正文 斷尾11 第二十一節 文 / 思語
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第二十一節
何藝厭惡的皺了皺眉頭，往吳明的身後閃去。吳明把他護在身後，忍住了心頭的那股惡寒，笑道︰“我們已經吃好了，既然大公子和姜都督還有急事，就不打擾了，改天再來賠罪。”說完，拉起何藝，就朝外走。
苦水和尚也跟著兩人，從牛肉齋里鑽了出來。
一出得外面，吳明長舒了一口氣。那些叫花子許是全去三木都督家討粥了，此時街頭空曠無比，他的心也是空落落的。苦水和尚走前幾步，道︰“吳大人，小僧還有一事相求呢。”進得牛肉齋之後，他就直言不諱的承認有事找吳明，只是後來一直不曾說出來。
經過牛肉齋里面的一系列事之後，吳明現在心情大壞，听得苦水和尚之言，沒好氣地道︰“有什麼事，大師請直說吧。”
“實不相瞞，我這次趕到這里來，還真的有事相求吳大人。”苦水和尚頓了頓，接著說道︰“想必吳大人也知道，家師的壽命已然無多，這次血參之爭，也是失利。如今，家師如果要想續命，必須找一屬性相合的宗師，用自身真氣為其舒通經絡。這樣，或許還能多延續個十幾年，而最近……”
說到這里，吳明已然听懂了對方意思，他不耐煩的揮了揮手，打斷了苦水和尚的話︰“苦水師傅，你恐怕找錯人了，我並不是什麼宗師，如何能夠救治枯木大師？”
苦水苦笑了一聲，道︰“天下四大宗師，帕前輩是雷電屬性，酒前輩是水屬性，而北蒙那位則是金，水混合屬性。他們和家師，屬性都不相合，唯獨大人屬土，土能生木。至于為什麼需要宗師，則是因為這個舒展全身經絡的過程極其漫長，只有宗師才能源源不絕地提供真氣，而我听公主說，目前大人已到八段，達到了液化的基本要求，而真氣方面，更不用說，因為大人有一把神兵‘赤宵’……”
他越說越興奮，似乎吳明已經答應于他，為其師傅續命一般，吳明哭笑不得，拉住何藝一雙小手，看著他，似笑非笑地道︰“苦水師傅，目前我們是敵非友。這費力不討好的事，我是斷斷不會做的。”
“大人此言差矣，目前你們所需要的，不過是時間，一旦家師油盡燈枯，則波斯再無制衡帕前輩的宗師，這天平就會失衡，一旦波斯戰敗，以南蠻帝的野心，必將戰火燃到東漢，到時候……”
吳明怔了怔，這苦水和尚真是個妙人，一張嘴能把白的描成黑的。听他這麼一說，還真有幾分道理，不過現在的事實是，波斯入侵南蠻，南蠻剛剛經過一場大戰，能不能挺過他們這次入侵還是兩說之事。
他冷笑了一聲︰“大師這話，也有幾分道理，只是小子目前歸心似箭，對于大師所提之事，卻無絲毫心情，恐怕要抱歉了。”
“吳大人，你可以再考慮下，家師說過，只要這事能成，于大人你的好處，自然是少不了的……”
他現在已是腦門見汗，整個腦袋都似在水里浸過一般，頭上的香疤也是清晰可見。吳明看著他的樣子，心頭沒來由的一軟，不管怎麼說，這苦水和尚如此低聲下氣，只是為自己師傅在求命。
他嘆了一口氣道︰“苦水大師，這事暫且不要說了，就算我同意，現在也沒時間。這事容後在議吧。”
苦水和尚也是嘆了一口氣，作了一揖道︰“吳大人能听小僧嘮叨半天，已屬不易，小僧感激不盡，希望吳大人有時間再考慮下。如果此事能成，則度神廟上下，感激不盡。”
吳明拉著何藝右手，已經邁步朝遠方走去，苦水和尚想了想，朝前緊走了幾步，大聲道︰“吳大人，小僧對相面之說略有心得，我觀吳夫人經過剛才一事後，面色晦暗，這幾日恐有大禍，希望你們多加警惕……”
吳明此時已經拉著何藝，轉過了一個彎，他後面的話自然也說不下去。這相面之說，一向是江湖術士騙人的伎倆，沒想到這苦水和尚也是深諳此道。不過，這廖勝的樣子，卻是可惡，他垂涎何藝的美色，卻不能不防，這種人一旦精蟲上腦，什麼事都干得出來。等糧草齊備，後天大軍就可以出發，自己又不在青庭久呆，想那廖勝也玩不出什麼花樣。
何藝驚道︰“哎呀，剛才帶我們前來逛街的那人不見了呢。”吳明捏了捏他柔軟的小手道︰“不要急，來的時候，我已經記好了路，回去的話，自然沒問題。”
他卻不知道，廖牛木此時正滿頭大汗的站在牛肉齋里，不停的向廖勝匯報今日所見所聞。听完了，他轉過頭來，對著一旁的姜環道︰“姜叔，你看？”
姜環的嘴角抽了抽，道︰“大公子，我了解了下，這吳明已是個八段高手。而且，青帥在臨走時說，現在最好和朝廷奉行兩不得罪原則，不選邊，不站隊，一切等他回來再說，所以，這女的恐怕動不得。”
這時，一人從外面風風火火的闖了進來，他跑得太急，一下摔了個狗吃屎，一只鞋子也被落在了一邊，他卻不管不顧，只是大聲道︰“姜都督，大事不好了，和曹副都督的一起回訪南蠻的鄭淺石將軍已經回來了，他說，曹副總督已經，已經……”說到這里，已是泣不成聲。
姜環臉色變了變，沉聲道︰“不要急，慢慢說。”
那人把曹烈身死經過原原本本的說了一遍，言語里面，甚至還加了許多佐料。看來這鄭淺石對吳明也是怨恨極深了。
“該死！”姜環一巴掌朝椅背上斬落，那椅子頓時應聲斷為兩截，如同刀切一般。他抬頭看向了窗外，人們熙熙攘攘，川流不息。
大概，三木那老小子的施粥鬧劇結束了吧，他心頭默默的想著。轉過頭來，對著廖勝道︰“大公子，說不準，你這次的願望能夠達成了。”
“真的麼？”
夕陽西下，一抹夕暉映進窗來，照在廖勝的臉上。
他的整張臉都散發著淡淡的紅暈。
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