正文 第九百七十六章 文 / 金子曰
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丁眉那日回來便跟吳小溪抱怨, 說賈琮出的什麼餿主意, 好端端一個姑娘給弄得不男不女。吳小溪倒想辯駁兩句，想了半日又無可辯，且她自己也覺得賈琮思慮不周。二人遂取出電報機來嘀嘀嘀的發了一通牢騷。晚上，電報機嘀嘀嘀的又響了一通。
次日上午, 世子給丁眉送來一張帖子, 急約她相見。丁眉一瞧, 地址乃成都城西一條小巷中的茶鋪子。丁眉本是神盾局的，知道多年前世子她爹約賈琮商議秘事便在此處，便猜今日之事想必機密。
到了地方一瞧, 世子已等候多時。二人拱手落座, 世子眉頭緊鎖。原來她同太上王商議在朝中任用女官, 老頭竟開出條件要她擇兩個側妃。連世子心腹都不知她身為女人, 唯有與丁眉商議了。
丁眉思忖良久道︰“昨兒我回去跟吳掌櫃商議說我可能要跳槽, 方知她早看出世子不是男人。”
世子一驚︰“她如何看出來的？”
“她自己也說不出原委。”丁眉道，“我們阿熙模樣兒比世子還俊俏些, 身量矮似你的男人多了去。偏她一眼就看出來了。”二人霎時寂然。過了會子, 丁眉道, “太上王要你選妃不麻煩, 找兩個心腹、跟她們說你與阿熙一樣有龍陽之好便可。只是並非長遠之計。”
世子愁道︰“漫說什麼長遠不長遠，能捱一時都罷了。我若擇妃, 必得從大家小姐當中去擇。一來耽誤人家終生。縱然日後使什麼法子送出去, 也再找不到什麼好人家了。二來, 女人哪里是好糊弄的, 這等事情上最精明不過。我恐怕遮掩不住。”丁眉詫然，看了她半日。世子低頭打量自己道，“我身上有哪里不妥麼？”
“沒有。”丁眉立起慎重作了個揖，“我從不曾想過用‘良善’二字來形容鳳子龍孫。世子，你委實良善。你若不得善果，我看不下去。”
世子呆了呆︰“良善？”
丁眉道︰“天下皇族，哪個不是只盤算著如何讓旁人為自己盡心竭力？何嘗有世子這般替陌生女子著想的。”
世子笑道︰“不過是人之常情罷了。我又不是男人，何苦來坑害人家一世。”
丁眉想了想道︰“也未必坑人一世，說不定救人于水火。”世子以目相詢。丁眉輕嘆一聲，“世子之父肯將蜀國傳給你，世子之母也必疼愛你。卻不知世上有許多女子沒這麼好的命。”乃定定的看著世子，“比如，我。”世子神色一動。丁眉遂說起丁三老爺將自己抬去與死人為婦、而後直從婆家送入家廟為尼之經過。
世子大驚︰“世間竟有此事！”
丁眉嘆道︰“也不稀奇，比我老子狠厲的多了去了。一般兒無子，王後比我母親幸運。”
世子默然片刻道︰“那是因為令尊之二房生了兒子，我父王後院那麼多女人、愣是沒有一個得子的。”
“不錯。”丁眉道，“世子不得不女扮男裝于你自己而言實為一大劫，卻替不知多少女子擋了災。若沒有你，蜀王不生出兒子來不會死心的。偏他可能這輩子都生不出兒子。這過程中不知要收多少女子，她們的終身都完了。”
世子想了想，不禁露了笑意︰“要這麼說也說得過去。”
丁眉正色道︰“我父親那樣不把女兒當人的父親、我母親那樣沒有娘家撐腰的母親、和我父二房那樣在後院呼風喚雨的二房，絕非獨秦國有，蜀國必有。”
世子思忖道︰“你的意思是……”
丁眉道︰“挑出這樣的女子來。幫了你，也救了她們。”
世子想了半日，輕輕點頭︰“丁大人此計甚好。可後院之事最隱晦不過，怕是不好查。”
“這個不難。世子可否借個人給我。”
“誰？”
“咱們在茶樓相遇那次，你帶著的姑娘是？”
“她？”世子含笑道，“童娘子。丁大人借她作甚。”
