兩個人攜手同行，其間穿花拂柳、越陌渡橋，不知道走了多遠、多深。栗子網
www.lizi.tw
眼底風景漸變得含混，若螢知道，不是風景不好，而是她已經看得疲了。
“累了吧？”
這時，身邊人就變得十分體貼。
“還好……”
話音未落，又听他說道︰“要不，前面歇歇腳？”
“好。”
于這些事情上，實在沒必要同他爭競。
他指著前方出沒在大片碧桃樹中的一堵女牆，道︰“那里是阮氏的住處，就在那里坐坐再走吧。”
阮氏？
若螢的眼前驀地就跳出了梨花帶雨的女子，一雙眼楮可算是臉上最大的亮點，一笑起來，彎彎的像是月牙兒，看著就叫人喜歡。
說起來，自上次一別，已經很久了呢。不知道她而今過的可還好？
些許期待忽然被不期而至的琵琶聲絆了個跟斗。
弦清撥刺語錚錚，背卻殘燈就月明。
賴是心無惆悵事，不然爭柰子弦聲。
曲子里滿含相思纏綿之意，即使是個白丁，怕也要受其感染得鼻酸心痛。
若螢不禁駐足傾听，眉頭微皺。
方才她還說呢，像是不小心走進了仙境，結果一掉頭，就跌進了苦海。
王府和世子府，差距就有這麼大？一邊逍遙自在，一邊水深火熱？
是誰的錯？是什麼原因造成了這麼懸殊的差別？
家有不和，是當家人失責。
這麼說來，便是王世子夫婦不好了？
從來一個巴掌拍不響，那個阮氏也是個叫人恨鐵不成鋼的。像個小孩子的似的，定要人哄著、寵著，才能活下去麼？
也不想想，人生哪有那麼多的完美無缺！
上次見她，三句話當中，倒哭了兩次，真真令人焦躁。
這一次，難不成又要做“甘國老”？
這種事，難道不是做丈夫的本分？
“宮門一入深似海，從此蕭郎是路人……”
若螢喃喃著，扭頭看著身邊的人。
後者則扭頭望天，似乎想做出若無其事的樣子，但眉宇間的尷尬又哪里遮掩得住？
“世子，是這里嗎？”
若螢促狹地問道。
躲避？躲避是辦法嗎？沒本事平息干戈，就別弄那麼多女人在一起。吃著碗里的，瞅著鍋里的，這真是世間男人的通病啊！
就跟她爹似的，明明窮得穿不上褲子，屋子里卻還養了兩個女人。
不自量力，徒惹時人笑話！
當此時，朱昭葵大感騎虎難下。台灣小說網
www.192.tw過去吧，怕撞上阮氏的淚水汪汪，讓四郎瞧見了，還不定怎麼想他、想這世子府呢；不去吧，回頭給阮氏知道了，又該哭成大海了。況且，就此退縮的話，四郎心里會更加的瞧不起他吧？
誰都不敢瞧不起他，除了四郎。
她的想法太多，稍有不慎，自己就會在她心里落一個聲名狼藉。
阮氏的心情尚可容後安撫，但四郎這邊卻是不能等的。
想到這里，他緊了緊她的手，做出胸有成竹的微微一笑。
朱誠卻是機靈得很，早先一步往前去通報。
等到若螢這邊到了門首，內里的侍女已經規規矩矩地做好迎接的準備了。
阮氏當前，遙遙地福身下來，口中歡喜地叫道︰“爺來了……”
語聲微澀，任誰都听得出方才定是哭過了。
福身起來，對上若螢，阮氏錯愕了一下，旋即就顯出一片慌亂。
“有緣千里來相會。夫人，別來無恙？”
若螢含笑拱手。
心下卻有些震驚︰分別時日並不久遠，但阮氏的變化卻很大。形容削減，如掌上飛燕，行動步步生蓮、不勝東風。
這是經歷了什麼啊，竟讓一顆珍珠變成了魚眼的模樣！
變成這個樣子，王世子到底看到了沒有？
若螢心神微顫，暗中攥緊了拳頭。
常常跟人說，眼不見為淨。可是，對于眼皮子底下的不幸，怎麼能狠心不管不顧呢？
阮氏忙請二人就坐，又吩咐侍女們準備茶點。
看著她忙碌，若螢微感辛酸。
她能看得出來，這里，或許很久都不曾這麼熱鬧了。
或許，平日里根本就沒有人來走動、探望。
世子妃把府里能打發的女人，全都打發干淨了。剩下的，都自動自覺地選擇了和世子妃站在一條陣線上。
