自金殿出來，周通上馬車，一路催促車夫回到刑部。栗子小說 m.lizi.tw
一進後堂，師爺蔣星權早已在此等候。
“大人，有京城百姓賀榮前來刑部衙門擊鼓鳴冤，這是狀紙，請大人過目。”
周通一听賀榮之名，便知是誰。連忙接過狀紙仔細一看，果然不差。
心道陳大人對吾有知遇之恩，然吾答應過陛下，執掌刑部一切為公。
大丈夫生于天地間，無信而不立。此番審案，唯有秉公辦理，若有對不住陳大人之處，只好日後登門請罪。
周通把狀紙還給師爺，說道︰“此案刑部受理，傳告狀之人進來。”
師爺喜出望外，他受工部張侍郎托付，想方設法也要讓刑部受理此案。
沒想到侍郎大人一見狀紙，便點頭受理。不費吹灰之力，當真出乎意料。
“大人，百姓到刑部衙門擊鼓申冤，依照律例，需受笞刑四十。栗子小說 m.lizi.tw
然賀榮年過五旬，若照實受刑，恐難經受住。”
周通看師爺一眼，心道這師爺今日開口替賀榮求情，莫非私下收受好處不成？
“星權，汝應知本官個性，若是私下收受賄賂，被本官知曉，莫怪本官翻臉無情。”周通冷聲說道。
師爺一驚，連忙說道︰“大人，卑職不敢。卑職不敢。
卑職只是昔年受工部張侍郎恩情，今早張侍郎派人找到卑職，請卑職設法關照賀榮而已。
卑職並未收受賄賂，且卑職見過賀榮，此人身體羸弱，大人一見便知。”
見師爺誠惶誠恐，周通放下心來。
和顏悅色說道︰“星權，本官到刑部時日不多，汝盡心竭力，本官都看在眼里。
待下次吏部推選外放地方官員，本官欲將汝推薦給吏部，
以汝之才干，自縣令坐起，不出數年，便可執掌一方，獨當一面。台灣小說網
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汝將原告帶進來，若其年老體衰，本官亦有惻隱之心，自會酌情處置。
汝需謹記，公堂之上，鐵面無私，不徇私情。”
師爺蔣星權聞言大喜，他在刑部已是七個年頭，家中貧窮，無錢疏通，對升遷早已不報希望。
如今侍郎大人親口允諾，怎能不讓他欣喜？
“多謝大人栽培，大人教導，卑職畢生謹記。”蔣星權說罷，出去尋原告賀榮。
賀榮在刑部門房中等候，托師爺照顧，不然他就得在刑部衙門外邊苦等。
師爺進來，對賀榮說道︰“賀老，狀紙侍郎大人看過，此案刑部衙門受理。
請賀老放心，若令郎真有冤屈，周侍郎鐵面無私，必然還賀老與令郎一個公道。
請隨我來，侍郎大人召見。”
賀榮千恩萬謝，老淚縱橫。他在洛陽城中，也是有頭有臉人物。
從未想過自己也有今日，幾近申冤無門。
跟隨師爺來到刑部後堂，見一丑陋矮子身穿侍郎官服，心下便是一沉。
這等人物做侍郎？莫非朝中無人不成？
賀榮見過官員無數，多是相貌堂堂者，似這等丑陋粗鄙官員，方是初次見到。
賀榮心下憂慮加重，在他看來，這樣濫竽充數官員，豈會甘冒得罪中書令風險，秉公辦理此案？
“草民賀榮，拜見侍郎大人。草民犬子被惡人亂棒打死，至今尸骨未寒，請大人為草民主持公道。”
賀榮心里雖然懷疑，表面還是畢恭畢敬。
周通一打量賀榮，見此人缺如師爺所說，身體羸弱。
若是真要受四十笞刑，恐活不到明日。
“賀榮，汝先起來。汝缺如師爺所言，身體羸弱。
本官並非無情之人，原本百姓越級上告，需受四十笞刑。
此舉並非有意為難申冤之人，而是意在恐嚇那些有意誣告之輩。
本官法外開恩，免去汝四十笞刑。
此案刑部衙門受理，明日上午開堂，汝需準時到場。
今日無事，汝且回去休息。”
周通正色說道。賀榮一愣，這矮侍郎說話義正詞嚴，讓人不敢再生輕視之心。
周通千恩萬謝過後，師爺將其送出衙門。
臨別之時，賀榮取出一千兩銀票塞到師爺手中，低聲說道︰“多謝先生幫忙，小小心意，萬望笑納。”
銀票在師爺手中，好似燒紅烙鐵。
師爺連忙把銀票還給賀榮，低聲說道︰“賀老，無需這般。我家侍郎大人鐵面無私，定會秉公辦理。
賀老不用擔心，中書令勢大，我家侍郎不懼。”
賀榮意圖強給，師爺死活不收。最後賀榮無奈，只好收回銀票。
心里頗有些納悶，自己經商多年，見過官員無數，這般不收禮官員尚是初見。”
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