己酉，明萬歷三十七年。栗子網
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冬十月，□□哈赤命扈爾漢征渥集呼野路，盡取之。
葛戴一朝分娩，替皇太極生下長子，取名豪格。滿月那日，宴請親友，在子孫繩上系上小弓小箭掛在屋前柳梢枝頭。
前廳賓客滿堂，喜氣洋洋，葛戴房內亦是如此。小阿哥被奶娘抱在懷里，粉嘟嘟的噘著小嘴，我將長命鎖掛在他脖子上時，有那麼一瞬間的恍惚，仿佛回到若干年前，我也曾如此這般看著襁褓中的皇太極……
老嬤嬤將兩只饅頭合在一起，湊到葛戴嘴邊，讓她咬了一口，這在滿族風俗里謂之“滿口”，意思是打從這一天起，產婦將可不必再有禁忌。
我見她們那邊全擠在一塊忙著侍弄葛戴，一時興起，便從奶娘手里抱過嬰兒，托在臂彎里輕輕搖著。
豪格醒了過來，眼楮拉開一條縫，小嘴一癟，慢慢向兩邊拉開。我怕他哭，大急，忙拍著他的背，隨口亂唱︰
“悠悠扎，悠悠扎，小阿哥，睡覺吧。
悠悠扎，悠悠扎，小阿哥，睡覺吧。
白樺樹皮啊，做搖籃，巴布扎。
狼來了，虎來了，馬虎子來了都不怕。
白山上生啊，黑水里長，巴布扎。
長大了要學那，巴圖魯阿瑪，巴布扎。
悠悠扎，悠悠扎，小阿哥，睡覺吧。
悠悠扎，悠悠扎，小阿哥，睡覺吧。
白山上生啊，黑水里長，巴布扎。
長大了要學那，巴圖魯阿瑪，巴布扎。
悠悠扎，悠悠扎，小阿哥，睡覺吧……”
小豪格果然沒再哭，只是也沒再閉眼睡，反而眼楮睜得溜圓，我發現他有一雙和皇太極同樣烏黑的眼眸，不由看痴了。
忽听邊上乳娘噗嗤笑道︰“格格雖沒當過額涅，這哄孩子倒是比奴才還要強個百倍。”
我心里被什麼東西深深的扎了一下，然而面上卻只淡淡一笑，將小阿哥重新交還到她手里︰“哪呀，我亂哼的。”
邊上另有一老嬤嬤笑說︰“奴才听格格那悠悠調倒是唱的極好……”
我余光有些眷戀的瞥了眼懷里的豪格，正痴痴的出神，忽听邊上的下人嬤嬤全都高聲喊道︰“給八爺請安！”我扭過頭，看見門口站了皇太極，小丫頭正替他解下落滿雪花的斗篷，他略略瞥了滿屋子的人後，便大步朝我走來。台灣小說網
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才要到我跟前，我身後閃出兩個上了年紀的老嬤嬤，皇太極停住腳步，隔著老遠，無言的望著我。
娥爾赫在床邊抓著葛戴的胳膊，尖酸的發話︰“爺整日歇在家里忙活，大福晉懷胎十月，給您生了嫡長子也沒見您有空暇踏進這間屋子，今兒倒是吹了什麼風了……”
皇太極冷冰冰地睨視過去，面無表情的看著她。
他沒動怒，也沒開口，但這一眼卻硬生生的令娥爾赫情不自禁的住了嘴，緊挨著葛戴打了個寒噤。
葛戴慢慢將她的手從自己胳膊上掰開，淡淡的說︰“娥爾赫姐姐，多謝你來看我，但我身子虛，受不得吵，大家要熱鬧還是去姐姐屋里好了。”
葛戴這話一出，屋里的人立即識趣的魚貫而出。我身前的兩位老嬤嬤客客氣氣的給皇太極行了禮，然後重新分站到我身後。
皇太極站在原地沒動，遠遠的望著我，好半天才終于艱澀的說︰“怎麼來了也不知會一聲？”
“嗯。我給小阿哥送長命鎖來，恭……喜你。”我低頭囁嚅。
皇太極身體微微晃了晃，想抬步最終還是沒動。
