正文 第425章︰崩潰的赫謝爾 文 / 九黎大帝
&bp;&bp;&bp;&bp;“在前面一百米……對！那里有條分岔，得注意點，很容易就會錯過……這里是汽車出入農場的唯一路徑……”路上，奧提斯不斷給莫爾指路，達里爾的哈雷機車則是緊緊地跟在一旁。
在車隊進入農場的第一時間，他們就看到一棟雙層高的白色木屋單獨地坐落在那里，周邊還有兩棟農舍和棚屋，不遠處還有一座谷倉。
“如果這個世界恢復正常後，我一定要擁有這樣的農場！”安德莉亞摟著妹妹艾美，羨慕地說道。
“同意！”格倫贊同地說道。
“我是沒有那麼多錢來買這麼一棟房子，安德莉亞，要不你收留我吧！”約翰開玩笑地說道。
“嘿！約翰，你是不是對安德莉亞有意思啊？”肖恩的打趣讓約翰的臉紅了起來，立即低頭摸著自己後腦枕，尷尬地笑起來。
“約翰，加油！快點成為我的姐夫吧！”艾美的調侃惹來安德莉亞的一記白眼，但後者也沒有對約翰立即拒絕。在末世之前，普通平凡、只喜歡健身但很容易害羞的約翰就像是人群中的沙子，毫不起眼；但如今末世之際，約翰的個性及體格倒顯得無比珍貴。
“肖恩，你們都留在車里；我和黎去交涉，祈禱有好結果吧。”瑞克的聲音從對講機傳出，肖恩拿起對講機回答表示收到了。
另一方面，在車隊出現于房子的可視範圍時，屋內的所有人紛紛走出來，站在門口處，緊張地望著車隊。
“爸爸！你看他們是敵是友？”一個留著短發的女孩望著一個滿頭白發兼臉色紅潤的老人，擔心地問道。
“希望是友非敵……”白發老人說道，他就是奧提斯口中的農場主人，赫謝爾以及他的女兒，瑪姬。
“我的天啊！是奧提斯！到底發生什麼事了？”站在赫謝爾身旁的一個女性看到一撅一拐的奧提斯之後，緊張地往後者的方向跑去。這個女子是奧提斯的妻子，帕特里夏。
“瑪姬，準備一切必須的醫療器具。”赫謝爾對自己的女兒吩咐道。
經過瑞克的一番解釋，再加上奧提斯在一旁不斷地給車隊一行人說好話，赫謝爾終于答應讓車隊暫時留住在農場外面，並且給他們提供帳篷、水源及一些必須的資源。
雖然沒有得到進入屋內休息的權利，但對車隊一行人來說，擁有一個安穩的落腳點已經是不錯的待遇，所以他們並沒有對赫謝爾的招待發出太大的怨言。
……
奧提斯的傷勢並不嚴重，沒有傷到筋骨，只是腳踝稍微移位而已。原本赫謝爾打算給奧提斯用木條固定，但黎威表示不需要那麼麻煩，由他出手使用中醫的駁位手法，雖然讓奧提斯忍不住疼痛大叫，但卻只需要靜養一段時間就行了。
“果然是博大精深的中醫術……當初我曾經到中國留學一段時間，見識過真正的中醫術；當時的我想要學習中醫術，只不過那位老醫師說不願意讓國粹外流，所以回國之後的我只是研讀獸醫學。”看到黎威熟練的中醫治療手法，赫謝爾感概地說出自己不為人知的歷史。
當晚，身為主人的赫謝爾招待一行人入屋享用一頓豐盛的晚餐，主菜便是奧提斯下午打獵到的鹿肉以及農場自種的蔬菜，兩個小孩更是因為吃到久違的雞蛋而笑得見牙不見眼。
“小孩子就留在屋內休息吧。”或許是兩個小孩的歡笑聲讓赫謝爾感受到什麼，在瑞克等人打算離開屋子時，突然留下這麼一句話，便走上二樓。
“這是……？”眾人驚愕地望向赫謝爾離去的方向，最終還是由瑞克開口問道。
“赫謝爾很喜歡小孩子，他認為孩子是老天送給人類最好的禮物。”奧提斯的妻子，帕特里夏為眾人解惑。
赫謝爾的小女兒貝絲帶著兩個孩子到自己的睡房，而貝絲的男友吉米唯有乖乖地在一樓的客廳打地鋪。
“咦？那個谷倉里……有古怪？”當黎威經過谷倉，打算回到帳篷的時候，在他的感知里出現了不下十個灰色的身影在谷倉里面。
“他們這是在豢養行尸？！”回到帳篷之後，黎威一直將注意力盯緊谷倉。當帕特里夏的身影出現在谷倉的閣樓上，並向里面丟出一包東西讓里面的行尸去爭搶時，他才明白那一包東西是一袋活雞。
……
“赫謝爾，我有些事情想要和你單獨談一談。”瑞克一臉嚴肅地找到馬棚中的赫謝爾，說道。昨晚黎威給自己展示的情景實在是讓他震驚不已，當時他唯一的想法就是為自己和一眾人感到慶幸不已。
“什麼事情？”赫謝爾一邊忙著給馬匹梳洗，一邊不為意地問道。
“你的谷倉為什麼會有大量的行尸？”瑞克低聲問道。
“別用那個詞語！在我的眼中，他們只是患了感染病的病人！！！”赫謝爾突然激動地喊道，幸運的是馬棚附近沒有人，所以並沒有引起太大的關注。
“不！赫謝爾，你醒一醒吧！他們已經死了，不管是在醫學上或者理論上！其他人說這話，或許你會選擇不相信；但我的醫學知識，你應該了解。”沒等瑞克開口，黎威堅定地反駁道。
“不，你錯了，黎！當初第一例天花出現時，人們都以為是世界末日但事實證明，大自然給人類送來疫苗；現在也是如此，大自然正在慢慢地恢復當中，只要等到那個時候，他們就會康復！”赫謝爾大聲喊道。
“赫謝爾，天花疫苗是由人類通過無數次的研究才得到，前提是有科學家付出心血去研究；但現在的這個世界，科學家們要不已經成為它們的一員，要不已經承受不了事實而選擇逃避而自殺。遠的不說，亞特蘭大的疾病控制中心已經消失于大火之中，原因就是耗盡了所有物資但依舊無法找出病毒的出現源頭。”瑞克的話成為壓倒赫謝爾的最後一根稻草。
“不……不……這不是真的……”赫謝爾仿佛蒼老了許多，失力地跌坐在地上。
“赫謝爾，可以告訴我，為什麼你會那麼激動嗎？”黎威好奇地問道。
“我的妻子……和繼子……都在那個谷倉里……”赫謝爾的答案讓兩人明白為何他之前如此抗拒的態度，殘酷的現實讓他選擇了下意識的逃避……
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