過了兩天，慧能正在舂米房里舂著米。栗子網
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在一旁篩著米糠的神清一邊搖著篩，一邊搖頭晃腦地念誦著︰
身是菩提樹
心如明鏡台
時時勤拂拭
勿使惹塵埃
慧能听到神清念誦偈語，停下手中的活，靜心听著，心弦被猛烈地撥動著，他順著神清所念的偈語認真地琢磨著，突然，離開了踏著的碓石，走到神清身旁說︰“你這首偈子，雖然有所領悟，但是還沒有真正見到佛性。”
慧能這話，剛好被那個時常跟隨在神秀身旁的小沙彌听到了。
小沙彌不屑地說︰“你一個干粗活的南蠻子知道什麼！這首偈子，是神秀上座寫的，能不好？！若是沒有見性，怎麼連祖師爺都帶頭禮拜呢？你個狗屁不懂的短嘴野豬，難道比神秀上座還要高明不成？”
小沙彌說完，氣鼓鼓瞪著慧能。
慧能連忙說道︰“對不起，小師父，我不知道偈子是神秀上座師兄作的。可是，師父為什麼要禮拜這首偈子呢？”
小沙彌頗為驕傲地說︰“說你狗屁不懂，還是對你太客氣了！你連祖師爺要傳衣缽的事都不知道，能懂什麼！”
慧能似乎有些吃驚，追問道︰“師父真的要傳授衣缽？”
小沙彌一揚頭︰“那當然！祖師爺說啦，叫僧眾們根據自己的修行心得作偈子，根據偈子所傳達出來的修行境界，從中挑選第六代祖師的人選。這首偈語，就是神秀上座作的。”
小沙彌雙手插腰，樣子很是神氣。慧能向小沙彌合十行禮，說︰“小師父，神秀上座那偈子寫在什麼地方？請你帶我去好不好？我也要去禮拜神秀上座的偈子。小說站
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小沙彌一撇嘴︰“我才不帶你這個南蠻子呢，要去你自己去。”
慧能懇求說︰“小師父，我到寺里八個多月啦，一直在後院干活，沒怎麼到過前邊，不認識路。煩請你領我過去吧。”說完，慧能又行一禮。
小沙彌見他很誠懇，答應道︰“踫到你這個什麼都不懂的南蠻子，算我倒霉。走吧，我帶你去。”兩人一前一後，向東山寺前院走去。
南廊下，神秀題偈的地方，依舊擺著香案。不時有三五僧俗在此上香禮拜。一位身穿官服的人，默默念著牆上的偈子。一位香客叫道︰“哎呀，這不是張別駕嗎？您是俺們江州百姓的父母官，也來進香啊？”
張別駕道︰“我听說，神秀上座將以此偈得到五祖衣缽。我雖然是朝廷命官，位鎮江山，但仍是佛門弟子，能不來恭賀？”
此時，在走廊那頭，慧能在小沙彌的指點下，向這兒走來。
南廊的牆壁下，圍著不少人，對著神秀所作的偈語在指指劃劃，點評著。不過，大多數都是贊溢之辭。
慧能與神清擠上前去，在人叢里听著各位僧人對牆壁上偈語的評價。
人群里有一位高瘦的人，穿著顏色鮮艷的官服，格外顯眼，與清一色的穿瓦灰色的和尚在一起，如同鶴立雞群一樣。
慧能指著他，小聲地問︰“他是什麼人?”
神清道︰“我听人稱他‘張別駕’，在江州是個不小的官。栗子網
www.lizi.tw他可是滿腹經綸哩。連師祖也佩服他三分。听說師祖叫他與那個盧供奉一道商議，準備畫什麼‘楞伽變相圖’與‘五祖血脈圖’哩。”
“啊，原來他是一個大才子，“慧能擠了上去，向張別駕行了一個禮，然後指著神秀所作偈語旁邊的空白粉壁，說，“張大人，勞煩你替我寫下我所作的偈語。”
張別駕打量著慧能，見他粗布黑布，頭發蓬垢，乃屬寺里粗鄙的下人，以為他想偷懶，沒好氣地︰“你自己有手有腳，大可以自己執筆來寫。寫幾個字這點兒小事，為什麼還要麻煩別人呢?”
