正文 第143節 楊乃武案（2） 文 / 嵩山坳

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    ?第143節楊乃武案（2）

    事後和楊乃武說起此事，他也覺得為難，他與小白菜的si情瞞得過一時，瞞不過一世，如今的余杭城里/縣衙左近已經有了風言風語，楊詹氏問過丈夫，雖然楊乃武矢口否認，但這種事是休想瞞過枕邊人的。網 ~~

    楊詹氏倒並不肯大吵大鬧，因為事情鬧大了，于丈夫臉上不會看，于她則更是得不償失，便不yin不陽的甩下幾句話，管自翻身另睡去了。

    楊乃武何等聰明，一听妻子的說話便知道，楊‘舉人’另儲金屋猶可商量；楊‘秀才’想納小星，萬萬不能！眼下要做到，就是如何在今年秋天的大比中得中了。

    這樣的話自然不能瞞小白菜，“遠在天邊近在眼前，不過也不是我一廂情願，就能夠成其好事多。”

    這番話要分作兩方面來說，後半段還能懂。意思是說，即便他有心，但她是個有夫之fu，倘若本夫不肯離異，又如之奈何？這當然是極大的障礙，卻並非不可克服，不過她要先了解的是前半句的話，“怎麼叫‘遠在天邊，近在眼前呢？”

    “遠在天邊，要在三年之後，才有希望；近在眼前，今年的大年三十，你就會在我家吃年夜飯了！”楊乃武說，“只看今年八月我到杭州趕考，運氣怎麼樣，運氣好，金榜題名下來，就是dong房hu　燭，你懂了吧？”

    “懂了。”小白菜听明白了，緊接著問道，“是楊太太的意思？”

    乃武很鄭重地點點頭，“這也是很正當的道理，不能不听。”

    于是為了金秋得中，楊乃武放下尋歡作樂的心思，開始真的用功，而且，若是真能取中，就要奪葛小大之妻為妾，這是很遭人議論的事情，還不必提將來中了舉人，更加不能不顧忌士林的清議，所以這件事一直積在心頭，想不出一個怎麼樣能夠把這‘顆’白菜買過，又不會傷了yin騭的辦法來。

    和小白菜商量很久，終于決定，此事還是托情旁人出面，左右總不過是hu　一筆銀子——楊乃武這些年做訟棍，家資豐厚，出一些錢並不很放縱心上。最後找了一個人，名叫沈體仁，他說葛小大之母的二嫁丈夫。身份也很適宜，口才也很來得。當是合適的人選。

    就在此事將辦未成之際，楊乃武帶著興兒在縣城中一家面館吃飯，遇到一個人，便是陳湖。陳湖和他一樣，也是秀才，而且同樣是包攬訟詞，以刀筆為生，不過二人立場不同，沒有很多的ji　o情。這一次陳湖主動打招呼，都是很少見到。

    楊乃武心中提防，陳湖卻很熱情的樣子，“今天省里來人了，得知今年的主考已經放了。”

    大比之年的主考都是要由皇帝親自指派的，稱為‘放主考’，這件事自然也是楊乃武很關心的，便急急問道，“可知是什麼人？”

    “正主考是shi郎徐政祥，江甦嘉定人；副主考是宗室，名叫寶廷，听說是旗人中的名士。”

    這兩個人楊乃武都不知道，心中有些緊張。生員赴考，首先要知道的就是主考的喜好和平日的文風，若是遇到一個不通的，如咸豐二十三年，吏部shi郎徐桐擬題，試帖詩的詩題是︰‘校理秘文’，將個秘字寫成‘衣’字旁一‘必，成了白字，通場二百多人，都不知所本，相約仍舊寫作秘。如果遇著這樣不通的主司，縱有經天緯地的識見，雕龍繡鳳的文采，亦只是俏媚眼做給瞎子看了！。

    想到這里，他無端有些緊張起來，故作閑豫之態度問道，“竹山兄今年當然也要下場，不知道預備什麼時候進省？”

    “我想七月底才走，你呢？”

    “我想早點走，大概就在這幾天。”

    “這也太早了一點不？”咸豐二十七年有兩個六月，現在還未到閏六月，距離八月下場還有三個月的時間呢。所以陳湖會有這樣的說話。

    楊乃武不願實告，提早到省，是想借西湖靈秀之氣，助長自己的文思，臨時扯了個謊，“六月十九日是觀世音菩薩的生日，內人想去燒香，既然陪她去了，索xing就住在杭州，等試期過完再回來。”

