天起要离开森林一阵子，短则数日，长则约一个月左右。小说站
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「要离开森林~」
角鸮歪着头，库罗则点了点头。
「奉夜之王之命，我将暂时离开这座森林，前往人类的世界巡游。于此期间，你即使呼唤我之名，也无法传到我耳里。因此角鸮，你必须在这段期间内自行处理自己的事情。做得到吧」
「是~」
角鸮高高地举起手臂，精神饱满地做了回答。但是又立刻向上翻起眼珠歪着头说：
「不过，夜之王之命是什么啊」
「那是」
库罗闭上了才刚要开口的嘴。
「恕不奉出口。」
「这样啊」
角鸮又笑了起来。她对此没有任何的不满；像这样，库罗在离开森林之前来到自己身边，让她感到欣喜。库罗看着微笑的角鸮，很快地开口说道：
「对了，角鸮，在我离开森林前，说个故事给你听吧。」
「故事」
「对，这是很久很久以前的故事。」
角鸮虽然无法判别库罗突然说出这些话的真意，然而却没有任何理由拒绝他想说的话。
「我要听」
角鸮规规矩矩地在地板上坐好，等待库罗开口。库罗在稍稍犹豫之后，做出了用右手在脸颊上搔痒的动作，然后缓缓地开口。
「这一切都已经是过去的事了。相对于时光无情地流逝，更能确切感受到比起原本的距离还要更加遥远的故事。」
库罗大声、清朗地说着。就好比叙述英雄故事的吟游诗人一般，藉由他的破锣嗓子流泄而出。
「这是一个古早以前灭亡的小国，和在那里生存、逝去的王子的故事。」
「王子」
角鸮歪着头说。她觉得这个故事听起来根本就是另一个世界的故事。库罗毫不停歇地诉说着这个故事。
「是的，这已经是很久很久以前的一个故事了。从这座森林越过好几座山，连人们肤色都不一样的北方那头，有一个小小的王国。这个国家的作物结不出果实，也无法狩猎；然而，这个国家却绝非是一个贫穷的国家。因为，这个国家的山里蕴藏着美丽丰富的矿脉。人们采掘那些矿物，加工、买卖，筑起亿万财富。国王的生活更是充足富有，他得以雇用佣兵，储备武力。到了冬天，土地都为深厚的皑皑白雪所覆盖，但正因如此，短暂的春天之美就更显得弥足珍贵。」
「雪啊」
角鸮从来没有将雪拿在手上端详过。她动员仅有的知识，想像出美丽的白色粉末。
「人们丰衣足食，皇室也富裕充足直到愚蠢的人们将山林中的财富完全采尽为止。」
说到这里，库罗压低了声音。
「有形之物终有一天会毁灭，此乃确切且必然的道理。但人们有时会很轻易地就忘却这个道理。矿物被开采殆尽，全国上下为了所剩不多的资源开始起了斗争。若要说皇室为了紊乱失序的民间做了什么，也不过是利用权力从旁抢夺剩余的矿物罢了。国王曾过着极为繁华富贵的生活，已无法从如此的生活中自拔了。」
库罗的用字对角鸮来说艰深难解，角鸮为此感到苦恼。然而她努力想办法跟上库罗所说的话，咬紧牙关默默地聆听。
「话说皇室有一位王子，他是恰好在矿物开始告罄之时出生的王子。因此，人们对他投以冷淡的眼光。尽管矿物的存量告罄乃自然而然且理所当然的变迁结果，人们却希望能将原因硬推给自己之外的人身上，因此王子一出生便惨遭迫害。尽管作为一个王子，他受到该有的礼遇不愁吃穿；然而包括生下他的王妃以及国王，都不爱这位王子。」
角鸮缓慢地思考。所谓的爱，是怎么一回事呢
「王子生而孤独，但并未放弃生存下去的念头。小说站
www.xsz.tw人们虽然都对他不友善，然而这个国家的景色对他来说实在太美了。不久之后，这位王子开始尝试着让映入他眼帘的美丽景色留下形迹。为此，小王子拿起画笔他开始作画。」
「啊」
库罗话及至此，角鸮便突然明白过来他到底在述说什么。她突然领悟过来他到底在说着「谁」的故事。库罗不做任何回应，继续说了下去。
「然后，这个国家终究发生了革命。不堪皇室劣质统治的饥民们在王城之内放火；被遗放远处的王子也被拖出来示众。王子所画的绘画也被视为放浪形骸的象徵，人们将他的画拿到广场烧毁。但事实并非如此；对王子来说，他所剩下的只有绘画了啊。」
