正文 第717章 文 / 金子曰
一秒記住【 O】，精彩無彈窗免費！;甦澄與楊國泰領了二百精兵去釘子巷解救被強搶的女子並帶走她們所生孩童。事及子嗣, 本以為會極難；不料連走三家都頗順利。甦澄松了口氣︰“還以為他們會造反呢。”
楊國泰道︰“百姓怕官，只敢哭不敢反。被搶的女人孩子听說有飽飯吃，別的就不管了。最得力的便是令堂大人的那兩個美貌丫鬟, 能惑住男丁、使之無心反抗。”
甦澄不覺笑得燦爛︰“我母親真人不露相！”
乃依著小雀大哥的名錄找到第四家。到了那兒一看，竟然就是那個明些事理的漢子。甦澄驚道︰“居然是你！大哥，我以為你是個明白人, 不會強搶民女的。”
漢子苦笑道︰“明白人又如何，一般兒娶不到老婆。”
甦澄打量了幾眼他家，跟前頭那幾家和小雀家也沒什麼區別, 窮得厲害。再看他家中人口，父母和孩子都算正常身材, 唯有那個媳婦瘦的厲害。遂脫口而出︰“該不會你們家旁人都能吃飽飯，唯有搶來的女人吃不飽吧。”
漢子嘆道︰“又何嘗不想讓她吃飽？父母年邁兒子年幼, 不能餓著；我平素也只吃個半飽，不然哪里有力氣做活養家？”
甦澄扯扯嘴角︰“既然根本養不起媳婦, 為何要搶來？”
漢子道︰“父母之命。歲數大了, 須有兒子以繼香火。”
甦澄只覺渾身一陣冰涼︰“所以你去搶了頭豬來下崽。”過了半晌，“你比他們更可惡。他們許是不明事理的愚民, 你是明知故犯。”又看看那個女人，“虧的她生的是兒子；若生的女兒, 女兒是不是也得餓著？”
女人頓時哭了起來︰“我的女兒打生下來便溺死了……”
甦澄倒退了一步，指著他︰“你……”
漢子淡然道︰“養不起。”
甦澄吸了兩口氣，平定會子︰“也罷，今後她自己養自己, 不用你養。”
漢子懇求道︰“我兒乃是祖母帶大的，若沒了孫子，我娘怕是活不了……”
甦澄打斷道︰“他不是你兒子，是你搶來的女人的兒子，不與你相干。”乃掃了眼正在悲哭的女人，“日後縱然你想娶，她未必肯嫁。”
漢子再懇求︰“千錯萬錯皆是我一人之錯，我老母親何其無辜！”老婆子大哭。
楊國泰忽然從後頭走來擋在甦澄身前︰“你母親生的兒子不是在她跟前麼？她既是女人，當知產子何等艱難。人家辛辛苦苦十月懷胎生下來的孩子，就跟你們家借了個種，憑什麼變成你們家的？”
便听那孩子喊道︰“我不走！有飽飯吃也不走！我要跟著祖母，不要那個丑女人！”哇呀呀的耍賴。楊國泰置之不理，甦澄又深吸了兩口氣。
漢子望著甦澄道︰“甦大人要的只是剎住民間搶親之風，少我一家算不得什麼。求張大人賣我一個人情，日後必然歸還。”
甦澄已面如金紙，擺手道︰“不必了，我沒有什麼要你幫的。縱然當真遇上麻煩事，有的是人幫我。”
漢子見她油鹽不進，冷下臉來︰“甦大人就不怕逼起民怨麼？”
甦澄聳肩︰“甦知府所為，比起先江西總兵徐宏、先江西知府謝鯨如何？”漢子啞然。甦澄皮笑肉不笑道，“是早先的民怨大、是如今的民怨大？再說——”她後頭瞧了身後的小巷子，“這些人縱然想造反，可有兵器沒有？如今官兵手里拿的都是火器。”乃喝令帶女人孩子走。
兵士們一擁而上，老婆子和孩子哭鬧成一團。女人大聲喊道︰“我的小兒子讓他們藏到隔壁去了！”
漢子大怒，上來掄起胳膊照著女人的臉就打。那女人不躲不閃，冷森森看著他。女人身邊一個兵士一腳朝漢子踢過去，漢子閃身避開、也就沒打成女人。他腳尖一轉回身欲再打，卻看見烏油油的四五管火.槍正對著自己，不由得罵道︰“使火器算什麼本事！”
楊國泰好笑道︰“又不同你比武。火器能殺了你，為何不使？”漢子怒而無語。
