还是等孩子出世之后吧。”
张晨卉忽然掩嘴笑了起来。
萧棣开听得毛骨悚然，忙制止道：“你这又是怎么啦？”
张晨卉忙摆摆手说：“没什么，就是觉得您方才那小心翼翼的表情有点好笑。老实说，您真的那么在意妾的看法？”
“我当然得顾及你的看法了，不然两口子互不在乎的，这日子要怎么过？”
“那您老实告诉妾，您娶了妾之后感觉幸福吗？”她问，又恢复了天真烂漫的样子。
萧棣开瞅了她一眼，笑着道：“当然，你可是我五年前一眼就看上的人。这么多年过去了，我的心思一点也没变。”
张晨卉面无表情地拍拍他的肩头，走了出去。
两日后的傍晚时分，宫行姬平安诞下一子，侍候在旁的一名宫女立即坐马车回宫来告知皇后柳氏。
柳氏从这天下午起眼皮就一直在跳，有时是上眼皮，有时是下眼皮，弄得她心里七上八下的，得知了此消息后，她兴奋莫名，赶紧派人去知会皇帝和太子。小说站
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然后，她盛装打扮去见皇帝。
此消息到达太子的耳朵时把太子给高兴得不得了，他当即更衣前往琉璃宫去看望宫行姬母子。
他走的时候没有跟张晨卉明说缘由，只说要去见父王和母后一趟，但张晨卉显然能猜测得出来。
皇帝得知了此事后心情也是无比的愉快，笑着连喝了两杯热茶。
他正想派人去请太子来时皇后柳氏来了。
柳氏笑眯眯地道：“陛下，是个男孩。”
萧宏笑着点头道：“嗯，挺好。”
柳氏见皇帝心情好，便趁机道：“陛下，臣妾有个请求，不知陛下可否答应。”
“你说说看。”
“臣妾想请陛下给这小孩一个名分，让他有机会在宫里接受教育。”
萧宏的笑容立即消失了，肃颜道：“你以为将他安置在宫里就是为他好？朕看未必。”
柳氏忙问：“陛下，这话怎讲？”
皇帝的双眼里闪着审慎的光，压低声音道：“你没看太子妃自从出来之后就一直在强颜欢笑吗？以她之性情，又怎会容得下此孩子？”
柳氏听了觉得不无道理，但是又觉得皇帝想得有些严重，于是道：“有陛下和臣妾罩着，她应该不敢乱来吧？”
萧宏摆手道：“女人之间的妒忌之威力朕可是领教得多了，还是少一事是一事吧。”又道，“这小孩就暂且交由宫行姬夫妇抚养，待他长到六七岁了，我们再替他安排几个老师教导，如果他是个可造之才，等他十五六岁后我们再认他归宗也不迟。”
“只是，”柳氏皱眉道，“就是难为了他。”
“有什么好难为的？何况英雄不问出处，他若是个人才，以后自然会发光，那时谁又能压得住？”
柳氏便没再说什么了，点点头表示答应。
这事很快便传到了张晨卉那里，她当时正在逗着笼子里的一只小鸟玩，听罢后立即直立起身，杵在那里良久，然后笑笑道：“嗯，知道了。”
待那宫女离开，张晨卉立即叫来一名贴身宫女，低声嘱咐了几句。
那宫女的脸上便露出了几分惶恐。
张晨卉又补充了几句，那宫女的神色才和缓了许多，立即领命办事去了。
次日，天尚未亮，‘宫行姬夜里因流血不止而身亡’的消息便传到了柳氏那里，瞬间打破了慈宁宫黎明前的宁静。
柳氏大感惊讶道：“明明孩子生下来后她都好好的，怎么夜里便流血不止了？当时在她身边侍候的宫女没察觉么？”
前来汇报的宫女慌张回答道：“夜里是按照您的吩咐安排了两名宫女在宫姐姐床前照顾着的，一开始一切如常，到了半夜时她们不知为何感觉晕晕欲睡，便趴在桌前小睡了一会儿。等她们醒来时约莫是两刻多钟后，她们也没觉得屋里有什么异常，直到临近天亮时才猛然发现床下积了一小摊血，忙掀开帐幔来看，那时宫姐姐已经没了呼吸。”
柳氏听了浑身发抖，立即审问那两名夜间值班的宫女：“夜班时你们是关着门还是开着门？”
其中一名宫女答道：“是关着的。”
“夜里可有听到过推门声？”
“没有。”
“你们是同一时间感觉晕晕欲睡的吗？”
“奴婢先一点，约莫半刻钟后她才犯困的。”
“往日你们夜班时可有犯困过？”
“偶尔也会。”
柳氏立即让人将她们关押起来等候处理，然后急匆匆地去见皇帝。
此时皇帝正欲上早朝，见柳氏煞白着脸急匆匆地赶来，忙让其他人退下，皱眉问柳氏：“发生了什么事？”
柳氏哆嗦着答道：“宫行姬昨夜里流血过多身亡了。台湾小说网
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萧宏不敢置信地问：“什么？”
按理说，一个都生了三个孩子的母亲，只要孩子出生前稳婆没有故意延误，而且产妇的身体状况也一直都好，是不应该出现这样的问题的。
“你了解具体情况了吗？”萧宏又问。
柳氏答道：“臣妾向昨晚值夜班的两宫女仔细询问过了，她们表示除了深夜时分有点犯困睡着了近两刻钟外，其余时间都是在守着的。”
“当晚屋里没有其他人进出过？”
“没有。”
“兴许问题就出在她们两个犯困的时候。”
“可是房间门也是关着的，整座琉璃宫里当晚也没听见什么异样的声音，更没见什么异样的人进来过。”
萧宏闭了闭眼，道：“朕到时间上早朝了，回头再跟你说罢。你现在叫上太子速去琉璃宫一趟，看看究竟是怎么个情况，回头再告知朕。”
“是。”
萧宏便急匆匆地上早朝去了。
柳氏于是派人去知会太子萧棣开，然后在慈宁宫里焦急地等着。
“怪不得我昨日里眼皮一直跳”柳氏在心里喃喃道。
太子不到半刻钟便到了，一脸焦灼地问：“母后，怎么啦？”
从柳氏口中得知此消息后太子忽然懵了，愣愣地看着柳氏，好一阵子脑子里都是一片空白，随后他忽然掩脸悲恸痛哭。小说站
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对于宫行姬，他还是有感情的。
柳氏道：“我们现在赶紧去琉璃宫看看吧。”
“嗯。”
两人立即坐马车出了宫。
宫行姬已经断气了近五个时辰，但是体内还有血在缓缓地往外流，因此即便用两层棉垫子垫着，那血也湿透了棉垫子，一点点地往床下滴。
太子的双腿一软，差点就要跪倒在她的床前，他将头搁在她早已冰冷的右手，喃喃道：“怎么会这样？”
柳氏则召集了所有在琉璃宫做事的人来问话。
一番问询之后，一点线索也没问出来。
现在，所有的一点都聚焦在了那两名值夜班的宫女夜间犯困的关节点上，可是屋内一切如常，即便有可疑，但也找不到证据。
柳氏让众人退下，对太子说：“有一个是很值得可疑的。”
太子点头道：“儿臣知道您所指的是谁。”
“你打算怎么做？”
太子犹豫了一下，摇头道：“儿臣也不知道。台湾小说网
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“你不恨她吗？”
“如果这事真是她干的，儿臣当然恨，可是，她之所以这么做也是因为儿臣欺瞒她在先，应该说罪魁祸首是儿臣。”
“那你是打算就这么放过她了？”
“儿臣也不知道，儿臣现在心里很乱。”
“那就看陛下的意见吧。”
“好。”
“现在，你最好是回去问问她，看看她什么反应。”
“她绝不会承认的。”
“先探探她的口风，好心里有底。”
“其实不必探她的口风我们心里也有底了，不是么？”
柳氏定定地看了他一会儿，忽然哀哀地长叹了一声，说：“走吧，要做的事情还多着呢。”
萧棣开缺席早朝，大臣们便隐约觉出了不妥，不过谁也不敢问。
待下朝之后，大臣们才纷纷悄声议论。
萧宏心情烦躁，也不想跟大家解释，因此一下完早朝便匆匆赶回英武殿去。
这时柳氏和萧棣开已经等在里头了。
两人向萧宏汇报了所见和所听的，静等萧宏发落。
萧宏对贴身公公道：“速传太子妃过来。”
萧棣开微微一惊，但也没有开口阻拦。
太子妃张晨卉很快便到了，一脸淡定地朝皇帝、皇后和太子行礼。
萧宏紧盯着她的脸问：“太子妃，宫行姬昨夜里因出血过多身亡了。”
太子妃略显吃惊地抬眼朝萧宏看了一眼，然后眼眶微微一红，道：“听到这个消息，甚感悲痛。”
“是不是你的人下的手？”萧宏冷声问。
太子妃扑通一声跪下道：“陛下，妾就算胆子再大，也不敢干这等恶毒之事啊，何况琉璃宫里外戒备森严，哪里能轻易进得去？”
萧宏又冷哼了一声，肃颜道：“若被朕查出是你，绝不轻饶你。”
张晨卉淡定答道：“没有做的事，就算别人怎么想、怎么说，也绝成不了事实。”
“那就等着瞧吧。”萧宏道，起身拂袖而去。
太子看了太子妃一眼，也没说什么便走了。
柳氏站在张晨卉的跟前，居高临下道：“有些事我本不想多说的，但既然话都摊开了说了，也就不防说一说罢，你如今虽然是太子妃，但只要做事过了界，我和陛下都可以随时处置你，你好自为之吧。”
说罢狠狠地甩袖而去。
张晨卉缓缓地抬起头来，目光平静得让人害怕。
这夜，太子没有回太子妃那里过夜，而是在另外一个院落里睡下。
这夜的夜半时分，皇帝萧宏忽感心口闷疼，并且喉咙发痒，忙坐立起身咳嗽，这一咳之下猛地咳出了一口鲜血。
皇帝怔忡不安，又有种说不出的难过。
他忽然有种预感，觉得天家的日子接下来可能会有好长一段时间不得太平了。
这年的春节，江月棠没有回家过年，这也是她有生以来第一次在外面过年。
翰羽轩虽然是极为清净的教学场所，不过因为有14位弟子在的缘故，加上语子老师特意安排了一个吟诗作对的活动，所以年味要比往年更浓一点。
这天晚上，在吟诗作对的过程中，江月棠第一次喝了半杯酒。
酒下肚后，辣辣的，有点呛，有点烫，有点刺/激，灵魂忽然变轻盈了，江月棠的脑海里便忽然闪现出阿爹、阿娘、祖母和萧棣元的音容笑貌来。这一刻她才意识到，他们中的任何一个都已经是她生命中不可或缺的一部分。
她不禁在猜测他们此时在做什么，在想什么，是不是也在想她。想着想着，便不禁红了眼眶。
亲们，二更来了。现在湖南卫视正在直播2017超级ip盛典，里面有很多知名的作家会亮相哦，说不定其中就有你们在追的书的作者哦，快打开电视机来看吧：）
江月棠信步走到门外，看向远方，此时天空正瑟瑟下着雪，夕阳映照在被雪覆盖的连绵山上，呈现出绚丽又壮观的美。小说站
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看着眼前的美景，江月棠心里渐渐被一种广阔、博大的东西所充满，满腔的思念顿时化为了无尽的动力。
她双掌合十虔诚地祈祷，内心里慢慢被宁静与温暖充满。
吟诗作对的活动完成后，语子老师问她：“首次离家过年，会不会觉得不习惯？”
江月棠微笑答道：“这里有老师与师兄们相伴，也是很不错的体验，所以并没有想象中那么想家。”
语子微笑着点点头，说：“早点歇下吧，夜里冷，别在外头站太久了。”
江月棠高声应道：“是。”
春节就在这样平静祥和的气氛中过去了。
次日，当江月棠醒来时，见屋外晨光澄暖、和风畅畅，忽然有种必须要努力奋斗的感觉，立即腾地起身，三下两下地洗漱完毕便拿起书来看。
年初三上午，丁安家来了一位农妇打扮的妇人，丁安的父母热情地招待了她。
“安儿，这是我的表妹，你出世时她也来了。”丁母如此跟丁安介绍道。栗子网
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丁安最近满门心思都在想着年后带文姑娘去哪里玩，根本没有兴趣管这些事，因此听见丁母这么说时只是淡淡地抬头朝那妇人看了一眼，道：“哦。”
丁母却硬拉他过来道：“她就你出生时来过，距今已经十八年没见你了，不知多记挂着你呢，所以特别想和你聊聊天。”
“我没什么好聊的。”丁安说。
那妇人便笑着说：“想当年，我来的时候你娘亲的肚子正好大作痛，你娘亲当时虽然疼得厉害，但是也咬着牙坚持。一直大作痛了将近三刻钟，你还没有出来，你娘亲又疼又急，搂着我的手臂直流眼泪。你是在太阳快要下山时才出生的，你娘亲生你时流了不少血，后来又得了一场重病，之后便没办法再孕了。
你娘亲生你时我都在场，很清楚你娘亲受的苦。
你出生时头还没有我的拳头大，手脚更是像猫儿爪似的，当时我们还担心你难养大成人呢，没想到你现在长得这般高大帅气了。”
那妇人说着这些时丁安不仅不受触动，反而隐隐觉得她这番话有刻意的意味，便更加不愿意听下去了，道：“哦，多谢您跟我说这些，我记住了。台湾小说网
www.192.tw”然后他看了丁父和丁母一眼，道，“我去去文姑娘家，晚膳前会回来。”
丁母忙说：“家里有客人在，你还是明日再去吧。”
“我跟她约好了的。”丁安说，朝那妇人微微一笑，便抬脚出了门。
待他走了后，丁母拉了拉那妇人的手，轻声道：“多谢你了！”
那妇人低声回答道：“不客气，我也是按照皇后娘娘的吩咐办事罢了。我看他方才虽然不太爱听我这一番话，不过好歹没有表现出怀疑，所以我想我这么说还是有点用的。”
丁父却不太乐观地答道：“不好说，他这人看似大大咧咧的，实则并不容易相信人，所以恐怕晚膳时你还得再出手一次。”
那妇人点头道：“好。”
丁安去了文家便对文姑娘说：“走，我们去逛街。”
文姑娘自从家里准许了她跟丁安谈恋爱之后便很欢迎丁安到家里来玩了，丁安的一些有趣建议她往往也会同意，因此听丁安说要去逛街的消息后立即点头道：“好，不过你等等，我去拿点钱，我们呆会去二号街的周大伯那里买烧饼吃。”
丁安忙拉住她说：“不用，我带了钱。”
于是两人便出去玩了，直到天全黑了才回来。
那妇人还在丁家等着。
丁父一见丁安便批评道：“怎的去那么久？夜里外头又冷又危险的。”
丁安道：“带文丫头去几条离这比较远的街逛了逛。”
“好了好了，啥都别说了，先吃饭吧，大家都饿着肚子等你回来呢。”
“干嘛不先吃呢？我又没有说一定要你们等我回来才准许吃。”
“有客人在嘛，而且客人表示要等你回来了才吃。”
“哦。”丁安这才带点抱歉地看了那妇人一眼。
晚膳期间，那妇人又说起丁安出生时的事。
丁安听得百无聊赖，但为了表示礼貌，笑着道：“多谢您跟我讲这些，您要是不讲，我根本都不知道。”
那妇人的眼睛便湿润了，道：“这些其实都是不起眼的小事，我跟你说只是因为看见你长这么大了心里很有感触。”
丁安忙说：“我晓得，多谢您！”
那妇人次日一早便走了。
她走后，丁安给周荣写了一封信，让文丫头帮他交到木童村村口的张远米粉铺去。
两天后，周荣经过那米粉铺，拿到了丁安的这封信。
丁安在信里向他讲了他五岁时的一件事，说他五岁生日那天家里来了一位妆容精致、容貌极美的贵妇人，那贵妇人那天还带来了许多好吃的东西，还给了他父母一小袋钱。
“自那之后，她每隔三两个月便会来我们家一趟，我阿爹阿娘跟我说这位阿姨是他们的朋友，因为他们年轻时曾救过她一命，所以她一直很感恩。我阿爹阿娘还说她嫁在了富贵人家，家里有的是钱，所以她每次来都会给点钱我阿爹阿娘。
按理说，这个人我应该对她心存感激是吧？况且这些年我们家真的得了她很多的帮助，可我这心里也不知是怎么想的，总是没法对她喜欢得起来”
读完这封信后周荣精神大振，当晚就给丁安写了一封回信。
“有些事情不能只从自己的喜恶角度去看，既然她帮过你家不少忙，你就应该对她有感恩之心，这样她也会感到欣慰的。下次她来你家时记得亲口向她道声谢。对了，她上次来你家是什么时候？如果已经是很久之前的事了，我觉得你应该给她去封信，问问她是否最近很忙，请她有空一定要来坐坐，然后你准备一份礼物给她，我想她收到后一定会很高兴的。”
第二天一早，周荣便将这封信送到木童村村口的张远米粉铺去，然后绕个弯回到破庙。栗子小说 m.lizi.tw
这天郭八闲赋在家，见周荣回来，便走过来用手指在周荣的掌心写道：“我发现你们几个一直在监视着那边山脚下的那户人家，不免好奇那户人家有人犯了事吗？”
周荣看着他微笑答道：“没有。”
也许是看惯了的缘故，周荣现在没觉得郭八那烧伤的脸有先前那么惊悚了。
郭八继续在周荣的掌心写道：“如果那户人家没有人犯了事，为何你们要监视他们？”
周荣说：“是奉命行事，想要看看这家人最近在与什么人接触，并想明确一下这户人家里的一人的真实身份。”
郭八：“我前几天也特意观察了下，发现他们家的屋前屋后都有人守着的，不知是不是他们意识到了你们的存在。”
周荣：“他们并没有意识到我们的存在，他们这么做只是出于保护屋里的一个人而已，而那个人的身份也正是我们在着重调查的。”
郭八：“你们想要调查的可是那位叫丁安的年轻人？”
周荣点头。
郭八：“这还不简单找人去户部查一查不就知道了？”
周荣：“他在户部的档案也未必都是真实的。栗子网
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郭八：“我十年前才搬到这破庙里住的，那时他已经九个年头了。”
周荣略显失望地点了一下头。
郭八：“丁安的身份有什么值得可疑的？按理说，他的父母都没怀疑过，不应该轮到你们怀疑啊，还有，他的身份对你们很要紧吗？”
周荣转身夹了桌面上那碟花生米的其中一粒放进嘴里，嘎吱嘎吱地咀嚼着，同时也在斟酌着。待将这粒花生米全嚼碎并吞下后，周荣喝了半杯茶，然后问郭八：“你的耳朵没有什么问题的吧？”
郭八：“完全没有问题。”
周荣：“那我跟你讲个故事吧很久很久以前，甲国的皇后生了一对双胞胎皇子，哥哥出生时非常顺利，弟弟却费了好大劲才生出。因为被憋在肚子里头太久，加上为了使他早点出来使用了较为野蛮的手段，导致弟弟出生后许久都不懂哭，并且对外界的反应极其迟钝，因而让皇帝和皇后感到有些遗憾，然而毕竟是自己亲生的，他们又不得不负起为人父母的责任。
五天后，他们邻国乙国的皇后也诞下了一位小皇子，这位小皇子聪明伶俐、五官出众，深得该国国君和皇后的宠爱。栗子小说 m.lizi.tw
这两个国家虽然曾经有过几次冲突，但那都是现任国君的祖父和父辈的事了，因此到了他们这一辈时基本相安无涉。
在孩子八个月大时，乙国的皇后带着这位小皇子到一处野外的山庄去度假，某天中午，皇后因为浑身是汗而进入沐浴间去沐浴，便将这位小皇子放在了房间的床榻上，可是当她沐浴完毕出来时令她想象不到的事情发生了小皇子已经不在床榻上，而床单和地上皆留下有血迹，还有一些野狼的毛，原先半开的窗户此时是全开的。
皇后立即召集全山庄的人去找小皇子，不多久后在山庄后面的一条小路上看到了小皇子的衣服和几小摊血。
他们所看到的小皇子的衣服是被撕碎了的，而那几小摊血又很容易让人是小皇子被野狼吃掉时流下的。
皇帝得知后立即组织相关部门联合调查，结果调查了整整一个月也没有找到更进一步的线索，只好对外称小皇子是被野狼吃掉了。
之后，虽然皇帝一直有派人调查此案，但都没有找到更具说服力的证据，因此时间就这么一年一年地过去了。
就在乙国的小皇子的惨案发生后不久，人们发现甲国那对双胞胎中的那位弟弟鲜少出现在众人面前了，直至将近一年后他才时常与他的太子哥哥一同出现，这时人们发现了奇怪的现象弟弟看起来没那么傻了。”
听到这里时，郭八的神色变得有些慌张，他赶忙制止住周荣往下说，问：“你说的这个事跟丁安有何关系吗？”
周荣微笑道：“你先听我讲完，之后你再自行判断吧。”
郭八有些心烦意乱，但还是点了点头。
于是周荣继续道：“很多很多年后，甲国的双胞胎兄弟都长大了，哥哥长得跟皇后颇像，细看又有几分国君的风采，但弟弟长得却跟国君和皇后都无半点相似之处，这不免让人感到有些奇怪，你知道，一般双胞胎都是长得极其相似的，不是吗？”
郭八点头。
周荣道：“兄弟两毫无相似的相貌引起了人们的怀疑，但是人们又找不到任何证据去说明他们并非亲兄弟，因此也就只能在心里怀疑怀疑而已。
弟弟日渐展现了他的治国本领和办事能力，哥哥在他的相衬之下便显得逊色多了，于是兄弟两不和的传闻一直不断。
期间，乙国的国君死了，由乙国的太子继承王位，这位新国君也一直对自己那被野狼吃了的弟弟念念不忘，所以登上王位后立即加派人手跟进此案。
某年，乙国新国君到甲国来做友好访问，惊觉甲国的那位弟弟长得跟自己有七八分像，不禁对其身份产生了莫大的兴趣，回国后便派人悄悄地到甲国来调查那位弟弟的真实身世。
派来的人一开始暗中调查了近两年，但是没有什么重要的发现，便决定换一个调查方式找到那位弟弟的真实去向，并证明其身份。
如果这一步做到了，那么就能证明在皇宫里的那位弟弟是个顶替者。
就在这时，皇宫里的那位弟弟也意识到了自己的身份存在可疑的地方，便派人暗中调查自己的身份，在这过程中也同样没找到什么有力的证据，便也决定先从找到真实的弟弟其人这一步着手。
于是，这两拨人便聚在了一起，为同一件事而努力。”
郭八是个聪明人，将周荣讲的这个故事来回品味了两遍之后便全明白，用手在周荣的掌心写道：“那么，你们认为丁安才是真的弟弟？”
“嗯。”
郭八：“曙国的人那么多，为何独独认为丁安是？”
“因为已经有了一定的证据证明他是。”
郭八的双腿在发抖，这一点被敏锐的周荣察觉到了。
看来事情变得有趣了，周荣在心里道，嘴角浮起一抹淡淡的微笑。
郭八微微扭开脸，陷入了沉思。台湾小说网
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此时外面有一抹阳光斜着照进来，正好照在他的脸上，他那被重度烧伤过的脸上的疤痕便又变得无比的清晰，让人看着有些毛骨悚然。
如果说一个人的正脸可以将心事伪装起来，但是侧脸却是不可伪装的，周荣看得出郭八似乎在回想着什么事，而且似乎是对于他来说如同恶梦一般的记忆。
郭八究竟是因什么事而被重度烧伤的？又是因什么事而被割了舌头的？周荣不禁思考起这些问题来。
他早就看出郭八此人身上有故事，所以才经常主动接近他，以图能一步步攻破他的心防，获悉他身上的故事。
如今见郭八因为他方才跟他讲了那个故事后眼睛里有惊慌且身体会发抖，就更觉得郭八身上的故事值得知道了。
不过这事也不能操之过急，要循序渐进。
郭八在沉思的时候周荣便静静地等着、细细地观察着。
一开始，郭八显得有些紧张和纠结，但慢慢地又恢复了平静，最后神色中甚至有种豁出去的无畏。
郭八伸过手来继续在周荣的掌心里写道：“你是现任弟弟这一拨的人还是乙国派来的人？”
周荣朝他微微一笑，故作神秘道：“你说呢？”
郭八：“我不知道。栗子网
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周荣：“是哪一拨的人又有何区别？真相才是最重要的。”
郭八：“这事毕竟是皇家的事，说不定还涉及国与国之间的事，你们掺和进去风险挺大的。”
周荣笑道：“风险再大，为了一个真相都是值得的，何况我和我的兄弟们现在是拿人钱财替人办事。”
郭八忽然愣愣地朝周荣看去，目光里有一丝恐惧，还有一丝敬佩。他犹豫了一下，终归没有再说什么。
周荣却笑着问：“郭兄弟，既然今天我们难得地有兴致敞开心扉来聊聊，不如干脆就多聊一点吧。”
郭八笑着摆手。
周荣也笑笑，道：“你说你是不想别人看到你的模样所以藏身于此十年，然而你这十年里你不也去武馆教人武功么？其实你面上的伤疤只需一顶低檐帽或者一块布就能基本上遮住，走出去也不会吓着人，为何你要选择住在破庙里呢？”
怕郭八误会，周荣解释道：“我不是对你住在这里有意见，我只是不明白你为何放着家里好好的房子不住而选择住这里。”
郭八看了周荣一眼，用手写道：“我的家早在我十几岁时就没有了。栗子网
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周荣：“没有了可以再建的嘛。”
郭八苦笑，写道：“那个地方给我留下的伤痛太深，所以我并不愿意继续呆在那里。这些年里，我到处流浪，反而觉得无论去到哪里都不会不习惯，唯独一想到小时候的家心里就特别的不舒服，我想我应该是天生适合流浪的吧。”
周荣：“到底是什么样的童年经历让你这般厌恶家乡？”
郭八：“那都是过去了的事，我不想再提了。”
周荣点点头，有些话欲言又止，便决定先放一放。
次日中午，起来用午膳的周荣习惯地去敲一敲郭八的房间门，想看看郭八是否在家。
如果郭八在家的话，他想让他也过来一起吃。
郭八不在，不过门没有锁，是虚掩着的。
周荣轻推开门朝里头瞄了瞄，然后才退出来回到饭桌前。
这天晚上，郭八回来得比往常都晚，而且看起来步履沉重。
这不免让周荣感到吃惊，于是走过来拍着他的肩头问：“有心事？”
郭八摇头，耷拉着头进了他自己的房间。
夜里是周荣和廖元纪值班，所以周荣特别留意着郭八屋里的动静。
天还没完全暗下来时周荣便听到郭八房里传来了打鼾声，不禁抿嘴笑了笑，觉得郭八应该是太困了才会这般反常地早睡的。
然而，到了深夜，周荣回房去做短暂休息时，耳尖的他却隐约听到郭八的房间有包扎东西的声音。
他顿时精神一振，忙贴着墙倾听。
这一下他不仅听到有包扎东西的声音，还有翻箱倒柜的声音，暗道了一句奇怪，立即下了床往大厅去。
他才走到大厅，便见值夜班的廖元纪正朝屋顶上方飞去。
周荣立即意识到了什么，忙推开郭八的房间门看。但见里头除了床架子和床头柜之外其它东西都不在了，顿时大惊，也立即朝屋顶的方向飞身而去。
然而待他飞到屋顶时他既不见廖元纪的踪影，也不见郭八的踪影，只好站定在某处侧耳倾听四周的动静。
不过四周除了风声之外一点其它的声音都没有。
郭八为何要不辞而别？
周荣脑子乱哄哄的，无意识地朝着前方不远的树林飞去。
他在树林里找了一遍，没找着廖元纪和郭八，又不死心地往前方找去。
不多久后，他看到一道黑影朝自己所在的方向飞来，忙站定，问道：“没追上么？”
他已经认出来者是廖元纪。
廖元纪喘着气道：“没追上。方才差一点点就追上的了，被他朝我脸上撒了一抓东西，我一下子眼前发黑，便只能停下来了。待我再睁开眼时他已经不知所踪。”
周荣叹气。
廖元纪来到周荣的身边，不解道：“你说他为何要匆匆离去呢？”
周荣摇头道：“我也不知道，不过很有可能是他觉得他在这里不太安全吧。”
廖元纪皱眉道：“不太安全？”
周荣看了廖元纪一眼，低声道：“他也许知道点关于昭国三皇子的事。”
“这话怎么讲？”
“我昨日与他聊天，讲到了我们几个来这里的任务，我发现他听了之后颇紧张，而且他还有意无意地阻止我这么做。”
“那就一定得找到他才行了。”廖元纪焦急道，又欲往前面追去。
周荣制止道：“他既然逃脱了，肯定会将自己隐藏起来的。不过他不是在武馆里教人武功的吗？我早上悄悄去那里一趟，看看他还在不在那里。”
“他有心要走，显然不会再在那里。”
“反正去看看吧。说不定能从武馆的馆长那里知道点关于他的消息呢。”
“也是。”
在这之前，江月棠觉得去和萧棣元争夺九五赛冠军是件会让双方为难的事，何况萧棣元的身份现在已经基本明确，在这样的情况下，他参赛肯定会有些挣扎的，她先前思及他的情况，便认为自己此届最好别去参加。小说站
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不过经过这近两个月的行走，她又意识到其实无论她是否参加，最终也肯定会分出输赢，那么，只要她没那么执着于输赢，一切便都可以坦然应对了。
她相信以他的智慧，肯定不会在这方面纠结太久的。
那么，就按照陛下的意思来吧，反正她也很想见见萧棣元了。
于是她将此事跟方昭恒说了。
方昭恒听了后眼底闪过一丝不舍，随即又微笑道：“既是陛下的意思，当然要回去，那么，你参加完比赛还会来吧？”
江月棠连连点头道：“当然，我一参加完比赛就回来。”
方昭恒便道：“好，那五月份我会亲自送你回京。”
江月棠点头，一脸抱歉道：“希望不会影响你们的行程太多。”
方昭恒道：“不会。”
通过这近两个月的相处，方昭恒对江月棠产生了亲人般的感觉，只要是对她重要的事，他会尽量放下一切去成全她。栗子网
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接下来的行程里方昭恒继续教江月棠刀法和轻功。
江月棠悟性极好，加对这两样东西也十分感兴趣，因此到了五月初时就已经掌握了全套，并且能够与师兄们过招了。
师兄们都很喜欢这位学识渊博、性格讨喜的师弟，因此每日都爱拉她过过招，自然，他们都会让着她。
五月二日晚，方昭恒将众弟子叫来，道：“我五月三日一早将护送月庭返京，你们继续北。”众人点头，都用不舍的眼光看着江月棠。
江月棠也很不舍得大家，眼角瞬间便湿润了。
方昭恒继续道：“我不在的时候由方振岳当队长，大家有什么困难皆可与他商量。我送月庭返京后会直接从京城北，届时我们就到九龙洲会合吧。”
“是。”众弟子齐声道。
次日，方昭恒和江月棠一大早便启程了。
两人一人骑一马，并肩前行。
这时，江月棠才忽然有种归心似箭的感觉，因此总是不自觉地就快马加鞭，让马飞跑起来。
方昭恒并没有阻止她，而是用溺宠的目光默默跟随着她，并且也策马跟。
五月二十日，江月棠回到了京城。栗子小说 m.lizi.tw
这夜，江传雄将江月棠叫到书房郑重道：“陛下对此次大赛看得非常重要，届时你断不能因为跟曙国二皇子有交情就手下留情，否则我们都不好向陛下交待。”
江月棠点头道：“我晓得，我届时当然会竭尽全力，至于结果如何那就并非我所能控制的了。”
“你能这么想就没问题了。”江传雄拍着她的肩头欣慰道。
接着他道：“你次寄回来的信我收到了，不过一直没见那位姓步的人来应聘。”
江月棠道：“如果他一直不来，我们恐怕得另想办法与他继续取得联系。”
江传雄道：“现在先别想这事罢，先把你要接受训练的内容给练好了再说。”
“是。”
是夜，江月棠一直看书看到夜深才去沐浴。
此时的她已经困得哈欠连连了，但她没有让梅香进来服侍，而是自己来。
她闭着眼睛脱掉衣服，再将缠绕在腰部和胸间的布条解掉，然后闭着眼走入装满温水的浴盆中。
浴盆里的水由于放了玫瑰、百合、桂花与薰衣草，因而散发出怡人的花香。
在自己家里，江月棠完全放下了心防，因此安心地闭了眼。
行走江湖那几个月里她每次洗澡都提心吊胆，生怕忽然间有人进来，尽管这个担心大多数时候并不必要，但她依然无法放松下来。
现在好了，是在自己家，只要她将浴室的门一锁，就什么都不用怕了，何况外间还有梅香守着呢。
江月棠便在一种极度放松和舒服的感觉中睡了过去。
当她再次醒来时，听见梅香在外头焦急地呼唤她。
她忙应了声，然后坐立起来。
浴盆里的水已经凉了，只余下微微的暖，她不禁打了个寒颤。
当她站起来时，她忽然闻到了一股血腥味，不禁皱眉，赶忙寻找这味道的来源。
她放眼四看，并没发现哪里有血，然而当她低头看向浴盆里的水时却吓了一大跳浴盆里的水呈浅红色。
这是怎么回事呢？她纳闷道，低头看向自己的身体。
这一看之下她顿时惊慌失措。
血是从她身流出来的。
她曾从一本书看到过关于这事的讲解，书里说这是女孩子发育之后来的葵水。
虽然知道自己有一天会迎来这种东西，但她根本没想到会这么快，所以她的心里并没有感到欣喜，而是有种淡淡的失落加挣扎。
这时候她才无奈地承认她发育了，是个具备生育能力的人了。
当然，这个年纪的她是绝对不适宜成亲的，因为身体的其它功能尚未发育完成。
介于这种考虑，几乎所有人家都会选择让女孩子及笄十五岁之后再嫁人。
这是约定俗成的传统。
有些对自家女儿格外珍惜、疼爱的人家甚至还会延迟到十七八岁才肯让女儿出嫁。
江月棠意识到了自己的身体变化，但是并不知道该如何处理，于是她让梅香进来。
她知道梅香早就清楚她的身份了，因此也不避嫌，待梅香一进来便问梅香该怎么处理这事。
梅香得知后却喜极而泣道：“你终于长成大姑娘了。”
说罢又隐隐地担心，毕竟这就意味着江月棠日后在人前需要更加小心才能将自己的身份隐藏了。
梅香轻声道：“我晓得怎么处理，你等我一下。”
她先帮江月棠披好衣服才提着裙摆跑出去。
不一会儿，梅香提了个小竹篮子进来，篮子用花布盖着，里头凸起来，显然是装着什么东西。
亲们，一更来了。女主好不容易发育了，写到这里真是百感交集。
亲们，先上草稿，修改版大约一小时后发，抱歉！
丁安原先都没什么话，此刻却忍不住替周荣辩解道：“他并非你们想象的那样信口雌黄，他说的话是有根据的。栗子网
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柳氏帏帽里的神色微微有变，几次欲言又止，最终还是什么都没有说。
她在斟酌着。
一时间，屋里出奇的安静。
所有人都在看柳氏的态度。
丁安说：“阿姨，难得您来，我今天本应该多陪陪您的，可是我真的很想知道周道士找我是为何事，所以想去文家一趟，我会尽快回来，请体谅。”
柳氏依然一副闭目沉思的样子，良久才道：“去吧，去将他请来这来，我们一起听听他对你说的话。”
这个决定有点出乎大家的意料。
丁安顿了一下才答道：“好，我跟他讲清楚情况，让他来。”
柳氏道：“就说我们邀请他来的。”
丁安道：“嗯。”
于是文父和丁安一起出了门。
得知柳氏有请后，周荣嘴角微露笑容，道：“那就过去吧。”
三人立即快步往丁家去。
柳氏戴的帏帽是由双层白色纱幔做成的，因此外人看去时只能看得见她隐约的轮廓，并不能看清她的具体面容。栗子小说 m.lizi.tw
不过尽管是这样，当周荣、丁安与文父进来时，柳氏还是本能地将脸微微扭开，以免被他们看到正面。
周荣曾在曙国的皇宫里当过公公，期间曾与柳氏有过不少碰面的机会，因此对柳氏的身高、体型等特征还是有一定了解的。
当他进来时，他就觉得眼前这位戴着帏帽的女人的身影跟柳氏很像，不过毕竟这世上身高、体型相近的人也不少，因此他不敢贸然下定论，先笑着和大家打了招呼，然后在柳氏的侧边坐下，目光若有若无地看向柳氏。
丁安首先开口道：“周道士，你说这次来见我是因有事要跟我讲，请问是什么事？在场的都是我信得过的人，你但说无妨。”
周荣微笑颌首，道：“我看了你与文丫头的生辰八字，觉得你们今年五月三日成亲最为合适。这便是我此次专门来找你的原因，今日既然双方的父亲皆在，不妨商量一下此事。”
丁父和丁母便不约而同地看向柳氏，似乎在征询柳氏的意见。
文父则笑眯眯地说：“我这边没意见。”
柳氏便朝向丁父和丁母道：“两边都商量好了么？”
周荣顿时精神一振这正是柳氏的声音。栗子小说 m.lizi.tw
他又观察柳氏的侧脸。
虽然隔着两层纱幔，他毕竟还是能看出大概的轮廓来的，因此通过看她的侧脸和辨认她的声音后他基本上可以确定眼前这贵妇人便是柳氏。
丁父和丁母虽然没有很正式地商量过丁安和文姑娘的婚事，但是心里基本上已经是认定了这个媳妇的，因此自然连连点头。
柳氏便又问丁安：“你也想好了要娶文丫头么？”
丁安毫不犹豫地说：“早想好了。”
柳氏便命人去请文姑娘来，当面征求文姑娘的意见。
文姑娘一向听父亲的话，如今见父亲答应了，便也就答应了。
柳氏开心道：“好，那就五月三日成亲吧。”
接着柳氏对周荣说：“这位周道士，到时候也请来饮一杯吧。”
周荣忙点头道：“好。”
柳氏：“既然他们这门亲事是经你掺和才成的，严格来说应该任你做媒人，可是咱们国家又没有让道士做媒人的规矩，因此届时可能还得另认一个，你这边不会介意吧？”
周荣：“不介意。”
柳氏：“那好。你的媒人钱我们也会一分不少地给你。”
说完这事后她起身，道：“我先回去了。他们成亲时我可能没时间来参加，不过可能会在他们成亲前来一趟。”
丁父和丁母皆点头表示理解。
柳氏遂出了丁家的门，坐上了马车。
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当他进来时，他就觉得眼前这位戴着帏帽的女人的身影跟柳氏很像，不过毕竟这世上身高、体型相近的人也不少，因此他不敢贸然下定论，先笑着和大家打了招呼，然后在柳氏的侧边坐下，目光若有若无地看向柳氏。
