“什麼人！”佩迪立刻站起身，抽出了腰間的長劍，其他侍衛也紛紛起身拔劍，環衛在克里因周圍，警惕的巡視著四周，凱文也迅加入了防衛圈中，口中已經念頌起咒語。栗子網
www.lizi.tw斯維拉和瑪莉安則站在克里因身邊。
然而沒有人回答佩迪的問話，四周除了輕微的風聲，就只有眾人沉重的呼吸聲。
“帶給這寧靜森林以喧鬧的人類，趕快離開這里吧，你們污染了這祥和的地方”過了好一會兒，孩童的聲音再次響起。
凱文保持著剛剛準備好的閃電球，又吟唱起另外一個探測魔法，一點寒冷的銀光在幽深的叢林中被放大，頓時引起了眾人的注意，兩名侍衛立即朝那里沖去。
當他們跑出幾步才現，這點寒芒距離他們是如此遙遠，以至于他們摘下背後的弓弩瞄準之後，都覺得不足以給予那不之客予以傷害。
“ ”的一聲，一道銀光閃過，一支做工精美的箭矢斜插入佩迪腳前的泥土中。
緊接著，另一側的林中傳來一陣沙沙聲，一頭體型碩大的灰熊走了出來，它確實是走出來的，所有人都看到這頭灰熊用雙腳步行，走了十幾米遠，來到眾人面前。
“馬古，不要引起敵意，”童聲又一次傳來，一個矮小的身影幾次閃動，帶著一串殘影，逐漸來到眾人面前。
矮小縴細的身體，比瑪莉安還要矮了一個頭，一張充滿稚氣但又嚴肅的小臉，看起來就像一個剛剛被搶了玩具的十歲小孩子。當然，沒人認為他只有十歲，光憑他握弓瞄準的動作，就可以和身經百戰的弓箭手或者是在叢林中生活了十數年的獵人媲美了。
背在腦後、垂直柔美的銀白絲，白皙的皮膚，長而尖的耳朵，深綠色的眼眸，以及那美麗的面容，完全說明了眼前這個舉著漂亮木弓的男孩是一名精靈。不過也可以看得出，這名精靈的年齡在精靈一族中確實是處于十歲孩童的階段。縴細的四肢，成年精靈那少得可憐的肌肉，在他的手臂和套著緊身褲的大腿上絲毫找不到一點蹤跡。
年幼的精靈弓箭手穿著一身白色絹衣，再加上他白皙的皮膚和閃亮的銀，似乎散著柔和的白光，給人以不染塵泥的感覺，唯一不諧調的，是他那兩塊巨大的、用粗糙皮革制成的灰色護肩。
“人類，這里不是你們應該來的地方，請盡快離開這里。”走到灰熊的前面，精靈孩童放下弓箭，嘆了口氣對眾人說道，身後的龐然大物也應和地出低聲的咆哮。
“我們只是想抄近道，不用你說，我們也會盡快離開這座森林的。”把閃電球化成一片光粒子，重新吸收回體內，凱文平靜地說道。
“那你們最好快點，如若不然，一會招待你們的就不會是一個精靈的勸誡了。”年幼精靈說完轉身化作一串虛影消失了，那頭巨大的灰熊也跟著消失在叢林之中。
“怎麼樣，我的話應驗了吧。”煉金師小姐並不得意地說。
“真無禮，精靈不是很優雅的生物嗎？這小家伙明顯缺乏教養。”克里因不滿地說道。
“那是因為我們這一群手持武器的人闖入了他們的領地，並且大聲喧鬧吧，不過我也覺得他確實是缺乏教養。”斯維拉說道，令他感到安慰的，是沒有人打算再繼續剛剛對于佩迪的爭執，大家都不希望一支隊伍在還沒有完成任務之前就出現裂痕，盡管它看起來微不足道。
“哼，真掃興！”
“總之，出于對任務的考慮，我們也應該盡快離開這里，原定的計劃不就是在天黑之前走出這片森林嗎。”凱文勸解道。
……
“深邃鳥兒幽幽啼鳴
漫步陽光下的幽靜
