正文 “第九十八章•羽林公爵” 文 / 追風千年

    你的抉擇，恰恰決定了你究竟會不會屈從于強權，任其剝奪你的真我及內在的自由，也恰恰決定了你是否將因自願放棄自由與尊嚴，而淪為境遇的玩物及槁木死灰般的典型俘虜。

    ——維克多•弗蘭克（精神官能學及精神分析學教授）

    早已突破到九級大騎士長境界的白昊天，本來一直在白府後山修煉著自己的靈力，以期晉級更高層次的聖級境界；直到白明誠將白家面臨的危機告知于他，他才結束閉關，重新回到白府。

    政治智慧遠高于白明誠的白昊天，一出關就指出白明誠的想法太過于想當然；在他看來，幕後操控帝都輿論捧殺白家的，可以是任何人，但絕對不可能是威廉皇子和庫倫公爵。

    因為威廉皇子與庫倫公爵的關系是擺在明面上的，從東方戰場調白峰到北方戰場已經是庫倫公爵提出的；所以，為了避免與普洛斯皇子的矛盾進一步激化，短期內威廉皇子是不會再度出手的。

    而白明誠之所以會理所當然的認為是威廉皇子和庫倫公爵在操控一切，恰恰就是因為真正的幕後黑手，想要所有人都產生這樣的誤會，用以達到他激化威廉皇子與普洛斯皇子之間矛盾的目的。

    排除威廉皇子和庫倫公爵的可能性以後，菲利普皇子和鮑里斯公爵的可能性便是最高的；一開始就排除掉哈里皇子和哈蒙德公爵的白明誠，甚至直接認定菲利普皇子就是真正的幕後黑手。

    對自己的長子感到失望的白昊天，用恨鐵不成鋼的語氣對白明誠教訓道︰“難道你就沒有發現自己的推測，完全就是在別人刻意引導下產生的嗎？”

    “刻意引導？”聞言一愣的白明誠，並沒有立即回答自己父親的質問，而將自己之前所思所想的一切細細的捋了一遍；良久之後，他才煥然大悟道︰

    “父親，您的意思是，散播我們白家謠言的人，其真正的目的根本不是捧殺我們白家，而是想要激化普洛斯皇子與威廉皇子的矛盾；這也就意味著，最沒有嫌疑的人，反而是嫌疑最大的人！”

    “捧殺我們白家，或許也是他的目的之一，但絕非主要目的。”臉上陰雲密布的白昊天，兩眼微眯道︰“只要我們白家不造反，我們的皇帝陛下是不可能出手對付擁有雙子劍聖的我們的。”

    “幕後黑手的捧殺，對我們白家的影響雖不致命，卻也可以令帝國其他不服氣的貴族們聯合起來抵制我們白家，以達到制約我們白家發展的目的；這對我們白家來說，是絕對無法接受的！”

    “父親，我們要與普洛斯皇子一起，找出真正的幕後黑手，然後對付他嗎？”語氣中透露著興奮的白明誠，將自己內心的想法暴露在了自己的臉上，這點再次讓白昊天感到不滿。

    “為什麼我們白家要和普洛斯皇子一起行事？你真的以為普洛斯皇子是值得我們信賴依靠的盟友嗎？最是無情帝王家，你要記住，出身皇家的普洛斯，先是一名皇子，然後才是我們的盟友。”

    “可是，如果我們不借助普洛斯皇子在帝都的勢力，僅憑我們白家在帝都近乎于無的勢力，根本不可能找出真正的幕後黑手；連敵人都找不到，我們又該如何采取應對之策呢？”

    “我們為什麼要采取應對之策？想要激化普洛斯皇子與威廉皇子之間矛盾的人，肯定也是在帝都權勢通天的人物；既然我們在帝都的實力不強，那就任由他推波助瀾吧，我們靜觀其變即可。”

    “靜觀其變？”被自己父親弄昏頭腦的白明誠，不明所以的問道︰“父親，您剛才不是說，阻礙我們白家發展的敵人，是我們白家絕對不能接受的嗎？怎麼現在又要靜觀其變了呢？”

    “靜觀其變，只是我們將發展的重點留在南境，便可以避開與帝都幕後黑手的直接交手；至于我們白家的發展速度，那可不是區區一兩名皇子可以影響的，現在的白家不是以前的白家了！”

    讓白昊天說出如此霸氣凌然的話的底氣，不是白家雙子劍聖的誕生，而是白峰的神選者身份和羅馬城的存在；帝國貴族們的制約，已不能改變白家勢必崛起的現狀，這就是現實！

    花開兩朵各表一枝，就在白昊天給白明誠指點迷津之際，率軍抵達尼斯行省的白峰，見到了遠道而來的亞杜尼斯伯爵；無論是出于公心還是出于私心，亞杜尼斯伯爵對白峰的態度都異常尊敬。

    “白峰閣下，這是皇帝陛下給您的最新封賞。”神態恭敬的亞杜尼斯伯爵，一邊將查理大帝寫好的授爵書交給白峰，一邊解釋道︰“從您接受授爵書的這刻起，您已經是我們的羽林公爵了！”

    “羽林公爵嗎？”神情淡然的白峰，在見到亞杜尼斯伯爵的前三天，就從亞德里恩的口中得知了亞杜尼斯伯爵身負的使命；所以，他接過授爵書後坦然道︰“我需要幾天時間準備才能北上。”

    “白峰閣下，您已經是帝國的羽林公爵，您有權決定什麼時候率軍北上；我的任務是將授爵書交給您，完成這個任務後，我會去您的軍營中探望史蒂夫，直到您率軍北上我再動身返回帝都。”

    亞杜尼斯伯爵畢恭畢敬的態度和識時務的明智，讓最近屢感不順的白峰很是滿意；投桃報李之下，他也是立即回應道︰“史蒂夫在軍中的表現不錯，我也正在考慮他的晉升任命。”

    目的達到的亞杜尼斯伯爵，趕緊出言迎合白峰道︰“白峰閣下，犬子從小就頑劣不堪，在您的軍中肯定沒有少給您添麻煩，還是請您替我多多管教啊！”

    一番你情我願的客套過後，心滿意足的亞杜尼斯伯爵就帶著白峰的承諾退出了軍帳；望著自己手中蓋著皇帝印璽的授爵書，冷笑不已的白峰自言自語道︰“這就想拿走一切嗎？真是可笑啊！”

    當天晚上，白峰侯爵受封羽林公爵的消息，就傳遍了各軍軍營；就連白峰室友麥爾肯、麥爾斯的父親尼斯公爵，都親自帶著禮物來到白峰的軍帳，向新晉為帝國公爵的白峰表示祝賀。

    打算好好利用利用自己公爵身份的白峰，先是以羽林公爵的名義下令大軍就地歡慶五天，然後又與尼斯公爵達成了一系列有關索菲亞商會的協議；最後，白峰秘密趕回了布羅楊松郡城。

    在布羅楊松郡城內修葺一新的總督府中，白峰召來了留守布羅楊松行省的軍務官莫里茨、司務官海因里希、民務官赫斯、財務官沙拉赫、五省總後勤官奧金萊克、亞伯拉罕伯爵、伍德洛騎士。