次日，直至日上三竿，若螢方才起身。栗子小說 m.lizi.tw
從洗漱到坐到桌邊，她比平時多用了不少時間。
她需要適應身體內外的不適。
這是一種與尋常的體力運動完全不同的體驗。談不上累，卻渾身酸痛，仿佛遭車輪碾壓過，每一次舉手投足，牽動的是全身的每一根骨頭、每一條筋脈。
她暗中禁不住叫痛，卻也只能極力壓抑著。
那種幾乎不能自主的痙攣與艱澀，讓人不由得懷疑這具身體曾被人暗中偷換過。
這是與往日並無不同的一天。
樸時敏剛剛晨浴罷，正在看著北斗給他身上涂抹止癢消腫的藥膏。
主僕兩個俱是一肚子的委屈。
一個埋怨另一個粗心大意，害得自己被蚊子叮了一身包，一個極力推脫責任，就差沒有剖腹明志了。
“小的記得清清楚楚，掌燈那會兒，就檢查過前後的窗子了。紗網的下面全都用石頭壓住了，別說蚊子，就是一只野貓，也鑽不進來……”
“好馬還有失前蹄的時候呢，你憑什麼敢說這樣的大話……”
樸時敏堅持己見，定要他擔下所有的責任。
任憑這二人如何推諉辯解，一旁的若螢只管一聲不吭。
只有她心里最清楚，發生了什麼事。
昨晚小侯爺潛進來的時候，就已經給自己預備下的去路。那個後窗，就是個防範薄弱的所在。
窗後就是安平府的人暫住的院子，也只有從那里出入，才不會引起前院王世子的注意。
算來，也是她疏忽大意了，在他走後，沒有起來檢查門戶，結果竟連累了最無辜的樸時敏。
簡單用過早飯後，景醫女背著藥箱過來給她檢查傷勢。
因見她身上多處傷痕開裂，便有些不快。
“昨晚你這是跟鬼打架了麼？”
此言一出，幾道目光齊刷刷地投射過來。
雖然保得住面上的平靜，但在暗里，若螢卻吃驚不小︰“許是蚊子太多，不知不覺多翻了幾次身。”
這解釋似乎頗為合理，景醫女只得重新給清創敷藥。
若螢暗中拍了拍胸口。
就昨晚那種情形，傷口裂開了很正常。她怕的是舊傷之外添瘀傷。
因此，她無數次地阻止了那個人妄圖星火燎原般的啃噬。
也正因如此，那個人的反應格外強烈，甚至于罔顧了她的哀求與逃避。
“四郎沒什麼事吧？”
邊上的福橘關切地詢問道，“四郎今天起得太晚，世子不放心，著人來問了兩次呢。”
“無恙。”若螢專注地看著景醫女上藥，“有勞世子掛懷。時敏說的對，衛所這邊卻是比別處都熱，想睡個安穩覺並不容易。”
福橘滿面歉意︰“世子說了，讓四郎再稍稍忍耐兩天，就可以家去了。世子還說，城里的特產不少，四郎空了，不妨出去逛逛，買點稱意的帶回家。”
若螢點頭稱是︰“以往這些事，都由臘月一力打點。要買什麼東西、要送給什麼人，各人什麼脾氣、喜歡什麼、不喜歡什麼，不消叮囑，他都能給辦得利利索索、漂漂亮亮。栗子小說 m.lizi.tw現下你要我出去逛街，我竟有些無所適從呢……不論是酷暑還是嚴寒，光是想想外頭的那大太陽、大風雪，就不由得叫人打怵，更不必說在其中奔波往返了……”
福橘見她神情慘淡，不禁心下惻然，趕忙寬慰道︰“一早，前面就給臘月做了復診。說是一日好過一日，四郎且放寬心。”
若螢默默點頭。
經歷了昨夜的不堪，她愈發珍惜身邊的這幾個忠心不二的奴僕。
毫無疑問，不管是臘月、還是紅藍，抑或是高玉蘭或袁氏兄妹，但凡有一人在側，定不會給別人以可乘之機。
安全防範這根弦，真的是時刻不能松懈。
稍後，她去看望臘月。
