正文 第299章 王與酋長 文 / 誒呦喂
就這樣，烏鴉部落最終做出了決定。合作，但是警惕。雖然說部落之中有人反對，有人認為應該保持中立，甚至有人激進的認為，應該將殖民者們全部殺光。但是最終，他們還是做出了合作的決定。
就像是烏鴉部落一樣，絕大多數的易洛魁部落，最終也做出了類似的決定。他們經過討論，經過抱怨，經過懷疑。最終也決定前往查爾斯頓，前往“白人們的部落”，去與他們進行談判。
如果威廉真的能提供給他們好處，他們就願意接受雇佣，而如果威廉是個騙子，那麼他們也不會與他虛與委蛇。
事情就是這麼簡單。很快，皚皚白雪上就多出了大量人，與戰馬的腳印。一隊又一隊被全副武裝的切羅基戰士們保護著的酋長們，就這麼源源不斷的，向著查爾斯頓趕去。
大批的易洛魁人的行動，引起了殖民地的警惕。事實上，如果不是事先打好了招呼的話，那麼現在查爾斯頓沿途的所有哥特人，一定都已經亂成了一片。爆發沖突，幾乎是理所當然的。
不過，就算是事先打好了招呼，而且每一名酋長的身邊，都跟著前來聯絡的白色軍團方面軍的代表。但沿途的哥特人們仍舊沒有覺得放心。所有的小鎮與莊園，村莊，都死死的封閉著大門。小鎮的民兵們。莊園與村莊的村民或者工人們，全都將自己能夠找到的武器找來，將自己武裝到牙齒，然後在護牆與 望台上小心翼翼的看著這些切羅基人的隊伍。
有時候，這些印第安土著的隊伍，如果稍稍靠近，他們就會變得非常緊張，乃至猶豫著是不是要扣動扳機，開火射擊他們。幸好，在這種情況下，白色軍團的代表們會馬上站出來，對著他們大喊他們的身份︰
“我們是受到哥特人的威廉王子的邀請，前往查爾斯頓商討事務的隊伍我們對你們沒有惡意。印第安人們並不想要攻擊你們的小鎮或者村莊與莊園。我們很快就離開，放松，放松一點”
就是這樣，因為這些代表們的努力，所以這一路走來，才勉強沒有擦槍走火。絕大多數的隊伍都有驚無險的走完了這條道路。
這種情況，讓與會的切羅基人們比較滿意。也是在代表們的勸告下，他們再沒有接近任何一個殖民者的聚居地。同時，沿途，威廉也派出了足夠的人，帶著足夠的物資，食物去接待對方。這樣一來，在一月中旬，所有願意接受威廉的邀請的切羅基酋長們，終于有驚無險的到達了查爾斯頓的郊區。
威廉與他們進行對話的地點就在這里。
是的，是教區，而並不是查爾斯頓的城市內。原因有兩個。酋長們並不放心，真的進入白人們的“部落”所以他們要求帶上他們的衛隊。不過同時，威廉也不放心這些全副武裝的印第安人進入查爾斯頓。
在這種情況下，在郊區談話是最好的選擇。
酋長們帶著他們的衛隊，威廉理所當然，也帶了一個營的白色軍團步兵。酋長們就在臨時搭建的大型帳篷內，聚集了起來。而威廉則像是主人一樣，在大帳的門口迎接著他的客人們。
他盛裝打扮，穿著帶有流甦，金線壓邊的絲綢制陸軍制服，用最好的鞣皮匠人制作的牛皮武裝帶束腰，那武裝帶上用最閃亮的不銹鋼做了扣帶。同時，將星與扣子全部用真正的黃金打造。佩劍用瓖嵌著各式寶石的鯊魚皮鞘裝著。腳下踏著閃亮的幾乎能照出人影來的黑色皮靴。
就是這樣，威廉看起來非常精神，也非常帥氣。伊麗絲花了將近十五分鐘，才將他的頭發梳好。以確保他的模樣能讓任何一個看到他的切羅基酋長覺得震撼。
事實也的確如此。威廉的模樣的確讓所有與會的酋長們覺得震驚。在這之前，他們見到的普通的殖民者們的穿著打扮都非常邋遢。士兵們顯得很沒有精神。偶爾見到的那些，都是土豪與暴發戶，他們的打扮非常庸俗，讓人覺得可笑。
他們從沒有見過一個像是威廉這樣的，年輕，身居高位，相貌英俊，軍裝筆挺的白人。他的相貌與衣著打扮，讓所有與會的酋長們覺得自慚形穢。與此同時，他的溫和，親切的態度，也讓酋長們覺得受寵若驚。
