正文 第378章 輕騎（上） 文 / 不老的考拉

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    揚州乃是江北防御重鎮，集結有重兵，城高池深，火炮錢糧等物資儲備充足，又有督師史可法親自守御。

    任誰想不到，這樣的堅城堅守不到十天。

    二十五日，翟哲才到錢塘江邊時，揚州城破，督師史可法殉國。

    輕騎踩在蜿蜒的山道，車風不喜歡這種道路，他身後的騎兵也不喜歡。浙東甚至江南不是騎兵的喜歡的戰場，遠沒有在草原縱情馳騁那樣的暢快。道路很不好走，幸好他麾下軍士騎術最精良的騎兵，其中有三百多陪嫁給烏蘭的土默特武士。

    有熟悉道路的商盟護衛引路，輕騎從紹興府入桐廬，在臨安和昌化之間穿過進入湖州府。道路狹窄起伏，尤其是天目山那一截，堪比當年在殺胡口走私的小道。

    車風不知道翟哲為什麼命令他走這條道路，等舟山島的戰船到錢塘江渡戰馬過河也比走這里快。

    花了四天才進入廣德地界，輕騎攜帶的糧草補給所剩無幾，車風命領路的護衛商盟中密使聯系，打探南京的消息。自己拿著寧紹軍鎮的令牌找廣德知府要補給，

    廣德府有商盟的商號，只是個很不起眼的酒樓，護衛往里表明身份後，很快有人往南京城報信，聯絡蕭之言和範伊。

    一千兩百騎兵在廣德城外十里處駐扎，車風命親兵往廣德府衙送信。

    親兵見了廣德知府，把蓋有寧紹軍鎮印信的文書的令牌出示，說︰“奉兵部之命，往南京守御江防。”偏偏沒有兵部的文書，廣德知府也沒接到朝廷的命令，將信將疑。

    車風听說交涉不順暢，親帶五十名士卒入城，強橫的往廣德府衙前一站，罵道︰“你不知道清虜正在圍攻揚州嗎？寧紹總兵東海伯奉命往江北守御江防，若是耽誤了大事，你有幾顆腦袋夠砍的。”

    他可不懂大明尊抑武的習慣，草原一向誰的拳頭大，誰說話的聲音響。

    廣德知府被他唬的一愣一愣的，還在猶豫不決。

    車風焦躁，喝道︰“兩個時辰內，把糧草補給給我送過來，否則我自己在城外取了。”他頭發焦黃蓬松，一張大餅子臉，放在蒙古草原可能不那麼顯眼，但在大明境內只能用長相凶悍來形容。

    撂下這句話，車風轉身領著親兵出城。

    弘光登基以來，軍鎮愈來愈跋扈，浙江巡撫因浙東軍鎮而罷，朝廷和督師史可法對江北四鎮更是有求必應。廣德知府擔心這幫人在城外燒殺搶掠，事情鬧大了他也逃不了干系，兩個時辰不到，乖乖把糧草和大豆送往城外的兵營。

    輕騎在廣德府外休整，等待商盟與南京城內聯系。

    車風明白自己此行的目的，就是把夫人和公子從南京城內接出來。過了廣德就到應天府地界了，他若是像胡亂闖進去，很可能與大明的官兵發生沖突，也無法進南京城。

    商盟的使者還沒回來，車風先接到了揚州城破的消息。

    南京城內。

    不但是蕭之言是無頭蒼蠅，上至弘光帝和首輔馬士英，下旨販夫走卒都成了無頭蒼蠅。

    西線左軍兵敗後不退，進擊瓜州與黃得功血戰正酣。東線長江防線已是風雨飄搖，沿江防線只剩下鄭氏水師防御。揚州失守後，馬士英命自家妹夫楊文聰楊文驄為僉都御史，巡撫常、鎮二府兼轄揚州沿海等處軍務，又調集劉澤清兵馬駐守南京對岸的浦口。

    望江酒樓的後院中。

    蕭之言把長刀擦了一遍有一遍，長弓挽起又放下。

    範伊正在樓上督促翟天健抄寫《三字經》，外面街道上急促的馬蹄聲讓她的心有些慌亂。這十日來，再沒有人來煩她，清靜背後藏著近在眼前的滔天大浪。她白皙的手指偶爾會無意識的揪住衣角，隨後又慢慢松開。雖然心慌，但她相信翟哲，女人在這個時候唯有相信自己的男人。

    翟天健聚精會神，手中毛筆樹立，筆尖挪動，一個個方正的字慢慢生出來。八歲孩童感覺不到整城的不安。

    寧紹軍鎮的一百士卒守衛在這座酒樓左右，兼有商盟的護衛。但沒有翟哲的命令，蕭之言不敢走，範伊也不會走。

    一陣急促的腳步打亂了這里的寧靜。

    一個黑衣的信使撞入酒樓大門，在護衛的引導下見到蕭之言，“大人有命，令護送夫人回寧紹。”把藏在貼身處的密信交給蕭之言。

    蕭之言如獲至寶，拆開看後確認無誤，立刻手書一封，下令︰“把此信交給車風，命他即刻來句容來接應夫人！”

