正文 第四章 查抄米行(一) 文 / 鳳之翼
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第四章查抄米行（一）
懷慶知府將岳肅引到後花廳落座，岳肅坐于上首，知府自在主位相陪，金蟬幾個則是站于岳肅身旁。
兩人先是寒暄幾句，得知了懷慶府的姓名，乃是孟華德。隨後，岳肅便把話引到正題，“孟大人，本部院來懷慶府已有兩日，卻不見城內外有幾個災民，不知這是何故？”
“啊……”孟華德略一沉吟，說道︰“這事也不太清楚，想事災民都逃難到外地去了吧。”
“真是如此？”岳肅笑呵地問道。
“應是如此。”孟華德小心地答道。
“孟大人啊，你的消息好不靈通，本部院雖只到此兩日，卻已听說災民都已跑到城東南方向的肖家屯。難道孟大人就一點耳聞也沒有嗎？”岳肅微笑地道。
“這還真沒有听說，下官也在納悶，為何這幾日災民突然都不見了。”孟華德故意說道。
“災民為何不見，孟大人心中應該有數吧。按朝廷慣例，凡地方遭災，當地官府應該在第一時間開倉賑災，施粥濟民。孟大人是不知這個體制，還是布政使衙門沒有通知呢？”岳肅淡淡地問道。
“開倉賑災，下官自是知曉，布政使鄒大人也有下令，只是下官也屬無奈，實在是巧婦難為無米之炊啊。不瞞大人，我懷慶是重災之地，災民太多，糧倉之內，也無多少余糧，真正是無可奈何，還望大人明鑒。”孟華德唉聲嘆氣地說道。
“哦。”岳肅點點頭，又道︰“糧倉沒有余糧，也不要緊，孟大人為何不開府庫，出資購糧呢？”
“大人您也看到，今年大災，怕是連賦稅都收繳不上，去年收的稅幣，除留下府衙的日常開銷外，其他的全部上交戶部，現在的府庫，也沒有多少銀子可用啊。”孟華德又做出一副無奈的表情。
岳肅暗道︰“你推脫的倒也干淨。”心下冷笑，臉上不動聲色，只道︰“既然一時無銀購買，也可以先在民間征借麼。皇上現已撥銀賑災，銀子不是問題，急需的就是糧食。不知城中現在糧價如何呀？”
“已是平常市價的七八倍。”孟華德小心地說道。
在明朝，並沒有什麼明確的法律，來對物價進行調控，基本上都是隨行就市，不過這也給不少奸商制造了機會。明朝之所以亡國，一定原因也在于天災連年，糧價暴漲，百姓無力購買，無奈加入了起義軍。
“這麼貴，那城中的百姓也接受不了呀，你就沒有出面干預一下。”岳肅故意說的。
“唉……”孟華德嘆了口氣，說道︰“下官也是有心無力啊。朝廷也沒有律例規定不準商人漲價，而且那些販糧的商人，不是王爺，就是國丈，下官也實在是得罪不起。”
“原來是這樣，那你認為本部院能不能得罪的起他們呀？”岳肅笑呵地說道。
“這個……”孟華德哪敢回答這話，低下頭去，不敢吭聲。
“啪！”岳肅一拍茶幾，大聲說道︰“現在饑民遍地，不法奸商囤積居奇，哄抬米價，致使民不聊生。我等身負皇恩，怎能坐視不理。孟大人，你速速傳懷慶守備前來見我！”
見岳肅發怒，孟華德不敢怠慢，連忙打發差役持火簽去守備衙門。不過實在不明白，岳肅這是要做什麼。岳肅不說，他也不敢去問。
岳肅氣定神閑，喝了口茶水，也不再多言，閉目養起身來。過了不長時間，城內守備趕到花廳。
懷慶守備姓郭，名叫郭義剛，一听說巡撫微服到此，是匆匆趕來。進入後花廳，見岳肅坐于上首，忙躬身說道︰“末將懷慶守備郭義剛參見大人。”
“免了吧。”岳肅一擺手，說道︰“本部院現在傳你，是有要事命你去做。”
“末將任憑大人調遣。”
“你現在立即傳令下去，將城內所有米行一概查封，其中糧食，只說由朝廷征用，不得有誤。如有遺漏，可認得這是什麼？”岳肅說著，指向尚方寶劍。“皇上賜本部院尚方寶劍，有先斬後奏之權，你倘若徇私枉法，貽誤軍機，本部院定斬不饒！”
郭義剛實在想不到這位新任巡撫一見面就說這麼重的話，連忙躬身領命，“末將遵命。”
“現在速速前去，給你半個時辰，辦完之後，即可到此，本部院還有要事吩咐！李忠，你隨他一起去。”
“是！”郭義剛和李忠答應一聲，二人一起出門辦差。
城內的三大米行是何人後台他也是知道的，無奈岳肅亮出了尚方寶劍，這東西可是不能開玩笑的，到時候真把腦袋砍了，誰也沒有脾氣。而且岳肅巡撫河南的消息，早幾日已經傳來，河南的大小官員哪個不得多方打听，查查這位大人有什麼愛好。這不打听還好，一打听得知岳肅的脾氣後，是一個個心驚膽寒。我的媽呀，這位大人是專門和貪官污吏過不去，有宰貪官的愛好，還不怕得罪人，此次巡撫河南，完全是在北京得罪的人太多，被人擠兌過來的。
