正文 第一百九十八章 厘金之策 文 / 不開心的橘子
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清廷之所以自太平天國起兵以來一敗涂地,最後連南京也丟了,除了八旗綠營兵腐朽不堪用之外,最大的一個問題就是錢糧的問題。清朝的財政體系是一種相當落後的制度:每年的財政收入是固定的,約銀四千萬兩,主要來源于地丁錢糧;每年的支出也是固定的,近四千萬兩,主要用于官俸兵餉。其基本特點就是量入為出,而由此引出的最大弊端,就是缺乏彈xing。一切都是固定不變的,為政者沒有錢去開辦新的事業,而一旦遇到天災,如水災、旱災、蝗蟲、戰爭、瘟疫,zh ngfu的收入銳減,支出劇增,往往會引起財政危機。
這種制度最初推行時,似乎效果還不錯,康熙、雍正兩朝明主的jing心管治,使戶部的存銀最高時達到七千萬兩,但經好大喜功的乾隆帝大手筆開銷,到嘉慶帝時,存銀已經不多了。川楚白蓮教起義、張格爾叛亂、鴉片戰爭,再加上黃河多次決堤,清zh ngfu的財政已陷于窘境。咸豐帝一上台,就想清清自己的家底,管理戶部事務的大學士卓秉恬向他奏報稱,國庫存銀僅八百萬兩,而且“入款有減無增,出款有增無減”,入不敷出,為數甚巨。
戰爭是吃錢的怪獸,其消耗量大得驚人,清廷為了鎮壓遍地都是的起義軍,可謂是花錢如流水。可清zh ngfu財入的匱乏,似乎沒有影響咸豐帝鎮壓太平天國的決心。他從戶部銀庫中支撥,從各地封貯銀中調解,從內務府“私房錢”中給。與先前和之後的列朝皇帝不同的是,咸豐帝動用皇家私產時毫不顧惜、毫不心疼。兵部尚書桂良奏稱,內務府存有金鐘三口,重兩千余斤。值銀數十萬兩,請銷熔以補軍費。他立即命令內務府查明,派六弟奕 親自監熔。結果這三口乾隆年間由宮廷工匠jing制,鐫有乾隆帝御制銘文,分別重八百斤、七百斤、五百八十斤的世界級工藝品,被熔為金條、金塊共計兩萬七千余兩。 戶部奏請將宮廷園林中多余銅器出,以供鑄造銅錢。他又命令內務府查明,結果圓明園等處存放的今天絕對是上等級文物的銅瓶、銅爐、銅龜鶴等228件,化成了8747斤銅料。
對于咸豐帝多次從內務府銀的諭旨,使總管內務府的各位大臣都處在不理解的也要堅決執行的思想境界。到了1853年5月。也就是西殿太平軍開始東征之後,內務府終于向咸豐帝亮出了紅燈,存銀僅四萬一千兩,再也不能支付皇室以外的任何開支了。
年輕的咸豐帝似乎第一次知道,富甲天下、金碧輝煌的皇家也有財盡用窘的時候。到處羅掘。千方籌措,使咸豐帝從1850年至1853年7月。總共弄到了近三千萬兩的銀子供應前線。換來的是太平天國定都南京。而到了此時,咸豐帝已經山窮水盡,戶部存銀僅29萬兩,就連京官京兵的俸餉也都不出來了。至此,咸豐帝再也沒有什麼招術了。
最直觀的影響就是琦善的江北大營,起初的琦善部兵馬南下時。錢糧供應尚算穩定,但隨後越來越少,直接導致那些綠營丘八將官們不得不想著方的撈錢,哪里還有心思進剿?雖然對面瓜洲的長毛賊不過四千余人。琦善也只能按兵不動,他知道眼下這種士氣和狀況強行出兵,除了大敗之外,不會有第二種可能生。
