第八章從回憶而來
第五回苦中有樂
這一天，青年刺客卡爾•弗格森回到故鄉巴雷塔城，穿過街道旁的小巷，步入位于市中心的廣場公園。台灣小說網
www.192.tw遙想當年，他完成了平生第一個懸賞令任務，將那名暴徒成功擊殺，得到的賞金頗為豐厚。更何況，他還收繳了一枚完好無缺的刻命石，因此獲取了一筆額外的獎勵。
卡爾回憶往事。他當時領到的那筆賞金在年少的他眼里簡直是價值不菲的巨款，無疑于發了筆意外的橫財。手頭既然有了寬裕，為了改變一下每天都是粗硬面包的三餐伙食，他立即在中央廣場公園邊的高級餐廳訂了座位，約她共進晚餐。
兩人一邊欣賞湖畔美景，一邊享用名廚精心烹飪的高檔料理。他為此向朋友借來一套名貴的衣裝穿在身上，又給她買了優雅迷人的長裙禮服。雖然他倆的平民談吐仍是引來許多惹人不快的目光，但他們毫不介意，眉宇間都難掩心中的歡樂甜蜜。
那時的天空在印象里好像有些泛黃。被風吹拂而過的枯黃樹葉“沙沙”作響，水面蕩開層層漣漪。也許是秋天，又也許是記憶令時空鍍上了古舊的色彩。如今，卡爾看著眼前嫩綠與蔚藍相映襯的春日風景。那一年在他身邊的她，現在回想起來卻感覺像熟悉的陌生人般依稀有些遙遠。
中央廣場好似一座面積廣闊的大公園，園內的所有設施皆以白色磚石建造而成。雖然潔白石階上染有黑色污點，雪白柱石上有著裂縫，爬滿整面白牆的藤蔓些許凌亂，但該處仍是巴雷塔城風景最美麗的地方。廣場中心的藍色湖水倒映著白色的亭台步廊，湖面漾起道道波紋。陽光照耀下，水里的浪濤輕柔起伏，閃閃生輝。旖旎的風光襯托著湖心的青金色塔基——那里相傳是劇院塔遺址的所在，宏偉的塔身早已坍塌，如今只剩下殘塔的地基。小說站
www.xsz.tw龍族玉珠所提示的又一個標志性地點正是此塔。
走在湖邊被綠蔭所覆蓋的長廊里，卡爾向湖對面眺望。成群的高雅別墅和莊重官邸錯落有致地分布在湖岸上。那是巴雷塔城的貴族區，住著奢華風雅的封建貴族們。
每當卡爾眺望貴族區，心中總是會想︰那些上流社會的高傲貴族們到底每天都在干什麼呢？富麗堂皇的舞會從早開到晚，奢侈豪華的餐宴從早吃到晚，紙醉金迷的生活從不停息。交響樂、贊美詩、酒杯聲、歌舞聲從未見到中斷，似乎那傳說中的劇院塔仍不曾倒塌，依然每日每夜地上演著華麗的劇幕。
但貴族們從不曾想過，一水之隔的湖對岸，因為生活貧苦艱難，有人正在吞服******逃避，有人正在街頭行乞，還有人小小年紀正在暗巷中與暴徒搏斗。貴族們也從不曾想到，只要他們肯分出快樂中的哪怕十分之一，就能夠令許多孩子露出笑容，不再流離失所，四處流浪。
“可恨的貴族，只知道自己享樂，”他所愛的那個女孩曾與他並肩而行，兩人在廣場公園一起散步。她說起貴族時，總是有些復雜的情緒包含在忿然的表情里，“我們吃苦只為他們享受，真不公平！”
卡爾走在她身邊，牽起她的手，“我們也會有錢的。總有一天，錢會多到想買什麼就能買什麼。”
“是嗎？我可要當真了喔，”女孩甜甜地一笑，嘴里說當真，卻實則並沒把錢財放在心上。
“當然是真的，”年少的卡爾很認真地猛點頭，“我將來定會成為超一流的刺客。然後掙大錢，挑戰那些高等級賞金任務，那才帥呢！”
女孩親昵地伸手捏住他的鼻尖，溫柔地搖了搖，“剛完成一件懸賞令任務就沾沾自喜、自高自大了嗎？好不害臊。”
“嘿！嘿！你知道嗎！”卡爾興致勃勃，雙眼閃動光芒。栗子小說 m.lizi.tw他心里充滿了對未來的美好憧憬和幸福願望，“前些日子，我們工會最厲害的賞金獵人團隊回來了。听說他們的隊長和我的父親是摯友，兩人曾經一起出生入死，合作完成過許多艱難凶險的賞金任務。他之前托人來說，要去為父親獻花掃墓，還要邀我相見呢？”
“他會關照你嗎？”女孩听到這個消息，也替卡爾高興。
“不知道，”卡爾回答，隨後又以很有信心的口吻補充道，“不過，我對我的刺客技巧越來越有自信，我一定行的。你听我告訴你，我打敗那瘋子時可有多驚險！”
不容女孩插嘴，卡爾一下子把他完成懸賞令任務的詳細經過全都說了。敘述時有些急，卻像是講了個不怎麼精彩的故事。
她听後，只是好奇地問卡爾︰那水晶到底是何物？為什麼將其稱為刻命石？又為何一見到此物，卡爾就覺得事態緊急，竟以索命絕殺要了那暴徒的性命，半點不容情面。
