正文 494章 灰褐色的石柱 文 / 莊成大師
陸盈盈沒有見到營外躍躍欲試的砂魚龍，但只听著四周海濤般的沙沙響動，小書士就能感覺到，兩個獵人同伴絲毫沒有夸大其詞。
即便是女書士也知道，沒有大型獵具的輔助，不要說一千只怪魚，就是五百只也已經遠遠地超出了小獵團的能力範圍。族群效應能將最弱小的物種化身為最恐怖的獵場夢魘，這也是守在營前的獵人們方一接觸魚群的瞬間，就毫不遲疑地轉身撤退的原因。
大股大股的怪魚朝著營地內挺進，只有在踫到還沒來得及清理的怪物尸體時才會停下來。它們圍攏到一處，用尖利的長吻從尸體身上扯下一條條肉來，甚至連潛口龍的殘骸也不曾放過。有了龐大的集群壯膽，這些欺軟怕硬的小東西早已不再害怕昔日的主人了。怪物行過的路上像是被澄黃的酸液浸泡過，所有的養料瞬間被消蝕干淨，留下一堆堆殘缺的怪物骨架。
“它們來了！”貓貓站在女孩的肩頭，只看見一片黃色的浪潮洶涌著蔓進營地里，一米余長的小魚從廢墟的各處鑽進鑽出，一寸不落地檢查著是否有新鮮的食物。魚群的鋒線正在快速地推進，和少年們的距離頃刻間就減小到了不足百米。
“這邊！”前有埋伏，後有追兵，獵人們只得向南從側翼突圍。封塵一人的獵裝擔負不了數名同伴，只好關掉了“飛人”的保險，照顧著隊友們將速度慢了下去。
暴走的魚群互相推搡著，速度竟是不慢，穿過了障礙重重的廢墟區，幾個呼吸間就追上了獵人們的腳步。秦水謠只覺得地面一陣翻涌，反射性地跳起身來，重錘朝腳下一揮，登時砸中了一只突破上來的魚腦袋。暈厥過去的魚龍種被身下的同伴頂起，尾巴“啪”地一聲甩到了女孩的身上。
“嗡！”賈曉手中的音爆彈適時響起，將鑽出地面的小股怪物震懾住，飛躍上來的十幾只砂魚龍 里啪啦地癱到地上。獵人們無心取它們性命，比起身後虎視眈眈的龐大獸群來說，解決這十幾只無異于杯水車薪。少年們急急地做了幾個戰術動作，慌忙躋身進營房區的甬道中。
“你不是說過，沒有特別的原因，這些東西不會攻擊人類嗎？”熊不二朝封漫雲嚷道，“這是怎麼回事？”少年的長槍在身側不停地揮動著，將張著大嘴沖上來的砂魚龍一個個打翻在地，終于吭哧吭哧地跟上前方的同伴。
“這里是雷鳴沙海！所有的事情都不正常才是正常的！”白衣獵人一邊護住自己的傷口，一邊拔足疾奔。獵人的身邊，不時有抄了近路的小砂魚龍從地底鑽出來，同伴們手中的音爆彈高速地消耗著，才勉強沒被怪物纏住腳步。
“塵小子！現在不用你那魔法，還要等到什麼時候？”小洋突然想起了什麼，高聲朝同伴嚷道。
“已經在做了！”封塵面沉如水，“但是我沒法連接到它們的意志！”
“怎麼會這樣？”
“它們太多了！”小獵戶已經將龍腔盡可能地擴散開，但是獵人的感知中擠滿了大大小小的砂魚龍，竟是無論如何也找不到族群的邊界。封塵試著溝通已經連接到了的怪物，獸群顯得激動而狂躁，將少年的聲音視若無睹。
封一邊奔逃著，一邊卯足力氣再次嘗試了幾番。或許是低階的獸群意志本身就更加難以溝通，或許是少年所溝通到的意志並不完整，他的聲音剛一觸及到對方便石沉大海。感受著腦內陣陣的眩暈，獵人也只好放棄了這樣的嘗試︰“我做不到！”
“我的音爆彈用完了！”壞消息接二連三地傳來。熊不二的獵裝本就沒有太多收納道具的能力，在甬道中穿行了數分鐘，道具就第一個告罄。壯碩少年索性將塔盾也握在手上，不計體力消耗地雙手連揮，飛來的砂魚龍被盾牌接連拍飛，更多的怪物卻從地下涌上來。
“這樣撐不了多久！”窄小的甬道限制了砂魚龍的攻擊數量，也降低了獵人的行進速度。若是被從地下潛行而過的怪魚卡住前路，一眾少年們必將凶多吉少。
“對了！”封塵的眼珠一轉，低頭蹲身打開腿上的保險。少年雙腳一踏，炸鳴聲驟然響起，他在爆彈的作用下凌空跳起，重重地踩在沙屋的屋頂上，“都上來！”