載著風兒與我的心
與流水不停地激蕩
接續縹緲的心之歌
情不自禁地撥弄
已沾滿灰塵的琴弦
優雅的伴唱隨即迎面撲來
當記起那早已淡忘的音階
你與他的心激促地共鳴
風吹動著樹葉為你伴奏
水滴也團聚成柔美的清涼
團聚之野
風水紀行
閃亮的你的眼
悸動的我的心
深吸的一口氣
化成第一個音符
打在臉上的朝露
變做第一句唱詞
只要你隨意展開歌喉
風兒就隨你跳舞
流水即為你伴奏
一旦陶醉就不必轉醒”
“唉，現在不是唱歌的時候，我們應該要趕路的吧？要不然晚上我們就無法走到森林間隙的小村莊，這意味著我們只能露宿在這森林之中！”克里因沖著坐在大樹下，正在自我陶醉的斯維拉不滿地叫道。
“這並不一定，或許我們可以找到一塊比較好的宿營地。”龍吟詩人狡黠地眨了眨眼楮。
“你很喜歡在這種地方野營嗎？我敢打賭，明天早上等你被蚊子和毒蟲搞得遍體鱗傷的時候，你絕對不會再說這樣的話！”年輕的親王繼續嚷嚷道。
“我的殿下，你又不是第一次露宿野外，我們身邊有兩位魔法師不是嗎？再說，也許我們根本不需要用魔法來驅除那些本不該屬于這里的小昆蟲。”
“你是想說這里沒有蚊蟲？好吧，就算這座屬于精靈族的森林里不會有什麼蚊子臭蟲，那麼你難道認為堅硬的睡袋會比一張舒舒服服的軟床要更合你的胃口嗎！”美麗的煉金師小姐也打算顯示一下自己那微不足道的嬌貴。
“還好吧，或許你更希望的是舒舒服服地洗個澡。”
“為什麼不？可是在這里能做到嗎！”
“也許有可能，如果你願意試著多等一會，再說，現在已經是傍晚了，或許我們根本不可能走到某個不知道在什麼地方的小村莊。”
“就因為已經是傍晚了，所以才更應該加快腳步，不然就更不可能找到那樣的村子！”克里因反駁道。
“噢！我的殿下，或許你更希望在睡前吃上一頓肥美的烤牛排。栗子網
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“當然想！難道你不希望找一個有人煙的地方然後享用一頓像樣點的晚餐嗎？我們可是好久沒正式吃過一頓飯了！”
“我也有同感，斯維，你不應該在這時候犯懶。”凱文也勸道。
其實大家沒有對這個拖了後腿的詩人大脾氣已經非常不容易了，就連最嬌弱的瑪莉安前進的度都比他要快，就因為年輕的詩人為了作出剛剛吟唱的那歌，使得整個隊伍前行的度都放慢了許多。
“一頓牛排是不錯，不過我覺得一塊精靈餅干更合我的胃口。”龍吟詩人仰起頭，微笑著看向頭上的樹梢，而那里什麼都沒有。
“精靈餅干？”眾人詫異道。
像是回答眾人的疑問，也像是對斯維拉的話作出回應，樹上掉下一件用翠綠色荷葉包裹著的東西，斯維拉接住並打開掉下的物品，那確實是一塊餅干。
“你們看，我剛開始就說過，會對自己所耽誤的時間作出補償的。”龍吟詩人抓起餅干放入口中，微笑著抬起頭，對上眾人驚愕的目光，一邊咀嚼一邊說。
“這是你想要的，作為回報，再唱一遍剛剛的那歌吧。”似曾相識的稚嫩童聲再次響起，打消了眾人的疑問，見多識廣的凱文和瑪莉安立刻明白了這是怎麼一回事。
“嗯……我正在構思一新歌，你稍微等一下好嗎？”斯維拉用好似寶物商人推銷自己商品時的口吻說道。
