宋軍攻勢凌厲，越北卷席而收，趙欽前鋒部隊已經渡過越水，兵鋒直指越州。栗子網
www.lizi.tw張氏兄弟頓時緊張萬分，自覺難以抵擋卻又不願將越南之地拱手讓人。正在兩難之時，偏偏趙欽遣使到越州議和，書信之中趙欽表示願以越水為界，越水之南歸蠻王，越水以北是大宋，兩國結永世之好，世世代代無相攻雲雲。書信到日，非但渡過越水的宋兵全部撤回，連駐守越水北岸宋兵也主動後撤三十里之地以示和平誠意……
那張氏兄弟聞訊大喜，遂放下了備戰的心思，以為坐擁越南，瀘水五郡之地又結好趙宋可保高枕無憂了，便志得意滿，驕奢淫逸起來，整日花天酒地，醉生夢死，把軍國大事全都拋諸腦後。偏偏趙欽志在天下，行得乃是緩兵之計，他一門兒心思地籠絡人心，廣交豪杰，在越水漸漸有了一些賢名。
只說兩軍相峙過了殘年，趙欽見張氏兄弟刻薄寡恩，搞得民心盡失，便以為戰機已到，親率大軍偷渡越水，進逼越州。張氏兄弟听說宋軍來攻，慌忙發兵抵御，一戰即敗，再戰又敗，唬得張平、張安兄弟倆連夜逃回瀘州去了。栗子網
www.lizi.tw越南二郡百姓听說宋軍殺到，便紛紛殺掉了留守官吏歸附趙欽。不過一個月，越水全境平定。
趙元聞听越水報捷，自然要封賞一番。趙欽已經位極人臣，無可再賞，便賜他京西青柵台良田千頃。趙欽一心要賺個“淡薄名利”的好名頭，自然推辭不受。王必用沖鋒陷陣，每戰必先，乃是平楚第一功臣，理當重賞，卻因為朝廷詔書中將自己排在趙欽後面鬧了脾氣，一怒之下撕毀詔書，拒不奉旨。趙元覺得此人桀驁不馴，難以駕馭，便想起了“兔死狗烹”的那一套來。所幸北方的�塳釭窱靃閞遄A趙元干不出自毀長城的事情來，便打發他去江北防備秦兵去了。高寶出謀劃策有奇功，但難抵其“不忠”之過，只得了一個兵部職方司五品主事的小官。楚天鳴逆天犯上，擅殺宋使，抗拒王師，依律法本應滿門抄斬，幸賴皇恩浩蕩，上天又有好生之德，便讓他做了散騎侍郎。著嶺南行軍總管顏誠押送楚氏一門至京師謝恩。
趙欽班師回朝之時曾秘囑顏誠，讓他相機攻取瀘水三郡。這顏誠本就邀功心切又得了王爺支持，更加有恃無恐起來。小說站
www.xsz.tw越水本就不算富庶又經歷一場大戰早已是餓殍遍野，民不聊生。正是百廢待興之時，朝廷本應濟世救民，收拾人心才是。不料那顏誠卻是好大喜功，目無王法，不但擅自扣留朝廷撥發的救災物資充作軍資，還以“討逆”之名在各地巧取豪奪。堂堂行軍總管尚且如此，各級官吏更是不必細說，少不了干些從中漁利的勾當。朝廷賑了一年的災，銀子也花去不少，卻搞得整個越水人心騷動，怨聲載道。
轉眼已到了興武七年的歲末，越北大族鄭德在銀坑洞招攬豪杰起事。一時間，各地響應，民變四起，交通斷絕。那顏誠接到聖旨還想把楚天鳴一家解送京師，卻有探馬來報，說是鄭氏亂黨來攻越州了。顏誠慌忙登城察看，只見城外矛戟似林，兵眾如蟻。顏誠不禁大驚失色，一面著人固守城池，一面差人往朝廷告急，又自思那楚家人多勢眾，唯恐他們趁亂生事，里應外合，便命人將那楚氏一門八百余人盡數處死以絕後患。唯有楚天鳴的小女兒楚玉，年紀尚小又生得楚楚可憐。顏誠不禁動了惻隱之心便饒她一死，收官為奴。可憐楚氏百年的家業就此斷絕。
趙元聞听越水有變，趕忙召集群臣商討對策。眾人各抒己見，趙元也不能決斷。正是無計之時，又有邊報傳來，說是嶺南行軍總管顏誠被亂黨殺死。朝堂上頓時群情激憤，大家都說楚人多詐善變，得寸進尺。趙元也不加細察，只怪楚人背信棄義，無法無天。當下議定發京師甲卒、騎士合江州樓船、材官共二十萬人馬。拜昭烈忠義王趙欽為征南大將軍，吏部主事高寶為隨軍長史，統率三軍，水陸並進，蕩平鄭氏亂黨。
軍情如火，趙欽自是不敢多加耽擱，接到出征的詔令便與高寶一起辭別皇上，帶著大軍直奔越州而去了。
趙欽領著大軍行了十余日到得江州。此時越水早已是沸反盈天，連江州也鬧得人心惶惶。趙欽剛剛抵達江州，便有急報從越水傳來。趙欽不禁喜道︰“不想這窮山惡水之中尚有孤忠在，可敬可嘆！”待他拆開奏報細細看來，卻是南邑鎮撫周爽告急。原來，瀘水張氏兄弟眼見越水又生變數，以為有便宜可撈，便點起三軍徑往南邑殺來。
這南邑鎮撫周爽本是個無能之輩，不懂軍事。鄭德作亂後，南邑亦是戰火四起。周爽本想棄城北逃，卻被顏誠一再斥責，不準他離開南邑。等到顏誠被殺，他又想逃回江州，卻無奈路途斷絕，只得坐困孤城。眼見著南邑岌岌可危，那張氏兄弟又偏偏此刻殺來，周爽更是嚇得魂飛魄散，日夜涕泣。正是手足無措之時，卻有義軍前來歸順，要與他共商保越大計。那周爽自然求之不得，當下便與義軍首領沈充歃血為盟，結為兄弟，聯合抗拒張氏兄弟。瀘州軍有備而來，勢在必得。宋軍同仇敵愾，拼死固守。張氏兄弟猛攻十余日不見絲毫進展，便將城池團團圍住，要把宋軍困死在城中。
趙欽看罷奏報示與眾人。諸將紛紛表示應盡快領軍深入越南以解南邑之圍。趙欽听了眾人議論，冷笑道︰“周爽小兒貪生怕死，庸懦無能。此番越水生變，他定是要著急出逃保命，可道路不通又恐中途為人所害，這才困守此城。今朝廷二十萬大軍南來，他自覺南邑偏遠，救援尚需時日，又怕夜長夢多便夸大敵情好讓我等從速進軍就他逃出生天。不必理會他，大軍且先在此休整幾日再做定奪。”
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