第九章瀘水之戰
上回說到，蜀軍一步一步地搭建浮橋過江，當浮橋進入蠻軍射程時，孟獲下令朝最靠前的浮台上射箭。
劉厚早有準備，命令士兵用一人高的塔盾站在浮台的左右前三條邊，將浮台嚴密地保護起來。而在浮台上的士兵和工作的工匠，每個人頭上還頂著一個大大的帽子。
他們頭上頂的東西與其說是帽子，還不如說是藤牌。這東西是用樹藤編織的，用兩條草繩綁在頭上做固定。選取的樹藤堅韌又有彈性，一般箭矢難以洞穿。
而且這東西面積特別大，足以幫戴著它的人擋住從上方拋射過來的大部分箭矢，就是模樣怪異了一點，戴在頭上沉重了一點，容易踫到人或物件，干活不那麼方便。不過這些缺點和保命相比就什麼都不是了。
孟獲在岸上看到蜀軍頭上頂著一塊像木板一樣的東西，一點也不受箭雨的影響，依然在忙忙碌碌地做著自己的事情，心里就氣不打一處來。
他拿過自己的5石弓，正準備射穿一兩個塔盾時，突然見到塔盾上頭的射擊孔被打開，一個個黑洞洞的槍口出現在射擊孔中。孟獲心中大駭，他在上一戰中見識過這種東西的威力，知道是蜀軍厲害的暗器，射出的暗器無跡可尋，中者幾乎必死。
孟獲馬上放下自己的5石弓，就往後退走，並命令盾牌手列隊在前方，保護弓箭手繼續壓制蜀軍的浮台。
孟獲前腳剛走，就听到後面響起 里啪啦炒豆般的聲響，孟獲心里一顫，不由得加快了腳步。
由于距離較遠，火槍竟然不能一槍打穿蠻兵的藤牌。蠻兵的藤牌都是選取夠年頭粗大堅韌的藤條制作，藤條先用桐油浸泡透，再橫著織一層縱著織一層，使得藤條之間沒有了縫隙。
做出來的藤牌刀砍槍刺射箭皆不入，防護性能良好還兼有重量輕，入水可浮等諸多優點，不過缺點也是明顯的，大家都知道這個致命缺點，後面再說。
即使蠻兵有藤牌遮擋，還是不能遮住所有人，尤其是弓兵，總要探頭出來射箭，于是，蠻兵隊伍中“啊，啊，啊！”的聲音不絕于耳，伴隨著這些慘叫聲的是一個個蠻兵僕倒在地。
反觀蜀軍，因為是從塔盾上一個很小的射擊孔射擊的，身體其他部分都還處在盾牌和頭頂藤牌的保護下，所以受傷者寥寥無幾。除非有黃忠那樣的的神射手，否則，想在這麼遠的距離，將箭射入這麼小小的一個射擊孔根本就不可能，也就和雙色球中獎的機會差不多。
不過世事沒絕對，即使蜀軍的防護可以說是密不透風了，還是有一些箭矢從一些間隙中飛入，射傷幾個兵卒和工匠。劉厚看到後，大怒，下令十個熱氣球全部升空，飄到對岸打擊敵人。
蠻兵看到十個龐然大物飛了起來，很多人都丟下武器跪在地下拜了起來。氣的孟獲連連罵¥娘，他令自己的親兵對去做督戰隊，嚴令蠻兵重新拿起武器對抗蜀軍。
在督戰隊砍掉了幾顆腦袋掛在旗桿上後，蠻兵們總算克服了恐懼心理，重新拿起武器和蜀軍大戰起來。不過在這一耽擱時間，蜀軍的浮橋又逼近了岸邊很多，而蠻兵的弓兵隊也被打崩潰了。
孟獲令督戰隊重新收攏了弓兵隊，讓他們躲在石頭大樹後繼續射箭。盾牌兵變成槍盾兵，每人一手拿盾牌，一手拿長矛，逼近到岸邊，準備在蜀軍登陸時用長矛將蜀軍捅下河。