“好啊，我想你一定拉格勒斯口中說的吟游詩人，而且是最才華橫溢的那種，剛剛那歌我就從來沒听過。”一張精致小巧的臉龐湊到斯維拉面前，水汪汪的大眼楮充滿了崇敬與好奇，和剛剛還站在眾人面前的那名精靈武士簡直判若兩人。
“談不上才華橫溢，只是有點個性罷了，拉格勒斯是你的朋友嗎？”
“嗯！他是村里最後一個離開森林游歷的精靈，只不過令我厭惡的是，他總是對大家夸耀他在外面世界的見聞，只不過比我大了8o歲而已！”精靈孩童看似生氣地說道。
“喂！你這家伙，剛剛不還要轟我們離開這里嗎？怎麼現在又跑過來套近乎了！”克里因跑過來蹲在兩人身邊，一邊搶奪斯維拉手中的餅干一邊說道。
“我現在改變主意了，”精靈又掏出一塊餅干遞給克里因，說︰“閉上你的嘴巴，我會給你更好吃的東西。”
“嗯，嗯……果然味道不錯，嗯！你把我當什麼了！”稍稍反抗了幾句，克里因在拿到了一小瓶蜂蜜之後徹底閉上了嘴巴。
“咦？你也是精靈嗎？”仔細端詳著斯維拉，精靈小孩突然驚訝地問道。
“噢，不，我只是看起來有點像罷了。”
“你看起來真的很像啊，只不過體型不太像，比我們精靈的線條更加優美呢，這樣的肌肉，簡直就是力與美最最完美的結合。”
“听見沒，精靈也是崇尚健美的啊！那你看看我的胳膊。”克里因馬上卷起袖子，露出健壯的手臂。
“我說的不是你這種粗魯的樣子！”
“……”
“吶，你一定還會唱很多歌的，能都給我唱唱嗎？”精靈再次把頭轉向斯維拉。
“我當然很樂意，可是恐怕時間不夠，我們這些人打算在天黑之前找到一個村子過夜。”
“這太容易了，我的村子就在不遠的地方，村里的人們一定會喜歡你的。”小精靈說道。
“太好了，真是幫了我們的大忙了。”見自己的奸計得逞，斯維拉開始擦拭起手中的豎琴。
“有……有沒有洗澡的地方啊？”瑪莉安立刻問。
“當然，美麗的姐姐，村子里有最清澈的泉水。”精靈爽快的答道。
“听見沒有？他說美麗的姐姐哦！”瑪莉安不顧淑女形象地沖著身旁的人叫道。
“是呀，在我們村里，你也是數一數二的美女呢！”不知道是純真還是狡猾的小精靈立刻說道。
“听見沒，听見沒！啊哈哈哈哈哈！”
“……”
“童言無忌，童言無忌。”
“小家伙，是不是該讓我們知道你的名字呢？”斯維拉亮出招牌式的甜美笑容，問道。
“艾威因，這個名字的意思是明日之星。”小精靈立刻回答道。
“我叫斯維拉，很高興交你這個朋友。”
“真是個好听的名字，取這個名字的人一定也是位詩人。”
“我叫克里因，很高興認識你。”
“我叫凱文，是他的僕人，”凱文走過來指了指克里因說道︰“包括斯維拉在內，我們都是他的僕人。”凱文的話旨在讓不懂事的精靈重新認識一下誰才是他們這群人的中心人物，對于純真的精靈，凱文覺得沒必要撒謊，但也沒必要完全說實話。
“噢，那漂亮姐姐，你呢？”
“瑪……瑪莉安，一名煉金術士。”
佩迪以及2o名侍衛也紛紛說出自己的名字和身份，當然，也隱瞞了一些東西。
“馬古，你也跟大家打個招呼吧。”隨著艾威因的呼喊，那頭巨大的灰熊也從大樹後面走了出來。
“呵呵，真是一頭強壯而可愛的灰熊啊。”克里因笑道。
“說我是頭灰熊並不完全正確，你可以叫我的名字，馬爾凱姆。或者像艾威因一樣，叫我馬古。”灰熊開口說道。
“哇，熊竟然會說話。”