丁安首先开口道：“周道士，你说这次来见我是因有事要跟我讲，请问是什么事？在场的都是我信得过的人，你但说无妨。”
周荣微笑颌首，道：“我看了你与文丫头的生辰八字，觉得你们今年五月三日成亲最为合适。这便是我此次专门来找你的原因，今日既然双方的父亲皆在，不妨商量一下此事。”
丁父和丁母便不约而同地看向柳氏，似乎在征询柳氏的意见。
文父则笑眯眯地说：“我这边没意见。”
柳氏便朝向丁父和丁母道：“两边都商量好了么？”
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他又观察柳氏的侧脸。
虽然隔着两层纱幔，他毕竟还是能看出大概的轮廓来的，因此通过看她的侧脸和辨认她的声音后他基本上可以确定眼前这贵妇人便是柳氏。
丁父和丁母虽然没有很正式地商量过丁安和文姑娘的婚事，但是心里基本上已经是认定了这个媳妇的，因此自然连连点头。
柳氏便又问丁安：“你也想好了要娶文丫头么？”
丁安毫不犹豫地说：“早想好了。”
柳氏便命人去请文姑娘来，当面征求文姑娘的意见。
文姑娘一向听父亲的话，如今见父亲答应了，便也就答应了。
柳氏开心道：“好，那就五月三日成亲吧。”
接着柳氏对周荣说：“这位周道士，到时候也请来饮一杯吧。”
周荣忙点头道：“好。”
柳氏：“既然他们这门亲事是经你掺和才成的，严格来说应该任你做媒人，可是咱们国家又没有让道士做媒人的规矩，因此届时可能还得另认一个，你这边不会介意吧？”
周荣：“不介意。”
柳氏：“那好。你的媒人钱我们也会一分不少地给你。”
说完这事后她起身，道：“我先回去了。他们成亲时我可能没时间来参加，不过可能会在他们成亲前来一趟。”
丁父和丁母皆点头表示理解。
柳氏遂出了丁家的门，坐上了马车。
萧棣元收到周荣的信时已是十五天之后的事了，他将信看完后便起身走到窗前，默默地看着窗外。栗子网
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丁聪站在他的身后，看不清他的表情，只见他双肩微微颤抖，似乎情绪有些不稳，便不免有些担心，然而又不敢贸然上前去打搅，所以依旧只是在他身后不远处静静地站着、守着。
现在的萧棣元，有种马上就去质问萧宏和柳氏的冲动，但是理智告诉他这还不是时候。
如果他直接去问柳氏，柳氏肯定不会承认的，届时，她有可能会立即去找萧宏，让萧宏来做定夺。
萧宏会如何定夺？显然，他肯定也不会将当年为何把萧棣元弄到曙国来的动机说出来，不仅不会，为了稳住民心，也为了保持他在臣民中的高大形象，他会马上对付萧棣元。
到那时，萧棣元又该怎么样接招？
这个真相来得太快，超出了萧棣元的计划。如今昀国那边才刚由汪鼎找到一个切入口，到时机成熟起码还得一年左右。
昭国这边也还不是他拉盟友的时候。
那么现在他只能够将案子搁浅在此处，并且表现得毫不知情，静等时机合适了再行动。
可是，有些事情你明明已经知道了七八分，却还得强忍着当做什么也不知，这种感觉也是十分之不好受的。台湾小说网
www.192.tw然而从现在的情况来看，他确实不适合马上跟萧宏决裂或者成敌对面，因为这样做只会把自己送上绝路。
萧棣元思索了良久，最终有了决定，于是返回书桌前给周荣写了一封回信。
他在信里说：“现在，事实已经很明朗了，只差最后一步而已，但这最后一步尤其需要谨慎，否则不仅不能获知最终的真相，反而连自己的性命都搭进去。我仔细思考过了，现在不是我去求证最终答案的时候，所以这事到这里后恐怕得稍微缓一缓。在此期间，请你带上你那两位同伴先回国去吧，等时机成熟了我会通知你，到时是否需要你再次前来协助，看到时候的情况再做决定。”
将信写完后，他让丁聪拿去寄。
丁聪走后，屋内只他一人，他将门关上，从里间一个上锁的柜子里捧出一只雕花木盒，慢慢地打开，拿起里面的一轴画来看。
这是昭国皇太后上次赠送给他的，连同这幅画一起的还有几样珍惜的翡翠和汉白玉。
当时由于皇太后是连同这个盒子一起赠予他的，所以他当时没有细看里头的东西，在回来的路上时他才将这幅画拿出来看。台湾小说网
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画是皇太后亲手画的，画中较远处有几座高入云霄的山，中间位置有一座造型考究的院落，院落四周围着围墙，围墙外到处是茂密的森林。画的右下端提了一首诗。
萧棣元第一次读这首诗时便知道画里的这个地方就是他当年出事的地方。
他反复地看这幅画，试图能勾起当年的一点记忆，无奈他当年才八个月大，根本没有对这事形成记忆，有的只是模糊的似曾相识感。
那最关键的细节，他一点印象也没有了。
周荣收到萧棣元的信后坐在破庙的大厅里想了很久。
丁安与柳氏的关系已经明确，那么丁安这边是不需要再监视着了，于是他给丁安写信，表示自己今年五月份因事要离开京城一段时间，所以无法参加他与文姑娘的婚礼了。
然后，周荣将廖元纪、丁武、张元丰、武一昌和韦帮叫来，把萧棣元的意思跟大家说了，让大家明日即解散。
六人共事了一年多，感情非常的深厚，如今忽然得知要解散了，大家的心里都很不舍，所以这天晚上大家都喝得有点多。
夜里，因为不用监督丁安家了，所以大家挤在一个房间里说话。
“郭八那边还要不要继续跟？”韦帮问周荣。
周荣答道：“王爷那边表示还在跟，毕竟这人也许知道点重要的秘密，不能轻易就放弃了这条线索。”
韦帮点头，没再问什么。
周荣想到自己此次回去总算能给皇太后和皇上一个交代了，心里特别的高兴，这天晚上便怎么也睡不着。
他又想到了方灿，那个曾经为了跟随他而进宫当了公公的男人，那个曾经因为爱妻的死而觉得生无可恋的男人，不知他现在在哪里，过得怎么样。
也许我今生都没机会再见到他了，周荣在心里感叹道。
莫名地，周荣便觉得难过。
人的一生中能遇到知己并不容易，周荣与方灿便是这样的知己，可惜两人相聚的时光太过短暂了。
周荣暗暗低叹。
次日辰时初，周荣、张元丰和武一昌踏上了回昭国的旅程。
在马车上，三个男人都不约而同地湿了眼眶。
去做一件事，有时候这个过程比结果更加让人感慨。
当他们回到昭国时，皇帝李霈和皇太后已经静等着他们了。
周荣向两人汇报了他们三人这次任务的过程及结果。
得知曙国二皇子确实另有其人并且那人还活得好好时，李霈和皇太后都高兴得掉了泪。
“这么说，广贤王有九成可能就是我的三儿了。”皇太后抹着眼泪说。
周荣：“是，皇太后，而且整个调查过程中他都积极参与，并且大部分的主意也都是他出的。让我们先回国，这提议也是他提出来。”
皇太后听了很感欣慰，眼泪就流得更凶了。
她的三儿，原来真的没有死，那么，眼下最要紧的便是弄清楚当初为何曙国的国君会这么做。
这事因为涉及两国的利益关系，因此必须得慎重对待。
皇太后问李霈的意见，李霈道：“儿臣现在尚未想出妥善的办法来。”
“嗯，那这事我们私下再商量商量吧。”皇太后说，命人端来赏银，重重地打赏了周荣、张元丰和武一昌。
拿了赏银后，三人告退了。
周荣一出了宫门便立即拦了辆车往自己家里赶。
“总算活着回来了。”坐在车上时周荣在心里道，心里既快活又难过，便忍不住再次红了眼眶。
亲们，一更来了。本书大概在2月底完结。新书已经在准备当中了。
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大昭56年9月底，江月棠完成了她在飞龙山为期一年的学习。栗子网
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此时，她的师兄周如光已经离开飞龙山半年多了。这大半年里，还有其他五位师兄因学满而陆续离开。现在，在飞龙山学习的弟子连同她一起共有八位。
少了六位弟子后，飞龙山显得更静了，不过弟子们学习的劲头丝毫未减，反而是越来越高了。
在江月棠即将离开之前，语子叫江月棠到他的书房去，微笑道：“明天便是你下山的日子了，你有什么感想？”
江月棠美丽的眼睛里立即充满了不舍，道：“学生非常不舍得离开您和师兄们。在这一年里，学生从您的身学到了很多书本学不到的东西，也从师兄们的身学到了不少东西，能遇您，是学生的福气。能遇这群聪明、善良又可爱的师兄也是我的荣幸。”
语子老师笑着拍拍江月棠的肩头，道：“你的心态很好，为师很感欣慰。在你下山之前，为师有几句话想送给你。”
江月棠忙恭敬道：“学生洗耳恭听中。”
语子老师道：“重剑无锋，大巧不工，在这世走一遭，不必太过计较和取巧，淡然一些会比较快乐。台湾小说网
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江月棠感激道：“是。”
“勘破世相，人生无困，看清人的本性、缺点和局限，便不会那么执着和苛求，人生会过得容易许多。”
江月棠：“学生记下了。”
语子：“心静福深，遇事不要急躁，先静下心来分析一下原因，再做表态，这是一个成熟的人应该具备的修养。”
江月棠：“明白。”
语子：“有人说不必太在乎现世是否成功，因为真正有价值的东西往往要经过一段岁月之后才好衡量，但我还是主张人应该在现世就努力做出成绩来，毕竟来世会怎样我们现在并不清楚，而此时此刻却是我们可以掌握的。”
江月堂：“多谢老师教诲。”
语子看着江月棠感慨道：“月庭，你是我教过的学生中最有悟性的一位，我希望你日后会有广阔的前程。”
江月棠的眼泪顿时夺眶而出，朝语子恭敬跪下行了个大礼，道：“学生谨记老师的教诲，一定会努力走好接下来的每一步的。”
语子微笑点头，从口袋中掏出一物递给江月棠，道：“这是交给你阿爹的，你回到就交给他吧。台湾小说网
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是一个木制的方形小盒子，拿在手却并没有多少重量。
江月棠接过后忙说：“学生会将它安全无损地交到阿爹那里去的。”
语子满意地点点头，道：“去吧。”
江月棠遂恭敬地退了下去。
昨天，江月棠收到了江传雄的来信，表示他已派人前来接她，从日期算，大概也就今天下午或者明天午便到了。
果然，江传雄派来的马车和护卫在次日午到，已经收拾妥当的江月棠于是去跟语子老师告辞。
语子老师笑着道：“去吧，一路小心。”
“是，多谢老师！”说完这句后江月棠依依不舍地看向语子。
这一年里，她从他这里学到的东西将会让她获益终生，对于他的教诲，她暗暗下决心长得后做个对昭国和人民有用的人，她相信这就是对语子老师的教诲的最佳报答。
语子老师倒是超脱，很真诚地说了祝福和叮嘱的话后便进屋去了。
江月棠朝着语子老师的书房跪下，郑重地叩了三个头才起身离开。
送她下山的是一位姓李的师兄，他一路主动和江月棠聊天，一直聊到了山脚下还意犹未尽，要不是后来梅香提醒，他恐怕是要耽搁一点他们的时间了。
马车在路飞奔时江月棠便在车厢内端坐着想事情。
今年她十一岁了，身材已经略有发育，如果穿女装的话已然是少女的模样了，所以她此次回去后需要缠腰和裹胸了。
可是，她内心深处是希望自己的身体能正常发育的，因为她日后毕竟是打算嫁人的，如果从现在起开始裹胸，她真担心会影响了身体的正常发育。
不过，如果她不加掩饰任由其发育，也许不到两三年的时间就能从体型露出破绽来。
来回地权衡利弊之后她只好选择了裹胸。
毕竟现阶段的她绝对不能以女子的形象示人。
那就只能委屈一下自己的身体了。
她决定届时裹松一点。
。。。。。。。。。。。。。。。。
果然，江传雄派来的马车和护卫在次日午到，已经收拾妥当的江月棠于是去跟语子老师告辞。
语子老师笑着道：“去吧，一路小心。”
“是，多谢老师！”说完这句后江月棠依依不舍地看向语子。
这一年里，她从他这里学到的东西将会让她获益终生，对于他的教诲，她暗暗下决心长得后做个对昭国和人民有用的人，她相信这就是对语子老师的教诲的最佳报答。
语子老师倒是超脱，很真诚地说了祝福和叮嘱的话后便进屋去了。
江月棠朝着语子老师的书房跪下，郑重地叩了三个头才起身离开。
送她下山的是一位姓李的师兄，他一路主动和江月棠聊天，一直聊到了山脚下还意犹未尽，要不是后来梅香提醒，他恐怕是要耽搁一点他们的时间了。
马车在路飞奔时江月棠便在车厢内端坐着想事情。
今年她十一岁了，身材已经略有发育，如果穿女装的话已然是少女的模样了，所以她此次回去后需要缠腰和裹胸了。
可是，她内心深处是希望自己的身体能正常发育的，因为她日后毕竟是打算嫁人的，如果从现在起开始裹胸，她真担心会影响了身体的正常发育。
不过，如果她不加掩饰任由其发育，也许不到两三年的时间就能从体型露出破绽来。
来回地权衡利弊之后她只好选择了裹胸。
毕竟现阶段的她绝对不能以女子的形象示人。
那就只能委屈一下自己的身体了。
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一家团聚自是其乐融融，用完晚膳后一家人便和官澈夫妇一起在大厅里坐着聊天。栗子小说 m.lizi.tw
聊天的内容大多是围绕着江月棠在飞龙山的学习情况而展开。
江月棠也乐于将自己在飞龙山这一年的经历告知大家，所以但凡他们有问皆必答，而且主动跟他们讲了不少学习期间发生的趣事。
但她巧妙地隐去了萧棣元来探望她一事。
聊着聊着，天便黑了，官澈夫妇告辞。
江月棠立即亲自送他们出门。
由于程若雪在，江月棠没敢跟官澈多说私人的事，因此只一味地叮嘱他注意身体，并热情邀请他和程若雪常来做客。
官澈见了长高不少的江月棠后心里也有许多话想对江月棠说，不过最终也都忍住了。
他很清楚自己的身份，现在，有些话他已不适合跟她单独说了。
临马车时，官澈回头看了江月棠一眼。
此时江月棠也看向他，朝他微笑，目光柔和而恭敬，已然完全将他当一位师长看待。
官澈忽然很感慨也很欣慰，也朝她微微一笑，然后细心地扶程若雪马车。栗子网
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江月棠微笑着收回了视线，待马车开动后，她再次抬眼看向那渐行渐远的马车，在心里道：“再见了，老师，看见您现在和师母如此恩爱，真为你们高兴，愿你们能一直这般恩爱下去。”
重新回到大厅，江月棠看着已比去年苍老许多的陶老夫人、江传雄和甄慧媛，温声道：“祖母、爹、娘，我有件事想跟你们商量一下。”
这般郑重的语气，看来说的应该不是鸡毛蒜皮类的小事了，于是三人静等着她说。
江月棠道：“在跟随日月流星刀行走江湖前我想去临城一趟，去办点事。”
前世，顾微风和魏勤就下葬在临城的桃花山，她早就想去拜祭一下的了，可是前些年她忙于学业和晋级考试，一直抽不出时间来。
她本想跟随日月流星刀派走江湖时再去那拜祭一下的，如今转念一想又觉得自己这想法有些自私，毕竟要一大队人马为了她的私事而去一个地方不是很好，所以她打算在没有加入日月流星刀派前先单独去一趟。
无疑，三人一听便懵了，都不知江月棠为何要去临城。
江传雄看着江月棠温声问：“为何要去临城？我印象中我们家既没亲戚也没朋友在那里，莫不是你有朋友在那里？”
江月棠摇头道：“是去一处墓地拜祭一下。栗子小说 m.lizi.tw”
“墓地？”三人异口同声道，神情越发惊讶了。
江月棠解释道：“这么说吧，我经常做梦梦见那墓地，后来我查了资料，发现那里确实存在着墓地，是一男一女并排安葬的，两个墓地之间间隔不到一丈远。”
陶老夫人一听就忙摆手道：“兴许是你梦魇了，又或许是那地方有邪气，你更不能去。”
“但是三番四次地梦见那个地方，总觉得那地方似乎是在呼唤我去，所以我想去看看。”江月棠道。
甄慧媛看向江传雄，征询江传雄的意见。
江传雄问江月棠：“一共梦到过那地方多少次？”
“五次。”
“每次的情景是怎么样的？”
江月棠便大概地说了下。
她这一说，三人便沉默了下来。
从江月棠的描述可以看出那个地方似乎像是江月棠到过的地方一样。
这就不免让他们感到吃惊和恐慌了。
江传雄果断道：“我明日派人去请了了大师来帮你看看，看了之后再做定夺吧。”
江月棠就知道这一关不会太顺利的，因此点头表示同意，毕竟了了法师是高人，让他知道这事对她是有益无害的。
次日，江传雄果然一大早就派人去请了了法师，并且将大后天的沐休调为今天。
下午时分，了了法师到，江传雄和江月棠亲自出门来迎接。
了了法师的眼睛只在江月棠的脸盯了一小会便会心一笑，似乎已经明白今天被邀的缘由了。
入座后，江月棠将自己做的那五个梦跟了了法师详细地讲了。
这五个梦是江月棠真实梦见过的，所以她讲的时候语气也很平和，至于她保留有前世记忆一事，她没有透露半分，因为知道如果透露了不仅大家不会相信，反而认为她真的被什么邪气的东西魔怔了。
了了法师听后已了然，对江传雄道：“贵公子与那两座墓穴里的人前世里有些渊源，所以贵公子今世里会经常梦见它们，既然这渊源如此之深，自然贵公子是应该去看看的。”
江传雄好奇道：“这前世渊源怎讲？”
了了法师道：“此乃佛教的说法，表示今世的人记起了前世的事，并且可以把某些细节清清楚楚地说出来，贵公子反复梦见的那两座墓，其中一座乃他的前生，另一座乃他前生的恋人，他们很相爱，但因意外的缘故一方在成亲前过世了，另一方不久后又病逝，两方的家人感念他们之间的感情，便将他们并排而葬，让它们生生世世相望相伴。”
听到这里时，在场的人都红了眼眶。
“竟然有这样的事。”江传雄喃喃道，有些不敢置信。
不过他相信了了法师的话，知道这绝非凭空杜撰，所以又看着江月棠道：“那你去吧，我会派几个武功高手陪你去，你去拜祭完了就赶紧回来。”
江月棠忙点头道：“是，多谢阿爹。”
接着又感谢了了法师。
了了法师看着江月棠微笑道：“小公子，你今世一定会过幸福日子的，只不过在那幸福的日子来临前你需要经受重重的考验，望你一定不忘初衷，坚持到最后。”
江月棠忙说：“是。”
十月一日，江月棠启程往临城。
亚塔做她的马车夫，梅香陪伴在旁，还有三位武功高手骑马护送。
五日后，他们到达了临城。
当车子一进入南城区，江月棠便闻到了空气中那股熟悉的味道。
没错了，这里便是她前世生活过十七年的地方，她甚至还记得顾府所在的方向，于是她让马车夫亚塔先载她到顾府所在地一趟。
顾府位于南城区的中心区二号巷，从巷口往里面走不到十丈远便可到大门口。栗子小说 m.lizi.tw
在即将到达时，江月棠忽然有点紧张又有点期待，但是究竟在紧张和期待什么，她自己也说不清楚。
门口依然是当年的模样，除了看起来旧一点之外。门上了锁，是一把极大的铁锁。高墙将里头与外面阻隔开来，但是从外面仰头看的话还是可以看到里面那几棵老树依然活着，并且枝叶也修整得极好。
看来这里是定时有人来打理的。
江月棠定神看了很久，脑海里隐约浮现出前世的一些生活片段，以及前世的人的音容笑貌。
这一部分的记忆已经不太清晰了，不过回忆里那些模模糊糊的印象给她的感觉也是亲切而充满生活气息的。
她将手放在那厚厚的木门上，心情忽然无比的平静，那是远方的游子回到故乡的感觉。
在门口站了好一会儿后她又沿着高墙的外围走了一遍，然后她去了巷子对面的魏家。
魏家的大门并没有锁，而且此时正好有一衣装华美整洁的妇人和一大约**岁的男孩子走出来。
从神情举止看，很像是母女。
他们走近时，江月棠发现那小孩的模样跟魏勤有几分相像，忽然心情便有些激动，也顾不得合不合宜便上前几步微笑着问：“请问你们家主人是姓魏吗？”
此时的江月棠一身男子装扮，加上年龄看起来也就十一二岁的样子，因此那妇人和那男孩见了倒也不惊慌，只是觉得有些好奇罢了。栗子小说 m.lizi.tw
仔细地打量了江月棠一遍后，那妇人问：“这位小公子好脸生啊，想必不是住在这附近的吧？”
江月棠忙微笑道：“不是，只是我有位长辈曾经住在这附近，所以我今天经过这里时便来看看。”又道，“我曾听我那位长辈这边有一户是姓魏的，大约二十年前，这里有一位叫魏勤的年轻公子在出差办事的时候被杀，大约几天后，他的未婚妻也死了”
说到这里时江月棠浑身不受控制地颤抖，有一种悲伤从心底生发，就要冲出她的身体。
那妇人和那男孩显然都听懂了，脸上都露出了感同身受的表情，但他们显然并不敢对眼前的陌生人敞开心扉地说关于那件伤心的事，因此那妇人叹气道：“没错，二十多年前魏家确实出了这么一件事，那位叫魏勤的公子就是我丈夫的亲哥哥。栗子小说 m.lizi.tw”
江月棠如同遇见故知一般定定地看着那妇人，良久都不知该说什么。
那妇人抱歉地一笑道：“那时我夫君还不到十岁，我也是嫁过来之后才听说此事的，对了，你从哪里来？要不要到家里坐坐？”
江月棠摆手，问：“你夫君是魏勤的大弟还是小弟？”
“小弟。”
“魏勤的爹娘尚在吧？”江月棠又问。
那妇人的脸上便泛起了更深的悲伤，道：“他娘亲在他过世后的次年便病逝了，他阿爹在我嫁进来那年过去，算起来也过世了十年了。”
江月棠忽然忧伤得不知该说什么，便问：“你夫君和你大伯他们都还好吧？”
“都好。”
“那就好。”江月棠微笑道，朝那妇人拱手道：“告辞了！”
“稍等。”那妇人忽然叫住江月棠，道：“你的相貌跟我们家保存的一副画里的女子十分相像，请问你跟对面的顾家可是有亲戚关系？”
江月棠的心顿时疼得厉害，忙摆手说：“没有，我不认识顾家的人。”
说罢便匆匆告辞了。
上得马车，江月棠的眼泪汹涌而下。
她完全没料到自己回到这里时会这般的伤心，可是在伤心之余又有一种淡淡的释然。
过去的事就让它随风吧。
当江月棠爬上桃花山的半山腰时，太阳已经偏西了，金灿灿的阳光照在魏勤和顾微风的墓碑上，有种说不出的壮丽。
江月棠拿出一条干净的毛巾，小心地擦拭这两块墓碑上的灰尘。
墓碑上简短地讲述了两人的身份及其爱情故事。
江月棠看到那句“愿他们来世做夫妻”时抱住那墓碑潸然泪下。
她默默地哭了许久，为魏勤和顾微风，也为萧棣元和自己，但是慢慢地，她又找回了力量。
她退后了些，朝这两块墓碑跪下，在心里道：“我已经找着了我命定的爱人，尽管目前横亘在我们面前的阻碍还很多、很大，但我们彼此相爱，一定会用尽一切办法在一起的，请你们保佑我们吧。”
说完，她朝他们行了大礼，然后一步一回头地走了。
在回来的途中江月棠便病倒了，说不清究竟是因为劳累还是感染了风寒，反正整个人懒洋洋的、昏沉沉的，如同着了魔般。
这下梅香可急坏了，一刻也不离地手护在江月棠身边。
“大夫说你这症状不太像是感染了风寒，倒有点像是受了惊吓或刺激，这”梅香说到一半就不敢说下去了。
江月棠虽然脑子昏沉沉的，但梅香的话她还是听到了，费劲地答道：“别胡思乱想，我没有那么严重，我回去之后请了了法师来看看就是。”
了了法师最懂这些东西了。
四天后，江月棠一行人回到了京城，此时江月棠已经病得连梅香是谁都分不清了。
陶老夫人和甄慧媛已经在门口等着。
江传雄上衙去了，此时还没回来。
待马车在门口停下，陶老夫人和甄慧媛立即上前来。
梅香从马车的车厢里掀开窗帘，对她们说：“老夫人、夫人，小公子病倒了。”
陶老夫人和甄慧媛皆神色大变，忙朝躺在座位上的江月棠看去。
江月棠看起来好像在发高烧，满脸通红，呼吸沉重。
陶老夫人忙问梅香道：“她是不是感染了风寒？”
梅香：“在中途时我们请了个大夫来给她看，大夫说她的症状不太像感染风寒，倒像是受了刺激和惊讶。”
“怎么受的刺激和惊吓？”陶老夫人问。
甄慧媛则上了马车去探江月棠的头。
亲们，二更来了，大家晚安！
江月棠的头如火烧般的烫，而且烧得整个人都陷入混沌当中。小说站
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甄慧媛忙叫来两名丫鬟，一起将江月棠给扶下了马车，然后半扶半抬地将江月棠移进了屋。
陶老夫人则立即派人去请大夫来。
大夫诊断后认为是途中受寒加长途奔波劳累所致，给江月棠开了几服退烧药和滋补药。
一日后，江月棠的病情并没有得到好转，反而更加严重了。
江月棠让家里人去请了了法师来，家里人同意了。
了了法师看过后说：“是内心受到了强烈的冲击，不过别担心，我有药治疗。”
于是了了法师回寺庙去拿药，下午时候，他带着三个小瓶子来到江府，对甄慧媛说：“每日给她服用这三种药丸三次，每次各药丸一粒，大概两到三天能好。”
果然，两天后江月棠便好了。
江月棠亲自带着礼物去寺庙向了了法师道谢。
在江月棠临走时，了了法师对江月棠说：“前世的事，就此忘掉吧。”
江月棠心头微愣，木然地顿住，但是很快便想通了，回过头朝了了法师拱手道：“好的，多谢法师教诲。”
下山时，江月棠的脚步变得前所未有的轻盈。小说站
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是的，放下过往吧，往前看，往前走，前面还有很多的风景和挑战在等着自己呢。
大昭57年的春节过得极其的简单，这是江月棠的主张，也是江传雄心底的想法。
那天晚，陶老夫人看着江月棠感慨道：“时间过得真快啊，转眼间你就十二岁了，想起你当年出生时的情形，还好像是在昨天呢。”
说毕，陶老夫人擦了擦眼角的泪。
江月棠忙说：“长大也好，长大就可以照顾你们了。”
江传雄也感慨道：“现在我们倒还用不着你照顾，你好生锤炼自己吧，以后家事、国事都有你操心的时候。”
“是。”江月棠忙说。
这晚入睡前，江月棠在浴室内仔细地端详了一下自己的身体。
因为已经开始发育了，因此体型已经表现出了女性的特质，如果穿单薄的衣服时，很容易就能看出性别来了。
江月棠拿了一条洁白的长布条，开始从胸到腰一点点地裹，将布条全裹完，正好将玲珑的曲线给掩盖掉。
她拿件衣服穿，立即又感觉自在从容了。栗子小说 m.lizi.tw
于是她决定从这天开始用布条裹身。
就在这时，甄慧媛来到了她的房间，她赶忙出来相迎。
甄慧媛一看她的腰部和前胸便知她是裹了身，眼光里除了闪过一抹赞赏之后，更多的是隐隐的担心，低声嘱咐道：“日后无论感觉多热，里头的布条都不能再卸下了，否则一个不小心便会被人看出破绽，知道吗？”
江月棠忙点头道：“孩儿记住了。”
甄慧媛拉她坐下，将她仔仔细细地端详了一番，叹气道：“这般花容月貌，若是穿女装该是多么美丽啊！”
江月棠微笑道：“总有那么一天的，娘亲别担心。”
甄慧媛看着她点了点头，然后说：“日月流星刀的方昭恒方大侠大概年初三或者年初四便会来到，届时由他带着你行走江湖。”
江月棠忙说：“好。”又问，“我想跟方大侠学习日月流星刀刀法，你觉得可以么？”
甄慧媛看了看江月棠单薄的身板，道：“我个人是不太赞成你学的，不过如果你实在很喜欢，等方大侠到的时候我和你阿爹跟他讲讲这事，看看他什么意见。要是他也愿意，那你就学学吧，反正会点武功也好，一来强身健体，二来危急关头能防防身。”
江月棠忙笑着点头道：“我也是这么想的。”
年初三中午，方昭恒到了江府，随同他一起来的还有两位日月流星刀派的弟子。
几年没见，方昭恒已经由当年的英气青年变成了稳重的中年男人，他已经三十五岁了，三年前娶了妻，如今已是一儿一女的爹，不过他爽朗的性格依旧没变，那双眼也依然清澈如水，并且眼底如同当年一样闪烁着坚定的光。
这是一个见惯江湖风云变幻并且始终心怀大义的人的眼睛。
江月棠很清楚，跟着这样的人行走江湖是安全的，并且会得到周全的照顾。
于是她首先前来朝方昭恒行礼，恭敬道：“日后就劳烦昭恒哥哥照顾了。”
方昭恒忙起身回礼道：“小公子客气了。”又看着江月棠问，“小公子今年多大了？”
江家人微笑道：“十二个年头了。”
方昭恒也微笑，感慨道：“正是长身体的时候呢。”
说罢他又看了江月棠几眼，觉得江月棠虽然身材属于高挑类型，但与同龄人想必似乎还是略显矮了点。
照这么看来，这小公子日后未必有江首辅这么高大，方昭恒在心里道。
然而这也没有什么可遗憾的，江月棠的优点也颇多，日后的成就未必会比江传雄的小。
是夜，江家设宴招待了方昭恒三个。
晚膳过后，江传雄、方昭恒和江月棠三人聚在江传雄的书房议事。
“今年大昭57年的九五赛第十九届我想不让月庭参加了，届时如果陛下要她参加，我就说她跟随你们行走江湖去了。”江传雄对方昭恒低声说道。
这事也是江传雄首次提，因此他也看向江月棠道：“我这么做是为了减少争议，多年之后你会明白我的苦衷的。”
江月棠现在就明白了，因此点头道：“好，我听您的。”
方昭恒不解道：“一届时小公子的表现如此之好，我猜想陛下这届肯定也希望他参加的，这么一来，您这边要想说服陛下恐怕就得费一些口舌了。”
江传雄点头道：“我知道，具体的理由我已想好，过几天便会亲自去跟陛下讲。”
方昭恒点头道：“行，要是陛下那边实在强留要求小公子去参加，到时您就派人给我这边送个信来吧，我收到信后会亲自将小公子送回来。”
江传雄赶忙道谢。
江月棠便趁机向方昭恒提出了想跟他学日月流星刀刀法的愿望。
方昭恒爽快答应，道：“日后但凡有空我便教你。栗子网
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江月棠忙跪谢道：“多谢师傅！”
年初五早上，江月棠跟方昭恒即另外两名师兄骑马离开了京城，往西南边去。
在路上时，方昭恒跟江月棠讲了他们今年的行走计划：“我们往西南出发，到五里庄与天南刀派的人会合，一起护送几位重要人士出西门关，然后往东边走，到侃城去对付黑风帮那群土匪，完事之后我们北上，于九龙洲与我母亲、姑姑他们会合。”
听起来便有种走南闯北的感觉了，这对于江月棠来说是种全新的体验，她的心里既充满了期待又做好了迎接各种意外的心理准备，因此恭敬道：“好，有方大侠和众位师兄在，我并不担心。”
方昭恒笑着道：“我原先也没想到你阿爹会舍得让你跟着我们吃苦的，不过你跟了我们两年后一定会对昭国各地的风土人情以及人间世相有更加深入的了解，日后做官时便更懂得为百姓着想，所以从长远来看确实是件挺好的事。”
“我也这么觉得。”江月棠连连点头道。
初春的冷风呼啦啦地吹着江月棠娇嫩的皮肤和她执缰绳的手上，让她在策马疾驰时有种逆风而行的难受，不过她不想在方昭恒和师兄面前显出自己的娇弱，所以途中无论多么难受也不叫一声苦。栗子小说 m.lizi.tw
赶了三天路后，他们到了五里庄，直接到一处郊区的旅馆里去与天南刀的人会合。
天南刀派是近几年才兴起的一个刀派，为首的是位年约三十出头的男人，姓冯。此帮派和日月流星刀派一样以路见不平拔刀相助和为民排忧解难为宗旨，通过这几年的不懈努力，如今已经壮大成了一个近三百人的团体。
冯帮主一见方昭恒便立即上前拱手相迎，道：“百闻不如一见，方大侠果然有你阿爹当年的风采。”
方昭恒也忙赞叹了他几句，然后两队人马进入旅馆包厢，关起门来议事。
虽然关了门，但包厢里也分了好几个房间，冯帮主和方昭恒以及双方的弟兄各五个进入了其中一间房间密议，其他人则在另外一个房间等着。
都是些走惯江湖的人，大家聚在一起谈的东西便都围绕着见闻和刀法来，这两样东西目前又都是江月棠所欠缺的，因此只好坐在一边谦虚地听着。
她边听便观察着这两队人，发现除了她之外全部都是男性，不免心头一紧。
也不知今晚的住宿是怎么安排的。她忽然有点害怕被挤在一堆男人里面睡觉。栗子网
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可是，行走江湖的人不都是这样的吗？况且这里又没有人知道她乃女儿身。
这么一想，她便释然了些，暗暗祈祷届时同宿的人是些稍微斯文一点的。
到了晚上，方昭恒和冯帮主他们才出来，于是一起去吃晚饭。
晚饭过后，有一人从东边骑马赶来，给方昭恒送来了一封信，方昭恒看完信后皱眉沉思了片刻，之后又恢复了淡定，和冯帮主于一处雅舍边喝酒边聊起天来。
江月棠感觉有些倦了，但大家都还没有休息的意思，她只好忍着，坐在距离方昭恒和冯帮主那雅舍不远的地方的一张高凳上，端坐着闭目养神。
方昭恒一抬头便看见了她，忙朝她招手道：“月庭，进来。”
江月棠顿时醒了过来，忙小跑着进来。
方昭恒微笑道：“与我们一起坐坐吧。”
说罢便让店小二给江月棠上茶。
方昭恒主动跟冯帮主介绍道：“这位是江首辅的公子江月庭，十岁那年已经考取了顶级谋士，江首辅觉得他年纪尚幼，不放心她现在就进入官场，所以让他跟着我们行走江湖两年。”
冯帮主的脸上立即出现了钦佩之色，朝江月棠拱手道：“能在这里认识江公子，冯某三生有幸。”
江月棠忙回礼道：“能认识冯帮主也是我的荣幸。”
冯帮主便向江月棠举杯道：“来，我敬你一杯。”
江月棠举起茶杯道：“不胜酒力，只好以茶代酒了。”
冯帮主连连摆手道：“堂堂男子汉，怎可连酒都不懂喝？就算给我一分薄面，喝一小杯吧。”
江月棠有些尴尬。
她确实从不沾酒。
方昭恒听了微笑道：“冯帮主的心意江公子心领了，可是他体质不太好，所以他阿爹在他来之前就已经嘱咐我不让他喝酒的了，所以这一杯就由我来代他喝了吧。”
说罢端起自己那杯酒朝冯帮主的酒杯碰了碰，然后仰头一饮而尽。
江月棠暗松了一口气。
冯帮主哈哈大笑道：“好，够义气，来，我敬你一杯。”
说罢又和方昭恒碰杯。
两人一来一往又接连喝了几杯。
江月棠坐在一边安静地听着两人的谈话。
他们一直谈到了如何对付黑风帮的事，也谈到了各自的团队现在所面临的困难以及接下来的计划。
这些话题在江月棠听来都是极其新鲜的，因此她听得很是入迷。
不知不觉间，夜深了，于是方昭恒对江月棠说：“今晚你与我同宿吧，就宿在左手边这间。”
江月棠顿时如卸大负，忙说“是。”
方昭恒又道：“你先睡吧，我再喝几杯茶才睡。”
江月棠点头，提着剑进了左手边那间小房间。
她发现房间虽小，但是摆了两张小床，并且两床之间隔开了两尺远，还在两床间挂了幔帐。
她长长地舒了一口气，爬上里面那间，和衣而睡。
很快她便睡着了。
夜里，她醒来一次，警觉地坐立起身轻掀开帐幔往隔壁床看，但见方昭恒和衣仰躺而睡，此时他呼吸平稳而绵长，已然已经熟睡过去了。
江月棠又放心地睡下，很快再次进入了梦乡。
江月棠是被方昭恒叫醒的，此时天尚未全亮，她睁开眼时有种不知自己身在何处之感。
方昭恒微笑道：“我们得赶在天亮前上路。”
江月棠赶忙一骨碌起身，道：“好。”
这时她才觉得浑身的骨架都快要散了，不过还是毫无怨言地下了床。
“这几天你应该很累吧？”走出房间时方昭恒关切地问。
“有点，但也许过几天习惯了就好了。”江月棠答道。
方昭恒赞许道：“你比我想象的能吃苦。”
行走江湖，吃苦耐劳是必备的品质，否则即使你有盖世武功也走不远，当发现江月棠比自己想象中能吃苦时，方昭恒甚感欣慰。小说站
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这样的话行程中便少了许多纠结和麻烦了。
日月流星派与天南刀派的人在天未亮前会合，一起去某旅馆见他们要护送的人。
到了那旅馆后，江月棠发现里头坐着几位装束普通但气度非凡之人，不禁仔细看了看。
这里头共有六人，年纪从二十来岁到六十来岁不等。从他们的神情看，他们有些焦急和恐慌，因此他们都时不时地朝门外和窗外张望。
见两队人马到来，他们立即露出了放松和高兴的神情，其中年纪最大的那人带头起身相迎。