甦澄乃吩咐兩個兵士陪著女人去隔壁取孩子，轉頭輕聲道︰“你仗著蠻力強搶女子，與我們仗著火器壓制你是不是一般無二？”
漢子立著咬牙，半晌才說︰“知府太太娘家為了開工廠謀女工，強奪民婦……”
“打住！”甦澄打小是賈琮教大的，極擅耍嘴皮子，“我們慈祥莊並未強奪民婦，她們都可以選擇不去、回娘家的。”
漢子冷笑道︰“回娘家？甦太太的莊子有飯吃有衣穿，她們會回娘家？拿衣食做誘餌……”
甦澄又打斷︰“你也可以拿衣食做誘餌誘你老婆回家。”
漢子惱道︰“分明是以權謀私。”
“哦，你去京城找燕王告狀去吧。”甦澄假笑了下，“若是告倒了甦大人，看看燕王會派誰來接手江西這個爛攤子。”漢子啞口無言。
說話間那女人已抱了個一歲左右的男嬰回來，淚中含恨盯了漢子幾眼，不看他了。漢子悵然，半晌才說︰“你好生待他們兩個。”女人不言語。
楊國泰忽然說︰“我瞧你步子不是尋常的花把式，莫非走過綠林的？”
漢子嘆道︰“早年走過。後在人前立下重誓，再不入綠林。”
楊國泰道︰“縱然不入綠林，已窮困至吃不飽飯，也不肯拿綠林手藝換錢？”漢子不語。甦澄冷笑一聲，領著四個美貌丫鬟拂袖而去。抱孩子的女人緊緊跟著。
出了院門，女人啜泣起來。甦澄便命一個丫鬟去寬慰兩句。過了會子丫鬟回來向甦澄悄聲道︰“這位大嫂說，那男人從前有個極心愛的姘頭。姘頭死了，臨死前求他退出綠林。他不願意對別的女人好，心里覺得對不住姘頭。”
甦澄的丫鬟立夏在旁道︰“與姘頭什麼相干？吃個半飽哪里算得好？”
甦澄擺手道︰“橫豎已不與他相干了，管他有沒有姘頭。”
只是那個長子在後頭不依不饒，要祖母不要母親。楊國泰听著煩，命人去嚇唬兩聲。兵士過去恫嚇了幾句，當真嚇住了。那丫鬟又說︰“他對孩子也不好，覺得不是姘頭的孩子。只是受他老子之命續香火罷了。”
甦澄咬牙，吩咐道︰“回去使人盯上這一家，務必使他這輩子娶不上老婆！讓姘頭的魂兒替他續香火好了。”
頭一日，轟轟烈烈，解救了二十多個女人和一大群孩子，傍晚悉數送到慈祥莊去了。這些人當真吃了數年來頭一頓飽飯。本來就沒幾個對丈夫婆家有情誼的；一頓飯過後，殘余的那點子情誼煙消雲散。
次日，甦澄楊國泰又領著人出門去，中午帶回去三十多個女人並一群孩子。回到慈祥莊，守門的兵士回了件事。上午有個男人來了，說是听到救民女的張大人住在此處，特來告密︰他知道另一些人家也是搶來的媳婦。兵士不敢讓他走，還等著呢。甦澄笑道︰“這都中午了，讓人家吃頓飽飯再說。”遂命領那告密的去吃飯。
一時飯畢，甦澄親去見。只見那人就是昨兒在釘子巷領路去找劉二貓的。那人吃得溝滿壕平，摸著肚子諂笑︰“張大人真富裕。”
“不敢，我只是幫工的。”甦澄微笑道，“你說還知道有人家媳婦是搶去的？”
“是是！”那人趕忙說，“棗核街那頭，陳大貴家兩個媳婦都是搶的……”一口氣數了十幾家。
甦澄點頭，命身旁的丫鬟拿紙筆記下來，問道︰“一共幾家？”
丫鬟道︰“十五家。”
甦澄道︰“我下午去查，你黃昏時分再來。倘若全都屬實，賞你七十五文錢。”
此人大喜過望︰“當真？！”
“當真。”甦澄道，“若還有，核實之後每家給五文錢，多勞多得。”
那人立時站起來︰“我這就去替大人打听！”拔腿就跑，連個道別都沒有。
丫鬟在後頭張望幾眼，嘟嘴道︰“姑娘，此人當真無禮。”
甦澄慢悠悠的道︰“說明人家敬業嘛。我們就盼著這種敬業的報信人越多越好。”
當日黃昏時分，此人又來了，還領了個兄弟來。他們哥倆各去一方打探，探得了不少消息。甦澄楊國泰下午已將他報信的那十五家查過了，都屬實，遂給了他七十五文錢，並留兄弟二人吃了頓飽飽的晚飯。哥倆又報了五十二家。甦澄道︰“好。核實後就是二百六十錢。”二人喜得無可無不可，蹦跳著走了。
