正文 第五百四十四節 兵與賊【下】 文 / Agincourt

    &bp;&bp;&bp;&bp;“來了。”

    只有兩個字，簡單，普通，也許每天都會听到幾十次，不過，對于屋子里的要麼神情嚴肅要麼愁眉苦臉的人們——同盟會的負責組織武裝起義的鄭士良先生和他的同志們——來說，它們具有非同一般的重要意義。

    它們意味著，發動武裝起義的最後一個難題，可能已經……或者“將要”得到妥善解決。

    那些雇佣兵終于接受了邀請。

    已經為那個看起來無法解決的難題煩惱了數個星期的鄭士良感到他的繃緊的神經終于可以松懈一會兒了。長長的出了一口氣，他站起來，向其他人做了一個手勢。“除了兩位山田先生和黃君，其他同志請暫時回避。”

    他的這番話引起了短暫和輕微的討論。有幾位同盟會員希望留下，參與商討，幫助鄭士良爭取一個最有利的條件，不過最後，他們還是被其他人說服了。同盟會員們陸續離開座位，魚貫走出房間。然後三個雇佣兵走了進來。

    他們都是相同的打扮︰牛仔帽，黑色的長大衣，帶著馬刺的、踩在地板上發出清脆響聲的長筒皮靴，還有腰上纏著的插滿子彈的皮帶和懸掛在大腿外側的手槍。在狂野的西部生活過的人都會立即意識到，這些人的真正意圖不是把自己裝扮成普通牛仔，而是裝扮成匪幫成員或者賞金獵人——他們想讓自己看上去很難交往。

    只是鄭士良一點也不了解他們希望表達的意圖——他是革命者，也是會當成員，曾經出任“三合會”首領，但他實際上只是一個藥房老板，而且從未去過美國，既不了解美國西部的那些臭名昭著的快槍手，也不了解雇佣兵。

    他仍然使用了非常傳統的方式與這些人打交到。

    他雙手抱拳，充滿歉意的說︰“諸位遠道而來，鄭某未曾迎接，禮數不周之處還請多多包涵——”

    “鄭先生。我們可以省掉這些沒用的客套話。”站在中間的那個胡子拉碴的、嘴里叼著一根雜草的、看上去就像一個浪蕩子的雇佣兵以一種極為不屑的語氣打斷了鄭士良的開場白。他向前走了一步，非常開誠布公的對臉上的神色正在迅速轉化為驚愕的武裝起義領導人說︰“BR公司有一個好習慣，如果討論的是工作，那麼就直接進入主題。絕不說一句廢話。所以，讓我們開始討論正事吧。”

    他不是在請求，也不是提出建議。那是一個明確的、必須得到貫徹的要求。但是，鄭士良一個字也說不出來——他原本已經想好要說的話，每一個字都經過反復斟酌。然而這個雇佣兵的態度完全出乎他的預料，也使他開始懷疑那些準備好的發言是否會遭受同樣待遇。

    不願意讓自己再度陷入尷尬，他開始考慮新的句子，同時向站在旁邊的同盟會同志和兩位山田遞了一個眼色，示意他們說點什麼。

    他們必須說點什麼，否則就要冷場了。

    然而兩位山田都不願在錯誤的時間卷入談話——其中一位山田，山田良政，他仍然拘泥于自己的身份，同盟會領導人孫博士的私人朋友和一位外國志願者，因此不希望對鄭士良的領導權造成沖擊；而另一個山田。黑島仁派遣的爆破專家，純粹是抱著看笑話的態度，想知道同盟會的蹩腳陰謀份子們還會犯下多少錯誤——別無選擇，黃福，鄭士良的副手，極不情願的接受了他的指示。

    “說得好，身為革命者，我們理當拋棄陳腐的舊習慣。”他稱贊到，接著話鋒一轉，又回到老路子上。“不過。最起碼我們也該互相通報姓名，以便不知道如何稱呼——”

    “你們可以叫我阿信。”站在中間的雇佣兵生硬的回答到。

    “那麼另外兩位呢？”黃福接著問。

    兩名雇佣兵沒有回答這個問題，就像他們沒有听到，但是阿信。他開口了。“你們不用知道他們和其他人的名字，那是毫無必要的，他們也不會告訴你們。”他大聲說，把意思完整無誤的傳達給房間里的每一個人。

    黃福從未見過如此不近人情的家伙，而且又是如此傲慢，這不免讓他感到一絲惱怒。出于本能。他迅速回敬到︰“既然你們同意加入革命事業，就應該公開自己的真實姓名，不要像現在這樣遮遮掩掩，仿佛你們的身份全都見不得人。”

    他的話讓三位雇佣兵大笑起來，就好像听到了一個非常有趣的笑話。

    黃福的憤怒增加了，肌肉繃緊，聲調也提高了。“我不知道我的話有什麼可笑的地方。”

    “因為你沒有察覺到它有多麼可笑。”阿信向前走了兩部，接著抬起手，在黃福的面前伸出一根手指。“兩點，第一，我們不是加入你們的革命，是準備接受你們的雇佣，這意味著，我們絕不是你們的同志。”然後他伸出第二根手指，“第二，你們從事的是一項非常危險而且極為容易失敗的活動，而我們並不希望自己的姓名出現在任何一個政府的通緝名單上，那樣會讓我們失去不少生意，你明白嗎，伙計？”