角鸮愣愣地看着库罗。仿佛藉由这样做，就能目睹库罗所描述的光景似的。
「直到被处决之日，人们将王子幽禁于高塔之中。在只镶嵌着小铁窗的牢房里，王子被锁链束缚于墙壁：被斩首的日子一刻刻接近，即便如此，王子仍继续画着。」
「颜料呢画笔呢」
角鸮觉得不可思议而问库罗。
「没有颜料，也没有画笔。王子咬破自己的手指，用渗出来的血在墙壁上画画，仿佛被什么东西附身似的。也许他早已疯了，看着人类丑恶的一面长大的王子」
是啊，角鸮内心里这么想。像是感叹，像是四肢无力也像是深深的理解。
「那是比红色更红的画，拥有壮绝的美和动人的魔力。是人类这样微小的存在，切削灵魂而画出的；那力量强大无比。」
库罗曾经说过：
「最美丽的，是使用了红色颜料的画作。」
到底在哪里看过呢角鸮并没有察觉出其中的矛盾；然而直到此时，她才终于全然领悟这一切。
「他的画甚至吸引了魔物。我造访那里，然后看到受了太多伤害的王子。他身而为人，却有着那般的心灵和那样的魔力。我问他，是否依然希望活下去是否还不厌倦身为一个人类王子对这两个问题，都回以肯定的答案。」
当然是这样，角鸮心想。不用说，当然会是这样的答案吧。
「恰巧的是，这座森林里开始了夜之王的王位传承。夜之王也是有寿命的，在寿命到达尽头之时，他的魔力会归于尘土，然后又创造出新的夜之王。此外，还有另一个传承方式。那就是由上一代的夜之王选出下一代的夜之王；如此一来，不论何者都能成为夜之王，都能得到月之瞳。我要王子到森林里去，叫他去见夜之王。我要他去见不是人类，而是王之所以为王的夜之王。之后，夜之王选择了他。」
说到这里，库罗又再重新说了一次：
「就这样，世界选择了夜之王。」
库罗常常提起「世界」这两个字。夜之王的选择，以及允许这一切就是「世界」的选择，以及允许。魔物的世界，确实是如此运转着。
「我的故事说完了。」
库罗缓缓地结束了他述说的故事。到底是为什么呢角鸮心想。为什么库罗要对她说这样的故事呢
「那么，我这就要离开森林了。」
库罗怱地飞了上来。
「若能再见面就好了，角鸮啊。」
「如果命运允许的话吗」
角鸮问道。库罗则
「嘎嘎嘎嘎」
地笑了。
「正是，若命运允许。再会了，角鸮啊」
然后，库罗怱地如轻烟一般消失了。角鸮站了起来，从窗户探出身子，唯有在心里头目送库罗。这时，角鸮忽然发现自己的两颊是湿的。
「咦」
只要一眨眼，便会落下透明的水滴。
「这到底是什么啊，会不会是生病了呢」
角鸮慌忙地用力擦拭了水滴。小说站
www.xsz.tw虽然不是头一次这样，然而她也不记得有过这种情形。角鸮心想，这是不是像流汗一样呢她擦拭了从眼睛里流出来的水滴，朝着太阳升起的森林，从宅邸夺门而出。只为了发现美丽的东西，再次见到猫头鹰。
魔力创造出来的灯光呈现不自然的红色，绽放着仿佛熟透水果一般的橘色光芒。在夜之森入口，聚集了屏气凝神的魔法师们。每个人都将连帽斗篷压低到眼睛的高度，手持老旧的橡木杖。
「没有月亮呢。」
身穿皑甲的安多克动了嘴唇，抱怨似地说道。
「真是遗憾。我听说夜之森升起的月亮很美呢。」
「这是没有办法的事情，圣骑士殿下。」
从他的背后传来沙哑的声音。声音的主人和周围的魔法师们同样披着斗篷，握住魔杖的手满布皱纹，手指上戴着好几只咒术用的戒指。
「我们就是在等候新月的来临，因为夜之王的魔力在新月的夜里会明显地减弱。若欲攻陷，失去如此机会必不得成功。」
「即使是集结了我国引以为傲的魔法师团全力也是吗利贝尔团长殿下」
安多克如同往常以淡淡的口吻，脸上甚至浮着笑容，对团长投以如此的问话。
「恐怕是如此。」
团长并不是在烦恼该如何作答，而是对于要开口回答这件事情，有些许的自傲和自尊心作祟；所以间隔了一会儿才作答。
「恐怕即使圣骑士持以圣剑，也无法匹敌。」
对于被称为利贝尔的男人的话，安多克
「哦」
地做了心不在焉的回答。他仰望着静谧得令人感到毛骨悚然的夜之森。在沉重的静默之后，就像明明不擅长却硬要回话一般，利贝尔提高了声量说：
