正文 第三百九十二章 西王專列 文 / 不開心的橘子
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蕭雲貴和包令、布隆布爾以及美國公使麥蓮一起在火車上用餐,這一節車廂是西王專列上的專屬餐車,可容納三十個人同時用餐,內部裝修和家具都是極為豪華的,完全仿照西方皇室專列車廂來建造的。
當然蕭雲貴可不願意花這個冤枉錢,這個西王專列所用的八節車廂完全都是贈送品,怡和洋行聯合上海二十多家各國洋行專門湊錢建造的贈品,專門贈送給西王使用的。他們希望西王能喜歡坐火車,接下來能繼續在各地修建更多的鐵路。由于中國這個龐大的市場具有巨大的潛能,在中國投資修建鐵路已經成為西方世界公認的最好投資項目,這比在美國西部荒無人煙的地方修建鐵路更加具有誘惑力。甦滬鐵路貫通,沿線的商品和市場都將會給鐵路修建的投資者帶來巨大的利益,西方投資者們相當看好客運、貨運以及沿線礦產開發帶來的效益。而且甦滬鐵路還代表了一個信號,那就是有了第一條鐵路,就會有第二條、第三條。
除了給西王的專列之外,洋行那些洋商們還建造了東王和天王的專列,總共二十四節車廂,花費比較起將來的收益其實並不多。不過東王和天王的專列都被蕭雲貴封存在甦州火車站內,開什麼玩笑,想讓西王死麼?西王八節車廂,東王和天王也都是八節車廂,這明顯就是逾制了。況且蕭雲貴還不打算讓東王和天王接觸洋人,他很擔心兩個看似英明神武實際上對世界格局和外交一竅不通的妄自尊大者會壞了自己辛辛苦苦建立的一切。
這次甦滬鐵路通車,西王也上了奏疏,但僅僅只是簡單提了幾句,也提了幾國公使希望天王和東王能來觀禮的事。蕭雲貴和洪韻兒在奏疏中冠冕堂皇的勸說天王和東王,稱“彼夷人修建之鐵路實則與我馬車、牛車所用官道同軌類等,然夷人兄弟借機妄圖一睹聖榮之心昭然若揭。想我天朝上國皇皇萬世。區區一鐵路落成典禮何須勞動天王、東王聖駕,只需遣一要員前來觀禮便可。”
于是天王和東王派了陳承 過來觀禮,連同帶來的還有天王的�騰汀Ｏ粼乒罌戳甦夥 騰 洪秀全用他的拜上帝教教義向洋兄弟們大談了一通。還表示對洋兄弟們年年送來貢品表示滿意(所謂的貢品都是蕭雲貴自己掏的腰包,還有一些是洋人送給西王的禮物),並以宗主國的身份恩賜洋人繼續在甦 省做生意。
蕭雲貴讓他把這份�騰徒桓 韉罾癲康姆 牘莘 脛 蠡嶠桓 筧 陳承 是個聰明人,自然沒有多問,這老小子敏銳的發現當下甦 省的發展已經超乎了他的想象,西王這支大腿已經變得越來越粗。在幾次和西王的長談之後,陳承 開始腳踏他的第三只船。
陳承 是個很奇怪的人,他在東殿任職,又是天王的眼線。還和燕王關系很好,在歷史上就是他和燕王一道輔助北王鏟除了東王,而隨後北王又是被他和燕王鏟除的,其實他一直都是把寶押在三家身上,是個慣會見風使舵的小人。蕭雲貴微露接納之意。這老小子馬上就貼了上來,蕭雲貴自然樂意利用一下此人,但不代表蕭雲貴完全信任他,于是雙方各懷鬼胎的達成了一種合作關系。
“西王閣下,您能再考慮一下撤軍的問題嗎?假如沒有聯軍艦隊和商船的補給。您的部隊很難在北面渡過寒冬的。”包令那沉穩略帶威脅的話語把蕭雲貴的思緒拉回到現實中來。
蕭雲貴淡淡的一下,放下手中的刀叉,用潔白的餐巾擦了擦嘴,然後緩緩說道:“廟街要塞和庫頁島北部地區都是我國固有領土,滿清搶佔了哪里,我們要推翻滿清,就要把滿清徹底從我國的每一寸土地上趕出去,廟街要塞和庫頁島的太平軍是不會撤離的。”
包令和布隆布爾、麥蓮互相看了一眼,西王用西餐很得西方文化的精髓,但他似乎並不在意西方幾個國家的利益。英法對勘察加、庫頁島和廟街都沒有什麼興趣,他們希望用這幾個地方換取俄國放棄整個黑海西北面的控制權,同時還有巨額的贖金。而美國正在和俄國商談阿拉斯加的購買事宜,列強希望太平軍能夠識時務的把廟街和庫頁島歸還俄國,至少說是撤軍,這樣太平軍也能夠體面的退回南方來。