可是劉厚怎麼可能讓他們如願，浮橋在快靠岸前，一班擲彈兵就沖了過去。他們扔了兩輪霹靂雷之後，那些槍盾兵基本上就沒有一個還能站著的。
再加上10個熱氣球上的飛行員不要錢般往下方扔霹靂雷，登時岸上就雷聲滾滾，繼而變成一遍火海。孟獲不得不下令部隊撤退，讓出空間來給蜀軍登陸，不讓不行，不讓就要變燒豬了。
等岸上的植被燒完，蜀軍的浮橋也終于搭建完畢了。劉厚一揮手，大隊人馬就開始渡河。首先登岸的是火槍手，他們一上岸就找到有利地形，排成隊列，警戒四方。不過他們並沒有遭到襲擊。因為天上的熱氣球還在他們前方扔霹靂雷，將蠻軍驅趕開去。
等熱氣球的炸彈扔完返航時，蜀軍已經有兩千人過了河。這個時候，蠻軍終于發起了沖鋒。
地面在震動，伴隨著震天動地的轟隆隆聲傳來，猶如千軍萬馬在奔騰，蜀軍驚愕地抬起頭來，發現很多像房子那麼大的怪獸正超自己沖過來。
很多蜀兵沒見過這種體型巨大長著兩支長長的白色獠牙鼻子長長發出震天動地嘶鳴聲的怪獸，登時就被嚇的兩腳發軟手足無力，癱倒地上的有之，兩手發抖，手中武器掉地上的也有之。
不是他們平時訓練不夠刻苦，不是他們沒有見過戰場上殺人的場面，實在是這些怪獸樣子太恐怖，他們沒有機會見過，甚至沒听過，驟然見到這猶如洪荒巨獸般的東西，不嚇傻才怪呢。就連帶隊的關興也嚇得忘了發布命令。
劉厚剛登上岸，就看到遠處奔來的大象，心里暗叫不好，原來孟獲將殺手 象兵藏到現在才用，的確起到了殺蜀軍一個措手不及的作用。
劉厚聲嘶力竭地大喊起來︰“快，快起來，放槍，有霹靂雷的扔霹靂雷。馬上開槍，自由射擊，不用瞄準，自由射擊。”
一邊叫喊著，一邊跑向前線，他還一邊掏出自己別在槍套中的巨型左輪手槍，對著前方的大象群連開了六槍。打空子彈後，迅速將彈巢向左擺出來，一仰手槍，六顆彈殼就叮叮叮地掉在地上，然後他又迅速從腰帶中掏出一粒粒子彈，塞到彈巢的孔中，合上彈巢，繼續射擊。
在劉厚的帶動下，一些火槍兵醒悟過來，也開始跟著射擊，尤其是從荊州回來的老兵，心理素質好得多，他們在經過開始的恐懼與混亂後，逐漸鎮定下來，也開始正常的射擊與裝彈過程。
這時候，也陸陸續續有人摘下腰間的霹靂雷投了出去，劉厚竟然看到有幾顆霹靂雷是沒有點火就投出去了，可見士兵們有多緊張。
子彈打到大象身上竟然一時打不死大象，果然是皮粗肉厚的家伙，劉厚看到有只大象中了自己6顆子彈竟然不倒地，不由得倒吸了一口涼氣。
不過，火槍和霹靂雷巨大的聲響成功驚擾到了大象。大象沒有被這些火器打死，卻被這些響聲嚇得騷亂起來，有到處亂竄的，也有調頭就跑的。大象個頭雖大，性格卻很溫順，加上動物對火巨大的聲響天生就感到恐懼，蜀軍這邊又是火槍又是霹靂雷的，將這些懦弱的巨獸嚇破了膽。
這時候有幾頭大象竄進了蜀軍當中，柱子般大的大象腿過後，血肉橫飛，幾十個蜀兵被撞或被踩踏得血肉模糊，慘不忍睹。
蠻兵們更慘，他們本來就排著密集隊形跟著象兵後面沖鋒的，現在大多數大象被嚇得調頭逃跑，于是跟在後面的蠻兵就遭了秧。
