正文 第2章 玉（2） 文 / 墨晏寒珠
&bp;&bp;&bp;&bp;洗衣房里的一天顧名思義地從洗衣開始；而洗衣房宮女的一天，自然也就和洗衣服脫不了關系。
洗漱完畢之後，用了簡單的清粥小菜。
出門時，東方已經透亮。
瞪著眼前堆積如小山的衣物，我在心里暗暗地嘆了口氣，隨手抓了幾件浸泡在清水里，認命地開始接受勞動的洗禮。在浣衣局里，衣物的洗滌、熨燙、上漿，每個步驟都會分配宮女專門負責。就拿專司清洗的這一環來說，誰洗什麼衣服都是有分工的。資歷越老的宮女，她手里伺候的衣物也就越貴重。像我這種剛進宮沒幾年的小宮女也只能洗洗太監宮女們的衣服。皇帝後妃、龍子龍孫的錦衣華服，還不是我這種級別的宮女能踫的。所以，如果哪一天姑姑派你去洗什麼娘娘阿哥的衣服，那可要讓其他的姐妹羨慕上老半天。
其實，要我說，洗洗粗布的太監宮女服也沒什麼不好的。反正不都是洗麼？料子好的衣服經不起折騰，到手上我還怕被自己洗壞了呢。人家求的是質，我跑的是量，畢竟那紫禁城里做奴才的要遠遠多于主子不是？
洗衣池邊，一群如花似玉的姑娘們圍坐成圈，低著頭悶聲洗衣。但這種安靜的狀態只維持到姑姑離開之前，姑姑前腳走，後腳就有人小聲交頭接耳起來，緊接著又有幾聲銀鈴般的低聲嬌笑溢出。
漸漸地，洗衣池邊熱鬧開了。
“婉琳姐姐，我在宮外听說良妃娘娘天生身上帶著香味，就連出的汗也是香噴噴的，你說是不是真的？”上個月剛進宮的小宮女，顯然對皇室里宮闈秘聞非常感興趣。
一旁喚名婉琳的女子，黛眉如柳，面如芙蓉，櫻唇玉潤，舉手投足間都有一股嬌艷的風情。要我來說，依婉琳的美貌只是在浣衣局里當一個低等的洗衣宮女，實在是可惜了。八旗秀女，由戶部主持三年選一次，供皇帝充實後宮或指婚給宗室王公。我們這些供內廷主位驅使的宮女，則是由內務府會計司主管，每年從內務府三旗里挑選的。同是選秀，結果卻天差地別。婉琳徒有美麗的容貌，卻敗在了出身上。可再仔細想想，好像這麼說也不對，難道人長得丑就活該一輩子當奴才了嗎？不過，長得漂亮就是有優勢，婉琳人生得嬌俏討喜，自然就得掌事姑姑青眼，算是我們這撥宮女里的小領班了。
“那是當然。”未等婉琳說話，與婉琳主同住一房的臘梅開了口，“想當初，皇上就是老遠聞到了良妃娘娘身上的香味才注意到她的呢。”
“真的！？”小宮女們低叫。
“你們不知道吧，良妃娘娘以前也是浣衣局的宮女，是咱們這洗衣房里飛出去的金鳳凰！”臘梅一臉驕傲，仿佛那只飛進皇宮內廷的鳳凰就是她自己似的。
耳畔傳來新來的小宮女們艷羨的驚呼，我挑了挑眉，低頭繼續揉搓著盆子里的衣服。良妃從做粗活的洗衣宮女到生下皇子的嬪妃主子，她平步青雲的偉大事跡在浣衣局里早成為爭相傳頌的傳奇、宮女們人人崇拜的楷模。就連初來乍到的我，對于良妃的故事，听了都已經不下三遍了。說不出心里是什麼感覺，只能感嘆，無論是現代還是古代，哪里都有灰姑娘一夜成名的童話，哪里都有麻雀變鳳凰的傳說。
而這，又皆是每個懷春少女的夢想。
“你們羨慕也沒用，想要像良妃娘娘那麼有福，也得有像婉琳這般的條件才行。”臘梅話鋒一轉，把話題帶到婉琳身上，順帶夸了婉琳一回。
听了臘梅的話，婉琳低頭一笑。而這一笑，盡顯小女兒家的嬌美，真是風情萬千。婉琳沒有謙虛兩句，看來，她自己也很同意臘梅的話。
“你說是不是啊， 玉？”
猝不及防地被臘梅點到名，我差點被來不及咽下去的唾沫給嗆到。
老天！這關我什麼事？！
我停下手上的工作，抬起頭，發現十幾雙眼楮齊刷刷地掃向我，看來是非要我給個答案不可。婉琳也看著我，那看我的眼神讓我覺得脊梁骨發冷。
