公孫淵回到府中，悶悶不樂。栗子網
www.lizi.tw幕僚高銘在一旁言道︰“老爺，那金永錫不過酒囊飯袋，依仗金家勢力飛揚跋扈。依屬下看來，籌集軍糧三十萬石之事不見得為真，那李思博再昏庸也該知曉龍城府多少人口。老爺錦平城中可有交好官員，不妨遣人送禮前去詢問。若不弄清事實來由，在此被金永錫威脅，恐難解決。”
公孫淵點頭答道︰“此去錦平城數千里，快馬加鞭也要一月才能返回。汝去選兩名可靠之人，吾修書一封給工部李大人，讓其幫忙打听一番。”公孫淵提筆修書一封，交與高銘。
剛好此時好友費朋到訪，公孫淵將其請到書房之中。侍女獻茶之後，公孫淵強打精神，對費朋言道︰“費兄，今日為何如此清閑？”
費朋乃是龍城府數一數二富商，常年往返中原同龍城府。栗子網
www.lizi.tw費朋取出一個紅木盒，推到公孫淵面前。笑道︰“愚兄前日剛從洛陽返回，這塊玉佩乃是愚兄請能工巧匠雕琢而成。送與賢弟，權作一份見面禮，請賢弟笑納。”
公孫淵打開木盒，拿出玉佩端詳。公孫淵酷愛玉器，對此十分痴迷。一見那玉佩，本身質地絕佳，雕工更是出色，不由得心中煩悶減去不少。公孫淵收起玉佩，笑道︰“費兄太過客氣，你我本是至交，何須見面禮？這玉佩巧奪天工，實為上品，小弟謝過費兄。小弟在書房設宴款待費兄，你我兄弟亦有數月未見，剛好把酒言歡。”
不多時，酒宴擺上。三杯過後，費朋見公孫淵似有心事。放下酒杯問道︰“賢弟，你我乃是至交。台灣小說網
www.192.tw愚兄見賢弟眉頭緊鎖，似有煩心之事。可否說出听听？”
公孫淵酒入愁腸，聞言答道︰“唉！此事說來一言難盡。”公孫淵將使者金永錫之事詳細訴說一遍，末了幾乎將酒杯頓碎。
費朋靜靜听完，笑道︰“賢弟，所謂旁觀者清。在愚兄看來，那金永錫不過貪財好色之人。此種人最好對付不過，賢弟何須這般糾結？此人對你這般態度，不過是下馬威而已。賢弟備上一份重禮，再送去兩個美人，愚兄管保此人喜笑顏開，對賢弟另眼相看。那三十萬石軍糧絕非可能之事，國王李思博殘暴卻不昏聵，焉能不知輕重？”
公孫淵半信半疑，半晌言道︰“費兄，既然如此，小弟便試上一試。”
兩人推杯換盞，漸有三分醉意。此時已是深夜，忽然有一人闖進書房，跪倒地上。公孫淵一見來人，正是館驛掌櫃王河。不由一愣，開口問道︰“王掌櫃，深夜前來，所為何事？”
王河一臉焦急，見旁邊有費朋在座，卻吞吞吐吐不願開口。費朋看出緣由，連忙笑道︰“賢弟，愚兄內急，先去如廁。”費朋說罷起身，離開書房。
“王掌櫃，到底有何急事，快快說來。”公孫淵也有些心急，那金永錫住在館驛，莫非這廝又鬧出事端？
王掌櫃起身湊到公孫淵近前，低聲說道︰“老爺，大事不好。老爺離開館驛，小人見那樸泰桓並未離開。小人多長個心眼，前去窗前偷听。那樸泰桓竟然與使者密謀對付老爺，他們狼狽為奸。”
王河將親耳听到事實都說與公孫淵，公孫淵听罷，倒吸一口冷氣。低聲問道︰“王掌櫃，此言可是當真。此事關系本官全家老小存亡，王掌櫃莫要欺我？”
王河起誓發願，低聲言道︰“老爺，小人已是年近五十之人，焉能不知輕重？此事千真萬確，若有半句虛言，小人情願奉上項上人頭。”公孫淵見王掌櫃提及小妹公孫婉兒，便知此事多半為真。王河對公孫婉兒一無所知，若不是听他人說起，王河斷不會知曉。只是那樸泰桓，卻是如何知曉，還有一幅婉兒畫像？
“王掌櫃，請受本官一拜。多謝王掌櫃救命之恩，這些銀兩不成敬意，請王掌櫃笑納。日後本官躲過此次災劫，必有厚報。”公孫淵說罷，寫下一張字條，交給王掌櫃，讓他去賬房支取白銀千兩。
王掌櫃連聲道謝︰“多謝老爺賞賜，小人這就回去館驛。若那廝再有動靜，小人再來報知老爺。”