才剛出了大門，迎面看到東方和朱誠領著幾個護衛，簇擁著王世子大步流星走來。
若螢避無可避，側身拱手肅立。
莫名地，她不敢與對方對視，盡管心下並不認為自己有什麼錯兒。
朱昭葵戛然止步，順口叫了聲“若螢”。
他一早就跟著衛所的士兵參加了訓練。滾打摸爬外加長跑射箭，此刻的他，從頭到腳就跟從水里撈出來的一般。
但是精氣神卻如朝陽一般熱烈，尤其是那雙眼楮，似乎較以往更加明亮，以至于讓她覺得十分刺眼。
她既沒有抬頭，有些話，他便只好轉而交代給福橘。
她卻是听得一清二楚。
他們的問答，全都圍繞著她展開。關于她的飲食起居，都是些極瑣碎的事情。
她像個孩子一般給惦記著、關心著、照料著，這或許是他表達喜愛的一種方式，卻令她心里很不是滋味。
孩子麼……
要真是個孩子，倒好了呢。
現在的他，大概做夢都不會想到，就是這個孩子，昨晚背著所有的人，做下了絕對能讓所有人都不敢置信的苟且之事。
無關乎愛，不涉及情，那僅僅只是一場交易，是她以自己作為籌碼、為自己可能會身敗名裂的將來換得的一線生機。
如果可以，她病員靠自己的努力去拯救自身，而不是為了一己之私、賠上別人的人生。
尤其是他。
因為她對他的付出，實在無以為報。
現在的她，似乎已經沒有了能夠報答他的資本。
因為有了小侯爺在前，她的心、已做不到純粹。
這種事，不是尋常的皮肉傷害，一旦結痂脫落，一切都會恢復如初。
人非草木，孰能無情？
姑不論是非，姑不論是誰，凡以小侯爺那樣的方式強行進入到她的生命中的人，都將會成為她畢生的刻骨銘心。
那是她這一世的第一個男人。就如同人生中的無數第一次那樣，第一次，總是意味深遠︰第一次遇險，第一次被欺負，第一次看到彩虹，第一次走夜路……
她對他，再多不情願，終究還是恨不起來。
歸根到底，是她錯在先，不該欲擒故縱，給以希望和**；是她、打一開始就居心不良、別有所圖。台灣小說網
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是她咎由自取，怨不得別人。
只是……
遺憾不是沒有。
倘若當時，對方能夠粗暴一些，或許能夠減輕她的負罪感。可是那個人太溫柔了，盡管知道她是在利用他，卻還是毫不吝嗇地將所有的溫柔都給予了她。
那些濃情蜜意，那些軟語溫言，確實、消減了她本能的恐懼和力不能禁的辛苦。
那一刻，她相信他的愛是真心的。
那一刻她在想，就算做不到全身心的回應，卻也沒有道理還諸傷害……
“若螢？四郎？”
冷不丁放大的一張臉，把她嚇了一大跳。
太糟糕了！
剛剛她是出神了，是麼？他說什麼了？
“臉色怎這麼難看？”
說話當中，他的手已經貼上她的面龐。
掌心下的人情不自禁地打了個寒顫。
他的眉，跟著蹙起。
這個季節為何會打哆嗦？
今天的她，委實有些反常，像是丟了魂魄，整個人都有點懨懨不振。
“怎麼回事？”
掃向福橘的眼神，瞬間結上霜花。
福橘從容地給出了解釋︰“四郎剛才敷過藥。昨晚屋子里進了蚊子，一宿沒有睡好，身上的傷口裂開了不少。”
“是這樣麼？”
他目光猶存懷疑，一度地讓她懷疑莫非他已經瞧出了什麼端倪？
而他的這種表現無疑也證明了她的失態。
那些已成為過往的人和事，竟然左右了她的言行。
亡羊補牢，猶未為晚。