被大象龐大身軀撞飛的蠻兵就像斷了線的風箏，一邊吐著血一邊飛出老遠。而被大象腿踩到的，無論是手腳還是身軀都會變成一灘爛泥。還有一些被發狂的大象鼻子拱到或者卷起來扔開的，也是非死即傷。
蠻兵在大象的帶動下，也轉身亡命逃跑，好好一場突襲，頃刻間變成了大潰逃，令孟獲痛不欲生。本來，這次突襲蜀軍孟獲是用了心的，他這一招是很有名堂的，叫做半渡而擊，背水一戰。
半渡而擊是個很好的計謀或者叫戰術，在正常情況下，他這種方法很奏效。敵人渡河渡到一半時，突襲敵人，那麼敵人就進退不得，進，有強敵攻擊，退，有河流阻隔，只能死戰。
而敵人因為剛渡河，往往還沒展開隊形，還沒做好戰斗的準備，這個時候倉促投入戰斗，必然會很吃虧。再加上，半渡而擊重點在一個半字，即敵人只有一半人數渡過了河，還有一半正在河上或者還在對岸等著渡河。
這樣，敵人就會處于兵力劣勢，自己就可以優勢兵力先將渡河的這一半敵人消滅，再尋求機會消滅未渡過河的另一半敵人。古代戰爭中用這一招的戰例很多，光演義中就出現了三處，看來這個孟獲不簡單，是個讀過兵書的人。
至于背水一戰這個成語，指的是一種狀態，一種處境，後世是指沒有退路，比喻要與敵人決一死戰。但是放在兵法上，卻是兵家大忌，一般人不會這樣做。
《孫子兵法》有雲︰“多算勝，少算不勝”，一般的將領在作戰前必然會考慮各種因素，將最壞的情況考慮進去，也會預留退路，甚至多條退路。
而在後面是河流的情況下，一旦兵敗，己方將沒有退路，雖然背靠河水斷絕退路可以激起士氣，但是將自己置于那麼凶險的局面，不是一般將領敢做的事情，敢這麼做的不是極度自信就是瘋子。
但是凡事沒有絕對，背水一戰在歷史上也不乏成功的戰例，例如韓信攻趙國時就做過，那是因為他是戰神，是極度自信甚至自負的人；項羽也做過，他不但背對著河水，還將船鑿穿，將鍋砸爛，他這招是背水一戰的升級版，叫破釜沉舟。當然，那是因為他是個瘋子，他就是一個戰爭狂人，不能以常規來理喻。
現在劉厚也面臨這樣的局面，當然，這不是他主動造成這種被動局面的。被半渡而擊是自己中計了，孟獲是故意退兵，讓蜀軍先上岸一部分人，再展開攻擊，否則在火勢差不多滅的時候，他就可以先用弓弩進行遠程攻擊，延緩蜀軍上岸過程。
而接著而來的兩千人背水一戰也是倉促間迎戰，劉厚也沒有象韓信和項羽那樣，故意將自己置于那種處境，說到底，蜀軍還是被動的，還是因為中計所致。
本來孟獲出動殺手 象兵，在這個時機給蜀軍雷霆一擊，這一招用的很妙，時機也把握得很好，換了任何冷兵器部隊這一次肯定就糟了。偏偏蜀軍是一支火器部隊。
這些火器的威力還不至于對皮粗肉厚的大象造成多大殺傷力，偏偏火器的副作用之一——發出巨大的聲音將大象嚇壞了，造成象群的騷亂，以至于孟獲在短時間內變勝為敗。
千算萬算，孟獲漏算了動物怕巨響這一點，如果他事先想到這一點，將大象都弄聾，那今天糟糕的就是劉厚和他的蜀軍了。