一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;深秋的风，钻进骨子里凉，红颜从茶水房出来，叫风沙迷了眼，才要抬手揉，宫门前一阵动静，小太监进来通报：“皇太后驾到……”

    所有人撂下手中的事，依序跪在门前恭迎，红颜放下茶盘要跟上去，却听人唤她：“赶紧过来搀扶主子。”

    随着这声音，面容憔悴的皇后从绣了万寿祥云的门帘后闪出身子，红颜忙两步奔上前，躬身搭一把手。

    皇后踩着花盆底摇摇晃晃站定，冰凉的五指碰着才侍弄了茶水的红颜，这一暖竟没来由的往心里钻，她不禁低头，看了看这个面生的小宫女。

    此刻，太后的凤驾已到长春宫门外，皇后摸了摸发鬓便要出迎，可不等她走几步，宁寿宫的华嬷嬷已疾步进来，亲热又殷勤地上前搀扶皇后：“太后说了，您身子弱，在屋里等便是。”

    皇后哪里肯听，颤颤巍巍往门前走，门外宫女太监已拥簇着太后进门，红颜只匆匆看了一眼，却觉得年近五旬的皇太后，比年轻的皇后要精神许多。

    婆媳俩一道进了寝殿，门帘放下，内殿里再没有红颜的事，她想起方才的茶水，赶紧又回茶水房去重新沏过。

    果然很快有人唤茶，皇后贴身的宫女宝珍亲自过来，一面吩咐小宫女准备，一面走到红颜身边，轻声道：“方才娘娘看了你呢，下一回要是再遇上，娘娘若问起名姓，你可要机灵些。你阿玛既托了我，我必然会照顾你。”

    红颜福了福，垂首恭敬地说：“多谢宝珍姑姑，奴婢能在长春宫里当差，已是旁人羡慕不来的，不敢再劳烦姑姑费心。”

    宝珍却叹口气，往寝殿的方向望一眼，眯着眼似在自言自语：“只怕过些日子，就该换人了。”

    红颜听得半句，却不明白姑姑话里的意思。她只知道，二阿哥的身子一直不好，皇后娘娘把二阿哥从阿哥所接回来后，日夜服侍在儿子身边，渐渐的，她自己也要成了病人。

    “磨蹭什么，太后等着用茶。”宝珍忽然的呵斥，叫红颜回过神，可偏偏有宫女惧怕这一声，吓得将茶杯摔在地上。

    惊心的碎响，惹得宝珍横眉竖目要骂人，外头却先慌乱起来，有小太监跑进茶水房来喊：“姑姑快回去，二、二阿哥不好了。”

    这一句话后的长春宫，呈现的是红颜进宫当差两个月以来从未见过的光景，她跟着旁人一道跪在庭院里哭，可是进宫前阿玛就对她说，在宫里不能随便掉眼泪，掉眼泪便是有人死了。

    那一天，是乾隆三年十月十二，皇后富察安颐唯一的儿子，因病夭折。

    之后的日子里，无论来来往往多少人，长春宫中只闻哭声，茶水房里宫女们说，皇上来了三天没离开皇后娘娘一步，红颜看了眼桌上的茶具，她这几天比往日更小心地侍弄擦洗，可惜不论送去什么茶，也不见帝后多动一口。

    “就要送二阿哥走了，都赶紧出来。”门外有人来喊，宫女们忙将发髻上的白珠花扶周正，红颜跟着出来，外头已罗列许许多多的人，她们到廊下跪着，才俯下身子，就听有人在哭：“娘娘保重，娘娘您松手吧，娘娘……”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;寝殿门前，皇后正抓着二阿哥的棺木死死不肯松手，这几天来她不哭不闹，果然到这一刻，让人措手不及，宝珍跪在地上哭求，抬棺的侍卫更不敢用强伤了皇后。

    弘历从门内走出，衣不解带的三天，年轻帝王的脸上蒙了一层胡渣，先帝驾崩时他都不曾如此狼狈，康熙爷从前时常教导儿孙要仪容整洁，可是这三天，为了他伤心欲绝的妻子，皇帝竟连早朝也罢了。

    “安颐。”弘历从身后抱住了皇后，希望她把一切都依靠在自己的肩上，慢慢将她的手从棺木上移开，在她耳畔说，“朕在这里，安颐，还有朕在你身边。”

    “永琏，我的孩子，皇上，永琏好可怜……”

    三天了，哭灵的人无数，红颜终于听见皇后的哭声，她不禁抬头，看见皇帝紧紧拥着妻子，侍卫们抬着二阿哥的棺木离去，皇后伸出的手被他拉回来，牢牢地握在掌心。皇后绵软的跌在丈夫怀中，仿佛将一切，都交付给了他。

    那天不知跪了多久，长春宫里的一切散了时，红颜的膝盖疼得钻心，可所有人都把辛苦隐藏了起来，眼下时候，一点点差错都会掉脑袋。

    送走了二阿哥，皇帝依旧寸步不离地陪在皇后身边，宫女们私下都说万岁爷情深意重，红颜心里亦默默为那日所见的帝后情深而感动，不过她唯一能做的，是将呈送给皇上和皇后的茶具擦得锃亮，用最好的泉水烹煮茶汤。

    转眼，二阿哥殁了已有五日，皇太后因伤心而抱病，却下懿旨要皇帝不必在乎她，说如今谁也没有皇后来得痛，他们是结发夫妻，应当风雨同舟。

    这一天，红颜听宫女们议论，说娘娘跟前伺候的要换新人，她才想起宝珍姑姑那天的自言自语，不料没多久，宝珍就派人来，吩咐红颜将茶水直接送入内殿。

    进宫两个月，红颜在长春宫茶水房当差，只是侍弄茶水后送到寝殿外，再由里头当差的宫女来接应，今天将是她头一回走进皇后娘娘的寝殿。然而对于年仅十三岁的新人宫女，这几乎是不可能的事。

    在其他人异样的目光下，红颜端着茶盘小心翼翼走到寝殿门外，可门前的小太监才为她打起门帘，突然有人冲出来，站在门外的红颜猝不及防，连着茶盘一起被推倒在地。

    茶杯摔得稀碎，滚烫的茶水泼了一身，而红颜一睁眼，皇帝正站在眼前。

    “哪里的宫女，眼珠子派什么用？”

    但听吴总管斥骂一声，就有小太监去拽起红颜往外拖，弘历只是皱眉看了眼，手里挽着袖口往门外走，一面恼怒吴总管：“他们也太着急，难道要朕丢下皇后不管？朕不是叫你都拦下么？”

    可是走了三四步，弘历突然停下来，转身指向正被拖走的红颜道：“罢了，是朕撞了她，不要为难她。眼下皇后伤心，长春宫里但求太平。”

    太监们应声松手，被吓得发懵的红颜跌在地上，眼看着明黄色的身影渐渐离去，有人踢了她一脚说：“还不赶紧磕头谢恩，万岁爷免了你的死罪。”

    红颜却一怔，呆呆地望着小太监，毫无反应。

    宝珍听见动静从里头出来，见这光景，忙将众人支开，带着红颜退到后院，扯一扯她松散的发髻，忍不住责备：“再有下一回，可就没这么好命，如今我明着提拔你，多少双眼睛看着呢，你可别连累了我。”

    红颜惊魂未定，还游神在刚才的一幕，这几句话根本没听进去，被猛拽了衣裳，才醒过神，宝珍正说：“择日不如撞日，你赶紧去换衣裳把头发抿好，等下子随我去娘娘跟前伺候。”

    这些事轮不到红颜来拒绝，她回到自己的屋子，在其他宫女羡慕甚至嫉妒的目光下匆匆换了干净衣裳，再回来时，宝珍已经在门前等她，可才要带着她进去，门前的小太监一脸不情愿地来通报：“姑姑，各宫娘娘来了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;宝珍闻言不禁皱眉，朝那小太监递过眼色后，便喊上红颜进门。

    第一次踏入皇后寝殿，空气中弥漫的药味，叫她禁不住心疼起这里的主人。宝珍示意红颜等站在屏风后，她绕过屏风去，说：“主子，贵妃、娴妃几位娘娘来请安。”

    “知道了。”皇后的声音略有些沙哑，宝珍又絮絮说了些话，才喊她，“红颜，进来。”

    更衣、梳头、匀面、上妆，所有的事在宝珍的主持下井井有条，红颜入长春宫后虽是伺候茶水，可进宫前阿玛就派人专门教她学梳头，说是在宫里，要讨主子娘娘们欢心，梳头上妆是最吃香的手艺。

    皇后端坐妆台前，脂粉掩盖了她的憔悴，红颜扶着发髻对着镜子插入最后一支簪子时，瞧了一眼镜中的皇后。传说中的富察家小姐，果然绝美雍容，只是一眼，红颜就明白，皇后是高高在云端，遥不可及的人。

    “我是不是在哪儿见过你？”皇后看着红颜，忽然开口问。

    “咳咳……”宝珍在一旁干咳，想给红颜递眼色，要她机灵些。

    可是红颜先傻了，是皇后在与她说话？是这天底下最最尊贵的女人，在与她说话？

    然而等不及红颜应答，外头来说各宫娘娘已在大殿等候，皇后轻轻一叹：“咱们这就去吧。”

    见皇后起身，红颜下意识地往后退，却被宝珍轻轻推了一把，示意她搀扶着娘娘，皇后已是习惯了出行被人簇拥，很自然地将手搭上红颜，可是那热乎乎的手，一下勾起之前的回忆，皇后想起儿子殁了的那一天，她也曾被这双手温暖过。

    “走吧。”皇后神情淡淡，挺直了背脊便往大殿去。

    当今后宫，有名分者，如贵妃高氏、娴妃那拉氏、纯妃苏氏、嘉嫔金佳氏、贵人海佳氏、陈氏等，都是昔日宝亲王府的旧人。

    皇后虽是元配嫡福晋，但在她之前，四阿哥弘历身边已有了侍妾富察氏。富察氏生了大阿哥永璜，自己却走在先帝之前，作为皇长子之母，虽然故世后享尽哀荣，但如今这金碧辉煌的紫禁城，与她无缘。

    而这些女人们，大多曾经只是卑下的侍妾，随着丈夫君临天下，也站到了这世间里女人地位的最高处。

    红颜轻扶皇后步入大殿，便听整齐的请安声，之前曾远远地见过各宫请安的架势，今日离得近看，娘娘们都着素色，一眼望过去，唯有挺着肚子大腹便便的嘉嫔十分扎眼。

    皇后在宝座安坐，气度非凡，根本不像是才失了独子的人，红颜躬身垂手立在一边，听见娘娘们彼此寒暄劝慰，说着不痛不痒的话，忽然有人喊一声“贵妃娘娘，小心。”，才打破殿内沉闷的气氛。

    红颜悄悄抬眼，是众妃为首的高贵妃，坐在她身后的海贵人正双手捧着贵妃的手，而贵妃手里是一碗热茶，海贵人关心地问：“娘娘，您没事儿吧，臣妾替您放下。”

    曾听同屋的宫女说过，贵妃娘娘是个病美人，此刻红颜再望一眼座上的皇后，果然皇后气色再不堪，也看着比这位强一些。红颜不敢造次，匆匆低下头，但不多久皇后就以贵妃身体不适为由，要大家早些散了。

    长春宫门外，贵妃被众人簇拥着，坐上软轿离去，娴妃、纯妃随后，但听陈贵人在后头殷勤地说：“嘉嫔娘娘怎么不坐轿子，您要小心身体。”

    嘉嫔却故意挺一挺肚子，将毫无敬意的目光掠过眼前二位，骄傲地笑：“太医讲，要多走动走动，才容易生。”她是美艳的女人，即便孕中，也足以傲视群芳，自认贵妃娴妃都不及她，而她现在最最骄傲，便是这肚子里的孩子。

    娴妃、纯妃念她腹中有皇嗣，允她先行，看着嘉嫔大摇大摆走开，方才还一脸谄媚的陈贵人跟上前，与二人道：“嘉嫔娘娘也太没有眼色，在皇后娘娘面前，还时不时显摆她的肚子，像是故意戳娘娘的痛处。不过是生个孩子，谁不能生似的，纯妃娘娘，三阿哥可好？”

    纯妃生性淡漠，不论是在宝亲王府，还是进了宫，素来不与其他女人往来，这会子也是身边的宫女应付着，她自己则漠然往软轿走去。

    陈贵人见纯妃如此，也不敢再多纠缠娴妃，等几位娘娘离去，便各自散了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;长春宫内，皇后回到寝殿，才梳好的头这就要拆，红颜小心翼翼地伺候着，忽听皇后问：“你叫什么名字？多大了？”

    红颜一怔，但记起了宝珍姑姑教导的话，忙屈膝道：“回娘娘的话，奴婢魏红颜，过了年就十三了。”

    皇后微微蹙眉，回身看向她，问：“名字也听着耳熟，哪一旗的？”

    红颜道：“内务府汉军正黄旗。”

    皇后颔首：“是正经包衣旗的人。”

    宝珍见红颜呆呆的，便上前解释：“红颜今年八月才入宫，他阿玛魏清泰是内务府管领，最老实巴交的人，奴婢在西二所和王府时，就因宫里的事与他打过交道，那日去内务府选人，听说这孩子是魏清泰的女儿，奴婢就选了她。红颜来了两月一直在茶水房，很是本分，和她爹一模一样。”

    皇后并无心听这些，如今她还能对什么上心呢，那么大的儿子说没就没了，这五天若非皇帝寸步不离守在身边，她兴许就已随儿子去了。

    宝珍见主子漠然，便知不该再多嘴，待得皇后歇下，就带着红颜出来。

    “你们去门前候着，娘娘浅眠，可不许偷偷说话吵着主子。”宝珍吩咐几个小宫女在门里值守，随后叫红颜跟她走。

    两人到了长春宫静谧的后院，宝珍见四下无人，便叹息，“你这丫头胆子太小，你要明白自己跟了什么样的主子，再没有皇后娘娘这般菩萨心肠的人，你往后只要处处细致地把主子服侍好，就错不了。再要机灵一些，不能什么都等主子来问你，也要谨慎一些，不该说的不要说。”

    红颜诺诺地应答着，她心里明白，是皇后娘娘太高贵让她不敢直视，是皇后娘娘如今太可怜，让她忍不住心疼。

    宝珍朝外努了努嘴，道：“平日里远远瞧着不真切，今天你也算见识过，我问你，各宫娘娘的模样，可都记仔细了？”

    红颜点头道：“都看了几眼，应该是记下了。”

    宝珍压低了声音说：“这几位都是王府旧人，皇上还在宫里做阿哥时，好几位已经和主子一起在西二所伺候，娴妃娘娘倒是最后一个来的，那时候已经在王府了。”

    红颜不明白宝珍说这些做什么，却见她眉心一挑，抓紧了自己手腕道：“都不是省油的灯，往后不仅伺候主子，还要护着主子，替她提防小人。”

    红颜心里扑扑直跳，愣了半晌，问宝珍：“姑姑，娘娘跟前的人，做什么都换新的？”

    宝珍轻叹：“一则都是伺候过二阿哥的，万岁爷怕娘娘见了伤心，打发他们守灵去。二则……”她眼神幽幽，仿佛对红颜也十分戒备，“便是觉得从前那几个，都不可靠。”

    红颜的手腕被宝珍捏得生疼，挤出几个字来：“奴婢一定、一定好好伺候娘娘。”

    宝珍轻哼：“如今最可恶，就是启祥宫那一位。”

    启祥宫里，嘉嫔不知自己正被人议论，挺着肚子刻意站在屋檐下，瞧见海贵人从门外归来，她哼哧一笑：“海姐姐，贵妃娘娘可安好？”

    海贵人是蒙古八旗科尔沁来的人，早年被先帝孝敬皇后亲自选了伺候在四阿哥身边，本是比嘉嫔这种宫女上位，连格格名号都没的侍妾强许多，可嘉嫔胜在肚子里有了龙种，一同的身份搬进启祥宫，如今生生高她一肩。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“娘娘吉祥。”海贵人带着宫女上前行礼，垂首应道，“贵妃娘娘那儿太医瞧过了，还是老样子。”

    嘉嫔傲然挺起肚子，冷笑：“海姐姐那么在乎贵妃娘娘，不如搬去储秀宫，启祥宫里地方小转不过身，等我有了小阿哥，他若日夜哭闹，就该吵着你睡觉了。”

    海贵人抬眸一笑：“启祥宫里挺好的。”

    嘉嫔啧啧：“可外头都传说，你与我不和睦，巴结着贵妃娘娘，想离开这儿呢。你瞧今天的事，贵妃不过是捧着茶碗晃一晃，娴妃娘娘坐在一旁都没看见，你坐在后头，怎么就冲上去了？”

    海贵人满不在乎：“恰好臣妾瞧见，瞧见便是瞧见了，还要什么缘故呢。”她福一福，说换了衣裳要去宁寿宫伺候太后，不等嘉嫔点头，便带着宫女径自走开。

    嘉嫔见她目中无人，如何能不恼，偏偏自己当年被先帝孝敬宪皇后嫌恶，惹得昔日的熹贵妃如今的皇太后，也连带着不喜欢她。在太后跟前远不如海贵人吃得开，任何事一提起太后，她就只能闭嘴。

    “什么东西？”愤愤不平的女人恨恨啐了一口，转身回自己的寝殿，忽然一个激灵想起什么，问近身的宫女丽云，“方才皇后娘娘身边，是不是站了张新面孔，我瞧了几眼，怪水灵的。”

    丽云道：“长春宫寝殿里伺候的人，都换了新的，说是万岁爷的意思。”

    嘉嫔柳眉微蹙，心有所想，她曾是西二所茶水上的宫女，当年如何费尽心机让四阿哥留心自己，是叫旁人至今都轻看她一眼的过去，可正因如此，她明白身为宫女，实则比正经妃嫔，更有机会魅惑主上。

    她低头摸了摸肚子，傲然道：“儿子，额娘将来一定不让你在人前矮一截，你的太祖母也曾是宫女，他们瞧不起咱们，就是瞧不起康熙爷的孝恭仁皇后，就是瞧不起你皇爷爷。我倒要看看，谁敢挂在嘴上说咱们母子。”

    提起雍正爷的生母孝恭仁皇后，宫内无人不尊敬，对于当年的传说，也谁都能说上一嘴，好显得自己多了解这宫里的过去。久而久之越传越神乎，孝恭仁皇后的命运，便成了这深宫里所有女人都心神向往的境界。

    当今崇庆皇太后，曾在孝恭仁皇后膝下承欢，她生的儿子是唯一被康熙爷带在身边养的皇孙。她虽没有亲眼见到嫡福晋当年失去长子的光景，但与皇后做了一辈子的姐妹，她明白失子之痛对于一个女人的残酷，且对于至高无上的嫡妻正室而言，子嗣的意义远远大于旁人。

    宁寿宫中，一盏檀香幽幽，太后年岁不足五十，容颜尚未衰老，只是身份地位摆在眼前，现在有了白发也任凭她们露在外头。她再也不是可以依靠丈夫依靠姐妹的人，她成了这宫里最尊贵的女人，成了守护儿孙的长者。

    华嬷嬷带着宫女送来汤药，见太后皱眉，忙哄道：“皇上一日三次派人来问，这都是皇上的心意。”

    太后轻叹一声，徐徐饮下汤药，便问华嬷嬷：“寿康宫中可派人去请安了，老太妃们可都安好？”

    华嬷嬷应道：“皇上已经说了，这些事不要您操心，康熙爷和先帝爷的人，他断不会怠慢，您辛苦一辈子，如今只管颐养天年。”

    太后摇头：“如何能不操心，眼下就有一件事，不知我几时才能松口气。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;华嬷嬷明白，太后是说帝后失去嫡子。

    大阿哥生母已故，三阿哥的额娘纯妃是个冷漠清高的汉家才女，从潜龙邸到紫禁城，纯妃从来都不屑争抢。

    而其他妃嫔皆无子嗣，尚不成气候，只有身怀六甲的嘉嫔，最能兴风作浪，她这一胎若是皇子，往后还不知要掀起什么风波。

    “奴婢请海贵人来陪您说说话，您愁眉不展，皇上就该犯愁了。”华嬷嬷言有深意，“主子，你和皇上的日子还长着呢，还好着呢。”

    太后却眼眶泛红，想起她陪伴先帝和皇后的岁月，不禁心内酸楚，含泪道：“安颐虽好，终究不如姐姐，往后的日子，她该怎么过？”

    宁寿宫外，海贵人带着两个宫女与代替皇后来请安的宝珍相遇，红颜捧着食盒就跟在宝珍身后，二人向海贵人请安，海贵人倒是客气，一面与宝珍说话，一面就往红颜身上打量。

    海贵人心里明白很多事，可不爱多嘴多舌，只是记下了红颜的模样，见宝珍从小宫女手中接过食盒，便与她一前一后进了宫门。

    宁寿宫门前的小太监，平素对长春宫的人就十分殷勤，今日见红颜是新面孔，便上前搭讪：“姑娘不曾见过，如今可是跟着宝珍姑姑当差？往后常常要见面，你叫什么名儿？”

    红颜颔首应答：“奴婢新入宫不久，叫红颜，见过公公。”

    小太监见她和善，不禁又多说了几句，红颜记着宝珍的交代，不该说的不多嘴，只是小心敷衍，好在宝珍不多久就出来，那小太监也不敢再纠缠。

    离开宁寿宫的路上，红颜忍不住回眸想再看一眼这肃静庄重的殿阁，正如那小太监说的，往后她会常常出入这里。进宫两个月，她每天只能看着长春宫茶水房的屋顶，但从今往后，可能要走遍整个紫禁城。

    “红颜。”宝珍驻足唤她，问道，“来宁寿宫的路，可记下了？回头一个人来办差，可别走错了。”

    红颜紧步跟上，应道：“奴婢记下了，请姑姑放心。”话音才落，前方一行人从拐角出现，宝珍低呼一声“万岁爷？”便拉着红颜在路边侍立，待得圣驾临近，齐齐跪伏下去。

    这边弘历高坐肩舆，才刚从朝臣的唇枪舌战里脱身，正揉着发胀的脑壳，目光朝下看到跪在路边的人，见是宝珍，便让吴总管停舆。

    他与宝珍相熟，直接问：“这是来给太后请安？”

    宝珍利落地应道：“皇后娘娘听说太后胃口欠佳，挑了太后平日爱用的小菜，吩咐奴婢送来给太后娘娘开胃。”

    这再寻常不过，皇帝恪守康熙爷、雍正爷的治国之道，以仁孝为先，将自己的生母奉若神明，对祖父父亲留下的妃嫔也厚待有加。宫里从皇后到六宫，无不顺着皇帝的心意，向来不敢怠慢宁寿宫里任何事。

    是以皇后丧子剧痛之下，也不敢忘记孝顺婆婆，弘历心中虽喜，可更心疼安颐的不容易。

    “你们往后，要更加用心照顾皇后。”弘历道，目光掠在宝珍身后娇小眼生的宫女身上，他已不记得方才在长春宫撞倒宫女的事，只是问，“你是新来的？”

    天威之下，红颜已吓得咽喉发堵，努力克制着才不让自己颤抖，她还记得皇帝方才的话，记得那小太监说，皇帝免了她的死罪。

    宝珍猜想红颜发傻，刚想替她回答，不了红颜竟出声：“奴婢新到皇后娘娘身边，请皇上放心，奴婢必定一心一意照顾皇后娘娘。”

    弘历无声地点了点头，一摆手，圣驾再次往宁寿宫去。红颜伏在地上，听着脚步声越来越远，身边的宝珍忽然爬了起来，什么也没说，丢下她就走开了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;宝珍不知去了什么地方，没人叫红颜起身，她一时不明白自己能不能起来，稍稍抬头看，便见皇帝离去的路上，宝珍正站在路边与一个太监说话。

    那人的服色与普通小太监不同，是跟在吴总管身边有体面的人，宫里的太监宫女都分三六九等，她魏红颜如今在皇后身边当差，也比寻常人体面许多。

    可是宝珍与那人说话，却满脸让人看着发瘆的笑容。红颜再傻也明白，伺候圣驾往宁寿宫去，能在半途留下来与人说话，必然是上头的意思，可这是皇帝的意思还是吴总管，难道是要悄悄交代宝珍姑姑什么话？

    红颜见他们要分开，忙垂首继续伏着，她记得宝珍方才在长春宫后院对自己说的话，说之前皇后娘娘身边的人不可靠，说她们不仅要伺候主子，还要为她提防小人。可不知怎么，宝珍对那太监一脸的谄媚，让她心里很不舒服。

    “走吧，娘娘等着我们回话呢。”宝珍回来，喊起地上的红颜，更满不在乎地说，“往后这种事多了去的，且不说遇见皇上，咱们虽是娘娘的人，毕竟是宫里的奴才，而娘娘也不喜欢我们在外头招摇，将来便是在路上遇见个小答应或官女子，你也要以礼相待。记着了？”

    红颜爬起来，掸一掸裙上的灰尘，连声答应着，宝珍往前走，口中自言自语：“你胆子也不小，万岁爷问你话，你倒是敢答。既然如此，往后在娘娘面前可别扭扭捏捏，瞧着怪烦人。”

    宝珍说什么，红颜便应什么，一路走回长春宫，冗长的宫道，仿佛看不到尽头。她并不知将来的日子会怎么样，可方才她当面许诺皇帝，会一心一意照顾皇后，那至少这件事，她要用尽全力做好。

    这天夜里，因红颜算正式到皇后身边当差，宝珍带着她去内务府找了魏清泰，魏清泰自然少不得谢了宝珍许多好处，宝珍懂人情，便让她们父女俩单独说话。

    “在皇后娘娘身边当差，算是宫女里最体面的，你娘总算能放心。”魏清泰打量着两个月不见的女儿，轻轻一叹，“可惜娘娘没了二阿哥，若不然你的差事还更好当些，总之别瞎搀和事，你一个小宫女，能保住命就不错了。”

    红颜连连点头，在父亲面前总算能自在些，提起母亲与家人，脸上不禁有了几分笑容。魏清泰见女儿一笑，那脸蛋儿就更娇美，不知再过几年模样长开，会不会比她母亲更好看，心里是欢喜，又是担忧。

    他朝门外望了一眼，低声对女儿道：“阿玛还能当几年差，过些日子你熟悉了，自己就能来找我。记着，别轻易相信宫里的人，宝珍更不值得信，不要随便对谁说心里话，说出来也没谁会真心帮你。”

    红颜想到白天宝珍与人说话的模样，想到她方才对自己父亲的皮笑肉不笑，阿玛的话她记下了，她从一开始，就不喜欢宝珍这个人。

    回长春宫的路上，宝珍絮絮叨叨又说了很多话，到门前发现圣驾到了，叫她吓得不轻。原说皇帝今晚去贵妃那里，宝珍才带着红颜去见魏清泰，却这么突然就来了。

    好在帝后没什么事，皇上守着皇后便足够，不需要他们在身边，红颜等隔天清晨，才到殿内来伺候。但她只是端了水盆站在门边，看着皇后为皇帝穿戴朝服。

    皇后真是温柔如水的人，此刻帝后间的一言一笑，看不出天家威严，唯有夫妻恩爱款款深情，只可惜……

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;只可惜，皇后没了二阿哥，她仅仅在丈夫和旁人眼中显得坚强稳重，把悲伤痛苦全藏在人后。

    不知不觉，红颜已经在内殿伺候一个多月，当紫禁城被皑皑白雪覆盖，乾隆四年到来。

    这是新君服阕后的第一个新年，原本乾隆三年十月里，皇帝就要为太后贺寿，但碍着二阿哥没了，谁也提不起精神，寿宴的事便罢了。如今事情已过去三个月，除夕元旦上，再不能冷冷清清。

    元宵前一日，红颜伺候皇后穿戴吉服，那满屋红艳艳金灿灿的褂子袍子，仿佛将皇后的双眸映出血，涂抹胭脂时，红颜竟眼睁睁看着泪水从皇后面上滑落。

    这些日子以来，皇后每天无不强打精神应付一切，太后跟前、皇帝跟前，然而那温和恬静的笑容，像一张张贴在脸上的面具。此刻蜿蜒的泪痕不仅撕开了面具，更叫人看到她碎裂的心，即便三个月过去，丧子之痛，仍旧未消减半分。

    门口忽然有人进来，皇后不及擦去泪水，红颜一个激灵，直接上手用脂粉掩盖，她这么迅速的举动，反叫皇后一愣，更是从方才的悲伤中回过了神。

    进门来的，是八岁的大公主，也是皇后如今唯一的慰藉。

    公主平日住在阿哥所，但每日到长春宫晨昏定省，也与红颜相熟了，进门见皇额娘在上妆，便吩咐红颜：“可要把我皇额娘，打扮得漂漂亮亮。”

    红颜答应着，退在一旁，看着皇后温柔地为女儿整理衣衫，嗔怪她又跑跑跳跳不好好走路，大公主道：“儿臣只带了乳母来，方才在路上遇见嘉嫔，启祥宫的奴才不把儿臣放在眼里，硬是让儿臣等在路边让她们的轿子先走。皇额娘，我没和她们计较。”

    皇后微微抬眼皮，语调淡淡地问：“是她们让你在路边等？”

    大公主点头：“是呢，好像没认得儿臣是公主，把我当宫女了。”她说着跑到红颜身边，比划着，“红颜是宫女里年纪小的，可总是比儿臣大，个头儿也比儿臣高，她们就是故意的，宫里哪儿来儿臣这么小的宫女。”

    皇后面色微冷，可看着女儿与红颜站在一起，才忽地发现红颜不是小孩子了。她一直觉得红颜年纪小，这么一看，分明已是亭亭玉立的大姑娘。

    大公主已跑回母亲身边，乖巧地说：“嘉嫔虽无礼，可儿臣不与她计较。”

    皇后挽了女儿的手，温和含笑：“和敬最乖。”

    之后母女俩一起去向太后请安，红颜与宝珍等人随行，到宁寿宫后宝珍随主子进去，她和其他人等在门前，没过多久，皇帝也来了。

    弘历从众人面前走过，步履生风，红颜伏在地上，龙袍下摆飞起，露出皇帝的长靴，她鬼使神差般抬了眼，便看到了靴底下奇怪的地方。

    之后贵妃、娴妃等人陆续而来，与太后、帝后共同商议明日元宵宴。宁寿宫门前各宫的太监宫女越来越多，相熟的人互相悄悄说着话，本以为娘娘们都到齐了，没想到嘉嫔得知这里热闹，竟不惜挺着肚子赶来。

    嘉嫔临盆在即，行动缓慢小心，被宫女拥簇着下了暖轿，刚要跨过门槛，突然有人打了个喷嚏，唬得嘉嫔脚下一滑。她身边本有四五个宫女搀扶，这一下并没有大碍，可她肚子里的孩子最最金贵，如今气性也越发大，不由得拉下脸，恶狠狠地问：“是谁？给本宫站出来。”

    这里侍立的，都是各宫跟着主子来的宫女太监，一眼望过去，根本分不清谁是谁，只是方才声音正是从红颜这边发出，嘉嫔见无人应答，就摇摇摆摆扶着宫女的手，朝红颜走来。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;宁寿宫暖阁里，众人正围着太后说笑，大公主系嫡出之女，聪明伶俐，自幼是帝后的掌上明珠。如今二阿哥没了，公主自知要慰藉双亲和祖母，比往日更贴心乖巧，怎能不讨人喜欢。

    华嬷嬷在一旁见太后高兴，自己也满脸笑容，正欢喜时，底下小宫女悄悄来，在她耳边说：“嬷嬷，嘉嫔娘娘在门外发威呢。”

    华嬷嬷闻言，冷然念道：“这一位，真是不怕折腾尽了气数。”

    回眸见众主子谈笑风生，实在不愿打搅了兴致，犹豫如何开口，但见皇帝起身，与太后道：“儿子还有朝务在身，不能多陪皇额娘，有什么事，您与安颐商议便好。”他转向皇后，笑容温和，“朕来去匆匆，你替朕多陪皇额娘坐坐。”

    皇后已起身，各宫也随之离了座，只见帝后目光相接、情深脉脉，好些人都把头低下了。且不说别的，便是当众唤闺名，紫禁城里除了这一声“安颐”，谁还有这样的福分。

    弘历不要人送，与太后辞别便阔步离了正殿，皇后才坐下，宝珍凑到她耳后说：“娘娘，嘉嫔刚刚到，但不知外头出了什么事，正拿我们长春宫的人撒气。”

    皇后心中恼，脸上不露声色，这会儿弘历正好出去，孰对孰错就让弘历做主，她长春宫不是伤不起一个奴才，是根本不屑与嘉嫔计较。

    宁寿宫外，红颜被几个小太监摁在地上，脸上已被扇了好几巴掌。她只觉得眼前金星乱晃，脑袋发懵发胀，本能地挣扎着，一抬头，看到宫门前那明黄色的身影。

    弘历走出宫门时，听见吵闹声，很自然地便往这边看，但红颜被摁在地上，被人团团包围，皇帝除了瞧见嘉嫔站在一旁，其他人看得并不真切，随口问吴总管：“怎么了？”

    这一边，丽云惊见圣驾出现，立刻提醒主子，嘉嫔面色一紧，心里慌得不行。

    她原本只想摆摆威风出口气，等下子进门去，谁还能为了宫女与她一个孕妇计较，可真被皇帝撞见这一幕，皇上岂不要嫌她心狠手辣？

    “疼……”嘉嫔突然扶着肚子叫唤，一面给丽云使眼色，一面拉着她就往下跌，痛苦地喊着，“肚子好疼，要生了，我要生了。”

    弘历见这情景，忙赶到嘉嫔身边，嘉嫔抓着皇帝的手，媚眼含波、楚楚可怜：“万岁爷，臣妾、臣妾要给您生个小阿哥……”

    暖轿行来，众人七手八脚将嘉嫔送走，因大臣们还在养心殿等候面圣，皇帝未随去启祥宫，只是派人告知太后与皇后，说嘉嫔要生了。

    消息传来时，殿内小一阵热闹，但很快就有人意识到皇后的存在，就连太后脸上也没露出多少欣喜，淡淡地吩咐：“海贵人，你是启祥宫的人，回去照应着，别叫他们手忙脚乱。”

    海贵人起身答应，再向皇后与众位娘娘辞行，走出宁寿宫时，正见几个太监宫女拉拉扯扯，乍见她出来才消停。

    “什么事？”海贵人走来，看见地上狼狈不堪的红颜，总觉得有几分眼熟，再看边上几张长春宫的脸孔，一下就想起来了。

    她身边等在外头的宫女都看到了方才发生的事，见自家主子出来，赶紧上前伺候并解释，海贵人听得，冷冷一笑：“你们也是有胆子，几时轮到旁人来教训长春宫的人，要不要我请皇后娘娘出来，给你们讲讲道理。”

    那几个人战战兢兢道：“这宫女惊了嘉嫔娘娘的胎，奴才们也是照规矩办事，里头主子们都不给个主意……海贵人，要不您做主给一句准话，奴才们也就散了。”

    “散了吧。”海贵人扫了眼地上的红颜，转过身道，“会有人教训她，不用你们操心。”

    这句话后，那些要来带红颜走的太监都散了，几个拉着红颜不让走的姐妹，都松口气跌在地上，小声埋怨宝珍姑姑怎么不出来做主，还有人上来拉着红颜说：“你傻不傻，我们可是皇后娘娘的人，你怎么随便让嘉嫔欺负了？”

    海贵人走开不远，正听见这句，留心回身看一眼，却见那挨了打的宫女拨开面前的人，指着远远躲在人后的一个宫女说：“我若是你，一定会站出来，明明是你惊了嘉嫔娘娘。”

    那宫女见众人齐刷刷看向她，脸涨得通红，急道：“你胡说什么？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;见那边几乎要拉扯理论的架势，海贵人很是意外，喃喃自语：“长春宫几时出了这么一号人物？”奈何身边的宫女催促她回启祥宫去照看嘉嫔，眼下管不得那些闲事，还是先离了。

    而这一边，旁人也不能允许红颜二人闹，偏偏那宫女也是长春宫的人，不久后就有人跑来传宝珍姑姑的话，将她们撵回长春宫，让跪在宫门里头，等主子回去发落。

    然宁寿宫里，元宵的事一时搁下了，太后纵然顾念皇后，不将添皇嗣的喜悦露在脸上，到底为皇帝子嗣稀薄而担忧。嘉嫔虽不好，皇孙总是亲的，将来不许嘉嫔抚养，也不怕她教坏自己的孙儿。

    华嬷嬷深知主子心思，不久后便请各宫散去，唯独皇后还陪在身边，只剩婆媳俩，反而好说话，太后挽着儿媳妇的手说：“你还年轻，弘历又那么在乎你、疼你，好好调养身体，一定还会有孩子。至于其他庶出，你要看看先帝爷孝敬皇后，她可是把弘历当做亲生子。”

    本是一句安抚人的话，毕竟那是太后所经历的人生，可听在皇后耳中，实在太刺痛。先皇后缘何将弘历当做亲生子，不正是因为她再也没能有儿子？

    眼下皇后丧子才三个月，回想儿子头七那日，娘家人围着她，要她效仿孝敬皇后当年的坚强。

    她做到了，可她已经精疲力竭，不知还能撑到几时，忽听太后这句话，心里凉了半截，竟反而有几分超脱。冲婆婆微微一笑：“皇额娘，我心里都明白，有您和皇上在，儿臣还怕什么呢。”

    太后见皇后如此温顺体贴，很是欣慰，便不必遮遮掩掩，大方地问起华嬷嬷：“启祥宫里什么动静？”

    这一边，嘉嫔声嘶力竭地叫喊着，海贵人好没耐心地等待，她自己虽没生过孩子，可也曾伺候皇后、纯妃分娩，两位可不像她，叫唤得几乎要掀了启祥宫的屋顶。

    门里头，丽云正在榻前徘徊，太医和稳婆跪在床边，稳婆战战兢兢地说：“娘娘，您没有任何分娩的迹象，怕是要再等几天，奴婢没法子啊……”

    嘉嫔要生，本是为了掩盖欺凌长春宫宫女的事，故意喊疼喊生，好让皇帝别追究那件事，以为自己临盆在即，左不过这几天的事，可这会子太医和稳婆都说还生不出来，她自己的嗓子倒是要先喊哑了。

    “你们一定有法子。”嘉嫔鲜红刺目的指甲犀利地指向他们，“万岁爷还等着报喜呢，本宫要为皇上生小阿哥，你们把他弄出来，你们一定有办法。”

    且说窗门外，海贵人因见里头叫唤声突然停了，她贴身的宫女白梨好奇心重，扒拉在窗上瞧，竟让她撞见这一幕，跑回来与主子咬耳朵，海贵人竟是一副见怪不怪：“果然是她，才做得出这种事。”

    白梨轻声问：“您会上禀皇后娘娘吗？”

    提起皇后，海贵人又想起那个宫女，她转身往自己的西配殿去，淡淡地说：“说了又如何呢。”

    一天的辰光匆匆而过，皇后在宁寿宫不归来，眼瞧着天都黑了，红颜二人还跪在宫门里的台阶上。红颜从钻心的疼到此刻双腿麻木毫无知觉，另一个则早就跌坐下去，哪怕被人提醒跪好也不挪动，蜷缩成一团，嘤嘤地哭。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;宫门忽然开了，有人进来乍见台阶上跪了人，愣一愣才想起白天的事，之后与门里的人说：“嘉嫔还没生呢，太后着急，皇上和娘娘陪在身边，一时半会儿回不来。”

    这话一说，紧张等候主子归来的宫人们，纷纷露出疲态，都说去歇一歇，有人强行把蜷缩在地的宫女又摁回台阶上，斥骂了几句才散去。

    红颜耳边除了冬夜的风声，便是那宫女嘤嘤不停的啜泣，她是好心，说：“你别哭了，姑姑们不耐烦，又要来踹你。”

    宫女名叫千雅，比红颜长几岁，进宫年资也高，今天闹成这样，自然恨红颜，咬牙切齿道：“你还假惺惺，若不是你，我也不用跪一整天。你自己也活该，你不闹，宝珍姑姑不会罚我们。”

    红颜后来冷静了，的确觉得自己太冲动，她已经被嘉嫔折腾过，当时当刻若不指明千雅的过错，两人不闹起来，她不至于被罚跪，现在彼此都半死不活，多少有些不值得。

    可她到底年纪还小，骨子里的气性尚未磨灭，后悔的念头一闪而过，就挺起胸膛说：“至少把话说清楚，就算跪断了腿，我心里也明明白白。你呢，要是嘉嫔娘娘真有什么，我为此送了命，你这辈子心里会安生吗？”

    千雅一哆嗦，她毕竟理屈，当时眼看着红颜挨巴掌，她双腿发软双唇哆嗦，哪里来的勇气站出去说句真话，她是懦弱，可她没想害红颜。现在嘉嫔不知生得怎么样了，要有个三长两短，她们会不会真的送命？

    “我、我又不是故意的……”千雅实在跪不动了，又跌坐下去，伏在台阶上哭道，“我的腿要断了，太疼了。”

    红颜已经麻木，不知疼是什么滋味，身上小衣被疼得汗湿后，又再寒风里吹，她直觉得身体已经游离了尘世一般，早就不是自己的了。

    时光点点滴滴过去，千雅哭个不停，红颜也渐渐支撑不住时，门外终于有了动静，皇后突然归来，被人簇拥着进门时，门里的人都散了去歇着没来得及赶回来，只有两个狼狈不堪地宫女，一个跪在台阶上，一个蜷缩在台阶下。

    宝珍含怒对皇后说：“奴婢该死，这些日子疏于管教，叫底下奴才都懒怠了，奴婢先送主子回寝殿，慢慢收拾她们。”

    皇后淡淡的，目光落在红颜的身上，一整天没见着，她也没想到竟然是红颜惹祸，而这几个月红颜伺候在身边，她心里明白这是个好姑娘。摆摆手道：“罢了，我不愿听打打杀杀。”一面吩咐红颜，“快起来，我要你来梳头。”

    皇后款款入殿去，红颜呆在原地，有人来催她去寝殿伺候娘娘洗漱，红颜摇了摇头，含泪道：“奴婢起不来了，实在是……”

    可主子的命令谁敢违抗，这一天够糟心的了，红颜竟是被架着送进寝殿，皇后才脱了吉服，绕过屏风见她这样，问：“站不起来了？”

    红颜伏在地上直哆嗦，哽咽着：“奴婢该死。”

    皇后抬眼看宝珍：“宣太医。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“宣太医？”宝珍很意外，但主子不会重复第二遍，她不得不派人将太医找来。那边以为皇后娘娘凤体违和，火急火燎赶到长春宫，不想却要他们医治一个受伤的小宫女。

    “她的腿，会留下毛病吗？”皇后换了常衣，怀中抱着手炉，慢慢踱来，看太医为红颜的膝盖上药。

    太医忙停下手里的事，应道：“冬日穿着棉裤，外头罩着棉袍，伤得不重，正是长身体的时候，好好休息几天即可。”

    皇后颔首不语，细看红颜，上药疼得她脸色惨白，可牙关紧咬不吭一声也不落泪，实在是倔强得很，又想到宝珍向她解释今天到底出了什么事，越发明白红颜这孩子，是个什么气性。

    太医为红颜处理好伤口，便要告退，宝珍因见皇后对红颜好，自己不能没眼色，已让其他人来帮忙搀扶，没想到皇后却说：“你们都歇着去，一整天陪在宁寿宫怪累的，今夜本该是红颜当值，还是叫她在这里伺候我。”

    皇后说罢转身往里走，宝珍跟在后面说：“娘娘，奴婢怕她伺候不好。”

    可主子只撂下一句：“伺候不好明日再罚，再有，把药也给另一个拿些去。”

    红颜听得娘娘要给千雅拿药，安心许多，虽然今夜要她伺候皇后的确强人所难，可皇后如此厚待，她岂能不回报，硬撑着站起来，当着宝珍的面，晃晃悠悠也总算是走进去了。

    宝珍心里不高兴，可她累坏了，巴不得早些歇着去，命宫女预备下惯例的东西后，便带人退出寝殿。

    殿门合上，屋内顿时静下来，红颜照着平时的规矩，去将红烛一盏一盏熄灭，吹到一半时，皇后唤她：“红颜，来替我梳头。”

    红颜忙一瘸一拐地进门，可看到妆台前另摆了一张凳子，皇后竟指一指说：“坐下给我梳头，你站着晃晃悠悠，别扯了我的头发。”

    “是、是……”红颜知道娘娘仁慈心善，可今夜实在有些奇怪。

    静谧的殿阁里，皇后只听得见象牙梳子划过青丝的细腻声响，看着镜中虔诚而专注的红颜，道：“自从你来为我梳头，我的头发比从前更乌黑丰实，难怪宝珍极力推荐你。”

    红颜更小心地侍弄着，轻声应：“奴婢做得不好，是娘娘宽容。”

    本以为话题就此打住，或是说说保养青丝的法子，可皇后却没头没脑来一句：“嘉嫔生了，她生了个小阿哥。”

    红颜一怔，抬头看镜子里的皇后，见泪水汨汨不断地从她眼中落下，可语调中却听不出半点哽咽，她仿佛很平静地说着：“我知道，太后很高兴，我知道，皇上也很高兴。可他们在我面前，要藏着掖着，他们这样，我更觉得自己像个累赘。”

    红颜握着梳子的手，不住地颤抖，其实这三个月来，她无数次见过皇后的眼泪，就连宝珍姑姑都未必看得见，她知道，皇后从未走出过悲伤。

    “娘娘……”红颜收回了手，生怕颤抖的手扯痛皇后的头发，低垂着脑袋，却说，“有一件事，奴婢要向您禀告。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“什么事？”皇后似轻轻一叹，大抵是觉得，红颜终究也不能倾听她心底的话。

    红颜抿了抿唇，一脸真诚：“娘娘，万岁爷的鞋，像是不合脚。”

    皇后转回身，面上还有泪痕，可这话听着实在新鲜，皇帝的鞋还会不合脚？她苦笑：“你怎么知道？”

    红颜将今日在宁寿宫外看到的一幕告诉皇后，说龙袍飞扬时，她瞧见皇上龙靴后跟磨损不对称，她在家时，母亲若看到兄弟姐妹的鞋跟这模样，就知道是鞋子不合脚，或大或小总有法子应对。

    可天底下谁敢让皇帝不舒服，而弘历若真的不舒服，为什么不说出口？皇后信了红颜的话，但一时想不明白这里头的缘故，直到脱了衣裳入寝，盘腿坐在榻上，看到脚踏上摆的软鞋，才忽然想起，对红颜道：“我记起来了，皇上脚上的靴子是太后所制，去年入冬后，太后亲手做了两双靴子给皇上。”

    红颜捧着茶碗，心想怪不得皇帝的鞋子都磨成那样了，也没人敢多嘴说，要知道这上头的事，没有人比吴总管他们更上心。

    皇后苦笑：“我竟没察觉。”她从红颜手中接过茶碗，润一润口后，便要红颜抱一床被子，去窗下的暖炕上睡。

    红颜不敢，但拗不过皇后的意思，为皇后塞好床帏，抱着被子要走开，又想起皇后方才的眼泪、方才的话，心疼不已，停下脚步隔着床帏道：“娘娘，奴婢有法子，可以让皇上把靴子穿得舒服些。”

    床帏里一时无声，半晌后才听皇后道：“明日再与我说，我累了。”

    那晚，红颜盖着皇后的被子，在皇后的暖炕上过了一夜，这是身为奴婢万万做不得的事，可伤痕累累的她实在撑不住，加之皇后坚持，也就顾不得那么多了。而她翌日醒得早，在旁人进来前就收拾好，终是没落人口实。

    皇后根本不在意这些，天亮了，她又要面对现实里的一切，嘉嫔生了小阿哥，她若不带头恭喜，六宫无人敢僭越，那么旁人都会把对嘉嫔的不屑，推责为皇后没有度量，谁都能躲在她身后。

    她亲自往启祥宫走了一趟，嘉嫔洋溢在眼角眉梢的得意，实在叫人作呕。

    红颜歇在屋子里养伤，听随驾归来的宫女数落嘉嫔，一声声“从前不过是个宫女罢了。”，连她们都看不起启祥宫。

    进宫几个月，各位娘娘的来历，红颜心里也都清楚了，宫人们都说，嘉嫔昔日在西二所当差，那时候还是四福晋的皇后正怀着和敬公主，嘉嫔就在那些日子里，勾引了四阿哥。

    嘉嫔祖上原是朝鲜国人，太宗年间归顺大清，编入汉军包衣旗，本来宫女为妾并不稀奇，但主动勾引主子为人不齿，这坏名声怕是要背一辈子。嘉嫔为人又刁钻蛮狠，这么多年来，宫里就没有一个人喜欢她，当年孝敬宪皇后，更是对她厌恶至极。

    想得正出神，门前有人来找：“红颜，娘娘要见你。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜与皇后原有约定，此刻也不慌张，小心翼翼下了地，正穿鞋，边上有酸言酸语传来：“红颜姐姐，如今可是娘娘跟前头一号人物。”

    她心里一抽，自己明明是长春宫里年纪最小的几个宫女，这一声姐姐里，包含了多少嫉妒不满，她低垂着头，尽可能地快速离去。

    皇后寝殿外，宝珍从另一处来，见红颜进门，她不禁停下了脚步，身后有眼色的小宫女见状，悄悄凑上说：“姑姑，这阵子红颜很得宠，娘娘离不开她似的，昨晚闹成那样都不在乎。”

    宝珍白了那宫女一眼，轻啐：“要你来搬弄是非，你自己怎么不去讨娘娘喜欢？”可嘴上这么说，心里却不这么想，本来谁得宠不要紧，可她已有自觉，皇后近来正渐渐疏远她。

    内殿里，皇后交付给红颜一双皇帝平日自称最舒服的鞋子，那鞋底果然没有不对称的磨损，皇后道：“皇上中午过来用膳，少不得小憩，也就那会子有机会，红颜，你真的有办法？”

    红颜抬眸，看到皇后眼中的光芒，近身伺候三月有余，她只见过皇后藏在人后的悲怆和凄凉，她不知该如何解读皇后此刻的目光，期待？还是渴望？可这样的目光，让皇后从骨子里有了精气神。

    “娘娘，奴婢有法子。”

    那之后，果然如皇后所言，皇帝到长春宫休息。今日元宵，夜里还有大宴，弘历大宴之前总有小憩的习惯，而多年来都是歇在长春宫。红颜一直跟在皇后身边，皇后陪坐在丈夫身旁说话，等他睡过去，立刻就指了红颜上前，将靴子细细查看。

    弘历昨晚陪着太后等嘉嫔产育的消息，回养心殿歇不过几个时辰便要早朝，这会子一觉睡得黑甜，醒来时感觉咽喉干燥，扭过头想要茶水吃，却见皇后蹲在桌边，正摆弄着他的一双冬靴。

    弘历渐渐清醒，翻身坐起来：“安颐，你在做什么？”

    皇后刚刚将手从靴子里拿出，见弘历醒了，恬然含笑将靴子捧来，蹲在脚踏边道：“你起来试试，就知道了。”

    弘历笑：“怎么神神秘秘的，也不怕朕的靴子弄脏你的手？”

    皇后嗔怪：“胡说。”可皇帝已经抓着她的手，一面把脚往靴子里伸。

    他们彼此执手站起来，弘历踩下去略觉得新鲜，自行抬脚把靴筒拔起，站稳后，直觉得脚下再没有那空落落的不适。

    靴子里面不大不小刚刚好，每走一步脚下软硬适中，那自在惬意，恨不得健步如飞出去跑一跑。

    弘历新奇又欢喜，拉了皇后的手，那笑意里满满都是心疼宠爱：“你做了什么？安颐……”他压低了声音，又暧昧地凑在妻子耳畔，“朕实在难受极了，皇额娘做的靴子，朕不得不穿，又不能说不好穿。”

    皇后明白，皇帝有些话是对吴总管他们也说不得的，可他们夫妻之间，本该无话不说，可这些日子以来的自己，要皇帝如何开口说这种琐事。

    她看到弘历为自己而欣喜，看到星眸中深深的爱意，一时红了眼圈儿，柔柔道：“弘历，往后我会更用心照顾你，咱们……”

    可情至深处，触碰伤心，皇后一时哽咽难语，弘历立时把她揽入怀，呵护道：“咱们长长久久，安颐，瞧见你这样，朕就放心了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;丧子之痛，使帝后间多少有了隔阂，弘历怕太过关心会让皇后心生负担，皇后又怕自己的悲伤教人望而却步，他们彼此都往后退，怎能不越来越远，眼下总算都敞开心扉，又把心紧紧贴在一起。

    红颜侍立在殿门外，纵然听不见看不见，也感觉到气氛的不同，她心里高兴，禁不住露在脸上，背后忽然阴森森一句：“小丫头，你在笑什么？”

    “没……”红颜被唬了一跳，转身见是宝珍，慌张地掩饰，“奴婢没有笑，姑姑，您、您看错了。”

    宝珍眼中有狐疑，扯着嘴角说：“也对，许是你的脸蛋儿看着喜庆，咱们长春宫是该喜庆些了。”她扬手道，“你腿上有伤，这里的活儿用不上你，回去和千雅一人拿一把剪子剪窗花，你看咱们长春宫，大正月里不见一点红。”

    红颜垂首答应，宝珍面上客气：“快去吧。”

    可是等人走开，宝珍接替下红颜方才站的位置，再望着她离去的背影，眼中渐渐有戾气凝聚，总觉得这小丫头片子，早晚要踩过她一头。

    寝殿内，帝后之间敞开心扉后，即便说起嘉嫔的事也不再尴尬，皇后能猜嘉嫔的心思，更不屑一个庶出的小阿哥，便主动请皇帝应允让嘉嫔自行在启祥宫抚养孩子。

    弘历自然高兴，道：“这样也好，她性子急，若是就这么把小阿哥抱走，启祥宫里就难安生了。”

    皇后偷偷看一眼弘历，他言语中没有强烈的欢喜，也谈不上厌恶，宫里人都不喜欢嘉嫔，可偏偏那妖艳的女人能讨皇帝欢心。

    宫人中虽传嘉嫔勾引皇帝，但弘历当初若能坐怀不乱，又何来这些是非。对他来说，若因此疏远嘉嫔，反像是应了传言承认自己的风流，那何不坐享美人，坦坦荡荡。这些心思，皇后全知道。

    这一边，红颜取了红纸回屋子，其他宫女都干活去，只留下养伤的千雅，她歪在榻上啃一只苹果，斜眼见红颜看着自己，没好气地问：“做什么？”

    “宝珍姑姑让我们在屋子里剪窗花，你若吃不消，我替你做了。”红颜说着，一面在桌上铺开，却见千雅粗手粗脚爬起来，坐到桌边从她手里夺过剪子，冷冷道，“哪个要你帮忙？”

    红颜也不多嘴，另取一把来用，小心翼翼在红纸上裁出各式花样，期间有其他宫女进出两回，含讥带讽地说她们俩因祸得福，千雅有些资历了，还能回嘴说几句，红颜资历最浅，唯有听着受着。

    可待屋子里又静下来时，千雅忽然道：“你要仔细了。”

    红颜一愣，以为剪坏了窗花，却听千雅嗤笑：“傻子，话也听不来吗？你要小心，宝珍姑姑可容不得别人比她在主子跟前更吃得开，你以为做宫女，端茶送水就足够了吗？”

    “我……”红颜皱眉望着千雅，想到方才宝珍寒森森的语气，觉得像是被说中了。

    千雅手中麻利地剪出窗花，睨她一眼道：“走着瞧吧，我来这几年，没见过哪个敢强出头的宫女，有好下场。”

    这句话，从那天起就一直梗在红颜心中，她不知道是千雅故意吓唬自己，还是好心提醒，但元宵之后皇帝在长春宫留宿数日，宝珍以她腿上有伤为借口，没再让她靠近内殿半步，而皇后似乎也把她忘记了，连梳头都不用她。

    转眼几天过去，红颜的双腿已经能活动自如，但一直做些零碎的琐事，这天傍晚在茶水房收拾茶具，有个小太监跑来说：“红颜，你阿玛托人传话，叫你去见见他。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;此刻天色已晚，红颜算计着来回的时辰，虽然觉得不妥，可惦记着父亲，还是应了那小太监的话，与身边管事的大宫女禀告一声后，便匆匆离了长春宫。

    且说魏清泰的确让红颜出来见他一见，正是听说之前宁寿宫外的事，听说女儿重新做回琐碎劳役，心疼她怕她吃苦。本欲想法子再求一求宝珍照顾女儿，但那之前，总想先问问红颜，到底怎么回事，那便是使钱，也好有个去向。可他托人传话，是今天一清早的事。

    这会儿天都快黑了，魏清泰自己的差事办完就要离宫回家，突然听说女儿来找她，急匆匆赶出来相见，头一句便说：“这么晚了，你还来做什么？”

    红颜没听出父亲的意思，只道：“阿玛找我，我担心啊，是不是额娘有什么事了？”

    上一次由宝珍领着相见后，他们父女只在腊月里又单独见过一回，那时候红颜在皇后娘娘身边好好的，除夕元旦宫里忙得沸反盈天，他们无缘相见，此刻红颜突然笑着福了福身道：“给阿玛拜个晚年，吉祥如意。”

    魏清泰一叹：“傻孩子，你现在过得怎么样，只当阿玛不知道吗？你得罪宝珍了？”

    红颜怔怔地站直身子，回想前几天千雅的话，怎么所有人都看出来她得罪宝珍，她自己却不知道做错了什么？

    魏清泰细细问了红颜一些事，果然当了几十年的差，虽然旁人都说他本分老实，心里还是看透这个世界的，再三叮嘱女儿：“等我再向宝珍通融通融，你若能回到内殿当差，千万记着，别让娘娘独宠你一人，任何时候都要记得把宝珍推在前头。你的主子虽是皇后娘娘，可赏你饭吃的，却是宝珍。”

    阿玛的话，红颜听了，可她心里难受很不痛快，怪不得娘娘在人后总是郁郁寡欢，她身边看似最贴心的人，一心想着如何为自己谋利，根本不忠心对她。

    回长春宫时，夜幕已至，阿玛给了她一盏灯笼，一路送她到最后一道门，再往里头没有召见魏清泰不得入内，他远远目送女儿离去，心里头满是不安。

    红颜倒是走得安心，想着阿玛的话，想着宝珍的嘴脸，她虽然不服，可宝珍有权有势，她若想继续在长春宫留下去，若想阿玛额娘不为她担心，就不得不低头。

    宫道冗长，走过十字路口，贯穿的寒风卷着沙尘来，红颜手中的灯笼险些熄灭，眼中也进了沙子，停下脚步揉眼睛时，忽然听见拐角处传来脚步声，她透过袖口望了一眼，惊见其中一人手上有拇指粗的麻绳，心里一慌，本能地闪出逃跑的念头。

    但见灯笼坠地，倏地一下烧成火团，可原本光亮处的人影却不见了，匆忙的脚步声越来越远，这边几个人互相说了句：“快追。”

    红颜不知道自己为什么要逃，可她觉得现在不跑，也许会再也见不到阿玛，再也见不到皇后，她也不知道自己能往哪儿去，不知道谁能来救她，只是拼命地跑，而身后的脚步声越追越近。

    又冲出一个路口，她一头撞在拐角而来的人怀里，下意识地大喊：“救救我……”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;这一边，吴总管刚刚从咸福宫出来，皇帝今晚翻了纯妃娘娘的牌子，他亲自来告知纯妃后，正带人回养心殿去，半道上却冲出来一个小宫女，抓着自己的衣袖让救救她。

    其他太监见有人缠着吴总管，立刻上前将红颜架开，骂骂咧咧道：“哪里来的奴才，没看见是吴公公？”

    红颜已经被吓得魂飞魄散，可落在这些人手里，比那些不知来历的人要绑她强十倍。

    吴总管久在宫中，这宫女冲出来的当口，他就往她来的方向看过去，夜幕里隐约可见几个人影，而他们看到这里有人，已经往回跑了。

    有小太监问红颜是哪里的奴才，吴总管听说是长春宫的人，拿过灯笼走上前照亮了红颜的脸，果然是这些日子时常跟在皇后身边的人。宫里的是是非非左不过那一些，不用问，他也能猜到出了什么事，冷笑一声：“撞见我，你走了大运。”

    吴总管起身吩咐身边两个人：“送她回长春宫。”可背过红颜，却又道，“小丫头片子，下一回你可未必这么好运。”

    红颜惊魂未定，几乎被人架着离开，吴总管对此见怪不怪，理一理衣袍，赶紧回养心殿复命。

    皇帝正在案前批阅奏章，见他归来，便问：“那首诗，拿给纯妃看了吗？”

    吴总管送上一碗热茶，应道：“纯妃娘娘念了几声，恕奴才愚昧听不出里头的意境，奴才只知道娘娘心情极好，笑盈盈地拿着诗进去了。”

    弘历满意道：“等下去咸福宫，纯妃该能联出下半首，旁人也学着读书写字，可才情天赋终究及不上她。”

    他接过茶，往吴总管衣袖上扫了一眼，见几处绣花都勾了线，不禁笑：“你在朕跟前当差，连一身像样衣裳也穿不得？”

    吴总管一惊，低头看到衣袖上的破损，吓得伏在地上说：“奴才该死，污了万岁爷的眼睛。”他一面说，心中一定，道，“是方才回来的路上遇见一个宫女，黑灯瞎火地被她抓破衣袖，奴才没仔细看，就来见皇上了。”

    弘历吃了茶，听见这事新鲜，问：“怎么说？”

    吴总管心里有数，旁人不敢动长春宫里的人，而长春宫里敢作威作福的，只有宝珍，那女人最近很不安生，尾巴就快翘到天上去。可宝珍一向暗中为皇帝做事，也因此才处处让她几分。

    他细思量后道：“皇上知道宝珍的事，只是她近来张狂得很，皇后娘娘仁慈宽厚，怕她有一天，连娘娘也敢欺。”

    弘历皱眉，沉声问：“她对皇后做了什么？”

    吴公公忙道：“不是对皇后娘娘，奴才此刻也是猜测，近来有个小宫女时常在皇后娘娘身边，方才就是她向奴才呼救，奴才若猜得不错，那孩子该是得罪了宝珍。”

    弘历方才的好心情一扫而光，质问道：“照你说，这样的事，曾经也有过？”

    吴公公磕头道：“奴才不敢妄言，皇上若要明察，奴才这就去办。”

    弘历起身，径直往门外走，一面吩咐着：“你去查清楚，朕用她，只是想知道皇后好不好，并不是给她权利，养一个狐假虎威的奴才。摆驾，朕去长春宫。”

    养心殿外，早已备了暖轿，本是要往咸福宫去，这会儿却匆匆去往皇后的殿阁。

    而咸福宫中，纯妃正香汤沐浴，纤柔的身子浸泡在花香四溢的热水中，她美目微阖淡淡含笑，心里反复念着弘历送来的几句诗。

    可没多久，有宫女绕过屏风，一脸尴尬地站在浴桶旁说：“主子，万岁爷今晚不来了，刚刚去了长春宫。”

    纯妃睁开双眼，微微抿了唇，将心与身子，一道沉入水中：“知道了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;弘历突然到来，皇后有些意外，她已换了寝衣要睡下，且早已听说今夜翻了纯妃的牌子，此刻少不得说：“怎么突然来这里，咸福宫怕是等着了。”

    夫妻十几年，弘历了解皇后，她出身高贵心胸宽阔，许多事从来不计较也不屑计较，弘历最珍惜妻子的好脾气，怎能容忍奴才因此利用，在她身边欺下瞒上。

    “瞧着，不大高兴呢。”皇后亲昵地伸手揉一揉丈夫的眉心，体贴入微，“这是生谁的气，我吗？”

    “朕若生气，还赶来看你？”弘历道。

    “是赶来的？到底什么事，要赶来看我。”皇后越听越奇怪，一面为他脱下罩衫，交给伺候在一旁的宫女。

    弘历问：“宝珍呢？”

    皇后应道：“她今日不大舒服，我让她歇着去了。”

    弘历颔首，见边上几个宫女都认得且能叫出名字，便知那撞了吴总管的人不在这里，他并无心管那宫女如何，只不愿安颐被蒙在鼓里受欺，他用宝珍，不是想监视皇后，可宝珍却把自己当一回事了。

    “朕记得前几日，你身边不是这几个人，难道也病了？”弘历随口说，已在榻上坐下，自行脱了靴子。

    皇后瞧见冬靴，蓦然想起红颜，可心里又一咯噔，心虚地以为皇帝察觉出冬靴里的鞋垫不是出自她的手，正犹豫如何应答，弘历道：“朕怕你什么都不在乎，反叫那些奴才偷懒，欺侮了你。”

    皇后定下心，坐到身边说：“没有的事儿，皇上说的是红颜吧，她因前日惊扰了嘉嫔被罚跪，这几天都在养伤，皇上想见她？”

    弘历摇头：“朕不知道她是谁，又怎么会想见她。”他自觉这话圆不下去，既不便明说宝珍，又心疼安颐被人所欺，权衡再三，道：“朕听见一些闲话，说你这里的人里里外外作威作福，朕知道你脾气性子好，可也别叫他们太放肆。”

    皇后还是不明白，明眸含波，呆呆地望着弘历，她这模样直叫弘历心疼，竟是藏不住道：“是朕对不起你，朕若说实话，你答应朕，千万不能恼。”

    “到底什么事？”皇后一面问着，身子已被揽入温暖的怀抱，弘历细腻轻柔地抚摸她的臂膀，平静地说，“朕想关心你，却叫你身边的人，太自以为是。”

    皇后万万没想到，自从永琏殁了后，皇帝就一直让宝珍“监视”她，所以她背过人的悲伤和眼泪，弘历全都知道。而前阵子她只用红颜，宝珍无处打探皇后私密的事，一则让她不好交差，二则红颜抢了她的风光，怪不得这几天问起红颜，宝珍总说她还在养伤。

    “安颐，朕保证只是想知道你好不好，没有别的意思，从前也从未有过这样的事，永琏没了，你在人前故作坚强，朕怕你背过身去自己一个人扛不住。”弘历很真诚，紧紧拽着妻子的手。

    皇后被说得动了情，含泪哽咽：“所以、所以这几个月我如何，你都知道？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;弘历眼中有深情，又将皇后搂紧：“朕都知道，朕恨不得寸步不离地陪着你，可朕的肩上还有家国天下，安颐，你受委屈了。”

    “永琏是你的儿子，难道你不心痛？”皇后泪如雨下，仿佛这一刻不论是在人前人后，她都能做回原原本本的自己，身子微微颤抖着，自责道，“你我的伤，谁又比谁多一分少一分，我体谅你的心，亦是一样的，可我还是教你担心了。弘历……我们的永琏好可怜。”

    弘历却是心头一松，永琏去世后足足三天不见皇后的眼泪，棺木移出紫禁城那日她总算哭了一场，之后的日子在自己和太后面前是那么坚强稳重，可她每一抹笑容都牵扯着弘历的心。

    “安颐，朕最爱看你的笑，可是安颐，你的眼泪也是朕生命之重。”他紧紧搂着妻子道，“在朕的面前，不要勉强，安颐，你是我的妻子，我们是彼此一生的依靠。”

    皇后抬眸见弘历眼含热泪，终是点头道：“我听话，我都听你的……”

    寝殿之外，宫女们本要奉茶端水来伺候皇帝洗漱，可吴总管将她们悉数拦下，他方才进去瞧一眼，看到帝后相拥缱绻缠绵，立时便退了出来，没想到今天这事儿歪打正着，竟让帝后彼此解开心结，吴总管苦笑着：“不知该算宝珍的功劳，还是那小丫头。”

    一夜相安，翌日清晨，皇后红扑扑的面上再不见悲伤阴郁，弘历看着更欢喜，只是皇后为他穿戴朝服时，见底下来伺候的宫女依旧是昨夜几个，既不见宝珍也不见红颜，便吩咐：“唤红颜来为我梳头。”

    弘历顺口问：“你说的红颜，就是那个被欺负的宫女？”

    皇后颔首，竟退后半步屈膝，弘历一惊，忙将她拽起来，嗔道：“好好说话，你这是做什么。”

    皇后一脸正色，“若查出的确系宝珍在长春宫内外作威作福，皇上可否把宝珍教给我处决，我也想给六宫一个警醒。”

    弘历眉心微震，后宫女人之间的事，他可真不愿插手，一直以来仗着有皇额娘做主，他都睁一只眼闭一只眼，特别是昔日王府妾室，他总觉得对不起安颐，难得她要求什么，立时答应：“你做主便是，她本就是你的人。”

    说话间，红颜进殿来，伏在殿门前请安，而弘历已穿戴齐整，便说要去上早朝，走到门前时留心看了眼红颜，皇后却在身后说：“红颜你抬起头，让皇上认一认你的脸。”

    红颜小心翼翼直起身子，但听皇帝说：“原是你？”

    皇后笑道：“皇上记起什么了？”

    弘历欣然：“曾在路上遇见过她和宝珍，朕说了一句要她们尽心照顾你，这宫女便道，必然一心一意伺候皇后，朕记着她的话呢。”

    皇后上前，为皇帝整一整朝珠，笑道：“她叫红颜，多好记的名儿，皇上记着，往后臣妾这里的事，问她便是。”

    帝后之间温情脉脉，红颜伏在地上，却听得背脊发凉，皇后那一句“问她便是”是什么意思，宝珍呢，不是该问宝珍才对？

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;圣驾既离，皇后款款从门外归来，此刻宝珍已经赶来相随在侧，乍见红颜伏在门内，一双细眉不禁挑得老高，正要发作时，却听皇后吩咐：“你身子不好，就歇着去，我这里谁伺候都一样。”

    宝珍怔怔地看着皇后，见主子不怒而威的气势，心中发虚，垂首答应后灰溜溜地走了。

    “红颜，起来替我梳头。”皇后满不在乎，转身便往里走，在妆台前从容落座，看着镜中走近的红颜，笑道，“昨晚没事吧？”

    红颜一怔，紧紧抿着唇，皇后转过身将她上下打量，道：“你既是逢凶化吉的命，必然有福气，紫禁城里什么稀奇古怪的事都有，将来你就明白了。主子奴才，相伴一场也是缘分，忠心耿耿必有好报，吃里扒外也难有好下场。”

    “娘娘……”红颜腿下一软，几乎要跪下去，却被皇后轻喝一声，“站直了。”

    殿门外，宝珍徘徊不去，见到昨夜为她办事的小太监，忙拉在一旁问缘故，昨晚她称病不在皇后跟前伺候，等的就是处置红颜，谁晓得红颜没等着，还惊动皇帝大晚上赶来长春宫。

    今早皇后看她的眼神都变了，吴总管那边又联络不上，她现在像个无头苍蝇，不知如何是好。

    小太监提醒道：“姑姑还是小心些，昨晚撞上吴总管，奴才们的魂儿都散了。”

    说话时，红颜从寝殿出来，吩咐门外的宫女送热水奶茶进去，抬眸见宝珍站在这里，原本该恭恭敬敬过来道一声姑姑，红颜却只是微微点头，就又转回门里。

    “小贱人。”宝珍将手里的丝帕揉成一团，“没想到竟是个白眼狼。”

    然而昨夜宝珍红颜之间的纠葛，外人并不知道，传得六宫皆知的，是皇帝翻了纯妃的牌子，却改道去长春宫的笑话，启祥宫里一清早就有人来告诉嘉嫔知道，还说皇后今日免了六宫请安。

    嘉嫔坐在窗下晒太阳，抹额上的红宝石刺目耀眼，将一盅燕窝饮尽，舔舔嘴道：“皇后娘娘是发急了吗，霸着皇上小半个月，这下子连纯妃的好事都要挡？”

    丽云笑道：“没了儿子，能不着急吗？”

    嘉嫔往摇篮看一眼，洋洋得意：“可不是嘛，皇后又如何，天家皇室，有儿子才是真本事，那么大的孩子都能没了，可见她注定没福气。”

    说罢往窗外瞟，见海贵人打扮得体正朝门外走，不禁朗声道：“皇后娘娘免了六宫请安，海姐姐一清早往哪儿去？”

    海贵人那儿轻叹一口气，走到窗下福一福，应道：“贵妃娘娘命臣妾今日去描绣荷包的花样，此刻日头明亮，时辰刚刚好。”

    嘉嫔轻笑：“绣荷包的事不着急，贵妃娘娘精神不好，何必劳心针线上的活儿，我让丽云送几个现成的去便是。我这儿有一件事且等着要你来做。”

    海贵人微微蹙眉，垂首不语。

    嘉嫔眼角满是轻蔑之态，冷冷道：“我腿酸得很，夜里难眠，太后一向说你推拿捶腿的功夫极好，好姐姐，你也伺候我一回吧。”

    明知嘉嫔有心侮辱，海贵人硬是咽下这口气，来日方长，她不信嘉嫔能嚣张一世，正要进门时，有宫人领着人进来，在门前道：“主子，皇后娘娘派人来送东西。”

    海贵人一回眸，却是看到了眼熟的红颜。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜见到海贵人，心中一热，那天在宁寿宫外，因为海贵人一句话，她才有幸没被人拖走，一直想着要谢恩，眼下总算有机会。

    而嘉嫔怎么会想到，今日来送东西的，竟是那日被她扇耳光的宫女。

    她虽知那日所欺是长春宫的人，可以为只是个不起眼的小宫女，此刻听她转述皇后的话语，难道这叫红颜的小丫头，已是皇后跟前的红人？而皇后特地派她来，是为了存心膈应自己？

    趁红颜来的机会，海贵人迅速脱身，她才不愿给嘉嫔捶腿，如今同在屋檐下才多容忍几分，等她有一日离开启祥宫，嘉嫔休想再欺她一分。

    一路往储秀宫去，一路排解心中愤怒，忽听身后传来匆忙的脚步声，更有人唤：“海贵人，请留步。”

    海贵人回过身，见是红颜，与白梨对视一眼，站定了。

    “海贵人。”红颜赶上来，恭恭敬敬地伏地行礼，道，“奴婢多谢贵人那日相救，贵人的恩典，奴婢会铭记在心。”

    白梨轻轻拉了自家主子的衣袂，海贵人晃过神来，道：“起来吧，什么事？我已经不记得了。”

    红颜抿了抿唇，一时不知怎么说好，海贵人却笑了，道：“逗你玩儿的，事情我还记得，可真没什么大不了，往后你要多小心些。去吧，皇后娘娘还等你回话不是？”

    “是，请海贵人先行。”红颜见眼前人如此和善，不禁欢喜地笑了。

    正是晨光明媚，乍见红颜的笑，海贵人竟有些迷了眼，那白嫩嫩的肌肤在晨曦里泛着光芒，由心而发的真诚笑容，更胜过天下最好最美的胭脂。

    海贵人带着白梨几人先行，她自言自语道：“娘娘怎么，放这样一个人在身边？”

    白梨问：“主子觉得这姑娘不好？”

    海贵人看她一眼，眸中有深意，笑而不语。

    行至储秀宫，门前人见是海贵人，客客气气地迎进门，庭院里，贵妃盈盈而立远望蓝天，海贵人走到身后笑：“娘娘，您小心看迷了眼。”

    贵妃回过神，温柔地笑道：“你来啦？”

    海贵人搀扶她，体贴地说：“站久了头晕，臣妾扶您回屋子里去，今天又有好些有趣的事说呢。”

    且说嘉嫔口口声声说海贵人巴结贵妃，是为了攀高枝，实则贵妃与海贵人情分已久。海贵人当年被选作四阿哥的格格时，贵妃高氏仅仅是西二所的宫女，后来经熹贵妃的意思将她纳为侍妾，彼时亦与海贵人比邻而居。

    然而命运总是充满惊喜，高氏因父亲高斌授大学士出任两淮盐道官居一品，一时风光无限，于雍正十二年，竟以侍妾的身份，直接与当时刚嫁进门的那拉氏同册为宝亲王侧福晋。

    先帝驾崩，新君继位，高氏不仅被册封为皇后一人之下的贵妃，皇帝更将其母家全族从包衣旗抬入满洲镶黄旗，圣恩之重，非常人可有。

    但贵妃生性怯弱，至今仍无法正视命运的改变，面对富贵荣华，终日如履薄冰、战战兢兢，也引得一身病缠绵不愈。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;海贵人搀扶贵妃回到殿内，宫女正奉来汤药，她挽起袖子上前伺候，却听贵妃轻叹：“日日吃药，吃得心也苦。”

    海贵人将汤药端来，好声道：“您这阵子气色可好多了，再吃两副必然就好了。待春暖花开，柳絮飘扬之前，臣妾时常陪你去园子里走动走动，或是求万岁爷搬去圆明园住一阵，一定比现在更好。”

    贵妃深深望着她，之后先将苦药一气饮尽，又见海贵人送来甜嘴的蜜饯，竟是鼻尖发酸，道：“难得你日日来陪伴我照顾我，旁的人……这储秀宫实在冷清。”

    海贵人嫣然笑：“也只有臣妾脸皮厚，上赶着来纠缠您，如今您是尊贵的贵妃娘娘，其他姐妹们，不敢来叨扰您。”

    贵妃苦笑：“你总是安慰我。”

    海贵人心中叹息，面上还是乐呵呵，岔开话题说起她启祥宫里那一位，说今早皇后打发元宵前被嘉嫔欺侮的宫女来传话，吓得嘉嫔脸色都变了，她解气地说：“到底是皇后娘娘，真要发狠治人，嘉嫔还不被收拾得服服帖帖，她也忒大胆，仗着肚子仗着龙种，连中宫都不放在眼里。”

    贵妃目光幽幽：“她仗着的，到底还是万岁爷的宠爱。”

    海贵人看向她，但见贵妃垂目，轻声自言自语：“昨晚皇上若是去启祥宫而改去长春宫，只怕嘉嫔要闹翻了天，可她就是有本事，怎么闹也不惹恼皇上，大家再如何看不起她，那点本事到底学不来。”

    “什么本事，不过是……”海贵人硬生生把一句“狐狸精本事”咽下去，她心中有怨恨，可宣之于口不是她的作风。话锋一转，但说，“皇后娘娘像是振作精神，要有一番动作，咱们安分地等着看着，娘娘放心，太后那儿，臣妾必然为您周全。”

    可这话，却惹得贵妃眼神一晃，满满的胆怯甚至恐惧从眼底浮上来。

    贵妃和太后并没有过节，她安分守己不是兴风作浪之辈，可就因为她是后宫一人之下的贵妃，在太后看来，是唯一威胁着中宫地位的人。多年来太后从未给过她笑脸，虽不至于严词厉色，但那份威严，叫高佳氏不敢直视。反而是海贵人这样不上不下的人，在宁寿宫更吃得开些。

    这一边，红颜匆匆赶回长春宫，方才去传话送东西的差事并不难，可却叫她初尝权力与地位的滋味，回想那天蛮横霸道地命人扇打自己的嘉嫔，今日因她代表着皇后而毕恭毕敬、低眉顺眼，红颜没想过要报复嘉嫔，可方才俯视着那个女人，心里实在痛快。

    但她很快就摇了摇头，要甩掉这种非分念想，这一切都是属于皇后娘娘，不是她魏红颜的，她若贪婪忘了分寸，不就沦为和宝珍一类，与那嘉嫔也无异？

    一面自省自律，已到宫门前，恰遇圣驾下朝归来，皇帝还穿着清晨出门时的朝服，红颜与旁人一道在门边相迎，皇帝走进去了，却突然唤：“红颜？”

    红颜应声跟进门内，然而甫起身，四目相对的，却是跟在皇帝身后的少年郎。红颜没多想，先到皇帝跟前应话，之后随驾到殿内伺候，她并没有留意那一眼相遇。

    皇帝进门时，热融融地说：“安颐，你瞧谁来了？”

    皇后迎出来，见到弘历身后的少年，已是一脸欣慰眉开眼笑，瞧着他屈膝行礼，笑道：“两个月不见，怎么晒得黑黝黝，傅恒，你可是长个儿？”

    红颜听得皇后所言，便知这少年郎正是富察家公子，皇后娘娘嫡亲的弟弟，这才悄悄看一眼。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;富察家多子少女，皇后之父富察李荣保作古已有三年，幼子富察傅恒如今却方在弱冠之龄。皇后出嫁前曾在家中抚育年幼的弟弟，姐弟情深，在王府便时常往来，入宫后皇帝更是恩准富察傅恒时常进宫探望皇后。

    去年皇后丧子不久，傅恒便被派了外差，腊月除夕都不曾归来，总算是在正月里见着了。此刻皇后嗔怪：“皇上这个姐夫，实在狠心，大冬天把年轻轻的人放到那么远的地方。”

    弘历笑道：“不历练如何担当大任，你的哥哥们就太过养尊处优。”他毫不避讳，真真一家子人说话般，又对皇后说，“朕要让傅恒到大内当差，先领蓝翎侍卫，他在宫里走动，你们姐弟也能时常相见。”

    皇后虽喜，但正色道：“傅恒年轻，宫内多女眷，内宫实在不宜，皇上再想一想？”

    皇帝却摇头，闲适地坐在一旁打量傅恒，道：“正因是内宫安治，朕才信得过傅恒，自然也不是长久要他留在宫里当差。眼下到底年轻，再等几年，就能上朝堂，与朕一道与那些老腐朽周旋。”

    皇后嗔笑：“皇上何必在他面前说，叫他轻狂了。”一面走到弟弟面前，纵然亲姐弟，也不敢当着皇帝的面有什么亲昵的举动，只语重心长道，“可不许混玩了，要好生当差，阿玛当初最放心不下你，皇上恩重如山，你心里要明白。”

    傅恒二十郎当，意气风发，此番远行见识广阔天地，虽然一回来就被授命担当大内侍卫略有些收不住心，可正是这几年，能让他好好了解整个朝廷，静下心来想想，也就甘愿被束缚了。

    此刻听姐姐叮嘱，豪气道：“臣定不辜负圣恩，请皇后娘娘放心，亦请娘娘保重。”

    保重二字，包涵千言万语，都说外甥像舅，永琏样貌虽肖皇帝，但与年幼时的傅恒也有几分相似，皇后曾经亲自抚育弟弟，从前也盼望着永琏能像他的小舅舅那般长成英姿飒爽的少年郎，可如今……

    皇后不敢总掉泪，只轻轻咬着内唇遏制伤心，勉强扯出笑容：“我知道了，你啊，可别光嘴上说，回头辜负了皇上的栽培。”

    然而弘历本将傅恒派去远方，是要他好生历练，但这几个月总不放心皇后，心想若是家人在身边，对她多少有些安慰。而皇后从前最疼这最小的弟弟，便又千里迢迢将傅恒召回京，留他在宫里当差。

    现在见安颐高兴，弘历也算了却心事，一家子人说说话，傅恒不久就跪安退出，红颜侍奉了茶水，也不敢在帝后跟前碍眼，她与傅恒一道出的门。

    然而她并不知方才进长春宫时的四目相对，已将她的容颜刻在别人的眼中，红颜浑然不觉自己走去茶水房的背影，叫人盯着看了许久。且茶水房里等着她的，却是凶神恶煞，急红了眼的宝珍。

    “小丫头，你好本事。”宝珍站在阴暗处，露出寒森森的眼白和牙齿，她并没有动手为难红颜，只是阴冷地说，“不声不响，原来满肚子坏水。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜到底年纪小，即便有争辩的心，也无争辩的魄力，眼见茶水房里的宫女都站在一侧，碍于宝珍淫威不敢多嘴，她知道此刻唯有默默忍受。

    皇后对她说，宝珍早晚要离开长春宫，她不知道早晚是几时，可在那之前，她必须保护好自己。

    “哑巴了，跟你说话呢？”宝珍冲到红颜面前，但她仍旧不动手，也许比起粗暴的责打，精神上的折磨更摧残人心，她一声声如咒语般纠缠着红颜，“你可要小心当差，别一晃神就掉了脑袋。”

    可是宝珍也蠢，原本昨晚的事，并不能确定谁是幕后主使，现在她这么着急地主动跳出来，仿佛怕别人查不到她似的，又或许走到这一步，破罐子破摔，她横了心的。

    红颜抬起头看着宝珍，她自知被皇后器重，也许将来会是这长春宫里头一人，就是接替宝珍如今的地位，那么她绝不能变成第二个宝珍，她不能做一个背叛主子，更被主子遗弃的人。

    而她许诺了皇帝，要一心一意照顾皇后，那可怜的丧子的女人，在最悲痛的时候还会在乎一个小宫女的处境，在红颜心里，就是一份恩德。

    她冷静地说：“皇上要在长春宫用午膳，娘娘要姑姑打点，也只有您能周全。”

    宝珍闻言，面上气势见弱，现在她就怕皇后不再用她，任何机会都要牢牢抓住，她就不信跟了皇后十几年，能被这小丫头毁了，立时撂下这里的人，着急往门外去。而她一走，所有人都松口气，宫女们重新走动起来，却没有人来与红颜说句话。

    长春宫外，傅恒已跟着领路的太监走远，一路上问着皇后起居饮食是否安好，絮絮叨叨说了半天，傅恒忽然问：“娘娘身边的宫女，怎么换了新面孔，宝珍呢？”

    小太监讪讪地笑：“宝珍姑姑近来身子不大好，都是红颜在娘娘身边，红颜也是宝珍姑姑亲自提拔的。”

    “红颜。”傅恒唇边含笑，眼神也柔和了几分，方才宫门前惊鸿一瞥，这会儿还仿佛映在眼前。记起进门时，皇帝也喊了声红颜，便记下了这姑娘的名字。

    是日午后，皇帝膳后小憩片刻，但因惦记着朝务，只是打了个盹便醒来，倒是皇后陪在身边，歪着身子睡得香甜，弘历将她抱在暖炕上，皇后微微睁开眼，他便哄道：“好生歇歇，朕去养心殿，等日落前来接你，我们去宁寿宫给皇额娘请安。”

    皇后不敢贪睡，却叫弘历亲了一口，更为她盖上薄被，温和的一声“听话”，她便不再坚持。

    门前红颜听得屋里动静，进门时正见皇帝俯首亲吻皇后的额头，她心里扑扑直跳，赶紧转身出来站在屏风外，可脚下才立定，圣上便在里头唤人。

    伺候穿戴衣衫鞋袜，红颜紧张得一直不敢抬头，吴总管捧着拂尘站在门前观看，微微迷了眼睛，又悄无声息地退了下去。

    皇帝见镜中的自己已然齐整，回眸望见皇后阖目安睡，欣然一笑往外走去，想起红颜，吩咐她：“别让娘娘贪睡，醒来怕头晕。”

    门外吴总管几人已迎上前，簇拥皇帝离去，红颜则送到殿门外止步。吴总管随驾走出宫门时，回身朝园子里望了眼，恰见廊下拐角的梁柱后头，宝珍正如狼般瞪着那娇小的宫女，他冷笑一下，转身走了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;送走圣驾，红颜便回皇后身边，并不知一双虎视眈眈的眼睛正在暗处盯着她，其他人各司其职，千雅捧着翻新泥土的花盆来院子里摆放，被宝珍看在眼里，冷森森喊她：“千雅，你过来。”

