正文 第16章 是家嗎？ 文 / 海風兒
陸七在街上逛了一會兒，才想起該去工部侍郎府的，轉尋到了侍郎府，他只見到了那個白胖管家，得到的結果是侍郎大人和三夫人都很忙，沒有空暇見他，陸七當然明白工部侍郎的這條人脈，可以不必指望了，他決定明天去七夕茶樓，去撞撞雍王府的運氣。
看天色尚早，他又轉去了孔雀樓想看看綠珠。到了孔雀樓側門走了進去，正好是劉婆子迎來，一見面劉婆子笑道︰“陸公子來了。”
陸七客氣道︰“婆婆好，請婆婆帶我去見玉竹姐。”
劉婆子搖頭道︰“陸公子，玉竹讓我告訴你，十天之內不要過來了。”
陸七一怔，不解道︰“為什麼？”
劉婆子解釋道︰“是那位綠珠姑娘，不想讓你再看她如今的樣子。”
陸七一皺眉，關切道︰“綠珠她現在怎樣了？”
劉婆子笑道︰“公子放心吧，綠珠十天後，肯定能夠恢復嬌美的，那時公子再來接她和玉竹去繡莊定居，這些日子就不要刺激她了。”
陸七想了一下點點頭，劉婆子又道︰“公子現在應該常去繡莊看看，那里己經是你的家了。”
陸七告辭出來，走在街上心頭有些沉重，耳邊回響著劉婆子叮嚀再三的聲音︰“公子，天工繡莊是你的，不要忘了那里是你的家。”
在街上猶豫了好一陣兒，才雇車去了天工繡莊，人坐在車里，思緒卻飛回了石埭縣的家。
他的心中有些煩亂，默默思量著︰“那個繡莊算不得是我的家，我的家在石埭，如果綠珠不願去了石埭，而是和綠娥一起留居在了京城繡莊，那繡莊也可以算是一個家，他以前就有過在京城開鋪賣紙的想法，也抱有在京城尋求宦途發展的希望，對他而言，求富貴是人生的正常追求，能成為一個統帥萬軍的將帥，才是他的真正理想。”
下了車佇立在天工繡莊門前，他呆立了好一會兒，說實話他不想來惹煩，對這家繡莊並無佔有的欲望，可不知為什麼，似乎有某種責任逼著他來，也許是因為欠了玉竹的人情要還吧，他心內輕嘆了一聲上前一推，門閘上了，舉手輕叩門環。
“誰呀。”里面有女人問道。
“在下陸七。”陸七和聲回答。
“是東主，您稍待。”里面女人急應道。
不一會兒，門開閘聲，接著向里打開。開門的是一名粗壯婦人，婦人一見陸七忙道︰“東主，您來就好了。”
陸七一怔問道︰“有事嗎？”
婦人道︰“朱三爺午前來收例錢，您和夫人都不在，又不知怎麼去找。”
陸七一愣，道︰“朱三爺？收什麼例錢？”
婦人道︰“朱三爺是這一帶的龍頭，來收每月一百五十兩的保護費。”
陸七這才听明白，這和石埭縣收商費是同一路數，不過這保護費也太高了吧，他皺眉道︰“以前也收一百五十兩嗎？”
婦人道︰“以前王夫人面子大，每月一百兩。”
陸七沉吟一下道︰“人若是再來了，你去喊我一聲。”說完向里走去。
婦人跟著道︰“東主，您要認識官面上的人物，或是厲害一些的大爺，只要提一下，就可以少交一些銀子的。”
陸七點頭道︰“你關門吧，我知道了。”婦人轉回去關門。
陸七走進閣房，只見房內整齊的擺放著十四張案台，三十多名布衣婦人在那里忙碌的穿針繡活，頭都不抬。獨有一名老婦嚴謹的來回巡視著，看著每個人手中的繡品。她看到陸七，板著臉走了過來。
陸七忙先禮道︰“在下陸七，見過婆婆。”
老婦這才展顏道︰“是東主，老身失禮了。”話是說了，態度卻依然傲慢。
陸七也不介意，笑道︰“大家很辛苦嗎？”
老婦見陸七這麼謙和，也和顏道︰“這批活兒三天後必須完成，否則會失去一個大買家。”
陸七點頭道︰“您老辛苦了。”