問題的根源還是出在錢糧上,咸豐帝在財政匱乏的情況下,只能是听任臣子們的擺布。而為了救急,臣子們的建策無不毒辣萬分,咸豐帝只能一一照辦不誤。
這些大臣先想到的就是節流,官兵減俸減餉從1853年起,根據戶部的提議,咸豐帝先後降旨,將京內外文官武弁營兵的俸餉扣兩成,以後又多次扣減。因為已經減少的俸餉,也經常欠,尤其是廄以外的前線。到了後來,俸餉中又搭大錢、銀票、寶鈔,那更是名不副實了。官弁的俸餉減少,決不會使他們自甘生活無著。于是,他們更變本加厲地䭯刮百姓。早已的吏治更是壞到無以復加。長期欠餉的清軍士兵,多次因鬧餉而起事,不少人干脆干起了打家劫舍的土匪勾當。
隨後大臣們想到還是大開捐例,賣官蠰爵開捐是滿清應付財用不足的傳統手法,自康熙朝開創後,幾乎從來沒有停止過。咸豐帝的父親道光帝對此種手段頗為痛恨,每次召見捐班官員皆容色不悅,曾經生過因捐納官員應對粗俚而退捐罷官的事例。他在私下誠對一名科舉出身的官員坦露過心跡:“捐班我總不放心,彼等將本求利,其心可知。科目未必無不肖,究竟禮義廉恥之心猶在,一撥便轉。”
道光帝雖對此不滿意,但為了財政之需仍不得不為之。咸豐帝沒有他父親的那種道德上的顧忌。他需要銀子,管不了那麼許多。為了吸引富紳大商投資官秩官位,他根據臣子們的意見,來了個減價大拍賣。1851年,他將1846年的捐例核減一成,打了個九折收捐。至次年底,戶部收賬為銀三百萬兩。1853年,再減一成,按八折收捐,當年戶部收得六十七萬兩,戶部得數甚少。戶部所獲捐銀的減少,並不是當時收捐總數的縮小,這主要是捐銀大多被地方官截留了,這些銀子的去向無非就是地方官用于朝廷欠的錢糧之用,似乎也怪不得那些無米下鍋的地方官吏。
接著大臣們又建議鑄大錢、銀票、制寶鈔,當時中國的貨幣是白銀、銅錢雙制式。銀按成色以重量為計,錢由清zh ngfu鑄造。為了用更少的成本獲取更大的財富,咸豐帝批準了臣子們鑄大錢的奏議。1853年4月起,戶部開始鑄造當十銅大錢,即1枚抵10枚制錢。除了朝廷的戶部外,又有13行省先後獲準開局鑄造大錢。為了直接獲利,各處並不全是開礦煉銅或進口洋銅。而是往往熔毀原值一文的制錢,改鑄大錢。即便如此,鑄銅錢仍嫌成本太高,當時的銅資源十分有限。
也是1853年4月,咸豐帝批準行銀票,即“戶部官票”,面額有一兩、三兩、五兩、十兩、五十兩不等。除戶部外,由戶部監督的官銀錢號,也行了數量驚人的京錢票,面額有高達一萬千文者！這種近乎無成本的紙幣。獲利驚人。如寶鈔一張,工本費僅制錢一文六毫,造百萬即可獲利百萬,造千萬即可獲利千萬。除了戶部外,京外16省區也開設官銀錢局。行“局票”。
從世界金融史來看,從以重量為計的貴金屬貨幣。展到以數量為計的貴金屬或金屬貨幣(如金圓、銀圓、銅錢等)。再展到紙幣,是一種歷史的必然。從清代的經濟規模和商品交換的總量來看,紙幣的出現本非壞事。事實上,民間錢莊票號行的各種票據也彌補了此種不足。但紙幣的行須有完善的金融理論來指導,須有周密的設計,其中相當數量的保證金及嚴格控制的行額。已是今ri使用紙幣的人們耳熟能詳的決定xing原則。
