正文 第154章 瘟疫襲來 文 / 戀雲
&bp;&bp;&bp;&bp;周圍的人一听到孩子得的是鼠疫，全都嚇得紛紛後退，遠遠避開。有人捂著口鼻喊︰“這孩子不行了，吐的血到處都是，他會把我們都傳染上，快把他燒掉！”
孩子的母親一听急了，撲通跪倒︰“我娃還沒有死，你們不能燒掉他，誰來救救我的娃啊？救苦救難的菩薩，您開開眼吧！”
“不行！一定要現在就燒死他！這里有這麼多條人命呢！你想把我們大家都害死嗎？”
爭吵聲，哭聲，咳嗽聲，響成一片。
半城雪知道自己必須在事態惡化前，馬上做出決定，不然，後果不堪設想。雖然她以前從未經歷過這樣的陣仗，但凡事都有第一，既然現在她已經成為王妃，又做了朝廷的欽差，就要拿出王妃和欽差的底氣來。
她提口氣，高聲喊︰“鄉親們！大家听我說……”
可是她的聲音太小，受傷的嗓子一用力，便隱隱作痛，使出吃奶的勁兒，也沒發出多大的聲音。
葉來香看她手掩咽喉痛苦的樣子，趕緊振臂高呼︰“大家安靜！听王妃說！”
人們漸漸安靜下來，目光聚集在半城雪身上。
半城雪這才道︰“我知道現在大家都很害怕，但這孩子是無辜的，他身染惡疾，已經夠可憐的了，還要把他活活燒死，你們于心何忍？”
這話剛一出口，下面立刻有人反對︰“你雖是王妃，可畢竟是女流之輩，存婦人之仁，這孩子是可憐，可如果不燒死他，一旦把疫病傳染給大家，死的就不止他一個了！”
眾人又開始起哄，連葉來香的聲音都被淹沒了，眼看群情激奮，有人拿著火把、棍棒，就想從那母親懷中奪走孩子。
“ ”的一聲，半城雪奮力摔碎了一個壇子，這動靜終于把那幫人鎮住，喧鬧聲漸漸小了。她環顧四周，用手點指︰“現在本欽差懷疑你家的孩子已經染上鼠疫，還有你家的，還有你，你！你……是不是要把你們和你們孩子統統燒死？！”
人們垂下頭。
“現在，你們都給我听著，既然發現第一例疫情，就難保不會有第二、第三，誰也不知道會不會輪到自己頭上，輪到自己親人頭上。越是這種時候，大家越要團結，不能泯滅人性！離這兒不遠，有個羅漢洞，讓這母子轉移到那里，與大家隔離開，照樣能有效控制疫病的傳染。你們還有什麼意見沒有？”
眾人搖頭，放下手中的火把和棍棒，幫著那母子收拾東西，讓她們離開。
這時，又有人咳嗽起來。
半城雪和葉來香同時順著聲音看過去，見是早上撿死豬肉婦人中的一人，葉來香過去檢查，馬上道︰“她也染上疫病了！”
那婦人周圍的人立刻散開，跟見了鬼似的。
半城雪奇怪，問︰“你和那孩子，是不是吃了什麼不該吃的東西？”
“沒有！”婦人矢口否認。
“都這個時候了，還不說實話？撒謊也救不了你們！”
婦人心虛的低下頭︰“晌午，王妃讓把那鍋豬肉倒掉，我們覺得可惜，以為吃一點煮熟的肉，不會有問題，所以就……”
“你們！你們怎麼不听話！”半城雪感覺這時候再去責怪她們，已經毫無意義了，只好問︰“還有誰吃了那鍋肉？”
“還有，還有……”婦人眼神慌亂，卻不敢言語。
“事關生死，你若不從實招來，我只好把接觸過那鍋豬肉的人，統統隔離！”
婦人只好伸手指出來。
半城雪當即命令，所有吃過豬肉的人，一律轉到羅漢洞隔離。又令別院的人互相監督，一旦發現有誰咳嗽發熱，疑似被感染，立刻報告，馬上隔離。
等這些忙完了告一段落，半城雪發現，整個後心都被冷汗濕透了。但她不敢喘息，趕緊寫了一封告急信，交給一個水性好，體質好的男人，讓他馬上送出去給當地官府，向朝廷求援。她只是一時穩住了局面，但如果沒有幫手和醫藥，這里的局面早晚還會失控。
看著那人涉水而去，半城雪總算是稍稍松口氣。這時，天已微明，又一個漫長的夜，就這麼結束了。
*
葉來香端來一碗剛剛熬好的粥，放在半城雪手上︰“王妃，忙了一夜了，吃點東西吧。”
半城雪端著那碗粥，卻一點胃口也沒有。她眉頭緊鎖︰“我總覺得這場鼠疫來的太凶猛。葉姑娘，以你的經驗，一般從染上鼠疫，到發作，需要多久的時間？”
葉來香道︰“通常鼠疫發現初期，要兩三天才會有癥狀。像這種幾個時辰，就呈現癥狀，除非已經到了難以控制的高發期。”
“你也覺得不合常理？”
“我只是把我知道的經驗，告訴王妃。至于合不合理，我就不得而知了。”
半城雪看了葉來香一眼︰“你就別繞圈子了，現在我不是王妃，你也不是仵作，我們只當是兩個不相干的人在閑談。”
葉來香站起來︰“既然王妃都這麼說了，好吧！我們走吧！”
“上哪兒？”
“王妃不是說，昨天早上埋了幾頭死豬嗎？既然懷疑這瘟疫跟那些死豬有關，我們就去給豬驗尸，看看那些豬身上到底有沒有瘟疫。”
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埋豬的坑被挖開了，挖坑的幾個人，被撲面而來的臭氣，燻的掩上口鼻，退的遠遠的。
“才埋一天就這麼臭，肯定是瘟豬。”葉來香用浸過藥水的白布，纏上口鼻，小心地湊近，用一根木棍撥弄查看。
“怎麼樣？”半城雪問。
“這些豬都是得了瘟疫而死，身上有老鼠啃過的痕跡，哇！這頭豬肚子里還有老鼠呢！從豬的狀態上來看，已經不是瘟疫初發期。”
“你的意思是，很可能洪水來之前，這些豬就已經染了瘟疫？”
“應該是這樣。”
怎麼會這樣？半城雪陷入重重迷霧中。
葉來香讓人找來石灰，撒在那些死豬身上，這才又讓人掩埋，並囑咐︰“再看到動物或人的尸體，最好馬上掩埋或焚燒，不然，後果很嚴重。”
兩個人剛要回別院，就看見幾個尼姑氣勢洶洶跑來︰“請問王妃，為何要讓那些染了瘟疫的人佔用羅漢洞？”
半城雪把病人安排在羅漢洞，早就料到有人一定會反對，果不其然。她就是要把這一池水攪渾，就是讓那些人坐不住，羅漢洞突然被征用，一定讓某些人很頭疼。只是，她希望見到的人沒露面，反而是些尼姑來找自己理論。她不慌不忙道︰“出家人慈悲為懷，這些人身患疾病，無處可去，幾位師傅總不會忍心看他們露宿野外吧？”