正文 第600章 敵蹤 文 / 刀鋒飲喋

    傳說在很久很久以前，赫爾斯大陸的西部有一個小國，國王罹患怪病，四處求醫無果，連光明神的牧人見了這位國王也只能搖頭嘆息，吩咐大臣們準備後事。

    可是國王的小女兒卻從一位巫師那里听說，絮語森林以東的雪山山頂上，生長著一種形似銀雀的小花，只要采到這樣一朵銀雀花，讓病危的國王服下，就能根治他的怪病。

    整個王國沒有一個人相信這位女巫的話，唯獨這位公主。為了拯救心愛的父親，公主不顧眾人勸阻，獨自一人去攀登那座從未有人登頂的雪山。

    這個故事有個悲傷的結局。那位公主最終一去不返，國王沒有等到那朵傳說中的銀雀花，不久便郁郁死去。

    沒有人知道這個傳說是真是假，可是銀雀花卻因為這個傳說，成了勇敢、忠貞與不畏艱難的象征。六百多年前，為了對抗路易費蒙大帝的鐵蹄，赫爾斯大陸東部諸國抱團取暖，成立聯邦時，就采用了這個富有象征意義的名字。

    銀雀花並不是這個傳說的唯一遺產。就像那些流傳廣泛的童話一樣，故事中的王國和國王都沒有具體的名字，唯獨這位勇敢的公主擁有一個美麗的名字︰伊莎。

    傳說伊莎公主在雪山頂上見到了銀雀花，可是因為寒冷和疲憊，她倒在了那朵盛開的銀雀花前。閉眼那刻，一滴熱淚從她的眼角流下，被這滴眼淚融化的雪水最終匯集成河，那便是赫爾斯大陸第三大水系，發源于銀雀花公國南方雪山的伊莎河。

    伊莎河從銀雀花聯邦南方一路流向西南，穿過絮語森林一角，進入費蒙帝國，途徑九個行省，最後于奧維耶行省北方墜入北落懸崖，形成一道寬達兩公里的巨型瀑布。

    新歷元年前修成的艾利水庫將伊莎河分流成數個支流，從此伊莎瀑布不復當初的氣勢，連水庫下游的伊莎河河道都一下子窄了不少。

    可就算如此，從數千米高空俯視，漫天繁星之下的伊莎河，仍舊如同一條銀白色的絲帶，清晰可見。

    深夜，天空中漂浮著的熱氣球上，山姆一直注視著這條銀絲帶，那是唯一能夠用來辨清方向的基準。

    一個多小時前，公爵大人通過傳音法陣，命山姆連夜安排空中巡弋，偵查行省北方。

    自從神罰一戰過後，熱氣球從未在夜間升空過，沒有公爵大人駕馭母艦引航，夜間巡弋極為危險，于是山姆便親自承擔了這項任務。

    距離山姆離開桑坦魔法學院已有九年，他從一個十五歲少年，長成了一個英俊的小伙兒。

    天空中呼嘯的風，將山姆一身深灰色對襟長袍吹得獵獵作響，可他卻像一座雕塑般，一動不動，俊朗的眉宇間隱隱有種不可侵犯的氣勢。

    現在，他從邊防所營地出發，已經向北漂移了四十多公里，目之所及，除了伊莎河以外，視野內全是黑沉沉的一片。

    山姆覺得，在東方日升之前，他不可能有什麼收獲，哪怕有一支軍隊潛伏在荒野中，夜色遮蔽之下，他也不可能發現。

    十幾分鐘後，銀絲帶般的伊莎河終于截止在黑壓壓的大地上，山姆知道，那是伊莎河遇上了北落懸崖——幾不可聞的水聲，正是從伊莎瀑布傳來。

    深夜，離開了伊莎河，不管是往東還是往西，視野之內沒有了參照物，隨時都有可能迷航，弄得不巧，甚至會撞上北落懸崖的峭壁。那是夜間巡航最危險的事情。

    “原地懸浮，等待日出……”山姆回頭喊了一聲。為了蓋過夜晚天空中的風聲，他必須大聲呼喊，才能確保幾米外的同伴听到。

    “團長，你看那是什麼？”就在山姆身邊，一個二十多歲的金發小伙兒將單筒望鏡遞給山姆，指著北方道。

    山姆接過望鏡，朝他手指著的方向看去。圓形目鏡中除了黑色以外，別無其他。山姆剛想開口，突然猛地一驚。在望鏡視野掃過的地方，突然出現一道淡淡的銀光。他循著銀光細看，幾秒鐘後，才能確認那不是自己的錯覺。

    “朝正北巡航，速度20，下降一千米……”山姆大聲下令。

    幾分鐘後，隨著距離接近，他漸漸看清了銀光的真實面目，幾乎倒抽一口冷氣。那是無數穿著鎧甲的騎士，正奔走在北落懸崖附近的荒原上。

    望鏡掃過伊莎河河灘（每一條大河靠近北落懸崖都會一下子變寬變淺）時，山姆看得更加清楚了——那些騎士趟過河灘，濺起的水花足有幾米高。

    山姆放下望鏡，扭頭大喊︰“返航！返航！全速返航！”

    ……

    時間來到下半夜，艾利大樓五樓的一間密室里，傳音法陣發出一陣急切的呼喊聲。

    “有人嗎？這里是邊防所。艾利大樓，有人嗎？”是山姆的聲音。

    唐納半躺在椅子上的身體，一下子坐直起來，山姆的聲音令他有種不祥的預感。

    “怎麼樣？發生了什麼？”他的聲音仍舊保持著鎮定。

    “公爵大人，是公爵大人嗎？”山姆並沒有等待答案，直接接著下文︰“北落懸崖附近發現大批騎士，由東向西疾行……”

    “有多少人？”唐納一下子站了起來。

    “不計其數！”山姆回答得干脆利落。

    接著，唐納卻沉默了下來。幾秒鐘後，他的聲音再次響起︰“山姆……邊防所進入防御警戒狀態，等我命令。”

    說完，不等山姆反應，唐納直接轉過轉椅，激活他右手邊的第一張傳音法陣。

    ……

    科恩納斯，費蒙皇宮內的女皇寢宮。

    侍女急切的腳步聲在門外響起，　的一聲，女皇寢宮的大門被推開。

    “陛下……陛下……維恩公爵傳音……十萬火急……”

    寬大的錦床上，露西亞和蕾拉幾乎同時坐了起來，比她們倆更早驚醒的是睡在一旁小床上的烏娜，只不過，後者只是撐起上身，疑惑地看著門外。

    露西亞一下子驚醒過來，幾乎彈下床，赤足往外奔去。

    不多久，她獨自一人站在傳音密室內，听著唐納的聲音，從數百公里外傳來。

    “露西亞……北方發現騎士軍隊……去費蒙大教堂……讓神子召回全部神牧……他們會听你的……盡可能多地籌集糧食……堅壁清野，做好一切守城準備……遇到任何情況都絕對不要出城迎敵……”

    幾分鐘後，當女皇座駕往費蒙大教堂駛去時，唐納已經來到了艾利工業區東區，站在了麗莎面前。

    “北面發現了騎士軍隊，數量驚人。”他開門見山地說道。

    麗莎花了幾秒鐘時間，才從熟睡中徹底清醒過來。

    “看來，我的準備不是多余的。”她似乎很開心，大概是覺得那些巨型投石車終于能派上用場了。

    “先幫一個忙，叫你手下的法師把齊奧賽斯和辛西婭控制起來。”唐納冷冷地說道。

    “唔……”麗莎若有所思地點了點頭。