正文 第14章 闖溫湯 文 / 戀雲

    &bp;&bp;&bp;&bp;桂記溫湯是桂家遺留的產業之一，也是這兒最大的溫湯，現在是桂家第四代的七姑姑經營。

    七姑姑是老姑娘了，今年二十九，尚未婚配。沒成親的原因很多，歸根結底，眼界高。看上她的，她看不上人家，覺得人家配不上。她看上的，人家又看不上她，覺得桂家沒落了。就這樣拖來拖去拖成了老姑娘。

    可這位清高的七姑姑，卻成了駙馬爺的情婦。這讓半城雪大失所望，先前，她可是一直把滿腹才華，自強自立的七姑姑當偶像看待的。想想七姑姑跟那個喜歡煮黃瓜的賈寡婦共侍一個男人，就覺得怪怪的……

    *

    “嘩”，一盆洗腳水潑出來，幸好這回半城雪早有準備，往旁邊一躲，不然，又要濺一身髒水。

    “哎呦，水家大小姐哦，對不住，沒看見，您泡溫湯啊，里面請！”桂記伙計言語熱情，卻堵著門，壓根沒有讓她進去的意思︰“哎呀，小的忘了，我們這兒泡溫湯的都是男人，您要是不介意，跟那些爺們一起？”

    半城雪早就憋了一肚子氣了，桂家跟水侯爺爭桂鎮之霸的地位，不是一天兩天的事兒了，桂家因而把這筆賬一並算在半城雪頭上，她沒少被桂記的人奚落。本來這兩天就被晉王折磨得心境極差，這下可爆發了，掏出衙門的腰牌，高高舉起︰“本推案辦差，都給我讓開！”

    那些伙計排成一排，抱臂擋在門口，即不頂撞，也不讓路。

    半城雪一咬牙，硬著頭皮往里闖。

    那些伙計沒想到半城雪真的硬闖，眼瞅著胳膊肘要踫到半城雪，半城雪大喊︰“誰要是敢踫到我一根頭發，我就告你們阻撓朝廷辦差，非禮朝廷命官！推案再小，也是九品！”

    伙計嚇得趕緊往後退，硬是被半城雪逼著一步一步退到溫湯池子里去。

    這下更炸鍋了，一池子黑黑白白的果男或咒罵，或怪叫，或吹口哨，或哄笑，鬧得伙計們連連賠不是。

    半城雪氣勢昂揚往池邊一站，喊︰“叫你們老板娘出來！七姑姑一天不見我，我就在這兒站上一天！本推案懷疑你們溫湯里有盜匪出入，為了保證大家的安全，本推案會一直留在這兒，直到抓住盜匪！”

    滿池果男全躲到水底。

    一個干練清麗的女人在內堂門口站了一下，招了招手，伙計趕緊對半城雪道︰“大小姐，咱們服了你了，老板娘請您進去呢！”

    半城雪松了口氣，她還真怕七姑姑不肯出來，自己要在水池邊看上一天果男。關鍵是這些果男一不帥二沒好身材，看多了恐怕會吐……

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    包間里，兩個英俊完美的果男正享受推拿。

    “二哥，朝廷里都說您辦案像土匪，今兒遇到個比您還匪的女匪婆，哈哈。”燕王揶揄道。

    晉王卻饒有趣味︰“這丫頭，有味兒，本王喜歡，本王要收了她！”

    “收她？怕是不容易吧？她昨兒可是說要閹了您啊。”

    “呵呵，還沒有本王收服不了的女人，本王打賭，十天之內，讓她主動爬到本王床上！”

    “若是二哥做不到呢？”

    “那張金雕弓，五弟想很久了吧？本王若輸了，金雕弓就是你的。”

    “一言為定！”

    *

    半城雪跟著七姑姑進了客廳，七姑姑打發走所有的伙計，這才道︰“大小姐是為駙馬碎尸一案來的吧？我若說，駙馬死的那天，我一直在這里，所有的伙計都可以為我作證，你信嗎？”

    半城雪沒有馬上回答，通常，判斷不準的時候，保持沉默，或者話到嘴邊，多在腦子里轉一圈，慢上半拍再說，是最好的選擇。

    七姑姑並沒有等半城雪回答，自嘲地笑了笑，便繼續道︰“那天，我不在這兒，一個人去七里亭喝悶酒，後來就醉了，醒來，天都黑透了。沒人可以證明。或許，駙馬真的是我喝醉的時候，在夢里殺死的？然後再把他肢解！”

    半城雪听得出，七姑姑最後那幾句話充滿了對駙馬的怨恨。

    “你……想過殺駙馬？”

    “對，我恨不能挫其骨，啖其肉！他騙了我的心，最後卻告訴我，不能給我名分，因為他是駙馬，公主不許！”表面那麼堅強的七姑姑，眼中竟閃現出淚光︰“那一年，桂花開時，我遇到了他，他說，他在夢中見過我，自那以後，天天都來溫湯，說，就是想見我，管不住自己的腿腳。後來我們就在一起了。我問他何時娶我，他總說再等等，看看瞞不住了，就告訴我他是當朝駙馬，若背著公主另娶，是會被砍頭的。我說我不介意做妾做小，只要能跟他在一起有個名分，情願給公主端茶送水伺候她。他說他會跟公主商量。我就等啊等，一年，兩年，三年……可最終，他還是嫌棄我了，不要我了，找了一個又一個比我年輕的女人……我真傻，我怎麼會相信一個有婦之夫？他能背叛妻子找我，就能甩了我找其她女人啊！我這是自作自受，到頭來，只得到他一雙腿……”

    從桂記溫湯出來，半城雪嘆息，又是一個可悲的傻女人。

    *

    還剩最後一個女人——美人巷的畫姑娘。

    畫姑娘喜歡作畫，但不是在紙上，而是在人的皮膚上。她會在女人身上畫嬌艷欲滴的鮮花和靈巧可愛的飛鳥，在男人身上畫蒼勁有力的青松和斑斕凶猛的野獸，被畫者往往到處夸耀，數日舍不得沐浴。

    駙馬也便是因為在身上作畫，而認識畫姑娘的。

    半城雪很少來美人巷，正經人家的女子，羞于談論美人巷，因為這里住的全都是妓和娼。

    畫姑娘是妓，那種識文斷字有一技之長，靠真本領混飯吃的女人。她們雖然在常人眼里都一樣卑賤，可她們也分等級，骨子里也有傲氣，同樣瞧不起那些靠出賣色相吃飯的娼。

    半城雪來的時候，太陽已經掛在西邊的樹梢上，就要落山了，畫姑娘卻剛剛起床。對她們這種女子來說，新的一天才剛剛開始。

    *

    “大小姐現在才來？我以為您昨兒個就會過來了。”

    半城雪昨天確實走到美人巷口了，卻又打退堂鼓了。昨天不順心的事兒太多，並且前五家都吃了閉門羹，畫姑娘這樣見過世面的青樓女子，恐怕更難纏。她沒底氣的時候，當然不會去見嫌疑人。

    畫姑娘仔細地給一雙手涂上一層潤膚膏，她那雙手，保養的，就像粉雕玉琢般玲瓏柔美，讓人看了忍不住就想握住掌心里。