方昭恒和冯帮主朝他们点点头，道：“让诸位久等了，我们现在就路吧。”
他们也不说话，点点头表示同意。
于是他们了两队人马专门给他们准备的马车。
两人坐一辆，一共分三辆马车坐。
两队人马的人则如同先前那样骑马而行，不过此次却是分布在那三辆马车的前方、两侧及后面，将三辆马车以及马车里的人围在安全区里头。
江月棠与方昭恒的马并肩而行，江月棠便轻声问方昭恒护送的这六人是何人。栗子小说 m.lizi.tw
方昭恒想了想才低声答道：“是几位关中兄弟，他们因得罪了塬城某恶霸而被其派近百人追捕，我们此次便是要将他们安全护送出关。”
江月棠：“那恶霸会不会盯我们？”
“当然会，所以我此次叫了天南刀派的人同行。如今我们两个派的人相加将近四百人，他们一共还不到一百人，所以他们不敢近前来。等将这几位关中兄弟安全护送出关，我们会在西门关那里逗留几天，看看那恶霸是否敢来惹事，如果敢来，我们就果断出手。”方昭恒低声说。
江月棠：“明白。”又问：“为何我们不主动灭了这群恶霸？”
“我们行走江湖有个规矩能不杀人就尽量别杀人，除非对方的行为已经达到了十恶不赦的程度。这恶霸虽然很坏，但还没到此地步。”
江月棠点头。
方昭恒道：“现在，我们一行人都在那恶霸的人的跟踪之中，他们也许就埋伏在这周围，也许就跟在我们身后不远，所以我们得提起十二分精神来。”
江月棠立即抖擞精神道：“是。栗子小说 m.lizi.tw”
一路，日月流星刀和天南刀的人都十分之警惕，全面防范着那恶霸的人的忽然袭击。
一天的所有时间都处在高度戒备中的体验让江月棠感到心神交瘁，但是又无可奈何。
以前，她以为行走江湖的侠士大多数时候是逍遥自在的，如今成为了其中的一份子之后才发觉事实并非如此。
看来，要方昭恒教她武功的事是遥遥无期了，她在心里叹息道。
但又随即有另一种满足，一种随时随地都在做好事的满足，还有一种从心底蔓延开来的坦然和心安。
是夜，大家宿在一个边关小镇的旅馆里。
因为人多，整个小镇的旅馆几乎都被他们承包了。
这时正是春雪初融时节，天寒刺骨，风儿也像刀子般的凌厉，因此路基本没有什么行人。
在这样的情况下忽然来了这么多人，这些旅馆的老板们都不禁大喜过望，当即调动所有的人手热情招待。
江月棠依然是与方昭恒同宿一间。
将东西放下后，方昭恒对江月棠说：“今晚我想先教你一些刀法入门的知识。”然后他指着窗外不远处的一处空地道：“我们去那里练。”
因怕江月棠累了不肯练，他又解释道：“沿途事多，又极少能在某处长住，所以只能边走边教了。”
江月棠大喜道：“那就有劳昭恒哥哥了。”
方昭恒从口袋里掏出一把如弯月般的长刀，道：“这便是日月流星刀。”
江月棠赶忙接过。
这刀约两尺七八长，刀刃锋利并露着寒光，刀把呈十字状，拿在手十分顺手，但是因为整把刀具备一定的重量，所以江月棠单手拿时还是觉得有些吃力。
见自己手无抓刀之力，江月棠自嘲地笑了笑。
方昭恒朗声道：“刀的基本功有劈、砍、扎、扫、拨、削、掠、缠头和裹脑九种，前面七种不用我说你想必也能理解，后面两种我讲解一下缠头与裹脑通常合着使用，指将刀围绕着头部和肩部做缠裹动作。”
说话间方昭恒便做了个示范。
江月棠也赶忙学着做。
她悟性极好，摆弄了三四遍便将此动作做得有板有眼了。
方昭恒便从劈开始教：“双手握刀，刀刃朝下，先双足并立，接着右边膝盖稍弯，左手握刀柄”
他边示范边观察江月棠的动作，见江月棠动作不够规范，立即收刀前来纠正。
待江月棠的动作规范后，方昭恒开始教她劈刀。
一时间，空场地时不时传来刀锋相接的声音。
为照顾江月棠，方昭恒特意只使两分力。但一番操练下来，江月棠的双手也累得连刀都拿不稳了。
方昭恒见夜已深，便道：“今晚就先学习劈刀吧，下次我们再练下一个动作。”
江月棠忙说：“是，多谢昭恒哥哥。”
方昭恒贴心地拿过她手中的刀，道：“你先回去沐浴吧，我在外头走走再回去。”
江月棠知道他是为了避免她尴尬才特意回去得晚一点，忙点头道：“好。”
于是快步回了旅馆。
当她将要解裹在腰间和胸间的层层布条时，她还是颇紧张地朝紧闭的房门看了看，确定没有人进来时才将帘子放下，又将浴室的门给锁，然后小心翼翼地解，皆完之后慢慢地躺进浴盆里。
温热的水蔓延过她的身体，让她已经将近冻僵的四肢得以舒展开来。
感觉舒服了，倦意便慢慢升起，让她的眼皮直打架，但为了安全起见，她始终强打起精神不让自己睡去。
恋恋不舍地从浴盆起来，她先给自己裹干净的布条，然后再穿衣。
这时，外头有人敲门。
亲们，先草稿，修改版大约一小时后发布，抱歉！
江月棠大惊，紧张地问：“谁？”
门外的人听出了她的声音，温声答道：“冯帮主。台湾小说网
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江月棠定了定神，道：“哦，冯帮主呀，有事吗？”
“我给方大侠和你带了点宵夜回来。”
江月棠赶忙将衣服穿好，打开浴室的门出去。
她刚将门打开便见方昭恒回来了，心头顿时大定。
方昭恒将冯帮主迎了进来，两人在房间一侧的书桌前坐着轻声聊起要事来。
江月棠便将冯帮主的宵夜打开，放在他们够得着的地方，然后进浴室去洗衣服。
在江府时她便意识到了行走江湖时晒裹身布条的不便，于是将裹身布条做成了长袖单衣，如此一来，即便晒在外头别人一般也不会起疑了。
她将衣服晾好后便对方昭恒和冯帮主说：“我先休息了，两位慢聊。”
两人朝她点点头，继续聊。
江月棠拉帐幔和衣而眠。
依旧是睡得很浅，因此中途隐约能听见他们的聊天内容。
他们聊的皆是跟两个帮派的发展事宜，她听着听着倒也听出了点味道来，于是便竖耳听了好一会儿。小说站
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后来她实在太困了，便复睡去。
送走冯帮主时夜已深了，方昭恒赶忙进浴室去沐浴。
男人沐浴往往比较快，洗衣服也比较快，当他将衣服三两下地洗好拿到走廊去晒时他朝江月棠晒的衣服看了一眼，这一看之下他不免愣了愣。
他虽然外表粗犷，但内心里却是个极其细心之人，他发现江月棠同时晒了两件单衣，但其中一件单衣的袖子要比一般人的长。
这个发现让他有些错愕、有些踌躇，他立定在远处想了许久，慢慢地，他想到了什么，眉头顿时紧皱起来。
怪不得他的模样那么像女孩，怪不得江传雄在临行前一再叮嘱他多多照顾他，并请他尽量别让他单独去太危险的地方。
现在想来，江传雄当时的表情也是极为慎重和小心的，仿佛将一件珍宝交到了他的手。
他忽然有种沉甸甸的感觉。
尽管他现在还不太确定，但是总觉得这事是有点不太寻常了。
如果他的推断是真的，他觉得江传雄一家人的胆子也实在太大了。
与此同时，他又对江家人产生莫名的敬佩和可怜。
让一个女娃装扮成男娃，他只要想一想都难过得要命。栗子小说 m.lizi.tw
“假如事情真的是这样，江大人一家当初一定也经历过强烈的挣扎吧？可是，让一个女娃子像个男娃一样在以男人为主场的官场和江湖走，也实在是太为难这女娃了。”方昭恒不禁在心里道。
他若有所思地从走廊进来，看向那垂挂着帐幔的江月棠的床，又思及这事背后的种种因由，便有些不太敢朝自己的床走去了。
因为两张床之间隔得太近了。
他终于还是扛不住浓浓的困意和衣躺下，躺下后又不自觉地将弯刀放至床头边。
。。。。。。。。。。。。。。
江月棠大惊，紧张地问：“谁？”
门外的人听出了她的声音，温声答道：“冯帮主。”
江月棠定了定神，道：“哦，冯帮主呀，有事吗？”
“我给方大侠和你带了点宵夜回来。”
江月棠赶忙将衣服穿好，打开浴室的门出去。
她刚将门打开便见方昭恒回来了，心头顿时大定。
方昭恒将冯帮主迎了进来，两人在房间一侧的书桌前坐着轻声聊起要事来。
江月棠便将冯帮主的宵夜打开，放在他们够得着的地方，然后进浴室去洗衣服。
在江府时她便意识到了行走江湖时晒裹身布条的不便，于是将裹身布条做成了长袖单衣，如此一来，即便晒在外头别人一般也不会起疑了。
她将衣服晾好后便对方昭恒和冯帮主说：“我先休息了，两位慢聊。”
两人朝她点点头，继续聊。
江月棠拉帐幔和衣而眠。
依旧是睡得很浅，因此中途隐约能听见他们的聊天内容。
他们聊的皆是跟两个帮派的发展事宜，她听着听着倒也听出了点味道来，于是便竖耳听了好一会儿。
后来她实在太困了，便复睡去。
送走冯帮主时夜已深了，方昭恒赶忙进浴室去沐浴。
男人沐浴往往比较快，洗衣服也比较快，当他将衣服三两下地洗好拿到走廊去晒时他朝江月棠晒的衣服看了一眼，这一看之下他不免愣了愣。
他虽然外表粗犷，但内心里却是个极其细心之人，他发现江月棠同时晒了两件单衣，但其中一件单衣的袖子要比一般人的长。
这个发现让他有些错愕、有些踌躇，他立定在远处想了许久，慢慢地，他想到了什么，眉头顿时紧皱起来。
怪不得他的模样那么像女孩，怪不得江传雄在临行前一再叮嘱他多多照顾他，并请他尽量别让他单独去太危险的地方。
现在想来，江传雄当时的表情也是极为慎重和小心的，仿佛将一件珍宝交到了他的手。
他忽然有种沉甸甸的感觉。
尽管他现在还不太确定，但是总觉得这事是有点不太寻常了。
如果他的推断是真的，他觉得江传雄一家人的胆子也实在太大了。
与此同时，他又对江家人产生莫名的敬佩和可怜。
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他若有所思地从走廊进来，看向那垂挂着帐幔的江月棠的床，又思及这事背后的种种因由，便有些不太敢朝自己的床走去了。
因为两张床之间隔得太近了。
他终于还是扛不住浓浓的困意和衣躺下，躺下后又不自觉地将弯刀放至床头边。
。。。。。。。。。。。。。。。。
因为两张床之间隔得太近了。
他终于还是扛不住浓浓的困意和衣躺下，躺下后又不自觉地将弯刀放至床头边。
是夜，夜黑风高，万籁俱寂，日月流星刀派与天南刀派的人兵分四路，将黑风帮的住宅团团包围。栗子小说 m.lizi.tw
因为顾及到江月棠的安全，方昭恒没有让江月棠前来参加此次围剿，而是让她躲到附近的一座山去。
江月棠不依，道：“如今我已是日月流星刀派的一员，并且也掌握了一些刀法，我应该跟大伙一起行动的。”
方昭恒解释道：“跟土匪过招，若没有过硬的功夫和体魄，是随时都会丢了性命的，我宁愿队伍少一个人也不要你去冒这个险。”
他看着江月棠郑重补充道：“万一你有个三长两短，我如何向你的家人交待？又如何向国君交待？你可是我们昭国未来的栋梁啊。”
江月棠在他无比担忧的眼睛里读到了自己的重要，终于乖巧地点点头。
方昭恒立即指着西边不远的一座山说：“那座山的山腰有一座亭子，你现在就到那里去，待我们将土匪围剿完了再下来。另，记住随时把刀拿在手。”
说这话时他于一旁的马匹取下一个包裹，道：“里面是一套防弹盔甲，你赶紧穿戴吧。”
江月棠立即将铁甲穿好、头盔戴好。
方昭恒这才满意道：“快走，一路别回头，到了那边留意着四周，若是发现近旁有人你一定要警觉，别让其近身。台湾小说网
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江月棠忙说：“是。”
她很清楚自己的存在让方昭恒此行多操了不少心，此时唯有尽量别再给他添麻烦。
她提着剑小跑着往那座山去，果然一路都没有回头。
方昭恒目送她走出很远才对手下抬手示意道：“行动。”
得令的手下立即从埋伏的草堆中一跃而出，往土匪的宅子迅速奔去。
在黑夜的掩盖下，这些穿了黑衣的人并不容易被人察觉，因此土匪窝里的人一点也没有觉察到危险的逼近。
当这两队人从四面逼近他们房屋的外围时里头忽然传来狗吠声，紧接着里头有灯光亮起，又有说话声和走动声传来。
可是当他们意识到危险时两队人已经飞身从墙顶进入，直接杀进了屋。
一时间，连在一起的十间土匪屋里皆传来兵器相接的声音以及人们在厮杀时的叫喊声。
不出一个时辰，两队人马占了风，土匪纷纷举手投降。
方昭恒和冯帮主亲手杀了两位土匪头目。栗子网
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举手投降的土匪大约有五十多人。
方昭恒问冯帮主如何处置这五十多人，冯帮主说：“还是杀了吧，省得日后留下祸根。”
天南刀派的弟子们也纷纷表示同意。
方昭恒看着跪在地的那些土匪，他们大多身都带着伤，一脸绝望地看着方昭恒和冯帮主，眼睛里除了绝望还有哀求与无奈。
“唉”方昭恒长叹一声，有些不好下决定。
冯帮主便道：“人性这东西我早看透了。别指望坏人能变好，就算有，那也是极少数。”
方昭恒点头，但还是低声道：“得饶人处且饶人吧，都是人命，至于他们日后会怎样，那就看他们的造化了。”又道：“我们在江湖走的人，得罪过的人不知多少了，何必怕多这几十个？”
冯帮主顿时有些惊讶和气愤，道：“就这样放过他们？万一我们一转身他们就又结成土匪帮继续危害百姓呢？”
方昭恒道：“我有办法。”
于是他面对着这五十多名土匪朗声道：“你们中有谁不想活了的？”
人群中没有一个人回应。
方昭恒满意地点点头道：“看来大家都很爱惜自己的生命嘛。”接着他忽然抬高声音道：“当你们强抢豪夺时、当你们不择手段地杀害无辜的人时，你们大概并没有想过那也是一条条的人命吧？你们年纪轻轻、身强力壮，做什么不行非要做土匪、强盗？难道就因为欺负弱小让你们感到满足？这都什么糟糕的心理，我鄙视你们这种心理，欺负弱小者算什么？这是一个七尺男儿该做的么？我无意于教训你们，但是这个做人的基本道理如果你们都不懂的话就枉为人了。
现在，我给你们两个选择要么死，要么不死。选择死的无需再讲条件，选择不死的则需要满足两个条件1、必须得从即日起洗心革面，不再做土匪和强盗。2、由我们废掉你们的武功。”
这五十多人皆选择了第二条条件。
于是方昭恒立即派人去废了他们的武功，然后骑马离开。
冯帮主追前来拍手道：“方大侠此招真绝了。”
毕竟他们被废了武功就怎么也闹腾不到哪里去了。
方昭恒只是笑了笑，道：“你们先行，我去接江小公子。”
冯帮主这才想起江月棠来，忙问：“他去了哪里？”
“就在不远处，你们先回吧，我们随后就到。”方昭恒说，已策马朝那座山疾驰而去。
江月棠远远便看见队伍开始撤退了，赶忙往山下走，不过没走多远便碰前来接她的方昭恒，忙说：“昭恒哥哥，我看见你们围剿了土匪窝，你们真厉害。”
方昭恒跳下马将她一把抱马背，微笑道：“这种事情对于我们行走江湖的人来说经常遇到。土匪窝大江南北又都有，我们只能知道一个就消灭一个了。”
“你们做的事情挺了不起的！”江月棠由衷道。
方昭恒笑笑道：“总要有人去做这些事的。”
江月棠点头，对他又增添了几分敬意。
三日后，日月流星刀派与天南刀派的分别，前者开始北，后者则南下，他们相约明年冬天于京城会面。
天气渐渐转暖了，江月棠也慢慢习惯了长途跋涉，因此与日月流星刀派的师兄们的关系也越来越好。
为了消减沿途的劳累和无聊，她常常给大家讲自己从书里看来的故事，逗得大家时不时地哈哈大笑，被大家称之为队里的开心果。
作为交换，她也常央求他们给她讲他们的见闻。
自然，这群师兄们都很愿意跟她讲，于是一路都充满了欢声笑语。
见江月棠完全融入了队伍，方昭恒满意地笑了。
江月棠反正此时尚未有睡意，又见那男孩一家人也尚没睡意，遂轻声问那男孩：“你叫什么名字？”
“步南。台湾小说网
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他没有留意到步凡和静儿此时眼中皆闪过忧虑和警觉。
江月棠便问：“哪两个字？”
这时步凡忙对步南说：“夜深了，快回房去睡吧。”
步南点头，但还是朝江月棠道：“脚步的步，南方的南。”
他话还没说完就被步凡一把抱起进了房间。
步凡出来时才面带抱歉地对江月棠解释道：“小孩子什么都爱说，没大没小、没轻没重的，望见谅。”
江月棠微笑道：“没事啊，他并没有乱说话。”
步凡和静儿交换了个眼神，然后夫妻两便起身说要回房去休息了。
大厅里便剩下五位日月流星刀派的人。
江月棠拉过那床薄薄的被子盖上，慢慢地合上了眼。
二月里虽然白天的气候蛮暖和了，但是一到了晚上却冷得很，因此这薄薄的一床被子显然是不够暖的。
可是步凡家里显然也没有更多的被子了，江月棠遂起身从自己的行李袋里拿出一件大氅盖在被子上，再次躺下睡觉。小说站
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但她还是觉得被窝的暖度不够，因此翻来覆去都睡不着。
其余人都睡着了，正发出或轻或重的鼾声。
江月棠再次翻身，蜷缩着身子侧身睡。这时她的手忽然触到一块又冷又硬的东西，赶忙拿起来看。
这是一块刻了个卫字的椭圆形铜牌。这种铜牌江月棠并不陌生，因为江府的护卫们的身上皆有。
江月棠翻开铜牌的另一面，见刻着司马二字，不禁一愣。
那么，发放这块铜牌的人是一位姓司马的人无疑了。
看着司马二字，江月棠陷入了久久的沉思。
次日，天公不作美，下起了倾盆大雨，而且一直下到中午时分都没有停的意思。
方昭恒便下令大家先歇在农宅，并表示会支付给这二十户农民住宿费和膳食费。
农民们见不会吃亏，加上也略知日月流星刀派的事迹，因此倒也很愿意招待大家。
江月棠便趁机与步凡聊天。
“步大哥先前是做什么的？”江月棠假装漫不经心地问。
步凡听到这话踌躇了片刻，后来可能出于对日月流星刀派人的信任，低声答道：“曾经当过侍卫，也就是给大户人家跑跑腿，做做护送工作之类的。栗子小说 m.lizi.tw”
“在哪里当的侍卫？”
“南陵州。”
江月棠发现他回答这句前犹豫了一下，便知他可能撒了谎，于是微微一笑道：“那为何后来又到这小山村来务农了？”
“在外头打拼的那几年我亲眼看到了许多黑暗的事，对这世道感到失望，便回来了。”
江月棠静静地看了他一会儿才点了点头。
然而她实在还有很多疑问想要解开，便又鼓起勇气道：“我昨晚在你们提供的被单里发现了一块铜牌。”
说这话时她十分留意着步凡的表情，她发现步凡一听到关于铜牌的事就忽然很紧张，但为了不至于失态他又强自按捺着自己的情绪。
江月棠的好奇心顿时被激起，道：“那铜牌我看了后又放回了远处，现在肯定还在那被单里。”
步凡有种想马上进里间去拿来看看的冲动，但他还是强忍住没有这么做，而是笑着道：“是吗？你不说起我都快要忘记这回事了。”
“那是多久以前的事？”江月棠微笑着问。
“起码十年了。”步凡说，没有看向江月棠的眼睛。
江月棠又问：“十年前，你给一户姓司马的人家当过侍卫？”
听到司马二字，步凡全身都微微颤抖，良久才说：“嗯。”然后猛地站起来说：“我去去沐浴间，抱歉！”
说罢他立即走了。
方昭恒放下手中的书，朝江月棠看过来，低声道：“干得好。”
他是知道今上一直在找周铜的去向的，日月流星刀派的人也一直在帮着找。
从这几年的寻找结果来看，基本上可以断定周铜是死了，但是周铜究竟是被谁杀死的？这一点大家都不知道，但是大家又都很清楚也许了解了周铜的死因便可以知道策划害死先帝的幕后人是谁了。因为很显然周铜当初杀死关隐士是为了封口，而周铜也很有可能会被其幕后人所封口，只是现在尚没有找到线索和证据而已。
步凡先去了沐浴间，然后回房间去翻那张被单。
果然，那个椭圆形的铜牌还在那里。
步凡其实已经忘记了自己竟然还留有这个铜牌的事。
当年，当他从司马彧的后院翻墙而逃时他身上还穿着侍卫的衣服，不过当他逃到安全的地方时他便将那套衣服都脱下扔了。那时，也不知是怎么回事那铜牌居然还留在他的口袋里。
他当时也想将这块铜牌立即扔掉的，但仔细一想又觉得也许留着日后还能用得上，毕竟他始终相信像司马彧这样的人迟早是会受到上天的惩罚的，到那时，他不介意拿着这唯一的证据给司马彧的伤口撒把盐。
毕竟，当年若不是他逃得快一点，说不定早就做了司马彧的刀下鬼了。
然而后来时间一久他又淡忘了它。
不过他并不希望此事被日月流星刀派的人知道，因为他觉得给他们知道毫无用处，毕竟江湖和官场是两码事。
他将那块铜牌细心地锁在了一个柜子里，再到大厅来。
见步凡出来，方昭恒问：“南陵州有姓司马的人家吗？我印象中那里好像没有哦。”
步凡脸上微露惊慌，忙强自镇定地答道：“是搬到那里去住的，后来那家的主人需要调任到别处去，所以他们一家人只在南陵州住了一年半便走了。”
这回答可谓是完美，步凡眉眼微挑。
斟酌了一下后方昭恒问：“后来他们搬到哪里去了？”
“我不太清楚，当时我家里有事去信叫我赶紧回去，我就回去了，等我再次回到南陵州时他们全家都搬走了。”
“那户人家的主人叫什么名字？”方昭恒又问。
“司马有荣。”
方昭恒笑了笑，道：“哦。”
这天的大雨一直下到傍晚才停，这时又不便于出行了，因此方昭恒下令在此地多宿一晚。栗子小说 m.lizi.tw
江月棠不禁在心里道“天助我也”。
见静儿又要照顾步南又要洗菜做饭，江月棠主动上前帮忙。
静儿也不拒绝，便让江月棠洗菜和切菜。
江月棠欣然应允，手脚麻利地干了起来。
此时步凡到镇上买肉去了。
买肉的钱是方昭恒给的。
洗菜时，江月棠问静儿：“我先前跟你家夫君聊了一会儿天，他说他以前做过侍卫。”
静儿包饺子的手便顿了一下，马上面带笑容地道：“那时候我还没认识他呢，后来嫁了他之后他才说的，说只干了一年多就不干了，因为觉得那家主人的人品不太行。”
江月棠哦了一声，笑着继续洗菜。
一会儿后又抬眼看着静儿道：“你们是怎么认识的？”又忙补充道：“我喜欢听这些事，如果你不介意说说的话。”
静儿见江月棠一点也不像坏人，况且态度又如此的好，便稍微放下了些心防，道：“是在船上认识的。我以前和阿爹两人在松山河那边经营一艘小船，专门帮助两岸的人过河，他是其中的一个渡河者，他当时与我阿爹很聊得来，所以就认识了。栗子网
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“然后你就嫁给他，然后就来了这里？”
“嗯，就是这样。”
“你阿爹呢？”
“让他来他不肯来，如今依旧是在松山河那边干渡河的事。”
江月棠点点头，又问起两人婚后的生活来。
不多久，步凡回来，江月棠和静儿便结束了对话。
那天晚上，江月棠始终密切地关注着步凡，她发现他右手以及右脸皆有伤痕，那伤痕不像是刀伤也不像是病伤，倒像是被摔伤的。
她有些想问，但几次到嘴边又咽下。
这一天里她问的问题也实在太多了，再问的话估计就要引起他们的怀疑和反感了。
她必得忍一忍。
可是她还是很想知道步凡究竟是在哪户司马家做过事，毕竟但凡跟司马相关的都很有可能是一个线索。
她夜里想了很久，终于想出了个办法。
次日，她特意比其他人起床得早，在门口的一块石板上优哉游哉地坐着，眼睛却一直盯着步凡房间的方向看。
不多久，步凡房间里亮起了灯。小说站
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她赶忙起身走到一侧，装作在观赏地上的野花。
步凡起床后便去了厨房，与静儿一起做早餐。
“他们呆会要上路，多做几样糕点吧。”步凡对静儿说。
这话江月棠听到了，她继续侧耳倾听。
接下来他们没有再说话，相互配合着忙活开了。
江月棠便到厨房来帮忙。
静儿见江月棠那双手像女孩子一样纤细，便赞叹道：“江公子长得蛮清秀的，若是换一套女装，说不定比女孩子还要柔美呢。”
江月棠顿时红着脸笑了，道：“很多人都这么说呢，看来我得加把劲练功，使自己看起来刚健一点。”
步凡便接话道：“阴柔也有阴柔的好，不必太刻意去改变啦。”
江月棠便摆出一副十分信任他们的样子低声道：“实不相瞒，我乃首辅江传雄的儿子，这次是跟随日月流星刀派来行走江湖的。”
两人皆不免一惊，目光皆定在江月棠的脸上。
良久，两人似乎相信了江月棠的说法，便恢复了镇定。
步凡道：“这么说你是想先走几年江湖再当谋士？”
“嗯。我现在太年轻，阅历不够，还不足以承担得起顶级谋士应尽的责任。我想先出来走一走，看一看各地的人是怎么生活的，了解一下各地的风土人情，等有了比现在更开阔的视野、积攒和沉淀了足够多的见闻和经验，再去为国家和百姓服务。”
步凡连连点头道：“挺好。”
江月棠又道：“我来时我们家正想增添两名侍卫呢，不知步兄可有兴趣？月薪是，要比你务农好得多了，而且我们给侍卫的家人提供有住处，你若愿意去的话可以带上你的妻子和孩子去。”
静儿明显是心动了，但是她不敢自个儿做主，于是她朝步凡递脸色。
步凡却一副要好好考虑的样子，因此他说：“江首辅是我非常敬佩的人，能成为他的手下当然是件十分荣幸的事，不过我这几年已经淡泊名利，不太想出去了。”
江月棠也不勉强，微笑道：“没关系，反正这次有缘认识了你们，又觉得你们人特别的好，所以才有这么一个提议，至于最终要不要去，那完全取决于你们。”
静儿便不死心地问：“会不会你家现在已经招够了人数？”
江月棠道：“放心，只要是你们想去，就算招够了也愿意为你们而增添一个位置。”
静儿忙对步凡说：“你看人家对你多么看得起，难道不应该去试试么？”
步凡笑而不语。
静儿又道：“我还没去过京城呢，只在郊区外面呆过，真的很想到京城里去看看啊。还有，你不是说希望我们南儿日后做个对国家和人民有用的人吗？那不更应该让他去国家之都看看吗？”
步凡依旧只是笑笑。
江月棠便说：“没关系，反正我呆会会给我阿爹去封信，告诉他这个事，日后你哪天想去了就直接坐马车进京吧。”
说罢，江月棠去取笔和纸写了一个地址给步凡。
用完早膳，一行人便上路了。
步凡一家人在门口目送他们离开。
走出大约两里路后，方昭恒对江月棠说：“你竟然想到让他到你家去应聘这一招，真不简单。”
江月棠谦虚道：“就是想更进一步了解他先前的事，但是现在一时半会的又了解不到，只能出此对策了。”
这时有人策马朝他们急赶而来，将一封信交给了江月棠。
江月棠一看字迹便知是江传雄写来的了，忙拆开来看。
父亲让她在六月前须得回到京城去，因为今上强烈要求她去参加今年的九五赛。
亲们，二更来了。晚安。月初了，求订阅和一切票票！
在这之前，江月棠觉得去和萧棣元争夺九五赛冠军是件会让双方为难的事，何况萧棣元的身份现在已经基本明确，在这样的情况下，他参赛肯定会有些挣扎的，她先前思及他的情况，便认为自己此届最好别去参加。栗子网
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不过经过这近两个月的行走，她又意识到其实无论她是否参加，最终也肯定会分出输赢，那么，只要她没那么执着于输赢，一切便都可以坦然应对了。
她相信以他的智慧，肯定不会在这方面纠结太久的。
那么，就按照陛下的意思来吧，反正她也很想见见萧棣元了。
于是她将此事跟方昭恒说了。
方昭恒听了后眼底闪过一丝不舍，随即又微笑道：“既是陛下的意思，当然要回去，那么，你参加完比赛还会来吧？”
江月棠连连点头道：“当然，我一参加完比赛就回来。”
方昭恒便道：“好，那五月份我会亲自送你回京。”
江月棠点头，一脸抱歉道：“希望不会影响你们的行程太多。”
方昭恒道：“不会。”
通过这近两个月的相处，方昭恒对江月棠产生了亲人般的感觉，只要是对她重要的事，他会尽量放下一切去成全她。台湾小说网
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接下来的行程里方昭恒继续教江月棠刀法和轻功。
江月棠悟性极好，加对这两样东西也十分感兴趣，因此到了五月初时就已经掌握了全套，并且能够与师兄们过招了。
师兄们都很喜欢这位学识渊博、性格讨喜的师弟，因此每日都爱拉她过过招，自然，他们都会让着她。
五月二日晚，方昭恒将众弟子叫来，道：“我五月三日一早将护送月庭返京，你们继续北。”众人点头，都用不舍的眼光看着江月棠。
江月棠也很不舍得大家，眼角瞬间便湿润了。
方昭恒继续道：“我不在的时候由方振岳当队长，大家有什么困难皆可与他商量。我送月庭返京后会直接从京城北，届时我们就到九龙洲会合吧。”
“是。”众弟子齐声道。
次日，方昭恒和江月棠一大早便启程了。
两人一人骑一马，并肩前行。
这时，江月棠才忽然有种归心似箭的感觉，因此总是不自觉地就快马加鞭，让马飞跑起来。
方昭恒并没有阻止她，而是用溺宠的目光默默跟随着她，并且也策马跟。栗子网
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五月二十日，江月棠回到了京城。
这夜，江传雄将江月棠叫到书房郑重道：“陛下对此次大赛看得非常重要，届时你断不能因为跟曙国二皇子有交情就手下留情，否则我们都不好向陛下交待。”
江月棠点头道：“我晓得，我届时当然会竭尽全力，至于结果如何那就并非我所能控制的了。”
“你能这么想就没问题了。”江传雄拍着她的肩头欣慰道。
接着他道：“你次寄回来的信我收到了，不过一直没见那位姓步的人来应聘。”
江月棠道：“如果他一直不来，我们恐怕得另想办法与他继续取得联系。”
江传雄道：“现在先别想这事罢，先把你要接受训练的内容给练好了再说。”
“是。”
是夜，江月棠一直看书看到夜深才去沐浴。
此时的她已经困得哈欠连连了，但她没有让梅香进来服侍，而是自己来。
她闭着眼睛脱掉衣服，再将缠绕在腰部和胸间的布条解掉，然后闭着眼走入装满温水的浴盆中。
浴盆里的水由于放了玫瑰、百合、桂花与薰衣草，因而散发出怡人的花香。
在自己家里，江月棠完全放下了心防，因此安心地闭了眼。
行走江湖那几个月里她每次洗澡都提心吊胆，生怕忽然间有人进来，尽管这个担心大多数时候并不必要，但她依然无法放松下来。
现在好了，是在自己家，只要她将浴室的门一锁，就什么都不用怕了，何况外间还有梅香守着呢。
江月棠便在一种极度放松和舒服的感觉中睡了过去。
当她再次醒来时，听见梅香在外头焦急地呼唤她。
她忙应了声，然后坐立起来。
浴盆里的水已经凉了，只余下微微的暖，她不禁打了个寒颤。
当她站起来时，她忽然闻到了一股血腥味，不禁皱眉，赶忙寻找这味道的来源。
她放眼四看，并没发现哪里有血，然而当她低头看向浴盆里的水时却吓了一大跳浴盆里的水呈浅红色。
这是怎么回事呢？她纳闷道，低头看向自己的身体。
这一看之下她顿时惊慌失措。
血是从她身流出来的。
她曾从一本书看到过关于这事的讲解，书里说这是女孩子发育之后来的葵水。
虽然知道自己有一天会迎来这种东西，但她根本没想到会这么快，所以她的心里并没有感到欣喜，而是有种淡淡的失落加挣扎。
这时候她才无奈地承认她发育了，是个具备生育能力的人了。
当然，这个年纪的她是绝对不适宜成亲的，因为身体的其它功能尚未发育完成。
介于这种考虑，几乎所有人家都会选择让女孩子及笄十五岁之后再嫁人。
这是约定俗成的传统。
有些对自家女儿格外珍惜、疼爱的人家甚至还会延迟到十七八岁才肯让女儿出嫁。
江月棠意识到了自己的身体变化，但是并不知道该如何处理，于是她让梅香进来。
她知道梅香早就清楚她的身份了，因此也不避嫌，待梅香一进来便问梅香该怎么处理这事。
梅香得知后却喜极而泣道：“你终于长成大姑娘了。”
说罢又隐隐地担心，毕竟这就意味着江月棠日后在人前需要更加小心才能将自己的身份隐藏了。
梅香轻声道：“我晓得怎么处理，你等我一下。”
她先帮江月棠披好衣服才提着裙摆跑出去。
不一会儿，梅香提了个小竹篮子进来，篮子用花布盖着，里头凸起来，显然是装着什么东西。
亲们，一更来了。女主好不容易发育了，写到这里真是百感交集。
感谢旅人打赏的月票，么么哒
次日，管灵玉果真去赴约了。小说站
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管临和廖氏在家里紧张兮兮地等了半天。
那日下午，她一回来便对管临和廖氏说：“阿爹、阿娘，你们不是很想把我嫁出去吗？这次你们可以如愿了。”
管临和廖氏都一脸惊讶地看向她。
“你们今日聊了什么？”廖氏不解问。
女儿一向不愿意去相亲，这次却表现得如此反常，廖氏并不感到欣慰，反而隐隐的担忧。
她怕管灵玉只是一时的意气行事。若是这样，那日后痛苦的也会是管灵玉自己。
管灵玉慢条斯理地吃着糕点，将一块糕点全吃完了才答道：“他说了很多话，不过我没怎么听进去，但是我感觉得出来他是真心喜欢我，那就够了。”
廖氏看了看管临。
管临是微笑的。
廖氏便也笑着道：“好，毕竟嫁给一个爱你多一点的男人对你是件好事，起码以后他不会舍得欺负你。”
半个月后，两家确定了关系。
八月初，管灵玉嫁给了李公子。
成亲的头一天，管灵玉执意要管临去请萧棣元来参加。栗子网
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萧棣元得知后于她成亲这天欣然前往。
按理说，区长嫁女儿这种事是请不动藩王的，但是萧棣元并不介意这些，何况他是真心希望管灵玉嫁得好郎君。
管灵玉在轿子前让人请萧棣元到她的房间一趟。
萧棣元犹豫了片刻后还是去了。
管灵玉让其他人退下，看向端坐在一旁的萧棣元道：“王爷，李染只比我高小半个头，长相一般，学识也一般，知道为何我仍旧愿意嫁给他么？”
萧棣元宽厚一笑，认真道：“愿闻其详。”
管灵玉笑着说：“因为他把我看得比他自己还重要。昨日里我用了多种方法来试探他，每一种的结果都让我更加明确地意识到他是真的在乎我。”
萧棣元强咽下了告诫的话，简短答道：“那就好。”
才认识一天，要说了解有多深那都是假的，男人在没得到女人之前让他去摘星星月亮他都愿意，得到之后就未必了。
这些话，萧棣元终归不忍心说，毕竟，凡事皆有例外。
管灵玉又朝他凄然一笑，似乎在犹豫着是否让他走还是再说点什么。最终，她又缓缓开口了。栗子网
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她知道自己一旦嫁到李家，日后要想见萧棣元一次面都难了，何况说话。
“王爷，我曾经疯狂地喜欢过你。”管灵玉轻声道。
萧棣元微微一笑。
管灵玉继续道：“前后整整一年多，那段时间里我陷入在自己编织的所谓的幸福的网中，以为自己通过努力一定能获得你的爱，后来我才知道，有些事情不是自己努力了就能得到的，即便意志力再强，这世间依然有让人感到无力的时候。如今我不再回想那段岁月了，因为我不想再让自己活在虚幻当中，从今往后，我会紧紧地抓住属于我的踏踏实实的幸福，过夫唱妇随、岁月静好的日子。”
说这些话时管灵玉的眼睛紧紧地盯着萧棣元，双肩微微抖动着，目光里有胜利者的得意。
萧棣元听了也有几分感触，道：“或许我们欠缺了些缘分和感觉吧，不过还是多谢你跟我说这些，我也由衷地祝福你幸福美满。”
说完这句他起身，很礼貌地道：“新婚愉快！”
然后他退了出去。
管灵玉这时才终于崩溃大哭。
萧棣元于她就好像天的月亮，她已经很清楚自己采摘不到，但一想到两人从此再也各不相关，她还是难过几乎无法承受。
出了她的房间，萧棣元命丁聪回去拿一个他珍藏了多年的白玉摆件过来，让他送到管灵玉那里去。
婚宴过后，萧棣元便回府了。
这时，他收到了丁武的来信，丁武在信中表示他和廖元纪于一个小村庄里找到了郭八，如今郭八就在他和廖元纪的手，问萧棣元该如何处置。
