正文 98、奪命流沙 文 / 生義
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?翌日，桑迪、黃夢梁一行九人，帶著三峰駱駝，離開了充滿神秘與邪惡的樓垛廢城，走了大半天，再次來到沙漠中的那片
在綠洲，桑迪用昨晚在胡安身邊找到的那支步槍，獵殺了頭肥碩的野驢充作干糧，又將所有的水袋灌滿，好好歇息了一夜。
綠洲這塊地界，是黃夢梁與桑迪分手的地方。往東越過沙漠，就是印度中部乃至尼泊爾、中國的交界，往西則返回到土塔爾城，再回到海港城市卡拉奇。分手時，黃夢梁拒絕了桑迪要派弟兄送他穿越沙漠的好意，說道︰“桑迪伯父，不用費事了，真的，不瞞桑迪伯父，比這更難的路我也單身走過——你手下的弟兄都累了，應該早點讓他們回家與親人團聚。”
黃夢梁說的是實話。這一趟尋寶，是桑迪他們盜墓掘財生涯中最為慘烈的一次，死傷的弟兄過半，遭遇的險情之多之悸亦是生平之最。活下來的弟兄們皆成了驚弓之鳥，只盼著早早回家，若再派兩名弟兄護送黃夢梁過沙漠，確實不合時宜。
不過，這次探尋寶確又虧得黃夢梁的大力相助，沒有他，可以斷言，桑迪這幫弟兄幾乎沒有生還的機會。于是，桑迪與其他弟兄商量決定，將昨晚在胡安那得來的兩袋金幣銀幣奉送一半給黃夢梁，以示誠心感謝。然而，卻遭到黃夢梁的婉言謝絕。
黃夢梁是真的不想去分這一杯羹，他的背包里幾件寶貝的價值遠遠超過這兩袋金幣銀幣，何況還有一萬英鎊的紙幣。在土塔爾城，他就知道了一萬英鎊是個不小的數目，故明白了桑迪的女婿帕吉基的真誠待人，故在拉卜克曼大盜藏寶的溶洞那關鍵時刻，選擇了與桑迪同生共死。
但是，出力最大的人都不能分到應得的財物，這無論如何都說不去的。最後，經不住眾人的懇切勸說，黃夢梁退了一步，從兩袋金幣銀幣中隨便抓了幾把，算是取了自己的那一份酬勞。
這顯然是黃夢梁的大度，大家卻又拗不過他的固執。桑迪甚不過意，就從僅剩的三匹駱駝中牽出最老瘦的一匹，放上兩袋淡水和一些食物以及毛毯工具，交給黃夢梁，竟說出一番髒腑之言來︰“好賢佷——不，好兄弟，我現在才真正知道，你不但是位勇氣超凡的年輕人，而且你還胸藏一顆金子般俠義善良的心！我向神明起誓，有朝一日，你再來卡拉奇，只要需要幫助，我桑迪就是傾家蕩產，赴湯蹈火也在所不辭！”
相互祝福話別後，黃夢梁與桑迪等人在綠洲分手，便各自東西而行。
黃夢梁背起他的背包，牽著一匹老駱駝，頂著烈日，在漫漫的黃沙中向東踽踽獨行。人說沙漠里最易迷路，此話有道理也不完全有道理。迷路那是自己沒有辨別方向的能力，如果了解一點天文學的知識，一般來講，迷路的可能性便會大大降低。沙漠其實跟大海一樣，白天按著太陽的方位，夜晚靠星辰的指點，大致方向是不會錯的，當然前提是你得有足夠的淡水和食物，而且盡量避免在下午日頭最毒的時候趕路。
黃夢梁早在印度洋上，就跟尼古拉學會了星相方位之類的學問，而且他身上還帶著一只英國人主教查斯里昂送給他的指南針。尤其是黃夢梁頭腦內，有一種有恃無恐的無知無畏精神，在他的心目中，沙漠比大海安全多了，腳下沙子雖然軟那也是踏著實地的，至少不會像海水那樣人不動了就沉下去吧。
往東行的第三日下午，正是沙漠酷熱的頂峰。太陽像一只巨大的火球，發出耀眼熾白的光芒，將黃沙曬得跟烤爐似的，隔著鞋子那層膠底，黃夢梁都感覺到沙子的熱量。不過，黃夢梁年輕力壯，體質奇佳，帶的淡水又比較充足，倒也沒有中暑發暈的顧慮。