    千雅一见宝珍，如耗子见了猫，才到跟前就已脸色煞白，却被宝珍招招手，要她过去附耳说话。

    大半个时辰后，皇后自然醒来，红颜记着皇帝的话，请娘娘不要再贪睡，自然皇后怎敢白日里如此懒惰，早早便起身，捧一碗香茶站在窗下凝神。

    红颜见皇后手中的茶要凉了，吩咐门外的宫女送新茶来，却见捧茶来的是千雅。千雅入宫虽久，一向侍弄长春宫花草上的活计，偶尔随皇后到外头去，几时进内殿来了？

    而千雅捧茶的手一直颤抖，红颜看着她，她知道只有宝珍，能决定谁进内殿伺候，她当初不正是宝珍一手提拔？哪怕是阿玛许了钱的，红颜心里也谢宝珍几分，奈何她心胸狭窄，奈何她已经被主子们抛弃。

    红颜心想，自己并没有做对不起宝珍的事，是她先容不得自己，也是她触怒了主上。

    千雅望见红颜，反而硬气了几分，小心翼翼奉上茶水，红颜从她手中接过时，见她正傲气地瞪着自己。

    皇后回身，恰看到这一幕，不禁笑：“你们俩大眼瞪小眼，做什么？”

    红颜尚没什么，千雅竟吓坏了，这么久以来，皇后还是头一回与她讲话，她平素对着红颜挺横的，一遇见厉害的人就懵了。皇后如是，那天的嘉嫔和今天找上她的宝珍皆如是。

    “娘娘，千雅是那日和奴婢一道被罚跪的人。”红颜回过神，清晰地应着，更伏地道，“奴婢和千雅，谢娘娘不罚之恩，谢娘娘赐药疗伤。”

    千雅呆呆看着，总还算聪明，一道屈膝谢恩，跟着红颜念了一遍。

    “多久的事了，这会子来谢恩？”皇后淡然，搁下茶水道，“不想吃茶，傍晚要去宁寿宫请安，想画一幅画送去，为我准备笔墨纸砚，江南新贡的水彩……”她微微皱眉，道，“去问宝珍，她知道搁在哪里。”

    皇后精于丹青，从前常为孝敬皇后、熹贵妃作画，倒是这几年进宫后，少了些心思，但弘历若得了好的画笔墨彩，一定会先送到长春宫。如今她失了儿子，少了好些费心思的事，便又捡起来，好打发辰光。

    红颜与千雅退出内殿，千雅摸着心门口往前走，忽然被红颜喊住，她不耐烦地问什么事，红颜朝四周看一眼，便道：“我只知道，咱们是伺候主子的人，一切以娘娘为重。不管宝珍姑姑许诺了你什么，我希望你心里明白，别人的事咱们左右不了，但求自己问心无愧，是不是？”

    千雅一脸紧张，结结巴巴：“你胡说什么，我可听不懂。”

    红颜道：“我晓得你是窝里横的人，宝珍姑姑说几句吓人的话，你就傻了。”

    千雅真是被说中，瘪着嘴半天说不出话，红颜却一把抓了她的手说：“娘娘那么好的人，不会亏待我们，可是宝珍呢？她今日如何对我，将来也会如何对你。那天剪窗花时你对我说的话，你忘了吗？昨晚可就应验在我身上，我差点就回不来，千雅姐姐，你明明懂的，你现在要自寻死路？”

    寝殿门前，皇后正静观这一切，方才还有话要嘱咐红颜，跟出来找她，却看到两人神情紧张地说话。千雅是生面孔，皇后方才一见就知道宝珍在耍花样，此刻不得不叹息，十几年的主仆，缘分尽了。

    可到底主仆一场，皇后漠然回殿内，心中已有算计。宝珍不能走得不明不白，那个尾巴翘到天上去，不把自己放在眼里的狐媚子，该受点教训了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;那之后半天，红颜寸步不离地跟着千雅，千雅都快被她盯烦了，可是被宝珍恐吓的心却越来越平静。傍晚跟着皇后到宁寿宫，红颜要随驾进内殿，千雅一个人落单等在门外，她反而变得紧张，直到宁寿宫中散了，重新再看到红颜，一颗心才落下。

    而红颜如今虽已在皇后跟前伺候，还未搬离原先的屋子，之前挤兑她的宫女如今不敢惹她，都离得远远的。

    夜里皇后寝殿有人轮替，红颜归来休息，坐在榻上拆头发时，身后突然有人凑近，她心里一惊，但听千雅的声音：“红颜，我与你说几句话。”

    夜深深，六宫俱静，唯有启祥宫中婴儿啼哭不止。嘉嫔对儿子本十分耐心，可也熬不住他日夜啼哭，这几天不曾有一夜整眠，越发精神紧张，脾气也跟着急。

    这会子小阿哥哭，她便骂宫女骂乳母，一想到海贵人那儿睡得香甜，竟发狠命丽云去将海佳氏叫来。

    海贵人早已入寝，大半夜被折腾起来，裹着大氅赶到跟前，里头还只穿一身单薄的寝衣，从配殿到正殿短短的路，就被冻得搓手跺脚，可站在嘉嫔面前，她还是忍了。

    嘉嫔唉声叹气，说她的小阿哥吵着所有人睡觉，还邀海贵人与她同眠取暖，海贵人恶心她这张床，怎么肯答应。站得时间久了，纵然屋子里烧着地龙炭火，也感觉四肢冰冷。

    不知不觉大半个时辰过去，嘉嫔斜眼见海贵人身子哆嗦，而那边乳母总算哄得小阿哥睡着，她心里稍稍痛快些，故作惊讶地说：“姐姐怎么还在，赶紧歇着去，我们小阿哥也睡了。”

    海贵人不卑不亢，请嘉嫔早些安歇，便转身退出来，可白梨用大氅将她裹得严严实实，依旧脚下虚浮，她握紧白梨的手说：“熬一碗姜汤给我。”

    白梨恨道：“主子求贵妃娘娘给您做主，咱们搬走吧。”

    海贵人咬唇摇头，一步步走回寝殿，拥着棉被坐在暖炕上取暖，待一碗姜汤灌下，她目色坚定地说：“要走，我也要堂堂正正、风风光光地离开这里。”

    而这一边，嘉嫔正洋洋得意地对丽云说：“别的事也罢了，我看她敢不敢对人说小阿哥吵了她，这可是皇上的儿子，说不定还是将来的……”她眯着眼睛望向摇篮，心中对未来有万千憧憬。

    “主子，今晚皇上和皇后娘娘到宁寿宫请安用膳，跟在娘娘身后的，还是那个叫红颜的宫女。”丽云颇有心计，说道，“看样子，传闻宝珍失宠，是真的。”

    嘉嫔皱起长眉，狐疑道：“宝珍可是跟了她十几年的人，说不要就不要了？”

    丽云冷笑：“她近来越发张狂，皇后娘娘的性子，怕容不得。”

    嘉嫔略有所思，轻声道：“你看能不能从她嘴里撬出些什么，别做的太明显，先试探试探。”

    “主子想知道什么？”

    嘉嫔目色锐利，眼角溢满了*，道：“如今才知道二阿哥早就被秘密立储，现在更追封端慧太子，那么照规矩，皇上该重新立储了。我想他一定会和皇后商议，宝珍那儿兴许听说过什么，不论如何，纯妃的三阿哥，我很看不惯。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;丽云道：“只是纯妃娘娘清冷孤傲，不像是要争的人。”

    嘉嫔冷笑，不屑道：“越是这样，你越不知道她肚子里藏着什么心思。”她朝配殿指一指，“便是那海佳氏，瞧着老实本分，却一心巴结贵妃、讨好太后，而纯妃仗着会念几首酸诗，笼络皇上爱才的心，难道这些不是心机？”

    丽云服侍主子躺下，嘉嫔面向儿子的摇篮，喃喃吩咐：“你去看看宝珍有没有可利用之处，从现在开始，我就要为四阿哥的未来考虑，他的皇爷爷和皇阿玛都行四，这孩子必然就是帝王命了。”

    那之后几日，宫中并无波澜，宝珍到底是有脸面的宫女，皇后不发话，也无人敢真正欺她。只是她本打算利用千雅，可千雅却被红颜拉拢在身边，其他人各有心机，一时找不出合适的人，她愈发恨红颜。

    要说红颜，自知无力与宝珍抗衡，也不愿在皇后面前挑拨是非，只是觉得千雅本性不坏，不愿她被人利用，才说那些真心话。而千雅原就不笨，最终选择和红颜站在一起，她们姐妹也算不打不相识。

    然而看似平静的后宫，却有暗流涌动，这日红颜陪皇后作画，竟有从未见过的人前来请安，不知是哪一处哪一房的太监，红颜本要回避，皇后却将她留下了。

    耳听那人说启祥宫的人近来与宝珍暗下有联络，红颜心惊胆战，可皇后却气定神闲，笔下高山流水宁静致远，浑然天成的气度，让红颜叹服。

    来者离去，皇后也做成一幅画，按下印章，便要红颜取水洗手，她抬眸见红颜神情紧张，淡淡地笑：“这不稀奇，宝珍跟了我十几年，我最了解她。至于嘉嫔，从来一切都露在脸上，还自以为聪明。”

    红颜初听这样的话，心中震撼的，却是看似文弱宁静的皇后，实则默默将一切都看在眼里，她仿佛洞悉所有事，却从不为任何事动摇或乱了心神。

    记得第一次为皇后梳头，看到镜中的皇后，红颜直觉得她是云端之上的人，如今离得越近，更觉得她至高无上。

    可皇后忽然说：“我从五岁起，就学大人的规矩，就学如何看人，就学如何治人。”她掩下眸中淡淡苦涩，笑盈盈问，“红颜，你五岁时，做什么？”

    红颜见皇后含笑，心中踏实几分，虽然很莫名，还是应道：“奴婢不大记得五岁时做什么，只是学规矩学本事前，每日和家里嬷嬷挑花绳踢毽子，缠着额娘上街买好吃的，都是些混账事。”

    皇后十分神往，问道：“京城里的集市，你可去过？”

    红颜双眸明亮，连连点头：“进宫前，最盼集市的日子，从一出门就吃着玩着，能乐呵一整天，还能看大戏看杂耍……”

    她说着说着，突然停了，从未见过皇后这样的目光，也不知怎么就扯到这上头来，不免有些心慌。皇后见她不再说，略有些失望，叹道：“真好，我从没见过老百姓是怎么过日子。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜很自然地说：“娘娘是人中龙凤，自然见不到平头百姓如何过活。”

    皇后摇头，神情里有浓浓的惆怅，却笑道：“可平头百姓之乐，对我而言那么遥不可及，红颜你方才回忆进宫前的生活，眼神忽闪忽闪看着就是幸福，我呢？”

    “娘娘……”红颜怔怔的，她像是懂了，却又好像没懂。

    此时门外有通传，说大公主到了，皇后立时露出慈祥温柔，见女儿进门请安，便搂在身边说话。红颜见母女天伦，悄悄退下，可还没跨出门，主子便在里头找她。

    皇后搂着公主，朝她招手说：“红颜也来给和敬讲一讲，外头的世界是什么样子的。”公主一脸好奇和憧憬，和她母亲方才的眼神一模一样。

    红颜仔仔细细地说着，见母女依偎嬉笑之态，叹息公主不能留住在长春宫日夜陪伴母亲。而自己一声声说的，都是额娘如何兄嫂如何，她忽然觉得，也许皇后和公主在乎的，并不是民间的庙会赶集，她们向往的，是亲情之乐。

    关于宫外的事，红颜不知自己说得好不好，可看到母女都露出笑容，她心里也跟着高兴。只是她堪堪十三岁，哪里有那么多人生阅历可说，正愁词穷时，千雅进门道：“娘娘，富察大人求见。”

    到如今说富察大人，必然是富察傅恒，富察家的其他人碍于宫规森严，绝不会在年节请安之外的日子来进宫见皇后，家人对皇后而言，早在雍正五年起，就越行越远。

    “我去迎小舅舅。”公主听说舅父来了，很是高兴，蹦蹦跳跳就往外跑，皇后怕女儿摔着，便唤红颜跟上。

    红颜急忙追出来，但见玉树临风的公子从门外进来，公主张开双臂扑上前，彼此无君臣之别，富察大人一把将公主高高抱起，逗得公主咯咯直笑。

    皇后已到门前，瞧见这幕好生欢喜，但口中不得不嗔怪：“一大一小忒没规矩，赶紧把和敬放下来。”

    公主却像猴儿似的挂在舅父身上，嚷嚷着：“皇额娘，我想跟小舅舅去骑马。”

    傅恒抱着公主，上前向皇后请安，今日皇帝不在跟前，他们姐弟更多些自在。他一眼就看到站在皇后身边的红颜，欣喜地朝她报以微笑，可那么巧红颜转过身搀扶皇后进门，两人没能对上眼，红颜也根本不知道，富察大人方才在对她笑。

    对于外臣男子，皇后是姐弟情分可少些顾忌，红颜却在进宫那日起就懂得规矩，她们虽是宫女，但也是天家的人，在宫里的日子绝不能私下与男子有往来。

    傅恒年少气盛血气方刚，见到俏丽佳人，禁不住会多留神，他是贵家子弟自幼就在宫闱出入，好些规矩在他眼里，也不必那么刻板。今日难得皇帝不在跟前，他时不时就看向红颜，这份心思，又怎能逃过姐姐的眼睛。

    红颜带着公主去教她沏茶时，独留姐弟二人说话，皇后但问：“前几日还与皇上说起，要为你安排婚事，后日等我请大嫂进宫，就商议这件事。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;傅恒立时站起来，不可思议地望着姐姐，可他的姐姐终究是皇后，淡定从容里不怒自威的气势，叫他不敢胡言乱语，只憋出一句：“皇上用心栽培臣，眼下正是奋发图强的时候，实在不宜婚娶、不宜为了儿女情长牵绊。”

    皇后含笑：“那你满眼乱瞟我的宫女做什么，是不是你先没了规矩？”

    傅恒单膝跪地，告罪道：“娘娘息怒，是臣糊涂。”

    皇后道：“糊涂与否，你对姐姐说句实话。”

    傅恒抿着唇，心里竟一阵悸动，他是在御前也从容的人，此刻却局促地不知从哪一句说起好。什么情呀爱啊，他并不懂，可是那日只看一眼的人，这些日子竟一直在他心里，今日进宫与其说给姐姐请安，不如说是想再看一眼这个女子。

    “娘娘，臣不敢，只是、只是见红颜姑娘……”他涨红了脸。

    “宫女年满出宫前，都算是皇上的人，傅恒你好大的胆子。”皇后神情肃穆，叹息道，“你不是小孩子了，如今更在大内当差，你若忘了分寸坏了规矩，难道要姐姐来救你护你？”

    傅恒面色紧绷，一言不发，他深知姐姐不易，看似至高无上的皇后，背后辛酸，又有谁知。

    “可是。”不想皇后话锋一转，眼中已见慈爱，“可红颜是好姑娘，姐姐阅人无数，难得遇上这么一个人。你若真喜欢，姐姐替你留着看着，她才十三岁，过几年越发亭亭玉立，不是更相配？”

    傅恒呆了，不信自己听见的话，他素知受姐姐疼爱，可这样的事，竟也轻易许诺了？

    皇后恩威并重：“你要安心当差，我富察家能否继续风风光光，全在你一人身上。皇上对哥哥们并不大满意，阿玛故去，伯父病老，富察家再未出股肱之臣，皇上既然栽培你，你要明白肩上的担子。听说马齐伯父已在垂危之际，我们富察家的大树，一棵一棵倒下，你是姐姐唯一的依靠。”

    傅恒面色凝重，颔首道：“娘娘的教诲，臣铭记在心。”

    茶水房中，红颜正陪公主侍弄茶水，对于金枝玉叶的帝王之女，这不过是玩儿一般的事，将来学习茶道，总有正经师傅来教，而和敬很快就嫌繁琐，假手红颜收拾，她在一旁看着，冷不丁问：“红颜，我额娘这几日夜里可还会哭？”

    红颜一惊，尴尬地问：“公主怎么想起问这个？”

    和敬傲气天成，小小年纪皱眉道：“如今是你日夜陪侍在皇额娘身旁，我不问你问哪个？你快说，我额娘还哭不哭？”

    红颜见四下无闲人，便轻声道：“触景生情时，娘娘或发怔或落泪，公主，您多来长春宫陪陪娘娘吧。”

    公主却轻哼：“要陪也是皇阿玛来陪，可宫里还有那么多娘娘，一个个都想缠着皇阿玛。”

    红颜心里一沉，她也明白，能解皇后之忧，唯有皇帝。

    “你可要好生守护我额娘。”公主拽了红颜的衣袂，几乎是命令，“听我的乳娘说，宝珍要不好了，你往后千万别学她，不然我定不饶你。”

    门外头，本想仗着经年相熟，前来巴结公主的宝珍，恰恰听见这一句，心里揪得生疼，什么叫不好了，她怎么就不好了？

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;眼见公主和红颜端了茶出门，宝珍赶忙闪到梁柱后躲起来，望着公主离去，又是心寒又是愤怒，她也算是看着公主长大，从前多爱缠着自己嬉闹的孩子，说翻脸就翻脸。

    她暗暗恨道：“娘儿俩一样没心肝。”转念又想，“必定是红颜那小贱人从中挑拨。”

    这边公主归来，为皇额娘与小舅舅奉茶，红颜侍立在一旁，忽然被千雅从身后轻轻拽了一下，两人退到门边，千雅轻声道：“刚才你和公主从那边过来，我瞧见宝珍躲在梁柱后盯着你们，你可要小心。”

    红颜朝门外看，已经看不到什么人影，心里虽害怕，还不忘对千雅说：“你也要小心。”

    门内傅恒正饮茶，忽然不见红颜，下意识用目光寻找，却听皇后干咳一声，他赶紧收回目光，姐姐悠悠道：“修身养性，方是长久之道。”

    傅恒将心沉下，而他不宜久在内宫逗留，喝过茶便要告辞，奈何和敬舍不得舅舅离去，竟道要亲自送傅恒离宫。

    皇后最珍惜亲情，难得女儿愿意亲近舅舅，她心里自然高兴，嘱咐了几句规矩便放他们走了。

    富察大人与公主离去，红颜便带宫女来收拾茶具，原本这些琐碎粗活该是她这个年纪的小宫女来做，可她如今年纪最小，却指挥起了比她年长有资历的人，好在红颜还懂分寸，不至于招人厌恶。

    倒是皇后心血来潮说：“将来有机会，真想去你所说的庙会集市上看一看，和敬一定也期待着。”

    离宫路上，公主小鹿似的围着舅父蹦蹦跳跳，约定日后去校场骑马，似乎自从哥哥没了，她有意识地希望自己能承担起哥哥承欢膝下的责任，越发不爱女孩子的事，刀剑骑射上反颇有兴趣。

    二人走过长街，从边上出现一行人，高高的肩舆上端坐年轻丽人，几位嬷嬷眼尖，忙向小主子禀告：“公主，娴妃娘娘过来了。”

    和敬扬脸看了看，心中本不愿敬重皇阿玛的这些妾室，但念及母亲的尊贵，还是与小舅舅上前，她恭敬地唤了声：“娴娘娘吉祥。”

    娴妃见公主，十分客气，但显然并不热情，反是目光落在她身旁的人，一时眸中明亮，问道：“是国舅爷来了？”

    傅恒行礼，道了声万福，娴妃竟让宫人落下肩舆，起身来亲热地站在公主身边，笑盈盈说：“和敬这是要与舅舅去哪儿？”

    且说当今后宫，从王府过来的旧人中，娴妃那拉氏进门最晚年纪最小，更是仅次于皇后的高贵出身，许是看她年纪小，入宫后的地位反不如包衣出身的贵妃，但她年轻心气却平和，这件事上不论宫里如何谣传，娴妃本身完全不在乎。

    此刻听得傅恒几句，娴妃便笑问：“家里人，可都还好，嫂夫人可好？”

    傅恒家中兄长众多，一声嫂夫人，却不知问的哪一房，他笼统地道一声：“都好，多谢娘娘记挂。”

    娴妃含笑：“得闲请她们入宫来，我与皇后娘娘，都很想与家人说说话。”

    “家人？”傅恒不露声色，可这个词却听得奇怪。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;公主不喜欢与妃嫔往来，礼貌地挣脱开娴妃的胳膊，重新跑回傅恒身边，说要送小舅舅离宫，更与娴妃道：“请娘娘先行，您不走，我和小舅舅都不能走了。”

    娴妃本还有许多话要说，但和敬公主毕竟与别的孩子不同，她心里有分寸，唯有客气一句：“国舅爷记得请嫂夫人们常进宫坐坐。”便又升了肩舆，缓缓而去。

    她们走开十步远，和敬才与傅恒重新上路，公主身后的嬷嬷互相嘀咕：“娴妃娘娘今日真奇怪，平日没见她这么热情，还特地停下肩舆和我们公主说话。”

    一人道：“许是嘉嫔上回无视公主的事传开了，旁的人都留神呢。皇后娘娘忍下，并不代表嘉嫔没错，她们虽是长辈，可我们公主是嫡出的皇女。”

    这边厢，娴妃一行已走远，待肩舆停在翊坤宫门前，宫女上前搀扶主子进门。娴妃往归来的路望一眼，早已什么都看不见，眼角流出淡淡的哀愁，吩咐宫人：“今日谁也不见了，旁人若要见我，便说我乏了。再有……”

    娴妃未将话说完，可宫女已贴心地说：“娘娘放心，大人一切都好。”

    “他好……便好。”只简简单单四个字，却融入多少心酸无奈。

    长春宫中，魏清泰托人来找女儿，说想见她一见，今日这话传得极早，那些人眼见得红颜越来越得宠，不敢再怠慢她的事。但红颜这边脱不开身，并不打算去见，反是被皇后察觉，便说傍晚与公主去宁寿宫的时候，让红颜去见见她阿玛。

    “难得你们父女都在紫禁城当差，旁人背井离乡，几年都见不上一回。”皇后十分体恤宫人，更叮嘱，“带两个小太监，正好从内务府给我领些新的笔墨来。”

    有小太监相随，红颜不怕再像上回似的莫名其妙被人追，等皇后与公主去了太后身边，她便急匆匆赶来见父亲。从前来的几回，遇见的人莫不是冷冷淡淡，可红颜今日再来，所见之人都换了嘴脸。

    她说要见魏清泰，站在屋檐下等的功夫，竟有人送来热茶炭盆供她取暖，连跟着她同来的小太监，都被塞了些糕点吃，那些人还一口一声“姑姑”地喊着红颜，让她好不尴尬。

    终于等到父亲，魏清泰眼见这光景，与旁人客气地打了几声招呼，便与女儿避开旁人站在角落里，沉沉一叹道：“昔日宝珍来办差，何尝不是这光景，可她能有今日，闺女，你不怕将来也落得和她一样地步？”

    红颜手里还捧着热茶，她进宫以来头一回有人端茶给她吃，可她一口都没敢吃，此刻也低垂着脑袋说：“阿玛，他们都喊女儿姑姑了，可我还只是个小宫女。”

    魏清泰语重心长，拿下女儿手中的茶，叮嘱道：“千万记得你今日的话，孩子，你永远只是个宫女，是皇家的奴才，我还是那句话，能保住命就不错了，遇事千万别强出头。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;想到白天千雅说宝珍躲在暗处盯着自己，红颜直觉得背上发凉，连连点头应着阿玛的话：“我只专心伺候娘娘，别的事一概不管。”

    魏清泰知道女儿的性子，只是这深宫里形形色色的人，不知她能不能都应付的过来，又道：“往后我们就少见面，阿玛也要避嫌，家里不用你操心，我们都好着呢。”

    红颜哽咽道：“阿玛额娘都要保重，等我出宫再孝敬你们。”

    魏清泰不语，他心里则想，只怕女儿真若取代宝珍，皇后将来离不开她，就要一辈子留在宫里，又或者如宝珍一般被抛弃时，还能全身而退吗？

    父女俩匆匆一别，魏清泰许了随行小太监两把铜钱，他们平日做些粗使的活儿，哪里有这样的油水，一时高兴起来，明明年纪比红颜大，却殷勤地喊着姐姐。

    而这样走一遭，红颜算是明白，她如今和刚入宫那会儿，真的不一样了。做皇后的宫人本就比旁人体面，而她更是做到了眼门前，往后兴许一句话就能改变许多事。

    可她实在不明白，自己到底怎么走到这一步，皇后为什么看重她，难道仅仅因为梳头的功夫好？

    红颜赶回宁寿宫，太后这边散了晚膳，与皇后挽手带着和敬在园子里散步，宁寿宫自从太后入主，皇帝又重新扩建了花园，公主蹦蹦跳跳，婆媳俩跟在身后，时不时要她小心走路。

    走得远了，皇后怕太后疲累，便请太后回寝殿休息，和敬冲在前头说要亲自为太后铺床，见小丫头跑远了，太后存在心里许久的话，终于说出口。

    “你还年轻，好生保养身体，再生一个孩子如何？”

    太后说得很直接，想她自己因身体孱弱，当年产下四阿哥后，一直再没能有孕，也是人生憾事，轮到自己的孙儿，一则要为弘历操心，二则心疼安颐的悲伤，直白地说：“我知道你心里的苦，只怕一年半载甚至一辈子都走不出来。康熙爷的孝恭皇后当初失去六阿哥，就是一辈子的痛，但她还有先帝爷，还有十四爷慰藉。安颐，和敬虽好，终究是个女儿身。”

    皇后垂首，温顺地说：“皇额娘如此为儿臣操心，是儿臣不孝。”

    太后叹息：“不必对我说这样的话，我们该说说掏心窝子的话，我盼着你好，你好了皇帝才更好不是？”

    皇后勉强含笑，点头答应：“已经在吃调理身子的药，皇额娘，儿臣会好好的。”

    这番谈话，到进门见了和敬便打住，皇后看着和敬哄得祖母眉开眼笑，很是欣慰，可一想到太后方才的话，心里像悬了沉重的铅块，扯得生疼。

    这晚和敬最终留在宁寿宫陪祖母，皇帝今夜翻了纯妃的牌子，皇后不用操心伺候弘历的事，一路慢悠悠走回长春宫，红颜跟在她身旁，感觉到皇后今晚的心情不大好。

    回到宫中，一切如旧，红颜不是多嘴的人，也尚未亲近到可以询问皇后的心情，寝殿里的沉闷一直维持到深夜，入寝之前，皇后想起什么，问红颜：“你见了你阿玛，说些什么？”

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    皇后笑道：“难怪你懂事，都是家里教得好。”

    红颜不敢沾沾自喜，正想着要不要问皇后如何，要不要为她纾解心情，皇后竟仿佛自言自语：“对太后而言，我也依旧是个孩子，她为我操心担忧，原是我的福分，可她真的是为我着想？我怎么一点儿没感觉到。”

    这番话，是对皇太后莫大的不敬，皇帝对太后的孝顺世人皆知，皇后此刻的话倘若叫旁人听见传出去，帝后之间生了嫌隙，太后也必然要重新看待婆媳情分。

    “娘娘，这话。”红颜倏地跪在了榻边，“奴婢、奴婢不敢听。”

    皇后神情淡漠，“那你会告诉别人吗？”

    红颜摇得脑袋都快晃下来，压低了声音连连说：“奴婢不会，奴婢听过就忘了，奴婢什么都没听见。”

    皇后涩涩一笑：“那不就成了，而我不说，要憋出病了。”

    “可是……”红颜最大的疑惑再次出现，且不说自己为何被皇后重用，最让她迷茫的，便是自从到了皇后身边，皇后时不时就会露出这些心里话，哀愁悲伤甚至是憎恨，每每都叫她听得心惊肉跳。

    此刻既然说白了，她把心一横，问道：“娘娘，您很久没让宝珍姑姑到身边伺候了。”

    皇后道：“不是与你说过，她早晚要离开长春宫？”

    红颜颔首，一双眼睛清澈见底，虔诚地问：“奴婢是、是想问娘娘，为什么是红颜，您为什么选了还什么都不懂的奴婢？”

    “为什么选你？”皇后的笑容，那么苦，“红颜，你还记不记得永琏去世的那天，是你第一次出现在我眼前。我出门迎太后，你上前来搀扶，摸到你的手，那么暖那么柔软，到现在我还记得，像是留在心里了。”

    红颜怔怔的，她记得那天，可她记得的，是皇后冰凉彻骨的手指。

    “看到你，就想到那天。”皇后伸出手，红颜下意识地将手递了过去，可才被皇后紧握，一滴热泪就落在她手背上。

    “所有人都要我忘记，忘记那天，忘记永琏。”皇后的笑和泪，仅一纸之隔，她哭道，“那是我的孩子啊，我怎么忘得了，那是我的骨肉……”

    “娘娘。”红颜的手被皇后紧紧拽着，二阿哥的梓宫被送出紫禁城那天才有的哭泣，又出现在了眼前，她忍得好辛苦，好辛苦。

    巍峨紫禁城，长春宫中的哭泣再如何悲伤，也无法传到每一个角落，丝竹声声的咸福宫中，皇帝正安逸地看纯妃抚琴，他手边一杯清茶，也是纯妃所烹。

    “额娘。”奶声奶气的呼唤，打断了悠扬琴声，有宫女进来向纯妃道，“娘娘，三阿哥醒了，一定要找额娘。”

    纯妃淡然：“把他抱来。”

    弘历在榻上换了个姿势，舒展筋骨，说道：“永璋回到你身边，你可还习惯？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;纯妃已起身迎到门前，一面应着皇帝：“皇后娘娘恩典，臣妾感激不尽，又何来的不习惯。”

    弘历知道，为了嘉嫔抚养小阿哥的事，皇后将三阿哥也一并送回了咸福宫，可她自己却独独不接和敬回去。此刻心内一叹，不去想那些事，只对纯妃道：“朕怕他太小，吵着你读书写字。”

    纯妃回身看皇帝，见他提起读书写字，也终究没想起来那晚要对的诗，虽然他为失约改去长春宫而亲自来“道歉”，送了她最爱的善琏湖笔，可她在乎的，却是那首诗里的情意。

    如今想，他那晚匆匆赶去长春宫见皇后，兴许联句的时候，心中念的不是自己。

    “额娘。”娇滴滴的呼唤，有小人儿从门外进来，高高扬起小手拽着纯妃的衣袖，她立时露出温柔的笑，将三阿哥抱入怀。

    “永璋，过来。”皇帝盘腿坐起，朝儿子招招手。

    三阿哥出生在雍正十三年，彼时先帝已病在膏肓，宝亲王添子嗣纵然是高兴的事，可宫里宫外并没有人顾得上她。回忆起来，弘历终日守在养心殿，福晋终日陪着熹贵妃，她产后再见丈夫和福晋，已是在先帝殡礼之上，那时候常常看顾自己的，倒是新进门不久的侧福晋那拉氏。

    “你额娘是江南第一才女，你也要饱读诗书，若非皇祖母心疼阻拦，今年就要你入书房了。”皇帝一派严父姿态，“既然回咸福宫来，不许再像从前那样玩耍。”

    三阿哥才五岁，见父亲严厉便心生畏惧，不断地朝她母亲看，想要母亲将自己抱走，可额娘只是在一旁淡淡地说：“今天咱们学的那首诗，你背给皇阿玛听听。”

    皇帝见她的神情，知道她不悦，忙道：“朕是盼他有所长成，怎会疑你教子之道？”

    纯妃伸手来将儿子抱回，淡淡道：“皇上心疑，才是永璋的福气，皇阿玛好歹惦记着他。”

    皇帝苦笑，朝她摇头叹：“你啊，若非朕知你性子，岂不是要与旁人一般，难同你相处？”

    纯妃却道：“臣妾忝居妃位，虽无人心服，可既是皇上授予尊贵，臣妾也不屑与旁人为伍。”

    弘历只管摇头，却毫不动气，像是完全了解纯妃的性子。而他总是异于常人，旁人不喜欢的、讨厌的，甚至看不起的人，在他眼里，却往往是另一番风景。然而皇帝真正在想什么，似乎又没几个人能看得明白。

    夜色已深，二人逗永璋玩耍片刻，便让乳母来领去，却见吴总管一道跟进门，尴尬地说：“皇上，启祥宫宣太医，说是小阿哥有恙。”

    弘历听得，朝纯妃看去，她坐在妆台前静静地摘下钗环，不以为意地说：“皇上去吧，小阿哥的身体要紧。”

    “朕不去。”弘历心里一咯噔，皱眉吩咐吴总管，“你自己看着办。”

    背对着皇帝，纯妃嘴角有淡淡的笑容，感觉到皇帝朝她走来，立时便收敛了。

    然而启祥宫这边，因为小阿哥剧烈吐奶，嘉嫔急得几乎掀翻屋顶，海贵人被她拉来站在一旁，她知道嘉嫔是想让她看看，皇帝为他们母子奔波而来的光景。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;可事与愿违，嘉嫔没能等到皇帝亲临，太医煞有其事来，却由乳母一人就能照顾周到，偏偏嘉嫔不放他们走，横眉竖目地训斥：“万一有什么事，你们有几个脑袋？今夜都在宫门前等着，天明以前不许离去。”

    海贵人可怜那些太医，但谁来可怜她，嘉嫔不多久就呼呼大睡，她却被安排和乳母一道守护小阿哥。那些乳母宫女还为海贵人觉得不平，海贵人自己看着那娇小的婴儿，心内嗤笑嘉嫔，她就不怕自己把她的儿子掐死？

    所幸一夜相安，小阿哥无大碍，晨起六宫要去长春宫向皇后请安，海贵人熬了一夜，匆匆换了身衣裳便走了。

    她这一走，嘉嫔反担心她会向上头告状说自己折腾她，奈何长春宫里的事传不出来，海贵人若背后嚼舌头，自己也听不到，便将丽云叫到身边，问她宝珍的事怎么样了。

    丽云悄声道：“宝珍说了，娘娘若是能为她除掉那个叫红颜的宫女，往后她会一心一意为咱们办差。”

    嘉嫔瞥了眼，冷冷地问：“除掉红颜，你可有法子？”

    丽云眼中阴瑟瑟，颔首道：“有钱能使鬼推磨，娘娘若点头，奴婢就去办。”

    长春宫里，除了坐月子的嘉嫔，上至贵妃下至答应常在，六宫来得齐整。皇后不常要六宫请安，难得一次便谁也不敢怠慢，可进门前高贵妃就见海贵人精神倦怠，此刻坐着说话，但见她摇头晃脑眼皮子打架。

    好在皇后宽容，且知昨晚启祥宫的事，海贵人这模样，不用问也晓得发生了什么。可皇后根本不屑嘉嫔任何事，便当做没看见，只等众人散了后，派红颜送一句话出去。

    彼时海贵人正侍奉高贵妃上暖轿，贵妃心疼她，问了好些事，却见红颜来，她恭恭敬敬地代传皇后的话，道：“娘娘请海贵人保重身体，小阿哥自有嘉嫔和乳母抚养，而您是伺候皇上的人。”

    海贵人听得发怔，红颜不敢多嘴说别的话，福身告辞，走到宫门前回望一眼，见高贵妃正挽着海贵人的手说话。

    贵妃劝海贵人到她的储秀宫，心疼地说：“你此刻回去，她必然又折腾你，你就不怕自己病倒了？到我那里去补个眠，清清静静的。照我说，你搬来储秀宫与我作伴多好。”

    红颜没听见这些话，单单回来向皇后复命，提起高贵妃为了海贵人一脸担忧，皇后淡淡地说：“她们感情一向好。”说着话心里倒一沉，苦笑，“从前嫡福晋高高在上，西二所与王府这么多年，我竟一个贴心的姐妹都没有。如今，更求不得。”

    她抬头看红颜，红颜不知皇后心思，单纯地以为皇后为自己没有姐妹而难过，她知道高处不胜寒这句话，此刻似乎略懂了其中的意思。没想到皇后竟开口：“红颜，若有个比你大十多岁的姐姐，你可想做妹妹？”

    红颜一愣，见皇后含着笑，想起皇后的年纪，一时吓得不轻，屈膝道：“娘娘，奴婢不敢，难道您是说？”

    皇后掩嘴笑，心情见好，摆手道一声罢了，只说与红颜开玩笑的，心中却想，也许红颜将来与傅恒在一起，自己就能有个伴儿了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;可这样的念头，将来能不能实现未可知，皇后明白自家家世，红颜这般出身，在富察家至多做个侍妾，但傅恒眼下动了凡心，要说服她将红颜纳妾也要花一番心思。

    皇后又凭什么强迫红颜为人妾室，她若年满出宫，这般模样这般心性，该是她去挑婆家，而非人家来选她。一切，都不过是个念头罢了。

    转眼过了正月，二月倒春寒，竟比隆冬更冷，加之甘肃、江苏、湖南多处灾荒，准噶尔又不安分，皇帝终日投身朝务，后宫里四五日才见一回圣颜。

    念及家国天下，女人们不敢对此表露不满，终究谁也不多受皇帝优待，也就没了吃味计较。而这四五日一见，皇帝必然要见皇后，中宫之尊，又岂是六宫妃嫔敢比肩。

    这日弘历来长春宫，只见满身疲倦、一言不发，皇后知道他是累坏了，安安静静伺候在一旁，皇帝阖目假寐好一阵才缓过精神，握着妻子的手道：“安颐，朕如今再不能像从前那样日日陪着你，一晃三四年，朕越发知道做皇帝的辛苦。”

    皇后温柔如水，安抚夫君：“皇上是天命之子，您会是最杰出英明的君主。”

    弘历在她脸上轻揉，嗔怪：“闺房密语，对外头可说不得，皇爷爷与皇阿玛在前，朕算不得什么。”

    殿门外，红颜奉命熬来参汤，求问皇后是否呈送，皇后命她送到跟前，亲自喂皇帝饮下。皇帝自然不需要靠人服侍喝一碗汤，不过是夫妻间的乐趣，红颜侍立在一旁，能感受到安逸和乐，但不敢抬眼偷看。

    此时听皇帝道：“有一件事朕要与你商议，马齐已在弥留之际，朕听说他想见你，但家人觉得不妥未上奏。朕倒是觉得，你该去见一见，毕竟是你的伯父，是你富察家一家之长。”

    皇后心中发沉，伯父的病情她一直在关心，也想能送一送老人家，奈何她是深宫之主，轻易走不出紫禁城，而伯父病入沉疴，早已下不了床。此刻弘历提起来，恰是中了她的心意。

    “红颜，明日随皇后出宫，一路要小心。”皇帝忽然吩咐，红颜呆一呆，不等弄清楚什么事，先屈膝答应了。

    皇帝打量了红颜，对皇后道：“宝珍既然不用了，还留着做什么？不过朕始终觉得红颜年纪太小，何不再挑选几个稳妥的来？”

    皇后让红颜撤下参汤碗，笑道：“红颜来了那么久，你这会儿才想起来说，可见也不是真的关心我，不过是随性随口的一句话，我若当真，反是辜负红颜一片忠心。”

    弘历含笑瞪她，想到妻子的闺名安颐，意取安逸解颐之意，昔日嫡母将她选给自己，便是说世上再没有人会像安颐这般体贴自己。

    他招手让皇后坐到身边，轻声道：“皇爷爷一生北巡南巡无数次，皇阿玛在位虽不久，但一生也去过无数地方，如今朕也要效仿先辈，再过一阵便要出巡。闷在宫里没意思，朕带你到处去走一走。”

    门外，红颜撤下茶水，来关寝殿的门，正好听见这一句话，不禁露出笑容，千雅上来帮忙，问她笑什么，红颜轻声道：“皇上对娘娘，真真的好。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;千雅道：“她们都说，在这宫里但凡容颜和才华占一样，都能入皇上的眼，皇后娘娘才貌双全且出身贵重，是最最难得的。”

    红颜摇头：“可我觉得皇上待娘娘好，不只是为了这两样。”

    千雅冲红颜笑眯眯，啧啧道：“你这张脸蛋，不知还要长成什么模样，可要小心了。”

    “小心？”红颜不懂。

    “那些闲话，没传进你的耳朵？”千雅抱臂轻叹，可忽然看到远处角落里宝珍鬼鬼祟祟的踪迹，立刻变了脸色，不再继续那个话题，提醒红颜，“小心，宝珍又在瞪着咱们了。”

    那之后忙忙碌碌，红颜最终没听千雅再提起什么闲话，翌日一清早就要预备皇后出宫，原以为是避人耳目的微服私访，可皇帝似乎为了彰显圣恩，为皇后布置了隆重的排场，在全城瞩目下，将妻子一路送回母家。

    红颜如今见识过宫中大小宴会，也算是见识过大场面开过眼界，今日跟着皇后回一趟娘家，才知道天家规矩的繁琐和严肃。

    富察家为了接驾几乎惊动了全族人，族人分明都在眼前，却感受不到几分亲情，所有人都跪伏在皇后的脚下，她早已不是昔日受尽宠爱的娇小姐。原本挺高兴的事，只有红颜知道，皇后在看到出行仪仗的那一刻，就再也没高兴起来。

    可这一切，是皇帝的天恩浩荡，更是富察家的万丈荣光。

    终于见到富察马齐，皇后和红颜都被鼓乐声和源源不断来行礼请安的动静吵得头脑发胀，但皇后什么大阵仗没见过，即便心中已毫无看望伯父的心思，还能在面上做出最得体稳重的情绪，在家人的指引下，带着红颜进了伯父的卧房。

    病榻上沉疴不起的老人家，再没有了昔日风采，伯父曾是康熙朝重臣，是一手辅佐雍正爷继承大统的功臣，然而隆科多年羹尧都先后伏法为君主所弃，只有他们富察家日益强盛。

    除了她这个皇后外，富察家子弟都在朝中担当冲要之职，盘根错节势力之大，堪比昔日佟半朝与钮祜禄一族。可时光荏苒，父辈一代纷纷故去，年轻一辈还未能成势，支撑家族的大树都倒下了。

    “皇后娘娘，恕老臣病体，不能起身相迎。”衰老的病者，还有清醒的头脑，在病榻上挣扎着，想要向皇后请安。

    家人搬来凳子放在榻边请娘娘升座，皇后看着伯父的模样，不禁想起父亲故去的光景，一时泪眼婆娑，道一声：“伯父，安颐该早些来看您。”

    马齐摆摆手，吃力地调匀气息再要开口，目光幽幽在皇后身边打转，看到了红颜这张生面孔。老人家阅人无数，一见这张水灵灵的面孔，就想了许多许多的事，可他实在没力气说那么多的话，朝家人递过眼色，终日服侍在身旁的侍妾了解老爷，忙跪在皇后脚下说：“娘娘，老爷想与您单独说说话。”

    皇后长眉微耸：“只怕……”一想此刻反而是自己被规矩所困，心中嗤笑不已，忙道，“那你们都退下。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;众人领命，将皇后单独留在病榻边，红颜随富察家人退出来，因是娘娘身边的，家人对她都十分客气。偶尔才听得几句话，似乎奇怪为何宝珍不随驾，奇怪皇后怎么带这么年轻的宫女在身边。

    红颜老实本分，定定地站在门外等皇后，也不敢拿眼神到处乱瞟，不小心听见这种话，稍稍看一眼，也找不到是谁在议论她。

    但碍于皇后在屋内，且是病者的院落，除了零星的几句好奇，这里安静得只能听见风吹树枝的晃动声，红颜凝神静气地候着，忽然一阵踢踢踏踏的脚步声，打搅了安宁。

    众人都不自禁地抬头往声音来的方向看，只见颀长俊朗的少年郎，手里还握着马鞭，扬尘带风地闯进来。红颜已经认得他，正是皇后的弟弟，富察傅恒。

    傅恒闯进院落，见这架势，知道姐姐在里头与伯父说话，他先到屋檐下，对年迈的富察夫人行礼道一声伯母，老夫人劝道：“赶紧去掸掸身上的尘土，你手里怎么还拿着马鞭？”

    傅恒这两日被皇帝派了京郊的差事，今早才听说姐姐归宁，他策马赶来也是想见一见姐姐，这会儿毫不在意地说：“皇后娘娘不会在意。”

    他扬脸转向门前，乍见红颜侍立，竟是双眼放光越发有精神，几步走上前，刚要开口说什么，被家中女眷赶着去换一身体面的衣裳。

    脚步匆匆，他唯有对红颜报以微笑，红颜下意识地欠身回应，礼貌的笑容却惹得傅恒心花怒放。

    屋子里，皇后正面无表情地看着伯父，马齐说一句话要喘半天气，仿佛把所有的精神都用在等见皇后一面，他正吃力地说：“一朝天子一朝臣，我们富察家显赫了三朝，到如今更是有了皇后娘娘，可再往后想要保住家门荣耀就不容易，想要再攀高峰，唯有……”

    老人家又一口气缓不过来，可皇后心中已明白他要说什么，若是家中再出一个皇帝，才是真正的了不得，可惜她的永琏，已经去了。

    然而家中出了皇帝又如何呢？康熙爷的外祖家，曾经显赫一时的佟半朝，如今又是什么光景，伯父自己都说一朝天子一朝臣，怎么还转不出这个怪圈？

    “皇后娘娘，先帝爷的生母，曾经只是个宫女。”马齐开口，看似前言不搭后语，可他知道皇后一定能明白自己的意思，辛苦地说着，“恕老臣直言，也请娘娘放开胸怀，倘若您无法再得子嗣，先帝孝敬皇后便是最好的榜样，选一个最可靠的妃嫔，将庶子视为己出，这也是一条路。娘娘千万不要走进死胡同，千万不要……”

    “可我的永琏，谁也无法替代。”皇后打断了伯父的话，仿佛面对将死之人，她无所顾忌，款款起身，冷漠地说，“伯父，不要把家族压在我的身上，我承担不起。”

    马齐一口气提不起来，惊愕地看着皇后，皇后竟再朝他走一步，冷冷地说：“伯父行将作古，麻烦您替安颐带一句话给我的阿玛额娘，告诉他们，安颐过得很好。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;冷酷无情的话语，何尝没伤了皇后自己的心，她眼中饱含泪水，微微咬了唇。病榻上的人想折腾起来说什么，终究是徒劳，马齐的身体一沉，似放弃了所有念头。

    皇后缓缓吸气，朝伯父福了福身子，道一声：“您保重，安颐不能在宫外逗留，这就要回去了。”

    马齐再也说不出什么，微微别过头，看到皇后将人重新唤进来，看到那上前搀扶皇后的陌生宫女，他晦黯的双眸忽然多了几分光芒，这从未见过的小宫女，为何却又似曾相识？

    不是容貌的相像，也不是言行举止的相同，他仿佛看到宿命一般，心中分明，苦于口中难言，他挣扎着朝皇后伸出手，可惜连最了解他的侍妾，也以为老爷这只是舍不得侄女离去。

    皇后被簇拥到门外，众人见娘娘眼圈泛红，都以为心疼伯父老去，谁能想到前一刻，皇后说出了那么无情的话，而富察傅恒换了衣裳赶来，皇后一见弟弟，心情便好多了。

    傅恒一路送姐姐出门，目光却不断地偷偷落在红颜身上，奈何那小宫女一心一意只有伺候主子，根本不知道爱慕的眼神早已将她团团包围。

    若是平日皇后必然会留心，但今天她说出了那么残酷，却又憋在她心里多年的话，此刻只觉得浑身无力心神不安，与家人作别后，又浩浩荡荡地回宫去。

    深宫中，因皇后出行，宝珍终于有机会亲自来见一见嘉嫔，嘉嫔再有几日出月子，此刻已养出昔日的精神，抱着手炉斜靠在暖炕上，媚眼扫过跪在地上的宝珍，吃吃笑：“宝珍姑姑可是皇后娘娘的人，说实在的，你这会子跪在本宫眼前，本宫心里颤悠悠，有些受不起呢。”

    宝珍谄媚地说：“奴婢终究是个奴才，娘娘凤体贵重，受奴婢一拜怎会受不起。”

    嘉嫔不屑地别过脸，冷冷道：“长话短说，本宫只想知道，凭什么要先答应你的条件。”

    宝珍抿着唇，眼珠子滴溜溜地转着，忽然计上心头，寒森森道：“嘉嫔娘娘有所不知，皇后在产下和敬公主之后，为了能照顾因孝敬皇后去世而悲伤成疾的熹贵妃，曾暗中服用避孕之药长达两年之久，这事儿……没几个人知道。”

    嘉嫔竟腾起身子，恨不得掏出宝珍的心来看，压着声音、咬着每个字问：“当真？所以娘娘至今再没有子嗣，是因为……”

    宝珍点头：“虽然两年后就不再服用，可看起来那两年的影响至今还在。”

    没有儿子，皇后也就没了希望，嘉嫔无力将皇后从中宫之位拉下来，可她现在有儿子呀，说不定还能与皇后比一比命长，再不济她也比皇后小两岁。只要儿子有将来，看看当今皇太后，传说熹贵妃当年并不被先帝所喜，不是照样做太后？

    “本宫知道了。”嘉嫔喜形于色，但很快意识到不能让宝珍轻视，又敛起笑容，“那丫头本宫也瞧不顺眼，且等两日，本宫为你做主给你个交代。”

    启祥宫配殿中，因不堪嘉嫔日夜折腾而终于病倒的海贵人，正绑着抹额吃苦涩的汤药，白梨悄然从门外进来，待伺候汤药的宫女下去，与主子附耳轻声道：“您猜怎么着，长春宫的宝珍正在嘉嫔跟前说话，她们怎么搅和在一起了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;海贵人头疼得厉害，听见这话，更是烦扰，捂着胸口咳嗽了几声，又听白梨悄声说：“皇后娘娘也是奇怪，既然弃了宝珍，为何又留她在长春宫，不是平添事端？”

    白梨也是跟着海贵人到西二所的人，十几年下来，这些宫女们彼此也看得明白，白梨算是心性好，跟了自己这个没什么前途的主子，还能一心一意。此刻这番话，也实在有道理，宫里头主仆是个依靠，若是弃了，就该一刀切断，如今宝珍这副嘴脸，就是弊端。

    “我倒是有心去提醒皇后，娘娘待我不薄，可是白梨你想想？”海贵人咳嗽了几声，叹息道，“我上赶着去说，万一长春宫里早就有人盯着她，我去说的不过是娘娘已经知道的事，浪费她的时间。倘或娘娘不知道，我说了，岂不是明着打她的脸，说她糊涂叫一个奴才翻了天？我怎么做都尴尬。”

    白梨听着发愁，这道理她懂，她怕的是，万一皇后真的不知道，或出了什么事，叫嘉嫔从此得脸，她家主子的日子就更难过了。

    海贵人知道白梨的心思，她何尝不为自己考虑，便道：“好歹还有太后在，嘉嫔本就吃不开，我一直隐忍不发不用太后来为自己谋利，便是要等最关键的时候，倘若她真的敢生事连中宫都不放在眼里，那我也不必忍了。”

    “奴婢听您的。”白梨也无奈，说话时听得外头动静，瞧瞧凑在窗前看，便见宝珍鬼鬼祟祟绕过侧门去，有一瞬整张脸照在太阳下，可笑容却那么阴森。

    长春宫中，皇后平安归来，吴总管在此迎候，皇帝因国事脱不开身，要知道娘娘是否安好，说夜里便来相见，皇后淡淡地应了，她浑身掩饰不住的疲倦，进门后便再没有露面。

    这一来一回，仪仗队行走缓慢，耗在路上与接受族人乃至官员请安的时辰更多一些，她分明是去探望病危的伯父，回忆起来，却仅仅说了那几句话。

    吴总管叫过红颜，如今知她是皇后跟前第一人，也十分客气，但问：“娘娘怎么精神不大好，路上累着了，还是在富察府里太伤心？”

    其实从出门前看到出行的仪仗皇后就不高兴了，可这话红颜怎么说，一切都是皇帝的安排，而他还完全出于好意。

    “娘娘不大出门，坐车累着了吧。”红颜敷衍。

    可她小小年纪，那里逃得过吴总管在紫禁城沉浮几十年的眼睛，只听吴公公呵笑一声：“红颜姑娘，我也是替皇上问的。”

    红颜一哆嗦，正好皇后喊她，她立时为自己脱身，丢下吴公公跑了。

    吴总管也非故意为难，叹一声便要去养心殿复命，走出去时感觉到有谁在暗处盯着自己，回去的路上，果然有心腹眼线跟上来禀告，说娘娘出门的时候，宝珍去了趟启祥宫。

    然而同样的话，也传到内殿深处，皇后从没有放松对宝珍的警惕，得知她去了启祥宫，冷冷一笑：“怕是说不出什么好话了。”

    红颜静静地站在一旁，忽然听皇后说：“她是极少几个人知道，我当年为了伺候太后而避孕的事。”

    “娘娘？”

    “红颜你知道吗，我可能再也不能有了。”皇后看着镜中面色暗沉的自己，“伯父他，兴许也知道，才会那样劝我。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;听见这样的话，红颜只有一个念头，紧张地问皇后：“宝珍姑姑会不会告诉嘉嫔？娘娘，这可是了不得的事。”

    皇后却转过身，仔仔细细地看着红颜，问道：“对你来说，眼下什么最重要？”

    红颜不假思索：“奴婢要一心一意伺候您。”

    皇后莞尔，眼中有几分欣慰：“那皇嗣阿哥呢，你不为我操心？”

    红颜很坦白：“奴婢操心不来，只知道要先照顾好您，奴婢知道……”她顿了顿，怯然道，“您不喜欢提孩子。”

    “是啊，我不喜欢提。永琏已逝，我只有两条路走，一则悲伤过度与他一道去了，再一则，便是好好活下去。”皇后神情凄楚，满载了五岁至今二十几年的无奈和压抑，可却字字坚定，“红颜，我想为自己好好活一遭，不去想什么家族不去想什么皇嗣，哪怕一天两天也好。”

    红颜眉头紧蹙，努力用心思考皇后的话语，终是问道：“娘娘故意留宝珍姑姑，就是想让她传出去吗，故意的吗？”

    皇后颔首：“传出去才好，真真假假也没人敢来向我求证，太后那儿若知道了，为了皇嗣着想，她就会退而求其次为皇帝物色合适的妃嫔诞育子嗣，就不会再盯着我缠着我了。反正，我本来也不可能再生。”

    这番话，却引得红颜指天发誓：“奴婢绝对不会对人透露半句娘娘的事，哪怕有一天娘娘抛弃奴婢，倘若违背誓言，天打五……”

    皇后却堵住了她的嘴，摇了摇头：“我不做见不得人的事，又何来不能说的话，我只想往后的日子都坦坦荡荡，永琏在天上看着我呢。”

    话音甫落，千雅在门外求见，进门后道：“吴总管才走不久，又派人来，说皇上要红颜到养心殿说话。”

    红颜怔怔地望着皇后，皇后竟是笑：“你才赌咒，瞧瞧，事儿就上门了。所以啊，话不能乱说。”

    “娘娘，奴婢该怎么说？”红颜糊涂了。

    皇后示意千雅上前为她拆去头面钿子，淡然地应着红颜：“你看到什么便说什么，如今这样，总好过之前背地里问宝珍，去吧，没什么不能说的。”

    正是没什么不能说，红颜才纠结，倘或叮嘱几句，她还知道如何小心，天晓得这些话今天能说，明天还能不能说？揣摩主子的心思，揣摩皇帝的息怒，她才明白宝珍也不容易，更感慨她辛苦十几年，如今落得这般田地。

    养心殿红颜来过，只是每回跟着皇后，低头垂脑地站在门外等，从未真正仔细看一眼，今日独自来，更是不敢胡乱瞟，温顺地跟着小太监一路进门，却听那边说：“叫她等一等，皇上正见张廷玉大人。”

    等待的时间极其漫长，养心殿里总有人来来往往，捧着成堆的书籍奏章，茶水也比别处殷勤，想必皇帝与大臣商议国事，说话多容易口渴。只是再多的人往来，也听不见凌乱匆忙的脚步声，一切都那么庄重肃穆。

    她垂着脑袋，看到有大臣的官服衣摆从眼前晃过，才走远便有人喊：“红颜何在？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;终于有人来带红颜进殿面圣，进门前吴总管站在外头，将她细细打量，红颜见他只笑不语，心中惴惴，鼓起勇气跨入高高的门槛，大案之后，皇帝正端坐其上。

    她进门便伏地行礼，弘历抬起头，只看到光影下小小的一团，连面上的神情也看不清，皇帝微微皱眉，吩咐道：“你走近些。”

    红颜一愣，她是该起身往前走，还是就地膝行，可她不知道，在皇帝面前从没有什么事是能耽误一瞬的，她发愣的当口，已叫皇帝觉得异于平常。

    弘历见她不懂，问道：“没听见吗？”

    “听见了。”红颜有些着急，一骨碌爬起来，往前走了四五步，稍稍抬头见到皇帝的面容，膝下一软又跪下了。

    弘历道：“你不是第一次见朕，这么紧张做什么？起来回话。”

    红颜也知道，自己不是第一次见皇帝，这些日子连直接将茶水送到皇帝手中也做过，可今天的事不同往日，她根本不晓得皇帝要问自己什么，也不懂怎么回答才最好，或是说才对皇后娘娘最好。

    “路上车马颠簸很厉害？”弘历直接问话，“皇后是不是身体不适，是哪里不舒服，头晕不晕，胃口可好？”

    一连串的发问，红颜竟也记下了，清晰地照着问题回答，然而皇后一切都好，才让弘历烦恼，他的脸色越发暗沉：“那皇后是不高兴？富察家发生了什么？”

    那一刻，事后回想起来，红颜的心都要跳出嗓子眼，可她不记得到底哪儿不对劲，当时当刻竟不答反问：“皇上为何不亲自问娘娘呢？”

    彼时殿内一阵寂静，红颜仰望着天颜，恨不得钻到大案底下去，再也不出来，她甚至觉得被拖出去砍了脑袋，也没什么奇怪。可她，还不想死。

    弘历已做了三四年皇帝，便是做皇子皇孙的岁月里，除了与长辈说话毕恭毕敬，没有其他人敢在眼前忤逆，与大臣商议国家大事，他们纵然有反对的声音，也是字字斟酌言辞小心。

    红颜这一句，不至于新鲜，却让皇帝觉得心里透亮，天天看人戴着粉饰太平、阿谀奉承的笑脸，他早就厌烦了。

    “你能说什么，便说什么。”皇帝淡然，垂首打开了一本奏折。

    红颜本紧紧抿着唇，以为皇帝要治她大不敬，这下反是她困惑起来，皇帝和皇后还真是登对，他们似乎都和常人看起来的模样，完全不同。

    弘历见没动静，终究有几分不耐烦，啪的一声合上奏折，但未抬头，只问：“还要不要说？”

    红颜重新伏于地，口齿清晰地说：“皇上，娘娘从出门起就不高兴，您为娘娘大费周折准备出行仪仗，可娘娘回一趟娘家不容易，今日出门所有的时间都耗费在路上和接受富察家人与京城官员的叩拜，皇上……娘娘和马齐大人，只见了一盏茶的功夫，与富察家其他人，连话都没说上。”

    弘历停下了笔，望着桌案底下小小的身子，她还继续着：“皇上您觉得，娘娘会高兴吗？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;这样的语气，弘历久违了。最后一个对自己这样说话的人，许是太后，但不知从几时起，太后也不再这样开口。他也再不是从前那个四阿哥，穿着母亲所制不合脚的靴子，他也绝口不提。

    可亲生母子间，本该无话不说，弘历时常反省，不仅仅是周遭的人改变，他自己也变了。

    殿内静得瘆人，而这一静，红颜总算醒过了神，她真是吃了雄心豹子胆，她刚才在做什么？她刚才说了什么？

    “这些话，是皇后教你说的？”弘历突然问。

    皇帝此刻若是训斥责备，红颜不敢有任何怨望，可皇帝却把这事儿扣在娘娘头上，她实在急了，竟挺直背脊，小小的身子探出桌案，让皇帝清清楚楚地看见她的脸。

    “都是奴婢自己要说的话，皇上，娘娘说您若问话，奴婢看见什么就说什么。这一路过来养心殿，奴婢忐忑不安，倘或娘娘教导几句也不至于这样。”她觉得自己越发语无伦次，再次伏于地，“是奴婢冒犯了皇上，还请皇上降罪。”

    “朕若真的治罪于你，你就不能再活着回长春宫。”弘历面色清冷，眼神中看不出生杀，“你真的要领罪？”

    红颜的身子颤了颤，她咬着唇慢慢抬起头，竟与皇帝对视须臾，道：“皇上，若您能相信那些话是奴婢自己要说的，奴婢死而无憾，奴婢只恳求您，千万别误会娘娘，娘娘她……”

    弘历却避开了她的目光，问道：“娘娘她是不是，还常常会躲在人后哭？”

    红颜下意识地点头，不自觉地便应了一声“是”，说完就后悔自己是否沦为宝珍那样背叛了主子，可又分明记得出门前娘娘吩咐她看见什么就说什么。

    “下去吧。”弘历将目光重新落回奏折之上，那语气再无威严之势，纠结在眉宇间的哀愁和无奈，竟与皇后十分相似。

    再胡言乱语，红颜就是真傻了，皇帝既然放她走，立刻就膝行后退了几步，一骨碌爬起来要退出去，一脚还没踏出殿门，皇帝忽然抬头，又把她叫了回去。

    心里几番起起伏伏，走出殿门时，红颜脸色煞白，等候在外头的吴总管见殿内并无什么动静，而这小姑娘吓成这样，不禁心里发笑，可他不宜随便询问皇帝做了什么说了什么，派了一个小太监跟着，就放她走了。

    回长春宫的路，突然变得那么漫长，红颜低头数着地上的砖，怎么也走不到头，她不知道娘娘听说后会不会生气，到这一刻她都不明白自己是否做得对。

    可是她看到了皇帝眼中的哀伤，那份伤与皇后一模一样，他们俩都没有走出二阿哥去世的伤痛，但在所有人面前，都变得那么坚强，甚至是他们彼此之间。

    帝王家实在是累，红颜心里发苦。此刻已经回到长春宫，迎面就遇见宝珍从里头出来，四目相对，那一双眼睛里是要杀人的恨，红颜福了福身子周全礼貌，什么话也没说就进去了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;回到长春宫，千雅已在皇后殿门前徘徊，一见红颜归来，忙上前说：“方才你走了，宝珍就把我们都撵出来，在里头不知与娘娘说什么。我实在是好奇，扒在门口听，就只听见宝珍在哭。”

    红颜将自己的衣衫发髻理整齐，准备向皇后复命，千雅则叹：“娘娘也实在奇怪，都这样了为何还把宝珍留在咱们这儿，我总觉得她哪天就要发狠了。”

    “姐姐，我先回话去，等下子我们再说，方才她看我那一眼，也叫我梗在心里。”红颜匆匆应着，掀起门帘进屋子。

    屋子里再也没有她初来时的汤药气息，方才在养心殿闻见的香气，倒是与皇后殿内一模一样，不知是皇后用了皇帝所喜欢的，还是皇帝留恋长春宫的气息。

    “怎么脸色这么白？”皇后正端着一盘彩墨，闲适地站在桌案前调色，见红颜归来，笑道，“外头又起风了，冻得？”

    可红颜却一颗心忽然落了地，从踏出长春宫的门起，她的魂魄都好像游离了身体，这一刻总算感觉到脚踏实地，看到皇后安然如常，竟没来由地眼圈一红，噙着泪不敢叫自己哭。

    “皇上训斥你了？”皇后道，用笔饱蘸墨汁，气定神闲地画下几笔，一面笑道，“委屈你了，万岁爷日理万机有时候脾气不大好，你传的不过是我们之间的事，他有脾气也不是冲着你来。”

    红颜渐渐定下心，慢慢将自己所说的又重复了一遍，听见皇后软软一声“你啊，还真是看见什么说什么？”，便知皇后没动气。

    “最后皇上又叫住奴婢，说还记得奴婢承诺要一心一意照顾您。”红颜已恢复气色，语调也淡定许多，“让奴婢不要管别的事，只要好好照顾您，让您有个贴心可靠的人在身边。”

    皇后嗔笑：“你这傻乎乎的样子，算得贴心可靠？”话虽如此，对红颜却是十分的放心。

    红颜见娘娘如此和气，也忍不住笑了，抿着唇想要点头又不敢点头。

    皇后搁下画笔，端起手炉捂在怀中，慢慢走到窗下拿过一盘果脯，递给红颜叫她拿回去吃，一面毫不掩饰地说：“我要你看见什么便说什么，就猜到你藏不住。红颜啊，是娘娘利用了你，我就想让皇上知道我不高兴了，可我自己说不出口。”

    果脯酸甜的气息缭绕在面前，皇后这句话，让红颜觉得自己明白了，却又糊涂了，最后晃了晃脑袋，心想她就是个传话的，娘娘说得对，皇帝真有什么也不是冲着她来。

    而她传的话，果然起到了效用，当夜圣驾便来了长春宫，之后连着三日都未挪去妃嫔殿阁，红颜每日都把娘娘赏赐下的吃食和千雅和其他姐妹分享，皇后脸色好看，宫女们也看出红颜比宝珍好相处，长春宫里的气氛，随着气候渐暖，也渐渐褪去了冰霜。

    且说皇帝若在妃嫔殿阁逗留，尚能用一个“宠”字来形容圣眷，可对于皇后，似乎这个词不恰当，结发夫妻伉俪情深，岂是妾室能相比较。

    然而皇帝在长春宫逗留的几日里，嘉嫔正好出了月子，皇帝曾答应她四阿哥满月时在启祥宫摆酒，这句话说过，就好像做过了似的，四阿哥已经满月，除了内务府送来些不值钱的东西，再无人提起。

    “她哪怕天天把人拉上床，也生不出来。”嘉嫔愤恨不已，冲着丽云怒道，“你怎么还没结果了那小宫女，宝珍那儿几时能使上劲？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;丽云皱眉道：“不是奴婢不去做，是那小丫头终日跟在皇后娘娘身边，寸步不离，奴婢实在是无从下手。”

    嘉嫔轻啐，顾不得言语粗鄙便骂：“借口，难道她不用吃喝拉撒？前几日不还一个人走了趟养心殿，她总有落单的时候，你不把她除掉，宝珍怎么能对本宫死心塌地？”

    丽云不敢顶嘴，诺诺地答应着，但忍不住提醒主子：“娘娘这几日可留心听了，宫里有传言，说皇后娘娘不能再生育，虽然动静不大，可传话的人不少了。”

    嘉嫔一双媚眼瞪得硕大，紧张地问：“怎么传出去的，你到外头去说了？”

    丽云连连摆手否认，分析道：“只怕宝珍还许了别的娘娘，那几位深藏不露，指不定也算计什么呢。特别纯妃娘娘也是有儿子的人，皇上还那么疼三阿哥，奴婢觉得，您千万不能全信了宝珍，除掉了那宫女，她兴许就过河拆桥翻脸不认账了。”

    嘉嫔胸前堵着一口气，她已经好久没见到皇帝了，她千辛万苦生了个儿子，却什么都没换得来。

    “她敢过河拆桥，我就敢把她抖出去。”嘉嫔目色幽深，溢满恶毒之心，“去除掉那小丫头，不走这一步，你怎知道后面究竟会是什么样？”

    这一边，海贵人领着白梨往宁寿宫去，走出宫门后白梨说：“大白天的，嘉嫔娘娘门窗紧闭，也不怕憋着小阿哥，这天可是暖和起来，合该透透气才是。”

    海贵人风寒初愈，并不觉得天气变暖，更是道：“她门窗紧闭看不见我才好，不然又要留下说几句话，如今光与她说话，我都犯恶心。”

    一行人不急不缓到了宁寿宫，海贵人位份虽低，可得太后宠爱，宁寿宫的人一向殷勤，径直将她请入殿内，那么不巧太后与华嬷嬷说要紧的话，海贵人急于抽身时，还是听到嬷嬷说：“知道娘娘私密的事，统共那几个人，而那两年里的事，现在那几个新人不知道。奴婢觉着，多半是宝珍跑不了。”

    海贵人及时退了出来，等在屋檐下，不多久华嬷嬷也退出来，见她在这里，笑道：“太后正念叨贵人，要奴婢去瞧瞧您好不好，风寒也不能大意，咳嗽最最磨人。”

    “还是太后心疼我。”海贵人温婉一笑，但看着华嬷嬷，话中有深意，“嘉嫔娘娘月子里嗓子痒痒，长春宫的宝珍送来川贝枇杷露，嘉嫔娘娘都赏给我吃了，很有效用。”

    华嬷嬷微微抬眉，盯着海贵人不说话，海贵人淡淡一笑：“嬷嬷，您知道的。”

    “是，奴婢记着了。”华嬷嬷目色凌厉，轻声道，“终究是贵人，最贴心。”

    “我姿色平平、胸无点墨，也就剩下这点贴心还能让我在紫禁城里留几分脸面。”海贵人想说的都说了，她和华嬷嬷都是伺候太后的人，比起旁人来更多几分默契，她轻轻提起长袍要走，笑道，“嬷嬷忙去，太后跟前有我呢。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;这一别，海贵人在太后跟前不会多说半个字，而华嬷嬷再凭自己的本事去查，绝不会提起是海贵人给了她提示。

    皇太后本不是杀伐决断之人，先帝后宫妃嫔少，便是皇后故世那几年里，熹贵妃肩上也不曾有重担。对她来说，凡事有个明确的结果便好，当今皇帝的后宫，一切太平就是上上的好。

    华嬷嬷有了海贵人的话，顺藤摸瓜地查下去，很容易就发现嘉嫔与宝珍的往来，之后向主子复命，太后与她都认为，宝珍这般人是留不得了。

    只是太后又叹息：“想当初，年皇贵妃为了在先帝爷身边固宠，自己避孕多年，被皇额娘发现后，又是责备又是为她请太医调理身子，后来虽多子，可许就是那几年里吃坏了身子，连累了孩子早夭。”

    太后默默念了一声佛，忧心忡忡：“安颐自生下和敬之后再无子嗣，一晃七八年，如今不知还能不能盼到她再有皇子，便是有了我也不能安心”

    华嬷嬷站在一旁调香，耳听得主子说：“可我哪里来的慧眼，为他识得好人。”

    宫里都传说，康熙爷的德妃娘娘，是昔日太皇太后亲自选了留在身边的，帝妃情深是这宫里久传的佳话。到如今，倘或皇后再不能有嫡子，要在其他皇子中选一个继承人，对皇帝来说，若是他钟爱的女人所出，要顺心得多。

    “皇上那么年轻，奴婢还是那句话，日子还长着呢，还好着呢。”华嬷嬷劝慰道，“皇上最想看到的，是您因为皇上的孝敬而安享晚年，若是终日操心，皇上该难安了。”

    太后扶额，这恭维的话她也知道华嬷嬷是好意，可现实不容乐观：“倘或姐姐还在，她一定有主意。我总想着安颐若好，后宫必然一切都好，可现在她这样，你看连嘉嫔这样的……”

    有些话终究没能说出口。正如嘉嫔所恃，康熙爷的德妃娘娘是宫女出身，却为大清基业延绵了子嗣，倘或谁口口声声说某位妃嫔不过是宫女出身，如何如何，便是对孝恭仁皇后大大的不敬，这样的话太监宫女私下里能嚼舌头，可皇太后绝不能宣之于口。

    她沉吟半晌，吩咐华嬷嬷：“让养心殿的人探探皇帝的心思，是不是把选秀提上日程，皇帝已然服阕，宫里是该喜庆些了。”

    华嬷嬷问：“那宝珍呢，是不是要探探皇后娘娘的意思？”

    太后冷然摇头：“找个由头把她撵出皇宫再不复用，也不算我们无情冷血，皇后那儿就不必过问，她不是已经有新人了？”

    如此这般，不知不觉中，启祥宫的人盯上了红颜，而宁寿宫中已容不得宝珍，不知将是红颜遭厄运，还是宝珍自食其果，然而宫中风平浪静，看起来一切都安好。

    这一日，寿康宫中有太嫔寿辰，因非地位崇高者，内务府照规矩送去寿面寿礼，并未大肆铺张。但皇后最了解丈夫的心思，一整天见宫中没什么动静，便在傍晚派红颜代表她送去贺礼。

    不料那位太嫔因此心里高兴，硬是留下红颜赏了点心吃，等她离开寿康宫，天色已晚。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜眼下出门，都有小太监相随，或捧东西或只是单纯地跟着。今天照例如此，只是进寿康宫前，那小太监皱眉喊肚子疼，等红颜从里头出来，就没见他的踪影。

    心想回宫的路那人必然认得，红颜与寿康宫的人知会了一声，便独自回长春宫去。

    二月里的日头依旧短，一个转身天就黑了，寿康宫的太监给了红颜一盏灯笼，她沿着墙根慢慢走，上一次的事至今心有余悸，不由得加快了脚步。

    可她却不知自己早就被人日夜盯着，只苦于她总在皇后身边无从下手，今夜难得的落单，岂能轻易放过她。

    红颜只是闷头走，害怕上次追逐的脚步声又从身后响起，可这一回那些人比之前更有手腕，在拐角处等着她，红颜一头撞上时，连嘴都还没张开，就被死死地捂住。

    灯笼落地，没能像上次那般引成一团火，熄灭的烛火如同生命的消逝，红颜意识到自己被束缚被堵住了嘴，她挣扎过努力过，可终究被铺天盖地的恐惧吞噬。

    那些人忽然又揪住她的脑袋，用黑布罩上她的眼睛，视线被完全遮挡的一瞬，红颜却看到一团火光骤然亮起，仿佛有许多人正朝这里涌来。

    耳听得身边人骂：“糟了。”她就被重重地朝后扔下，头撞在墙上，眼前突然发生的打斗叫她从恐惧中醒过神，可脑袋上的剧痛又让她无法控制自己的意识。

    “红颜姑娘，红颜？”红颜感觉到有人将自己抱了起来，可她的头上像有热流在涌动，口中的布团被扯开，火光下依稀看见那抱着自己的人，堕入黑暗之前，红颜喃喃念了声，“富察大人？”

    傅恒眼看红颜晕厥，更摸到她后脑上的血，又惊又怒，将她打横抱起，看到边上已经被制服的几个小太监，恨道：“看管好，别让他们死了。”

    只是一路将红颜送回长春宫，傅恒心里都梗着一件事，之后惊动了皇后，找来太医为红颜疗伤，人暂时还未苏醒，说是伤口不严重，但有没有撞坏脑袋，且要等醒来才知道。

    皇后吩咐太医小心医治，又恐惊动了弘历让他连夜从别处宫阁过来，立时派人告知皇帝与太后这边没大事，一切等明日天明再做定夺。

    夜色渐深，傅恒不该在长春宫逗留，可他徘徊不去，仿佛是担心红颜，又好像另有什么事，终究在宫人催促富察大人赶紧离开时，他反叫人去通传，说他要再见一见皇后。

    皇后彼时已更衣，千雅伺候在身边，她们架起屏风将皇后与傅恒隔开后，才退了下去。可一出门，千雅就看到宝珍鬼鬼祟祟的，生怕宝珍对红颜不利，她把这里留给旁人，自己回红颜身边去。

    殿阁内，姐弟俩被屏风相隔，皇后只依稀能看见弟弟的身影，可她问了一声什么事，弟弟却半天都没出声，正笑着：“既然没事，就跪安吧。”

    傅恒终于开口问：“娘娘特地派人告知臣今晚去红颜出事的地方巡查，娘娘，您是不是早就知道，今晚红颜会出事？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;屏风相隔，谁也看不到彼此的神情，而他们隔开的又何止是一道目光，断开的，更是骨肉亲情。

    皇后在乎亲人珍惜手足，可她是大清的皇后，做皇帝的妻子，就只能拥有皇帝一个人，就连孩子都未必属于她自己，又何况是弟弟。

    “你当差这些年，我还是头一次要你做什么，你会这么想一点儿不奇怪。”皇后气定神闲，平淡的话语透过屏风，“姐姐我从进门起，就与妾室共侍一夫，皇上的长子都是侍妾所生，你觉得这样的经历，会磨砺出什么样的人？”

    “姐……皇后娘娘。”傅恒一时语塞，不知如何接话。

    “你年少气盛，姐姐不怪你。”皇后悠悠道，“可是难道在你眼中，连话都没说上一句的红颜，已经比姐姐还重要吗？”

    “我不是这个意思，姐姐，我只是觉得今晚的事很奇怪。”傅恒总算抛下了君臣之礼，可姐弟俩的话，却说不到点上。皇后说的一切，都是个人的意志，她掌控今晚所有的事，任何变故都未动摇她的心神。

    “红颜终究是你的人，姐姐今晚也是给了你一个英雄救美的机会，若不然我何须大费周折，把你牵扯进来？傻弟弟。”皇后的语气那么温和，几乎惊动六宫的事，在她这里如此云淡风轻，“但宫里的事，你就不必插手，姐姐自有生存的门道，从前做宝亲王福晋如是，现在做大清的皇后，亦如是。傅恒，你跪安吧。”

    屏风之外，颀长的身影微微一晃，似有僵持的意思，但最终还是屈膝行礼，道一声：“臣告退。”

    皇后亦缓缓起身，听见脚步声，知道傅恒要走了，又道一声：“姐姐会为你保护好红颜，除非她不愿意跟你，不然姐姐不会让任何人伤害她。再者，如今说太遥远的话不合适，她年纪太小，而你才刚刚入朝，等你有一番作为，红颜长成了，一切自然水到渠成。”

    “臣，领旨。”很客套的一句，仿佛皇后的固执，戳痛了年轻人的心意，他的爱慕竟还要压抑那么久。

    傅恒离去后，宫女们来撤下屏风，更有长春宫内侍首领王桂上前禀告，语气沉沉地说：“娘娘，宝珍已经拿下，她正从后门溜出去的时候被逮个正着，可问她要去哪里，抵死不说。”

    皇后道：“她是聪明人，今天晚了，一切明日再说。”停一停又吩咐，“着太医好生照顾红颜，千万别留下什么病根。”

    王桂应道：“太医说摔没摔坏脑子，要等醒来才晓得。”

    皇后微微蹙眉，她本以为傅恒会迅速制住那几个太监，没想到终究还是弄伤了红颜，但愿那丫头，能逢凶化吉。

    宫女这边，红颜还未搬出从前的屋子，夜深了，其他不当值的人回来歇着，见千雅守在昏睡的红颜身边，一个个唏嘘：“我们才说，这小丫头几世修来的福气，进宫几个月就被皇后娘娘相中留在身边，且不说她有没有找她那个内务府当差的爹走门路，可皇后娘娘是什么样的人，她这么薄的命，怎么配得上。”

    千雅听不惯，几乎要拌嘴，但身旁的红颜忽然有了动静。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;见红颜有苏醒的迹象，千雅立刻要去喊太医，其他的宫女嫌弃道：“太医进进出出，我们还要不要睡了，她又死不了，明儿一早再叫吧。真把自己当主子不成？皇后娘娘都不见得大半夜惊动太医。”

    “你们……”千雅实在难忍，可红颜却拉了拉她的衣袖，她忙俯身将红颜抱起来，在她眼前晃了晃手指道，“看得清吗，认得我吗，红颜你没事吧？”

    红颜怔怔地点了头，眼前的人她都认得，其他人的酸话也那么熟悉，可她有些糊涂昏迷前的事，身体的疼痛提醒曾被捆绑的恐惧，一用力想脑袋就生疼，可是这痛楚刺激了她，那可怕的一切，重新出现在眼前。

    “富察大人。”她怔怔地念了一声，千雅阿弥陀佛道：“太医说若是醒来痴痴呆呆，就是把脑袋撞坏了，看样子你命大，没错，就是富察大人把你抱回来的，方才还与娘娘说话呢，这会子该是走了。”

    她话音才落，门前有小宫女闯进来，见到红颜和千雅，抿了抿嘴去和要好的姐妹作伴，但故意大声地说：“我看到王桂把宝珍姑姑押起来了，堵着嘴捆得严严实实，今天晚上到底是闹什么，这一出出的。”

    千雅和红颜面面相觑，同时心里都落下一块大石头，皇后娘娘终于要把宝珍撵走了，她们不用再每天提心吊胆。可凭良心说，她们俩之间的悄悄话外，谁都没在皇后面前说宝珍半个不字，宝珍的嫉恨，对她们而言实在没道理。

    “别去找太医了，我还好。”红颜拉着千雅，劝道，“到底发生了什么，明天就有结果。你还好，可我实在太多是非，心里很不安。”

    红颜这句话，是自知之明，亦是不可否认的事实，隔天一早皇后与众妃嫔在宁寿宫请安，大家多少知道昨晚出了什么事，可太后只字不提，皇后也没事儿人似的，妃嫔中嘉嫔这般毕竟是少数，众人略坐一坐便散了。

    皇后自然留下另有话与太后说，海贵人本是昨日就说好今天陪着抄经，见太后与皇后气氛尴尬，捧着经书让白梨端着笔墨，悄悄退下了。

    见殿内无人，太后才开口：“一清早我刚睁开眼，烦心事就来了。安颐啊，你一向治下有方，长春宫里的奴才，怎么就闹成这样了？”

    皇后福一福身子，愧疚道：“恶奴欺主是常有的事，没想到媳妇身边也会有一个面善心恶的奴才。虽然叫皇额娘操心了，可这一闹也好，媳妇朕打算煞一煞其他人，安泰日子过久了，心思都活泛了。”

    太后淡淡看她一眼，道：“你派人说宝珍是不容其他宫女得宠才买凶伤人，可我问你，她与嘉嫔走得近，你可知道？昨夜作恶的人，到底是宝珍的意思，还是嘉嫔的指使，不查了吗？”

    “嘉嫔？”皇后一脸的疑惑，可心里却明镜似的，她早就算好了要利用婆婆来压制嘉嫔。反正太后做什么都是对的，可皇后自己出面，最难听的话，恐怕要说她失去了儿子，嫉妒嘉嫔得了四阿哥。

    太后忧心忡忡：“孩子，这里不是西二所，也不是宝亲王府，你如今可是皇后了。”

    皇后垂首道：“儿臣糊涂，还请皇额娘不吝赐教。”

    太后却略想一想，说道：“我想先见见那个叫什么红颜的宫女，算起来，事情不都是因她而起？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;听说太后突然要见红颜，皇后始料不及，可细想一下，太后这么做，不论是无心还是有意，都是真的要伸手进长春宫，干涉她皇后内宫的事，即便是避开了所有人，也实在不给她颜面。

    或许在太后看来，是自己太不足，可自己再如何不足，太后也应该明白，如她方才自己所说的，富察安颐如今是大清的皇后。

    却是此刻，外头一声“皇上驾到”，让安颐精神一振，但见弘历阔步而来，身上朝服尚未褪去，行色匆匆就进了门。弘历抬眼见婆媳这般，又立时露出笑容，恭敬地道一声：“给皇额娘请安。”

    见到儿子，太后的面色才有所缓和，但问：“一大早的，怎么就过来了？瞧着昨晚没睡好，屋子里暖和，把朝服换下吧。”

    皇后已亲自上前侍奉，太后见他们和睦亲昵，倒也安心，不想这边夫妻俩却悄声说话，弘历道：“皇额娘为难你了？进门见你的眼神都不对。”

    这话叫皇后一唬，谨慎地回头望了眼婆婆，见太后气定神闲丝毫没听见，才松口气，微微撅了嘴，对弘历道：“我还以为，皇上不会来了。”

    弘历眼中满是宠意，背过母亲将皇后的手握在掌心，念一声：“你啊，总是辜负朕。”

    两边情意绵绵，但一分开就各自正经起来，弘历坐在太后对面，恭敬地说：“一清早就听见闲话，下了朝听说安颐在皇额娘这里，便知道您又为她操心了。终究是她心地太宽容仁慈，才纵了手下的奴才，从前儿子与她说过好几回，可打小儿的性子怕是难改。”

    太后见皇帝护妻，她本也不想为难皇后，只叹道：“皇上体谅，可三宫六院不能这样对付，皇后的宫里闹出这种笑话，妃嫔们都要跟着乱了。”

    皇后屈膝道：“皇额娘息怒，都是儿臣的错。”

    太后抬手示意皇后起来，偏偏没忘记方才的事，又提道：“那个宫女呢，快带来我见一见。”

    皇后意味深长地看了眼皇帝，弘历立时会意，与母亲道：“宫女的事，让她自己去对付，皇额娘何必跟着她操心。”

    这话听着像不耐烦，实则每一个字都在为皇后周全，太后即便没有杀伐决断的魄力，也不是傻子，眼看着皇帝特特赶来护着妻子，心里又安慰又有几分失落，冷静后便道：“宫女的事我可以不管，嘉嫔呢，这样歹毒的人，皇帝也不管？”

    提起这个来，弘历眼神才沉了下去，他心里什么都清楚，只是瞧着天下太平，并不愿轻易去破坏。

    嘉嫔到身边的那年，皇后正怀着身孕，嫡母也缠绵病榻，他却逍遥自在地收了西二所里的宫女为妾。彼时是额娘熹贵妃为自己周全，才没叫外头传闲言闲语，可回想起来，都是当年的年少不懂事，可他做了皇帝，已经不好再提起过去的不是，做皇帝何来的不是。

    太后见皇帝沉默不语，心中一叹，唯有道：“罢了，这件事与皇帝不相干，我们娘儿俩来解决就是，皇帝还是要以国事为重。”

    弘历道一声“是”，未再多言，等他先离去时，皇后恭送到殿门外，夫妻俩眉目传情，彼此心有灵犀，就不必把一些话挂在嘴边了。

    众人送皇帝离去，将出门时，却见海贵人抱着佛经姗姗而来，彼此见了面，她热情大方地福身施礼：“万岁爷吉祥。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;海贵人早在西二所就陪在弘历身边，只是这么多年，她一直都是格格侍妾中最平平常常的一个，弘历平日见了，也就见了，心里都不会多什么念头。

    可这样的人如今搁在后宫，却是最叫人省心，不免停下脚步道：“你一直为太后抄经？”

    “臣妾的汉文不大好，太后说抄经既能静心，还能多明白学问。”海贵人笑容爽朗，纵是不得宠，也不在皇帝跟前卑微小心。

    弘历心中一亮，记起她是启祥宫的人，提到嘉嫔，问了几声平日的事，海贵人一概回避要紧的话，但言语从容丝毫不见尴尬，弘历也信了。

    皇帝离去，海贵人福身相送，待起身时，身后白梨上前搀扶，轻声问：“主子怎么今日特地来见皇上？”

    海贵人将发鬓上刚刚才摘的春梅拿下，在太后跟前她一向不精于打扮，不能失了分寸，口中则应白梨的话：“我想要看嘉嫔目瞪口呆的样子，绝不能让她察觉，想见皇上，也就只有这里最太平。”

    白梨有些兴奋，压着声问：“主子，您想明白了？”

    海贵人淡淡一笑，转身回偏殿继续抄经。

    长春宫里，皇后久在宁寿宫未回，太医倒是来瞧过红颜，因是皇后再三嘱咐，纵然只是个小宫女，他们也不敢怠慢。而红颜命大，这一下摔得都见血了，脑子没摔坏，今晨醒来已经神清气爽，除了伤口的疼痛，没有任何不适。

