正文 第107章 女耆老 文 / 戀雲
&bp;&bp;&bp;&bp;半城雪見到了忠烈鄉的耆（q ）老，總算有個能說話的人了。
忠烈鄉的耆老是個六十多歲白發蒼蒼的老婦人，腰背微駝，拄著榆木拐杖，想來是鄉里德高望重之人。
“您就是忠烈鄉的耆老？”半城雪習慣了推案時質疑的口吻，沒想到卻引起老婦人的不快。
“怎麼，看老嫗我不像嗎？難道只有男人做得耆老，婦人就做不得？評事大人你不也是女流之輩！”
半城雪一下語塞，她本不是這個意思，可卻被這個敏感的女耆老給誤會了，還沒談到正題，便鬧僵，這個開頭，不好。
縣丞趕忙打圓場︰“王妃有所不知，這忠烈鄉不同其它鄉里，這兒的男人不是常年戍守邊關，便是戰死疆場，但凡男子長至束發，便送去從軍，家中只有女人和孩童。這兒的村正、里長、耆老，都是女人擔當。”
半城雪豁然明了，難怪在這兒一直沒見到成年男子，原來如此。
不知道是不是因為同性的緣故，那女耆老已對半城雪存了敵意︰“忠烈鄉接連五人慘死，她們都是烈士功勛的遺孀，朝廷為何不派經驗豐富的大人來破案，卻只派了個乳臭未干的小丫頭來？”
縣丞色變︰“耆老，您不要小瞧了，這位可是晉王妃！”
“王妃？那又如何？嬌生慣養，千金之軀，也懂破案嗎？”
縣丞無比尷尬，半城雪卻始終淡淡的，臉上沒什麼明顯的態度變化。她早就習慣被人質疑能力了。
骨子里，大家都覺得做推案的一定得是男人，女人的推理能力判斷能力怎麼能跟男人比？而且她還很年輕，這個年紀，就算是男人，經驗也一定不夠豐富，手段不夠老道，辦個家長里短的小案子還行，凶殺之類的大案，定然不夠資格。偏偏她這個年輕的女人還貌美如仙，漂亮的女人有多少是靠真本事上位的？
所以，她不怪這位女耆老質疑自己的能力，也從來不屑于解釋這類質疑，最終，她都會用實際行動來證明，半城雪是靠真本事當上王朝第一女推案的。
她輕啟朱唇，徐徐道︰“陳氏，小名青娥，祖籍河東，十七婚嫁，先夫官至從五品游擊將軍，戰死于遼東。有子二人，皆從軍，先後戰死于玉門關和漠北，寡居至今，十年前被推舉為忠烈鄉耆老。不知我說的對否？”
那女耆老愣了一下，連縣丞也感到意外，這晉王妃看上去柔柔弱弱，像個繡花枕頭的模樣，沒想到卻是有備而來，倒是先前小覷她了。
半城雪看到老婦神色有所轉變，便微微一笑道︰“如果方便的話，我想請耆老帶我們去走訪那五戶死者家屬。”
縣丞陪笑道︰“王妃千金之軀，怎敢勞駕您去那些粗鄙之處？卑職這就去把那些家屬喚來。”
“不用，我就是想更深入地了解一下各戶的情況。”
女耆老先前倨傲的態度一百八十度大轉彎︰“既然王妃發話了，老嫗自當為王妃帶路！”
*
來到一戶門外，女耆老站住，對半城雪一行道︰“王妃請。至于這幾位大人，請在門外等候。咱們忠烈鄉有規矩，凡是家中若無成年男子在場，外來男子一概不許入室。希望幾位大人體諒，這都是為了那些獨居和寡居女人的名節。”
縣丞連連點頭，似乎早已習慣這兒的“規矩”。
鐵索在看半城雪。
莫君儲卻斬釘截鐵拒絕︰“末將奉旨為王妃護駕，寸步不能離。”
女耆老一臉不快︰“將軍這話說得太決絕了吧？難道王妃就寢、沐浴、如廁，將軍也寸步不離嗎？”
半城雪忍住沒笑，想不到這位女耆老年紀一大把了，脾氣倒像個孩子，直來直去，說話也句句不饒人。以前，踫上這樣的情況，她總是想方設法為莫君儲開脫，不過這次，她倒存了心看莫君儲的笑話。呵呵，誰讓他不肯言明來這兒的真實目的呢？
然而，女耆老的刁難對莫君儲來說，根本就不算難題，他一臉寒霜道︰“請問耆老，您帶王妃來這里，是沐浴？就寢？還是如廁？”
“這個……當然是走訪辦案。”
“既然如此，本將軍理所當然跟隨護駕。”
“可這不合我們鄉里的規矩。”
“難道小小忠烈鄉的規矩，還大過王法，大過朝廷的規矩不成？本將軍不管你什麼規矩，王妃的安全是第一位，她若有絲毫閃失，別說是你我，就算正個忠烈縣搭進去，也彌補不了！”莫君儲的身上已透出殺氣。
場面當時就僵硬下來。
縣丞一看，趕緊和稀泥︰“耆老，莫將軍說的也在理，他也是職責所在。依我看，就讓將軍進去吧，您是鄉里的耆老，也是長輩，有您這位長輩在場，還有王妃做主，不算壞了規矩。”
女耆老雖然生氣，可也不得不讓一步︰“也罷，為了王妃，老嫗就破一次規矩，將軍可入內，您和另一位大人還是不可以。”
半城雪不想還沒開始調查案子，就跟當地發生沖突，便對鐵索吩咐︰“鐵索，你四下看看有沒有什麼線索。記住，要遵守當地的規矩風俗，不可魯莽。”對于莫君儲，她欲言又止，兩人曾經的過往，以及現在的身份，總讓她不知該待他如何是好。
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辛未月庚辰日，王氏吊死。
這是忠烈鄉發生的第一起命案，半城雪最先來到王氏家。
跟鄉里其他人家一樣，王氏家里也是一門寡婦。
有些東西是會傳染的。
最初，忠烈鄉只是朝廷為了安置那些無家可歸的為國捐軀將士遺孀而建，久而久之，其她的遺孀們因為相同的境遇，逐漸從四面八方聚集而來。忠烈鄉也從幾十戶發展到幾百戶，上千戶，隨後，便設忠烈縣。
剛開始，這里也並非人人都守寡到底，可自從石楊氏的第一個牌坊建起，受到朝廷表彰，便有人接著建起了第二個第三個牌坊。世人就是如此，做什麼事兒都是一哄而起，你能做到的，我也能做到。久而久之，守節不再嫁，便成了這里約定俗成的潛規則。
這里的男人看到女人都這麼有“骨氣”，當然也不能落後，于是，戰死沙場、馬革裹尸，就成了男人們追逐的目標，仿佛一門男女不成忠烈，便不配在忠烈鄉居住似的。
最終，男人們報國，女人們守節，成了這里潛移默化的風俗，誰要是觸犯了規矩，就會被整個忠烈鄉的人鄙視、懲罰、驅逐。