若螢再次折腰，為的是證實福橘所言非虛。
他的神色隨即緩和下來︰“天熱，不要到處跑，小心中暑。需要什麼，列個單子，交給底下的人去辦便是了。”
若螢答應著，多一句也不敢說，因為就在剛剛、眼角所及，發現了一個突然多出來的人。
西側的夾道口，小侯爺正直勾勾地望著這邊。
就像是開錯了時節的藤花，今天的他，看上去格外地明艷。丁香色的長袍外，拖曳著水紅色的輕羅半袖，下擺繡著青蘿蔓蔓，風過時，宛若流雲游絲、流光溢彩。
而這份光華，卻不及他形容的十分之一。
難得的，他將頭發整整齊齊地挽了起來，用一只小小白玉冠約束著，別著一根白玉簪。就好像要去趕赴重要的宴席一般。
鄭重得有一種說不出來的別扭。
空氣似乎在這一刻停止了流動。
有種異樣，叫做心照不宣；
有種默契，叫做個懷鬼胎；
有種執著，叫做寸步不讓。
天氣依然很熱，但那兩個人的眼神更熱。
而處在這兩股熱流的沖激之下的若螢，卻愈發覺得手足冰冷。
這種心神顫栗呼吸緊迫的感覺，一直持續到進了臘月的房間里。
正如福橘所說的那樣，臘月的氣色明顯好過昨日。
因為有老金陪著解悶，早間的時候，他居然吃完了一大碗粥。
若螢進來的時候，他還想掙扎起來見禮，卻給輕輕按住了。
“你好了，四爺就安心了……”
“能為四爺驅使，是小的造化，證明小的不是個廢物。四爺不要為此感到可惜，小的這些年跟著你，衣食無憂，走哪兒都給人當人看，小的知足得很。能為四爺擋槍挨刀，往後小的才有底氣跟人炫耀……”
“性命差點都沒了，還有什麼好得意的……”
說話間，坐在床邊的杌子上，拾起炕邊的破蒲扇，輕輕扇著風。
因見跟前沒人，臘月悄悄問︰“听說，四爺不打算留下金叔？”
“他說了什麼了？”
“听意思，如果四爺這邊不肯松口，他就去求三娘。錦繡不許他再回晴雨軒，在外面也沒給他置辦田產，這意思還不明白麼？就是賴定咱們了。”
說到這兒，他如釋重負地吁口氣︰“小的之前還在擔心呢，怕他把蜉蝣書坊的事兒抖出來。這麼一來，打死他都不敢透露一個字兒了。容小的多句嘴，四爺還是收了他吧。”
“說說你的意見。”若螢從諫如流道。
“小的想過了，他的用處還是不少的。首先說年紀，不算很老，腿腳都還靈便，能扛能提。心眼兒又活泛，人情世故無有不通，察言觀色的本事也不是年輕人輕易能學得到的。他這次來，自帶著身契和飯錢。咱們就等于是一文錢沒花，白得了個使喚的。這種事兒說出去誰信？該當老天爺要給咱省下這筆花銷……”
“你看著辦吧。”
若螢的答復出人意料地干脆。
臘月不由得愣住了。
但是，轉瞬間，他便心潮澎湃、紅了眼圈︰“四爺……”
把這麼重大的事情都交給他處理，這份信任誰敢說不深切？試問，他又有什麼理由不為這個人肝腦涂地、粉身碎骨？
“是。小的明白了。待家去後，小的請示了三娘之後，再做定奪吧。除了人品、行事，有時候，合不合眼緣也很重要……四爺，怎麼了？”
若螢仔細地端詳著他，感慨萬千︰“這次回去後，跟你們三娘三老爺說說，給你娶個媳婦兒吧。這年紀，差不多了。糙好先留下根香火。”
臘月給噎了一下，緊跟著，從臉到脖子燒紅成一片，聲音幾不可聞︰“四爺真是的……這事兒還早呢……”
剛說到這里，忽听外頭傳來老金的聲音，說是四老爺三爺過來了。
“請四叔三哥屋里坐。”
若螢緩緩起身。