一星獵人伸下一只手去，小團長第一個會意地高高躍起，一把抓住了封塵的胳膊，在小獵戶的拉扯下登上了屋頂。其它人也有樣學樣，接連登上了兩米余的高處。盧修不等小書士反應，眼中紅芒涌動，攬住女孩的腰肢縱身一躍，竟是直接扣住了屋檐，一挺身爬了上去。
“篤篤！”小龍人的前腳剛剛踏上屋頂，身下的砂魚龍便破土而出，鋒利的嘴巴敲打在木門上，發出清脆的聲音。跳得高的怪物更是緊隨在獵人的身後，跌上了屋頂。
“滾下去啊！”女書士別過頭去，抬起腳來朝著房檐外側沒命地亂踢，倒是真的讓她踢中了一頭怪物。砂魚龍順著斜斜的房檐滑下，落進地面的魚群中，一轉眼的工夫，整條甬道已經被怪物佔滿了。
暫時得到了喘息之機，獵人們馬不停蹄地在屋宇間穿行起來。怪魚的跳躍能力極強，時不時地就會從兩側的甬道中濺起幾條，但相比地面上鋪天蓋地的魚群，這樣的規模已經讓小獵團輕松很多了。陸盈盈緊緊地抓著龍人獵裝的裙甲，嘴唇咬得發白，仍是一聲不吭地跟在同伴的中間。
“從這里突破出去！”短暫的雀行之後，大營另一側的營牆出現在眼前。女團長單手一揮，率先跳下了屋頂。秦水謠的重錘最適合做開金裂土的工作，一星獵人掄圓了錘子，一記橫振就要朝沙制的營牆敲去。
“不可！”封塵還在半空中，卻已經失聲喊了出來。小獵戶靠著腿上的機關凌空變向，張開雙臂撲倒在秦水謠的身上。女孩猝不及防，攻擊沒能打出去，卻被封塵抱了個結實，骨碌碌地滾到一邊。
就在二人滾倒的同時，小團長選定的突圍地點上牆面忽地簌簌作響，沙子撲稜稜地掉下來。高處的少年們看得真切，沙牆正在以特定的頻率里外搖晃著，牆上顯出一道淺淺的裂紋，接著在眾人的眼中迅速蔓延開。
“快退！”
“篤！”一只頎長的魚吻從牆外穿透進來。
“嘩啦啦——”下一刻，整面牆向營內塌了下去。封塵也顧不得起身，躺在地上腰身用力，又帶著女孩滾出了牆影的範圍。沙牆如豆腐一樣拍碎在地上，硬砂塊四散迸飛，濺得兩人一陣灰頭土臉。
“起來！”秦水謠連忙起身。破了洞的高牆像是打開了的水閥，新的一群砂魚龍就從這里洶涌地灌進營內。牆外一陣獸首攢動，從牆洞上甚至看不清外面怪物的數量。
“整個營地都被圍住了啊……”團長一陣心寒。
“來不及了……”就算用龍腔提前預見到了牆外的怪物，封塵還是無法阻止它們破開營牆。在小獵戶的視野中，身前的砂魚龍並不比身後的追兵更少，按照這個涌入的速度，幾秒鐘後兩個少年就會被無窮無盡的怪物團團圍住。
封塵狠狠心，一把扯下臂上的“飛人”機關，將所有的旋鈕調到最大︰“閃開！”
“轟！”
刺目的爆炸眩光徹底摧毀了這面沙牆僅剩的一小段牆體，也讓挨擠著砂魚龍的地上空出了一片焦黑而寬闊的空地。秦水謠下意識地躲避，讓開了爆炸的核心範圍，還是被劇烈的氣浪向後推得一個趔趄。
“嘩啦——！”滾燙的氣浪散去，空中毫無征兆地降下了淅淅瀝瀝的雨點。雨點打在秦水謠的頭上臉上，卻還是溫熱的。女孩伸手朝臉上一抹，一片帶著血液的碎鱗粘到了指縫中。
“乖乖……”賈曉站在屋頂，用手臂遮擋著額頭。眼見著數十只砂魚龍頃刻間化為了漫天的碎肉，少年對封塵身上的爆彈更加忌憚了幾分。
“唔……”爆炸後刺鼻的硫味混合著血味，讓陸盈盈的腹部一縮，連忙捂住嘴巴，好懸沒有吐出來。
時間仿佛在這一刻停止了，以剛剛入手的新式獵裝為代價，牆外的怪物們被這一擊炸懵了頭。魚龍種紛紛將腦袋埋進了沙里，只露出藍綠色的背鰭來。爆炸區域邊緣的怪物更是悄悄地向遠處退去，然而滿地都是同樣驚恐的同類，它們也只能稍稍擠出個容納身體的空位了。
