正文 0589、奪取宜城縣 文 / 苕面窩
鄭四維，李自成一年前北上爭奪原的時候，專門任命的荊州守將。
李自成當初帶領大軍北上和孫傳庭決戰，專門留下鄭四維的目的，是為了平衡老回回馬守應的實力，給荊楚之地摻沙子，或者叫做埋眼線。
當初孫昂所部駐扎在東面的江陵城，對于鄭四維的存在就非常惱火。如果不是彭無影從斡旋，事情會如何變化還很難說。
除了鄭四維以外，李自成在荊楚大地上還留下了一個人，這就是襄陽城守將馮養珠。
鄭四維和馮養珠下都有五千馬步軍，其騎兵八百人。
孔有德一路追擊郝搖旗所部到襄陽境內，馮養珠對郝搖旗閉門不納，然後投到孔有德懷抱。
鄭四維本來也準備投降的，可惜事不密，被孫昂截住了送信密使，然後報告給江南的彭無影和關大頭。
在孫昂趕到荊門約見田見秀郝搖旗的時候，關大頭和湯達奉命渡江拿下荊州城，把鄭四維就地斬首。
五千守城軍隊被整編，保留了八百騎兵，四千多步軍僅僅保留了一千八百人，合計兩千六百人。
作為右路先鋒，湯達原來的部隊只有騎兵兩千四百人，守成有余，進取不足。
熊儲把軍大營搬到江陵城，命令整編的部隊交給湯達統領北上接應。同時命令關大頭準備船只，安排田見秀和郝搖旗所部的老弱婦孺南渡大江。
恰在此時，李過李來亨父子徹底擺脫了張獻忠的糾纏，在夷陵當陽站穩了腳跟，高一功白選袁宗第也殺出夔門，分別在南漳縣和遠安縣安營扎寨。
李來亨駐守當陽，和率部北上的湯達近在咫尺。
堵胤錫已經分別見到了李過和李來亨，通報了李自成失蹤的消息，並且有意無意流露出“李自成偷渡大江之後，很可能在通城縣九宮山被殺”的意思，其用意不言而喻。
湯達奉命北上的第二天上午，就被李來亨擋住了去路。
“我要緊急北上接應田見秀郝搖旗等人，沒有時間和你在這里胡攪蠻纏。大順帝究竟如何了，誰也不知道。如果你不相信，盡管找耿仲明問個所以然。”
湯達當然不怕和自己年齡差不多大的李來亨，所以說話也沒有什麼客氣好講︰“如果你想打仗就放馬過來，如果不想打仗就趕緊讓路。我的作戰對象是滿清韃子，和你沒有半根毛的關系。”
李來亨下雖然有四萬大軍是湯達五千余人的八倍，但是湯達半點都不擔心。
因為他有一支一千二百人的騎炮部隊，帶著虎蹲炮百門。而且一千八百步軍全部都是弩箭車和鳥銃，兩支部隊的裝備完全沒有可比性。
雖然裝備差很多，但是李來亨的人數佔有絕對優勢，至少他本人是這麼認為的，所以不可能被湯達嚇住，自然也沒有讓路。
雙方處于僵持狀態，湯達不知道應該怎麼辦，正準備派人到江陵請示熊儲，沒想到解圍的人已經到了，而且出現在李來亨身後里。
來的不是別人，正是從 亭渡江北上的常德林，率領兩千四百騎兵來得恰到好處。
常德林湯達李來亨員小將第一次見面，就是一種劍拔弩張的場面。
常德林匹馬單槍從西面闖過來，沖著湯達叫道︰“赫連根叔叔率領的兩萬大軍馬上就到，兄弟你先走，我在這里牽制這個家伙。如果他不知好歹，一旦赫連根叔叔的蒙古鐵騎過來就有他好看的。”
李來亨看見對的人越來越多，而且馬上還有兩萬大軍過來，那就會對自己形成面夾擊之勢，心里已經開始打退堂鼓。
為了給自己找一個台階，李來亨眼楮一轉就有了主意︰“我們年紀都差不多，如果你們有人勝過我的大刀，那就放你們過去。”
“想打架就早說啊！”
湯達把韁繩一松，戰馬就已經撞了出去，的長槍一招鳳奪巢，直接罩向李來亨的面門。
鳳奪巢，也就是迎面槍，屬于常家槍的絕招之一，湯達已經埋頭苦練多少年了，卻從來沒有對可以施展。
李來亨是一條樸刀，長度八尺，重量五十多斤。
兩個人槍來刀往，走馬穿花，轉眼就是八個回合不分勝負。
湯達把長槍一收，同時大叫一聲︰“好家伙，你的刀法很不錯啊。自家兄弟打個屁呀？如果你不怕死，我們就向北殺過去，看誰殺的滿清韃子多那才是真英雄。”
“去就去，我還怕你對郝搖旗等人不利，此去正好監督你。”
李來亨少年心性，被湯達一激，頓時意氣風發起來，留下萬人防守當陽，帶著兩萬騎兵和湯達常德林北上。
正是因為被李來亨阻擋了半天時間，結果趕到天摩嶺就晚了一步，王進財被孫龍給殺了。
不過，田見秀從孫昂那里得到另外有援軍過來得到消息，心還有些忐忑，現在常德林湯達李來亨員大將帶著四萬人殺過來，還是讓田見秀大喜過望。