萧棣元当即回信道：“六月十八日你们带他到张里洲的八百里山庄来，届时我会易容去见他。”
张里洲距离京城还有三百余里远。这天距离六月十八日还有十五天。
萧棣元当即将藩地的事务落实下去，然后易了容，带丁聪和两位侍卫往张里洲出发。
王府公署的长史诸葛青云和东方彦都觉得萧棣元就藩之后外出的次数太过频繁了，但是又不敢多说什么。
这天，诸葛青云问东方彦要不要将萧棣元经常外出的事跟皇帝萧宏讲，毕竟他们来时是受了萧宏嘱咐要盯着萧棣元的一举一动的。
东方彦沉思良久后答道：“广贤王对我们委实不赖，看在这一点我们还是别给他背后一刀了吧？”
“可是万一陛下得知了呢？”诸葛青云紧锁眉头道。
这两年里他可真是为此事而没少烦恼过。
东方彦：“以王爷之聪明，哪那么容易被陛下知道呢？就算被知道了，我们就说我们当时根本不知道王爷有此打算，只知道王爷是有要事要出去一趟罢了。”
诸葛青云：“连王爷具体去哪里都不知道，这不还是算我们失职？”
东方彦叹气道：“你太谨小慎微了，难道生命里除了这个就没有别的可想了吗？难道我们就不能为了对自己好的人承担一点点风险吗？”
诸葛青云顿时便无话可说了。
十一天后，急赶慢赶的萧棣元终于到了张里洲，立即往八百里山庄去。
丁武和廖元纪已经在山庄的门口等着了，见着萧棣元后立即前来行礼。
他们事先通了暗号的，所以不需要看脸都能知道来者便是萧棣元。
萧棣元道：“他在哪？”
廖元纪道：“就在前面第二间房间里，里面有我们的人在守着他。”
萧棣元点头，立即往那边去。
这是萧棣元第一次见郭八，也被对方那张被烧得惨不忍睹的脸给吓着了一下，但很快他便恢复过来，在郭八的对面坐下，目光温和地看向他问：“在破庙时你为何要逃？”
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郭八怎么也没想到周荣跟萧棣元有关系，所以从破庙悄悄逃跑后只小心地躲藏了大约个把月便到一个小村庄里的一间破房子里住下。台湾小说网
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在这个小村庄住下的这段时间里他依然每日白天在外头找事做，晚才回来。
他白天外出找事做时是带着低檐帽的，晚回来时也专挑无人走的那条路走，因此村里的人也极少能和他碰面。
期间，村长曾专门来找过他，问他从哪里来，为何要在这里住下。他早就想好了一套说辞，因此三言两语就把村长给糊弄过去了。
他本想就在这个小村庄里呆到老死的，没想到丁武和廖元纪穷找不舍，竟然找到了他。
“我没有逃。”郭八写道，瞄了一眼萧棣元易了容的脸，继续写，“你是谁？你派人跟踪我作甚？”
萧棣元淡淡一笑，道：“你在破庙期间跟周兄弟交情颇好，是吧？”
郭八写了个“嗯”字。
萧棣元：“有一次他跟你讲起昭国三皇子被野狼吃的事，那次你的反应有点让人捉摸不透啊。”
郭八：“这跟你有何关系？”
萧棣元缓缓站起身，忽然微转过头去猛地往自己的脸一扯，再转过脸来时便是他的真面目了，他淡淡道：“我是曙国二皇子萧棣元。小说站
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郭八顿时双腿微颤，好一会儿才写道：“他当时讲那个故事时讲得太过逼真，我听了很是害怕，所以表情难免有点不得体，但这并不代表什么，不是吗？”
萧棣元丝毫没有被他的话给带偏，依旧紧盯着他道：“如果你不是因为心虚，又何必大半夜逃跑？”
郭八顿时就无言以对。
他寻思再三才写道：“我想赶在天亮之前到达许州。”
萧棣元自然是不信的，依旧淡淡地问道：“既然你和周兄弟交情好，就算你要赶路也应该临走前跟他说一声吧？”
郭八一时间便找不到借口了。
萧棣元起身，慢慢踱步到郭八的跟前，猛地揪起郭八前襟的衣领道：“你知道关于昭国三皇子失踪案的过程，是不是？”
他有意把此事件说成了失踪案。
郭八被他这一揪起，顿时难受得快要喘不过气来，忙用手去拨萧棣元的手，喘息着在他的另一只手写道：“我完全不知道你在说什么。”
萧棣元又冷冷地盯了他一会儿，猛地松开手将郭八往地一推，对丁武和廖元纪道：“给他戴手铐、脚铐，让他跟我一同回西北。栗子网
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郭八心慌了一下，但随即又笑了，写道：“反正我这个人在哪里都是多余的，无所谓。”
于是萧棣元带着郭八返回了双珠城。
回到双珠城后，萧棣元将他关在了监狱里，并派重兵把守。
诸葛青云和东方彦见他带回了这么个人，不知是为何，便问萧棣元。
萧棣元道：“此人有可能知道昭国三皇子当年的惨案的经过。”
他是故意这么跟诸葛青云和东方彦说的。
果然他们听了之后都很是惊讶。
东方彦：“昭国三皇子当年不是被野狼吃了吗？”
萧棣元：“未必。”
诸葛青云：“就算不是，他的事跟我们有何关？”
萧棣元：“跟我们确实关系不大，但是昭国人很想知道事情的真相啊。”
两人转念一想便明白了些，但是又始终有些不是很明白。
萧棣元也不和他们多做解释，将该做的工作交代清楚后便回自己的住处去了。
待萧棣元一走，诸葛青云和东方彦又商量起是否该将此事告知萧宏的问题来。
东方彦：“这事跟我们曙国毫无关系，我看还是别跟陛下说了。”
诸葛青云却摆了摆手，降低声音道：“你不记得有人说广贤王长得与曙国皇帝很像的事了？”
东方彦一想又觉得是哦，便与诸葛青云联名给萧宏写了封信，派人偷偷地往京城送。
第二天，萧棣元亲自到监狱去见郭八，搬了一张凳子坐在郭八所在的监狱外头，隔着铁栏看着郭八道：“我的身边有不少今的人，我将你擒来之事估计不到半个月便会传到今那里去，到那时，就算我不逼你，今也不会让你活着，你明白我的意思吗？”
郭八浑身颤抖，但依然很镇定地看向萧棣元，在一张白纸写道：“我已经置生死于度外，就算今下旨杀了我也无所谓。”
萧棣元：“是的，有些时候人确实会觉得自己这条命不值钱，死了也就死了，但是换个角度看，人的价值取决于你是否做出有价值的事，不是吗？”然后他朝郭八凑近几分，道，“你应该不会否认你所知道的东西没有价值吧？”
郭八冷笑一声继续写道：“若我死了，那些东西便将成为永远的秘密，那么，我又何必纠结于它是否有价值呢？”
“那么，”萧棣元再凑近他几分，道，“俗话说人之将死其言也善，你临死前不希望尽自己所能做件好事，以获得救赎吗？”
“救赎？”郭八直视着萧棣元用不甚清晰的声音喃喃道，随后嘴角微微一扯，写道，“我说出去之后不也得死吗？我才不管救赎不救赎的呢？”
萧棣元点头道：“没错，恐怕你无论如何都得死，不过如果你肯跟我说清楚昭国三皇子遇害的经过，我可以尽最大可能让你死得晚一点和有尊严一点。”
郭八哈哈大笑，写道：“那不也得死吗？王爷，我没什么好说的了，你请回吧。”
萧棣元起身，看着他温声道：“那么，你如今的固执又是为了什么呢？能保你命吗？对别人有益吗？”
郭八顿时不知该如何回复。
萧棣元也没再说什么，大步离开了监狱。
夜深了，萧棣元还没有睡，仰躺在靠背椅闭目沉思，他的右手拿着一封信。
昨天，他收到了汪鼎从昀国寄来的信，信里表示他下个月将要升任户部员外郎了，并表示已按照萧棣元的指示施计使昀国的国君知晓昀国首辅贺大朋当年打压和栽赃忠臣的事，并让昀国国君意识到了贺大朋想独揽皇权的野心，让萧棣元尽快派两名学识和胆识皆过人的人过去，他届时会设法让他们当朝廷的要臣。
萧棣元在想究竟派哪两个人过去为宜。
之前，萧棣元认为最为合适的是他的下属张瑾和郭樊，但经过这两三年的观察，又觉得张瑾和郭樊的能力虽然够，但是胆识和口才却不太够，而他是想在明年年底之前就要让派去的两人迅速地跻身于昀国的要臣之列的，那么，恐怕最好的办法还是得从昀国里面找。台湾小说网
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可是这样一来又涉及到能否找到合适的人选以及别人是否愿意合作的问题了。
于是他给汪鼎复信，让汪鼎在昀国现有的要臣里面找两位合作者，如此一来既能不动声色，又能保管到位。
当然，能否找到要看运气，而别人是否愿意帮忙则要看汪鼎的能耐。
“最好找与贺大朋的理念对立的人。”萧棣元在信末提示道。
将信写好后，萧棣元终于睡下，不过睡得并不太安生。
接下来将会有很多事需要他跟进和部署，他可以想象未来的四五年里自己将会有多忙，而且将要面临的挑战有多大。
尽管压力重重，他也丝毫没有过退缩的念头，因为他知道如果退缩的话代价将会更大。
世道艰难，人心狡诈，但这世间依然有美好的东西值得自己为之而奋斗。台湾小说网
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皇帝萧宏在十五天后收到了诸葛青云和东方彦联名写的密信，顿时整个人瘫坐在椅子。
这么说来，萧棣元已经知道了起码七八成了。
现在，萧棣元是在用一种并不激烈的方式来告知萧宏，想要看看萧宏究竟会怎么做。
萧宏颤抖着手摸到了茶杯，颤颤巍巍地将那杯尚带着温度的茶水喝了下去，然后喘着气让贴身公公即刻去请皇后柳氏过来。
皇后赶到时萧宏脸色煞白，双眼无神，似乎遭受到了莫大的打击。
“陛下怎么啦？”皇后赶忙前一步问。
萧宏抬手示意公公和宫女们退下，目光无神地看着柳氏说：“他知道了。”
柳氏一时间没反应过来，但转眼便明白了，捉着他的手焦急地问：“他怎么会知道的？臣妾从没有对外透露过半点啊。”
萧宏摆手道：“显然并非是从你这里得知的，但是他究竟是如何得知的，朕一时间也想不明白。”
接着萧宏又重重地喘气。
柳氏忙站到他身后帮他轻抚后背，让他感觉顺气一些。
此时，柳氏的双手也是颤抖着的。栗子网
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“若他知道了，势必会想办法跟昭国的国君以及皇太后求证，到那时，这事就升到国与国之间了。”萧宏沉声说。
柳氏道：“目前在他手的人，会不会就是当年将昭国三皇子捋走的那个？”
萧宏：“有可能，但让朕疑惑的是朕当年已经派人秘密处理掉了他，他如今怎么还在世？”
柳氏：“或许是他当时并没有被烧死呢？”
萧宏：“可当时是先割了他的舌啊，就算他没被烧死也会因舌头处流血过多而身亡啊。”随即他皱眉道。“除非他是在我们的人走后马获救。”
这就有点奇怪了，当时那人所处的地方是荒山野岭，谁能及时地赶来救他呢？
他得确认一下萧棣元现在所抓到的这个人到底是不是当时那个人，如果是，事情就很紧迫，如果只是萧棣元使计找来的替代品，那么事情就好办得多了。
可是，如果他明着向萧棣元要人，就会马暴露出了他内心的慌张，反而会让萧棣元更加坚信此事乃他幕后策划。
那么，又该怎么样获知关在双珠城监狱里的那人的真实身份呢？
据说那人现在的脸部是高度烧伤的，从相貌已经无法判断，唯一能提供判断的便是声音了。然而事情已经相隔了十几二十年，人的声音也会改变，何况是一个已经被割舌了的人。
萧宏叹气道：“现在就是不好确认那被抓的人的真实身份。”
柳氏也点头道：“除非他自己肯承认。可是很显然他不可能会承认的。”
萧宏又叹了一口气，道：“那我们再好好想想办法吧。”
柳氏点头。
经过了两天辗转反侧的思索后，最终萧宏决定就当根本不知道这事。
“如果我们去逼问那个人，就会惊动到广贤王，届时我们的动机就不言而喻了，这不是个好办法。我们还是权当完全不知此事吧，看看广贤王会怎么办。”萧宏说，当他说到广贤王三字时，他的声音有些怪。
他已经不叫萧棣元为元儿了。
柳氏听了也叹气道：“那就先这样吧，毕竟九五赛马就要到了，而且此次是在昭国举行，我们更不能轻举妄动。”
于是萧宏不仅绝口不提此事，还给萧棣元写了封信，让他好好准备一下应赛的事，并让他在八月中旬就到京城来与其它参赛者会合，以便届时一同出发到昭国去参赛。
接下来的日子，郭八一直没有透露半点关于当年三皇子遇害案的事，而萧棣元也没有再来盘问他，两人就像活在不同的世界般，各自过着各自的生活。
但是，这段时间里郭八的心情无比的复杂，正如萧棣元所说的那样，他知道事到如今自己苦守着那个秘密并不会为自己带来益处，而说出去的话，尽管会引起两国之间的风波，但起码能将一个隐藏了近二十年的事实给揭露出来，这一点，起码对于受害者来说是极其有用的。
可是，他乃曙国人，对国家发自内心的爱又让他不太想将此事说出去，毕竟一说出去就对曙国的国君以及整个曙国大不利了。
然而，当初想利用完他就杀人灭口的不正是曙国的国君吗？而且，曙国国君捋走昭国的皇子本就是一件极其用心险恶的事，他如果还有一点点良知，又如何能一直替这样的国君遮掩罪恶呢？
想到这里时，国家与国家之间的界限在他的心里便变得不那么重要了，而事情的真相开始位于这些顾虑之。
郭八决定将当年的事情经过告知萧棣元。
于是，于一个早晨，他让管监狱的人去请萧棣元来。
萧棣元正在吃早膳，得知后马放下早膳去见他。
郭八睡眼惺忪地看向萧棣元，淡淡一笑，在纸上写道：“王爷，这些日子里我仔细想过了，确实，我把那个秘密藏着掖着对我一点好处也没有，如果我说出来，至少对昭国三皇子的家人以及昭国有点用处，但是知道我为何明知这个道理却迟迟不肯讲出事实来吗？”
萧棣元以很自然的姿态在凳子上坐下，道：“我不知道。栗子小说 m.lizi.tw”
郭八又自嘲式地笑了笑，写道：“因为其实一旦我讲了出来，你的处境就变得十分之尴尬了，甚至可以用凶险来形容，你不怕吗？”
萧棣元：“我不怕，你说吧。”
郭八朝萧棣元的方向走近了些，手抓着铁栏，带着淡淡的微笑在纸上快速写道：“如果我将实情讲出来你可能会性命不保哦。”
萧棣元抿嘴微笑道：“我自有办法应对。”
于是郭八写道：“那你等等，我将整个过程写下来交给你。”
萧棣元：“我希望你别在里头夹杂有假话。”
郭八：“绝无半句假话。”
萧棣元于是点头道：“你写吧。”
郭八呵呵一笑，很潇洒地提笔，但是却并没有马上写，而是低头沉思。台湾小说网
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萧棣元看得出来他是个胸中颇有墨水之人，只是不知当初为何要当差。
于是萧棣元便趁他尚未想好怎么写时问：“你年轻时应该读过几年书吧？怎的却找了个替人跑腿和打杀的差事？”
郭八抬眼看向他，写道：“我小时候确实经常跑去隔壁的私塾听课，因此识得一些字，但是我家很穷，根本没有钱供我参加科考，因此我小小年纪便出去做事了，但或许心里总是羡慕读书人吧，后来每每领到薪酬时都会去书肆买几本书看，如此长年累月便看了不少书。”
萧棣元点头。
郭八这次微微低头，开始认认真真地写他要写的东西了。
他在纸上清楚地写道：“郭八非我的真名，我真名叫邹十二，闽州人，大昭38年5月，我与其他三名侍卫受命易容易装前往昭国去办一件事。当时我们并不知要办的是何事，到了昭国与已在那边等着的两人见面后才知是要找机会将昭国的三皇子捋走。
得知此事后我大为惊讶，忙问他们为何陛下要这么做，他们没有回答我，只说这是陛下的旨意，必须得按照陛下的意思办，否则我们几个都没命回曙国。栗子小说 m.lizi.tw
于是五人分头行动，有人负责买通皇宫里面的人以获知消息，有人负责与曙国这边的国君保持及时的联系，有人负责盯着皇宫的正门，有人则负责盯着皇宫其它的门，还有一人负责管理我们与昭国的一位大臣搞好关系。
我们在昭国逗留了十三天，在六月快要到来前得知昭国的皇后将带着三皇子到大青山的皇家山庄去度假，于是我们立即聚集在一起商量对策。
一晚上下来，我们商讨出了可行的方案，于是在昭国皇后与三皇子到大青山度假的次日悄悄地潜到了大青山皇家山庄的附近。
我们在那里潜伏了一天后才确定了入手的地点及方式。
那几天，我们就逐渐地聚拢在皇后与三皇子下榻的房间外面的树林里，偶尔爬到树上去，透过窗户观看里头的情况。
很快，我们便逮着了皇后午后去沐浴间沐浴的空子，立即实施行动。
当时披着狼皮进入皇后房间的是我的一名同伙，我则负责在外头看风，在我的身后不远的地上和树上皆分布着我的同伙，我们一起接应着入室的同伙。
三皇子当时睡着了，我那位入室的同伙将他抱出来时他并没有哭，这为我们的行动带来了很大的便利，我们将三皇子抱走后立即制造三皇子被野狼吃掉的假象，一切完成后我们带着三皇子回了曙国，悄悄地将他送到一位国君派来接头的人的手里。
将三皇子交给那人后我问那人是要三皇子怎么处理，那人只说会交给陛下，其余的我们不需要知道，然后他便给我们每人赏了钱，便抱着三皇子走了。
那天我没有回家，怕自己做的这件事会带给家里人麻烦，所以我在郊外的一间旅馆里宿下。
半夜里，忽然有六人闯进我房间，不由分说便把我捋走，很快便将我带到野外去。
在那里，他们先是对我拳打脚踢，将我打得奄奄一息后割掉了我的舌头，接着将油倒满我身，又在我的周围铺上柴火，然后点火烧。
我当时恐慌极了，想逃，但是连站起来的力气都没有，想喊，舌头又被割了，发不出任何声音来，只能躺在那里眼睁睁地看着大火在我的四周及我的身上燃烧。
他们站在那里看了好久，直到看到我从原先的有所挣扎到一动不动才离开。
当时我完全失去了知觉，可是等我恢复知觉时我发现我躺在一张干净柔软的床上，一位四十来岁的男人正在帮我的脸部涂药。
这个男人后来跟我说他是因为看见野地上有火光才留意到我的，他的家就在另一座山的半山腰上，他当时半夜里起来小解，没想到正好看到这一幕，所以他一待那群人走了后就赶忙来救我。
我是他救活的，我在他家里养了半个月伤后才离开。
一年后我又回到那里，将我一年里所赚到的钱全部给了他。
之后我就像个无灵魂的幽灵般到处流浪，期间数次绝望到跳河，但每次都没死成。后来我想应该是上天还希望我留着这条命来将事情的真相说出来吧，因此我没再有寻死的念头。
我先是在各地流浪了几年，你可以想象像我这种面目可憎之人会受到多少的嫌弃和厌恶，所以我每份工都干不长。
后来，于一次偶然的情况下我遇见了那间破庙，便在那住了下来。
我在那破庙一住便住了十年，直到你的人住进那里。
之后的事情想必你也知道了。”
写完后，郭八自己先看了一遍，然后递给萧棣元看。
这个结果其实一半已在萧棣元的预料之中，因此他看的时候没有特别震惊，只是在看的过程中他也数度气愤。栗子网
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那么，究竟萧宏为何要密谋将他捋走呢？是因为觉得丁安有点傻所以想要换他吗？显然这个理由并不够充分，因为丁安不是太子，在已有太子哥哥的前提下他基本上没有了继承皇位的权利，在这种情况下，他傻一点其实更利于平衡日后可能出现的兄弟内斗。
萧宏又不傻，这一点肯定能想得到的。
那么，应该是还有别的原因。
会是什么原因呢？
恐怕只有萧宏本人才知道了。
但是，这个原因萧棣元也想知道，只有这样，他才能完整地了解事情的来龙去脉。
萧棣元看着这三张纸上的信息，陷入了沉思。
好一会儿后，萧棣元抬头看着邹十二郭八问：“你确定你所说的都属实么？”
邹十二立即写道：“确定，我骗你干嘛？我骗你对我并无半点好处，是吧？”
接着邹十二又写道：“如果你想了解陛下为何要将你捋来，你就想办法去问问他吧，这事的因由应该只有他知道。”
萧棣元点头，朝他微笑道：“谢谢你！”又道，“放心吧，你在我这里是安全的。小说站
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说罢萧棣元便走了。
但是，就在当晚，管理监狱的人匆匆赶来对萧棣元说：“他撞墙死了。”
萧棣元赶忙披衣起身，飞跑着往监狱去。
邹十二直挺挺地躺在监狱里，他的头部被撞出了两个大洞，鲜血此时还在往外流，乃至于弄得地上到处都是。
萧棣元蹲下，伸手探了探他的鼻子，发现已无呼吸。再摸摸他的脸部、颈部和手臂，也都没了温度。
长长地叹了一口气后萧棣元站起身来，对管监狱的吩咐道：“明日将他葬在大宇山吧，不必竖碑。”
“是。”
萧棣元一走出监狱丁聪便快步上前来，关切地问：“那人死了？”
“嗯。”萧棣元边走边答。
进得屋里，萧棣元给昭国皇帝李霈写信。
他请李霈再次调周荣、张元丰和武一昌过曙国来一段时间，说有些事须得他们三个帮忙才行，但关于邹十二向他透露的内容他只字未向李霈提。
现在还不是提这个的时候，现在提的话两国之间的关系马上就会进入混乱。台湾小说网
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邹十二撞死在监狱的事很快便由诸葛青云和东方彦以信件的形式告知了萧宏。
两人只知道萧棣元曾数次到监狱里去看邹十二，但不知谈了些什么，因此他们只能汇报一个事情的结果。
萧宏得知邹十二已死的消息后脸色却非常的凝重。
缘何邹十二晚不死早不死非在这个时候死？是不是萧棣元跟他说了什么？
这些自然是没法自个找到答案，只能问萧棣元了。
然而萧宏并无兴趣也不敢轻易地问。
死了也好，萧宏在心里道，当即派人去请柳氏过来，将此事告知了柳氏。
柳氏道：“也许那人担心您派人去杀他，所以自杀了。也许是他跟广贤王交代了什么，交代完毕之后觉得再没什么可牵挂了，所以自杀了。”
萧宏叹气道：“也许两种情况都有。”然后看向她问：“接下来我们该怎么办？”
他最近身体不太好，因此一点精神都没有，此事又让他整日操心，更加剧了他的身体负担和精神负担，偏偏上个月他又让尹衡回昭国去了，眼下想找个厉害点的大夫看病都没有。
柳氏轻轻按摩着他的肩头，叹气道：“陛下，您觉得广贤王会不会有进一步的动作？”
萧宏也叹气，很肯定地道：“显然会的，你想想，当一个人意识到自己的身份存疑时，他怎么可能不穷追到底呢？只是现在朕拿不准他究竟获得了多少证据，因而也拿不准他下一步会怎么做。”
柳氏一脸愁容道：“陛下，我们现在都陷入到被动的局势了。”
萧宏道：“所以一定得想办法变被动为主动，可是眼下又真想不出什么办法来。”
柳氏：“要不要把太子叫来一同商量。”
萧宏断言道：“不，此事万万不可让他知道，否则不知会被他整出什么幺蛾子来呢。”
说罢萧宏肃然看着柳氏道：“切莫被他知道广贤王的身世，切莫！”
柳氏想想觉得也是，毕竟太子年轻气盛，一个冲动下干出点什么事来，到时候反而更加难以收拾了。
萧宏咳嗽了几声，语气艰涩道：“太子此人格局不大、能力不高，日后即便让他登上王位也难以撑得起大局，恐怕得从现在起就培养几位能臣辅助他才行。”
柳氏点头。
萧宏便问柳氏可觉得哪几位大臣适合。
柳氏推荐了几位，萧宏觉得还不错，又加了几位，于次日便秘密召集他们到英武殿，又叫了太子去，郑重道：“朕近年的身体是一日不如一日了，虽则前段时间找了位炼药师来炼药辅助，但依然时常有力不从心之感，为稳妥起见，朕决定从今日起命你们六位齐心协助太子，如此，即便哪天朕有个三长两短，太子这边也不至于乱了阵脚。”
语气既郑重又无奈。
自从上次太子命人在他的膳食中下药之后，萧宏已经铁了不再让太子继承王位的心，可是三皇子尚年幼，而二皇子萧棣元的身份又不妥，眼下也只能赶鸭子上架了。
太子听了心里很高兴，赶忙跪下叩谢。
萧宏看着太子道：“从今日起，你每天都得花一个时辰向六位重臣学习如何治理朝政，一个月只准休息一天。”
太子一听暗暗叫苦，但又不敢提出异议，因此强挤出微笑应道：“是。”
萧宏将太子的别扭看在眼里，不由得从心里暗叹一口气。
曙国会不会毁在这小子手上呢？这是萧宏现在最大的担忧。
为了不使这个担忧发生或者来得太快，他暗暗祈祷上苍能让他的身体别衰败得太快。
他知道，只要他一日还在王位上，曙国就还不至于沦落到不可收拾的地步。
从次日起，六位能臣果然担负起了萧宏所交代的使命，每日花起码一个时辰来给太子萧棣开讲解历代君王如何治理朝政事宜。栗子网
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太子萧棣开虽然有些时候颇想偷懒一下，无奈一想到日后这江山将会是自己的，便还是强打起精神来听。
除此之外，萧宏依旧让他每天下午到英武殿来协助批阅奏折，也让他每日上早朝与众臣一起议论朝事。
太子萧棣开的人生终于进入了繁忙又充实的阶段。
见太子这边的事务落实到位了，柳氏便常找太子妃过来聊天，语气温和地嘱咐她该吃什么不该吃什么。
太子妃张晨卉一听便知柳氏是希望她能早日怀上孩子了，心里也不禁有些紧迫感。
无奈无论她如何注意饮食和保养，夜间如何在敦伦之事上努力，肚子却是迟迟不见动静。转眼她嫁进天家已经近两年，肚子再无动静也确实有些说不过去，可是事实就摆在眼前，她一时间也无计可施。
这天晚上，她好不容易等到太子回来，便向太子讲了白天柳氏跟她说的话，一脸愁容道：“殿下，我们是否应该再找御医给看看？”
太子忙碌了一天，根本连话都不想说了，听得她这话，不知为何心里便莫名地浮躁，草草应了句：“上次那位御医都说你的身体没问题，所以你别急啊，说不定过些时候便有了。台湾小说网
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说到这里时他又想起了他和宫行姬所生的孩子，便特别想去看看他，于是喝了一杯茶便离开了。
自从宫行姬因流血过多身亡后，柳氏便将太子和宫行姬所生的小世子接进了宫，安置在慈元宫里，请有育儿经验的妇人来抚养。
自然，为了防止太子妃加害于这位小世子，柳氏早已下了命令——但凡太子妃去慈元宫都得立即禀报她知。
太子妃知晓了此事，一直没有踏进过慈元宫半步。
但显然，太子妃是巴不得小世子不存在的。
如今见太子凳子都还没坐暖就往慈元宫去，太子妃的脸色十分之不好看。
小世子已经将近一岁了，此刻正由她的乳娘拉着两手在学走路呢，由于照顾得好，小家伙长得圆嘟嘟的，小手小脚都像一段段的藕般，甚是可爱。
他看见了太子，立即甩开乳娘的手蹒跚着向太子走去，嘴里兴奋地喊着“爹爹，爹爹。”
太子整颗心都快要化了，立即蹲下身去抱住他，问他：“今日可乖？”
小世子一手糊在他的半边脸上，笑呵呵地点头道：“乖。台湾小说网
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太子便在他的左右两边脸颊都狠狠地亲了几口，然后抱着他说话。
小家伙指着地上的几个新玩具对太子说：“马马、狗狗、猫咪。”
太子便笑着蹲下去将这几样玩具拾起，放到他的手中，小家伙便津津有味地玩了起来。
看着小世子那红扑扑的小脸，太子的脑海里又浮现出宫行姬温柔、妩媚的笑脸，顿时模糊了双眼。
跟太子妃张晨卉的冷若冰霜相比，宫行姬的温柔妩媚实在太让太子怀念了。
太子很清楚，他这一辈子也不可能再找得到一个能像宫行姬这般体贴柔顺的女子，不禁大为伤怀。
他抱了小世子一会儿便离开了。他离开的时候小世子哭得很伤心，这让他在走的时候忍不住频频回首。
直到再也看不见小世子那小小的身影时，太子才将脸靠在一面墙上掩嘴痛哭。
他忽然觉得这样的人生并非他想要的，因为就算有天他登上了王位，他也不见得有多快乐。
真正快乐的时光是他与宫行姬在一起时，可是这种时光永远不会再来了。
又想到宫行姬的惨死，他对太子妃就怎么也提不起兴趣来了。
没错，他与张晨卉的夜间敦伦是尽了他最大的努力，但是每次的效果都非常的不理想。他似乎在张晨卉面前已经快要丧失身为男人的能力。
关于这一点，他一直没好意思跟萧宏和柳氏说。
他总觉得也许是自己白天太过劳累的缘故，过段日子便好了。
而张晨卉也不太敢肯定他的这种现象是暂时的还是长久的。
但是萧宏和柳氏不知道这些，眼看着张晨卉的肚子一天天的毫无动静，两人便商量再给太子纳几位娘子。
这事柳氏于三天后的晚上跟太子和张晨卉说了，没想到太子当场拒绝。
柳氏觉得奇怪，便单独留下太子询问缘由。
“你正当壮年，怎的就一副清心寡欲的样子了呢？”柳氏问。
太子赶忙垂首答道：“实不相瞒，儿臣的心里一直还有宫行姬，除了她，儿臣对其他女人皆不感兴趣。”
柳氏愣了一下，问：“难道对太子妃也没兴趣？”
太子小心翼翼地点了一下头。
柳氏皱眉道：“你未娶她之前不是非常喜欢她的么？而且我记得她也很喜欢你的啊，两情相悦的两个人怎么就”
太子坦诚道：“儿臣也不知为何，总之娶她回来之后发现她跟先前很不一样了。”想了想，太子道：“或许是因为儿臣与宫行姬有了那层关系而她先前不知道的缘故吧。”
柳氏：“堂堂的太子到了适婚年龄，身边有一两个相好的丫头有什么奇怪的？她若连这个都想不开那也未免太狭隘了。”
太子不语。
柳氏小口地喝了几口热茶，问：“那你与她/床/笫/之事可愉快？”
太子顿时满脸通红，好一会儿才轻轻地点了一下头。
柳氏便有些怀疑了，追问道：“其实并不甚愉快，是不是？”
太子忙答道：“不是，不是，还是可以的。”
柳氏：“那你那么怕她作甚？你是太子，你完全有资格要求她、管教她的啊。”
太子：“儿臣知道。”
“唉，”柳氏长长地叹了一口气，道：“那么，就先不给你纳妾吧。不过如果太子妃的肚子到年底还没动静的话我可就不能再任由着你们了。”
太子忙说：“是。”
这话太子自然不会跟张晨卉说，但张晨卉安排有眼线在柳氏这边，因此次日一早她便得知了此事。
眼看着距离年底还有四个来月，张晨卉很是着急。栗子网
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可是以太子最近的表现，恐怕她要想在年底前怀上也不容易。
张晨卉苦恼了几天后决定亲自到明觉寺去烧香祈愿。
她将自己的想法告知了柳氏，柳氏同意了，不过让她届时要穿便装去，并且得派足够的侍卫沿途护送。
这当然没有问题，张晨卉当即答应了。
晚上，张晨卉跟太子讲了此事。
太子没有意见，并主动派了六人护送她去。
次日清晨，张晨卉在六名侍卫以及一名贴身宫女的保护下坐马车前往明觉寺。
这日天空晴朗，前来明觉寺烧香的人也挺多，换上便装的太子妃由贴身宫女相陪着优哉游哉地跻身在人群之中，一点一点地往明觉寺的门口方向去。
她的六名贴身侍卫就在不远处亦步亦趋地跟着。
已经很久没有出来走走的太子妃觉得挤在人群中也是一种乐趣，因此脸上浮现出了久违的微笑。
她的贴身宫女轻舟则一直战战兢兢，生怕一个不小心就没保护好太子妃，使之受到外来的伤害。
至于那六名侍卫，也是一路高度警觉着。
好不容易进入了寺庙，太子妃张晨卉依次朝一座座的佛像烧香和行跪拜礼。台湾小说网
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每一次跪拜时她都在心里默默地祈祷，祈祷上苍给她一个男孩子。
不贪心，只要一个就好了。
她在佛前一边默默地祈祷，一边落泪，说不清是对自己久久不孕的担忧还是对自己曾经做过的事而难过。
由于她在每一座佛像前都虔诚祈祷，而且祈祷的时间很长，所以等她将寺庙里所有的佛像都跪拜完时太阳已经偏西了。
此时寺庙里的游客只剩下三三两两了。
张晨卉跪了大半天，此时膝盖已经疼得连走路都很难了，加上又渴又热，便在距离寺庙不远的一座凉亭里歇下，打算等不那么累时才启程回去。
轻舟和六名侍卫就默默地站在她的身边守护着她。
山风吹来，让她感觉无比的心旷神怡，心里的郁闷也随之随风而去了。
她贪恋这山风、夕阳和这开阔的视野，有意一再地拖延回去的时间。
在喝了几杯轻舟带来的茶水后，张晨卉想找个地方小解。
在这里就只能去明觉寺那个公共的地方解决了。
但是张晨卉一想到那公共地方的脏和臭就怎么也抬不动脚了，于是对轻舟说：“我不去那地方，我去后山解决。栗子小说 m.lizi.tw”
轻舟忙摆手道：“后山太危险了。”
张晨卉：“不是有你们跟着吗？”
轻舟想想觉得也是，有那么多人跟着，想必不会有什么危险吧。
但是全部人都跟去的话是不是有点太多了？
关于这一点，张晨卉和轻舟想的一样，于是张晨卉只让一名侍卫和轻舟跟着来。
其余人便依旧在凉亭里等着。
明觉寺的后背是连绵起伏的高山，山上古树参天、野草遍地，一般情况下极少人会往上面去的。
张晨卉的膝盖本就有点疼，因此走路的时候都由那侍卫和轻舟一左一右地扶着。
这名侍卫约莫二十出头，长得牛高马大、相貌堂堂，张晨卉近距离看他，越看越觉得他顺眼，便问：“你叫什么名字？”
这侍卫忙答道：“在下姓黎名梁。”
张晨卉一听这名字便笑了，道：“是因为你阿爹姓黎阿娘姓梁么？”
黎梁红着脸道：“不是，是因为在下的阿爹老来得子，希望在下日后能做个顶天立地之人，顾起了这么个名字。”
张晨卉听了会意一笑道：“你阿爹对你的期望还挺高的呢，你成家了吗？”
黎梁依旧羞涩地摇了摇头。
张晨卉便说：“你才二十出头，不着急。”
黎梁道：“也有些着急了，毕竟在下的阿爹都六十好几了。”
“那你有喜欢的人了么？”
“尚未。”
张晨卉微微一笑，没再说什么。
三人沿着一条小路直往山林里面去，走了好一段路后终于找到了一处茂密的草丛。
张晨卉道：“就在这里吧。”
黎梁和轻舟遂扶她往草丛里面去。
张晨卉对他们说：“你们一个在前面的路口等着，一个在草丛外等着。”说罢便对轻舟说：“你到路口去等着吧，黎梁比较壮实，留他在这边比较方便。”
轻舟和黎梁都不由得一愣。
按理说，不是应该留轻舟在张晨卉身边吗？黎梁毕竟是男子，让他守在草丛外似乎不太合适吧？
于是两人顿了一下，没有马上做出回应。
张晨卉便继续解释道：“由黎梁守在草丛外是为了保护我，毕竟万一从后山来了人或野兽的话轻舟一个人是对付不了的。”
她这么说似乎也说得过去，于是两人不再犹豫，立即按照她的吩咐办。
轻舟提着裙摆往前方十来丈远的路口去。
路口的左边有块大石板，她可以坐在那里等着。
当她在那块大石板处坐下，往张晨卉所在的草丛看去时只看见草丛，没看见黎梁，不禁有些惊慌，忙抬高声音问：“太子妃，黎梁在您那边吗？”
张晨卉答道：“在，这地方有点陡，我方才蹲不稳，让他来扶我，如今他正背对着我守在草丛的右边呢。”
怪不得轻舟看不见他的身影。
轻舟便答道：“哦，奴婢知道了。”又道：“黎梁，你仔细守着太子妃哦。”
黎梁道：“嗯。”
轻舟于是摘了几朵野花把玩。
约莫过了半刻钟，没见张晨卉从草丛里出来，轻舟便起身往那边走去。
她还没走到一半路便听到草丛里传来动静，赶忙停下脚步仔细倾听。
很快她便明白过来了，红着脸转身回到先前坐着的石块上。
这时，草丛剧烈地抖动着，有急促的喘息声和断断续续的娇吟声传来。
轻舟听得脸红心跳，又不知该如何是好，只好捂住了耳朵。
她能怎么办呢？这种事肯定是不能跟太子说的。
想到自己此时的处境，她不禁忧心忡忡。
太子妃会不会借故辞了她呢？
想到自己很有可能会被太子妃辞掉，轻舟的脑子里便乱哄哄的，草丛里传来的声音于她来说便像是一种折磨般，让她整颗心都揪着。
约莫两刻钟后，黎梁扶着张晨卉往路口这边来，轻舟忙装作若无其事地起身相迎。台湾小说网
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此时的张晨卉面若桃花、神态娇媚，与往日判若两人。
而黎梁也面带羞涩，神情间还有隐隐的担忧。
轻舟伸手扶张晨卉，发觉张晨卉的手臂上全是汗，忙拿出一条手绢帮她擦。
