正文 第17節 聖心難測（2） 文 / 嵩山坳

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    ?皇帝出示了薛福塵剛剛封奏上來的彈章，面交于他，楊殿邦當然是立刻免冠踫頭，自呈罪衍，皇帝的語氣還是一如既往的溫和，卻並不就此事發表意見，而是問道︰“‘楊卿，你認為行法以何者為重？’”

    楊殿邦心中奇怪，自己不是刑部尚書，這樣的問題何以問自己，當下踫頭回答︰“‘依臣愚見，當以持平為重。網 ’”

    “‘何謂持平？’”

    “‘既不失出，亦不失人。謂之持平。’”

    “‘自從朕登基以來，一直屈己從人，這算不上持平吧？’”

    “‘皇上屈己從人，乃是天下萬民之福。’”楊殿邦不知道皇帝是什麼意思，支支吾吾的應付道。

    “‘你錯了！’”皇帝冷笑一聲，站了起來︰“‘我屈己從人並非天下之福，而是天下之禍！就如同你我君臣共議的漕運之事，若是听從這薛福塵的建議，一切以祖宗成法為攸歸，仍然行此等陋法，最後苦的只是老百姓。’”

    “‘是！’”楊殿邦隨著皇帝的動作站了起來，躬身解釋自己剛才的說話︰“‘臣的意思是說，皇上屈己，就是納諫，而並非處處、事事屈己妥協。’”

    “‘這話還差不多。只是，楊卿，朕登基三月有奇，一直是屈己從人，從今天起我想言出而令行，而人家未必會听，听了也未必認真以待，你說，我該怎麼辦？’”

    這樣的話楊殿邦無論如何也不敢接口——不是他不知道，正因為知道，也就更加不敢說，只是跪在地上，連連踫頭不止。

    皇帝看出來了，主動的替他回答︰“‘你認為立威如何？’”

    立威的內在含義就是殺人！這兩個字正是楊殿邦想到而不敢出口的話，听皇帝自己說出來了，做臣子的不敢反駁，只得從旁解勸︰“‘聖明無過皇上，只是立威之道甚多，總要使臣下時刻凜于天威不測，知道權柄操之于上，兢兢自守為主。太平之世，不必亟亟于重典。’”

    皇帝琢磨了一會兒︰“‘朕知道你的用心良苦。不過你放心，我還不會如你想得那般淺陋。現在我要問你，朕要借你……’”他回頭走到御案前，拿起奏章︰“‘……來立威，你肯不肯委屈？’”

    “‘雷霆雨露莫非君恩，臣豈有自道委屈之理？’”

    “‘你能這麼想，必有後福。’”

    說到這里，楊殿邦停了下來，展顏一笑︰“芝老……？”

    “啊！”周祖培恍然大悟，這一次才知道皇帝對這件事的處理為什麼會這樣的曖昧。照這樣說來的話，怕是朝局很快就有大的動作了，听到楊殿邦的呼喚，老人醒轉︰“啊，如此說來，皇上的意思是借此事立威？”

    “是啊。”楊殿邦頷首︰“皇上天縱之君，一切早有廟謨獨運。便是此事，怕也是……”

    周祖培知道他未盡之語是︰“怕也是皇帝亟亟以求的！正好就此事整頓朝局。”當下不再就此事多做交談，轉而談些風月之事，到了晚間在楊府張宴，賓主盡歡而散不提。

    第二天一早，皇帝少有的沒有叫起，這也在預料之中，所有人的眼楮都盯著內閣。薛福塵出了很大的風頭，當他一到，聚集在內閣周圍的人，無不指指點點，小聲相告︰“那就是參楊殿邦的薛彩益。”

    他也知道大家矚目的是他，內心不免緊張，尤其糟糕的是他不曾估計到有被召赴內閣追供這一個變化，有許多話不能說，有許多話不敢說，楊殿邦不曾扳倒，自己卻先有一關難過，心里失悔得很。

    進到內閣大堂，只見正面長桌上一排坐著好幾位大臣，一眼掃過，除了以穆彰阿為首的軍機大臣以外，還有兩個分別是協辦大學士周祖培和工部尚書，體仁閣大學士杜受田。這是在昨天的邸抄中就知道了的。在座的是以杜受田為首，因而由他首先發言審問︰“薛福塵，你是翰林，下筆措詞的輕重，你知道嗎？”

    “回中堂大人的話，既是翰林，不能連這個都不知道。”

    “好，那麼我要請教，”杜受田拉長了聲音說︰“‘楊殿邦任事久矣，于朝政無尺寸之功，唯以諂媚迎合帝心。近日下臣風聞，楊殿邦于漕督任上，著力行漕運改海運之事，致使江浙，安徽，兩湖各省民怨沸騰，漕丁有孤苦無依之虞，竟有結伙到府衙激昂情願之情狀……大傷我皇與民生息，敬天法祖兢兢之心’，這兩句話，是指誰呢？”

    “是……。”

    “你也是道學之士，道學之士首重不欺！”周祖培鼓勵他說︰“要講實話，無須顧忌。”

    “此事無非听說而已。”

    “听說什麼了呢？”

    “听說……，淮陰總督衙門有人聚眾鬧事。是為了漕務更張而來。”

    “只是听說，可曾有實據？”

    “沒有。”薛福塵答得很爽快︰“我不過風聞言事而已。”

    “你不必有何顧忌！”周祖培再一次對他鼓勵︰“我們奉皇上旨意，秉公會議具奏，決不會難為你。”

    “是如此。確系傳聞，�K無實據。”

    “那麼是听誰說的呢？”

    “這……。”薛福塵遲疑了很久，不時的眨眨眼楮，卻不再說話了。

    杜受田有心放過，偏周祖培百般不願放過，一再追比，薛福塵額頭上的汗水滴滴滑落︰“只是……听說。只是，听說。”

    陳孚恩這時候插言了︰“周大人，此事既是听說，怕是口口相傳，早已非原出口之人的本意，而且風聞言事，不宜株連太多吧？”

    若是在昨天，周祖培自當順應本部堂官所說（陳孚恩是以軍機大臣管著刑部的，他是刑部侍郎），不過在知道皇帝和楊殿邦的一番君臣對答之後，很是改了主意，有心借此次機會上位。

    “默公此言差矣。皇上的旨意中說得清楚明白︰‘此番回奏當以查明情狀，以慰朝臣，萬不可以曖昧之事，難以懸揣，或風聞奏事為由回復。’煌煌上諭寫得清楚明白，非是老夫追比不休。”

    一句話把陳孚恩噎了回去，周祖培再一次看向薛福塵︰“到底是听誰說的，你要明白回奏。”

    薛福塵抬起頭，乞憐的望向陳孚恩，後者也是心中失悔，只得避開眼神。殊不知這樣的做法卻激起了薛福塵的怒意，當下咬牙接口︰“回中堂大人的話，學生是听陳孚恩陳大人說的。”

    一言出口，眾人大驚失色。陳孚恩忘記儀體，豁然而起︰“薛福塵，你這是何意？”