正文 第796章 文 / 金子曰

    一秒記住【 O】，精彩無彈窗免費！;姚氏交出手里的賬冊, 滿心歡喜，窩在院中帶兒子。這日下午，丫鬟從外頭打听到了消息, 管家之責果然落到徐三姑娘手里去了。只是徐家大爺向徐太太求了半日情，徐大奶奶原本要休回娘家、如今只禁足兩年便好。姚氏低低的嘆道︰“我就知道，單單為了不給我臉面, 不至于把大嫂子放出來。”

    丫鬟抱怨道︰“她做下那般事來，擱誰家不是個休妻。太太也太不公了。”

    姚氏微笑道︰“休妻這等事不過說說嚇唬她罷了。她老子佔的是實差，你們家大爺還指著岳父幫襯呢。論理說, 我祖父如今還沒出獄，府里當假裝禁她兩個月的足便作罷的。偏她好死不死的拿太太當槍使。不給她點子顏色瞧瞧, 太太如何咽得下這口氣？你們記著。縱然有娘家撐腰，在婆家也不可胡來。”

    “奶奶說什麼呢！她連七出都犯了！”

    “七出不過是拿去框平頭百姓的, 官宦人家只在乎媳婦族中勢力、父兄官職。”姚氏抿了抿嘴。這些她從前只隱約察覺，倒是秦可卿諸事說的直白。如今瞧著, 分毫不差。

    丫鬟道︰“那奶奶認得攝政王妃的妹子, 他們怎麼不顧念！”

    姚氏悠悠的道︰“因為——他們恨林丞相收士子家的田稅，巴不得攝政王下台, 且瞧攝政王妃那個海商之女不上。”她忽然想起聶春的一句話，“心里不願承認翰林這職位社會地位已然倒退且倒退得厲害。聶姐姐真真是個明白人。”

    丫鬟沒听懂︰“奶奶, 什麼地位？”

    姚氏伸手指窗外道︰“早先，離開這府里，外頭的人听見‘翰林’二字多半肅然起敬，不論是商賈伙計兵卒官吏；蓋因唯有文章寫得極好之人方能做翰林之故。舉國皆知, 文章寫得好是能做官的。如今……”她緩緩搖頭，“如今攝政王要的都是實干之才，且各行各業的都要。不是說文章不要緊，而是，從前唯有文章一件最要緊，如今幾十件都要緊，翰林便顯不出來了。”丫鬟似懂非懂。姚氏輕嘆一聲，命她取梵文資料過來。

    才剛翻了兩頁資料，外頭有婆子進來回道︰“奶奶，三姑娘來了。”姚氏頓覺頭疼。已猜到這小姑子許是會來打擾，不想她如此性急。也罷，早晚躲不過的。只得吩咐“快請”。

    說話間徐三姑娘已走進門來，含笑喚道︰“三嫂子好。”

    姚氏忙起身相迎︰“三妹妹怎麼來了。”

    徐三姑娘道︰“有事求三嫂子呢。”

    姚氏奇道︰“三妹妹……求我？我本愚笨，什麼都不會。不給人添麻煩也就罷了，如何幫得了人。”

    “三嫂子過謙了。”徐三姑娘望著她道，“三嫂子才是這府里真正的聰明人。”姚氏詫然，才要打馬虎眼，徐三姑娘便正色道，“如今太太命我接了賬冊子，我正不知如何是好呢。”

    “給了三妹妹麼？”姚氏一愣，旋即笑道，“橫豎太太總不會錯的。但凡別給我，給誰都好。”

    徐三姑娘挑眉道︰“三嫂當真不給情面。我一句話沒說，你直一推二六五了。”

    姚氏半分不爭辯，笑眯眯道︰“隨妹妹怎麼說。”

    徐三姑娘年紀小，也沒多少經歷。原本以為姚氏會同她掰扯會子，遂預備了許多話繞圈子；不想她竟然硬生生的認了。一時不知說什麼好，呆了。偏姚氏也不說點閑話來掩飾場面，只端端正正坐著。半晌，徐三姑娘苦笑道︰“三嫂子這招便是一力降十會，連個招都不給我拆。”

    姚氏微微側頭︰“妹妹要拆什麼招？”

    徐三姑娘低頭一嘆︰“罷了。”乃正色道，“三嫂子想必也知道我想說什麼。不然，今兒早上從太太那兒出來，你跑得那麼快？”

    姚氏本想裝傻，瞧她那模樣想是裝不過去的，也正色道︰“我知道三妹妹指望我同秦東家做買賣。今兒在太太屋里我已說得明明白白。三爺讓我去，我便去；三爺沒開口，我斷斷不能偷偷摸摸背著他經營商賈。若是拗三爺不過，請出老爺來不就行了？”