「但、但是当我们得以捕捉夜之王，将其魔力到手之际，我国的魔法师团也」
「我可不想听。」
安多克打断了他的话，发出柔和的声音。
「你们对魔王是要杀要剐，都随你们高兴。不过，我今天之所以前来，是要来救出被囚禁的小女孩。而你们是来捕捉魔王的，对吧目前就维持这样的关系不就行了」
安多克的口吻绝不算是强硬的。但是这句话却让利贝尔答不上话来，令他噤若寒蝉。还来不及浸淫于沉默之中，利贝尔身后出现了几个影子。一阵低声耳语之后
「结界似乎已经准备好了。」
利贝尔庄严肃穆地禀告。
「是吗。」
安多克轻轻地点了点头。他闭上了眼睛，仿佛一时落入沉睡之中似的。黑暗似乎又稍微加深了，就在这一瞬间。突然，背后的林木摇曳。
「圣骑士殿下」
面对黑暗之中现身的巨大身影，魔法师们高声喊了出来，同时举起魔杖。然而安多克率先一步拔出了剑，回过身朝袭来的魔物一剑劈下。巨大而首当其冲的魔物发出临死前的悲鸣，倒了下去。
魔法师们屏住了呼吸。那一剑劈得锐利而毫不宽容，从他平日温和的言行举止，是绝对无法想像的。在黑暗中，完好无缺的圣剑反射出淡淡光芒。背对着魔法师们，圣骑士开口说道：
「魔法的施术者有几个人」
他低沉的声音，在黑暗之中仍旧清晰，震动着空气。
「由、由我和年轻的两名来」
为了捕捉夜之王，直接对他施以魔法的魔法师共有三名。其他团员则负责魔力的增幅以及辅助。
剑柄的触感有如吸附在手掌上一般。安多克心想，只要闭上眼睛，仿佛连声音都听得见就像那一直被沉睡中的圣剑所呼唤、漫长的少年时代一样。
从剑鞘里拔出剑来的那一瞬间，他的感官便被琢磨得澄静敏锐，世界则冷冰冰地为之变色。对于此次讨伐魔王之行，安多克在心底某处感到幸运。
如果能用只知夺命的此剑来拯救他人尽管脑海里掠过这样的念头，但那只是一瞬间的事。安多克开口道：
「挡住去路的野兽，皆斩；绝对不要进入剑路之内，我不是说你们会受伤。」
然后，他稍微回过头来。他的眼睛在黑暗中闪耀，是深深的蓝。
「而是我不保证你们能活命。」
只有利贝尔对着他的话点了点头。战斗宣告开始，圣骑士拔出了剑。再也无法回头了。原本在树根沉睡的角鸮，觉得好像听见有谁在惨叫，慌忙地一跃而起。
「咦怎么一回事」
她感觉得出事情透着些许古怪。尽管如此，她却弄不清楚到底哪里不对劲；四处张望了好一会儿。黑暗在骚动着。森林中的一草一木，都像是在发出悲鸣一般，仿佛在彼此摩擦着。
「什么到底是什么东西」
角鸮抬头望向天空，却完全看不见月亮。她的背脊感到一股冷意驰骋而过。我必须过去才行啊。角鸮让锁链作响，迈步前行。
她奔向猫头鹰的宅邸。猫头鹰应该会待在宅邸里的。角鸮今天没有带任何美丽的东西，她心想，就算被赶走也无所谓。只是，角鸮觉得非去一趟不可。
「」
随着接近宅邸，角鸮的眼睛有了明显的变化。
「啊啊啊啊啊」
她发出了不成句子的声音。整幢宅邸都燃烧了起来，赤红的火焰仿佛将宅邸包围起来似地燃烧着为什么呢角鸮心想。到底是为什么呢
她跑了过去，从门扉间略开着的细缝硬挤了进去。火势一分一秒地侵入宅邸之内：仿佛在感受地狱的业火一般，角鸮奔上阶梯。她奔入猫头鹰的房间内夜之王就站在那里，站在房间的中央。
「猫头鹰猫头鹰猫头鹰」
角鸮喊叫着。猫头鹰缓缓地回过头来：他的眼睛如往常一般是冰冷的金色，反射着火焰的红色，仿佛在飘荡摇曳。他的眼里并末浮现任何情感。
「猫头鹰不要啊住手、不要啊啊啊啊啊啊」
角鸮大声喊叫。她仿佛要驱赶从墙壁卷起的火焰一般，扑打了好几次；似乎忘记了那样的热，会将自己烧伤。
「住手啊住手啊会被烧掉的猫头鹰的画要被烧掉了呀呀呀呀呀」
浓烟侵入她的肺里，她用力地咳了几声。尽管如此，角鸮仍然作势要守住绘画，拼命要将画从墙壁上移开。红色黄昏的绘画，快要完成的绘画在火焰中凄惨地燃烧着。
「不要啊啊啊啊啊啊啊」
角鸮发出了像野兽一般的咆啸声。猫头鹰及时抓住了差点就要投身于火焰之中的角鸮的手臂。
「够了。」