    千雅送走太医，在外头许久才归来，说娘娘还没回宫，更兴奋地说：“我偷偷去瞧了宝珍，五花大绑呢，这是真的不能好了。咱们总算能安心了，红颜啊，谢谢你救我一命。好在我听了你的，若是屈服了她，我就要跟着倒大霉。”

    红颜无奈地笑：“咱们好好地伺候主子，千万别学她。”

    千雅又道：“这下长春宫缺了掌事宫女，娘娘那么喜欢你，必然这位子是你的，往后我也要喊你一声姑姑了。”

    红颜急着摇头，不禁扯痛了伤处，哎哟喊疼时，有小太监在门前找千雅，她跑出去没多久就回来，递给红颜一方匣子，道：“说是富察大人送来的，给你疗伤用。”

    红颜愣了愣，刚伸手要拿，忽然一个激灵，谨慎地问千雅：“咱们能随便收宫外男子的东西吗？”

    千雅也怔了，摇摇头说：“总归是不大妥当的，那怎么办，我拿都拿来了。”

    红颜想了想说：“富察大人是娘娘的亲弟弟，不如回头交给娘娘吧，若再由娘娘赏赐给我，也就不要紧了。”

    而两人商议的功夫里，宁寿宫中也有了决定，太后最终答应由她出面教训嘉嫔，但皇后却很明白地说，她并不打算让嘉嫔承担多大的过错。

    “四阿哥才满月，若是生母有了恶名，小阿哥就要背负一辈子。而妃嫔作恶传到前朝，终究是皇上失了颜面，为了皇上着想，臣妾想这件事小事化了，让嘉嫔知道厉害轻重便是，不必要她在众人面前失去尊严。”皇后言语平淡，一切为了皇帝，“皇额娘吓吓她，也就罢了。”

    这样的话，太后无法理解，直到皇后退出去，华嬷嬷才揣摩着说：“奴婢以为，宫里有一个胡搅蛮缠的人，对娘娘来说，未必不省去很多事，娘娘根本没把嘉嫔放在眼里，由着她也不过是利用罢了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;太后略见不悦，蹙眉问道：“照你说来，皇后的心思深着呢？”

    华嬷嬷好生劝：“您一向说，皇后安好便是六宫安好，娘娘若是真有心思，反是您的福气，这六宫交给娘娘，您可高枕无忧。怎么说都是儿子媳妇，只要皇上高兴了，您还在乎什么呢？”

    太后揉着额角，颔首叹息：“正是这个道理，昔日德妃娘娘就是如此对待各家儿媳，不论是十三爷十四爷，还是先帝，无不家宅安宁。倒是兄弟里头家中不太平的几个，到后来运数都不怎么样。罢了，都是自己的孩子，我不为他们操心，还为哪个。”

    华嬷嬷松口气，便道：“奴婢这就去请嘉嫔来。”

    太后一时目光生冷：“来了让她在外头站着等我，一两个时辰再进来不迟。”

    这边厢，皇后已回到长春宫，自然要将红颜叫到跟前，没想到她却先呈上来傅恒送的东西。

    外臣岂能与内宫侍女私相授受，傅恒果然是自小出入宫闱，仗着帝后宠幸，就忘记了规矩。不得不感叹红颜的谨慎，而这小丫头方方面面表现出来的，都叫人满意。

    “原是我让他找来，本就要赏赐给你，想是男人家大大咧咧，他没吩咐仔细，那些人就直接送你那儿去了。”皇后一笑了之，果然将膏药赏赐给了红颜。

    红颜这才安心，但皇后立时又道：“袭击你的人已经招供，是宝珍主使要害你性命，她是死是活，都与这紫禁城再无关系，而长春宫里缺了掌事宫女，我如今也瞧不中别的人。”

    “可是娘娘……”红颜嗫嚅，难道要被千雅说中，她要完完全全代替宝珍吗？

    “只是你年纪小阅历少，入宫堪堪半年，便是我信得过你，旁人也不能服。”皇后含笑道，“往后就由千雅代替宝珍的位置，你和她最默契，依然留在我身边，我不想再费心思去挑人了。”

    听见这话，红颜心中一松，脸上禁不住露出笑容，她脑袋上还绑着止血的白纱，这一抹带着病容的笑，竟别有一番美。

    皇后凝眸相看，再看她手里捧的匣子，忽然明白了，佳人如斯，难怪弟弟一见倾心念念不忘。

    这件事折腾一上午，多多少少传入宫闱，因皇后一句话，没有让嘉嫔当众丢脸，可她被太后叫去罚在院中站了两个时辰，之后又不知道说了什么，出来时失魂落魄的颓败模样，和午膳一起传入各宫，成了膳桌上的笑话。

    可午膳后不久，皇后正在窗下挽着女儿的手写字，千雅苍白着脸色闯进来道：“娘娘，前朝传来消息，马齐大人去世了。”

    皇后的手一颤，一大团墨将女儿才写下的字涂黑，和敬十分乖巧一言不发，皇后定了定神，松开了女儿的手，吩咐道：“去皇祖母那儿，皇额娘晚些时候再来找你。”

    公主离开不久，内务府的人便来请旨抚恤之事，吴总管也从养心殿来，说皇帝请娘娘节哀。来来往往许多人，都是为了马齐的身后事，却有一个客人十分奇怪，娴妃匆匆而来，皇后看不懂她为何眼中含泪。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;娴妃出身辉发那拉氏，家族显贵，世人常称那拉氏，是皇帝在宝亲王府中，唯一一位直接被纳为侧福晋的妾室。比起贵妃高氏从侍妾抬上来，比起纯妃、海贵人昔日格格的名分，她的地位在当初仅次于嫡福晋。

    可是新君继承大统，入宫后她的地位，却生生比贵妃高氏矮了一截，高氏一族在朝堂如同雨后春笋般势不可挡，娴妃母家是满洲旧贵，反而使不上什么劲，背后没有支持，在宫里不得不屈居人下。

    曾经的侧福晋那拉氏，年轻貌美聪明伶俐，夺去王府里王爷最多的宠爱，可如今她依然最年轻，依然容颜如花，境遇却和往日大不相同。

    常有人说，娴妃若是争一争未必不能出头，偏偏这样一个出身高贵又才貌双全的人，甘愿在翊坤宫中受冷遇，没有一点争强好胜的心思。

    且说听闻马齐故世，娴妃来长春宫致哀，但其他人不过几句客套的寻常话，娴妃却眼中含泪，似动了真情。

    皇后看得奇怪，细想一想，唯有记得昔日富察家与那拉氏一族往来密切，娴妃幼年常在府中与女眷玩耍作伴，皇后出嫁早与她相处并不多，可家中嫂夫人提起娴妃，都不陌生。此刻也只能觉得，娴妃是念旧情。

    娴妃离开时，红颜刚从太医院归来。红颜自认伤情不重，不需要夸张地绑着白纱，得到皇后应允自己跑了趟太医院，处理好了伤口问了如何用药，急着回长春宫当差。

    因门前都是翊坤宫的人候着，红颜便站在路边等娴妃先行，见暖轿缓缓抬起，众人从眼前走过，她又往墙根上贴了贴，忽然听到暖轿里传出一句：“给家里捎句话，让他们往后一定要好好辅佐大人。”

    倒也不是什么奇怪的话，红颜只是好奇娴妃怎么急着这会儿说，她听过则已便要回去当差，而坐在暖轿中走远的娴妃，却痴痴地发着呆，心中一声声念着：“傅清哥，如今马齐也走了，富察家该由你来当家才好。”

    待暖轿回到翊坤宫，才落地，就有消息传来，说皇帝抚恤富察家，富察家族人都进宫谢恩。娴妃听得双眼放光，只可惜乾清门外她轻易去不得，一入宫门，她一年也见不到那个人几回，又未免惆怅。

    贴身的宫女道：“娘娘家的兄弟怕是也要到长春宫谢恩，早知道咱们晚些走了。”

    娴妃双眸又见莹润，不甘心地摇头：“便是留下，我也不能随便相见，那是在皇后跟前，如何使得。”

    果然不多久，皇后母家几位同胞兄弟入宫谢恩，可并没有靠近说话，他们只是在宫门外叩首听旨，立时就要离去。旁人也罢，傅恒惦记着红颜，没想到竟然真的让他见到了，跟着王桂出来传皇后话的宫女便是红颜，看到她安然无事，总算定了心。

    而红颜也在人群中看到傅恒，这是她的救命恩人，可惜平日无法相见，今日这种场合见了，她连一个感谢的微笑都无法传递。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;然而红颜自以为无法向富察大人表达谢意，却不知与傅恒仅仅一瞬的四目相对，已足以让他欣喜异常。动了情，所在乎的人一颦一笑，都是心底最珍贵。

    富察家的人谢恩离去，毕竟是臣工家的丧事，赐予哀荣已是帝王之恩，紫禁城里没必要跟着哀悼。如今宫中好容易从二阿哥去世的悲伤中走出来，盼着春暖花开，宫里能添一些喜事，而宫中的喜事，子嗣之外，就该是皇帝迎新人。

    但养心殿中一直没有动静，华嬷嬷受太后所托打探皇帝的意思，皇帝似乎暂没有纳新人的想法，毕竟后宫初立不过三四年，旧时身边的人尚未好生看看这紫禁城的风光，早早纳新人来，怕要寒了人心。

    华嬷嬷与太后道：“皇上到底是念旧的。”

    太后却叹：“但他也不能不为子嗣着想，这话听来无情，可帝王家何曾有情？”

    话如此，太后最担心的便是皇后，她如今膝下只有一个公主，倘或皇子上再无所出，将来的路不好走。太后是眼睁睁看着先帝孝敬皇后如何度过失去儿子的余生，她自以为安颐，很难再遇到一个如自己对待孝敬皇后那般，真心对待安颐的姐妹。

    这边厢，皇后宫里的宝珍，尚未有处决，本该照规矩去办，到底是皇后宫里的人，上头且吩咐小事化了，就由着长春宫扣押，一直无人来带走。

    此刻红颜紧张地跟着皇后去见宝珍，看到了其他人口中被捆得严严实实的人，宝珍已经精神萎靡，忽地看到主子来，两眼放光，扑腾着身体，被堵住的嘴里艰难地发出呜呜的哭声。

    “你到底跟了我十几年，从做姑娘起就在身边，你知道我所有的事，照理说，这世上没有人比你更了解我，可你却真的一点都不明白自己的主子。”皇后面色清冷，十几年的情分已荡然无存，她洞悉宝珍的一切，只是觉得有些小事可不去计较，现在却后悔，没有将她的邪念扼杀在最初。

    宝珍不断地扑腾着，濒临死亡的恐惧深深刻在眼中，红颜只看了一回就不敢再与她对视，心里扑扑直跳的震荡，忽然提醒到她，皇后带她来，莫不是这番话要对自己说？虽然千雅代替了宝珍的位置，可往后真正跟在身边的，是自己。

    “你在宫中收受贿赂、背叛我、买凶杀人，每一条都足以死罪。”皇后无情的话语，让她身后的红颜也浑身紧绷。

    “你是不是觉得，念着十几年主仆情，我该放你一条生路？”皇后问。

    地上的宝珍连连点头，虽然被堵着嘴，也实在哭得凄惨，她几时想到自己，会落到这般田地。

    “可你知道太多的事。”皇后摇头，根本看不出平日里的温柔亲和，一句话，结束了宝珍的性命，“我会抚恤你的家人，他们会以你为荣。”

    宝珍疯了似的扑腾起来，想要爬到皇后脚下，可她手脚都被捆住，那里动弹得了，红颜害怕地低着脑袋，忽然听皇后说：“走吧，红颜，不必记住她现在的样子。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;亲眼所见震荡心灵的事，如何能轻易忘记，红颜不懂皇后这句话，宝珍挣扎的动静还在耳边缠绕，她吓得腿软迈不开步子，可皇后却道：“倘若有一天你也要走她这条路，自然就该记住今日的一切，可若你一辈子走在正道上，何必记住这些事？”

    “娘娘？”红颜的年纪与阅历，叫她如何能一时半会儿就想明白这么多事，她小心地问，“奴婢真的值得您信赖吗？”

    皇后微微一笑：“那就让自己变成值得我信赖的人，你还小呢，能知多少人事？伺候人不过是端茶送水，可我只想有一个能说心里话的。你以为自己聪明吗？太聪明的人，我可不敢要。”

    如此，长春宫昔日最体面的宫女，一夜之间从紫禁城消失，消失的原因众说纷纭，可长春宫中一切如旧，中宫的是非，谁又敢大大方方在人前说。

    至于嘉嫔，那日被太后教训后，被要求禁足反省，难得出了月子，也见不着昔日她张扬的身影。倒是成全了海贵人，好些天不见嘉嫔折腾，自己的心情也开朗起来。

    这一日，海贵人陪贵妃在园中散步，走得累了，便在向阳处的亭子里坐下歇息，贵妃原不张扬，只带了两个宫女，海贵人深知贵妃的低调，身边也只有白梨相随，她们都在亭子里伺候，一时没看见外头的动静。

    而因天色极好，皇后也随太后来赏春色，初春的清透最最难得，近几日的麻烦又都过去了，太后心情甚好，她不爱有人前呼后拥，将他们留在园子外头，也是与皇后带着零星几个人简行而来。

    那么巧走在亭子下时，听见有人说：“海贵人您时常陪我家娘娘出来走走才好，她闷在屋子里，就唉声叹气。”

    便听海贵人一贯的稳重：“大好的日子在眼前，娘娘的母家在朝中飞黄腾达，娘娘又何来这么多烦恼。”

    贵妃那柔弱的声音，哀哀凄凄地说着：“你可知道先帝爷的年贵妃，可知道当初年氏一族什么下场，我每日惶惶不安，就怕有一天高家会是第二个年家。我是什么样的命，怎受得起这样的福。”

    红颜随皇后站在一旁，娘娘神情淡淡并无异常，倒是太后，先头的笑意瞬间消失，不知是里面哪句话触怒了她，就连前几天她跟着皇后去请安，正式让太后记住自己，太后训导那些话时，都没有这般严肃骇人的神情，她不禁为亭子里的人捏把汗。

    “红颜。”皇后忽然开口，朝她递过眼色，红颜会意，硬着头皮走上亭子里，里面的人乍见有人来，都吃了一惊，而海贵人早就认得，红颜是中宫的人。

    “贵妃娘娘吉祥、海贵人吉祥。”红颜行礼，不得不尴尬地说，“太后与皇后娘娘，正在亭子下。”

    才说罢这句，红颜眼睁睁看着贵妃的脸色变得苍白，那是什么样的惊恐映在她眼睛里，温柔慈祥的太后，为何让她如此害怕，难道就为了刚才那几句话？

    “娘娘，快去迎驾。”海贵人亦是尴尬，不得不拉起贵妃，急匆匆下了亭子。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜跟随而来时，贵妃和海贵人已屈膝行礼，可太后丝毫没有要他们起来的意思，浸透了岁月的双眼，正打量着孱弱的贵妃。

    提起先帝爷的年贵妃，红颜一家子都是汉人，年羹尧的下场，多年来一直警醒着所有在旗的汉人，她自然知道这位年贵妃的故事。而先帝爷是有情有义的人，并没有因为年羹尧的过错，迁怒年贵妃，甚至为了她而不杀年羹尧，直到年贵妃离世后，才依法处置。

    然而连皇后都无法感受到的昔日情谊，在太后看来弥足珍贵，她时常悼念过往岁月，心灵深处的美好记忆，岂容小辈们当茶余饭后的谈资。

    原是想狠狠一顿斥责，可太后又懒得多说，比起对嘉嫔有目的的训斥，对于贵妃这种她毫不在乎的人，说不说都无所谓，倒是海贵人，她提了提：“上回的经还未抄完，还以为你有什么事牵绊，倒是闲暇得很。”

    海贵人请罪，不敢辩驳半句，她估摸着太后拉下脸是听见贵妃提起先帝爷的人，太后的脾气她很了解，今天实在是鲁莽了，这样的话绝不该在外头随便提起。

    “回宫，瞧见不想看的，再好的风光也糟蹋了。”太后直言，被她的宫女簇拥而去，红颜上前为皇后搭把手，可将到园子外头，皇后轻声吩咐她，“回去瞧一瞧，替我告诉贵妃，别把刚才的事放在心上，保重身体要紧。”

    红颜应着，见园子外人多了，趁太后不在意，便折返回来。眼前所见的，果然被皇后说中，高贵妃跌在地上瑟瑟发抖，不知是这初春的冷，还是她心冷。

    “娘娘快起来，地上太凉了。”海贵人紧紧搀扶着，一回头看到红颜，不禁端正了姿态，客气地问，“姑娘怎么又回来了？”

    红颜恭敬地行礼，传达皇后的话，不该说的不说，不该问的不问，办完差事她便退下了。

    “你看，到底是有事的，不然皇后何必多此一举来安慰我。”高贵妃眼中含泪，紧紧捂着心口，“太后本就嫌弃我，这下子、这下子……”

    海贵人很镇定，硬是与宫女将她拖起来，说道：“娘娘，咱们先回去，您这样子若叫太后知道，又是是非。”

    高贵妃哽咽：“我连你也拖累了，太后方才那么说你，好妹妹，你往后还是离我远远的好。好不容易得太后喜欢，叫我毁了。”

    海贵人温婉一笑：“我是伺候太后，为皇上孝顺太后，太后看得上我我便在，若看不上了，自有旁人取代。”她为高贵妃扶一扶发髻，真诚地说，“可是和娘娘的情意，我不愿舍去。”

    红颜已经走远，忍不住回眸看时，见海贵人与贵妃互相搀扶，她不敢觉得贵妃可怜，如此尊贵的人何来的可怜，可方才的事实在奇怪。

    走出园子，太后与皇后已经走远，她急着要追上前，忽然觉得有谁在暗中看着自己，但警觉地四处看了眼，并没有古怪之处，以为是自己多心，抛开这个念头便离开了。

    而她才跑开，便从花丛后站出一个小太监，也转身往另一处离去。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;园子里发生的一切，很快传到养心殿，被红颜察觉但没发现的小太监，正是吴总管手下的人。

    吴总管婉转地将太后动怒之事告知皇帝，弘历听过微微皱眉，但未从奏章中抬起头，只吩咐：“将午膳里贵妃爱吃的挑几样送去储秀宫，其他的话一概不必说，傍晚朕会过去坐坐。”

    吴总管应诺，但才转身，皇帝又吩咐他：“午膳去宁寿宫用，不必惊动额娘，朕半程时过去。”

    如弘历所言，他在太后动了筷子后，才到宁寿宫来蹭一顿饭。席间谁也没提园子里的事，和和乐乐说会儿话，又有公主乖巧伶俐，散去时每个人都面带笑容。

    但红颜随皇后回长春宫，一进门她就自言自语地念着：“实在是心累。”

    原以为皇后要说什么，可她只是笑笑，听红颜说了园子里后来的光景，眼神中若有所思，但终究没再提起。因皇帝穿舒服了之前的鞋垫，皇后又让红颜缝几双，她在边上看着，渐渐耐不住屋子里温暖和针黹的枯燥繁琐，不知不觉歪在美人榻上睡了过去。

    而弘历为了今日的事，本有话来找妻子说，与工部的人督查了殿阁的修缮后，就顺路来长春宫。见这里静悄悄的，没让人通传便独自进了门，屋子里有淡淡的香气，美人榻上安颐正小眠，红颜坐在一旁，心无旁骛地飞针走线。

    弘历一眼就瞧见她手里绣的是一双鞋垫，但走近再看，明黄色的缎子，盘着五爪金龙，这显然是做了给自己用，那就是说之前安颐塞在自己靴子里的鞋垫，也是出自这小宫女？

    他轻咳了一声，红颜一怔，抬眼见皇帝来了，唬得险些扎了手，而下一刻就意识到要紧的事，本能地将鞋垫藏在了身后。

    这多此一举的动作，看着就傻。

    皇后还未惊醒，红颜已经慌得脸色通红，但皇帝只是淡淡一声：“下去吧。”她赶紧拿着针线篮，小心翼翼地离开。

    但是出了门，反而觉得更慌张，这事儿怎么算，据她所知娘娘是对皇帝宣称亲手所制，这会儿皇帝看到是自己在动手，帝后之间若因此不悦，岂不是她的罪过？他们这会子在里头，又说什么话？

    漫长的等待太磨人，红颜仔细地听着里头的动静，生怕有什么不高兴的事，连吴总管来与她搭讪，都有一句没一句地应付。不知等了多久，皇帝终于要出来了。

    弘历从门帘内走出，看到僵硬的红颜，想到她方才绣鞋垫的模样，和这些日子以来脚下的舒服，走到面前时便笑：“不用害怕，你做得很好，朕很喜欢，有什么话娘娘会交代你，往后不用遮遮掩掩的了。”

    红颜呆呆地仰起头，皇帝温和的笑容映在眼中，他看起来很高兴，可一定不会是因为一双鞋垫，而门里头皇后终究是跟了出来，笑盈盈地说：“皇上早些去吧，贵妃一贯休息得早。”

    他们相视一笑，皇帝便走了。

    皇后这才唤：“红颜，你进来。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜手里还捧着针线篮，方才皇帝与她说话时，她又忍不住把东西往后藏，这会儿想到前前后后自己蠢笨的动作，倏地跪了下去，愧疚地对皇后说：“都是奴婢不好，娘娘，都是奴婢不小心。”

    皇后知道红颜为何自责，可在她而言根本不必在意，含笑道：“皇上何等英明，我自小爱笔墨丹青，从不在针黹上下苦工，哪里一时半会儿能做出这么好的东西。不过是心意，对他而言，心意比真功夫实在多了。”

    红颜初涉人世，不懂夫妻之道，可怯然抬起头，看到皇后眼中的笑意，才稍稍安心。但冷不丁想起皇帝方才的话，便又问：“皇上说，奴婢往后不必遮遮掩掩，娘娘会有话吩咐奴婢。”

    皇后示意她起身，将她手里的鞋垫拿来看，眼角挂着夫妻间的温存，“到底也是欺君之罪，不能不罚。往后皇上爱用的话，便是你来做，但眼下我要亲手为他做一双，弥补我的欺君之过。红颜，你来教我。”

    红颜的心彻底放下了，要将针线铺张开，可皇后却又懒懒的：“改日吧，今天我乏了，你不知道一上午陪着太后多辛苦，她一不高兴，整个紫禁城都不高兴。”

    这话总算回到原先的事，而红颜每每看到皇后对自己有意无意地说这些绝不能让外人听见的话，那语气神态都与平日不同，虽然像是洗尽铅华的纯净之色，可红颜听见看见时，心里都是空荡荡的，说不出来的滋味。

    那一天，纵然皇帝在傍晚时亲临储秀宫，连着几日恩赏贵妃，但贵妃终究是大病了一场，她病着皇帝也不能在储秀宫留宿，再多的圣眷也无法安抚她受惊的灵魂。

    海贵人有心前来照顾，奈何宁寿宫里绊着，太后甚至不惜明言：“她终日哀哀凄凄，我一见她就心烦。”

    面对太后的怒意，海贵人不敢为贵妃辩解，说到底她人微言轻，说错了话，反而要给贵妃招恨。

    转眼三月来临，紫禁城已是春意盎然，贵妃却久缠病榻，始终不见好。

    这日红颜奉命送去皇后的赏赐，恰好启祥宫的白梨先到，储秀宫的人想请红颜直接进去，红颜客气：“我在这里等一等，白梨姑姑一会儿也就好了。”

    她就站在门外，可不知是门里的人不晓得外面有人，还是她们说话毫不顾忌，红颜听见白梨说：“贵人侍奉太后，实在走不开，贵人说了，太后早就把那天的事忘记了，您千万别再自责，好好把身体养起来。等贵人闲了时，就立刻来探望您。”

    红颜禁不住抬头打量储秀宫上下，这是贵妃的宫阁，虽然富丽堂皇，可一进门就觉得冷清，总没人来似的，比起二阿哥去世时那会儿的长春宫，还要凄凉几分。

    目光徐徐绕过一圈，她猛地发现身后两三步的地方站了个人，那耀眼的明黄色春缎，熨帖地衬着修长的身体，红颜腿一软，可皇帝却朝她皱眉头，她不得不笔挺地继续站着。

    门里传来很轻的贵妃的话：“我知道，太后不喜欢我，你家主子，不过是哄我的。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;贵妃说这样的话，红颜真是为她着急，她们到底是故意说出来的，还是完全不小心？不过这储秀宫冷冷清清，许是习惯了不会有人来，才忘记了要言辞谨慎。

    “把东西送进去，即刻便出来。”弘历吩咐了一声，转身就朝门外走。

    单这么一句话，红颜还没反应过来，亏得吴总管又来提醒她，这才赶紧把皇后的赏赐送到门内，而里头贵妃与白梨见她突然来了，也分毫没有尴尬，贵妃谢了皇后恩典，红颜便告辞。

    她记着皇帝说，要即刻就离开，可她没想到皇帝竟然在储秀宫门外等她，弘历看了她一眼便朝前走，吴总管则上来催：“赶紧跟上去，万岁爷有话问你，红颜啊，可要仔细了。”

    “是。”红颜还算机灵，小碎步跟上前，一不小心跑过头与皇帝并行，弘历新鲜地看了她一眼，但她很快就被追上来的吴总管拽了下去。

    弘历再转身，看到离自己三四步远的小宫女被吴总管吓得僵硬，反露出笑容，毫不在意地说：“走近些才好说话，你过来吧。”

    吴总管轻咳了一声提醒红颜，见她木木的，便只能动手把她推上去。而皇帝继续前行，红颜也总算定下心，不紧不慢地跟在后面。

    走得离储秀宫远了，瞧着这去向，该是见皇后去，红颜心里为娘娘高兴，但不得不想起方才贵妃与白梨姑姑的话，悄悄抬头想看一眼皇帝，不料弘历也正朝她看，一时四目相对，红颜咽喉里咕噜了一下。

    对皇帝早不算陌生，可从不会这样仔细地互相看，对弘历来说，知道有个叫红颜的宫女，前前后后也不少的事，脸必然是认得，但仔细想想，又好像完全不认识。记忆里那个养心殿大案下，跪成一小团的宫女，面容却记不分明。

    皇帝与红颜这一下对视，落在吴总管的眼中，他稍稍低头，把心思深深藏了起来。

    而皇帝已开口，说道：“朕撞见贵妃说这番话的事，你不要告诉皇后，朕现在同你一道去长春宫，只说是在储秀宫碰上的，皇后不会多想。”

    红颜抿着唇，她可是发誓绝对不背叛皇后，那欺瞒不报，算不算背叛？

    “记着了吗？”弘历的脸色突然冷了。

    “可是……”

    见红颜迟疑，弘历颇有几分不耐烦，皱着眉道：“皇后教你的本事，就是一次又一次地忤逆朕？”

    吴总管见事态不对，上前来吆喝红颜，却被皇帝挡开，弘历道：“你说过要一心一意照顾皇后，何为照顾，不正是求她身心愉悦，拿这种是非何必送到她眼前？何况方才他们是把你错当了朕，把要说给朕听的话也一并传给了你，既然是给朕听的话，就不必让皇后也烦心。”

    听着这些话，边上吴总管情不自禁地抬起了头，今日晨起没瞧瞧太阳从哪边起来的，皇帝几时这么好的耐心，把一件事对宫女解释得头头是道？

    红颜使劲儿地理解皇帝的话，可他说得太快，浩然天威又叫人不敢直视，红颜完全没领悟其中的轻重，只抓着一点，不能告诉皇后。那……不说便不说吧。

    “奴婢遵旨。”她总算点头了。

    弘历竟舒了口气似的，浑身放松下来，转身朝长春宫去，红颜怔怔的，忽然被吴总管推了一把，她被推着往前走，吴总管拽着她的胳膊，轻声道：“姑娘，可该学聪明些了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;犹记得皇后说，聪明的人她不敢要，这会儿吴总管又提醒自己该学聪明些，红颜心里少不得犯嘀咕。

    进宫之前，在家不论是学针黹还是梳头，就连才入宫拾起来的泡茶功夫，都是一上手就能学好的，打小被家人长辈说是个聪明的丫头，怎么进了紫禁城，她就成了又笨又呆的那个？

    那之后少不得与千雅说，如今她们搬出原来的地方，就俩人住一间宽敞的屋子，说话也容易许多，自然贵妃的事不会提，但说到自己笨，千雅听后笑她：“你学本事聪明，可你年纪小不懂人情世故，娘娘就是喜欢你这点吧。”

    红颜皱着眉头：“难道过几年我也学会这里头的门道，娘娘就不要我了。”

    千雅苦笑：“你看你，听话可不能一个字一个字的听。”她说着重重地坐回榻上，肩膀撞到了红颜的胳膊，可红颜却捂着胸口喊疼。

    千雅担心地问她有没有事，红颜害羞地小声说：“我娘同我讲过，那里长大时会疼，你可别撞我了。”

    千雅已是大姑娘，经历过那酸胀的滋味，一时玩心大起，竟伸手就朝红颜胸口抓去，小小一团突在掌心，惹得她咯咯大笑。

    红颜又疼又羞，捂着胸口滚进床里躲起来，千雅缠着她不放，又是挠痒痒又是要摸她害羞的地方，红颜连声求饶，闹了半天两人都玩累了躺下，红颜还死死捂着怕被千雅偷袭。

    “我比你大几岁，将来出宫也比你早，等你出来找人家时，我大概都有孩子了。”千雅喘着气笑道，“从前在家见我嫂子，在院子里就掀开衣服给我侄子喂奶，好家伙，一点儿都不知道避讳。”

    “我娘说，女孩子千万不能这样。”红颜轻声嘀咕。

    “嫁了人，可就不是女孩子了。”千雅转过身，在红颜脸蛋上揉一把，“你这么好看，你阿玛一定给你选好人家，他在内务府那么些年，也有些人脉了吧。”

    红颜摇头：“我们家一贯清清静静，不见有人来。”

    “那他还有本事，托到宝珍身上？”千雅不信。

    “爹娘怕我吃苦，难为他们为了我，费了这么多心思，我娘常说她不想生女儿。”红颜说着话，心里就发酸，“说生了女儿就要送到宫里当宫女，白白心疼一场。”

    一句话惹得千雅也心酸，却叹道：“咱们好歹有走的那天，你看那些娘娘们，一辈子都要在这里了，做娘娘是风光，可我一看见宫墙，心里就闷得慌。”

    这句话说罢，外头有人敲门，说皇后找她们，今天本不该她们当值，做宫女也有休息的日子，可她们如今是皇后最跟前的人，往日有规律的作息完全被打乱，越发体会到宝珍昔日的不容易，一面互相整理衣衫，千雅道：“我现在，宁愿重新去侍弄花草。”

    红颜却道：“可现在，再也不会有人欺负你，那天我去启祥宫为娘娘送东西，嘉嫔上一回还对我凶神恶煞还让人扇我耳光，可那一天完全不同，还不是因为咱们现在是娘娘的人了？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜的话，千雅信。自从替代了宝珍，她如今的待遇就快赶上半个主子，虽然皇后跟前的差事容不得半点闪失，但皇后本不是难伺候的人，只要她和红颜尽心，娘娘就常常有笑脸相待。

    这会儿话赶话的提起嘉嫔，千雅道：“据说太后的禁足已经结束了，在紫禁城里抬头不见低头见，咱们往后更不能给娘娘丢脸。”

    因已是知心的姐妹，红颜毫不顾忌地说：“当初要不是你没忍住一个喷嚏，我们至于吃那么大的苦？”

    千雅不禁虎着脸：“我可是长春宫正经的掌事宫女，你别蹬鼻子上脸的。”

    两人说说笑笑，到了皇后跟前脸色也好看，皇后爱见这样的光景，竟先不说自己的事，问道：“你们乐什么呢？”

    千雅笑道：“红颜说她长大了，奴婢在与她闹呢。”

    皇后何等心思，一声“长大了”，且见红颜赧然，便知道指的是什么，也乐道：“这就要含苞待放了。”

    主仆间乐融融，外头都以为长春宫的差事不好当，实则皇后私底下最喜欢平淡简单的相处，她打从娘胎里就高人一等，这辈子哪里还会稀罕高高在上的感觉。不知不觉，千雅和红颜从各方面，都代替填补了宝珍的空缺。

    等皇后终于提起自己的事，却是道：“贵妃的身子总不见好，我和皇上商议搬去圆明园住一阵，你们替我打点出门的行装，再有就是一直到圆明园，从今天起每日给贵妃送膳食，她总是不大肯吃饭，若是我赏的，多少还能动几筷子。”

    提起贵妃，红颜便要想起那天的事，她以为了不得的欺瞒，实则什么也没发生，不晓得皇帝对皇后说了什么，几天过去依旧一切如常，可现在提起要给贵妃送膳食，她还是希望娘娘别把这差事落在她头上。

    可怕什么来什么，皇后一开口就说：“这件事，就交给红颜吧，等去了圆明园再换别的人，现在由我身边的人去，她也知道分量。”

    红颜岂敢推辞，从这日起，一到用膳的时辰，她就捧着食盒往储秀宫走，贵妃还是那副样子，彼此也说不上几句话，倒是听说要去圆明园住，她看到储秀宫里已经打点好了行李。

    去圆明园的前一天，红颜照旧送来膳食，回长春宫的路上，远远就看到一队侍卫行来，她岂能忘记自己的救命恩人，可碍着身后有小太监不方便说话，红颜想了想，便悄悄摘下耳环，吩咐小太监们：“我的东西丢了，你们先走，我一会儿便跟上来。”

    这一边，傅恒也在很早就望见红颜，他并没有以救命恩人自居，可红颜是他如今心心念念的人，又见红颜身边的小太监先走了，她等在那里像是要和自己说话，一时高兴，不由得就加快脚步走过来。

    可是两人所在的宫道中，还横着另一条道儿，傅恒刚走到路口就察觉不对，这个时辰皇帝竟坐着肩舆过来了。

    而红颜见富察大人明白自己的用意，也高兴地迎上来，结果还没说上话，富察大人先朝着另一个方向屈膝行礼。

    见是圣驾到来，红颜赶紧也到路边行礼，皇帝过来见到他们，因明日要离宫去圆明园，傅恒今日带人进来督查关防，他心里是有数的，反是看到红颜，立时便叫到跟前问：“贵妃进膳可好？”

    红颜已经不那么害怕与皇帝说话，欣然应答着，眼眉弯弯不自觉地露出几分笑容，弘历见她今日这模样，又想到那一天，不禁问：“那件事，你没有说吧？”

    红颜连连摇头：“奴婢已经忘记了。”

    这一边，傅恒已起身，见皇帝居高临下与红颜说话，两人脸上都有淡淡的笑容，不知怎么，他心里不是滋味。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;相遇至今，傅恒一次次为红颜心动，可他们实际连一句话都不曾说得上，唯有红颜遇袭那晚一声“富察大人”，让他时不时想起来，都会不自觉地露出笑意。

    情为何物？傅恒现在才明白，兄弟好友之中，为何有人能为一个女人而热血冲动，做出离经叛道之事。他何尝不想冲上去对皇帝说，他想娶红颜，何尝不希望姐姐能说到做到，尽快把红颜赐给他。

    可他又晃了晃脑袋，他怎能一厢情愿就定下红颜的未来，怎么能喜欢上一个女人，就强迫人家做自己的妻子。

    “傅恒？”

    傅恒心中万千情绪汹涌，目光凝滞地想着红颜的事，竟连皇帝几次喊他都没察觉，最后是红颜跑来，笑盈盈地提醒：“富察大人，万岁爷在叫您。”

    这刻在心里的一声富察大人，立时叫他醒过神，但马上意识到这是在御前，赶紧收敛起愉悦的心情，先到肩舆下听命。

    弘历一直将傅恒当弟弟看待，不会计较一些些细小的错误，见他过来了便吩咐：“你留在宫中督查几日关防，便到圆明园去当差，园子里比不得宫内谨慎，要更加小心。”

    傅恒朗声应诺，皇帝在乎他的心情，更是道：“别以为这样的差事毫无意义，能不能学到本事，且看你自己有没有心。”

    “臣必当尽心尽力，不辜负皇上的信赖。”年轻人豪气干云，他的理想自然不止于这宫闱之间的闲差。

    皇帝没什么要说的，便让肩舆前行，反是经过红颜面前，好心情地说：“娘娘坐车容易头晕，你预备一些酸甜的蜜饯，太医院的香包在车里多挂几个，把长春宫的软垫也带上。”

    这些早已预备下，红颜高兴皇帝如此细致地在乎娘娘的起居，清朗的声音里满是喜气，而弘历见她这样，自然也高兴，离去时心情甚好。

    圣驾走远，傅恒所领的侍卫也要继续巡查下一处宫阁，傅恒回身望他们往哪儿去，红颜忽然在身后说：“富察大人，多谢您救了奴婢一命，奴婢无以回报，会尽心照顾皇后娘娘，请您放心。”

    傅恒倏地转回头，堂堂男子汉竟然脸红，心里扑扑直跳，还记得抱着红颜时她轻盈柔软的身体，多希望将来能一直抱着不放开。

    红颜怎知傅恒的心思，单纯地感激着救命之恩，又是福了一福，道：“大人您且忙，奴婢还要回长春宫复命。”

    她行礼后，便径直往前走，傅恒心头好一阵失落，想说的话都没能说出口，依依不舍地抬头相望，忽见红颜翩然转身，那美好的容颜在阳光底下仿佛绽放光芒，一回眸的惊艳，让傅恒看呆了。

    “大人，奴婢忘了说，谢谢您送来的膏药。”红颜小跑回来，真诚地说，“那些膏药特别好使，伤口愈合得很快，听娘娘说是您费心找来得，奴婢何德何能，实在感激。”

    傅恒回过神，谦和地说：“不算什么事，你用得好便好。”

    红颜莞尔，眼眉间的甜美，直叫傅恒挪不开眼睛，她欢喜地说着：“那奴婢先走了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;看着红颜急急忙忙跑去，亦有侍卫来请傅恒上路，两人背对着背越行越远，傅恒忍不住回望时，已看不见红颜的身影。

    不知怎么，今日终于与她说上话，心中喜悦之余，还有说不出的滋味，是因为看到她与皇帝的相谈甚欢，还是因为自己没胆子说出姐姐不让他说的话？他总觉得自己先把话说出来，红颜才会考虑到他们的事，不然如此简单的一个小姑娘，只怕不会更不敢去想儿女情长，毕竟等待她的，是还有十多年的宫女生涯。

    可傅恒终究没说出口，不仅仅是因为姐姐的告诫，他自己也明白这帝王家的分寸，唯一的希望便是姐姐点头，由姐姐来为他牵这一道红线。

    长春宫里，红颜归来，将路遇皇帝与富察大人的事告知皇后，说起皇帝小心翼翼叮嘱她明日千万不能让娘娘晕车的事，红颜笑眯眯地说：“娘娘，万岁爷无时无刻不想着您的事儿呢？”

    皇后被她这笑容感染，不禁问：“你就这么高兴？”

    红颜用力点头：“娘娘高兴，奴婢就高兴了。”

    皇后想起弘历说过的事，这小丫头上回在养心殿“质问”皇帝那么做自己怎么可能会高兴，想来宝珍在身边十几年都不曾敢为了自己去和皇帝辩驳半句话，初生牛犊不怕虎，红颜这副直肠子，不知还能维持多久。

    “娘娘，储秀宫里的行装已打点得差不多了，看样子贵妃娘娘也很想去圆明园。”红颜总算提起正经事来，而她眼中也熠熠生辉满是憧憬，她还从没去过传说中的圆明园。

    千雅倒是随驾去过一两回，便在一旁笑道：“紫禁城里高高的宫墙，望出去的天，不是四四方方，就是和路一样又窄又长，可园子里的天是无边无际的，去过的人都爱那里呢。”

    这是真话，可亦是说不得的真话，皇后微微摇头，对俩欣喜的姑娘说：“你们比宝珍贴心，可终究不及她谨慎，不该说的话说出口，我有皇上周全，可有没有想过谁来为你们周全。”

    红颜和千雅的笑容立刻僵在脸上，惊恐无措的模样又叫皇后无奈，她笑道：“那就记着，到了外头就做哑巴，不过在我跟前，方才那样的话，我爱听。”

    两人悄悄松口气，但之后私下里，还是互相定了约定，一定要管好自己的嘴，哪怕皇后娘娘喜欢听真话，也要拿捏分寸才好，红颜始终记着阿玛那句话，她只不过是个宫女。

    隔天一早，帝后携六宫妃嫔侍奉太后至圆明园赏春，红颜和千雅带着其他宫女一路小心翼翼照顾皇后，可万万没想到极少坐车的红颜，这一趟走的路比之前去富察府还要远，昨天还满口答应要好好照顾皇后不让她晕车，结果到了圆明园，晕得七荤八素的，却是红颜。

    皇后与六宫侍奉太后入住凝春堂，红颜却早早被送去皇后所居的长春仙馆。

    这边六宫齐聚，太后难得见一回所有人，少不得要有些嘱咐，且圆明园内不比紫禁城宫门森严，为避免荒唐事，总要把丑话说在前头。而太后今日头一个就是冲着高贵妃去，不冷不热地说：“皇帝是为了你养病，才把大家都搬来园子里，你且要养好身子，别辜负了圣恩。”

    贵妃颤巍巍离座，在宫女的搀扶下屈膝听训，而太后也毫不客气地说：“身在贵妃之位，不说辅佐皇后治理六宫，连每日膳食都要皇后为你操心，连我这里都不愿叨扰皇后呢。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;太后不过几句话，高贵妃的魂都要散了，反是皇后打圆场，笑道：“从前在王府姐妹们总在一起用膳，贵妃爱吃什么，儿臣都知道。进了宫才生疏些，心里还不是滋味，如今她病着，儿臣做姐姐的多照顾一些，应当应分。”

    “皇后有度量，但贵妃不可恃宠而骄，妃嫔亦有妃嫔的责任，若事无巨细都要皇后费心，岂不活活累坏了你？”太后这话一出，惊得六宫都离座起身，屋子本也不宽敞，这么乌泱泱地站起来，太后看着便皱眉了。

    “散了吧。”太后摆手，最后又叮嘱一句，“春色虽好，你们也不可太过贪恋。”

    终于熬得离开凝春堂，众人莫不松口气，娘娘们各自有住处，圆明园比紫禁城还要大，都有肩舆软轿代步，一乘一乘的离去，高贵妃最先走，她那娇弱的身影往软轿里一钻，便听得这边唏嘘声。

    纯妃请娴妃先行，娴妃也不客气，只是她没坐轿子，扶着宫女的手步行而去，走得远些，宫女回身见嘉嫔在纯妃面前不知说什么，便轻声告诉了主子。

    可娴妃毫不在意，自顾自地环视园中风光，轻声呢喃着：“去年在园子里，见过他一回呢。”

    这一边，皇帝因知六宫皆在凝春堂，想着母亲有话要警示六宫，他在边上并不合适，便径直先来长春仙馆，等皇后归来说说话。

    皇帝从韶景轩过来，早有消息传到长春仙馆，只是大部分人都跟着皇后在凝春堂，消息传到红颜这儿，她不得不打起精神到宫门前迎候，可晕车的人脸色煞白浑身无力，她几乎咬破内唇用疼痛来激醒自己。

    弘历从门前过，忽地瞧见红颜，不禁问：“你怎么没跟在皇后身边？”

    红颜开口要回应，可胃里一阵翻江倒海，早晨吃的饽饽像是要从咽喉里冲出来，她忙捂住了嘴，心想着吐在皇帝跟前那真是死罪一条了，头脑一热管不了太多，转身就跑了。

    皇帝身后的吴总管，惊得眼珠子都要落出来，还是边上的宫女好心，忙伏地解释说：“皇上息怒，红颜她晕车了，娘娘先让奴婢几人送她来长春仙馆，其他人都随娘娘在凝春堂。”

    “晕车了？”弘历不可思议，皱眉看了眼吴总管，吴公公拿捏着皇帝眼神中的气势，想起昨天半道儿上遇见红颜的事，忙赔笑道，“这小丫头实在有趣，皇上昨儿叮嘱她千万不能让娘娘晕车，她自己却被撂倒了。”

    “着太医照看，娘娘身边离不开她。”弘历竟毫不在意，想着是安颐用惯的人，且她也是为了不在御前失态才跑的，若真是在自己面前吐得一塌糊涂，反而不好收拾，太后头一个要动怒。

    这一边红颜躲在角落里，禁不住含泪。刚才一阵恶心只是干呕而已，并没有真的吐出来，可她现在明白自己做了什么事，根本不敢再跑出去，娘娘出门前才交代，一定要她们小心分寸，她实在是活得不耐烦了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;然而吴总管已奉皇命为红颜寻来太医，众人从角落里把惊慌失措的小宫女找出来时，连吴总管都哭笑不得，叹一声：“姑娘像是有福之人，几次三番的，都叫我大开眼界。”

    红颜此刻哪里还听得进什么话，身子虚软脑袋昏胀，更是早就被吓破了胆。

    这边厢，因得知皇帝在长春仙馆，太后便不久留皇后，皇后归来时见皇帝悠哉悠哉歪在暖炕上，不禁嗔怪：“我在那里吓得不敢喘气，也不见皇上来缓和缓和，躲在这里逍遥自在。”

    弘历招手要她到身边，问道：“又是哪个惹了皇额娘？”

    皇后脱下外衫净了手，便挨着他坐下，提起贵妃受训的事，无奈地说：“皇额娘总是不给她颜面，我瞧着也怪可怜的，且不说宫里如何，就怕传出去，他家里的人不高兴。可是皇额娘跟前，我哪里敢说个不字。”

    弘历叹道：“偏偏额娘，是为了你着想，朕若知道额娘是这副心思，当初也不封什么贵妃，要她和娴妃、纯妃平起平坐，倒也好了。”

    太后缘何针对贵妃，帝后心知肚明，太后有心为皇帝操持六宫之事，可她有心无力，便总觉得将皇后高高捧起容不得半点侵犯，底下的人也就老实了。妃嫔之中以贵妃为尊，贵妃不得意，下面的人也都越不过去，老太太的想法很简单也不无道理，只是做起来不大好看。

    不过对皇后而言，同情可怜是一回事，别的女人怎么样，还真与她不相干，她们当初从自己身边分走丈夫的时候，就该想到会有这一天。自然这样的念头，皇后永远不会宣之于口。

    烦恼的事谁都不爱提，说起园子里的光景与往年有何不同，弘历提到红颜，皇后听得这样的笑话，连连摇头：“怎么臣妾千挑万选，还是留下这么个糊涂的丫头。”

    话虽如此，待皇帝离开长春仙馆，皇后便派人把红颜送到眼前，晕车毕竟不是什么大病，这会子她的脸色已有所缓和，对自己的过失连连自责，便是皇后要重罚她，她也心甘情愿。

    皇后何等度量，岂会在乎这种小事，但也将宫人都召集到跟前，如今宝珍不在，她身边换了许多新人，旧日在长春仙馆的规矩也该重新提一提。这里毕竟不是紫禁城，哪里都能出错，唯独她中宫绝不能有差池。

    可所有人都严肃神情听皇后示下，门前的小太监悄悄跑来传话，一句句传递到千雅这儿，她皱了眉头，俯身对皇后道：“嘉嫔娘娘与海贵人闹了起来，好像还有人动了手，主子要去瞧一瞧吗？”

    皇后冷然：“怎么还要我亲自去，不该是把她们送来跟前？”

    千雅自知失言，忙要吩咐人去传话，皇后却忽然道：“嘉嫔那儿的事，红颜去最合适，红颜你且问问她，还要不要掌你的嘴。”

    底下红颜精神一凛，她并无心报复嘉嫔，只是对海贵人有感激之心，忙领命正色道：“奴婢这就去。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;《乾隆后宫之令妃传》连载到今天，就要上架销售了，谢谢大家一直以来的支持。

    比起天下舞，这是更值得大家拿来和德妃作比较的书，那么咱们来看看，这两个故事最大的不同。

    首先是女主，基于历史和故事的设定。

    岚琪做了一年多宫女，就被太皇太后这个最高权力者挑选为将来要托付孙子的人，十几年培养和宠爱，是乌雅岚琪毫无背景的一个小宫女步步高升的最大支持和庇护。

    而红颜呢，行文至此，大家对太后有所了解吧，站在太皇太后那个位置的我们的太后（熹贵妃、德妃里的琳格格），会那样对待红颜吗？我说会，只怕也没人信吧。所以呢，当最高权力者站在了对立面，这路可就不好走了。简介里说，红颜是帝后之间的秘密，那又什么秘密呢？

    然后是男主。

    玄烨八岁登基，过五关斩六将，创下康熙盛世，他的童年和少年时期，都在动荡不安中度过。

    弘历从出生起，就是一代明君最喜欢的孙子，是储君最有利竞争者的儿子，父亲做了皇帝，他顺理成章成了皇子，嫡母的儿子早夭，唯一的兄长英年早逝，出身比他好的弟弟都早夭，剩下的都不如他，完全凭着“好命”做上了皇帝。而他的爷爷和父亲，已经为这个国家打下坚实的基础。

    孙子和爷爷的差距，毋庸置疑，给弘历一点成长空间，我不会把他复制成他爷爷，他也做不了啊，但是他会有血有肉有他该有的存在。

    可见，看似类似的故事背景下，角色的存在完全不同，也必然擦出不同的火花，大琐很期待后续发展，也将全力以赴把这个故事写好。

    再有，德妃里后期阿哥们不算的话，没有真正意义上的男二号对吧，纳兰容若勉强算一个，可是老早就把便当领了，但是这一次，咱们傅恒同学会坚挺到底，然而他对红颜的倾慕最终何去何从，很显然，大琐要做后妈了（霸气叉腰）

    这个夏天，交给大琐吧，您的好友奥特琐曼上线了，我会开足马力讲故事，希望大家看得开心，谢谢大家的成全。

    今天10:30，不见不散。

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    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后那么说，原不过是句玩笑，她从不屑与嘉嫔等人计较，不想红颜应着她的话，抬头那一瞬眼中的光芒，让她略有些吃惊。

    这小姑娘身上何时长出了这样的气势，与她的年纪和阅历都不相符，对她而言嘉嫔早已不足畏惧了是吗？直到红颜离去，皇后还回忆着红颜那一抹眼神中可能包含的东西，想到将来真的把她许配给傅恒，富察家倒是要出一个能干的家主母了。

    这是好事，皇后心中暗暗决定，答应了傅恒的事不能轻易反悔，可眼下的确也不合适，不如把红颜留在身边好好教导她，倘若傅恒当真要将她娶做正室，光体贴能干不成，她若要在贵族命妇之间周旋，世代包衣奴才家里出来的孩子，终究少了些贵气。

    这一边，红颜带着两个认路的圆明园小太监，从长春仙馆一路往九州清晏来，除了太后与皇后分别独居凝春堂与长春仙馆外，其他妃嫔都住在九州清晏，但只是一处九州清晏就足以将他们各自分开，因此海贵人和嘉嫔在院落里打起来，其他娘娘若不去管，大可以当做不知道。

    红颜到来时，进门就见滚在台阶下的珠花，也不知是哪一个头上的，院中还有其他东西散落。她抬起头，便见屋檐下几个宫女张牙舞爪地摁着海贵人和白梨姑姑主仆俩，而嘉嫔正挽着袖子，猛地一巴掌扇在白梨脸上，更顺势拔下发髻上的簪子，尖锐地喊着：“你说你没看见，那本宫就戳瞎你的眼睛，往后反正也用不着了。”

    那声音刺耳得很，震得红颜一阵恶心，她本就还有些晕车的症状，此刻恶心之余更是浑身得不耐烦，可她终究是个宫女，仗得不过是来为皇后传一句话，她不能对嘉嫔无礼，不过眼下应该能救得了白梨姑姑。

    这边丽云已经瞧见红颜，长春仙馆别的人她能不认得，与这红颜实在是有渊源了，她家主子和宝珍都曾栽在她手里，虽然是她背后的主子厉害，可这小宫女，很能来事。

    嘉嫔被丽云一推，手里的簪子落地，她正要恼火，顺着丽云的话朝红颜看来，初初一眼的憎恶很快就被对皇后的毕恭毕敬替代，她笑盈盈踩着花盆底子走下台阶，客气地问：“姑娘来，可是传皇后娘娘的话？”

    屋檐下的人，很快就松开了海贵人主仆，海贵人抱起白梨，确定她没受重伤，咬牙忍着泪在眼中打转。

    红颜见海贵人和白梨脱身，心中一定，她并不敢自以为是，只躬身传了皇后的话道：“皇后娘娘请您与海贵人到长春仙馆说话。”

    嘉嫔心虚，整理着被海贵人扯乱的衣衫，尴尬地侧过身用手遮挡凌乱的发鬓，干笑着：“娘娘找我们什么事，姑娘可知道什么？”

    “奴婢并不清楚，只是来传一句话，还请嘉嫔娘娘恕罪。”红颜说罢这一句，冲屋檐下的海贵人微笑，“贵人，这就请跟奴婢走吧。”

    海贵人和白梨互相搀扶着起身，见红颜这般客气，知道她有心向着自己，更明白皇后不会偏袒嘉嫔这般的人，闹到这个地步她也不管不顾了，便由着满身狼狈，要随红颜走。

    没想到刚刚经过嘉嫔身边，就被她伸手揽住，扯了一把嘉嫔的衣襟怒道：“你打算就这么去，宫里的规矩都不要了，你以为你去见贵妃呐，你不嫌丢脸，我还嫌丢脸。别给我启祥宫丢脸，快去把衣裳换了。”她一面喊着丽云，也要更衣梳头。

    可海贵人却定定地望着她，冷冷一笑：“娘娘这是打算当着长春宫的人的面，再和臣妾打一架吗？”

    她的下巴上有被指甲划破的血痕，而嘉嫔也实在好不到哪里去，方才若非太监宫女阻拦，海贵人蒙古族出身的人，岂能让她撂倒，可嘉嫔到底算一宫主位，底下的奴才不敢不听她的话，这才占了下风被制服。

    嘉嫔朝红颜瞄了一眼，见她微微含笑很是镇定，不禁更恼火，海贵人对她一声嗤笑，便扶着白梨朝红颜走去。

    红颜恭敬地询问：“嘉嫔娘娘是否要奴婢引路？”

    嘉嫔别过脸道：“你们先走吧，本宫随后就到。”

    红颜与海贵人对视一眼，不再等待嘉嫔，便一同离开了这里。走出九州清晏时，远远看到娴妃带着宫女坐在湖边，她朝这里看过一眼，分明能看清这里的人，却事不关己地别过脸，红颜见海贵人不言语，自己也不敢多嘴，生怕嘉嫔追上来又是麻烦，就匆匆走了。

    九州清晏距离长春仙馆有些距离，就是为了皇后图个清静，才为她安置了这一处，这里每一间屋子每一栋梁柱都是皇帝的心意，红颜想到海贵人屈居在嘉嫔身边，九州清晏虽宽敞，可分配给她们的地方并不大，这其中的差别都摆在眼前了。

    将至长春仙馆，红颜因见海贵人走得慢，便有心等一等她，她之前就想搀扶，可被海贵人婉拒了，此刻等候着，忽地一抬头，竟在不远处看到皇帝，他先头才离了长春仙馆，这会儿怎么又折回来？

    弘历也看到了她们，更与红颜接上了目光，眼瞧着她要躬身行礼，弘历摇了摇头。虽然没打算红颜能真明白自己的意思，但那小姑娘竟领会了，似什么都没看到，悄无声息地转过身继续为海贵人引路。弘历很是满意，没想到一转身就遇见坐着肩舆来的嘉嫔，娇艳的美人一见皇帝便了不得。

    而红颜与海贵人继续前行，她也忍不住回头看，看到嘉嫔从肩舆上下来，楚楚可怜地扑向皇帝，她心里一寒，这叫什么事儿？

    且说嘉嫔原紧赶慢赶地追上来，怕海贵人先到皇后跟前说她的不是，没想到半途遇见皇帝，好不容易见着了岂肯轻易放过，她只管纠缠她的，皇后如何海贵人如何，都不在乎了。

    长春仙馆的寝殿中，狼狈不堪的海贵人被带到皇后跟前，她们是十几年的故人，同样被先帝孝敬皇后所选，皇后是皇后，可海贵人千里迢迢从蒙古草原来，到如今也不过是个贵人，朝廷这些年对待蒙古远不如从前那般厚遇，海贵人的境遇不大好，也多半因此。

    “你啊。”皇后不需要听什么解释，自以为弘历每一个女人她都看得明白，叹息过，便亲手搀扶海贵人起身，示意千雅领宫女送水来并带白梨去疗伤。

    她拉着海贵人往内殿走，按着她在妆台前坐下，海贵人谦让了几回终究是坐定了，等皇后递给她一把热帕子，海贵人突然捂着脸大哭，哭得很伤心。皇后知道她委屈，由着她哭一场，向红颜递过眼色，两人到窗下说话。

    可皇后还没开口，红颜先道：“回来的路上遇见皇上了，嘉嫔娘娘缠着皇上把您这儿都忘了，您说嘉嫔怎么这么不要脸？”

    皇后一怔，抬手在红颜脑门上拍了一巴掌，训道：“混账，这是你该说的话？”

    红颜深深皱眉鼓着腮帮子，实在是不服气，但不得不屈膝认错，皇后被她这模样逗笑了，说道：“真是越来越胆大，是不是有一天，你要连我也不放在眼里？”这才把红颜吓得不轻，可皇后却笑，“不着急，慢慢教你，我还能为了谁操心？”

    皇后这句话，原是为了自家弟弟着想，红颜自然听不懂，可她明白自己说错了什么，她纵然不敢在外头狐假虎威，可心里已经明白，皇后当真很宠爱她。仗着这份宠爱，现在还能说是直言不讳，真怕自己以后太过膨胀，就不单单是直言了。走出寝殿后，红颜用力拍了拍自己的脸颊，微微的刺痛让她清醒，再不好好管束自己的直肠子，今天白梨姑姑挨的那一巴掌，也该落在自己脸上了。

    寝殿中，海贵人渐渐平静，这里终究是皇后的寝宫，她更犯忌讳地在皇后跟前失声痛哭，洗漱干净后便重新行了大礼，皇后邀她在炕上坐下，推过一碗热热的茶，说道：“我还不知道你吗，早就让你搬出启祥宫，太后那么疼爱你，对你来说不过是一句话的事，可你偏要争口气。虽然争气也不是错，可你倒是争给我看看？”

    海贵人也不藏着掖着，她人缘好，太后和皇后，还有贵妃都善待她，可她被嘉嫔那么欺负，就一心想凭嘉嫔最在乎的圣恩来为自己争口气，然而她懂得哄太后高兴，懂得与姐妹和睦，偏偏不知道如何讨男人欢心。皇帝有那么多女人，单凭姿色也不足以惊艳的她，自然是难出头。

    “皇上待她几分好，便是几分喜欢。”海贵人红肿着双眼，垂首低语，“臣妾若借太后和您之手，只怕皇上误会臣妾不安分，本来就不喜欢，之后还要更加厌恶。”

    皇后微微板起脸，语气也冷了几分：“皇上是这样的人吗？皇上他……”后半句话，皇后没说出口，那半句话是刻在骨头上藏在心里的，说出来好听，实则每一个字都牵扯她的痛。她一笑，“你是聪明人，可你记着，长春宫的门不难走，如今长春仙馆虽然离得远一些，多走动走动，也就习惯了。”

    海贵人捂着嘴，坐着便叩首下去，深深谢了恩。

    此刻门外有人通传，说嘉嫔求见，她总算“放过”皇帝想起这里了，可皇后只是笑道：“让她回去吧，传我的话，就说没事了。”

    红颜在门外听见，心中不解恨，虽然不知道她们为什么打起来，可嘉嫔显然做不出好事，本以为娘娘会好好惩治那样的人，结果就一句“没事了”。不过这样不满的念头刚刚浮上来，就被红颜猛地按回去，她真是越来越把自己当一回事，还要替娘娘来决定后宫不成？她用力地晃脑袋，觉不能让自己滋长这样的心。

    是日，皇后留海贵人在长春仙馆用膳，两人说了大半天的话，直到夜幕时分才回九州清晏。可结果来回一趟什么都没发生，嘉嫔没见到皇后心里不踏实，似乎在皇帝跟前也没讨得什么，至少那天晚上没再与海贵人纠缠。

    圆明园里的日子果然清闲幽静，之后的几天，红颜随皇后四处游览，见园中春意盎然山水如画，亭台楼阁与紫禁城大不同，直叫红颜大开眼界。也明白千雅之前说，宫里天是四四方方，而这里一望无际，是怎样一番光景。

    这天依旧在园中闲逛，皇后亲山乐水，若非不能随便出远门，她志在行遍天下名山胜水，好在这圆明园经过雍正爷和皇帝多年改造扩建，收揽天下美景，比紫禁城强百倍。

    走得累了，一行人歇在亭子里，但见海贵人带着宫人款款而来，特特来向皇后进献她亲手做的糕点，皇后笑道：“皇上昔日在康熙爷德妃娘娘膝下承欢，而德妃娘娘再早年随孝庄太后，爱吃草原上的点心，皇上常说那是他孩提的记忆。”

    海贵人颔首称是，微微红了脸颊。

    皇后一笑，将红颜叫到跟前，指着桌上的点心说：“把这些送去韶景轩请皇上享用，你告诉皇上，是海贵人亲手做的。”

    海贵人不安地站了起来，红颜已取过点心，麻利地带着人走了。海贵人目送她离去，皇后却在她身后说：“你这样，就对了。”

    韶景轩中，皇帝刚刚见过一拨大臣，正好傅恒交代了紫禁城里的关防，今日起到圆明园中当差，皇帝一向把他当弟弟，自与其他朝臣不同，换了常服便带在身边到书房外透透气，两人才说几句话，吴总管来禀告，说皇后派人送来点心。

    皇后很少做这种明摆着邀宠的事，反让皇帝很新鲜，见是红颜捧着食盒来，忽地想到那天远远的对望，那之后几日他没再去长春仙馆，而想到长春仙馆，又不得不想起在门前时，这小姑娘当着皇帝忍不住要呕吐的事。

    皇帝不经意地笑了，被傅恒看在眼里，自己看到红颜一定会笑，因为满心都是倾慕，可皇帝此刻为了什么而笑？

    红颜走近后，傅恒不得不退开几步远，而红颜仿佛都没意识到他就在一旁，她捧着食盒呈送给皇帝，明白地说着：“皇上，这是海贵人亲手做的糕点，皇后娘娘请您尝一尝。”

    弘历立时知道是怎么回事，嘴上忍不住说：“她做的糕点，怎么是你送来？”一抬眸，见红颜满脸不服的神情，不禁皱眉问，“怎么，朕说错什么了？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;弘历原以为又能看见这小宫女惊慌失措的模样，可红颜只是高高捧着食盒，仿佛没听见皇帝问的后一句，正经回答着：“海贵人原是送给皇后娘娘品尝，娘娘知道这是皇上喜欢的东西，便让奴婢送来请您也尝一尝，是娘娘的心意，亦是海贵人的心意。”

    眼前的人虽然没回答那句“朕说错什么了”，可这样妥帖的应对，反叫弘历无话可说。妻妾们大大方方行事，送一盒点心罢了，倒是他多心眼，轻慢了她们的心意。

    吴总管见皇帝似乎不大高兴，便上前从红颜手中取过食盒，她的脸蛋完完全全露在人前，吴总管都禁不住说：“姑娘，万岁爷跟前当差，你虎着脸做什么？”

    红颜一惊，她自己可完全没意识到，摸了一把双颊，也不知该摆出什么表情才合适，忙叩首跪安，想要快些离开这里。

    不远处傅恒见气氛有些尴尬，他不知道发生了什么，可不信红颜会忍怒皇帝，他既生怕红颜吃亏，又担心自己多事更害了他，在野外扎营深夜里防狼时都没这么紧张，皇帝居高临下，地上缩成一团的红颜看起来那么柔弱。

    “你是有话想说吗？”弘历心里不畅快，说不出的味道，好像曾经有过什么突然不见了一般，星眸含了几分怒意落在红颜身上，“娘娘喜欢你的率直，几时也扭捏起来，你不是很大胆，很敢说？”

    红颜没抬起头，边上吴总管补了一句：“红颜，万岁爷在问你话。”

    “你让她自己想。”弘历没好气地打断了吴总管，走上前挑开食盒，里头攒了一碟糌粑、烙饼子、油果子、和馅饼，都是草原上常吃的物件，小时候在畅春园曾跟着皇祖母吃过，后来宫里做这些吃食的人越来越少，这几年几乎见不着了。不论是安颐有心，还是海贵人有意，会想童年的时光，弘历心头又暖又酸楚。

    暖的是祖父祖母对他的宠爱和栽培，心酸的是在他最无忧无虑的年岁里，却是祖父与祖母最后的时光。皇祖母离世时他就在身边，好好说着话，转身人就走了，可皇祖母走时那安详的神情，他永远也忘不了。

    红颜见皇帝看到食物眼神微微柔和下来，记得娘娘方才说这些是皇帝的童年，果然没有人比娘娘更了解皇上，这一刻映在天子脸上的神情，让人觉得很安宁。看着这样的皇帝，红颜才突然有了开口的*，竟是如那天在养心殿时一样，看见什么就说什么，把心里最想说的话倒了出来：“皇上，海贵人很可怜，那天奴婢看到嘉嫔娘娘让小太监按着她，还要用簪子戳瞎白梨的眼睛，要不是奴婢奉命去传话，白梨姑姑可能就瞎了。”

    吴总管在边上耸眉，怪不得皇帝说，这丫头很敢说。她一个中宫里的宫女，管什么别人的闲事，旁人都巴不得高高挂起，她一个小宫女操这么多心？

    弘历捏了一块糌粑在手里，吴总管捧着食盒一脸堆笑地表示无奈，皇帝吃了一口，海贵人的手艺的确很不错，但很快就撂下了，也不回应红颜的话，只吩咐吴总管：“你领她回去，该对皇后说什么，要不要朕也教你一遍？”

    吴总管何等得明白人，忙躬身道：“奴才这就去，皇上，奴才明白。”

    红颜见皇帝不回应她，她也不能上赶着要皇帝有所表示呀，她可就是想不明白，那天看到狼狈不堪的海贵人，皇帝远远地站着都不肯露面，可转过身就对嘉嫔有笑脸，可明明是嘉嫔恶毒。

    “姑娘，随我走。”吴总管让小徒弟来捧着食盒，抖着拂尘上前来，脸上看似是笑容，可红颜看着他的眼睛，怎么心里直打颤。

    傅恒看着红颜被吴总管带走，她低垂着脑袋跟在后头，这一来一回也没正眼看到自己就在边上。他也是久在帝王身边的人，方才这气氛，实在觉得红颜回去没好果子吃，可他一个御前侍卫插手管内宫的事，那才真正把红颜往死路上推。

    “傅恒。”可皇帝心情并不坏，让他上前，把海贵人做的点心也赏给他尝一尝，说道，“过几年放你到草原上走一走，那里做这些东西才更地道。”

    傅恒谢恩，而皇帝又道：“你姐姐很担心你的婚事，如今富察家完全要你们这一代人来支撑，没有贤内助不成。”

    “皇上，臣心浮气躁，只怕还不到成家的时候。”傅恒一脸紧张，言语也毫无说服力，不过是随便扯出个理由，想他如今年纪、如此家世，在别人家里早就有妻妾儿女，他却还一味推辞。

    弘历笑道：“你姐姐着急的，就是你这气性，也罢也罢，朕还想这两年好生栽培你，那你就用心学本事，儿女情长过两年再说。皇后那里，朕来解释。”

    傅恒心里说不出是安定还是不安，虽然屈膝谢恩，可他不明白自己谢皇帝什么，他更不明白，为何每每看见皇帝与红颜说话，他都浑身不自在。

    这一边，皇后和海贵人已回到长春仙馆等红颜，没想到吴总管领着她回来了。

    海贵人很有眼色，想退下好让吴公公与娘娘说话，吴总管却笑不妨，很快把红颜在皇帝跟前说了什么都告诉皇后，海贵人没想到一个宫女会为她出头，心里翻江倒海，唯有皇后笑意从容，应了声：“告诉皇上，说我知道了。”

    吴公公也不多废话，立时行礼告退，回身看见红颜，又露出那种让她心颤的神情，红颜总觉得吴总管在无声地告诉自己，今天是真的闯祸了。

    皇帝身边的人离去，海贵人觉得自己给娘娘添了麻烦，不等皇后开口就要告罪，皇后却唤千雅搀扶着，反过来安慰她：“你回去再好好想一想，自己还能做什么。你若想要，我可以直接把你送到龙榻上去，可你明白你家主子不喜欢这样的事儿。你琢磨好了，再来告诉我，今天的点心就十分好，可惜我派了个糊涂东西去，坏了你的心意。”

    红颜在边上一惊，心里乱跳，之后见千雅搀扶海贵人出门，冲自己努了努嘴，她猜想是千雅要自己去向皇后认错，可方才吴总管来一趟，字字句句里没说她半点不是呀。

    “红颜。”皇后终于喊她了，她浑身一颤又立刻僵直，像受惊的兔子似的一动不动，呆呆地望着皇后。

    “去外头跪着好好想想，你自己想明白了就起来，来告诉我怎么回事。”皇后露出几分威仪，那严肃的语气，吓得红颜大气也不敢出，她愣是呆了须臾，眼见娘娘面上毫无转圜的余地，才老老实实跑出去，在所有人异样的目光下接受惩罚。

    千雅送海贵人出去时，正好接到从凝春堂来的公主，高高兴兴一道进门，却见红颜跪在院中央，和敬跑上前轻轻踢了她的屁股，笑咯咯道：“真是稀奇了，皇额娘如今疼你，比疼我还多些，你都要成半个公主了，怎么就受罚了？”

    “和敬。”皇后已站在门前，招手让女儿过来，红颜朝她看了一眼，四目相接，吓得她立刻又低头。

    千雅将公主送来，皇后才轻声吩咐：“我要她自己想明白了就起来，可她这么傻，天黑都不见得敢动一动，半个时辰足够了，等下便说是我的意思，让她起来会自己屋子里反省。之后几天不用到我跟前来，闲着就好。”

    千雅一一听着，心里还是叹红颜命大，是罚还是恩，大家都明白，皇后是真心宠爱红颜，都不像是主仆，像亲姐妹似的在用心教导。她伺候主子们进内殿，再出门时和红颜相望，没好气地做了个口型道：“活该。”

    长春仙馆外，傅恒辞过帝王，便走马上任将圆明园的关防都排查一遍。圆明园是昔日康熙爷赐给还是皇子时的先帝的别居，距离彼时康熙爷常住的畅春园很近，先帝继位后，将两处园子打通，经过十几年的扩建，占地比巍峨的紫禁城还要大数倍。园中殿阁楼宇或错落在树林之间，或依山傍水，或独居一隅，各有不同。不如紫禁城中四四方方有高墙相隔，很好做规矩，这里每一步的关防都更加不容有闪失。

    他有心带人徘徊至长春仙馆附近，有意无意地问了附近一些宫女太监的话，果然听见旁人闲话时，说皇后那儿正有个宫女受罚。这话听的傅恒心里一沉，不安地在附近逗留许久，终是下决心派人去通报，他要觐见皇后。

    可傅恒进长春仙馆时，除了欢喜地来迎接他的外甥女，并没见到什么人在受罚，更不要说是红颜，不过红颜一贯在皇后跟前伺候，今天来了半天也不见她的踪影。

    起初和敬缠着小舅舅，皇后只在一边与他有一搭没一搭地问起园中关防之事，等和敬玩好了，皇后才让千雅领公主去用点心，好留下傅恒说几句体己的话，傅恒自己也没想到，姐姐开口便是：“你这是来给红颜撑腰的？我倒是问问你，红颜知不知道有你这号人物在她背后？”

    傅恒面色一紧，答不上话来。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“不要让我再一遍遍重复。”皇后脸上不见平日的温和，满面正色，“傅恒，你不把自己该做的先做好，有什么资格来求？在你看来，是姐姐一句话，就能把红颜赐给你，可你错了。”

    傅恒神情凝重，他每天都警醒自己不要被儿女情长冲昏头脑，可他每天都会想起红颜，着了魔似的爱上了一个连话都没怎么说过的女人。

    “族人会如何看待，难道你愿意让红颜屈居侍妾，我看她自己都未必能委曲求全。”皇后冷然道，“眼下你不过是蒙祖荫，仗着我和皇上的宠爱，在朝堂和族里有几分脸面，可富察家不缺有脸面的人，也不能要不体面的事。他们不会承认红颜这样的出身，会千百阻挠会妨碍你们的日子，可若你足够为她挡风遮雨，可以让她不畏惧族人的欺侮，那的确是姐姐一句话，就能满足你的心愿。”

    皇后的话，字字震在傅恒心中，他绷着脸一言不发。他们富察家虽是大族，可直到康熙朝后期才渐渐凭本事得到皇帝重用，而他与皇后的父亲富察李荣保，是上一代中的老幺，要不是族中就姐姐这么一个漂亮可爱又年龄相配的女儿成了皇子嫡福晋，他们这一房可能就此落寞，未必能崭露头角。

    族人也常常说，他们一房就是凭一个皇后，再没别的本事，他也不过是个游手好闲的纨绔子弟。

    “不要听风就是雨，红颜好着呢。”皇后轻轻一叹，面上终是软了几分，“莫说你喜欢，姐姐也喜欢。又有了一个妹妹似的，虽是个宫女，可看在眼里便欢喜。”

    傅恒忽然道：“这些日子听来的事，觉得红颜的性子，和姐姐出嫁前很像。我那时候虽然小，可与姐姐是最快活亲密的一段日子，我们姐弟念书嬉戏的光景，还像是昨日之事。红颜的性子，很像那时候的您，可是，姐姐现在不一样了。”

    皇后目光渐渐沉下，言语中溢满伤感：“你要姐姐怎么样呢，我连悼念自己死去的儿子都不成，傅恒，你以为姐姐很高兴吗？你以为从前那个富察安颐，能在这深宫里站住脚吗？”

    傅恒听这话，心中剧痛，他也疼爱二阿哥，二阿哥第一次骑马都是他带着的，自知此刻伤了姐姐的心，忙起身单膝跪地，请罪道：“姐姐，都是傅恒的错。”

    才浮上脸的悲伤，又被皇后硬生生压了下去，她现在能再任何人面前露出笑容，却绝不愿随便在人前露出悲伤，哪怕是自己的弟弟，比起让弟弟来心疼自己的无奈，她更希望弟弟能比自己十倍百倍地过上幸福的日子。而傅恒若能一心一意爱护红颜，她又怎么会不成全，只是身份地位的悬殊，现在根本走不到那一步。

    “跪安吧，不要再为了红颜来找我，姐姐一眼就能看出你的心思，咱们姐弟难道要为了红颜，就此生分吗？而你非要和我犟着，又有你什么好处？”最后的话，又回到姐弟间的亲昵，似嗔非嗔的一句，皇后打发弟弟回去，而和敬公主捧着点心来本要给小舅舅吃，见舅舅要走了，露出不大高兴的神情。

    皇后便依她：“和舅舅去逛逛园子，不许乱跑，磕着了别找额娘来哭。”

    公主立时高兴起来，与舅舅一道跪安，离了长春仙馆，公主便拽着舅舅的手问：“舅舅，几时才能教和敬骑射，我想学骑马射猎，想学功夫，想学好多本事。”

    傅恒笑道：“这是男孩子做的事，公主应该跟着嬷嬷们学女红写字念书。”

    和敬晃着脑袋，她容貌像皇后，眼眉有皇帝的英气，真真是嫡出皇女的气质，一脸真诚地恳求舅舅：“二哥没了，我要代替二哥保护皇额娘，舅舅你教我吧，我不想让额娘再哭了。”

    傅恒心中一软，俯身将公主抱起来，逗她高兴道：“咱们先去园子里，舅舅方才看到那座桥后，有白羽孔雀，他们说是新送进园子里的，别人还没见过。”

    而傅恒与公主在园中玩耍时，娴妃亦带着宫女在各处散步，可看似春光大好她有心出来走走散心，到底是为了什么四处晃悠，也只有她自己心里最清楚。这会儿便远远瞧见傅恒与公主在桥底下逗孔雀，那白如雪的长羽如扇张开，比起普通的孔雀开屏另有一番美，真真是稀罕的景色，逗得公主好不高兴。

    可娴妃的目光，却落在傅恒的身上，陪在她身旁的宫女花荣冷不丁地就听见主子说：“你看，傅恒的身影越来越像他哥哥，那会儿傅清哥，也带着我这样玩耍过。”

    花荣四处张望，见其他人跟得远，松口气提醒道：“娘娘，咱们在外头，还是别挂在嘴上，祸从口出啊。皇上前几日来，您还好好的呢。”

    “皇上待我好，我自然要回敬，我是他的女人，早已无法改变。”娴妃心中很通透，“这辈子要被束缚在帝王家，就让我心里，偷偷地想一想可好？”

    花荣劝道：“恕奴婢多嘴，娘娘，傅清大人若知道也罢了，可您对他的情意，大人完全不知道呀。”

    娴妃绷起脸，眼中泛红，双唇颤颤地说：“你怎么知道他不知，我们从前在一起可高兴了，便是他娶了福晋也依旧待我好，从没把我当外人，他怎么会不喜欢……”

    花荣急得就差要捂主子的嘴，压着声儿道：“奴婢该死，娘娘息怒。是是是，大人知道，都知道。”

    娴妃身子一软，紧紧抿着唇怕自己哭，之后冷静下来，才呢喃着：“我就是想再看他一眼，远远地看着就好。”

    花荣心中叹息，搀扶主子离开这里，她心里明白，这句“再看一眼”，说了无数回，每一次都有下一回，每一次都想再看一眼。

    长春仙馆里，小宫女给红颜送来膳食，自从她和千雅代替了宝珍，现在饮食起居也是有宫女伺候的，好些人年岁比她大许多，皇后知道她不自在，又特地让千雅选了年纪小的跟着红颜，这里头一份份恩宠，不怪叫人看得眼红。

    “千雅姑姑说，这几日您歇在屋子里就好，外头的事儿不用您。”小宫女将饭菜摆下，转达了千雅的话便要走，红颜赶上前把果子塞给她，又问，“真的不要我出去了吗？”

    宫女点头：“是呀，说您歇着就好。”

    人家很快就走了，房门合上，几缕光线从门上的镂花透进来，能看见饭菜腾起的热气，一阵阵勾着人的食欲。可她丝毫没有胃口，怎么等了半天千雅也不来看看她，这一下又说不需要她出去，要她在屋子里歇着。

    红颜重新坐回床上，揉了揉并不怎么疼的膝盖，那次和千雅一起被宝珍罚跪一整天才叫折磨，今天不到半个时辰，她心里光想着自己为何让娘娘如此动怒，一眨眼时间就过去了，回来用药酒擦了擦，这会儿满心想的都是去皇后跟前，把要说的话说清楚。

    可她好像真的被抛弃了，之后足足两天，一日三餐有宫女送来，洗漱的热水有小太监一桶一桶提到门前，可皇后跟前就是用不上她，连千雅都不来看她一眼。从最初的紧张，到彷徨害怕，到现在后悔自己不好好珍惜，几乎要沦落到宝珍那般，两天后红颜整个人变得憔悴，这天一大早，六宫到长春仙馆请安，才见有人跑来，说娘娘要她去跟前。

    红颜顿时来了精神，两天没怎么好好吃饭的人，狼吞虎咽地塞了半个馒头，穿戴整齐就往正殿来，彼时千雅领着宫女奉茶水，她便如平日一样上前搭把手，那么巧一碗茶送到海贵人跟前，海贵人很轻声地说：“多谢姑娘。”

    红颜一愣，可她委实不敢再多事，与千雅一道退下，侍立在皇后身边。

    六宫齐聚，说的无非是一些日常琐事，倒是皇后提出要为四阿哥办百日宴，让嘉嫔受宠若惊。她先头以为自己得罪了皇后，这阵子都不敢欺负海贵人，生怕皇后一生气，太后就要插手干预，这两天安安分分，没想到能换来儿子的百日宴。

    要说她怀着四阿哥的日子里，碰上帝后失去嫡子，从那以后到如今四阿哥要两个奶娘才喂得饱，也没见宫里把她们母子当一回事，这会儿皇后亲自提起来，娇艳的女人喜不自禁，身姿绰约地上前谢恩，惹得边上几位贵人常在都掩嘴偷笑。

    这么巧皇帝从韶景轩过来，平日里他很少出现在六宫齐聚的场合，便是怕女人多了难应付，今天仿佛特地来给皇后长脸。一进门，嘉嫔最先看到，她又是唯一站着的人，不等旁人起身行礼，已经冲到弘历面前，娇媚地说着：“皇上，娘娘正说要给咱们四阿哥办百日宴，皇上，您看把宴席摆在……”

    可皇帝大步流星地进来，并没有搭理她，先与皇后对视一笑，又请高贵妃起身，之后便与众人道：“朕与皇后有要事商议，你们先散了吧，改日再聚。”

    众妃应诺，不敢耽误帝后的时间，依序离开正殿，唯独嘉嫔尴尬地杵在门前，还是被丽云拉了几下，才心有不甘地走开。

    散去的人，且不知如何议论这会儿的事，这边皇帝已径直往内殿去，一路叹气道：“朕才免了十四叔的软禁，可他们还是出事了。”

    他一眼看到红颜端着茶跟进来，这两天都不曾见过，一时有趣，便说：“原来你还在，朕以为你被撵出去了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后翩翩而来，从红颜手中接过茶碗，主仆俩对视，红颜顿时从脸一直红到脖子根，水汪汪的眼睛里透着几分可怜，皇后含笑吩咐：“下去吧。”

    弘历瞧见她们这般，等红颜退下，不禁道：“从前宝珍在身边，也不见你这样相待，你倒是真喜欢这小宫女，瞧见她眼神都亮了。”

    皇后送来茶水，应道：“我也快三十了，宝珍年纪比我大，从前总一副她照顾我的架势，主仆之间她仿佛觉得我离不开她，也因此狂妄，种下后来种种恶果。比起天天看着一个自以为是的人，红颜这样可爱憨直，的确瞧着心情都好。至于宝珍，且不说受贿弄权，她手里连害死的宫女性命都有，我这般无情，实在不冤枉她。”

    “是朕不好，提什么宝珍。”弘历摆手，示意不要再提不开心的事，他这边才有更多烦恼，吃了茶便道，“十四叔已无心朝政，我也不必像先帝那般提防他，过了天命之年的人，瞧着心境沉稳得很。”

    皇后颔首道：“上一回瞧见，连皇额娘都说，不是年轻时的那个十四爷了。”

    弘历叹一声：“可有些人就不老实，有人检举允禄与弘晳往来甚密，弘晳心机深重，十六叔一向很安分，与他往来图得什么。”

    “皇上核查过了？”皇后并不避讳与丈夫谈起朝政，他们从小就相伴在一起，成亲之后闺阁中更是无话不谈，出了门该体面该稳重绝不在人前失礼，但夫妻之间说什么，从没有忌讳。

    弘历苦笑：“朕若不查明，也不必烦恼，还来找你说什么。”

    皇后伸手摸摸他的胸口顺气，温柔地说：“可惜我不能为你解忧。”

    弘历忙说道：“怎么帮不了，朕去对允禄说什么不合适，更不想打扰十四叔清闲。思来想去，只有宫里密太妃合适。”

    “知道了，我去请密太妃教子，把这事儿当家事解决了，别到将来闹得难看。”皇后立时便会意，弘历心满意足，慵懒地倚在靠枕上，将皇后搂到面前亲了一口，被皇后笑着推开，嗔道，“老实歇一歇吧，你眼圈儿都乌青了，昨晚又熬夜批折子了吧，你瞧瞧，去了别处哪个能真正心疼你？”

    弘历笑：“这酸溜溜的话，听着有意思。”

    皇后在他肩头轻拍：“睡一会儿吧，那么多话。”

    帝后之间，关起门来毫无君臣之别，当皇后从门内出来时，侍立在门边的红颜和千雅，都能看到她春光满面，白皙的肌肤里透出好看的红晕，红颜心里就明白，真正能让娘娘高兴的，还是皇上。

    “娘娘，红颜问奴婢，是不是能正经回来当差了。”千雅拉着红颜到皇后跟前，故意说，“奴婢想，她是歇着舒坦，不想再出来当差了呢。”

    红颜急坏了，拉着千雅辩解：“你瞎说什么，我这不是……”她扭头看向皇后，便要屈膝请罪，可皇后道：“站直了说话。”

    “娘娘，奴婢错了奴婢再也不敢了。”红颜一面说，皇后往院中去侍弄花草，千雅取来剪子递上，皇后转身看了眼红颜，笑道，“这就错了？那天瞧你很不服气，我心想这长春仙馆很养人，才来几天就得意忘形了。”

    她将剪下的花枝，朝红颜头上轻轻一打，换了神情道：“还有没有下次？长春宫竟里出了你这样的反骨，比宝珍还自以为是不成？”

    这一下，花枝痒痒地挠在头上，根本没有痛楚，可红颜的脑袋就快埋进胸里，没脸正视皇后，此刻更是听娘娘说：“你以为那天她们为什么打起来？海贵人的白梨撞了抱着四阿哥的乳母，她说是无心的，可撞出什么闪失，便是无心也是大罪。嘉嫔要惩治她，海贵人护奴才，她这气性也是，平日自己受欺负不见反抗，却容不得自己的人被欺，这才打起来的。也她先对嘉嫔动的手，她一则没道理，二则动手在先，你跑去皇上面前为她出头喊委屈，你弄明白发生什么了吗？你又是什么人物？”

    红颜听得心颤，总算抬起头，但见皇后眼眉间都是温柔，哪里有训诫人的气势，可真真是这样的神情，把红颜心底的愧疚全勾了出来。

    “要哭了？”皇后见她瘪着嘴，不禁笑道，“哭有什么用，再有下次，直接拖出去打死，干干净净。”

    一句狠话，叫红颜更不知如何应对，千雅在边上紧张地说：“娘娘她不敢有下次了，这回就吓得半死了。”

    皇后睨了一眼：“保不准，你见过哪个宫女进宫不足一年，到处惹事闯祸？”

    千雅推着红颜的脑袋，骂道：“还不快向娘娘发誓，你说你啊。”

    可皇后喜欢红颜，便是她这敢说敢讲的性子，她不愿真正扼杀了红颜的天性，但是非分寸，是这宫里的立足之道，她也不能让红颜顶着自己的名号在外头闯祸。

    弘历本歇在屋子里，但皇后一走他心里空落落，一时难有睡意，听见外头有很轻地说话声，似是皇后的声音，便稍稍推开窗户。

    果然见安颐在侍弄花草，边上两个宫女陪着说说笑笑，皇后看起来是当真高兴，似乎和年纪小的宫女在一起，她也回到了最无忧无虑的十几岁年华。乍一眼看，安颐与那红颜，真真不像主仆，如她所说跟亲姐妹似的。

    弘历合上窗户又躺下，打量这长春仙馆里的光景，昔日二阿哥在这里蹦蹦跳跳，难得皇后不触景伤情，可弘历知道她苦。若是这小宫女能为皇后解颐，他愿另眼相待，给她最好的奖赏与恩赐。