可是,咸豐帝也罷,奏請行銀票、寶鈔的官員也罷,他們並無近代金融知識。更無改造清朝落後的貨幣體系的構思。他們只是為了應付本無能力承擔的財政開支,而濫用行政權力行根本不準備兌現的大錢、銀票、寶鈔。毋庸多言,如此無限量空頭行毫無保證的紙幣,其後果必然是惡xing通貨膨脹,這與直接掠奪人民無異。
濫通貨的後果,立刻就顯現出來,琦善等老臣也不是不知道,但咸豐帝裝著看不見,琦善很明智的也選擇了看不見。但從1853年5月滿清財政危機大爆之後,前方將帥們再也收不到由戶部撥來的實銀,頂多不過是一紙他省協餉的公文。而各省對此種非分且無休止的指撥,根本沒有能力完成,只能是推諉不辦。久而久之,此種皇皇的指撥協餉的命令,成了一紙並無效用的具文,將帥們別指望憑著它就可以弄到銀子。
在這種情勢下,籌集軍餉似乎已不再是朝廷的義務,而在不知不覺中變成了戰區地方官的責任。咸豐帝在國庫一空的現實中,只讓前方將帥打仗,不肯管也沒有能力管前方的供給了。
于是,既然朝廷不負責軍費,地方如何籌餉也理所當然地成為朝廷管不著也管不了的事了。于是,在戰區各省,籌餉成了地方官諸般政務中的頭等大事。除了湖南、湖北等少數省份用整理本省財政的方法,增加財政收入,許多省份的辦法是利用各種名目加捐加稅,其中有四川的按糧津貼和隨糧捐輸;江甦、安徽等省的畝捐;廣東的沙田捐;安徽、江西、湖北、湖南、河南的漕糧折色。往往實征是其定額的數倍,多收的款項成為各級官吏“中飽”的淵藪。在國庫ri虛的同時,許多官員腰包ri盈,戰爭給他們帶來了財的新機會。然而,農業生產的技術和規模,限定其產出。農業稅再怎麼增加,畢竟數量有限。過度的搜刮使小民賠累不起只得鋌而走險,只得跟隨太平軍起義造反,更加加劇了太平天國的聲勢。
隨後各省地方官的眼楮轉向富紳大商。對付他們的辦法,就是勸捐。按照原來的捐例規定,各省將捐銀數額交到戶部後,再轉行吏部,最後經皇帝批準下標明捐得何種官爵的憑照。這種辦法需時多ri,往往銀子交上去後,很久沒有下文,還要花銀子打點以催促辦事胥吏。為了提高效率,咸豐帝應地方官的請求,命吏部直接下空白憑照,由地方官自填,定期匯總上報,大方的把國家官位當成商品來批。從此,捐官捐爵成為一手交錢一手照的直接生意。這種高效率一時xing地促了“官爵消費者”的購買興趣;同時,地方官握有空白憑照,不必再等戶、吏兩部轉文,也以軍需欠餉為由將賣官蠰爵的捐銀截留。
上門勸捐已屬給面子的客氣,不給面子的帶兵勒捐也已見多不怪。許多紳商畏懼官府的權勢,只得一捐再捐。用白花花的銀子去換幾張空頭官餃的黃紙。紳商遍遭勒索之後,又有官員將目光注視到在外面做過大官過大財的回鄉在籍官員身上。這些做過真官的家庭,本來就看不起捐班,對空頭名餃毫無興趣,可無奈于地方官一再勸勒,也不得不交出部分家產。
以上種種手段琦善和他手下將官、幕僚們都商議過,勸捐等手法也開始運用,好在揚州鹽商富戶較多,勸捐得的錢糧尚算可以,所以江北大營的維系也還沒出大的亂子。但琦善也知道這種方法用一次兩次可行,勸得多了,富戶們也會被榨干的。所以他對榮祿說的辦團練、練新軍、買洋槍洋炮等建議不怎麼感興趣,他最感興趣的是怎麼籌得錢糧。
