離開外公家的時候，天已不早了。小說站
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大街上恢復了一貫的人來人往、笑語喧嘩。
站在巷子口往南看，鐘氏的宅子烏泱泱一大片看不到頭。綠樹紅牆相映分明，黛瓦粉壁卓然整潔，不容人小覷。
臨街的房屋大多都賃出去作了商鋪，糕點鋪，裁縫鋪，油坊，磨坊，香蠟店，雜貨店……
其中就屬四房的十間門面最為搶眼︰一色的紅漆裝幀門戶，隔著三里地就能看到。每個鋪子經營著不同的行當，木制對聯寫的詞兒也不盡相同，什麼“聞香下馬”、“知味停車”，什麼“不時之需取甚便”、“萬物皆備價無欺”，什麼“誠信待客”、“賓至如歸”……
對應著門上匾額，卻只有一兩個字的區別，什麼“四郎酒館”、“四郎客店”，什麼“四郎雜貨”、“四郎布店”……
門窗俱已敞開，一種飯館獨有的味道彌漫了整條南北大街，甚至很容易就把北邊官道上經過的游子旅人吸引過來。
酒館門前的合歡樹下，老四鐘德略翹著二郎腿坐在他專屬的那把圈背交椅上，正跟一個坐條凳的食客神侃。
面前的棗木五腿圓香幾上，一壺茶、倆茶碗、一碟香南瓜子，就這麼能坐上一整天。
生意人的眼歷來很賊。遠遠瞧見若螢姐兒倆，老四揚聲教訓︰“你們倆過來！這是誰教的？看見四叔不用打招呼嗎？”
他板著臉，故意說著很重的話，任誰都能听出其中的裝模作樣。
若萌根本就不怕他，笑嘻嘻跑上前去，喚了聲“四叔，若蓮呢？”
老四說道︰“你四娘這幾天給她纏腳呢，出不得門。你呢？你娘還不給你們纏腳？就不怕以後嫁不出去？”
“誰說的！我也要纏了。姨娘把東西都準備好了。”若萌小大人似的。
老四又問姐兒倆這麼早是干啥去了？听說給外公送東西，老四扭頭吩咐店里︰“多盛碗面！”
不大工夫，汪氏搖搖擺擺出來了，手里端著清漆木托盤，里頭整整齊齊排著三碗面，小山一樣，雪白油亮，上面覆著幾大片煎的噴香的五花肉，片片都是滿口貨。台灣小說網
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數根碧綠的韭菜作了陪襯，光是看一看，就讓人食指大動、垂涎三丈。
汪氏斜乜了倆姊妹一眼，面色不甚愉快。先是給老四端了面到眼前，然後就是那位客人。
輪到若螢姐兒倆的時候，汪氏把面象征性地推了推，口中簡潔地突出一個字︰“喏！”
若萌吞了口口水，兩手在腿側狠搓了兩下，便要動手。
若螢突然抓住她的胳膊，無比堅決地說︰“剛在外公家吃了糖餅，吃不下了。”
老四一時沒能回過神來，使勁瞅瞅若螢，差點以為自己听錯了︰“很好吃！真的不吃？一定又是你娘教的對不對？這個也不吃，那個也不準要，弄得好像自己家什麼都有似的！跟外人客氣也就算了，一家子非要弄得這麼見外嗎？”
若螢置若罔聞，只管緊緊拽住若萌掙扎的手臂︰“回去了，娘等著咱回話呢。”
竟是毫無眷戀地抬腳就走。
身後，老四“哧”地笑罵︰“這小兔崽子，神神道道鬧什麼呢。”
又喊汪氏把面端回去，反倒賺了汪氏一頓數落︰“你叫多煮的，現在又說不吃了。大侵早的，誰耐煩吃這麼油膩！”
“大黃！都不吃，給大黃吃。”老四不以為忤，大聲喚著自己大黃狗的名字。
完完整整的一碗面倒進了旁邊一棵樹下的狗食盆子里。
不知從哪個旮旯里溜達出來的大黃，懶洋洋踱到狗盆邊，嗅了嗅，轉身離開，趴在了路邊。
“好可惜……”
若萌十分地不甘連連回頭。
她不明白二姐為什麼不讓她吃，明明那麼好吃，為什麼要說謊？四叔又不是外人，又不是天天來蹭吃蹭喝，只是偶爾吃一點，有什麼妨礙？就那麼糟塌了，不怕遭雷劈麼！
她甩開若螢的手。台灣小說網
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急促的腳步，表明了她的氣憤。
若螢慢吞吞跟在後面，什麼也不說。
有些道理，小妹還理解不透。而且，她說的話肯定不如娘親的告誡有效。
別忘了，她不過只比若螢大了一歲。小孩子的話，豈能當真？又能有幾分可信度？
若螢只看到了那碗面，她卻看到了人心。四嬸的嫌惡也就差沒有說出來了。
那是打心眼兒里的瞧不起。
給了面，又不給筷子，這是要人動手抓麼？只有叫花子才抓飯吃，四嬸真當她們是幼稚可欺的小兒啊。