丁眉道︰“這位長了張聰明臉，膽子也大也不羞頭羞腳。我若沒猜錯，她是世子心腹？”
“不錯。”世子略說了童不野來歷。
听到此女量產世子的畫像賣錢，丁眉忍俊不禁︰“就是她了，最合適不過。”
世子忽然想起一事︰“我祖父……額，不知何故以為我想娶她。”
丁眉拍手道︰“天助世子！愈發圓了。”乃笑道，“放心，我與童姑娘處置去，管保妥帖。”見她一派胸有成竹的模樣，世子只覺烏雲盡散，放下心頭大石，點頭而笑。
當日世子便派童不野去見丁眉。紅骨記的幾位包了一間小客棧。童不野依著地址尋過去，在門口迎面撞見裘行正灰頭土臉領著幾個官員從里頭出來，像一群斗敗的公雞，忙喚了聲“裘大人。”
裘行正一愣︰“童姑娘？世子打發你來的？”
“嗯，說有要緊事。”童不野端詳他道，“裘大人這是？”
裘行正搖頭道︰“吳掌櫃手下那個叫阿熙的，也不知道心上比人家多了幾個竅，每回跟他議事我腦子壓根轉不過來。真真替王爺丟臉。”
童不野笑道︰“世子也說過，阿熙能同時想數件事，還都清清楚楚不出錯。裘大人若應付不動，我教你個巧宗兒。跟世子借明端大人。听明順大人說，他哥哥早年一個人處置整個渝州的賬目綽綽有余，且快如風。”
裘行正如夢初醒，撫掌道︰“是了，明大人也是此等人物，必能與那個阿熙勢均力敵。”竟喜的跟童不野作了個揖，方領著人回去了。
童不野入內求見丁眉。丁眉將她讓到自己屋內，二人面對面坐了。丁眉乃正色道︰“從今日起，咱們倆要完成一項要緊事︰替世子選側妃，最少兩個。”
童不野懵了。“啊？！”
丁眉道︰“世子選妃，有兩件麻煩事。其一，世子這會子滿心都是國事，暫不想要女人。其二，世子還拿不準自己喜歡男人還是女人。”
童不野更懵了。“啊？！”呆了半日，“他說他是斷袖，我瞧著像是開玩笑。”
“半開玩笑吧。世子尚未弄明白自己的性取向。故此我問她，可有信得過的年輕女性下屬，能托付性命的那種，不論婚否。”丁眉深深看著童不野，“她立時說了童姑娘你。”
童不野吸了口氣，略思忖片刻便大方道︰“委實是我。唯有我了。”
丁眉道︰“巧在你的身份實在太合適了。”
童不野眨眼︰“合適？合適什麼？”
“合適替世子挑側妃啊。”丁眉慢條斯理道，“且不能挑萬事皆好的姑娘，只挑那些最倒霉的。”
童不野想了想︰“可是挑在家里過得不好、日後出閣也許更不好的？”
丁眉含笑點頭︰“童姑娘果真靈透，這都能猜到。”
童不野嘆道︰“世子真真心善。”
丁眉挑眉︰“我也這麼覺得。”
自此，紅骨記住的這客棧便熱鬧了。裘行正搬了明端當救兵，與吳小溪兩個每日端茶吃點心，看明端與阿熙面對面倒核桃車子似的滿嘴跑算盤，從火炮的射程、子彈的重量算到鋼鐵工匠的成本，眨眼就跳到地雷上去了，稍微愣了個神他們又跳去了□□、投石機。旁邊圍坐一群火器局的人，齊刷刷懵如呆鵝，沒一個知道那兩位在說什麼。
另一頭丁眉放出話去，說自己受世子之命替她粗選側妃。滿成都的媒婆、巧嘴婦人皆跑來探听。見丁眉雖是個姑娘家，容貌平平、儀態儒雅又有二十多歲的年紀，還自稱要入朝為官，倒有一多半信了。丁眉遂跟她們打听各家小姐之境遇。這些其實是表面功夫，做給外人瞧的。燕國在蜀國沒少安置細作，要緊的大員府內情形皆一清二楚。
數日後，丁眉擇了幾個人選與童不野商議。一位許姑娘母親早亡，繼母替她看的男人不是酗酒嗜賭便是性子暴虐。一位辛姑娘膽小懦弱，父親愛財，正盤算著拿她送與人做續弦抵幾個聘禮銀子。一位劉姑娘父母無能，長房伯母想替染病的娘家外甥謀她沖喜。
童不野听罷心下惻然︰“能都要麼？”