主子的立場既已擺明，其下的奴僕又怎敢不服從？
阮氏這個女人，有點死心眼兒。以前在王妃身邊的時候，眼里心里只有王妃和魯王府。及至給分到了王世子的屋子里，心里眼里就光剩下個王世子了。
什麼世子妃，什麼魯王妃，倒是都排在了後面。
而因為她的身份特殊，有魯王府撐腰，即使獨斷專行如世子妃，也不敢動她。
關于這一點，阮氏很清楚。
但是，她並不打算以此作為武器，跟世子妃對抗。
她的心思很單純︰人不犯我，我不犯人。世子妃若是看她不順眼，大可不必理會她。而她自己，只要有王世子的關心，就夠了。小說站
www.xsz.tw至于其他的，只要別影響到她的生活，世子妃就算是把世子府翻個個兒，跟她也沒多大關系。
說白了，這個女人一直生活在自己的世界里，不肯直面現實，對于別人的逼迫，除了步步退讓，就只有像個蝸牛一樣，躲進自己的殼子里自憐自艾。
“四郎，來，吃塊點心。”阮氏將石盒推過來一點，殷勤相勸。
若螢道了謝，卻沒有動手。
她在魯王那里吃的，都還沒消化呢。
朱昭葵卻拈了其中的牛乳糕，連吃數塊，中間連口茶水都沒喝。
看得若螢暗中直犯惡心。
相比一般的點心，那個牛乳糕更甜、更香、更膩，真懷疑他怎麼能吃得下去？
這個人以後不會長成個大胖子吧？
要真是長胖了，就可惜了。
到那時，怕沒辦法再跟小侯爺爭風吃醋了吧？
畢竟，自古嫦娥愛少年。
可能是察覺到她的目光深沉，朱昭葵慢慢將正要送到嘴邊的糕點轉而遞給阮氏︰“適時吃點甜食，能愉快心情……”
若螢差點沒笑出來。
這麼說，豈不是表明知道對方的心情不好麼？
真是哪壺不開提哪壺！
王世子今天的表現，反常地緊張，不知道究竟在擔心些什麼……
“四郎長高了呢，”阮氏看著她，滿面欣慰，“比起那時候，足足長高了一個頭呢。”
若螢點點頭︰“承蒙貴府照料，不長高些，對不住吃下去的那些好湯好藥。”
阮氏忍俊不禁︰“你這年紀，是該這麼著，好吃好喝長好身體，操心的時候留給以後再說。”
若螢微微嘆息道︰“話雖如此，只是哪里放心得下呢？家里很多事都在等著呢……”
她說的是實情，葉氏每次寫信來，定要問她幾時回鄉。而家中的各項事務，也無時無刻不牽動著她的心。
阮氏便有些同情地看著她，問田間勞作辛苦不？
要是別人問這種問題，定會遭到恥笑的。
若螢沒有笑，因為她知道阮氏這問題並無鄙薄之意。從小生長在深宮中，腳下連塊泥土都難得踩到的人，指望她犁地扛活，這是不可能的。
既然不曾做過這些事，自然也就體會不到過程中的艱辛。
這或許是她的遺憾，但卻是世間無數女子夢寐以求的理想生活。
若螢淡淡道︰“還好。一年無非就是一個種、一個收獲，整個冬天的話，基本都是閑散的。”
“閑著的時候，你們都作什麼呢？”阮氏好奇道。
做什麼？
若螢的嘴角慢慢沁出笑意︰“很多有趣的事……”
看著弟妹讀書，看他們日新月異，成就感滿滿；
听娘和香蒲陪著串門的街坊鄰居說話兒，不出家門，便能知道十里八鄉的新聞；
看爹一邊擺弄爐子，一邊幫忙烤芋頭、板栗、咸魚什麼的，滿屋子的香味兒，滿心的歡喜；
有時候譚麻子錢屠幾個過來蹭茶喝，看他們斗會兒牌、吹會兒牛，倒也不枯悶；
有時外祖過來，娘就會端上平日里舍不得吃喝的好東西，什麼蜜餞果子的。而外祖往往都分給了她們姐弟幾個。于是，娘就會抱怨，說外祖溺愛，這樣對孩子不好。而外祖則只管笑眯眯的，就跟沒听到一樣；
……
“要說最想哪個，應該是我們天生吧……”
這個名字給嚼出了一絲苦澀，若螢很清楚，她是真的想家了。
即使是對爹娘他們，都沒有這種感受。因為天生是她親手撿回來的，那個小東西的輕重、冷暖，她都親身感受過，不知不覺中，早將那孩子當成了自己的私有。
