正文 番外一後娘 文 / 桂仁
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“二奶奶，人都到了。”寂靜無聲的屋子里，珠簾猛地被人掀開，珊瑚鼻尖還帶著汗，急匆匆的進來回話，“幾位奶奶的娘家人都來了，咱們還是回王府去請下吧。”
“還能請誰？爹爹已經不在了，弟弟也不在了，我早已沒有人可以依靠了。”一個年約四旬的中年婦人款款站了起來，她的聲音並不重，卻莫名含著一股辛酸和淒楚之意。
瞧她眉目依舊姣好，下巴習慣性的微微揚起，顯見年輕時是個驕傲富貴之人。只是如今眉間鼻側的皺紋都有些深了，便是不說話也含著團抑郁之氣，想來這些年的生活應該還是很勞心的。
珊瑚急道，“咱們大爺雖不在了，可三爺四爺都在，又都在朝中得力，他們怎麼說也是奶奶的親弟弟，這種時候，怎麼能不來給您撐腰？尤其六小姐……”
二奶奶苦笑著擺了擺手，“隔著一個娘的肚皮呢，這情分就差得遠了。更何況，我平素也沒什麼好處到他們眼前，眼下卻要指望他們出力，誰肯呢？”
她似是自憐般伸手撢撢身上那件石青底子繡黃白兩色玉蘭花的綢衫，幾不可聞的嘆了口氣，“算了，就這麼著吧，好歹也在這屋里熬油似的熬了這些年，怎麼著，鎮國公府也不至于太虧待咱們二房的。”
看她頭上白玉簪的花穗輕輕搖動，越發顯得縴弱可憐，珊瑚只覺莫名心酸。
“要說，當年夫人給您擇的這樁婚事原本是極好的，可誰曾想，這鎮國公府直到如今才分家？生生的把您的嫁妝銀子都賠得七七八八了，雖說幾個哥兒姐兒的大事都辦了，可眼下還有幾位小主子呢。若是他們存心欺負人，咱們往後的日子可要怎麼過？”
二奶奶深深嘆了口氣，“這也怪我自己，一進門就掐尖要強，什麼事都敢往身上攬。等到後頭發現是個燙手山芋時，已經甩不脫那管家的差事了。幸好咱們二爺不是個愛計較的人，縱是吃點虧，只要大體上還過得去就算了。唉，走吧，別讓他們等久了。回頭又要說三道四。”
珊瑚無法，只好扶著主子出去了，心中卻替主子十分委屈。姑娘是她自小服侍大的。想她從前在信王府里做大小姐的時候，是如何的要風得風，要雨得雨，可如今卻落魄成這樣，要是地底下的夫人有知。得多心疼？
可奶奶自從出閣，老爺又娶了夫人那遠房堂妹做填房太太之後，便和娘家少了許多往來。原先還覺得這也沒什麼，可這些年，隨著鎮國公府漸漸勢衰，不僅是二奶奶支撐得越發吃力。連她們跟在身邊的丫頭婆子也覺得一日不如一日了。
反倒是那填房太太的幾個子女，包括她娘家都日漸興旺起來，有時想想。真是讓人未免興起三十年河東，三十年河西之嘆。
議事廳里，男男女女分了前後席，俱自吵得人頭昏腦脹。
鎮國公倒是走得早，只是夫人許氏卻高壽得很。直到年前才離世，而老太太一走。大奶奶就嚷嚷著要分家了。
大爺是嫡出，已經襲了爵，大奶奶手又緊，他們長房這些年從來只有進沒得出，分家之後，日子只會更加好過。
三爺四爺雖是庶出，可三爺為人精明，早早就接手了家中的生意，在外頭做得有聲有色。四爺因年紀最小，打小就和姨奶奶極受寵愛，老公爺在世時沒少偷著給他們塞些古董金銀，分家之後不會難過。
最苦的就是他們二房，二爺雖是嫡出，卻為人太過寬厚，又不知道經營做官那一套，人是個十足的好人，卻生生累苦了他們二奶奶。
當年信王府送大姑娘出嫁時，嫁妝銀子明里暗里塞了總共有近萬之數，可這些年來，卻全填到家用里去了。
珊瑚很發愁，要是其他三位爺都存了私心，欺負他們二房怎麼辦？
果然，事情跟她想象得一樣。
听了三位兄弟的說法，一向最不操心家計的二爺都忍不住又驚又怒，“大哥你說的這是什麼話？哪有分家只分帳面上這點銀子的？這些錢還全是你弟妹的呢，她前兩天才當了一個金項圈！還有三弟，你手上那些買賣全是公中的，你說全虧光了就虧光了，誰信啊？四弟你是不是拿夠了東西就不吭聲了？你們合著伙兒欺負我們二房是不是？”
“二弟你說的這是什麼話？”一向溫文爾雅的大嫂子酸著臉道，“弟妹當了金項圈，那也是她持家不當，你跟我們嚷什麼？從前娘把這個家交到她的手上可沒這麼寒酸，這些年，就是她鋪張浪費，奢靡無度，才把家敗成這樣的！”
“二奶奶！”珊瑚只覺手上一重，二奶奶已經支撐不住的往她身上倒去，珊瑚急得大哭，“二爺，二爺您快來看哪，奶奶給氣暈過去了！”