氣氛陷入尷尬。
我深吸口氣，嘆道︰“我……回去了，改日……改日……”側身欲將豪格遞給奶娘，沒想到換手時，豪格哇的哭了起來，哭聲嘹亮，徹底打破了屋內的沉悶。
“格格。”葛戴坐在床上喊我，“格格請再留一會兒吧。小阿哥喜歡格格，求格格抱著哄一會兒。”一面哀求，一面雙目掃視我身後的兩位嬤嬤。
我將哭鬧不止的孩子交到奶娘懷里，狠心搖了搖頭︰“你們兩夫妻以後為人父為人母，望互相扶攜……皇太極，只當給孩子積福，以後需心懷仁慈，勿再枉造殺孽。”
大半年前，懷著身子的葛戴在掌權後做的第一件雷霆之事，便是將家中奴才盡數清洗，家中原有的奴才全部逐到外頭莊子上，屋里的丫頭年紀大的拉出去配了人，年紀小的或賣或送人，一個不留，而鈕祜祿娥爾赫屋里的丫頭更是盡數被活活打死。小說站
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以葛戴的性子自然做不來這等狠辣之事，難得的是她肯替皇太極背了這身罵名。
我不忍去看皇太極的臉，只是低著頭急匆匆的走向門口，與皇太極擦肩而過，他身子劇晃，突然轉身伸手抓我的手，我一驚，慌忙縮手。
他的手落了空，我含淚狂奔出門，任由我身後的兩個老嬤嬤像兩座門神般堵住了屋門。
到得門外，石階下候著的音吉雅打起紙傘，我搖頭，裹緊身上的鼠貂斗篷，直接踏入雪里。
也許是時候離開了……離開這里。
院子里停著軟轎，我回眸又望了一眼，發現皇太極正發狠一腳踹在嬤嬤身上，我心里一驚，淚流不止，捂住嘴不讓自己哭出聲來，快速鑽入轎中。音吉雅幫我放下厚厚的轎簾，我哽聲催促︰“走！快走！”
出大門後沒多久，忽听隔著窗簾子，音吉雅小聲的說︰“格格，八爺追出了屋子，可是……就在剛才，被阿敦侍衛帶來的人摁倒在了雪地里……”
我哪里還能再忍耐得住，抓著胸口的衣襟，彎下腰，嚎啕大哭。
皇太極……皇太極……心里默默將這個名字念了千百遍，潸然淚下時，已覺肝腸寸斷。
翌年，庚戌，明萬歷三十八年春。
很意外的收到一封署名布喜婭瑪拉的書函。
當這封未曾啟封過的書函由□□哈赤遞交到我手里時，我滿腹疑惑。□□哈赤平淡無痕的面色下隱忍著一絲令我心驚肉跳的懼意。
“什麼東西？”我明知故問，卻並不急于撕開信封。
“信，一封截自葉赫細作身上的書信。”
“誰的？”
“你哥哥——布揚古！據說是寫給你的……”
我眉頭略略一蹙，想也不想便將書函扔回他手里︰“爺拆看即是，給我做什麼？”
□□哈赤眉稍一挑，冷冷的露出一抹笑意︰“他是寫給你的……”
“我不知道，而且我也不識字。”我毫無猶疑的斷然否決。
不清楚布揚古到底搞的什麼鬼把戲，難道是故布疑陣，弄得我跟間諜似的，想借□□哈赤的手殺死我這個親妹？
混球！不知道他又想到什麼餿主意要來擺弄我了。
□□哈赤呵呵笑了兩聲，隨手將書函擱置手邊︰“你不用那麼緊張，信里無非也就是一些問候的話……”
老狐狸，原來他明明已經看過了。那還來問個什麼，想試探我？
我冷笑。
“布揚古問你，可願回葉赫定居，如若願意，他可派人來接。”
我一怔。這是什麼意思？讓我回葉赫？！
