正文 “第九十六章•朝堂之爭（二合一章）” 文 / 追風千年
真正重要的不是我們對生命有何指望，而是人生對我們有何指望。我們不該繼續追問生命有何意義，而該人情自己無時無刻不在接受生命的追問。面對這個追問，我們不能以說話和沉思來答復，而該以正確的行動和作為來答復。
——維克多•弗蘭克（精神官能學及精神分析學教授）
孟丹行省的收復，對所有帝國權貴來說，都是百利而無一弊的大好事；尤其是對至高無上的查理大帝而言，淪陷行省的接連收復，讓他的個人威望獲得了極大的提升。
暫且不論那些不明其中關鍵的帝國百姓們，就是諸多鄰國使臣的如潮馬屁，就足以讓被兩線戰事煩的焦頭爛額的查理大帝露出滿意的笑容；除此以外，實質上的好處更讓查理大帝寬慰。
東方六省的全部收復，不僅意味著天龍帝國收復了全部的淪陷行省，還意味著天龍帝國的兩線戰事即將終結；主動退守落日要塞的獸人大軍，短時間內根本不可能再次發動新的進攻。
收復落日要塞這種執行難度極高的艱難任務，暫時還沒有被查理大帝列入帝國軍隊的軍事目標當中；將百萬大軍駐扎于孟丹行省，並就地構築防線，已是查理大帝心中最合理的處理方式。
明眼人都可以看出來，獸人大軍退兵落日要塞的目的，就是不想再將這場戰爭繼續下去；面子上抹不開的天龍帝國，保持的則是明面上的戰爭姿態，實際上也沒有將戰爭繼續下去的準備。
相比于不再進攻的獸人帝國，北方草原諸部越發凶猛的攻勢，才是天龍帝國的心腹大患；實力有限的天龍帝國，必須要將更多的資源投入到北方戰場上，用以應對草原部落咄咄逼人的攻勢。
有鑒于此，包括宰相和五位大臣在內的所有帝國權貴，一致認為應該在保持東方戰局不變的前提下，盡可能將更多的軍隊和資源集結于北方戰場，以圖徹底擊退南侵的草原部落。
真正讓宮殿內的權貴們陷入爭吵的事情，仍是布羅楊松行省那邊送過來的‘失火’事件；縱觀天龍帝國的歷史，還沒有哪位行省總督、帝國侯爵是被大火燒死的，此事引起了權貴們的憤慨。
能在帝都貴族圈子里混的不錯的貴族，都是爵位不低的高等貴族，他們的眼界和智慧肯定不會差；因總督府失火燒死行省總督及其大批追隨者，無論如何都是他們無法接受的結果。
絕大部分帝都的權貴，都義憤填膺的請求查理大帝徹查布羅楊松行省的總督府‘失火’事件，追究‘失火’事件背後的幕後黑手，替無辜枉死的貝多因侯爵和其他貴族們報仇！
也有一些權貴認為，收復時間僅數月的布羅楊松行省，方方面面的恢復發展剛進入穩定階段，實在不宜大動干戈；與其大範圍的徹查此事，還不如只追究數名行省主要官員的責任。
各自堅持己見的兩方貴族，在本應肅穆的宮殿內爭吵不休，誰也沒能用自己的理由說服對方；目的達到的查理大帝，卻是適時的咳嗽幾聲，待貴族們安靜下來後，才對宰相帕特爾公爵問道︰
“帕特爾公爵，你是帝國的宰相，對布羅楊松行省的失火事件，你怎麼看？”
微閉著雙眼的帕特爾公爵，听到自己的名字被查理大帝點到後，慢慢睜開眼楮道︰“陛下，布羅楊松行省的失火事件，是有意為之也好還是無意巧合也罷，都不適宜在這種時候鬧大。”
帕特爾公爵的話尚未落音，一位滿臉不忿之色的侯爵就跳出來，當面指責他道︰“帕特爾閣下，您是帝國的宰相，怎麼能如此縱容肆意暗殺帝國高等貴族的凶手逍遙法外？”
“不是我在縱容暗殺者逍遙法外，而是帝國目前的局勢不允許我們大動干戈。”對這位侯爵過于激烈的態度，處之泰然的帕特爾公爵從容解釋道︰“我們不能因為一位侯爵，犧牲來之不易的穩定。”
“哼，如果我們今天通過犧牲一位侯爵來換取短暫的穩定，那麼明天我們就需要犧牲一位公爵來換取所謂的穩定；遲早有一條，我們在場的所有人，都會淪為這種穩定的犧牲者！”