    徐三姑娘冷笑道︰“三嫂與三哥是夫妻，豈能不明白他的性子？他決計不會答應的。”

    姚氏拍手︰“卻又來！妹妹既然知道，還說什麼？此事不必再提了。”

    徐三姑娘噎了噎，嘆道︰“三嫂也知道如今家道艱難……”

    姚氏撂下臉道︰“不是說了不必再提麼？”

    徐三姑娘閉了閉眼，半晌才道︰“三嫂竟狠得下心來。”

    姚氏淡淡的道︰“既然三妹妹狠得下心，我難道不如你？”

    徐三姑娘跌足道︰“若非闔府上下都沒了法子，我何苦來舍下臉面求嫂子？”

    姚氏端坐著道︰“既這麼著，豈非應當請老爺和幾位爺們想法子？哪有後院女眷想法子的理兒。縱然女眷想法子，也當是想著如何蠲除名目才是。”她頓了頓，“我昨兒已想過了。每月都做衣裳是不是太多了？又不是在長身子的孩童。身量不變，前些年做了那麼些衣裳，足夠穿許久了。下人也用不著這麼多，可以散去些……”

    徐三姑娘尖聲道︰“這些規矩都是自老太太那一輩傳下來的！”

    姚氏一動不動︰“老太太乃是侍郎誥命，自然依著侍郎家的後院定規矩。走了的老太爺身為吏部侍郎，俸祿和……別的進項都比老爺多得多。何況老爺並非長子，分得的產業有限。俗話說，沒有金剛鑽，莫攬瓷器活。富有富的活法，窮有窮的活法……”

    徐三姑娘“騰”的站了起來︰“三嫂子站著說話不腰疼。你已嫁了人，吃穿用度都是咱們家的。我和四妹妹還不知日後如何……”說著，垂下淚來。

    姚氏這才明白，她擔心的是嫁妝。她本庶出，府上給不了多少嫁妝；如今只怕更少了。乃思忖片刻道︰“妹妹的擔心我知道了。只是此事並非我能幫你的。這樣吧。過幾日慈善會史會長又要施粥去，听說秦東家也會去。”並無此“听說”。她想著，回頭給秦可卿寫封信約她相會。“我介紹你認得她。你若想跟著她學做買賣，自己同她說去。”

    徐三姑娘急道︰“我一個清清白白未出閣的姑娘家，豈能去做買賣！”

    “哦。”姚氏淡然道，“那就算了。”

    徐三姑娘垂淚求道︰“好嫂子，你只當可憐我和四妹妹一回。”

    姚氏忽覺好笑︰“且不論我有沒有那個本事——秦東家願意同我討論梵文是一回事、願意帶著我做買賣是另一回事。難道可憐你們，我就得從商去？天下可憐人那麼些，妹妹怎麼不可憐可憐他們？我背著瞧不上商賈的丈夫經商，難道能瞞他許久？早晚他不得知道？我可憐你們，誰來可憐我？”

    徐三姑娘忙說︰“嫂子認得攝政王妃的妹子，三哥哥不敢把你如何。大嫂子做下那般錯事，也只禁足兩年罷了。”

    姚氏瞧了她一眼︰“古話說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。若是我能賺錢養活一大家子，且三爺不待見我，我何苦來留在徐家守活寡？不若立個女戶自己過去。”徐三姑娘從未听過這般話，呆若木雞。姚氏已不耐煩陪著她，冷著臉道，“三妹妹可說完了？說完了不如往別人屋里坐坐。”

    徐三姑娘愣愣的站起來，連禮數都顧不得，木然走了出去。姚氏的丫鬟在後頭揮帕子喊︰“三姑娘好走~~噗——哈哈哈……”姚氏本想假意責備她二人幾句。轉念一想，有什麼好責備的？她們也是替自己高興。遂作罷。

    這徐三姑娘真真是個人物兒。踫了那麼一鼻子灰，過兩日她竟又來見姚氏了。她來求姚氏介紹她認得秦可卿。她含淚道︰“既是嫂子不肯髒了手，為了這闔府上下人口，總得有人試一回。”姚氏听著這話便不順耳，偏那主意乃是先頭自己親口說的，不認賬她又做不出來，只得應了。遂趕著給秦可卿寫了封信，將此事從頭細說毫不隱瞞。秦可卿接了信便笑，知道她腹內不高興，回信道︰好辦。