我艱難地咽了咽梗在喉間的唾沫，勉強扯開一個討好的笑容，說道︰“我長這麼大，還沒見過比婉琳姐更美的人兒呢，我想天上的嫦娥大概也就生得這樣吧。”話出了口，我才覺得有些不妥。我這話是不是說得太過了？
誰知，一番言過其實的贊美卻立刻得來周圍人的連聲附和。婉琳彎起一邊的嘴角，勾勒出優美的弧線，顯然對我的吹捧、眾人的反應甚為滿意。
呼……我心里暗暗松了口氣。想不到做宮女才兩個多月，溜須拍馬的本事我到是大有長進。
吃人的封建社會啊……把人心都給吞了。
不知不覺，太陽漸漸升至中天，火辣辣地炙烤著背脊，加上洗了一個上午的衣服，我已是汗流浹背，滿額頭都是汗了。洗完衣服的宮女陸陸續續端著木盆起身離開，只有不遠處幾個剛進宮的小宮女還在揮汗如雨地埋頭搓洗。看來，一些原本應該由別人來做的活兒被“順理成章”地分配給了她們。
如果說，新來的宮女都要挺過這段媳婦熬成婆的日子，那為什麼我和寶欣兩個“老人”還要遭這份罪？從早晨一屁股坐下到現在，我一刻都沒停下過，手都快斷了，怎麼這衣服像洗不完似的！
跑量啊，可這量也太多了點吧。
再瞧瞧寶欣那邊，唉，比我更慘。
“寶欣， 玉你們慢慢洗啊，我先走了。”臘梅沒有走開，反倒是走到我身旁，我正覺得奇怪，就听到她怪叫起來︰“喲，這里還有兩件呢，你可別忘了。”她勾起兩件宮女服，指頭一挑，衣服落進了我的木盆里。
可惡！她根本就是故意的！看我好欺負是不是！
不要惹事，不要惹事，我閉著眼在心里猛念佛號。反復告誡自己別和臘梅一般見識。
怎料，這臘梅非要來個火上澆油才甘心︰“手腳利索點，晚了可就沒飯吃了。”說完，哂笑一聲，扭著細腰走了。
驕陽烈日把我的耐性蒸發殆盡，剩下的只是抑制不住的火焰。我把手里的衣服往水里一丟，正想發作，卻被寶欣扯住了袖角，她擔憂地朝我搖了搖頭。
寶欣的意思我明白，惹了臘梅就等于得罪了婉琳，婉琳再到姑姑跟前嚼個舌頭，我以後就別想有好日子過了。臘梅就是吃定了這點，才敢這麼明目張膽。
我深深地吐了口氣，努力讓自己平靜下來。不就是洗衣服麼，我洗就是了唄。
我搓，我拼命搓！我把盆子里那堆無辜的衣服當作是臘梅那張讓人恨得牙癢的臉，使勁蹂躪，盡情泄憤。
“ 玉……”寶欣叫我，聲音小小的，像只嗚咽的小貓。“我餓了，使不上勁……”
唉……我也很餓呀。可是，不洗完衣服，怎麼去吃飯呢？“忍一忍，就快洗完了。”我伸手從寶欣的盆里抓來幾條還沒洗過的床單，同衣服混在一起浸在自己的木盆里，往里頭倒了點皂角的汁液，隨便揉了幾下就用清水漂洗了擰干。
反正是跑量的嘛。
“ 玉……”寶欣又叫我，嗓子里帶著哭音，“我想我額娘。”說著，眼眶一紅，淚珠子從眼楮里掉了出來。“我想回家……”
雖說古人早熟，但十四五歲的年紀，還不是個渴望父母疼愛的孩子？回家……“我也想回家啊……”我小聲喃喃。
“你阿瑪和額娘都死了，出了宮，你能去哪兒？”寶欣吸了吸通紅的鼻子看著我。
真正的 玉是酒醋房里一個醋匠的女兒，從小沒了母親，而父親也在她進宮後不久病死了。這是在我最初來到這個時代借口摔壞了腦袋，失去了記憶時，寶欣告訴我的。我一聳肩，無所謂地說道︰“出了宮，到哪兒都成，總比留在這兒洗衣服強吧。”
听我這麼一說，寶欣原本止住的眼淚又開始簌簌往下掉。
抬起泡得發白的手在自己的外衣上胡亂擦了幾下，我摟住寶欣縴弱的肩膀，又說︰“熬過去了，總有一天我們能回家的。”
我安慰寶欣，更是在說服自己
回家，總有一天我能回家，然後笑著回憶自己曾經做了一場離奇的夢。
只是，就連我自己都不明白我是怎麼墜入這個陌生的朝代的，我又如何能找到回家的路？