老婦笑道︰“總得對得住東主給的百兩月酬。”
陸七一笑，老婦道︰“外面的阿紅，對東主說了吧。”
陸七淡然道︰“幾個小混混而己。”
老婦訝異的打量了他一下，道︰“東主，強龍不壓地頭蛇，您最好處理妥當些。有時候用強，會影響到繡莊以後的生意。”
陸七點頭道︰“您老說的是，我會處理好的。”
老婦笑道︰“您的妾侍在後面，跟我的老妹妹學著繡活，去看看吧。”
陸七臉一熱，又不好否認，拱手道︰“您忙著。”說完向後走去。
出了閣房，後面是一片青瓦房，屋脊相連，佔地也算很大。他走過門樓，進入寬敞的天井，只見天井周圍不下十幾間房門，天井里擺著由小桌拼湊起來的大桌，一名和善的老婦，正在指點圓臉美婦等五人學著繡活，唯獨缺了李雪心。
五女相繼發現陸七，慌忙一齊回身女禮道︰“公子來了。”
陸七和顏點點頭，拱手朝老婦禮道︰“您老辛苦了。”
老婦笑道︰“東主來了。”
陸七笑道︰“您老多費心了。”
老婦笑道︰“夫人們很聰慧，一點就透，已經可以繡成品了。”
陸七點頭道︰“是您老教導有方。”
老婦知趣的笑道︰“我去前面看看。”說完向門樓走去離開了。
老婦一走，思竹立刻拿著一巾繡帕，走到陸七面前嬌音軟語道︰“公子，我繡的好看嗎？”
陸七禁不住心兒一蕩，搭眼偷看了思竹一眼，這小娘純美的實在是可人，他接過巾帕捧在手上一看，繡的是翠竹，紋理清晰如真，不禁訝異道︰“你繡的可真好。”
思竹一听欣喜不己，回頭擺手道︰“妹妹，你繡的蘭花讓公子看看。”
思玉小臉一紅，走了過來，思竹取過她手中的繡帕遞給陸七，陸七接過捧看，見繡的是玉蘭花，清雅怡人，看著比思竹的翠竹還好，不禁笑道︰“你們姐妹的手兒可真巧。”思玉羞喜之色溢在臉上。
圓臉美婦走過來誠摯道︰“公子，我們有幾件事想求您一下。”
陸七笑道︰“您客氣了，有事盡管說。”
五女立刻全都給他跪下，陸七嚇了一跳，忙道︰“別這樣，快起來。”
圓臉美婦誠懇道︰“公子，我們在名份上全屬于你，只想求公子別再賣掉了我們。”
陸七這才恍然，笑道︰“放心吧，除非你們同意想要嫁誰，否則，我不會亂將你們給了別人的。”
圓臉美婦猶豫一下道︰“我們知道公子心好，我們寧願一生給公子為奴，也不願離開公子了，求公子真正的收下我們。”
“不不，你們千萬別這樣，我是配不上你們的，快起來吧。”陸七忙搖頭拒絕了。
圓臉美婦看看其他人，轉回頭面向陸七道︰“公子真的答應，以後任我們自由擇嫁。”
陸七正色的點頭道︰“是的，我說過的話，絕不會有變的。”
圓臉美婦小心道︰“玉竹姐姐不同意怎麼辦？”
陸七一怔，笑道︰“你放心，這事我不會听她的。”
圓臉美婦點頭道︰“即然這樣，奴婢求您第二件事。”
陸七一皺眉，和聲道︰“你們起來說話吧。”
五女起了身，圓臉美婦恭敬道︰“公子，我們名份都是您的女人，不管日後怎麼變，現在應該分出尊卑才好。”
陸七看著她，淡笑道︰“分出尊卑，什麼意思？”
“公子，雪心思竹和思玉都是未嫁之身，已是屬于公子的妾室。我和冰兒婉玉是公子的奴婢。”圓臉美婦恭敬說道。
陸七皺了眉，耐著性子道︰“你們想怎麼樣？”
“雪心思竹和思玉是可以立房的，請公子將我們三名奴婢，任意賞給她們三個。”圓臉美婦恭敬說了用意。
陸七搖了頭，和聲道︰“你們這樣不是很好嗎？何必自找束縛呢。”
圓臉美婦正容道︰“請公子答應我們。”
陸七懶的與她多糾纏，和顏道︰“好，我答應。”