    那一日，帝后定下四阿哥百日宴的日子，下旨送去九州清晏，其他人便见嘉嫔巴不得横着走，有了个儿子多了不得似的。但上头几位，娴妃、纯妃都是清净之人，不与她计较，贵人答应们，都拿嘉嫔没辙。海贵人更是还没熬出头，又让嘉嫔多了在她面前耀武扬威的资本。

    但在四阿哥百日宴之前，皇后却要先回一趟紫禁城，具体什么缘故没说，有人道还是去给二阿哥周全身后事。且说端慧太子故世数月，身后事却一件一件不曾断过，惹得嘉嫔私下嗤笑：“她做这么多，到底是悼念二阿哥，还是盼着二阿哥再投胎，好让她生养个皇子？”

    皇后于两日后启程回紫禁城，本是为了允禄的事要回去见密太妃，但为不张扬这件事，将在紫禁城逗留四五日方归。傅恒奉旨护送皇后往返，圆明园里就有了空缺，这一日皇后才离开园子不过半个时辰，花荣跑回九州清晏，屏退其他宫女后，在娴妃耳畔轻声说：“傅清大人来顶替傅恒大人几天，这会儿已经进园子了。”

    娴妃浑身一紧，抓着花荣的手问：“你看清楚了，真的是傅清哥？”

    花荣连连点头，谨慎地说：“咱们还是像往日那样去散步，娘娘，你到时候可千万……”

    娴妃已是双眸含泪：“我知道，我怎么能害了他呢，我都知道。”

    这一边，红颜与千雅随皇后回紫禁城，因她坐车要晕，竟宁愿在车外跟着队伍走，皇后心疼她辛苦，时不时让她上去歇一歇，一路上走走停停也不嫌麻烦。

    然而红颜跟在车外，本是傅恒最好的搭讪机会，倘若是千雅，他根本不会顾忌什么，偏偏最想和红颜说话，又不得不在乎皇后的存在，生怕姐姐误会他又乱了心神。但一路相随，总有不得不相见的时候，红颜对自己被人倾慕之事浑然不觉，自然看到傅恒不会有芥蒂，反而很热情地与富察大人打招呼。

    可这么好的机会，傅恒却过于紧张，一向聪明的人到了红颜身旁，连话都说不利索，皇后在马车中，将一切都默默看在眼里。

    待皇后一行平安抵达紫禁城，傅恒要先回圆明园向皇帝复命，而红颜与千雅都以为皇后回宫是为了料理二阿哥的事，不想才进了长春宫的门，皇后便吩咐红颜：“你去过寿康宫，熟门熟路了，这会儿去替我打听，太妃娘娘们在做什么，特别是密太妃。若是都闲着，我们就过去请安。”

    且说密太妃是康熙爷留下的人，是这宫里的祖辈，另有温惠皇贵太妃、寿祺皇贵太妃二位，也是康熙爷的后宫。且寿祺皇贵太妃佟佳氏，是先帝养母孝懿皇后的亲妹妹，曾抚育当今皇帝，在后宫一向受礼遇。

    红颜来寿康宫，这里的人知道是皇后派来的，十分殷勤客气，引她在屋檐下等候，便去向密太妃通传。

    此时二位皇贵太妃携手从门外归来，因皇帝与六宫都去了圆明园，她们可以自在些，才从御花园里赏春归来，一进门，瞧见陌生的宫女站在屋檐下，她正望着从天际飞过的雀鸟，单纯美好的笑容浸透在阳光之中。

    寿祺太妃轻轻呀了一声：“乍一眼，以为遇见故人，真真老眼昏花。”

    红颜听得动静，见是二位太妃归来，忙上前行礼，却听温惠太妃说：“模样可不像，不知我想的，是否是姐姐说的。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;寿祺太妃笑道：“想必是想到一块儿，但不过乍一眼，现在仔细看就不像，我大概是太想念她了。”

    太妃们历经三朝德高望重，但一个妃字，终究天差地别，她们不可能像孝庄皇后那样辅佐帝王、掌权六宫，只能安宁地在这紫禁城里老去。而两位皇贵太妃膝下无子，如康熙爷密太妃、先帝裕太妃等，还不得不为自己的儿子操心。

    密太妃经人簇拥而来，纵然都是老姐妹了，依旧礼仪周全，寿祺太妃道：“既是找你的，你们说话去吧，咱们都一把年纪了，不要总兴师动众分什么尊卑，都要保重身子。”

    红颜侍立在一旁，等人渐渐散去，密太妃慈祥温和地说：“不如我随姑娘去长春宫，皇后车马劳顿，我这儿很清闲呢。”

    “皇后娘娘怎敢劳动太妃，知道您闲着无事便好，娘娘您且到寝殿歇着，奴婢这就去回话。”红颜连忙摆手，行礼后要退出去。

    “姑娘。”密太妃唤了一声。

    “是，娘娘您吩咐。”红颜立定了。

    “姑娘可否知道，是什么事？”密太妃脸上多了几分忧愁。

    红颜摇头，她是真的不知道，然而这一次次学乖，她也明白哪怕知道也绝不能说，不得不辞别太妃赶回长春宫。可眼前却挥不去密太妃那面容，她这是怎么了，颐养天年的有福之人，为何如此忧心忡忡。

    半道上，遇见侍卫过来，红颜让在一旁请他们先过，不想一抬头见为首的是傅恒，她便大方起来，冲傅恒欢喜地一笑，说道：“大人也不歇一歇，这就来巡视关防吗？”

    这一笑，看得傅恒怦然心动，他咽喉里咕噜了几下，撇下其他侍卫走来。心想，他们是半路遇见，这会儿姐姐也不在边上，宫里的人大多都在圆明园，他现在总该能大大方方地说话了吧。他多想把自己的情意传递给红颜，可一高兴，竟不知该从何说起，只傻傻地一句：“你怎么出来了？”

    红颜便说她是去看密太妃是否得闲，娘娘片刻后就要去请安，好像有什么要紧的事说，不然不会这么着急一落脚就去。

    傅恒眉心微蹙，提醒红颜：“对旁人不要再提起是特地找密太妃，你就说娘娘去寿康宫给各位太妃请安。”

    “奴婢记下了。”红颜虽然奇怪，可知道富察大人阅历比她丰富，便没有多嘴问为什么。

    可傅恒为红颜着想，又已经把她视为心上人，很自然就说：“密太妃的儿子近来有些麻烦，皇上还不想声张，总之你不要随便对人说，你只是当差传话的人，千万别把祸招在自己身上。”

    “多谢大人提醒。”红颜很感激，既然是这么复杂的事，她反而放心了，怎么也落不到她头上来。一面谢过傅恒，就要赶回长春宫复命，可富察大人忽然又喊住她，她转过身笑盈盈问，“大人还有吩咐吗？”

    傅恒痴痴地看着她，心里不断地想，红颜那么简单，她显然真的什么都不知道，如果强行告诉她她已经占了自己的心，会不会反过来给她添烦恼。他们现在还不能在一起，一两年甚至三四年都未必有结果，何必让她背负着自己的情意和许诺。最糟糕的是，红颜若被吓着了或毫无心思，会不会就此疏远自己。

    傅恒终究没有勇气，或者他更希望红颜能过得开心，便淡淡一笑应付：“宫里人少，长春宫的门户要看好了，我自然会带人过去巡防，你们也要小心。”

    红颜听是这样重要的话，亦严肃了神情道：“大人放心。”

    两人这样别过，红颜跑回长春宫，却不知自己的背影叫人看了很久很久，随皇后去寿康宫的路上，走过方才与富察大人相见的路，红颜提起来，皇后不免仔细看她一眼，问：“你们说什么了。”

    红颜小声复述了傅恒的话，一本正经地说：“娘娘放心，奴婢绝不多嘴。”

    皇后见她如此单纯，半点感觉不出傅恒的心思，倒为弟弟可惜起来。然而这一切眼门前无法实现，红颜简单一些才是好事。

    到达寿康宫，皇后先向二位皇贵太妃请安，她们虽然地位尊贵，可明白皇后才是真正的国母，客客气气便好。看着皇后辗转去密太妃的寝殿，温惠太妃笑道：“娘娘身边那个小宫女，怪惹眼的，长得漂亮不说，这会儿乍一眼看，又有姐姐方才的感觉。”

    寿祺太妃长长一叹：“我们都曾受德妃姐姐照应，你纵然进宫晚些，也是多年的情分，如今想念她也是应该的。这孩子，倒是有灵气。”

    温惠太妃颔首：“这都是咱们自己的事儿，不过宫里如今的光景，瞧着不大好。不知道这一代人，还能不能像咱们当年那样和睦。”

    这些话皇后听不见，她已经和密太妃见上，连红颜千雅都等在门外，里头不知说什么要紧的话，可红颜记着富察大人的嘱托，双目如鹰地瞪着周围的动静，看得久了，千雅忍不住说她：“你这么紧张做什么？”

    红颜毫不松懈：“我以前总觉得有人跟着咱们呢，虽然没撞见过，可今天也要小心。”

    说这句话时，皇后与密太妃说罢了事，刚刚要出门，她还是第一次听红颜提起，说觉得有人跟着她们，然而这种感觉皇后很早开始就有，但从没有发现过是谁。她曾向弘历提过，皇帝查不出来，后来她才悟出来，连皇帝都查不出来，莫不本就是皇帝在关注她的一举一动。

    她身边那么多的宫女，红颜是头一个和自己有一样感觉的人，当初宝珍可是暗地里嗤笑主子太敏感紧张的。

    皇后越发喜欢这小丫头，出门时面上有笑容，千雅和红颜还以为主子与密太妃是说好事，却不知密太妃愣在屋子里，不知之后的事该怎么做才好。她一个人独自想了很久，一面派人传话要允禄进宫请安，一面亲自来见两位贵太妃，统共剩下这么几个姐妹，不找她们商量，还能怎么着。

    寿祺太妃道：“照我看，帝后并非要你阻拦允禄什么事，这是先来给你提个醒，将来万一有什么，你不至于太难过伤心。他们是把你当康熙爷的人来敬重，可你要知道，你的儿子已经是当今皇帝的臣工，君臣有别。”

    密太妃眼中含泪，但也狠下心：“若真与弘皙图谋什么，他自寻死路我也拦不住，只是可怜他的妻儿，平白受牵连。”

    但这不是他们能展开的话题，深居宫闱的老太太们，哪里还懂什么朝政，倒是宫中的家长里短还能说一说，寿祺太妃岔开了话题道：“没想到帝后如此恩爱，这样的事皇帝能直接交付给皇后来做，他们祖孙三代都是伉俪情深，也是佳话。”

    密太妃振作精神，说道：“曾听人议论，说皇后不如上一代，太后对她的姐姐那般敬重，自然看不上儿媳妇的，可我冷眼瞧着，咱们皇后不简单。”

    三人都赞同这样的话，只是有默契，如今这宫里任何是非，都与她们无关。太后如何看待她的儿媳妇，是她自己的事。

    长春宫里，皇后办完了皇帝交代的差事，且要等几天才能回圆明园，宫里冷冷清清走半天都不见一个人影，红颜与千雅以为皇后多少会做一些悼念二阿哥的事，没想到这天晚上入寝前，她吩咐二人：“替我收拾一些简单的衣裳，明天皇上会来接我出宫微服私访，你们俩只能有一个人跟我去，自己决定吧。”

    听说皇后要随皇帝微服私访，千雅和红颜都傻了。谁不心动能随皇后出去玩，但猜拳决定，结果千雅赢得了随皇后离宫的机会，红颜甘心服输，老老实实留在宫里。

    但皇后随皇帝微服私访的事，除了她与千雅，连富察傅恒都不知道，皇后走得悄无声息，长春宫里其他奴才照旧每日伺候饮食起居，但寝殿之内只有红颜一人能进去，千雅被明着打发回圆明园，这边的人根本想不到，皇后和她已经离宫了。

    红颜寂寞地守了两天，再有一天娘娘才回来，他们要返回圆明园，偏偏这一天，富察大人要求见皇后。这些年谁阻拦过他们姐弟相见，外头的人根本没问，直接就把人带了进来，红颜不得不拦在殿门外说：“娘娘歇下了，大人请改日再来。”

    傅恒虽然觉得奇怪，但不会强行要见姐姐，对他来说能见到红颜，已经是十足高兴的事，能大大方方地说几句话，他就很满足。便把带来的香囊送给红颜，说道：“这是太医院重新制的香囊，里头换了好几种药材，比之前的还管用，你……”他顿了顿，继续道，“你请娘娘戴在身上，明日回圆明园的路上就不会晕车。”

    红颜上前来接下，又听傅恒轻声道：“你自己也带一个，一路跟着车走太辛苦了。”

    “多谢大人。”红颜小心收起来，都没多想傅恒这一句嘱咐其中可能另有含义，抱着香囊要回寝殿，比起去理解傅恒的用意，她现在更担心曝露娘娘出行的事，巴不得傅恒赶紧离开，心虚的笑着催促傅恒：“大人请回吧。”

    傅恒一见她的笑容，心就化了，根本没怀疑姐姐的事，与红颜相视一笑便离了长春宫，他直到第二天送姐姐回圆明园时，才得知这两天皇帝竟然带着皇后去微服私访。

    知道红颜一个人守着寝殿寂寞，皇后与千雅给她带回来许多好吃好玩的东西，红颜容易哄，一高兴这两天的寂寞都忘了。

    而皇后走这一趟，归来时神采奕奕，千雅悄悄与红颜咬耳朵，说皇上与皇后终日黏在一起，她出去玩虽然高兴，可跟在边上总觉得尴尬。更是道：“皇上和娘娘去拜了送子观音，娘娘求了一支上上签，皇上可高兴了，往后的日子我们更要小心伺候。”

    红颜顿时来了精神，她们都明白，娘娘若能再得一位皇子，对她而言是多么重要的事。

    回到圆明园后，帝后微服私访的热情和兴致还未淡去，皇帝正大光明地在长春仙馆流连数日，而皇后不在的那几天他不亲近后宫，归来又留着不走，对其他妃嫔便是十足的不公平，就算满心盼着儿子半日宴风光一回的嘉嫔，也无法忍受这样的寂寞。

    九州清晏里冷冷清清，只有四阿哥啼哭时，才有几分动静。

    可皇后高兴，红颜就高兴，她每天乐呵呵地为娘娘办差，圆明园虽然大，多走几回路也就认得，公主和太后那儿常有事要交代，皇后本是念她年纪小收不住心，所以跑腿的差事都交给她，红颜也乐得多看看园子里的风景。

    这日从凝春堂归来，太后因帝后恩爱而欢喜，还赏了红颜点心吃，她小心翼翼捧着要带回去与姐妹们一道分享，路上闻见花香，便随着花香去，想要采一束花送给皇后。

    当她从茂密丰盈的柳条中闪出身子，冷不丁看见湖畔坐了衣着华贵的人，看清是娴妃娘娘和她身边的宫女，可一切都好好的，娴妃娘娘为何坐在这里掉眼泪？

    红颜不敢打搅娴妃，也明白撞见这事儿不怎么好，见娴妃那边无人察觉自己，就悄悄地原路返回，可终究会有些动静，这边花荣听见声响时，只看到了红颜的背影，忙将主子挡在身后，一面劝着：“娘娘别哭了，像是有人来过。”

    这边红颜头也不回地拼命往前走，竟连站在路边的海贵人主仆都没瞧见，风风火火从她们面前过时，海贵人开口道：“姑娘怎么走得这么急？”

    红颜一怔，转身才见海贵人被自己甩在身后，赶紧折回来行礼请安，海贵人笑道：“我正要去长春仙馆请安，一路走吧。”

    “是。”红颜定了定心，也好，就算有人追上来，大概也不会怀疑方才是她撞见娴妃在哭。

    “上回的事，真是多谢你，听说你还被娘娘罚跪禁足，怪可怜的。”海贵人悠悠地说着，从白梨手中拿过一只小荷包，大方地塞给红颜，“这是我一点点谢意，你不要嫌弃。”

    “贵人，奴婢不敢。”红颜见又提起这事儿，她躲还来不及。

    海贵人却塞进她手里，脚下的步子也不曾停下，更自顾自地说道：“再之前，你因为嘉嫔娘娘惊了胎而被重罚，我也知道。可红颜你知道吗，那天她是装的。”

    红颜心里一惊，绷着脸无奈极了，心里念着：海贵人您放过我，我一点也不想知道。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;可海贵人依旧说着：“那天我等在产房外，亲耳听见她勒令太医为她催生，你毕竟是长春宫的人，她当着皇帝的面欺负你，少不得担心自己被讨厌，所以仗着肚子里的孩子又临近分娩，才闹这么一出。”

    红颜听得心寒，没想到嘉嫔突然要生是假的，当时她虽然被摁着掌嘴心里羞愤至极，可看到一个即将临盆的孕妇，诚心盼着她们能母子平安。怎么会想到，一切都是嘉嫔自己的戏码。

    海贵人笑着，亲和地与红颜说：“那日我出来为你解围，不过是举手之劳，换做旁人路过，大概也会帮你，没想到你却因此为我在皇上面前说话。”

    红颜连连摇头：“奴婢只是把看见的说出来。”她心中则嘀咕，皇后已经教训过了，她理解的看见什么说什么，不是任何人任何事都能用得上。

    “嘉嫔做戏的事，我没有对任何人提过，但当时若她讹上你，并要让皇后娘娘难堪，我也会站出来为你讨个公道。”海贵人虽不是十足的美人，可这一笑实在温柔，她道，“不论如何，现在终归是我欠姑娘一个人情，日子还长着呢，姑娘必然会有福报的。”

    红颜谦卑地说：“奴婢真的不值什么，还请贵人自己保重。”

    海贵人颔首：“是了，日子终究是自己过的。”

    她们一行回到长春仙馆，皇后便与海贵人说说话。红颜见跟前没有差事，把太后赏赐的点心分给其他姐妹，可她却半分胃口也没有。

    先是撞见娴妃掉眼泪，后来又遇上海贵人说那番话，她不知道要不要把这一切告诉皇后，可海贵人说她谁也没讲过，而娴妃娘娘指不定是遇见伤心事，她告诉皇后又如何呢，兴许多一事不如少一事。

    想明白了，也就不再放在心上，皇后没察觉出她有什么异样，这两件事就藏在了红颜心底。

    眼瞧着四阿哥百日宴在即，因宫中久无喜事，皇后也不愿被人诟病亏待庶出的阿哥，将百日宴设在圆明园西峰秀色，那里是举行皇家宴会的绝好之处，此番亦邀请宗室亲贵和文武大臣同享喜宴。从两天前就开始忙碌宴会布置和宴席菜单，九州清晏重新热闹起来，嘉嫔每日花枝招展地在圆明园各处往来，也叫人明白，有个儿子终究是值得骄傲的。

    而人们也几乎忘记了，最初阖宫迁来圆明园，是为了给体弱的贵妃养病，如今她偏居在九州清晏最清静的地方，连海贵人也少往来，直到宴会上排坐席，人们才想起她来。

    内务府的人来请旨，问贵妃娘娘是否出席四阿哥百日宴，她的大宫女瑞珠在门前应话，眼瞧远处嘉嫔趾高气昂地望着这里，竟擅自做主应道：“娘娘自然列席，你们仔细安排吧。”

    待归来告诉高贵妃，贵妃叹息道：“你何必逞强，我去了也是干坐着，太后见到我未必高兴，何必又惹她老人家不悦。”

    瑞珠劝道：“太后只是不喜欢您病病殃殃，可您的身体已经好多了，到那天奴婢好好为您打扮，万岁爷一向待您亲厚，见了必定喜欢。您可是贵妃呀，嘉嫔那种人，都不配与您站在一起。”

    贵妃心中没底，忧心道：“阿玛说太后忌惮我，就是因为我是皇后一人之下，倘若我再张扬几分，太后更要恨我了。”

    瑞珠也明白，近来海贵人来得越来越少，人家毕竟也要过自己的日子，非要和这边搅合在一起惹怒太后，实在得不偿失。贵妃本来可以给海贵人更好的将来，但她根本自身难保，明明身在高位，怎么就这样不如人。

    “可是，主子您想想。”瑞珠一心想让贵妃打起精神，“哪怕只为了皇上呢，难道您不在乎皇上了，皇上若看到您精神焕发，一定最高兴。旁人怎么说不管，万岁爷对您的心意，还有假吗？”

    贵妃一时热泪盈眶，却晃着脑袋说：“我自己，也不知道呀。”

    百日宴这一天，嘉嫔因自己是四阿哥生母，恨不得将金银首饰全戴上身，站出来从头到脚说不尽的富贵，乍一眼瞧，哪里像在嫔位的人。

    海贵人有分寸，不敢僭越尊卑位份，不过是得体的打扮，可嘉嫔却认为她不为四阿哥高兴，故意穿得这么朴素，临出门前又心痒痒来刁难她，霸道蛮横地说：“你是想显摆自己被我欺负，连身像样的衣裳也没有吗？立刻去给我换身鲜亮的来，也不嫌给我丢人。”

    上一次闹得撕破脸皮拳脚相向，皇后虽然把事情压下去，海贵人在凝春堂还是挨了训。她不会颠倒黑白故意说嘉嫔的不是，那一日的确是她为了护着白梨而先动了手，太后要为她做主让她离开嘉嫔，她却坚持婉拒太后的好意。

    她仍旧想要靠自己走，想要让嘉嫔心里梗一辈子，既然如此，她要忍耐的岁月还很长，今日这般委屈，也硬生生吞下了。

    嘉嫔出了口气，懒得理会海贵人走不走，大摇大摆地带着四阿哥往西峰秀色去，丽云拦住她说：“主子且等一等，纯妃娘娘和娴妃娘娘还等在那里呢。”

    “她们还没走？”嘉嫔的长眉扭在一起，不耐烦地问，“要等到几时？她们在等谁？”

    丽云苦笑：“主子，您把贵妃娘娘忘了？”

    这样一说，不得不也等贵妃先动身，她赶来与其他人一道等候在路旁，见惯了体弱多病的贵妃，谁也没在意会是什么样的人走出来，等海贵人换了一身宝蓝色宫装重新来，嘉嫔正瞪着她，里头太监宫女终于簇拥着高贵妃姗姗而来。

    嘉嫔看到海贵人精神一振，觉得奇怪，回身看过来，也不由得瞪大了眼睛，她几乎认不得眼前雍容华贵的女子是谁，那一贯病怏怏的贵妃去哪儿了？

    众人向贵妃行礼，高贵妃颔首示意，三阿哥从纯妃膝下跑出来，乐呵呵地说：“贵妃娘娘今日可美了。”

    贵妃面颊微红，俯身摸了摸三阿哥的脑袋，谦和地与众人说：“怎么都等着呢，不该让皇上与太后皇后娘娘等才是正经，咱们赶紧动身吧。”她的目光落在海贵人身上，看到好姐妹眼中的笑意，更多了几分自信。

    海贵人也顾不得身边的嘉嫔，上前来搀扶，亲热地说：“娘娘小心脚下，这里都是鹅卵石路，不好走。”

    嘉嫔见不得海贵人这副嘴脸，暗暗啐了一口，回眸吩咐丽云：“可不许让她碰四阿哥，病秧子晦气得很。”

    百日宴上，贵妃的艳惊四座，让太后都忍不住多看了几眼，轻声问华嬷嬷：“好一阵子不见动静，这是开了什么窍？”

    华嬷嬷笑道：“这样也好，今天是喜庆日子，难不成见到病怏怏的人，主子才高兴？”

    太后叹：“她若真能好些，我也盼她好，只是别错了分寸，太把自己当一回事。”

    说话间，吴总管从皇帝的桌上，端了一盘菜送到贵妃席上，贵妃盈盈起身谢恩，帝妃之间目光相接，也是有情有义，谁也没想到四阿哥的百日宴上，竟是贵妃出尽风头。

    放眼六宫，皇后自然雍容华美，与任何人相谈皆是一颦一笑大气温婉，真真国母风范，又岂是贵妃一袭衣衫能比。纯妃诸人也是打扮得体，嘉嫔这般妖艳的装扮，相形之下更如跳梁小丑，谁也不会正眼相看。

    而今日另一道风景，却在娴妃身上，她白皙如雪的肌肤最最配得上翠绿的衣衫，将这春意盎然的时节衬得更加美好，娴妃原就是如今宫中最年轻的一位，对于女人来说，年轻本就是最好的资本。

    红颜今天也忍不住多看了几眼娴妃，那日她撞见娴妃娘娘在湖边哭泣，之后的日子九州清晏并没传出什么稀奇的事，隔了几日今天再见，娴妃娘娘也实在看不出有不好的地方，红颜甚至怀疑自己，是不是那天看错了。

    宴席过半，亲贵大臣们与家眷来向帝后敬酒，相熟的自然会留下攀谈几句，富察家的人乌泱泱来了十几人，红颜上前接过酒杯，要为皇后送到跟前，看见站在兄嫂身后的傅恒，她只是礼貌的微笑，却不知足以让人家高兴一晚上。

    而这一边，花荣正紧紧贴着自家主子，佯装着布菜，不断地小声提醒：“主子您可仔细了，别再盯着看了。”

    娴妃怔怔地收回目光，自言自语地说：“倘若站在他身边的人是我，该多好。”

    此时富察家的人已敬了酒，皇帝留几个大舅子说话，皇后也将嫂夫人们请到身边叙旧。言谈之中，皇后见二哥富察傅清家的嫂嫂神情不豫，她留神多看了几眼，之后退席小憩时，三哥家的嫂子寻来，悄声与皇后说：“前几日二爷家里闹了一场，传出来的话，说二爷在外头有女人。二爷像是极力否认，可您知道二嫂的脾气，今天能勉强来赴宴，妯娌里都捏把汗呢。”

    皇后微微皱眉，她的二哥最老实巴交的人，家里连妾室都极少，怎会在外头拈花惹草？

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;三夫人说得忧心忡忡，可她做弟妹的，何苦操心叔伯房里的事。不过是马齐去世后，富察家要重新有一个说了算的，她们这一房若有哪个兄弟想出头，全凭皇后一句话，此刻只怕不是为了二哥家操心，而是想为她的丈夫谋前程。

    但这件事本身，皇后很在意，再没有二哥那般老实的人，家族里风流的多了，本也见怪不怪，反是二哥这样的，很叫人放心。

    毕竟自家嫂子，也不能拂了面子，皇后耐心听完，但暂不表露态度。待重回酒席，弘历邀请太后到湖边赏烟火，皇后与他一左一右侍奉太后，又有三阿哥与和敬在身边叽叽喳喳，太后心满意足。有心打量身边的儿媳妇，见她诚心诚意露出笑容，也盼着她能真正走出丧子的悲伤。

    因离席到湖边看烟火，大臣们被引至指定的地方，随行的女眷们倒不必太忌讳，太后又十分亲和，要她们都往前站一点好看得清，热热闹闹地人聚在湖边，三五成群地互相说着话。

    忽然轰隆一声，一朵绚烂烟花在夜空绽放，引得赞声一片。在这有山有水的园子里放烟火，和规规矩矩的紫禁城真真两种风景，红颜扶着皇后，眼睛也不眨地盯着夜空，已是看呆了。

    而皇后打小儿就见识各种场面，早已不新鲜，扭头见她那满脸的新奇，羡慕红颜的人生还是一片空白，能绘上各种各样的美好，她还能享受对人世间的所有新奇，可自己已经甚少有什么事，能提得起精神。

    红颜见娘娘看着自己，欢喜地一笑，又一朵金灿灿的烟花升天，将湖畔照得亮如白昼。弘历不经意朝皇后这边看来，安颐正背着她看向另一处，他所能看到的，金色光芒下的美丽容颜，却是安颐身边的红颜。

    烟花短暂，下一朵再次绽放时，红颜已经别过头去，那惊鸿一瞥，却叫皇帝唇边勾起淡淡的笑容，可仅仅是遇见美好的喜悦心情，他还没想过这一眼，会改变什么。

    这一边，娴妃本带着花荣站在边上，她无心赏烟火，不过是应个景。轰隆声里，忽然有人上前来问安，一闪一闪的光芒下，但见富察府的几位夫人走来，都是昔日相熟的，她不禁展颜，道：“今日还没同各位嫂嫂说上话。”

    娴妃年幼时常常随家人出入富察府，比起早出嫁的皇后，她与几位夫人更相熟，富察家多子且兴旺，也因此族中当家人的位置炙手可热。

    几位夫人上前行礼，二夫人今日对什么都意兴阑珊，家里的事还没有摆平，丈夫至今不肯认错道歉，可分明他身上有其他女人的香气，便是此刻，二夫人依旧按不下心中恼火。

    一阵夜风吹过，春夜依旧寒凉，旁的人都紧一紧衣领御寒，唯有二夫人精神徒然一振。黑夜中，双眼露出锐利的光芒，四下搜索着，到底从哪里飘来那熟悉又令她厌恶的香气。可等她意识到，眼前由宫女伺候着披上风衣的娴妃，正是香气的来源时，心里咚咚直跳，紧张得不敢呼吸，不由自主地朝她走近些，更加确认无疑。

    娴妃钟情傅清，对他的妻子本有敌意，事到如今她一辈子也改变不了什么，反而看着傅清夫妻恩爱，对二夫人有了几分好感，此刻客气地含笑：“起风了，二夫人冷不冷？”

    可话音才落，一朵烟花升天，照出二夫人惨白的脸色，竟眼睁睁看着她身子一软，咚地一声倒下了。

    人群里顿时有了躁动，侍卫太监一面排查什么事，一面要请帝后转移至安全的地方，后来弄清了是富察家的夫人晕过去，太后便劝皇后：“是你家里的人，去看一眼吧，我们这里也该散了。”

    皇后也不推辞，她正为二哥的事上心，二嫂被直接送到长春仙馆，万没想到太医来把脉，竟说二夫人有了身孕，想她已是三十过半的人，竟遇上这样的好事。

    红颜搀扶苏醒的夫人坐起身，见她满面愁云，对于腹中有了生命毫无惊喜，红颜不禁叹，老爷天若把这个孩子赐给皇后娘娘该多好，娘娘一定会高兴极了。

    “等西峰秀色都散了，二哥便来接你回去。”皇后坐在一旁，姑嫂间的情分不亲不疏，但兄长再添子嗣，是值得高兴的事，她恭喜着，“我会派太医来府中照顾二嫂，虽说年纪不轻了，也不妨事。”

    二夫人却嗤嗤冷笑：“若是一尸两命，他可以安心娶……”可一想到那所谓的“小”，很可能就是娴妃娘娘时，二夫人直觉得五雷轰顶，这是要杀头诛九族的事，傅清是疯了吗？真真就是那几天他顶替傅恒来圆明园督查关防，那天回家身上就沾染了陌生的女人香气。二夫人倏地抬头看向皇后，咬着唇一言不发，若坐实这件事，连皇后都要搭上了吧。

    “二嫂，你怎么了？”皇后见嫂夫人神情古怪，果然如三哥家说的一样。

    二夫人用力摇头，勉强扯出笑容：“妾身想着老天赐福，却不知有没有命数享福。”

    皇后暗自苦笑，老天爷厚道，可也不公平，她盼着有一个孩子的人，得不到这样的恩赐，得到的人却仿佛压根儿不打算珍惜。

    此时千雅进门来，说是西峰秀色那边全部散了，皇上已经送太后回凝春堂，傅清大人正在长春仙馆外等候，要接夫人回府。

    二夫人面色一凛，似乎不大肯去面对丈夫，皇后劝说了几句，虽不得要领，可她一个外命妇不可能在内宫逗留，还是勉强把人送出去，又因夜深了，皇后不宜接见傅清，今日的话终究没能说开。

    长春仙馆外，傅清与傅恒同在，终于接到了人，傅恒上前道一声恭喜，二夫人却道：“麻烦小叔前头走，我与你哥哥有话说。”

    傅恒没在意，只是回头见送嫂子出来的是红颜，不禁心花怒放，冲着红颜想打招呼，偏偏另有小太监出来与她讲话，红颜就没往这边看。傅恒心里略有些失落，不知是不是他太在乎，总觉得自己和红颜，常常擦肩而过。

    为了让二哥二嫂说话，傅恒不得不走远些，他一走开，二夫人就甩开了丈夫的手，恰恰这一幕，被转身要回去的红颜看在眼里，她心里一惊，赶紧跑了。

    傅清念妻子有了身孕，耐着性子继续解释：“你不要疑神疑鬼，我怎么会在外面有女人，家里的侍妾都是你要我纳的，我几时对不起你？”

    二夫人咬牙切齿，眸中寒光森森，压着声音质问道：“你要死了吗，你们富察家要遭大难了你知道吗？傅清你疯了，天底下什么女人不能招惹，你去招惹皇帝的女……”

    这话听得傅清心如擂鼓，慌地捂住了妻子的嘴，不是他不说实话，而是他一直不敢说，这下既然连妻子都察觉了，他一面强行把妻子带回家，也终于敢坦白到底发生了什么。二夫人听说是娴妃一厢情愿缠着自己的丈夫，也觉得不可思议，可丈夫的为人他最明白，他从不贪恋美色，又怎么会冒死去打皇帝身边的主意。

    那一夜，傅清再三叮嘱妻子：“真的是娴妃一厢情愿，那天在圆明园撞见，我差点没被她吓死，往后圆明园和紫禁城，再不能去了。但这件事，可千万千万，不能告诉皇后娘娘，我们俩就带进棺材里吧”

    夜渐深，热闹了大半夜的园子重新恢复宁静，但实则圆明园地界宽阔，西峰秀色的热闹，根本传不到长春仙馆，倒是一阵阵风，把今夜的烟火气送来，凉凉的风混合着火药的气息，透着热闹之后加倍的凄凉寂寥。

    红颜在为皇后润头发，千雅在门前探出半个身子，尴尬地说：“主子，王桂说嘉嫔娘娘等在从凝春堂来的路上，半道儿截了皇上，皇上今晚大概是不过来了。”

    皇后神情淡漠：“不碍事，今天是她和四阿哥的好日子，应该的。”

    红颜小心翼翼侍弄着皇后的青丝，那丰盈的头发正是美好年华的象征，可这样好的年华里，皇后却时不时就要忍受夜深空床的寂寞。但又何止她一人，这后宫里所有的女人，还有那些但凡有三妻四妾的人家，都经历着这样的人生。今天三夫人的话，二夫人的悲伤，红颜也都看在眼里。

    皇后不愿自己做怨妇，说起今天的热闹，说起她还见过更盛大的烟火，殿内的气氛渐渐缓和，见主子要入寝，红颜去取热奶来，没想到一跨出门，竟见皇帝从外头过来，淡淡的酒气渐渐近了，红颜的欢喜溢于言表，而弘历走近时看到小姑娘笑得如此灿烂，不禁问：“什么事这么高兴。”

    红颜当然高兴，只要皇后娘娘高兴，还有什么不心满意足的事。

    弘历不得其解，可谁不爱见一张笑脸，他心情甚好地进了门，皇后同样十分意外。为弘历脱衣衫时，目光不经意落在门前红颜的脸上，见她那么欢喜，不禁觉得好笑，而心里也暖暖的，真真有一个人时时刻刻都在为自己着想。

    然而这边温馨的气氛，越发对比出九州清晏的沉闷，海贵人才躺下，就听见摔杯子的动静，惊得她皱眉，白梨在床边轻声道：“还能是哪一位，眼巴巴地跑去等万岁爷，结果被万岁爷撵回来了。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;那边虽然不再摔东西，可隐隐约约不断有骂人的声响传来，海贵人知道今晚又不得安眠，可一想到嘉嫔不好过，心中又十分解气。

    但今晚的事，皇帝的确不给嘉嫔面子，明明是四阿哥与她的好日子，可所有的热闹仿佛与她无关。再想想其他的人，除了皇后几次临盆，都是昔日西二所和王府里的头等大事外，便是纯妃生下三阿哥，也因遇上的时候不好而几乎被遗忘在王府中。

    说白了，在皇帝心里，无人能与皇后相比，更何况如今，他们急于重新要一个嫡皇子。

    “主子，还没睡吗，奴婢给您耳朵里塞两团棉花可好？”白梨见帐子里有动静，又来询问。

    海贵人却摸着自己平坦的小腹说：“白梨，我都快要三十了，还有机会吗？”她又嗤笑自己，“皇上都不惦记要见我，我竟然还有这样的奢望。”

    白梨悄声说：“皇上未必不喜欢您，只是碍着嘉嫔罢了。”

    海贵人颔首道：“不错。皇上对任何事都求太平，这是他的性子，我和嘉嫔捆绑在一起，他就注定不会靠近。”

    白梨叹了一声，海贵人明白她叹什么，可她委屈了这么多年，凭什么不能出口恶气，她就真的不如嘉嫔？一面情不自禁地抓起了棉被攒成拳：“我终究，也曾是他堂堂正正的枕边人，比那种爬上床的货色强百倍。”

    长春仙馆中，今夜正是红颜值守，遇上这么好的事，满心以为嘉嫔作梗截走了皇帝，结果还是成全了帝后圆满。红颜一想到明天能看见娘娘欢喜的笑容，就不觉得黑夜，而内殿最初的一些动静，虽然听得不真切，可她现在也不会随便害羞脸红。

    帝后是正正经经的夫妻，夫妻间闺房之乐、*之情，再美好不过。

    翌日一早，皇帝从这里去勤政殿听政，红颜是值夜的人，早晨的伺候便没轮上她，千雅伺候娘娘穿戴洗漱后，便往凝春堂去向太后请安。

    昨晚大宴，通常隔天六宫都会齐聚向太后问安，嘉嫔更是要为了四阿哥谢恩，太后今天还算客气，只是嘉嫔自己折腾了一夜面色晦暗，看到神采飞扬的皇后，恨得挠心挠肺。

    大家坐着说说昨夜的趣闻，原是挺好的事，偏偏太后又有看不顺眼的。昨晚百日宴上光芒四射艳压群芳的贵妃，今天又是一身朴素脸如菜色，敢情她为了见皇帝怎么漂亮怎么打扮，每每来凝春堂或是之前到宁寿宫请安，就故意做出柔弱的模样，仿佛太后若大声说半句话，都是在欺负她。

    但贵妃今日并非故意做给太后看，实在是昨天的宴席撑了全场，在湖边看烟火时被风扑着了，才养好几分的身体，折腾了一宿没安睡，今天精神不好也无心打扮，可在太后眼里看来，她一切都是故意的。

    皇后察觉到气氛的异常，在太后忍不住前，就要大家散了，她自己也不愿意陪在跟前生气，至少在她眼里，可从没把贵妃当做威胁。

    婆婆对什么事都十分紧张，皇后不仅自己看得穿，马齐伯父在世时也曾提点她，太后是有心掌权的人，她生怕后宫有任何不安宁，世人说她不如历代皇后与太后贤德。相反皇后自己，从没打算和祖辈们作比较，她是弘历的皇后，又不是康熙爷、先帝的皇后，好或不好，只有弘历能说了算。

    但离开凝春堂时，遇上和敬公主来请安，皇后不得不陪着女儿进去，这一下便又要等用过午膳才能脱身，而弘历今天没说在不在长春仙馆用膳，没有离去的借口，好在女儿在眼前，也不觉得难熬。

    而长春仙馆中，红颜补了一觉醒来，已是神清气爽。胜在年纪小，体力精力都极好，便闲不住，洗漱后往正殿来，想等皇后归来伺候用膳。见其他宫女在打扫屋子，她也上前搭把手，可旁人要她站在一旁就行，现在的她真不必插手这些粗重的活。

    可时近正午，没把娘娘盼回来，皇帝却来了，红颜与旁人一道迎在门前，她朗声道：“皇上，娘娘不在家，在凝春堂陪太后用膳。”

    弘历一怔，问红颜：“你说什么？”

    红颜被问住了，想想方才那几句话，好像并没什么不妥之处，还是吴总管最精明，笑着替她解释：“红颜这一个‘家’字，实在新鲜。奴才在宫里，也好久没听人说起了。”

    “还是你懂。”皇帝面露喜色，没再为难红颜，只道，“朕昨晚有东西落下，找到便要走，你只管在……”他顿了顿，欣然道，“你只管在家等娘娘回来便是。”

    红颜还没意识到自己被夸赞，只是见皇帝往里走，她赶紧跟上来，听见半句说掉了东西，紧张地禀明：“内殿已经全部打扫一遍，没见有什么东西扫出来，皇上，您落了什么？”

    弘历道：“蜜蜡手串，昨夜戴在手上的，你们没看见？”

    红颜昨晚值夜，服侍帝后入寝后，亲手将他们的东西收纳在一起，但今早是千雅进去伺候，那些东西有没有好好地还给皇帝，可就不知道了。红颜唯有请皇帝等一等，把可能拜访的地方都找了一遍，果然见平日收纳皇后首饰的柜子里，卧着一串黄澄澄的蜜蜡。那珠子如鸽蛋大小，不是女人家戴的。

    她用丝帕托着，小心翼翼送来御前，问道：“皇上，可是这一串？”

    弘历眼睛一亮，不等吴总管上前便自己拿过去，仿佛松了口气似的，转身要走时，猛地又回过来，险些撞上跟随的红颜，他清了清嗓子道：“朕既然来过，娘娘一定会知道。”

    红颜连连点头，只见皇帝微微含笑，说：“但是朕来找什么东西，只有你知道。皇后若是问起来，你怎么说？”

    “皇上不是来找蜜蜡吗？”红颜脱口而出，怎么这么简单的事，皇帝也要亲自嘱咐，眼看天子眼中微微有异色，她才隐约意识到这事儿并不简单。

    “朕下午要与几位宗亲叔侄去靶场射箭，朕是来找玉扳指的，记住了？”皇帝淡淡几句话，却有迫人的气势，他似乎也不愿意亲口勉强一个小宫女，转身朝吴总管递过眼色，自己便大步流星地走了。

    吴总管赶紧上来拉着红颜说：“你在娘娘身边当差，不就图娘娘高兴？何必多事呢，皇上说找玉扳指，就是玉扳指，你可千万别多嘴。”

    “奴、奴婢……记下了。”红颜有些不高兴，蜜蜡和玉扳指到底有什么区别？这架势，像是她若说错，就是坏了帝后情意的罪人。

    吴总管还是不放心，再三叮嘱了几遍，又不能做得太明显，还是很快就随驾而去。红颜呆在屋子里，默默将其他东西收好，心里直嘀咕，上一回在储秀宫里听见白梨姑姑对贵妃说悄悄话，皇帝不让自己告诉皇后，这次又非要把蜜蜡说成玉扳指，不知道宝珍从前是不是也担负这些琐碎又无奈的事，红颜如今才攒了两件，就有些受不了了。

    皇后果然用过午膳才回来，每一次陪伴太后归来，她都面露疲倦，偶尔会露出几句不满，也就红颜和千雅能听见几个字。听说皇帝来过，皇后问是什么事，红颜心里扑扑直跳，应道：“皇上来找东西，昨晚丢下的。”

    皇后微微蹙眉，径直走向自己收纳首饰的柜子，轻轻翻了一翻，看也没看红颜就问：“皇上找什么？”

    红颜的心几乎跳出嗓子眼，她脑袋一热，竟回道：“皇上来找一串蜜蜡，就是昨夜来时戴在手脖子上的那一串。”

    皇后不屑地一笑，念着：“他就那样”，便关上了柜子继续换屋子里穿的常服，没在意红颜脸上的神情，自顾自地说：“那是纯妃送的蜜蜡手串，昨天晚宴上，纯妃衣襟前挂了一串细珠子，和皇上手上那串是一对，他们倒是很有情趣。”

    红颜这下明白了，这是帝后之间的小心思，偏偏皇后洞悉一切，连丈夫掉下什么东西都一清二楚，现在反而是红颜不好做，回头万一提起这件事，两边对不上，她要怎么解释？

    “怎么了？”果然皇后不会放过红颜的表情，这小姑娘还嫩得很，哪里藏得住心事。

    红颜暗暗决定，下次绝对不再单独见皇帝，可是一转眼，才向皇后坦白了一切的她，就被派了差事。皇后命她往韶景轩送东西，自然东西是假，说的话才最重要。

    皇帝下午的确是要去靶场，出门前也就一刻钟的机会，红颜急匆匆地赶来，而皇后竟然真的让她送来拉弓的扳指，她在韶景轩外徘徊了两三趟，被御前侍卫盯上了，才不得不硬着头皮进门。

    皇帝正在穿戴甲衣，红颜捧着匣子进来，吴总管接过去展示给皇帝看，弘历一眼就皱眉。

    吴总管吓得不轻，刚要斥责红颜，被他推开了，连带着要其他人都退下，弘历走到红颜面前，问：“你都说了？”

    红颜深深低着头，说不出话。

    弘历蹲下来，道了声“抬头”，红颜勉强照着做，两人视线相平，凑得很近，皇帝好整以暇地问：“欺君之罪，是要杀头的，朕怎么交代你的？”

    红颜这一刻，竟生出几分豪迈，死就死吧，还能怎么样？可她才多大，人生都没开始，这就要去了？不知怎么，一向恪守阿玛交代绝不能随意掉眼泪的她，竟忍不住眼眶湿润，晶莹剔透的泪珠裹在眼眶里，脑袋一晃就落下来，这样叫她更害怕，深深伏了下去，哽咽着：“皇上，不要杀我。”

    弘历哭笑不得，却明白安颐为何独独中意这小宫女，做事做人都还稚嫩得很，不闯祸就不容易，她却日夜不离地带在身边，什么都交付给她。也许就因为她还是本本真真的一个人，什么事到她手里，复杂的也变简单了。

    “朕不杀你，回去告诉皇后，是朕不好，下回绝不瞒着她。”弘历也明白，不过是女人间的事，皇后那般心胸，分明是他多了心眼。丁点儿大的事，把好好一个宫女吓得半死，他这个皇帝，也做得荒唐了。

    “去找吴总管，让他拿南海贡上来的果子给你，路上不好走，统共剩下没多少，自己留着吃别分给旁人了。”弘历好声说着，他已穿戴整齐，叔侄们还在靶场等候，便丢下红颜往门外去，这件事就算过去了。

    红颜捡回一条命，哪里还惦记什么果子，疲惫至极地回长春仙馆，路上忍不住又落了几滴眼泪，可在宫里不能哭，她千万不能忘了规矩。

    皇后见她失魂落魄的模样，又有几分心疼，明明是夫妻间的事，牵连一个小姑娘跟着奔波，他们是有意思了，把红颜折腾得不轻。

    而韶景轩竟有人捧着南海的果子追来，说是皇帝赏给红颜的，皇后不禁挽着她的手说：“这可是只有凝春堂有的东西，我沾和敬的光才尝了一口，皇上却给了你这么多。”

    红颜抿着唇，不敢开口，她实在委屈极了，要一盘果子做什么。

    “就当是心疼我？”皇后轻轻摇了摇她的手，仿佛姐妹间的私语，“要是你撒谎，方才我就要寒心了，比起皇上要瞒我，好歹我身边还有一个人，能让我完完全全放心，对我来说更珍贵。”

    “娘娘……”红颜太容易哄，她更看不得皇后脸上有半点悲伤，而皇后纡尊降贵地哄她，也实在不可思议。

    皇后含笑：“难得知心人，总觉得我往后的日子，能更舒心一些了。”

    “娘娘，您要尝尝果子吗？”红颜心想，既然皇后都没份有，她怎么好僭越，诚心地想请皇后一起分享，却惹得皇后展颜，笑她道，“不过是今年没轮上，我从小就见过这些东西了，谁稀罕你这点？”

    红颜也总算露出笑容，有些害羞地说：“娘娘，就算有下一回，奴婢还是会向着您。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;这日弘历从靶场归来，径直就到长春仙馆，帝后关起门来自有说不完的话，千雅和红颜得闲，便拿了皇帝赏赐的南海贡果到后院去吃。红颜慢慢将今天的事说给千雅听，千雅听着想了好久，却道：“我觉得你照皇上的话说，未必也不好呢。”

    红颜望着她，千雅又说：“可现在也不坏，这里头是是非非到底怎么才是对的，我也分不清了。”

    “姐姐是不是想，娘娘若不知道皇上在乎纯妃送的东西，也就不会吃醋不开心？”红颜问，其实这些话，她也在之前就想到了。

    “可你要忠于娘娘呀。”千雅晃着脑袋，被自己弄糊涂了，“这差事真心不好当，我现在越来越佩服宝珍，她可是跟在娘娘身边十几年呢。”

    “我倒觉得，娘娘未必对她说这些真心话。”红颜略有几分骄傲。

    “那可不，娘娘是真疼你，连公主都吃醋了。”两人吃罢了果子，去洗手收拾，之后回到殿门外等候，果然没多久就遇上皇后要茶水。

    千雅奉茶进门，看到帝后并肩站在桌案边，正共同做一幅画，鸾凤和鸣的美好，她转身出门就告诉了红颜。但红颜打死不肯进去伺候，刚才圣驾来她也躲了起来，至少今天，她不敢再与皇帝对视。

    那之后的日子，圆明园里太平无事，皇后心情亦不坏，直到五六天后来了月信，面上才藏不住几分失望，让红颜看着心疼。

    她知道，娘娘来了月信，也就意味着之前与皇上的缠绵都没能换来老天爷赐子，更意味着皇后要再次期盼，而期盼之后等待的，极可能是又一次落空，如此周而复始地折磨人心。

    好在皇后自己也看得开，如今没了儿子，固然依旧伤心欲绝，但肩上的确少了很多负担，她已经很久没纯粹地享受夫妻之间的情意，没有了皇嗣的牵绊，他们仿佛又回到最初的时光。

    但这样的消息对太后来说，是十足的失望，皇后已经七八年未再产育，之前谣传她曾一度避孕，如今这一个月一个月的希望落空，她更加坚信皇后难再有子嗣，那也就意味着，后宫的女人们会为了自己的儿子将来能继承大统而明争暗斗。若是闹出一桩桩笑话，若是后宫不宁，她如何对得起先帝和孝敬皇后的托付，安颐曾是她最大的宽慰，如今却成了最大的失望。

    转眼已是四月天，春末夏初的时节，内务府为各宫统一添置了新衫，红颜这些体面的宫女，也会换上新衣服，那日魏清泰正好随众到圆明园办差，还是皇后问起内务府的人，才晓得她爹来了，便放红颜去见一见，红颜虽然连连推辞，也不敢拂逆皇后的心意。

    红颜把自己攒下的东西带来，要父亲带回家给母亲，虽然不稀奇家里也不缺什么，可这是女儿自己挣下的，魏清泰还是收了。父女相见，依旧是互相叮嘱各自保重的话，魏清泰不厌其烦地说：“你现在等同在皇上跟前当差，可一定要仔细了。”

    虽然觉得父亲好啰嗦，但家人相见总是快活的，她耐心地听着应着，直到分开时，阿玛忽然说：“丫头，你个子长高了，越来越漂亮，像极了你额娘。”

    红颜摸摸自己的脸颊，赧然道：“阿玛不要胡说，您不是总说我像您吗？”

    话虽如此，哪有女孩子不希望自己变得漂亮，红颜也知道自己好看，可她这个年纪最多是顺眼清秀些，女人家真正的美，就该是皇后娘娘那样。不论是容颜身材，还是待人接物的神情姿态，红颜常常想，果然皇后是人中之凤，这世上怕难再找出第二个如此完美无瑕的女人来。

    她心情极好地往长春仙馆去，身上穿着桃红色的新衫，穿梭在绿荫葱葱的园子里，也是一道亮眼的风景，可风景本身并不自知，这会子她迎面遇上圣驾，无处躲无处藏。

    算算日子，她有七八天没见过皇帝了，皇后明知道红颜害怕上一次的事而故意躲着皇帝，对她来说谁伺候都一样，就没强求红颜非要在跟前，于是这七八天里皇帝但凡到长春仙馆，都不曾见红颜。上一回不过两三天没看到，见了面就问是不是被撵出去了，今天这样撞见，也很新鲜。

    原本路上遇见什么宫女太监，皇帝都不会多看一眼，今天红颜的新衣裳亮眼不说，上次的事和之后数日不见，让他饶有兴致地命吴总管停下肩舆，红颜小小地缩成一团，皇帝居高临下地问道：“你是故意躲着朕？方才远远看见，朕还以为你要一头钻进树丛里去。”

    红颜刚才真的打算躲起来，可惜身上的新衫，怕被树枝勾破，没想到还被皇帝看在眼里，羞得她恨不得钻进地缝去。

    弘历道：“朕答应皇后不再欺负你，你往后别见到朕就躲，皇后也会觉得尴尬，记着了？”

    “是。”红颜好容易憋出一个字，原来她自以为聪明，上头都看在眼里。

    圆明园中没有高墙阻隔，视野开阔，隔开老远的地方，傅恒带着人巡查至此，看到圣驾在这一处，边上站了衣衫鲜亮的年轻女子，傅恒的属下笑道：“不知哪位娘娘，又在路边等皇帝，这些娘娘们尊贵是尊贵，可也怪辛苦。听说那位娴妃娘娘，就总在园子里到处晃悠。”

    傅恒睨了那人一眼，毕竟他的姐姐是正宫皇后，那人也自觉失言，赶紧闭嘴退下去。而傅恒看了又看，并没有认出那女子就是红颜，看着来不及赶过去向皇帝行礼，就带着人走了。

    皇帝这边与红颜分开后，是去勤政殿办正经事。且说准噶尔部，从康熙爷至今几十年累年战争，耗费无数军饷人力，依旧没能赢得太平，这几年噶尔丹的继承人策凌有求和之意，朝廷正忙于筹备议和之事。而今早准噶尔送来文书，请旨以泰山为界重新划分他们的领土，大臣们认为这将大大推动议和的进程，皇帝却三思不决。

    这日下午，吴总管走了一趟长春仙馆，不多久后，皇后就派王桂到园子里找寻傅恒前去说话，待傅恒匆匆赶来，红颜刚刚沏好茶水，客气地说：“大人，娘娘在里头等您呢。”

    然而傅恒乍一眼看到红颜身上的新衫，分明记得上午在园子里遇见皇帝停下来与路边的人说话时，那个女子也是这一身桃红，再仔细想想，个头身量也仿佛差不多。他下意识地朝四周看了看，普通的宫女都是统一的宫袍，至少长春仙馆里，只有红颜这么穿。

    “富察大人，茶要凉了。”红颜端着茶在门前，一手打起帘子，满面笑意，“大人这边请。”

    傅恒点了点头，无声地进了门，可忍不住多看红颜一眼，直到听见姐姐清嗓子提醒他，才收回目光。

    然而皇后不愿再重复那些叮嘱的话，今日且有要紧的事吩咐弟弟，一脸正色地将弘历派吴总管送来的意思转述给傅恒，说道：“皇上要派人率兵驻扎鄂尔海，并分兵驻鄂尔坤河、齐齐尔里克、额尔德尼昭等地，以防范准噶尔叛乱。皇上的意思是，我们富察家也要出一个人才好，最好是你们自行举荐，所以这话皇上说不得，要我来说。你今日回家和哥哥们商议好，明日一早在勤政殿，就把这事儿办了吧。”

    可傅恒此刻一心想问问，到底遇见的那个人是不是红颜，不知怎么的，一看到皇帝与红颜说话，他就浑身不自在，明明红颜也不是自己的什么人，可他竟然已经莫名生出几分占有欲，容不得其他的男人多看红颜一眼。

    这是千万要不得的念头，对红颜来说很不公平。

    “傅恒，你在听吗？”皇后冷声问，待傅恒醒过神时，只看到一脸凝重的姐姐。

    “是，臣听着呢。”傅恒违心地应着，算是听见只言片语，且本就知道如今朝堂的局势，硬是接上了话道，“我们富察家，是该有一个人去大漠走一走，阿玛从前总领理藩院，我们家的人去最合适不过。”

    皇后忍耐下了心中的不悦，从傅恒进门起偷看红颜，他就知道弟弟又在红颜身上花心思，可近来红颜也没和他见过，一直安安分分跟在自己身边，可见还是弟弟心思太活泛，但同样的话她已经说烦了，若傅恒无心上进，耽于这不切实际的儿女情长，他注定得不到红颜，又何须自己来斩断情丝。

    而此刻所谈的，毕竟牵扯朝政，祖宗家法后宫不得干政，只是帝后恩爱同心同体，好些事弘历习惯了与皇后念叨几句，今天这样的事也放心交给她来传达，姐弟俩再商议片刻，傅恒便要离去。

    红颜上前为富察大人打门帘，可突然听皇后唤：“红颜，过来。”

    那语气里有几分怒意，叫红颜不安，只能放下门帘跑回来，与傅恒匆匆打了照面，连一个眼神也没有，就从他身边跑过了。

    傅恒不得不往外走，门外自有宫女为他打门帘，他听得出姐姐声调里的不悦，不敢再回过头，而红颜什么也不知道，正紧张地等着皇后示下。

    皇后此刻已经冷静，胡乱找了话题道：“茶太淡了，你白白糟蹋这些好茶叶，和你说过多少回了？”

    红颜心里一定，忙笑道：“是皇上吩咐过，不能给您浓茶，怕夜里睡不安稳。娘娘，您就别为难奴婢了，今天奴婢遇上皇上，皇上又叮嘱了一遍。”

    这话隔着门传到外头，傅恒尚未走开，他心里一个咯噔，果然皇帝遇见的女子就是红颜。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;倘或是别的什么人，傅恒会如此紧张在意吗？离开长春仙馆的路上，年轻的人一遍遍问自己，终究是不得要领，理智告诉他不该有这样的念头，可情感上，真真过不去。

    实则他自己想不穿，但事实却分明摆在眼前。他喜欢红颜，自然容不得旁人染指心上人，再则若真是皇帝动了心，可皇帝是他正牌的姐夫，姐夫难道不应该好生爱着姐姐？而红颜还是姐姐身边的人，这一件一件连起来想，也就不怪他烦恼。只是如今什么也没有发生，为了皇帝与红颜多说几句话他就这样纠结，将来该怎么办？

    唯有红颜完全不知自己闯进了别人的心，这会儿还告诉皇后她遇见皇帝的事，笑眯眯地说：“娘娘，皇上说他答应过您，不再欺负奴婢了是吗？”

    皇后笑道：“皇上几时欺负你了，还不是你屡屡做错事，该罚该受的，难道你还委屈不成？”

    红颜软乎乎地笑着：“娘娘，可这话是皇上亲口说的。”

    皇后嗔道：“之前说你是我身边出的反骨，一点儿没错。还头一回遇上胆敢四处躲着皇帝的人，你以为我和皇上就察觉不出来？果真是太疼你了，往后啊，天天打骂，你就服服帖帖的了。”

    说话间，和敬公主从门外进来，听见后半句，嚷嚷道：“额娘要教训红颜了吗，是该好好管管她，您总是疼她，疼得像女儿似的。”

    红颜赶紧让到一旁，皇后搂过女儿，却点点她娇嫩的脸颊说：“最近怎么越发大大咧咧，女孩子家的规矩呢，跟你的嬷嬷都不教了吗？额娘看，该罚的是你呢，哪个教你一进门就嚷嚷，还有没有半点皇女的样子？”

    公主却往母亲怀里钻，娇滴滴地说：“额娘偏心，我哪里不好了。”

    皇后眼中迅速一丝晦暗之色。偏心？她如今还怎么偏心，从前有永琏在，她或能说偏心儿子或女儿，现在就这一个命根子，她如何偏心？

    “额娘，我听大阿哥说，皇阿玛过阵子要去春狩，咱们也都去可好，您答应让和敬也跟皇阿玛进猎场可好？皇阿玛是一定答应的，就是额娘，必然要和皇祖母一道拦着我。”

    公主脸上有豪迈之色，与她此刻小女儿状地缠在母亲怀里很不相符。知女莫若母，皇后近日早已有所察觉，这孩子自己在把自己当男孩子养，这事儿若说穿了，人人都会心酸，可若由着女儿这样长大，她将来总有一天会明白一切都是徒劳，到底这份心意，皇后要不要？

    公主忽然冲红颜问：“你会不会骑马？你们汉人家的女子，都是文文弱弱的。”

    红颜笑道：“奴婢的舅舅是为皇家养马的人，我们家的孩子都会骑马。”

    皇后轻声责备女儿：“不许把满人汉人挂在嘴边，你皇阿玛听了可要生气的，早已是天下一统，满汉一家。”

    公主不敢与母亲顶嘴，不能说的话她便不说，只盯着红颜，跑来问她：“到时候你陪着我一起去打猎，这样额娘就放心了。”她拽着红颜的衣袖，转身对母亲说，“额娘您看，红颜高我那么多个头儿，她能保护和敬的，您答应了好不好，好不好？”

    女儿又一次站着与红颜比个子，与上回不过隔了几个月，红颜真是又长高了，平时每日瞧着不察觉，这样比，果然孩子是孩子的模样，而红颜早已没了那分稚气。

    “皇祖母不答应，你光求额娘有什么用？”皇后笑着让女儿回来，爱不释手地搂着她，“你想法子让皇祖母点头，额娘这儿一定答应。”

    公主哼哼唧唧着，想来最难办的，就是让太后答应了。

    而春狩的事，很快在圆明园传开，园子里虽好，待久了还是会觉得闷，谁不爱天高地阔的走一走，这日海贵人来探望贵妃，提起春狩，便问贵妃：“姐姐精神可好，不如一道去走走，这会子不出门，入夏太阳灼热，谁也懒得动一动了。”

    贵妃病怏怏地躺在榻上，感激地看着来看望自己的海贵人，听说出门，她何尝不动心，却不知自己的身体能不能，更不知跟了出去，太后会不会嫌她烦。

    海贵人见贵妃犹豫，便不再提这件事，缓缓说起这几日嘉嫔在屋子里发脾气，说道：“皇后娘娘这个月，像是又没有动静，上个月皇上几乎都在她屋子里，不用说也知道他们是求子。可是娘娘七八年没生了，加上之前有谣传曾避孕，嘉嫔在屋子里嘴巴毒得很，说娘娘这辈子也生不出来。”

    贵妃呆呆地听着，忽然问：“妹妹你的身子，没事吧？”

    海贵人略尴尬，自嘲道：“您是想说，臣妾也十几年没动静是不是？可……”她眼中有酸涩，垂首道，“您知道皇上这十几年，碰过我几回吗。”

    这样的事，说出来谁都不好受，高贵妃自己又何尝比谁强，她是皇帝当初自己喜欢上，留在身边的人，可自从成了宝亲王侧福晋，皇帝对她就只有礼遇和客气，没有半分的不好，但昔日的情分终究是回不来了。那时候府里的人都觉得，皇帝喜欢上了更年轻貌美的那拉侧福晋，可看娴妃现在的境遇，也不过如此。

    海贵人道：“嘉嫔嘴巴毒，心里也明白，这宫里头哪个争，也争不过皇后娘娘。”

    贵妃叹：“可惜娘娘的子嗣……”

    海贵人眸中有恨意：“娘娘看是没希望了，就怕那一位母凭子贵，将来更了不得。”

    提起嘉嫔，虽然她藏不住在屋子里诅咒痛骂地发泄内心不满，可近来也学得乖，从前没资本在太后面前讨巧，如今给人家生了孙子，孩子往跟前一抱，老人家还能说什么。

    因是皇后下旨允许嘉嫔自行抚养，太后纵然不满意，也不好横加干涉，可难免要会惦念这几个孙儿，她拉不下脸去问嘉嫔要，华嬷嬷也不能擅自做主。但如今嘉嫔每天把小阿哥抱来凝春堂，小阿哥虎头虎脑十分可爱，用两个乳母才能把他喂得饱饱的，一看就是兴旺的命相，看在孙儿的面上，太后对嘉嫔，也客气了一些。

    这日嘉嫔照旧将小阿哥送来，偏那孩子心情极好，在祖母怀里时不时咯咯咯地乐呵，逗得太后眉开眼笑，一高兴，就赏了嘉嫔一套翠玉首饰。

    嘉嫔得意洋洋地离去时，遇上红颜从长春仙馆送东西来，嘉嫔一见红颜就眼皮子跳，心里咽不下那口气，便等在凝春堂外，要等红颜出来说话。

    红颜本与华嬷嬷一道出门，华嬷嬷见嘉嫔在外滞留，她懒得与嘉嫔打交道，便说不送红颜，让她自己走。华嬷嬷尚能退回殿中避开嘉嫔，红颜不得不出门来应对。

    她到门前后恭恭敬敬地行礼，嘉嫔倒也不为难她，只客气地笑着：“姑娘像是长高一些了？也是啊，你正在长身体的年纪，瞧着这身量，本宫那里有些旧时的衣衫没穿过几次，不如都赏了你，姑娘可看得上？”

    红颜可是中宫皇后的人，她不妄自尊大，但真是比一些答应常在还体面，又怎么会在乎一个嫔位赏赐衣裳，她客气而恭敬地应付着，嘉嫔见她言辞间挑不出一点错，眼珠子一转，问道：“这些日子小阿哥难伺候，本宫实在无暇去长春仙馆向皇后娘娘请安，娘娘可好？”

    红颜应道：“皇后娘娘一切都好。”

    嘉嫔走进几步，问道：“听说娘娘一直在喝补药，是哪儿不自在吗？”

    红颜却稍稍抬起几分头，正色道：“中宫里的事，怕是嘉嫔娘娘您不能过问的，还请娘娘识得分寸。”

    嘉嫔面色一冷，恨不得当面啐一口，可红颜字字在理，这里更是凝春堂，容不得她发作。

    “主子，万岁爷过来了。”丽云忽然上前来，示意嘉嫔往远处看，果然是御辇缓缓而来，嘉嫔登时心花怒放，扶一扶发髻，将太后赏赐的首饰里挑了一支玉簪子戴在头上，又从乳母手中抱过四阿哥，等皇帝行来，她便抱着孩子摇摇曳曳冲到前头去。

    柔媚的声音一句句往耳朵里钻，红颜难以想象一个人可以有这么多面，她这辈子就怎么没讨厌过什么人，嘉嫔算是头一个。对了，还有阿玛同僚里的一家太太，每每来家都像蝗虫过境，看见家里什么好的都要拿，可纵然以前那般厌恶，也不如现在对嘉嫔的嫌弃。

    红颜自顾自地想到很远的事儿，压根不愿去看嘉嫔如何谄媚皇帝，偏偏他们走到跟前时，皇帝一眼看到她，主动问起：“皇后差你来的？”

    “是，娘娘差奴婢先送东西来，娘娘正在作画，做成了便亲自来陪太后解闷。”红颜不卑不亢地应道。

    “娘娘原来在作画，臣妾刚才还想，把四阿哥抱去给娘娘看看，让四阿哥向皇额娘请安呢。”嘉嫔亲热地走上来，竟拉了红颜的手说，“姑娘替我向娘娘问声好，说我们小阿哥给娘娘磕头，娘娘既然在作画，我们就不去打扰了。”

    弘历看着她们，见到嘉嫔松手后，红颜微微垂下的脸上那嫌恶的神情，仿佛恨不得立刻找一盆清水来洗洗手，这样嫌弃的神情摆在红颜脸上，竟格外的有趣，弘历不自觉看得笑了。

    嘉嫔误会皇帝念她的好，喜笑颜开地上前来要再次陪皇帝一起去向太后请安，弘历不在乎多她一个，转身往内殿去，红颜这里长舒一口气，嫌恶地看了看被嘉嫔抓过的手，拿出帕子擦了又擦，走远后一并将那帕子也扔了。

    四月过了中旬，皇帝定下了春狩的日子，今年因晚些，不去木兰围场，只带宗亲子弟在京郊跑一跑，此外另有一桩事，派兵驻扎鄂尔坤河、齐齐尔里克等地的事有了结果，先帝几位额驸受命之外，另有富察家的富察傅清，将领兵驻鄂尔坤河。

    去大漠或草原，都不是什么肥差美差，但的确是被皇帝重用之人，才能担负起这关乎边陲安危的重要责任，富察傅清代表富察家前往，对皇后对整个家族而言都贡献极大。

    只是皇后听说傅恒那日回家商议，二哥想也不想就毛遂自荐，其他兄弟自然乐得避开，她知道二哥耿直老实，但二嫂三十过半再次有了身孕，他怎么舍得把妻儿留在京城。

    皇后疑惑的事很快有了解释，傅清竟是请旨举家迁往鄂尔坤河。这日皇帝带六宫及宗亲出来狩猎，富察家随驾伺候，皇后有机会与二嫂说上话，二夫人心里十万分的尴尬，面上则笑着说：“哪有比一家团聚更好的事，鄂尔坤河也非山穷水恶之地，妾身放心不下二爷，二爷也放心不下妾身，不如一道去的好。”

    说话时，一身红装的和敬公主跑来跟前，向母亲和舅母显摆自己新的骑马装，而红颜跟随其后，也换了白玉色的骑马装，这是她自己带进宫的衣衫，但才进宫不足一年，袖口都短了。

    皇后笑道：“早知道把我旧的拿给你改一改，瞧你这衣裳捉襟见肘的。”又抓了和敬道跟前千叮万嘱，要她一定小心。

    此刻营帐外号角声响，众人忙簇拥皇后出来，与其他人一道目送皇帝出猎，二夫人跟在皇后身边，总觉得有谁正盯着自己，悄悄四处看一眼，目光与不远处的娴妃有一瞬的接触，她登时心惊胆战。

    丈夫没有撒谎，真是这位不怕死的娘娘招惹上他们家，她又如何能告诉皇后，之所以决定居家迁入鄂尔坤河，为的就是避开这一位。

    “皇额娘，等我打了猎物回来，咱们烤了吃。”公主兴奋极了，爬上马挥着鞭子就冲皇帝奔去，红颜紧随其后，皇后还是第一次看她骑马，想不到那个走一趟圆明园就晕车的小丫头，马术竟如此娴熟，红颜身上，还真有许许多多她想不到的事。

    这一边大阿哥与其他皇室子弟列队恭迎圣驾，弘历骑马缓缓而来，但见女儿策马奔来，她一袭红装英姿飒爽，可身后头，却另跟了一个白衣女子，走近了才看清是红颜，皇帝也觉得十足新鲜。

    大阿哥笑道：“和敬你不要来添乱，等下跑起来尘土飞扬，你就要哭了。”

    公主将马鞭挥得嗖嗖作响，反驳道：“大阿哥可别看不起人，你几时瞧见我哭过了？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;弘历膝下曾出生三个女儿，唯有和敬健康长大，且是皇后嫡出，一直以来都是他的掌上明珠。此刻见她这般勇敢无畏，不输男儿的劲头，越发喜欢。朗声与大阿哥几人道：“只管去追捕你们的猎物，她不会妨碍你们，不要到头来连你妹妹都比不过。”

    大阿哥扬了扬精神，顿时热血：“且等皇阿玛发令，儿臣这就去了。”

    猎场中尘土飞扬，几乎看不清人的脸，皇后与诸妃高坐看台上，只看得见和敬一身鲜红十分亮眼，皇后不安地望着场下动静，但见皇帝一声令下，轰隆的马蹄声响起，扬起几丈高的尘土，连醒目的和敬都被融进沙尘里。

    “皇额娘。”一声稚嫩的男孩儿童声，皇后心中不禁抽搐，昔日永琏也这样跟在身后叫唤，可现在儿子与她，已是阴阳两隔。

    转过身，是纯妃领着三阿哥来，小童儿与他的哥哥并不相像，且更瘦小些，他乖巧地来向皇后请安，娇滴滴地说：“皇额娘，等永璋长大了，我也像大哥一样去骑马。”

    纯妃上前向皇后行礼，她一贯沉默寡言，见皇后与三阿哥好声说着话，便不在边上站着，去到自己的座位，与旁人一同等皇帝归来。

    看台上以皇后为尊，除去一众亲王大臣家的女眷，依次有贵妃、娴妃、纯妃、嘉嫔、海贵人、陈贵人、柏贵人、裕常在、张常在等等的坐席，独有贵妃的座位空着，她虽然跟来了，但禁不住车马劳顿，正歇在帐子里。

    嘉嫔则见风沙太大，吩咐乳母将四阿哥抱回去，转身见皇后领着三阿哥说话，那般温柔亲昵，仿佛亲生母子一般，叫她心里不舒服。

    再往座次上看，皇后之下，贵妃、娴妃、纯妃三位，挨下来就是她了，宫里嫔位的主子就她一个人，再往下海佳氏那些货色都不成气候，她们想越过自己只怕要等下辈子。而她往上这三位，不，算上皇后是四位，看样子也就纯妃的三阿哥算得上绊脚石，其他几人怕是这辈子生不出什么了。

    嘉嫔想着，不禁心中热血涌动，可是见三阿哥与皇后那么亲昵，害怕皇后与纯妃联手扶持三阿哥，不自觉地就走上前，笑着与三阿哥说：“等我们四阿哥长大了，哥哥也要带着弟弟去骑马呀。”

    三阿哥见嘉嫔伸出手，他倏地扭过头去抱着皇后的身子，小孩子的嫌恶之态众人都看在眼里，皇后只管拍拍他的脑袋权当没看见，更不搭理面前的嘉嫔，转身问纯妃：“方才怎么没出来，我还以为你也不舒服了。”

    纯妃恭敬地欠身，淡淡地说：“三阿哥瞧见人多马多，有些害怕，臣妾哄了一阵子。”

    皇后揉着三阿哥的脸道：“傻孩子，这有什么而可怕，瞧你和敬姐姐，那么点儿大就跟着骑马去了。”一面与纯妃道，“他明年就要上书房，就这一些日子还能贪玩，时常带他来长春仙馆，让和敬与他作伴，男孩子要更活泼些才好。”

    纯妃听命，而三阿哥也不再纠缠皇后，乖巧地回到纯妃身边。嘉嫔早已悻悻然回座，她一坐下，海贵人就听见嘀嘀咕咕的声响，不必细辨也知道，又在咒骂着谁。

    此时扬天的尘土沉淀下来，渐渐看得清眼前的一切，出猎的人们早已隐没在树林里，皇后抬眸看了看日头，盼着时辰快些过去，她的和敬能早点归来。但转念一想，有红颜陪在身边，突然就心定了，她知道不论发生什么，红颜一定会保护好和敬。

    林子里，众人越走越分开，弘历今日只是来散心，让皇家子弟们出来跑一跑，并不打算要大干一场，正好和敬非要跟着来，他便一直不远不近地尾随着女儿，生怕她在林子里出点什么事。

    可远远地看着，总会把目光落在红颜的身上，没想到这小姑娘骑马的技术如此娴熟，就是在树林里穿梭，也毫不露怯。皇帝记得红颜是汉人，想到纯妃的诗书才情，人们常说汉家女子也就文墨强一些，可眼前这个小姑娘，又哪里比蒙满女子弱？

    和敬一心想要展露本领，好让那些宗室子弟对她刮目相看，这会儿心急顾不得是在树林里骑马，不断地勒紧缰绳抽打马鞭，想要它跑快些好寻找猎物，红颜一直在身后提醒她慢一些，和敬恼道：“你别嚷嚷，猎物都被你吓跑了。”

    红颜只能闭嘴，小心翼翼地跟随公主，但是眼瞧着公主横冲直撞，恨不得上前与她同乘一匹马。

    弘历带着人跟在后头，但若瞧见飞禽掠过，也会拉弓射猎，此刻箭矢便瞄准了停在树梢上的野雉，正拉满弓弦，忽然听见远处马匹嘶鸣，女儿的尖叫声随之传来，皇帝眉头一紧，丢下弓箭便策马追了过去。

    和敬坐下的马正疯了似的直往前冲，红颜被吓得不轻，好在她马上功夫娴熟，策马加鞭跟上来，一个劲儿地喊公主夹紧马肚子收缰绳，可是和敬已听不见什么话，被马匹颠得七荤八素已经傻了。

    弘历赶上来时，但见一袭白衣的红颜策马赶在了和敬身旁，探出身子抓住了她的缰绳，奈何两匹马根本没法儿保持相同的步伐，而和敬的马匹被突然勒紧缰绳，吃惊得掀起前蹄，几乎把整个身子站直了，和敬哪里还抓得住，身子往后一仰便摔下去。

    这一幕看得弘历浑身紧绷，心几乎跳出胸膛，但下一刻竟看见白色的身影扑了过去，抱住了女儿的身体，两个人一同从马上滚落。

    弘历早已下马冲了过来，果然看到红颜抱着和敬滚在地上，和敬被她紧紧抱在怀中，像是红颜先落地，和敬安然无恙地躺在她身上。

    “皇阿玛……”公主看到父亲来，顿时大哭。

    红颜吃力地睁开眼睛，心想总算没事了，可就在侍卫们走上前，她的马不知是不是踩到了蛇，好端端地突然嘶鸣惊跳，撒腿就朝人群冲来，而皇帝正背对着那里伸手要抱女儿，只听得众人大喊“皇上小心”，一声重响下，红颜看到皇帝的身子朝她扑下来，她眼前一黑，什么也不知道了。

    然而皇帝并没有受重伤，巨响声是马匹自己撞上了树干，弘历出于自保避让，才倒下压在了红颜身上，不过这一下他的胳膊也被树枝刮伤，而红颜因为重摔在地一时还未清醒，唯有闯祸的公主虽然被吓得不轻，但浑身没一点伤处。

    围猎并没有因为这一场闹剧结束，皇帝简单包扎了伤口后，依旧主持了整场春狩，皇后则带着女儿回营帐，并派人照看受伤的红颜，直等太医查看没有重创后，她才松了口气。

    和敬一直在乳母怀里抽噎，皇后想要去抱抱她，和敬也因为太丢脸而不敢面对母亲，皇后无奈地看着女儿，她知道这件事还没完，太后那样爱惜皇帝，怎么可能不追究，她的女儿兴许还会受到惩罚，她的心肝宝贝在太后眼里，不过是个女孩儿罢了。

    看台之上，妃嫔尚未散去，帝后没有让事态扩大，是不愿闹得人心惶惶，可有的人听见消息，却幸灾乐祸，海贵人亲耳听嘉嫔对身旁的丽云说：“她是不是以为女儿能骑马射箭，就能当儿子养了？”

    海贵人听过嘉嫔无数刻薄的话，而嘉嫔似乎也从不忌惮被她听见，这种口说无凭的事海贵人就算去告状，嘉嫔也能抵死不认，那种话海贵人还真是轻易说不出口。

    此时白梨悄然到身后，轻声告诉主子：“那个红颜没事呢，不过她救了公主一命，看来是要有大福气了。”

    红颜福气与否，都是后话，眼下皇帝受了伤，才是头等大事。

    行猎的队伍于当日傍晚回到圆明园，太后亲自赶来韶景轩，亲眼看过皇帝的伤口，一遍遍叮嘱太医要小心照顾，知道在围场时只是简单处理了一下，狠狠训斥了吴总管，就差把皇后也连带算上责任。

    然而祸头是在和敬公主身上，小姑娘战战兢兢来向祖母与父亲请罪，皇帝宠爱女儿，且他受伤和女儿不相干，但想要开口袒护，却被太后喝止。

    太后似乎是忍了好久，今日一股脑儿地倒出来，训斥孙女道：“这些日子你行为古怪，终日折腾些男孩子的事，仗着我疼你就无法无天，你是个女孩子，你是大清的公主，瞧瞧你的姑姑们，哪一个像你这样？从今天起没有我的旨意，不许随便出门，给我好好地闭门思过收收心。”

    和敬一向乖巧体贴，二阿哥去世后，更是全心全意宽慰长辈，最近却不知不觉改了性子似的，这会儿被祖母训斥，竟抬起头顶嘴道：“皇祖母，女孩子怎么了，我们满人难道不是马上得天下？这是老祖宗传下来的话呢。”

    太后被噎着，气得变了脸色，皇后忙上前拦住了孩子，训斥她：“你昏了头，还不向皇祖母认错。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;弘历不得不起身，冷脸对着女儿，含怒道：“做错了事还理直气壮，你哪里来的胆子，立刻随你额娘回去闭门思过。”

    他一面看向皇后，希望安颐能明白自己的心意，此刻若不这么做，太后下不来台，小孩子不懂事什么都能原谅，只是大家都在气头上，没必要把本无关紧要的事发展得不可收拾。

    皇后果然会意，微微颔首，夫妻俩一切都在不言中。之后就向太后屈膝请罪，道：“是儿臣教导无方，皇额娘不要与她计较，儿臣这就把孩子领回去好好教训，皇额娘千万不要气坏身子。”说着话，她拉扯和敬一道跪下，小姑娘却直挺挺地站在那里，又再次顶撞：“与额娘什么关系，都是我的错，额娘为什么要请罪？”

    太后不住地摇头，看不透似的看着她的孙女，乖巧的女娃娃怎么突然变了个人似的，若是从前，她早就扑到自己怀里来撒娇了，今天她这是撞邪了不成？

    “安颐，带和敬回去。”弘历语调听似冷冷的，但分明避开母亲，朝皇后递过温和的眼神。

    皇后心中五味杂陈，她早有准备太后会责备和敬，可没想到这祖孙俩竟会闹得这么僵，她这会儿一个巴掌打过去，能把和敬怔住，也给足太后面子，可有意思吗？这是她的女儿，她不疼谁来疼，只怕在太后眼里，恨就恨和敬不是个阿哥。

    “儿臣告退。”皇后向太后行礼，拽起女儿的手，和敬半推半就地跟着母亲离开，外头肩舆已经在等候，皇后却道：“你们抬着肩舆先走，我和公主走走，吹吹风。”

    和敬木愣愣地跟着皇后，感觉到母亲牵着自己的手越来越凉，小小年纪突然感觉到心痛，这一刻她才知道自己错了。

    韶景轩中，皇帝为太后端上一碗热茶，太后叹道：“你歇着吧，伤口不小呢，别大意了。”

    “皇额娘消消气，和敬还是个孩子，这个年纪正是有主意的时候，儿子和安颐会好好教导她。”弘历耐心地劝慰着母亲，又忍不住为皇后辩护，“安颐才失去了永琏，朕尚且想起来便心痛，她何尝不是日日夜夜在煎熬折磨，难得她能打起精神周全所有的事，还请皇额娘对她不要太多苛责。便是她现在若宠溺和敬，也是情理之中，安颐贤惠聪颖，她不会把和敬教坏。”

    太后知道儿子夫妻恩爱，她也从没打算破坏他们的感情，可她的儿子是大清的皇帝，想当初德妃娘娘如何费尽心血为康熙爷培养出最优秀的皇子，这天下父母心都是一样的，她盼着弘历能坐稳江山，盼着弘历能做一个不愧对先祖的明君。

    “额娘如今倒成了恶人，皇后现在看我的眼神也和从前不同。”太后苦笑，“她一定是想，我望穿秋水地盼着她再为你生一个皇阿哥，她忌惮我、我猜忌她，情分大不如前。”

    弘历忙道：“安颐不敢，额娘不可冤屈了她。”

    太后红了眼睛，语调里透着悲伤：“儿子，我是盼着你们都好，与其说我无形中给了安颐压力，可天长日久，到将来束缚她的还是她自己。这条路你们不得不走，但若实在走不下去，就早早变通了才好，退而求其次，又何尝不可呢？”

    弘历心里沉重，脸上带着微笑，道一声：“额娘放心，眼下还早呢。”说这话时，弘历不禁想到了红颜，今天若非红颜，和敬要有什么闪失，安颐才真正要绝望了。

    去长春仙馆的路，要路过湖边最美的一片景色，若是平日母女俩散步，公主早就跑去采许多的花朵回来，亲手给额娘簪在发鬓上。可今天晚霞绚烂，大好的景色下，只有一行人悄无声息地走过，但皇后一直牵着女儿的手没有放开。

    终于回到长春仙馆，里里外外的人都散了，和敬跟着母亲到内殿，她觉得自己会挨骂甚至会挨打，额娘从前教训二哥时，还是很严厉的。她一咬牙，自己跑去书桌上拿来额娘作画用的竹尺，含泪回到母亲跟前，双手奉上道：“皇额娘，是、是我错了……”

    皇后轻轻一叹，眼中只有温柔，将竹尺拿开，屈膝蹲下与女儿平视，含笑问：“不怕疼吗，是要打手心还是打屁股？”

    门外头，红颜正兴冲冲地来，听说皇后和公主回来了，她特地想来告诉主子们她没事，虽然背上疼得要裂开似的，但公主没受伤，她就满足了。没想到一进门，就听见皇后再问公主要打哪里，她心里一紧，怪不得刚才千雅在门前劝她别进来。

    红颜停下脚步，不知该继续进去还是退下，犹豫的时刻，伴着公主的抽噎，皇后很温柔地问着：“和敬你告诉额娘，最近是怎么了，华嬷嬷说你之前缠着她许久做得兔娃娃，好容易做成了，却拿到手就丢开，说什么再也不要玩娃娃。这不是你最喜欢的东西吗，为什么不玩了，骑马射箭，就那么有意思？”

    “没意思，骑马颠得屁股疼，一点都没意思。”小公主哭着说，突然崩溃了似的，“可是她们都说，额娘没儿子了好可怜，以后会被其他娘娘欺负，我不要额娘被欺负，我也可以像二哥一样的。”

    女儿的话，让皇后的坚强随着心一道碎了，可她不能对着女儿哭，她若不做女儿的依靠，不让她感觉到安全，难道要让孩子一辈子觉得因为自己不是儿子，就对不起母亲吗？

    “额娘一点都不可怜。”皇后把泪水忍下，小心擦去女儿的泪珠，将她满满地抱在怀里，轻轻拍打着屁股道，“别人的嘴爱说什么，咱们管不了，额娘只要和敬开开心心，就心满意足了。你二哥走了，再也不会回来，可是他一定希望妹妹能过得好，希望额娘能过得好，咱们都要好好的，不叫二哥担心是不是？”

    公主哭问：“永璋可以回纯妃娘娘那里，额娘为什么不接我到身边？”

    皇后坦率地说：“是额娘不好，额娘有私心，你若来了皇阿玛就不能常常来，有你在跟前，皇阿玛会有所顾忌。额娘想和阿玛多待一会儿，就顾不得和敬，是我不好。”

    公主却嚎啕大哭，把她憋了好久的心事都说出来，哭着恳求：“我听见乳母说，额娘是想再生一个弟弟，她们说要是这样，额娘的身体会吃不消，我不要额娘死。”

    门外头，红颜捂着嘴已是泣不成声，进来看动静的千雅撞见，赶紧把她拖了出去，避开旁人给她擦眼泪，着急道：“你又傻了，好好的站在门口哭什么？”

    红颜啜泣了片刻才平静下来，而内殿里皇后唤人送热水，千雅便丢下她过去伺候。进门才知道公主哭得上气不接下气，皇后也是眼圈微红，她看到地上有竹尺，和其他宫女一样，都误以为公主挨打了。

    只有红颜晓得，母女俩是互相说了心里话，平日那么可爱又骄傲的公主，心里竟有那么多委屈，二阿哥的死带来的悲伤，已经在宫里在园子里都淡了，却一直还缠绕在这对母女身上从未消失过。

    公主挨打的事渐渐传了出去，太后本有心留意这边的动静，真听说孙女挨打，又实在心疼，打发华嬷嬷亲自来接公主去凝春堂，和敬起初不愿意，但一想到母亲说她不在这里父亲就会常常来，她不愿其他妃嫔从皇额娘身边分走阿玛，便顺从地跟着华嬷嬷走了。

