正文 第一章 班師回朝 文 / 鳳之翼

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    [第三卷]

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    第一章班師回朝

    守門的士兵一听說是岳肅派來的人，連忙說道︰“這位將軍請稍等，小人這就去通傳。”

    岳肅是自家公爺的姐夫，兩家何等關系，士卒哪敢怠慢，說完，就匆匆地跑到中軍帳通傳。這個時辰，黔國公沐天波正在吃飯，一听說是岳肅的人到來，馬上有請。另外，又叫人添置酒菜。

    不一會功夫，士兵將童冑與厲浩荃請到中軍帳，二人先行見禮，沐天波很是隨和，告訴免禮，又道︰“兩位將軍遠道而來，想來還未吃飯，本公剛剛讓人備上酒菜，咱們邊吃邊談。”

    “多謝公爺。”童冑和厲浩荃還真就沒吃飯，見沐天波如此豪爽，自然也是高興。

    沐天波讓二人坐下，只是微笑地道︰“二位，咱們先吃點，然後再說。”

    “是，公爺。”厲浩荃是真餓了，既然沐天波叫吃，那還客氣什麼，桌上好酒好肉，他拿起筷子，甩開腮幫子就大吃起來。

    童冑要比他斯文的多，雖然也很餓，終究還是保持了形象。沐天波看到二人是真性情，心中也很歡喜，臉上全是和藹的微笑。吃了一會，三人也先後停下筷子，沐天波說道︰“我姐姐和姐夫最近如何？”

    “夫人現在正在湖廣老家，有信傳來說給大人生了個兒子，只是大人公務太忙，一直沒有時間回家看看。不過，一切都很安好。”童冑說道。

    “那就好。對了，我姐夫讓你們來，不知為了何事？”沐天波又道。

    “這是我家大人給公爺的書信，請公爺過目。”童冑說著，站起身來，取出岳肅的書信。

    在沐天波身邊，站了個人，屬于他沐家的家臣，分別叫作劉勝，白干，方選，甦寧。沐天波一擺手，甦寧走了過去，從童冑手中接過書信，轉成給沐天波。沐天波拆開觀瞧，然後點了點頭，說道︰“還好沒有對方寨下手，否則便釀成大錯，那勾族長看來說的不錯，我姐夫確實與方寨有些交情。”

    原來，在沐天波大軍將方寨包圍之時，勾家族長趕緊跑來求見，請沐天波不要發動進攻，不出幾日，岳大人就會前來調停。沐天波做事一向沉穩、干練，要不然也不能輕易打敗李自成，他的才能，可以說比他的父親還要強上許多。察言觀色，從勾家族長臉上看出不像說謊，便按兵不動，等待消息。果不其然，今天岳肅真的派人來了。

    “童將軍，有些事情本公是不該多問的，可是那方寨拒不交出李自成，定是要我姐夫還她家金箭，我也不知這金箭到底有何用途，但似乎很是重要。姐夫只叫我不要動手，一切由他處置，姐夫發話，我又不能不從，但怕只怕因為此事，毀了姐夫的一世英名。”

    “公爺顧慮的是，我家大人處事一向穩妥，料想也不至于出什麼事。不出幾日，我家大人自然會派人再來，到時定見分曉。”童冑恭敬地說道。

    “如此最好。那兩位將軍權且在我軍中消息，劉勝，傳令下去，好好伺候，不得怠慢。我今晚就修書一封，明日還要勞煩二位將軍送給我姐夫。”沐天波說道。

    遠在成都的岳大人，現在一是擔心方寨的安危，二人煩心這金箭的事。

    方彩兒當初以金箭為媒，而且有言在先，只要把金箭送回去，便是答應娶她。岳肅當時不肯，這金箭也就沒法送回去了，一直由阮傲月收藏，一晃十多年過去，此事岳肅已然忘在腦後，不想今天，事情又找上門來了。

