“我完全記得呢，喬。小說站
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“我的老弟，你听我說，”喬說道，“你記得在那根呵癢棍飛舞過來時，我總是盡量擋住它，不過我的能力有限，不是每次都能如願以償的。一旦你那可憐的姐姐居心要打你一頓時，”喬又開始用他那慣用的大發議論的神氣說道，“我要是擋上去不讓她打，事情就更糟了，她就要更加重重地打你。我看出了這件事，我知道，這一來她就先揪我的胡子，然後把我的身子搖上幾搖你姐姐過去的這行為我是多次領教，如果這樣一來，那個小孩子免得被打倒也算了。可是那個小孩子到頭來還是被打一頓，而且打得更重，我的胡子也被掀了，我的身子也被搖了，于是久而久之我從中悟出道理，心想，這樣做有什麼好處我看到的只是傷害，而看不到任何好處。所以，先生，我要你來說好處究竟在哪里”
喬正等著我回答，我便說道︰“你是這麼想的嗎”
“我是這樣想的，”喬同意地答道，“你說我想得對嗎”
“親愛的喬，你想的永遠都對。”
“唔，老弟，”喬說道，“你這樣說就得堅持這樣想。其實說我的話永遠對，我倒認為我說的話很可能更多是錯的，如果有對的，那我說的這句話是對的，即在你小時候，你隱瞞了一些小事，你之所以隱瞞，主要是因為你知道葛奇里在阻擋你姐姐的呵癢棍時是力不從心的。所以，我們兩個人就不必去想這件事了，也不去談論這些沒有必要談論的主題。在我這次來你這兒之前，畢蒂花了很多津力幫我出主意因為我很笨拙，要我如此地看問題，如此地說，等等。喬對他自己的這一套有理有節的議論感到很得意，他又說︰“現在這兩點都已做到。你是我真正的朋友，我就得對你講真話。也就是說，你不必想入非非，現在你就應該吃晚飯，應該喝兌水酒，應該裹著被單睡覺。”
喬離開了這個話題是做了津心安排的；畢蒂以女性特有的智慧早就對我了如指掌，她運用柔密的機智和善良的心腸對喬作了心靈的開啟，給我留下了深刻的印象。至于喬是否知道我如何窮，我的大筆遺產和遠大前程已經消融，就像沼澤地上的太陽使霧氣消融一樣，我不得而知。
還有一件發生在喬身上的事，在剛剛開始時，我對它無法理解，但不久便有所悟，這簡直是一件令人悲傷的事。原來當我的身體開始由弱而強，由重病而復原的時候，喬對我好像出現了些不調和。因為還在我病得不能起床時，我需要完全依賴他，我的老伙伴以昔日的聲調，以昔日的稱呼來稱呼我，叫我，如親愛的皮普，親愛的老弟等。這對我來說就如心中的音樂。我也用昔日的老調子對待他，他允許我這樣稱呼，我內心只有幸福與感激。可是，在不知不覺之間，我對他雖一如往故，喬對我卻有了一些微妙的疏遠。起先，我對此茫然不解，不久，我便察其原因，一切都出自我，一切的錯誤都是我造成的。
啊這都是由于我對他的態度而使喬得到一個結論，懷疑我的忠誠，等到患難一過，我就會逐漸對他冷淡，而最後把他拋棄。本來喬有一顆無辜的心，而我使他生出了戒心，因此他從本能上意識到，當我身體由弱而強時，他對我的信任便開始轉弱，他想，與其等到我從他身邊掙脫而出，不如在適當時候放手讓我自去為佳。
記得在第三次或第四次去往寺區花園進行散步，我依偎著喬的胳膊緩緩而行時，我端詳出他身上的這種變化已相當明顯。我們在光亮而又溫暖的陽光下小坐休息，眺望著河上風光。當我們站起來時，我偶然對他說道︰
“喬，你看我身體強得能自己走了。栗子網
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“你可不要勞累過度，皮普，”喬說道，“不過，先生，我能看到你走回去，我心中可高興呢。”
這里他用了“先生”一詞，叫起來就很刺耳，但是，我怎麼能提出抗議呢所以只走到花園的門口時，我便假裝著對他說現在我不行了，比過去還不如，請他用手臂扶住我。喬扶著我走，我看這時他已心事重重。