    皇后知道太后心里很疼孙女，只是今天的事来得急，又因为嫡子的事所有人都绷着一根弦，一场有惊无险的闹剧剪断了这根弦，大家瞬间都变得不理智。把女儿送走她没什么不放心，但这样闹一场，实在觉得身心疲惫。

    冷静下来，想到救了女儿一命的红颜，开口要问千雅如何，竟看到红颜已经站在门口，不免奇怪：“你怎么起来了，太医说你摔得不轻。”

    红颜走近些，强忍着背上的疼痛，硬气地说：“奴婢没事呢，娘娘千万不要担心，林子里都是软泥草垛，一点没事。”

    皇后上下打量她，脸色明明那么差，还非要装模作样，她慢悠悠绕到红颜身后，冷不丁往她背上轻拍一巴掌，红颜登时疼得倒吸一口冷气，唇齿都打颤。

    皇后训道：“还不快回去？难道是救了和敬，来向我邀功？”

    眼看方才还浸透在悲伤里的娘娘，此刻已经那么冷静，红颜更心疼，垂着脑袋说：“刚才是想来邀功的，结果撞上您和公主说心里话，公主一哭，奴婢心都碎了。”

    “你小小年纪，哪里来的心。”皇后笑她，“还心碎，怎么个碎法？”

    可红颜的眼神那么真诚，分明就是在心疼自己，女儿的哭泣还绕在耳畔，她富察安颐还是有福的，老天好歹还给她留下个好女儿，这一刻才把眼泪浮出眼眶，但深呼吸后又坚强地说：“我的女儿，自然要我自己来疼，太后有太后的立场，我不怪她。”

    红颜道：“公主说怕您被别人欺负，奴婢还记着宝珍姑姑的话，她当初叮嘱奴婢，往后除了伺候您，还要护着您，还要为主子防小人。”

    皇后轻笑：“宝珍的话，你也信？”可她心里明白，这这话一点不错。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜执拗地说：“可奴婢答应过皇上，要一心一意照顾您，不论将来发生什么，奴婢都要护着娘娘。”

    看着小姑娘一本正经的脸，想到她舍己救下和敬，皇后心里万千感激，但面上只笑：“沦落到要你来护着我，是何等不堪了，你也不盼着主子好？”

    红颜倏地捂了嘴，的确是，何必非要让娘娘落在不堪的境遇里，她一个小宫女能做什么呢，娘娘要一辈子都荣光万丈才好。

    “红颜啊，谢谢你，倘若和敬再有什么三长两短，我怕是真要活不下去。”皇后很轻声很轻地说后半句，摇了摇头不让自己再想，小心推了红颜，“赶紧歇着去，你养好了伤我才安心把你留在身边，别落下病根。”

    “娘娘，奴婢真的没事……”

    虽然红颜嘴硬，但背上的伤实打实的疼，她一晚上没能好好睡，第二天皇后清早去凝春堂请安时，她才刚迷迷糊糊睡过去。好在皇后下旨这些日子都不许她出门，要安心把伤养好。

    而红颜万万没想到，她救了公主的事不仅被传出去，连她阿玛魏清泰都受到了赏赐，甚至晋了一级官衔，谁能想是一个女孩儿为家里争来荣光。那些平日里嫉妒红颜得宠的，见她能舍命豁出去，也是佩服得不行，且不论她是否忠心护主，若是淡淡为了争宠，常人还真做不到这一步，不怪她能在主子跟前左右逢源。

    凝春堂里，太后与皇后促膝长谈，昨晚婆媳俩并没有闹僵，但必然彼此心中有芥蒂，即便今天说了一上午的话，也不见得能解开心结。但皇后识得自己的分寸，在婆婆跟前，她除了孝敬太后外，再无别的立场，而她唯一的安慰，便是弘历待她好。

    这一边，傅恒昨日因去为兄长奔波驻兵之事，没有随驾行围亦不在圆明园里当差，今早才得知公主遇险皇帝受伤的事，听说红颜伤的最重，他一清早就赶进园子里。此刻手里揣着伤痛的膏药，徘徊在长春仙馆外，皇后已经去了凝春堂，他大可以找人直接把这东西送给红颜，但上一次他这么做就被姐姐责备，可他也担心若是经由姐姐转送，只怕到不了红颜手中。

    傅恒不可能长时间在长春仙馆外逗留，不得不离开后，在圆明园里转一圈，再回来时已经时近正午，那么巧遇上皇后归来，肩舆还未停下时，皇后就看到弟弟的身影，心中苦笑，自己有什么事都不见得他跑这么快，如今为了一个小姑娘，时时刻刻都在意着。

    皇后将傅恒叫到跟前，不等弟弟开口便道：“她一切都好，不缺你送什么东西。这里虽是园子，也是禁宫的一部分，你不要总若出入无人之境，做好你的本分，难道你要一辈子做个御前侍卫？这点出息，我还不舍得把她给你。”

    撂下这句话，皇后便走了，想她在马齐伯父临终前，说什么无法肩负家族，不要把担子压在她的身上，可那些话是只能对将死之人说，她怎么可能真正抛弃家族，怎么可能对兄弟们不管不顾，便是感恩因为这样的出身才让她到弘历身边，她也不能忘本。可也再没有比她更了解弘历的，对于娘家她富察安颐能做到哪一步该做到一步，皇后了然于心。

    说话时，圣驾从韶景轩的方向过来，他走得怒气冲冲，似乎遇到不愉快的事，傅恒不敢再造次，目送帝后进入长春仙馆，他带着始终没能送出去的膏药离开了。

    皇帝今日的怒意，不为昨日遇险更不是怪皇后没能好好教导女儿，而不等长春仙馆有消息传出去，九州清晏里机灵的人早就打听到，皇帝今天在书房里动了大怒，惹他生气的人，却是大阿哥永璜。

    究竟发生了什么，知道的人甚少，只听说皇帝在书房里大声责备了大阿哥，大阿哥离开韶景轩时眼睛通红像是哭过，这会子传到嘉嫔耳中，她冷冷哼笑：“没娘的孩子好欺负呗，皇上往后可别想欺负我们四阿哥。”

    一面说着，从乳母怀里抱过儿子，可四阿哥吃得多长得快，已经沉得不堪重负，她抱了抱就还给了乳母，揉着胳膊只喊酸疼。

    丽云上来为主子揉捏，一面轻声道：“奴婢前阵子听见闲话，虽然过去好几年，可近来冷眼瞧着皇上对大阿哥的态度，像是坐实那些话。”

    嘉嫔冷冷瞥一眼：“什么事，神神叨叨？”

    “您知道的，皇后娘娘进门前，富察格格已经生下了大阿哥，皇后能不能容得下这位同姓不同宗的侍妾暂且不论，可有人传说皇上是唯恐康熙爷当年的事重演，才……”她用手在脖子上比划了一下，轻声道，“皇上的大伯父什么下场，都说因为背后有那位惠妃娘娘怂恿挑唆，如今大阿哥是没娘的孩子，将来无论如何也争不过其他兄弟，不过是个憋屈窝囊的大皇子。”

    嘉嫔皱眉想着，心中一个激灵，道：“那皇上能瞧得上我们永珹吗？”

    丽云摇头：“奴婢不敢说，您觉得万岁爷如何？”

    嘉嫔不自信地晃了晃脑袋：“我心里明白得很，非要比一比，三阿哥怎么都是排在前头，更何况他还盼着皇后能再得嫡子。”

    丽云问：“娘娘可有什么打算？”

    嘉嫔面色阴沉，朝门前窗外看了一遍，压着声儿道：“既然如此，只能让碍着我们的人消失，等皇上就只剩下我的儿子时，他不喜欢也要喜欢。”

    可嘉嫔上一回为了宝珍去除掉红颜，差点就把自己搭上了。不管是上头没拿到证据还是看在四阿哥的面上，她能逃过一劫是运气好，那么至少此刻说的这些，绝不能急于一时去办。皇帝正当壮年，将来还会有更多的妃嫔产下更多的皇子，嘉嫔也不傻，现在走得太激进，只会让她的儿子在将来成为众矢之的。

    然而另一处，同样听得大阿哥受责的事，纯妃正心无旁骛地写着扇面。

    夏日将至，皇帝向来扇不离手，纯妃将平日他们联的诗抄录上，这才刚刚搁下笔，像是压根儿没听见贴身的宫女抱琴在说什么，只管吩咐：“取云南新贡的象牙扇骨来。”

    抱琴见主子对外头的事毫无兴趣，便只好去取来扇骨。纯妃小心翼翼将扇面装上，可是好容易做成了，徐徐展开扇子时，却觉得她那一手娟秀的字迹，和这清俊的象牙扇骨并不相称。

    抱琴在一旁看着，不自禁地脱口说：“这扇骨，像是配上一幅水墨山水的画，才好看呢。”

    纯妃不禁看了她一眼，抱琴自知失言，赶紧闭嘴垂下了头。

    “皇后娘娘精于丹青，不仅是宫里，整个皇室都无人能比。”纯妃摸着扇面，静静地说，“娘娘的笔墨值千金，我何来资格请她画扇面，而我的画，也不配在这宫里出现的。”

    忽听得嘶啦一声，抱琴惊见主子把好不容易做成的扇子给撕了，沿着一条条扇骨，将精致的扇面撕得面目全非，她又小心翼翼拆出扇骨，用丝帕擦干净，让抱琴上前拿过，吩咐道：“锁起来吧，我不想再看见了。”

    抱琴怯然问：“皇上每年都从您这儿取扇子，今年还做不做了？不如用墨竹扇骨来做，拿在手里又轻又凉快，这象牙的还沉呢。”

    纯妃看着桌上的碎片，想到皇帝过去年年不忘问她讨一把扇子，不自觉地摸了摸胸前挂的那串细珠蜜蜡，点头道：“把这里收拾干净，我再写一副。”

    春暖花开，距离炎炎夏日尚有些时日，但阳光底下待久了，一件薄衫也会叫人有几分烦热。转眼已是四月底，红颜的伤早已恢复，因她救了公主一命，皇后母女对她更是另眼看待，公主如今一来长春仙馆就爱找红颜玩耍。

    对和敬而言，她既想常常见到母亲，又担心自己碍着皇阿玛来陪伴额娘，于是常常请安后，就拖着红颜去外头玩耍。

    宫里就和敬一位公主，永琏死后她越发少了玩伴，女孩子不拘泥四书五经，最是天真烂漫的岁月，就该开开心心地玩耍，皇后自己没有圆满的童年，总是希望女儿将来不要有缺憾，比起让红颜陪着她，既然女儿喜欢，就乐得要她们作伴。

    这日阳光绚烂，有几分初夏的味道，公主撺掇红颜陪她去园中小溪里捞蝌蚪，这样的事红颜小时候常常干，可带着公主去蹚溪水，她怕公主着凉或摔跤，犹犹豫豫地不敢答应。

    但磨不过公主纠缠，到了从西峰秀色的泉水引出的小溪旁，边上有树木掩映，公主竟然直接甩了鞋袜往溪水里踩，乳母嬷嬷都没跟着，只有红颜一个人，她拦也拦不住，在岸上捧着公主的鞋子，不断地请和敬赶紧出来。

    和敬踩到凉凉的水，一路过来的燥热都散了，哪里肯轻易上岸，又看到石缝里有小鱼和蝌蚪，兴奋地喊着：“红颜你赶紧下来，别捧着我的鞋子了，把琉璃瓶拿上，装了小鱼儿给额娘看。”

    “公主您上来，奴婢去捉好不好，您先上来。”红颜不敢。

    和敬见她婆婆妈妈，没好气地撅了嘴，又一个激灵，便弯下腰掬了一把水就朝岸上泼，红颜猝不及防被泼了一脸，胸前的衣襟都湿了。

    这狼狈的模样，让和敬看着好笑，便不断地用水泼红颜，红颜四处闪躲，正要求饶时，和敬被脚下的石头滑了一跤，扑通一下整个人跌进水里去。红颜吓坏了，穿着鞋子就跑下去，本以为公主这一下必然摔疼了要哭，没想到才靠近，猛地被清凉的溪水浇在脸上。

    小公主的笑声比潺潺溪流还要动听，红颜想到前些日子还抱着娘娘大哭的孩子这会儿这样开心，自己也欢喜起来，脑中一热，也掬水泼向公主。和敬被浇得迷了眼睛，可从来没有人敢这样陪她玩耍，两人年纪不过就差了五六岁，红颜比那些沉闷刻板的老嬷嬷有意思多了。她一面揉着眼睛，一面大叫：“红颜你大胆，给我等着瞧……”

    不远处，皇帝正带着几位大臣往西峰秀色来，为了端午摆宴的事，商议如何布置宴席。因这一次将请了各国使臣和大漠草原上的王爷们，特别是准噶尔部也要有人来，皇帝很重视这一场宴会。

    一行人远远就听见笑声，在沉闷的禁宫里实在新奇，吴总管早早派人去打听，这会子回禀说是公主在前面玩耍，皇帝一时有了笑意，命其他人原地候命，他只带着傅恒过来。

    红颜与公主浑身都湿透了，虽说日头底下温暖，终究不是盛夏，皇帝赶来时两人已经冷得发抖，边上也没有其他奴才跟着，傅恒赶紧脱下自己的外衣给公主裹上，弘历瞧见女儿这么皮，又是担心又是欢喜，小姑娘自知玩过了头，娇滴滴地上前挽着皇阿玛的手说：“阿玛不要告诉额娘，额娘要训我了。”

    弘历宠溺地拍拍女儿的脑袋，本想责备几句，但摸到小脸儿冰凉，担心她冻着，一把将女儿抱起来，让人领路到最近的殿阁好换衣裳。

    转身时才想起红颜也在一旁，此刻定睛看，浑身湿透的小姑娘，衣衫紧紧地贴在身上，已渐渐长成的玲珑的曲线显露无疑，她正羞涩地捂着胸口。

    这一幕傅恒也看见了，他巴不得再脱一件衣裳把红颜裹住，可皇帝能直视红颜，他不得不避开目光，心里翻江倒海时，皇帝却说：“你也跟着去吧，这样回长春仙馆，实在不像样。公主年幼贪玩，你要有分寸，别做出叫皇后担心的事。”

    和敬见红颜受责备，便缠着父亲道：“皇阿玛，我冷，我要换衣裳。”

    弘历担心女儿着凉生病，便顾不得红颜，抱着和敬去附近的屋子收拾。红颜舒了口气，小心翼翼跟在身后，忽然有人递过一方干净的手帕，她下意识地接过来，再抬头看时发现是富察大人，不过他来去匆匆，嗖地一下就跑开了。

    等公主和红颜分别收拾好，皇帝已经离开去办正经事，吴总管就怕公主又贪玩，派了十几个太监宫女把她们送回去，结果小鱼儿蝌蚪没抓着，和敬和红颜被一道罚在太阳底下站着。

    不过这样晒着太阳，身上的寒气几乎散尽，公主更毫无悔过之心，瞧瞧拉了红颜的衣袖说：“下次我们再去别处玩，圆明园里有好些有意思的地方。”

    红颜看到公主脸上灿烂的笑容如此可爱，心里高兴，便眼眉弯弯地笑着点头答应了。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后站在窗下，见女儿罚站还不老实，面上却是宠爱的笑意。自从永琏死后，小丫头好久没这么高兴过，今天她是没瞧见俩人湿漉漉的模样，但自己从小不能做不敢做的事儿，女儿却做到了。

    回忆童年，皇后只剩下学习各种各样的本事，略长大一些便带着傅恒一道学，姐弟俩偶尔偷偷摸摸的嬉戏，或是尚未尽兴就不得不收敛，或是才有个主意就被大人察觉，虽不至于受责打，但代价往往是更沉重枯燥的学习。姐弟俩在一起的时光很短暂，皇后很快就出嫁，但与弟弟那几年，算是最快活的一段。皇后疼爱傅恒，比起其他兄弟更在乎费心些，也不是没道理。

    她轻轻一叹，唤过千雅：“把她们叫进来。”

    红颜跟着公主回来，小女儿一进门就扑进母亲怀里撒娇，喊着这儿疼那儿疼，说在溪水里摔了一跤屁股也疼，皇后被她揉搓得无可奈何，便吩咐：“往后每日让红颜跟着你，随你舅舅去学骑马，你是大清的公主，马上功夫怎么能不好。上回吓着了，怕你往后一辈子都不肯再骑马，这样不好。”

    和敬眼中放光，欢天喜地地缠着皇后问是不是真的，皇后反问红颜：“每日陪公主一两个时辰学骑马，你可愿意。”

    红颜连连点头，皇后又问：“识字吗？”

    “念过《三字经》《千字文》，家里没敢让多读书。”红颜应道。

    公主却蹦跳起来，上前拽着红颜与额娘说：“不如让红颜做儿臣的伴读，乳母嬷嬷们都不爱听念书，每次都躲懒把我一个人扔在书房，有红颜陪着儿臣就能收心了，额娘好不好？”

    这是皇后未曾想的，但转念一想，她既然默许了红颜多多与傅恒接触，不如让红颜也学些真本事，将来若有缘分做了富察家的女主人，没有学识也不成，不必像纯妃那样能吟诗作对，多识得几个字，也不怕叫人欺负。

    虽然面对弟弟态度十分强硬，可皇后一直在为他铺着前路，便答应了女儿的请求，更严肃地说：“往后不论是念书还是玩耍，都要大大方方，你来与额娘好好说，哪里有不依你的？再像今天这样偷偷摸摸跑出去，就不是罚站了。”

    公主根本唬不住，但知道往后有红颜作伴，欢喜极了，额娘说什么她都听，缠上来捧着皇后的脸颊，娇滴滴地说着：“额娘，我亲亲你。”竟重重地一口唆在母亲脸上，皇后一愣，心里满满地溢出甜蜜来。

    永琏和自己没缘分，再痛苦也回不来了，这样好的闺女在身边，她还求什么，能不能再有孩子，一切随缘吧。

    红颜见皇后与公主如此相亲相爱，只傻傻痴痴地笑着看，却不知有一个人在得到此刻皇后的决定后，高兴得一整夜没睡好。

    隔天一早，傅恒来长春仙馆请安，领旨往后的日子教导公主学骑马，而皇帝因觉得傅恒可靠，一并让纯妃把三阿哥也送来，一则让她们姐弟亲近亲近，更省去再找人来教三阿哥的麻烦。

    故而纯妃一早也来了长春仙馆，此刻看着傅恒行礼，皇后与之说了几句，自己也客气道：“三阿哥年幼淘气，不曾吃过什么苦，若是太过娇惯，还请富察大人多多包涵。只管好好摔打摔打他，男孩子成器才是要紧的事，皇上既然许诺了你，磕着绊着断不会追究，大人不必太多顾忌。”

    皇后知道纯妃向来得体，今日这番话也是，可那毕竟是人家的儿子，她少不得嘱咐傅恒：“一切以三阿哥周全为重，和敬是脱缰的小野马，别由着她闹弟弟，三阿哥还小呢。”

    傅恒领旨而去，本来纯妃若不在，他必然要说些感激姐姐这番安排的话，此刻唯有报以微笑，好在姐弟连心，皇后能体会他的快活，不久便要他跪安，自己留纯妃再说几句话。

    长春仙馆外，公主带着三阿哥与红颜已经在等候，傅恒出门来目光却只停在红颜身上，压抑着兴奋心情，笑道：“娘娘说你骑术极好，有你在公主身边，我就安心多了。”

    红颜笑着答应：“奴婢只是陪着公主，大人有什么差事，只管吩咐奴婢。”

    公主已经不耐烦，催促舅舅快些走，三阿哥性子弱，一直拽着姐姐的衣袖央求她别丢下自己。和敬本不大喜欢其他妃嫔生育的孩子，但三阿哥娇小可爱，如今她也没有别的兄弟，见他如此依赖自己，到底生出几分疼爱。

    他们才走不远，但见娴妃一行人从九州清晏来，和敬好不耐烦，可不得不端得礼数，与三阿哥一道上前见过礼，娴妃落落大方，知道他们要去学骑马，嘱咐要小心一些，目光一转落在傅恒身上，竟直白地问：“傅清大人几时离京，听说是举家迁入鄂尔坤河？二夫人不是才有了身孕，如何经得起颠簸？”

    傅恒没有多想，应道：“多谢娘娘记挂，家兄自有安排，臣也不好多过问。至于离京的日子，端阳国宴之后就走。”

    娴妃强撑着笑容掩饰自己的失落，想对傅恒说什么，又开不了口。边上和敬推了推三阿哥，三阿哥很聪明，奶声奶气地说：“娴妃娘娘，我们要去骑马了。”

    “是呀，赶紧去吧，可要小心些。”娴妃回过神，温和地嘱咐孩子们，目光不经意地落在红颜的身上，之后见他们走远，看到傅恒与红颜的背影，恍然是从前自己与傅清的模样，她怔怔地看着出神，被花荣小心提醒，“纯妃娘娘出来了。”

    纯妃一出长春仙馆，就看到娴妃在发呆，而她望去的方向，孩子们跟着傅恒往外走。

    昔日纯妃在宝亲王生下三阿哥时，因先帝不豫，几乎没有人得空来管自己，在身边嘘寒问暖的是侧福晋那拉氏，她心里一直存一份感激。但娴妃的脾气似乎和她不相上下，纯妃无心与人亲近，娴妃本身也无法亲近，倒是两处都省心。

    这会儿两人也是隔着老远对视一笑，就各自走开了。

    且说自从红颜每天跟着公主骑马念书，常常一上午都不在长春仙馆，而傅恒有了这样好的机会，从之前与红颜说不过几句话，变成每日天南海北地闲聊。红颜本来就活泼，发现傅恒见闻广博，也很乐意听他讲，只是公主和三阿哥一直在身边，傅恒没有机会表白自己的心意，而红颜心思简单根本不会往那上头去想，傅恒见眼下的相处这样美好，也不愿轻易破坏。

    但学骑马与念书不同，不需要长年累月的跟着师傅，皇帝对傅恒的期许也不仅仅是让他教导自己的儿女。

    热闹的端阳国宴后，大漠草原各番邦的事有了定数，皇帝紧张了一个春天的神经稍稍放松些，五月中旬一日午后，皇帝来长春仙馆避暑小憩，见红颜端茶来，他不经意地瞥了一眼，道：“怎么瞧着，你像是晒黑了不少？”

    红颜不禁赧然，捧着茶盘退后几步，皇后在一旁笑道：“天天一清早陪着和敬去骑马，和敬自己也晒黑了呢。昨天闺女还跟我说不想骑马，人人见了她都说晒黑了，她知道要漂亮了。”

    提起女儿，皇帝展颜笑道：“那就别再学了，天气越发得热，入了秋再学不迟。朕也有差事要交给傅恒，让他再举荐一个人来教，朕也不能总把他拘在马场，你二哥去了鄂尔坤河，留在京城的一些事就让他接手吧。”

    皇后听这话，心叹傅恒要失落，但看了眼红颜，她倒是毫无反应，反像是在乎自己晒黑了，偷偷摸了一下脸蛋。皇后不以为意地对皇帝道：“就照皇上说的，先停了吧。”

    如此一来，隔天便是红颜最后一次跟着公主去学骑马，小孩子对此无所谓，反而畏惧暑天炎热，一如往日地在马场欢快地奔跑。

    还是红颜有心，将那日溪水里嬉戏后，傅恒匆忙间递给她的手帕小心翼翼地归还，抱歉地说：“一直想着要还给您，莫不是带来了忘记这一茬，就是留在屋子里没带出门，今天是最后一天跟着大人学骑马，再不交还给您，下次不知几时能遇见了。”

    傅恒完全忘记了这回事，此刻柔软干净的帕子卧在掌心上，像是有淡淡的香气传来，红颜则温柔地笑着：“帕子奴婢洗干净了的，多谢大人。”

    此时和敬策马而来，恰好看见红颜递过帕子给小舅舅，她怎知道红颜是归还，还当是红颜有心赠送。公主人小鬼大，宫里的孩子往往懂事更早些，瞧着红颜漂亮小舅舅英俊，两人很是般配，但她明白宫规森严，这事儿不能嚷嚷，便勒起缰绳调转马头，把跟随而来的三阿哥赶走了。

    这日散了骑马的课，太后说天气炎热，这会儿跑了一身汗去书房闷坐对身体不好，一并连书房的课也停了，派人径直来将公主和三阿哥接去凝春堂。

    红颜见公主阿哥有嬷嬷宫女拥簇，便与公主分开，自己先回长春仙馆去，虽然一路上避开日头走在阴凉地里，可耐不住日头毒辣，还是热得面上做烧。

    经过湖畔时，远远看到皇帝与纯妃娘娘临湖赏荷，她见离得远，便没敢上前打扰，另择了小路绕开走。这一边纯妃笑盈盈说：“比起盛开的花朵，臣妾更爱这小荷才露尖尖角的模样。”可是皇帝并没有接她的话，她转身看过来，发现皇帝目光投向远处，那里匆匆闪过一道身影，但她没瞧见是什么人。纯妃又唤了声：“皇上？”

    弘历回过神，应道：“朕也喜欢。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;纯妃言有深意，笑问：“皇上喜欢什么？”

    弘历怎会轻易露出心思，只道：“小荷才露尖尖角，不是你说的？”

    纯妃并未看清那边是什么人闪过，她也素来不是吃味拈酸之人，便将目光重新回到荷花上，却道：“臣妾那日与永璋到长春仙馆请安，看到皇后娘娘画了一半的荷花图，娘娘似乎喜欢盛夏开满的景色。”

    弘历道：“那是为太后所绘，太后喜欢热闹喜庆。”他展开手中的墨竹折扇，为纯妃遮挡烈日，说道，“站久了怕中暑，你若喜欢朕让人移栽在缸子里放到你院中，日日走那么远来观赏太辛苦。”

    纯妃也不客气：“皇上早些派人送来，再过几日就要开满了。”

    那日午后，就有花匠将荷花移入大水缸，一缸一缸地送到纯妃院中，妃嫔们都在九州清晏聚居，虽各自相安，但这样的动静少不得惊动旁人。或有人站在自家门前看热闹，或有胆大地去和纯妃套近乎一同赏一赏这皇帝的恩赐，可心里都明白，皇帝对纯妃恩重，非旁人可比，而纯妃胜就胜在她满腹的诗书才华。

    女人们若是比容颜，胭脂水粉金银珠宝，可以堆砌揉捏出各色各样的美丽，但唯独这诗书，皇帝爱才，若是轻易在他跟前班门弄斧，在他看来可能只是邀宠的伎俩和丑态，遇上喜欢的人，尚能陪着说笑几句，若是平平淡淡的，怕就没有下一回了。

    故而女人们纵然羡慕甚至嫉妒纯妃的才华，也未有敢轻易在诗书上与她攀比，所以这将荷花送到门前的恩赏，也只有眼巴巴看着的份了。

    可是对纯妃而言，她心中有皇帝，自然就会在意皇帝心中有什么人，此刻比起满眼娇嫩的花苞，她更在乎今天皇帝到底是把目光投向了谁，抱琴说她看见是个女孩子，可园子里那么多女孩子，皇帝平日也不见得多看一眼。皇帝虽然风流，但能入他眼的，绝非美色即可，年少时尚有几分血气方刚，如今他对女子的喜好，早已不是一副皮囊那么简单。

    “罢了，反正早晚有新人来，太后都难道好几回了。”纯妃清冷地一笑，让抱琴应付那些来赏花的妃嫔，冷冷地回房去了。

    且说公主虽停了骑马，但书房里的功课并未拉下，虽然是女孩子，皇室对于公主的培养也十分看重，隔天还是如旧与红颜在书房念书。

    夏日炎炎，小孩子很是坐不住，公主天资聪颖但少几分吃苦用功的心，诗书文章念过一遍就自以为通了，今日就因晨起在皇后跟前背书结结巴巴，被母亲责罚抄写百遍，今天闷闷地来书房，浑身的傲气，吓得先生都不敢靠近。

    和敬抄了三四遍就坐不住，红颜在一边磨墨，本斜着眼看边上卷着的一本书，突然见公主发脾气了，她赶紧来哄着：“您好歹应付一些，娘娘若真的生气可怎么好？”

    和敬揉着手指头，脑筋悠悠一转，笑眯眯问红颜：“你来抄一遍我看看。”

    “公主？”

    “赶紧坐下。”和敬按着红颜坐下，递给她笔，铺上宣纸，努了努嘴道，“赶紧的，让我看看。”

    红颜无奈，便挽起袖子，一字一字把她并不知道在说什么的文章誊写下来，红颜的字是母亲教的，小巧玲珑也算得上漂亮，和敬托着腮帮子笑道：“你与我一道抄吧，咱们混在一起，皇额娘也不会仔细看的。”

    “可是……”红颜明知道皇后最英明，什么事也逃不过她的眼睛，但是想着公主本就不可能真的抄写一百遍，皇后必然也无心重责，若是能哄着公主静心坐下来抄写，倒也是好事，便半推半就地答应了。

    有红颜陪着，和敬多少能安分些，两人一起抄写果然快了许多，眨眼就攒了十遍，公主掰着手指头算：“再抄十来遍就成了，我跟额娘撒个娇，额娘不会生气。”

    话音才落，公主脑袋上被折扇轻轻一敲，她恼怒哪个奴才敢对她动手，一回身却见皇阿玛站在背后，小人儿顿时乐成花，张开手要父亲抱一抱，撒娇道：“皇阿玛几时来了，皇阿玛上回来我书房，都是好久好久了。”

    弘历抱过女儿坐下，看了眼边上紧张得浑身僵硬的红颜，又拿过她面前的稿纸，见到一笔清秀的小楷，不禁问：“你的字很不错，小时候学过？”

    红颜垂着脑袋，惶恐不安地憋出几个字：“是奴婢的母亲，小时候教的，奴婢临摹的也是母亲的字迹。”

    弘历颔首：“甚好。”一面在女儿额头轻轻一拍，嗔怪着，“胡闹，你额娘最厌恶弄虚作假的事，你还要牵连红颜，真真是欠管教了。快做好了，自己来抄。”

    小公主软乎乎地依偎着父亲，抬起白嫩的沾染了墨汁的手，“皇阿玛，儿臣的手好酸好疼，我已经背熟了，背得很熟了，皇阿玛给我求个情可好？”

    皇帝无心责备女儿，不过逗她玩一玩，看见红颜笔下工整干净，和敬却是龙飞凤舞，虽然公主的笔力比红颜更有书法气息，但如此潦草应对，根本没有静下心。他指责和敬的字不用心写，小公主却笑道：“不如皇阿玛写几个字，也让女儿临摹，皇阿玛把着我的手写可好？”

    弘历欣然应允，随口命红颜磨墨，桌上铺开宣纸，公主趴在桌上，父亲握着他的手，缓缓写下几行字。红颜静心在一旁看着，一直听说皇帝的书法苍劲有力大气磅礴，她伺候在娘娘身边，偶尔也会看到几眼，但此刻握着女儿的手，写出来的字倒是温润平和，一笔一划都是慈父之心。

    公主玩儿得高兴，娇滴滴说：“皇阿玛若是日日来陪和敬，女儿就能安心念书了。”

    弘历嗔道：“先好好过了你额娘这一关才是。”一面责备红颜，“不可再替公主抄写，只当娘娘好糊弄的？”

    红颜吓得屈膝请罪，皇帝却道：“何来的罪过，但你既是伴读，要敦促公主一心向学才是。把这些都撤了，陪着公主静心工整地抄写五遍送去给皇后，就说是朕的意思。”

    和敬大喜，连声谢过父亲，弘历又教导了几句，便离了书房，红颜见平安无事，终于松了口气。

    书房外，皇帝一时无处去，站在屋檐底下停了停，吴总管上前问：“皇上要不要去贵妃娘娘屋子里坐坐，贵妃娘娘早晨送来的绿豆饼，你尝了两块呢。”

    皇帝静静地看着他，却问：“朕原打算去何处？”

    吴总管笑道：“来看看公主的功课，是皇上亲口说的。”

    然而吴总管的笑意里，藏着他洞悉到的帝王心思。方才真正提起说要来看公主的功课，是说到皇后身边的红颜如今是公主的伴读，虽然是好些日子的事了，皇帝日理万机想不到也是有的，可今天听说是红颜伴读，他静了一会儿便吩咐来看看。

    吴总管心里明白，到底是看公主还是看红颜，只有皇帝自己知道了。可红颜是皇后身边的人，吴总管早就留心这个漂亮又多是非的小宫女，总觉得凭帝后的情意，皇帝就是遇见天仙，也绝不会动娘娘身边的人。

    皇帝的心思不知飘去了哪里，便照吴总管的话，往九州清晏去与贵妃说说话。而这一边，等和敬回到长春仙馆，向母亲交了五遍工整的抄写，皇后听说是皇帝的意思，也就不好责备她，要紧的话叮嘱了几遍，让她洗手尝一尝贵妃送来的绿豆糕。

    和敬吃着点心，说起皇阿玛握着她的手写大字，红颜有心把那些字收了起来，这会儿便呈给皇后看。皇后最熟悉皇帝的笔迹，一看这几个字就是迁就了女儿的笔力所写，弘历疼爱他们的闺女，是真心实意的。

    “皇阿玛听说红颜小时候是临摹她额娘的字迹，儿臣就央求皇阿玛也教我临摹几个字。”和敬吃着点心，说道，“额娘，您也教儿臣写字可好，皇阿玛的字太难，我想学额娘的。”

    皇后问：“怎么会提起红颜学写字的事？”

    公主一高兴，说漏了嘴，说起红颜帮她抄写被皇阿玛撞个正着，吓得红颜不知所措，小公主也赶紧丢下绿豆糕，来哄母亲道：“皇阿玛已经骂过了，您不要生气。”

    皇后本非易怒之人，更何况是自己的女儿，反来了兴致说：“我还没见过红颜写的字，你来写几个字我瞧瞧。”

    公主在旁说：“皇阿玛说红颜的字很不错呢。”

    看着女儿跑去和红颜一起铺开纸笔，皇后耳畔缭绕女儿的娇声软语，可是今天的话里，提起皇阿玛便有红颜，叫皇后心里觉得新鲜又奇怪，不知怎么想起前天皇帝说红颜晒黑了，这么多年了，难得见皇帝留心自己身边的人。

    “额娘快来。”女儿突然跑来，打断了皇后的思绪，她也觉得自己多虑，红颜这么简单的一个人，好不容易天天有机会相处，还是到如今都没察觉傅恒的心意，她又怎么会动那些非分的心思。而弘历和自己的情分，他纵然多情，也绝不会碰自己身边的人。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;九州清晏这边，圣驾大大方方去了贵妃的殿阁，六宫之中，皇帝无论喜欢旁人多少，总也惦记着贵妃，便是太后对贵妃诸多不满，他也明里暗里地护着。宫里的人向来拜高踩低，唯有不敢欺侮病弱的贵妃，人家背后撑腰的何止是朝堂上势力日益壮大的家族，还有皇帝。虽然不知道皇帝喜欢这个病美人什么，终究无人敢忤逆天子。

    这会儿弘历在高贵妃屋子里歇了半天，贵妃让人摆了小膳桌，请皇帝用些点心。

    入夏之后朝务虽忙，可那些大臣也要避暑，先帝在位十三年，日夜勤政，连冬日封印后也常常见大臣出入宫廷，更不要说酷暑里没日没夜的光景。弘历登基后，虽然也勤勉于政务国事，但并未效仿先帝那般呕心沥血张弛无度，在他看来，先帝在位十三年，纵然辉煌，实在太短。

    暑天苦夏，知了声声里常常催走人的胃口，弘历饮食略有些挑剔，自小养尊处优的皇阿哥，睁眼起就见惯人世间最好的东西，与其说给他好的，不如说给他合乎脾胃的，今日贵妃呈送到帝后和太后宫中的绿豆糕，清凉甘甜，皇帝就很受用。

    这会儿一块块翠玉似的绿豆糕摆在白玉瓷盘中，弘历问：“太后那里，你可送了？”

    贵妃颔首笑：“自然要送的，难道臣妾还嫌太后……”她把话咽下了，可没说的那些话的意思，皇帝必然明白。

    弘历轻叹：“太后的脾气，你别往心里去，都看在朕的面上，你们什么心肠什么性子，朕心里都清楚。”

    贵妃温婉含笑，也真真要这样的美人，才会从病容里露出几分妩媚，叫人心疼可怜。她请皇帝用茶，弘历浅浅尝了一口，笑道：“怎么你这里近来的吃食，都这样精致了，你最近爱上这些事？”

    “臣妾哪里会做什么糕点。”贵妃微微垂下眼帘，轻声细语，“都是一清早日头还未升起，海妹妹就来帮瑞珠揉面熬豆沙，赶着天亮送到各处，给太后和您，还有皇后娘娘的早膳添一件点心。”

    弘历微微皱眉，但还是继续将半块绿豆糕吃下去，淡淡地问：“是海贵人做的？”他想起来之前海贵人做的糌粑，但那件事后来，他也没多留心海佳氏。

    “皇上要生气了吗？”贵妃很直白地问，柔弱的笑容看着叫人心软，她道，“海妹妹并没有要哄皇上高兴的意思，是臣妾要她来帮忙，她半个字没有提要臣妾为她在您跟前邀功。”

    “几块点心，朕不会想那么多。”弘历道，“但此刻你每一句话都向着她，这么多年，朕还是头一回听见。”

    “这么多年，妹妹对臣妾体贴入微。”贵妃直言不讳，“这绿豆糕，本是听说太后这几日惦记着，臣妾才央求妹妹来帮忙。这些年，也是妹妹看着太后喜欢讨厌什么，都立刻来告诉臣妾，不然臣妾那么笨，更加要惹太后嫌恶。”

    “为了她，连对太后的大不敬也挂在嘴边，太后亏待你了？”弘历的话听着唬人，却悠闲地喝了口茶，贵妃见他这般，心里定了。

    她知道皇帝对自己，并非单单的美色之好，年轻时热血冲动，把一眼相中的自己收在身边，或许是因为这张脸，但天长日久地相处后，皇帝喜欢来她身边，就是为了听几句心里话。

    贵妃本没有这样的胆子，之前病了一场以为自己要死了，见到皇帝后说了些肺腑之言，皇帝彼时动容的神情就被她记在心里。但那次仅仅在鬼门关走一遭，有幸重回人世，之后难得见一面，贵妃试探着说一两句真话，哪怕是不好听，甚至是说太后挑剔自己，皇帝都没翻过脸，反而饶有兴致。自然贵妃也是仔细小心地拿捏着，一两句点到即止。

    这是她绝不会告诉外人的事，连海贵人也不知道，在所有人眼里，她做个病弱的美人就好。四阿哥百日宴时，瑞珠曾劝主子赴宴，说皇帝对她的情意如何，主子自己最明白，一点不假。

    弘历望着贵妃，可脑中却想着另一个人，他并不厌恶贵妃为海贵人邀宠，姐妹之间有这份情谊，在深宫里本是难得的事，但贵妃的真话在他看来也渐渐有了讨好迎合自己的味道，再往后怕是所谓的真话，也要费心去听。

    “前阵子，朕被人质问做的一件事是否有意义，是否能让当事的人真正高兴。”弘历仿佛忽然来了兴致，说道，“那样的话，朕好久不曾听了。”

    贵妃心里略紧张，面上笑着问：“是哪个大胆的奴才，又或是朝廷大臣？这话，臣妾可不敢说。”

    皇帝见她自认不敢说，倒也是一分真，便笑道：“只是个不懂事的小人儿，你不必知道是谁，不过对朕来说，这一句醍醐灌顶。”

    “皇上的话听着，看来臣妾是无缘相识了。”贵妃心里明白，皇帝对她还没有失去耐心，可这两句话已经在挑明，她今天做的事，他不喜欢。这世上有比自己更真诚的人，可天知道，对帝王真诚，是要把脑袋捧在手里的，只能说那一位不怕死。

    皇帝的脸色沉了半分，贵妃以为自己让帝王不悦，却不知他另有心思，说道：“的确无缘相识，毕竟朕心里还有更重要的人要在乎。”

    贵妃呆呆地听着看着，皇帝的话颇叫人费解，他分明很有倾诉的*，可压抑着什么也不说明白。贵妃自问，什么是更重要的人？皇后娘娘吗？

    皇帝手里轻轻敲着墨竹折扇，面上是宁静的神往之色，没有了年少时的热血冲动，高贵妃清清楚楚记得皇帝当年搂着自己山盟海誓的许诺，虽然现在她身为贵妃这辈子到顶了，皇帝虽不曾辜负她，可他再也不会搂着自己，说那些叫人怦然心动的话。

    “既然皇上还有更重要的人要在乎。”贵妃鼓起勇气，面上是平和的神情，“皇上可要记着这句话，切莫辜负了那位重要的人。”

    弘历爱听这一句，不仅不恼，更欣然含笑：“朕知道。”

    贵妃见皇帝握着墨竹折扇不放，她晓得这东西出自纯妃之手，便道：“纯妃院子里的荷花要开了，皇上不过去瞧瞧？”

    弘历有些懒得动弹，此刻吴总管悄然进门，苦笑着说：“皇上，嘉嫔娘娘在外头等着，说要请您去看看四阿哥。”

    贵妃笑而不语，皇帝瞧着她，摇了摇头道：“大暑天的，让她回去歇着，去韶景轩把折子送来，朕不想挪动。”

    “瑞珠，为皇上整理书案。”贵妃应声吩咐身边人，又与皇帝对望，彼此会心一笑。

    门外头，嘉嫔与吴总管又好生磨了一阵子，见里头的人真不打算见自己，只能气呼呼地离了。吴总管掏出帕子擦擦额头上的汗，心里正暗暗啐一口，见到远处嘉嫔忽然停了下来，仿佛正与走来的一行人说话，他眯眼仔细瞧，竟是皇后身边的红颜。

    这边红颜带着两个小太监奉皇后之命，来送贵妃一些东西，遇上嘉嫔他们也是恭恭敬敬行礼。可嘉嫔心情不好，甩了个脸就走开，她虽然不客气，红颜还巴不得别说话，等她一走开，就带着人继续往贵妃的殿阁来。

    吴总管一面看着红颜走近，一面算计着如何应对，最后定下心，见到红颜听她说明来意后，就不等通传，径直把人带了进去。

    皇后是因贵妃的绿豆糕，送来一些东西算作回礼，吴总管带着红颜进门时，皇帝刚刚在书桌前坐定。折子还没送来，他随手翻一本经书，贵妃端着茶还未走到书桌边，门前突然有人来，皇帝和她都朝门前望过来。

    弘历乍见红颜，眸中微微一亮，恰好贵妃顺手摆下茶碗要去应对，转身的一瞬仿佛看到了什么，但是再回过头看，皇帝已经平平如常。

    “贵妃娘娘送的绿豆糕，公主十分喜欢，说明日一早还想吃。”红颜笑盈盈地说着，“主子派奴婢来问问，贵妃娘娘这里可还有富余，主子拿这海岛血燕和您换绿豆糕。”

    贵妃受宠若惊，笑道：“皇后娘娘真是要折煞我了，一点点绿豆糕值什么。”说着便吩咐瑞珠去准备，她们闲话几句，皇帝安静地坐在书桌后看着，等瑞珠送来准备好的绿豆糕，红颜拿了要回长春仙馆复命，行了大礼正要告退，皇帝忽然开了口。

    弘历说着：“这东西吃多了不消化，和敬脾胃弱，不要只管哄她高兴，娘娘见她爱吃难免疏忽，你要从旁提醒。”

    红颜忙应着：“奴婢记下了。”

    贵妃前阵子的膳食，每天由皇后预备了派红颜来送，一来二回也算熟悉，她一直知道这小姑娘喜庆，一张笑脸看得人心里发甜，此刻好心情地看着红颜离去，忽然心里一咯噔，想起方才匆匆一瞥皇帝的眼神，她倏地转过身，偏偏又错过了什么似的，皇帝显然是匆匆低下了头。

    贵妃心里咚咚直响，皇帝面前往来宫女无数，她有这样不安的感觉，还是头一回。

    吴总管将红颜送到门前，笑着说：“天热，你路上小心，往后有什么事，也只管来找我。”

    红颜欢喜地答应着，带着绿豆糕就走了，她这么简单的应对，反叫吴总管心里不明白，到底是红颜太聪明已经看透一切，还是她真的那么单纯，压根儿没听明白自己的用意？

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;酷暑随着纯妃门前的荷花开败而逝，七月流火，太阳已不再毒辣辣地烘烤大地，圆明园中多草木山水，更比寻常处凉快一些。妃嫔们被暑热闷在屋子里整个夏天不大走动，如今园子里已常常可见倩影晃动，倒也热闹起来。

    但不论寒暑，园中宫中的关防不可忽视，侍卫们这一整个夏天都没再见到娴妃娘娘到处逛，念着是否天气太热人家怕晒伤了如雪的肌肤，可现在凉快一些了，常遇见什么贵人答应，娴妃娘娘的身影却再也没出现。

    六宫之中，皇帝这个夏天算得上雨露均沾，有头脸的几位谁也没冷落，就连嘉嫔也遇上几日的好，更不要说昔日盛宠的娴妃。可这个人太过深居简出，连纯妃都时常领着三阿哥到长春仙馆或凝春堂请安，娴妃一直推脱中了暑气，躲在屋子里不见人，一晃便是两个月过去。

    七月初七乞巧，从先帝开始每年都在西峰秀色由皇后主持，是只请宗室皇亲热闹热闹的家宴，到八月十五前便要回宫里，一并伺候几位太妃太嫔共度佳节。

    今日六宫至长春仙馆请安，皇后便要说家宴的事，妃嫔座次上，独有娴妃的位置空着，皇后不禁问：“娴妃的身子，还是不大好吗？”

    她们聚居在九州清晏，本该互相照应，可娴妃几乎不与谁往来，皇后这一问，竟无人能回答。倘或问的是贵妃，海贵人还能说上一说，但贵妃此刻好好地坐在一旁，连她也不知道娴妃到底怎么回事。

    皇后面色不豫，吩咐红颜：“你去九州清晏走一趟，问问娴妃可好，若是身子无碍，叫她来一起喝杯茶。若是病着，请太医看过再来向我回话。”

    红颜领命，向诸位娘娘欠身后，带着两个小太监离去。

    转眼红颜进宫就快一年，而大半时间都跟在皇后身边，她如今越发历练老成，虽然年纪小，可因地位不同带来的不同境遇，早已不再是那个战战兢兢，什么都不懂不会的小宫女了。

    红颜避开诸位娘娘，从座次后面退下，而贵妃正好坐在对面，将她的一言一行看得清清楚楚。从五月起她就在意上了这个小宫女，但上回她来取绿豆糕后，有一两个月没见，今日再看到，像是把晒黑的肌肤养白了回来，身量也越发抽了条儿，窈窕的身子从眼前迅速晃过去，可还是让人不得不在意她那张漂亮脸蛋。

    贵妃心中暗暗想，放眼后宫妃嫔身边的人，不是上了年纪就是样貌平平，谁会放一个水灵灵的在身边，难道不怕皇帝来时被宫女所吸引，嘉嫔当年不正是凭着姿色，在西二所勾引的皇帝？

    她抬眸看向皇后，又不得不叹服，皇后这般雍容绝色，还有宽阔的心胸，大抵旁人在她眼中，的确都不值什么。

    红颜这边一路往九州清晏去，路上与富察傅恒相遇，那边侍卫从岔路口来，红颜还刻意停下等一等，到了眼前便说：“好些日子不见大人了，您现在重新回园子里当差吗？”

    傅恒乍见红颜，且她还有心等自己过去说话，心里实在高兴。这个夏天他忙坏了，细皮嫩肉的公子哥晒成了麦色肌肤，黑黝黝的倒是显得更有男人气概，一见红颜便满心欢喜，连不怎么令人高兴的话题说起来，也少了几分怨怼，他道：“今日是来交接的，往后我就不再在园子里走动，皇上和皇后娘娘回紫禁城后，我也不进内宫了。”

    红颜略有些可惜，但她说的是：“以后娘娘和公主想见大人，就不容易了，公主知道了一定不高兴。”

    “那你……”傅恒想问红颜自己想不想见他，可这么久了，他们已经能随和熟悉地说说话，但还是没跨出那一步。上回见姐姐时，姐姐也叹：“红颜的心思太简单，她满心只想伺候好我。”

    “大人想说什么？”红颜笑靥如花，白皙的肌肤在阳光下仿佛能发光，看得傅恒迷了眼，又不敢死死地盯着人家，稍稍避开眼光，含糊其辞地说，“往后还请姑娘更费心照顾皇后娘娘。”

    “那是奴婢的本分，不过大人的心意，奴婢明白。”红颜笑着答应。

    心意？傅恒有些激动，但理智很快就叫他冷静，什么心意，无非还是要照顾好皇后的话。

    “奴婢会尽心尽力伺候娘娘，大人只管放心。”果然红颜的心思很好猜，她福了福身子道，“大人继续忙着，奴婢要去请娴妃娘娘。”

    身后一位侍卫却道：“姑娘你看，那边过来的，可是娴妃娘娘？”

    众人远远地看过去，一位宫女打着伞搀扶年轻的美人往这边走来，此刻几位娘娘都在长春仙馆，来者必然是娴妃无误，红颜立刻转身迎上去。

    但在他们看到娴妃之前，娴妃已经望见这边的人，傅恒与红颜说话的模样，看得娴妃恍如隔世，可那个人连梦里都不肯来，这炎炎酷暑的两个月，他在鄂尔坤河过得可好？

    “奴婢参见娴妃娘娘。”红颜带着小太监来行礼，说皇后要她来问候娴妃，请她去长春仙馆喝杯茶。

    “正是见姐妹们都来了，我也来了。”娴妃道，“你起来吧，这就去给娘娘请安。”

    红颜站起身，含笑正视娴妃，娴妃却是眸中一亮，脱口而出道：“好漂亮的小姑娘，许久不见，你又长大了。”

    “娘娘您……不要取笑奴婢。”红颜赧然，不好意思地低下了头，侧身让出道路来，抬手相请，“娘娘您这边走。”

    娴妃在这边，其他侍卫规避，但傅恒还是上前行礼，娴妃望着他的身形，傅恒越长大和他的哥哥越相像，就更勾起她心中万千情绪，身子也禁不住晃动，花荣忙搀扶着，轻声问：“主子，您没事儿吧？”

    红颜见娴妃脸色不好，花荣既要打伞又要搀着，便主动上前为娴妃打伞，花荣感激后，硬是推着她家娘娘离开了这里。红颜打伞跟在一旁，忽然想起富察大人，回眸朝他望一眼，微微一笑算作告别，可这笑容，却把傅恒看呆了。

    来到长春仙馆，皇后见娴妃脸色苍白，不禁责备红颜：“我说娘娘若病着，就不要动身，让太医去瞧一瞧，你怎么还是把人请来了？”

    红颜不能为自己辩护，这是伺候主子的规矩，她并不在乎皇后的误会，倒是娴妃有心，淡淡一笑说：“臣妾是半路遇见红颜，本就是看姐妹们都来向娘娘请安，臣妾也坐不住了。”

    皇后看了看贵妃，有名的病美人如今也比娴妃强些，不禁道：“养好身子为重。”

    之后说七夕家宴的事，茶水上了两回后，众人才散了，红颜随娘娘回内殿拆下沉甸甸的钿子，一面告诉她：“奴婢路上遇见富察大人，大人说往后不在园子里当差，回紫禁城也不进内宫了。”

    皇后先是舒口气：“他在内宫行走，我本来心里就不踏实。”可是想到红颜，有心问道，“大人还与你说什么了？”

    红颜不知娘娘话中另有深意，小心翼翼将发丝盘起，说着：“没说什么话，大人要奴婢好好伺候您，后来就遇上娴妃娘娘了。”她说完这句话，就听见皇后轻轻的叹息，不禁问，“娘娘，奴婢说错什么了吗？”

    皇后含笑看着她，摇头道：“没什么，现在一切言之过早，的确是急不来。”她心里念着，但愿傅恒从此飞黄腾达出将入相，可以冲破一切阻碍，把一个小宫女娶为正妻。

    长春仙馆外，众妃散去后，或有人去园子里散步，或是结伴回九州清晏，嘉嫔匆匆去凝春堂接四阿哥，海贵人便与贵妃结伴，其他人都来行礼走远后，她悄声问贵妃：“娘娘方才一直盯着皇后身边的红颜看，您不认得红颜？”

    “怎么会不认得，只是……”贵妃有心将四周望了望，问海贵人，“你可察觉到，皇上近来有心事？”

    海贵人苦笑：“一整个夏天，臣妾就伺候了一回茶水，说不上两三句话就叫嘉嫔撵走了，哪里还能察觉什么心事。”可她玲珑心，贵妃若非觉得有奇怪的地方，绝不会轻易说出口。

    贵妃果然道：“娘娘身边那小姑娘，越长越好看，跟着娘娘，浑身的气质都不同了。”

    海贵人不言语，贵妃继续道：“皇上近来越发重汉臣，前天还听说回宫后，要在乾清宫召满汉大臣广开言路，还封了一个江苏的贡生为国子监学正。”

    “娘娘，这朝政的事儿，臣妾可听不大懂。”海贵人含蓄地守着她的分寸。

    贵妃笑道：“我想说，也许将来宫里汉家妃嫔会越来越多，我和纯妃也就不会再被人诟病了。”

    海贵人神情稍稍黯淡，轻声道：“到底是汉人多，哪里像我们草原来的。”

    贵妃忙抓了她的手说：“提起来才这样讲，不提起来我们姐妹有什么不同呢？什么汉家草原，我但凡还有一天好，不会叫人欺负你。这会子说的可不是这个话，我是想皇上他，有很要紧的心事没对人说，就怕这件事说出来，要掀起很大的风波。但愿是我多虑了，咱们可要小心应对。”

    海贵人见她说的含糊其辞，知道细问也不会有结果，只好答应着：“我都听您的话。”

    众人回到九州清晏后，皇后派太医为娴妃诊脉，但传回长春仙馆的话，却说娴妃身体并无大碍。可她气色差精神不好众人也都看在眼里，皇后唯有吩咐太医仔细照顾，之后连太后问起来，也只说是暑天怕热，阖宫上下只有娴妃自己明白，她不过是害得相思病。

    数日匆匆而过，至七夕乞巧，帝后侍奉太后在西峰秀色摆宴，这本是汉人风俗，但从先帝起就重视七夕，自然也是为了体现满汉一家。因七夕亦称女儿节，公主郡主们除了从太后这边得到赏赐，会聚在一起穿针引线点花灯，祈求福泽庇佑。

    宫中只有和敬一位公主，宗室里年纪相仿的郡主倒是不少，可和敬连妃嫔生的阿哥都爱搭理，何况这些堂姐妹，她骨子里有中宫嫡出的傲气，但在长辈面前，并不会轻易表露。今日与堂姐妹们也玩得好好得，但宴至中旬，她就拉着红颜避开人群，到后山去了。

    红颜本是要将娘娘换下的衣衫去收拾起来，却被公主带走，以为公主是贪玩，可到了后山，和敬却一本正经说：“好好的节日，非要和她们聚在一起，我还想虔心为额娘祈福呢，红颜你替我守着，别叫人来打扰我。”

    听说是为皇后祈福，红颜立刻来了精神，守在会有人来的地方，好让公主虔心乞巧祈福，她依稀听得什么健康平安的字眼，知道公主最最在乎母亲，心里也默默祝祷起来，希望娘娘能健康，能再得一位皇子。

    她嘴里轻声念着，忽然被人拍了一下，公主已经礼毕，跑出来看红颜在默念，便笑：“你是不是在求织女娘娘，给你赐个好夫君？”

    红颜连连摆手：“没有的事，公主您想哪儿去了？”

    和敬坏坏地笑着，推她一把道：“别以为我不知道，那次我可是亲眼看见，你给我小姐姐送了手帕，你是真的不懂还是装傻，哪有女孩子给男人送手帕的？”

    公主年纪不大却很成熟，终日和嬷嬷们在一起，听她们闲话嘴碎的，没吃过猪肉也见过猪跑，这会子笑嘻嘻地说：“你长得好看，和我舅舅很登对，不过你只是个宫女，大概只能给他当妾室。”

    “公主您误会了。”红颜不着急，笑道，“那手帕是咱们那次去捉蝌蚪，不是玩儿得浑身都湿透了吗？原是大人给奴婢，奴婢那天只是原物归还。”

    “这样啊？”和敬没想到。

    “大人是您的舅舅，是皇上的国舅爷，那样贵重的出身，奴婢怎么配得上。”红颜一本正经地说，“好在您今天是跟奴婢说，若是与旁人说，给大人添麻烦不说，还会叫人觉得奴婢不安分。公主，奴婢是宫女，若有这样的私心，是大罪。”

    和敬到底是小孩子，脸色一紧问：“真的？那我不再说了。”

    红颜心里一松，正高兴时，闻到一股烧糊的味道，她转身一看，公主刚才出来的地方，火光冲天。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;宫中走水是大事，且是七夕佳节，遇到这样的事很不吉利，但祸已经闯了，上禀到帝后与太后跟前，说是和敬公主在那里玩火导致草木焚烧，虽然已经扑灭没有伤亡，长辈们还是难以置信。

    家宴上宗亲们听说后山走水，已是人心惶惶，不可再把事情张扬给帝后丢脸，太后含怒压下火气道：“是谁跟着公主？先拖下去打二十板子，把和敬送到我身边来。”

    这边和敬被吓得不轻，好在没有受伤，华嬷嬷来接公主，忽见跟在她身边的是红颜，太后兴许也没料到会是她，只以为是平日跟的人，但此刻平息众人的惶恐要紧，华嬷嬷什么也没说，赶紧带着公主回宴席上，很快宴席那边鼓乐丝竹一切照旧。

    “是你跟着公主？”和敬与华嬷嬷离去后，来了几个面生的太监，红颜不知他们要做什么，只管点头答应下，便听那人冷声呵斥，“拖出去打二十板子，再等太后发落。”

    红颜目瞪口呆，已有太监上来拉扯，他们都是宫里掌刑之人，体格比寻常内侍高大许多，红颜哪里是他们的对手，一下子就被拖走了。

    西峰秀色这边摆家宴，自然不能在这里打，红颜被堵着嘴，不知道自己被拖到了什么地方，看到几个太监摆下刑凳，她被重重地扔了上去。才要挣扎就被捆了手脚，红颜吓得魂飞魄散，而边上的人催促着，呼的一板子划过空气重重抡在了她的屁股上，紧跟着不喘气又是一板子，剧痛之下，她浑身抽紧，眼泪夺眶而出。

    “等一等。”忽然有个太监赶来，与那掌刑的人耳语了几句，红颜疼得眼泪迷蒙，看到他们在上下打量自己，掌刑的便道，“我们这里等一等，你且去探探口风，若是真的打不得，我们也不想惹祸。”

    那太监立时抛开，掌刑的人上来扯开堵着红颜嘴的布条，问道：“姑娘是皇后娘娘身边的人？”

    红颜怯生生点头，身上的疼痛没有散去，还惶恐着下一板子要抡下来。

    那太监是吴总管手底下的，把红颜挨打的事传过来，吴总管挑了眉毛，见上首太后正被公主哄得转怒为喜，便悄然到了皇帝身边，轻声道：“万岁爷，太后说要拖去打二十板子，跟着公主的人，是娘娘身边的红颜姑娘。您看奴才是不是，去把这事儿周全了？”

    弘历蹙眉，问道：“怎么是她？”

    吴总管笑道：“红颜天天陪公主念书写字，公主最喜欢她了。”

    这句话不假，可触动了弘历另外的心思，他收敛神情别过脸去，平静地说：“你看着办吧，没必要惊动那么多人。”

    吴总管拿捏着皇帝的意思，又悄无声息地退了下去，皇后这边却因红颜久不回来，正吩咐千雅：“你派人去找找，红颜是不是迷路了，她怎么还不回来？”

    可千雅还未转身，王桂匆匆回来，把吴总管那些话一模一样地告诉了皇后，皇后朝太后那儿看了一眼，心想若是她出面阻拦，太后万一不高兴怎么办，可是眼睁睁看着红颜挨打？

    王桂忙道：“娘娘，不如让奴才去通融通融，未必要说是您的意思，奴才会看着办。”

    “赶紧去，这会儿只怕都打完了。”皇后担心地捏紧了手帕，二十板子打完，红颜必要十天半个月起不了床。

    但这边实则才打了两下，掌刑的人没想到是把吴总管等来了，更是后怕打错了人要惹祸，红颜被搀扶着起身，见吴总管问她有没有事，抽抽搭搭地让自己冷静，使劲摇了摇头。

    他们不知说些什么话，吴总管便让红颜跟他走，而王桂也找到这地方来，见吴总管已经把事解决了，笑道：“多亏了吴公公，娘娘一贯心疼红颜，这要是打坏了，两处都不好说话。”

    吴总管知道他是指太后和皇后两处，冷冷一笑：“你也该机警些，娘娘身边的人，可要仔细看好了。”说着便把红颜交给他，自己先走了。

    王桂见红颜安然无事，舒了口气，但吩咐：“你先回长春仙馆去，哭花了脸也不好到御前伺候，这件事还没完，且等娘娘给太后一个交代。往后可要仔细了，你也太能来事儿。”

    红颜擦去眼泪，被捆着挨打有多恐怖，她算是领教了，此刻什么话也说不出，王桂派了两个小太监跟着，把她先送回长春仙馆去。

    家宴上，一场祸事有惊无险，宗亲们都是有眼色之人，谁会故意提起来找这个不痛快，美酒佳肴歌舞升平，待热闹散去，这件事也都忘得差不多了。但对太后和帝后而言，牵扯到了公主，少不得要教育一番，皇后为了红颜的事，也要给太后一个交代。她派千雅向吴总管传话，希望皇帝不要跟在边上，免得太后以为皇帝来护着妻儿，不把太后放在眼里。

    于是家宴散后，皇后带着和敬送太后回凝春堂，皇帝这边本翻了纯妃的牌子，但走到半道上突然又改了主意，一声不响地转去长春仙馆。

    红颜挨了两板子，虽然疼痛，不妨碍行走，回到长春仙馆冷静下来后，便要人准备热水茶点和醒酒的汤，预备娘娘归来休息。没想到皇帝先来，红颜在门前相迎，便闻见浓浓的酒气，皇帝径直朝门里走，吴总管吩咐红颜：“取醒酒汤来，皇上今晚喝多了。”

    伺候更衣洗漱，为皇帝送上醒酒汤，四五个宫女太监一起伺候，红颜没觉得半分不妥。然而看着皇帝慢慢饮下醒酒汤，她不知道吴总管悄无声息地把其他人都屏退了，她以为身后还有别的人，实则就剩下自己。

    弘历什么都看在眼里，包括红颜脸上惊魂未定的神情，喝了半碗醒酒汤撂下，淡淡地问：“他们打伤你没有？”

    红颜一怔，赧然应道：“奴婢没事，只、只是打了两下，吴总管就来了。”说着话，脑中一个激灵，突然想到吴总管是皇帝身边的人，而皇帝提起这话来，显然他是知道的，那就不是吴总管来救她，是皇上派来的？

    “多谢皇上不罚之恩。”红颜还算聪明，忙屈膝谢恩，弘历要她站起来，很不在意地说，“太后并不知道是你，只是随口一说罢了，你也不应该，朕几次三番叮嘱你，不要由着和敬。”

    红颜抿了抿唇，说道：“公主是想寻一处安静的地方，虔心为皇后娘娘祈福，这样的心意，奴婢实在不忍辜负。”

    弘历轻叹，只静静地看着她。

    红颜想了想又道：“皇上一定觉得公主又胡闹贪玩，奴婢没资格说那样的话，可是皇上，公主很懂事很体贴，心里只装着您和皇后娘娘。”她说着，忙不迭又补充，“还有太后。”

    弘历不禁笑了，那声太后略有些牵强，自然和敬是好孩子，但红颜跟在皇后身边，对于太后什么态度，他不想也知道。皇后是贤惠孝顺之人，对长辈没有可挑剔之处，但她怎么会没有自己的心思，而他的皇额娘自从做了太后，整个人都变了，皇后多少委曲求全，弘历全知道。

    红颜又屈膝，恳求道：“还请皇上不要责罚公主，公主也吓坏了。”

    弘历颔首答应：“朕不会罚和敬，但你也要保证不再陪着她闯祸，倘若太后真的动怒……”他顿了一顿，心中浮起异样的情绪，是道，“不要有那一天。”

    原本的话，该是太后若真的动怒，皇帝恐怕也不好插手，但这话说出来，显得皇帝无能，或者说单单是一个男人无能，弘历没说出口，不着痕迹地带了过去。

    “醒酒汤撤下吧，朕不喝了。”弘历道。

    红颜上前来取汤碗，纤白的手在烛火下泛着柔光，她微微垂着脸，能看见浓密如扇的睫毛合在眼眸上，轻灵灵的一动，引得弘历心中一颤。

    但他好好地压抑了自己的情绪，没有像年轻时第一次看到娇媚的嘉嫔就伸手去摸了她的手，更何况红颜最初让他在意的，并非她的容颜，皇帝喜欢她本本真真的心，和最清澈无瑕的笑容。面对红颜的一切美好，他只想静静地看着。

    忍耐与克制，不仅是珍惜红颜的好，他更在乎皇后，也许红颜若是别处的人，他已经把人留在身边，可她是皇后的人，也仿佛正因为是在皇后身边，才出落得出这样玲珑剔透的人来。看着红颜离去，弘历心里明白，这样虚幻的感觉早晚有一天会过去，他绝不能伤了安颐。

    寝殿内似有似乎的暧昧气息，红颜半分没有察觉，端着汤碗出来，迎面见到吴总管，已经不是刚才的失魂落魄，笑着说：“多谢吴总管来救奴婢，不然奴婢可就惨了，吴总管您等一等，奴婢给您沏一碗好茶来。”

    吴公公看得愣眼，合着什么事都没发生，不过他心里也清楚，这是在皇后的殿阁，这是皇后的人，皇帝轻易做不出来。要说跟着皇帝那么多年，哪一回不是喜欢上了就立时收在身边，对这红颜从春末到如今，点点滴滴不为人知的在意，叫他也磨得心痒，更猜不透捅破这层纸的日子会发生什么。

    不久后，皇后归来，她半路上就知道皇帝已经在长春仙馆，这会儿进门见红颜迎在门前，便问道：“打坏了没有？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;比起皇帝的询问让红颜感到无比羞涩，皇后这一句，直叫她暖了心，但毕竟是她带着公主做错事，又愧疚又后悔，低垂着脑袋说：“奴婢没事，娘娘放心，今晚的事本是奴婢不谨慎不小心。”

    皇后嗔笑：“亏你还知道错，倘若像和敬那般倔强嘴硬，这会子再拖出去重新打二十板子。”

    红颜一时分不清玩笑还是正经，略有些紧张，但皇后旋即便吩咐：“歇着去，有什么事明日再说。”

    毕竟皇帝还在屋子里，皇后说罢这句就往内殿走，其他宫女客气地请红颜去休息，有她们跟去御前照料便好。红颜谢过众人要离开时，望见吴总管在寝殿门前看着自己，远远递过来客气的微笑，红颜欠身示意，可她也不傻，总觉得吴公公近来对自己越发得客气和蔼，想来想去，大概只有因为自己得皇后宠爱，才让所有人都对她另眼相待。

    这一边，皇后进门来，本想说说如何与太后交代今晚的事，如何教训了女儿，可微醺的皇帝喝了半碗醒酒汤也不见效用，懒洋洋地歪在窗下，皇后凑近些想看看他是否清醒，弘历就缓缓睁开双眼，伸出手轻轻将皇后拉到身前。

    “怎么了？”皇后已察觉弘历气息里的暧昧，含笑道，“这会子再去纯妃屋子里还不晚，人家等着呢。”

    可皇帝已经吻上她的唇，一手环过皇后的身体将她抱到身边，让她卧在软软的靠垫上，禁不住就伸手解开了妻子颈下的盘口。白皙的肌肤露出来，带着令他贪恋的熟悉香气，而皇后一路从凝春堂行来，夏末初秋的时节，身上微微有汗，本叫她心里有所顾忌，但在皇帝眼中，益发显得肌肤细腻滑润，他痴痴地唤了声“安颐”，便往*里堕去。

    九州清晏里，纯妃着一袭象牙白的宫袍，裙摆衣襟连成一片水墨清荷，窈窕身姿盈盈而立在门前，比盛夏开在她院中的一缸缸真莲花还要动人。可惜这夏末的风，带着些许咸涩的潮湿气息，从西峰秀色归来时，还觉得一路夜风清凉，这会子却变得越来越烦腻。

    她心里明白，是想见的人没有来，她更明白，与其说皇后半路截走皇帝，凭她对皇帝的了解，根本就该是皇帝自己突然惦记起了皇后。但不论是何种原因，几次三番地发生这样的事，纯妃也不愿白白遭人耻笑，合着她性子清静，就没有与人争辩的心吗？

    抱琴见主子站了有小半个时辰，而皇帝那边注定不会再来，不得不上前劝说：“夜深了，主子歇着吧。”

    纯妃的身子晃了晃，冷冷道：“便是谁越在乎他，他就越不在乎谁的心，横竖我这边放不开，他怎么待我也改不了我待他的心，是不是？”

    “娘娘，今天公主闹出那样的事，皇后在太后跟前周全，只怕皇上是担心皇后娘娘受委屈，这才改了主意去长春仙馆。”抱琴有几分主子平素的冷静，劝道，“明天皇上必然亲自来赔不是，哪一回不是真心实意的。”

    “你这样说，万一他明日不来，我岂不是成了被弃之人？”纯妃感觉到唇角有咸涩之味，原来不是夜风潮湿，是她落下的眼泪。

    “娘娘气头上，这些话都不算数，只怕皇后娘娘也不愿皇上那样，从西二所到王府到紫禁城，只怕不信皇上几分真，也要信皇后娘娘的为人。”抱琴这话，仿佛是向着外人说，可句句肺腑，这么多年她这般旁观的人，比自家主子看得更清楚。

    “我便想着明日他不会来，真的不来也不觉得难受。”纯妃终于挪动身子要回去，撂下一句：“可他若是来，便说我病了，唯恐污了圣驾，不见为好。”

    夜渐深，静谧的圆明园中，仿佛已经忘却了七夕家宴的热闹，因恐打扰帝后妃嫔安眠，连蝉鸣蛙叫都会遭到驱逐，红颜匆匆觉得这样虽然清静不少，可太过刻意，反而让人觉得少了几分自然的乐趣。

    这会儿红颜正酣睡，受了惊吓身心疲惫，本以为要一夜难眠，没想到沾着枕头就睡过去，但梦中不小心翻身压在伤痛处，生生把她从梦里疼醒。

    正好千雅夜里交了班归来，听见红颜喊疼，点了油灯来看，却是半梦半醒的人正揉着挨打的地方，有了亮光红颜渐渐清醒，千雅便道：“我给你瞧瞧吧，擦些药酒也好。”

    红颜呜咽了一声：“不要紧，只打了两下而已。”

    千雅翻腾着找药酒，说道：“那板子都是实心的，我从前看人挨过打，一棍子下去人就懵了，三四板子便鬼哭狼嚎，可再打几下又没声儿了。你若真挨了二十板子，要是还有口气，这会子就该太医来给你瞧，还不羞死你。”

    说着话，已经找来药酒，将油灯搁在床边，硬是翻过红颜的身子，在她的扭捏挣扎下褪下了亵裤，果然细皮嫩肉经不起这样的折腾，两处发青的地方几乎就要破皮。

    清凉的药酒突然洒在肌肤上，红颜身子一抽搐，千雅紧跟着便上手揉散药酒，那么私密的地方被人触碰，纵然是好姐妹，也把红颜羞得浑身发烫。她呜咽着：“倘若是太医，我就一头碰死吧。”

    千雅拍了一巴掌：“瞎说什么死不死的。”

    红颜疼得差点喊出来，可突然觉得委屈，蒙在枕头里嘤嘤哭泣，千雅见她真的伤心，愧疚地问：“是不是弄疼了，你忍一忍，揉散了就好。”

    伤心的人好一阵才冷静，千雅上罢了药酒，去洗手换了衣裳回来与红颜一道躺下，便听她说：“进宫前阿玛就说，在宫里能保住命就不错了，跟了娘娘后越发得意，好像就把这话忘记了。现在想起来心里慌得很，咱们终究是奴才是宫女，哪怕娘娘再疼爱，不知哪天在哪里出了什么差错，就没命了。”

    千雅叹息：“今日若非你，随便哪个宫女太监被拖出去，二十板子是逃不掉的，命大的歇几天没事，身子弱一些，活活打死也有。主子们虽然都好性，可也有恼的时候，不分青红皂白地发了脾气，回过头真发现谁为此丧了命，难过几天也就忘记了。那回你被嘉嫔折腾，我不敢站出来承认，就是觉得要紧时刻没人会来帮我，我还不想死呢。”

    千雅又说：“红颜，咱们往后可要更小心，你看你离了娘娘就出事，还是寸步不离为好。”

    红颜答应着，千雅翻过身自言自语：“你真是命好，遇上吴总管手下的人认得你，看来我们还是张扬些好，人人都记得住脸了，往后有什么事也能看在皇后娘娘的面上。”

    值了半夜的人已经十分疲倦，说话带着困意，红颜见她的气息越来越安稳，便不想再吵她。而身上揉了药酒，舒坦许多，也翻过身去闭上眼睛要睡，可还记着千雅的嘀咕，想到吴总管今天救了自己，再想到先头皇帝在寝殿对她说的话，这会子突然又奇怪，到底是皇帝救了她，还是吴公公救了她？

    而千雅还说，上次嘉嫔发威，她害怕没人来救自己不敢站出来，红颜却记得她被人摁着几乎绝望时，看到的是皇帝的身影。再往前些时候，二阿哥没了那几天她在长春宫捧着茶碗冲撞了皇帝，险些被拖下去发落，也因为皇上一句话幸免于难。

    “怪不得奶奶说我是好命，命中有贵人。”红颜呢喃着，惊恐不定的心越发平静，想着进宫后的一路遭遇，她遇见的好人遇见的好事，远远多过这些委屈，而如皇上说的，至少往后她不要轻易陪着公主胡闹，可以避开许多祸端。

    红颜的性子毕竟是开朗乐观的，隔天一早去皇后跟前，又已经活蹦乱跳，反是皇后担心她的伤，而公主一早来请安后又要她陪着去书房，路上拽着她亲热地说：“下回我一定救下你再走，昨晚我被吓傻了，还害你挨了打。红颜你别记恨我，我真怕你往后不肯陪我玩儿。”

    堂堂公主说这样的话，让红颜惶恐不已，但正如她对皇帝说，不要单单以为公主是胡闹，她打心眼里喜欢公主，这样孝顺母亲满心都装着爹娘的好孩子，谁会不喜欢呢。

    勤政殿里，皇帝散了朝回韶景轩，吴总管说起给纯妃送去的东西，皇帝却问他今日谁陪和敬去书房，听闻还是红颜，皇帝露出安心的神情，之后才吩咐：“朕用过午膳去纯妃屋子里坐坐，你去传话。”他一面拿出纯妃制的墨竹折扇，故意在扇面上撕开一道口子，然后交给吴总管，“就说朕的扇子坏了，劳她再做一把。”

    可等吴总管捧着扇子来九州清晏，却吃了闭门羹。

    另一处嘉嫔与几位贵人、答应站在门前看光景，她嗤嗤一笑：“回回都这样，冰雪做的人也要火气大。”避开旁人后，单单与丽云则说，“就是不知道长春仙馆里到底住了什么神仙，难不成那里又多了什么小仙女儿？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;丽云轻声道：“主子可还记得皇后身边那个叫红颜的宫女？”

    嘉嫔冷笑：“怎么不记得，这不见天跟在皇后身边吗？”

    “昨晚就是她跟着公主去玩火，太后说拖下去打二十大板，后来吴总管和长春宫的王公公先后赶去救她。”丽云阴沉沉地说，“不过是个宫女罢了，吴总管几时对什么人这样上心，却不知是看在皇后面子上，还是另有别人的指示。”

    嘉嫔眼皮子微微跳动，她自己是怎么爬到这个地位，她对类似的事就最敏感，早就看红颜那漂亮的小丫头不顺眼，这下子更认定了是个小狐狸精，恼怒道：“不知是她自己勾引皇上，还是皇后的意思，皇后难道瞎了不成，能让自己身边出这档子事？我看她就是自己勾不住皇上的魂儿了，弄个小妖精在身边。她才死了儿子呢，这就把长春仙馆里弄得乌烟瘴气，实在不要脸。”

    嘉嫔气哼哼地直往屋子里冲，似乎在问丽云如何办才好，丽云合上门后对主子说：“太后最忌讳有人威胁皇后娘娘的地位，贵妃娘娘她轻易动不了，一个小宫女还不成吗？”

    “可我去挑拨皇后主仆，太后能信？”嘉嫔口中虽这般问，心里却想，这事儿没人去捅破，天知道长春仙馆里做什么勾当，万一哪天皇后的肚子又大起来，又生了嫡皇子，说不定如丽云说的，自己很可能和那富察格格一样，年轻轻就莫名其妙地死去。

    想到这里，不免心头一紧，扑到摇篮边看酣睡的四阿哥，目光锐利地吩咐着：“你去盯，几时那小妖精去太后那里办差，我们就跟在身后，等她离了咱们就提几句。”

    然而开始瞩目皇后身边有这么个漂亮宫女的，又何止嘉嫔一人，贵妃早已察觉皇帝的心思，甚至锁定了是红颜，可她一直冷静旁观，连对海贵人也没清清楚楚地说。

    至于纯妃，曾亲眼见过皇帝把目光投向别处，她纵然不知道闯进皇帝眼睛和心的是什么人，可昨晚皇帝改道去长春仙馆而将她撇下，勾起纯妃所有的不悦，那天赏荷时的事，便浮上心头耿耿于怀。

    皇帝昨晚失约纯妃，且不久前就有过这样的事，自知必然惹恼佳人，今日少不得亲自来赔不是。而吴总管先吃了闭门羹，皇帝虽不至于被挡在门外，可进了门纯妃自称卧病背对着他，并不说什么矫情的话，只是冷冷地不愿相见。

    弘历说尽了哄人的好话，又许诺许许多多的事，可纯妃不为所动，皇帝难免不高兴，语气略冷地说：“可是要朕日日哄着你才好，这几日都宿在你身边可好？”

    这话若换个语气，听着自然暖人心，可皇帝那一股子负气的态度，纯妃的性情如何能接受，一时更伤心，背对着皇帝道：“皇上这样做，外人看来是为了哄臣妾高兴，是大大周全了臣妾的脸面，可臣妾从来不活给别人看，自己的心意自己明白就好。皇上若是不情愿不甘心，根本不必这么做，臣妾不想看您为了哄人而留下，臣妾怎知您是为了臣妾，还是做给别人看。”

    抱琴听了直皱眉，眼看着皇帝起身离座，她上前解释道：“娘娘说的都是气话，娘娘怎样的性情，皇上最了解不过了。”

    谁知纯妃反命抱琴退下，斥责她：“难道我还要你替我求不成？”

    弘历已经十分不悦，可的确是他先做得不好，再说负气的话只会闹得更不堪，便只道：“好生歇着，要什么让抱琴去韶景轩与朕说，朕先离了。”

    撂下这一句，皇帝真的走了，门外吴总管也是无奈，不过宫里那么多娘娘，还真不缺纯妃一人，反正皇帝对谁都有几分情意，他来哄是心意，若这样一闹，早晚还是纯妃先服软。其他人都明白这个道理，倒是纯妃性情中人，哪怕最后不得不低头，也必定要把话说清楚。

    这一闹，皇帝也没心思去见别的人，离了九州清晏便要回韶景轩，直觉得去长春仙馆也十分尴尬，便与吴总管道：“这几日不必呈膳牌，朕清静几天。”

    说话时，远远听见笑声，做父亲的一下便认出是女儿，弘历心中一动，却不知是为了见和敬还是为了见另一个人，只带了吴总管朝那边走去，果然看到和敬在花丛里忙碌，已是摘了满手的木槿花。

    忽地从旁边探出漂亮的身影，红颜没看到圣驾过来，还冲公主说着：“公主来这里，这里开得更好。”

    可和敬已经瞧见父亲，欢喜地奔上来，嚷嚷着：“皇阿玛，我摘花给额娘送去，您一道去吗？”

    弘历嗔怪着：“这个时辰怎么不在书房？”

    公主道：“皇祖母说儿臣昨晚吓着了，今天不要太用功。”

    “你还好意思说吓着了？”父亲在女儿额头上轻轻一扣，但还是搂在怀里，举目看向红颜，无奈地一笑，“你天天跟着公主，皇后身边的事谁来做？”

    “还有千雅。”红颜应道，但旋即灿烂地一笑，双手捧着花朵道，“这就要回去了，娘娘看到公主摘的花一定高兴。”

    皇帝刚刚受尽了纯妃冷漠的背影，这会子花团锦簇下的纯真笑容，直叫他心中一暖，可他心中有所顾忌，也不愿红颜读懂自己的眼神，就匆匆避开了目光，而后道：“朕与你们一道去长春仙馆。”更是拉着女儿的手说，“你告诉皇阿玛，哪里的花好看，阿玛也给额娘采一束。”

    这可把和敬乐坏了，满心以为父亲是为了母亲，却不知这短暂的一段时光里，父亲的心思另悬在旁人身上。但这光景不论是谁看上去，都只是父女天伦之乐，压根儿没红颜什么事。

    回到长春仙馆，皇帝见了皇后也安心，果然没有人比安颐更能体贴她，便索性留在长春仙馆，之后三四日亦不曾离开，反而弄得九州清晏这边，都看纯妃的笑话。

    且说纯妃向来不在乎旁人说什么，可那只是她表面的态度，心里终究在意，这事儿因为自己的一时意气，把皇帝从自己身边推开，还要饱受非议和嗤笑，骄傲清冷的人承受不住，竟真的病了。

    这一日，有亲王福晋进园子请安，皇后与她们在一处说话，太后因不爱人多，皇后只派了红颜替几位福晋行礼，并送来孝敬的礼物。

    红颜如今历练多了，交代事情简明扼要，太后听了也不禁道：“到底是皇后调教的人，模样水灵脑袋瓜也聪明，不像其他宫里来的人，一件事反复说上几遍也不得要领，还耷拉着脸，看着就不愉快。”

    红颜不敢得意，谦卑地行礼告退，可她前脚才走，嘉嫔就虎视眈眈地跟了过来，抱着四阿哥来给太后解闷。四阿哥这孩子也是有趣，平日里或哭或闹不好伺候，偏每每来了凝春堂就乐呵，对太后来说便是与这孩子有缘，纵然不喜欢嘉嫔，如今也多了几分客气。

    太后逗着孩子，嘉嫔坐在一旁打量屋子里的陈设，看到一堆刚刚送来还没打开收拾的礼盒，知道今天有福晋进园子请安，便笑道：“方才臣妾进凝春堂，瞧见一位漂亮小姐离去，不知是不是哪一府的千金，可惜没遇上说几句话。”

    太后道：“你怎么不认得，是皇后身边的宫女。”

    嘉嫔哦了一声，啧啧道：“果然是娘娘身边的人，模样都比别处的水灵些，也不怪皇上日日在长春仙馆，姐妹们该有自知之明。”

    太后抬眼看她，觉得嘉嫔话里有话，微微皱眉：“你怎么想起来提这些？”

    嘉嫔露出胆怯之色，小心翼翼地说：“九州清晏这几日常有太医出入，纯妃娘娘病得不轻，听宫女们说是前几日与皇上闹得不愉快，自然不是皇上的不是，但娘娘病成那样了，皇上连眼皮子也不抬，莫说纯妃娘娘寒心，臣妾们心里也空落落的。”

    太后想一想，她也知道皇帝这些日子都在中宫，本觉得是极好的事，可从前绝不会闹得其他地方不太平，而且最近比起在中宫逗留，太后更希望皇帝能雨露均沾，好让妃嫔多为皇家开枝散叶。

    门外头，华嬷嬷从偏殿把抄经的海贵人领来，两人贴着门听里头嘉嫔的话，之后又悄然退回偏殿，华嬷嬷轻声道：“嘉嫔娘娘这是打的什么主意，几时轮到她来挑拨中宫的事，太后也是好性，竟然听她说这么多。”

    海贵人不敢说太后的不是，但嘉嫔的心思她很明白，与华嬷嬷道：“她这几日都算计着，说娘娘身边是不是另有别的人勾着皇上，您知道的，她总是胡思乱想。”

    华嬷嬷却被提醒了什么似的，她本来就觉得皇后很奇怪，为何身边留年轻漂亮的宫女，而皇后绝不可能默许自己的人勾引皇帝，嘉嫔的存在就是当年梗在她心里的刺，那她这么做，难道是自己默许将来发生些什么不成？

    海贵人见嬷嬷若有所思，想起贵妃曾提到觉得皇帝另有心事，海贵人也希望这暧昧的事儿早一日明朗起来，不管添什么样的新人，日子照旧要过，何必像现在这般互相猜忌，弄得是是非非。便道：“与其让嘉嫔挑拨是非，嬷嬷不如先弄清了才好。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;华嬷嬷细细一想，摇头道：“贵人心中不在乎，才觉得这事儿越明朗越好，可在乎的大有人在，若真是皇后娘娘身边的人，您觉得咱们去挑明，合适吗？横竖嘉嫔自不量力，若真惹怒了皇后娘娘，娘娘好有个人出口恶气，嘉嫔也是自食其果。”

    “嬷嬷的话有道理，只是……”海贵人神情略黯淡，笑道，“我心里何尝不在乎呢，就是在乎，才想知道是什么样的人又让皇上动心，明白自己输给什么样的人，才能心服口服不是？”

    这样的话嬷嬷无从安慰，却想到皇帝这些年几乎没怎么有新人，从娴妃最后一个进门后，没有因真正动情而留在身边的新人。大概是随着年龄增长，年少时的血气方刚淡了些，如今更懂得身边人的体贴温柔，而那些娘娘们都从十几岁含苞待放出落成盛开的花朵，知道女人真正的美，年纪小的也就不大爱入眼了。

    此时门外有动静，华嬷嬷和海贵人到窗下看一眼，见嘉嫔得意洋洋地离去，像是在太后面前说了什么了不得的话，嬷嬷与海贵人对视一眼，海贵人道：“我回去再打听打听她说些什么，嬷嬷这边看太后的态度吧，反正都是那些事，最好结果体面漂亮，太后省心皇上高兴，其他人也能不伤心，就再好不过了。”

    “说起伤心，纯妃这一闹有些日子了，难得皇上如此硬气，竟真不去看一眼。”华嬷嬷叹息，“万一出了什么事，如何是好。”

    九州清晏中，又有太医来为纯妃诊脉，她心气郁结又着了凉，虽非大症候，可若一直不见好，再好的身子骨也要折腾坏了。可韶景轩除了吴总管隔天来问候请安，皇帝不曾来看过一眼，便是吴总管来，每回说的话都一样，字字句句都是敷衍的味道。纯妃是何等心思细腻的人，如此更叫她伤心。