沒有筷子，連個板凳都不給，這是明晃晃地打發要飯呢。今天她們姐兒倆要吃了這碗面，就等于當眾抽了自己爹娘一巴掌。三房已經墮落到沿街乞討的份兒上了麼？
這要是給要強的母親知道了，還不得氣出大病來！
看著若萌氣呼呼的背影，若螢撇了撇嘴。
她才不會主動去哄呢，相信過不了多久，若萌就忘記這一茬兒了。
姊妹們之間，原本就不會記仇，也從來不曾記過仇，而且，娘也不允許發生這種事情。
若萌的身形陡然就是一挫，清亮亮地叫了一聲“大哥哥”。
語氣中依然帶著幾分抑郁。
鐘若英拎著一個鳥籠子，一只鷯哥反反復復叫著“萬事大吉”，壓過了林中諸多麻雀的吵鬧聲。
若萌忍不住湊上前去觀察那鳥。
若螢則不由得瞟向這位大堂兄的手指。
這是個養尊處優的主兒。若螢敢打賭，這手上肯定連一個繭子也沒有。小指甲那個長啊，也不知道用來掏耳朵能不能出事故。
提著鳥籠子的手上，戴著倆金戒指，都是方方正正的戒面，也不知道能換多少個銅板。
另一只手上摶玩著兩個綠瑩瑩的玉球。
玉石很貴重啊，就這麼拿來玩兒，萬一掉地上磕著踫著，那都是錢啊。
鐘家真是有錢啊。
若螢再度暗中感喟。
若萌顯然被那只會說話的鳥兒吸引住了，一個勁兒地逗弄鷯哥︰“壞蛋、壞蛋”。
又問鳥兒怎麼會說話？
若英少不得給她解釋一番，說訓練鷯哥說話最好的時間是在端午前，把它的舌頭剪掉一截，且這個時候的鷯哥最為聰明。
“只有鷯哥會說話嗎？家雀會不會也能學會人話？”小孩子的好奇心非常強。
若英不屑道︰“狗都能站著走路，雞窩里都能飛出鳳凰鳥來。”
若萌表示不相信。
若英忽然彎下腰，對若萌耳語了幾句，完了，很凝重地叮囑︰“千萬不要告訴別人，知道麼？”
若萌一臉緊張地猛點頭，央求道︰“大哥哥帶我去看看好麼？”
若英面現為難︰“你們小孩子嘴巴不牢靠，轉頭吆喝給人听去了，不好、不好！你快回家吧，別打听這麼多。”
他越是這麼說，若萌越是心癢難耐，拽住他的衣擺，就差沒搖尾巴了︰“大哥哥，大哥哥……”
“萌！”
幾乎被樹木遮住身形的若螢忍無可忍叫了一聲。
若萌恍然記起她的存在，趕忙跑過來，神神秘秘地拉著她往前︰“大哥哥發現了好東西，去看看。”
若螢扭著身子不肯前進。
她的堅持一向都是若萌的規矩。
若萌著急地踮腳四下看看，確定周圍沒人，這才很小聲地告訴說︰“大哥哥說，井里有靈芝。那可是神仙的東西，多少錢都買不來呢。二姐知道靈芝長什麼樣子嗎？”
後一句就是明晃晃的誘惑了。
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“看看看！”若萌急切地雙手抱住若螢的手臂，帶著十分的討好︰“就看一眼，萬一回頭給人摘走了，看都看不到了。”
扭頭瞧見鐘若英要走，越發慌張了︰“大哥哥、大哥哥，等等我們！”
急切間，也不知道哪里生出來的一股蠻力，竟把若螢拉得踉踉蹌蹌。
鐘若英頗為無奈地轉身走進樹林，邊走邊抱怨︰“早知道就不告訴你了，小孩子成事不足，敗事有余。”
古井台周遭，土潤樹清，鳥鳴干雲。
農人們習慣于清晨擔水，因為早上的井水最為清澈。擔水晚的人，幾乎都是公認的懶人，樣樣事情上不如人︰莊稼活干不好，收成不如人家，在鎮上的名聲也很一般。
此時，林外的太陽已高掛，但是，槐樹林依然像是沒有睡醒過來。潑灑的淨水浸濕了井台的每一塊光滑的石頭。
慢慢走上去，老井好像一張大嘴，黑咕隆咚透著涼氣。
“在哪兒？”若萌握著小拳頭，難抑興奮。
鐘若英左顧右盼，並不急于作答。
他這個反應越發增加了神秘度。
若萌不由得屏住了呼吸，拉著若螢的手心里粘糊糊的全是汗。
一步，兩步……
生在木根樹干上的，叫木芝。有木威喜芝、飛節芝、樊桃芝、參成芝、建木芝、木渠芝；
生于山中的叫菌芝，生長不擇地勢，形狀各異，如宮室、如車馬、如龍虎、如人形、如飛鳥，五色無常；
形狀如草的，叫草芝，如獨搖芝、牛角芝、龍仙芝、朱草芝、五德芝、龍餃芝；
長于石上的，叫石芝，如石象芝、玉脂芝、七明九光芝、石密芝、石桂芝、石腦芝、石硫黃芝。
石芝能夠讓人長生不老。石芝難得，采摘尤其困難。要先把靈符放置在石頭上，否則，石芝就會隱蔽化去。然後，選擇王相之日，設醮祭奠，虔心足夠才能夠得到。
基本上，這就是個神話傳說。