司法大臣特斯拉公爵的話，像是將一盆涼水倒入煮沸的油鍋中一樣，立即激起了宮殿內幾乎所有貴族的同仇敵愾；就連一些原本持反對意見的貴族，都在居安思危的思維影響下改變了想法。
“特斯拉閣下，您的這種擔憂確實有道理，但我卻覺得宰相閣下的話更合理；若是我們連今天都熬不過去，又何談明天和將來呢？盡可能維持帝國的穩定，才是我們當下最該做的事情。”
亞杜尼斯伯爵是八皇子的人，在帝都貴族圈子里早已不是什麼秘密；現在他主動站出來支持帕特爾公爵，背後所代表的深意，讓神經極其敏感的貴族們，不敢再輕易發言。
因為司法大臣特斯拉公爵，正是八皇子的外祖父，也是八皇子勢力最為核心的成員之一；同為八皇子勢力的人，為什麼亞杜尼斯伯爵要出言反駁特斯拉公爵呢？
如此詭異的一幕，令宮殿內不明所以的貴族們集體失聲；良久之後，從震驚中反應過來的特斯拉公爵，才紅著一張充滿怒火的臉，對面無表情的亞杜尼斯伯爵反問道︰
“亞杜尼斯伯爵，照你這麼說，我要是以帝國司法大臣的身份徹查布羅楊松行省的失火案件，就是在刻意破壞帝國穩定的局勢，企圖毀滅帝國的明天和未來，是嗎？”
“當然不！”心里有苦說不出的亞杜尼斯伯爵，面對特斯拉公爵咄咄逼人的姿態，只得硬著頭皮道︰“只是，我們沒有必要讓局勢稍微緩和的帝國，冒著陷入混亂的風險去調查這件事情。”
“難道調查這件事情，就一定會令帝國陷入混亂嗎？”窮追猛打的特斯拉公爵，憤然道︰“若是我們連帝國法律和帝國貴族的威嚴都無法保障，那麼我們的帝國遲早都會陷入一片混亂！”
“這……”不太善于言辭的亞杜尼斯伯爵，又豈是最擅長雄辯的特拉斯公爵的對手；在亞杜尼斯伯爵被說得啞口無言之後，暗中指示亞杜尼斯伯爵出面的普洛斯皇子，不得不親自出面開口道︰
“特拉斯公爵，您是帝國的司法大臣，維護帝國法律的公平、公正、公開是您的職責；但當您的某些職責與帝國利益相沖突的時候，我作為帝國的皇子，還是希望您能以大局為重！”
普洛斯皇子的一席話，讓怒氣沖沖的特拉斯公爵陷入了短暫的錯愕之中；稍後便明白過來的特拉斯公爵，在向龍椅上的查理大帝躬身行禮後，一言不發的退回了自己原先的位置。
看到這樣的一幕，在場的貴族們瞬間便想通了剛才亞杜尼斯伯爵出言反駁特拉斯公爵的理由；原來，這一切都是普洛斯皇子的安排，不是普洛斯皇子勢力內部出了什麼問題。
從表面上看，普洛斯皇子出面勸說特拉斯公爵的目的，是為帝國的大局考慮；但若非這件事情牽涉到普洛斯皇子，最近一直低調做人的普洛斯皇子，又怎麼可能大庭廣眾之下表演一場‘內斗’。
想到這里，普洛斯皇子勢力內的貴族們和某些有心靠近普洛斯皇子的貴族，便一個接著一個放棄自己原有的主張，紛紛出言支持帕特爾公爵的意見，主張不再深究布羅楊松行省的失火事件。
手中握著三份羅網秘密情報的查理大帝，對布羅楊松行省的失火案件，還是有著相當充分的了解的；這三份經過艾姆斯修改過後的情報，將‘失火’一事的責任全部推到了烈火軍團身上。
貝多因侯爵對烈火軍團的故意打壓，烈火軍團與總督府軍隊爆發沖突的前因後果，都被艾姆斯詳細的匯報給查理大帝；唯獨那天晚上的戰斗的過程，艾姆斯進行了適當的修改。
溫克及其麾下城防軍，直接在情報中被隱瞞掉，亞伯拉罕伯爵等貴族對白峰的暗中投誠，更是只字未提；殺死貝多因侯爵及其追隨者的責任，全部被艾姆斯推到烈火軍團的頭上。
歸根究底，烈火軍團是直屬于皇室的皇家軍團，身為皇室掌門人的查理大帝怎麼可能真的處罰他自己麾下的軍團呢？而他之所以將這件事情提出來，其目的就是讓其他人來替他做出決定。