西王的話再一次打斷了幾個人的幻想,麥蓮有些不悅的說道:“西王閣下,貴軍只是隸屬于英法聯軍的雇佣軍,撤軍是聯軍的統一行動,貴軍不能違反雇佣合約。”
蕭雲貴看了一眼這個大鼻子的美國人,笑了笑說道:“麥蓮先生,這是我們和英法兩國的事,似乎和美國沒有關系吧。”這個討厭的美國人每個月都遞交照會到上海軍政司,要求到天京面見天王,甦州的禮部甚至專門為他跑到上海進行了一次商談,西殿的禮部官員告訴麥蓮,西王就是太平天國對外的全權大臣,一切對外事務都由西王定奪,您見西王就可以了。
可是這老小子還是一門心思的想見天王,就如同他向葉名柰兩江總督怡良、直隸總督桂良多次提交照會要求面見咸豐一樣,他最近仍舊在一門心思的想要見天王。滿清那邊對麥蓮的態度是敬而遠之,西王倒是還敷衍他一下,這個時候這老小子居然這麼不客氣的說話,蕭雲貴當然也不客氣的回敬了一句。
麥蓮皺眉說道:“西王閣下,我只是好心提醒您。”麥蓮還是不敢得罪這位西王,隨著西王開明的政策,美國在華的商業活動越來越多,美國人從來不會和錢過不去,當然也就不會和西王過不去。
包令急忙插口道:“麥蓮公使的話很對,如果西王執意不肯撤軍,我們和法國將視太平軍違反雇佣合約,我們的雇佣費用將不會進行支付,而且我們會立刻把艦隊撤回上海。”
果然兔子急了都會咬人,而且英法都不是兔子,不過蕭雲貴似乎早就料到英法會耍這個陰招,當下淡淡的說道:“根據我們簽訂的雇佣合約,當俄國人宣布戰敗之後,我們的雇佣關系就結束了,昨天傳來的消息是,俄國人已經宣布戰敗,談判的公使已經奔赴巴黎,而穆拉維約夫派來的全權使者圖日科夫似乎也到了上海,兩位公使先生,我想我們的雇佣關系早就結束了,倒是你們遲遲沒有支付我們雇佣的費用,你們才是違約的一方,原來英法兩國都是不講信用的國家啊。”
包令和布隆布爾的面色變得鐵青起來,包令沉聲說道:“女神號、諾亞號、勝利號三艘戰列艦需要跟著北方艦隊一起返航之後才能移交給貴方,而貴方軍隊不撤,我們的艦隊就不能回來,難道西王真的確定我們的艦隊可以不用理會你們在北面的軍隊而單獨撤回來了嗎?”
蕭雲貴淡淡的說道:“既然我們選擇留下軍隊在那里,自然有我們自己的辦法,雇佣關系結束,兩國的聯軍艦隊自然想去哪里就去哪里,多謝你們等了我們這麼多天。”
包令怒氣上涌,但他還是保持了外交家的克制:“西王閣下,您覺得僅靠寧波和上海你那支海盜組成的近海海軍就能完成對廟街和庫頁島的補給了嗎?我們的艦隊撤走以後,俄國人一定會反撲的,太平天國並不是戰勝國,你要注意這一點。”
蕭雲貴笑了笑說道:“我注意到了,不過還是謝謝包令爵士的提醒,我們自由辦法解決補給問題,既然太平軍遲早要收復北部的疆土,讓酗子們留在那邊冬訓也是一個良好的鍛煉。”
包令終于忍不住了,他幾乎咆哮著說道:“西王閣下,希望將來你不會後悔今天做出的決定！”
蕭雲貴也站起來大聲喝道:“太平軍絕對不會從國土上撤退,我西王的旗幟在那片土地上已經升了起來,就不會輕易降下去！”
麥蓮倒是第一次見識到西王的大嗓門,他不禁嚇了一跳,暗忖西王要是美國參議院的議員,這嗓門倒是可以把參議院那些議員都罵得閉上嘴。
布隆布爾及時的出來唱了個白臉,他用法國人的幽默勸解了幾句:“兩位還請保持紳士風度,你們嚇到那些女士了。”
車廂里還有幾個西殿的女官,都是服務于西王專列的,自從洪韻兒放開一些禁制之後,對蕭雲貴身邊出現的女人管控也不太嚴苛了,于是蕭雲貴這廝在專列上安排了好幾名美貌的西殿女官作為列車服務員。
蕭雲貴和包令各自坐回座位上,包令這個時候才冷靜下來思考問題,西王這麼強硬,難道他真的找到了解決北部軍隊補給的方案?雖然寧波和上海太平軍的近海海軍船只很多,但包令相信那些船只並不適合遠航到韃靼海峽,那西王又是如何解決海上補給線的呢?
包令沒有想明白這個問題,但他很快就不再糾結這個問題,他現在要做的就是馬上命令格蘭特把聯合艦隊帶回上海來,既然西王不受威脅,那就讓他切實感受到壓力才行。
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