至于我本人，也同樣心事重重，究竟用什麼辦法才能阻止喬的這種心理變化，我懺悔的心里是非常惶恐不安的。可是要我以詳情實告，又難以啟齒，我本不該向他隱瞞，應全盤告訴他我目前的處境已是無路可走了。不過我向他瞞了這些不能說一無理由，我內心明白，只要我以實情相告，他就會提供給我他那點可憐的積蓄。我心中明白，我不能讓他來幫我忙，要他幫我忙，我也于心不安。
這一個夜晚對我們兩個人來說都是心事重重的。我在睡覺之前卻想到我已下了決心，過了明天再說，因為明天是星期天，我想從新的一周的開始，開始一種新的生活。我準備在星期一上午和喬開誠布公，談談他的變化，把我保留在思想中的最後痕跡擺脫，我要告訴他尚存在我心頭的秘密這是心中保留的第二件事，至今尚未泄密。我要告訴他為什麼我不下決心到赫伯特那里去。我想，這樣我和他開誠布公，他身上的變化自然會被克服。我澄清了事實真相，喬也會澄清了事實真相，我作出了決定，他也會心情和諧地作出決定。
星期天我們過得十分恬靜自在，乘車去到鄉間，然後漫步在田間。
“喬，我生了這麼一場大病，得感謝上天才是。”我說道。
“親愛的皮普，我的老朋友，老兄弟，你已全部好了，先生。”
“喬，對我說來，這一個階段是多麼值得紀念啊。”
“先生，對我說來也是一樣。”喬答道。
“喬，我們有這麼一段日子共同生活，我將終身不忘。我知道，我們過去的日子我確實忘記了一會兒；不過這些日子我們的共同相處，我永遠不會忘記的。”
“皮普，”喬似乎帶些兒煩惱而慌忙地說道，“我們過得可高興啦，親愛的先生，我們以往的事已經過去了。”
晚間我已經睡到了床上時，喬來到我的房間，在我這段恢復的日子里，他每天晚上都來。他問我現在感覺如何，是否感到現在身體和上午時一樣好。”
“一樣好，親愛的喬，我感到非常好。”
“老弟，你是不是感到越來越有力氣了”
“是這樣，親愛的喬，力氣慢慢大起來了。”
喬用他那只又大又善良的手隔著被子拍拍我的肩頭，對我說“晚安”，我听出他聲音有些沙啞。
次日一早我便起身，感到津神爽朗，力氣大增。我下定了決心把一切心頭之事全盤告訴喬，再不拖延，準備在早飯之前便和他談。于是我立刻穿好衣服，奔向他的房間，並且想使他大吃一驚，因為今天是我第一次起得如此之早。我一到他的房間，便看到他已不在；不僅他不在那里，而且人走物空，連他的箱子也不在了。
我又連忙向餐桌跑去，只見桌上放了一封信。信的內容簡短，如下︰
“你病體已康復，我不想再打擾你，故不辭而別。親愛的
皮普，沒有了喬你會更好。
喬”
“我們永遠是好朋友。又及。”
信封里還附著一張收據，這是替我還債的收據，正是這筆債使我差點被拘捕。小說站
www.xsz.tw事到如今我才知道事情真相，我本來還以為我的債主已經暫不索取，或者延遲日期，等我病好了再說。可是我做夢也想不到是喬給我付了錢，確確實實是喬給我還了債，收據上還有喬簽的名字呢。
現在留在我心頭的唯一的事，就是跟著喬去到那親切的昔日的鐵匠鋪，向他一吐衷腸，把心中的秘密毫不保留地相告，並致以歉意，以表我內心的懊悔之意，直言不諱地告訴他我心頭保留的第二件事。開始時這不過是一個模糊的影子，躊躇在我的心頭遲遲不去，而最後終于形成了一項心願。
我的這一個心願就是我要回到畢蒂的身邊，我要向她表明，如今我悔恨萬分地喪魂落魄而歸，我要向她傾吐我，已經失去一切我曾經想追求的，我要讓她回憶起我們在最初不愉快的時刻相互交流的真情。然後我便對她說︰“畢蒂，你曾經是那麼喜歡我，而我的心卻是浮游不定，結果誤人歧途離開了你。只要和你在一起，我的心就比任何時候都要安寧與美好。只要你用從前的一半情感來喜歡我，只要你原諒我的一切缺點和過錯，只要你像接受一個孩子那般地接受我，寬恕我我的心情確實難受，畢蒂，我需要你的語言來平息我激動的心，我需要你的手來撫慰我心頭的創傷，我就會比以往要好，雖然不是很好，至少有一點兒好。畢蒂，我今後的行程由你來決定，究竟是回到鐵匠鋪和喬朝夕相處，還是在國內無論什麼地方找一個職業，或是我們兩人去到一個遙遠的地方，因為那里有一個機會正等待著我，非得到你的答復後我才能作出決定。而現在，親愛的畢蒂，只要你告訴我你願意和我在一起，我就會擁有一個新的世界，我就會成為一個新人，我就會努力奮斗，為你創造一個美好的世界。”