錦繡推開門，領著外頭的人一徑到了跟前。
經過兩日的休整，四老爺鐘德略總算是從失魂落魄中走了出來。
福橘掇過一個方凳，柔聲請坐。
老四頭也不敢抬地連連作揖，惶恐不已︰“若螢也坐，自家人，不用那麼客氣……”
看到若螢坐下，老四方才落穩屁股，轉頭詢問臘月的傷情，其實卻是醉翁之意不在酒。
“剛剛門口的那位，一口一個四老爺四老爺的叫著，不知是怎麼回事？”
在濟南開店也有一段時間了，濟南城有名的人物，他多少都听說了一些，而老金，第一面他就覺得有點眼熟。仔細想了想才記起來，敢情之前經過晴雨軒的時候，見到過這個人。
他覺得很納悶，晴雨軒的老gui頭，怎麼會出現在衛所里？而且，還擔負起了照料臘月的責任？
誰都知道，臘月乃是四郎最為倚重的人。若非出于高度信任，怎可能讓一個不相干的人接近毫無反抗之力的臘月？
“四叔有所不知，”這種事，從來都無需若螢開口，臘月自然知道該如何應對，“那是我們四爺新近收的下人，本性黃，單字一個金，尋常大家都稱呼他一聲‘金叔’。因年紀大了，原來的主人使不上，給打發了出來。四爺可憐他無依無靠，便留在了身邊。往後，就是咱們鐘家的人了。”
老四連聲道好，嘖嘖道︰“到底是四郎，心地善良。四叔這次能死里逃生，也是多虧了你……”
若螢微笑道︰“是四叔吉人天相，佷兒甚至連四叔的面都沒見著。哪里敢居功！”
老四連連搖頭︰“四叔已經听謝大人講過了。要不是若螢搬來救兵，四叔早就曝尸荒野了。都是四郎的面子，要不是沖著你，君大當家知道在下是誰？”
說到這兒，他央求若螢，希望能將他的感謝轉達給君四。
“他就住在衛所里，四叔這兩天沒看到他麼？”
老四赧顏道︰“荃哥兒求見過一次，沒見著。他身邊的人看護得很緊。想想也是，一朝被蛇咬，十年怕井繩。比起我們這種，他那樣的富豪自然應該倍加小心。”
話雖如此，心里卻透亮，這並不是君大當家謹慎，而是因為他自己根本不夠資格受到那個人的接待。
就好比說眼前的這個女孩子，誰不知道那是王世子的身邊人？可是，眼下卻在四郎的眼前腳後伺候著。
而作為四郎的四叔，他卻連看一眼的勇氣也沒有。
這便是差距、是等級，摸不著卻實實橫亙在人與人之間。
“四叔的心意，若螢一定帶到。”若螢含笑道，“對他而言，這次的事兒，大概只是個順水的人情，四叔大可不必過于不安。”
重提舊事，老四仿佛瞬間老了十幾歲。山中的磨難其實並未持續很久，但他卻覺得有如過了數年。
“……就好像井底的□□，當真什麼都不知道。不知道自己在哪里、接下來要被如何處分，沒有人跟我說話，他們也不許我說話。給關在一個山洞里，四下沒有一個人，白天還好些，到了晚間，連個燈也不給點，伸手不見五指，老鼠吱吱亂叫……
關了兩天，就拉我去干活兒、打石頭。監工的就在身後看著，誰說話、誰干得不起勁兒，二話不說，上來就是一鞭子……吃的那能叫飯？饅頭里全都是麩子皮，粗得咽不下去，就飯的就一碗菜湯，里面有幾個油花都能數得清……”
後面的話，已哽咽不能語。
屋子里只能听到鐘若荃的低低勸慰。
“幸好、幸好，”暫時止住悲傷的老四，冷不丁發了句感慨，“幸好當時沒有留下大胖，不然，損失可就大了……”
若螢听得真切，心里咯 就是一下子。
大胖？
汪大胖？
怎麼忽然間扯上那個混混了？