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檀芮和褚恆四目相對，檀芮什麼話都說不出來，只是重重地點頭。栗子網
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檀芮心里又閃過一個人，“我，想知道關于初靜的事，你跟她不是有婚約嗎？”
褚恆沒有料到檀芮會提起她，神色不由一滯。
“那日在淺水寨，我在馬車上都听到了，她對你，也不可謂不深情。”檀芮心里竟涌起一股酸溜溜的感覺。
褚恆听出了她話里的酸味兒，不禁挑眉看她，“你是在吃醋嗎？”
檀芮面色一紅，原來那股感覺是吃醋。她卻沒有承認，“誰說我在吃醋，我只不過是要彼此坦誠相待。我不希望彼此之間有其他秘密。”
褚恆見她嘴硬，也不戳穿，心里卻是格外受用。
“初靜，是個怎樣的人？”檀芮又追問。
褚恆一下子陷入了回憶，“初靜，可不像她名字這般安靜。她性情潑辣，是個十足的小辣椒，吵鬧聒噪，誰要惹了她，她定要報復。”
“你被她整過嗎？”
“她誰都敢整，偏偏就是不敢整我。”褚恆挑眉，“因為幼時我也是個混世魔王，我會加倍整回去。後來大了，她便更不會整我，你知道為什麼嗎？”
檀芮當然猜到了，有些悶悶地說︰“因為她喜歡你，自然要在你面前扮溫順，討你歡心。栗子小說 m.lizi.tw”
褚恆挑眉邪笑，也不置可否，而是繼續說︰“她的父親初維寬是我外公裘政豪手下的一員得力莊主，當年我外公叱 風雲，將南邊的幾個山頭統一收編，解決了南方眾多盜賊窩點，作案猖狂的局面，他當時便立下了汗馬功勞。彼時我和初靜都還小，外公和初莊主喝了幾杯酒，便把我們倆人的婚事定了下來。但我爹一直都不認可，只是當時礙于外公勢力強盛，他沒有說不的權利。”
檀芮心里有一絲異樣，“那這門親事，到底算不算數？”
“你是在著急嗎？”褚恆不禁又是一陣壞笑地看著她。
檀芮撇著嘴不說話，一副微嗔的嬌俏模樣，褚恆心情不禁大好。
他又道︰“這門親事，自我懂事之後我便一直反對，不是因為看不起初靜的身份，而是對她沒有男女之情，更多的是兄妹之誼。”
檀芮听了，這才稍稍放下心來。“那你有跟你外公提出來嗎？”
“自然是沒少提，但都被訓斥一番便作罷了。”
檀芮面色一怔，心下涌起一股不舒服的情緒。“那這門親事便是還作數？”
褚恆感到檀芮心里的醋意，不覺心情越發好。栗子小說 m.lizi.tw“算是吧。”
檀芮挑眉，“什麼叫算是啊，是就是，不是就不是。”
“我本來就對她無意，我已經無數次對她這般說，也說了不會娶她，只是他們抓著不放，便一直擱置著。不過我也不擔心，因為我爹不會答允我娶她。”
“可是，你娘不也是……”檀芮只含蓄地說了一半，褚恆已經明了她話里的意思。
褚恆有絲自嘲地笑了笑，“對啊，我娘也是江湖女子，雖然如此，我爹心里還是有一個梗，誰要是觸踫了他心里的這個梗，他便會惱羞成怒。”
檀芮顯出一絲訝異，“可是當年你爹既然力排眾議，娶了你娘，定是情深至極，又怎麼會嫌棄她的身份呢？”
“旁人或許只會說他是重情之人，但現實卻不是這樣。”褚恆臉上顯出一絲受傷，“我爹當年娶我娘，只不過是他仕途上的一個謀算。”
檀芮回憶起當日郁坤澤所言，心里有了幾分猜測。“你是說，你爹看中你外公在南方山頭中的威信，娶你娘只是為了獲得這股江湖勢力的支持？”
褚恆點了點頭，檀芮滿是訝異，“你不能這樣揣測你爹，也許他並不是這樣的人。”
“你當我是空穴來風嗎？”褚恆眼神偷著一絲復雜，“我小時候貪玩，偷溜進他的書房里，他在書房和人談話，我听得一清二楚。他把我送進宮里，也不過是鋪就他的仕途。”
檀芮不禁露出一絲驚詫和痛惜，心里也跟著扯痛了，“所以你寧願在外從軍，也不願回家。”
“我們父子是互相看不順眼，我自覺避讓，也省得他看到我心煩。”褚恆又嘲諷地笑了笑，“所以，你覺得他會同意初靜嫁給我嗎？”他換上一副邪笑，“所以你就放心吧。”
檀芮臉一紅，“誰說我擔心了。”
褚恆只是饒有興致地看著她。
檀芮轉移話題，“這次，你要到塞荊做什麼？為何只有你只身一人？”
“誰說我只身一人了，你不是人嗎？”褚恆故意反問。
檀芮啐了一口，“我說正經的。”
褚恆也言歸正傳，“我此前外出的三個月已然來過此地，現今不過是來履行諾言，也把皇上交代的差事辦好。”
檀芮面露不解，褚恆解釋，“塞荊是一個大縣城，地處偏遠，山林眾多，卻少有良田，因而此處的百姓生活並不富裕。”
褚恆慢慢道來，“當年我外公統一了南方的幾個山頭，裘家淺水寨，高家白虎山，還有一個便是艾家塞荊關。此地無良田，百姓生活貧窮，我上次前來此地征兵，才發現良家百姓的壯丁都跟了艾家做了山賊，或者自己組成小幫小派，靠攔截富貴人家錢財為生。他們對官員更是恨之入骨。”
“那你上次到此處，定是受了冷待吧。”
褚恆面露苦笑，“征兵到的兵極少，而且多是老弱病殘。”
“後來，我上了塞荊關，見了他們的關主艾易均，希望他勸說手下的人從軍。”褚恆苦笑，“結果可想而知。”
“那後來呢？你所謂的兌現諾言是何意？”檀芮追問。
“他們落草為寇，子女的前程也會受到影響，到他們還是選擇這條路，是因為地方官貪腐，每年要上繳的稅費甚重，又常受剝削，上告無門，他們只能做山賊。”
“竟有如此不為百姓的地方官！”
“我初聞之時亦是異常震驚，我與艾易均達成協議，請旨查辦此地官員，向皇上請旨減免賦稅至一成，只要從軍者，其家人均可每半年領食一石糧食。只要我做到，那些壯丁便願意從軍。”
檀芮滿是驚訝“你都做到了？押運糧草的糧車呢？”
“早些時日我便派林蕭押送，我在京城還有事，便晚些出發。”
“所以你才這般日夜兼程，是為了趕到那里主持征兵事宜嗎？”
褚恆點了點頭。
檀芮不禁對褚恆越發側目，原來這些事情，他早便規劃好了。