這就是我的心願。我病體復原後的第三天，我便出發口到舊地，去尋找心頭的願望。我如此匆忙，就是為了把留下來的這件事情交代清楚
第58章
我還沒有回到故土，關于我幸福掃地、走投無路的傳聞已傳遍了故鄉各地。我看出藍野豬飯店也獲得了這一信息，我看到這頭野豬對我的態度也大大改變，和以往不能相比。在我青雲直上財運亨通的時候，這頭野豬對我 情備至，極力關懷，奉承拍馬，什麼事都做得到；如今我黃鶴已去，正在走下坡路時，這頭野豬對我一轉而異常冷酷，置之不理。
那日的傍晚時分我才抵達藍野豬飯店，雖然往昔我來往此間輕松自如，而今天卻已疲憊不堪。這頭野豬再不讓我住進往昔的那間豪華居室，說是已有人住一定是讓給另外一位有大筆遺產的人了，把我塞進一間非常不起眼的屋子中住。這間房靠在院子那頭，旁邊養著鴿子和拖車的馬。然而在這間屋子里我卻睡去了一個香甜的夜，和在豪華房間里沒有兩樣；我在這間屋子里也做了美好的夢，不比住在美好房間中所做的美好的夢差。
次日一早趁飯店正在準備早餐的時候，我去到沙提斯莊園，在旁邊轉了一圈。大門上面和掛在窗子上的掛毯上面都貼了招租廣告，說明這所宅邸的一切家具等物都將于下個星期進行公開拍賣。至于房屋本身會全部拆毀以後當建築材料賣出。在制酒作坊的牆上用石灰水刷上了一號地區字樣，字是東斜西歪的；那所長久封閉不開門窗的主宅標明是二號地區。這所宅邸的其他地方標明了不同的號碼，為了方便在牆上寫號碼，常春藤從上面被拉扯下來，拖掛在泥地上，並且已經枯黃。我順著敞開的大門漫步而人，在里面逗留片刻，放眼觀望四周景物，好比是一個無事可干的陌生人，懷著不自在的神情冷眼看著這一切。我看到拍賣行的職員正在啤酒桶上面踱著步子，並數著桶的數目，以便編人目錄，筆拿在手上。這里放著的臨時用辦公桌就是當年我時常一面推一面唱著老克萊門之歌時的輪椅。
然後我回到藍野豬飯店的餐廳吃早飯，一回來便看到彭波契克先生正和老板談話。盡管上次夜里被盜使他吃驚不小，而表面上並沒有什麼兩樣。彭波契克先生分明在等著我，所以一看到我他便用下面的話招呼我。
“年輕人，看到你從半空摔下來我心里很難受。可是，你又怎麼會不掉下來呢你又怎麼會不摔下來呢”
他帶著一副威嚴的神態，寬洪大量地伸出了手，我因為生病身體衰弱，不宜和他爭論，便也伸手給他。
“威廉，”彭波契克先生對茶房說道，“拿一盤松餅來。竟然搞得這麼糟，竟然搞得這麼糟”
我坐在那里緊鎖著雙眉吃早餐，彭波契克先生站在我旁邊，我正準備去拿茶杯，他卻為我倒了一杯。他擺出一副恩主的樣子，並下定決心把恩主這個角色扮演到底。
“威廉，”彭波契克先生又以一副憂傷的神情說道，“來撒點鹽在上面。”然後又轉身對我說︰“在你走運的時候你是撒糖的吧還加牛奶嗎你會的。糖和牛奶都要加。威廉，拿點兒水芹菜來。”
“謝謝你，”我簡短地說道，”可是我不吃水芹菜。”
“你不吃水芹菜。”彭波契克先生答道，又是嘆氣，又是點頭，這麼嘆氣點頭了幾次，好像他早就意料到了，正是不吃水芹菜才使得我走下坡路的。“是嘛，水芹菜是地上生的貧賤菜。威廉，你就不要拿了。”
我繼續吃著我的早餐，而彭波契克先生也仍然站在我旁邊，用魚一樣的眼楮盯著我望，鼻子呼吸時發出的響聲，聲聲可聞。這是他的生性，歷來如此。
“瘦得只剩下皮和骨頭了”彭波契克先生在思考著，卻又把思考的話大聲地說了出來。“記得你離開這里的時候我當時還為之祝福呢，我把我用蜜蜂的勤勞所積攢的一點兒微不足道的東西放在你的餐桌上呢，那時你長得多豐滿，和一只桃子一樣。”
這一說倒提醒了我一件事。記得在我剛交好運的時候，他曾奴顏婢膝地把手伸給我，總是說，“我能否”而現在他又伸出同樣的五根胖指頭，卻招搖過市地擺出長者寬厚的風度，這兩者之間的差別是多麼懸殊啊。
“嘿”他一面把奶油面包遞給我，一面繼續說道，“你到約瑟夫那里去嗎”
我不禁生起一腔怒火，“老實告訴你，我到哪里去和你毫無關系，和你有關系嗎不要動我的茶壺。”