“接著！”小洋強行將視線從爆炸中拉出來。他一抹胸口上濺著的血沫，趕忙解下手臂上的鐵鏈，遠遠地將盾牌拋飛到封塵面前。地面上的二人抓著鏈條，在隊友的拉扯下躍回到屋頂上。
“不要看我……”封塵剛一落腳，便感覺有數道目光在打量著自己身上的獵裝機關，“那樣的攻擊不會有第二次了。”
“你那些爆彈的威力堪比艦載獵具，不看你看誰？”熊不二一咧嘴。不消試就知道，營地外圍已經被砂魚龍圍了個水泄不通，安全的逃生方向或許從一開始就不存在。這個當口上能利用好封塵的獵裝，說不定還能從獸群中炸出一條通路。
“就算它值一百金幣……我們也得有命賠不是？”小洋更是直接，上手就要卸掉同伴臂甲上的機關。
“你們等等……我可不是心疼金幣。”少年連忙護住身上的機關，“這些爆彈效果沒有那麼好——”
特制爆彈本質上還是為了輔助行動所設計，在調配之初就特意強調了威力。但出于保護獵人考慮，爆彈的穿透力並不強，否則獵人在被怪物殺死之前，就要被自己的獵裝震成肉糜了。
順著封塵的手指，同伴們果然看到爆炸中心附近，一小簇險死生還的砂魚龍正從沙子下面抬起頭來。這些小家伙在爆炸的一刻正淺淺地躲在沙子底下，盡管受了不同程度的傷，但行動上卻仍然無虞。
“這種規模的獸群，只消我再炸上一次，它們就能學會躲進沙中來對抗爆彈了。”小獵戶嘆了一聲。
“可沒有時間討論對策了……”封漫雲環視了一圈四周的地面。低階怪物對恐懼的反饋很是遲鈍，一會的工夫，追擊的怪物們就聚攏了過來，將獵人們落腳的屋頂上四下的甬道徹底佔滿。小獵團一行人如同站在一座四面皆是鯊魚的孤島上，已然是進退不得。
“你會保護我的吧。”陸盈盈扯了扯盧修的衣角，小聲在龍人的耳邊說道。
“陸姑娘……如果這就是你說的危險的話……”龍人答非所問地說道，“我寧願死在古龍的手上，最不濟潛口龍也行……”砂魚龍以數量取勝，讓盧修一身的本事無法發揮出來，從營地門口一路逃到這邊，他甚至連和怪物好好交手一次的機會都沒有，此刻心中正是憤懣難平。
“呆子……”女孩暗罵道，卻更是安靜地待在龍人的身邊。四周的怪物已經開始嘗試著攻擊房頂上的獵人了，眾人腳下的房梁正在微微顫動，或有一股砂魚龍正在地下啃咬房屋的地基，這間小島若是淪陷，上面的獵人將會瞬間墜落進獸窟之中。
“古龍！”陸盈盈突然叫道，“這些怪物是追著㤿山龍的腳步來的？”
“那又如何？”熊不二揮舞著長槍，瞅準機會一槍插進了躍起的砂魚龍眼中。少年槍柄一揮，倒飛出去的怪魚又撞在了同伴的身上。
如今的小獵團不要說從古龍身上獲得什麼好處了，就是古龍來襲的前兆他們都無法應付得來。眾人一時間不知道女孩為何突然提起這個。
“封塵……如果㤿山龍就在附近，你能感覺到它嗎？”陸盈盈使勁搖了搖頭，又換了一種說法，“你能讓它感覺到我們嗎？”
“你瘋了？”小洋停下手中揮舞的武器，訝異地道，“你還嫌大家死的不夠慢嗎？”
“不，讓她說下去。”作為一個書士，賈曉隱隱覺得女孩不會在這樣的關頭提出什麼無稽之談，“陸姑娘想做什麼？”
“沒有時間解釋了……總之㤿山龍若是能夠露面，大家或許還有一分逃命的機會，”陸盈盈面帶焦色，轉向封塵求證道，“你能做到嗎？”
“龍腔不是這麼運作的！”封塵忙不迭地打落一只怪魚，扯著嗓子回答道，“我方才已經將龍腔朝營地四周散播了數次，如果那家伙在的話，應該已經發現我們了！”
“你們看那邊！”黑炭突然高聲叫道。
順著艾露所指的方向，地面上兩簇相隔甚遠的砂魚龍，突然毫無征兆地升了起來。怪物像站在兩座快速隆起的山峰上，呼吸間便被抬升到了比屋頂還高的位置。
隨著山丘越來越陡峭，上面的怪魚呆立不穩，一個個從丘上剝落下來。沙子簌簌地流下，從地面下升起的事物終于展露出了它本來的面貌。
那是兩條微微彎曲的灰褐色石柱。