    這個方彩兒的記性看來是不錯，還挺會挑時候的，竟然以李自成為要挾。如此一來，辦法似乎只有兩個，一個是把金箭還給方寨，另外一個，那就是滅了方寨。這兩個選擇，岳肅是都不想的，可除這兩條路之外，似乎並沒有第三條路可走。

    這功夫，外面有人稟報，說是蔣先生求見。岳肅連忙請進，蔣杰進屋，先是見禮，然後很是淡然地說道︰“大帥，今天看您似乎有些煩心之事，不知屬下是否能夠為您解憂。”

    岳肅哈哈一笑，說道︰“先生真是慧眼，什麼事情都逃不過您的眼楮。其實肅正想找先生呢，先生先坐，肅再將事情說給先生听。”

    “好。”蔣杰應了一聲，自行到下手坐下。

    當下，岳肅就將當年發生的事，以及現在方彩兒找來的事，原原本本說了一遍。

    蔣杰听罷，竟然笑了起來，說道︰“屬下一向自詡多情，不想大人和屬下相比是有過之而無不及，那位方彩兒姑娘痴心一片，大人又何必拒人于千里之外。其實，此事好辦，大人不如現在修書一封，給夫人過目，听听她的意思。如果夫人把金箭送來，那就是贊成了此事，如果不送，咱們可以另想辦法。不知大人意下如何？”

    “可是……我對這方彩兒並無情誼……怎能輕易嫁娶……”

    “大人府上，現在三妻一妾，不難看出，她們都是對大人愛慕甚深，而大人心中，又到底最愛哪個呢？大人一向以國事為重，肝腦涂地，遇到先帝之恩，府上女眷，除大夫人外，現在都在原籍。既然如此，大人不如就答應這方彩兒，也算是解決眼下之煩惱。大人離開銅仁府都有十余載，那位還一心掛念，大人也不想耽誤了人家一輩子吧。”蔣杰微笑地說道。

    他的這番話，隱含的意思也很是明白，大人身邊都四個女人了，多一個不多，少一個不少，大人對她們也不是真的都愛，既然如此，再添上一個，又有何不可。大人已經耽誤了方彩兒十多年，總不會忍心再耽誤人家一輩子吧。

    被蔣杰的這番話說的，岳肅倒是無言以對，是呀，自己的三妻一妾，自己最愛哪個，又對哪個有真感情，這一點，岳肅自己似乎也說不上來。在這個年代，沒有什麼自由戀愛，都是先結婚後談感情，不管怎麼樣，你都得認了。岳肅好歹不算是盲婚啞嫁，但也差不了太多。

    從古至今，但凡做大事的人，似乎從來也不會相信什麼愛情。可歌可泣的，屈指能數，兒女情長的，都成不了大事，好比項羽。岳肅一直都掛念著黎蘭，只是隨著歲月的流逝，以及到明朝的日後越來越久，再加上自己身處高位，每日為社稷奔波，已經很久沒有想過什麼兒女之事。

    現在交還金箭，應該可以算是一個交易，作為做大事的人，交易是經常要做的。岳肅沉思片刻，說道︰“就依先生所言，我這就給夫人寫信，向她述說情況，征求她的意見。”

    當下，岳肅讓人取來紙筆，寫了一封信，命親信送往京師。

    待下人走後，岳肅才看向蔣杰，說道︰“先生，這件事其實算是件小事，另有大事，肅還想與先生商議。”

    “大人心中的大事，且容蔣杰猜上一猜。”蔣杰面帶微笑，永遠都是那麼從容，“大人現在掛念的事情，應該是肅清流寇之後，這麼多兵馬，如何安置。以朝廷的意思，這些歸降的兵馬，自然是就地解散，分給田地，讓他們回鄉務農。可是大人呢，卻不想現在就解散，而是打算借著得勝之勢，北上遼東，平定女真，解決大明朝之外患，從而行中興之政。”

    岳肅點了點頭，說道︰“先生所言既是，肅正是這般打算。”