丁眉瞥了她一眼︰“這許姑娘是個急性子不會說話，故此才得罪了繼母。辛姑娘的母親偏心眼只疼她妹子，又將她本人拿捏得死死的。劉姑娘木訥，不大聰明。”
童不野想了想︰“那我先見見再看。”
丁眉點頭︰“這就對了。你別的都好，只有時會沖動。遇事三思而後行方能擔當大事。”
童不野怔了片刻，輕聲嘀咕︰“我哪兒用得著擔大事。”丁眉看了她一眼沒言語。
這會子已入了秋。丁眉托世子跟司徒岑借了一座園子，下帖子請這三位姑娘賞菊花。三戶人家皆懵了。他們都知道這姓丁的女人在替世子選側妃，自家也有別的女兒存了那個念想，只是不論如何也不當輪到她們頭上。偏帖子就在跟前明晃晃擺著。三戶人家不敢怠慢，趕著替姑娘們做新衣裳，叮囑教導，依著日子派家中最好的馬車送過來。
三位姑娘入了園子，繞過一帶影壁便是臨水長榭。有僕婦引著她們到榭中稍坐，不一會子便听丫鬟說“大人來了”，紛紛抬頭張望。只見不遠處走來了兩個紅衣女子。一個著正紅色的羅衫，一個著緋紅色的官袍。那穿羅衫的在前，穿官袍的略比她遲半步。
二女到了近前，三位姑娘忙起身萬福。那穿官袍的卻是作了個揖，穿羅衫的只微微頷首。穿官袍的道︰“我姓丁，便是今兒的東道。你們叫我丁大人便好。”又指穿羅衫的道，“這位是世子身邊的最得力的心腹童娘子。”三位姑娘心下皆驚，也已明白︰童娘子想必不止是心腹而已，丁大人則僅僅是個女官。
五個人便在園中游覽。丁大人與童娘子慢慢的閑言中套問她們性情喜好，留神窺察其言語志量。丁大人不留神露出三人中會擇出兩位之意，那許姑娘神色立變，不一會子便開始貶低辛姑娘、拉攏劉姑娘。劉姑娘一副全然听不懂的模樣，急得許姑娘直捏裙帶。辛姑娘顯見知道其意，只裝聾作啞置之不理。丁童二人全都看在眼里。
兩日後便唯有辛劉二位再受邀約了。這回僕婦們直將她們領去了一間書軒，丁大人早已端莊其中。她乃正色道︰“二位姑娘都聰明。劉姑娘雖慣于裝笨，上回也已露餡。我便直言不諱了。”二女忙坐正恭听。
丁大人先給了她們兩張箋子。二人一看，上頭寫的正是細作詳查的自家情形。看到父親伯母替她們預備的夫家，皆嚇得脊背冰涼身子發抖。等了會子，丁大人道︰“世子已有心上人，就是上回你們見過的童娘子。”
劉姑娘顫聲道︰“那個……我們已大略猜到了。”
丁大人眼楮盯著此二人輪流看，來回看了十幾個來回才說︰“偏她乃罪臣之後、出自教坊司、年歲也不小了。太上王斷乎不肯答應。故此世子妃之位暫且空缺。世子讓我陪她挑兩個側妃裝裝樣子。”她又看了看這二位，“听清楚，是裝樣子，不是真的側妃。上回那位許姑娘也沒什麼好命等著她。不出一年，左右皆是火坑。你們可明白了？兔子不會無故撞上樹樁子。世子府的側妃只是客人，終有送離府的一日。世子既不會搭理她們，更不會寵幸她們。日後會替她們尋個好人家嫁出去，另換個身份也使得。你二人自己仔細斟酌著。若不願意，還有別人呢。”
辛劉二女互視了一眼，齊聲喊︰“我願意！”
劉姑娘垂淚道︰“我大伯母那外甥得的是癆病，只熬日子罷了。我老子區區九品小官，她父親三品大員……我說不得嫁過去就守寡，還不如在世子府上當個客人。”
丁大人點頭︰“你平素果然是裝傻。莫怕，世子門前七品官，我也是正三品。辛姑娘呢？”
辛姑娘忙說︰“我自然願意。總強似被我老子賣了。”
丁大人道︰“只是不可再事事听你母親的。”
辛姑娘苦笑道︰“我一草一紙皆由她手出，豈能不听話？若能離了家里自然不必懼她。”
丁大人點頭︰“我姑且信你。你若長舌頭，世子要休個側妃也只一句話。”
辛姑娘忙說︰“小女不敢。”
丁大人微笑站起來拱手︰“那好，歡迎二位側妃娘娘。”