正文 第七節 迷宮組曲（4） 文 / 暗黑水桶

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    奎恩斯通城堡中某處的斗技場，馬克西抬頭向上方看去，天上是赤紅、藍色和白色的三個月亮，各自佔據了一方的天幕。斗技場成圓形，直徑約一百米，周圍有五米左右的高牆，上面是密密麻麻的觀眾席，現在都空蕩蕩的。

    斗技場正中心，站立著三個全身包裹在黑色斗篷中的人，個子高大的一個，身高接近兩米五十，腦袋上伸出兩支怪異的犄角，露在斗篷外面；個子矮小的一個，也就和貝奧夫差不多；另外一人身高與馬克西相當，腰間突起一塊，很像是掛著柄長劍。

    頭頂上一陣衣襟翻動的聲音，一個黑影從四個人頭上飄過，馬克西握緊長劍抬頭看去，只見一個全身包裹著破爛黑色斗篷的骷髏出現在斗技場上空，這骷髏肩膀上扛著一柄巨大無比的長柄鐮刀，鐮刀刀刃上滿是大大小小的缺口，顯得殘破不堪，但是刀刃卻散著綠油油的光芒，很像是粹了劇毒的。

    “死神？”小尼克瞪大了雙眼，一點害怕的意思都沒有，臉上滿是好奇，還帶著一點點興奮，他叫道︰“貝奧夫你看、你快看啊，是死神，神話傳說里頭的死神哦！”

    貝奧夫聳聳肩膀︰“你要不要上去索取簽名？”

    『嘎嘎嘎嘎！』扛著鐮刀的骷髏張開嘴巴，出古怪的笑聲︰『答對了！拿著椅子腿的小子，我就是死神！從這個世界開天闢地之初，與尤特娜女神同時誕生的神靈！想不到啊，想不到，自女神沉睡以來，不知有多少萬年的時間，我都未曾在凡人面前展現過自己的身姿，居然……居然還有人能一眼就認出我！』

    死神抬起它只有骨頭的手臂，抓住大鐮刀一指小尼克，大喝道︰『如何，小子！要我給你簽名嗎？！』

    “……”

    “貝奧夫……”馬克西低聲說道︰“這個死神跟你一路貨色。”

    “嗯？怎麼講？”

    “大騷包一個……”

    『……，怎麼？這突如其來的沉默是怎麼回事？』偉大的死神主動出可以給予簽名的信息後，換來的卻是一陣無聲的等待，它面前的四個小家伙，有兩個傻乎乎的抬頭仰望著他，另外兩個則在交頭接耳，不知嘀咕著什麼。

    又是幾秒鐘短暫的沉默，死神大人忍耐不住了，它落到地面，快步跑到尼克面前，用力把鐮刀插在地上，大叫道︰『要還是不要！你倒是說話啊！』

    死神身高過三米，它彎曲著膝蓋和腰桿，也比尼克要高了好大一截，碩大無朋的骷髏腦袋湊近一看，顯得格外嚇人。它的骷髏腦袋中是團翻滾著的濃稠黑霧，眼眶中有對射著紅光的眼珠，紅光一閃一閃的，它好像非常興奮。

    『要不要啊！』

    嚓！福雷斯把短劍抽了出來，跟著斗技場里忽然響起了‘嗚哇！’的聲音，小尼克坐倒在地上，放聲大哭……

    “嗚哇！媽媽，救命！有妖怪要吃我！”

    圍在他身邊的三個同伴和那只死神立刻慌了手腳，死神尷尬異常，大叫道︰『我、我不會吃人，只會殺人……』

    “嗚哇……！”小尼克哭得更凶。

    “死、死神大人是嗎？”馬克西道︰“簽名什麼的，我們先不談這個，您……您可以先離開一點嗎，我的這位同伴好像對您的外形感到很恐懼。”

    死神……突然間顯得十分落寞，它像是一個被長輩們訓斥了一頓，又像是被同伴能排斥的小孩一樣，灰溜溜的拿著自己的大鐮刀，又回到了天上。

    『我不過是長得丑而已，為什麼人人都看不到我的內在美，見面就討厭我、懼怕我？當然，從事的這份職業也是原因之一。』

    死神的大鐮刀自己漂浮了起來，它坐在鐮刀柄上，抬起腦袋，寂寞的看著天上的月亮。

    尼克哭聲漸止，他抓著貝奧夫的手絹，用力的吹著鼻涕，馬克西覺得，自己必須和這位死神談談。

    “據說見到您的活人，全都會死。”

    『差不多吧。』死神也不回頭，自顧自的看著月亮。

    馬克西道︰“可是我听說，死神其實並不是劊子手，它是創世女神的助手，替女神收割即將死去的靈魂，送它們去一個新的世界。”

    『是這樣的沒錯。』死神道︰『只不過，凡是活著的生命，全都懼怕死亡，所以，即便知道是我是女神的使者，也沒有人願意搭理我。』

    馬克西道︰“可是……您現在是在魔族的奎恩斯通城堡里，您在為這城堡的主人工作？”