    “大人雖有此意，但此刻心中委實難絕，想要平定女真，並非一年半載所能結束，勢必曠日持久。如此多的兵馬，糧餉供給，實在是個大問題，朝廷這幾年為了肅清流寇，國庫花費甚巨，還有糧食供給，也難以跟上，如此現在出兵，實非時機。可一等待，士兵返鄉務農，便再無斗志，這一等，要等到何年何月。”蔣杰說道。

    “先生說的，和肅顧慮的，是一模一樣。肅正為此事頭疼，眼下陝西、四川、河南的流寇殘余已經基本肅清，再無用兵之處，國家實在不能再養如此多的兵馬。可是現在解散，想要兵發遼東，就真不知要哪時了。”岳肅嘆息說道。

    現在岳肅麾下的兵馬五十余萬，刨去原先的官兵，也還剩下三十多萬。眼下無主的土地還有不少，分給他們務農，不是不可，可一解散，再要招一些上過戰場的兵就不容易了。可若是留下，不行解散，朝廷一年的軍費，還要多付出不要。朝廷現在收支不平衡，還有三個省三年不用納糧，絕對不是養這麼多兵馬的時候，哪怕是留下一些分到地方，也最多能夠留下十萬，再多就要了命了。

    “這件事，屬下雖然想到，但也一直沒有想出什麼好的法子。眼下看來，只能先將兵馬解散，休養生息，別無他路。”蔣杰也是無奈地說道。

    “是呀，不過我還要想想，看看有沒有其他的法子。”岳肅實在不甘心。

    接下來幾天，岳肅繼續忙碌善後事宜，而朝廷也下了旨意，一是準了岳肅給一干將領升官封賞的提議，二是讓岳肅盡快善後，將多余的兵馬遣散，然後班師返回北京。

    隨軍的將領得了封賞，自然高興，對于一些降將來說，部隊遣散也屬正常，仗都打完了，朝廷總不可能讓你繼續帶兵，自己得了高官厚祿，以及世襲的長期飯票，就應該滿足了。

    和他們相比，岳肅只是面帶微笑，但是心中，沒有一點喜悅。照例，這等完畢，除了打賞傳旨太監，就要招待眾將吃飯，席間岳肅也沒喝多少，心中一直在思量著對策。

    不管是古代還是現代，行軍打仗都是要錢的，只是區別在于，古代要的是真金白銀，半點糊弄不得。現在卻是簡單，朝廷沒有錢了不要緊，還有中央銀行，隨便印個幾萬億，照樣能夠對付過去。

    想到這個地方，岳肅突然靈機一動，想出個主意來。要是能夠改良貨幣問題，或許一下子就能解決目下的燃眉之急。“改革貨幣……”岳肅在心中默默念叨著，“紙筆肯定是不行，朝廷也發行交子，民間照樣不認，買東西還得是真金白銀，所以暫時絕對不能發行紙幣。那要用什麼呢……”

    主意都是人想出來的，岳大人好歹是穿越的，比這個時代的人，是見多識廣。很快，岳肅終于想出一個法子。

    想出主意，岳肅高興起來，舉起酒杯，和手下眾將，推杯換盞，歡飲起來。

    一夜無話，到了第二天，京城那邊又有人來，這是岳肅派回去給阮傲月送信的。下人除了拿來夫人的回信，還將金箭帶來。

    岳肅接過信，拆開觀瞧，該說不說，阮傲月也算是識大體，丈夫都已經取了四個老婆了，確實不差再多一個。在信上贊揚方彩兒的真性情，表示願意和她成為姐妹。

    既然如此，一切就都好辦了，岳肅令鐵虯跑一趟，將金箭帶去，和方寨交換李自成。

    方彩兒現在三十多歲，一見到金箭送回，是喜極而泣，馬上答應放人。不過有一個條件，要親自押著李自成前往成都。這個條件，鐵虯當然會答應，又找到沐天波協商，沐天波也想見見岳肅，只是自己不能踏入四川，以防被御史彈劾，所以派人和岳肅約定，在四川與貴州的交界見面。順便將牛金星等降將交給岳肅。