“哈哈，馬古可不是一頭灰熊。”艾威因夸張地捂著嘴笑道。
灰熊出一聲低吼，蜷縮起來，龐大的身軀散出翠綠色的光芒，逐漸變小，身上的皮毛也開始迅地褪祛，變成墨綠色的布衣，隨著光芒漸漸退去，一名留著棕色大胡子，身穿墨綠色短袍、灰褐色斗篷的矮人呈現在眾人眼前，他的斗篷上瓖著一個銀白色的楓葉狀別針，袍子的前胸處則是一顆橡實的圖案。
“哇，矮人德魯依！”斯維拉驚訝地叫道。
“而且是一位高階德魯依。”凱文則肯定地說，一邊的瑪莉安也用力地點著頭，表示同意凱文的看法。栗子網
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“或許吧，我只是稍微厲害一些。”馬爾凱姆揚了揚眉說。
“比試，我要……”克里因的話還沒說出來，身前背後就伸過來三只手，一只捂住他的嘴，另外兩只手則把他往後拖。
“馬古和我是沐浴著同樣陽光的兄弟。”
“他的意思是說他們是青梅竹馬，呃……或者說是形影不離的好朋友。”斯維拉解釋道。
“我們還是獲得大自然同等恩惠的兄弟。”
“嗯……他的意思是說，他們兩個是同樣的年齡，而且是同一天出生的。”斯維拉又解釋道。
“你知道的還真多啊！”
“雖然我沒受過良好的教育，但是我天資聰穎。”龍吟詩人自以為是地說。
“那麼，艾威因，你還不過百歲吧？”凱文向小精靈問道。
“我們剛剛過完89歲的生日。”精靈挺了挺胸說道，而馬爾凱姆則露出一副慨嘆歲月蹉跎的無奈表情。
“這麼老啊”克里因吐了吐舌頭。
“好了，跟我一起走吧，天已經完全黑了，再不回去的話，媽媽又要大呼小叫了。”活潑的精靈一邊跳躍著前行，一邊說道，絲毫沒有意識到，身後的人完全跟不上他的步伐。
……
誰也不會想到，朝露之森中擁有這樣一片高聳的林木，而這些外來者此刻就在這片林木的中心處，一座精靈和矮人共同居住的村莊。
一棵棵高大粗壯堪比塔樓的橡樹上，座落著無數的精靈木屋，一顆顆散著淡黃色熒光的橡實吊掛在樹梢上，帶給這座村莊以明亮，也給了人們一層朦朧的美麗。
而樹下隆起的鋪滿青草，如同屋頂一樣的小丘，瓖嵌著一扇扇精巧矮小的窗戶和木門，無數的螢火蟲在空中飛舞，這就是矮人們最喜愛的居所了。精靈木屋門前的精美裝飾品和矮人小屋窗前美麗的花朵，使這座村莊顯得如此和諧和寧靜。
整個村莊是由幾十棵圍在一起的巨大橡樹構成，中央的空地上，一顆碩大無比的橡實出黃綠不停變幻的光芒。無數矮人圍坐在一起，他們中的一多半穿著德魯依的法袍，手中捧著果汁和堅果，其他一些人手中的則是甜果酒和精美的肉食。
當然，這些肉食並不算新鮮，畢竟這是數天之前從林子外面的人類那里換取來的，生活在這樣的村子里，就算不是德魯依教徒的矮人，也不會用自己的雙手來屠宰動物。此刻這些矮人正在側耳傾听，當然，他們所聆听的並不是克里因的喋喋不休。
上面的世界則更熱鬧一些，從樹梢延伸出來的小木屋相互交錯，看起來層次分明卻又分不清高低，每一座木屋旁都伸展出另外一些樹枝，在前方交匯形成一座座藤蔓組合而成的露台。
無數的精靈正坐在那上面，陶醉地擺動著自己的頭或者肩膀，口中也出天籟一般的哼唱，無數地哼唱伴隨著高亢的歌聲，在這半封閉的空間中回蕩著。