    這個時候正應了爹死娘嫁人，各人顧各人。

    為了不引起南京守備司的注意，蕭之言先召來幾個商盟的掌櫃乘馬車進了酒樓後院，在讓範伊與翟天健坐進去，選了四十個機智敏捷的親兵和護衛先出門在沿途經過的街道暗中護送。

    一輛馬車悠哉哉的出了望月樓的大門，不緊不慢的往東城區商盟的商號中而去，蕭之言故意站在門口喝斥親兵。

    車廂中，範伊一只手緊緊把兒子摟在懷中，另一只手拉住車廂邊的扶手。她很久沒像今天這樣緊張過。

    蕭之言一直在等，直到確認範伊在分號中換了一輛馬車，已經安然出城，他才長吁了一口氣。

    安然度過一晚，夜里落雨。

    雨滴敲打在屋頂的青瓦上，像一首不和諧的催眠曲，蕭之言輾轉反側一夜沒有睡著。

    清晨起來，陰天，窗外的樹葉上沾滿了晶瑩透亮的水珠。走出門，空氣清新，他定下心神，收拾長刀弓箭，擦亮皮靴，召集親兵下令︰“眾軍準備，一刻鐘後隨我出城！”

    只帶上銀兩和干糧，其他的什麼都顧不上了。這一幫人精壯的漢子不再遮遮掩掩了，往馬廄中牽了戰馬，沿街道大搖大擺往東城門方向而去。

    蕭之言小心的沒錯，翟哲把夫人和兒子的安全都交給他，好似讓他擔了千斤重擔，若是這兩個人有什麼閃失，他怕只能以死謝罪了。但其實現在南京城中，已經沒有再關注他們了。

    五月四日，在範伊出城的同一日，黃得功再破左良玉軍于瓜州，逼退左軍，向南京城報捷。

    可惜現在這個消息無法再讓馬士英擺脫煩惱，當然朝廷的賞賜少不了，聖旨出南京，加封黃得功為靖國公。

    朝堂中百官議事，弘光皇帝一副似睡未醒的樣子，朝中大事均交給馬士英處置，他的主意不多，能讓他施政的機會也不多。每次上朝都似吵架，今日倒是安靜了。

    馬士英、錢謙益、劉孔昭、張孫振、錢增、趙之龍等人前列在竊竊私語，其余的人听不見他們在議論些什麼。

    一次朝議，像是看了一場啞劇戲，在太監直入耳膜“有事上奏，無事退朝！”的喊叫聲中結束。

    南京城外。

    句容縣。

    路邊一座簡陋的客棧里，掌櫃和伙計蜷縮著身子在廚房中燒開水。四五十個佩刀的親隨護衛守衛在四周，前後二三十里有斥候小心監控。

    客店內院，範伊牽著兒子躲在里面。到了此刻，翟天健終于有些不安。

    親兵衛千總錢登任在外敲門，稟告︰“夫人！”

    範伊理了理微亂的頭發，端正儀裝。

    “進來？”

    那親兵進門躬身行禮︰“夫人，我們要在這里等上一日，蕭副將今日出城，車將軍率大軍今日可到，有了大軍護衛，南京城內再有追兵出來也不怕了。”

    他是方進和宗茂從幾千人中挑選出來，行事精細，武藝高強。這些人對範伊很尊敬，但範伊並不熟悉他們，翟哲從不讓家人干系軍務。

    範伊輕輕點頭，說︰“憑將軍安排。”

    這些親兵應該是翟哲最信任的人了。

    道路有點泥濘，蕭之言清晨才擦亮的皮靴很快沾上一層泥巴，直到午後他才到達客棧，拜見範伊後立刻命人往南聯系車風。

    直到夜幕時分，才接到車風的消息。他一千兩百輕騎在高淳縣被守備兵馬攔住，車風交涉多次未果，一怒之下率軍擊潰官兵，正朝句容而來。

    句容離南京城還有四五十里路，車風一行打著火把奔走，肆無忌憚，再沒有兵馬前來攔截。

    次日清晨，範伊帶著翟天健再次鑽進馬車，八歲的男孩一副好奇的表情眼楮瞪圓看著四周騎兵。一行人繞道長蕩湖往金壇方向而去，以免驚擾了江防兵馬。

    馬車行走不快，次日中午輕騎在長蕩湖邊緣駐軍，車風與蕭之言商議軍情。

    這幾日從江北逃過來的難民隨處可見，車風路上抓捕了幾人審問，得知清虜在揚州屠城，鮮血染紅了半邊江水。

    揚州、南京、甦州、松江和杭州為江南五大中心，人口均超百萬左右。揚州因是兩淮鹽運司衙門所在地，尤其富庶。十日屠城，遇難者超過半數。

    得到這個消息的刺激，軍中士卒殺心俱起。

    “怎麼打，要先見了大人再做決定，救我們這一千多人，給人添牙縫都不夠。我們此行唯一的目的是把夫人和公子安全護送回寧波。”蕭之言的腦子很清楚。

    “按照時間算，大人也該過來，怎麼一直沒有寧紹大軍的消息。”車風一頭霧水。