而“天生”這個名字，則是她同意結下的彼此一輩子的羈絆。
“出來這麼久，我們天生可能都在學著走路了吧？”
小孩子的變化特別快，就好像是田里的莊稼，一天天長大，寄托著農民的希望和未來。
“可不是呢，”阮氏不無艷羨道，“姊妹多了就是好，凡事都有個照應。雖然小時候難免會吵吵鬧鬧，但是，等懂事了，就好了。做父母的也是如此，帶孩子的時候會很辛苦，但等孩子長大了，能夠幫忙做事了，也就好了……”
若螢笑了笑。
比起他們幾個，天生的出現可謂是佔盡天時地利人和。
家里一大群人，照顧一個小孩子，就有些忙，但也是快樂的，跟從前拉扯他們姐弟幾個時候的心情，是完全不同的。
說白了，還是因為現在家里的情況好多了。換成以前那種捉襟見肘、三餐不繼的日子，試試！
“讀書前，我只管他吃好、長好。開始讀書後，就管他學好。這要這個大方向不錯，就沒有什麼太值得擔心的。”
阮氏笑彎了眼楮︰“听四郎這話，倒像是生養過孩子似的，怎就懂得這麼多……”
說著說著，忽然就眼淚撲簌，仿佛珠串斷了線一般。
若螢只道她傷時感懷。
世子府的情況，她並非一無所知。但那是人家夫妻間的事，她一個外人實在不便插手。
說來說去，這個女人就是太閑了，得給她找點事情做、讓她擁有某種東西，才好。
她看了看一邊的王世子，心下腹誹不已。
自己的女人哭成那樣子，就不知道安慰兩句？怎麼跟自己沒關系似的？還是說，這種情況已經看得太多，習慣了、麻木了？
再者，她跟阮氏說話，好像跟他沒什麼關系吧？不能就假裝累了，進屋子里休息一下？
還是說，他就是想听听她們會說些什麼？
這個態度，到底是幾個意思呢？
到底是要她只說表面、還是說，無論她說什麼，都不要緊？
確實，他倒是個口風緊的。此間說的話，阮氏或許會有不小心泄露出去的可能，但是她和他，應該都不會犯這種低級錯誤。
“夫人可還記得在下先前說過的話嗎？夫人是個有福的面相，眼前就有些坎坷，也無需介意，挺過去就好了。”
阮氏只管點頭兒，也不知道到底听清楚了沒有。
“依在下愚見，夫人應當打起精神來，盡早養好了身子才是。趁著和世子都還年輕，多生養幾個才是令人服氣的正經行事。人活一世，為什麼呢？不為自己，也得為子女後代盡早打算好……
這事兒就像是農民種地，藥想高產豐收，首先得培養好土壤。土肥則苗壯。憂郁勞神、傷心傷腎，就算能夠生養，也勢必會殃及無辜的孩子。要做稱職的父母，就得提早準備……
人生不如意，無論貴賤，人人都會遭遇到。不知道夫人是如何看待的？在下有個番邦的朋友，說在他們西洋，漁人們經常會出遠海，捕撈一種沙丁魚。但是，這種魚很懶惰、很難養，經常聚在一起不動，造成大量死亡，因而影響銷售。後來，漁人們發現，如果在沙丁魚中投入一條鯰魚，就能夠避免發生魚群大量死亡的現象。夫人可知，這是什麼原因嗎？”
不光是阮氏和王世子，就連一邊的侍從們，一時間也都給這個故事吸引住了。
ps︰名詞解釋
1、甘國老︰甘草。在醫學上，甘草一般不起主治作用，而是幫助“君藥”發揮作用，減輕一些藥物的毒副反應，使方中諸藥同舟共濟，驅除邪患。
古人謂︰“甘草，味至甘，得中和之性，有調補之功。故□□得之解其毒，剛藥得之和其性，表藥得之助其外，下藥得之緩其速。”
因此，甘草就有藥中甘國老、和事老的稱號。
辛棄疾《千年調》詞︰最要然然可可，萬事稱好。滑稽坐上，更對鴟夷笑。寒與熱，總隨人，甘國老。
2、嫦娥愛少年︰南宋吳枋︰
五百人中第一仙，等閑平步上青天。
綠袍乍著君恩重，黃榜初開御墨鮮。
龍作馬，玉為鞭，花如羅綺柳如綿。
時人莫訝登科早，自是嫦娥愛少年