在最中央的一塊平台上，長相酷似精靈的吟游詩人正在忘情地吟唱著一動人的歌曲，時而低頭冥思，不久之後就會又有一新歌問世。
而在某一間小屋中，一對母子正在爭吵，原本為村莊帶來一位大受歡迎的吟游詩人的“功臣”，此刻卻無法享受取悅大家的歡樂心情。
“為什麼！”年幼的精靈又一次喊道，這已經是他第十五次問為什麼了。
“你太小，而且長老在一百年前就廢除了年輕族人外出游歷的規定，現在這個時代，外邊的世界實在太亂了！不要讓我在重復第十六遍！”一位美麗的中年女性精靈低沉地喊道，從外表看來大概也就是人類的3o多歲吧，不過實際上她已經過4oo歲了。
“我不是要游歷，我只是要出去走走，就像拉格勒斯那樣，過不了兩年就會回來，再說，有馬古跟我在一起，我不會有什麼危險的！”
“不允許，你們都不了解外面的世界有多麼凶險。”
“等我把斯維拉的歌都學到手，到那時候我就可以改名叫愛爾威了閃耀的明星！”
“別瞎說了，你怎麼可以隨便改自己的名字！”
“難道你不希望自己的兒子變得更加出色嗎？或許你的兒子會成為精靈史乃至大6史上最為出色的人物也說不定。”
“不行就是不行，別給我胡攪蠻纏！”
“母親，你一點都不平和，這有悖精靈的訓示。”
“你自己才是，不要再進行無意義的狡辯了，你已經讓自己錯過了聆听美妙音樂的機會，還有我的那份。”母親轉身要離開。
“所以，才更應該讓我去跟斯維拉學藝。”
“閉上你的嘴巴，從明天起，不許你離開村子。”
“這不公平！”艾威因高聲抗議道，然後開始轉變自己的策略，“母親，你知道嗎？下邊那個年輕的人類，他是格蘭斯非常有權勢的貴族，如果我能和他成為朋友，那麼這座朝露之森，我們的村子，將會得到更好的保護和舒適的生活。”
“天吶，你越來越像狡猾的人類了！”
“生活在星之大6的精靈本來就很市儈，難道不是嗎？”
“我們和人類是不同的！”
“或許我會到空之大6找到一塊祥和之地，到時候再把大家都接到那里去！”天真的小精靈開始扔下空頭支票。
“嗯，如果是你的話……慢著，差點被你給騙了，從明天開始，不允許你離開這間屋子！”
“這不公平！”艾威因喊了一聲，眼珠轉了兩下，又問道︰“那麼今晚呢？”
“可以去听歌。”
“哦，好吧，出生在這樣的家庭真是不幸啊！”
“閉上你的嘴巴，不然現在就禁你的足！”
“……”
……
清晨的朝露森林就像它的名字一樣，到處掛滿令人心曠神怡的晨露，濕潤清涼的空氣，讓步行在這座森林里的這支隊伍格外的神采奕奕。
“我說，昨天晚上實在是太精彩了，等回到蘭斯但丁，我也要在城郊建一座這樣的村莊！”不停地從斯維拉的包裹里掏出餅干塞到自己嘴里，克里因含含糊糊地說道。
“你的腦袋也沾染上了精靈的怪想法，在我們的世界中建一座這樣的村子，一定會被稱為不倫不類的典範。”凱文一邊分食著餅干一邊說。
“我的餅干……”
“或許可以有一些人類的特色，在奧蘭多這樣是可行的，或許可以用大理石的高塔代替橡樹，建造這樣一座塔樓群應該不是什麼難事，”瑪莉安做著和親王與他的臣子們同樣的事情，興致盎然地說︰“等等，我好像見到過這樣的東西，嗯……精靈神怪的祭壇聖城就是這個樣子的，哈哈，不知道他們和精靈，到底是誰在模仿誰。”
“我的餅干……”