這五十二家，有一家是正經娶來的老婆，次日兄弟二人只得了二百五十五文錢，依然笑得合不攏嘴。再後頭一日，便又多了兩個人來報信了——那人的弟弟嘴不嚴實，將他們幫著官府查搶妻得賞錢之事說漏了嘴。得了這些人報信，甦澄楊國泰便省下許多力氣來。
再過兩日，有個老漢找到慈祥莊，說是女兒四年前出門買線再沒回來，疑心被人搶走。甦澄料到恐有此事，留了大丫鬟白露在莊中主持。這白露听說了，便來外頭問這老漢名姓、家住何處，女兒小名兒叫什麼、多大歲數、當年買線之處是哪里等等。老漢姓蔣，女兒乳名魚娃，今年當有二十三歲。問完了，拿著簽子到里頭找女人問。才說了幾句，有個女人放聲大哭。她說她就是蔣魚娃，將諸事說來一對皆對上了。她果然是被人強搶的。且因有數回想逃走皆被抓住，婆家人看她看得極緊、半步出不得家門。如今已生了個兒子——前頭還有兩個女兒，也是出生就溺死了。白露听罷，引著她出去見蔣老漢。二人抱頭痛哭。
白露在旁陪著掉了半日眼淚，勸道︰“好了，如今父女團圓了，也算皇天有眼。”
蔣老漢狠狠的道︰“我要把那畜生宰了！”
白露忙說︰“您老可莫要自己去！怕是打人家不過。不如上族中請些壯年男子幫忙。”又看了看蔣魚娃，“我們工廠下個月就要開工了，工錢極實在。這位蔣大姐一看就是個手腳麻利的，到時候定能賺不少錢。蔣大姐，您可以跟掌櫃的預支幾個月的工錢，拿來給族中兄弟們買肉吃酒，請他們幫揍害你之人出氣！”
蔣老漢立時道︰“不用買肉吃酒！你的哥哥弟弟都還念著你呢！這四年來，出門看見年歲模樣相仿的都要多看幾眼，老三還讓人打過。”
蔣魚娃眼中冒火︰“掌櫃的若肯預支我工錢，我必好生做活！決不讓掌櫃的吃虧。”又向她父親道，“兄弟們既是幫我出氣，請頓酒肉斷乎少不了。爹，女兒會做事，定能賺回酒肉的錢。”
蔣老漢听了便問白露︰“你們這作坊還收工人不收？”
白露悵然道︰“老人家，您也看到了。被強搶的女人這麼多。我們大人和楊總兵救四處去救她們已經五天了，您是頭一位來找女兒的。別家……許是還不知道，也少不得有知道、不想認、或是家里養不起的。她們還要養孩子。故此，我們工廠優先收她們。日後若有擴張，少不得再招工。”
蔣老漢便皺眉︰“怎麼還替他們家養孩子。”
蔣魚娃忙說︰“不是他們家，是咱們家！爹，甦大人做主，我的孩子是我的！姓蔣！”
蔣老漢喜道︰“當真？！”
“當真！”蔣魚娃使勁兒點頭，“這會子已有七個月大了，托人幫我抱著。”
白露湊趣道︰“既是才七個月大，想必還沒取名兒吧，不如祖父給取個名字？”
蔣老漢一愣，半晌才指著自己的鼻子，尤未相信︰“祖父……是我？”
白露笑道︰“孩子姓蔣，老爺子姓蔣不姓？自然是你。我們東家給會孩子們請教書先生。日後說不得這個孩子能讀書做官、光大蔣家門楣。”
蔣老漢喜不自禁，搓手道︰“我兒子還一個都沒娶媳婦呢！竟先有了孫子。”
蔣魚娃忙問︰“白姑娘，你不是說還有男人做事的工廠？”蔣老漢雙眼“蹭”的亮了。
“有、有！”白露瞧著他們道，“火柴廠水泥廠紡紗廠都要開。蔣大爺你的兒子優先錄取。”
蔣老漢與蔣魚娃同時驚喜︰“當真！”蔣魚娃又道，“白姑娘，你可莫要哄我！”
“當真。”白露正色道，“蔣大姐你走丟了四年，蔣大爺和你兄弟還在找你，可知有情。不知多少窮苦人家搶親，你們家愣是沒搶，蔣大爺三個兒子都還沒娶親呢，可知有義。如此有情有義之人，不搶先聘了來，等旁人搶去麼？”