    又過了幾日，史湘雲領著太太奶奶們在城西門外牟尼院施粥，姚氏便帶了徐三姑娘同去。到了地方，果然見秦可卿正與史湘雲說話兒呢，遂過去相會。秦可卿笑道︰“怎麼領了個小姑娘出來？”

    姚氏指道︰“這是我小姑子，今年十四歲了。”徐三姑娘盈盈上前行禮。

    秦可卿“哦”了一聲，上下打量了徐三姑娘幾眼，眼角噙笑︰“我明白了。好標致的模樣兒。今兒倒是來了不少太太。”

    徐三姑娘微微垂頭道︰“秦東家誤會了。小女並非為了那個而來。”

    “啊，不好意思。”秦可卿道，“既如此，我便不打擾你們了。”轉身要走。

    徐三姑娘急得好懸跳起來。姚氏忙說︰“秦東家等等！”秦可卿轉回身來。姚氏道，“今兒我本是領著她來見你的。”

    秦可卿詫然︰“見我？我兒子還小呢。”

    姚氏嗔道︰“與令郎什麼相干？”乃看了徐三姑娘一眼，“我這小姑對做生意有興趣，想跟秦東家學學。”

    秦可卿眉頭一挑︰“翰林家的女孩兒想學商賈？”

    徐三姑娘噙淚道︰“家道艱難，沒有法子。”

    秦可卿立時道︰“那你不用學了。”徐三姑娘一愣。秦可卿道，“商賈之術並不容易，不是誰都能學會的。”說著瞧了姚氏一眼，“你們家三奶奶從來弄不明白數字，她這樣的下輩子都學不會做買賣。”姚氏背過身子偷偷做了個鬼臉兒。秦可卿接著道，“你是因為家道艱難、迫不得已想學商賈。由此可知︰第一，你並非自己喜歡、想做這個，故此你沒有興趣。第二，你以為商賈很容易學。但凡將一件很艱難之事想得很容易，便決做不成。商賈之難不亞于科舉。”

    徐三姑娘懵了。她平日在閨中何嘗听說過這些？茫然道︰“不是說，可可茶但凡得了貨源便有錢賺麼？”

    秦可卿瞧了她半日，瞧得徐三姑娘渾身不自在。良久，她才道︰“可可茶並非但凡得了貨源便有錢賺，當中有許多經營之道。再有。縱然當真如此，我為什麼要給你？為什麼不留著自己賺錢？我欠了你的麼？”

    不論在家里、在親眷府上或是出門會別家小姐，徐三姑娘從來不曾被人如此硬生生的堵住話頭，壓根不知該如何接。心里一著急，什麼都忘了，脫口而出︰“秦東家與我三嫂不是朋友？秦東家乃女俠一般人物兒。人都說為朋友可兩肋插刀……”她忽然說不下去了，因瞧見秦可卿神色古怪。

    秦可卿長嘆一聲，扭頭看姚氏。姚氏已拿袖子遮了臉︰“我是誰？我在哪兒？我不認得你們。”

    秦可卿好笑——這個乃是清華女學學生排演的一出話劇台詞，賀小南學了來，想是也學給她瞧了。乃搖搖頭道︰“人都說君子之交淡如水，我與你三嫂便是如此，一旦談錢就做不成朋友了。為朋友兩肋插刀的人委實有，但極少極少。你不能因為一千個人里頭有一個為朋友兩肋插刀，便誤以為其余那九百九十九個都能為朋友兩肋插刀。遑論這里頭少說有十個會趁勢插朋友兩刀。如此不諳世事，你決計做不成買賣的，還是回去老老實實念書吧。”見那小姑娘已全然傻了，有些可憐，瞧了姚氏一眼。

    姚氏這才想起自己是人家嫂子，思忖片刻道︰“你才十四歲，從沒出過後院，不知外頭的事也不奇怪。平素你奉承幾句好話旁人便答應你的要求，那是因為你的要求極簡單。弄點子吃食、作幾首詩詞、打個結子畫幅畫兒，皆隨手而為、不用本錢，縱然要花也花不了幾個。做買賣之事，往來皆是大宗銀錢，人家豈能因為幾句好話便答應你？那天下人都來說好話，人家買賣還做不做了？沒有什麼事是容易的。我之前不答應你和太太，一則我知道三爺不會肯的，二則我知道自己不是這塊料。”

    徐三姑娘面上淌滿淚痕，胭脂香粉皆化開了。乃垂著頭，口里應道︰“謝嫂子教導，我記下了。”手里卻將帕子擰得緊緊的。不留神一使力，帕子讓她單手絞破了。

    秦可卿在旁冷眼瞧了個正著，又覷了眼姚氏，嘴角微笑。