“德萊根也有這樣的地方呢！只不過代替橡樹的是高聳的岩山，那可有魄力的多呢！”佩迪也抓著餅干一邊咀嚼一邊講述著自己的見聞。
“文明有如此多的相似之處啊！這麼想起來，布拉薩斯也有幾分相同的味道呢。”瑪莉安搶過最後一塊餅干，在放進嘴里之前說道。
“我的餅干！全沒了，看你們這群飯桶干的好事！”斯維拉用盡吃奶的勁擠出兩滴眼淚嚎叫著。
“哦……對不起，我們沒注意它們都沒了。”煉金師小姐一臉歉意，裝可愛地說。克里因等人也不好意思地搔著頭，連眾侍衛也跟著嘿嘿傻笑，完全是一副小人得志的嘴臉。
“要餅干的話我這里還有，而且我還會制作更多種的點心，雖然媽媽說這不是男人該會的東西，不過，管她呢！”稚嫩的童聲再次出乎意料的在眾人耳畔響起，白色的小精靈一下子閃到隊伍的中間。
“哇！嚇死我了，艾威因，你媽媽不是不允許你離開村莊嗎？”克里因驚奇地問。
“那是從今天早上開始的啊，可是我昨晚就離開村子了。”
“怎麼會？今早我們離開的時候，一點騷動都沒有啊，你的母親還送我們來著。”斯維拉死死地抱著剛到手的餅干說。
“大概是她沒有識破我的水分身吧，哈哈，這還是她教給我的呢！恐怕她現在已經大雷霆也說不定，管她呢，反正我再回去也是好幾年之後的事情了，再說，那時候，等我把你的歌都學會，她喜歡都還來不及呢。”小精靈滿不在乎地說。
“莫非……你要跟我們一起走？”
“為什麼不！我可是村里最出色的武士之一，別看我只有89歲！”
“……”
“還有馬古呢，我們可都是村子里最厲害的，別以為我不知道你們是在進行一次危險的旅行，到時候你們求我幫忙都還來不及呢！”
“知道危險你們還要跟我們一起走？”
“在艾威因的字典里，從來沒有危險這個詞。”小精靈自信滿滿地說。
“我會保護艾威因，這是她母親拜托我的事情。”伴隨著粗糙的聲音，馬爾凱姆從樹林中走了出來。
“必要的時候，我也會保護你，”馬爾凱姆面向克里因說︰“我在你身上看到了力量與自然的不平和，你的未來像盤繞枝頭的藤蔓一樣曲折無比。”
“噢！不要告訴我德魯依還是了不起的預言師。”短暫的詫異之後，克里因大大咧咧地說。
“我對預言一竅不通。”矮人選擇了最含糊的回答。
“哈哈哈哈哈……”
“好了，既然你們決定跟我們一起走，那麼從現在開始，我們就是同伴了，雖然相處時間很短，但我相信你們擁有真誠的心，或許不久的將來，我們會成為最要好的伙伴和朋友，”凱文鄭重其事地說道︰“那麼，現在我要告訴你們一些事情，包括我們的真實身份，不帶一絲的隱瞞……”
“殿下，請你一定要振作。”佩迪關切的說著，所有的人都沉浸在無限的悲傷之中，斯維拉則彈奏著淡然中蘊涵著一絲傷感的樂曲，努力的想沖淡大家的悲傷之情。
“我……我還好，只是這太過突然，讓我一個人靜一靜。”
所有人退出這間簡陋而窄小的房間，凱文最後掩上了房門。
這里是團聚之野中一個人類的小村莊，克里因一行人今天中午剛剛到達這里，還沒來得及吃東西，就被剛剛得到的消息打入了谷底。
格蘭斯國王伊爾尼蘭斯但丁陛下駕崩了，而溫德雷斯王國向格蘭斯正式宣戰，並且在不失一兵一卒的情況之下進駐了號稱堅不可摧的福斯特要塞群落，並且佔領了格蘭斯的邊境三郡。這所有的一切僅僅生在眾人在團聚之野前進的這三天之中。