“你方才听见什么声音了吗？”张晨卉笑着问轻舟。
轻舟不敢正视她的眼，低垂着头恭敬道：“奴婢方才睡着了一小会，并未听到什么声音。”又忙补充道：“方才发生什么事了吗？”
黎梁忙笑着道：“太子妃大便难，所以发出的声音有点大。”
张晨卉满意一笑道：“正是，估计让守在一侧的黎梁很感难为情吧？”
黎梁忙说：“并未有。”
张晨卉言笑晏晏道：“那就好。”
轻舟也微笑，如同真的不知道先前所发生之事般毕恭毕敬地扶着张晨卉。
张晨卉边走边观察着轻舟，见轻舟似乎真的对先前之事毫无察觉，便放下了心来。
不过回到皇宫后张晨卉又立即将轻舟叫到跟前来，目光炯炯地直视着轻舟道：“在宫里这两年，你觉得我待你如何啊？”
轻舟忙跪下道：“太子妃待奴婢一向很好。栗子小说 m.lizi.tw”
“你年纪多大了？”
“十七了。”
张晨卉扬了扬眉，道：“这个年龄适合成亲了呢，你想不想成家？”
轻舟忙答道：“奴婢想在宫里多干几年活，二十岁之后再考虑嫁人的问题。”
张晨卉微微笑了笑，道：“三年时间也不短啊。”
轻舟：“但是也不长，忙着忙着便过去了。”
“你说我一向对你好，那么你会不会也一直站在我的立场想问题呢？”
轻舟马上点头道：“当然，奴婢一向是站在太子妃这边的。”
张晨卉犹豫了片刻后笑着道：“既然这样，我也很高兴，从这个月起我给你升一倍的月薪。”
轻舟忙叩谢。
张晨卉温声道：“不过我有一条件。”
轻舟：“太子妃请说。”
张晨卉：“关于我的事，不管是多大的还是多小的，除非是经我允许，否则绝不可对外透露半分。”
轻舟：“奴婢遵命。”
张晨卉朝她微俯下头来，用耳语般的声音说：“若是被我知道你走漏了什么风声，我绝不会轻饶你。”
轻舟忙再次叩头道：“奴婢绝口不提。”
张晨卉便笑着将她扶起，道：“日后我可能有时会用到你替我传信，届时我会另外再支付你钱，只是你一定得严守秘密。栗子小说 m.lizi.tw”
轻舟：“是。”
半个月后，张晨卉于一天早晨将一封信交给轻舟，道：“送到第十八侍卫队的黎梁那里去。”又道，“千万别给其他人知道。”
轻舟受惊似地看向张晨卉，道：“太子妃，这是在宫里”
张晨卉冷声道：“你尽管按吩咐送去即可，其余的事不用你管。”
轻舟便按她的吩咐将那封信送到了黎梁那里。
两天后的午后，正是大家午休时间，黎梁一身护卫装扮从太子妃的房间门口走过。
太子妃正坐在窗边，朝他微微一笑，然后入里间梳洗。
约莫半刻钟后，她出来，对轻舟说：“陪我到后花园去转转吧。”
轻舟已明白了几分，便低声应道：“是。”
太子府的后花园坐落在山边，有一小片树林，张晨卉一到树林的入口处便站定对轻舟说：“你在这里候着，千万别让人进入树林。”
轻舟点头。
三刻钟过后，张晨卉从树林里出来，让轻舟扶着她往屋里去。
轻舟在扶着她走的同时瞄了一眼树林，见一人影迅速地从树林的西侧离开。
八月下旬，张晨卉怀孕的消息传遍了皇宫。
太子、萧宏和柳氏皆高兴得不得了，立即召张晨卉前来说话。
柳氏摸着张晨卉的手背问：“这么算来，大概是七月初怀上的吧？”
张晨卉点头。
柳氏微笑道：“真不容易啊，辛苦你了。”
张晨卉忙红着脸回应道：“不辛苦。”
“接下来你便得好好地养胎了，前三个月一定不能与太子同房”柳氏细心地嘱咐着。
张晨卉恭敬倾听，不时点头。
此时她的双眼里有为人母亲的温和与满足，还有胜利者的得意。
太子知道张晨卉先前一直很想怀上孩子，如今终于怀上，待她便比先前更好了。
轻舟呢，则像完全不知此事背后的情况一样每天围着张晨卉转，只有到了夜晚躺下来时才会偶尔在心里想：不知黎梁得知此事后会怎么想。
就在张晨卉怀孕的消息公布没几天，黎梁便辞了职，悄悄地离开了皇宫。
没有人知道这究竟是他自己做出的决定还是张晨卉要求的。
有一天中午，服侍张晨卉躺下后，轻舟终于因为好奇而忍不住轻声问：“太子妃，他走了，你知道么？”
张晨卉睁开刚闭上的眼，看了轻舟一眼，道：“你说了我就知道了。”
轻舟见她一脸的镇定，又觉得事情似乎不是那么简单，便又鼓起勇气问：“他知不知道这个孩子也许是他的？”
张晨卉忽然紧盯着她道：“你忘了我先前是怎么跟你说的吗？”
轻舟忙点头道：“对不起，奴婢不该这么多事。”又道，“奴婢只是想知道一下而已，绝对不会对外说的。”
张晨卉思索了一下，幽幽道：“我并没有要他走的意思，我还想着以后想见他时能约他出来见个面的呢，没想到他一得知了此事便悄悄地走了。”
她翻了个身，朝向里面后继续道：“他走了也好，对他对我都好，只是”她忽然满眼是泪，道：“只是我还是有些难过。人与人之间就只有交易，没有感情的么？”
轻舟难得听到她讲这么多心里话，忙伸手轻拍她的肩头安慰道：“也许他并非没感情，只是知道自己给不了你和你肚子里的孩子什么，又怕继续留在这里会引起更大的麻烦，便只好走了。”
这安慰对张晨卉多少有用，她听了后果然便没那么伤心了，不过过了好一会儿后她又忽然无比难过地说：“他这一走，人海茫茫，天涯海角，日后恐怕要再见一面的机会都没了。”
轻舟听得这话也有些难过，想了好一阵子才回复道：“他的心里不会忘记你们的。日后若有缘，说不定哪天就能碰上了呢。”
张晨卉微笑着摇了摇头。
如果他刻意远离她，她如何能找得到他？
李霈收到萧棣元的来信后立即召集周荣、张元丰和武一昌进宫来，道：“曙国二皇子来信请你们三位继续到曙国去与他合作，说目前又有了新的线索，但需要你们的帮助才可以继续深入地挖掘。小说站
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周荣已经病重，但得知此消息后还是很爽快地道：“行，微臣愿意再次前往曙国去协助他。”
张元丰和武一昌最清楚周荣的身体情况了因此都同时表示了担忧，劝周荣此次别去。
李霈这才认真地端详周荣，发现周荣的气色确实很不好，整个人也比先前瘦了很多，便关切地问：“周爱卿哪里不舒服？”
张元丰正欲帮忙回答时被周荣阻止了，周荣恭敬道：“就是患了消渴症，要经常喝水。”
他没有说自己同时患了噎嗝（食道癌）的事。其实他此时的噎嗝症状已经很严重。
对于周荣来说，从一开始接受了调查萧棣元身世的任务开始就把这件事当成了自己有生之年必须完成的事，为了能早日获得答案，他可以置生死而不顾。
对于自己的病，他一开始也很恐慌，但是现在他想通了，看透了，便不再强求了。
药他会接着吃，该注意的地方他会继续注意，但是他绝对不会因为自己患病就抛下这件事不管。小说站
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李霈听了沉吟道：“这病也不是小病啊，得很注意才行。”
周荣忙报了自己每日所服用的药汤名和自己每日吃的药膳名单，一副已经安排得妥妥的样子。
李霈便道：“好，那朕就准许你去吧，不过你必须得好好照顾好自己的身体啊，昭国日后还很需要你的呢。”
说罢又郑重嘱咐张元丰和武一昌到了曙国后要好好照顾周荣。
两人当然满口答应。
八月二十二日，周荣、张元丰和武一昌再次悄悄地来到曙国京城，而这天正好是广贤王萧棣元进京来与其他选手会合的日子，于是当天晚上萧棣元与他们三个秘密见了一面。
萧棣元将如何抓到邹十二以及邹十二是如何死的过程告知了大家。
这时周荣等人才知道原来郭八就是邹十二，就是当年亲历了昭国三皇子被捋的人。
萧棣元又将邹十二写的案发过程递给他们看。
周荣看完后兴奋得手都抖了。
他接连几年的辛苦查探，目的就是为了得到这个真相啊，如今得到了，他如同得偿所愿了般欢欣，道：“那么，王爷下一步将是去跟你父王求证了吧？”
“嗯，”萧棣元点头，道，“不过不是现在，而且需求证得很有技巧，否则不仅我会死，昭国那边也会受连累。小说站
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周荣：“王爷想要我们怎么帮忙尽管说。”
萧棣元：“眼下我马上就要去昭国参加‘九五赛’了，所以先给你们分配一个任务——丁安和文姑娘的孩子九月底满月，这段时间里你们三个便依旧回破庙那边观察丁安家的情况。到了丁安的孩子满月那天，你们三个装扮成道士前去祝贺，期间你们找机会单独与皇后柳氏交谈，将昭国三皇子被捋走并被用来替换曙国二皇子的事以讲故事的形式跟她讲，让她知道此事已有人知道。”
周荣点头，接着他的话道：“如此，她得知后肯定会恐慌，然后失魂落魄地回宫去了。
回宫之后她肯定第一时间将此事诉知皇上，让皇上想办法制止这种‘谣言’，届时皇上很有可能会派人全国捉拿我们。”
萧棣元赞许道：“对，届时你们便到双珠城来找我。”
“那样便会导致陛下将注意力转移到双珠城来。”周荣道。
萧棣元：“这正是我要的效果。”
周荣、张元丰和武一昌有些不解。
萧棣元：“暂时你们不需知道得太详细，先按照我的意思来办吧。”
“是。”三人异口同声道。
于是，三人当晚吃了一顿萧棣元请的大餐后便前往破庙去了。
破庙里一切如故，三人进去之后只需打扫打扫便可以了。
夜里，周荣的噎嗝症发作，连喝水都呛得厉害，并且出现了昏迷症状，张元丰和武一昌轮流照看他。
武一昌给周荣掖好了被子，看着周荣消瘦的脸庞道：“周大人，其实你这次真不应该来。”接着他环视了破庙一圈，道：“在这种阴暗的环境中生活并不利于你的病情，加上查案又总带有风险。”
周荣道：“若是别的案子，我一定不会再来，可是这个案子我是一定要来的，这就好比心里怀揣着一个梦想，非要实现了才肯罢休。”
武一昌眼里闪过一抹钦佩之色，道：“昭国有你这样的大臣真是莫大的荣幸。”
萧棣元与另外四名选手于八月三十日启程往昭国去参加‘九五赛’，护送他们的共有十名侍卫和三名外交大臣。
一行人匀速行进，于九月三日到达了昭国。
此时昀国与晔国的选手们已到，见昭国的选手来了也都纷纷笑脸相迎。
傍晚时分，昈国的选手到。
昭国这边专门设了一个大房间给大家坐下来聊天，并呈上昭国出名的美食和名茶，又派了几位朝廷重臣前来接待。
这是萧棣元首次来昭国的皇宫，他看着房间的建筑和窗外的风景，有种回到故国的感觉。
他的心事很多，因此当其他选手畅快交谈时他却显得有些心不在焉。不过即使是这样，大家还是会很自然地被他所吸引，因为他不是能轻易地淹没在人海的那种人。
于是便有昀国和昈国的选手主动跟他攀谈。
他虽然心思不在这里，但也笑着应对。
酉时一刻，昭国皇帝李霈邀请大家到上苑的风华楼去用晚膳。
这是昭国特意为大家做的接风宴。
晚宴上，萧棣元见到了李霈、皇太后和江传雄，而他们也似乎特别关注他。
晚宴过后，正当萧棣元想单独见见李霈和皇太后时便有一名公公匆匆走来，悄声对他说：“二殿下，我们陛下和皇太后想邀请您到敬德宫去一趟。”
萧棣元点头，跟着他往敬德宫去。台湾小说网
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敬德宫坐落在皇宫的西北角，是个周围被绿树环绕着的小宫殿，通向它的只有一条花间小路。
萧棣元进入敬德宫时，见李霈和皇太后已端坐在里面，赶忙上前几步行礼。
李霈伸手示意他起身，温声道：“说说你那边的调查情况吧。”
萧棣元坐下答道：“找到了一个当年亲历整个事件的人。”
说罢便将邹十二的事一五一十地说了，并将邹十二写的那份资料给他们看。
这下，当年萧棣元被曙国捋走的事便是铁板钉钉的了，眼下只余下一个疑问萧宏当年为何要这么做。
不过现在这个疑问对于李霈和皇太后来说都不是最重要的了，因为最重要的是确定萧棣元的身份。
了解了邹十二所陈述的事后，皇太后泪如雨下，也不顾萧棣元是否愿意便快步走过来伸手将萧棣元的头抱住，喊道：“赟儿，我的赟儿呀，母后对不起你！”
萧棣元也很感慨，回抱着皇太后道：“那并不能怪您，请您千万别再自责了。”
皇太后拼命摇头道：“不，此事我有很大的责任，如果我当时安排几个人守在你身边就好了。小说站
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萧棣元忙轻拍着她的后背安慰道：“当时您也没想到会有这种事发生，不能怪您。”
见此情景，李霈也很是感慨，不觉间便满眼是泪了。
于是三人便商量接下来该怎么办。
萧棣元道：“如今昭国有城五十一座，曙国有城四十六座，国力相差不远，而中原五国的局势又都很平稳，在这样的情况下我们不宜轻举妄动，否则容易被别国有机可乘。我个人的意思是待我向曙国国君求证到他当初这么做的动机后才可进行下一步，届时很有可能需要调动到军队。”
李霈道：“嗯，当你去向他求证时无疑他一定会否认，并且立即命人将你抓起来，那时候你要逃脱的办法就是内外皆安排有自己人。那么，你觉得你那边什么时候适合向他求证呢？”
萧棣元：“等我物色到合适的将军合作时，最迟明年年末应该可以物色好。”
李霈问皇太后的意见，皇太后道：“我这边没什么意见，一切以赟儿的安危为重。”
接着皇太后又道：“但凡有战争便会有牺牲，我不希望此事导致太多无辜的人牺牲，所以能别打起来就尽量别打起来吧。栗子小说 m.lizi.tw”
萧棣元：“要想不打起来很难，我们只能做到尽可能地减少牺牲。”
皇太后拉着萧棣元的手点点头，看向萧棣元的目光里满是爱惜。
李霈道：“还有，无疑昭国的军队不能在不打仗的情况下进入曙国的国境，因此军队方面得你在曙国那边部署，这对你来说也会是一个比较大的挑战。”
萧棣元道：“嗯，所以需要花时间来部署，不过放心吧，我一定会妥善部署的。”
皇太后和李霈皆无比信任地点头。
接着，皇太后和李霈问他这些年在曙国的生活情况，萧棣元道：“说起来他们待我还是不错的，无论在我的教育上还是生活上，都给予了最好的，所以我对他们没有很深的怨恨和苦仇，但是他们当年的行为极其恶劣，应该得到应得的惩罚。”
说这话时萧棣元的面容平静，丝毫没有深仇苦恨。
李霈和皇太后皆很欣慰，毕竟，一个一直心怀苦毒的人是很恐怖的，他们庆幸当年的事没有在萧棣元的心里留下阴影。
李霈和皇太后都很希望萧棣元在此届大比中能让昭国赢，但是一想到萧棣元如今的处境，还是忍住了。
在告辞前萧棣元问：“可否明日让江首辅的儿子江月庭秘密进宫来一下？我想见她一面。”
李霈和皇太后皆一愣，随即李霈问：“你与他有私交？”
萧棣元微微一笑道：“算是比较投缘吧，我很想和她做朋友。”
李霈：“眼下他也在为九五赛而做准备，而你也需要好好做准备，不如等比赛完了之后才见面吧。”
萧棣元微笑道：“那时就迟了。”
李霈顿时意识到了萧棣元在本届九五赛里究竟是帮曙国还是昭国的问题，便立即答应了下来。
这天傍晚时江月棠便得知萧棣元一行人到达昭国京城的事了，但迫于赛前大家的时间都比较紧的考虑，她按捺住了约他出来见面的冲动。
然而，因为意识到他就在这座城市里，她的心里感觉无比的甜蜜，又无比的焦灼，总忍不住想他，猜测他此刻在做什么，有否也想她。
李霈派来送口信的人天黑时分到达江府，向江月棠转达了李霈和萧棣元的意思。
得知李霈亲自替萧棣元邀请自己进宫，江月棠兴奋莫名，立即将此事告知了家人。
江传雄听了却肃容道：“曙国二殿下在这么要紧的关头请你进宫去与他会面，我总觉得他把此次比赛看得太随便了。”
他不禁在猜测萧棣元在此次比赛中究竟持什么样的立场。
也许萧棣元在这种时候叫江月棠进宫就为此事呢？
这般一想江传雄又立即道：“既然他拉陛下帮他邀请你，那你恐怕不去也不行了，那明日一早便随我一同进宫吧。对了，届时如果他让你故意输给曙国，你可千万别答应哦。”
江月棠道：“阿爹大可放心，无论如何我也断不会故意让自己的国家输的。”
江传雄这才放下心来。
晚上，江月棠躺下后便忍不住想萧棣元。
上一次两人见面是在大昭55年两年前，于飞龙山上，那时江月棠才十岁，现在，已经长了两岁的她无论身高、体型和模样都有了很大的变化。
现在的她已经长成了身材修长、面若桃花的少女模样，若不是有厚厚的裹身布裹着身体、有男装和男子化的举止作为掩护，她其实比一般的女孩子还要娇媚。
她在憧憬着明天两人见面的场景，也在想象着萧棣元现在的模样。
她在这充满温馨、幸福的情愫中甜甜地睡去了。
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第二天天刚蒙蒙亮江月棠便和江传雄出发了。台湾小说网
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马车行驶在清晨的大道上，四周万籁俱寂，因此马蹄声显得尤为明显。
江传雄道：“棠儿，如今你正处于各方面能力上升时期，你又是陛下重点培养的人才，在时机尚未成熟之前，望你千万别跟曙国二皇子的关系发展过快了。而且，你尚年幼，也不适合与他发展得太快。”
这话江传雄说得语重心长，他真的很担心江月棠一头扎进了爱情里，忘记了自己身上背负的使命。
他这话一出江月棠便全明白了，郑重道：“阿爹放心，我还想着日后像您一样当首辅的呢，所以起码在您致仕前我都会以此作为奋斗的目标，也会把这事放在首位。至于个人的感情之事，起码要在完成了这个目标之后再重点考虑。”
为防他担忧，她又道：“我说到做到，在现阶段一定会把控好自己与曙国二皇子之间的关系的。”
江传雄笑着点点头，可是心里依然有些担忧。
女儿虽说做事一向有规划、有主见，可是谁敢保证她在爱情面前也能始终这么清醒呢？
于是江传雄又道：“等你真正进入官场，你会发现家与国比什么都重要，而且这两个担子都沉甸甸地落到了你的肩头上，那时你会有很长一段时间都忙得顾不上其它，而这又恰恰是体现你个人价值的最佳时期，望你不要忽略了这样的体验。台湾小说网
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江月棠：“自然。这也是我所希望和期待的。”
到了皇宫，便有一公公迎在了门口处，对江月棠说：“江小公子请随我来。”
于是江传雄直接去朝殿上早朝，而江月棠则跟着这位公公去找萧棣元。
由于是秘密相见，所以这位公公专挑人少的路走，并且走得很快。
江月棠一边快步跟上一边留意着四周，并特意将手中的折扇掩过半边脸。
穿过弯弯曲曲的长廊，又过了几座凉亭，眼前出现了一座单独的小宫殿，宫殿的门楣上写着映秀宫三字，宫殿四周是修整得极美的花圃。
这名公公便低声对江月棠说：“约见您的人就在里头，您放心地进去吧，我就在这旁边的凉亭里等着，您若有事可直接叫我。”
江月棠赶忙谢过，然后一手提了袍摆快步往宫殿里面去。小说站
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映秀宫面积虽小，里面的陈设却十分之别致、讲究，并且丰富多样，江月棠边走边看，一时间也猜不出此宫殿平日是做什么用的。
萧棣元并不在大厅，也不在次间，江月棠于是沿着一侧的廊庑往前面的房间走去。
没走多远，便看到了房间门，又见门是虚掩着的，便轻推开走进去。
这一推开门，她便看到了坐在临窗处一边看书一边喝茶的萧棣元，此时他身穿宝蓝色长袍，头戴乌纱翼善帽，腰系玉革带，看起来简洁而不失庄重。
他的脸在窗外投射进来的阳光映照下发着微微的光，越发显得英气蓬勃、神采动人，配上他的神态、举止，又透出让人心旷神怡的儒雅。
两年未见，他成熟了不少。
这间雅致的房间因为他的存在而散发着淡淡的阳刚气息，也令整个房间都充满了生气。
江月棠的心顿时跳得飞快，又有点不舍得开口打破这美好的沉默。
萧棣元嘴角微扬，道：“来了怎么不说话？”
与此同时他扭头看向她。
这一看之下他的目光便被她所吸引了。
她长高了不少，身材和骨架也长开了不少，尽管她穿着男装，又束了腰和胸，但是依旧能隐约看得出她的曲线。她的脸庞清秀、白净，眉宇间有淡淡的英气，也有淡淡的妩媚，那双眼睛又大又亮，如同两汪清澈的溪水。
萧棣元莫名地有些紧张和羞涩。
以前他在她面前并不会这样。
现在她是个少女了，他很欣喜地意识到了这一点，在她面前便不免有些拘谨了。
江月棠在他火热的目光下红了脸，道：“不知为何，有些不忍心打破这种气氛。”
说罢她冲他微笑。
微微一笑百媚生。
萧棣元看得神魂颠倒，整个人便有些痴了，木木地杵在原地。
江月棠朝他走近，步履缓慢而优雅，又让他的心跳加快了几分。
待她就快要到他身边时他伸手拉过她的手，然后俯头将唇贴了上去。
这温软的触觉让江月棠不禁浑身微微一振，脸便更红了。
萧棣元轻轻一拉，她便坐在了他的膝盖上。
他搂着她的腰说：“你长大了，这真让我感到高兴。”
江月棠道：“你也比两年前更加成熟了。”
他微笑，将头埋在她后背的颈脖中，问：“最近很辛苦吗？黑眼圈都出来了。”
她点头，道：“为了准备九五赛，最近是比较辛苦些。”
萧棣元凑过头来端详她的脸，微笑道：“再怎么也别熬夜，你本来体质就弱，熬夜多了肯定会吃不消的。”
“好。”她点头，将额头贴在他的下巴上，深深地吸了一口气。
他的身上有一股非常好闻的气味，让她忍不住想用力地闻一闻。
与此同时，她身上那专属少女的甜香也扑鼻而来，让他不由得心神荡漾。
他用手轻托起她的下巴，目不转睛地看着她。
两人的脸隔得这么近，乃至于能听得到彼此的呼吸声。
江月棠不太敢一直与他对视，怕自己会在他火热的目光中烧成灰烬。
“月棠，”萧棣元看着她喃喃道，声音温柔如水，听得她的骨头都快要酥掉了。
“嗯？”江月棠应道，不自觉地闭上了双眼。
有轻轻的吻落在她的额头与眉间，接着到了她的耳边，然后轻轻衔住了她的耳垂。
江月棠顿觉浑身酥软，不自觉地将身子贴在他的身上。
“我很想你。”萧棣元在她耳边说，温热的气息呵在她的耳朵上，让她的耳朵也红透了。
他身上有股强大的气场，让她觉得自己是如此的柔弱。
“我也很想你。栗子小说 m.lizi.tw”江月棠说，羞涩地将头埋进他的胸膛里。
萧棣元轻抚着她的后背说：“我现在才知道，原来看着自己心爱的人一点点地长大是如此的幸福。”
江月棠笑而不语。
萧棣元便将她抱紧，说：“此次比赛你一定要好好发挥，否则我很有可能会赢你的哦。”
江月棠顿住了片刻，然后抬眼看着他道：“我当然会全力以赴，但是我没把握能赢你。”
“傻瓜，”萧棣元爱宠地刮了刮她的鼻子，在她的耳边说：“你要相信自己，使出浑身解数来说不定就能了。”
江月棠双手紧搂着他的脖子，撒娇道：“可对手是你，我就没把握了呀，要不你教教我。”
上一届可是他故意让她才使得昭国这队有机会赢的，此次听他的口气好像他不会再让了，那她确实没把握自己能赢。
当然，要他教这话是句玩笑话。
萧棣元笑而不语，又搂紧了她几分，在她的鬓角处狠狠地亲了一口，亲完之后又将她的腰抱得紧紧的，仿佛要将她整个身体嵌入自己的体内一样。
此时，即便她的身上裹着厚厚的布条，他依然能感觉得到她凹凸有致的身材曲线，不觉间便乱了呼吸。栗子网
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江月棠含羞带怒地看着他。
萧棣元含着她的耳垂耳语般道：“这东西可没法教。”
江月棠便紧搂着他的颈脖道：“你不希望曙国赢吗？”
萧棣元没有答，只是在她的额头亲了又亲。
江月棠娇嗔道：“问你话呢？”
萧棣元良久才道：“我现在不太想回答这个问题。”
江月棠便端详着他，关切地问：“是不是发生了什么事？或者你发现了什么？”
萧棣元点头。
江月棠便再次将他抱紧，道：“有什么需要我帮忙的么？”
萧棣元摇头道：“不需要。”
江月棠：“关于你身份上的困惑，我和我阿爹也一直很关注，可惜没能帮上什么忙。”
萧棣元：“这事不是谁都能帮得上的，不要觉得愧疚。”随后他又补充道：“关于我身份的事，也许不用太久就能真相大白了。”
江月棠看着他问：“那你届时会不会有危险？”
萧棣元：“会，但是我会尽量将危险降到最低。”
江月棠：“到时候有什么需要我帮忙的请一定要说。栗子网
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她又紧紧抱着他道：“我们的命运是连在一起的，你所有的事我都应该分担。”
萧棣元拍着她的后背说：“好，有需要你帮忙时我一定会跟你说的。”
“还有，”江月棠看着他道，“不许什么事都一个人扛着、藏着掖着，尽量也让我知道，好吗？”
萧棣元：“只要不会增加你的困扰的话。”
江月棠便用手锤他，娇嗔道：“难道你的困扰我就不能帮忙分担吗？”
萧棣元一把执住她的手，笑着道：“那得看是什么样的困扰了。”
江月棠感慨地看了他一眼，没再说话。
萧棣元便勾起她的下巴，用眼睛一遍一遍地描绘她的模样。
江月棠在他深情的目光中百感交集，便忍不住朝他的侧脸亲去。
“啵”的一声，又甜又响，让萧棣元心花怒放。
他笑着抚摸江月棠的唇，然后朝她的脸慢慢凑近。
她以为他要亲她的嘴，不禁心跳加速、脸如火烧，但还是乖顺地闭上了眼。
他的唇就要触到她的唇了，他犹豫了一下，终于还是将这一吻落在她的嘴角，然后以另一只手更紧地搂住她的腰，使她整个人紧紧地贴在他的身上。
她能感觉得到他慢慢升温的体温和他快速有力的心跳，还有肌肤之间偶尔不小心的触碰带来的过电般的感觉，这些体验的新奇和美妙随着她年龄的增长而越发地强烈，让她有种被他的热情渐渐融化了的感觉。
萧棣元的手停在江月棠腰间的时间最久，不免可怜她每日裹着那厚厚的布条，但是也知这也是目前没有办法的事，便关切地问她：“裹了多少层？”
江月棠当即明白过来，低声道：“五层。”
萧棣元深吸了一口气，道：“热天的时候一定很难受吧？”
江月棠点头，不过又笑着道：“我外头的衣服穿薄一点就好。”
萧棣元犹豫了一下后又轻声问：“胸/部也裹五层吗？”
江月棠的脸顿时红透，根本不敢直视他的眼，羞涩地点了点头。
萧棣元便将唇贴在她的额头上，叹息着亲了她几口，道：“别裹太紧。”
江月棠听出了这话里的意味，顿时又羞又恼，提起粉拳便欲打他。
他笑着抓住了她的手，逐根亲着她的手指。
江月棠顿时又全没了脾气，低声道：“我有特意裹松些。”
萧棣元便将她抱紧，将脸搁在她的香肩上道：“好，过几年我验收。”
江月棠顿时羞得脸红耳赤，但是又不知该如何回应他，便愤愤道：“不许。”
萧棣元噗嗤笑了，温言道：“那若是我娶了你呢？”
江月棠顿时无话可说了。
萧棣元便咬着她的耳垂说：“到时候可就不仅仅是验收这么简单了。”
江月棠气得直锤他。
他一点也不恼，任她锤，待她锤累了，便一点点地亲她，从耳朵到额头，再到眉心、鼻梁、侧脸、下巴和颈间，动作温柔轻缓却又透着无比的耐心，让她整个人慢慢地软在了他的怀中，企盼着就此天荒地老。
当江月棠离开映秀宫时已是三刻钟之后的事了，为了安全起见，萧棣元没有送她出门，但她可以感觉得到他的目光一直在护送着她离开。
这天晚上，江月棠首次梦到与萧棣元在浴盆里共浴的场景，接着又梦到他搂紧她说了许多绵绵的情话，当她醒来时，她发现自己紧搂着一只抱枕，已然把这抱枕当成了萧棣元，不禁又是一阵脸红心跳。
九月五日，‘九五赛’现场，江月棠再次见到了萧棣元，这时她又不免想起了昨晚做的梦，便像做了什么错事般，有些不敢直视萧棣元的脸了。
亲们，二更来了。
不过一旦比赛正式开始后，江月棠便立即集中精神于答题，将先前的羞涩和拘谨全部抛却了，并且看向萧棣元时也变得很坦然。栗子网
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比赛中，选手的每一个心理变化都会对其答题产生影响，她不允许自己因这方面的缘故而失分。
而萧棣元则始终坦坦然然、落落大方，看得出来他不仅心态调整得好，而且准备得也很充分。
江月棠又想起昨天萧棣元跟她说的话，就更加不敢有丝毫的怠慢了。
实在话，她真的没有信心自己能赢他。
但是她会尽自己最大的努力的。
比赛从一开始就很紧张、激烈，先是江月棠领先几分，随后是萧棣元领先几分，接着是两方不断地超越对方，一直呈一追一赶的状态。
在场外观看的人们全都屏息静气、高度紧张，有些人的衣服甚至被汗水全弄湿了。
到了第九十题时，江月棠的脑子开始出现高度的疲惫，因而当主持官念出题目时她得花比先前长许多的时间来理解，然后才能分析和作答，而萧棣元却依然能保持在主持官念出题目不久就给出答案。
到了九十五题时，曙国领先三分。
江月棠由于脑力和精力都消耗过度，此时已经有些摇摇欲坠了。台湾小说网
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“糟糕。”她不禁在心里道，有种说不出的难受、紧张和沮丧。
但她并没有表现出来，她一直在努力地做着调整。
尽管她表面上丝毫不显，但萧棣元还是看出来了，他也随即放慢了答题的速度。
他知道这接下来的五题基本上其它三个国家的选手是不太可能答得了的了，因此他将主要的注意力放在江月棠的身上。
江月棠看着一脸平静的他，不禁暗暗叫苦。
她真的没信心能赢他。
但是，从第九十六题开始，萧棣元答题的速度越来越慢，慢到给足了江月棠分析和作答的时间。
江月棠似乎意识到了什么，立即再度抖擞精神全力以赴，最终，昭国以超出曙国一分的成绩赢得了此届大比。
全场顿时响起了热烈的掌声。
江月棠无暇于体味这些掌声对自己的意义，而是始终注意着萧棣元。
据说上一届萧棣元输了后萧宏就将他批得狗血淋头，那这一次萧宏恐怕会批评得更厉害吧？
江月棠简直无法想象萧棣元回国后可能会受到的待遇，因此虽然以她为代表的昭国队赢了，但是她竟然没觉得有多兴奋。栗子网
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主持官在台上宣布道：“此次大比昭国共赢得34分，曙国33分，昀国13分，昈国11分，晔国9分。”
有稀稀落落的掌声响起。
接着主持官又宣布道：“至此，昭国赢得4座城，拥城数一跃为55座，成为中原五国里拥城数最多的国家。其余四国则得各割让出1座城，割让之后四国的拥城数分别为：晔国47座、曙国45座、昈国36座、昀国35座。目前晔国属于第二大拥城国，曙国位列第三。”
这次鼓掌的人更少了。
主持官宣布完毕，大比便结束了。
各国的选手遂回自己的房间去休息。
晚上会有庆功宴，但这当然主要是针对赢国来说的，其余国家的选手虽然也要参加，但显然吃得并不会太过愉快。
比赛一结束江月棠就想去见萧棣元，但是所有人都围着她说着祝贺的话，紧接着皇帝李霈和皇太后又召她去说话，所以她根本没机会去。
到了晚宴时江月棠终于见到了萧棣元，但跟她预料所不同的是——他的神情很镇定，似乎输了的事并没有影响到他的情绪。
江月棠暗暗舒了一口气。
晚宴过后，各国的选手回房去给各自的国君写信，将比赛的结果告知自己的国君，并请国君指示该割让哪座城。
江月棠便找了个机会去见萧棣元。
比赛前两国的选手私下见面会引起话题，但是赛后私下见面则不会，所以江月棠是大方地到曙国队员的下榻处去找萧棣元的。
此时萧棣元仰躺在靠背椅上闭目养神，从神情上有些疲惫，曙国的其他队员也大多都在闭目休息。
也许是输了的缘故，大家都显得有些沮丧，但是又不好责怪什么。
毕竟萧棣元是王爷，他们不敢责怪，再者萧棣元在赛场上的表现也很努力，不像是故意输的，他们也不好埋怨。
江月棠便让梅香进去传话。
得知江月棠有找，萧棣元立即睁眼起身，快步出了房间。
江月棠满脸关切地看着他，他没有做什么反应，默不作声地走在前面，领着她往一侧的一间凉亭去。
到了凉亭里面，萧棣元站定，对江月棠说：“我很好，你别担心。”
江月棠一把走到他的跟前道：“我怎么能不担心呢？你后面那几题是故意放慢答题速度的吧？”
萧棣元笑而不语。
江月棠急得眼泪都快要流出来了，紧拉着他的手问：“你回国后你父王会不会责怪你？”
萧棣元：“应该会吧，但我会应付，你不要担心。”
江月棠：“我如何能不担心呢？万一他要为难你，那你怎么办？”
说到这里时江月棠已经泪流满面，想到他可能遭遇的对待，她的心就纠紧着、颤抖着。
她不顾一切地抱住他，在他的怀里泪流满面。
如果可以，她愿意替他去承受这一些责难。
萧棣元被她这忽如其来的紧紧拥抱给弄得有些无措，随即便顾不上其它了，也紧紧地回抱住她，热烈的吻印在她洁白修长的颈间。
“怎么办？你回去之后肯定会受到责备的。”江月棠哭着说，心都快要碎了。
萧棣元早已想出了应对的办法，因此并没有很担心，但他见她这般担心，不禁也有几分担忧，便轻拍着她的肩头说：“放心吧，我能应付得来。”
江月棠道：“我不信，他是一国君，你还能摆脱得了他的惩罚？”
萧棣元温声道：“就算摆脱不了，我也还不至于会因此而没了命。”
江月棠便紧盯着他道：“那你保证你回国之后不会有性命之忧。”
萧棣元微笑道：“我保证。”
江月棠一动不动地看着他，良久之后才将头钻进他的胸膛，道：“如果你在曙国的处境实在太过危险，那就别回去了吧，留在昭国，我给你提供住所。栗子网
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萧棣元一听便笑了，道：“谢谢，就目前的情况来说，我还是得回去的。”
说罢，萧棣元看了看天色，问她：“你阿爹在等着你一起坐马车回去吧？”
“嗯。”她点头，但是双手依旧紧紧地搂着他的腰。
“那就先回去吧，别让他等太久了，我们明天再见面。”他轻抚着她的头说。
话虽这么说，另一只搂她腰的手却舍不得松开。
于是两人又紧紧地拥抱了好一会儿才分开。
回去的路上，江月棠跟江传雄说了她对萧棣元的处境的担心，问江传雄可有什么好建议帮助他。
江传雄叹气道：“我也知道他此趟回国必会被他父王责怪，可是我们目前真的有心帮也帮不上，只能默默地为他祈祷了。”随后又道：“我也很佩服和感激他，竟然冒着这么大的风险在最后的关头将胜利的机会留给你和昭国。”
“我猜想他应该是意识到了他自己的真实身份。”江月棠说。
江传雄也点头道：“我也是这么想的，不然他不可能这么做。栗子网
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当萧宏收到选手们联名从曙国寄来的关于比赛结果的信时，他气得差点就将那封信给撕了。当时在他身边的还有十几位朝廷重臣，大家一看他这神色便知道结果了，忙劝慰他别太动气，以免伤着了龙体。
萧宏久久不能言语，只觉得脑袋里乱哄哄的，完全不敢相信会是这样的结果。
不过当他终于冷静下来时，他便明白了之所以会导致这个结果的原因要么是萧棣元现场没有发挥好，要么是萧棣元故意输给江月棠。
萧宏觉得前者的可能性不高，因为萧棣元的能力萧宏是很清楚的。但是如果是后者，那么萧棣元就等于是在用行动告知萧宏他已知自己的身份。
假如萧棣元真的已知自己的身份，那么一场关于当初为何会制造三皇子被野狼吃掉的假象的追问势必会在不久后发生，到时候萧宏势必会面临着被追问甚至被仇杀的可能。
尽管萧宏的人身安全一直都有保障，而且他还可以再增加护卫的人数，但是谁知道萧棣元届时会不会玩花样呢？
萧宏很是心慌意乱。
众位大臣对于萧棣元战败一事也觉得疑点多多，但都不敢多做表态，因此都在等候萧宏的表态。台湾小说网
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萧宏道：“关于广贤王比赛失败之事，我们可等他回来之后再做深究，现在先商量该割让哪座城的事吧。”