    若是从前拌个嘴，皇帝气恼了惩罚她，也是三两日就好了的，这一回拖了这么久，自己都病了也不见人家回头，纯妃心里一层层凉下去。她明白昔日的情分已经淡了甚至不在了，必然是他心中另有别人代替了自己，又或者他一直以来都不是真情，不过是把自己当玩物，如今厌烦了自然随手可弃。

    可纯妃心里只有弘历一个人，不知道其他女人如何看待帝王的存在，在她心里一直是丈夫，是此生爱慕的唯一的男人。也正是如此，她才不甘心才放不下，甚至对抱琴说：“我若就这样去了，他就一辈子都忘不掉了。”

    眼看着纯妃身体一日不如日，韶景轩里明明知道可无动于衷，皇后看在眼里也着急，若单纯像贵妃那般病弱之人，固然病故了也是宿命，偏偏皇帝和纯妃闹僵了在前，而后久病皇帝不过问，她有个三长两短若传出去，就是后宫的笑话，是帝王的无情。而这件事的起因，也是那晚皇帝突然改主意，来长春仙馆住下。

    红颜和千雅跟着娘娘，也见她时不时叹一声，但韶景轩没有动静，那就是帝王的态度，皇后若做得太过，一来像在责备皇帝的无情，二来纯妃也未必领情，皇后只能命人如昔日对待贵妃那般照顾着，自己也未踏足九州清晏，大不了将来出了事，她和皇帝一同承担责任。

    九州清晏里的妃嫔见帝后这般态度，而皇太后一贯对汉家妃嫔不甚喜欢，虽不至于要纯妃去死，但这事儿皇帝虽有不对的地方，她一个妃嫔何来的资格与皇帝较量，折腾到这一步，还不是自己作的。于是谁也不管，盛夏时还得到一缸缸莲花搬进院子里的恩宠的人，这会儿门庭清冷，甚至有人惦记起，纯妃能不能熬过回宫的日子。

    又过三四天，病人已面黄肌瘦，抱琴每日把药灌下去，但心病还须心药医，自己个儿若不想活，谁也拦不住。亏得三阿哥每日“额娘额娘”地喊着，纯妃竟不为所动，抱琴渐渐心灰意冷，都做好了最坏的打算。

    转眼已在七月下旬，园子里各处开始收拾东西，预备迁回紫禁城。这一日，江南新贡的纸笔送到长春仙馆，皇后道：“何不送去紫禁城，咱们又要多一件行李，直接打入箱子里吧，我这几日也没心思写字作画。”

    红颜带着宫女去收纳好，回身来见主子站在窗下叹了口气，便上前问道：“娘娘是不是觉得屋子里太闷了？”

    皇后嗔笑：“你想问我是不是不高兴，直说便是了，如今也学得说话绕弯子。”她好不耐烦地说，“纯妃的事，我始终还惦记着，谁能真盼她不好呢，可皇上这次到底怎么回事，分明是他看一眼说句话就能了结的事，迟迟拖着不办，这么多年还是头一次，实在稀奇。”

    红颜道：“奴婢倒是觉得……”她眼中有怯意，但对皇后从不隐瞒，便说道，“那日皇上是来长春仙馆，所以纯妃娘娘不高兴，一半也是您的缘故。皇上若纵了纯妃的性子，岂不是承认来长春仙馆是错，那娘娘的颜面往哪儿搁呢？奴婢倒是觉得纯妃娘娘想不通透，与其说这事儿她与皇上较劲，不如说这里头其实是娘娘的事儿，皇上总要顾全一个人，那那个人自然是娘娘您了。”

    皇后一怔，没想到红颜说出这番话来，转念一想，也是红颜这样一心一意全为了自己的，才会想到这一层，她竟然也没仔细为自己想一想。

    再者弘历的性子她知道，最不愿被人说中短处，好比嘉嫔就是他年轻时热血冲动的错误，可他哪怕对自己满心愧疚，也抵死不会承认，宁愿把嘉嫔这样，除了美色毫无其他地方值得他喜欢的女人留在身边。而皇帝这脾气，打小他们青梅竹马地在一起时，皇后就知道了。

    “可也不是法子，我是不在乎旁人怎么说的。”皇后忧心忡忡，“难道真要出了人命，我看他是铁了心了。”

    这一边，太医照旧每日来为纯妃诊脉，如今反是病秧子的贵妃身体渐渐好起来，太医从纯妃这边离了后，便来为贵妃请平安脉，毫不吝啬地说：“娘娘的身子越发见好，再好生调养一阵子，能恢复如初了。”

    瑞珠在一旁笑嘻嘻问：“那咱们娘娘，还能不能有小阿哥？”

    太医一愣，忙笑道：“急不来，但若一直好下去，总会有机会。”

    贵妃已羞得满面通红，越发将容颜衬得柔美，打发瑞珠送太医出去，不久瑞珠归来，贵妃又吩咐她：“你准备些东西，我们去看看纯妃，总不能空手去。”

    瑞珠虽然答应，但忍不住说：“现在没人管纯妃娘娘呢，她夏日院子里的荷花也不大情愿给旁人观赏，一向高高在上自命清高，这会子都没人理她。”

    贵妃叹道：“我年长她，位份也在她之上，这点事哪怕是顾全面子而做，将来万一有什么事，我们也不至于落人口实，更何况她现在如此可怜。”

    瑞珠却欢喜道：“娘娘身子好后，心气儿也高些了，这样子才好呢，大人们在朝堂里也更有面子。”

    贵妃的病，是身不由己，缠绵病榻时胆怯懦弱，更畏惧太后威严。如今老天赐福身子越来越好，加之天生丽质，遇事对人的态度，自然而然就有了改变，但也因曾经终日与医药为友，她知道纯妃的不易，心中尚有怜悯。

    一行人缓缓来到纯妃的院落，盛夏时满院子都是粉嫩清雅的荷花，但此刻已全部搬走空落落无一物，地砖上还残留水缸的印迹，比那残荷枯叶看着还要凄凉十分。

    贵妃刚轻轻一叹，屋子里迎面出来年轻的姑娘，身上是体面的宫装，一看便与普通宫人不同，而贵妃对她再熟悉不过，不等人上前行礼，已笑道：“红颜姑娘，这是替娘娘来看望纯妃？”

    红颜见贵妃前来，忙上前行礼，恭恭敬敬地说：“贵妃娘娘金安，奴婢是奉皇后的旨意来给纯妃娘娘送东西。”

    门里抱琴跟出来，立刻请贵妃进屋，贵妃本还想问红颜几句话，奈何里头请了，她唯有一笑便与红颜分别，但进门时忍不住回头看，见红颜还恭敬地躬身等候，像是等自己进了门她才要走。

    贵妃是见惯人情冷暖的人，宫里体面的奴才等同半个主子，也许红颜是年纪还小，不然像她这般地位，早已经不再有这样的谦卑。

    红颜见门帘放下，终于直起身来离去，九州清晏里多是妃嫔，红颜并不擅长与她们打交道，往往来去匆匆不想惹什么是非，一路闷头走出来，心里松快好些。因长春仙馆打点回宫的事，大家都忙得脚不沾地，红颜是一人独自来给纯妃送东西，沿着园中小径回长春仙馆，一阵凉风扑面，淡淡的香甜沁入鼻息，她眼眸一亮，便寻找那香气找去。

    此刻尚在初秋，夏日余热未散尽，但百花依然凋谢，只剩下木槿之类未至荼蘼，等天再凉爽些，就该品菊赏月，一晃又是一个春秋。不过秋日里红颜最喜欢的不是清高优雅的菊花，而是香甜的金桂，不论是闻着还是做进食物里，都是甜滋滋的味道，每每遇上了，再不好的心情也会变得甘甜。

    但眼下时节还未到，离金桂飘香还有些日子，但偶尔一两朵等不及冒出来，就把馋桂花的人勾引来了。

    红颜找到香气的来源，奈何树杈太高，她踮着脚也够不着，只能仰望着娇嫩的花朵笑一笑，便放弃了。拍了拍衣袍上的尘，蹭一蹭鞋底的花泥，转身就要继续回长春仙馆，惊见皇帝站在不远处，吴总管和四五个小太监跟着，他们一个个躬身弯腰地围在身边，益发显得皇帝颀长挺拔，他轻轻收起手中的折扇负在身后，慢慢朝红颜踱来，红颜忙退到路旁行礼。

    皇帝走到树下，抬手便碰到了那花枝，小心翼翼要折花枝，红颜抬头望见，禁不住道：“皇上不要折。”

    弘历转身看她：“你不想要？”

    红颜忙道：“若是要，摘那几朵花就是了，眼下时节还未到，这花枝上还能开出许许多多的花，倘若折下来，到深秋它已经死了。”

    弘历不禁微微一笑，便只摘那花瓣，吴总管小心地接下后，送来递给红颜，笑意深深地说：“姑娘，可要收好了。”

    可红颜却道：“娘娘这几日心中烦闷，是想给娘娘瞧一瞧，闻见香甜的气息，心情也会好的。”

    吴总管耸了耸眉，退到一旁去，皇帝则问：“娘娘为何心中烦闷？”

    红颜这才觉得自己多嘴了，抿着唇不知怎么说才好，皇帝示意她起身，细细看了一眼就不自然地转开目光，似关心着：“皇后身子不适？昨夜也不曾听她说起。”

    “皇上，其实是……”红颜把想说的话在心中迅速念一遍又一遍，想到方才纯妃可怜的模样，又想到皇后愁眉不展，垂着脑袋轻声道，“纯妃娘娘久病不愈，皇后娘娘很担心。”

    弘历嗯了一声，没说什么，本想着左不过还是那些话，但红颜却道：“但娘娘担心的不是纯妃，而是皇上，是为了皇上才心里烦闷，皇上若是体谅皇后娘娘，还请您、请您为娘娘除去那些烦恼。”

    吴总管眉头紧蹙，偷眼打量皇帝的神情，见他动也不动，心想这下坏了，便呵斥红颜：“还不快回长春仙馆，娘娘等着你呢。”

    红颜见赶她走，正是巴不得呢，转身就想跑，却被皇帝叫下，弘历道：“你回去告诉皇后，朕知道了。”

    “知道什么？”红颜现在满心只想跑，不过话说出口自己就先明白了，竟欢喜地笑起来，像遇见天大的好事，周周正正向皇帝行一礼，“奴婢这就去告诉娘娘。”

    她见皇帝与吴公公都不再挽留自己，便真的跑了，她手里捏着金桂，香气便从她身上来，那清甜的气息往人心里钻，弘历用折扇抵了抵鼻子，吩咐吴总管：“花都开满后，摘下来送回紫禁城，放在长春宫里。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“奴才记下了，这几棵树断不会再让旁人来碰。”吴总管多精明的人，任何话都能说进皇帝的心坎里，但这一刻皇帝的去向，他虽然心中有数，还是要问一问，“皇上这会子，去哪里坐坐？”

    “哪里都在收拾东西，乱哄哄的。”皇帝看了眼手中的扇子，突然扔给了吴总管，而后空着手往前走，“去纯妃屋子里坐坐。”

    这一边，红颜迅速跑回长春宫，得意洋洋地向皇后邀功，皇后听她把话都说一遍，说起什么自己为皇帝担心才心中烦闷，说起什么皇上若在乎自己务必该除去这个烦恼，直叫她哭笑不得，嗔怪：“皇上也是好性子，能听你说这不知所云的话，你也学得油嘴滑舌了，这话说出来你也不嫌矫情？”

    红颜笑道：“皇上疼爱娘娘可一点儿不矫情，皇上一见到娘娘就笑，这桩事皇上一直强硬着，本也是周全娘娘的体面。”

    皇后嫌她啰嗦，派王桂去打探九州清晏的动静，看看皇帝是否真的去了纯妃屋子里，又叮嘱红颜：“我的话你要记在心里，红颜啊，圣心难猜，往后说话做事一定要小心，连吴总管都字字句句拿捏，你是什么东西？不要说为了我如何如何，我不是旁人能轻易撼动或欺侮的，可你呢，上回差点就被太后打死了。”

    “要是奴婢被皇上责罚，娘娘会来救奴婢吗？”红颜蹲下来伏在皇后膝头，眼眉弯弯地瞧着就像笑得没心没肺似的。

    “救你做什么，早就嫌你烦了，可惜现在扔也扔不掉。”皇后笑着往她脑袋上轻轻一拍，闻见红颜身上香甜的气息，问哪里来的金桂，红颜忙掏出手帕包着的几朵花，小心翼翼塞入皇后随身的香囊里，

    “娘娘，这可是皇上亲手摘的。”红颜笑着说。可她却不知道，皇帝在动手之前，根本没想到这与皇后有关系，结果被红颜这一说，反成了对皇后的心意。

    还是皇后有心，问皇帝为什么会摘金桂，红颜老老实实说了，但摘花与当时说话的次序并没有言明，乍一听果然是为了皇后，皇后不免露出几分喜色，道一声：“正是知道他心里有我，我才不把她们放在眼里，好或不好，都是她们自己的命。”

    九州清晏里，众人望着皇帝往纯妃屋子去，有些人感慨皇帝到底在乎纯妃娘娘，有些人却心愿落空，仿佛不敢说出口的，是盼着纯妃就此去了，宫里少一个得宠的妃嫔，对她们来说便是极好的事。

    这边白梨匆匆跑回来告诉主子，却不是说皇上去了纯妃那儿，而是皇帝前脚才来，嘉嫔跟着就抱了四阿哥去凝春堂了，要说她的脾气，该抱着四阿哥拦皇上的路才对，可近来动不动就去凝春堂，实在是很奇怪。

    海贵人自己却明白嘉嫔图什么，她和华嬷嬷都冷艳旁观着，她一面好奇皇帝是不是真的另有了中意之人，又特别期望这件事到最后弄巧成拙，太后发了威责备嘉嫔无事生非，看她搬石头砸自己的脚，心中才痛快。

    白梨自言自语道：“不过要说纯妃娘娘是能忍，命都去了半条，就是不肯向皇上低头认错，宫里像她这样的性子，再也找不出第二个了。”

    海贵人听着若有所思，低头看了看身上新作的袍子，都说女为悦己者容，可她身无长处，连脾气性子都没有，也难怪皇帝十几年来对她都是淡淡的。

    凝春堂中，嘉嫔抱着四阿哥来，太后固然喜欢孙子，可嘉嫔最近天天来，让她也有几分不耐烦。偏偏一听小阿哥咿呀呢喃，心就软了，将四阿哥抱在怀里，就盼着能再多几个皇孙，她就踏实了。

    嘉嫔见华嬷嬷退出去，便一摆手让丽云也退下，屋子里静悄悄地，她小心蹭到太后身边，低声说：“太后娘娘，那件事像是有眉目了，臣妾手底下的人，就在刚才不久，看到皇上和皇后娘娘身边的红颜姑娘在树林里说话，没带别的人，遮遮掩掩的，好像皇上还送了红颜什么东西。”

    这话果然扰乱了太后的心绪，她看着怀里憨态可掬的小孙儿，冷冷地说：“难道不是半路遇上的？”

    嘉嫔又道：“你还记得七夕的事儿吗？”

    太后蹙眉，很不耐烦：“有话就说。”

    嘉嫔阴沉沉一笑，便道：“那晚你说把跟着公主的人打二十板子，结果皇上立马派吴总管去救，要说是王公公去也罢了，毕竟是皇后娘娘的人，但这几时和吴总管相关了？难不成吴总管也是为了皇后娘娘？”

    太后恼道：“既然你也说是为了皇后，哪里还有这么多话？”

    嘉嫔一怔，急着又道：“听说皇上但凡在路上碰见那红颜，都会停下肩舆轿辇说几句话，这可不是臣妾一人看见的，好些人都看见了。”

    太后道：“皇帝问她几句皇后的事，停下来怎么了？既然是许多人看见的，光明正大的还要你来指摘？”她一面说着，把四阿哥塞进了嘉嫔的怀里，起身背对着她，冷声道，“我可不曾叫你查什么皇后身边的人，是你自己胡思乱想存心冒犯。”

    嘉嫔抱着四阿哥就跪下了，慌张地说：“臣妾不是这个意思，可是您……”

    太后冷声道：“皇帝若知道你是这个心思，还有你的活路？四阿哥可怜，我不想他成了没娘的孩子，今日的事今日的话，就到这里为止，倘若我听见半句风言风语，就唯你是问。”

    “太后娘娘……”嘉嫔傻眼了，太后这翻脸比翻书还快，前几日不还说得好好的，只要能让纯妃的事儿有转圜，默许她去想法子，难道是她会错意了？

    “回九州清晏，离开园子前别再叫我看见你出门。”太后怒意不减，“回了紫禁城，你也好好在启祥宫里待着，别到头来，叫人把四阿哥抱走了。”

    嘉嫔不自觉地抱紧了孩子，四阿哥显然有些不舒服，破天荒地在凝春堂嚎啕大哭起来，外头一直在听动静的华嬷嬷赶紧进来，见四阿哥哄不住，唯有道：“娘娘回吧，太后今日起得早，这会子有些乏了。”

    嘉嫔脑袋一片空白，匆匆行礼退了出来，华嬷嬷客气送了几步路，她便抓着嬷嬷问：“我可是都照着太后娘娘的意思，我这是怎么了？”

    嬷嬷礼貌地推开她的手，含笑道：“既然如此，太后要娘娘回去歇着，您便好生歇着去吧。您瞧，四阿哥哭得这么凶。”

    如此一来，嘉嫔不得不带着四阿哥羞愤地离去，耳听得婴儿啼哭越来越远，华嬷嬷叹口气，回到寝殿内，见太后站在窗下发呆，上前道：“主子，嘉嫔已经走了，您消消气。”

    太后已经沉下心，自责道：“我只想着旁的人不愿去打探这种事，也不会这样刻意地来谄媚我，利用她正好能知道一些妃嫔里的事情，谁晓得竟真的查到皇帝和皇后头上去，这园子再大也有地界儿，真当做什么事，旁人都看不见吗？”

    嬷嬷劝道：“嘉嫔娘娘神神叨叨的，说的话也不能全信。”

    太后摇头道：“我的儿子我知道，这几日见他也总觉得哪里不对劲，虽然只是嘉嫔几句话，我竟有几分相信。”

    “若真是皇后娘娘身边的人，您怎么看，是娘娘默许的，还是那小宫女勾引了皇上？”嬷嬷说着，搀扶太后到桌边坐下，安抚她道，“又或者什么事儿都没有。听说红颜那孩子忠心耿耿，救下公主时连自己的命都不要了，奴婢和她说几次话，瞧着很通透的孩子，哪里是嘉嫔那样，能存心魅惑主上的。”

    太后眼中有异样的光芒，皱眉道：“我就怕是安颐默许，她把自己身边漂亮的女人献给皇帝，她这是打算做什么？”

    华嬷嬷忙道：“这不还没弄清楚，皇后娘娘不是那样的人，您先别着急。”

    太后便吩咐：“不能再叫嘉嫔胡搅蛮缠，你好生派人去查一查，别惊动皇帝和皇后，这的确不是什么大事，可皇后若另有主意，我怕她将来不好收拾。”

    华嬷嬷心里一颤，小心地问：“主子是说，嫡子？”

    且说嘉嫔回到九州清晏，海贵人见她气急败坏地闯进院子里，便心知没在太后跟前落好，她可是伺候了十几年的人，难道不比嘉嫔会拿捏太后的喜怒。心里正觉得解气，白梨告诉她，皇帝传了御膳到纯妃屋子里，看样子是重新与纯妃和好，再没别人什么事。

    海贵人心里说不出的滋味，她并不希望纯妃就此一病不起乃至丧命，可她还是会有私心，盼着纯妃从此不得宠，好歹皇帝还能多看看别的人。但心底又苦笑，都这么多年了，皇帝要能看上她的话，还等到今天？

    随着皇帝与纯妃和解，整个园子里的气氛也有所缓和。说起来谁得宠，只不过是其他女人们眼热一番，但好歹还有个盼头，相反谁若明着失宠甚至被抛弃，会让人唇亡齿寒，不知道哪天这样的事落在自己头上，而皇帝心情不好，看谁都不会顺眼。好在这股子戾气在圆明园里就散了，到七月底天气凉爽时，便阖宫迁回紫禁城。

    临出发前，皇后的月信又来了，每个月倒是准得很，也每个月都残忍而现实地提醒她，子嗣的希望再次落空。好在皇后越来越看得开，不会再露出春日里的失落，只是回宫的路上没什么精神，连太后跟前也无法去照应。

    回宫的路浩浩荡荡，傅恒这日也奉命前来护驾随行，此刻骑马到姐姐的凤辇旁，见这里除了行走的动静，车中静悄悄仿佛没有人。正觉得奇怪，明黄的帘子被挑起，红颜探出半个身子，似要找人说话，两人互相看见彼此，红颜热情地一笑，说道：“娘娘正说今日怎么没见富察大人，您就来了。”她一面说，回过身与皇后道，“娘娘，富察大人来了。”

    她和千雅一同将帘子卷起，皇后凑到窗前，见弟弟坐在高头大马上，他们有些日子没见了，上回红颜挨打，她以为弟弟又要闯进圆明园，但不知是他没得到消息，还是学得成熟冷静些，倒是省了自己一桩心事。

    “娘娘气色不好，可是马车走得太急？臣这就去吩咐前面的人慢些走。”傅恒见姐姐面色苍白，不免担心起来。

    但皇后只是被月信所扰，只摆手笑道：“快一些慢一些都要走这么多的路，还不如早些回宫里去。你别在我这里转悠，其他娘娘的车架都跟在后面呢，你去皇上那里吧。”

    见弟弟安好，皇后也没什么想吩咐，自己身子倦怠也懒得说话，连阳光都不想看见，便命红颜把车帘放下。傅恒自然舍不得立刻与红颜分开，还想多看她一眼，红颜见他不走，笑道：“大人请吧，奴婢这就要放下帘子了。”

    傅恒反而不好意思，赶紧勒了缰绳往前走，可忽然又听红颜喊他，他欣喜地回过身，红颜却指着地上说：“大人，您腰上的荷包掉了。”而她说完一笑，就收回身子将车帘放下，傅恒呆了一呆，已有随行的侍卫将他落下的荷包捡起来，傅恒拍了拍荷包上的尘土，将马让到一旁，看着凤辇从面前过，听见红颜的笑声传出来，不知她在与姐姐说什么话，里头的人似乎很高兴。

    队伍回到紫禁城，已时近正午，皇后因身体不适，未能到宁寿宫请安，而在园子里住了大半年，习惯了那里一望无际的天空，突然回到高墙林立的皇宫，所有人都不自觉地变得规规矩矩，宁寿宫里的大门一合上，红颜就听见千雅在身边叹息：“真盼着冬天赶紧过去，咱们又能去园子里了，听说康熙爷那会儿一年四季都在园子里呆着，咱们怎么就不成呢，我一看见这宫墙，就喘不过气。”

    红颜到：“这不是宫里还有康熙爷和先帝爷的太妃娘娘们在，皇上不能不顾她们呀。”

    却是那么巧，此刻门外有人敲门，等门前太监把话传过来，是说寿康宫的密太妃，希望能给皇后娘娘传句话。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;千雅和红颜曾随皇后回宫，特地去了寿康宫见密太妃，只是回圆明园后没人再提起，她们几乎忘记了这件事。红颜还想起富察大人与她说过，有些事皇上还不愿张扬，所以她不要随便对人提起密太妃，不过想想后来自己都忘了，也不知算不算辜负了富察大人的嘱咐。

    寿康宫的人进去见了皇后，说些什么话她们也没听见，出来时彼此客客气气的，但皇后很快就派人去请皇帝来长春宫一趟。但今天所有人都刚刚回到紫禁城，路途疲倦不说，一时都不适应宫里的日子，特别是皇帝一回来，大臣们蜂拥而至，养心殿里就没见清静。

    王桂回来把养心殿的光景说了，皇后皱眉：“这些大臣也是奇怪，园子里一样办政务，他们怎么不见这么殷勤，必然是嫌去园子里麻烦，反成了皇上躲懒。”

    话虽如此，可有些事不能耽误，皇后若亲自去一趟养心殿也成，但她一则身上很不自在，二则亲自去太过招摇，连密太妃都知道要低调谨慎，左思右想后，把红颜叫到跟前，屏退了旁人后吩咐道：“你去一趟养心殿，告诉皇上密太妃来找过我，说庄亲王前日问太妃求一笔银子，去向不明但数额极大，太妃唯恐是他与理亲王有什么不正经的往来，请皇上留心查一查。”

    红颜想起富察大人曾对她说的话，果然密太妃这边有麻烦事，庄亲王是密太妃的儿子，是皇上的十六叔，而理亲王弘皙，则是康熙爷废太子的儿子，是皇上的堂兄弟。万没想到密太妃竟然能向皇帝检举自己的儿子，深居后宫的太妃有这番心胸，红颜觉得她很了不起，可这样对自己的儿子，难免无情了一些。

    不多久，红颜带着一盅燕窝来养心殿，今天往来的人太多，吴总管已经很不耐烦，可突然看到红颜姑娘，却是眼中一亮，笑道：“娘娘刚刚才派人来过，这又是送什么好东西给皇上？”

    “娘娘说皇上一忙就不好好进膳，连口茶都不记得喝。”红颜笑着道，“要奴婢亲眼看着皇上把燕窝吃了，才好回去复命。”

    自然她是有话要向皇帝交代，吴总管又另有心思，便等几位大臣离去后，叫后头的等一等，先把红颜带了进去。

    皇帝听见脚步声，知道又有大臣来了，打起精神来应对，忽见倩影款款而至，那熟悉的笑容出现在眼前，弘历以为自己累得眼花出现幻影，晃了晃脑袋，又听见红颜行礼请安，才意识到真的是红颜来了。

    红颜本担心吴总管在身边，她不知方不方便开口说密太妃的事，不想吴总管却有心让她与皇帝独处，早已悄然退下，红颜见机会很好，一面看着皇帝喝燕窝，急冲冲地就把那些话都说了出来，弘历吃了一半胃口全倒了，直直地看着红颜，冷不丁地说：“你怎么看？”

    红颜呆了呆，摇头道：“皇上要奴婢看什么？”

    弘历反而有了笑容，似自言自语：“是啊，你能懂什么。”

    红颜却又补充道：“皇上，娘娘说要您把燕窝吃了，也是真的。”

    “朕吃不下。”弘历道，“若是你的叔父兄弟合谋算计你，你还有胃口吃东西吗？”

    红颜一本正经地看着皇帝，旁人看来像是在发呆，实则她很努力地思考着皇帝的话，看样子那两位亲王的确在做了不得的事，他们要算计皇上吗？那位理亲王是废太子的儿子，总不见得要为了他的父亲，再……

    弘历看着红颜呆呆的神情突然变得紧张，她又很快低下头，一副忧心忡忡的模样，弘历不自觉地也放低身子想看看红颜的脸，但她站在书案那一头，皇帝就是把脸贴在桌上也看不到，不禁有些恼，说：“你低头做什么，在想什么？”

    红颜再傻，也不敢妄议朝政，这事儿心里想想就成了，富察大人的嘱咐她也记得呢，便道：“奴婢在想，皇上若不把燕窝吃了，奴婢怎么向娘娘回话，是撒谎说您吃了让娘娘安心呢，还是照实说。”

    弘历问：“你这么说，是在指责朕把一件小事推在你的头上，吃不吃一碗燕窝，还成了你的麻烦，还逼你去向皇后撒谎？”

    红颜不可思议地看着皇帝，她压根儿没这么想，又不敢指责皇帝的不是，唯有道：“皇上不想吃就撂下吧，奴婢不为难，娘娘也不愿强迫皇上啊。”

    弘历却拿起燕窝，连勺子也不用了，一口气灌进嘴里。红颜见他都吃了，心里一踏实，眼眉间不禁有笑意，而这细微的神情都落在了皇帝眼中，他禁不住想开口说话，忘记嘴里的汤还没咽下去，一下子呛住了，吐出了嘴里的燕窝，在桌案后俯身连连咳嗽起来。

    “皇上，您没事吧？”红颜一紧张，而外头的吴总管也被惊动了，顿时进来好些太监宫女，没想到他们一闯进来，皇帝反而不耐烦。

    这件事儿等红颜原原本本地告诉皇后，被月信的不适折腾了一整天的皇后乐不可支，说道：“皇上就是爱面子，你这不怕死的一张嘴，倒把他难住了。往后你和千雅轮着去送补汤补药，看他还懒不懒得吃。”又见身旁无人，吩咐红颜，“密太妃的事万不要对旁人提起，后宫议政是大罪，我也不过是传句话罢了。”

    红颜连连点头，但忍不住问：“娘娘，密太妃这样对自己的儿子，是不是有些无情？”

    皇后摇头：“太妃历经三朝，她怎能不明白事情的轻重，庄亲王一家妻妾儿女，老人家想得，是更多人的安危呢。”一面又敲敲红颜的脑袋说，“不是讲好了，不提吗？”

    然而这件事，传到宁寿宫就变了个味道，太后听说皇后把红颜派去养心殿，皇帝还为此让大臣等候，并与红颜单独在殿内说了许久的话，怎么看都不成体统。这才刚回紫禁城，有什么要紧的事非要急着去说，皇后一向识大体，如今怎么学起那些妃嫔邀宠的伎俩？

    华嬷嬷本是照实说，虽然不晓得皇帝关起门来与红颜讲了什么，但皇后也没藏着掖着，大大方方地派红颜去送一盅燕窝，她总觉得是太后多心。

    嬷嬷很想劝太后别管这些小事，帝后都是懂分寸的人，可太后那天与她说，万一皇后想要嫡子但要不着，藏一个人在宫里替她生，虽然都是皇帝的儿子她可以睁一只眼闭一只眼，但纸包不住火，一旦被人察觉传扬出去，皇家的面子往哪儿搁，岂不是要问，她这个掌权六宫的太后到底管了些什么？

    这是嬷嬷没想到的事，而太后能想得这么远，她也觉得不可思议。

    此刻太后更道：“若是我冤枉了安颐，你倒是说说，这些年她几时会不察觉宫里的动静？虽然还没成气候，还没传得风言风语，可连我都有所疑心，其他人会不知道？若不是安颐有心安排默许这宫女接近皇帝，那就是她去掉宝珍后，再不如从前那般眼观四路耳听八方，那个千雅也好，红颜也好，年纪轻不经事，怎么帮她？”

    这些话，华嬷嬷赞同，她也不明白皇后为什么把身边多年的人都换了，这么年轻的掌事宫女，虽然能把皇后跟前的事料理好，但要在后宫站稳脚跟，让皇后随时随地洞察六宫的事，她们俩远远不够。

    皇后不可能不知道这一点，那她这么做一定有她的道理，果然自从二阿哥故世后，皇后变了许多，看起来还是一样的稳重得体雍容华贵，但骨子里不知不觉地，像是变了一个人。嬷嬷既然也参不透，只能照着太后的意思，再仔仔细细地查，一步步走下去。

    转眼入了八月，回宫数日，各宫的日子都安定下来，指着八月十五，要热热闹闹过个中秋节。如今乾隆四年，过去的三年里为了先帝与孝恭仁皇后的故世，宫中节庆一律从简，旧年的中秋也是平平淡淡地度过。到如今，皇城上下早就卯足了劲，加上阖宫在园子里过了大半年，中秋上热闹热闹，好驱一驱紫禁城里长达半年的冷清。

    中秋前夕，病愈的纯妃随众人一起到宁寿宫请安，路上与贵妃一行相遇，两人并肩走了一程，贵妃笑言如今都身体安康，大好的日子等在后头，要纯妃好好保重。

    纯妃则道：“那日贵妃娘娘来与臣妾说一番话，走后不久皇上便来了，虽不是你们约好的，可若非贵妃娘娘的话，臣妾怕是要再次得罪皇上，多亏了您一番开解。”

    贵妃摇头笑道：“我哪里有你的这般玲珑剔透心，只是人傻一些笨一些，有时候也未必不是好事，说到底还不是为了自己吗？”

    言语间，见娴妃从前头走过，她见贵妃在此，便也等一等，几位都是宫里尊贵的娘娘，衣衫首饰何其华贵，走在一起那光景实在难得，可三人刚刚至宁寿宫门前，皇后的轿子也到了，三人侍立一旁，皇后才探出半个身子，她们便是去了光华。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后的服饰并不华丽，二阿哥去世后，她更时常穿得素净，皇帝知道她有悼念之心，只要还算得体，并不予以干涉。此刻贵妃、娴妃、纯妃各着不同鲜亮色彩的华服，即便纯妃一袭象牙白的袍子，也染了一片嫩红的睡莲在裙摆，十分别致。

    而皇后只一袭香色常服袍子，用赤金绣线勾出百花穿蝶，发髻上是茜色宫纱做的两朵鬓花，腕间绕了几圈沉香念珠，扶着宫女的手盈盈而立，如此朴素庄重的打扮，竟也叫人看出万千风华。

    三位上前请安，亦有从别处来的贵人答应赶到跟前，皇后淡淡一笑：“都免了，太后还等着咱们。”言罢就朝宁寿宫内走去，只等她稳稳进了门，这一边众人才敢直起身子。

    都说娶妻娶德纳妾纳色，虽是一句民间的玩笑话，可在这宫里也是常有的风景。只不过咱们的皇后天姿国色，她德容兼备，不仅以正室之尊压过所有人，单单容颜与才情，也非旁人能及。

    太后端坐上首，先见皇后进门，暗暗叹息她年纪轻轻为何如此朴素，婆婆丈夫都是未亡人，偏要为失去的儿子守着那份悼念。

    但紧随其后的妃嫔入了殿门，便是姹紫嫣红的一片，太后才突然明白何为正室。回想先帝孝敬皇后，姐姐平日也从不花枝招展，那时候常说王府里圆明园里有一只花蝴蝶，年侧福晋才会穿得莺莺燕燕。而帝后闺房之乐，便是外人看不到的光景，女为悦己者容，皇后除了能在丈夫面前展露最美的自己，出席大场合时，从来只会给皇帝增添光彩，不曾失仪。

    太后心下怪自己想得太多，安颐是个好孩子，更是个好皇后，她如今关心则乱，把一切都看得太紧张，反而委屈了安颐。暗暗沉下心，才要冷静一些开口说话，忽地一个激灵，迅速将目光投向皇后，果然看到她身边的红颜。可是进门至今她一直陪在皇后身边，这么漂亮年轻的小姑娘，怎么会毫不起眼，若非自己惦记起这号人物，根本察觉不到她在皇后身边。

    到底是安颐的光芒太耀眼，还是这小姑娘太低调，可她一身翠绿宫袍，本该放在哪里都十分亮眼的色彩，此刻却若绿叶般低调安宁地衬托在皇后身边，而她的主子即便一身朴素的香色，也没失去任何光华。

    太后本略定了定心，但一想到任何人在皇后身边都不起眼，红颜若还是被弘历看中喜欢，就更不明白这小姑娘，是怎么跑进皇帝眼睛还闯进他心里。太后默默念了声佛，希望一切都只是她胡乱的猜测，是嘉嫔无端的挑拨，而今日嘉嫔没有被允许来请安，一回到紫禁城后，她禁足的日子还在持续。

    说罢中秋国宴的事，众妃嫔便散去，独留下皇后伺候太后试了试明日的礼服，或有几处要改动的，立刻着针线房的人来做，等候的时辰里，她陪着说说家常话。

    此时华嬷嬷过来与红颜低语几句，便与主子们道：“奴婢与红颜去接公主来，门前有人伺候着，皇后娘娘若是有吩咐，她们随叫随到。她们杵在眼门前，倒是让主子们不自在。”

    皇后含笑嘱咐红颜：“好好带和敬回来，不要跟着她疯玩。”

    红颜连声应诺，便与华嬷嬷离了内殿，太后见皇后望着宫女离去，脸上淡淡有笑容，不禁奇怪她为何对一个奴才如此亲和，轻轻一咳道：“你身边的人年纪都太小，我还一直担心，她们能不能照顾好你和弘历。”

    皇后笑道：“都是很机灵能干的人，皇额娘放心，您看儿臣不是好好的？”

    太后微微挑眉，直言不讳道：“她们能像宝珍一样，做你的眼睛和耳朵，洞悉这宫里的风吹草动吗？”

    皇后心里一咯噔，收敛目光垂首道：“叫额娘说中了，她们只能伺候伺候人，宫里的闲话闲事，难得才能传来几句，儿臣如今都是打发王桂留心着，倒也不耽误什么。”

    太后见皇后自己承认了，不得不说：“你是中宫，必要眼观六路，这样把自己闭塞在方寸宫阁里，如何使得？其他人打什么主意动什么心思，你个人可以不在乎，可作为弘历的妻子、大清的皇后，你不能不在乎。”

    皇后方察觉婆婆在这儿等着自己，太后这是又看谁不顺眼了呢，她怎么就不能设身处地地为自己想想？

    也是啊，她曾经是做妾的人，她一辈子只生了弘历就顺风顺水，她怎么知道正室的压力和无奈，她怎么知道失去儿子的痛苦。她有先帝孝敬皇后那样睿智大气的姐姐来主持王府与六宫，有康熙爷孝恭皇后那样德高望重的婆婆教导指引，所有人都教她如何做儿媳如何做王爷的妾，如何做孩子的母亲，没有人教她如何做婆婆呀。

    “皇额娘，您说的儿臣也明白。”皇后言辞神情皆是谦卑之态，恭敬地应道，“宝珍的事固然可恶，身边其他的旧人并无不是，可皇上说她们都是照顾过永琏的人，怕儿臣见了伤心，您知道的，永琏去了没多久，里里外外都换了新的，那都是皇上的意思。当时统共剩下宝珍，可她后来自寻死路。”

    太后见皇后把皇帝推出来，且当初这件事弘历也对自己提过，可她没想到皇后身边会换上这么些年轻漂亮的宫女，如今一切还是捕风捉影，她不能把话挑明，显得做婆婆的窥探儿子媳妇闺房之事，太后唯有按下心思，圆说道：“你们俩觉得合适，就再好不过了，额娘也只是担心你，你瞧瞧方才坐在这里的人，哪一个是省油的灯。”

    “额娘的话儿臣都记下了。”皇后温顺地应道，“如今王桂还顶事，千雅与红颜慢慢调教，她们都聪明伶俐，更比宝珍忠心，将来一定能让额娘放心。”

    “她们很忠心？”太后显然意有所指。

    “您知道的，红颜为了救和敬，差点被马蹄踩死。”皇后正色答应，她突然意识到，婆婆难不成是在针对红颜？可红颜那样好的人，哪里有可挑剔之处，连太后之前不都夸她聪明能干吗？这是看什么不顺眼了？

    皇后心中忽然一个激灵，难不成，是觉得红颜长得太好看？

    “你觉得好便是了，就当额娘多嘴关心，怕你叫人欺负。”太后微微一笑，把话带了过去。可反观皇后如此坚定地护着红颜，想想她毫不犹豫地弃了宝珍，甚至要了她的性命，现在如此护着红颜，到底是皇后另有所图，还是那宫女足够手腕心机哄得主子高兴？

    婆媳俩和和气气的笑容言语里，早已锋芒相对地站在了不同立场，或许安颐从未有心敬重婆婆，她只是单单的孝与顺，只因她是丈夫的母亲罢了。

    这边厢华嬷嬷与红颜来阿哥所接和敬公主，公主正坐在院落里，看大阿哥打拳。

    大阿哥年纪与红颜一般，襁褓时因生母富察格格身份低微，他单独被乳母嬷嬷养着，既不是在福晋膝下，也不被祖母接去抚养。生母故世后，再随做了皇帝的父亲回到紫禁城，他还是住在阿哥所，如今长大了明白当年因为长辈们要顾念嫡母的心情才冷落他，但现在嫡母生的女儿和二阿哥活着时都和他住在一起，反让他不明白自己这个皇长子，究竟是什么样的存在。

    “大阿哥。”和敬嚷嚷起来，她总是这样称呼自己的长兄，对同胞的哥哥曾是二哥前二哥后，对异母的哥哥，从未敬过一声“大皇兄”，长辈们不计较，宫里的人也见怪不怪，大阿哥自己都不在乎。

    “你瞧我们家红颜，漂亮不漂亮？”和敬忽然拉着红颜走上前，大阿哥刚刚开始长胡子，身形虽比红颜高大些，但终究还是孩子的体格，唇上淡淡的胡渣与青涩的面容很不相宜。而红颜突然被公主这样推出去，又羞又慌，使劲儿要往人后躲。

    可和敬却咯咯笑着，问她的哥哥：“大阿哥你几时娶福晋，我让皇额娘把红颜指给你可好？你瞧瞧红颜多漂亮，我的乳母说，红颜比我还好看呢。”

    见皇长子一脸莫名，华嬷嬷知道公主这玩笑开大了，她是太后身边的人，看着公主长大，还能说得上几句话，搂过和敬道：“公主这样与哥哥开玩笑，皇后娘娘知道了，可要生气了，前日不是说书背得不好，还攒了一顿手心板子？”

    嬷嬷突然提起这一茬，和敬直觉得扫兴，可又软软地说：“嬷嬷，我只是逗着大阿哥和红颜玩儿，这话说不得吗？”

    华嬷嬷觉得公主根本不明白皇长子固然庶出也十分尊贵的道理，她眼中一贯只有二哥那嫡出皇子的尊贵，而且二阿哥还追封了端慧太子，若是活着便是储君，她不把大哥放在眼里，倒也不稀奇。

    好在和敬性子好，纵然心中有骄傲，也懂得面上的兄友弟恭，上前缠着大阿哥道：“我想自己的大嫂是个美人儿，不好吗？”

    大阿哥笑叹：“你说的事，哪一件不好。”又与嬷嬷道，“我换件衣裳，也去宁寿宫请安。”

    和敬跟着他走开，似缠着说要大阿哥把什么刀剑带上，嬷嬷也管不了这么多，回眸见红颜站在后头，却是心情极好的舒了口气，她抬头发现自己被人看着，也冲嬷嬷一笑，说道：“多谢嬷嬷，奴婢总是被公主吓唬，都分不清真真假假了。”

    嬷嬷却道：“皇子收了宫女在房里，也是常有的事，贵妃娘娘昔日也不过是西二所的宫女，嘉嫔娘娘也是，跟了皇子，比做宫女有前途。”

    红颜忙不迭摆手：“不不不，奴婢只想专心伺候娘娘，奴婢只想、只想做个宫女。”

    嬷嬷含笑道：“傻姑娘，我与你开个玩笑。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜满脸尴尬，垂首道：“嬷嬷怎么也像公主似的，恕奴婢直言，这玩笑叫旁人听去，只怕误会奴婢有非分之想，进宫前家里就再三教导，奴婢只是个宫女，千万要本分。”

    她虽胆怯，可把想说的都说了，上回公主以为她向傅恒赠送手帕，红颜也立刻就解释清楚，有些玩笑她哪怕被欺负了也能在边上陪着傻乐，可是这样的玩笑，在她看来提也不能提。

    华嬷嬷赞道：“是个懂事的孩子，不怪娘娘疼你。”

    那之后，等得大阿哥与和敬来，果然见公主捧着一把佩刀，嬷嬷嗔怪为何带这种东西去宁寿宫，和敬笑道：“这是皇阿玛赏赐给大阿哥的，他还不好意思拿去给皇祖母显摆显摆。”

    大阿哥显然有些骄傲，又似乎不愿表露在脸上，而且方才和敬拿他与一个宫女开玩笑，虽然红颜的确漂亮，他怎么能轻易要一个宫女，便不愿与她们走在一起，独自离开数步远领在前头。

    之后到宁寿宫，太后疼爱孙子孙女，听孩子们说这样那样的趣事，半天时光很快就打发过去，之后皇后念太后与孩子们玩了半天疲乏，便要带和敬回长春宫去。太后没多想，见皇后还是和和气气，虽然婆媳没生了嫌隙，可不知先头的话，她能听进去多少，她何尝不是一心一意，盼着安颐与弘历好。

    然而和敬没想到，她随性的一句玩笑话，竟受到母亲的责备，乐呵呵归来要铺开画纸继续完成与皇额娘同绘的月光图，好在中秋时献给皇祖母，可额娘却在窗下坐了，冷冷道：“都搁下吧，和敬过来，额娘有话问你。”

    红颜在桌边摆着东西，见公主跑回去，皇后却示意她站直了，问道：“你在阿哥所里，拿大阿哥与红颜开什么玩笑话？”

    “额娘知道了？”公主很生气，回眸瞪着红颜，“你怎么这样小气，我不过说说而已。”

    “红颜什么都没说，是华嬷嬷告诉额娘的。”皇后十分严肃，问女儿，“你要敬重大阿哥，他是的你大皇兄，额娘要你改口喊大皇兄，你至今不改。记着我的话，从今天起一定要改，你不改被我听见，不轻饶。”

    公主知道母亲是真的生气了，委屈又害怕，眼里含了泪搓着衣角低垂着脑袋，又被喝令抬起头来说话，她吓得禁不住就抽噎。

    红颜走上前，很轻地说着：“娘娘，公主是贪玩儿，您……”

    “你也记着。”皇后却连对红颜也冷了脸，“不要一味由着她，做错什么说错什么，哪怕你不敢指出，也要来告诉我，今天的事尚能体谅你，下次若再有什么事包庇她，你仔细了。”

    红颜甚少受皇后责备，一时心里扑扑直跳，不敢再多说，听着公主抽抽搭搭：“额娘不要生气，我再也不说了。”

    皇后说了几句气话，心里舒坦些，才意识到自己是连带着被太后压抑的火气冲着女儿与红颜发了出来，对女儿不免有些愧疚，渐渐软下脸，说道：“小孩子不要总着急变成大人，你大皇兄才十二三岁，就算过几年要成家，也不该你这个做妹妹的指手画脚，你还口口声声让额娘指一个宫女给他，知不知道这话很不妥当？你答应额娘，再不许提这种事。”

    和敬见母亲不再盛怒，尝试着蹭上皇后的身体，最后一下抱住了额娘，娇滴滴地说：“我再也不说了，额娘我不说了。”可她似乎不甘心，又提到，“是阿哥所里的太监宫女们说的，我听他们嘀咕着，说大阿哥都十几岁了，作为皇长子不知几时离宫开衙建府，也不知将来娶哪家的小姐做福晋。我就一时好玩儿，说红颜好看……”

    皇后微微皱眉，底下奴才嘴碎，是最最管不住的事，和敬人小鬼大也常常是因为在阿哥所听见些闲话，今日的事也是如此。她心中不免愧疚，到底该把女儿待在身边教养才好，可是把和敬接来，弘历碍着女儿，就不能像现在这样随时随地跑来了。皇后了解丈夫，可是她的私心重，还是女儿重？

    “才说叫你改口呢？”皇后心里一叹，拍拍女儿的屁股，“你是以为额娘真的不舍得罚你？”

    和敬忙改口，连喊了几声大皇兄，之后又保证不再胡说这种话，可看到红颜在边上战战兢兢的样子，笑道：“额娘，红颜真是很胆小呢，上回我说她喜欢上小舅舅，她吓得魂儿都没了。”

    皇后眉心微蹙，女儿则自顾自地说起手帕的事，她还是头一回听说这件事，又听和敬说红颜当场就拒绝了，皇后心里不免有几分失落。

    不过这会儿她要先解决了和敬，把乳母几人叫到跟前，命她们将公主的细软送来长春宫，这些日子公主要留在她身边，皇后想明白夫妻长长久久，可女儿的教养就这几年最重要，不得不好好管束一下和敬的言行。

    公主却因为能与母亲同住而满心欢喜，竟自己领着乳母要去收拾东西，一阵风似的跑了，红颜回身去收拾桌案上的笔墨，皇后款款而来立在桌边，和气地说：“和敬人小鬼大，放在阿哥所里的确缺了些管教，往后的日子我会亲自教导她，她拿你开玩笑，不要放在心上。”

    红颜忙道：“娘娘这样说，奴婢反而无地自容，公主是喜欢奴婢，才爱和奴婢玩笑的，只不过有些玩笑话，不大合适。”

    皇后叹：“是我疏忽了，永琏死后，总想着孩子能开心起来就好，她体贴我我在乎她，结果放纵了她的性子。”这番自责后，皇后却玩笑似的说，“红颜，你觉得我弟弟傅恒怎么样？”

    红颜没有非分之想，应答这样的话也自然，说富察大人玉树临风，容貌俊美，果然和娘娘是亲姐弟。

    皇后见她这样简单，不得不再提：“那什么样的女子，和我弟弟相配？”

    红颜笑道：“自然要天下最美的女子……”她忙摇了摇头，“奴婢眼中最美的，是娘娘呢。”

    皇后问：“那你呢？”

    红颜一怔，忽地脸上做烧，她是不是傻，原来娘娘也在问公主那些话吗，慌张地掏心窝子说：“娘娘，红颜不配，红颜真的不配，奴婢只想一心一意伺候您，奴婢可是答应了皇上的。”

    皇后安心，知道红颜是自认不配，而非不愿意，时日还长，傅恒若有一天表明心迹，红颜未必不动心。便笑道：“傻丫头，我说你什么了？你说的对，这种话不能提，往后也要多多指出和敬的不是，你不敢说就来告诉我。”

    红颜浑身一松，总算露出欢喜的神情：“奴婢记下了。”

    如此，公主反而因为说了不该说的话，终于如愿以偿搬来长春宫与母亲同住，皇帝听说后夜里亲自来了，提起女儿的言行有欠缺，皇后希望能好好管束教导孩子，父女俩却不肯好好听，弘历还抱着女儿说：“这下糟了，要收骨头了，要是额娘发了脾气，你就跑去养心殿找皇阿玛。”

    “皇上，可有您这么教女儿的？”皇后气恼虎了脸，父女俩却乐不可支，和敬欢喜地连声说她最最喜欢皇阿玛，倒是看着这般天伦之乐，皇后白天被婆婆压抑的那些郁闷，都散了。

    夜里弘历也不走，皇后等红颜送来核桃露，端给挑灯批奏折的皇帝，关心地说：“明明这样忙，还特地来哄一哄闺女，她如今无法无天，都是你宠坏的。”

    弘历笑道：“朕的女儿，要什么天什么法，将来能尚公主的人，还敢挑剔我女儿的不是？”

    皇后搁下核桃露，恼道：“不与你说了，父女俩就知道气我。”

    见妻子离去，弘历索性撂下折子追过来，拦腰搂在怀里说：“今日你不高兴是不是，皇额娘又让你生气了。”

    皇后垂首道：“你可别这么说，合着我不孝顺，总是在你面前挑剔皇额娘的不是。”

    弘历在她脸颊上亲了一口，心疼道：“朕还能不知道你，能不知道额娘吗？不过你也别较真，额娘是心疼你的，可有些事她比我们还着急，她一着急，也就只能委屈你。”

    皇帝是出了名的孝顺，在世人眼中将太后奉若神明一般，可他心里真正怎么想的，大概也只有皇后知道，不免又心疼丈夫，忙道：“我心里有分寸，你若操心，就更是我的不是。”

    弘历颔首，欣慰不已：“朕依你。”

    可皇后忽而笑有深意，问道：“为何风吹草动皇上都晓得，皇上的眼睛能看到这么远这么多的事？”

    弘历在她腰上轻轻揉了一把，两人拥着跌进榻里去，弘历道：“朕在养心殿，要知天下事，区区紫禁城里，有什么瞒得住？”

    皇帝的吻旖旎在自己的颈间，皇后的身子渐渐发热，可心里却想到白天太后的话，太后并没说错什么，她用千雅和红颜，就注定将自己闭塞起来，她们根本没本事去为自己洞悉整个后宫的事，可是……皇后身子一颤，感觉弘历的手绕到了她的腰下，她越发难以自制，晃了晃脑袋要甩开那些束缚。

    与太后担心的恰恰相反，皇后就是想过一过这旁人都与她不相干的日子，她受够了宝珍每天来告诉她哪个女人又争风吃醋，受够了每天听说谁在半路上等着弘历谄媚邀宠，更不愿去听什么大臣对二阿哥的褒贬，还有族人对二阿哥的期许，她再也不要负担这些事，她现在没有儿子，也就没有了责任，她想做最原原本本的女人，只做弘历的妻子。

    “弘历……”皇后轻轻一唤，眼角沁出泪花，几滴泪珠就要皇帝看得心疼不已，抱着她深情道，“朕在呢，安颐，朕永远都在你身边。”

    殿内翻云覆雨，随侍的宫人早已见怪不怪，各自做好手底下的事，只是如今公主来了长春宫，千万不能让她跑来撞见什么，互相嘱咐着小心看护好公主，便再无其他事。千雅今晚不当值，红颜等子时交了班，也回来歇息了。

    千雅听见些动静，本以为红颜也要睡下了，不想等了半天没见她来，睁开眼睛，迷迷糊糊见到桌边有油灯的光亮，红颜的身影定在哪里，她喊了声：“你怎么还不来睡，天亮又要去娘娘跟前了。”

    “我这就来。”红颜匆忙答应，脱了衣裳躺下，可刚想对千雅说什么，身边的人又睡迷糊了。

    隔天清晨，皇帝一早便要上朝，难得他还来看了眼和敬，看到女儿熟睡的模样，爱不释手地要亲一口，被皇后催促着：“大臣们等着呢，皇上这样子，我可要把她送走了。”

    两人心情极好的分别，皇后之后一天也不得闲，明日就是中秋国宴，不论家里再多琐碎是非，皇室国家的体面不能有损半分。

    那么巧，红颜因办差走了趟内务府，这边的人对她恭恭敬敬，更把魏清泰找来，好让他们父女说说话。上一回见是在圆明园里，回宫半个月父女俩也不曾打过照面，魏清泰觉得女儿今天特别憔悴，不是园子里见到时水灵灵的模样，他不禁心疼：“也要保重身子，娘娘身边的事，你一个人怎么也做不完的，别什么都揽在身上。”

    红颜被父亲这样一说，忽然鼻尖发酸红了眼圈，魏清泰急道：“这是怎么了？”

    “阿玛……我也没人能说。”红颜略哽咽，便把昨晚的事告诉了父亲，原来她半夜回房后发呆，是因为听到了闲话。

    那些养心殿来跟着皇帝的小太监，对红颜十分的客气，吴总管歇着去了，他们也一劲儿地催红颜去歇着，可是没多久后红颜就听见他们私下说，对自己一定要谨慎，指不定将来就是哪一宫的娘娘，现在开罪了红颜，将来就惨了。

    这些话刀子似的扎在红颜心里，公主那些玩笑她尚承受不起，如今这是又把她和皇帝牵扯上了？她若成了皇帝的人，那她这些日子看着帝后夫妻恩爱算什么，她若做出那样背叛主子的事，皇后将她当亲妹妹一般对待，她还是不是人了？

    红颜急道：“我一晚上没睡好，阿玛，他们为什么这样说我，娘娘要是听见了，我怎么解释？”

    魏清泰心里灌了铅似的，还能为什么，不就是他生了个女儿，模样长得好。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“阿玛，我该怎么办？”红颜悲伤一阵，不敢真的哭泣，只是满脸的紧张。

    在魏清泰看来，女儿似乎没意识到勾引皇帝的罪过，反而是怕这样的事，对皇后太无情。必是她心中根本无意于帝王，对她来说皇后才是最最重要的人。

    “我之前有一阵子躲着皇上，反被皇上和娘娘说了。”红颜又道，“那次是因为我说了没分寸的话，心里害怕，娘娘和皇上都知道缘故。可我若之后又躲着皇上，他们要是觉得奇怪，我怎么解释？”

    魏清泰皱着眉：“你只能寸步不离地守在皇后娘娘身边，千万别再有瓜田李下的误会，其实我也听说有人瞧见你在路上与皇上说话，但那都是几十个太监宫女在边上的，我本觉得没什么，谁晓得就是有心的人会多想。”

    话虽如此，魏清泰却明白，女儿无心未必皇帝无意，他的闺女漂亮，皇帝倜傥风流，阖宫的女子都是他的人，只是他要或不要罢了。可闺女是皇后身边的人，皇帝若真有此意，他就不顾念皇后的感受？

    “娘娘喜欢打发我做些要紧的事，我也不好总是推辞。”红颜心情低落极了，难为她今天没表露在脸上。

    “孩子，身正不怕影斜，阿玛问你，你心里有没有那样的念头？”魏清泰问道。

    “怎么能有，娘娘待我那么好，但凡有点良心都不能这么想。莫说他们胡说八道，就算是娘娘逼我，我也不会从。”红颜双眸晶莹，一字字发自肺腑，“阿玛，女儿可不能做这样的事，您怎么能怀疑我？”

    魏清泰心疼极了，把红颜往边上拉开，连声道：“阿玛不是这个意思，阿玛是想，既然你没有非分之念，那就如从前一样在娘娘身边当差，不然你有心避让，反叫别人觉得你是心虚。若是娘娘因此误会，更不好解释，你还是从前的你便成了，如今也没有其他更好的法子。”

    红颜深深呼吸了几次，努力让自己冷静下来，现在的确没有什么更好的法子，她也不能听见几句闲话就当真，或许那几个小太监不只针对她，换一个人也有这番说辞呢？听了父亲的嘱咐，红颜又一遍遍提醒自己不要乱想，交代了差事，还是回长春宫去了。

    可皇后天天与她在一起，气色不好或精神不好，都能看在眼里，今天晨起就觉得红颜憔悴，这会儿回来看见她脸上分明是哭过的模样，等旁人不在时，便问她：“怎么了，走了趟内务府，哪个欺负你不成？”

    红颜心里早就有盘算，应道：“娘娘恕罪，是奴婢与阿玛见了一面，说起额娘想念奴婢，忍不住就红了眼睛。”

    皇后感慨：“你们都不容易，可你还能时不时见你阿玛，千雅她们家不在京城的，几年都见不上一回。便是做皇后，和你们也没太大区别，难得见了家人，他们却跪在你脚底下，那滋味更不好受。”

    这番话下的情景，很快又一次出现在皇后眼前，第二天中秋国宴上，富察氏一族前来行礼，皇后看着昔日熟悉的面孔，如今只隔着台阶、酒桌，就仿佛千山万水那么遥远，什么家人亲情，早就消失了。

    席间，皇后的丝帕被酒水沾湿，但眼前一直有人来请安，她走不开，便吩咐红颜回长春宫再取一块丝帕来。本来这样跑腿的事差遣底下的宫女太监便好，但皇后的丝帕都好好收在柜子里，旁人轻易碰不得，也只有红颜身上有柜子的钥匙。

    她悄无声息地离开，走了一个宫女并不起眼，本该谁也没在意，可不久后，皇帝也离席，但他是与几位亲王一道走，同样不见得有什么奇怪，不过有心人看在眼中，便不一样了。

    坐席中，丽云装着为主子斟酒，在耳畔轻声说：“主子，皇上和那个红颜都走了呢，谁知道去做什么。”

    嘉嫔久在启祥宫禁足，难得今日国宴，太后不想场面上不好看，毕竟她是四阿哥的生母，便允许她也列席，却不知把人放出来，更放出了祸端，此刻嘉嫔正问丽云：“那些话，散出去了没有？”

    丽云得意地一笑：“至少王公公一定能听见，就是不知道皇后娘娘是真的不知道，还是装糊涂。”

    座后海贵人见嘉嫔主仆窃窃私语，就知道他们不能有好事，目光再往别处转，皇后忙于应付外命妇，贵妃却盯着空了的龙椅出神。而另一处纯妃也正与身边的宫女窃窃私语，安安分分看着台上戏码的，只有娴妃一个人，海贵人苦笑，如今倒是她最超脱。

    红颜取了丝帕赶回乾清宫，正遇上几位王爷从门前走过，他们互相说着什么家国天下的，红颜也听不懂，只想着回席上去。转身惊见皇帝从偏殿出来，她心里咚咚直跳，赶紧让到一旁，暗暗念着皇帝千万别和她搭讪，可偏偏怕什么来什么，皇帝走到她身边就停下了。

    “朕今天没见你笑过，长春宫里出什么事了吗？”弘历微微皱着眉，虽然遇上红颜是巧合，但他的确有话想问，从昨天傍晚起到今天，他没再见红颜笑，那个见了谁都喜滋滋的小姑娘像是突然不见了，弘历心里很不自在。可他不能刻意地问，倒是此刻偶尔遇上，四下无闲杂之人，也就说出口了。

    红颜胸前因用力的呼吸而起伏不定，可她不喘气，心就要跳出咽喉，也不知哪里来的胆子，应道：“这几日忙着中秋宴，奴婢大概是累了，皇上……长春宫里没事儿，您这两天都在娘娘身边不是？”

    弘历见她这么紧张，必然是有事了，生怕红颜被什么人欺负，可实在又说不出口。而红颜看着皇帝，回想在园子里时，皇帝偶尔遇见她，也会说些类似的话，甚至会要她保重身体才好伺候娘娘，但从前她一点没觉得奇怪，怎么如今就这样的不自在，到底是皇上的话不对，还是她自己先胡思乱想？

    弘历看了吴总管一眼，就匆匆走了，红颜如遇大赦，猛地抬头，吴总管正对着她笑：“没事吧？”

    红颜晃着脑袋：“奴婢没事，这就要回娘娘身边去。”

    吴总管显然比皇帝自然得多了，笑道：“小心伺候，别叫娘娘喝多了。”

    两处就这样散了，红颜回到席间，皇后见她脸色通红，还嗔怪：“谁急着催你了，跑得这么快，去底下喘口气再过来。”

    红颜却怎么都不肯离开皇后了，推辞了几句，皇后见她没事，也就不强求。

    中秋宴散去，皇帝难得不在佳节上去长春宫，特特翻了纯妃的牌子，旁人还等着再看一次纯妃的笑话，算计着皇帝是不是又半路转去长春宫，可今夜纯妃好好地把皇帝留在了咸福宫中，再没见什么动静。

    长春宫里，皇后今日多饮了几杯酒，十分疲乏，而皇帝为了她屡次失约于纯妃，今晚就算是谦让，这点心胸她尚有，并不在意今晚弘历去什么地方，回来洗漱后，便要歇下。

    红颜被公主缠着去她房里，而她也是跟着公主才有几分欢喜，两人向娘娘跪安后离去，出门见王桂过来，王桂朝公主打千，可他看向红颜的眼神，却有几分古怪。而红颜被公主拽着不停地往前走，也没顾得上王公公这边。

    屋子里，皇后在镜前梳头，见王桂来了，不耐烦地沉下脸色，如今没了宝珍，是王桂时不时向她禀告一些事情，虽然也叫她不耐烦，总比从前好多了。

    “千雅，去小厨房嘱咐明早的燕窝不要放太多冰糖。”皇后吩咐着，而千雅也明白，这是要支开她，去小厨房不消一刻，但她这会子是不会再回来了。

    等人都退下了，皇后自己握着象牙梳子轻轻梳理发丝，问道：“又是什么事，咸福宫里的？”

    王桂满脸的纠结，深深伏下道：“娘娘，奴才死罪，可有些话实在是，奴才听说红颜她……”

    这一边，公主的寝殿里，和敬洗漱干净后站在床榻上，红颜正为她穿寝衣，她低头瞧见红颜胸前隆起两团柔软，再看看自己什么也没有，不禁笑道：“我几时能像你一样，几时能像额娘一样？”

    红颜见公主盯着那里看，红着脸道：“公主长大了就好了。”

    和敬不大信，说着：“可千雅比你大几岁呢，她怎么也没有？”

    红颜无奈：“奴婢不懂，公主这么聪明，将来一定比奴婢懂得多。”

    “可长大了，就要下嫁，也不知道我的额驸是什么样的人。”公主年纪小小，却想了那么远的事，她坐下来，带着几分困倦说，“我一点也不想离开额娘，如今能来长春宫天天和额娘在一起，我夜里做梦都要笑，巴不得一辈子都这样。不然如果连我都走了，皇阿玛不来的时候，额娘一个人怎么办？”

    红颜为公主放下发髻，轻轻为她拢起头发，好声说：“公主早些睡吧，咱们明儿再说。”

    和敬躺下了，却拉着她的手道：“红颜你呢？是不是到了年纪也要离宫，你能像那些嬷嬷一样，一辈子留在宫里陪我额娘吗？你若是答应，要什么我都给你。”

    可小孩子困极了，不等红颜应答，已经迷糊了双眼，红颜轻轻拍哄着她，心里头翻江倒海。她都没功夫想什么将来，眼门前这一关，还不知过不过的去，好像现在周遭没什么异常，可她无法面对自己心里的愧疚，她明明什么也没做，却好像已经对不起皇后娘娘。

    此时公主的乳母过来，客气地说：“红颜，娘娘那里像是找你呢，公主这儿交给我们吧。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;听说皇后找自己，红颜心中一慌，她如今这是怎么了，从前敢说敢做的人，现在连见一见主子都害怕吗？可她到底在怕什么，怕自己被误会勾引皇帝，还是怕娘娘伤心？

    寝殿里静悄悄的，红颜来时，千雅带着两个小宫女刚刚退下，早已不见王公公的身影，而千雅脸上也无异常，只笑道：“快进去，娘娘等着呢。”

    红颜暗暗舒了口气，可也不敢大意，揉了揉脸颊往门里来，却见皇后的床榻下，铺了一床厚实的地铺，皇后正坐在榻边，淡淡地笑着：“吃了酒又喝了好些醒酒汤，我怕夜里要起来，你今天就睡在边上陪我可好？”

    皇后还是从前的皇后，红颜竟有几分想哭，可她也学会了克制感情，甚至本能地学会摆一张太平笑脸，点头道：“奴婢先伺候娘娘躺下。”

    “帐子支开一半，天还没真正的凉，我嫌闷得慌。”皇后躺下，一面问着和敬是否已安睡，听说女儿睡熟了，笑着，“这几日她在我身边规规矩矩，反比从前无拘无束地玩耍更累，夜里也越发睡得早了。”

    红颜终于放松了些，像平日似的应着：“公主实在可爱得很，前一刻还在和奴婢说话，眨眼就睡着了，也不等人家应一应。”

    “她与你说什么？”皇后含笑，示意红颜吹了蜡烛也躺下，看着殿内一分分暗下来，唯有门前引路的蜡烛还亮着，依稀见到纤柔的身影晃动，很快红颜也躺下了。

    娘娘没有继续问话，红颜不知自己该不该回答，生怕皇后和公主一样转眼就睡着了，她仔细地听着榻上的呼吸声，自己却无半分睡意。

    不知过了多久，皇后那边毫无动静，窗下月色越拉越长，红颜看着那清凉的月光，心想皇后应该睡着了，她闭上眼睛强迫自己也好好睡过去，榻上的人突然问：“红颜，你可睡了？”

    红颜一骨碌爬起来，却又被皇后说：“你躺着，我们说说话就好。”

    “是。”红颜唯有应着，又重新躺下了。

    “放才你还没回答我，和敬与你说什么？”皇后道。

    “奴婢以为娘娘睡着了。”红颜解释着，便将公主那些絮絮叨叨的话说了一遍，不知想起什么稍稍停了停后，继续道，“公主说奴婢若愿意一辈子留在宫里陪着娘娘，奴婢想要什么都行。”

    “那你怎么打算的，要一辈子陪我吗？”皇后又问。

    屋子里静了片刻，红颜的迟疑已经是答案，比起会令人失望的答案，皇后更喜欢她的实在，满腔热血下冲动的许诺，往往只是一时一刻的情绪，劲头过去了，要么忘了，要么觉得不合适假装忘了。他们家主子便是这号人物，纵然对自己不曾辜负什么，可对着其他女人，他许下多少愿望，怕是连他自己也数不清了吧。

    “娘娘……”红颜声如蚊吟，“奴婢能说实话吗？”

    “几时在我面前，说不得实话了？”皇后的声音那么温柔。

    “家里只有奴婢一个女儿。”红颜颤颤地开口，“奴婢还想将来，能离宫侍奉二老，可如果……”

    “如果什么？”皇后已然看透她的心思，似翻了个身说，“如果娘娘非要留下你，你也不会拒绝，会一辈子一心一意地伺候我，是吗？”

    “是。”这一句回应不带半分犹豫，红颜虔诚地说，“娘娘对红颜的好，红颜愿意用一辈子来报答，但心愿是另一码事，奴婢说出来，心里才舒服。”

    “说的真好，还是我的红颜好。”皇后不知到底在感慨什么，又说，“困了，明日再说，你也早些歇着。”

    殿内重新恢复了宁静，谁也不知道王桂方才来告诉了皇后什么，可那一字一句如尖锥扎在皇后的心里，此刻外间那太平有象座钟发出的滴答声，都像是皇后心里在滴着血，那一瞬的窒息感此刻犹在，可不知怎么，皇后半分不信红颜会勾引弘历，若说是弘历对红颜动了心，她信。

    只是如今一切都是传言与揣测，红颜一向好好地跟在自己身边，几乎没有见不着的时候，那些出去办差的一时三刻里，不足以造下荒唐事，退一万步来说，皇后宁愿相信，红颜绝不会背叛她。

    座钟滴滴答答的声响，不知又转了多少圈，连红颜都看着月色渐渐迷糊过去，皇后却没有半分睡意，她忽地坐了起来，看着月色下地铺上的身影，红颜正裹着薄被子，将自己卷的严严实实。

    “娘娘，说是从园子里起，红颜便趁出去办差的机会，常常在路边等着皇上说话，有时候站在路上见一面，有时候隐入花丛里，每每两人分开时，红颜都是笑眯眯的，而皇上也是满面红光。都说是红颜，背着主子做了对不起主子的事，外头撞见的人像是不少，几位娘娘之间仿佛也有传言。甚至……宁寿宫也知道一二……”

    王桂的话在耳畔纠缠不去，就连皇后都记得离开圆明园前红颜带回来的桂花香气。

    然而王桂说的那些事，皇后没有一件事是不知道的，红颜的确常常在路上遇见皇帝，可不论是遇见皇帝还是傅恒，甚至和哪一个的宫女多说几句话，红颜都会回来告诉自己。在皇后原本看来，皇帝与她正大光明的相见，并没什么不妥，而每次说的也都是问自己好不好。

    怎么如今，却变成了红颜勾引皇帝？

    傅恒！皇后忽然一个激灵，深深自责：是我不好，早该让傅恒与红颜说明白，早早把红颜给了傅恒，就什么事也不会……

    皇帝身边多少女人，嘉嫔那般令人不齿的勾引弘历时，彼时的四福晋肚子里还怀着和敬，莫说如今已经不屑一提，当初也是长辈与弘历哄了她几句，就没事了。这两年也有被临幸的宫女做了官女子做了答应、常在，可皇后从没正眼瞧过一回，难道就因为红颜是自己身边人，才那么在意吗？

    她凝视着地上的人，对她来说若一切属实，最最可惜是少了一个知心人，她似乎从很早开始就没再把红颜当奴才，而是真真当妹妹一样看待，既然是希望她将来做自己的弟妹，就压根儿没打算红颜在身边跟一辈子，只怕如今真的不能跟一辈子，而她也要成了那种意义上的“妹妹”。但一切尚未坐实，她不要自己乱了分寸。

    红颜依稀觉得有动静，警醒地睁开眼，转身看到皇后坐着的身影，心中唬了一跳，忙爬起来问：“娘娘，您是不是要起夜？”

    可是皇后没什么动静，她心里有些慌，去点燃一支蜡烛凑近床边，烛光照亮皇后的面容，美丽的容颜上，细细的泪痕叫人看得心碎，红颜屈膝扶在皇后身边，心疼地问：“娘娘，您怎么哭了？”

    皇后恍然醒过神，看到烛色下的漂亮脸蛋，可眼眉间每一寸神情，都在在乎着自己，短短不足一年的光景，她们主仆之间的感情，本是胜过旁人十几年几十年，可现在兴许……皇后抬手摸自己的面颊，原来她哭了？

    “想永琏了。”皇后给了自己最完美的借口，肆无忌惮地洒下泪水，“去年中秋，他还在我怀里撒娇，现在再也见不着了。”

    “娘娘。”红颜不等哄着主子，自己已是泪眼婆娑，仿佛皇后也给了她最好的借口，把这两天的害怕和委屈都发泄出来。

    皇后不自觉地伸手捧起红颜的脸蛋，摸到下巴湿乎乎的眼泪，含泪问着：“你哭什么？”

    红颜抽噎了几声：“奴婢心疼娘娘，娘娘不要哭，娘娘一哭，红颜也想哭。”

    “心疼我？”

    “嗯！”红颜一伤心，不得不捂住嘴，生怕真的哭出声。可她一半是心疼皇后，另一半，是怕那些传言，伤了自己更伤了皇后。

    “只怕再也遇不见……你这样真心待我的人。”皇后哽咽难语，泪珠模糊了她的视线，当真看不清红颜的脸了。

    可是，皇后第二天就病了。

    弘历一早在咸福宫，就听说皇后病了，纯妃一言不发地伺候着穿戴朝服，心里却不大高兴，仿佛因为皇帝昨夜陪在她这里，皇后就不自在了似的，中宫如今也越发矫情，只当她咸福宫好欺负？

    弘历自然不会这么想，听说皇后卧病，他在朝上也无甚心思，散了朝就直奔长春宫，把已经退下的太医又喊道跟前，在外殿问着皇后的病情，皇后在里头靠在软枕上听着，皇帝言辞间都是对自己的关切，他是真心的，皇后知道。可他的真心，从没有真正完整地留在自己身上，旁人也罢了，竟连身边难得的知心人也要……

    皇后闭上眼睛，一声声提醒自己，一切都还没发生，她不能先胡思乱想。

    皇帝进门来嘘寒问暖，眼睛里只有皇后，红颜在边上起先有些紧张，后来见皇帝根本没看见自己，不禁松了口气，毕竟对红颜，也不过是听了几句小太监的闲话，皇帝一直还是从前的模样，是她自己先乱了心。

    如此，传言里尴尬的主仆三人，竟和谐地相处了一天又一天。

    若是旁的妃嫔染病，为免伤了龙体，皇帝会等她们好了才踏足殿阁，但皇后有恙，弘历丝毫不顾忌，一发将奏折朝务都搬来长春宫，赋闲时就陪在病榻旁，哪怕与和敬一道胡闹惹得皇后生气，只要见她展颜，弘历便安心了。

    三五日内，皇帝每天与红颜还有其他人在长春宫里，皇后自己看在眼中，他们之间没有半分暧昧的往来，红颜最老实本分，而弘历也不过把她当千雅一般差使着。随着身体渐渐康复，皇后也说服自己安心，果然只是几句风言风语，红颜模样漂亮，用心险恶之人，就用肮脏的眼光来看她。

    可偏偏是这几天里，皇后抱病不出宫门，更有皇帝寸步不离照顾在身边，其他妃嫔就再没见过皇帝，长春宫里何种光景，外人更是看不见。寂寥空虚的心下，难免生出怨望，于是看不见就开始胡乱揣测，既然老早就说长春宫里有皇后以外的女人勾着皇帝，如今看着，更像是有那么一回事。

    转眼已在八月末，皇后凤体痊愈。这一日她梳妆齐整，要去宁寿宫道一声平安，从长春宫到宁寿宫的路很长，皇后数日没出门，有心走一走接接地气，因路途漫长，她索性命请旨来问安的傅恒进来陪自己走过去。

    傅恒如今不在内宫当差，且过了弱冠之龄，再不能像从前那般出入宫廷，难得进一次宫见姐姐，更是难得见一次红颜，可今天赶来与皇后同行，见红颜没有随侍在侧，他脸上掩不住的失落。

    皇后看在眼里，笑道：“她随和敬在书房里，如今跟着念了几本书，越发稳重了。”

    傅恒颔首道：“娘娘说的是。”

    皇后上下打量他，惊叹于弟弟这一年里的迅速成长，再不是一脸毛躁露在脸上的少年郎，真正长成了顶天立地的男子汉。

    “姐姐没事了，你回去告诉家里人，不必为我担心。”皇后缓缓朝前走，抬手示意千雅几人往后退几步，一面让傅恒跟在身边，说道，“今日来，是有件事要你去办。”

    傅恒应着：“娘娘只管吩咐。”

    皇后含笑：“之前我问过红颜，什么样的女人才配得上你，她直道自己不配，要天下最美的女子才行。”她回过头，看到了弟弟眼底浮起的不安，失笑，“这就慌了？”

    傅恒按捺着，摇头：“红颜很美，如何就配不得？”

    “至少在她心里，明白自己出身低微，不足以相配。”皇后停下了脚步，对弟弟说道，“这样看来，也并非真正不情愿，只是懂事识大体。不过也不能让她继续自卑下去了，傅恒，你自己想法儿去告诉红颜你的心意，你们这儿都成了，姐姐就向皇上请旨，立刻把红颜指给你。你如今出入朝堂，家里要有个知冷知热的才好。”

    傅恒心花怒放，竟不知说什么，皇后见弟弟如此高兴，反而为自己几分私心愧疚，一直不松口，到如今突然点了头，都是她的私心。

    姐弟俩就此别过，皇后到宁寿宫时，皇帝先一步到了，本是约好了一起来向皇额娘道一声平安，这会儿华嬷嬷迎在外头，皇后心情极好，便说：“嬷嬷别通报，等我悄悄进去，叫额娘一个惊喜。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;华嬷嬷见皇后神采飞扬，果然是身体好了，很是为她高兴，便小心将皇后送进门去，她更识趣地和千雅等人都退下，好让一家子说说贴心话。

    内殿里焚着檀香，皇后悄然到门前，听见茶碗盖摩擦的动静，太后正说：“这茶是纯妃前几日送来，还陪着我说了一会子的话，我瞧她如今像是比从前好相处些，必然是上一回的事，让她受了教训，现在懂事多了。”

    弘历道：“额娘说的是，她们都有些小性子，不如安颐稳重。”

    皇后不禁含笑，她知道丈夫心中有自己，病着的那几天嘘寒问暖，若非朝务不能撂下，恨不得时时刻刻都在身边。

    “安颐是好。”太后应着皇帝的话，可话锋一转，却道，“但这几天你寸步不离地陪着他，可知道外头传说些什么？”

    皇后的笑容僵了半分，刚要走进去的脚步，也收了回来。

    “纯妃对您说什么了？”门里传来弘历的声音。

    “不是纯妃说的，自然有别人传到我眼前。”太后的语气越发沉，“都是不怎么好听的话，我原想坦率地问安颐，可怎么也说不出口，还是我们母子间方便些。”

    里头静了半刻，不知是谁先沉默，皇后轻轻捂着心门，太后到底要说什么？

    “额娘说吧，我们母子还有什么不能讲的。”

    “弘历，你在长春宫里，是单单陪着安颐吗？”太后终于开口，“在园子里时，我就听见风言风语，到了宫里这阵子又传起来，我不知道吴总管有没有给你什么交代，皇后那里，她用着两个小宫女，把自己闭塞起来，听不见也是自然的。”

    “儿子自然是陪着安颐，额娘这是什么意思？”弘历的语气，听着已是不耐烦。

    太后却分毫不退让，势必要弄个明白，她问道：“说是皇后身边的红颜勾引了你，你日日逗留在长春宫，为的不是安颐，而是为了那个宫女。皇后一直把女儿放在阿哥所，现在突然要回去，就是为了有个孩子在，体面上能有个说辞。总之什么难听的都有，你还要听吗？额娘只想问你，你与那个宫女到底有没有事？”

    “是谁胡说八道，额娘告诉我？”弘历怒了。

    “我若知道是谁，也就知道真真假假，何必来问你？”太后倒是沉得住气，再次问道，“那个宫女，到底怎么回事？你若是喜欢，大大方方要在身边，做什么藏在长春宫。安颐在算计什么，难道是想诈孕，用那宫女替代来生一个，对外头说起来便是中宫嫡子？”

    “皇额娘！”弘历好大的一声，皇后心里一震。

    太后那些话她已经啼笑皆非连辩白的心都没有，倒是弘历这一下子，让她生出奇怪的感觉。那是谁啊，那可是把母亲奉若神明的弘历，他这么激怒的反应，是为自己，还是为红颜？她晃了晃脑袋，不要胡思乱想，弘历不会的。

    “安颐这一病，我起初还以为是有身孕，谁知传来的话说是真的病了，我心里空落落，说到底还是为了你们操心。”太后自顾自地说着，“你们真要想这个法子，其实我也不反对，横竖都是你的血脉，可若是被人捅出去成了笑话，你们将来如何应对世间悠悠之口？”

    皇后有些忍不住，想进门为自己解释，可她听壁脚已是罪过，一步跨出去，不禁有些犹豫，偏偏是这一犹豫，给了弘历说话的机会，几句话直戳进她的心窝子。

    “朕不会委屈安颐，更不会委屈红颜。”皇帝的语气无比坚定，“皇额娘说错了，不是红颜勾引儿子，而是儿子先中意了她。看到她心里就快活，见不着就会想，但这样的念头，只藏在儿子心里，红颜什么都不知道。她本分地守在安颐身边，一心一意地忠于她的主子，所以儿子也不能负了安颐，不能让她伤心，这件事儿子打算慢慢放下，不为难红颜也绝不为难安颐，还请额娘不要再过问和操心，更不要轻易怀疑她们的用心，她们什么都不知道。”

    皇后脚下一软，就伸手要扶着什么来支撑自己，便碰到了边上的帘子，珠玉发出清脆的声响，里头但听弘历问：“谁在外面？”

    可见门前没动静，太后朗声唤华嬷嬷，声音传到殿门外华嬷嬷进来时，只见皇后僵在那里，而此刻皇帝已亲自出来，乍一眼看到妻子，他也定住了。

    “娘娘……皇上？”华嬷嬷轻轻唤了一声，可两位都没动静，眼瞧着太后也出来，她赶紧到自己主子身边。

    “皇额娘吉祥，皇上吉祥。”皇后像是醒过神，缓缓福了福身子，摇晃着支撑起身体，垂首道，“臣妾有些不舒服，先告退了。”

    她旋过身，才迈出步子，却膝下一软就要往地上扑，弘历眼疾手快，将皇后抱入怀中，可他明显感觉到了妻子的挣扎。

    一旁太后看得心急，要华嬷嬷去将殿门合上，但皇帝似乎想抱着妻子离去，太后怒道：“外面多少双眼睛盯着你们呢，这是要去让天下人嗤笑吗？有什么事就在这里解决，把话都说清楚。”

    皇后几乎是被抱了进去，弘历再三确认她能自己坐稳了，才稍稍离开一些，毕竟是在母亲面前，他不能过分的与皇后亲昵，而眼下说着最尴尬不过的事，他从来没感觉到，妻子对自己如此的抵触。当初她怀着孩子，自己没禁得起嘉嫔娇媚的诱惑，事后万分愧疚时，安颐也敞开心怀宽容了他，可今天……双臂还隐约残留着，皇后方才挣扎时的力道。

    华嬷嬷到门外去守着，屋子里留下母子婆媳三人，太后见皇后木愣愣的，同是女人，同与许多的人共侍一夫，她能体会安颐的苦楚，可安颐是皇后啊，她难道要忘记自己背负的责任与使命？弘历的嫡母，太后最敬重的姐姐，可是什么都以皇帝家国为先，那样的心胸气度，安颐若有半分，也不至于发生这样的事。

    虽说她的儿子实在不应该，但帝王家后宫如云，对弘历来说本就没有束缚，再者他处处都把皇后放在心上，皇后难道无法体会？

    “既然挑明了。”太后沉沉一叹，“那个红颜总要有个去处，或是逐出宫，或是调去别处永不相见，再或者给她一个半个的名分，总不见得继续留在皇后身边当差，你们往后抬头不见低头见，膈应不膈应？就算你们将那宫女说得再好，我也不能信她没有一点私心。”

    皇后应道：“额娘说的是，既然是皇上中意之人，那就封了答应或常在，红颜是好姑娘，她会好好侍奉皇上。”

    弘历当即反对：“不成，朕不能答应。”

    太后微微摇头，蹙眉道：“既然皇后已经松口，你何不成全彼此，你不是亲口对额娘说，你中意那宫女？”

    皇后心里又被狠狠扎了一下，而太后更道：“安颐，你要想开些，就当是选秀新来的人，弘历怕是顾忌你才一直不选新人，祖宗家法都不在乎了，你也要体谅他。”

    “是，额娘说的是。”皇后扯起笑容，离了座朝太后福了福，“就让皇额娘做主，把这宫女封了答应吧。”

    “朕说不成，你们听见没有？”皇帝一把将安颐拉在身后，肃然对母亲道，“这件事皇额娘不要再插手。”

    “皇帝，难道我和安颐的决定，不是最好的主意？你们大大方方的，谁还敢说三道四？”太后很是不悦，“现在外头什么传言都有，我从康熙朝到如今，还从没见过该诟病帝后的，只怪你们太仁慈。”

    “都是儿臣不好，没体察皇上的心意，红颜那么好的姑娘，哪个会不喜欢呢。”皇后应着太后的话，朝弘历看过去，曾经深情款款相对，彼此托付一生的人，此刻伤了她的心。她一直以为自己不会再为别的女人难过，她们根本不配与自己相提并论，可是红颜不一样，红颜是在自己最寒冷无助的时候，给予温暖的人，是她的知己。

    “不可以。”弘历目色坚定，当着太后的面就说，“朕不能做对不起你的事，朕负你还不够多吗，安颐，是我不好，我们把这件事忘了。”

    太后微微蹙眉，儿子对发妻的深情，倒是有几分先帝的风范，可不知为什么，太后看了心里很不适意。

    “那红颜怎么办？”皇后眼中含泪，可绝不能让眼泪落下，她不想在婆婆面前露出半分狼狈。

    “你说怎么办，就怎么办，朕都听你的。”弘历道，“安颐，朕不会要红颜，朕从今天起，绝不会再有那些心思。”

    “皇上……”太后忽然开了口，但儿子和媳妇同时看向她，被他们的气势一震，她突然又说不出什么。

    弘历再次回眸凝视妻子，道：“安颐，你信了朕，可好？”

    皇后怔了一瞬，终于在太后开口前，点了头：“臣妾信皇上，那皇上就把红颜继续留在臣妾身边。”

    太后很不满意这样的结果，留着那红颜便是祸端，索性成了后宫倒也罢了，这样子不是明摆着帝后之间隔一道屏障，他们俩此刻看似情深，将来还是会痛苦的。可儿子难得如此强硬，皇后又一副受了伤害的模样，太后也不能再继续做恶人，只叹道：“罢了，只求这件事出了这道门，再也不要提起来。那个红颜从开始到现在，就满身是非，皇后也该把身边的人看紧些。”

    “皇额娘放心，不会再有什么事了。”皇后欠身答应，而弘历则握着她的手对母亲说，“儿臣与安颐跪安了，额娘也累了。”

    皇帝几乎是拉着皇后离去，太后连话都没能说上，华嬷嬷见帝后匆匆离去，两人浑身都是戾气，再赶回屋子里，怯然问太后出了什么事，太后只揉着眉心道：“难道是我的不是？”

    寝殿外，帝后出了宁寿宫，门前停着皇帝的肩舆，方才皇后是步行而来，此刻便请皇帝先走，弘历自然是不答应的，皇后无奈，便道：“你若还把我当妻子，而不单单是你的皇后，那就听我的，咱们彼此都冷静一阵子，这几天不要见了。”

