正文 0577、熊儲稱帝 文 / 苕面窩
局勢瞬間惡化，已經由不得熊儲繼續觀望。
崇禎十年，建兩百四十六年（一六四四年）十二月九日，熊儲終于答應登基稱帝，國號大明，改次年為興漢元年。定都緬越王府，以桂林府為陪都行在。
左丞相萬練，右丞相苗冠，兵部尚書彭無影，吏部尚書張毓秀，刑部尚書侯銘德，戶部尚書孫學易，工部尚書孟凡。
以嵐兒為皇後，袁鸝卿為妃，嚴二娘為明妃，苗若蘭為蘭妃，武藤蘭為麗妃，曼黛莉為珍妃。
熊儲登基稱帝和當初當王爺一樣，同樣沒有祭告天地。
因為他從來不相信什麼老天爺，而且現在局勢岌岌可危，根本不是加官進爵，安享太平的時候。
稱帝的目的是為了戰略大局，主要是做給外人看的，所以熊儲宣布稱帝的唯一告，就是一篇《討女真檄》︰
“朕以幼沖，曾為奴隸，又作殺。混跡于草莽，藏形于民間。妄解俠之本義，不知此生何之。有二忠誠勇烈之士，旦夕而進逆耳忠言，朕故知俠之真諦。”
“惟我大明多難，山河破碎，正是忠臣義士甘就斧斤之時。朕乃建帝後裔，自當挺身臨難，挽狂瀾于既倒，整國祚之將傾。”
“古人雲︰天下興亡，匹夫有責。方今女真番奴毀我長城，摧我社稷，喪我傳承，屠我百姓。罪大及天，罄竹難書，非滅盡不足以靖天下。凡我原臣民，無論順逆，皆有屠滅番奴，重振漢家天下之重任。”
“至于數典忘宗， 顏事仇者，皆為大明當滅九族之逆賊，人人得而誅之。今明格賞如左︰誅殺範程洪承疇祖大壽尚可喜耿精忠孔有德吳桂等逆賊一人者，賞萬金，封總兵，領將軍餃。傳檄天下，咸與知聞。”
熊儲最終決定登基稱帝，並不是他已經想通了所有的問題，而是過去半年時間就沒有一件事情讓他順心，已經到了國事糜爛的程度，屬于箭在弦上，不得不發。
崇禎十年六月，整個河北就李自成一支孤軍與清兵奮戰。雖然大順政權采取了一些緩和矛盾的措施，努力穩定局勢，但沒有任何實際效果。主要原因有兩個︰
第一個原因，李自成進入京城以後殺人太少，牛金星大肆啟用了明朝降官降將。大順軍獨斗滿清精銳騎兵連敗九陣，那些降將紛紛倒戈反叛。因為滿清入關，打的旗號是“誅滅叛逆，為崇禎帝復仇。”
李自成並非不能容人之人，對于當面忤逆自己的人，他很少追求責任，更不惱羞成怒的殺人。
負責京師城防的襄城伯李國楨，被抓捕後不肯下跪，而是背對著李自成站著。
李自成有些惱怒︰“為何不跪？”
李國楨昂然回答︰“我乃明朝大臣，沒有向你流寇下跪的道理!”
李自成便威嚇道︰“不跪則把你凌遲處死!”
李國楨回嘴怒斥︰“隨你的便!”
李自成又威脅道︰“不跪就把你全家凌遲處死!”答仍是隨你的便。
當李自成說到不跪將把全城百姓凌遲處死時，李國楨這才跪下，不過仍是反面而跪，而且口仍說道︰“我是為全城百姓而跪，並不是向你下跪!”
對于這種反復頂撞自己的一個戰俘，李自成也沒有處死他，而是把他暫時關押。
正因為如此，京師臣武將數千人，為大明朝殉國的不到十人，反倒是重新當官的有一千多人。
第二個原因，前敵主將劉宗敏部下殘余四萬千人，每個人都是腰纏金票，多則數千金，少則二百金。流民就是流民，現在有錢了就想回家享福，根本不想繼續戰斗丟了小命。
月，大順軍在河北一敗再敗，十萬大軍已經不足四十萬，被迫南渡黃河走歸長安。
英親王阿濟格平西王吳桂和尚可喜路大軍十萬人緊追不舍，李自成在長安仍然不能立足。不久放棄長安，經藍田商州，走武關。
九月，李自成到達平陽後，重新集結長安附近的兵力十五萬余人，準備對清軍展開全面反擊。
多鐸督促孔有德耿仲明等明朝降將，統帥漢白旗漢紅旗十五萬余人，根據多爾袞的命令，組成東路大軍進攻山東，準備一舉拿下剛剛建立的南明小朝廷。
十月旬，阿濟格吳桂尚可喜統帥的清軍西進受阻，迫使多爾袞改變原定計劃︰暫緩對南明王朝用兵，派多鐸前往增援，並且要求先救懷慶後取潼關，繼而與阿濟格部夾攻長安，從而對河南陝西形成了兩面夾擊之勢。
十月二十日，李自成的大順軍和多鐸的部隊，一共有六十余萬人，在函谷關以西潼關以東二十里外擺下戰場。
二十九日，潼關戰役開始。因為阿濟格多鐸集了四百多門大炮猛轟，李自成的主力部隊十六萬人在劉宗敏率領下，雖然悍不畏死地反復沖殺，但是損失極大，主力部隊十不存。
十一月，張獻忠改元“大順”，以成都為西京，以原明蜀王府為皇宮，登基稱帝。
大西國正式成為與長安李自成已建立的大順國南京的南明弘光帝政權，以及業已入主北京的清朝鼎足而立的第四個國家政權。
張獻忠稱帝之後當然要拓展疆土，可是能夠拓展的方向沒有選擇，向南向東都不行，所以張獻忠選擇北進漢攻打李自成的後方。
李自成也沒有想到張獻忠會在這個時候給自己捅刀子。