    陳湖不疑有他，“老兄才大若海，一名舉人已是囊中之物，”他很關切的問道，“今年高中之後，當然也要進京打點了？”

    “打點”是去赴會試，鄉試是子午卯酉年份的秋天，會試自然就是下一年辰戌丑未的天，所以鄉試稱秋闈，會試稱為闈——會試本來也有加開的秋闈，但自從皇帝永遠取消的秋闈之後，闈就成為了生員們唯一的進身之階了。

    秋闈得意，緊接著下闈，兩榜及第，不過半年功夫，名為連捷，這是讀書人任誰也不肯放過的機會。楊乃武也不例外，但因為與陳湖不睦，話劇不肯說真的了。

    “如果秋闈得售，已是僥幸，哪里還敢希冀會試及第？做人要有自知之明，自己照鏡子不像個進士，省省吧，何必去白吃那一趟辛苦？”

    這是故意諷刺陳湖，陳湖的秀才來路不正，他本人只讀過幾本湯頭歌訣，以儒醫自命，其實一竅不通。所以他這樣諷刺，而在陳湖，卻另有想法。

    他關切楊乃武，自然不是出于希望朋友上進的愛護之心，知為他憑幾張滋yin補陽的秘方結ji　o了劉錫彤，進而為其打探消息，說合官司，撈得不義之財，縣官得大份，他得小份，彼此如魚得水，勾結得很緊。但有一個楊乃武在，正如金魚缸里來了也條黑鯉頭，攪得一缸水渾，他和劉錫彤都是深以為苦，更深以為恨！他巴不得楊乃武連捷，風得意，遠遠的離開余杭去做官，便會讓他自己包攬訟事。

    誰知道听楊乃武的意思，竟是丟不開家鄉，這個碼頭不兩之勢已成，而以舉人的身份，和縣官平起平坐，自己相形見絀，更非敵手，這個心腹大患，非早早除掉不可！

    楊乃武萬萬不想，自己一番口舌之快，已啟人殺機，猶自望著陳湖那沮喪的臉s　，暗暗得意。

    八月初六入闈，徐致祥和寶廷兩個先要拜客，第一個是拜監試，接下來拜收掌，再下來拜同考官（也就是房官），這些人大多是榜下即用的進士或者是舉人出身的現任知縣，其中就有劉錫彤。

    然後是監試，收掌和房官回拜主考，劉錫彤的年紀最大，所以讓他做了客位的首席。兩位主考的寒暄，也是從他開始，“貴甲子是？”

    這是在問年齡。“今年六十有六。”

    “劉大哥六十六了，真快不出。”徐致祥和寶廷說道。

    “是啊，jing神矍鑠得很。”寶廷也問，“劉大哥鄉榜是哪一年？”

    “道光十七年丁酉。”

    “那不是和寶中堂同榜嗎？”

    寶中堂指導是寶，他是皇帝面前的紅人之一，在總署任職多年，但這里是一處清水衙m　n，皇帝有心酬庸，咸豐二十年的時候，外放安徽巡撫，後更升任江寧藩司，兩江總督，加吏部尚書餃，咸豐二十七年的時候內招，以吏部尚書，加體仁閣大學士。

    官場的規矩，位極人臣的大學士，叫中堂，提到這位靠山，劉錫彤低著頭，很慚愧的說道，“是，雲泥之別，慚愧之至。”

    “這也不然。”寶廷和寶的出身多少有一些類似，同樣是在總署衙m　n供職多年，到咸豐二十四年才外放的，而且，他說肅親王豪格之後，滿身的名士派頭，說話無所顧忌，“照我看，伴食的宰相，遠不如勤政愛民的縣官。”

    眾人听他公然批評寶尸位素餐，諸多不便，徐致祥lu　n以他語，把這件事敷衍了過去。又去問第二個縣官的生平，這樣一圈問下去，最後又回到劉錫彤身上，“貴縣文風如何？”

    “文風猶可，不過有一兩個不安分的生員，平日不好好念書，遇事生風，包攬是非，難免影響士林的習氣。”

    “這倒要好好整頓。如果此輩中了舉人，如虎添翼，麻煩更多。”