我的這一句話是最壞的下策，反而給了彭波契克一個機會來表演他正想做的事。
“是的，年輕人，”他說著把茶壺丟了下來，並且從我桌邊向後退了一兩步，便開始來奚落我，然而他實際上是說給站在門口的老板和茶房听的。“我不動你的茶壺。你很對，年輕人。也僅此一次你說得對，年輕人。我忘了自己身份，我想你在外面花天酒地，弄得一貧如洗，才叫了一份你祖宗喜歡吃的營養品作為你的早餐，對你的身體有好處。”彭波契克轉身向著門口的老板和茶房伸直了他的臂膀，卻指著我說道︰“你們看就是這個人，我在他幼小時就陪他度過幸福的童年。你們不要以為這不可能，我告訴你們的是事實，就是這個人。”
店主和茶房都低低地不知說了什麼附和的話。茶房顯得特別感興趣。
“就是這個人，”彭波契克說道，“我讓他一直乘坐我的馬車。就是這個人，我親眼看到由他姐姐一手拉扯大的。就是這個人，我就是他姐姐丈夫的舅舅，她姐姐的名字是喬其雅娜馬麗婭，沿用了她母親的名字，這是事實，就讓他不承認吧”
這個茶房似乎相信我是否認不了了的，正因此我才擺出了這副面孔。
“年輕人，”彭波契克用他的老方法又把頭轉向我說道，“你到約瑟夫家去。你問我，你到約瑟夫那里去和我有什麼關系我告訴你，先生，要知道你是到約瑟夫那里去。”
這個茶房咳了一聲，這意思仿佛是客氣地要我講講理由。
彭波契克擺出一副令人氣憤的神情，滿嘴的仁義道德，仿佛都是顛撲不破的真理，說道︰“現在，我會告訴你，你該對約瑟夫說些什麼。看這里有藍野豬飯店的老板，他是這個鎮上的知名人士，很受人尊敬，還有，威廉也在這里，如果我記憶力不壞的話，他的父姓是鮑特金。”
“你沒有記錯，先生。”威廉說道。
彭波契克繼續說道︰“今天就當著他們兩人的面，年輕人，我就告訴你該對約瑟夫怎麼說吧。你就說︰約瑟夫，今天我見到了我最早的恩主和幸福的奠基人。約瑟夫，我用不著點名道姓你也知道，反正鎮上的人們都會這麼說，我今天見到了這個人。”
“我一定不說在這里看到了這個人。”我說道。
“你就按你想的說吧，”彭波契克反駁道，“你只要這麼說，我看約瑟夫也會表現出驚奇呢。”
“約瑟夫根本不是你說的那種人，我了解得很清楚。”我說道。
彭波契克繼續說道︰“你對他說︰約瑟夫，我看到了那個人，那個人對你沒有惡意，也對我沒有惡意。他對你性格了解得一清二楚，約瑟夫，他說你豬頭豬腦，一竅不通；他對我的性格也了解得一清二楚，約瑟夫，他說我只曉得忘恩負義。”彭波契克搖著頭揮著手對我說︰“你就說︰是的，約瑟夫，他認為我根本就沒有感恩報德的人性，而這種人性是人皆有之的。約瑟夫，你不了解這件事，你也不必去了解，不過他了解得很清楚。”
雖然他是一頭喜歡亂吹的驢子，不過我感到奇怪的是他竟然敢當著我的面這樣胡說。
“你可以對他說︰約瑟夫，他要我給你捎來一個口信，現在我來告訴你听。他說在我走下坡路時，他見到過上帝的手指。他一看到就知道這是上帝的手指，約瑟夫，他看得很清楚。上帝的手指的動作表明上帝寫的是︰凡對最早的恩主及幸福奠基人忘恩負義者必得此報。不過這個人卻認為，他決不懊悔他做過的事，約瑟夫，他一點兒也不懊悔。他認為這樣做是正確的，這樣做是符合善行的，這樣做是符合仁義的，他今後還要這樣做。”
我斷斷續續地吃早飯。在吃完時，我以輕蔑的口吻說道︰“這簡直太可惜了，這個人根本就沒有說他過去做了什麼，今後又將做些什麼。”
彭波契克這時干脆對飯店老板大講特講︰“藍野豬飯店的老板，還有你威廉你們可以任意到無論鎮上的什麼地方去說，我所做的事是正確的，是符合善行的，是符合仁義的，我今後還要這樣做。隨你們怎樣說，我是不會反對的。”
這個騙子說完了那幾句話後，便裝出那副傲慢的樣子和他們兩人一一握手，然後離開了飯店。他剛才所說的那麼多好處，我听了後並不感到有什麼高興，只覺得十分驚訝。在他走後不久我也離開了飯店。我走到大街上就看到他正站在店門口對著一群上流人土高談闊論，想來是同一內容無疑。我從對面街上走
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