    一切安排妥當，沐天波率兵一萬，與方彩兒、鐵虯、童冑、厲浩荃等人前往。

    信使早已前往四川，岳肅也是如約前往，在四川與貴州的交界——赤水等候。

    兩下見面，少不得要敘敘舊，見到方彩兒，岳肅倒未如何，可是方彩兒的臉卻羞澀的如同一塊大紅布。隨後，岳肅又見到了李自成，眼下李自成一臉憔悴，但卻不失豪杰氣概。歷史課本上，岳肅知道李自成，今天一睹本人，岳肅不禁有些同情。在同情的時候，同樣也是憎恨，若是沒有這幫人瞎攪合，漢家江山何至于落入韃子之手，釀成中華的百年屈辱。

    是，明朝到了後期，確實有些腐朽，但是明朝，在亡國的那一天，也未曾對侵略者卑躬屈膝。倭寇打來了，大明將你們打跑，鬼子侵略朝鮮，大明照樣讓你滾回去，哪怕是皇帝掠走，也照樣和你抗衡到底。就是這麼一個對外從不喪權辱國的朝代，卻因為連年大旱的小冰河時期，而導致最後的傾覆。明朝不是沒有機會，只是當權者對于這些造反的農民抱有同情之心，一直都以招撫為主，直到最後，才開始真的打。韃子打來了，如果換做某些當權者，或許不會全力對付韃子，只會調動兵馬，先將流寇消滅，維穩重要，割地賠款，只要不丟了天下就行。就是這麼一個有氣節的朝代，卻被一個瞎闖王給攪合了，如果說，你真的是仁義之主，能夠坐得住天下，那也行，可惜，你和朱元璋相比，你差的太遠太遠。

    “把李自成押解入京，交給皇上發落。”

    岳肅只在李自成面前說了一句話，便不再搭理他。跟著擺設酒宴，和小舅子暢飲一番，等到沐天波離開，岳肅才再次與方彩兒見面。

    兩個人坐在帳中，誰也沒有說話，因為彼此都不知道該說些什麼。尤其是方彩兒，除了欣喜就是害羞，仿佛在岳肅送還金箭的那一刻，她就已經是岳家的人了。不錯，方彩兒現在已經把自己當成岳肅的妻子了，甚至在離開方寨的時候，連族長的位置都給交割了。

    “彩兒姑娘……金箭你收到了……”好半天，岳肅才憋出這麼一句話來。堂堂的統兵大帥，這一輩子，可能是第一次覺得如此尷尬。

    “嗯……”方彩兒點了點頭。仍是垂著頭，沒有再說半句話。

    “那個……彩兒姑娘……這個金箭……”岳肅支支吾吾，半晌之後，咬了咬牙，才道︰“既然還了……那……那就按照你們的規矩辦吧……”

    他也知道，要是想要反悔，估計方彩兒馬上就能自殺。為了避免那些不愉快，自己還是痛快點吧。

    “嗯……”方彩兒更加高興，連連點頭，但依舊羞澀。

    “朝廷派我前來剿匪，眼下流寇已然肅清，再過不久，便要班師回朝。若是回到京師，操辦此事，實在太過張揚，與我秉性不合。我有意一切從簡，就在成都辦理，不知彩兒姑娘意下如何？”岳肅再次尷尬地說道。

    在成都辦婚事，確實有些不夠意思，不過方彩兒卻顯得格外高興，說道︰“你說怎樣就怎樣，在成都這邊，隨同前來的族人也不用太過勞頓。”