    說完，他轉向鄭士良，對他說︰“現在，寒暄結束，我們是否可以開始討論正事了，鄭先生？”

    “當然。”鄭士良機械的點了點頭，把他的第一個問題提出來︰“你們有多少人？”

    阿信滿意的點了點頭，回答到︰“三十。如果你們出得起價，而且願意多等幾天，我們可以找來更多。”

    鄭士良自動忽略了他的後一句話——在他看來，三個雇佣兵就已經是一個麻煩了，三十個或許就會超出他的掌控，也超出諸位同志可以容忍的範圍。更多？他還沒有發瘋。而且他也沒有時間可以繼續浪費。

    不過他還是故意考慮了一下，才接著問到︰“你們有多少武器？”

    “十八支步槍，九支卡賓槍，六支沖鋒槍，三支自動步槍，一挺機槍，兩門迫擊炮。”阿信又向前走了一點，以便他的突然壓低了的聲音能夠被鄭士良听到。“听著。如果你願意等上幾個星期，我們就可以弄到八十一毫米口徑的迫擊炮，它可以增加你們的火力優勢，同時減少你們的傷亡——”

    “我會考慮的。”鄭士良推諉到。必須承認的是。大口徑的火炮正是武裝起義需要的，這個雇佣兵的建議確實對他產生了巨大的誘惑。但是，一想到那需要他將計劃再度延後，他就不得不認真考慮了。再仔細想想，一旦有了那些武器。雇佣兵的發言權必然會得到進一步提高，他最後還是投了反對票。

    當然，在起義開始之前，他不會公布自己的決定，只會一直“考慮”。

    阿信聳了聳肩。他看出鄭士良的拖延戰術，但是一點不在乎——至少現在，還有更重要的話題。

    “談談你們的計劃。”他後退了幾步，回到原來的位置，接著示意到，“具體的計劃。你們有多少人，多少武器，還有準備發動叛亂的時間和地點。”

    “我們——”

    一只手抬起來，制止了鄭士良。山田良政知道他必須打破沉默了。“你們沒有必要知道那些信息。”這個日本人的聲音很溫和，但是也異常的堅決，似乎沒有討價還價的余地。“起義的具體計劃是最高機密，只有同盟會的同志才能知道。”

    “而我們不是同盟會的同志。”阿信咧開嘴笑了。山田良政利用他說過的話對付他，他以為自己能夠成功，然而那不過是另一個錯誤。

    他開始反擊。“這位先生，你必須明白。既然你們的行動對我們來說只是一筆生意，那麼它就應該有生意的樣子。我們需要評估整筆交易的風險，然後才能定出一個合理的價格。但是如果我們不了解你們的具體計劃，我們就無法得到準確結論。因此也就……”

    “不能得到一個合理的價格。”山田良政點頭表示他完全理解雇佣兵的商業規則，但是並不妥協。“你們可以隨意制定計劃，但是我們不會把具體的計劃告訴你們。”

    他的態度是如此堅決，阿信只好收起笑容，換上一副嚴肅的表情。“既然你堅持……每個人三十塊銀元。”

    不算高，甚至可以稱得上極為便宜——相對于BR公司的收費標準而言。鄭士良的原本已被山田良政的發言提到喉嚨的心髒又落了回去。然而。正當他準備接受阿信開出的價碼的時候，這個雇佣兵的嘴里又吐出兩個字。“每天。”

    “什麼！”鄭士良和黃福同時叫了起來，兩位山田也張開了嘴，顯得極為驚訝。

    每個雇佣兵每天三十塊銀元？這是在搶劫！

    不過他們仍然低估的他們的對手。

    “每個人每天三十，彈藥費用另外計算。”笑容已經回到阿信的臉上，“不要用那種驚訝的眼神看我，先生們，你們的計劃有很高的危險性，考慮到這一點，這已是一個很低的價格。而且你們必須明白，以前我們收的都是美元。”

    “這是搶劫。”這句話是從黃福的牙縫里擠出來的。

    “也許，不過你們的計劃值這個價。”阿信說，順便制止了鄭士良開口的企圖。“不要試圖讓我改變主意，也不要對我講道理。革命，國家，民族，這些對我們來說全都沒有意義。我們是雇佣兵，誰給錢，我們幫誰做事。也就是說，你們要麼接受條件，要麼終止這筆交易，自己完成你們的計劃。”

    鄭士良的臉漲紅了，而黃福幾乎已經忍不住想要痛斥這個品德敗壞的雇佣兵，即使他知道那是毫無意義的。

    就在這個時候，他們听到了另一句話。

    “或者，你們也可以在別的方面做出讓步，比如，讓我們有機會重新評估計劃的風險並且制定新的更為合理的收費標準。”阿信仍然微笑著，“怎麼樣，先生們？認真考慮一下。”

    一陣沉默，然後是回答。

    “我們需要討論。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qd.co，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)