    這句話給劉錫彤提了醒，退回房內認真思考，以楊乃武的筆下，一名舉人，十拿九穩，而照陳湖所知，他似乎並無進京的打算，而是想頂著有關舉人的名頭，回縣里來做土豪劣勝，果真是這樣的話，則後患必大！

    倒是他的老家人，名叫劉升到，看老爺神s　不愉，在一邊勸道，“桂hu　蒸的天氣，老爺年紀又大，不要悶出病來，可是件不得了的事，請老爺看開些。”

    “這件事不容易看得開，”左右身邊無事可做，劉錫彤便把心中所感到的隱憂，和他是了幾句。

    劉升的見識反而比老爺高明，認為要收幫手，就該找楊乃武這樣的人，像陳湖是庸才，成事不足，敗事有余，反而要疏遠才是的。這個想法平時沒有機會說，現在倒正是恰好，“老爺，小的有關拙見，不知道行不行？”

    “說來看？”

    “老爺索xing收了他做m　n生，以後見了老爺還得磕頭稱老師，那還敢不听話？”

    “這當然是個好主意，但他肯來拜我的m　n嗎？”

    “踫得巧，老爺薦他的卷，老師m　n生的身份就定了，他還敢不來拜老師？”

    鄉試的規矩，舉子ji　o卷，先由謄錄所用主筆照抄一份，經對讀所用黃筆校對無誤，然後分ji　o各房，由同考官評閱，若是認為文章可取，向上保薦，這個過程稱為薦卷。如果同考官不薦，主考官無法直接取中，所以若論及師m　n的恩義，房師實過于坐師。

    但其中有一個問題，即楊乃武的卷子不一定就能落到自己手里，這是件很渺茫的事情。但劉升自然有所對策——劉錫彤久任知縣，每有大比之年，他都要入闈來伺候老爺，對其中的程序和奧秘無所不知，當下不慌不忙的說出一番話來。

    他說，凡是鄉試通關節，本無絕對的把握，即便的主考那里說好了，房師不薦卷也是枉然，反之也是一樣。但仍然有人心存僥幸，如今老爺向楊乃武送關節，與賣關節不同；賣關節是在發榜之後收取酬勞，榜上無名的話，酬勞自然成空；而送關節只是在示惠，即便無用，也是他楊乃武運氣不好，可人情總是做到了，楊乃武自知感ji，說不定也會來遞帖子拜m　n生，即便他不來，有這樣一層淵源，以後遇事他也會客氣三分。

    劉錫彤認真想想，覺得他的話很有道理，此事于己無損，不妨一試。但人已入闈，雖然可以通家信，著人和楊乃武去接頭，但這封信要是落在外人手中，就是作弊的鐵證——科場弊案，絕對是腦袋搬家的大罪，豈可不慎重從事？

    最後還是劉升為他出主意︰自己裝病，要到外面去醫治，好在題目未出，關防還比較松。說來倒也是可以通融的借口。

    劉錫彤鬼mi心竅，編造了一番瞎話，正如劉升說的那樣，題目未出，沒有什麼可以泄漏的東西，徐致祥和寶廷擔心闈中有人發病會傳染，即便不傳染，也是很不吉利的事情，當即傳鼓叫m　n，與總辦一切庶務的提調官說明原因，將劉升抬了出去。

    此時舉子尚未入闈，劉升去見楊乃武，後者不料有這樣的事情，心中驚訝之外，更存了幾分戒心。

    等劉升說完，並告訴他關節所在，並一再強調劉錫彤願意修好的誠意，但彼此仇怨已深，猜忌也重，楊乃武始終不能相信他說的是真話，封了幾兩銀子的一個紅包給了劉升，這種劉升看來，楊乃武是已經接受了己方的好意的了。

    送走劉升，楊乃武暗暗盤算，以己度人，他認為劉錫彤絕沒有什麼好心！如果自己真如所說的使用關節，劉錫彤一眼看見，立刻打下去，文章再好，也一定被埋沒！這自然是一個很合乎情理的想法，但看劉升態度誠懇，又不像是這主僕兩個來做圈套害自己？

    不過，他還是決定不用這個關節，第一自然是怕中圈套，第二，他對自己的文字很有信心，即便是沒有關節，中舉也未必是難事。如今所想的，就是看看劉錫彤到底是真是假了。

    想了半天，給他想到一個辦法︰找一個人來，試驗一番。

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