正文 第一五九 章 發射前夕 文 / 電
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合眾國在戰時仍堅持要做的一次發射任務，毋庸諱言，提振國民士氣的成分要遠大于本職，揚基們必定會力保成功，所以說，這還是有一定的保障。
用這些理由說服了自己，或者說，找到一些未必堅實的心理依托，龍雲按捺住心情，詳細查閱相關網頁、資料，重點在于航天員從地面基地到搭載入軌的一系列流程，還好，現實世界里的航天飛機已在二零一一年功成身退、成為歷史，相關檔案的解密程度很高，他不費什麼力氣就可以查到準確的敘述，資料也都能互相印證。
大概算有了一點準備，心中難免忐忑，看一下時間已過午夜，想到一早還要參加兩軍交流、駕駛戰機升空，龍雲還是決定盡早睡覺。
臨睡前，迷迷糊糊之際，他還提醒自己一定別攜帶手槍，那玩意……
在航天飛機里，根本就沒用嘛。
……
朝陽東升，天邊射來一片金光，漸次照亮了蜿蜒的北美東海岸。
今天，是維克托雷澤諾夫從ornl逃離的第五日。
從現實世界的密支那，又一次夢中穿越，龍雲在平行世界的大冒險依然在繼續，就在今天早晨，他終于“異常接近”了旅途的關鍵點——佛羅里達半島東岸，卡納維拉爾角，肯尼迪航天中心里的一處重要發射場。
從田納西州的ornl實驗室，到千里之遙的肯尼迪航天中心，拜超能力所賜，一路上還都挺順利。
不過，真的驅車從奧蘭多出發，一路向東，龍雲還是難免忐忑。
從奧蘭多南郊到肯尼迪航天中心的528號公路，來往車輛並不多，讓他有充足時間思考細節，卻始終有一點緊張，畢竟，自己即將嘗試的事可容不得半點閃失，倘若在ksnedy_space_ter）被發現，重重圍堵之下，他恐怕很難從那一大片自然保護區里脫身，而且除劫持“亞特蘭蒂斯”號之外，他真想不出其他的安全途徑。
身為一名潛逃者，要離開北美原本並不困難，譬如，倚仗超能力登上遠洋貨輪、在船上藏匿一段時間；然而要想萬無一失，很顯然，在戰火正酣的當下，貿然搭乘交通工具就是一種賭博，萬一遭遇甦聯潛艇，恐怕他就會死的不明不白。
相比之下，航天飛機雖然扎眼，但只要熬過升空後的幾十秒就可以了。
所以，先別想那麼多，現在要鎮靜、然後行動！
帶著這樣的覺悟，驅車一路深入ksc所在地，龍雲順利穿透兩層崗哨、抵達航天中心某辦公區域，他把偷來的雪弗蘭停在一處公用車場，熄火下車，兩手抄兜接近錯落排布的低矮建築群，在一棟棟房屋之間不緊不慢的徜徉。
獨自一人在戒備森嚴的ksc核心區域晃悠，這種行為看似危險，其實卻不然。
按照龍雲的揣測，既然肯尼迪航天中心是一處規模龐大、人員眾多的所在，可想而知，基地外圍警戒必定十分嚴密，但同時也就意味著，只要通過崗哨盤問、進入中心所在地，就應該是“可信任者”，所以不論警衛、還是普通工作人員，基本上都不會對迎面而過的一個生面孔產生懷疑。
心理，人的思維定勢，往往是規章制度中的一個漏洞，龍雲對此拿捏的還算到位。
不過另一方面，即便可以大搖大擺出現在ksc、甚至進入建築內部，面對佔地五百六十七平方公里（雖然大部分都是順便一起設立的自然保護區）、各處相當分散的休斯敦中心，龍雲還是毫無頭緒，借之前的一點功課，他只知道整裝待發的“亞特蘭蒂斯”號已從東面隱約可見的巨大建築內移出，只待一鼓作氣完成主燃料箱加注，然後在傍晚時分從lc-39b發射台升空。
但是，要想借機逃跑，只知道航天飛機在哪兒是沒用的。
那些即將搭乘“亞特蘭蒂斯”號的宇航員，也許三位、或者更多，他們這時候又在哪？
……
美國東部時間03:35pm，肯尼迪航天中心一片天氣晴朗。
按預定計劃，在當天傍晚五點三十二分，整裝待發的“亞特蘭蒂斯”號航天飛機即將點火發射、飛向太空，完成該機的第十四次、同時也是u.s.a自大戰爆發以來的第一次航天飛機發射任務。
航天飛機，作為超級大國的一項太空爭霸計劃，原本宣稱是能“提供可重復使用的空間平台，降低每一次發射任務的成本”，實際上卻超支嚴重、而成為一種比火箭更昂貴的手段，然而在冷戰時代，成本並非歷屆美國政府的首要考量，能夠對全世界展示合眾國的技術與強大實力才最重要，當然，緊隨其後的甦聯航天飛機計劃也一樣。
正因如此，世界大戰爆發後，航天領域的國際合作陷于僵局，原本就有一點雞肋的航天飛機發射更完全終止，然而在戰況危急、國民信心動搖時，美國政府又想起了這麼一項提振人心的計劃；就說此次的sts-70，
對外宣稱是“秘密任務”，其實從dod（uates_department_of_defense，美國國防部）到nasa的一干高層都清楚，這根本就是子虛烏有。
要和甦聯打太空戰，一句話，人類現在的技術水平還差得遠呢！
任務內容乏善可陳，主要就是一些太空觀測、數據收集之類的破事，但和灰頭土臉的軍方不一樣，科學界對長期停滯的航天飛機發射任務還是很熱衷，華府也專門指示，務必要確保發射成功、不能出一點紕漏，否則，萬一像一九八六年的“挑戰者”號那樣凌空爆炸，可想而知，會給民眾帶來多麼沉重的打擊。
正因如此，原本計劃四星期完成的發射準備，前後拖拉了一個多月，終于在四月底的時節里將“亞特蘭蒂斯”號放置到發射台，燃料灌注完畢，各系統檢測情況一切正常，現在就等著最後的綜合檢測和人員到位。