“殿下……”凱文欲言又止。
“我說了要靜一靜，你沒听見嗎？”
“我知道你很難過，我們大家也是一樣，可是殿下，現在不應該是你沉淪的時候，正因為生了這些事，所以我們更不能耽誤，而要盡快啟程，去完成我們的任務！”年輕親王的呵斥反倒激起了自己臣子的勇氣，凱文嚴肅地說。
“我知道，讓我先平復一下好嗎？”
“是。”走到門口，凱文又回頭說道︰“想想現在生死未卜的恩維殿下吧，想想正在皇宮里承受著無比重擔的克麗絲殿下吧，想想此刻正飽受戰火蹂躪，處在水深火熱之中的格蘭斯百姓吧！殿下，希望你能盡快走出這間屋子，到樓下來對我們號施令。”
凱文說完走了出去，輕輕地關上了房門。
“克里因……他沒問題吧？”艾威因眨著大眼楮向四周的人問。此刻這座小旅店的主人已經被請了出去，房里只有克里因這一行人。
“沒事！當然會沒事，他只是需要平復一下心情，蘭斯但丁家族的血液中從來沒有懦弱這種性格！”佩迪挺了挺胸，平靜地說。
“這個孩子的前途充滿了坎坷……但是他會長壽。”馬爾凱姆表了自己的看法。
“你不是說你對預言一竅不通嗎？馬古。”斯維拉說道，他更希望調節一下沉悶的氣氛。
“是沒錯，不過我倒是能大略算一算一個人的運勢和氣數。”
“那你能不能幫我算算我能活多久？”斯維拉借著話茬問。
“呃……我看不出來，不過你看起來倒是頗為長壽，還不是一般的長。”
“是嗎？我可不希望老到唱不了歌了還在苟延殘喘。”
“天曉得你是會先看不清東西還是先張不開嘴，不過我希望你現在就閉嘴，因為我有話要說。”聲音從樓梯上傳來，年輕的親王殿下又恢復了往日的大嗓門。
“哦，看來這家伙終于沒事了！”
“殿下，我有最新的消息。”凱文適時地開口。
“那是什麼？”
“剛剛一個路過的旅客說，溫德雷斯的軍隊止步于菲格恩郡邊境，齊萊郡的軍隊暫時將他們阻擋住了，費爾特利大公現在正在萊布尼茲緊急招集軍隊，不久就會開拔，雖然不一定可靠，不過等我們到達魯福斯以後，就可以通過那里魔法協會的傳送陣來確認。”
“那麼，現在所有人收拾行李，準備好足夠的干糧和水，我們要一口氣穿過暮之森。”
“是！”就連艾威因也跟著斯維拉他們大聲答道，這個小家伙倒是感情頗為豐富，算是個與眾不同的精靈。
……
“佩迪，林茲頓皇叔到底是個怎樣的人？”
“嗯，我覺得，說他是一位聖人一點也不過分，他的品德受到所有人的稱贊，就連身為敵國的溫德雷斯人也對他推崇有佳，他總是不分貴賤地為每一個人祈福，在戰場上，他也是不分敵我地為每一個傷員治療，只要在他能見到的範圍內。”
“這樣就是聖賢嗎？”
“殿下，站在你的立場上，或許會認為我們的敵人是不可救藥的，可是，人為了生存而起戰爭，這就能被視為邪惡嗎？當然，我也並不是說我們就應該任人宰割，因為我們並不是聖賢之人。”佩迪一邊走一邊說，快的步行中交談，並不能讓他的呼吸有絲毫的局促。
“那我應該怎麼做呢？”
“作為格蘭斯未來可能的王位繼承人，你當然應該為自己的臣民著想，帝王就應該有帝王要做的事，熱愛自己的子民就是第一步，或許歷史上有些帝王不把百姓放在眼里，最後也能成就一番大業，但那樣的人實在少得可憐。先哲總是說，想獲得人們的愛戴，先要以誠待人。”凱文已經上氣不接下氣，還是不忘插上兩句。