榮祿這小子提出的厘金讓琦善眼前一亮,這種方式似乎比以上那些不靠譜的手段要可行得多。但琦善不知道的是。厘金在原本的歷史上行區域就是自己的江北大營,創辦者乃是自己麾下江甦布政使雷以 和他的幕僚師爺錢江。
1853年。刑部侍郎雷以 奉旨幫辦揚州江北大營軍務。主要任務是籌餉。這可是一件極難辦頂費力的差使。可他的一個幕僚錢江,當時頗具傳奇色彩的人物,向雷氏出了一個主意,派官兵到各水陸要沖去設關卡,對通過的貨物按其價值強行派捐,這實際上是商品過境稅。當時又被稱作“行厘”;另對開店銷貨的各商人按銷售額強行派捐,這實際上是商業稅,當時又被稱作“坐厘”。厘捐的交納者亦可同其他捐納者一樣,領到捐得何種功名的部照。只不過這里面再也沒有自願的色彩了。
1853年10月,雷以 先在里下河設立機構,向揚州城附近的仙女廟、邵伯、宜陵、張網溝各鎮米行派厘助餉,最初的標準是,每一石米,捐錢五十文。雷以 一開始抱著試一試的念頭,哪里想到在半年之中,共收錢兩萬串。次年4月,他向咸豐帝奏報,此種方法既不擾民,又不累商,數月以來,商民無事。他還看出了此種方法的長期穩定xing,奏折中稱:“且細水長流,源源不竭,于軍需實有裨益。”于是,雷以 一面宣稱自己將在里下河各州縣推行此法,一面提議由江甦巡撫和南河總督在各自防堵的區域里,“照所擬捐厘章程,一律勸辦”。
咸豐帝收到這一奏折後,便下旨江甦巡撫、南河總督等各就當地情形安當商酌,若事屬可行,亦可照雷氏的方法變通辦理。這是咸豐帝第一次對厘金一事的表態。
1854年5月,雷以 收到諭旨後,便在泰州設立分局,大張旗鼓地抽厘助餉。厘金的範圍從大米一項擴大到各類糧食、家禽、牲畜、油、鹽、茶、糖、堿、棉、絲、布、衣物、酒、漆、紙、藥材、鍋碗及各類雜貨,可以說,沒有一種商品不抽厘。此外,對銀號、錢莊亦按其營業額抽厘。江甦巡撫、南河總督大約也在是年下半年開始設卡抽厘。到了1855年初,有人向咸豐帝奏報“大江南北捐局過多”,可見其展規模之迅。
1854年底,欽差大臣、降調內閣學士勝保現了厘金的特異功能,上奏宣揚其種種好處,並請下旨各地仿行:可否請旨飭下各路統兵大臣,會同本省鄰省各督撫,會同地方官及公正紳董,仿照雷以 及泰州公局勸諭章程,悉心籌辦。官為督勸,商為經理,不經胥吏之手,自無侵漏之虞。用兵省份就近隨收隨解,他省亦暫存藩庫,為協撥各路軍餉之需。
由此決定開始,滿清治下各省督撫可以針對本省情況定奪,酌量抽厘。朝廷的這一決定,將征收厘金的權力下放到各省督撫手中,這對勝保的建策是一種修正,但對征收的方法及標準,均無明確的規定。戶部對此並無通盤的設計,咸豐帝更是懵懂不清。他腦子里想的只是要弄到銀子來應付缺口極大的軍費,至于銀子的來由,他不想過問,也弄不清楚。由此,各省紛起仿辦厘金。
可以說厘金制度的廣泛推行開始,為枯竭的省級財政輸了血。按照清朝的財政制度。一切財政收入均歸于朝廷,各省、府、州、縣要弄點錢,只能在“耗羨”等名目上打主意。自1853年夏天之後,朝廷財政已撥不下軍費,本無正當財源的省級財政卻要負擔為數甚巨的各軍營軍費。現在總算有了一個名正言順的征收渠道,誰也不肯將此交到朝廷財政去。厘金由此成了不受朝廷控制的大財源,由各省督撫所把持。也就在這一時期,厘金漸漸脫離了“捐”的範圍,明確了“稅”的身份。