香客也趁機挖苦說︰“驢糞蛋子若是能放光明，人們還要那夜明珠干什麼？你就算能說出幾句順口溜，恐怕也狗屁不通。張大居士貴為江州別駕，朝廷命官，無端被你的歪偈子，玷污了他的一手好書法。”
有些認識慧能的和尚插上嘴來︰“是呀，西瓜大的字，他也識不到半籮筐。”
那位洪德和尚見慧能要寫偈語，並且要寫在神秀的偈語旁邊，認為他是不知天高地厚，挖苦道︰“這個葛獠進東禪寺前听說在家里是個目不識丁的打柴仔，來到這里是以干舂米為主的雜役。”
“啊，原來是這樣，”張別駕吐了一口氣，“你也來作偈?奇也，奇也!”
洪德和尚藐視地說︰“這葛獠是個下下人。”
慧能不與他們一般見識，向張別駕合十鞠躬，陪著笑臉說︰“您既然是居士，應該知道，佛經上說，一切眾生都是平等的，並無高下之分。一個人，若要覺悟到至高無上的大道，就不應輕視初學者。地位低賤的人，或許會有超常的智慧；而地位尊貴的人，也可能一葉障目不見泰山，因其偏見而判斷失誤。學佛的人，如果輕視他人，就會有無量無邊的罪過。”
張別駕听到慧能出口不凡，心中一怔，但仍感奇怪︰“你不太識字，如何作得出偈語來呢?”
慧能用食指抵住自己的心胸，答道︰“您別見笑，我是用這來作偈語的。”
張別駕︰“你用心來作偈語的?”
慧能點頭︰“正是。”
有一些愛看熱鬧的和尚見張別駕與慧能這樣對話，心想這一回慧能在眾人面前一定要出大丑了，便出來慫恿︰“張別駕，既然這個葛獠要作偈語．你就替他寫在牆壁上吧。”
“這……”慧能尚未啟齒，縱橫官場多年、見識廣博的張別駕已經感到東禪寺不久將會卷起一場狂風雷暴，就將手中的毛筆與硯墨放下了。
慧能著急地問︰“張別駕，你不替我寫了?”
張別駕解釋道︰“寫，寫，不過不是用毛筆蘸墨去寫，就先用灰去寫吧。”
慧能心想，既然你能將我的偈語寫出來，讓大家知道，這便行了，道︰“用灰寫就用灰寫吧。”
張別駕語帶含蓄︰“好，你講吧。你如果得了佛法，先應該超度我，不要忘了我這句話。”
“唔。”慧能咽了一口氣，一字一音地念出了他心中的偈語︰“菩提本無樹。”
張別駕听後，用手摳了摳自己的耳朵，道︰“你再說一遍。”
慧能大聲地︰“菩提本無樹。”
張別駕琢磨著︰“菩提樹，菩提樹，菩提本來就是樹嘛，你怎麼說菩提本無樹呢?”
這一來，引得圍觀的眾僧都大笑起來，還有一些笑得肚子發痛，要用手使勁地按壓住。
洪德和尚擠到慧能面前，指著南廊外面高高的菩提樹，挖苦道︰“你說菩提不是樹，難道是人，是豬，還是狗呢?“
洪德和尚這番話又引來了一陣陣的哄堂大笑。
有位年輕的和尚說︰“如果說這是偈語，那麼，我這個只讀過兩年書、進寺修了兩年禪的小師兄也可以作偈語了?”
“如此說來，我們人人都可以作偈了。”
“這樣．還有什麼高低之分呢?”
“這樣的偈語跟大師兄神秀的偈語根本沒法比。”
“根本不同于一個檔次。”
“我看這是笑甩人大牙!”
對于眾人的議論紛紛及冷嘲熱諷，慧能並不為之動容︰“你們先听我將偈語念完吧。”
“葛獠就是葛獠，沒文化就是沒文化，還要頂硬上，干什麼？”
“狗尾續貂，沒什麼看頭的。”
有一位老和尚一直沒有作聲，他就是五祖十大弟子中排行第四的化宇禪師。八個月前，慧能初會五祖時，他也在場，慧能出言相答，那石破天驚般的哲理令他記憶猶新。及後，以梨打鐘、用餅吃粥等等事情，令他對這個在北院當雜役的葛獠刮目相看。如今，見慧能要張別駕替他寫下所作的偈語，他那花白的眉毛蹙得高高的，眼楮里閃爍著深邃的光彩，他似乎從中嗅出了什麼來，便擠上前來，力排眾議︰“慧能的偈語尚未說完，難定優劣。橫豎偈語不長，你們就讓慧能把偈語說完吧。”