卡爾咂了咂嘴，眉頭微皺，把其中的緣由說給她知道。那“水晶刻命石”是近幾年才出現的新型魔法道具，由一個擁有先進科技和強大實力的魔法秘密結社開發研制並投入實用。每塊刻命石里都收納寄宿著一個魔法生物，使用者只需將自己的血液注入刻命石，就能釋放和操縱名為“仲魔”的魔法生物替自己作戰殺敵。
刻命石之所以厲害，是因為任何人都能運用，哪怕絲毫不會魔法的平民同樣可以釋放強大的仲魔，凶犯惡人就更不例外了。雖說召喚師、巫師等職業也能夠以魔法咒術操縱魔法生物，但他們都經受過長期訓練，並有工會組織進行管理。刻命石這種魔法道具卻由于欠缺有效的監管和控制，近來造成的危害著實不小。使用刻命石實施犯罪的人因此被稱作“刻命使者”，他們平時混跡在人群中，就和普通人無疑，不易暴露，突然釋放仲魔出來行凶害人，實在防不勝防。
使用任何法術都必須付出一定的代價，刻命石自然也是如此。仲魔一旦被釋放，刻命使者的生命便與那魔法生物連接在了一起。兩者中的任何一個受傷，另一個則遭相同的傷害。若有一個死亡，另一個同樣必死。恰好符合了那句話“以血為證，將生命刻印其上，與之共享”。所以，使用刻命石的人很可能害人害己，終究把自己的性命也刻到了那塊水晶上——“刻命石”的名稱由此而來。
“原來如此，”女孩若有所思，隨即笑了。她和卡爾一樣快樂，“你真行！不過那個被你殺掉的人也蠻可憐的，他肯定也是被貴族逼的走投無路，才變成那樣的。”
“我們只要管好自己就好了，管他們是死是活？”卡爾從背後輕輕摟住她的縴縴細腰，“等有了錢，我們就結婚，然後生一打小孩，你說好不好？”
“我才不要！生那麼多好辛苦，”女孩半推開他，逃跑似地向外踱出幾步，“一打即是十二個，照顧起來豈不是忙不過來？我只要你在我身邊多陪陪我，也就滿足了。”
卡爾追過去，見她說話時容顏薄紅、神態淺羞，當真嬌麗無儔。他不禁看得醉了，心馳神往間忍不住在她臉上親了一親。
女孩一驚，將小手握成拳頭，朝卡爾肩膀上錘去，雙頰是更加的紅了，眼眸中卻飽含溫情，笑著嗔道，“你真壞！”
卡爾也是不躲，任由她伸拳輕錘，柔聲低嗔。他順勢把她抱在懷中，在女孩的耳畔說，“我一定給你幸福。”
“每個人都有屬于自己的世界，卡爾所屬于的世界就是刺客的世界！”女孩很認真地說道。在湖光下，她的朱唇彎起甜美的微笑，“我想，一定是這樣的。”
“我的世界即使不屬于你，也是為了你而存在的，”卡爾說。
她低下頭，臉上閃過復雜的表情，有什麼事藏在心里想說又不願說的樣子，令倒映在湖面的美麗臉龐蒙了淡淡的陰影。
“有什麼事嗎？”卡爾不放心地追問。
她抿緊嘴唇，不看他。俄頃，終于下了決心般開口道，“其實呢！我要去工作了。”
卡爾覺得，那倒未必是壞事，“去哪里工作？”
她望著貴族區，“母親的朋友介紹我去貴族區里工作，也許就是幫佣那一類的吧！”
“你母親的病很重，我幫不上忙，真對不起，”卡爾想起女孩的母親，心里難免有些傷感。
“我……我……”女孩欲言又止，似有難言之隱。
“去吧！”卡爾鼓勵她，“但是做幫佣一定要小心，別讓不懷好意的貴族佔便宜了。”
她很輕緩地頷首，沒再說話，低頭看向泛著粼粼波光的湖面。
“你還有心事？”卡爾見她依舊愁眉不展，故意逗她，“難道你怕我急著讓你給我生兒子？”
她搖搖頭，神色間帶著微醺的甜蜜，呸道，“就你沒正經。”隨即，女孩像往常那樣，從不知煩惱為何物似地朝他嫣然一笑。
卡爾以前總是從她的笑容里得到力量。那微笑自從那次之後還有沒有見過呢？卡爾不記得了。每次他回憶那段歲月，只清楚的知道，當時的日子依然很艱苦，但苦中有樂，苦也值得。
穿過中央公園，卡爾並沒有去貴族區，而是來到了西市街。這里與貴族居住的地方非常近，是提供娛樂享受的高檔街區。街道建築與巴雷塔城其它街區的一樣破舊得厲害，到處留有歲月滄桑的印痕。但室內的裝修和設施卻富麗堂皇，是大浴場、高級酒吧和奢侈品商店的所在。在其間緩步行走的貴族們也像是從過去的繁華畫卷里走出來的幻像，虛妄地空談著過時的話題，與現實脫節。這就是逐漸衰敗下去的城市所獨有的繁華殘景與沉浸在往日時光中的封建貴族們。