“或許有一天你能把溫德雷斯的國土也並入格蘭斯的版圖，到那時候再去想怎麼讓土地貧瘠的溫德雷斯人過上好日子也不遲。”斯維拉則用最直白的語言講著自己的道理。
“那麼說，我現在先要讓自己變得更強，然後現在戰場上擊退敵人嘍！”
“你當然可以把這個定位短期的目標，不過你需要有遠大的理想，以及對為了實現這個理想所需要的努力做一個打算。”佩迪繼續說道。
“那是什麼？”
“做一個好的統治者。”佩迪答道
“一位明君在驍勇善戰和文韜武略之間只能夠擇其一而為，而前者對于一位國王來說並非時刻都需要。”凱文加以補充。
“難道就沒有兩全其美的辦法嗎？我真的很想成為一名劍聖一般的強者，這樣至少不會令我在戰場上不幸喪命。”
“有是有，不過在我看來，你不可能做到。”
“你是想說我的祖父吧，同樣擁有蘭斯但丁家族的血液，為什麼我不能做到？”
“天賦，經歷，以及其他的一切，我們無從知曉，就連雷克多陛下本人恐怕也不會一一知道每一次經歷帶給他的是什麼樣的成長。”
“或許我也會有相似的經歷也說不定！”
“這並不取決于你自己，不過你還小，以後或許會有所展獲。”
“可是祖父在我這個年齡的時候已經只身闖蕩空之大6了！”
“前邊有殺氣，很濃重的殺氣！”遠遠走在隊伍前面的艾威因突然回頭叫道，然後急跑了回來。
“我也感覺到了，停下！所有人結成戰斗隊行，”有所察覺的佩迪立刻下命令︰“凱文、斯維、瑪蓮、你們照顧好殿下，馬爾凱姆，麻煩你負責後邊！”
“好的！”矮人德魯依不知道從哪里掏出一把幾乎跟自己差不多高的、瓖著薔薇藤蔓的大木錘開始移動。
所有人快就位，宮廷侍衛們極為迅地每三個人成為一隊，結成戰陣，環衛在克里因幾人周圍，兩名侍衛則來到前方佩迪的身邊，長劍出鞘，凱文和瑪莉安則開始念頌起咒語，斯維拉也摘下背後的豎琴準備施展奏唱，艾威因和馬爾凱姆則守住了後方，防止偷襲，侍衛中幾個武技高強的，則運起了斗氣。
然而，所有人的準備活動都在即將完成的那一瞬間功虧一簣，魔法被禁錮，斗氣被打消，唯一完成的，只要那快執行的防衛圈。
隨著一陣金屬磕踫泥土的聲響，三條身影沿著小路走近，出現在眾人的視野之中，包括艾威因和馬爾凱姆在內，所有人都不由自主地轉身面向這三人。
三個人的身影漸漸清晰了起來，一個是身穿黑色重甲的中年騎士，一個是只穿了一件輕便的銀白色胸甲的年輕騎士，另外一個，則是一頭白的老魔法師。
三個人的共同點，中年騎士的頭盔上、年輕騎士鎧甲的前胸處，以及老魔法師手中的魔杖頭部，擁有相同的一副紋章，一只張牙舞爪的琪美拉獸。
“索……索多姆兵團……”凱文喃喃道，剛剛重新動的高階魔法一下子煙消雲散，整個身體也開始顫抖。
中年騎士上前一步，沖著克里因行了一個大型的騎士禮，開口說道︰“萊布尼茲親王殿下，能夠在這里見到您，實在是我們的榮幸。”
中年騎士停了下來，等待對方說話，不過如他所預料的，克里因根本已經說不出話來了。
“請允許我們做一下自我介紹，如您這位同伴所講，我們三人是索多姆兵團的成員，在下是索多姆第一騎士，佛朗多魯席夫索多姆，這位是索多姆戰斗法師，杰拉格瓦隆德索多姆，”佛朗多沖著身邊的老法師點了點頭說。