    弘历望着她，见妻子目色坚定，他不得不点头答应，转身坐了肩舆走去。

    这一幕在不知情的旁人看来，并无异常，但千雅带人跟着主子走回长春宫，这一路的气氛有多压抑，她连半句话都不敢说，想着赶紧找到红颜，商量如何哄主子高兴才是。

    皇后回到长春宫后，呆坐在窗下不与任何人说话，殿外伺候的人本就近不得身，所以也察觉不到皇后有什么不同，只有千雅在门前徘徊，盼着红颜和公主早些回来。

    整座宫殿静悄悄，直到公主的笑声传进来，沉闷的气氛才被打破，皇后听见女儿的声音，才将目光投向窗外。和敬如小鹿般蹦跳着进来，身后跟着的红颜上前拦住她，不知说了什么，小女儿立刻端正了姿势，规规矩矩地走了几步，可立即又破功，像是急着要解手，急匆匆地跑了。

    若是平日，皇后必然会被女儿逗笑，可今天的目光全在红颜身上，她是该悲哀，还是高兴，悲哀弘历背叛夫妻之情，还是高兴红颜没有辜负自己？

    这一边，红颜等公主解手后，为她洗手换衣裳，打扮干干净净的要去给皇后请安，千雅却跟了过来，在门前招手要她出去说话，和敬很大方：“去吧，必是额娘找你了，等下我再找你，你要告诉额娘我今天被先生夸赞了。”

    可是红颜出了门，却听千雅说娘娘不高兴，不知道在宁寿宫遇见了什么事，和去时的心情完全不同，千雅没主意，要红颜一道想想法子。

    “不会又是说皇嗣？”红颜这样对千雅说，可心里淡了好几天的惶恐不安又重新提了起来，走进殿内，反复暗暗念着，千万别和自己有什么干系。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;然而红颜担心的事，并没有发生，她小心翼翼询问皇后为何精神不佳，皇后只苦笑一声：“去太后身边回来，你几时见我精神好。”

    红颜问：“太后娘娘又提那些事了吗？”

    皇后心里翻江倒海，面上十分平静：“太后一心为皇上，她并没有错。”

    红颜唯有劝说：“娘娘放宽心些，要紧的是把身体养好，您不是说过，要活得自在乐呵才好，太后的话咱们别放在心上，反正总念叨那几句，听不听都一样。”

    “你这话叫人听去，对太后大不敬，可是要掉脑袋的。”皇后轻轻叩了红颜的额头。

    “若是能让娘娘宽心，奴婢掉脑袋也不怕。”红颜双手捧起皇后的手，笑道，“奴婢替您把护甲摘了吧，戴在手上沉甸甸的。”

    双手相触，红颜心里叹息，娘娘的手怎么总是这样冰凉，而皇后却因红颜温暖的手心中一颤，她低头看着这双正小心翼翼为自己摘去护甲的手，想到弘历也正万分想要将她们握在掌心，忽然心就像被撕裂了似的。皇帝身边有过那么多女人，她第一次如此痛苦，难道仅仅因为红颜是自己身边的人。

    “皇额娘。”只听得女儿一声清脆甜蜜的呼唤，她欢喜地跑进来，拉着红颜道，“额娘我今日可好了，先生昨日教的书，我今天一字不差地背下来，说是连大阿哥，不，大皇兄都没有我能干。”

    皇后更不会在女儿面前露出不悦，含笑道：“学得好是应该的，你可不要轻狂。要说中秋节没赶上给皇祖母献礼，入了九月就是重阳节，最该尽孝的时候，你打算给皇祖母送什么？”

    小公主不禁皱眉头，嘀咕着：“我才松口气呢，怎么又要过节了，一年大大小小节日无数，难道每次都要准备礼物，过节都变得没意思了？”

    皇后嗔怪：“皇祖母每回给你赏赐，你倒是不见推辞。”便吩咐红颜准备笔墨，挽着女儿的手到桌边，翻出行楷篆隶等等字体的寿字集，要女儿好生临摹成一帖。

    红颜见母女俩有说有笑，便退出来准备茶点，千雅等在门前，问她娘娘怎么样，红颜简单说了几句，千雅啧啧：“果然还是太后为难娘娘，说起来也真奇怪，旁人看着婆媳俩跟亲母女似的，可实际上太后总是让娘娘不自在，这天底下的婆婆，就没能有个好的？”

    “少说几句。”红颜拉着千雅走，只是仿佛又觉得有人盯着这边看，但这种感觉时常会有，她从没有真正见过什么人，便依旧当自己太谨慎，没有在意。

    实则的确有人盯着这边，皇帝回到养心殿后，一直无法平静，吴总管眼瞧着他在殿内踱来踱去，就派手底下的人去打探中宫的光景，这会儿皇帝果然按捺不住，把吴总管叫进去问：“皇后那里可还好？”

    吴总管把公主回去了，母女俩似乎在作画写字的事说了，皇帝反而更加不安，正如永琏去世后，皇后收敛所有的悲伤，周全着所有的事，他知道安颐最能忍，可这样的忍耐，早晚会把她逼疯。而红颜……红颜时时刻刻在她眼前，她真的能忍受？

    “到底是怎么传出去的？”皇帝几乎要迁怒吴总管，吴总管才不要背黑锅，立刻把责任推进后宫，说道，“皇上您还不知道吗，娘娘们终日就关心皇上的事儿，巴不得把您的一举一动都看在眼里，再者红颜姑娘模样那么好，有心的人就算子虚乌有的事，也能编排得真真的。”

    “你怎么就没察觉到，为何先让太后……”可弘历没说完便冷静了，他这里本就一心念着红颜，在吴总管看来最平常的事，那么那些传言既然是事实，他没上心也很正常，反而该是散布传言的人，故意有心让太后知道，好闹出事端。他心中一紧，似自言自语，“难道皇后也知道了？”

    吴总管忙道：“千雅不顶事，红颜自己身在事中，她们俩必然不会给娘娘传什么话。不如让奴才问问王桂，他应该知道些什么。”

    皇帝沉吟半晌，摇头道：“不要再节外生枝，接下来任何事朕若想知道，都会亲自去问皇后。”他目色坚定地瞪着吴总管，“你也去看看，到底是谁挑拨事端，朕不容许任何人伤害皇后。”他眉头一皱，道，“纯妃那里呢？她这几天常去宁寿宫，太后今天也提起她了。”

    吴总管叠声答应着，见皇帝终于冷静了，他便要去想法子套套王桂的口风，可皇帝坐回桌案前，又开口道：“你也留心红颜，朕不想她无辜受伤害，只怕太后未必容得下，朕已经伤了皇后，不能再伤了她。这件事早晚会过去，皇后有一天忍不住，也会把红颜送走。”

    吴总管心里叹息着，这种事他做奴才的还真不好说，本来整个皇宫的人都是皇帝的，年轻宫女在年满出宫之前也只能属于皇帝，这种事真是皇后想开些，就什么都不是了。偏偏两位主子都是性情中人，一旦有什么事较了真，就都往死胡同里钻。

    之后的日子，宫内风平浪静，弘历守着皇后的约定，没有再来长春宫，可是那般热络之下突然的冷落，也会引起旁人的猜忌，六宫中不乏有人趁此机会向皇帝邀宠，奈何皇帝竟清心寡欲，连着数日不翻膳牌，除了还能到宁寿宫请安点个卯，益发连后宫都不进了。

    而吴总管四处打听谣言的来源，一时不得果，而王桂竟也是忠心的人，任凭他如何套话，也不多说半个字。

    眼瞅着入了月底，贴身伺候皇后的千雅和红颜发现娘娘月信未至，提醒皇后后，连忙请了太医来查看，可是皇后肚子里空空的什么都没有，这一次难得的不准时，怕是因中秋后病了一场吃了些药的缘故。

    皇后面上没什么，红颜却发现主子夜里会掉眼泪，有时候早晨起来枕头都是湿的，到了白天又一切正常，也从不落下宁寿宫的晨昏定省，不明真相的红颜只能认为，娘娘是想念二阿哥，想念皇上。

    重阳节近在眼前，宫里早在夏日里就预定下了家宴，皇后虽然精神不好，但六宫之事依旧一手在握。内务府的人来了几趟，就家宴摆在哪一处殿阁，菜单和余兴的节目等等做了安排，这后宫里除了皇帝突然清心寡欲不踏足之外，什么都井井有条。

    这日针线房的人来，红颜在偏殿指点她们如何改娘娘的礼服，和敬去了宁寿宫尚未归来，皇后独自一人在案前作画，王桂悄无声息地进了来，轻声道：“娘娘要奴才去寻的东西，寻得了。”

    皇后笔尖一颤，本细细勾着山间的草木，被黑漆漆地糊了一滩墨汁，她叹了口气，撂下画笔将画纸揉成一团，而王桂上前放下一只纸包，怯声道：“娘娘……听说这东西伤身，您……”

    “下去吧，我知道。”皇后把纸包捏入手里，又问王桂，“你什么也没做过，记着了？”

    王桂是富察家为皇后安排的人，从西二所跟到王府，又跟来紫禁城，难得的忠心耿耿，而所谓的忠心，不仅仅是能在皇帝和太后跟前对一切守口如瓶，就是对富察家的人，他也不会多说一句话。皇后从前甚至想，王桂若能与宝珍掉个个儿也好，但她后来有了红颜，红颜那么好……

    皇后叹息，手指攒得更紧，关节胀得生疼，只有这样才能让她冷静。

    王桂见皇后态度坚决，便只能退下，却依稀听见皇后自言自语，像是在说：“她一定觉得是我对不起她的儿子，要她的儿子这样为我周全，绝不要一辈子让她在心里看低我一眼。”

    没头没脑的话，王桂听不懂，但有件事他算弄明白了，关于红颜的传说，从吴总管的言语来看，像是真的。若是为了这件事，王桂心里头打鼓，不知道皇后要他去找那种东西做什么用。

    九月初九，宗室里的皇亲陆续进宫向太后请安，太后最近愁眉不展，便乐得有人来说说闲话散散心。皇后特地来陪在一侧，太后见她谈笑大方，显然没有被那件事困扰，也感慨自己太小心眼，安颐的好岂是一件小事能抹杀，也愿以真心相待，婆媳俩瞧着依旧如亲母女一般。

    富察家因是皇后外戚，自然也受邀进宫，女眷们白天就带着孩子来向皇后请安，围坐在一起说话时，三夫人笑道：“方才瞧见小叔叔，今儿打扮得格外精神，我问他是不是要和哪一府的小姐见上一面，人家那一笑啊，情意都在里头了。嫂嫂们可要留心着，家里要办喜事了。”

    大夫人道：“马齐伯父故世不久，家里怕是不得办喜事，可弟弟若真有了心上人，他这个年纪，也该成个家了。”

    三夫人不屑，向皇后道：“娘娘您说，伯父那一房的事儿，我们兄弟也要跟着丁忧守孝不成？他又不是没儿子。”

    皇后怔怔地望着她们，她突然想起来，自己前不久刚刚默许了傅恒，让他向红颜表白。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;此时，千雅带着宫女来为主子与众位夫人换上新茶，皇后不见红颜，便问她去哪儿了，千雅笑道：“娘娘不是才派了红颜，送庄亲王福晋离宫吗？”

    皇后神情有些微妙，还问：“去了多久了，怎么还不回来？”

    千雅如今有几分眼色，不敢问为什么，只轻声道：“娘娘稍等，奴婢这就去把她找回来。”

    几位夫人还猜测着傅恒是看中了哪一家的小姐，他们富察府的公子哥，放眼满朝文武家的女孩子，只要不在选秀之列，自然是随便挑的，不会觉得如今朝中职位尚低的傅恒会般配不上。女眷们说着玩笑话，可皇后如今，半分玩笑的心思也没有。

    原本因庄亲王近来是非缠身，皇后才派红颜小心跟着几位福晋送她们出宫，以免她们在宫内节外生枝，这会儿红颜办完了差事，看着几位福晋顺利离宫，便要折回长春宫复命，可路上没走多久，就遇上富察大人等在路边。

    傅恒如今得了姐姐的允许和鼓励，更是大大方方，直接吩咐红颜身后的小太监：“你们先走，我与红颜姑娘有话要说。”

    红颜也没觉得什么不妥，笑盈盈向着傅恒：“大人，府里夫人们都在长春宫与娘娘说话，您不过去凑个热闹吗？”

    傅恒却望着她，像是回答，又像是自言自语：“我只是来找你，有话要对你说的。”

    “大人有什么吩咐，只管交代奴婢。”红颜澄澈的双眸里，映着面容俊美、身形颀长的男子，他的脸上浮起青涩的暧昧，红唇微微一动，“红颜，我想问你……”

    “问什么？”红颜毫无防备。

    “倘若娘娘应允，倘若娘娘主持，将你许配给我，你可愿意？”傅恒心里突突直跳，他人生里已发生过太多的第一次，但没有一件事，比这第一次向女子表白心意更叫他紧张和不安，说完这些话，直觉得视线也模糊了。

    “大人？”红颜不知是被吓着了，还是觉得这样的事完全不可思议，竟是笑着反问傅恒，“富察大人，您是不是听公主说什么了呀，公主可是答应奴婢不再开玩笑的，大人您别和公主一道胡闹，公主她……”

    “红颜，难道、难道这么久以来，你什么都没察觉？”傅恒见自己的意思没能传达清楚，略有些着急，“从第一次在长春宫见到你，我就再也忘不掉，娘娘一眼就看穿我的心思，得到她默许后，我才敢真正接近你，可我不敢吓着你，到底什么都不敢说。可现在娘娘已经点头答应，娘娘希望我和你说清楚，你若是愿意……红颜，我喜欢你，我会一生待你好，我要娶你做我的正房妻子。”

    傅恒第一次向女子表白心意，虽然言语神情都十分笨拙，但该说的话倒是一字不差地都说清楚了，红颜哪里经历过这样的事，她哪怕知道自己讨人喜欢，也不敢有这些非分之想。

    一想到前阵子几个小太监私下说她和皇帝如何如何，这会儿心里竟变得十分沉重，她该怎么应对富察大人的真心实意，人家那么高贵的人，竟然对自己说，要娶她做正室夫人。公主的胡闹姑且不论，想起娘娘上次试探自己，照大人的话来说，难道娘娘原来早就等着自己了？

    不过此刻，皇后的确在等红颜，等不及她给傅恒一个答复，千雅已亲自沿路找来，老远就喊了一声名字，红颜见她来了，竟觉得心口一松，匆忙对傅恒说：“像是娘娘跟前有什么事，奴婢先告辞。”她转身就要跑开，傅恒一把拽住了她的手，红颜唬得浑身发紧，不过傅恒没有纠缠，他也明白这是万万做不得的事，瞬间就松开了手，而一松手，红颜就跑了。

    “快跟我回去，娘娘找你呢。”千雅走得气喘吁吁，见身后富察大人，只福了福身子致意，便拉着红颜便要走。红颜什么也不问，只管闷头跟着千雅，明知道富察大人必然在身后凝望，终是不敢回头。

    望着红颜远去，没有得到任何答复的傅恒，竟无端端生出失意来，明明红颜没有一口回绝，明明他们还能好好说一说，虽然只是一瞬间抓住了她的手腕，虽然是他主动先松开，但此刻为何觉得，红颜不是从他的手指间跑开，而是要远离他的人生？

    傅恒摇头苦笑了一下，喃喃自语：“必然是吓着她了。”

    红颜回到长春宫，皇后却并没有什么特别的事，反而嗔怪千雅大惊小怪，千雅不敢顶撞，只是事后与红颜退下来，嘀咕了一声：“娘娘方才眼神都是直的，像是你不见了要出天大的事，我才急着去找你，罢了，没事最最好。”

    但皇后只是不方便说，待几位夫人离去，红颜再到跟前时，听说她遇见了傅恒，皇后便问：“他找你什么事？”

    红颜已经在心里打定主意，努力装出平日的模样，笑着说：“问娘娘可否安好，一向都是那几句话呢。”

    皇后望着红颜，她太信任红颜，从不疑心她任何一句话，此刻不知是自己心乱还是红颜够镇定，竟一时分辨不出她眼神里的真假，再想一想傅恒或许腼腆不好意思，寒暄半天不得要领，许是真的没说上话。她安慰着自己：也罢，也罢。

    这件事没了下文，傅恒没有追到内宫来，娘娘也没说什么古怪的话，只有红颜自己很不安，到了夜里乾清宫摆家宴，她换了颜色低调素淡的衣裳随侍，一心想把自己藏在人群中。

    但她早已闯进别人的心里，再如何低调也挡不住那有心望着她的目光，皇帝一举一动都有人关注，弘历只略略看了几眼，见红颜尚好，就能再专注于她，反是席中的傅恒来得便宜，旁人只当他看着上首皇帝或皇后，怎会知道他的目光劝聚集在一个人的身上。

    红颜一心一意伺候在主子身边，平日还会瞧瞧席面上的人看个新鲜，今天头也不曾抬，生怕撞见她无法承受的目光。

    家宴一切如常，该热闹的该庄重，皇后安排得井井有条、体面大气，诸位太妃与太后，都十分满意，连连夸赞皇后贤能，弘历见太后与妻子又和睦如亲母女一般，心中略略安慰。但一想到因为红颜而给妻子带去伤害，每每与皇后四目相对，他都弱了几分，为了掩盖这种情绪，少不得手中贪杯，等察觉过来时，已然微醺。

    太后也有心撮合帝后消除芥蒂，盼着她们恩爱如初，见皇帝酒上了头面色通红，宴席已至尾声，便起身道：“太妃娘娘们也乏了，我与裕太妃送几位娘娘回寿康宫。”

    皇后立时起身，也要恭送太妃与太后，太后却指一指皇帝道：“瞧瞧脸都红了，今晚喝了不少，旁的人我不放心，皇后跟去养心殿照顾着才好。”

    夫妻彼此望一眼，瞧见弘历深情款款又带着几分愧疚之色，皇后是心软了，可她收回目光的一瞬，仿佛感觉到弘历眼中另有别的人，见红颜就跟在自己身后，她突然心痛如绞，是她不信自己，还是不信皇帝，弘历方才那专注的眼神，到底看着谁？

    果然，果然她再如何喜欢红颜，把她留在身边，这道坎终究过不去，而太后再怎么客气，方才那几句话此刻听来，也仿佛高高在上，耀武扬威地显摆着，是她在成全自己，是她和她的儿子在成全自己。

    皇后知道，她已入了心魔，走不出去了。

    “恭送皇贵太妃、贵太妃，恭送太后……”席中的人纷纷起身，上首长辈们被拥簇着离席，皇帝也起身相送，一面走到了妻子身边，轻声道，“安颐，我们也走吧。”

    这一声安颐久违了，这段日子他们彼此不相见，今日节日上到宁寿宫请安，才匆匆见了一面，此刻听来感慨万千，可是皇后决定要做的事，已经不想再改变，长痛不如短痛，只旁人负她，她绝不要背负他们的恩惠活下去。

    养心殿中，没有了家宴的热闹与喧嚣，叫人一进门心就沉下来，弘历觉得微醺的酒醒了半分，便打算好好与皇后说说话，是他错的一定不避讳，他在乎安颐，盼着夫妻之间能消除这个芥蒂。

    皇后温柔如水，像往常一般伺候他更衣醒酒，从宫女手中接过醒酒汤，小心翼翼吹凉了，才缓缓送入皇帝口中。弘历因心有愧疚，妻子做什么他都顺从着，一晚醒酒汤下了肚，靠在软枕上笑着道：“你叫她们都退下，咱们好好说说话。”

    可是这话才说出口，心中没来由得冒出火来，身子微微有些异样，弘历暗暗想，莫不是今日的酒水后劲太足，他都没记得清自己喝了多少，但这会儿想要打起精神与皇后说话，结果醒酒汤也喝了，身体和意识反而越来越不由自主。

    “我这就来。”皇后抽出手，到桌边放下醒酒汤的碗，另取过边上一盅甜嘴的燕窝，背着身子不知做了什么，再端起燕窝轻轻搅拌后，走到门外头，将红颜叫到跟前说：“你夜里没吃东西吧，快替我喝下，皇上非要我吃了这燕窝，我喝了一肚子酒，那里还吃得下。”

    红颜端过燕窝，只听皇后说：“皇上醉得迷迷糊糊了，却非要见我吃了才肯歇下，可我实在喝不了。”

    “奴婢来喝。”红颜想也没多想，正好她伺候了一晚上早就饿了，便一股脑把一盅燕窝灌下去，皇后又让她跟着进来一道伺候皇帝换寝衣，可红颜手里捧着燕窝盅，才小走了几步，嘴里说着，“娘娘，奴婢头好晕……”

    皇后一把接过了汤盅，红颜顺着倒在了她的肩头，她努力支撑着红颜的身体，再回首看，美人榻上的皇帝正焦躁地扯着领口，嘴里含糊不清地喊着什么人，皇后的心直吊在嗓子眼，可事已至此，她不愿再回头。

    寝殿门外，当吴总管看见皇后出来，正奇怪娘娘怎么不在这里过夜，上前相送，皇后却吩咐：“皇上已经睡下了，你们别进去叨扰。”

    吴总管答应着，但抬头一眼，心里抽了起来，他分明记得红颜跟着皇后来的，刚刚还等在门前呢，这是去哪儿了，是在殿内留着没走，还是先回长春宫了？他刚才一个没留神，竟不知道这里的动静。

    皇后则再三吩咐：“谁也不许去打扰皇上安寝，吴总管，你一个人就成了，该怎么做，不用我来教吧？”

    吴总管呆呆的，嘴里答应着，可心里乱得不知如何是好。

    皇后逶迤而去，吴总管只等宫门前的小太监都起身了，才确定皇后已远离，吩咐手底下的人不要胡乱闯进寝殿，他在外头徘徊了许久，终于忍不住贴在门上听时，听见了往日熟悉的动静，吴总管眼珠子都要瞪出来了，他不知道此刻是谁伺候在龙榻之上，难道是那个红颜？真的是那个红颜？

    沉沉的梦里，红颜记得自己做了害羞的事情，未涉人事的她还不懂真正的妙处，只是跟在皇后身边，帝后那般恩爱，她少不得会听见一些什么，对那曼妙美好的世界半知半解，可今晚竟闯进梦里来，她感觉到身体微微的不适，忽然一个激灵清醒，还自嘲着：“怎么做这样的梦。”

    但下一刻，红颜奇怪自己怎么躺下了，怎么睡着了，她的记忆里消失了什么吗？为什么……猛地一扭头，红颜看到了身边的男人，昏暗的烛光下，那侧脸已让她触目惊醒，她惊恐万状地弹坐起身，才发现自己衣不蔽体，才发现身下有……

    睡梦中的皇帝被惊扰，疲倦地睁开眼，以为已是翌日早朝时分，便要打起精神去面对自己的责任，他身边有人陪着是再寻常不过的事，都没意识到蜷缩在角落里的，是红颜。

    “什么时辰了？”弘历揉了揉额角问，闭着眼睛还想假寐片刻，可他没听见回答，反而听见低低的啜泣声，心里猛地一惊睁开眼，也突然意识到自己记不起昨晚的事，依稀看见蜷缩在床尾的身影，他问，“是谁，你在哭？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜已经魂飞魄散，用被角死死塞着嘴，她怕自己哭得太大声，可这一刻除了哭泣，她不知道自己还能做什么。眼前的一切，是一场噩梦吗，她几时才能醒来，几时才能逃脱？

    “红颜？是你，红颜？”弘历看清了眼前的人，浑身激醒，昨晚的醉意全部消失，厉声便喊人进来。外头熬了大半夜的吴总管连滚带爬地冲进门，嘴里碎碎念着：就知道要出事，要出事。

    听见有人来，红颜用棉被将自己裹得更紧，皇帝看到这一幕，又喝止吴总管：“站下，别再靠近。”他匆忙地起身，随手裹了一件衣裳就出来，把帐子严严实实地放下，吴总管已经点亮了屋子，捧着皇帝的衣裳战战兢兢地说，“皇上……您、您有什么吩咐？”

    “怎么回事？她为什么在朕的身边？”弘历没再大声说话，朝外头看了一眼，压着怒意问，“朕怎么记得，是皇后送朕回来，皇后去哪里了，她在哪里？”

    吴总管腿软伏在地上，他要是知道为什么，还用得着这么惶恐吗：“奴才只知道，昨晚娘娘离开时，说皇上已经歇下，要奴才们千万别进来打搅，至于、至于是什么人在您身边伺候，奴才也……”

    “你不知道是谁？”皇帝怒极了，一脚要踹向吴总管，难不成放一个刺客进来，他们也说不知道？但还是实实地踩在了地上，脚心传来的凉意让他更清醒，既然是皇后的嘱咐，这一切只有安颐知道。

    “你先退下。”弘历的咽喉艰涩地滚动了一下，背过了身去。

    吴总管朝捂得密不透风的帐子望了一眼，不用猜也晓得，里面必定是红颜，若是寻常什么宫女，皇帝才不会有这么大的反应，宫里多少一夜承恩的官女子默默无闻地活在紫禁城的角落里，皇帝从来也没在乎过，对他来说这一切的拥有，本就顺理成章。

    可红颜不同，上了心的人，最怕伤了心。

    吴总管退下后，弘历才上前支开了帐子，屋子里亮堂了，彼此看得更清楚，床褥上从被子底下露出的一些污迹看得他触目惊心，而蜷缩在角落里的红颜，娇弱的身体一直在颤抖，那眼泪更像决了堤似的不停地从苍白的双颊淌下。

    “发生了什么？”弘历坐了下来，他怕站着问话，会让红颜更恐慌。

    可是红颜根本不愿和皇帝同出现在一张床上，皇帝一坐下来，她又往后缩，但再也没有余地让她藏匿自己，就差把整个人埋进被子里去。

    “你冷静下来，告诉朕发生了什么。”皇帝沉着心，尽量冷静地说，“朕现在什么也不知道，朕……朕连碰过你，都不知道。”

    这句话，直叫红颜生无可恋，她身体的私密之处有陌生的疼痛，被褥上有不堪入目的污秽，皇帝与她皆是衣不蔽体，什么希望都不必再奢求，她比宝珍还要可耻地背叛了皇后娘娘。

    红颜已经哭累了，连裹着自己的被子也无力去抓，皇帝没有再逼问她，他们只是这样无声地坐着，不知过了多久，只看到窗外天色渐亮，黎明即将到来时，皇帝起身道：“朕要早朝，早朝不能误，你若还是什么都想不起来，先在这里等着。照规矩，内务府会有人来接你，承了恩，你就是……”

    他回眸看着红颜，眼前的人只怕恨不得一头碰死，她哪里愿意做自己的女人，他伤了安颐，如今又把红颜伤得体无完肤，说到底，都是他动了心的错。天下那么多的人，为什么偏偏是红颜。

    天亮了，皇帝不能抛下政务不管，后宫再大的事也大不过国与民，可天知道他的心有多乱，到时辰外头的人来伺候，吴总管一夜未眠本该昏头涨脑，此刻竟是警醒得很，听得皇帝吩咐他：“暂不要让内务府的人来领她，等朕回来，若是皇后来了，一并让她等候。”

    临出门时又说：“预备热水和干净的衣裳，谁也别进去，让她自己来。”

    躲在角落里的红颜，看到有人送来热水、放下衣裳，他们什么话也没说就走了，兴许连帐子里躲着谁也不知道，她觉得身下很不舒服，很想把自己整理干净，可这里是养心殿，她连爬出杖子的勇气也没有。

    随着皇帝上朝，整个紫禁城苏醒了。长春宫中，千雅来侍奉娘娘洗漱，见皇后直直地在榻上坐着，神情憔悴像是一夜未合眼，她心里不安，而另一件事叫她自己也一夜未眠的是，红颜不见了。

    她昨晚要去找红颜时，却被王公公遇上，王公公意味深长地一句：“红颜在她该在的地方，你就不必操心。”于是一整晚都没见到她回来。

    “娘娘……”千雅还是想问一问，胆怯地提着，“红颜昨夜没回来，娘娘您知道红颜去哪儿了吗？”

    皇后怔怔地看了她一眼，又看向窗外天色，眼中划过冷清的笑意：“真是太平，什么事也没有。”

    千雅不敢再问了，带着其他宫女为皇后穿戴整齐，等和敬也起了身，一如平日带着她一起用早膳，几十品点心摆了满满一桌子，和敬指着一碟奶饽饽说：“那个留下给红颜，她最喜欢吃了。”

    皇后心里一颤，垂下眼帘继续吃碗中的食物。

    乾清门前的早朝散了，皇帝下了朝就赶回养心殿，可皇后竟然没有出现。

    而屋子里，热水已经放成了冷水，干净的衣物叠在一旁，帐子纹丝未动，弘历看得心里一阵乱，跑到床边掀开帐子，只见红颜闭着眼睛歪了过去。他满心以为红颜寻死了，慌乱地伸手触碰她的脸，累得昏睡过去的红颜突然惊醒，红肿的双眼里溢满了恐惧，她看到皇帝的手伸过来，咬着唇不敢出声，浑身哆嗦得直叫人心寒。

    “你？”弘历想说什么，可红颜实在太可怜，像已经千疮百孔的瓷器，再多触碰一些，就要灰飞烟灭，他忍住了，甩下帐子回身找吴总管，“找两个嬷嬷来，面善心慈的那种，来为她洗漱，朕到偏殿去等。”

    吴总管应诺，瞥见送进来的东西和食物都没动过，心里一叹，可走在前头的皇帝忽地又转身吩咐：“去长春宫请皇后，告诉她，红颜在朕这里，让她来商议这件事。”

    “皇上，内务府那边，也要报备，太后娘娘必然是要惊动了，倘或不先去禀告，只怕太后要多想，这件事本来也没什么大不了，您说是不是？”吴总管想，这件事发展到这一步，他往后反而少些烦恼，不然总是揣着皇帝的心思，要躲着皇后要盯着红颜，现在得了，红颜真的成了皇帝的女人，谁也抢不走夺不去。

    “你去安排，朕在偏殿等皇后来。”弘历心中有几分负气，他知道自己对不起安颐，可这件事一定是皇后的安排，她为什么要这么做，他明明从来就没打算拥有红颜，他从没打算用这样的事来伤害妻子，可现在，没得挽回了。

    吴总管一夜没睡，脚下像踩棉花似的，可不得不四处奔走，长春宫里的反应他料到了，反正就是皇后安排的，她还能怎么样呢。但是宁寿宫这边，吴总管实在不愿亲自面对太后，将华嬷嬷请出来仔细说了一番，嬷嬷连声啧啧：“这是造了什么孽？”

    吴总管道：“嬷嬷您与太后说起来，可要小心些，有些话说得不对，可要冤屈了什么人，把事情闹得难看了，到头来还是皇上丢脸。”

    嬷嬷立时便会意，这话说出去，太后一定觉得是皇后的安排，如此一来与皇后的关系必然崩裂，他们只要先传达消息，一切等主子们自己来解决。于是华嬷嬷转回宁寿宫里告知太后，只说皇帝在养心殿收了一个宫女，来向太后说一声。

    太后果然毫不在意，淡淡吩咐：“你去瞧瞧是什么样的人，若是模样性子都好，再来告诉我。”

    养心殿门外，皇后的轿子落下，衣衫齐整的人款款而来，脂粉掩盖了她一夜不眠的憔悴，可才要走进门，皇帝的身影阔步从门里头出来，他同是穿戴齐整，剑眉星眸下，是含怒的面容。

    “我们去宁寿宫。”弘历道一声，转身就往宁寿宫的方向去，皇后心里一慌，不知弘历要做什么，定定地留在原地没敢动。

    “随朕来。”弘历见身后没有动静，转身又命令，只见妻子颤了颤，脸上露出她惯有的倔强，弘历走回来一把抓过她的手，几乎从未这样怒视着妻子，只道，“去宁寿宫，把话说清楚。”

    皇后咬着内唇，痛楚让她清醒，她没想到弘历如此无情，竟要把她推给太后，他知不知道太后的话语会刺伤她，她知不知道自己一直承受着婆婆自以为是好意的压力，可现在，他还要把自己送去给他的母亲羞辱吗。

    但大庭广众之下，皇后不敢公然忤逆皇帝，被他拉着手往前走，走着走着也就松开了，两人默默无声地穿过冗长的宫道，一直走到宁寿宫门前。

    跨进门的一瞬，皇后轻声道：“你真的要这样做？”

    弘历愠怒：“不然呢？”

    他们双双闯进宁寿宫，太后正在屋檐下修剪花枝，看到两人并肩而来，本还笑脸相迎，但眼瞧着气势不对，太后放下了剪子，示意其他宫人都退下。

    “一清早的，这是怎么了？”太后心中惴惴，想到方才华嬷嬷说皇帝收了一个宫女，心中念着难道皇后连一个宫女都容不得，可是看到皇后，她心里浮起一丝不安，华嬷嬷还没回话呢，到底是什么宫女，该不会？

    “皇额娘，儿子昨晚糊涂，硬是留下了红颜，做了对不起皇后的事。”弘历开口，微微欠着身，“儿子不知如何才能面对皇后，还请皇额娘出面，给皇后一个台阶下。”

    皇后精神一震，她万万没想到，弘历竟然这么说。他都没问自己为什么，她都没来得及交代自己的怨念，可弘历竟然一个人承担下了。

    太后听得直发愣，半晌才问：“昨晚我让皇后送你回去休息，怎么有那个红颜什么事？”

    皇帝垂首道：“儿子吃醉了酒，硬是留下红颜，皇后劝了求了都没用，昨晚还被儿子撵回了长春宫，皇后顾全朕的颜面没声张，可儿子今日醒了，实在对不起皇后。”

    皇后泪眼婆娑，哽咽得什么话都说不出来，她在做什么，这的确就是她想看到的局面，她想要太后亲眼看到，是她的儿子对不起自己，不是自己这个皇后不够格，可原来真的看到了，竟是如此肝肠寸断。

    “盛世太平，皇后你哭什么？”太后见皇后含泪，不禁怒言，“多大的事情，为了一个宫女，前前后后你们闹出这些事，至于吗？叫我看，三尺白绫送她上路，还有什么愧疚，什么对不起？皇帝，你忘了你是谁了吗？”一面就吆喝华嬷嬷上前，扬言要将红颜赐死。

    皇后听得心惊，张口便求：“皇额娘，红颜是无辜的，是臣妾……”

    可皇帝却打断了她的话语，拦在妻子身前，对太后道：“儿子想求额娘出面，就说是您将红颜赐给儿子，给儿子一个台阶下，也给皇后一个体面。”

    太后怒极，实在说不出话来，一时没有给回应，弘历竟当着面屈膝跪下，皇后惊得脸色苍白，也只得跟着跪下。华嬷嬷见这事情没得转圜，上前劝道：“太后，您就出面说句话，就说是放在皇上身边调教，一早为皇上选了的人，您说什么就是什么，谁敢多嘴呢。”

    太后撂下儿子媳妇，回身进门，她就不明白一个小宫女而已，怎么就翻了天了，要得皇帝如此大动干戈，此刻华嬷嬷见避开了帝后，又道：“千错万错，皇上和皇后和睦恩爱要紧，您做额娘的不为他们承担，他们还指望哪个去？太后，您就点头吧。”

    养心殿中，红颜被两位温柔的嬷嬷伺候着，沐浴时红颜羞得睁不开眼，可她明白身不由己也无力挣扎，渐渐的脑袋里一片空白，任凭人摆布，回过神才发现，自己已经被收拾得干净整齐。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;一位嬷嬷看着打扮一新的红颜，笑道：“姑娘真是好容貌，将来定会得皇上宠爱，我们伺候姑娘一场，也是福气了。”

    可这句话却勾出红颜的泪水，她直直地望着那嬷嬷，什么话也不说。

    边上另一位赶紧将同伴拉下，轻声道：“咱们办完了差事便走，吴总管交代了，别多嘴多舌。”两人朝红颜稍稍欠身，便要退下去，谁知迎面进来内务府的人，朝门里一站，问道：“哪一个是魏红颜？”

    两位嬷嬷赶紧领来，那太监便说：“魏红颜接旨。”

    红颜茫然不为所动，还是一位嬷嬷上前将她按在地上，只听那人朗声传皇太后口谕，说承恩宫女魏红颜，即日起充为官女子，离开长春宫迁入永巷。

    传旨的人见红颜呆呆的，这里毕竟是养心殿，轮不到他拿大，该说的说了几句，留下人命带红颜去新的住处，便离了。两位嬷嬷将红颜搀扶起来，说道：“恭喜官女子，既然我们在，就送你去住处收拾收拾。”

    永巷是宫中的长街，两侧依序排列着单独的屋子，常是进宫后尚未分配到各宫的宫女所住的地方，也有官女子会被送回这里。而官女子所享皇室俸禄极其微薄，大部分不再被皇帝宠幸的，要重新到各处劳役来养活自己，红颜这一去前途未卜，二位嬷嬷也只是说好听的话，去了那地方，也就是一夜恩宠，没什么前途了。

    她们送红颜离开养心殿，红颜如行尸走肉一般，别人带她去哪里她便去哪里，走出养心殿，走过乾清宫，她都没抬头看一眼边上的光景，忽然有嬷嬷说：“你的东西呢，要不要去取回来，不然这么搬过去，你拿什么衣裳来替换？”

    另一位耐心地说：“好歹说句话，你这样子可不成。”

    红颜总算憋出几个字：“东西都在长春宫里。”

    然而此刻，不等太后晓谕六宫，随着那太监来传口谕，就已有好事之人把这事儿传开，太后将皇后身边的宫女赐给皇帝的消息不胫而走，谁都在背后心寒。皇太后这是图什么，哪里的宫女不好挑，非要膈应着皇后，把她身边的人送给皇帝。

    妃嫔们也都是皇帝的枕边人，这哑巴吃黄连的苦，她们都能体味，不过这事儿本也蹊跷，皇后身边那个小美人早就惹人注意，这事儿要如何接下去，眼下还真不好说。

    两位嬷嬷陪红颜回长春宫，此刻皇后还与皇帝在宁寿宫未归来，长春宫的人已经得到消息，才晓得一晚上不见的红颜，竟然爬上了龙榻。

    除了王公公心里有所准备，就连昨夜跟去养心殿的人，也没留心红颜竟然留在了那里。此刻，从门前的小太监，到里头花草、茶水各处工夫上的宫女太监，都拿异样的眼光盯着她，甚至有人特地跑出来看热闹，远远地躲在廊下指指点点，不知说些什么。

    王桂迎上前，边上的嬷嬷说她们是来取魏官女子的东西，王公公要领她们去，忽然从皇后寝殿飞奔出娇小的身影，王桂一转身，见是公主跑出来，她重重地扑向红颜，红颜猝不及防，仰天朝后倒下，公主竟上前又踹了她两脚，怒骂着：“你回来做什么，贱人。”

    乳母们都吓坏了，王桂呵斥她们赶紧抱走公主，可公主气疯了，挣扎着怒骂着：“你怎么可以抢我皇阿玛？你怎么可以背叛额娘？”

    红颜眼冒金星，浑身无力，被人搀扶着从地上拖起来，可是入目的一双双眼睛，充满了鄙视唾弃，昔日活泼可爱的公主，稚嫩的眼中竟滋生出了仇恨。她一向不喜欢父亲的妃嫔们，可她喜欢红颜，她还想将来出嫁后把额娘托付给红颜，她今早还惦记着把奶饽饽留给红颜吃，可她竟然爬上了父亲的床榻，抢走她母亲的丈夫。

    “你还能站直吗？”一位嬷嬷搀扶着红颜，但话还没说完，眼睁睁看着红颜倒下去，不论她怎么呼喊，年轻的孩子就是醒不过来了。

    这一边，傅恒散了朝后，为兄长到内务府走了一趟，交代了差事便要离去，门前有人进来，并未见到他，直直朝另一处招呼道：“魏老哥，恭喜恭喜啊，你家闺女如今成了官女子，是皇上的人了。”

    傅恒驻足留心听了，那边从门里出来一个人，他满脸惊愕，似乎不明白同僚在说什么，可已有人围上去，开着各种玩笑。傅恒身边送他出门的人，见富察大人饶有兴趣，便殷勤地解释道：“这人叫魏清泰，家里有个独生女在皇后娘娘宫里当差，像是昨夜承恩，今早充了官女子。”他问身边的人，“他闺女叫什么来着？”

    另一人寻思着：“我记着……对了，叫红颜，咱们不是笑话过他怎么起了这么个名儿，红颜薄命。”可他话音才落，富察大人猛地一阵风就走了，人家习武之人他们也赶不上，见是走了也就罢了。

    却不知富察傅恒一路往内宫冲去，可他如今没了巡视关防的腰牌，也没有上谕宣召，看守内宫的侍卫不会轻易让他进门，傅恒尚不至于冲昏了头脑在紫禁城里放肆，抓了个小太监要他传话，说有要事求见皇后娘娘。

    宁寿宫中，帝后双双向太后行礼跪安，太后坐在窗下暖炕上，炕几上还放着和敬公主昨日进献的万寿帖，可现在太后被气得什么话也说不出来，直等帝后离去，她才舒了口气。

    华嬷嬷送上热茶，请主子消消气，太后叹道：“我怎么瞧着这两个人满腹心事，像是还有许多没说的话，我陪着闹一通算什么？不过是一个宫女，当初安颐怀着身孕，弘历一时糊涂要了嘉嫔，也没见他这样紧张，那个小宫女到底怎么回事？”

    “主子，您若愿意听奴婢一句话。”华嬷嬷道，“就算了吧，之后的事让皇上和娘娘自己去面对，他们几时来求您，您再做主不迟。”

    “真真红颜祸水。”皇太后念道，“连名字都这样薄命，这小宫女实在惹人厌。”

    宫门外，帝后在这里就要分开，皇后低垂着眼帘不说话，还是弘历道：“朕还有政务要忙，你先回长春宫，午后朕再来，我们把话说清楚。安颐……”

    一声安颐，勾得皇后心碎，她现在脑中一片空白，不是后悔更不是幸灾乐祸，她看到了她想看到的局面，一切照着她的预想发展，可为什么真真切切看到了，心里会这么空，是抽走她的心，还是抽走了她心里的人？

    “朕午后就来找你。”弘历再叮咛一声，便朝养心殿而去。

    他们走远了，吴总管也顾不得皇后那里如何，上前悄声禀告红颜的事，说红颜在长春宫里被公主踢打，然后厥过去了。弘历倏地停下了脚步，震惊地怒道：“你是怎么看人的，为什么又把她送去长春宫，你明知道长春宫里的人，从此必然容不下她？”

    吴总管不敢争辩，只是道：“奴才已经派人在永巷照顾红……是照顾魏官女子，也派了太医去，皇上请放心。”

    弘历心中的郁闷散不去，紧紧握了拳，努力将浮躁的心定下来，继续往前走，口中吩咐：“你留心着，不要太张扬。现在回养心殿，今日领了牌子的大臣，可以来觐见。”

    另一处，皇后尚未走远，她怔怔地看着皇帝离去，直到被千雅再三提醒，才终于迈开步子，半道上王桂从长春宫找来，屏退了千雅后，悄声与主子说了红颜的事，又道：“傅恒大人求见，正等在内宫外。”

    皇后精神一凛，仿佛这一刻才清醒，立时命王桂：“你派人盯着傅恒，绝不能让他进内宫，也绝不能让他闯祸，千万千万。”

    且说红颜因受惊和悲伤过度晕厥，再醒来时，已经在陌生的屋子里，而意识到自己躺在床上，立刻想起昨夜的惊恐，她倏地坐起来抱紧了被子，发现屋子里什么人也没有，而自己好好地穿着寝衣，心一下松了。

    此时听得外头有人来，红颜又紧张地用被子裹上自己，但见千雅提着小包袱进门来，外头有几个太监十分的客气，她反手关上了门，走到桌边放下了包袱。

    红颜看到好姐妹，抿着唇只见泪水决堤，千雅却道：“官女子哭什么呢，奴婢该恭喜您呢。”

    “千雅……”红颜再也无法承受，从昨晚半夜到现在闷了那么久，她终于哭道，“不是我愿意的，我什么都不知道。”

    千雅红了眼睛，将包袱皮打开，拿出几件东西，哽咽着说：“这些是皇后娘娘赏赐给你的，毕竟往后你也是皇上的人了。还有这奶饽饽……是公主早晨让人留下给你的。”

    她抬手抹了眼泪，放下东西转身便要走，红颜从床下来拉着她，哀求道：“我不是故意的，我什么都不知道，姐姐你信我。”

    千雅望着她，连连摇头哭道：“红颜，这下子你可出不去了，你可要一辈子在这高墙里，咱们不是说好了，将来一起出宫吗？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜松开了手，她知道现在如何解释也不会有人信，然而究竟是为了什么又有谁在乎呢，他们只会看到，魏红颜背叛了主子，做了皇帝的女人。

    “我知道你不会，红颜，可现在已经没得改变了。”千雅抹干净脸上的泪水，吸了吸鼻子道，“娘娘的态度瞧着，并没有十分憎恶你，我没你那么机灵会察言观色、会哄娘娘欢喜，但我会好好伺候在娘娘身边。将来你若飞黄腾达，和我没关系，可你若过得不好，我也不能叫人轻易欺负你，可你要好自为之。”

    红颜脚下没穿鞋，这屋子的地上不会像长春宫里铺绒毯，冰凉的地砖冻着她的脚，她慢慢转身坐回床上，又把自己裹进了被子里。

    千雅见她这样失魂落魄，又道：“我要走了，你千万好自为之，这里的人拜高踩低，往后的日子你要小心，我得了空就来看看你。”

    眼前的人离去了，红颜觉得千雅能做到这份上，已是她莫大的福气，今日到长春宫看见的一束束嫌恶目光，她才明白自己往日树敌无数，哪怕不算敌人，几乎就没有人能心服口服，她一个才进宫的年轻小姑娘在帝后跟前左右逢源，而其他人辛苦几年甚至十几年，都不曾露半分脸，谁能服气。

    可见，都是她的错，全部都是魏红颜自己的错。红颜怔怔地抬起脸，看到桌上摆开的几件东西，看到那几块奶饽饽，登时又热泪盈眶。

    千雅回到长春宫，皇帝尚未来，她将红颜的情况禀告给娘娘，一并把红颜哀求自己信她不是自愿侍奉皇帝的话也说了，皇后微微抬起目光，面无表情地应着：“我知道了。”

    这边才说完，门前就通禀圣驾来临，千雅上前搀扶皇后，皇后却摆手要她下去，果然没多久就见皇帝大步流星地进来，浑身带着叫人不敢直视更不敢靠近的怒意，千雅见主子们用不上自己，立刻便跑了。

    寝殿的门缓缓合上，皇帝颀长的身影隐入阴暗里，皇后一时看不见他的面容，竟是心里一松，但弘历很快就走出阴暗，窗下的阳光将他照得通亮，明晃晃的龙袍泛着金光，让皇后无法直视。

    “看着朕。”皇帝却一步上前，抓了皇后的手。

    夫妻十几年，他从未如此气势逼人地对待过妻子，指间微微用力，皇后的手腕有些疼了，她惊恐地望着弘历，未开口已是落泪，可又倔强地说着：“我疼，你松开我。”

    “那你先告诉朕，是怎么回事？”弘历依旧拽着她的手。

    “放开我。”皇后挣扎了几下，脸上已满是泪水。

    “哭不顶事，你再哭朕也不会放开。”弘历一把将皇后拽到窗下，按着她坐下。他昨晚已经看够了红颜的泪水，他从没见过一个女人能害怕惶恐到那般田地，眼前还挥不去红颜颤抖得叫人心碎的身影。但红颜是红颜，安颐是安颐，在皇帝心里，本是完全独立的存在，但正因为对安颐有愧疚之心，他更打算将红颜完全从心里驱逐。

    “到底发生了什么，昨晚发生了什么？”弘历再次问。

    “她没告诉你吗？你自己不知道吗？”皇后哆嗦着，昨晚她对皇帝和红颜用了一样的药，但红颜似乎用猛了，要她直接倒在自己的怀里。皇后离开养心殿时，红颜正迷迷糊糊地揪着自己的衣衫，而皇帝的手，也摸上了她的脸颊。后来的光景皇后没敢看，但既然报备去了内务府，皇帝必然已经要了红颜。

    “她哭了一晚上，一句话也不说，朕下了朝回去，她依旧躲在角落里一动不动，朕还以为她死了。”弘历叙述着事实，而这样的话听来，难免露出对红颜的疼惜，但现在他疼惜又如何，他从没想过真的要拥有红颜，哪怕仅仅是为了顾全皇后，可现在皇后把她送到自己的床上，他还要顾忌什么，难道眼睁睁看着红颜委屈而死？

    “安颐，没有一个人会为昨晚的事高兴，这就是你的目的吗？”皇帝问道，“你现在若告诉我你高兴，你心里是快活的，朕决不再追究半个字。”

    听得红颜那么可怜，皇后心碎了，弘历更一言戳中她的最弱处，她一点也不高兴，她看到了她想看到的局面，可原来这样子，只会让她更痛苦。她为什么要牺牲红颜，弘历对她动了心，不是红颜的错，好不容易有一个对自己死心塌地的人，好不容易有一个能让她在紫禁城里毫无顾忌地说话的人，她却亲手毁了这份信任。

    弘历终于松开了手，沉着声道：“是我对不起你，我就不该多看你身边的人一眼，一切都是我的错。可现在，你把这些错变成了不可挽回的现实，安颐，你是在报复我，可你伤害了你自己，还伤害了无辜的红颜。”

    皇后抬眼瞪着皇帝，恨道：“你看你口口声声红颜，你现在是在心痛我，还是在为她难过，我真的做错了吗，我不是成全了你吗？”

    弘历倏然逼近了妻子的双眼，几乎要贴上她的脸，能感觉到皇后浮躁不安的气息和掩饰不住地颤抖，他要把皇后的模样刻到眼珠子里似的，然后才稍稍离开些，说道：“事到如今，我在乎自己的女人，还有什么错？这句话，你早该在昨晚之前来质问我，那样我还会觉得愧疚，甚至在你面前抬不起头，现在呢？”

    弘历长长一叹，继续道：“说到半天，我们还在原地绕圈子，安颐，我只想听一句，你心里，可愿宽恕你的丈夫？是我没保护好我们的孩子，是我让你在额娘面前受了委屈，是我这个皇帝，连自己的妻子都无法呵护，甚至还要伤她的心，一切都是我的错。可是安颐，你先放过你自己，好不好？这一次是红颜，下一次你又要做什么？”

    这样的话让皇后濒临崩溃，不自觉地伸出双手，将皇帝的手紧紧握住。一直以来，她痛苦的，并不单单是皇帝看中了红颜，只不过这件事勾起了她一辈子的委屈，此时此刻，轮到她什么话也说不出来，只会哭泣。

    天色渐暗，今日的夕阳似天际染了血，将万物大地映得通红，红颜整整齐齐地从屋子里出来，见到陌生的小太监和宫女盯着她看，他们也不算是红颜的奴才，不过是在这里当差，而红颜自己官女子的身份，也根本称不得主子。

    “我想出去走走。”红颜说。

    “您慢走，天就要晚了，还请早些回来。”有一人道，他们许是的了吴总管嘱咐，对红颜很客气。

    红颜点了点头，她一脸的憔悴苍白，脚下也没有几分力道，但还是颤颤巍巍地走了出去，这一路走，不是去长春宫，更不会去养心殿，她想到前头内务府去，看看她的父亲。

    可是没有出入的腰牌，也没有上面的命令，正如白天傅恒进不来，这会子红颜也出不去，僵持在门前时，红颜听见外头有人喊她，一抬头，父亲正站在门对边。

    “阿玛……”红颜手中紧紧攒了拳头，她不敢当着那么多人的面哭，眼泪都往心里流。

    父女俩隔着一道门，什么也做不了，什么话也不能多说，魏清泰通红着双眼，他知道女儿不会勾引皇帝，她曾在自己面前说哪怕皇后逼迫她也誓死不从，可是一个晚上，什么都变了，他的女儿，再也走不出这紫禁城。

    天色越来越暗，有人来催红颜离去，魏清泰也不能继续逗留，做父亲的男人内心剧痛，眼瞧着那道门合上，颤巍巍说了句：“孩子，你要好好的。”

    轰的一声，到了关门落锁的时辰，红颜看着父亲的身影消失在眼前，她不知道下一次父女再见是几时，可她心里觉得，也许一辈子都见不着了，只哽咽着念了声：“阿玛，你们也要好好的。”

    门的这一边，隔开的另一个世界里，傅恒刚刚摆脱姐姐派来的人的纠缠，再一次赶来内宫门外，见之前在内务府看到的魏清泰站在这里，而门合上的一瞬，他看见了另一侧的红颜。那瘦弱的身影，让他的人生，第一次品尝到心碎的滋味。

    夜幕降临，长春宫中烛火通明，皇帝早已离开，和敬公主在母亲的寝殿门外徘徊，她想进去安慰母亲，却不知说什么好。乳母再三劝她，和敬用力摇头：“我就是守在这里也好。”

    此时王桂从宫外归来，避开公主进了内殿，见皇后孤坐在桌前一动不动，他上前轻声道：“娘娘，傅恒大人已经回府，您请放心。再有一件事……”他颇无奈地说，“魏官女子不见了，永巷那边的人，没见她回去。”

    皇后有了反应，蹙眉问：“怎么不见了？”

    王桂便说了红颜跑去宫门口，想到内务府去找她爹的事，说他们父女站在门里门外好些时候，后来不得不分开，关上门前王桂最后看到过一眼，但等他应付了傅恒大人再回宫，就听人说魏官女子不知跑去了什么地方，没有回住处，住处的人出来找，也没找到人影。

    “她会去哪里？”皇后心中不安极了。

    王桂怯然道：“娘娘，奴才怕、怕红颜会寻死。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜若死了，弘历会多伤心？一段还没有开始的感情，能把他伤到哪一步？

    可得不到的才是最好的，在弘历心里红颜会是永远的遗憾，也会是他们夫妻之间消不去的芥蒂。皇帝今天已经把话都说完了，作为一个丈夫、一个男人，他对自己容忍到了帝王的最后一步，也许她没有做十恶不赦的事，可她做了足以让自己一辈子愧疚的事，她富察安颐不是狠心的人，若能坦坦荡荡，现在又伤心什么，难过什么，又为何要记挂一个小宫女的生死安危。

    这一次，真的是她错，弘历固然花心，可他比谁都在乎自己，即便克制不了感情，也绝不会做对不起她的事。夫妻俩若好好地说，皇后若当时就把红颜送走，就什么也不会发生，可她却选择了一条让所有人都痛苦的路，就为了在婆婆跟前争一口气吗？这口气她挣来了，却一点也不开心。

    “若是动静太大，只怕皇上和太后都会知道，宫里总有些嘴碎的人爱搬弄是非。”王桂道，“但真出了什么事，就更糟了。奴才这就派几个可靠的人出去找一找，千万别出事才好。”

    皇后眼中满满的担忧，说道：“找到她，带来见我，我有话要说。”

    王桂领命出去，既然觉得红颜是要寻死，便往河边井边去找，每到一处都担心会遇见已经死了的红颜，可走了大半个紫禁城，活不见人死不见尸。

    夜越来越深，派出去的人却始终没有消息，而王桂更想不到，他好不容易劝回家的人，此刻已悄然潜入紫禁城。禁宫之中，傅恒穿着太监的服饰穿梭在每一条宫道上，他不曾远离皇宫，他亦有在宫中能传消息的人，得知红颜不见了，傅恒心急如焚，他不知道发生了什么，可今天那一眼的失魂落魄，便叫他明白事情不好。

    宫门合上，魏清泰在抹眼泪，一个男人，仿佛是要和自己的女儿生死诀别。

    凭着之前内宫关防时的经验，傅恒熟悉宫内纵横交错的每一条道路，小心翼翼走过每一个殿阁打探是否有异常，然而红颜正是在宫内漫无目的的走，她既没有躲起来，也没有想寻死，和父亲分开被侍卫驱逐后，她就沿着宫道一直往前走，遇到了岔口或是拐角，也顺着心意继续走下去，不知不觉，早已不知道自己走到了什么地方，黑灯瞎火的，一点点月色，照着她每一步路。

    这会儿她累了，一天一夜，只在昏迷时被灌了汤药，什么也没有吃。纵然她毫无胃口，不会饥饿，但身体承受不住，此刻她觉得自己再也走不动，不知到了那一处殿阁的后院小门，她挨着台阶坐下来，蜷缩在了角落里。

    疲倦而茫然的人，即便听见附近有脚步声传来，也毫不在意，她只想着走累了先歇一歇，可月色下一道声影闪过，他又迅速地闪了回来，停在眼前问：“红颜，是红颜吗？”

    红颜抬起脸，男人背着光她看不清她的脸，但这声音红颜熟悉，他最后一次和自己说话，是问自己愿不愿嫁给他做妻子。红颜不知怎么，竟有肝肠寸断的痛楚，她开口道：“富察大人，奴婢可以给您答复了。”

    “红颜你没事吧？”傅恒没心思在意红颜的话，此刻只关心她好不好，毫不顾忌地上手搀扶，可他的手才碰上红颜，不远处有人出现，打着灯笼迅速靠近，很凶地问着：“是什么人？”

    此时红颜身后的门突然开了，她的身体本全力靠在门上，而傅恒要搀扶她，也是重心向着她，这一倒下去，两人抱团跌进了门里，门边上有人说：“哟呵，这么好兴致，在这里花前月下？”

    傅恒心中虽惊慌，但一把拉起了红颜把她挡在身后，只听得门外脚步声越来越近，他正想着如何应对，那人却走出门去，外头灯笼聚拢骤然变得亮堂，只听见有人说：“和公公，原来是和公公在这里。”

    傅恒从门缝里偷偷看一眼，那些人是巡查关防的侍卫，若是王桂的人倒也罢了，万一和这些侍卫们对上眼，他们跳进黄河也洗不清，纵然姐姐全力维护他，红颜只怕也不能被太后所容。

    “我说今晚外头乱哄哄，你们敢情在我这儿捉耗子呢？怎么来来回回地走个不停，我这不出来瞧瞧动静吗？”那和公公拿着腔调，而傅恒和红颜此刻都明白，他们遇见了什么人。

    “和公公还请早些休息，我们这就离了，今晚是有个宫女跑了，那一处的人也在找，所以来来回回人多了些。”他们匆匆解释着，完全不敢招惹这一人，灯笼的光芒渐渐散去，脚步声也越来越远。

    和公公退回来，将小门一关，上下打量着他们，叹气道：“被捉到可是死罪，太监宫女若真对上眼，就去求主子开恩，偷偷摸摸的没好果子吃。”

    和公公是先帝爷身边的人，先帝驾崩后，他原要去为先帝守陵，但皇帝与太后念他一生劳苦，硬是留下将他养在宫里，如今管着寿康宫里的事，自然也是一份闲差事，吴总管是他亲手调教的徒弟，见了和公公也是毕恭毕敬，自然这宫里的侍卫太监，无不尊敬他的。

    “公公，什么事儿？”忽然有女孩子的声音传来，但见一个娇小的姑娘提着灯笼跑来，这边一下子亮堂，和总管看到了傅恒，惊道，“这不是富察大人？”

    他忙吆喝小宫女：“回去歇着，没你的事，这儿的事不要和任何人说。”

    小姑娘十分听话，把灯笼塞给和公公，自己便跑了。

    和公公转而道：“那是我收养的孩子，十分听话，她不会告诉任何人，不过富察大人，您这样子可不好。这一位，是哪里的宫女，瞧着衣裳……也不像是宫女。”

    事已至此，傅恒只能希望和公公能网开一面，不要把他们供出去，最好还能让他带着红颜走，红颜听傅恒说要带她走，慌张地回绝：“富察大人，奴婢不走，我走了阿玛怎么办，他会被问罪的。”

    傅恒无奈地望着她，红颜含泪道：“奴婢不知道自己该怎么活下去，没有脸去见任何人，可是我还有爹娘还有兄弟，我要是死了，他们会被我连累的。”

    和公公历经三朝，从先帝身边的伴读到权倾紫禁城的大总管，这辈子见过太多太多的事，为了维护宫廷的安宁体面，也曾做过心狠手辣的事，但如今老了只等着闭了眼去地底下伺候先帝，越发变得心平气和，面对任何事都能笑看风云。此刻也只淡淡地说：“富察大人，这姑娘是个明白人，您呢？倘或就这么走了，试问皇后娘娘如何来周全？”

    一提到皇后，红颜心中揪紧，竟忙从傅恒身边跑开，站在了对立面，恳求着傅恒：“奴婢已经对不起皇后娘娘，已经做了背叛她的事，富察大人，求求您，不要再让奴婢错下去，我不想再让娘娘伤心。”

    傅恒连连摇头，心痛欲碎：“红颜，你有什么错？”

    和公公越发看不懂，可他明白其中的轻重，正色与傅恒道：“这姑娘已经把话说明白了，大人非要一意孤行的话，奴才也只能照规矩办事。现下最好的法子，您怎么来的怎么去，至于这姑娘，大人若还信得过奴才，把她交给奴才吧。”

    红颜深深向傅恒欠身，哽咽道：“大人的心意，红颜感激不尽，可是大人，红颜不能对不起娘娘，又再对不起您，奴婢跟您走，只会害死所有人，奴婢也没想过要逃出去，我只是不知道自己，还能去什么地方……”

    说到伤心处，红颜捂着嘴怕自己哭出声，和公公已经去打开了小门，说道：“大人，您最好立刻走，等事情闹大了，奴才可只求自己安生。”

    “大人，您快走。”红颜说着，又往后退了几步，更忽然屈膝伏地，惊得傅恒不知所措，他上前搀扶红颜，红颜却求道，“大人快走吧。”

    傅恒无可奈何，他是冲动了才闯进来，原本是怕红颜寻死，临时起意要带她走，可红颜主意坚定，这条路行不通，现在阖宫都在找她，他也不可能把红颜带走，真的出了事，只怕姐姐也不能为他们周全。

    “走吧，大人。”和公公又催了一句，傅恒终于一步一回眸地挪出了小门，而和公公毫不客气地就关上了门，他回过神，看到红颜捂着脸痛哭，轻轻一叹，上手拉了一把说，“姑娘起来吧，后面的事，还没完呢。”

    这一整夜，王桂翻遍了紫禁城也没能找到红颜，皇后迷迷糊糊睡了半夜，醒来就问王桂回来了没有，终于等到他回来，却仍旧毫无消息，皇后几乎认定红颜已经寻了死，那铺天盖地来的恐惧和愧疚，几乎要将她压垮。皇帝描述红颜，说得那么凄惨，她一定被吓坏了，一定认为自己做了对不起皇后的事，可她有什么错？

    “再去找，就是死了也要找到她。”皇后已是含了泪，心里声声念着，红颜你千万不要有事。

    寿康宫中，寿祺皇贵太妃有了年纪后，每日都醒得早，天蒙蒙亮时，宫里已经预备洗漱和早膳，太妃梳头时，底下宫女说和公公求见，太妃命他进来，笑道：“你今儿怎么想起过来了，皇上和太后都说好生养着你，我可不敢劳驾。”

    和公公屈膝打千儿，笑道：“太妃娘娘折煞奴才，奴才在您跟前，可不是什么。但今日来，是有件事想求娘娘周全。”

    太妃笑道：“和公公的面子，能在紫禁城里横着走，怎么来求我了？”

    可话音才落，从门外进来漂亮的宫女，寿祺太妃本就认得红颜，奇道：“姑娘，你怎么来了？”太妃身旁的嬷嬷微微挑眉，忙与主子耳语了几声，太妃惊讶，“原来昨日说皇帝收了新人，就是红颜？她不是皇后身边的……”

    太妃没把话说完，只意味深长地笑了笑，问和公公：“到底什么事？”

    且说红颜不见了一整晚，宫里到处有人在找，王桂做的再隐秘仔细，也逃不过有心人的眼睛，一清早这动静就传了出去，吴总管根本不敢想象皇帝的震怒，与其面对皇帝，不如自己也出来找，把人找着了，也就什么事都没了。

    这样的事少不得也传到太后耳中，华嬷嬷已经不下几次听见太后说，要把红颜赐死，嬷嬷心里明白，就算这一阵风波过去，红颜能在六宫存活下去，她不被太后喜欢，将来的路真就不好走了。

    可是谁也没想到，就在各处焦头烂额地找，各处伸长脖子等着看笑话，寿康宫里传来消息，寿祺皇贵太妃派人告知皇后，昨日姓封的官女子魏红颜，一晚上在她身边，说是散步时遇上了，觉得说话很投缘，带回宫里后不知不觉天色晚了，太妃留她在身边住一晚，本以为没什么大不了的事，没想到竟惊动了六宫。

    皇后听说红颜还活着，还是在太妃那里，顿时松了口气，寿祺皇贵太妃是比太后还要尊贵的人，若是太妃出面周全，她也不必畏惧华嬷嬷传来的话，说太后一心要将红颜赐死。

    皇后亲自到寿康宫来领红颜回去，却遇上宁寿宫的人，要把红颜带去见太后。

    寿祺太妃固然德高望重，可她也不会与太后公然对立，更何况为了一个小小的宫女，便默认宁寿宫的人将红颜带走。至于生与死，和公公会派人看着，要紧的时刻，太妃必然会出面救下红颜。对太妃而言无所谓立场，他们只是可怜一条年轻的生命，在这宫里几十年，经历太多太多的生与死，到如今都明白，没有什么比好好活下去来得更重。

    皇后赶来时，红颜已经跟着宁寿宫的人走，与皇后四目相对，隔了一天一夜，红颜还记得皇后端燕窝给她吃的时候，那温和亲切的笑容，可现在，她是伤了皇后心的人。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“皇后娘娘，奴才奉太后之命，来带魏官女子去宁寿宫。”太后身边的人，上前向皇后禀明，皇后无声地点了点头，让他们先走。

    红颜并非犯人，不需要捆绑手脚寸步不离，那些人叫上她，便往前走了。

    皇后等在一旁，看着人从眼前走过，红颜到面前时，她忽然开口，很轻地说了声：“红颜，对不起。”

    红颜心里被重重一击，彷徨地看向皇后，看到了娘娘满面的憔悴，是连胭脂也藏不住了。两天的时间，她和娘娘像是几十年没见，红颜到现在也不明白为什么会睡在皇帝身边，可现实是她彻底背叛了皇后，她心疼皇后会被六宫妃嫔诟病，她们一定会嘲讽皇后连自己身边的奴才都看不住。

    “快走吧，太后娘娘正在等候。”前头有人催促，那些人再次向皇后行礼，带着红颜远去。

    千雅在一旁，已是心急如焚，她顾不得什么了，上前哀求皇后：“娘娘不去吗，娘娘不跟去宁寿宫吗，红颜会死的，太后不会饶恕她。”

    皇后尚未给答复，门里出来慈祥的老嬷嬷，笑盈盈对皇后道：“主子说，娘娘都到了门前，怎么能不来喝一杯茶。皇后娘娘，让奴婢为您带路吧。”

    嬷嬷说着就上前搀扶皇后，而皇后也不知道自己该做什么，只能依着嬷嬷的话，进去向太妃请安。

    这一边，红颜刚刚被带到宁寿宫，跪在门前等候太后接见，可里头隐隐传来怒语，似乎太后根本不想见她，而不多久就有几个太监进去，不知领了什么命，出来就架起红颜，一人道：“拖出去。”

    上一回红颜被这样拖走，是拖去打二十板子，那棍子上身的痛苦，至今心有余悸。可如今她一颗心灰意冷的心，除了不敢寻死连累家人，真被处决了性命，仿佛也无所谓了。若不然，她还能怎么活下去？

    那些人见红颜不反抗，倒也没怎么穷凶极恶，可没想到迎面撞见皇帝进门，这个时辰，仿佛是提早散了朝，行色匆匆一脸怒意，一见他们架着红颜，那眼中便蒸腾起杀人的气势。

    吴总管已跑上来，怒道：“魏官女子是皇上的人，你要做什么？”

    红颜被忽地松开，脚下踉跄着险些摔倒，可她不知为什么却突然生出勇气，坚强地站直了。但她不喜欢吴公公那句“皇上的人”，她一点也不想做皇上的人。

    那些原本架着红颜的人，都被吓得伏在地上，战战兢兢地说是太后让他们把魏官女子带走，吴总管问带去何处，听得慎刑司三个字，弘历额头上青筋突起。吴总管还没来得及转身告诉皇帝，身后的人一阵风似的，闯进了太后的寝殿。

    皇帝带起的风，扑在了红颜脸上，她不自觉地抬头看了一眼，皇帝匆匆而去的背影，带着她不理解的恼怒，这是冲着谁来的，难道皇帝是来救她的？

    寝殿内，太后忽见儿子扬尘带风地进来，算着自己才下命把红颜送去慎刑司，这会子他进来，必然在门外撞见了，果然儿子一开口就是：“皇额娘，红颜犯了什么罪，要把她送去慎刑司？”

    太后手中挽着一串佛珠，冷漠地避开皇帝的目光，说道：“为了一个宫女，闹出这么多的事，堂堂皇帝、皇后，连带着我都为此操心，真是闻所未闻。这样的人留着，终究是祸端。”

    “皇额娘，儿子只看到宫里风平浪静，怎么就乱了？不过是朕和皇后之间的事，与旁人并不相干，魏红颜更是无辜被牵连，就是再给她一副胆子，她也不敢兴风作浪，是您的儿子强要了她，额娘何苦责怪一个无辜的人？”皇帝敬重母亲，可他对于母亲多年来的一些干涉和关心，早就心存反感，这会子像是都发泄出来，硬气地说着，“还请额娘收回成命，放过红颜。”

    太后霍然起身，亦是寸步不让，含怒道：“留着她，早晚还会出事，弘历，你就不怕宗亲笑话，我从你皇爷爷那会儿起看着这紫禁城，就没见过为了一个奴才，惹出这么多是非。”

    皇帝沉下心，正视着母亲：“红颜不是奴才，从昨天起她就是儿子的女人。再有，宫里不会出事，也不会让宗亲看笑话，只要皇额娘不再插手，不再横加干涉，一切都会太平。红颜是儿子的人，还请皇额娘往后看在儿子的份上，厚待她几分。”

    太后一口气堵在胸前，华嬷嬷在一旁更是目瞪口呆，皇帝几时对母亲说过这样的话，他这是真的着急了，可竟然是为了一个宫女。

    皇帝说完这句话，躬身施一礼，不等母亲再予以回应，扭头就走，华嬷嬷拦也拦不住，太后重重地坐回炕上，没想到他们母子俩第一次出现矛盾，竟然为了一个奴才。

    弘历走出寝殿，见吴总管带着红颜还站在原地，红颜昨晚不知在哪里休息，气色比在养心殿时好多了，她不再哭也不再发抖，但目光是死的，从前那个爱笑又直率活泼的人，不见了。

    “皇上，让奴才送魏官女子回永巷去，奴才一定派人好生伺候着，再不……”

    吴总管上前说话，而弘历根本没心思听，他走向红颜，但每走一步，都感觉到眼前的人在抵触他的靠近，到后来她索性就往后退，就像昨天在养心殿，她恨不得把自己藏进角落里。这样的人，如何勾引皇帝魅惑主上，这样的人，怎么会背叛皇后。

    “皇上也在这儿呢？”此时门前有年长的嬷嬷进来，正是寿祺皇贵太妃身边的玉芝嬷嬷，皇帝幼年被养在寿祺太妃，也就是昔日康熙爷的小佟贵妃身边时，玉芝嬷嬷曾照顾过年幼的小四阿哥，皇帝见了嬷嬷一向客气，此刻见她来，想起说红颜昨晚在太妃殿阁中，心中安慰几分。佟祖母最慈善不过，红颜在那里不会受委屈。

    玉芝嬷嬷上前道：“主子说，难得遇见一个说话投机的人，从前魏官女子在皇后娘娘身边，太妃也没正经在意过，昨天碰巧遇上说了几句话，心中很是喜欢。这会子又迫不及待打发奴婢来，说是太后娘娘若说罢了事，就让奴婢把魏官女子带回去，还等着把昨儿没说完的话，接着说下去。”

    皇帝见红颜能有好的去处，更加安心，他原不敢打搅祖辈，但是若由佟祖母出面周全，母亲应该也不会再为难红颜，在他看来固然愧对皇后，可这件事真的不值得大惊小怪，如果母亲不插手，不至于变成现在这样。

    “皇上，永巷里冷冷清清，魏官女子还那么小，只怕是不能好好伺候皇上。皇上若是不心疼她伺候太妃劳累，不如留在寿康宫里，太妃娘娘总说太寂寞，奴婢说话不合她心意，难得有个可心的人儿在跟前聊着，真是舍不得放走了呢。您看若合适……”玉芝嬷嬷朝红颜看来，笑道，“太妃娘娘等着您去说故事呢。”

    弘历一时不置可否，玉芝嬷嬷笑道：“方才皇后娘娘也在，娘娘也说好。”

    “皇后也在？”皇帝突然明白了什么。

    此时华嬷嬷从门里出来，见玉芝嬷嬷来了，客气地迎上前，玉芝嬷嬷便说要去给太后请安，让红颜自己先去寿康宫，她朝皇帝意味深长地笑了笑，希望英明的皇上，能理解太妃的用意。

    嬷嬷们进门去，吴总管在边上轻声道：“皇上，这样再好不过了。”

    这一边，海贵人来宁寿宫，远远就看见皇帝带着红颜离开，他们一前一后隔了几个人的距离，一点看不出新承恩得宠的架势，白梨轻声念叨：“那个红颜瞧着多老实本分的人，实在是想不出来。”

    等玉芝嬷嬷在太后这边有了交代，再返回寿康宫时，帝后已经离去，几个小太监把魏官女子的东西搬了来，挪了一间空屋子给她住下，虽说从此是皇帝的女人，但她往后在这里，和其他宫女没什么差别，每日伺候太妃的饮食起居，以此度日。

    红颜回来时，皇后还在，但她很快就跟着皇帝走了，三人没有说上任何话，红颜一直低着头，不敢看他们脸上是什么神情。昨晚和公公对她说，你还这么年轻，就不想好好活下去了？这话对红颜促动很大，她怕连累家人才不敢自己寻死，可若往后过得凄苦，阿玛额娘也要一辈子不安心，若还能活下去，就好好活下去，要不然就像方才被太后处决，死了才来的痛快。

    一切安顿好，红颜到太妃跟前谢恩，彼时另几位也在一起说话，看到她，温惠太妃心疼道：“这眼神里还是怕得不行，好好的把个孩子吓成这样，我记得从前是个机灵爱笑的孩子。”

    不久后，众人散去，太妃乏了要去歇一歇，红颜跟着玉芝嬷嬷一同到内殿，太妃才靠上美人榻，红颜在一旁屈膝又叩首，谢恩之余，她却道：“太妃娘娘，奴婢有几句话，想对您说个明白。”

    太妃笑道：“什么话，是说你如何去了养心殿？”

    红颜摇头，应道：“奴婢不知道自己为什么会在养心殿，现在追究也改变不了什么，奴婢是想说，请您千万别误会了奴婢和富察大人，原本奴婢求和公公不要说，但和公公说他必须向您交代清楚。”

    太妃道：“这是提不得的事，我们都忘了吧。”

    红颜却再解释：“奴婢和大人什么事也没有，太妃娘娘，奴婢没有勾引皇上，奴婢也从没有许诺富察大人什么事，是富察大人一腔好心，奴婢不想害了他。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;太妃神情悠然，含笑看着红颜，犹记得初见红颜时，觉得这孩子像一个故人，如今仔细在眼前看着，容颜模样固然不像，可总有些什么，能勾起她从前的记忆。太妃看了眼玉芝嬷嬷，笑道：“我乏了，你与她说说便是。”

    红颜听这话，满心以为太妃嫌她得寸进尺，不安地跟着玉芝嬷嬷出来，嬷嬷却笑：“太妃娘娘心里明白，可她一向不是能说会道的人，姑娘就听我说吧。”

    “是，奴婢听着。”

    玉芝嬷嬷笑道：“你与我们主子非亲非故，仅仅见过几次，太妃何必为了你出面与太后对着来呢，可想想昨晚的事牵连了什么人，主子出面应承下，她与和公公要周全的，都是皇后娘娘的体面。其实和你没什么关系，只是看你可怜，好好的人儿年纪还那么小，何必为了上头的是非白白献出性命。我说句不中听的话，皇后就是皇后，你我都不过是皇家的奴才。”

    红颜垂着脑袋，仔细想着嬷嬷的话，听说太妃出面收留自己，仅仅是为了皇后的体面，不知怎么她反而安心了。她是什么人，凭什么要这宫里的风风雨雨都围着她转，若真是到了那地步，也不怪太后要除去她。

    嬷嬷很慈祥，安抚红颜：“往后就在寿康宫住下吧，只是这里都是康熙爷、先帝爷的故人，难免有些死气沉沉，本来寡居之人也不得热闹，你不怕闷也无心圣宠的话，就安安心心在这里。”

    红颜连声感谢，又怯然问：“嬷嬷，那富察大人的事……”

    嬷嬷却比了个嘘声，笑悠悠道：“没有那回事，忘了吧。”

    如此，随着寿祺太妃出面收留红颜，一切总算有了安定的结果。

    宁寿宫中，海贵人原是来陪太后说说闲话，可太后那般盛怒，她终究连门都没敢走进去，半路上就折回来。回到启祥宫时，嘉嫔正与其他几位常在答应坐在屋檐下吃茶，见她沉着脸回来，揶揄道：“海姐姐怎么不多陪太后坐坐，这就回来了？”

    海贵人上前行礼，其他人也都客气，唯有嘉嫔冷笑：“不是我说海姐姐，你实在没有眼色，这会子上头正热闹呢，好歹看清楚了状况再贴上去，可别真把自己当个人物，皇上都不在乎姐姐，太后不过同情可怜你，哪里就真心相待了？”

    边上几位互相看着露出嘲讽的神情，她们也不是什么如意之人，可海贵人还有太后的几分情面，在她们看来也容不下，一个个都盼着别人也不好过，这样的人果然只配与嘉嫔往来。

    “娘娘教导臣妾，应当应分。”海贵人却道，“只是不论太后如何待臣妾，也不该由您来指点，您就不怕对太后大不敬？”

    嘉嫔腾起身子，怒视着海贵人，可她真没什么可反驳的，方才都听见她说的话，若是非要有人较真告一状上去，她未必有好果子吃。

    “臣妾告退。”海贵人微微欠身，朝自己的偏殿而去。不想嘉嫔在身后冷笑：“若真是疼你，还把你留在这里受气？那你就老实待着，这辈子别想越过我。”

    白梨满腹愤怒，但听见主子轻声念着：“这句话，你留着自己用吧。”

    之后两天，宫内看似风平浪静，皇帝在养心殿耽于朝务不入后宫，这样的事虽然从前也有过，但他不论如何都一定会到宁寿宫向太后请安，这两天却只有吴总管来替皇帝向太后问安，这么多年来，除非皇帝病了，还是头一回如此。甚至有传言太后已经病了，病因则是那一日被皇帝冲到宁寿宫对母亲怒言相向的忤逆，给气病的。

    皇后虽然每日晨昏定省，但连一盏茶的功夫都不逗留，不知是她不愿与太后多说话，还是太后根本不想见皇后，宫里的气氛诡异而压抑，不过是维持着表面的太平。

    相比之下，反是寿康宫中安宁一些，这里的人都已褪去昔日的光环，放下尘世的一切纠葛，不论年迈年轻，都甘于生活的平淡，玉芝嬷嬷说是死气沉沉，红颜来了两天，只觉得是紫禁城中难得的清净地。但她也明白，毫无疑问这样的生活，对于皇帝身边那些鲜活年轻的女人而言，绝对无法想象也没有人会向往。而红颜，依旧不愿正视自己已经是皇帝的女人这一事实。

    后宫之中，人人都对这次的事有所察觉，但在太后与皇帝的关系缓和之前，谁也不敢贸然出头。贵妃、纯妃、娴妃几人，大门不出二门不迈，各自在宫中安宁度日，纵然她们各怀心思，也绝不轻易掺和进来。

    又过了一天，晨起众妃嫔到长春宫向皇后请安，皇后依旧往日的气度，只是散去时，她将海贵人留下。待旁人都离去，便毫不避讳地说：“皇上与太后有了隔阂，日子久了要成笑话，便也是我们的不是。太后一向愿意听你说说话，这会子你先到宁寿宫去陪太后解闷，我去请皇上，等下圣驾到了，你好歹劝太后见一见皇上。”

    海贵人忙应诺，皇后又吩咐：“不必议论是非，你只管陪着太后哄她高兴便好。”

    难得皇后有嘱托，对海贵人来说，是再好不过的事，虽然事情棘手一些，她是奉命前往，之后也是母子相对，与她并没有什么麻烦，仔细地应承下后，海贵人便往宁寿宫去了。

    千雅送海贵人到门外，见皇后的轿子已备下，便要去请主子，转身却见公主跑去了寝殿，母女俩片刻后就一同出来，皇后慈爱地摸了摸女儿的脑袋，不知说些什么，公主虽不情愿，还是低垂着脑袋走开了。

    “这就走吧。”皇后吩咐道，千雅一路将主子迎到门外，上轿子时伸手扶了一把，接触到千雅的手，皇后愣了一愣，门帘放下时道：“天气凉了，你也该加一件衣裳。”

    轿子缓缓而行，皇后低头看了看自己的双手，微微的凉意还残存在指尖，她忽然害怕，自己有一天会忘记红颜的温暖。

    “主子。”此时千雅在轿子外唤她，轻声道，“外头传话，富察大人求见。”

    皇后眉心微蹙，该来的还是来了，只道：“告诉他，我得闲时再宣召他。”

    养心殿中，皇帝已知皇后前来，命吴总管要之后几位等候觐见的大臣晚些进来，便撂下政务在内殿等候。皇后一路进门，见皇帝等在这里，心下一暖，知道丈夫是要与自己说体己的话，而非在桌案前以高高在上的皇帝姿态。

    “坐下吧。”不等皇后行礼，弘历指了指身旁，“说了只怕你觉得是敷衍，朕也打算来见你，只是朕这几日连宁寿宫也不去，单单去见你，说不过去。想要宣召你来，又怕你不给脸面。”

    “你这样说，也把我想得太自以为是，我岂是那么小气的人。”皇后浅浅地挨着皇帝坐下，别着脸说这句话。

    弘历笑：“你大度时，能容天下，钻了牛角尖小气起来，什么都顾不得了，旁人不知道，朕还会不知道？”

    皇后抿着唇，忍耐了半晌说：“你不要招惹我哭，显得你多宽容体贴，而我什么也不是。”但此刻肩膀已被人搂住，稍稍用力便将她揽入怀中，温和的声音说着，“咱们好好的，朕说过会包容你的一切，朕做皇帝有多辛苦，也就明白你做皇后有多不容易，可咱们除了互相扶持并肩前行，还有什么路能走？”

    “我知道……我也好好反省了两日。”

    “安颐，这辈子只可让朕负你，不可你负了朕。”皇帝深情地说，又搂紧了妻子道，“答应我。”

    皇后何尝不珍惜夫妻之情，也正因为知道自己在弘历心中的分量，她才有胆量做出那样的事，她知道丈夫一定会原谅自己，可从没想过有一天，会是自己无法原谅自己。即便此刻答应着皇帝，她还是忍不住问：“弘历，往后红颜怎么办？”

    但皇帝心中早有准备，红颜对他的排斥和抵触让他心痛，她真的被吓坏了，眼下能让她安宁地过一段日子，比什么都重要。他现在不管不问，才是对红颜最大的保护。

    不久后，帝后同行去向太后请安，而寿康宫中，太妃们晨起诵经罢了，此刻各自回去歇息。寿祺太妃实在有了年纪，一点点疲乏都经不起，午膳前还要歇一歇，宫人们便都没事做，玉芝嬷嬷拿了早膳太妃没动的几碟点心给红颜，要她送去给和公公。

    见红颜迟疑着不敢接受，嬷嬷笑道：“你难道一辈子在寿康宫里不出去了，那早晚会憋出病来，和公公的住处就在附近，也走不远。你路上小心些，避着该避开的人便是了。”

    红颜只能照嬷嬷说的去做，好在一路上没遇见什么人，到了和公公这儿，开门的是和公公收养的小宫女，那一晚红颜便是和她住了半宿，小姑娘热情地笑着：“红颜姐姐，你来啦。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;“玉芝嬷嬷要我送一些点心给和公公。”红颜提着食盒跨进门，再一次来这小院，心情已完全不同。

    “和公公的牙不好，嬷嬷该是给我吃的吧。”小姑娘接过食盒，便蹦蹦跳跳跑进去，里头和公公听见嚷嚷，托着烟枪出来了。

    红颜上前福了福身子，和公公却笑：“姑娘虽只是个官女子，但也不是普通宫女，往后不必多礼。”

    “公公，我如今依旧还是宫女。”红颜却这样说。在她看来，除了自己的身体有略微的变化，除了这辈子都不能离开紫禁城，她还是个宫女。

    和公公一笑：“这话可由不得你来说，也罢，先在太妃娘娘那儿过一阵子，往后的日子谁知道呢。”说着回过头，小宫女把点心摆在了桌上，正偷一块奶饽饽吃，和公公嗔道：“你才吃了两只橘子，等下闹肚子疼。”

    小宫女名叫樱桃，是那年和公公随驾出巡时，在樱桃树下捡的孩子，皇帝允许他养在宫里将来养老送终，一养就是这些年。樱桃和公主一般年纪，身形个头都差不多，只是公主浑然天成的贵气，眼眉里都是皇女的骄傲，而这小樱桃，眼眉弯弯天真无邪，十分的可爱。

    樱桃捧着块奶饽饽出来，躲在红颜裙子后头说：“寿康宫做的奶饽饽最好吃，您老是自己喜欢吃，舍不得给我吃吧。”

    和公公又气又好笑，因宫里规矩大，他一个奴才如何敢称“爷”，就是爷爷也叫不得，樱桃从学话起就喊和公公，但一老一小早已是祖孙情，樱桃也早早就懂皇宫是什么地方，即便正是活泼好动的年纪，也规规矩矩跟着爷爷住在这里，她唯一去过的地方，就是寿康宫。

    她抬起头，见红颜姐姐看着自己手里的奶饽饽，想了想撕下一小块递给她：“姐姐你也吃，你也爱吃是不是？”

    红颜摇了摇头，摸摸樱桃的脑袋：“你自己吃，姐姐在寿康宫吃过了。”

    可这话，掩下的是心酸。那天公主一大早还特地为她留下来，等着她回去吃，可等她们再见面，公主竟然对她拳打脚踢，小小的年纪，恨得咬牙切齿地骂着“贱人”。都是她的错，她不仅伤了皇后，还伤害了公主。

    “姐姐，你怎么了？”樱桃扯了扯红颜的衣袖，笑着说，“太妃娘娘说，爱笑的孩子才讨人喜欢，我总在太妃娘娘跟前笑，太妃娘娘特别喜欢樱桃。红颜姐姐你也笑笑吧，你笑起来可好看了。”

