正文 第十八章 天心閣上 文 / 不開心的橘子
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一陣清脆的轟鳴聲響起,天心閣西面的廊閣上硝煙彌漫,數十支鳥槍一陣排槍放下,城牆上正浴血廝殺的太平軍和清軍登時有十余人中槍倒地。
城牆上總有一兩百人,但數十支鳥槍射下的彈丸只擊中了十余人,這命中率卻是難以恭維,只因清軍這時候的火器以鳥槍和抬槍為主,清軍的鳥槍制作質量比較粗劣,槍管癟不均,槍膛寬窄不一。膛寬則彈出無力,飛行不遠;管薄則易膛炸,自傷射手,所以清軍兵丁往往不願使用。
當時清軍更願意習練安全的弓箭,普遍不敢操作有膛炸危險的火槍,士卒盡量避免當火槍兵,火槍兵則不願實彈訓練,長官為安全起見也很少進行實彈射擊。這類火槍不但有膛炸危險,還無一例外地泄露火藥氣體,火星會濺落到手、臉上,所以發射時槍手皆“閉眼、扭頭、縮脖子”,這樣的射擊方式能命中目標都算是奇跡了。
而且清軍裝備火器的數量也不多,普通綠營兵馬根本不得裝備,像一些軍事重地、邊塞、省府才會有四到六成的兵馬裝備火器。自從廣西鬧起太平軍以來,清廷嚴令廣西鄰近的幾個省整飭兵備,各省督撫、巡撫卻苦于可用錢糧不多,所以精良的武器、火器只能集中在省城敷用,所以前面蕭雲貴兵進幾個小地方,衙門里都是一些老舊武器,火器根本見不到,其實都被湖南巡撫駱秉章下令集中到了省城長沙來。
“來幾個人跟我殺上去！”李以文就地一滾,躲過漫天飛射的彈丸後,大聲一吼帶著十余名太平軍搶入天心閣的城樓之內,他知道一定要殺散樓上的清軍,否則清妖改為放箭而不是放火槍,那自己手下的幾十號人定會損失慘重。
排槍放下後,對太平軍沒有造成太大的麻煩,卻給城牆上頑抗的清軍一記致命的打擊,“戳巴子,老子在下面拼命,哪個王八蛋在上面放槍?”“快退啊,上面連自己人也殺啊！”城頭百余名清軍本就快抵擋不住太平軍凶狠的撲擊,樓上火槍的誤傷更讓清軍膽寒,開始紛紛往東面城牆退去。
李以文帶人殺上閣樓,樓上的清軍多配的是火器、弓箭,被敵人近身之後根本無用,在被李以文等人一陣沖殺之後,樓上數十名清軍被斬殺大半,余眾盡皆伏地求饒請降。
當清軍的旗幟被從天心閣上扔下去的時候,李以文看到遠處的魁星樓上,清軍的旗幟同樣飄落,看來林啟容那邊也得手了,兩人各率領百人便擊潰了兩座高地上的兩百余名清軍,除了兩人的指揮才能之外,太平軍的戰斗力大大超過清軍腐朽的綠營兵也是關鍵所在。
早期太平軍的戰斗力的確非常強悍,對陣清軍常常能夠在肉搏戰中以少勝多,蓋因拜上帝教在傳教之初,便是以開館教武為名,聚攏教眾的。早期洪秀全、馮雲山在桂平金田、紫荊山椘@鉲濉⑵僥匣ㄖ 殖ま稚枇 慫母齟蠊 另外,在貴縣、陸川等地也設有大館。這些大平時傳授教眾武藝,晚間進行布教、秘密打制兵器,其中金田大館由韋昌輝主持,林長拗大館由胡以晃主持,陸川大館由拳師賴九主持。
所以早期太平軍的士兵都是常年習武,加上廣西山高地少,生活艱難,民風甚是剽悍,拜上帝教教眾多是廣西客家人,常常受到土人欺負,兩邊常年械斗,所以太平軍都是慣廝殺的農家漢子,比之常年抽大煙、賭博、疏于操練的綠營兵自然厲害得太多,是以林、李二人才能迅速殺敗清軍,奪佔天心閣和魁星樓。
正當太平軍將士在天心閣上歡呼之時,李以文抬眼往長沙城內望去,只見往南門過來的街道上,密密麻麻的清軍正往這邊趕來,大街小巷上也都有清軍涌出來,少說也有兩、三千人,但清軍行動很是遲緩,李以文甚至看到清軍將官狠命的抽打兵卒,在上官的逼迫下,這些被驅趕的兵卒才緩慢的往前移動。
再看城外,西王蕭朝貴的騎兵已經踏過了金雞橋,六百騎兵就快進城,李以文有些擔心起來,騎兵入城之後,城內街道狹窄,並不利于騎兵沖鋒突馳,清軍人數又多,弄不好騎兵被堵在路上便會成為長矛和弓箭的活靶子。
李以文抹了一把臉上的血污,一把拉過一名太平軍大聲吼道:“你快些到南門截住西王殿下,告訴殿下大隊清妖正往南門襲來,馬隊在街道上施展不開,讓西王暫緩突擊,等我們這邊架起大炮來哄他幾炮,擊潰清妖後,西王便可率領馬隊突馳！”