    死神終于回過了頭，它的眼楮眯了起來，紅色的光芒更加刺眼︰『這是一筆交易，不過小子，你提醒了我，該干活了。』

    “工作？”馬克西將手中的長劍舉到胸口︰“能透漏一下具體細節嗎？比如說……有沒有要砍死我們這一條。”

    『一定會令你們滿意的。』死神道︰『四位闖入奎恩斯通城堡的小子，說出你們的願望。』

    “願望？”馬克西一愣，貝奧夫叫道︰“我不想死！”

    『你倒是直接……』死神的語氣好像也有點無奈︰『不過我不能滿足你，我的職責是為活著的生命贈送死亡，而不是生命。』

    貝奧夫道︰“那還不都是一樣？如果你永遠不來找我，那我豈不是永遠都不會死？”

    『理解錯誤！』死神道︰『我只是尋找一些符合條件的將死之人，等他們死後，將他們送到女神所期望的地方。實際上無論有沒有我的存在，凡是生命，都會自動消散。』

    馬克西道︰“您……您會等他們死？”

    死神道︰『哼哼，果然，聰明的小子，你立刻就現的問題的關鍵。其實我的耐心很差，經常會等不到他們自然死掉，而忍不住自己動手來提高我的工作效率。』

    馬克西︰“……，這不就是殺人嗎……“

    『隨便你怎麼說都行。』死神道︰『你們四個來到奎恩斯通城堡，究竟有什麼目的？說出來！』

    “救人。”馬克西毫不猶豫的說出了自己的目的︰“我們听說，這座城堡的主人叫做普拉姆，他從魔族的走私商人那里購買了一批瑟德大陸的人類女子，要拿去喂怪物，我們來營救她們。”

    『原來如此。』死神道︰『是個很有趣的理由。』

    馬克西道︰“你不相信？”

    『信不信都無所謂，反正這事情也出我的工作職責。』死神從屁股底下抽出鐮刀，指向斗技場中心那三個包裹在斗篷里的人，說道︰『我將會給予你們一個測試，只要你們能夠擊敗他們三個，我就讓你們去見城堡主，到時候，你們有什麼要求可以當面和他交涉。』

    馬克西想起了米瑟莉那一千五百多的魔力，想起她說過這座奎恩斯通城堡的主人叫做彼列，是黑暗君王手下的什麼十二大魔王之一……

    “老實說，我不想見你的城堡主……”

    『你的意見，與此事無關。』死神道︰『只要你們打得贏，我就為你們帶路。』

    貝奧夫道︰“要是我們輸了呢？”

    死神抬起光禿禿沒有一絲皮肉的骨頭爪子，在脖子上虛割一刀︰『那就恭喜你們了。』

    “不、不用……”

    四個同學走到斗技場中心，貝奧夫低聲說道︰“馬克西，我們不如逃跑吧？”

    “逃不了。”馬克西道︰“這自稱死神的骷髏會飛，我們跑不過它。而且我們是來救人的，安卓美達公主和那些被拐賣到這里來的少女還沒找到，怎麼能逃？”

    三個包裹著斗篷的人解開斗篷，露出自己的容貌。身材高大頭上長角的人，身高約兩米五十左右，身上肌肉干枯，猶如一具風干的尸體。腦袋上長著一對犄角，手里握著一根長度兩米四十左右，有馬克西手臂粗細的巨大鐵棍。

    “這是……這是比蒙的布爾族武士？”

    馬克西書看得多，依稀猜出了這大塊頭的來歷。

    『那是他還活著的時候。』死神道︰『現在是奎恩斯通城堡里的一名打手。』

    身材最矮小的那人，是個瘦小的骷髏，不過它的爪子抓著一根一人多高的**杖，法杖頂端是團綠色的鬼火，火焰里有顆獰笑著的骷髏頭。

    “亡靈的魔法師……”

    馬克西撫摸著胸口，手指踫觸到吳盡贈送的黃銅項鏈，暗暗在手里聚集了一個偵察術。他不敢將偵察術直接對準眼前的人丟過去，而是悄悄捏破了它。果然如他所願，偵察術被無聲無息的施展開來，眼前敵人的信息一一進入了他的識海中。

    姓名不詳，僵尸，三階亡靈，人形，武技六十二，魔力三。

    姓名不詳，骷髏法師，四階亡靈，人形，魔力八十四，武技三。

    “見鬼！”馬克西低聲咒罵︰“這兩個家伙比蘭斯和亞倫還要厲害。”

    第三個敵人身高與馬克西相當，卻是個渾身漆黑的骷髏兵，腰間掛著一柄長劍。它脫去斗篷，回身向背後打了個呼哨，背後立刻傳來一聲馬匹的響鼻。馬克西一愣，仔細看去，這骷髏兵背後果然躺著一堆骨頭，這對骨頭動了起來，　嗒　嗒的一陣響動，變成了一匹高大的骷髏戰馬，馬背上還有馬鞍和馬鐙。

    骷髏兵翻身跨上馬背，馬克西的識海中也得到了相關信息。

    姓名不詳，迷失騎士，三階亡靈，復合型，武技四十八，魔力二十三。

    『好！』死神說道︰『現在是四對四，公平合理，那麼準備……！』