    原來，這丫頭想的是自己的婚禮能夠有自家的族人到場祝賀，要是去了北京，族人怕是沒法過去了。

    既然方彩兒答應，岳肅也是高興，隨後返回成都，就叫人張羅喜事。同樣，岳肅還寫了一份奏折，讓人送到北京，折子上的意思是這樣的，建議朝廷暫時不要遣散這些兵馬，操練兩年，臣願率這些兵馬出關，蕩平女真。養這麼多人馬，確實擔子很重，但請皇上放心，臣自有法子，籌到軍費。到底是什麼法子，待到微臣回京，會親自向皇上稟明。

    折子送到北京，這一回，京內的官員，那是無比的冷靜，連一個廢話的都沒有。現在哪個不知道岳大人的厲害，敢去招惹他，萬一他突然冒出來，拿鍘刀給你鍘了可怎麼辦。岳肅的事，還是輕易不要去管。當然，還是有一些清流不甘寂寞，一向以罵高官為榮，背地里少不得說岳肅窮兵黷武，這回倒要看看，他有什麼法子能夠變出銀子來。可一說到岳大人籌銀子，但凡家中有錢的官員和惡霸，都有些緊張了，誰不知道，岳大人籌錢的法子一向很簡單，誰家的錢多，就去抄誰的家。總之，肯定能夠找出罪名來。

    奏折直轉到司禮監，上呈太後。

    張嫣看了奏折，不禁倒吸一口涼氣，是半晌無語。岳肅要保留軍隊打韃子，倒也不是什麼壞事，但是現在，朝廷這個局面，內憂剛剛解決，百廢待興，哪有余力再養這麼多兵。訓練兩年，那得多少銀子，你岳大人怎麼籌這筆錢呀，總不能再是像以前一樣，玩抄家的手段吧。

    “劉卿，這份折子你也看了，岳卿要保留現有兵馬，準備兩年之後，攻打韃子，平定遼東。你認為此事可行嗎？”

    鄒義現在已經到了彌留之際，說不定那天，就要走了。張嫣已經認可了他的建議，雖然沒有下旨，卻也把劉名果當作司禮監的掌印太監來看。所以，這等事她是一定要听听劉名果的建議。

    “太後，岳大人當初承諾三年之內平定流寇，現在未到三年，流寇已然平定，可見岳大人確實不是信口開河這人。眼下岳大人又言可以籌到銀子，以供兵馬之糧餉，想來也不會是虛言。反正岳大人也說了，籌措軍餉的對策，等班師回朝自會當面稟明皇上，那奴婢以為，不如就等岳大人班師回京，看岳大人怎麼說。”劉名果謙恭地說道。這家伙滑頭的很，他的回答，可謂是滴水不漏。

    “卿家說的也是，那就等岳卿回京吧。你去擬旨，讓岳肅將現有的兵馬，好好整頓，不要生事，待到他回京之後，商定完畢，再定這些兵馬的去留。”

    “奴婢遵旨。”

    旨意下到成都，岳肅的善後事宜已經辦的差不多了，他將五十多萬兵馬拆分，降兵和官兵合到一處，然後劃分，司馬喬禹帶五萬返回宣府，吳如夢帶五萬返回山東，吳家省帶五萬返回山西。剩下的兵馬，岳肅分為三批，一撥派到陝西，一撥派到河南，一撥留在四川。

    駐扎陝西的這些兵馬，交給左良玉、劉希堯、劉國能統率，好好操練，不準懈怠。駐扎河南的兵馬，岳肅交給王國寧、賀一龍管理，又升任王坦為河南總兵，協同以上二將操練兵馬。駐扎在四川的兵馬，岳肅交給曹變蛟、高見、惠登相管理。

    歸降將領，一半隨岳肅回京，另外一半同地方的將領共同治理兵馬。

    如此安排，可見岳大人並沒有完全沒收這些降將的兵權，能夠使用的，還是要接著用。尤其是參加大比武通過第一關騎射的將領，岳肅全都給留了下來。

    善後事宜基本處理完畢，岳肅率領眾將，帶著直隸兵馬班師回朝。

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