正文 23 端午 文 / 杏雨黃裳
&bp;&bp;&bp;&bp;不久已是端午，張氏早張羅著在各處門上插上艾葉香蒲，又命針線房制了許多香囊，里頭添上朱砂、雄黃、香料等物，一一分發，連下人俱都得了。
廚房又裹了各色粽子，添于膳食間，連呈顯日日名正言順地喝那雄黃酒，不時哼上幾段小曲，過節的氣氛很是不錯。
正日子頭兩天，程靄就一直說道金陵的賽龍舟是何等的熱鬧有趣，凌雲被拘得久了，十分向往。
張氏等安定了幾個月，也有心去湊熱鬧，連氏便答應去看。
早一夜便打發車馬接了凌春娘一家過來，俱住在程靄所居的紫藤軒。
第二天天一亮，僕從們就在馬車里備了水食，由程潤、程澤兄弟引路，往莫愁湖邊趕去。
這莫愁湖平日里是皇家禁苑，外圍建有朝廷的黃冊庫，平日里是絕對不許百姓踏足的。不過每年的元宵、端午、重陽三個節慶卻是例外，尤其端午節，因此湖水面遼闊平穩，官府舉辦的龍舟賽年年挑了這塊寶地，宮中會下旨開禁，百姓們便紛擁而至。
皇家的別館宮苑百姓們自然是進不去的，也有許多官宦人家早置辦了涼棚看台，今日並不避嫌，男女皆混雜在一處，到處彩旗招展，人山人海。
雖然來得早，但車馬到了龍蟠路外已寸步難行，前頭官府設了哨崗，不論乘車騎馬的，到此都只能步行。
附近設了幾處停車靠馬的寬敞地兒，連呈顯便打發趕車的阿龍等人去那兒候著。
曾嬤嬤、彩扇扶了連氏，品笛、飛箏擁了凌妝，程靄左右也夾了兩個丫鬟，氣色卻完全不比彩扇等人興奮，反而蔫頭耷腦的。
張氏冷眼斜著程靄，忍不住跟連呈顯念叨︰“姐夫這個外甥女兒，真是養歪了，什麼都圖，紫藤軒剛發的丫鬟月例銀子，都叫她給收了，說什麼有吃有住，根本不消得花銀子，這都叫什麼事兒！”
周圍嘈雜，倒也不怕程家人听到，連呈顯卻不接腔，張氏無趣，走開兩步伴著兒子與凌雲去了。
越臨近湖邊，人流越是密集，太陽高掛中天，散發出灼灼熱力，許多帶著帷帽的女子也吃不消，不時拿手絹拭汗。
湖畔遍植荷花，此時尚未到花季，卻也是荷葉田田，一片碧綠，微風吹過，泛起層層漣漪，堤橋邊有許多高大的樟樹、柳樹，人們齊齊去搶樹下蔭涼，他們四處轉悠，卻找不出一塊可容身的寬敞地兒。
玄武湖五洲只開放了翠洲、梁洲附近的水域，遠遠望去，有幾十支龍舟隊鋪陳水面，參賽的兒郎皆是不同顏色的短褂打扮，扎著頭巾。
程澤兄弟前去張羅片刻，連呈顯也想設法拿銀子騰塊陰涼地兒，怎奈打發了一波又一波擠過來，根本不可能暢快。
女眷時不時被人蹭到，正發愁間，但听一個清亮的聲音招呼道︰“連先生，連先生！”
隨著聲音響起，甦錦鴻身邊的建平帶了兩個小廝撥開人流出現在凌家眾人面前。
不等連呈顯寒暄，他就熱情地道︰“公子方才就瞧見了你們，今日�a陽王爺覓得了黃冊庫的一幢小樓，觀賽極佳，太妃撥了一間讓公子招待朋友，正是巧了，先生一家若無好的去處，不如就到樓上觀看。”
連呈顯等人一听大喜過望，如此窘迫的境地還客氣什麼，不及看一眼連氏，他就滿口應承︰“甦公子真是雪中送炭了，若沒遇上，我竟不知如何安頓這一家子女眷。”
于是一行人隨著建平，好容易走出一段堤橋，卻見前頭守著皇家禁軍龍城衛，平頭百姓們到此止步，建平出示了通行的腰牌，將人領了進去。
如此漫步堤上，頓時暢快了起來，但覺微風習習，遠山明媚，水色天光，令人心曠神怡。
薛氏便嘆︰“唉，平頭百姓與王公勛貴畢竟不同，就是吸的氣也不是同一塊的。”
走了不遠，但見湖邊有座三層高的華麗樓宇，彩繪勾櫞，氣派非常。建平領著眾人轉過樓後，尚且有草坪修竹，又有王府家丁模樣的青壯守衛。
甦錦鴻就迎在樓下石徑上，給連氏見禮。
今日他穿著一襲鉛丹色比甲，里頭紺色直綴，天氣雖熱，他卻是氣定神閑，骨清無汗的模樣。
連氏看著歡喜，不停夸贊感謝。
甦錦鴻溫柔笑著，也不多言語，便是凌妝也覺此人待人接物實在恰到好處。
看樓位于二層，不算小，凌家一家大小正好容下，且還置辦了茶水瓜果，連氏落座後就特特向凌春娘等人甦錦鴻。
程靄兩靨生春，與凌雲、連韜等上去夾纏甦錦鴻問東問西。
程澤听說是郡主之子，且今日�a陽王府貴人也在此樓，磨拳擦掌，絞盡腦汁想露一露臉，一時苦思不到計策，除了使勁賠笑，倒沒有吱聲，只是見妹妹那副恨不得粘到人家身上去的樣子，微微哼了一聲，頗為鄙夷。
除了甦錦鴻外，余人都忍不住到樓台欄桿處眺望了一通。
程紹美向婆娘嘆道︰“內弟家究竟不同，但憑我們，這輩子也別想站到這兒來。”