    红颜抬头看和公公，他已经坐到屋檐底下，正悠哉悠哉地装着烟丝，听见孙女的话，嗔怪：“你个小不点儿，也来教别人？你红颜姐姐来了半天，还不去搬一张凳子请她坐。”

    “奴婢这就要回去了，太妃娘娘随时都会起来。”红颜推辞着。

    “坐下吧，咱们说说话。”和公公挽留道，“太妃娘娘一定也想我给你说点儿什么，本来嘛，咱们都是奴才，这奴才的命要怎么在紫禁城里活下去，我比太妃娘娘懂得更多。太妃娘娘是富贵命，她老人家能救你，可教不了你。坐吧，离午膳还有些时辰，老太太这会子不起来的。”

    樱桃已搬来一张藤椅，摆在爷爷的身边，自己转身又跑回去，和公公骂她道：“别再偷吃了，等你闹肚子疼，我让太医拿针扎你。”

    “你个老公公，真狠毒……”里头传来小姑娘没大没小的话，竟把红颜逗笑了。

    和公公见她笑，便道：“瞧瞧多好，姑娘，苦着脸过一天，笑着脸也过一天，何必自己和自己过不去呢？”

    红颜立时收住了笑容，点头应：“公公的话，奴婢记下了。”

    和公公又道：“我且问你，当晚在养心殿的事，你还能记起多少来。”眼瞧着红颜一哆嗦，和公公道，“不要怕，你不说出来，永远梗在那里，反反复复想不明白，折磨的还不是你自己？”

    到今日，转眼已经过了四五天，红颜一直都强迫自己不要去想那天的事，可现在和公公提起来，她尝试着去打开那一晚的记忆，竟一切都那么清晰，连她最后醒来时，感觉到身体下的微微疼痛，都记忆犹新。

    红颜双唇微微哆嗦着：“我最后只记得，娘娘给我吃了一盅燕窝……”

    宁寿宫这边，海贵人端了一盅燕窝来，华嬷嬷上前示意，请皇后递给太后，可皇后眼瞧着一模一样的器皿，想起那一晚自己往燕窝里下药的事，只觉得双耳嗡嗡作响。但不得不硬着头皮来做，可当她强忍着内心的颤抖要伸手时，弘历越上前替她接过，然后摆在母亲面前，如往日那般哄着太后：“燕窝滋阴补气，额娘进一些吧。”

    太后刚刚从病榻上被儿子搀扶着坐起来，做娘的还能如何，儿子都来卑躬屈膝地认错了，她难道不认儿子么，她若不认儿子，还做什么太后。可是心中的愤怒难以消除，对于红颜的存在，依旧耿耿于怀，而她在乎的也不是自己不喜欢那个孩子，是怕皇帝心中念念不忘，将来再添祸端。

    “皇后自然不必说，可皇上身边其他的人，都该像海贵人这样进退得宜守分寸才好，纯妃那样使小性的不好，嘉嫔刁钻蛮横的也不好，海贵人这么温柔娴静的人，你却冷着人家。”皇太后突然这么说，帝后都只管听着，海贵人却坐立难安，她也是了解皇帝个性的，太后越是这么说，皇帝越是会远离她。

    弘历应着：“儿臣听皇额娘的教诲，只盼额娘真正宽恕儿臣，把那日的事都忘了吧。”

    太后手中的勺子，轻轻搅拌着晶莹剔透的燕窝，慢悠悠道：“皇上的意思是，我还可以管一管这家里的事？不怕我插手干涉，闹得鸡犬不宁？”

    弘历从炕上离了身，屈膝在地请罪道：“儿子那日迷了心，说出这样大逆不道的话，额娘若不肯饶恕，儿子也无颜见列祖列宗了。这宫里的事，儿子媳妇的事，还请额娘再操劳几年，为儿子费心。”

    太后望着他，其实这孩子从小和自己在一起的日子特别少，出生后是福晋养在身边，稍大一些就送进宫由小佟贵妃抚养，再往后丈夫做了皇帝，儿子就在阿哥所长大，再后来成家立业开衙建府，在自己身边的日子屈指可数。难为他如今这样孝顺自己，可也正是如此，皇帝若是为了皇后和自己脸红，太后也认了，偏偏是为了一个微不足道的小宫女。

    想到这些，她摇了摇头，一面要皇帝起身，一面道：“不是额娘非要为难你们，皇上，有些事你不得不去面对。皇家血脉是传承之重，我盼着你和皇后能走出悲伤，好好为将来做打算。”

    弘历与皇后对视一眼，皇后微微一笑，她像是明白婆婆要说什么，而那件事之前就曾提过，被皇帝回绝了。

    “挑个好日子，让八旗适龄女子入宫选秀，宫里也该有新气象，转眼乾隆四年都要过去了，皇帝不能不在乎祖宗家法。”太后说罢，自顾自吃了燕窝，不出意料，皇帝立时便答应下，一则不愿再忤逆母亲，二则选秀这件事，反正早晚都要做。

    帝后退出宁寿宫，海贵人还要继续留着伺候太后，送到门前就退下了，皇后看着海贵人离去的背影，垂首对弘历道：“选秀一事，尚有些时日，各部官员筹措，至少要等明年了，这会子你要哄皇额娘高兴，就再做些她喜欢的事。皇额娘一向看重海贵人，可你却总是淡淡的，额娘心里未必高兴。”

    弘历应了声：“朕知道。”

    皇后点了点头，她想要和皇帝就在这里分别，福身告辞时，听见皇帝轻声说：“又要有新人来，你心里会好受吗？朕曾想，选秀的事能免则免，现在却不得不答应额娘。”

    皇后长长的睫毛遮盖她眼中的无奈：“我只知道，长春宫里就你和我，那就足够了。”

    然而红颜是长春宫的人，长春宫曾一度不只有自己和皇后，弘历心里一沉，不只是愁是疼，轻扶了妻子的肩膀道：“终归是朕对不起你，我们都放下了吧。”

    皇后抿了唇，像是把一些想说出口的话咽下去了，最后只是说：“皇上回养心殿吧，臣妾告退。”

    随着帝后分别，太后决定选秀的事，也在六宫传开，对于妃嫔而言这是最最坏的消息，谁愿意有更年轻漂亮的女人来分享圣恩，而这样的事也同样会传进寿康宫，红颜从和公公的小院回来时，太妃刚刚醒来要起身，她伺候着为太妃梳头，底下的人便传来这些话，说是宫里终于要选秀了。

    寿祺太妃望着自己老去的面容，感慨道：“先帝爷选秀时，我才突然意识到，康熙爷是真真的走了，一转眼，新君也要选秀，皇帝走了两代人，我却还活着，孤零零地这么活着，旁人看着是福气，个中滋味也只有我自己明白。”

    红颜头一次听人说这种话，立在身后不知所措，玉芝嬷嬷上前嗔怪：“主子又忘了，咱们不是说好了，替德妃娘娘看着她的儿孙们，好好护着他们？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;太妃眯眼笑道：“你总拿这句话说我，我也没得反驳。罢了，我就再多活几年，等皇上多几个小阿哥，我好去地底下告诉德妃姐姐。”

    红颜见太妃重新露出笑容，自己也安心了，小心翼翼将她满头银丝盘起来，红颜梳头的功夫是进宫前特地拜师傅学的，盘出的头发轻盈又结实，不似旁人五花大绑左一根簪子右一把钗子地来固定，太妃年事已高，但不得不每日端着体面，自从红颜来梳头，她觉得松快许多。

    一面夸红颜，太妃瞧着镜子里专心致志的孩子，不知怎么又勾起她的回忆，问道：“红颜，你知道孝恭仁皇后吗？”

    红颜应着：“奴婢知道，宫里的人常会提起来，就是您方才说的那位康熙爷的德妃娘娘。”

    太妃道：“她做德妃之前，也只是个宫女。”

    红颜愣了愣，对镜中的老人笑道：“太妃娘娘，奴婢将来也只是个宫女。”

    玉芝嬷嬷在一旁看着，想到那天宁寿宫里的光景，后来听华嬷嬷告诉她皇帝当时说的那些话，心里暗暗想，这孩子是真的不知道，自己掀起了多大的风浪吗？

    这一日，皇帝久违地翻了膳牌，吴总管带着香囊到启祥宫传旨时，嘉嫔满心以为皇帝是惦记她了，结果眼睁睁看着海贵人领旨，她站在屋檐底下，几乎要把牙咬碎了，而吴总管似乎是知道她要作践人，愣是等着海贵人预备齐当，亲自又把她送去养心殿，只与嘉嫔打了个照面，不多说一句话。

    海贵人一走，嘉嫔在屋子里摔摔打打，把熟睡的四阿哥吓得不轻。

    然而海贵人这一路去养心殿，心中万千忐忑，当轿子在宫门前，她站稳在台阶示下，竟有几分恍然隔世之感，她都不记得自己上一回被接来养心殿，是什么时候了。

    “海贵人，请。”吴总管很客气，平日里吴总管到宁寿宫办差，也总与海贵人有话说，此刻亦衷心地说，“贵人是有福之人，往后必然会更好。”

    海贵人淡淡一笑：“只怕皇上，嫌还来不及。”

    吴总管心里叹息，面上没说什么，将人送进内宫，一应伺候齐整，便都退下了。

    夜渐深，海贵人已换了寝衣，等了一个又一个时辰，皇帝终于回来歇息。弘历乍一眼见到她，颇有些惊讶，但很快就想起是为什么，他纵然有些不情愿，可海贵人本身没什么错，即便不是笑脸相待，也算和气。

    但两人毕竟已有十几年，海贵人从草原来到京城时，和红颜如今一般年纪，曾经也讨得四阿哥喜欢，但那都是年少青春时的过去，如今早已不算什么。

    “皇上。”躺在皇帝身边，海贵人忽然开口。

    在弘历看来，左不过又是一些哄人高兴的话语，他早就听得腻烦，但为了太后的欢喜，他敷衍着应了一声。

    “皇上若是为了太后娘娘，大可不必勉强。”海贵人心里咚咚直跳，她道，“臣妾一切都好，伺候太后，并不是为了得到皇上的嘉许和恩宠，只是臣妾尽孝的心，再者有些事能做，也好打发光阴。今晚臣妾很高兴，但更多的是不安忐忑，必然不能好好侍奉皇上，这些话现在说了，哪怕您不高兴，往后的日子，臣妾心里也不会有负担。”

    弘历本没正经看过身边的人，这会子才转过脸，仔细看她的面颊，倒是回忆起了当年那个初初从草原来，热情奔放的小格格。转眼十几年，她身上再无草原的习性，连曾经的性情也变了，弘历心中叹，是他年少热血，不珍惜儿女情长，辜负了一个又一个身边人。

    “朕这些日子，只想清静简单，又要给后宫和太后一个交代。”皇帝道，“你时常来陪陪朕，哪怕是当帮朕一个忙，自然也是委屈你。”

    海贵人心头一松，总算露出几分笑容：“臣妾听皇上的。”

    这一夜安好，海贵人并未如嘉嫔所想的，与皇帝翻云覆雨乐不思蜀，她只是陪着暖了一夜的床，晨起伺候了穿戴上朝，天蒙蒙亮时就回到启祥宫。彼时嘉嫔还在酣然大睡，她醒来听说海贵人早已归来，立时下令：“她睡了一夜，就不用来向我请安了？”

    但此刻，海贵人早已等在门外，她今日的装扮也比从前鲜亮些，进门后不等嘉嫔发作，便说要去宁寿宫伺候太后起身，根本不顾嘉嫔的恼怒，撂下话便走了。

    那之后两天，皇帝连着翻海贵人的牌子，一场风波过后，谁也没想到，会是这个人熬出了头。而当时风波中心的那个人，一入寿康宫，就再无消息，更仿佛成了宫内的禁忌，没有人敢轻易提起。

    转眼已是九月下旬，天气越来越凉，这日富察府的大夫人进宫请安，也是为着选秀的事，请皇后为家中旁系的女孩子除名，正经事与闲话都说了半日，皇后忍不住问道：“傅恒这些日子可好？”

    “一切都好。”大夫人笑道，“我听您哥哥说，弟弟如今越发历练，皇上前几日还赞他，交给他一件重要的差事去办，您哥哥说咱们富察家，会越来越兴旺。”

    皇后十分新奇，那日她拒绝见弟弟，就是不想去解释什么不想面对他的伤心，他能深夜潜入皇宫，做出如此疯狂的事，皇后甚至做好了准备弟弟会为此一蹶不振，没想到从大嫂口中得知的，却是弟弟一切安好。

    大夫人憧憬着：“弟弟这年纪，早该成家立业了，我们妯娌都为他留心着，上回本以为会有什么好消息，结果只是三弟妹自作多情，咱们白高兴一场。娘娘，您这儿若是有好的，可要留给自家弟弟呀。”

    皇后怔怔的，曾经有一个最好的姑娘，可是自己辜负了弟弟，也辜负了她。一晃眼过去十几天，她没再见过红颜，也不知道自己那声“对不起”能带给红颜什么，她不是不相见红颜，她觉得自己根本没资格再去面对那个善良的人。

    “若有好的，我自然为他留心。”皇后敷衍了，可心里明白，再好的人也难再叫傅恒动心。

    那日大夫人离宫后，就落了一场秋雨，绵绵不绝两日，整个皇宫都浸透在潮湿之中，寿康宫中早早烧起了炭炉去湿，但温惠太妃还是因此染病，消息传到前头，皇帝下了朝就来寿康宫探望太妃。

    吴总管以为皇帝忘记了红颜在寿康宫的事，直等到了宫门前，皇帝突然驻足，问吴总管：“她这些日子，可好？”

    “一切都好，听说与太妃娘娘相处的极好，太妃娘娘很喜欢魏官女子，常常给她将过去的故事，一说就是大半天，魏官女子也是好性情，不嫌烦闷每日都静心陪在身边。”吴总管说得头头是道，这一次不论闹出多大的风波，他认定皇帝不会轻易放下红颜，每日都仔细打探着寿康宫的光景，才能这般对答如流。

    皇帝微微展颜，进门后先到寿祺太妃宫中，果然一进门就看到红颜在太妃身边，不知是太妃不让她避让，还是红颜自己不躲，她好好地站在那里，穿着素净的宫服，除了往日灿烂明媚的笑容不在，一切都好。弘历欣慰不已，他暂时不奢求红颜重新变回从前的模样，眼下只要她能平安周全，就足够了。

    红颜知道皇帝要来，她想多，可是玉芝嬷嬷不在宫里，她一走开太妃身边没人照应，此刻与皇帝相见，本以为会很难受很尴尬，意外的，心里竟没有什么异样的感觉。

    “皇上来我这里坐坐便好，温惠太妃那里就不要去了，她必然也不愿惊扰圣驾，只是风寒而已。”太妃语重心长地说，“皇上保重龙体要紧，要以朝廷和百姓为重，我们都是半截入土的人，不要为我们操心。”

    她一面说着，问红颜：“你家主子来了，怎么连茶也没有？”

    “是。”红颜一怔，“奴婢这就去准备。”

    她匆匆出殿门去，却听得太妃在身后与皇帝说：“多好的人儿，知冷知热的，只是年纪太小，皇上且放在我这里，等过几年再要回去吧。”

    红颜跑了出来，一路去茶水房，一路捂着心口，这些日子，听太妃讲述曾经的岁月，听和公公告诉她宫里的生存之道，听玉芝嬷嬷为她解释人情冷暖，不知不觉红颜懂了很多从前从未想过的事。

    而回忆起养心殿那一晚，红颜明白她的愧疚和事实完全不相符，纵然依旧有愧对皇后的心，可她不再自责，她知道她没做错什么，错就错在，没明白自己只是个奴才。红颜偶尔会想起那天皇帝冲来宁寿宫时，对他说的那句：“你做错了什么？”

    煮了泉水冲茶，红颜端着茶盘回来时，皇帝已经从殿内出来，他不会久留，也等不及这一杯茶，两人迎面相遇，这样的光景似曾相识，只是当时在长春宫里，皇帝把端着茶的她，撞翻在了地上。当时惊慌失措的人，怎么会想到自己，会有这一天。

    “既然茶来了，朕也渴。”弘历道。

    “皇、皇上请用。”红颜应着，可她呆立在原地，根本没动。

    吴总管见着，便上前来取，可皇帝将他拦下，自己走到面前，从茶盘里端了一碗茶。红颜深深抵着脑袋，听着茶碗盖摩擦的声音，忽然皇帝问：“你不怕朕了？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;不怕？红颜自己也不知道。要她送一杯茶还不算难，可现下就要如从前那般好好说几句话，她做不到。

    弘历喝着茶，见她垂下脑袋一言不发，知道不能太过勉强，便又说：“能不能随朕走一段路，朕有几句话要吩咐你。”

    红颜浑身僵硬，出了寿康宫的门，每一道目光都是射入背脊的冷箭，戳着她的脊梁骨，鄙夷嘲讽着她魅惑帝王、背叛主子的无耻。

    “那就在这里说。”弘历又让了一步，回身示意吴总管将闲杂之人带得远一些。

    红颜心里一定，而皇帝已喝了茶，自行将茶碗放回茶盘之中，她不得已看到了皇帝漂亮的手。

    “是太后将你赐给朕，她一早就挑选了你放在长春宫中由皇后教导，并在那一天把你赐给了朕。”皇帝说着，眼看着已然镇定的红颜听到那一晚的事又微微颤抖，心中不忍，可他不得不交代，“红颜，这是不论谁问你，你都只能这样回答的话，不能再有其他的说辞。”

    红颜抿着唇，不知道自己有没有动一动脑袋，她是摇头了，还是点头了？

    “但那一晚究竟发生了什么，你一定也能想的起来什么，朕希望你要怨就怨朕，不要恨皇后。”弘历朝红颜走了一步，让他欣喜的是，红颜这一次没再往后退，他便放下心继续道，“皇后做了伤害你的事，可她自己会为此愧疚一辈子，她早已被许许多多的事压得喘不过气，而朕却对你动了心，对她最最信任和喜欢的人动了心，她再也承受不住了。纵然是朕对你动了心，可她知道你的清白，这件事伤了你，她原本不是冲着你来，所以她也很痛苦，红颜，你不要恨她。”

    这些话，和公公都对红颜分析过了，唯有一句让她托着茶盘的手晃了晃。

    皇帝喜欢自己？什么时候的事？而他这样放低姿态的话语，不是命令，反而是一种商量的口吻，他可是帝王，而自己仅仅是个奴才。

    “红颜，不论将来发生什么，只要朕在一日，就不会让人再伤害你欺负你。”弘历真诚地说着，以旁人无法想象的帝王之姿背后，单单一个男人的心情说着，“只是朕不能让你离开紫禁城，也不能轻易许诺你什么将来，然而你和你的家人都会平安，是朕如今唯一可以给你的承诺。”

    红颜倏地抬起了头，一声不吭那么久，听见“家人”二字，她才终于有了情不自禁的反应，更脱口而出：“我阿玛好吗，有人为难他吗？”但说完，她的眼神就慌了，不等皇帝予以回应，已匆匆低下了头。

    弘历却是心中一定，温和地说：“他眼下很好，你若能好，他才更安心。”

    红颜没有应话，心里却苦涩地想着，她还能好吗。阿玛额娘说好了要硬朗健康地等着她有离宫的那一天，如今再也见不着，做宫女那会儿还能时不时见一面，那天父女俩隔着一道门对望，谁也不能再多走一步，红颜至今想来，都心痛欲碎。

    弘历本有几分安心，可忽然间她低垂着的眼睛泛红，抿着的双唇也越咬越紧，一时不忍，便道：“朕要走了，红颜，记着朕的话，这是你我还有皇后之间的秘密，千万不能告诉旁人，你也不愿意看到皇后遭人耻笑，是不是？”

    红颜依旧不知道自己是点头了，还是摇头了，但皇帝走了，他最后留下一句“好好的”，便走了。阿玛和自己分别时，留下的也是这样一句话，那每一个字里都是对女儿的不舍和心疼，可皇帝这三个字里，包含了什么？

    外头隐约传来“恭送皇上”的动静，红颜明白圣驾这是真的离了，想到太妃还在里头，跟前没个人，忙端着茶进来。太妃很从容淡定，安安静静地等着，见到她回来，才笑道：“怎么一碗茶这么久，你是故意躲着皇帝？这会子皇帝早回去了。”

    “奴婢在门外遇见皇上了，皇上交代了几句话。”红颜摸了摸茶碗，递给太后说，“不冷不烫，您尝尝？”

    太妃笑悠悠道：“皇上与你说什么了？”

    红颜垂首不语，露出几分为难的神情。

    太妃没有恼，细细看了她几眼，说道：“孩子，一切随缘吧，你也不要把什么事都看死了，大好的年华，前途光明着呢。”

    红颜微微一笑：“奴婢眼下只想好好伺候太妃娘娘，您乐呵了，奴婢也就乐呵了。”

    且说皇帝离了寿康宫，他原是正儿八经来向太妃问安，见了红颜也只简单说了那几句，把该说的说清楚，没打算纠缠红颜什么。

    可他前脚踏进寿康宫，不等离了走远了，消息已风传六宫，皇帝果然还是去看那一个小美人，如今藏在寿康宫，比起从前连皇后都避开了，不知皇帝会与她说什么，甚至做什么勾当。而皇帝离开寿康宫时，看似平和的神情里，有那么一些些欢喜，便是这丁点的眼神，也成了红颜勾引帝王的罪证。

    这会儿海贵人正在吃药，这几日往来养心殿、宁寿宫之间，宫里湿气重，她略有些鼻塞不舒服，太医开了些去湿凉血的药，可这会儿嘉嫔忽然闯进来，倚在门前冷笑：“姐姐这是侍寝了几日，盼着生个小阿哥，喝坐胎药呢？”

    海贵人擦拭嘴角，起身施礼，果然开口声音就不对，显然是染了风寒的人，嘉嫔不禁拿帕子捂了嘴，抬手道：“你就站那儿说话，别过来了，别染给我们小阿哥。”

    “是，也请娘娘保重。”海贵人客客气气。

    见她这样，嘉嫔反而不好发作，原以为连着恩宠数日，海贵人的尾巴要翘到天上去，她这样平和反而很奇怪，嘉嫔懒得再理会，只冷笑：“皇上刚才去寿康宫了，你可晓得去看哪一个，你也别高兴的太早，叫我看过了这一阵风头，皇上就该大大方方带着那小贱人出双入对，那时候就没你什么事，想要做宠妃？趁早死了心。”

    海贵人笑道：“臣妾姿色平平，且资质愚钝，本就只配是个伺候人的人，连娘娘都越不过，又怎么敢与其他人比。”

    嘉嫔得意洋洋，转身轻甩帕子：“你自然是这辈子，别想越过我。”可她走出门，才忽然明白海贵人话中的意思，这难道不是在嘲讽她不如任何一个人，待转身要去斥骂海贵人，听得屋子里的咳嗽声，又嫌恶地皱了眉，喊过丽云刻薄地说：“去拿小厨房的黑炭给她熏熏屋子，就说病了的人受不得湿气，是我的好心。”

    而海贵人一病，眼下不能再帮皇帝哄太后高兴，皇帝在歇了两日后，重新像以往那般流转在后宫之间，自然长春宫的日子多一些，而帝后之间说些什么，外人不得而知，只是弘历感觉得到，皇后始终不能真正展颜，他唯有耐心地等一等，可他再三告诫安颐，决不允许有下一次，决不允许再发生这种事。

    可皇帝之所以温和而非强硬的态度，还是因为自己身边仍旧有着其他女人，他终究不能给任何人一颗完整的心，也因此想要能好好珍惜对待每一个人。可这里头谁轻谁重，也是分的清清楚楚。

    贵妃、纯妃几位，进来少见皇帝，贵妃一贯体贴温柔，纯妃每每见着，都用清冷高傲来掩饰她的小性子，但无论如何都是闺房之乐，皇帝并不介怀。反是每每见到娴妃，好一个安静宁和的女子，皇帝从前还不觉得，如今却觉得娴妃是难得的好性。记得她在圆明园时病过一场，今日在翊坤宫小坐，便问：“你的身体可好了？”

    娴妃温婉地笑着：“皇上说笑呢，臣妾不是好好的？”

    皇帝若有所思，便问：“既然你一切都好，朕有一件事想委任你，后宫建立已有四年，皇后一直操持着所有的事，朕一直希望她能有个得力之人相助，冷眼挑了许久，还是你最合适。”

    “可是臣妾，什么都不懂。”娴妃笑道，“王府里臣妾来的最晚，没学上什么本事，进了宫也是终日游手好闲，皇上觉得可靠？”

    皇帝笑道：“朕只问你，愿意不愿意就好。”

    娴妃竟是认真地思考起来，她每天都有大把的时光用来发呆，而发呆就是想念心中的那个人，总觉得她的一天比旁人多出七八个时辰，度日如年。

    要是忙些宫里的事，大概就能好打发时间，可她不愿麻烦这柴米油盐，但心中忽地一个激灵，多接触宫闱之事，多与一些人往来，是不是将来会有机会，再见到他？譬如她不得不因此常常到长春宫向皇后讨教或复命，若有一日傅清归来请安，她不就能好好地遇上了？至少也能更容易地听到一些消息。

    “可好？”皇帝又问了一声。

    娴妃忙起身离座，屈膝应承：“臣妾领旨，将来若有不周全之处，还请皇上海涵。”

    弘历伸手搀扶她，彼此的手交叠在一起，娴妃并没有什么反感和抵触，很自然地顺势坐到了皇帝身边。

    这一点，就连陪嫁的花荣都觉得主子很奇妙，她一面心里装着念念不忘的有情人，一面却安之若素地做着他人之妾，她只是个看起来不会邀宠谄媚，但毫无其他缺点的帝王妃子。当年小姐出嫁，花荣一直担心主子因为放不下傅清大人，而无法好好做王府的侧福晋，可一切和她想的相反，也许傅清大人早就成家立业，是她也能好好对待自己该有的人生的一大原因。而小姐做侧福晋那会儿一度恩宠盖过所有人，让花荣以为小姐会从此忘记傅清大人，结果又恰恰相反。

    这么些年，花荣已经放弃揣测小姐的心思，如今深宫里的日子更不容易，小心看紧门户，才最最重要。

    在皇帝多方周全下，因为红颜掀起的风波总算得以平息，虽然本就看似风平浪静，但大家暗下都明白是怎么回事，只是没有人挑破。可皇帝知道旁人连着暗处的念头也不能有，为了六宫祥和，为了皇后也为了太后，他才费尽心思。

    而太后也看到了皇帝的诚意，特别是连辅助皇后的人他也亲自挑选，并征求自己的建议，要知道太后一直对皇后一力承担整个后宫略有微词，也许现在皇后还能周全，但选秀在即，随着宫里的人越来越多，皇后必然有无法顾全之处。太后年轻时身为先帝爷的妾室，诞育了弘历之外，首要的责任就是辅助福晋料理家务，进了宫后以熹妃的身份继续辅佐皇后，皇后故去，她则以熹贵妃的尊贵统摄六宫。

    在她看来，这本就是一个妃子该有的责任，而皇后身为正室，与其他姐妹和睦相处之余，更应该放下姿态，与她们一同好好管理皇帝的后宫。如今这样子，后宫才算走上了正轨。

    天越来越冷，时光也匆匆而过，一年光阴即将逝去，腊月里宫中张灯结彩预备迎新，太后恩许后妃的家人请旨进宫探望，以皇后为尊，富察家的人早已是宫廷的常客。

    腊八这一日，帝后一早从太后处吃了腊八粥，便将自己宫里的分赏出去，午后则接见家人的请安，时逢娴妃到长春宫求教，与皇后商议小年的酒席。

    说话的功夫，富察家大夫人等几位女眷前来，娴妃有意避让，皇后自觉没什么话不可对外人说，也没有心思听家人说不得说的话，索性留下了娴妃同坐。之后却听大夫人道：“二爷家添了小侄儿了，前几日传来的信，二弟妹母子平安，真真难得她如此年纪，可见是上苍保佑。那鄂尔坤河，也是人杰地灵之处。”

    大夫人话语才落，忽听得茶杯碎裂的声响，一个宫女吓得伏在地上，连连告罪称奴婢该死，而娴妃身旁的花荣急着为主子擦拭茶水，皇后不禁问：“烫伤了没有，仔细瞧瞧。”

    娴妃起身道：“臣妾没事，娘娘让臣妾回去换身衣裳吧。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后颔首道：“若是烫伤了，就让花荣传话来。”

    娴妃款款起身，见地上伏着瑟瑟发抖的宫女，便求皇后：“也是臣妾没小心接手，腊月里的，还求娘娘绕过这孩子。”

    皇后道：“你若没事，自然也就没她的事，快些回去吧，今日来往的人多，莫失礼于人前。”

    这般说罢，娴妃行礼告退，众位夫人起身相送，带她离去，三夫人坐下道：“娘娘最近见过小叔叔没有？”

    三嫂时常称傅恒为小叔叔，皇后摇头，本以为又是三嫂大惊小怪，不想大夫人竟接着弟妹的话说：“娘娘若是能见一见弟弟，便见他劝几句保重的话吧，弟弟不知是怎么了，跟他的奴才都来说，没日没夜地为皇上办差，不好好用膳也不能好好睡，我们隔几天见一面，就瘦一些，瞧着很叫人心疼。该说的话，我们都说了，没什么用。”

    难得家里的嫂嫂们，还在乎小主子的好歹，都说长兄如父长嫂如母，大夫人这般好，皇后心想若是当初好好把红颜给了傅恒，大夫人未必嫌她出身微寒，兴许现在结伴来请安，一家子热热闹闹。

    “娘娘，您怎么了？”大夫人见皇后出神，不得不提醒她。

    皇后回过神道：“小年宫里有家宴，皇上说只想一家子人坐得近些好好说话，贵妃、纯妃的家人都在受邀之列，何况你们。小年那日，我见了他再说，他现在不是很忙吗，若是太忙碌，我非要见他打扰了他，反而不愿听我说话。”

    皇后为自己找了完美的借口，可几个月过去了，即便在皇帝跟前也很少提起这件事，越是藏得深越是在乎，此刻家人稍稍一撩拨，皇后就难以忍受。

    她以为自己能忘记这一段过错，忘记对不起所有人的愧疚，结果还是要面对。弘历说他不会惩罚自己，因为往后的岁月她内心的纠葛足以折磨她，如今皇帝说的全部都应验，皇后唯一庆幸的是，从未向丈夫提过傅恒与红颜的事。

    且说寿康宫，是坐落在慈宁宫西边的宫殿，慈宁宫自孝庄文皇后故世后，康熙爷将几间殿阁原样拆建于祖母皇陵，后经雍正帝到如今，已修缮一新。但孝庄文皇后之尊无人敢僭越，当今太后也不敢入住，至今空关着。只有西边的寿康宫，聚居了两代帝王的故人，这一处清清静静，妃嫔无事也不管擅自来叨扰，平时几乎无人会来。

    红颜初到时送几盘点心都紧张，如今已能在寿康宫附近出入自如，从来没遇见过什么人。

    这会儿寿康宫里的腊八粥，侍奉过太妃太嫔们享用，剩下的便赏赐给宫女太监，大家也不是贪一口粥吃，只是应节图个吉利，太妃随手赏给红颜时，吩咐道：“若是有的多，送去给和公公一些，他的小樱桃，是个嘴馋的丫头。”

    红颜也惦记着樱桃，伺候太妃歇下，便带着腊八粥来和公公的小院落，可一进门，大过节的竟听见打骂声，她赶紧把门关上，再往里走，樱桃娇小的身影窜了出来，见红颜在此，遇见救星似的，躲到她裙子后头哭道：“红颜姐姐救我，那老东西要打死我了。”

    红颜捂着她的嘴嗔怪：“你又胡说八道，就是这样没大没小，也该打。”

    樱桃揉着屁股，眼泪汪汪地撒娇：“姐姐救救我。”

    此时和公公手里揣着鸡毛掸子，已追了出来，骂着：“小兔崽子，去哪儿了？”

    红颜笑着迎上前：“公公，今天是什么日子，您这样可不好，实在要打，也等过了年嘛。”她一手就拿下和公公手里的鸡毛掸子，樱桃眼明手快地冲上来抓过，一溜烟地跑开，撂下一句：“早该把这东西扔掉了，我去扔掉它。”

    红颜一愣，和公公苦笑：“你看看，打也打不听的小畜生，你白白疼她。”

    红颜搀扶和公公进门，道：“还不是公公心疼樱桃，都是您自己宠的。”

    公公忧心忡忡：“她再大几岁，要么送出去配人，可我往后见不着了，心里舍不得。若留在宫里当差，寿康宫是个好去处，但太妃们都有年纪了，她们和我都一走，这孩子托付给谁好。”

    小樱桃扒在门上哼哼着：“老公公你真是麻烦，你只管等我给你养老送终，管我将来做什么？”

    红颜招手嗔道：“快来给公公磕头认错，你又怎么了？这是太妃娘娘赏的腊八粥，去盛一碗给公公端来。”

    樱桃是个聪明听话的孩子，只是淘气得很，忙上前接过食盒，嘴里又嚷嚷：“就是嘛，我就等太妃娘娘给我赏的粥吃，哪个要吃宁寿宫送来的，我一点也不喜欢太后。”

    红颜与和公公对视一眼，和公公叹道：“方才就是在说这些话，这小丫头不知哪里学的坏毛病，敢把这种话挂在嘴边。”

    “莫不是平日我与公公相谈，叫她听见一句半句。”红颜安抚道，“公公不要操心，奴婢好生与她说说。”

    樱桃麻利地送来一碗粥，自己也坐到边上去吃，许是刚才打疼了，坐上凳子时还揉了揉屁股，红颜过来与她腻歪在一起，心疼地为她揉一揉，小樱桃憨憨地撒娇，十分喜爱红颜姐姐。

    姐妹俩说得好好的，和公公忽然问红颜：“腊月正月里，大小家宴国宴无数，太妃们偶尔也会列席，你随不随太妃前去伺候。”

    红颜从容地应着：“早早与太妃娘娘还有玉芝嬷嬷说好了，多一事不如少一事，奴婢一概都不去。”

    和公公自己装了烟丝，悠哉悠哉地点燃，吐出柔软的白烟，叹道：“也是，何必去呢，见了谁，谁见了，都不会高兴。”

    红颜垂下眼帘，虽然过去好久了，宫里仿佛都没什么人惦记她了，可只要她还存在，就勾得起所有人的心，她如今能安生喘口气活着，已经很不容易。

    和公公突然道：“过几日我找人，让你和你爹见一面。”

    红颜倏地起身，万分感激：“多谢公公。”

    那之后，红颜当真与父亲见了一面，和公公在宫里神通广大，只是如今安于平静的生活，但他若想做什么，随便动动手指头，养心殿的吴总管都能鞍前马后地为他奔波。红颜要见魏清泰，真真不算什么事，仅仅因为红颜如今身份尴尬，万一被旁人知道，闲话不好听。

    好在父女见了面，又安全分开，谁也没惊动谁也没察觉，只是太妃见到红颜眼睛通红，问她怎么了，红颜如是禀告，太妃还笑：“这孩子太实诚，你说风沙迷了眼，我也不能不信你。”

    转眼已是小年，皇帝在宁寿宫摆宴，几位太妃早早被接去享宴，彼时是贵妃与娴妃同来寿康宫迎接，贵妃有心留神太妃身边的人，却没能见到红颜，好奇心没得到满足。

    太妃太嫔离去后，寿康宫几乎没了人，太监宫女平日跟着老主子们怪闷的，今日差不多都跟去凑热闹，红颜走了几处都没见一个人，不知怎么，心里反而定下来。她好久好久没这样感觉到完全一个人的清静，便踢走了台阶上的积雪，抱着手炉一个人坐在院子里，呆呆地望着满天繁星。

    时间一天天过去，红颜已经不那么悲伤难过，玉芝嬷嬷如今不仅让她伺候寿祺太妃，平日里温惠太妃甚至先帝也的裕太妃那儿，也常常让她去露个脸，说是她将来若真的一辈子留在这里不走，可太妃年事已高早晚要离去，那她还能去其他太妃跟前接着当差，如今讨得几位太妃喜欢，将来能有个落脚处。

    那日与阿玛见了面，父女俩只是垂泪无语，好半天魏清泰才说：“你在宫里你管顾着你自己，家里一切都好，你别惦记着，你好了我们自然更好。”

    此刻想起来，红颜不禁眼角含泪，她抬手匆忙擦去，寿康宫的门忽然开了。红颜立刻抱着手炉站起来想躲进殿里去，却见一个小太监跑上来喊她：“是魏官女子吗？是您吗？”

    红颜不得不停下脚步，怯然应道：“是我。”

    宁寿宫的家宴上，歌舞升平觥筹交错，太后正向太妃夸赞：“娴妃平日文文静静，年纪又小，没想到做起事来也十分聪明能干，孩子们也都渐渐历练起来，我们都能高枕无忧了。”

    寿祺太妃看了看漂亮的娴妃，眯眼笑道：“这孩子，一向极好。”

    太后道：“明年选秀有了新人来，还望太妃娘娘到时候，能为皇上多多指教她们。”

    这些客气的话，不过是为了面上的好看，谁也不会当真，只是提到选秀，座下不禁黯然失色，正好御膳房上锅子来，殿阁内热气氤氲，但见皇后不多久便起身离席，必然是到偏殿去歇一歇，而很快就有人长春宫的人来席中邀请，在富察傅恒身后说：“大人，娘娘请您到偏殿一见。”

    傅恒剑眉微微一颤，仰面饮下杯中酒，便起身随那人离开。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;皇后在偏殿喝了醒酒汤，又扑了一些粉，瞧着被酒气蒸腾起的红晕渐渐淡一些，才预备要回到席面上去，正吩咐千雅将她酒壶里的酒都换成白水，王桂来说傅恒到了。

    “我以为他不会来。”皇后神情淡漠，从千雅手中抱过怀炉，在门外见到了弟弟。

    傅恒恭恭敬敬地行礼请安，皇后则说：“我们去外头说话，大大方方才好些。”

    姐弟俩沿着长廊慢慢走，一阵风扑面，星点冰凉融化在脸上，皇后仰望夜空，念道：“下雪了？转眼，永琏走了一年多，若非礼部还惦记着端慧太子的身后哀荣，宫里早就把他忘记了。”

    傅恒听得这话，身上气息柔和了一些，垂首道：“还请娘娘保重。”

    “傅恒，你心里是不是恨我，恨我没有及时向皇上请旨把红颜赐给你？”皇后不能对弟弟坦白自己做过什么，那是她向弘历的承诺，弘历极力掩盖了一切，她若再说出口，便是又一次辜负了丈夫。

    傅恒冷声道：“只怕娘娘现在觉得，没有说才是最最好，皇上既然早已中意红颜，娘娘若上禀，您与臣都会遭皇上厌弃。”

    皇后焦虑地望着弟弟：“傅恒，你不要和皇上敌对，千万不要仇视他，哪怕觉得他对不起我，这也与你不相干的。他能给你一切，也能毁了你的一切，你可以恨姐姐，不要恨他。”

    傅恒的脸色比冰霜还冷，只点了点头。

    皇后又道：“你们很久没见了吧，傅恒，你忘了她吧，既然一切都无法改变，你忘了她才能解脱一些。”

    傅恒凝望着姐姐，她何尝不是一个可怜人，站在人世间的最高处，承受的是常人无法想象的风霜雨雪，他还不知道是姐姐亲手把红颜送上了龙榻，也满心以为皇帝动了心，在圆明园里他就看出端倪，如今更不需要解释了。可皇帝尚且如此辜负姐姐，他又怎么会对红颜好，若是对红颜好，红颜现在过得又是什么日子。

    “傅恒……”

    “姐姐，我忘不掉红颜。”傅恒毫不掩饰自己的内心，每个字都浸透了他这一年来的情意，“我会好好在皇上身边当差，做他的股肱之臣，为富察家再创辉煌，我要屹立在朝堂之巅。只有这样，我才能守护她，在她需要我的时候帮到她。”

    “你们有一点点暧昧，就死无葬身之地。”皇后长眉紧蹙，伸手抓紧了弟弟的衣袖。

    “您放心，任何会伤害到她的事，我都不会做。”傅恒却挪开了姐姐的手，神情坚毅，“怪只怪我，曾经一无是处。”

    “值得吗，傅恒，你也不过是现在一时意气，早晚会忘记的，等你有了妻儿有了家室。”皇后摇头道，“姐姐不会允许你，和她再有任何往来。”

    “值不值得，我自己明白就好，又何须向任何人交代？”傅恒朝后退了半步，躬身道，“娘娘久离宴席，只怕不妥当，让臣护送您回席。”

    “傅恒，你心里还是恨我，是不是？”皇后伸手想要拉着弟弟，但傅恒又侧身让开，沉默不语地请皇后先行。

    皇后心痛如绞，这是她自己造下的孽，结果一切风波过去，只有弘历愿意包容她，不离不弃，可她却在那时候，把弘历放在了对立面。然而现在，她最心爱的弟弟，再也不会与自己并肩而立。

    此刻寿康宫中，红颜一个人在屋子里待着，她的屋子有炭炉，不怕外头冰天雪地，寿康宫里什么都丰足，玉芝嬷嬷说从前就一切都好，今年不知怎么突然变得更好，嬷嬷话中有话，红颜却没会意。

    此刻她打开了面前的陶罐，一股香甜扑鼻而来，那是钻入心里的甜，会叫人忍不住露出笑容，琥珀色的蜜糖里，点点桂花瓣闪烁着金箔的光芒，红颜咽了咽口水，用手指沾了一点盖子上的蜜，仅是这一丁点，就甜得醉人。而屋子里门窗紧闭，没多久就满屋生香，红颜只怕自己得衣衫被褥都要沾染上香气，赶紧封存了起来。

    而想到刚才那小公公的话，不禁皱眉望着这陶罐，这一罐桂花蜜，她真的能收下吗？皇帝为什么，要偷偷摸摸送自己一罐桂花蜜，她刚才死活不肯要，那小太监都哭了，说她不收回去就会被吴总管责罚，差点儿要给红颜磕头，红颜才拿下来。而她实在是喜欢这桂花的香甜，口中唇齿留香，一阵阵勾着食欲。

    此时门外有动静，红颜赶紧放好陶罐，出来看了一眼，原以为是太妃娘娘们回来了，但回来的只有密太妃一人。

    今年十月里，庄亲王允禄与理亲王弘皙，结党营私之案被正式结发，皇帝一向厚待先帝手足，但这一次却没有姑息。革了允禄议政大臣、理藩院尚书职，将理亲王弘皙削爵圈禁，连同贝勒弘昌等革降、停俸等等，十月里风波不断。那阵子红颜惦记着二阿哥过世一周年，但寿康宫上下议论的，都是庄亲王、理亲王的事，红颜曾想，不知道其他地方，还有没有人去悼念二阿哥。

    密太妃作为庄亲王的生母，儿子犯下事，纵然不受牵连，也不得不在乎旁人的眼光。今日这家宴她便坐坐就走，看着其他宗亲子弟生龙活虎，她如何能不悲伤儿子一家人的落魄，此刻回来，也是神情淡淡，毫无精神。

    “这样冷的天，哪里来的桂花香”见到红颜上前行礼，密太妃眼神忽然亮了，望着红颜道，“是你身上的香气？”

    “是，奴婢刚才尝了一些桂花蜜，染了一身香气。”红颜应道，她盼着密太妃别问自己是哪儿来的桂花蜜，她不知道该撒谎，还是照实说，果然皇帝的存在，只会给她添麻烦，桂花蜜再甜，她也只愿平平安安度日。

    “我家乡有一种条头糕，绵软的糯米皮下卷着清甜的红豆沙，摆在盘子里浇上一层桂花蜜，好些年没见着了。”密太妃忽然憧憬起了遥远的年代，她本是汉家女子，可离开江南入宫后，已有几十年没再见过江南风光。

    而红颜也是汉家人，只是她从小随父亲生活在京城，生活习性与江南来的密太妃完全不同，这点心她也是头一次听说，但是光听着，就叫人食指大动。

    她知道密太妃近来愁眉不展，寿祺太妃都曾在她面前念叨，说好容易熬过当年的风云岁月，儿子们却在这太平盛世下生祸端。红颜曾听家人提过康熙末年的夺嫡风波，密太妃膝下几位阿哥当年没有卷入风暴，没想到如今，却欺新君仁善，做起了造孽的事。现在自食恶果，伤心的却是太妃，苦的是无辜家人。

    太妃悠悠道：“宫里也有桂花蜜做的点心，总不是那个味儿，你身上这香气，倒是勾起我的回忆了。”她淡淡一笑，便扶着自己的侍女离去。

    红颜不必跟着去伺候密太妃，等她离开就回自己的屋子，一进门就闻见香甜的气息，她又将陶罐翻了出来，觉得这东西留着也没意思，便寻了一块包袱皮，将陶罐裹上，悄然离了寿康宫，小走几步路，来到和公公的小院子。

    夜渐深，那是中小年的家宴，热热闹闹地散了。太后近来心情极好，她一高兴所有人都高兴，而除夕元旦皇帝要宴请百官并接见外国来使，大家规规矩矩，远不如今日这样好，皇帝见太后尽兴，似乎忘记了九月里的烦心事，他也终于安心了。

    众人从宁寿宫散去，皇帝虽要去长春宫，但帝后分暖轿而行，弘历坐进暖轿，正舒展坐了半天疲倦的筋骨，听得吴总管在窗边说：“皇上，桂花蜜送到了，那边收下了。”

    弘历微微一笑：“甚好。”

    这桂花蜜，是用当日在圆明园时，与红颜相遇的那棵树上的桂花所制，入秋那会儿圆明园里丹桂飘香，吴总管问了几回还要不要把桂花送去长春宫，对弘历来说，喜欢桂花的那个人都不在长春宫了，又何必多此一举。便让吴总管找最好的厨子做成桂花蜜，到时候送给红颜。可在寿康宫里，也是诸多不便，今天得知红颜不来侍宴，时机刚刚好。

    对皇帝来说，这样偷偷摸摸，只不过是不愿引起风波，他早就想好不能把红颜放在寿康宫一辈子，过了明年春的选秀，就要给红颜安排一个好的住处，不再让她继续伺候人。而从前他还觉得，对红颜动心是伤害皇后，从没想过要真正拥有，但如今皇后自己把她送来，红颜正经成了自己的女人，这份愧疚反而消失了，既然已经是自己的女人，他顾忌得越多，红颜吃得苦也就越多。

    那之后过了两天，这日晨起寿康宫中各处摆早膳，密太妃本意兴阑珊没什么胃口，却被一股似曾相识的香甜勾起了精神，眼睛在桌上几十品碗碟中寻找，贴身的宫人笑盈盈送上一碟晶莹剔透的条头糕，说道：“您看看，是不是这样的？”

    密太妃眼中一热，想起那天随口的一句话，问道：“是那个孩子做的？”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;因为一碟点心，红颜在寿康宫中叫众位太妃、太嫔刮目相看，原本也就觉得是一个温顺乖巧的孩子，没想到会如此用心地对待旁人一句随口说的话。若是巴结讨好寿祺太妃或是温惠太妃也罢，她们尚能在帝后乃至太后跟前都说得上几句话，然而境遇不佳的密太妃几句夸赞，根本不值什么。

    但红颜被叫到跟前，密太妃夸赞之余，更赠她一只玉镯，红颜不敢要这么贵重的东西，一旁嬷嬷道：“宫里头一只玉镯子不稀奇，这东西贵重在，是孝恭仁皇后身前留给咱们太妃娘娘的，太后那边都未必见得着。”

    “奴婢不敢收下。”红颜连声拒绝，却被密太妃要求上前，亲自将那只镯子为她戴上，笑悠悠道，“我那些儿媳妇们，心里怪我不为他们的丈夫谋前程，此番出了那样的事，我也不知几时才能再见一见，低下头孙子孙女又多，压根儿不知把这东西留给哪一个好，他们未必在乎，到头来还是是非。”

    “可是，奴婢何德何能，太妃娘娘，您还是……”红颜终究不敢要。

    太妃笑道：“玉是最有灵性的东西，既然我今日一心想要给你，她就该是为自己寻得新主人了。我这一生，受这玉镯子旧主诸多照拂，倘或她能继续保佑你，也不枉费你今日待我的心思。这深宫里头，要什么有什么，唯独人心最难得。你可知这一口点心，暖了我几十年的思乡之情。”

    冰凉的手镯落在手腕上，很快就会和自己的身体变得一样温暖，额娘曾说，佩戴玉器，有一日感觉不到她的存在，也就是真正融为一体的时候，此刻红颜还不敢认为这已经是自己的东西，但许是她曾经带来的美好，让红颜心底升起些许未来的希望，自然她所渴望的，是平静安宁的生活。

    进宫短短一年多的时间，一切的好一切的坏，她都尝遍了，有过因得宠而被别人巴结讨好的骄傲，有过因为以皇后的名义做什么而让人在眼前毕恭毕敬的荣光，更有过责打刑罚，有过濒临死亡的恐惧，甚至连……自己的身子，都已经交给了皇帝。好像一年里，她把别人一辈子的事都经历完了，但看似波澜壮阔，实则又什么都没留下，偶尔想起来，红颜都不记得自己到底做过些什么。

    红颜戴着玉镯回到寿祺太妃身边，老太妃听闻红颜得了孝恭仁皇后的东西，感慨万千：“这是她最最爱惜的东西了，虽然不值什么钱，我们姐妹几十年的情意都在里面。红颜啊，你将来若都能以诚心待人，必然也能得到别人的真心，只是这世间太多浮躁的人，一味只索取而不懂得付出，付出未必会有回报，可因付出而得到的，才是脚踏实地的长久之道。”

    “奴婢记下了。”红颜心里明白，这所谓的付出，也要看对谁也要明白自己是什么人，她那一年陪在皇后身边的日子，所做的一切并不是付出，而是本分，她是皇后的宫女，是这宫里的奴才。

    玉芝嬷嬷从门外进来，见红颜也在，抱歉地说着：“这点心清甜软糯，又是新鲜东西，可惜太妃太嫔娘娘们都有了年纪不敢多吃，我瞧着有多的，就让人送去养心殿，自然也少不了宁寿宫与长春宫，红颜，你不会在意吧？”

    “皇后和太后娘娘也……送了？”红颜面色一紧，可忽然意识到，自己难道不在乎这些东西送去皇帝面前？

    玉芝嬷嬷也察觉到，与太妃互相看一眼，太妃只笑：“你光明正大在我们身边伺候着，做几件点心理所当然，太后也非心胸狭窄之人，之前那些怒意，对事不对人，就算不是你红颜，换做别的人也是一样的结果。”

    话虽如此，红颜心有余悸，坦率地与玉芝嬷嬷说：“嬷嬷，下一回还是算了，奴婢宁愿被所有人忘记。”

    且说这点心送到养心殿，皇帝一早起来忙着朝务，早膳大多是应个景，这会儿下了朝本要一碗茶润嗓子，吴总管却端来一碟点心，若是从前皇帝都不会多看一眼，可今日那熟悉的香甜钻到心里去，他立时就问：“哪里来的？”

    吴总管笑道：“皇上英明，这是魏官女子做的江南糕点。”

    弘历择了一块尝，赞道：“她也非江南人，怎么想起来做这些。”

    吴总管将密太妃的事说了，弘历不知不觉已吃完了一整块，此时热茶也送来了，他喝过茶更是心满意足：“好的东西，还是要给有心的人才好。好的人，去了哪里都会叫人真心喜欢。”

    皇帝喜欢了，自然怎么都好说，但这么多年皇帝身边女子无数，在吴总管看来，圣上对红颜的喜欢还真是有些不一样，也许因为红颜是得不到的人，才觉得那么美好，但从前要顾忌皇后顾忌太后，如今却是最难得红颜自己的心。

    “皇上，有件事，奴才想了好几天，还是想告诉皇上，横竖您早晚也会知道的。”吴总管将点心摆在了桌上，躬身往后退了几步。

    “什么事？”弘历犹豫着，还想再进一块这点心，可才伸手要拿，为吴总管一句话，怔住了。

    吴总管说：“奴才前日去内务府，心想那件事过去都两三个月了，就打算让人做出魏官女子的膳牌以备皇上要的时候，无意中翻了名册，发现魏官女子的生辰是九月初九，也就是那一天。”

    弘历浓眉微蹙，眼底浮起更深的愧疚，提起那一天，他就不得不想起红颜生不如死的模样，皇帝从未见过那样的眼泪和颤抖，每一滴泪水每一下颤动，都叫他心碎，堂堂帝王，竟把一个弱女子逼入绝境。而那天，还是她的生辰，是她进宫前在家里，被众星捧月万般疼爱的日子。

    “朕知道了。”皇帝没再用点心，反是吩咐，“既然宁寿宫也得了，你留心着，别叫额娘又为难她。”

    且说红颜是在和公公的小院子里，借了灶火琢磨出密太妃想吃的东西，自然留了好些给和公公和樱桃尝个新鲜，但小樱桃贪嘴，趁爷爷不留心，时不时偷一块来吃，结果吃得多闷住了，最后闹得吐了才舒坦。红颜来帮忙照顾，樱桃怕她走了爷爷要揍她，缠着红颜不肯让她离去，和公公终究心疼小孙女，与红颜说：“我去太妃跟前回个话，今晚你就住这儿吧。”

    红颜也乐意与樱桃作伴，照顾樱桃吃了药后，就与她躲在被窝里说悄悄话。但天才黑了没多久，和公公去了寿康宫还没回来，忽然听见轰隆隆似炮火声的动静，樱桃却不害怕，反是满目憧憬地仔细听着那声音说：“我知道，宫里又在放烟火，除夕晚上的烟火，总是提前几天先试一试的。”

    红颜也知道，去年提前试放烟火时，红颜还在长春宫的院子里，看到远处一闪一闪的光芒，转眼一年就这么过去了。虽然发生许多了的事，可她现在还能与小樱桃躺在温暖的被窝里，红颜明白自己不应该怨天尤人，她比起这世上诸多不幸的人，已经幸运太多太多。

    “姐姐，我从没见过烟火，我在这宫里时间比你还长好多好多呢，可我从没见过烟火。”樱桃嘀咕起来，窝在红颜怀里说，“我都没走远过寿康宫，我现在也不敢走出去，怕走出去了，自己什么都不懂，被人家笑话。”

    “公公不带你出去看看吗？”红颜问。

    “老公公说，人多的地方是非就多，他还没想好要不要我将来也留在宫里。所以没打算让我去见识见识，说指不定哪天就把我嫁出去了，又何必知道这紫禁城是什么模样。”樱桃哼哼着，“他也不想想，我真有一天走了，人家说起来我是从紫禁城里出去的，结果紫禁城的门朝哪儿开，我都不知道。”

    红颜笑道：“不要怨公公，公公也是为你好。”

    樱桃人小鬼大地说：“我是一心想着留在宫里，为爷爷养老送终的，把我嫁出去做什么呀，我走了谁来照顾他，我爷爷是老糊涂了。”

    红颜偶尔会背过和公公，听樱桃喊他一声爷爷，虽然小家伙发急了总是老公公甚至老东西那样挂在嘴边，可谁最疼她，她最疼谁，红颜心里都明白。

    “姐姐，烟火好看吗？”樱桃满眼都是好奇。

    “好看，可是也没什么意思，最绚烂的时候，也就该消失了。”红颜说道，“我觉得热闹，但不大喜欢，我喜欢长长久久。”

    樱桃似乎不能理解，这个年纪最是爱热闹的时候，可她被关在这小院落里，偶尔跟着和公公去寿康宫请安，虽然淘气总是惹得和公公要揍她，但到底还是很听话，不让她乱跑，就从来也不跑。

    既然如此，红颜有心想让樱桃看看烟火，也不敢随便带她出去，更何况她自己如今身份尴尬，怎么能再带着樱桃闯祸，终究无法圆了小姑娘的梦。

    可翌日一早，樱桃还在贪睡，红颜赶回寿康宫伺候太妃起身，正摆着早膳时，和公公突然来了，带着睡眼惺忪的小孙女给太妃磕了头，也不知公公昨晚和太妃说了什么话，太妃却早有准备，与红颜道：“樱桃也到了该学本事的时候，往后她就跟着你，你不要太宠溺她，在宫里不好好学规矩学本事，将来吃亏的还是她自己。”

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;樱桃似乎才被爷爷从睡梦里拖起来，在太妃面前本就规规矩矩不敢淘气，可突然听得这话，知道往后的日子要收骨头，昨晚还信誓旦旦与红颜说要留在宫里给爷爷养老送终，这会子小脸蛋绷得紧紧的，显然是有些害怕。

    和公公看在眼里，心里怎能不疼这自己拉扯大的孩子，那时候还在先帝爷身边当差，虽然宫里多得是人给他搭把手，和公公也带了无数个徒弟长大，可这捡来的女娃娃，却怎么也放不下。好像真是这辈子自己能留在世上的血脉，他再如何忙碌，也每天亲自抱一抱亲一亲，从襁褓里的小婴儿养到这么大，送走先帝爷时，要不是还有这小东西牵绊着，和公公大概也宁愿跟着去了。

    想到往事，和公公心里头一酸，但面上却对红颜说：“倘若她闯祸，你是管教她的人，她受怎样的惩罚，你便双倍受着。”说着问樱桃，“你可听清楚了，要是瞎淘气，就害你红颜姐姐跟着一起挨板子。”

    太妃十分喜爱小樱桃，倒是说：“樱桃那么机灵，往后必然比你还能干，你别只吓唬她。”

    一见太妃慈祥的笑脸，樱桃安心了些，给主子和爷爷都磕了头，脆生生的嗓音，带着孩子气地保证着：“奴婢一定好好学本事，学得像红颜姐姐这样好。”

    太妃却又道：“樱桃，你红颜姐姐不是普通的宫女，她是皇上的官女子，你要分清楚。”

    红颜本含笑的脸，一下黯然了几分，她多希望自己就是个普通的宫女。但想到和公公曾说的话，又努力露出笑容，她何必愁眉苦脸，那样只会招旁人厌恶和躲避，自己都和自己过不去的话，要怎么在别人面前挺直腰杆。

    如此一来，红颜再不是孤零零的一个人，和公公直接让樱桃搬来寿康宫与红颜同起同住，私下则与红颜说，姑娘渐渐大了，回头有些事他不好教，原就打算物色一个好人带着，玉芝嬷嬷们年岁大不敢劳动，冷眼瞧了几年，只遇上了红颜能让他完全放心。倘若红颜将来还是这命数，有樱桃做个伴，若是圣恩难却，飞黄腾达，樱桃必定比旁人可靠。

    自然后面的话，红颜只当没听见，她好容易捡回一条命，还求什么圣恩，什么飞黄腾达。

    除夕夜，皇帝宴请文武百官，寿康宫中仅年纪尚轻的先帝裕太妃前往，寿祺太妃几人都不愿列席，等请安行礼的人都打发了，便关起门来自己过个年。但热闹一阵子，老人家们便要歇下，玉芝嬷嬷给主子耳朵里塞了棉花，樱桃端着水盆在身后看，好奇地问道：“嬷嬷，做什么把太妃的耳朵堵了。”

    嬷嬷笑道：“等下外头放爆竹，不要惊扰了太妃娘娘睡觉。”她看了眼红颜和樱桃，今天过年，两人都穿着鲜艳的桃红褂子，又喜庆又娇艳，站在一起真像亲姐妹，她为主子放下帐子，带着俩孩子出来，便吩咐，“等下你们绕到慈宁宫前门，那里没有人，但是站在高台上，就能看到前头放烟火，多穿一件衣裳小心冻着，看好了就早些回来。”

    两人面面相觑，嬷嬷揉着樱桃的脑袋笑道：“你家和公公说了，长这么大，连烟火都没见过。”

    樱桃简直心花怒放，小心跟着红颜把手下的事做完，确认太妃已经睡着，便一人裹一件袄子，樱桃还带了一串太妃赏的冰糖葫芦，两人走出寿康宫，沿着宫墙一直绕到慈宁宫。慈宁宫空关着多年，年节里前头人手不够，果然如玉芝嬷嬷说的，这里益发连看门的也没有，他们找到门前的高台，这里能避风，万一有人来，一时也看不见她们。

    樱桃正缠着红颜，要她吃一口自己的冰糖葫芦时，远处轰得一声炸响，夜空随即被散开的烟花照亮，之后轰隆声不断，浓浓的烟火气随风而来，姹紫嫣红的花火在天上飞舞，直叫樱桃看得呆呆的。她从不知道这世上，还有这么壮观的东西，那轰隆声听得心肝扑扑直跳，她比任何时候都向往去外面的世界看看，想看看这世上还有多少新鲜有趣的事务。

    因发着呆，手里没使劲儿，整串糖葫芦忽地落了下去，她呀了一声，说着“我的糖葫芦”，就跳下高台去找，可是这一下动静，正遇上前头花火短暂的停歇，她的声音传了出去，遇上巡视到附近的侍卫，立刻有人追过来问：“什么人在慈宁宫门前？”

    红颜赶紧跟下来，将吓着的樱桃挡在身后，她老实地说：“我们是寿康宫的宫女，在这里看烟火，没有做别的事。”

    那几人也并不凶狠，只是道：“看过了就回去，遇上别的人没这么好性，就把你们拿下了。”

    说话间，另有一队人行来，灯笼越聚越多，红颜正低着脑袋，忽听面前的人说：“富察大人，没什么事，只是两个宫女在这里看烟火。”她猛地抬头，看到了富察傅恒，而傅恒惊见红颜，也是怔住了。

    须臾后，侍卫散去，而傅恒走了没多久，避开众人又折了回来，这边红颜正半蹲着身子与樱桃说什么，樱桃察觉到傅恒，紧张地说：“姐姐，又有人来了。”

    再相见，红颜更加镇定，欠身道：“富察大人吉祥，没想到您还会来巡视关防。”

    傅恒道：“年节里，宫内各处烛火更加要小心，皇上派我临时督管一个月。”

    红颜笑道：“大人如今越发受器重了。”一面把樱桃藏在了身后，而樱桃却好奇地探出半个脑袋。

    傅恒看了看这小女孩儿，乍一眼和外甥女和敬差不多模样，她们在一起还仿佛是从前红颜与和敬玩耍的光景，骑马那段日子天天在一起，傅恒永远也忘不了。他问：“红颜，你可还好？”

    红颜点了点头，有些话早就想说，苦于无法相见，此刻机会难得，红颜鼓起勇气道：“大人的恩德，奴婢必然一辈子刻骨铭心，只求大人原谅，红颜此生无法报答您，来世若有缘，红颜甘为牛马。”

    “不要说这样的话。”傅恒心疼万分，朝前跨了半步，见红颜不在乎身后的小姑娘，他也顾不得了，问道，“倘若那天没有发生那些事，你会回应我白天问你的话吗，红颜，我们……”

    “不会。”红颜立刻就回答，语气坚定地对傅恒道，“这话一定会让您伤心，但哪怕您从此厌恶红颜，奴婢也只有这一个答案，奴婢不愿意。”

    “是讨厌我？还是觉得配不……”

    “大人，解释再多的话，也没有意义了，比起安慰人的好听话，奴婢更不想欺骗您。”红颜道，“奴婢觉得这样，才不辜负您一片心肠，只是听起来，不好听，奴婢会一生敬重大人。”

    “这才是你，也只有你有这副心肠。”傅恒轻叹着，可嘴角有淡淡的笑容，他们早就不可能了，可他还是不甘心，一直想着是不是没有那件事他们还有希望，可这种空想能换来什么呢？果然还是红颜心里明明白白，她这样说，至少他们将来见了面还能说说话，至少他们还算是朋友。傅恒既然铁了心要守护她一辈子，就不能纠缠不清，不能把彼此都陷入不义之地。

    “我走了，你们小心些。”傅恒微微颔首，又深深看了一眼红颜。这一眼之后，下一回几时再见没有定数，可看到红颜好好的，看到她身边重新有了陪伴，他安心了。

    傅恒离去，而红颜和樱桃再没心思看烟火，纵然轰隆声又传来，但两人都想回去了。红颜本想向樱桃解释什么，几番要开口，反是到了寿康宫门前，小姑娘笑眯眯地说：“姐姐，我爷爷讲过，不该问的不要多嘴问，方才的事你不用跟我说为什么，反正也没出什么事。说得多了，我爷爷要怪我贪玩闯祸，他又要打我了。”

    红颜知道樱桃体贴，搂过冻得哆嗦的小姑娘说：“姐姐明日给你做好吃的。”两人便欢欢喜喜地进了门。

    这一边，时近子夜，皇帝每年都在除夕宴后与皇室宗亲共同守岁，晦朔相交时，行罢繁冗的礼仪，才方要散去。弘历退回养心殿，稍歇息片刻，就要在天亮前出发前往天坛，祭告天地社稷。

    吴总管奉来茶水，见皇帝神情疲倦，便想说些他能高兴的事，脑筋一转，笑道：“和公公让奴才给皇上磕个头，说是给皇上拜年请安，他不方便到前头来，还请皇上恕罪。”

    皇帝和气地说：“你师傅的身体可还好，你要多多留心照顾。”

    吴总管笑道：“奴才还没告诉皇上，师傅收养的小孙女，如今在寿康宫当差，跟了魏官女子。”

    弘历眼中一亮，想了想说：“朕记得那个孩子，她很小的时候见过，现在多大了？好像与和敬一般年纪。”

    “正是呢，皇上连这样的事儿都记得。”吴总管奉承着。

    “这么说，还是个小孩子，但跟了她倒也好，为她解解闷。”弘历心情渐好，闻见自己身上的烟火气息，便吩咐吴总管，“为公主准备的小烟花，她那里玩的若有剩下，不要糟蹋了，送去寿康宫给那个孩子。“

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;吴总管一一答应着，皇帝合着衣裳就要休息，但不忘问：“你算算，朕往后几天，可有空闲的时候？天亮你就不要跟去了，歇着吧，朕回宫后告诉朕。”

    随着皇帝离宫祭告天地社稷，乾隆五年正月初一的太阳升起，紫禁城经过了整夜的热闹，未见丝毫疲态，除旧迎新之际，人人都饱满精神迎接新的一年，盼着新年新气象，盼着往后一年的平安富贵。

    皇帝尚未归来，皇后早早与六宫妃嫔到宁寿宫拜年。太后见后宫齐齐整整，内心欢喜，一番祝福和叮咛后，便道：“开了春便张罗选秀之事，今年宫里真真要有新气象。新人来后，你们要多多提拔指引，不求别的，但求她们能好好伺候皇帝，能为皇家开枝散叶。”

    大正月头一天，太后就说这样的话，她将要多了儿媳妇多了人给她生孙子，自然是高兴得藏不住，可底下哪一个人会为此高兴？去年风传太后与皇后不和睦，众人心中都明白，合着谁遇上这样的婆婆，都不能好好相处。

    太后分派赏赐时，与皇后道：“我才听说你家里二哥府上又添了丁，真真好福气，我这里赏给你嫂夫人一些东西，皇后替我收着一并送去，他们远在鄂尔坤河，也不容易。”

    太后说这些话时，一直不知神游在何方的娴妃，倏地回过神，凝眸专注地看向她们。而坐在对面的纯妃，恰恰将这一幕看在眼底，娴妃眼中流转的光芒让她觉得有意思，方才说宫里要来新人等等与每一个人都多少有些关系的话，不见娴妃动任何心神，这会子是什么吸引了她的好奇？早在王府，她生三阿哥那段日子里，就曾觉得彼时的侧福晋与旁人不一样，这么多年过去了，她还是那样子。

    那之后，六宫散去，唯留下皇后等皇帝归来，再之后帝后同往寿康宫向诸位太妃请安，夫妻俩来时都一路没说话，皇后有心留意寿康宫里的人，却愣是没瞧见红颜，这几个月里她时不时会来探望太妃们，但从未见过红颜，她知道红颜有心躲避，可越是看不到，竟越是惦记着。

    离开寿康宫后，皇帝还要去乾清宫接见前来恭贺新禧的外邦使臣，可分别时皇后却说：“皇上每次来时，会不会想见红颜？”

    新年头一天，偏偏要提起去年的旧事，弘历却没有恼，只淡淡一笑：“你看，已在新的一年，你还是念念不忘，所以当初做那些事，到底图什么？你自己想不明白，朕说再多的话也没用。只是有一句朕也一早对你说明，过去朕没想过要留下她，但如今她留下了，朕不会不管她。”

    这话他们夫妻间早已言明，皇后也别无选择，其实对于皇帝身边有多多少少女人，她早已怨不过来也放弃了计较，可是红颜……回过头来想一想，当时当刻的风波闹得几天几夜不能安眠，闹得太后与皇帝几乎母子反目，可结果皇后都不明白自己为什么要那么做，像是一时热血冲头，现在回忆起来，只有一片空白。

    还有那颗，始终不安的心。

    弘历见皇后怔怔的，伸出手道：“但是朕也说过，在你完全放开包袱前，朕会把她一直留在寿康宫，哪怕一辈子。”

    “我知道。”皇后答应着，示意皇帝快去养心殿，只等弘历走远了，她还在寿康宫前没离去，她不知道红颜躲在哪里，她真的很想见一见，可她没有勇气，不是怕面对红颜，而是不愿面对自己犯下的过错。

    然而皇后看不见红颜，红颜却能看见皇后，她躲起来是得到太妃的应许，皇帝一人来时，太妃希望她能大大方方在边上，但其他人来，太妃都要她避开，免得生出是非。今日照旧如此，她在暗处看着皇后，此刻也能望见门外皇后的身影，知道娘娘身体好精神好，她也就安心了。主仆一场，娘娘又曾如此厚待于她，不算上那件事，红颜心里对皇后更多的还是感恩。

    不多久，皇后到底是离开了，而之后的日子，帝后都不得闲暇，正月里看似清闲，可最磨人的便是往来人情，这样的日子要一直持续到正月十五才消停，过了元宵节，过年的气氛一下子就淡了。

    这日吴总管手下的徒弟来了寿康宫，见了樱桃很是客气，谁不知道她是和公公收养的孩子，送来吴总管给樱桃的糖块点心外，还给了一束长得香似的东西，樱桃不懂这是什么，拿来给红颜看。红颜去年曾陪公主玩过，一眼就认出来是上用的东西，不禁担心地说：“他们给你的吗，有没有说什么。”

    樱桃懵懵懂懂，回忆了半天只道：“反正都是吴总管给我的，姐姐，吴总管以前过年也常常给我东西，只是今年有了这个，这是做什么的，烧香用的？”

    红颜心想既然是惯例，而这东西零零散散，显然是剩下的攒起来的，便没有多想，告诉樱桃这是烟火，小姑娘只当天上飞的轰隆隆的才是烟火，那里晓得还有这么精致的东西。眼睛忽闪忽闪的，充满好奇。

    “拿在手上，用香一点，就散出漂亮的烟花，可好玩儿了，就是仔细烧着衣裳。”红颜替樱桃收起来，说是等问过和公公，再拿给樱桃玩，樱桃眼巴巴地望着，如今她跟着红颜做事，每天都极少有闲工夫，才知道从前跟着爷爷多开心，软软地说着，“姐姐，我真的能玩儿吗？”

    红颜想着，过了正月天气一暖，指不定皇帝又要住到圆明园去，到时候整个紫禁城都是空的了，会比现在自在许多，可她不能随便许诺樱桃，只是哄着：“先问过和公公，樱桃听话。”

    和公公为人谨慎，知道这件事后，派人去问了徒弟，果然是吴总管送来的烟火，且吴总管请和公公不要声张，说这是皇帝的意思，公主玩剩下的，往年也都是散给宫女太监，今年他奉命派人留心收着，攒齐了就送来给樱桃。更把皇帝得闲的那一天时间告诉和公公，意下是请和公公让红颜和樱桃去流经寿康宫附近的金水河边玩耍，吴总管还特地亲自来求和公公，和公公知道，皇帝是放不下红颜的。

    吴总管小心翼翼地说：“师傅，皇上心里决定的事儿，咱们不照着办，可就不安生了。”

    其实类似的话，和公公与寿祺太妃说过好几回，老太太与他都认定，红颜非池中物。但他们只能为红颜遮挡一时的风雨，将来的路，终究要靠她自己走，而这紫禁城里，谁也没有皇帝这个靠山来的稳固，红颜即便得不到太后认可，只要皇帝一心由着她，就错不了。

    日子一晃而过，从腊月持续到正月的热闹，渐渐在紫禁城里散了。正月的最后一天，和公公日落后来领红颜与樱桃，说要带她们去河边把那些烟火放了，留着也不安全，万一引了火就要出事，能有和公公领着，红颜很安心地就跟着走了，一路上小樱桃缠着爷爷撒娇：“我可乖了，姐姐不叫我动，我碰也不碰，我又长大一岁了，我是大姑娘。”

    祖孙三人喜滋滋地来到河边，和公公领着点了一支花火，樱桃起初还胆小不敢拿，但没多久就玩开了，他在边上看了会儿，算着与徒弟约定的时辰差不多，皇帝该过来了，便借口说烟枪里的烟丝没了，要回去装一些，命她们留在原地玩，不要随便乱跑。

    可他走开许久，也不见圣驾前来，皇帝那儿被政务绊住了，吴总管干等了半天，估摸着皇帝今日去不了，就派手下的人来告诉和公公，好让这边早些散了。没想到来的人还未走近红颜那边的火光，就远远看到另一边站着四五个人，为首是娇小的女孩子，这架势一瞧，就是大公主无疑。

    且说和敬自从与红颜分开，再没有一个人能让她高兴，又因红颜带给她的打击，对谁也无法再信任。小半年来除了哄额娘高兴，她自己毫无乐趣，正月里与宗室里的姐妹兄弟玩耍，也不过是敷衍了事。如今连三阿哥也上书房了，她更是寂寞难耐，今日从宁寿宫归来，不知怎么不想立刻回长春宫，带着宫女四处闲逛，走着走着被火光吸引，谁知竟遇见了红颜。

    红颜与樱桃点着烟火身在明处，天色已暗，和公公又叮嘱不许去别的地方，两人高高兴兴地玩耍着，完全没察觉不远处站着公主一行人。

    可这一边，和敬眼中几乎要冒出血来，红颜身边那个小姑娘，和自己个头差不多，兴许年纪也差不多，两人嬉戏追逐，完全就是昔日红颜和自己在一起时的样子。

    这么快，红颜就有了新的玩伴，这么快，她就不记得自己做出多无耻的事。公主身边的嬷嬷，如今被皇后三令五申不许多嘴宫里的事，特别是红颜的事，公主一直不知道红颜到底怎么样了，她还因为太寂寞，太怀念那段开心的日子而想念并担心过红颜，没想到她却高高兴兴的，活得那么滋润。

    “公主，我们回吧。”身后的嬷嬷意识到尴尬，可话才说出口，公主径直朝烟火处走了过去。

    一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;红颜察觉有人来时，樱桃正挥舞着手中的烟火，乐呵呵地问她：“姐姐你看我这一支，火花特别大。”

    而她看着来者的身影，未看清面容，已明白是谁，慌忙让樱桃灭了烟火，樱桃急着问为什么，已经被红颜拉着就地行礼，她才知道是有人来了。只听得女孩子的声音说：“我说我想玩花火，今年也没用上几次，怎么就用完了？原来不是没有了，是被你们偷走了。”

    “姐姐，怎么了？”樱桃轻声问，红颜却拉着她伏下叩首道，“回公主的话，这些不是奴婢们偷……”

    “你们去翻一翻，看看是不是我长春宫的东西。”和敬忽而令下，根本不听红颜的解释，可转身来，乳母嬷嬷们还没跟上，她愈发得怒，“你们要做什么，我的话没有人听了吗？”

    几位无奈，打着灯笼上前，将剩下的几件烟火拢在一起，尴尬地应着：“公主，的确是您之前玩过的，是我们长春宫的东西，这是皇上每年特地命工匠制作赐给公主取乐，别处没有。”

    “偷东西，在宫里怎么处置？”公主不问青红皂白，就把罪名扣了上来。

    樱桃从未见过公主，向来只闻其名，今日初见，两人果然年纪相仿，她总觉得公主也是小孩子，不能那么狠，一时激动，开口解释：“公主，我们没有偷，您不信可以派人问和公公，问问吴总管。”

    红颜拉了樱桃，摇头示意她噤声。

    边上有眼色的嬷嬷，赶到公主身边，轻声提醒：“奴婢听说，近来跟着魏官女子的宫女，是和公公收养的小姑娘，听她这么说，怕是错不了的。和公公在宫里很有脸面，太后和皇上都厚待他，公主您看在和公公的面子上，咱们算了吧，娘娘还在宫里等您呢。”

    “什么和公公？”和敬大怒，小小年纪，如大人一般架势，训斥道，“如今这宫里，奴才都成主子了吗？还是都学得有些人那样，不把主子放在眼里？”

    红颜知道公主是在说她，那天公主把自己推到，拳脚相向口中骂着贱人的情景，她永远也忘不了，不知为什么，红颜心中有过恨，唯独不恨公主。

    她还是个孩子，她最爱的额娘被人欺负了，那是她唯一能做的，可即便如此，也已经无法护着额娘，紧紧能发泄些许心中的不满。而她还不知道，其实这一切和自己毫无关系，正是她全力保护着的额娘，造成了一切，倘若有一天她得知真相，又会如何看待自己的所作所为，不论怎样，都将会是再一次的伤害。

    “把这小宫女绑起来打，教教她，什么才是宫里的规矩。”突然一声令下，将出神的红颜震醒，她完全没想到，和敬会发这样的狠，可她抬起头，公主下令打的是樱桃，眼睛却直直地瞪着她。

    “你们玩得可高兴了。”公主依旧看着红颜，冷冷地说，“偷来的东西，怎么就能心安理得呢，真是厚颜无耻至极。”

    “我们没有偷，没有偷，公主……”樱桃极力辩解着，嗓音比公主还要大，更是将骄傲的小人儿触怒，她推了一把身边的嬷嬷，“给我把她的嘴堵上，我不要听见她出声，给我掌嘴。”

    嬷嬷们也是无奈，上前来拉扯樱桃，小姑娘吓得惊叫不断，一个劲儿地往红颜身后躲，因为太害怕，喊起了“和公公”，只听得公主叫嚣：“掌嘴，让她明白什么才是主子，什么才是奴才。”

    啪的一声重响，红颜眼睁睁看着一巴掌扇在了樱桃脸上，樱桃愣了愣后，旋即放声大哭，但被立刻用手帕堵住了嘴。红颜此刻扑了上去，奋力将嬷嬷们推开，护着身后的樱桃哀求：“嬷嬷们饶过她，她还是个孩子，求你们饶过她。”

    嬷嬷们却背过公主，皱眉对红颜道：“你就让公主发作一回，过了这一阵就好，下回你们躲得远远的，别再招惹她。”

    她们说着就要来揪樱桃，红颜死死地将她护在身后，凛然望向公主：“这东西不是我们偷的，倘若公主因此动怒，还求您查清楚。不能随意打骂宫人，是皇后娘娘定下的规矩。”

    公主本就是看红颜与那姑娘玩得高兴，心生了嫉妒，她多怀念从前和红颜在一起的日子，可因为红颜，即便现在身边有更好的人，她也无法再信任她们，除了额娘，她再也不敢相信这世上的什么人，而造成这一切的，都是红颜。现在她还这样在乎这个小女孩，她是不是早就把和自己的那一段日子，全忘了？

    “你还有脸提皇额娘吗，是谁答应我要好好照顾皇额娘，又是谁害我额娘夜里偷偷掉眼泪？”和敬眼睛通红，心里对母亲的疼惜，心里对樱桃的嫉妒，全化作了戾气，她大声问着身边人，“人呢，快把人找来，把这宫女绑起来打，把魏红颜拉开。”

    方才还是姹紫嫣红如仙境一般的快活，瞬间成了人间炼狱，樱桃被爷爷捧在手心里养大，几时经历过这样的悲惨，哭喊了几声“姐姐救我”就被堵上了嘴，没多久有掌刑的太监扛着板凳匆匆而来，小小的人往凳子上一按捆了手脚，那粗实的板子就要往她身上打。

    这一边，早有人瞧见动静去找和公公，可和公公远远看到这闹剧，心知现在上前，只会把老脸搭上也未必能救下樱桃，而他心里更有另一层算计，樱桃的皮肉之苦是吃定了，但有红颜在，绝对伤不到太严重，他还有更重要的事要去做。

    果然吴总管的手下在看到公主发威后，就立刻跑回养心殿禀告，吴总管也不敢声张，好容易见皇帝闲了，就问起去寿康宫那边见魏官女子的事，弘历十分想念红颜，想到今日难得这样的机会，便立时动身。谁知来时远远见那边围了许多人，光影之下，仿佛看到有人抡起了木棍。

    “皇上。”忽然一道身影从路边闪出，这里的人惊了一惊，待要护驾，吴总管已经认出自己的师傅，忙道，“师傅您怎么来了。”

    和公公上前向皇帝行礼，弘历十分客气，但他更在乎远处的动静，没想到和公公正是来说这些事，提到公主提到红颜，说挨打的正是他收养的孙女。

    弘历听闻是和敬在打人，心中又惊又急，而且还是打的和公公的人，他要亲自去阻拦，和公公却拦下道：“皇上此刻过去，公主失了颜面，父女之间怕是要生出隔阂。再者，您见了魏官女子，万一她太过伤心失了分寸和理智，把这些事加怨在皇上身上，皇上纵然心胸宽阔，有些话说出来伤了心，不知几时能弥补，可那些话未必出自真心，往往是一时激动一时愤怒，能免则免才是。”

    “那你的孙女怎么办？”弘历仁善，无论如何也见不得一个小孩子受重刑。

    “有魏官女子在，皇上放心吧。”和公公岂会不心疼，但此刻皇帝去救，除了樱桃可以免于挨打，对于所有的事没有任何好处，公主最后的骄傲会被父亲生生撕碎。和公公年少时跟着四阿哥在康熙爷与孝懿皇后和德妃娘娘跟前，学到看到太多父女母子相处之道，这宫里绝不是意气用事的地方，要为了长长久久的安宁而计算。

    弘历想了想，和公公的话的确有道理，他在乎红颜，亦疼爱女儿，为了红颜父女之间已经有了隔阂，他此刻冲过去救下人，和敬只会认为自己在父亲心中，越来越不如外人。

    “把这件事，传到长春宫，让皇后知道。”弘历沉下心，转身回养心殿去，吩咐着吴总管，“若是事情没得了结，你看着时候要去阻拦，好好一个孩子，别打坏了。”

    皇帝终究是带人离去，和公公俯身恭送，吴总管折回来说：“师傅，小樱桃怎么办？”

    和公公听得远处隐约传来的哭声，摇了摇头道：“她早就该吃些苦，这样也好，我早晚是要走的人，她不能靠我一辈子，更何况你我，都不过是这紫禁城里的奴才。”

    然而这一边，樱桃才挨了三四下打，红颜就冲过来扑在她身上挡着，红颜的背上也挨了两下，掌刑的人见公主身边的嬷嬷朝他们使眼色，就停下了手。和敬正看得出神，被樱桃哭喊得心慌意乱，忽然一切静下来，她回过神怒道：“怎么停手了？”

    红颜转身匍匐在她脚下，苦苦哀求道：“公主饶过奴婢们，樱桃太小了，她会被打死的。”

    和敬俯下身，逼着红颜问道：“是不是你们偷我的东西？”

    红颜眼中含泪，看着娇小的面容带着令人心碎的仇恨，可她坚决地摇了摇头：“没有偷，公主，奴婢从没偷过任何东西。”

    “你！”和敬气急了，几乎要冲上来揪打红颜，被身后的嬷嬷架开，而此刻有长春宫的人匆匆跑来，必是知道发生了什么，也不问，只管吩咐，“快把公主带回去，娘娘有令，把公主带回去。”

    “公主我们走。”乳母嬷嬷们七手八脚地把公主拉开，愤怒的小姑娘浑身像燃着熊熊烈火，隔开很远，都能让人感觉到仇恨的炙热。

    那边掌刑的人收了家伙，把樱桃扔在了地上，红颜赶紧抱起她，樱桃窝在她怀里嘤嘤地哭着，比起身上的疼痛，这样的惊吓对她伤害更大，红颜奋力将她抱起来，匆匆回和公公的小院去。

    然而和公公还没回来，红颜照顾了一会儿他才出现，和公公沉着脸并没有说他见过皇帝，樱桃受了惊吓，就算要教孙女，也不急在今晚。和公公只是吩咐红颜：“你回寿康宫去吧，樱桃今晚留在我身边，有什么明日再说。”

    红颜十分愧疚，见小樱桃一直颤抖，心疼得不行，对和公公道：“都怪我没照顾好樱桃，公主是冲着我来，却连累了樱桃。”

    和公公苦笑：“这算不得什么，这孩子既然跟了你，迟早要经历风风雨雨，宫里头主仆一场是缘分。”

    红颜明白，不论是和公公还是寿祺太妃，都认为她绝不可能在寿康宫呆一辈子，可是红颜完全没想过，要带着樱桃去风雨里闯荡。

    “姐姐明儿一早给你做好吃的，不要哭了。”红颜最后哄了哄樱桃，便离开院落回寿康宫，她才想起来背上挨了两棍子，这会儿才感觉到疼痛，一手撑着背脊走，却见不远处有男子的身影过来，而一盏灯笼朦胧不清，直到了眼门前，她才看清是皇帝。

    见到红颜，她的发髻衣衫都有撕扯过的凌乱，可她似乎完全没意识到自己的狼狈，他们四目相对后，红颜只是愣了愣便屈膝行礼，弘历亲手搀扶她起来，手触碰到她胳膊的一瞬，昔日的颤抖又钻进他心里。好在红颜没有太过惊慌害怕，只是一瞬的胆怯后，便镇定了。

    而弘历顺手解下了身上的氅衣披在红颜身上，温和地说：“小心着凉。”

    皇帝的氅衣披在身上，沉重如服刑的枷锁，红颜低头看了看，就立刻脱了下来双手奉回，可举目就看到皇帝眼中掩不住的失望，他没有要回去，也没有责怪红颜的意思，只是重复道：“小心着凉。”

    红颜朝他身后的人看去，吴总管正微微一笑，然后就将灯笼摆在地上，退开四五步远隐入夜色里。

    没有了打骂哭喊，寿康宫这一带异常静谧，细细用心听，几乎能听见彼此的呼吸声，红颜终于收回了手，把氅衣抱在了怀里。垂着脑袋轻声说：“奴婢会洗干净，还给吴公公保管，多谢皇上。”

    弘历道：“今夜的事，朕就在远处看着，没有上前来，是不希望下一次和敬遇见你们，带上更多的恨。也许她一辈子都无法理解无法释怀，可是朕不愿再伤害她，朕不强求你体谅朕的用心，只盼你念着，与和敬的几分情意。”

    红颜垂首道：“皇上没有来阻止是对的，若不然公主会更恨奴婢。”

    弘历道：“你这样想，朕也安心了。”

    “皇上……”红颜不知怎么了，一时冲动般地问道，“皇上，那晚的事，您真的什么都不知道吗？”