帝國宰相帕特爾公爵，那可是帝國政壇上老而彌堅的不倒翁，智慧過人的他又怎麼可能看不出查理大帝的深意；所以，他就順著查理大帝的意思，給出了自己的建議。
八皇子普洛斯橫插一桿的理由是，白峰派人送了一封密信給他；在這份密信中，白峰重點提到了布羅楊松行省的總督府失火事件，並將自己在其中扮演的角色略微提了一提。
不是傻子的普洛斯皇子，看完白峰送回來的密信，便明白布羅楊松行省又重新回到了白峰的手中；這對名義上獲得整個白家效忠的普洛斯皇子來說，又是一件且喜且悲的事情。
讓普洛斯皇子喜的是，落入白峰手中的布羅楊松行省，從某種意義上來說，也就是成為了他自己勢力的一部分；讓普洛斯皇子悲的是，為了幫白峰圓過去這件事情，他又要做一回出頭鳥了！
事實證明，普洛斯皇子的預感是非常精準的，他剛把自己的外祖父特拉斯公爵勸回去；威廉皇子的外祖父庫倫公爵和菲利普皇子的外祖父鮑里斯公爵，就先後跳出來反對帕特爾公爵的提議。
眼看布羅楊松行省的失火事件，又要演變成諸皇子之間的明爭暗斗，頗為不耐煩的查理大帝直接開口下令道︰“朕覺得宰相的建議甚是合理，此事就這麼定下了，其他人無需多言！”
“謹遵陛下聖命！”前一秒還吵得面紅耳赤的貴族們，下一秒就默契的齊聲恭迎查理大帝。
“陛下，既然帝國東方戰場的局勢已經日趨穩定，是否可以從東方戰場上抽調一些精銳之師，增援我們兵力不足的北方戰場呢？”失火事件剛落下帷幕，庫倫公爵就提出新的建議。
“陛下，此舉萬萬不可啊！”一旁的特斯拉公爵，卻是再次站出來提出反對意見道︰“我們防守獸人帝國的落日要塞尚未收復，駐扎于東方六省的百萬大軍，絕對不可妄動啊！”
“特拉斯公爵，你是帝國的司法大臣，捍衛帝國法律才是你的職責；我是帝國的軍務大臣，帝國軍隊如何調動是我的職責，我想你是無權過問我們軍部的事情的。”
絲毫不留情面的庫倫公爵，直接指責特拉斯公爵的反對是越權；察覺到查理大帝聞言眉頭一皺的特斯拉公爵，則是趕緊出言解釋道︰“陛下，臣是出于一片公心才……”
可惜的是，查理大帝並沒有給他解釋的機會︰“特斯拉，庫倫說的不無道理，你是帝國的司法大臣，有關軍務方面的事情還是交由軍部處理比較妥當；庫倫，說說你想調哪些軍隊北上。”
“陛下，格納公爵統帥大軍入駐孟丹行省以後，帝國部署在東方戰場的各個軍團經過一番新的劃分，多出來幾個機動軍團；臣建議，將這幾個機動軍團劃入北方戰場，增強北線軍隊戰力。”
見庫倫公爵將話題轉移到自己最關心的戰事上來，查理大帝的精神明顯集中起來︰“帝國在北方戰場上集結的軍隊同樣在百萬以上，區區幾個機動軍團可以增強北線軍隊的整體戰斗力嗎？”
“陛下，這幾個機動軍團中包括了戰功赫赫的烈火軍團、威名遠播的羽林軍團、新組建的疾風軍團亦在其中；更值得關注的是，這支軍隊的統帥，是最近屢戰屢勝接連收復五省的白峰侯爵。”
“白峰侯爵所率領的十余萬精銳之師嗎？”自言自語的查理大帝，稍作思考之後便以命令的形式宣布道︰“庫倫，你馬上向白峰傳達軍部命令，讓他立即率軍動身趕往北方戰場！”
不待暗自興奮的庫倫公爵應命，查理大帝又對亞杜尼斯伯爵下令道︰“亞杜尼斯，朕欲冊封白峰為帝國羽林公爵；由你擔任朕的使者，代替朕前往尼斯行省，向駐扎在那里的白峰傳達旨意。”
“謹遵陛下聖命！”臉上喜色驟現的亞杜尼斯伯爵，趕緊站出來躬身應命。
偷雞不成蝕把米的庫倫公爵，沒想到自己剛將普洛斯皇子麾下的得力干將白峰調出東方戰場；查理大帝隨即又將白峰的爵位晉升為帝國公爵，二十歲的帝國公爵，這簡直就傳奇啊！
白峰爵位的晉升，不僅震驚了措手不及的庫倫公爵，更讓宮殿內的貴族們震驚不已；短暫的震驚過後，白峰尚未娶妻連未婚妻都沒有的消息，令無數家有女兒的貴族們露出了興奮的神色。