三奶奶嗤笑，“這樣裝死裝活的作派可不象是王府小姐有的，倒比我們小家小戶還不如了。”
“你們！你們閉嘴！”二爺氣得渾身哆嗦，直恨不得動手打人了。
可妻子忽地緊緊抓著他，眼中泛著淚光，低低道，“二郎，我從前所說，你只是不信。到了今日，你可信了麼？”
二爺臉上又羞又愧，又悲又怒，“早知道，我怎麼也不能讓你吃這樣的虧。只恨我沒本事，將來……將來咱們這日子可怎麼過啊？”
忽地，就听有人朗聲笑道，“听說鎮國公府要分家了，我娘說要來瞧瞧，府上不會不歡迎吧？”
二奶奶猛地睜大眼楮，不可置信的盯著來人的方向，就見一對二十七八，氣宇軒昂的雙生子扶著位貴婦人進來了。
二爺立即驚喜的道，“是王妃和你兩個兄弟來了！”
家中大爺立即迎了上去，態度謙恭得不得了。眼前這對雙生子雖然年輕，卻打小做了皇太子的伴讀，是在皇上跟前都能說得上話的紅人。跟他也是平輩論交，由不得他擺什麼架子。
而那位信王妃就更不得了。雖然她的年紀比他還小幾歲，但輩數卻生生高出了一截。尤其她的嫡親女兒，信王府的六小姐，當年由太上皇親自指婚，嫁入皇家，眼下已經是皇太子妃了。如果不出意外，日後便是國母。滿京城的權貴之家，誰敢不敬她三分？
只是這位信王妃越是身份尊貴，越是低調內斂，平素連交際應酬都極少出來。沒想到今日會屈尊前來。
鎮國公不由得暗自在心中埋怨著妻子，她不說二弟妹跟這位後母和異母弟弟們俱都不和的麼？都斷絕關系這麼多年了，怎麼人家又找上門來了？
信王妃面沉似水的進來。冷冷的掃了眾人一眼，便喝斥起小兒子來，“沒瞧見你姐姐還躺在那兒麼？快把她扶起來，再著人請御醫去。”
“不！我……我沒事。”郭長𠤖硬撐著站了起來。她不可以倒，尤其是這個女人面前。她絕不可以倒下！
信王妃看了她一眼，面色柔和了下來，卻也不過分顯露，只淡淡道，“既然無事，那就坐下。我也听听，你們鎮國公府是怎麼分家的。”
原先被隱瞞下來的家產很快交了出來，可郭長𠤖心里跟明鏡似的。那三房至少還隱藏了一半。
就見後母冷著臉從袖中抽出一張泛黃的單子，“這是我們大姑奶奶當日出嫁時的陪嫁，不知道眼下還剩了多少。”
她的聲音並不高，語氣也不算太重，可偌大的廳里。竟沒有一個敢接她的話。
郭家三爺笑嘻嘻從懷里拿出一只金項圈，遞到郭長𠤖面前。“大姐姐也太不小心了，這些東西怎麼能亂放？這幸好是給弟弟我撿著了。若是讓人以為鎮國公府的日子過不下去，要靠典當媳婦的嫁妝度日，那可是天大的笑話了。”
此言一出，大爺頭上的冷汗都下來了，頓時起身道，“請王妃稍坐，容我們幾個兄弟再去清點一番。”
嗯，信王妃淡淡應了一聲，就這麼坐著。
直到兩個時辰後，鎮國公府的家產終于按著民間定例，公平的在四房嫡庶之間做了分配。
看著簽好的文契，郭長𠤖忍不住掉下了眼淚。這實在是大大出乎了她的預料，好得不能再好了。
“想必姐姐接下來還有許多事要忙，我們先告辭了。”一雙異母弟弟扶著母親，翩然而去。
郭長𠤖數度張嘴，其實她很想說聲謝謝，可不知怎地，對著那個酷似亡母的女人，就是開不了口。
二爺幽幽嘆道，“你這位後母，算是極好的了。長昱不幸走得早，可她還是將爵位留給了你的親佷子。咱家幾個孩子的親事，她也暗中出了不少力。能做到這個份上，真是可以了。”
郭長𠤖心里亂得很。
當年，這個鄉下女孩最初來到家里時，她一眼就看出來了，她是個溫柔敦厚的人。可她為什麼一定要嫁給爹爹？就算是娘耽誤了她的終生，可她有很多方式索要補償，為什麼偏偏要做自己的後娘呢？
算了，她想，等到把家里的事情收拾清楚再去跟她道謝吧。
可等到家里收拾清楚了，又有了新的借口。
于是，一日拖一日，直到又過了許多年，連她也老了，突然有一天，四弟披麻帶孝，滿面悲戚的上門來報，“母親……她過世了。”
什麼？
待看著棺木中那張平靜溫厚卻再也不會回應她的臉，郭長𠤖哭得撕心裂肺。
其實她一直都知道的，後娘是個極好的人。她一直都喜歡她，就象喜歡姐妹那樣喜歡她。她會嫁給爹爹，真的不是她的錯。
而郭長𠤖後來不喜歡她的理由，只有一個。
那天，當她溫柔的抱著小小的長昱在花架下唱兒歌時，爹爹悄然站在一旁看她的眼神，比看著她娘，甚至比看著自己還溫柔。
她，妒忌了。
如果能有重新來過的機會，郭長𠤖很想再叫她一聲，湘君姐姐，再請她坐下听听自己的煩心事，就跟從前她們交好時的那樣。
可是這些，她永遠也無法告訴她了。