那名太平軍領命去後,李以文看了看天心閣城牆上炮口對著城外的十余門各式火炮,厲聲吼道:“把大炮拆過來,清妖殺過來了,咱們架起大炮轟他娘的！”
小小一個天心閣上各種大炮就有十余門,其實清軍火炮鑄造技術不算落後,鴉片戰爭開戰一年後,天朝上國各地都掀起了鑄炮的浪潮,那場面好像後世大煉鋼鐵一樣。福建泉州人丁拱辰,參考西洋炮的構造,在廣州鑄成了性能良好的鐵炮。于1841年編成《演炮圖說》,1842年《演炮圖說》受到兩廣總督、靖逆將軍奕山的重視。同年,清廷下令推廣《演炮圖說》所述方法。
但《演炮圖說》所推廣的還是傳統的泥模鑄炮法,所造的大炮常有蜂窩狀孔穴,發射時容易炸裂;功效非常之低;不能對炮膛進行深入的加工,致使炮彈射出後,彈道紊亂。
此時又有一個牛人出現了,浙江嘉興縣丞龔振麟痛感中國泥模整體鑄造法的不切實用和煩瑣,而立志改革。于1841年發明了早于歐洲30多年的鐵模鑄炮法,鐵模可多次使用,不用清洗炮膛,消除了泥模鑄炮多蜂窩易炸膛
的缺陷,縮短了鑄炮周期,降低了鑄炮費用,並寫成《鑄炮鐵模圖說》,1842年被印發沿海各省參用。
這天心閣上便有鐵模鑄炮法鑄造的三千斤紅毛大將軍炮兩門,千斤大炮四門,其余數百斤的小炮十二門。匆匆趕下樓去的李以文等人沒有注意到,天心閣內其實還有一門五千斤的巨炮,據說這門炮乃是明末流傳下來的,因為年代久遠無人敢用,它被紅布覆蓋靜靜的躺在樓內。
下了天心閣樓後,太平軍一窩蜂的涌向兩門三千斤的紅毛大將軍炮,李以文急忙大喝道:“巨炮笨重,炮架急切難移,清妖擁塞街道,取數百斤小炮轟擊便可！”
眾人才轉頭去取小炮,當下七、八人一隊,抬了六門小炮轉到靠城內一側的城牆上,太平軍中有不少貴溪銀礦的礦工,都是玩紅藥貫熟的,也有後來練出來的操炮手,當下便在城頭架起小炮朝著城內街道涌過來的清軍大隊發炮猛轟起來。
天心閣上一頓炮火襲來,鐵砂、小石彈在密集的清軍陣列中造成了很大的傷亡。因為小炮的口徑較小,太平軍發射的多是鐵砂、小石彈組成的散彈。在炮戰中對人員殺傷大的還是這種散彈,有時候鐵砂、石塊用完了,太平軍甚至用銅錢充當彈藥,效果也是一樣的。
大片的鐵砂鋪天蓋地下來,要是你正好在覆蓋範圍之內,那是相當悲劇的事情,鐵砂會在你的臉上、身上造成無數的小傷口,就算僥幸獲救,鐵砂也不可能全不取出來,它們就會陪伴你一輩子,而你也將變成一個麻子。
兩輪炮火之後,清軍頓時大亂起來,皮鞭、謾罵之中稍微積攢起來的士氣很快煙消雲散,面對猛烈的炮火和可怕的散彈,清軍兵卒們在微薄的餉銀和自己性命之間選擇了後者,掉頭潰逃之下,沖散了後面的清軍陣勢。
緩緩開進城來的蕭雲貴長長的舒了口氣,當他听到李以文、林啟容已經佔領了天心閣和魁星樓之後,他暗暗慶幸自己總算躲過了歷史的魔咒,天心閣上落下的炮彈再也不會將西王蕭朝貴送回天堂去了。
長沙,這座湖南省城已經近在咫尺的唾手可得,他蕭雲貴和蕭朝貴的聯合體完成了一項壯舉,千里奔襲一座省城,在兵力處于劣勢的情況下取得了如此輝煌的勝利,他現在要做的,僅僅只是將剩下殘余的清軍清剿干淨。
蕭雲貴緩緩抽出大刀,指著對面街道狂奔逃命的清軍大聲說道:“兄弟們,沖過去,將清妖徹底剿滅,這座城便是我們天國的了,歹當為,殺上去！”
林鳳祥、李開芳兩人厲聲大吼起來,各帶三百騎兵沿著街道追殺清軍而去。蕭雲貴這次沒有說隨我沖,他狡猾的選擇留在城門口,雖然天心閣已經被拿下,但他還是不敢冒著炮火沖鋒,要是哪門炮一不留神歪了,把自己給炸死了,那才是不值當,他確信西王蕭朝貴的身軀對炮彈的吸引力一定比別人大,所以他選擇留在原地“沉著指揮”。
林鳳祥、李開芳帶馬隊沖上去後,蕭雲貴命守城門的何濱、周兆耀各帶一百人上城牆增援李以文和林啟容,他也怕清軍分兵從城牆上又來奪天心閣和魁星樓,這兩處一定要守好。
半柱香後,曾水源、吉文元、朱錫能帶領大隊步軍趕到,蕭雲貴當即命三將分兵攻取長沙城的西門和東門,開始掃蕩掃蕩城內的清軍殘兵。
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