面對阿濟格多鐸張獻忠的路夾擊，李自成被迫放棄關南下。
這是一個巨大的戰略錯誤，也算是拼命的無奈之舉。
大順軍成立以來，就是和大明衛軍作戰，對于滿清騎兵的野戰騎射能力，並沒有充分的思想準備，也沒有找到更好的應對之策。
結果大順軍向南撤退到河南平原地區，變成了滿清的騎射部隊的天下。兩軍先後大規模會戰八次，大順軍在滿清騎射部隊的輪番沖擊下均遭慘敗。
但是，真正給大順軍致命一擊的，並不是滿清精銳騎兵，而是見風轉舵的丞相牛金星逃跑。
牛金星是李自成後期最為倚重的軍師，參與了所有軍大事的決策過程，掌握著全部兵力部署的方案。
宋獻策被邊沿化，牛金星又叛逃，是李自成用人不當的報應，也讓他的所有部署大白于天下。
軍師叛逃打擊士氣的同時，兵力部署泄密的危害更大。大順軍頓時就變成了單方面被精銳騎兵追殺的潰敗局面，只能拼命向南方湖廣地區逃竄。
也就是在李自成丟掉襄陽城南陽城，劉宗敏的前鋒部隊已經敗退到禮山縣（今大悟縣）的時候，熊儲知道不能繼續觀望了。
現在的情況是，李自成的大順軍雖然還有數十萬之眾，但卻散落在陝西河南湖廣的廣大區域之內，已經無法形成合力正面抗擊滿清的兩路大軍。
熊儲立即宣布登基稱帝，目的是做到師出有名，同時盡快完成戰略部署。
“現在時不我待，我們需要組建兩座大營構成掎角之勢，準備應付未來的殘酷局面。”
熊儲並沒有什麼皇帝的架子，更沒有穿什麼龍袍，仍然是一身白色短衫在英武殿召開最後一次戰略會議。
“苗冠為主將，彭無影和沈惜月為副將，組建長沙大營，立即收復廣西全境，全力經營江北湖廣地區，統一指揮湖廣廣西南越省境內的部隊，盡快完成兵力展開。”
“萬練為主將，張毓秀和侯銘德為副將，組建貴州大營，立即收復雲南貴州全境，昆明沐王府麗江王府及其所有土司政權一律摧毀，統一指揮緬越王府西南地區的部隊，盡快完成兵力展開。”
“我們沒有時間浪費，鄱陽湖以西夔州以東大江以南的廣大地區，就是我們大明的地盤，也是我們和滿清韃子決戰的戰場。凡是和我們戰略目標相違背的勢力，一律鏟除。”
“需要注意的是，不管是南京朱由菘的弘光朝廷李自成的大順軍張獻忠的大西軍，大家都互不干涉內政。只要抗擊滿清韃子，我們就可以合作。如果膽敢對我們大明不利，一律殲滅之。”
“在收復廣西雲南貴州的過程，取締所有的土司，消除所有的奴籍。對于當地原有的朝廷官員一律不殺。願意留下來繼續做事的人，經過審查沒有劣跡的可以繼續留任。對于想離開的人，一律出具通關引放行。”
“接下來的相當長一段時間，我就在桂林府坐鎮，苗冠坐鎮衡陽，萬練坐鎮貴陽府。我們的主要敵人就是滿清韃子和敵對勢力，主要戰略目標就是穩定大江戰線。現在讓工部孟大人談談情況。”
熊儲簡明扼要說清了未來的總體部署，接下來當然就是部隊的裝備問題。如果不能擋住滿清騎兵，一切都是空話。
“陛下各位大人︰最近年時間，我們的匠作營充分利用雲南和西南沿海地區的資源，加上精研不列顛人荷蘭人葡萄牙人的火器，對鳥銃火炮的改進取得了巨大進展。”
孟凡攤開厚厚的賬簿，搖頭晃腦的說道︰“經過無涯子道長和他的一百多師兄弟努力，火藥的威力得到了極大提升，所以鳥銃有了進步，從燧發鳥銃過渡到了撞擊鳥銃。”
“因為火藥威力提升，現在的鳥蟲分為兩種︰一種是噴射四十五粒鐵砂，主要進行面打擊。一種是射出一顆彈丸，主要是定點射殺重要目標。”
“孫傳庭發明的火車，其實也有它的好處。只不過他們缺少畜力，所以運動不方便。我們匠作營在原來的炮車基礎上，結合孫傳庭的火車對于火炮進行了改進，大炮重量更輕巧，射程更遠，專門對付敵人的騎兵。”
“現在的炮車加大了尺寸，統一裝備一門四百八十斤的四寸口徑大炮，采用了撞擊發火方式，配備裝藥子銃十二個。利用戰船上的絞架原理，在炮車上安裝了絞盤，可以在很短的時間內連開十二炮，打擊距離五里。”
“因為這里盛產牛角牛筋，所以我們的弩箭車射程更遠，一次發射十二支銅制弩箭，威力比以前更大，主要目的是打擊敵人沖鋒的集團步軍。”
看了看孫學易和彭無影，熊儲這才笑道︰“孫大人和彭大人，孟大人已經解決了裝備問題。你們里的後備軍現在情況如何？我知道你們處心積慮為的就是今天，現在已經到了圖窮匕見的最後關頭。”
“滿清韃子從努爾哈赤開始就想進入原，現在多爾袞已經把大本營搬到了京師。一旦全面開戰，肯定不可能短時間解決戰斗。我們需要做好長期作戰的準備，如果沒有足夠兵力補充的話，戰爭無法持續下去那就糟了。”
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