田見秀按照原定計劃率部圍殲孫龍所部，常德林湯達李來亨個人立即向北殺過去。
原來，孔有德接到孫龍的緊急傳信之後也沒有怠慢，立即命令軍副將董英何進勝分別率領五千精騎增援過來。
可惜他們命不好，剛剛趕到戰場邊沿，就被湯達和李來亨率部擋住去路。
常德林一聲令下，自己的一千二百騎炮兵湯達所部的一千二百騎炮兵，就在天摩嶺上架設虎蹲炮，分別對孫龍董英何進勝的部隊發起炮擊。
李來亨所部人馬從來沒有得到過火炮的支援，現在看見對面的何進勝被炸得人仰馬翻，頓時精神大振︰“姓湯的，誰能夠率先斬殺敵人大將，誰才是真正的英雄。你敢不敢應戰？”
湯達長笑一聲︰“老子不敢應戰，只敢殺人！”
笑聲未絕，湯達已經一馬當先殺進了董英身邊的慌亂人群之。
湯達追趕董英，李來亨同樣緊追何進勝，常德林只好擔任總指揮，率領自己的人馬湯達的人馬李來亨的人馬隨後跟進掩殺。
董英和何進勝總兵力只有一萬人，本來就比常德林湯達和李來亨的兵力少了萬有余。
加上迎頭遇到猛烈的火炮輪轟炸，董英和何進勝的部隊當場就亂成一團。部隊最需要主將穩定軍心的時候，結果董英和何進勝已經被兩員小將追得自顧不暇，頓時全軍崩潰。
兵敗如山倒。
敵我雙方都是騎兵，而且都是長途增援過來，大家的戰馬都差不多筋疲力盡了，速度自然也就差不多。
四萬騎兵圍殲一萬敵人，戰斗還是持續了一個時辰才結束。
太陽落山的時候，原本喧囂不已的戰場突然沉寂下來。除了自己的傷員偶爾慘聲呼痛之外，就剩下零落的戰馬嘶鳴聲。
苗冠設計的一場釣魚作戰，原來的目的不過是想吃掉孔有德前軍，也就是孫龍的萬人馬。沒想到董英和何進勝提前增援過來，結果一萬人全軍覆沒。
湯達和李來亨沒有分出高低，因為董英和何進勝都不是他們殺死的，而是死于亂軍之。
孫延齡孫龍父子被陣斬，董英和何進勝死于亂軍之。這一仗殲敵四萬余人，可謂大獲全勝，但是自己的部隊還是損失一萬五千余人。
損失最慘重的就是張進財的部隊，不僅張進財陣亡，他的一萬二千人最後只剩下不到四千人。
其次就是郝搖旗的五千精騎也只剩下不足兩千人，後來投入戰斗的田見秀萬人同樣折損了千多，副將吳汝義死于亂軍之。
唯有常德林湯達李來亨的部隊，一共也只折損了不到五百人就全殲敵人一萬。功勞就是最開始的輪猛烈炮火突襲打得敵人暈頭轉向，根本無法組織有效的反擊。
敵人損失四萬余人，折損大將四人。自己損失一萬五千余人，折損大將兩人，算下來這是一場慘勝。
即便是這樣一場慘勝，卻是大順軍退出京師以來的第一個全殲敵人無一漏網的大勝仗，而且是正面作戰取得的勝利。所以幸存下來的人並沒有悲傷，反而士氣大增。
“李兄弟，鎖喉劍八郎絕對不可能殺了大順帝。”郝搖旗听湯達說了李來亨耽誤時間的原因，頓時站出來說道︰“大順帝在信陽州一線遇伏潰敗，根本就沒有進入鎖喉劍八郎的勢力範圍。至于為什麼會失蹤，這件事情誰也說不清楚。”
李來亨點點頭︰“通過剛才一戰，我已經相信了。”
說到這里，李來亨轉身盯著湯達︰“姓湯的，剛才沒有分出勝負，讓我心里很不舒服。你有膽子夜戰嗎？”
湯達呵呵一笑︰“敵人都被殺光了還戰個屁呀？”
李來亨冷笑一聲︰“敵人被殺光了嗎？孔有德還在襄陽，下還有沈志祥沈永忠 國安這些大將，總兵力不下五萬，什麼叫殺光了？”
“不是吧？”湯達摸了摸後腦勺︰“難道你想連夜進攻襄陽城？今天晚上也趕不到啊，哪來的夜戰？”
看見當他被自己繞進去了，李來亨這才笑道︰“襄陽城今晚肯定趕不到，但是孫龍孫延齡父子已經死了，董英和何進勝也死了，宜城縣就是空城一座，難道不能拿下來讓我們好好休整一段時間嗎？”
田見秀立即阻止︰“在孔有德反應過來之前，我們趁勢拿下宜城縣的確是個好主意，但是現在不行。我們的戰馬都不能動了，你們就地休息一個時辰，然後夾擊過去奪取孫龍囤積在宜城縣的所有輜重。”
湯達搖搖頭︰“田將軍所說當然有道理，但是我的任務並不是這個。兵分兩路奪取宜城縣是我大哥常德林的任務，我有另外的去向，而且刻不容緩。李來亨兄弟，你也不用著急，只要滿清韃子還沒有死絕，我們就有比賽的時候。”
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