如果用今天眼光,厘金當屬于商稅。它的出現。有著歷史的必然。盡管在中國古代的歷史中,商稅經常成為國家的主要稅種,特別是宋代,商稅過一千一百萬貫,成為最主要的財政收入之一。但自明代之後。這種情況有了變化。朱元璋出身于農家,限于其個人的經歷。認識不到商業的意義。國家稅收主要為地丁錢糧,即農業稅,商稅反而減弱了,滿清承襲明代做法,商稅一事上也所獲甚少。可以說厘金制度的建立有著巨大的意義,厘金從1853年開始一直到民國時期還在實行。它為今後中國民國百余年軍閥割據的戰亂提供了資金活力,各省的軍閥不無都是通過厘金來獲得錢糧供應他們獲得武裝力量,武裝力量又保證了這些軍閥對治下百姓收取厘金的權利,所以中國的亂世在清滅亡之後。一直存在了數十年,求其根源便是這厘金制度所帶來的危害。
榮祿也不是不清楚厘金制度可能帶來的後果,但他現在雙目赤紅,為了上位他已經顧不得著許多了,反正這個策略就算自己不提出來,再過數月也會被雷以 和錢江所創,既然都是必定會出現的東西,自己用來上位又有何不可呢?
果然當榮祿說完之後,琦善坐直了身子,饒有興致的說道:“仲華此策卻有過人之處,稍後老夫讓營中幫辦籌措錢糧的江甦布政使雷以 雷大人過來,你和他好好商議一下,擬定個章程出來,老夫好上奏朝廷。”
榮祿面露喜色,上前叩拜道:“老中堂明鑒,小子雖然年青識淺,但乃是將門之後,父叔皆死于長毛賊之手,小子只願留在大營內幫辦軍務,懇請老中堂代為奏請！”
琦善呵呵笑著顫顫巍巍的站起身來,親自扶起榮祿道:“將門虎子,你祖父又是老夫麾下舊將,自然會看護于你,你提的這厘金之策甚好,老夫也想留你下來,老夫隨後便上折子奏請皇上,將你外放,留在老夫營中幫辦軍務,老夫手下也需要幾個貼心之人啊。”
榮祿大喜,承恩跟著跪下也說了想留下,他也知道自己一地京便會成為肅順的眼中釘,榮祿都不回京了,肅順的一腔怒火只怕會在自己的身上。榮祿也替承恩說了好話之後,琦善當即答允,榮祿便連同侍衛中和自己、承恩交好的蒙古八旗子弟扎布多那可也一道留了下來。
隨後江甦布政使雷以 到來,和榮祿談了兩個時辰,榮祿將厘金制度中的一猩熟章程直接搬了過來,讓雷以 眼前大亮,馬上召集他的幕僚們一道商議,最終商議出了一個厘金章程來呈報琦善。由于榮祿把雷以 麾下幕僚錢江的厘金之策盜用了,直接導致剛剛投入雷以 麾下的錢江手足無措,當晚錢江便帶著自己半成品的厘捐之策草稿離營出走,另投別處去了。
琦善得了厘金章程之後,細讀之後大喜過望,當即上折奏報,同時設宴招待榮祿等人,席間又將營中諸將給榮祿引薦,琦善以榮祿為自己舊部子孫弗照,納為自己心腹看待,營中諸將都不敢小瞧榮祿等人。于是榮祿便靠著進獻厘金之策解決江北大營錢糧籌措之事留了下來,開始踏上領兵征戰的路途。(
ps:本章字數較多,參考了不少學者的考據,是為了更好的說明當前滿清出現的財政危機,也是為了更好的說明榮祿獻策的必要xing,灌水之處敬請原諒。
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