郭義剛雖然左右為難，最後還是打定主意，縣官不如現管，你福王和國丈雖大，但不在懷慶，人家岳肅可是拎著尚方寶劍在城里坐著，先顧眼前再說吧。反正我也是奉命行事，你們氣不順，找他算賬就是。
在李忠的監督下，二人回到守備衙門，郭義剛當即傳令，全城兵馬出動，分頭查抄所有米行，如有人問起，只說是新任巡撫岳大人下的令，所有糧食一概征用。
之所以郭義剛要出動全城的兵馬，那實在是懷慶城的守備兵馬太少，總共才兩千人。畢竟不是邊疆，朝廷怎麼可能在內地養那麼多士兵，再加上郭大人多多少少還要吃點空額，能有這些人已經實屬不易。
懷慶城里大大小小的米鋪現在能有十來家，原本是沒這麼多，可以說都是被災荒鬧的，商人為牟取暴利，自然要到這里來趁機撈上一把。士兵被分頭派遣了查封米行的任務，奉命去抄小門面的，是高興不已，而奉命去抄那三家大米行的，則是垂頭喪氣。
都是兵油子，還土生土長，誰家好欺負，誰家不好惹，那是心中有數。怎奈上頭下了命令，不去也得去。有一名沒有什麼後台的把總，帶了兩百人去查封福來米行，這家伙一路上，腿肚子都在轉筋。那可是福王家的買賣，自己一個芝麻綠豆大點官去惹人家，不是找死麼。
福來米行是大店鋪，不僅在城內賣米，還是福來米行在黃河以北的囤糧地點，專門負責給周邊縣鎮的自家店鋪調糧。米行的大院子能有四進，光糧倉就有四個。這名把總帶著士兵，硬著頭皮來到米行門外。
現在天近黃昏，米行仍在營業，前門的管事一見到來了這麼多士兵，先是心中一愣，但沒有說話，仍是指揮伙計，該干什麼干什麼。
“喂，這里誰管事？”把總在門口站了半天，見沒人搭理自己，鼓足勇氣，喊了一嗓子，但明顯底氣不足。
“誰管事該你什麼事？你有話就說，有屁就放！別賴在門前，耽誤我們做生意。”管事豈會把一個把總放在眼里，很不客氣地說道。宰相家人都是七品官，更何況是王爺家的。
把總被管事頂撞之後，是半點脾氣也沒有，弱弱地說道︰“我家大人封河南巡撫之命，派我到此查封米行，征調這里的糧食！”
“什麼？”一听這話，管事的眼楮瞪得老圓，罵道︰“……你吃錯藥了吧？知不知道這是誰家的產業，福王千歲的！查封這里，想找死呀？我不管你是哪派來的，趕緊給我滾，否則休怪爺爺對你不客氣！”
這管事說話的態度，就是平日里把總對普通百姓的口氣，是跋扈的不得了。把總撞了一鼻子灰，現在可謂是進退兩難，然而軍令如山，就這麼回去，實在無法交代。咬了咬牙，鼓足勇氣，大聲喊道︰“弟兄們，大人有令，查封福來米行，給我動手！”
當兵的也知道厲害，但領頭的把總交代下來，也不能違抗，吆喝一聲，朝米行里沖去。
管事嚇了一跳，沒想到對方敢來真格的，大聲叫道︰“給我擋住他們，快去稟報掌櫃的！”
前面有十幾個干活的伙計，哪里能攔得住這麼多士兵，被連推帶攘，全部趕到里面。士兵們繼續向內，直奔米行後院。
前面如此吵鬧，後邊自然听得見，米行的掌櫃正在堂屋喝茶，身後還有一個妙齡少女為他捶背。听到找鬧聲，他馬上站了起來，大聲叫道︰“出什麼事了，前邊這麼亂。”
話音一落，只見一名伙計慌慌張張地跑了進來，“掌櫃的，不好了，有官兵來查抄咱們的米鋪！”
“什麼！”掌櫃大聲罵道︰“反了他了，小小的懷慶府，竟然還敢有人來查抄福王千歲的米鋪，不想活了呀。趕緊去給我叫人，把他們給我打出去！”
“是、是……”
偌大的米行，當然少不了干活的勞力，因為經常裝卸和運送糧米，米行里養活了二百多工人，這還不算打手護院。伙計跑到後院，一聲招呼，打手護院和一眾勞工紛紛涌出，直奔前面。剛到前院，正好迎上闖進來的士兵。
掌櫃也從堂屋出來，見自己的人到齊，大聲喊道︰“還等什麼，把他們都給我打出去！”
“兄弟們，給我上！”打手護院和勞工們手里都抄著木棒、扁擔，在掌櫃的一聲令下，是沖上去就打。
一時間，院子里是“乒乒乓乓”打作一團，喊叫聲、慘叫聲不絕于耳。打仗在于士氣，米行是王府的人，一向橫行慣了，從不把任何人放在眼里，現在又有掌櫃的話，所以凶悍無比。別看官兵們手持刀槍，可底氣明顯不足。
不一刻功夫，就被打的哭爹喊娘，那把總見情形不對，是帶頭就跑。一眾士兵見他逃跑，是跟著向外跑，打手護院緊追不舍，將官兵硬生生地打了出去。手機用戶請瀏覽wp..閱讀，更優質的閱讀體驗。