角鸮的耳里听见猫头鹰冷峻的声音，她回头望去。
「一点也不好不好啊」
因为，那幅画原本是那样地美丽。因为，那幅画是你画的呀。
角鸮如此喊叫着。仿佛要盖过她的声音一般，宅邸本身发出不吉祥的声响。只听见仿佛是要发生爆炸一般低沉的声响，然后脚下的地面崩毁了。
「呀啊」
地面崩毁。由于屋顶已经被刮跑了，所以角鸮他们不至于被压死。而这场爆炸到底是出自于谁之手由于混乱不堪，角鸮无从得知。
「啊啊」
手脚上的锁链仿佛燃烧一般发烫。
这个世界发出声响，就像是快要崩毁一般。在这样的状态之下是的，在这样的状态之下。角鸮在此时听到有人说：
「这里」
世界正在燃烧，在一片火红的视界之中，她听到强而有力的声音。
「这里把手伸过来」
只见在化为瓦砾的宅邸残骸的那一端，有人站在那里。金头发蓝眼珠的男人，向角鸮伸出了手。他的一只手握着剑，另一只手则伸向角鸮。
「嗄」
角鸮发出了怪声。
「我吗」
她发出阴阳怪气的声音，和这紧急的场合毫不相称。
「对，就是你我是来救你的」
回答她的声音坚定无比。
「来救我」
角鸮从来没有像这样让人家伸出过援手。说什么
「我是来救你的」
呢。说起来，以前更正确地说，是小时候似乎曾祈求过。终有一天，某天，能够像这样，会有英雄般的人对她说
「我是来救你的」。然后，把角鸮带走。带走她，过着幸福的日子。幸福的日子
「我，我」
她的声音在发抖。对于突然展开的命运，角鸮的身体因畏缩而僵硬。
「抓住我的手不用害怕」
「可是」
「你放心」
像这样，坚定、强而有力地对她说。即使是在说谎，也还是对角鸮说
「放心」
呢。从来就没有人对角鸮说过这样的话。
角鸮像是被附身了一般，向圣骑士的方向前进了几步。然而，她又回过头来，看着猫头鹰。猫头鹰的身体似乎被看不见的细细丝线所束缚。猫头鹰用那月亮一般的眼睛，静静地以视线捕捉住角鸮并且说道：
「去吧，自称是野兽的小女孩。你已经没有继续待在这里的理由了。」
然后，猫头鹰以百般困难的姿态伸出了手，用他细长的手指拂了一次角鸮的额头。
在猫头鹰瞬间做了如此动作之后，角鸮的身体自己动了起来。自主地，而且确实是出自角鸮意志地行动，然后，抓住了那只手。她抓住的不是魔物之王的手，而是圣骑士强而有力的手。向她伸出来的援手，人类温暖的肌肤。她被抱紧，并且被抱了起来。仿佛受到疼惜爱怜一般，角鸮被救了出来。尽管如此，不知为何角鸮泫然欲泣。不知为何，角鸮极度地想哭。她的头部隐隐作痛，被触摸的额头发烫，她想大声叫出来。虽然，角鸮根本就不知道什么叫做眼泪。呐，我原本是那么地、那么地想被你吃掉啊。
第五章温柔的忘却
带头乾杯之声，高声响彻大厅。上至大臣，下至士兵们，都在宴会上彼此举杯庆贺。房间内能够环视四周的宝座上，坐着灰发的国王。
人们盛赞魔法师团的功绩，颂赞圣骑士的英勇。快手快脚的吟游诗人也抢先在大厅的一隅开始吟咏着诗句。安多克在大厅一隅，靠在墙壁上远眺着如此的光景。
「圣骑士大人那边有人在拼酒呢圣骑士大人参加的话，优胜必定非您莫属」
面熟的士兵对他说。
「还是不要吧，喝太多酒的话又要被夫人念了。」
脸上挂着遗憾的表情，安多克做了如此的回答。
「欧莉叶特夫人今天没来吗」
「嗯，在场也有很多和神殿相关的人士呀。她说她会神经紧张，不想来。」
「哈哈，那还真是遗憾」
士兵简短地说，并且消失在人群之中。讨伐魔王成功，顺利救出被囚禁的少女。这个消息转眼问便传遍城里，现在城中想必有许多人正举杯庆贺。安多克并不讨厌觥筹交错的场面。
但是昨天才讨伐了魔王，他想早点回到家里安静地休息。他的妻子必定在家里等着他归来，而且对于他敷衍地打过招呼便前往这场宴会一事，妻子的内心想必不抱什么好感。
他想过以休养为藉口缺席，但是当着国王的面，有所谓面子的问题：再说，他也有挂心的事。举杯庆贺之后，他之所以还留在宴会中，正是
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