說話間，見樓外堤橋上頂馬分道，儀仗森然，顯然有貴人街行。
凌雲因指著問︰“甦哥哥，是不是王府貴人的車駕來了？”
甦錦鴻出來張望一眼，即點頭稱是。
正巧建平也入內稟道︰“太妃娘娘就快到了，府吏皆到樓前迎接，公子快去。”
不消說，平頭百姓蹭了王府的看樓，自然也要下去跪迎。
于是一大撥人伏在小樓院牆外在道旁跪好。
凌妝跪在母親身邊，心里有些不以為然，早知如此麻煩，還不如不來看這龍舟賽呢。
跪了片刻，儀仗方至，卻見前頭是一乘八抬紅蓋紅帷的鸚鵡呢大轎，凌妝關心朝廷的禮制律法，知是郡王到了，禁不住抬眼偷覷。
卻見後頭兩乘大轎停下來，有一圓咕隆咚的貴婦快走幾步，與前頭下轎的郡王一起攙扶中間的老婦。
甦錦鴻忙著上前行禮，口稱︰“外祖母、舅舅、舅母。”
顯然就是�a陽王等人了。
那�a陽王是個名滿天下的賢王，如今掛著尚書左丞相的實職，隱隱有統領六部之勢，是個著著實實的實權派人物，應有四十開外的年紀，卻體態輕健，膚白貌美，望之不過三十許人。相貌平庸且又胖乎乎的�a陽王妃與之並肩，很不般配。
�a陽王太妃慈眉善目，身著石青色刺繡團花對襟大褂，四合如意的雲肩，花白頭發上一整套的翡翠雕花頭面，意態雍容，可以看得出年輕時必是個美人，甦錦鴻隨了母家的長相，與王太妃有五六分相似。
且那太妃顯見是極疼外孫的，看見甦錦鴻，倒把兒子的手推開，接過外孫的手道︰“多早晚來的？外頭熱，可別燻壞了。”
後頭一個女孩兒疾走幾步上來，卻奪過了王太妃的手，撒嬌道︰“祖母每次見了表哥就忘了我，我不依！”
太妃寵溺地看著孫女，居然連聲辯解。
甦錦鴻即退後兩步跟在�a陽王身側，略向他一指凌家之人，解釋一句。
�a陽王倒也謙和，說了句︰“都免禮吧。”
恰巧凌妝站起身時，他將至面前，忽覺眼前一亮，一個明媚更勝春光的女子映入眼簾，也說不出是何等的態度，但覺她風華絕代，竟至周遭深深淺淺的綠都褪盡了顏色，只余那一抹碧玉的精魂。
�a陽王明顯一怔，甦錦鴻清清楚楚看在眼里。
兩人不約而同放慢了腳步，�a陽王低聲問道︰“她是何人？”
不用解釋，甦錦鴻也知道這個她指的是誰，含笑道︰“就是外甥的鄰居凌家的小姐，閨名一個妝字。”
“新妝宜面下朱樓的妝？”
“正是。”
�a陽王疑惑地看他一眼︰“你如何得知人家姑娘的閨名？”
甦錦鴻心中一動，�a陽王妃乃今上第一寵臣定國公裘磊之女，出身高貴，卻多年養不出兒子，嫉妒心旺盛，手段毒辣，府中只有幾個上不得台面的姬妾作為擺設。食色性也，是個男人都會喜愛美女，何況他這位舅舅也是位高權重，必不甘久受制于婦人。
年少的時候為著出人頭地，替母親掙個好身份，�a陽王算是忍辱負重，勤勤懇懇為國效力，沒有多余的精力浪費在女人身上。可如今年紀大起來，反倒懶散一些，時不時會動那方面的心思。郡王本可納一正妃二側妃，無數姬妾，怎奈王妃看得緊，親近一個女人容易，害了那個女人，倒十分無趣，故而身旁一直空虛，不過為著子嗣的事，他也是愁白了頭發。
見舅父難得動問，甦錦鴻低眉垂眼回道︰“她家弟弟頑皮，不知些忌諱，是以外甥才知道了。”
�a陽王哦了一聲，倒也沒有其他表示，甦錦鴻卻將此事記在了心里。
王府貴人在三樓觀看，甦錦鴻多在樓上相陪，程澤尋不到機會搭話，便找連韜等問詢，得知與他們來往頗密，立刻笑道︰“哥哥在工部做事，上頭有個皇親照顧也少受上官的鳥氣，改日韜弟引薦引薦，讓哥哥也混個臉熟。”
連韜想著到底是親戚，一口答應。
程澤打躬作揖地道謝，程靄看著自家哥哥的奴顏婢骨，忽然一陣嫌棄，念著甦錦鴻的豐神俊秀，一個天，一個地，悠然神往，看不看龍舟賽，倒也無所謂了。
京都的大型龍舟賽自然熱鬧好看，能擺上玄武湖的，都是各家王府、公府等勛貴出資撐腰的，造型華麗，鼓點震天，凌雲和小婷婷最為興奮，喊得嗓子都啞了。據說最後奪魁的是當今皇子魏王府的船，老皇帝沒有御駕親臨，�a陽王等後頭卻是赴禁苑中恭喜去了。
觀賽畢，太妃王妃等起行，又是一番跪送拜謝，甦錦鴻回稟過太妃，還借用了王府幾名家將護送凌家諸人。
連氏至此已將甦錦鴻視為一等一的菩薩降世，人前人後沒口子地稱贊他。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
特別感謝獨行俠士、秋顏色、于氏春秋、翠翠生寒、窮搖及蘭陵王的打賞，也很感謝留評的童鞋。