一说到割让城池的事萧宏的脸色便沉了下去，但是愿赌服输，也只能忍痛割了。
经过一番商讨，曙国最终决定割让出张英城。
会议完毕，萧宏便回了养心殿，刚想坐下时便觉胸口极闷并且喘不过气来，忙扶着书桌慢慢地坐下。
此时太子萧棣开求见。
萧宏想了想才准许他进见。
坐下后，太子萧棣开道：“父王，以二弟的能力，怎么可能胜不了昭国那江小公子呢？依儿臣看导致这个结果有两个原因：一，他事先和昭国暗中串通了，所以帮着昭国对付我们，二，他有意这么做，以报复您。”
萧宏冷冷道：“你胡说些什么？”
萧棣开道：“就算父王不肯承认，儿臣也看出来了二弟很有可能并非儿臣的亲弟弟，儿臣的亲弟弟应该另有其人。”
萧宏立即扬手给了萧棣开一巴掌，还没待萧棣开说话，萧宏接着又是一巴掌。
顿时，萧棣开的脸上便留下了两道清晰的红印，萧棣开从小到大都没被人掌掴过，此时又是疼痛又是羞怒，捂着那被打疼的脸怒视着萧宏道：“此事早已有人私下里传开了，可不是儿臣自己杜撰的。”
萧宏顿时气得猛拍桌子道：“你多大了？到现在还分辨不出真假吗？”
萧棣开迎着他怒气冲冲的眼光道：“那他长得根本不像您和母后，这事又怎么说？儿臣听说二弟因为难产得缘故所以出生后有些痴呆，但是将近一岁时他忽然变得聪明伶俐了，这又怎么说？”
“住口。”萧宏大吼一声道，随即只觉血气攻心，一下子便晕了过去。
萧棣开大惊，忙一边冲过去扶起他一边叫人进来。
一时间现场乱成一团。
萧宏足足病了三天才能下床，但是经过这一场病，他整个人的精神状况大不如以前了。
他叫来柳氏，道：“待广贤王一行人返国时你单独跟广贤王见一次面，将一些朕想对他说的话转达给他，朕届时就不直接跟他见面了。”
柳氏点头，又一脸担忧地看着萧宏道：“陛下，万一届时他逼着臣妾要了解当年的事呢？”
萧宏：“届时朕会安排众侍卫埋伏在你房间外，若他逼问起那件事你就呼叫侍卫把他给捆绑起来押往大牢。”
柳氏：“关大牢须得个理由吧。”
萧宏：“找理由还不简单？朕随便都可列出三四个来。”
柳氏：“是。”
接着萧宏又部署重兵把守着皇宫以及他的各个活动场所。
显然，他做好了一切保护自己以及抓住萧棣元的准备。
这天晚上，萧宏又大吐血，并且一度晕过去，把柳氏给吓坏了，不顾自己本就不好的身体连夜守在萧宏的床榻前。
太子萧棣开也来了，但是萧宏一看见他就生气，厉声道：“你出去。”
为免惹他生气，萧棣开只得出去。
夜半，萧宏又吐血。
柳氏一边替他擦着嘴边的血一边流泪。
他这状况实在堪忧，于是她温言宽慰道：“陛下，龙体要紧，其余的事，我们见一步行一步，别太担心。”
萧宏叹息道：“太子不是当继位者的最佳人选，而我们眼下又没有更合适的人选，朕如何能不担心？朕现在的情况，你也看到了，说不定随时都会撒手人间的呢。”
柳氏顿时泪如雨下，但哭了一会儿后她擦干眼泪道：“无论如何，太子不是有六位重臣辅助着吗？”
萧宏叹气道：“也只能仰仗着那六位重臣了。”
又想到萧棣元归国后可能会出现的状况，他难免心乱如麻。两者的担心交织在一起，让他整颗心都如同被什么撕扯着，没有一刻是能安心的。
大比后的次日，昭国向全国公布比赛结果，一时间大街小巷皆有人庆祝，鞭炮声此起彼伏，好不热闹。栗子小说 m.lizi.tw
但对于战败国来说，这种喜庆的气氛无疑更会加剧他们心里的难受，但是又无可奈何。
四国的选手此时都住在皇宫里，静等各自的国君关于割城事宜的回信。
从寄信向国君汇报比赛结果到收到国君的复信，前后大约7至9天，因此他们这期间都得呆在昭国。
自然，他们在此期间都会获得昭国的款待，并且可以到昭国各地的风景名胜去看看。
由于输了，大家都没兴趣出去看风景，因此这几天基本上都是呆在皇宫里看书打发时间。
江月棠派人给萧棣元送来一封信，约他出来见面。
萧棣元便如约到城东万象街的清风茶馆的包厢与江月棠见面。
此时江月棠换上了女装，看起来眉目如画、亭亭玉立，完全是少女的模样了。
萧棣元看呆了，良久之后才深情地拥她入怀，久久地抱着。
他这几天都有和李霈、皇太后私下见面，商讨着他回国之后的安全事宜。
无疑，他此次回国后一定会有危险，所以李霈专门给他物色了两位身怀高超武功的侍卫，让他们届时跟随萧棣元回国，以便可以随时随地保护萧棣元。栗子小说 m.lizi.tw
同时，李霈还拨了八万兵埋伏在濒临曙国边境的地方，只要曙国那边敢动萧棣元，这八万士兵便会攻进曙国去解救。
另外，在距离这八万兵埋伏不远的大运城，李霈又派了五万兵在那里做后备。
这一切，李霈都如实地告知了萧棣元。
萧棣元得知后甚是感激，心里也比先前安定了不少。
至少，曙国不能呆时他还是可以在昭国呆的，不过眼下他并没有要在昭国住下的打算，他还有别的计划在实施当中，如果他现在就在昭国住下来，显然会让他的那些计划受到一定程度的影响，因此他得心中还另有打算。
“这几天我都在想你归国后可能遇到的麻烦，越想越不得安生，必须得亲自见你和你谈谈此事才行。”江月棠将头埋在他的胸膛里道。
她的身材已经发育了，加上换上女装之后不裹腰裹胸的缘故，身材曲线看起来就明显了许多。此刻她柔软的身躯就在他的怀里，让他意识到了怀中人的变化，不禁惊喜又欣慰。
比起很多同龄人来，她的身材发育算好的了。
先前他还担心她经常用布条裹身子会影响身材，现在看来是他自己多虑了。台湾小说网
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他的手搁在她纤细的腰上，许久都不舍得移开。
“别担心。”萧棣元温声道，俯头去亲她的脸。
她穿了女装后身上那股专属少女的甜香似乎更加浓郁了，他忍不住埋首在她的颈脖间用力地吸了几口气。
“要不你别回曙国了吧？”江月棠看着他问，目光里满是担忧。
萧棣元便在她的眉心间亲了亲，道：“此次我务必得回，但也许不久之后我会离开曙国。”
“万一你父王不让你离开呢？”
“我要离开的话总会有办法的。”
“离开曙国后你会到昭国来吗？”她凝视着他问。
“还不确定，但应该最终会是在这里吧。”他说，又忍不住亲她的脸。
“那你小心。”
“放心，我都做了计划的。”
“什么计划？”她在他的亲吻中红着脸问。
于是萧棣元将李霈的部署告知了她。
他自己还有部署，但是这一部分他暂时选择保密。
得知有两位武功高手护着萧棣元，江月棠放心了许多，拉着他的手坐下说话。
说的都是要他如何保护自己的话，但是萧棣元都听进去了。
待她说完，萧棣元又将她拉进怀里，向她做着保证。
“我一定会留着命娶你的。”他说。
“你必须留着命，不仅是为娶我，还为了你的亲人。还有，你是个人才，无论你在哪个国家，都一定能帮助到该国人的，所以你得惜命。”江月棠郑重道。
他笑着点头，温柔地亲她的鬓角。
“要不要出去走走？”她问。
她知道他最近的心理压力大，所以希望带他出去散散心。
他想了一下后答：“好。”
于是她和他坐上马车，往沧澜江的方向去。
沧澜江乃昭国有名的大江，以弯弯曲曲的形状横跨数座城，解决江边人的农作物的灌溉问题，还给江边人提供丰富的鱼虾。
江月棠此次带萧棣元去的是沧澜江水势最猛、河床最宽的一段，也是京城的九大风景之一。
这天风很大，浪很急，两人站在沧澜江上的大桥往下看，便有种身处在滔滔大浪中的感觉。
萧棣元紧紧地抱着江月棠，以消减她的害怕。
江月棠将后背紧贴在他宽阔的胸膛中，看着眼前奔涌湍急的河水道：“再大的风浪，都有过去的时候，请一定要挺住。”
此时，她的身高已经快到他的下巴处了，因此他只需微微俯身便能将下巴抵在她的头顶。
他喜欢她在他怀里的感觉，就好像拥有了全世界一样。
看着汹涌的河水从桥下经过，听着河水哗哗向前的声音，再看向蜿蜒向前的河流，萧棣元的心情莫名地放松了下来。
同时他又忽然有了莫大的勇气来应对接下来的一切。
哪怕仅仅是因为怀中的女孩，他也会竭尽全力地保全自己的性命的，何况他还有志向。
天空中碰巧有一只苍鹰飞过，江月棠赶紧让萧棣元看。
那是一只比一般的苍鹰都要大的苍鹰，拍打着翅膀从他们的头顶飞过，不多久又飞回，在他们的上空盘旋了几圈后再次飞走。
那潇洒的身姿和那自由自在的状态让两人的脸上都露出了羡慕的表情。
“如果你的心是自由的，那么无论什么样的环境也不能把你压垮。”江月棠对萧棣元说。
“嗯。”萧棣元边应边更紧地抱住了她。
约莫两刻多种后，两人下了桥，沿着河岸边的沙滩慢慢地走。
走着走着，江月棠便跑了起来，萧棣元笑着去追。
江月棠便赶紧加速。
但是她没跑多远就被萧棣元追上了。
由于两人都跑得极快的缘故，他伸手去拉她手的时候两人同时倒在了沙滩上。
江月棠被萧棣元压住了，丝毫动弹不得，一边喘着气一边看向萧棣元。栗子网
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他的脸就在她上方，前所未有的近，前所未有的清晰，让她有种被他包围和欺近的感觉。
这感觉是陌生的，让她有些不好意思，因而脸唰地红了，忙垂下眼帘来，不敢直视他。
他定定地看着在自己身下的她，那如桃花般鲜艳的面容、含羞的表情以及娇艳欲滴的樱唇，让他忽然想到了“楚楚动人”一词。
你真美！他不由得在心里赞叹道。
越看越沉醉，越看越觉得看不够，便忍不住俯身，朝着她那含笑的嘴角深深地吻下去。
江月棠嘤咛一声，有些慌乱地想伸手去推他，不知怎么的却又变成了搂抱。
萧棣元微微一笑，又亲向她的脖子。
她娇羞着推他，不料在动作中弄开了前襟，里头起伏的小山隐约可见，让萧棣元的眼睛不禁一绿。
他没敢久看，怕自己会把持不住，因此忙伸手帮她整理好衣衫，然后坐立起来，将她抱在自己的膝盖上。
江月棠像只温顺的小兔，软软地依偎着他，同时分明听到了自己变快的心跳声。
萧棣元感慨地将额头抵在她的额头上，温声说：“我快要被你迷倒了。小说站
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江月棠娇嗔地看了他一眼，不知该如何回应他好。
萧棣元亲着她的耳垂说：“想到终有一天你会成为我的娘子，我就幸福得不知自己身在何处了。可是在这之前我们恐怕要经历一些波折，望你也能始终坚守初心，等我来赴约。”
江月棠目光坚定地看着他道：“无论要经历多难的事，也无论要等多久，我一定会等你来赴约，绝不失约。”
萧棣元便将唇紧贴在她的嘴角，低声道：“嗯。”
说着又朝她的嘴巴处移了移。
江月棠顿时脸红心跳，羞涩地扭开头道：“不许，我还太小。”
“好，”萧棣元说，“那再等几年。”
说罢，他的唇离开了她的嘴角，亲在她的眉间。
江月棠闭上眼，紧紧地抱住了他。
在回来的马车上，萧棣元首次将脸埋在她的前襟，亲上了她前襟那块裸/露的肌肤。
他闻到了来自她身体的浓浓体香，这体香让他仿佛像喝了酒般的迷醉，他略略往下，隔着衣服亲在她那微微起伏的山峦上，同时不由自主地箍紧了她的小蛮腰。
“唔”江月棠被他这一亲亲得小心脏都快要飞出来了，也首次意识到了他身上那男性独有的攻击性，便轻推了他一下。栗子小说 m.lizi.tw
不想根本推不开他，还被他一把推倒在了座位上。
这下就更难推开他了，她在心里道，红着脸静默着。
她有些紧张又有些好奇，不知他接下来会怎么做。
他将她整个人牢牢地压在了身下。
她能听得到他有些絮乱了的心跳声，她想说些什么，但又找不到词语。
他将脸紧贴着她的脸，说：“宝贝儿，快点长大吧。”
她隐约听出了他话里的焦急和痛苦。
他怎么会痛苦呢？她不解地看向他。
“你不懂。”他说，依依不舍地松开她坐起来，并且将视线移开。
他不敢再多看她一眼，怕自己会就此沉溺在她醉人的微笑当中。
半晌后，他才看向她，温柔地将她搂进怀中。
江月棠便伸手抱住他的脖子，默默地将头埋在他宽阔的肩头。
“我发觉我有些离不开你了。”萧棣元说。
江月棠犹豫了一下，道：“该离开时还是得离开，毕竟你还有比爱情重要得多的事情要做。”
萧棣元点头，道：“等我日后娶了你，我要尽可能地把你带在身边，否则我怕一会儿见不到你就会想得发疯。”
江月棠听后连耳朵都全红了，紧紧地依偎着他道：“好。”
大比过后的第八天，各国国君的回信到了，于是昭国皇帝李霈在天华宫向大家宣布了最终的割城情况：“曙国割出张英城，昈国，天水城，昀国，双河城，晔国，问仙城。”
接着举行了答谢仪式。
次日，各国选手回国。
李霈、皇太后以及数十名朝廷重臣亲自送大家出皇宫门。
江月棠由于不是朝廷重臣，不能在送别的队伍当中，但是她来到了皇宫门口的广场上，透过马车的窗帘目送着他们离开。
自然，能让她的目光长久停留的对象是萧棣元。
昨日她来与萧棣元道别过了，两人抱着不知亲了多久才依依不舍地分开。
本来没打算今日再来送他的，怕自己忍受不了这离别的场面，但最终还是想多看他一眼，便来了。
萧棣元原先并不知她今天也来了，但是在上路前他隐约感觉到了什么，于是忙朝四周看了一遍，很快他便看到了她的马车，立即朝她所在的方向快步走来。
他凭直觉便知道是她了，所以到得马车前时毫不犹豫便上了马车。
这边他才跳上马车，那边她便扑进他怀里了。
他火热的吻立即印在她的额头和脸上。
她一边流泪一边紧紧地抱住他，低声道：“一定要注意安全啊。”
“放心，”他边亲她边说，“我说过我一定会好好保护好自己的。”
“我不舍得你离开。”她说，泪如飞雨。
“我知道，我也舍不得你。”他说，一点点地吻干她脸上的泪痕。
那边在催了。
他双手紧扣着她的后脑勺，再次深深地注视她美丽的面容一眼，然后快步下了马车，朝他的队员们走去。
江月棠掀开窗帘的一角，目送他的身影走远。
她看见他的身边果然增添了两位身材高大、动作敏捷的男子，心里便放心了些。
现在，对于她来说，没有什么比他的人身安全更让她关注的事情了。
他一走，她发觉自己整个人都虚空了，接连三天都处于极度失落的状态之中。
她的心已随他去了。
三天后，她才缓过神来。此时方昭恒已到江府，准备接她继续行走江湖。
九月十五日，江月棠跟着方昭恒踏上了北上的路。
亲们，二更来了，祝大家新年快乐，身体安康，心想事成，狗年旺旺！！！
九月十五日，也即萧棣元一行人从昭国往曙国回的这天，周荣、张元丰和武一昌三人易容易装进入了皇宫。栗子小说 m.lizi.tw
三人是应曙国皇帝的邀请前来为其占卜的，身份是运泰山的三大名道。
运泰山在曙国的边境，是一座高耸入云的山峰，常年云雾萦绕，如同仙境，跟昭国的飞龙山有得一比。
山顶上有一道观，里面据说住着十几二十名道士，他们皆既能占卜未来，又能治病救人，还能飞檐走壁，是修行颇高之人。
长期以来，人们只闻其大名，却极少有机缘能与他们见面。
此次，因为形势紧急，所以萧宏特地派人去邀请他们来，主要也是为了请他们占卜一下曙国近期的运势和求化解的方法。
周荣三人其实是最近才进入运泰山道观的，但由于周荣善占卜，并且对曙国京城的情况熟悉，所以道观的老道长同意让其三人应邀前往。
进入皇宫后，周荣三人被安排在琉璃宫等着，约莫等了两刻钟，一名公公进来道：“请三位随我到英武殿去面见陛下。”
三人赶忙起身随他前往英武殿。
原本三人是打算于九月底丁安的小孩满月时装扮成道士去给丁安祝贺并单独见了柳氏后再走今日这一步的，但后来情况有变，萧棣元从昭国给他们送来密信，让他们先实施今天这个计划。台湾小说网
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英武殿乃萧宏办公的地点，周荣再熟悉不过了，不过他此番易容易装前来，所以刻意装出对宫里的一切都陌生的样子。
张元丰和武一昌倒是初次来，不过表现得比周荣从容淡定多了。
最近一直在生病的萧宏此时端坐在龙椅上，尽管神态威严，但脸色和眼神都透露出了他真实的身体状况。
皇后柳氏和太子萧棣开坐在萧宏的两侧，也是一脸的威严。
跟萧宏相比，柳氏和萧棣开的气色倒是好许多。
由于太子妃张晨卉有孕在身，所以没有亲临现场。
周荣三人进入英武殿后立即朝萧宏行叩拜礼，萧宏朗声道：“平身。”
于是三人入座，毕恭毕敬地看向萧宏。
萧宏就在此时忍不住咳嗽了几声，服侍在一旁的公公赶忙递上温开水。
萧宏才喝了一口温开水又剧烈地咳嗽，那位公公赶忙在他的后背轻拍。
少倾，萧宏终于止住了咳，对三人道歉道：“朕最近感染了风寒，故身体不太舒服，望见谅。栗子小说 m.lizi.tw”
周荣忙说：“陛下龙体要紧，不必为此而道歉。”
萧宏道：“自从去年夏天起，皇宫里就时有意外发生，今年朕的身体又一直欠佳，朕不知是哪里出了问题，有些担忧，特请三位来帮忙卜算一下，看看是哪里的问题。”
周荣忙拱手道：“难得陛下如此信任我们，我们一定会尽自己所能来卜算的。”
萧宏：“那就好，你们需要择时来卜算的么？”
周荣：“只要是在正午前就好。”
萧宏：“那就现在开始吧。”
三人遂装模作样地布置现场，接着又由周荣唱了一段曲，然后周荣向萧宏要了出生年月日及时辰，以及曙国本朝伊始的年月日，然后三人盘腿而坐，围成一个三角形，开始卜算。
萧宏、柳氏和萧棣开佯装镇定地看着、等着，心里却是无比的紧张。
三刻多钟后，三人卜算完毕，由周荣代表对萧宏、皇后和太子汇报卜算的结果。
周荣恭敬道：“陛下、皇后、太子殿下，从此卦的结果来看，朝廷最近将要发生一件颇大的事，此事对整个朝廷的冲击也很大。”
萧宏、皇后与太子不禁面面相觑，彼此的脸上都难掩慌张。
随后萧宏道：“请详细地说说吧。”
“是，”周荣道，继续道，“陛下，最近您最亲近的人中有一人将会获悉一个埋藏了十几二十年的秘密，而那秘密的起因又是因为您，因此你们两个不可避免将要因为此事而翻脸。”
“翻脸？”萧宏问，身体也因惊慌而不断地颤抖。
“是的，翻脸，陛下，此次的翻脸不同于一般的翻脸，往务必做好应对，否则在那么大的冲击之下您会招架不住的。”
“请问朕要如何做才能应付得了？”萧宏问。
周荣答道：“切莫与他对着干，想办法和解，只有和解才是处理此事的最佳办法。”
萧宏：“万一对方不愿意和解呢？”
周荣：“那就请您拿出最大的诚意来，把事情的来龙去脉都跟他解释清楚，也把您当初的苦衷交代清楚，他念在您这么多年对他的栽培上，应该不会做得太过分的。”
萧棣开接话道：“若是我们拿出了最大的诚意，对方也丝毫不领情呢？”
周荣：“那就多试几次，人心非铁做，总是会讲点感情的。如果还不行，那你们就主动认错吧。”
萧宏忽然怒道：“放肆。”
周荣立刻噤声，恭敬地坐回位置上。
萧宏道：“朕堂堂一国之君，怎么可能做那般折损身份的事。”
周荣想了想，不慌不忙答道：“如果事情闹得很大，那对您乃至于整个曙国都不利，倒不如稍微放低点身段解释清楚当初的动机，并立即拿出补救的办法来，这样才有可能化干戈为玉帛。”
柳氏冷声道：“你们三个尽说些信口雌黄之话，不会是事先被人收买了吧？”
周荣：“皇后娘娘此言差矣，草民三个一直生活在运泰山上，此次若不是陛下有请，我们根本不知道山下发生了什么事呢，又怎么可能是被别人收买了呢。”
柳氏：“听你们方才那些话，好像句句都是早已设计好的，这又怎么说？”
周荣：“皇后娘娘若要这么说，草民也不知该如何解释了。”
一时间双方都出于僵持状态。
良久之后萧宏才到：“皇后娘娘也是出于谨慎才有此一问，望三位莫要介意。”
说罢又道：“难得三位不远千里而来，请先歇下吧，明日我们再深入地聊聊。”
周荣等人遂被带到休息间去休息了。
待周荣等人离开英武殿后，萧宏对萧棣开道：“你先退下吧。台湾小说网
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太子萧棣开忙说：“眼下情况如此紧急，难道父王还有什么不能让儿臣知道的吗？”
萧宏又剧烈地咳了好一阵子，停了时才嘶哑着声音道：“朕累了，想让你母后给朕松松骨，你也要留下来吗？”
太子这才讪讪地退下。
待太子走后，萧宏让贴身公公也退下，然后命柳氏将门锁上，才一脸担忧地说：“照这三个道士的话，广贤王一回来可能就要出事了，而他大概明后天就能回到，届时我们该怎么办？”
柳氏此时反倒无比的镇定，道：“陛下，这国家是我们的，可不是他的，难道我们还怕他一个人不成？”
萧宏顿时一拍脑袋道：“朕真是病糊涂了呢。”
广贤王一共才有一万多的士兵可供他指挥，而此时那些士兵又在西北，加之只要他一进入了皇宫就等于进入了萧宏的领地，所以他们根本无需怕他。
“但是他毕竟不是一般人，朕担心他此番会用计。”萧宏又不无担心地道。
柳氏依旧一脸镇定道：“就算他再用计，皇宫里可都是我们的人，京城里的军队又都听您的差遣，只要您一声令下，士兵们便可以立即围城，到那时就算他再有本事也逃不出我们的手掌心。栗子小说 m.lizi.tw”
萧宏点头，当晚便部署了大量的士兵包围在皇宫外，又另外安排了两个军队在皇宫两侧做后备。
一切准备完毕，就等着萧棣元一行人回来了。
客房里，周荣、张元丰和武一昌三人聚集在一块低声地说着话。
“广贤王现在并不知这边的情况，恐怕并没有做相关的措施，所以我们必须得确保广贤王届时能够安全地离开皇宫才行。。”周荣道。
张元丰：“眼下我们自己也在他们的监视之下，不好行动呢。”
武一昌站在窗前朝窗外观察了半晌后道：“找个人帮我们秘密地给广贤王送封信，这恐怕是我们目前最应该做的事。”
可是找谁呢？皇宫里的人究竟谁是愿意帮助广贤王的呢？
这时门外传来敲门声，紧接着有一女子的声音道：“奴婢是来给三位送夜间糕点的。”
三人对视了一眼，然后周荣道：“请进。”
一位大约二十一二岁的宫女端着一盘糕点缓缓地走了进来。
将糕点放下后，这名宫女忽然对三人轻声道：“三人道士，奴婢先前乃尚衣局的人，主要负责管理广贤王的衣饰，广贤王就藩后奴婢去了膳食部，负责来客的膳食这一块。小说站
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说到这里时她忽然放低声音道：“奴婢今日白天里见皇宫内外皆加派了大量的重兵把守，担心这会对广贤王不利，三位道士可否给广贤王占一卦？。”
三人大喜过望，但随后又有些不放心，毕竟万一她是萧宏特意安排来试探他们的呢？
于是周荣问：“你现在的意思是想要帮广贤王？”
这名宫女郑重地点了点头，道：“奴婢叫晴月，晴朗的晴，月亮的月，三位道士若不相信，可派人去查。”
周荣忙道：“我们倒不是不相信你的身份。”
晴月：“那么三位是担心奴婢乃陛下或皇后娘娘派来的人，是吗？”
三人微笑不语。
晴月便明白了，明确道：“奴婢当然也不是陛下和皇后娘娘的敌人，但奴婢绝对是无条件地站在广贤王这一边的人。”
三人便隐约意识到晴月心里是爱慕着广贤王的。
于是周荣道：“好，我们帮他占一卦。”
说罢真的立即开始卜卦。
约莫两刻钟后，结果出来了，周荣对晴月说：“广贤王此次回宫无疑是送羊入虎口，凶多吉少呢。”
晴月忙问可有办法消除。
周荣道：“眼下我们势单力薄，确实不好施展营救的计划，唯一能做的就是让广贤王知道此事。”
晴月忙说：“那么，奴婢愿意给广贤王送信。”
三人大喜，但随即又有些担忧。
晴月一个弱女子家，怎么能平安地将信送到广贤王那里去呢？
似乎是觉察出了三人的顾虑，晴月道：“广贤王往这里回的那条路奴婢熟悉，因为奴婢的老家就是在松江边上。”
周荣又道：“那你可以偷偷地出宫去给他送封信，不过务必得不让其他人知道，否则你自己也会有性命之危。”
晴月：“是，奴婢已经请了一天假，正好可以趁此机会出宫一趟。”
周荣：“宫里人知道你一向向着广贤王的事吗？”
晴月：“不知道，奴婢从未表现出来，而且奴婢此次出宫也是以回家探望父母的名义，他们不会怀疑的。”
周荣遂将占卜的结果写下来，并巧妙地提到了宫内外皆已有重兵把守的事。
晴月早前曾跟着父亲和大伯学习过，因此也识得不少字，此封信到她手上时她立即亲自看了才封上放于口袋，郑重道：“三位放心，奴婢一定会将此信以最快的速度送到广贤王手中的。”
三人点头。
晴月当天晚上便离开了皇宫，坐马车直朝萧棣元回来的路上奔驰而去。
次日下午，晴月与往皇宫赶的萧棣元一行人碰上了，晴月立即上前道：“我是原负责管理广贤王衣饰的宫女晴月，有事找广贤王。”
众人立即全幅戒备，其中一人立即向萧棣元汇报。
萧棣元得知是晴月，忙让她近前来。
晴月遂快步来到萧棣元的马车前，低声道：“王爷，奴婢有一物想交给您。”
萧棣元立即掀开门帘，看向她。
晴月便将口袋里的信快速地交到他的手上。
萧棣元随即将信展开，看完后立即揣进口袋，道：“我知道了，多谢你！”
说罢便安排人先将她安全地送回宫，而他则立即知会李霈派来帮助他的军队队长，让他们今晚就秘密潜入曙国领地。
次日下午时分，萧棣元一行人到达京城。
当他们一行人进入了皇宫，萧宏派的重兵当即将整座皇宫给团团围住，东西两侧的预备兵也随即加入包围的队伍当中。
萧棣元一行人回来时曙国皇宫里没有任何人出来接待，萧棣元一行人倒也坦然面对这样的待遇，因为毕竟他们在此次大比中输了。栗子小说 m.lizi.tw
既然输了，受冷遇也是情理之中的事。
萧棣元一行人先到英武殿去见萧宏。
但是当他们到英武殿时却被公公告知陛下此时在麒麟宫。
“诸位跟奴才到麒麟宫去吧，陛下、皇后娘娘和太子殿下正在那边等着诸位。”这名公公说。
大家都看向萧棣元，等待他的指示。
萧棣元点头。
于是一行人便跟着这名公公去麒麟宫。
在去的路上，一行人皆屏息静气，神情凝重。
接下来应该是免不了一顿臭骂和处罚了，关于这一点大家都已猜测得出来。
这时候，大家的心里不免会怨怪萧棣元，认为是他的不够尽力才导致大家挨批评的。
萧棣元当然也很清楚这一点，所以一路静默。
麒麟宫是天家人议要紧私事的地方，萧宏让萧棣元一行人到麒麟宫去，其目的可想而知。
早在从昭国返回的头一天，萧棣元已经给昀国的汪鼎去了封信，让汪鼎那边派人在距离曙国边境最近的地方守着，说不日之内曙国这边将有人去与他们汇合。栗子小说 m.lizi.tw
这里的“有人”其实就是指萧棣元，为了保密起见，他没有说明而已。
尽管昭国那边也表示欢迎萧棣元回，但是萧棣元很清楚眼下不是他返回昭国的最佳时间，因为如果他此时返回，势必会加剧昭国和曙国的关系，他不想两国之间因为他一人而大动干戈牺牲无数的人。
自然，他届时也不会让人知道他是逃往了昀国，他要再次制造一个神秘失踪的假象，这是最不动干戈的办法。
麒麟宫里，萧宏、皇后和萧棣开看着萧棣元一行人慢慢地进来，个个的神情都无比的严肃。
他们对于萧棣元一而再的战败已忍无可忍，因此一见到萧棣元就心里有火。
但萧棣元此时的表情却是无比的镇定，并且透着一股神圣不可侵犯的威严，这又多少让萧宏等人有些不敢马上发火。
一行人朝萧宏等人跪下行叩拜礼，接着由萧棣元向萧宏汇报比赛的详情。
萧宏耐着性子听完了，听完后却再也忍不住一拍桌子道：“你明明先前那些答题时发挥得都很稳定，为何在最后那六七道题时发挥就大失水准了呢？”
萧棣元道：“兴许是头脑太累了吧，加上后面那几道题的难度相当的大。栗子小说 m.lizi.tw”
萧宏：“既然昭国那江小公子都能答，对于你来说又会有多大的难度呢？难道你的知识储备还比不上江小公子？”
“这跟临场发挥也有关，并不仅仅是知识储备的问题。”萧棣元依旧镇定答道。
“混账，”萧宏气得站起来道，“输了还这般强词夺理，朕对你实在太失望了。”
萧棣元微微抬起头来看向他，道：“父王若是心里不舒服，那就尽管骂儿臣吧，儿臣受了您和曙国近二十年的抚养与教育，无论您怎么责备，儿臣都心存感激，绝无半句怨言。”
此话一出，萧宏、柳氏和萧棣开的神情皆大变，其余人也从这话里隐约读到了点信息，表情也都有些诧异。
萧宏强忍住愤怒道：“你这是在胡说什么？”
萧棣元：“儿臣是否胡说，父王心里不是最清楚的吗？若父王真的不清楚，那么儿臣愿意解释一番，不过为了顾全父王的面子，还请先让其他人退下吧。”
萧宏左右为难，便看向柳氏。
柳氏看向萧棣元冷冷道：“广贤王，你三番两次地故意输给昭国，我们还没问责你呢，你倒恶人先告状撒起性子乱咬人来了，看来是本宫和陛下平日里太纵容你了，才导致你这般放肆，今日若不教训你一下，你怕是要猖狂到连我们都不放在眼里了。”
说罢柳氏大喊一声道：“来人。”
萧棣元忽然道：“慢着。”然后看向柳氏道：“母后，儿臣也有一事要向您求证呢，等儿臣求证完再抓也不迟啊。”
柳氏急声道：“本宫与你之间没什么好说的了，来人。”
先前得命的人立即上前几步，但并不敢马上押住萧棣元。
萧棣元缓缓起身，对与他同来的人说：“你们先退下吧。”
对于萧棣元的这个命令，萧宏、柳氏和萧棣开皆无异议，但跟萧棣元同来的人却很不放心萧棣元，因此迟迟不肯走。
萧棣元便再次命令道：“退下。”
众人这才慢慢地退了下去。
待众人皆退下后，柳氏一声令下道：“将广贤王捉拿起来。”
萧棣元道：“等我说完几句话再捉拿也不迟。”
于是侍卫们又停了下来。
柳氏大声喝道：“本宫的话你们都不听了吗？”
萧宏见状高声道：“那就先让说完那几句话吧。”
柳氏这才噤声坐下。
萧宏示意侍卫们先退下，然后冷冷盯着萧棣元说：“好了，你有什么话就说吧。”
萧棣元看了萧宏、柳氏和萧棣开一眼，慢慢道：“听说宫里来了三位道士，儿臣想请他们到这里来。”
“混账，你有话就直说，扯上他们做什么？”萧宏怒道。
萧棣元不慌不忙道：“儿臣也想请他们卜一卦。”
柳氏道：“他们说的话不足信。”
萧棣元道：“听听也无妨。”
萧棣开立即接话道：“废话少说，我们可没耐性等你。”
“好，那我先将我要说的话说出来吧。”萧棣元道，目光炯炯地看向萧宏。
萧宏被他这目光弄得心慌神乱，加之身体本就不好，忽然有些急气攻心，差点就要晕过去。
见他这般，萧棣元有些微的不忍，但这念头只一闪而过，随后又铁下心肠道：“父王，十八年前的五月份，曙国太子及二皇子八个月大时，昭国的三皇子也是八个月大，昭国皇后带着三皇子到大青山的皇家山庄去度假，不料却在那里发生了一件让人意想不到的事。”
亲们，一更来了，大家年初二都出去走亲戚了吧？祝收到多多红包！
萧宏立即制止道：“你这是从哪里听说的？纯粹一派胡言。台湾小说网
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“请父王听儿臣说完再评断也不迟。”萧棣元镇定道。
柳氏冷声道：“既是一派胡言，何必再说下去。”
说罢便要叫人进来。
萧宏抬手示意先别叫，冷冷盯着萧棣元道：“继续说。”
萧棣元道：“昭国皇后于一日午后因为觉得浑身是汗所以进了沐浴室去沐浴，留三皇子在床/上，等她沐浴出来时却发现三皇子已不在床/上，而被单上地上皆留有血迹，遂立即命全庄园的人去找。
全庄园的人整个庄园找了一圈皆没找到，后来在庄园后面的山间小路上发现了几摊血和三皇子被撕碎的衣服，于是大家在证据并不太足的情况下初步断定三皇子为野狼所吃。
尽管这个结论下了，但昭国人并没有放弃，所以这些年里一直在暗中调查此事。
前不久，负责调查此案的人在调查过程中发现一位叫邹十二的人颇有嫌疑，便将之抓起来审问，这位脸部被高度烧伤身上也多处烧伤的男人在我们的一番轮流引导下说出了当年的事。”
说到这里时萧棣元从口袋中掏出邹十二那日写的陈述内容高声朗读起来。栗子网
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萧宏和柳氏才听到一半就脸色大变，前者立即喝道：“简直一派胡言。”
“父王，难道邹十二此人您不认识？当年他可是您派人去追杀的啊。”萧棣元一脸冷静地看着萧宏道。
“根本没这回事，这人肯定是被谁买通来嫁祸于朕的。”萧宏肃容道。
萧棣元微微一笑道：“儿臣已派人去查过当年的档案，当年当金吾卫的人当中确实有一人叫邹十二，他又确实是在十八年前的五六月份被记上‘离职’的。”
“这世上同名同姓同年龄的人到处都有，这又能说明什么？”萧宏不以为然道。
但他看似不以为然，其实身体却抖得厉害。
萧棣元依旧淡定答道：“没错，这世上同名同姓同年龄的人是有，但正好同时参与一个事件的却极少极少，陛下，尽管您不愿意承认，但事实已摆在眼前，不是吗？”
皇帝听了顿住片刻，然后又冷声道：“就凭一个已经不在人世的人的一封信就想给朕扣上罪名？广贤王，你是不是想得太简单了？”
“还有，”萧棣元看向柳氏道，“皇后娘娘，您这十八年来几乎每隔两三个月就到丁家去看一位与我同龄的男子丁安，而这男子与太子殿下的模样几乎一样，这又如何解释？”
柳氏顿时跳将起来道：“本宫一向养在深宫里，哪里来的每两三个月出去探望人？”
“你可以否认，但能作证此事的人大有人在。栗子网
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“开玩笑，我们根本就没听说什么丁家。”萧宏怒声道。
萧棣元依旧一脸镇定道：“既然你们不愿意承认，那我就只好出视物证了。”
于是他将丁安给周荣写的信呈上。
萧宏看了信后只觉天旋地转，强自按捺住胸口问：“这分明是你跟那周道士联合起来诬陷我们的。”
“如果仅仅是周道士的一面之词，那当然不可信，但是丁安自己都这么说了，事情难道还抵赖得了吗？”萧棣元看着萧宏问。
萧宏怒视着萧棣元道：“你究竟是受了谁的唆使做出这一系列怀疑亲生父母的事来？”
“是受真相的指引。”萧棣元淡定答道。
“一派胡言，来人。”
萧宏朝外喊道。
立即有十二位侍卫进来。
“将他的手脚捆绑住，押往大牢等候处理。”萧宏道。
就在十二位侍卫准备动手时忽然有一位公公进来道：“启禀陛下，广贤王的老师静吾求见。”
这消息让所有在场的人都不禁一惊。
静吾已经在两年前就结束了他对萧棣元的教学工作，之后两人都没有见面过，竟然今日忽然到来，显然是他占卜到了今日之事，所以匆匆赶来解救萧棣元。
萧宏心头一阵惊慌，但竭力隐藏着，对来报的公公说：“让他先到会客厅去等着吧。”
就在此时，静吾已经步履从容地往这里来了。
按理说没经萧宏的同意，静吾是不可能进得了皇宫的，现在他竟然已经来到了这里，可见是运用了什么方法瞒过护卫们到来的。
萧宏越深想越觉不安，忙命侍卫将静吾截住。
侍卫们还没近身，静吾已经以迅雷不及掩耳之势飞身到了萧宏的跟前，并且很快地点了萧宏的穴道，让萧宏除了眼睛可以转动之外其余地方都丝毫动弹不得了。
柳氏惊恐万分道：“你你竟敢对堂堂一国之君动手？”
静吾微笑道：“失敬失敬。”说罢面向萧棣元道：“徒儿，到你出手了。”
萧棣元得令，立即命人去知会埋伏在边境线的昭国军队，让他们迅速攻进皇宫来，又写了一封撤退信，并盖上皇帝的章和手印，让此时埋伏在皇宫四周的曙国军队撤退。
太子萧棣开大怒，不断地试图上前去阻止萧棣元，但都被静吾以一股强大的内功给阻拦住。
至于柳氏，也被静吾点了穴，跟萧宏一样只于余眼珠能动了。
很快，围在皇宫外的曙国军兵撤退了。
城外的昭国军兵则正以迅猛之速攻进了曙国的京城。
眼看着昭国的军队就要到达曙国京城时，曙国的民众们乱做了一团，纷纷到官府去报案，又有人立即知会朝廷重臣，当他们火速进宫去汇报情况。
可是，这些重臣才到门口就被拦住了，根本进不了。
这时，这些重臣才意识到了事情的严重，立即召集众大臣密议对策。
“里头显然是被广贤王的人给控制住了，我们务必得想办法攻进去才行。”大臣甲说。