可與黃夢梁同行的那匹老駱駝就有點受不了了。它走走停停，鼻噴氣喘，口吐白𢹂，顯得極是虛弱不堪。駱駝這畜牲號稱沙漠之舟，今日卻也耐不過這灸毒的太陽，按平常習慣，這駱駝一定會賴在一處沙丘的陰影下不走了。駱駝的性子一般還算溫順，但倔強起來卻是九頭牛也難拽它動彈一步。
奇怪的是，這駱駝極懼黃夢梁，黃夢梁要走它再疲憊都掙扎著前行。約莫駱駝跟其他動物一樣，皆畏懼黃夢梁體內那枚蛟珠發散出來的威懾。
又走了半個時辰，前邊出現一條干涸的河床。河床有幾十米寬闊，凹下地面一丈深，西岸峭壁邊是背陰之地。黃夢梁瞧瞧累得半死的駱駝，心想這天也他媽太熱了，我還受得了，可這匹老駱駝再走下去，非得熱死不可，那桑迪伯父也是，干嗎給我一匹如此不堪的老瘦駱駝嘛——不如在陰涼處歇息會，等太陽落坡時再走不遲。于是，牽著駱駝下到河床，躲進背陰河岸避開太陽暴曬。
休息了好久，火紅的太陽終于漸漸發淡轉暗，褪去了熾熱的強光。
黃夢梁將背包當枕頭，枕著打了個盹，精氣神又恢復如常。他站起身瞅河床，見河床上一展平沙，有如長江邊枯水時節裸露的沙灘。眼前似曾相識的景致，仿佛一下把他拉回到了故鄉，不由涌出一些頑童般地喜悅，牽上駱駝就往沙灘上跑，僅跑了幾步就被手中的韁繩帶住——是那匹老駱駝沒走，這回它如釘子般地釘在那紡絲不動，一改它溫順羔羊的脾氣，口中發出“突突”的噴響，奮力往後掙挫，活像黃夢梁要拉它去屠宰一般。
黃夢梁莫名其妙，弄不明白這駱駝是哪股牛脾氣犯了？正欲生氣，卻不料腳下一軟，就跟站在一層薄冰突然垮塌，他的身子瞬間陷進沙子。這是什麼樣的沙子喲，竟跟流水一樣在緩緩游動，黃夢梁縱有三頭六臂，身子陷在流沙里面毫無施展的余地。
只有幾秒鐘的時間，黃夢梁就被流沙吞沒了大半截身子，僅僅露出個腦袋在外。然而，他的腳下沒有任何可以踏足的硬地，下面依舊是松軟無底的流沙……
黃夢梁大驚失色，魂飛魄散，記憶中這是他最為恐懼的一次。以前，每遇危險時，皆是靠他的勇氣和體內的神奇力量轉危為安，可現在他面臨的死亡來自最不起眼的黃沙，且這最不起眼的黃沙卻消解了他的勇氣與神奇力量。誰說黃沙跟大海不同，黃沙的地面照樣能像流水一般托不起人，而且盡管你身子再怎麼掙扎，那也是會沉入無底的“水中”。
轉眼，黃夢梁眼前一暗，他的腦袋也沒入到黃沙里面。千鈞一發之際，黃夢梁猛然悟到自己手中還有一根救命的韁繩。他便迅速鎮定下來，人一鎮定，身子便停止掙扎，身子不動了亦就不再往下沉——虧得那根救命的韁繩，更虧得那倔強脾氣的老駱駝，可憐它耗盡渾身的力量，才把黃夢梁從流沙中拖了出來。
爬出要命的流沙，黃夢梁靠在岸壁上喘息了半晌，才回過神來。為了感謝這匹老駱駝的救命之恩，他親昵地拍拍那匹老駱駝的腮幫子，拿出自己吃的大餅喂它，還把最為寶貴的淡水讓它喝個夠。這會，黃夢梁方明白，桑迪為什麼要牽匹老駱駝給他使用的真正原因了。
桑迪伯父呀，真的誤會了你。當初給他這匹老瘦的駱駝時，黃夢梁心中隱約生出一點不屑的想法，看來自己比起桑迪伯父的江湖經驗，還是差了一大截，尤其是在沙漠。
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