抬頭看了眼□□哈赤，他臉上雖然掛著淡淡的笑容，可是眼底卻閃爍著一種復雜的眼神。我略一思量，已然明白，雙手緊緊握拳，身子僵硬的呆站了三十秒後，終于放開手，膝蓋微微彎曲，行了個禮︰“如此……謝爺成全。”
他陡然面色大變，砰地一拳擊在案桌上，身子彈跳著從椅子上站了起來，怒氣洶洶的高聲喝道︰“你怎知我就一定會放你回去！你就那麼迫不及待的想從我這里逃開麼？”
這一次，面對他的怒吼，我反倒不再感到有絲毫的害怕了，含笑迎上他的怒火，直顏面對︰“爺說笑了。爺將東哥收留至今，照拂有加，不就為了等這一天麼？”
“你……”
“爺縱容東哥為所欲為，等的不就是這一天麼？”我不徐不疾的笑說，可眼角卻酸澀的泛起了淚花，我昂起頭，不讓眼淚掉下來，“東哥已是色衰老女，若是再任由歲月蹉跎下去，怕是要教爺失望了，如今這大好機會平白送上門來，爺如何能使之……”
一句話未講完，忽然臂上一緊，我竟踉蹌著被他拖入懷里。
“你可以反悔的！你可以……你從一開始就可以反悔的，我給了你多少次機會……”
“不……”
“不許說不！”他猛地低下頭，噙住我的嘴唇，瘋狂而霸道的吻住了我。
我感到一陣驚慌，身子使勁掙扎，可他只是圈住我牢牢不放。我想也不想，牙齒用力一咬，只听他悶哼一聲，用手壓住我的腦後，仍是毫無放棄之意。
口中除了他抵死糾纏的舌尖外，還有滿嘴的濃濃血腥味。我滿面通紅，只覺得這一口氣憋得太久，耗盡胸腔內的所有空氣，即將令我窒息。
就在我大腦缺氧開始眼冒金星時，他突然放開我，喘著粗氣，啞聲說︰“最後一次！我給你最後一次機會，你想清楚自己的選擇。”
我用力大口吸氣，腳下退開兩步，急促的試圖平復下方才的激動，抬頭看向他。
老了！
這是我心底驀然冒出的驚嘆！
原來這麼多年過去，他竟也老了！與初遇時相比，此時的他威嚴之中已夾雜了一種難以描述的滄桑，他的發辮垂在胸前，我竟驚異的從辮梢中看到了點點銀絲。
“謝爺……成全！”
“東哥——”他怒吼，渾身顫抖，邊上的奴才個個嚇得面如土色。
我咬牙，硬生生將苦澀咽下肚。
不能回頭！箭已發，又如何回頭？
一年前□□哈赤罷了皇太極的職務，任由他賦閑在家里。我若選擇留下，以□□哈赤的心性，必會繼續容不得皇太極！皇太極在建州無母可依，亦無同母手足可扶持，孤零零一個人憑著他的早慧精明，苦熬至今，若非因我，想必早和褚英、代善一般手握兵權。
絕對不能因為我，而毀了皇太極的夢想和抱負！他打小的努力，我一一看在眼里，怎麼能夠因為我而功虧一簣？
“與爺的約定，這一次怕是最後一回了。”我緩緩的展開笑容，眼淚順著臉頰滑落，“東哥老矣，當年若是早早嫁作人婦，只怕兒女都可各自成家。所以……爺也不必抱太大希望，東哥唯有傾力一試，以報貝勒爺十八年的眷顧之恩。”說完，我再次行禮，不卑不亢的轉身退下。
我不清楚身後的□□哈赤到底是何表情，事實上我也毋須再知道。他是悔、是恨、是悲、是喜、是怒、是狂都已與我無關。
從這一刻起，我將撇開這十數年的牽牽絆絆，走上一條未知過程，卻已知結局的不歸之路。
1582－1616，明萬歷十年至四十四年，短暫的三十四年生命，我已走過大半。
握了握拳，屋外陽光明媚，鳥語花香，我長嘆口氣，將胸口郁悶的濁氣全部排除，隨手擦干眼淚。
還有……六年……