大臣乙道：“问题是只有宫里的人才能拿得到调动军兵的令，而我们手上无一兵一卒，如何攻得进去？”
大臣丙道：“紧要关头，哪里还能等待里头的调兵令？我们一起去说服姜将军，让他先出兵再说，不然事态就更加无法控制了。”
尽管萧棣元也明白萧宏当时作为弱小国的国君的心情，但是毕竟这做法太过下作，因此萧棣元冷声道：“如果是一位光明正大的国君，即使自己的国家弱小也绝不会用如此卑鄙的手段，陛下，您之所作所为实在让人不齿。小说站
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萧棣元看向萧宏的目光是冷的，不带任何感情。
十几年的养育之恩到此刻已化为灰烬。
萧宏但觉头晕耳鸣，又忍不住吐了一口血，然后也同样冷冷地看着萧棣元道：“所有的胜利，都或多或少带了残忍，朕这么做”
这时忽然有人在门外道：“王爷，曙国的军兵将昭国的军兵截住了，目前双方正打得激烈。”
萧棣元等人不禁脸色一变。
萧宏则顿时面露喜色。
“曙**兵共有多少人？在何处截住了昭国的军兵？”萧棣元问。
“十万在金沙江源头处。”来人答道。
也就是距离皇宫约十余里的地方。
萧棣元道：“好，知道了，退下吧。”
来人不放心地问：“接下来我们该怎么做？”
“稍后在龙飞宫等我通知。”萧棣元道。
萧宏仰脸镇定道：“姜将军所带领的军队从无败绩，你们的人就等着被打败吧。栗子小说 m.lizi.tw”
“不到最后，谁输谁赢还不一定呢。”萧棣元镇定答道。
随后，萧棣元亲自用粗绳子将萧宏捆绑在石柱，领着其他人去了龙飞宫。
这时，周荣建议道：“王爷，姜将军所带领的军队确实远近闻名，昭国的军队未必是他们的对手，在这种情况下我们硬打恐怕并非明智之选。”
萧棣元道：“我们不硬打，我们即刻撤退，用的速度离开曙国。”
“你也离开曙国吗？”周荣忙问。
萧棣元点头。
周荣立即抖擞精神道：“好，那我们一同回昭国去。”
“不，我暂时不便回昭国，需等时机成熟了才回。”萧棣元立即答道，随后在周荣的耳朵边轻声说了一句什么。
周荣听后点了点头。
于是一行人在一个小队伍的掩护下快速从皇宫的小门离开，乘着夕阳往金沙江方向去。
与此同时，萧棣元安排人给正在跟姜将军的军队作战的昭国将军首领去了封信，让他们立即快速撤退，争取在天全黑前离开曙国的领地。
昭国的将军收到此封信时两方的士兵正打得火热，他立即下令全军撤退。
士兵们得令后便全部停止了作战，拿着兵器跃马而，飞速离开了作战现场。栗子小说 m.lizi.tw
曙国的士兵们大干惊讶，忙请示姜将军。
姜将军得知后赶忙下令队伍火速去追。
无奈昭国的军队逃跑得太快，他们虽然全速追赶也还是慢了一步，最后只能眼睁睁地看着他们过了边境线，迅速地消失在黑夜中。
这边厢，萧棣元一行人来到了位于金沙江源头的一处山坡。从山坡往下看，可以看到两方作战后留下的狼藉景象。
好在双方在此次作战中的伤亡人数都不多。
萧棣元将视线从战场收回，看向这些自己的同伙，道：“今日全赖大家的帮忙才能完成我想要完成的事，多谢大家！”
周荣忙道：“如今昭国三皇子疑案已真相大白，请三殿下尽快完成您的计划回到昭国来。”
萧棣元点头，又看向静吾道：“没想到老师今日会来，学生大感惊讶和感激！”
静吾依旧戴着低檐帽，所以没有人能看清他的表情，但见他微微点头道：“你能安全逃离那地方就好，日后也请多加保重，就此别过啦。”
“等等，”萧棣元忙说，然后朝静吾走近几步，道，“老师，我们借一步说几句话。”
静吾点头。
于是两人走到离其他人约莫六七丈远的地方停下。
萧棣元轻声问：“老师，其实您真实的身份是昭国飞龙山的隐士，江小公子曾经的老师语子，对吗？”
静吾无比惊讶地问：“缘何这么说？”
萧棣元微笑道：“学生曾到飞龙山去探望江首辅的小公子，当时您正好不在，学生便向江小公子了解关于您的事，从她的描述来看，您的身高、身材和音调都跟静吾老师相近，再加你们都同样深谙天机、地脉，精通六韬三略、行军布阵和占察往来，加您一向行踪隐秘并且从不以阵容示人，所以学生斗胆猜测您就是语子。”
语子哈哈大笑了几声，然后取下低檐帽道：“没错，我就是语子。”
萧棣元赶忙凑近几分来看。
这是一位鹤发童颜的老者，身材高大、气度非凡。加一身洁白的长袍，看起来与仙人无异。
萧棣元感慨道：“这还是学生首次得瞻老师的尊容，不胜荣幸！”又道，“老师，您为何要教导和帮助一个异国人？”
“因为知道你对这个世界还大有用处，所以愿意尽最大的努力帮助你。还有，知道你先前的经历，愿意帮助你明确自己的出身。”
萧棣元立即跪下道：“多谢老师！”
语子哈哈笑道：“如今你已学成，又已逃出皇宫，日后的路就得靠你自己了，望你不忘初心，宽怀待人。”
“是。”萧棣元忙应道，又道，“老师，您现在是要回昭国去还是在曙国逗留些时日？”
“还会逗留几天，办几件事。”
“好，那我们在此别过了，希望不久的将来我们还能再见。”
“嗯。”
就在此时，站在不远处的周荣忽然朝一边重重倒地。
其他人见状赶忙伸手去扶。
周荣在不断地吐血，他们用手去堵住他的口时血就从鼻子涌出，并且全身发起了高烧。
“大人，你觉得怎样？”武一昌关切地问。
周荣艰难地用手指了指不远处，道：“那里，有人在袭击王爷，赶紧去抓住他。”
这时他们才发现周荣刚才那举动是替不远处的萧棣元挡了一箭，如今那弓箭的箭头已穿透了周荣的胸膛，伤口处的血如泉水般不断地往外涌。
丁武、廖元纪和韦帮立即朝那举弓的人飞身而去，三两下便将那人给一剑刺穿了心脏。
萧棣元和语子闻声赶来。
周荣哆嗦着双手握住萧棣元的双手，道：“王爷，我们终于替昭国查明了这桩历史大案，我死而无憾了。”
萧棣元的泪水顿时夺眶而出，紧紧地握着他的手道：“这些年，若没有你这般不顾性命地追查，此案恐怕到现在还毫无进展呢，多谢你，帮助我弄清了自己的身世，也帮昭国破了一个特大疑案，你的功劳，无论我还是昭国陛下和皇后娘娘都永世不会忘的。栗子小说 m.lizi.tw”
周荣满意地笑了，道：“我快要死了，若让他们现在就带我回昭国，无疑会增加他们的负担，就将我先安葬在这附近吧，等日后你们有机会时再将我的骨头带回昭国去。”
萧棣元顿时泪如雨下，道：“不，这次我就让他们带你回昭国去。”
说罢立即安排人去准备马匹和马车。
待他安排完毕，周荣已咽下了最后一口气。
萧棣元朝他跪下郑重地行了三个叩拜礼，然后咬破手指用鲜血在纸上写道：“昭国大理寺卿周荣，前后三度前往曙国调查昭国三皇子疑案，为查案数次出生入死，且明知自己身患重病也依然义不容辞，最后因为替昭国三皇子挡箭而被敌人射杀身亡，此案能破，他应居首功，望陛下给予追封和重赏处理，并妥善安顿其家人。”
写完后，萧棣元将此信折好交给武一昌，道：“请将此信交给昭国陛下。台湾小说网
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武一昌赶忙上前接过，郑重道：“三殿下请放心，我们一定会将这封信安全转交给陛下的。”
话还没说完武一昌已泪如雨下。
这些年里，他是亲眼看着周荣如何为调查此案而奔波的，又亲眼看着周荣无论在病情多严重下也从未耽搁过查案，他太清楚周荣的不易了。
在场的人无不感动落泪。
萧棣元赶忙擦干眼泪，道：“那就有劳了。”又对其他人说，“望务必将周大人安全带回昭国，并进行厚葬。”
其他人皆点头。
萧棣元一回头，发现语子已经不见了，便知他已悄悄离开，便朝众人抱拳道：“各位再会了。”
武一昌忙问：“三殿下这是要去哪里？”
萧棣元道：“去一个地方办点事。”
说罢便飞身离去了。
不远处，丁聪和李霈派来的两名武功高手正在等着萧棣元，见萧棣元到来，丁聪立即掀开马车的门帘让其上车。
萧棣元一坐定，马车立即像脱弦的箭般飞速往一条人烟罕至的大道跑去。栗子小说 m.lizi.tw
在昀国与曙国相邻的边境线上，汪鼎派来接他们的人已经在那里静候着了。
马车越接近边境线，萧棣元的眼泪流得越凶，有因为要离开这个国家的缘故，也有因为得知自己的身世和想到周荣的死的诸多感慨。
又想到语子化名为静吾来教他十几载的诚意和用意，就更加感慨万千了。
他之所以能有今天，实在是受了不少人的真诚相助，哪怕单单是为了这些帮助过他的人，他也下定决心要努力为苍生做点有益的事。
风越来越大了，他们一行人到达了郊外，举目所见皆是连绵的山脉和已经被秋风吹掉光了树叶的树木。
马车到达一个小路的尽头处时不得不停下，因为再往前的路是马车行不了的了。
一行人换乘精选的骏马，快速地往约定的地方奔去。
汪鼎等十人已经等在边境线旁了，听得有马蹄声传来时立即寻声望去，确定马是朝自己这边来时赶忙策马迎了上去。
于是，萧棣元、丁聪两人易容易装进入了昀国，李霈派来的那两名贴身侍卫依旧紧随其左右。
汪鼎将他们安置在早已为其准备好的住所，开始商谈接下来的事。
在昭国的军队撤退后，姜将军立即率自己的军队回归京城，安顿好士兵们便亲自进宫向萧宏请罪。
萧宏此时已被救，但因吐了几次血的缘故此刻只能躺在床榻上。
柳氏和太子萧棣开也被救了，此刻正守在萧宏的床前。
萧宏刚下令全城封锁，不让任何一个可疑之人离开曙国，目的是要将萧棣元给抓到。
发布完这个命令后萧宏又吐了一些血，正仰躺着歇息，得知是姜将军来见，忙让其进来。
姜维瀚进得屋内便朝萧宏跪下道：“臣因事态紧急所以在没有得到准许的情况下私自出兵御敌，臣甘愿接受惩罚。”
萧宏吃力地摆了摆手，道：“姜爱卿在事态紧急时灵活调动士兵去御敌，使得敌人知难而退，不仅不是一件坏事，反而是为曙国立了大功，朕要重赏你。”
说罢便宣布了对其的奖赏内容。
待姜将军退下后，萧宏立即召集重臣前来商讨追捕萧棣元之事。
约莫三刻钟后，重臣们到齐，萧宏强撑着病体坐在龙椅上，看着重臣道：“如今广贤王是否已逃离曙国尚未得知，在此情况下我们务必全城戒备，不放过任何一个可疑之人，而在境内如何搜捕最为快速有效，望诸位都提提建议吧。”
立即便有一位大臣不解道：“陛下，请问为何广贤王要逃？”
萧宏立即面露不悦，但也还是不失礼貌答道：“他意欲抢夺王位。”
这位大臣还是不解道：“若他真的意在抢夺王位，为何又在紧急关头离开皇宫？那时候皇宫里不是一切都在他的掌控之中吗？”
萧宏有一瞬间的无言以对，但很快便答道：“当时宫里一片混乱，他逃离的具体原因朕也不清楚，但有一点可以肯定的是他制造此次事件的初衷肯定是想夺取王位。”
这个理由虽然没有很大的说服力，但这位大臣也知此时不是深究此事的时候，便不再说什么了。
众位大臣经过一番密议后制定出了三个搜捕的方案，萧宏立即下令相关人员执行。
忙完此事后，天边露出了白，新的一天到来了，可是萧宏已经连起身的力气都没有了，于是宣布今日不上早朝。
太子萧棣开在萧宏的床榻前守候了半天，下午时终于忍不住找了个借口离开，留柳氏在里面。
出了养心殿，太子萧棣开立即召集那六位主力辅佐他的能臣前来商讨要事。
六位能臣很快便到，太子遂将他们请进太子府的封闭式会议间，开门见山道：“眼下父王时有吐血，精神也严重不剂，已胜任不了治理国家大事之要务，然而国家不可一日无君，故本宫想征询一下你们的意见。栗子网
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大臣甲忙说：“太子殿下，万万不可，陛下虽然目前龙体欠安，但他毕竟还年轻，只要妥加调理和治疗，想必不久之后即可恢复。”
太子萧棣开不悦道：“父王此次的病情跟以往不同，此次显然是要严重得多，本宫实在不忍心他一边忍受着病痛的折磨，一边还要操心国事。”
大臣乙恭敬道：“可是殿下，就算事实是这样，只要陛下没有这个打算，我们不能轻举妄动，否则反而容易引起陛下的怀疑。”
太子萧棣开不耐烦道：“本宫并不介意他怀疑，本宫有足够的理由说服他。”
大臣乙道：“怕只怕此事一旦被他知道后引他龙颜大怒，于是盛怒之下做出极端的决定，反而对殿下不利。”
太子萧棣开道：“本宫这么做也是体谅他的辛苦，反正这江山迟早也是本宫的，本宫只要跟他好好解释，应该不会有问题的。栗子网
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大臣丙说：“殿下，您确定您了解陛下的性格了吗？依微臣的经验，陛下对于让位一事一直讳莫如深，加之他又是喜欢凡事在握的人，恐怕并非您去解释就能动摇得了的。”
萧棣开听了后又有些犹豫了。
是呀，尽管自己身为萧宏的儿子，在萧宏身边十几年了，但他确实并不是特别了解萧宏。
身为一国之君，萧宏的城府很多时候是相当深的，而他的洞察能力有限，还真不知道哪些时候萧宏向他呈现的才是真实的一面。
考虑良久之后萧棣开说：“好吧，那此事还是从长计议吧。”
江月棠参加完‘九五赛”就跟随方昭恒北上了，并不知京城人因为她连胜两届大比的缘故而被列为未来十年内最佳夫君人选的首选人，也不知京城人赋予她‘常胜小公子’的称谓，直到她到达了闻州城时才从一些人的茶余饭后的话资里得知。
此时的她正为萧棣元的人身安全和下落问题而忧心忡忡，听得这话时便并没有感觉多高兴。
方昭恒听了倒是很高兴，嘴上虽然不说心里却是充满欣慰的。栗子小说 m.lizi.tw
到达北部的功云城时已是十一月初了，顾十八娘和‘日月流星刀’派的弟子们在这里与他们汇合，然后经过商讨决定在这座城市小住下来，直到过完了春节再往西北方向去。
在功云城小住的日子里江月棠想尽办法多方打听，皆没有萧棣元的消息，长久的担忧让她终于忍不住在自己的房间里大哭。
如果他有个三长两短，她接下来的人生即便荣誉加身也不会让她感觉得到半点幸福了。
她越想越难过，不知不觉间泪水便打湿了半条衣袖，并且顾十八娘进来时她也浑然不觉。
顾十八娘在她的身边坐下，轻声问：“有心事？”
江月棠忙擦干眼泪道：“没有。”
顾十八娘微笑道：“还说没有呢，眼睛都哭肿了。跟我说说吧，我看看能不能帮得上忙。”
江月棠这才坦诚道：“昭国三皇子的案件终于查出来了，可是三皇子的下落却又成了谜，我在担心他的人身安全。”说罢又补充道，“实不相瞒，我与他是朋友，不涉及国家利益的纯粹的朋友，我现在很担心他。”
顾十八娘道：“他如此聪明之人，自然懂得如何保护自己，就算身处混乱中，也肯定有办法找到自保的方式的。”
江月棠道：“但愿如此，但依然忍不住担心，毕竟没有人知道他现在是否离开了曙国，而曙国那边现在却是在全城搜捕他。”
顾十八娘道：“往最坏的看，就算他依然在曙国，现在也尚未被曙国国君派去的人抓到啊，所以显然他目前是安全的。”
江月棠道：“假如是这样那他的处境也十分之危险。”
顾十八娘拍着她的肩头道：“既然他有办法不被他们抓到，就肯定有办法保全自己的性命，你要相信他。”
江月棠点头，幽幽道：“我真希望他此时已经逃离了曙国。”
顾十八娘：“兴许他真的已经逃离了呢，他只不过是因为现在的局势下不便给你写信，所以没有让你知道他目前的踪迹而已，兴许过些时候局势安定下来了他就给你写信来了。”
江月棠想想觉得也有道理，心里便没先前那般难过了。
次日，江月棠给江传雄写信，让他帮他继续打听曙国那边的情况，尤其是关于萧棣元和曙国宫廷的。
江传雄人脉广，办法多，比较容易得到这些消息。
上个月初，江传雄在给她的信里道：“目前曙国皇帝下令全国搜捕广贤王，但进行了十多天也毫无收获，而广贤王所在的藩地那边据说并不怎么愿意配合此次的搜捕工作，所以在那边的搜捕工作进行得尤其困难。对了，广贤王一位叫管临的下属有一女儿叫管灵玉，曾经是喜欢过广贤王的，后来因为广贤王心有所属所以仓促嫁给了一位家庭还算殷实的人家，她得知广贤王的事后便成立了一个救助小组，让这个小组的人四处去寻找广贤王的踪迹，这事很快便被朝廷知道了，曙国国君亲自下令对她处以斩首示众处理，并削去了其父管临的区长职务。”
江月棠这时才知道原来有一位女子这般深爱过萧棣元，她不但没有妒忌，反而为管灵玉的举动而深受感动，于收到信的当晚亲自设了一个拜祭台向她烧香磕头，祈愿她在地下能得到安息，并感谢她为萧棣元所做的一切。
春节没多久便到了，江月棠在春节前收到了江传雄的来信，江传雄告诉她这段时间里曙国那边皆无任何关于萧棣元的消息，但他会继续派人去打听的，又说昭国皇帝李霈和皇太后都似乎并不怎么担忧萧棣元的下落问题，所以他猜测萧棣元目前应该是安全的，让她不要太过担心。
大昭58年的春节江月棠是在功云城过的，与‘日月流星刀’的兄弟姐妹们一起。小说站
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功云城是个北方小城，地方小吃很多，地方的风俗也很有特色，因此大家过了一个十分有趣的春节。
江月棠没有很开心，并非因为不在父母身边，而是因为尚不知萧棣元的下落。
饭毕，江月棠便登上旅馆的顶层，看向远处的村落以及连绵起伏的远山。
夕阳染红了天边，夕阳下的村落仿佛被镀上了一层绚丽的橘色，有种夹杂着烟尘味的诗意。那袅袅的炊烟随风摆动，最后消散在天空，是一幅能让人联想到家的美丽画面。
此时此刻，萧棣元会在哪里呢？
江月棠相信他应该是还活着的，只是不知他具体的踪迹。
她理解他不给她只字片语的缘由，她只是非常非常地想念他了。
当然，这想念里还夹着担心。
顾十八娘从她身后走来，轻拍着她的肩头道：“如果你实在很放心不下，可以回京城一趟，顺便见见你的家人。”
江月棠摇头道：“那倒不必。”
顾十八娘于是靠在栏杆上说：“假如你真的很想知道他的下落，何不写封信给语子老师？你语子老师可是昭国顶级卜卦高手啊。小说站
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江月棠立即便采纳了她的建议，当晚便给语子老师去了封信，让他帮忙卜一卦，看看萧棣元目前所在的方位。
十天后，江月棠收到了语子老师的来信，信中剪短写道：“他尚平安活着，目前处在昭国和曙国之外的一个国家里，并且拥有了一批精干的下属，你不必担心。待时机成熟时，他肯定会与你联系的。”
至此，江月棠终于完全放心，遂安心地跟着顾十八娘、方昭恒等人行走江湖去了。
这一年多行走江湖的经历让她知道了许多江湖人的故事，使她明白了侠士们的家国情怀以及他们存在对国家和人民的必要，也让她认识了很多江湖上有名或默默无闻的帮派，其中有赤胆忠心为国为民的，也有一心发扬侠义精神的，无论哪一种，他们都有情有义，侠肝义胆，让人敬佩。
这一年多里，江月棠也亲眼目睹了不少地方恶霸们如何逞凶作恶的事，还有地方上的一些腐/败现象，明白了许多悲剧的发生跟人的认知有关，就更加明白了语子老师当年教她时说的那些话。
十三岁的江月棠比以往的任何时候都要清楚地懂得了一个人的品质是何等的重要，因而更加懂得体谅苍生，也更加自觉地为那些需要帮助的人服务。台湾小说网
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她唯一的遗憾是不知道萧棣元的下落，无法将这一切跟他分享，但她同时又相信，总有一天她有机会跟他说起这些的，于是，对两人再次见面的期待便成为了支撑她用心过好每一天的动力之一。
昭国皇宫这边，自从解开了三皇子当年的疑案之后，皇太后便像圆了一个大梦般，整个人越发地神采飞扬了。
尽管知道眼下还不能和萧棣元团聚，但只要一想到这个儿子尚在人世，她的心中便充满了感激。
大昭58年的夏天，大王爷李凌生了一场大病，病愈之后还得卧床休养三个月，为此，这年夏天丰收的桃子便只能由儿子李怀亲自送到京城来进贡了。
此时距离李怀上次进京已经过去了整整三年。
这三年里，李凌逐渐地放权给李怀，所以藩地上的大部分事务如今都是由李怀来管理了。
李怀很快便展现了他管理上的长处，不仅把藩地的治安管理得好，还让藩地的收成一年比一年好了，这很让李凌感到欣慰，因此时常在背后夸赞李怀。
此次由李怀进京，李凌却还是有些不太放心的，因为难免想到李怀对皇太后的感情。
“皇太后如今儿孙齐备，声名又好，你可别弄出什么绯闻来害了她。”在李怀临走前李凌切切嘱咐道。
李怀郑重点头道：“孩儿与她之间早已断了那种关系，如今就更不会了，父亲放心吧。”
临上马车前，李怀的妻子一手拉着大儿一手抱着小儿出门来送他，那依依惜别的眼神让李怀意识到了这个女人对他的深情厚意，他更加坚定了不再与皇太后有任何暧/昧的决心。
到达京城时，李怀如同往常一样先去见李霈。
或许是解开了三皇子的案子的缘故，李霈看起来和颜悦色的，比以往的任何时候都要显得亲和，这很让李怀感到欣喜和欣慰。
“你阿爹的病情好些了吗？”李霈问。
李怀恭敬答道：“好多了，眼下在休养当中，因此此次由臣来进贡桃子。”
说话间李怀便命人呈上已经准备好的桃子。
李霈见桃子个个长得又大又红，顿时来了食欲，忙让人去洗。
待宫女将洗好并且削了皮的五只桃子呈上来后他拿起一只吃了起来，但觉入口香甜，多肉且多汁，连连点头道：“不错！”
说罢李霈又命人送一些到皇太后和皇后那里去。
一听到皇太后的名字，李怀便不免想起两人的曾经，脸便不自觉地红了。
从李霈这里出来后，他去给皇太后问安。
走在通往皇太后的居所的路上时，李怀的心非常的忐忑。他并非不想见到她，只是特别害怕自己见到她时会忍不住。
像皇太后这般雍容又美艳的女人可不多，但凡男人见了恐怕都会忍不住心驰神往的吧。
再拐过一个弯就到皇太后的居所了，李怀放慢了脚步。
这时，他忽然听见不远处有人在说话，忙循声望去。但见在皇太后居所前的一座宫殿的二楼上，皇太后正一手拉着一个小男孩在看远处的风景，她的衣裙随风飞舞着，更为她增添了几分风仪。
从李怀的位置看过去，正好可以看得到她的大半个侧脸。
她的侧脸是如此的优雅、美丽，虽然时隔多年了，但丝毫不显老，反而有种历经岁月沉淀的夺人之美。
她看向那两个小男孩时神情是如此的端庄，让人不敢造次，并且浑身散发着母性的光辉。
李怀忽然明白，眼前的皇太后已不是当年那个皇太后了，而他也不是当年的他，他们再也回不到从前了。
这个发现让李怀暗松一口气，同时又隐隐的失望。
……
亲们，今天要出去拜年，所以只有一章，抱歉！
李怀忽然不知道自己该前还是该退下，呆呆地杵那里，呆呆地看着她，两行热泪不知不觉地落了下来。台湾小说网
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他慢慢地转身，一步一步地、依依不舍地离开。
他不会知道，就在他转身离去时，皇太后正好朝他这边看过来，一眼便认出了他，世子爷三字差点要脱口而出，但在最后一刻忍住了，颤抖着身子将头扭开。
他会再次来的，因为从礼貌来说，他既然进宫来了，就肯定要来给她请安。
皇太后一手拉着一个孙子缓缓走下台阶，神色从容地回了屋。
但是，皇太后失望了，这天直到晚李怀都没有来给她请安，只让人给她捎来大包小包的南方特产以及几句客气的问候。
皇太后的心顿时下起了雪，数度想让人去请他来，但最终还是强自按捺住。
这夜，皇太后罕见地回忆起自己当年与李怀短暂而疯狂的相处时光，眼泪便打湿了枕头。
她知道，那段时光是只能在记忆里出现了，她何其感恩，又何其失落。
在她精彩的半生里，与李怀的那一段经历不过是人生旅程中的一朵小小浪花，她先前并没有很放在心里，但在今天，她忽然发现原来它已经深深地刻进了自己的生命里。小说站
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但是，现在的她和他都有了自己的人生寄托，并且各自的人生也进入了更加充实的阶段，那些风花雪月便显得不是必须的了。
可是，她还是忍不住难过，在这个安详又宁静的夜里。
次日午，她在天音殿欣赏一位新来的琴师的演奏，当听到中途时，那旋律又触动了她，让她忍不住想念起李怀来，于是她对贴身宫女说：“让陛下、皇后和世子爷也来听听吧。”
那贴身宫女赶忙去请。
不到两刻钟，李霈、刘遥映和李怀便来了。
李怀走在最后，他到了之后立即朝皇太后跪下恭敬地行了叩拜礼。
他跪下时整个半身匍匐在地，皇太后便趁机好好打量他。
他的背部比当年更显壮硕了，因而肩部看起来也更加宽厚，显出了强烈的阳光之气。
皇太后早已平静的心便顿时泛起了波浪，这波浪有如磁铁般让她不自觉地想靠近他，再次真切地感受来自他身的那股力量。
这想法让皇太后红了脸，但并不觉得有多羞耻。
“世子爷平身吧。”皇太后说。栗子小说 m.lizi.tw
“谢皇后娘娘。”李怀朗声道，朝她缓缓地抬起头来。
两人的目光相接，都不由自主地脸一红，但是，两人皆很快地掩饰了过去。
李怀在皇太后斜对面的椅子坐下，开始将目光投向琴师。
琴师是位二十来岁的年轻女子，面容姣好，气质优雅，神态间透着不食人间烟火般的仙气。
美丽的容颜加精湛的琴艺，一下子便将李怀给吸引了过去。
或许是想淡化掉皇太后在自己身边时所产生的那股强大吸引力，又或许是故意刺激皇太后，李怀看向琴师的目光充满了欣赏，并且这种欣赏里带着男性特有的看见猎物时的贪婪。
皇太后将这一切看在眼里，虽然明知也许这是他故意而为，但心里还是不免升起淡淡的嫉妒。
这时候她不得不承认，她还是在乎他的。
皇太后强忍着欣赏了三首，然后对三人说：“哀家比你们先来，先前独自欣赏了两首，加你们来后欣赏的这三首，现在感觉有些乏了，所以先回去歇息了，你们继续。”
她边说边站起身来，目光却不自觉地看向李怀。
李怀感觉到了她的目光，但没有抬头看向她，而是低垂着头站起来送她。
李霈和刘遥映也忙起身目送她。
看着她的身影，李怀的目光变得痴迷起来。
皇太后依然保持着苗条的身材，加她举手投足间的气度，使得她的背影有种抓人的魅力，让他的目光无法移开。
接下来，他强作镇定地陪李霈和刘遥映又听了一会儿曲子，然后目送他们离开。
待他们离开后他慢慢地往自己的住处走。
他明天便要离京了，但是如同以前一样，每逢这个时候他就特别不舍得她。
这次的不舍似乎比以往的任何一次都要强烈。
他有些痛恨自己，忙加快了往住所去的速度。
往前走没多远，他听到两名宫女在花丛下笑着聊天，聊的不知是什么内容，显得紧张兮兮的。
李怀走近一点时便听清了。
宫女甲：“皇太后才四十来岁，却已经守寡快十年了，不是比你伯母更惨吗？”
宫女乙：“那怎么同？皇太后虽然没有了先帝的陪伴，但她起码身份尊贵并且有孙儿呀，她根本不会有无聊的时候。”
宫女甲：“无聊可以找点事做嘛？干嘛一定要找男人呢？这不，眼下不仅坏了名声，连自己的亲生儿女都嫌弃她了。”
宫女乙：“我们尚是黄花闺女，哪里懂得妇人们的想法？但我小时候曾听我姨娘说成亲后的女人是，尤其是成亲那五六年，是不太能离得开男人的。反之，男人也一样。”
宫女甲：“也就是说他们要时常睡在一床榻才行？”
宫女乙：“嗯。”
宫女甲：“这是什么道理呢？”
宫女乙：“我也不明白，反正”
李怀没再听下去，快步地走了，但他这次是往皇太后住所的方向去。
到达慈清宫的门口时，李怀没有像次那般犹豫和纠结，而是很果断地抬手敲了敲门。
前来开门的是皇太后的贴身宫女南嘉，她见是李怀，先是变了变神色，随后又礼貌地朝李怀行礼道：“世子爷，皇太后正在休息，您要不要晚三刻钟再来？”
李怀怕自己这次一离开就再也没有勇气来了，便笑答道：“没事，我先在客厅里等等吧。”
南嘉故意问：“您找她有急事？”
李怀：“只是来向她此行兼说几句话而已。”
南嘉：“哦，那请进来吧。”
她领他去了客厅，亲自给他奉茶，然后安排了个宫女守在他一侧便离开了。
亲们，这章先草稿，修改版可能要一个小时后才好，请明天再看吧，抱歉！
南嘉往皇太后卧室来时皇太后正好醒了，忙向皇太后汇报了李怀来访的事。栗子小说 m.lizi.tw
皇太后眼波中立即有光芒在流转，对南嘉道：“让他到暖翠轩来吧。”
暖翠轩就在隔壁，是皇太后读书写字的地方，里面有一扇门是通向这间卧室的。
南嘉听后立即去通知李怀。
皇太后便让另一位宫女进来帮她梳妆。
李怀到达暖翠轩时皇太后尚未到，便站着欣赏墙的画。
墙挂了一幅鸳鸯戏水图，图中的两只鸳鸯嘴巴对着嘴巴，双眼对视着，一副恩爱又满足的样子。
落款处写着皇太后的小名。
李怀默默地注视着那对鸳鸯，嘴角边慢慢地浮起一抹微笑。
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大昭58年3月份，昀国首辅贺大朋因陷害忠臣、独揽朝政、贪赃枉法等原因而被众大臣联名起诉，皇帝立即下令严查。小说站
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10天后，各项证据确凿，皇帝下令将贺大朋斩首处理并免去其首辅一职。
在执行斩首的过程中，贺大朋的党羽们闯入刑场欲救走贺大朋，但就在他们行动时，由汪鼎为首的三十人及时赶到，将他们给全部抓住，之后汪鼎亲手杀了贺大朋，报了贺大朋当年陷害他父亲一仇。
紧接着，汪鼎在萧棣元的帮助下成功角逐首辅之位，上位后不久就提携了由萧棣元从曙国推荐来的两人任京官，又着力与昀国的忠臣们搞好关系，以便尽快形成气候。
自从来到昀国后，萧棣元便易了容，住在汪鼎安排的宅子里，安静地部署着一切。
这天晚上，汪鼎以及萧棣元派来的那两人一同来到萧棣元的书房与之密议。
萧棣元一身书生打扮端坐于书桌前，一边看书一边在纸上写着什么，看起来比他在曙国时更显儒雅。
三人进来后他对三人说：“昭国国君的回信到了，他表示同意与我们一起讨伐曙国，但眼下昀国这边有一批保守派大臣想必是坚决不同意的，所以你们三个接下来的人任务是设法说服昀国的国君同意出兵讨伐曙国。小说站
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三人点头，随后纷纷提出方案。
听了大家提的方案后萧棣元道：“利益无疑是他们考量是否值得行动的主因，所以你们可以告诉他只要合力拿下了曙国，届时就将曙国对半分割，一半给昭国，一半给昀国。”
“这倒是个好办法，只是，”汪鼎若有所思了片刻后道，“只是我们这么做时恐怕晔国和昈国会有意见，万一届时他们以我们不遵循以大比夺城的规则而要惩罚我们呢？还有，昀国正好处在昈国和晔国之间，万一到时他们夹攻昀国呢？”
萧棣元淡定道：“你只看到了一个部分，没有看到全面。”说罢他指着地图道：“如果从整个五国的分布图来看，晔国正好夹在昭国和昀国之间，而昈国则夹在昀国和曙国之间，所以届时只要我们拿下了曙国，那么无论晔国还是昈国，他们都绝对不敢轻易出兵来讨伐我们了。”
汪鼎听后由衷道：“看来三殿下早已将此问题研究透了！”
萧棣元继续道：“至于你说担心晔国和昈国反对我们讨伐曙国的事，我们届时也还是有理由解释的1、昭国之所以讨伐曙国是因为曙国的国君当年施计捋走了三皇子，而且真相大白后曙国国君不但没有半分愧疚、悔恨之意，还马上起了杀人灭口之心，就凭这两点，昭国就完全有理由讨伐曙国。小说站
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汪鼎：“万一届时晔国和昈国说他们其实也愿意协助我们讨伐曙国但我们却没有跟他们商量呢？”
萧棣元：“这正是我想要达到的效果。”
汪鼎：“让几个国家之间起矛盾？”
萧棣元：“不是，是让他们意识到以谋略大比夺城的时代已经过去了，现在的趋势是实现五国一统。当他们意识到这一点时，就会拼命地拉拢邻国以壮大力量来抵御其它国家的入侵，到那时只要昭国和昀国合并成了一个国，便不是他们所能轻易撼动得了的，到那时候我们再逐一收服他们。”
届时，一个大国要收服两个不太大的国就不是很难的事了。
汪鼎和另外两人听后越发地敬佩起萧棣元的精工谋算来。
“三殿下，这么看来可能不出三四年就可以实现一统五国的宏愿了呢，那您有想过届时由谁来统治这么一个大国了吗？”汪鼎问。
萧棣元听出了他这话里的话，答道：“自然是由昭国的国君。”
汪鼎拱手道：“佩服，佩服，那届时三殿下您便是大功臣了。”又问，“三殿下，您是怎么想到一统五国这事的？”
萧棣元：“早在十岁出头时，某天忽然意识到无论以武力攻城还是以谋略大比掠夺城都是十分残酷的事情，要彻底停止武力和谋略攻城的办法就是实现中原大一统。
若中原实现了大一统，谋略大比这个维持了数十年的夺城方式便可以免掉了，五国之间的人们也可以互相通婚了。
在有这个想法之初，我也只是想想而已，并没有很强烈的要去实施的动力，因为一则身份上不宜，二则真的要实施起来的话难度不是一般的大，而且很有可能不仅没成功，反而丢了自己的性命。
但当我意识到我的真实身份也许是昭国三皇子时，这个念头忽然变得无比的强烈，所以便有了这一系列的计划。”
汪鼎感慨道：“三殿下这一路走来委实不易，而您眼下所做的这个事意义尤其重大，我很荣幸能参与进来，共同为一个更加美好的未来而奋斗。”
萧棣元：“汪兄过誉了，这几年里也多得有你的协助才能使这个计划如期进行，我很感谢你！”说罢又对另外两人微笑道：“日后的事能否依旧如期顺利进行，就看你们几个了，所以今晚我要敬你们一杯。”
三人赶忙举杯一饮而尽，都对接下来要面对的事充满了信心和期待。
送走三人后，萧棣元独对着窗外喝了几杯茶，然后提笔给江月棠写了一封信。
由于江月棠在行走江湖，没有一个固定的地址，所以他将这封信寄到江传雄手中，让江传雄帮忙转交。
信里，他大概地讲了自己目前的情况，但并没有透露自己所在的国家名字，只说等时机成熟了就会去见她，让她不要为他担心。
写完后，萧棣元将信交给丁聪，让丁聪立即去寄。
亲们，一更来了。2月份就剩下6天了，我算了算，估计月底前还完结不了，大概要3月上旬左右才能完结。
亲们，这是草稿，修改版稍后发
当江月棠收到萧棣元这封信时已经是一个月后的事。台湾小说网
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信是由江传雄转寄来的。
这封信里虽然只字不提萧棣元目前所处国家的名字，但江月棠还是从里头慢慢读出了答案，并且知道他的身边有几个能人相助。
于是她放下心来。
此时已到了4月份，天气一天比一天热了起来，江月棠与顾十八娘、方昭恒等一行人开始从北往西，去莲花州参加3年1度的武林大会。
“届时你会看到来自昭国各地各帮的武林高手，甚至还有一部分别国来的，场面十分之热闹。你如果有心结识一些江湖上的牛人，这会是极佳的机会。”顾十八娘边走边对江月棠说。
江月棠点头，心里倒是没有特别的期待。
从去年到现在，她已经跟随日月流星刀派的人行走江湖近一年半，大江南北都去过了，很清楚地认识到自己其实并不适合当游侠。
不过这一年多里她的收获确实很大，她因此而对此次的行程充满了感激。
队伍到达莲花州时是5月中旬，距离武林大会开始的时间还有两天。
江月棠算了一下，发现从这里到步凡住的地方来回只需一天半时间，遂动了再去步凡家一趟的念头。栗子小说 m.lizi.tw
她将这个想法告诉顾十八娘时顾十八娘当即反对道：“你阿爹将你托付给我们，我们就得对你的安全负责到底，这里毕竟距离他那里有一定的距离，我不放心你去。”
江月棠便软硬兼施又晓之以理，最后顾十八娘实在拗不过她便答应了，但派了方昭恒及三名日月流星刀派的子弟同去。