事實上在這之前，“征召”印第安人作戰的事情，殖民地的各個總督們也不是沒有見過。而總督們有的時候，為了表現出對他們的重視，也不是沒有接見過他們。但是他們絕不會像是威廉一樣，親切的微笑著，用切羅基語與他們交談，同時訴說自己的名字，詢問他們的名字，詢問他們的部落。表現的就像是平等的人一樣。
他們會用高高在上的，像是賞賜一樣的傲慢的語氣與酋長，或者任意一位切羅基人的代表們對話。他絕不會顯示出任何一點尊重。當然，實際上也正是如此，總督們並不尊重切羅基人，也不覺得切羅基人們有什麼值得他們尊重的。
“你的名字是，山鷹很好，大溪谷部落的山鷹酋長，見到你很高興。”威廉微笑著點頭，然後與他握手，然後做出了請的姿勢︰“我還想要和您多聊幾句，但是我還要接待其他的酋長，請您先進去等一下，好麼”
在這之後，就有人非常禮貌的，邀請這位山鷹酋長進去。然後，就有侍應生將加了牛奶和糖的咖啡，或者紅茶，奶油點心，泡芙，蛋糕，司康餅送了上來，給每一名酋長一人一份。而在那些酋長們帶來的衛兵的駐地，也有人給他們帶去了酒，煙葉，烤肉還有面包等等食物。
這讓所有來到這里的印第安人們都很滿意。同時放松了下來，認為這一回，他們可以達成一筆很好的買賣了。
而事實上，不單單如此。
威廉為了這次會面準備了很久時間。他甚至專門請教了那些會切羅基語的商人們，專門花時間，將這門語言學會。除此之外，他又向那些熟悉切羅基的習俗的人們請教，以確保不會在禮儀上有什麼缺失，務必要讓切羅基人們有賓至如歸的感覺。
說對方的語言，尊重對方的習俗，這是能夠最快的，讓一個民族接受一個人的方法。而雖然說，威廉的最終目的，實際上是要切羅基人們與哥特人同化。但是在這之前，一些曲折的道路，或者準備還是應該要做的。
而事實證明，切羅基人們也很吃這一套。在與最後一名到達的切羅基酋長一同進入了大帳之後，威廉看到的都是友善的表情。
一部分的切羅基酋長們，對威廉微笑，點頭。也有一些切羅基酋長們，雖然很努力地保持著面無表情的威嚴狀態。但是他們嘴角的奶茶或者咖啡痕跡，點心與蛋糕的碎屑，都深深地出賣了他們。
“那麼，人都到齊了。”威廉走到了屬于他的，長桌的上手。中央的座位坐下。然後對這些酋長們說道︰
“首先，先正式的介紹一下，我，是威廉馮赫里福德。哥特人的王子。你們的談判的對象。同時，也是新大陸殖民地新哥特的統治者。新大陸三百萬哥特人的統治者。”
威廉說︰“感謝各位一直以來，對于居住在新大陸的哥特人們的幫助，我的朋友們。也感謝你們能夠來到這里，參與我的會議。”
“那麼，王子殿下。”在路上，被白色軍團的代表們教導了不少有關白色軍團，赫里福德家族的知識，稱謂，以及這些東西的意義之後，絕大多數的切羅基酋長終于明白如何正確的稱呼威廉了。
當然，實際上在切羅基的語言中並沒有“王子殿下”這種詞匯。所以在說這詞匯的時候，酋長用的是哥特語︰“您把我們叫來，究竟是想要我們做些什麼呢”
盡管在這之前，或多或少的，酋長們已經明白了威廉的意思。但是在這種情況下，仍舊需要有人將這個話題挑起才行。
“首先，我是想要認識一下大家。”威廉說︰“我希望能與切羅基人們成為朋友。我也希望來到這里的哥特人們，我的子民們能與切羅基人和平相處。”
听威廉這麼說，酋長們相互小聲討論了一下，都有些不明白威廉的意思。
于是，威廉就接著說了下去︰“而接下來，就是商量一次合作。”威廉說完之後，將新大陸的事情，戰爭，理由，陣營。所有的情報都與他們說了一遍。理所當然，在這個過程中，威廉也沒有忘記抬高自己，讓自己的行為正義化。同時貶低自己的敵人。
而理所當然的，威廉的這些話，讓幾乎所有的酋長們都覺得不耐煩，或者是莫名其妙。盡管威廉說的已經夠通俗易懂的了。
終于，有酋長有些受不了了，他對威廉說︰“王子殿下，只說我們應該怎麼辦，好不好我听不明白你在說什麼。”