当江月棠一行人赶到步凡住的小乡村里时，步凡一家早已离开了当地，具体去了哪里，当地人也不知道。
江月棠大感失望，虽然很想去找一找的，然而武林大会即将开始，于是只好先返回莲花州去参加武林大会。
大会举行的头一天，各地的武林高手便纷纷到来，一时间整个村庄都呈现出了空前的热闹景象。
看着这些来人，江月棠心里并无多大的波澜，反而一直在心里算着回京的日子。
回京之后她便可以直接进入谋士团了。
进了谋士团便可以参与朝政。
一想到这里她就忍不住兴奋。
谋士团、内阁和六部皆是皇帝非常看重的部门，能在其中的一个部工作，对原本只能养在深闺的江月棠来说无疑是一种荣耀，因此她在热切地等待着这一天的到来。栗子小说 m.lizi.tw
比赛当天，高手过招，看头十足，江月棠越看越过瘾，因此整个白天都在看。
虽然很多人都关心输赢的问题，但江月棠却只纯粹地观赏，不评论输赢。
太阳落山前，比赛结束了，不少帮派的人当晚便匆匆离去，只余小部分的住下。
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于是她放下心来。
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“届时你会看到来自昭国各地各帮的武林高手，甚至还有一部分别国来的，场面十分之热闹。你如果有心结识一些江湖上的牛人，这会是极佳的机会。”顾十八娘边走边对江月棠说。
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江月棠算了一下，发现从这里到步凡住的地方来回只需一天半时间，遂动了再去步凡家一趟的念头。
她将这个想法告诉顾十八娘时顾十八娘当即反对道：“你阿爹将你托付给我们，我们就得对你的安全负责到底，这里毕竟距离他那里有一定的距离，我不放心你去。”
江月棠便软硬兼施又晓之以理，最后顾十八娘实在拗不过她便答应了，但派了方昭恒及三名日月流星刀派的子弟同去。
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江月棠目光锐利地看着步凡道：“步大哥，如今你所掌握的证据很有可能是那个案件的唯一的突破口了，望你不要再为坏人掩盖罪恶，好好地将它讲出来吧，至于你所担心的自身安危问题，只要你愿意，我们江家愿意给你提供藏身之所，让你在案子真相大白之前都不会有性命之忧。栗子网
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“还有，”江月棠继续搭道，“如果你提供的线索对案件的进展有帮助，陛下肯定也会对你的前事从轻处理的，你日后的生活应该不会受到影响。如果你态度够好，说不定还能得到陛下的奖赏。”
步凡重重地叹了一口气，垂眉道：“不是我不想透露，我只是不太相信你和你阿爹真的能保护得了我一家罢了。要知道司马彧可是连先帝都敢下手的人啊。”
江月棠已听明白，道：“今时不同往日，今上也非先帝，你要相信在今天的昭国是绝对不会允许那样的事情发生的。再者，先帝的死因已经折磨了国人如此之久，望你以大局为重。”
步凡终于放下了心防，道：“周铜当年是不是司马彧所杀我不确定，但我可以确定的是周铜在失踪之前乃司马彧的得力手下。”
江月棠：“请具体讲一讲。小说站
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于是步凡将自己曾经见过数次周铜进出司马彧的书房一事说了，又道：“后来陛下下令全国通缉周铜，司马彧知道我和另外两名伙伴知晓周铜乃他手下一事，于是约我们到司马府的后花园见面，意欲在后花园里将我们三个杀掉，当时我就隐约意识到了危险，于是以解手为由匆忙越墙而逃”
听完步凡的讲述后江月棠问：“我希望你马上跟我回京城去见陛下，你这边安排一下吧。”
步凡道：“我这边没有什么不便的，只需回去跟妻子和儿子说一声就行。”
江月棠：“好，我跟你一起去。”
说罢江月棠便去找顾十八娘，将事情的来龙去脉大致地讲了一下。
顾十八娘立即请步凡进来细加了解，发现步凡果然是知道周铜的来历，于是马上引起了重视。
当晚，顾十八娘便与方昭恒、江月棠、方昭凡等几个核心人物商谈，最后一致认为大家一起护送步凡回京为宜。
这样一来可以对当年陛下托付顾十八娘调查此事来个交待，二来让步凡意识到此事的重要，并防止步凡临阵逃脱。
于是次日一早顾十八娘和江月棠亲自送步凡回步凡家，待步凡跟妻儿交待完毕后便和其他成员们一起踏上了回京的路。小说站
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路上时，江月棠轻声问顾十八娘：“此趟会不会耽搁了您的计划？”
“不会，”顾十八娘很干脆地道，“武林大会已经参加完毕了，我们今年接下来要做的都是些不太重要的事，所以推迟一两个月完成也没有问题。”
江月棠：“那就好。”
一路上，大家都很照顾步凡，尤其是江月棠，一而再地推荐他到江府来当差，不过步凡因为自感前途未卜，所以始终没有答应下来。
一行人往京城赶时也给陛下去了一封急信，告知了陛下他们此行的目的。
这封信于他们到达之前便到了皇帝李霈的手中，李霈大喜过望，立即将此消息告知了皇太后。
皇太后得知后喜极而泣，握着李霈的手说：“天网恢恢疏而不漏，这下终于找到要紧的证人了。”又道：“此证人对此案非常重要，务必得把他给保护好了。”
李霈：“母后请放心，孩儿已经派人火速去接应了。”
皇太后点头，又哭。
李霈忙扶她坐下，递过手巾给她擦泪。
接下来两人便进入了热切的等待当中。
大昭58年5月初，江月棠一行人到达了京城，立即进宫去见皇帝。
皇帝李霈于英华殿接见大家，并第一时间听了步凡的陈述。
听完步凡的陈述后李霈立即派人去将司马彧抓来。
司马彧当时正在吃午餐，得知来的是皇帝的人时顿时就明白了几分，他对一脸惊慌的妻子和两个儿子道：“阿爹此次进宫恐怕是永远也回不来了，你们要好好保重。”
又让管家进来，细心地安排着后事。
司马彧的妻子一直在哭，两位儿子虽然难过，但却极力显出坚强镇定的样子来。
跟管家嘱咐完毕，司马彧再深深地看了妻儿们一眼便走了。
李霈在光明殿见司马彧，在场的有皇太后、顾十八娘、方昭恒、方昭凡、江月棠、步凡、六部的尚书、大理寺卿和都察院左右都御史。
光明殿是皇帝专门用来审问重大案件的场所，当司马彧得知自己被带去这个地方时心里便全明白了，只是他不明白的是究竟是谁将他的事供了出来。
是孟太贵妃吗？不太可能，因为她本身也是此案的同谋，她绝对不会不顾及自己的性命的。
是二皇子李霁吗？也不太可能，毕竟他那样做的动机很低。
那么还能有谁呢？司马彧想了许久都没想出来，脑袋便乱哄哄的。
进入光明殿后，司马彧一眼看到了步凡，顿时惊讶得差点站立不稳。
当年步凡逃跑后司马彧立即派人全国搜捕，无奈搜捕了数年都没找到，便以为他已经不在人世了。
步凡大胆地迎着司马彧的目光道：“司马大人，没想到我们会有对簿公堂的一天吧？”
司马彧冷冷一笑道：“我并不认识你。”
“是吗？”步凡起身，说起了他在司马府当差时的事来。
司马彧面无表情地听着，不发一言。
细心的人却都能看见——他的身子在微微抖动。
待步凡讲完，司马彧依旧不发一言，李霈却朗声道：“拿司马府的人员登记簿来。”
司马彧听了神色微变，但随即又镇定了下来。
他早就在司马府的人员登记簿里做了手脚，因此他相信他们绝对不会从中找出什么破绽来。
但当李霈将一个本子扔到他面前让他看时，他发现这个是最原始的那本，里头赫然有步凡的资料，顿时脸色大变。
（亲们，今天事儿多，还是先上草稿，大约一小时后上修改版，抱歉！）
司马彧忙往后头翻，很快找到了与步凡同批的那两个伙伴的名字，在较后面的部分又找到了周铜的资料。小说站
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糟糕，司马彧在心里大喊道。
这本登记簿不是他亲自锁起来了的么？怎么会落到李霈的手里来了？莫不成是老天爷暗中帮忙？
司马彧越想越害怕，决定死口不认，于是他装作惊讶道：“这登记簿臣从未见过，想必是有人模仿臣的前管家的笔迹伪造的。”
三年前，为了安全起见，司马彧辞了前管家，并将这份原始的登记簿给锁了起来。
李霈镇定答道：“这是在你来的路上时朕另外派人到你家去搜出来的。”
司马彧顿时无言以对。
李霈一拍桌子道：“司马彧，人证物证面前你还想抵赖？”
司马彧木然地直视着前方，不做回应。
李霈对站在外头的侍卫道：“进来押住他。”
立即有三名侍卫快步进来将司马彧给押住。
李霈道：“押到朕跟前来。”
三名侍卫赶忙照办。
李霈居高临下地盯着司马彧，也不催促，只是这样紧盯着。台湾小说网
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司马彧即使不抬头也能感觉得到李霈那目光里的寒光，但他依旧什么也不说。
当年做的那些事现在提起来实在太过不堪，何况做了那件事后他自己也数度懊悔，觉得自己当初不应该仅凭孟太贵妃的几句话就头脑发热地答应了合作，乃至于这七年来都没几天能睡个安稳觉。
可是现在再懊恼也没有用，眼下最要紧的是想办法为自己开脱。
然而人证物证皆齐全了，自己又如何能开脱得了呢？
他脑海里再次闪现孟太贵妃的音容笑貌。
这几年里，他与孟太贵妃私下里频频幽/会，久而久之，他的心里已经不知不觉间有了她的位置，便不太忍心拉她一起承担后果了。
至于二皇子李霁，他虽然很不喜欢他，但是因为他是孟太贵妃的儿子，所以他还是决定也不扯上此人了。
于是他笑着道：“陛下，如果可以重来一次，臣绝对不会干那样的事。”
在场的人顿时皆将目光聚焦在司马彧的身上。
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司马彧忙往后头翻，很快找到了与步凡同批的那两个伙伴的名字，在较后面的部分又找到了周铜的资料。栗子网
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司马彧越想越害怕，决定死口不认，于是他装作惊讶道：“这登记簿臣从未见过，想必是有人模仿臣的前管家的笔迹伪造的。”
三年前，为了安全起见，司马彧辞了前管家，并将这份原始的登记簿给锁了起来。
李霈镇定答道：“这是在你来的路上时朕另外派人到你家去搜出来的。”
司马彧顿时无言以对。
李霈一拍桌子道：“司马彧，人证物证面前你还想抵赖？”
司马彧木然地直视着前方，不做回应。
李霈对站在外头的侍卫道：“进来押住他。”
立即有三名侍卫快步进来将司马彧给押住。
李霈道：“押到朕跟前来。”
三名侍卫赶忙照办。
李霈居高临下地盯着司马彧，也不催促，只是这样紧盯着。
司马彧即使不抬头也能感觉得到李霈那目光里的寒光，但他依旧什么也不说。
当年做的那些事现在提起来实在太过不堪，何况做了那件事后他自己也数度懊悔，觉得自己当初不应该仅凭孟太贵妃的几句话就头脑发热地答应了合作，乃至于这七年来都没几天能睡个安稳觉。
可是现在再懊恼也没有用，眼下最要紧的是想办法为自己开脱。
然而人证物证皆齐全了，自己又如何能开脱得了呢？
他脑海里再次闪现孟太贵妃的音容笑貌。
这几年里，他与孟太贵妃私下里频频幽/会，久而久之，他的心里已经不知不觉间有了她的位置，便不太忍心拉她一起承担后果了。
至于二皇子李霁，他虽然很不喜欢他，但是因为他是孟太贵妃的儿子，所以他还是决定也不扯上此人了。
于是他笑着道：“陛下，如果可以重来一次，臣绝对不会干那样的事。”
在场的人顿时皆将目光聚焦在司马彧的身上。
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三年前，为了安全起见，司马彧辞了前管家，并将这份原始的登记簿给锁了起来。
李霈镇定答道：“这是在你来的路上时朕另外派人到你家去搜出来的。”
司马彧顿时无言以对。
李霈一拍桌子道：“司马彧，人证物证面前你还想抵赖？”
司马彧木然地直视着前方，不做回应。
李霈对站在外头的侍卫道：“进来押住他。”
立即有三名侍卫快步进来将司马彧给押住。
李霈道：“押到朕跟前来。”
三名侍卫赶忙照办。
李霈居高临下地盯着司马彧，也不催促，只是这样紧盯着。
司马彧即使不抬头也能感觉得到李霈那目光里的寒光，但他依旧什么也不说。
当年做的那些事现在提起来实在太过不堪，何况做了那件事后他自己也数度懊悔，觉得自己当初不应该仅凭孟太贵妃的几句话就头脑发热地答应了合作，乃至于这七年来都没几天能睡个安稳觉。
可是现在再懊恼也没有用，眼下最要紧的是想办法为自己开脱。
然而人证物证皆齐全了，自己又如何能开脱得了呢？
他脑海里再次闪现孟太贵妃的音容笑貌。
这几年里，他与孟太贵妃私下里频频幽/会，久而久之，他的心里已经不知不觉间有了她的位置，便不太忍心拉她一起承担后果了。
至于二皇子李霁，他虽然很不喜欢他，但是因为他是孟太贵妃的儿子，所以他还是决定也不扯上此人了。
于是他笑着道：“陛下，如果可以重来一次，臣绝对不会干那样的事。”
在场的人顿时皆将目光聚焦在司马彧的身上。
“这个案件一破，陛下的心里就轻松多了，接下来他计划推出一系列的利民政策。台湾小说网
www.192.tw不久的将来，昭国会是一个全新的气象。”江传雄说，想到这个国家的未来，就不由得面带微笑。
江月棠：“家有家运，国有国运，或许先帝之死一案就是一个契机，如今案子破了，国运就亨通起来了。”
“嗯，”江传雄点头道，“历史的车轮并不以个人的意志为转移，但如果一件事情能聚焦所有人的意志，就肯定能闯开新的局面。”
江月棠点头。
“陛下让众大臣明天去午门看斩首，我想了想，还是觉得不去为好，所以上午时向陛下请了假，陛下准许了。你如果想去，可以去。”江传雄又道。
江月棠摇头道：“我也不想去。”
那般血腥的场面她可一点兴趣也没有。
江传雄笑笑道：“那就别去了，在家里好好陪陪你祖母和你娘亲吧。”
“嗯。”
江传雄继续留在书房看书，江月棠则离开他的书房去陪陶老夫人及甄慧媛去了。
时年十三岁的江月棠已齐甄慧媛高，并有再长高的趋势，就是身子板过瘦了点，看起来不免给人过于娇弱之感，因此一身男装的江月棠并没有显示出多少男子气。小说站
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好在她言谈举止间颇文雅大气，又显得有别于闺房女子，所以外人基本上不会看出端倪来。
已经封为藩王的二皇子李霁是在消息公布后的第四天早上才知道孟太贵妃和司马彧被斩首一事的，不禁大为悲恸，双膝一软便扑通跪下，朝着京城的方向痛哭失声。
原本他也属于被诛杀范围内的人，后来众多大臣替他求情，皇上才勉强答应留他一名的。
不过皇帝明确表示——留命可以，但要削去藩王的封号及其待遇，贬为庶民发配边疆。
因此二皇子李霁来不及收拾心情就被押着上路了。
这边厢，江月棠在家里短暂地住了两天后便跟随着顾十八娘一行人继续往西边走，去完成她尚余半年的江湖流浪计划。
由于帮助朝廷查出了先帝之死的原因，现在的江月棠在昭国名气大振，无论走到哪里都广受人民的爱戴。
夜深人静时，江月棠看向远方那漆黑的山脉，心里会涌起一股庄严神圣的动力，意识到个人的努力不仅能改变自身的命运，也能为他人提供帮助。栗子小说 m.lizi.tw
人生一世，若能活成理想的自己，又能对他人和国家有所助益，那就够了。
于是接下来的行程里她非常的放松，但并没有停止学习，她每天练刀法和轻功一个时辰，再看书一个时辰，有时还再练一会儿书法，日子过得惬意又充实。
然而远在昀国的萧棣元此时却是无比紧张地部署着他的计划。
上个月，他让汪鼎与昀国这批保守派的大臣商谈，似乎说服他们联名上书昀国的国君，让其答应与昭国联手攻打曙国，但是这批保守派的人非常固执，所以一磨就磨了将近一个半月，现在终于答应了下来。
于是这天上午众臣聚在一起联名给昀国国君写了一份折子，再毕恭毕敬地交到了昀国国君那里。
昀国国君看完折子后也很是心动，但为了慎重起见，他提出要先与昭国这边面谈过后再做进一步的决定，于是他给昭国的国君写了封信，约他六月上旬到昀国来一趟，一起商议具体事宜。
显然，这是得了好处还端着架子。
不过昭国国君李霈收到这封信后并不计较，立即回信，表示届时一定会如期赴约。
于是，已经近十年没有接待过它国国君的昀国国君显得十分之兴奋和有面子，安排人将皇宫内外皆拾掇了一番，又将昀国的特产一一备齐，以便届时给昭国国君品尝。
六月八日，昭国国君李霈带着工部尚书龚岩、吏部尚书金鼎、礼部尚书曹文德以及三位使节到达了昀国的京城。
昀国国君协同首辅汪鼎等众大臣亲自出宫迎接，场面颇是隆重。
既然亲自见了面，两人也不拐弯抹角，就攻打曙国的事闭门密议了大半天，到了傍晚时分，终于有了初步的轮廓，于是先去用晚膳，留待明日再接着议。
这晚，李霈被安排宿在一间豪华又封闭的房间里，颇是不惯，因此几乎整晚没有成眠。
既然睡不着，那就干脆部署一些自己的私事好了。
于是李霈将自己的贴身公公张公公叫到跟前来，低声道：“明日早上见到汪首辅时将这个交给他。”
说罢将一封密封的信递给张公公。
汪鼎明日会进宫来参加密议事宜，李霈届时也会在场，所以张公公肯定是能与他见得上面的。
张公公点头，立即将之揣在了贴身衣服的口袋里。
次日，待大家密议完毕离开现场时张公公快速走到汪鼎的身旁，借助聊天的机会将那封信交到了汪鼎的手上。
汪鼎收了信后赶忙离开皇宫，在马车上坐下后才将之展开来看。
李霈在信里表示想见萧棣元一面，让汪鼎安排时间和地点，并表示最好是在今天之前。
汪鼎赶忙去见萧棣元，将李霈的信给他看。
萧棣元当然也很想见见自己的皇帝哥哥，因此道：“你身为昀国的首辅，可以找个理由让他到这里来坐坐。”
这样一来别人就不会起疑了。
可是该找个什么样的理由呢？毕竟人家是一国之君，怎么可能无端端地到他的家里来坐呢？
汪鼎冥思苦想的同时萧棣元已经想到办法了，道：“你可以连同昀国的国君一起邀请。”
汪鼎一拍大腿道：“有了。”
立即命人去抬出自己新近花重金从一位高僧手里买的古琴来。
这把古琴是那位高僧前后花了十年才做成的，每一个细节都精工细作，堪称昀国首屈一指的精品古琴，他可以在气氛很好的情况下邀请两位国君到自己家里来听琴，然后顺便将这把琴送给两位国君中的一位。
亲们，一更来了。
汪鼎觉得可行，萧棣元也觉得可以一试。栗子网
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次日，在两国的国君商讨完正事后汪鼎便站起来对昀国国君道：“陛下，臣新近得了一把珍稀古琴，乃千云山弘法寺高僧花了十年所制，做工精良，外形朴雅，琴声清越，若您和昭国陛下愿意赏脸的话，很欢迎你们到寒舍一坐，赏赏这把古琴的琴声。”
由于事情商讨得十分顺利，两位国君的心情皆大好，得知有此雅物后都非常愿意去看看，所以欣然同意。
于是用过午膳后，一行人便往汪鼎的府邸去。
皇帝出行，沿路都是围观的百姓，但由于皇帝的御驾周围皆是贴身侍卫，大家自然不敢挨得太近去看。
尽管只能远远地看，但大部分人都看清了皇帝的尊容，心里也很满足了。
行车从皇宫的正门到汪鼎的府邸大约需要两刻钟，因此这一路上的民众皆能看到，但大家皆不清楚两位国君要去哪里，去干什么，就更不知道李霈来昀国是为何事了。
汪府的管家以及汪鼎临时请来扮演自己妻子的女人已经在门口跪迎，待得两位国君进了门后才在后面跟着。
两位国君跟着汪鼎直往琴房去。
琴房里面，那把琴已经安静地摆在那里，房间里已燃起檀香，几位穿戴整洁庄重的丫鬟也已恭敬地候着。台湾小说网
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汪鼎请两位国君入座，然后朝一侧拍拍手，立即有一位衣装华美的女子缓缓出来，朝大家盈盈一拜后端坐在琴前，开始为大家演奏。
吃女子乃昀国有名的诗人兼词作家，名叫柳惜君，乃吏部尚书之女，已出嫁，一般情况下皆不抛头露面，但这次因为汪鼎亲自写信去请，所以才破例赏脸。
她演奏时，不仅琴声动人，其姿态也格外的优美，让在场的人无不惊叹。
一曲完毕，昀国国君便问她叫什么名字，家在哪里，父亲是谁。
柳惜君如实作答。
昀国国君听后颇感惋惜，但也无可奈何，只好微笑道：“朕虽然听过不少名家弹琴，却从未听过这般好听的，还请柳姑娘再弹一曲以让我们过足瘾吧。”
柳惜君也不推辞，立即再弹了一曲。
此曲的曲风又与先前那首大不相同，显得温和甜美得多，也就更让人心醉神迷了。
昀国国君边听边用手打着拍子，难掩一脸的满足。
然而不久之后此曲便弹完了，柳惜君起身朝大家行礼，礼毕轻轻地退了下去。
接着有一五官俊逸、神态超然的青年男子出来，继续为大家演奏。小说站
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昀国国君觉得这男子有几分眼熟，便问汪鼎：“这是不是琴师孟宪？”
汪鼎忙答道：“正是。”
昀国国君道：“他曾进宫来给朕演奏过一次，那是去年朕生日的时候。”
那时候汪鼎还不是昀国的首辅，也不是能上早朝的高官，因此并不知道。
听完昀国国君的话后，汪鼎微笑道：“若陛下喜欢他的演奏，可以常邀请他进宫去表演。”
“嗯，朕正有此意。”
孟宪的演奏比柳惜君的多了几分豪放之气，听得两位皇帝忍不住喝起酒来。
几杯酒下肚，李霈的脸便有些红了。
台上现在换成了一男一女合奏，演绎的是孟姜女与夫君依依惜别的那一段，分外的凄美感人。
昀国国君听得入了迷，身子不禁微微前倾，一脸专注加陶醉的表情。
李霈朝汪鼎使了使眼色，汪鼎立即走到昀国国君的身侧，亲自为他倒茶，轻声道：“臣原先还担心此曲陛下会不喜欢的呢，如今看来是臣的失算。”
昀国国君道：“此曲虽然太过凄美了点，但胜在词的表达十分精彩到位，而且感情真挚，很值得一听。”
李霈便趁机道：“陛下，我去去沐浴间就来。”
昀国国君点头，继续专注地看表演。
李霈一走出房间门便有一丫鬟走在前面给他带路了。
他立即不远不近地跟着，并时不时地朝四周看看。
四周皆无人。
显然，这是汪鼎特意的安排。
李霈很是感激他。
还差几百字没写完，先贴上来了，稍后将那几百字补充完毕。大家到时候再刷新看吧。
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柳惜君也不推辞，立即再弹了一曲。
此曲的曲风又与先前那首大不相同，显得温和甜美得多，也就更让人心醉神迷了。
昀国国君边听边用手打着拍子，难掩一脸的满足。
然而不久之后此曲便弹完了，柳惜君起身朝大家行礼，礼毕轻轻地退了下去。
接着有一五官俊逸、神态超然的青年男子出来，继续为大家演奏。
昀国国君觉得这男子有几分眼熟，便问汪鼎：“这是不是琴师孟宪？”
汪鼎忙答道：“正是。”
昀国国君道：“他曾进宫来给朕演奏过一次，那是去年朕生日的时候。”
那时候汪鼎还不是昀国的首辅，也不是能上早朝的高官，因此并不知道。
听完昀国国君的话后，汪鼎微笑道：“若陛下喜欢他的演奏，可以常邀请他进宫去表演。”
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几杯酒下肚，李霈的脸便有些红了。
台上现在换成了一男一女合奏，演绎的是孟姜女与夫君依依惜别的那一段，分外的凄美感人。
昀国国君听得入了迷，身子不禁微微前倾，一脸专注加陶醉的表情。
李霈朝汪鼎使了使眼色，汪鼎立即走到昀国国君的身侧，亲自为他倒茶，轻声道：“臣原先还担心此曲陛下会不喜欢的呢，如今看来是臣的失算。”
昀国国君道：“此曲虽然太过凄美了点，但胜在词的表达十分精彩到位，而且感情真挚，很值得一听。”
李霈便趁机道：“陛下，我去去沐浴间就来。”
昀国国君点头，继续专注地看表演。
李霈一走出房间门便有一丫鬟走在前面给他带路了。
他立即不远不近地跟着，并时不时地朝四周看看。
四周皆无人。
显然，这是汪鼎特意的安排。
李霈很是感激他。
李霈有些惊讶和感慨。台湾小说网
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江传雄五十好几的人了，亲自上战场的话其实是非常辛苦的，但他自己显然也意识到了这一点，所以先前李霈说还想从官员和谋士里挑几位去时他没有马上表态，如今见其他人皆不表态，而事情又如此紧急，才决定以身作则自己上的。
想到这些，皇帝对他又不免多了几分感激。
“江爱卿已不年轻，上战场能否吃得消？”李霈问。
“臣这几年里身体保养得还不错，加之此战为期不长，应该没有问题的。”江传雄道。
李霈赞许地点头。
有几位官员见状也纷纷请愿，不一会儿李霈便召集齐了人。
6月27日晚，陶老夫人和甄慧媛对江传雄千叮万嘱，言语间全是不放心。
其实江传雄从江月庭去世那年起身体就不如前了，这一点她们两人最清楚不过了。
江传雄宽慰道：“这次我们是在准备十分充分的情况下出战的，基本上不会有性命危险，你们别担心。”
又道：“国家需要我们时我们当然得义无反顾地上前去，不然怎么对得起国家这几十年的栽培？”
陶老夫人拍着他的肩头道：“我们都是开明人，当然明白这一点，只是很担心你的身体，眼下既然一切已准备就绪，那就好好地打吧。台湾小说网
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甄慧媛也点头道：“许多年前了了大师就曾预言昭国和曙国在十年内会有一场战争，如今看来果然如此。”又道：“虽则我一向反对战争，但曙国此次的行为又确实该打。”
夜里，甄慧媛偷偷地将一个护身符装进了江传雄明日要穿的那套衣服的口袋里，又用别针细心地别住。
江传雄一向不喜欢搞这些东西，但她还是从心底里希望他能平安归来。
昀国，在送走昭国皇帝李霈后，昀国国君便召来汪鼎，问：“军兵都安排妥当了么？”
汪鼎忙答道：“回禀陛下，都安排妥当了，整整二十万士兵。”
昀国国君微笑着点了点头。
汪鼎又道：“陛下，臣斗胆向您推荐一个人。”
昀国国君道：“什么人？”
汪鼎：“此人乃臣的下属，年纪虽轻，却熟读兵书，平日里又喜欢研究历史上大大小小的战役，储备了丰富的作战理论，眼下只差实操机会了，故臣想请陛下准许他出任某支队的副将。栗子小说 m.lizi.tw”
昀国国君道：“开玩笑，一个从未上过战场的人怎么可以给他当副将？再者，就算给他当了，他也未必能让下面的人服他啊。”
汪鼎依旧镇定答道：“身处和平年代，只怕其它将军们也大多没有实操经验吧？有经验自然是好，但未必一定就得全部仰仗于经验，臣还是希望陛下能给他一个机会去发挥才干。”
昀国国君不为所动道：“关键是他不在编织之内，不了解军队的规矩，很难指挥得动士兵们啊。”
汪鼎：“要不臣带他来给您看看，您看了之后再做决定如何？”
昀国国君其实根本没这心情，但见汪鼎这般坚持，便猜测那人应该是有点真材实料的，于是破例答应了。
汪鼎赶忙回去告知萧棣元。
“你换套衣服就随我进宫吧。”汪鼎说。
前几天萧棣元便跟汪鼎表示了自己想上战场的意愿，当时汪鼎没有答应，一来是觉得昀国国君不可能会答应让一个不在编制里的人进入军队，何况还是当士兵的小领导，二来萧棣元乃昭国的三皇子，若是在战争中有个三长两短，届时汪鼎也不好向昭国的国君交待。
但是萧棣元说昭国的国君已经答应了。
汪鼎也知萧棣元的能耐，想到既然昭国的国君都答应了，那他就没有什么好顾虑的了，于是答应了下来。
这之后汪鼎在心里小心翼翼地酝酿了两天说辞，才敢前来向皇帝说出自己的请求。
果然，皇帝不愿意，但好在汪鼎早有准备，终于在自己的软磨硬泡下说服了皇帝。
得知皇帝已答应，萧棣元立即随汪鼎进宫。
在往皇宫去的车上，汪鼎忽然轻声问萧棣元：“三殿下，您身份尊贵，却不得不蛰伏在我的府邸里，这段日子您会觉得不自在吗？”
萧棣元道：“我倒感觉挺自在的。”
他说的是实话，他一向是个能屈能伸之人。
汪鼎听了微笑道：“不以物喜，不以己悲，三殿下真了不起。”
进入皇宫后，两人直接朝昀国国君所在的御书房去。
昀国国君抬眼一看，正好看到了朝自己看来的萧棣元，整个人不免愣住。
易容过后的萧棣元依然拥有着俊朗的五官，只不过要比实际年龄老上**岁罢了，但给人的感觉恰好非常的稳重可靠。
礼毕，萧棣元和汪鼎在指定的椅子坐下，看向昀国国君。
昀国国君便问萧棣元：“如何诱敌进入圈套？”
萧棣元：“有两种方法：1、制造我寡敌众的假象。2、利用地形的优势巧设埋伏。”
昀国国君满意地点了点头，又道：“哪些情况下不可以贸然进攻？”
萧棣元：“敌人位于高处时敌人背靠高地时敌人假装撤退时敌人的人数远超我方时。”
“嗯，”昀国国君又点了一下头，接着问了几个难度高许多的问题。
萧棣元皆一一完满地答了出来。
昀国国君听后很满意，问：“以你现在的状况，假如朕给你一支队伍，你如何能让他们心甘情愿地听从你的命令？”
萧棣元：“臣只有一句话若跟了我，我保证你们中的九成人能够完好无损并带着军功回来，若达不到，我届时自戕于你们面前，决不食言。然后当着他们的面咬破手指血书一封以表决心。”
昀国国君顿时动容。
勇敢的将军他见得多了，但这么豁得出去的还是第一次见，当即便决定用他。
“实战毕竟不同于理论，届时会有许多意想不到的情况发生，望你要始终保持冷静，否则朕会命你以你先前对战士说的那样自戕于众人面前。”昀国国君肃颜道。
萧棣元赶忙跪下拱手道：“臣遵旨。”
6月28日，萧棣元以副将的身份和主将一起领着大队的士兵往曙国方向进攻。台湾小说网
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此时天尚未全亮，但是经过训练的士兵们行军时完全没有问题。
密探来报昭国那边的军队也在一个时辰前就集合了，现在大概出发了一刻多钟。
萧棣元估算了一下时间，对主将说：“我们可以稍微再等一等，等过了将近一刻钟再出发，因为从我们这里进入曙国的路线要比从昭国那边的短约莫三里。”
主将惊讶道：“你怎么对这个如此熟悉？”
萧棣元：“臣专门来测量过。”
这当然是假话，但是又是眼下最佳的理由。
主将没有怀疑，拍了拍萧棣元的肩膀说：“好好干。”
当昀国的军队到达曙国边境线时，昭国的军队也紧跟着到了，两军会合之后立即往曙国的边境线冲去。
曙国边防人员完全没料到有这种事，当看到大批的士兵冲锋过来时，想抵御已经有心无力了，只能眼睁睁地看着这黑压压地大批士兵朝曙国的京城方向冲去，甚至连通风报信的机会都没有。
萧宏昨晚恶梦重重，加之身体本就不好，起床时整个人就有些不好了，但还是强撑着去上早朝。小说站
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这天，奇怪的是有好几位大臣因忽然得病而无法来上早朝，首辅大人也在进宫时不小心摔了一跤，摔断了左腿，此刻正在朝殿左侧的一间房子里接受御医的治疗。
萧宏看着下面还剩下的大臣，忽然有种说不出的失落和无力感。
他刚想开口说话时忽然一阵恶心，噗的一声，一口鲜血措不及防地往外喷。
大臣们惊慌万状，忙七手八脚地上前来。
萧宏接过公公递过来的手巾擦了擦嘴角残留的血迹，道：“许是昨晚没睡好的缘故，不碍事。”
说罢便立即进入正题。
台下的太子萧棣开却根本没注意萧宏讲了什么，而是紧盯着萧宏，在心里默默地做着盘算。
从萧宏最近的身体状况来看，最多也就熬个一年或者一年半了，所以萧棣开也不急，就这么慢慢等着，等着届时名正言顺地登上王位。
此时他不禁想象自己端坐龙椅上接受文武百官叩拜的景象来，不禁满心的向往。
这一日很快就要到了，萧棣开对自己说，嘴角便泛起了一抹微笑。
退朝后，萧宏让贴身公公李公公扶他到瞭望塔上去看看。
皇宫的瞭望塔建在距离正门不远的护城河上，从这里走过去大约需一刻钟，而且上面的风很大，因此李公公忙阻止道：“陛下，那地方有点远呢，而且上面的风非常大，您龙体欠安，还是改日再去吧？”
萧宏坚持要去。栗子小说 m.lizi.tw
李公公没法，只得扶着他慢慢地往那边去。
这才走到一半路，便见前方有一人急匆匆地朝这边赶来，两人立即停下脚步。
来的是一名密探，他一边朝萧宏跪下一边气喘吁吁道：“启禀陛下，有约莫四十万不知从哪里来的士兵正朝京城的方面来。”
“什么？”萧宏如遭雷劈般惊问，若不是有李公公扶着，他此刻恐怕是要倒下去了。
那密探继续道：“陛下，很有可能是别国侵进来了。”
萧宏问：“可有看清了他们的服饰？”
密探道：“启禀陛下，由于人太多了，加之一路扬起滚滚沙尘，故难以看清。”
萧宏命他继续回到前方去，然后立即遣派军队去迎战。
然而正当他部署完此事时昭国和昀国的士兵们便杀进了皇宫，以不可阻挡之势将宫内的人给制服了。
萧宏慌忙逃跑，但没跑出多远便被两国的士兵给团团围住了。
萧棣元和几位将军随后进来，目光严肃地看着已无路可逃的萧宏。
“你们，”萧宏怒视着大家道，“你们究竟是何人？受何人指使？”
“我们乃昭国与昀国的人，今天来拿下曙国的。”一位将军高声道。
“拿下曙国？”萧宏冷眼盯着那位将军问，随后仰天大笑道：“这可是违反中原五国签订的合约的哦，你们负担得起吗？”
萧棣元开口道：“形势已大不同，先前那些合约已不起作用了。”
虽然萧棣元可以变了嗓音，但萧宏还是敏锐地听出来了，猛地起身冲向萧棣元。
就在此时忽然有一将军拿剑指着萧宏，示意他别再上前。
萧棣元轻推开那将军握剑的手，轻声道：“无妨。”
说完，萧棣元主动朝萧宏走去。
萧宏用尽全力抓住萧棣元的衣襟道：“是你干的？”
萧棣元看着道：“是的。”
“朕培养了你二十年，你竟”
说到这里时萧宏又猛地吐出一口血。
萧棣元从口袋中取出一条手巾，亲自帮萧宏擦干其嘴角的血，道：“陛下，您的养育之恩我一直没忘，但这事是这事，那事是那事，今天我们来，是为了您当初使用无耻之手段从昭国捋走三皇子之事，您之行为无论放在任何时代任何国家都绝不能轻饶。”
“为了维护自己的利益，多少国家、多少个人曾使用过极端手段呢？就拿你们此次的行为来说吧，又跟朕当初的行为高尚得了多少？”萧宏冷声道。
“你可以说我们的手段也不高尚，不过总比你当初那做法要体面不少，另外，曙国的运数只能到这里了，这是大势所趋。”萧棣元道，轻轻地将萧宏推开。
萧宏一下子便倒在了地上，口中再次吐出鲜血。
。。。。。。。。。。。。。。
萧棣元从口袋中取出一条手巾，亲自帮萧宏擦干其嘴角的血，道：“陛下，您的养育之恩我一直没忘，但这事是这事，那事是那事，今天我们来，是为了您当初使用无耻之手段从昭国捋走三皇子之事，您之行为无论放在任何时代任何国家都绝不能轻饶。”
“为了维护自己的利益，多少国家、多少个人曾使用过极端手段呢？就拿你们此次的行为来说吧，又跟朕当初的行为高尚得了多少？”萧宏冷声道。
“你可以说我们的手段也不高尚，不过总比你当初那做法要体面不少，另外，曙国的运数只能到这里了，这是大势所趋。”萧棣元道，轻轻地将萧宏推开。