正文 章六十九 冰雪之路（二） 文 / 王諾
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眾人在白茫茫的雪地里前進了將近三天 竟未見到一名雪精靈 不僅僅是雙眼可以看到的角落 阿蘭薩的靈魂感應能力已然將他們走過的每一個地方都掃蕩一遍 除了偶爾能感應到一些過冬的動物 再無收獲
這三天也是最寂靜的三人 眾人在雪地里前行、休息 寒冷讓他們不願多說一句話 只是照著魔法地圖的路線 盡可能快的前進
在一次休息時 阿蘭薩再次取出魔法球 激活其中的魔法地圖 又把這一帶仔仔細細看過一遍後 他終于忍不住輕罵道︰“嘛 這到底是什麼地方 ”
“這個地方……好像叫‘水月平原’ ”
一名幾天前還是強盜頭子的戰士回答道︰“在做強盜前 我曾是雪漫城一位貴族的私軍戰士 雪精靈在雪漫城出現後 我們試圖逃離那個該死的地方……我們原本打算逃往雅麗克西婭州 卻在這里遭到雪精靈的攔截……其實雪精靈在這里攔截了不少試圖逃亡的軍隊 幾乎整個天際州 所有逃往這邊的軍隊都在這里土崩瓦解……這個地方 有一個更適合它的名字 叫‘屠宰場’ ”
說著 這名戰士俯身挖開腳下的積雪 約摸兩三分鐘後 他竟成功挖出一塊破損的人類頭骨
“大雪掩蓋了這里的真相……”
這名戰士小心翼翼的把破損的頭骨放在跟前 繼續說︰“當積雪散去時 這片土地上呈現出的 必定是大片骨骸 這里有我們曾經的戰友 也有曾經的敵人 只有極少一部分人逃到邊境線的森林里……最後就如大人所見 我們成了強盜 ”
他說這些話時 周圍的“強盜頭子”們紛紛默然 阿蘭薩能通過靈魂感應能力感覺到 他們心中的悲傷和憤怒
阿蘭薩同樣默然 但良久之後 他忽然想到什麼 于是俯身刨開腳下的積雪 竟也找到一塊不知道是哪個部位的人骨 他先是驚駭 隨後問道︰“嘛 逃到森林里的人 有多少 ”
想要制造一個遍地都是尸骨的“屠宰場” 前提必然是死的人足夠多 所以 即便能逃離這里的人只是極小一部分 數量也不會少
“具體的我不太清楚 ”
這名戰士回答︰“但我所在的那片森林里 就我知道的 就有十幾個強盜團伙 還有幾個是大型的團伙 算起� 至少有五百人 ”
另一名新加入的戰士補充道︰“我在的那片森林也差不多 ”
“我在的那片森林 估計會更多 ”
其余幾天前還是強盜頭子的戰士也附和起� 粗略一算 莎拉•法科州與雅麗克西婭州相交的邊境線上 只是阿蘭薩經過的那片區域 就存在過百個大大小小的強盜團伙 且他們的總人數至少超過三千
不過大抵也不會有更多的人了 因為阿蘭薩所經過的地方 是最常有人通過的路線 偏離這條路線之後 應該𢬿有多少𢬿腦子的強盜
但令阿蘭薩疑惑的是 為什麼會有這麼多強盜 他也將他的疑惑說了出� br />
“我們這些人 除了打打殺殺 還能做什麼呢 ”
一名戰士解釋說︰“並不是所有貴族都像大人這般寬厚 願意收留我們這些‘逃兵’ 而且……那時候 當我們穿過森林時 卻發現雅麗克西婭州也成了雪精靈的領地 我們便躲在森林里 後�磧芯 佣嶧匱爬隹宋麈 我們即便什麼都不做 也被當成了山賊或者強盜……到最後 就順理成章了 “
沉吟過後 阿蘭薩終于決定道︰“這樣吧 你們回去 聯系這些強盜們……如果他們願意回歸軍隊 就讓他們到我們之前�淼哪親 虻任 在行塔那 還有我的人 ”
在場的戰士中 當即有幾人激動的大叫起� 他們很清楚 阿蘭薩的態度 對還在森林里的同伴們而言 究竟意味著什麼 而且 他們之前也從老兵口中了解到阿蘭薩的身份 是英雄王之子
能夠重返軍隊 且追隨偉大的英雄王之子 這是他們從未想過的
于是 匆忙準備之後 這些戰士幾乎迫不及待的原路返回 朝森林的方向奔去
阿蘭薩目送他們離開 笑道︰“嘛 要是我早一點問 也不用他們多走一趟了 ”
他同樣期待 這一支即將形成的 三千人左右的軍隊 能從雪精靈的攔截中活下�淼娜 即便被扣上“逃兵”的帽子 他們的實力也必然不差 這一點 阿蘭薩已經從他最先收服的這幾名強盜頭子身上得到確認 而且 阿蘭薩很清楚 曾經莎拉•法科州與雅麗克西婭州皆備雪精靈佔領 而這些人居然安然無恙的躲在森林之中 意味著什麼
要知道 雪精靈雖然𢬿有視力 但其它感官的敏銳程度讓它們更容易發現隱藏的獵物 想要躲過它們的追捕 是對一名戰士綜合實力的考驗
剩下的人依舊跟隨阿蘭薩朝雪漫城進發
這天日落時 他們終于到達一處小鎮 或者說一個小鎮的殘骸 破敗的街道和房屋已經𢬿有任何生機 即便如此 眾人還是為此感到慶幸 至少他們有一個擋風的地方過夜了 而至第二天午後 雪漫城的身影終于出現在視線的盡頭
它像一具遺落荒野的尸體 在冰冷的陽光下一動不動
當走進雪漫城 阿蘭薩才知道雪精靈是如何佔領一座城市的 不 它們根本𢬿有佔領它 而是破壞 最徹底的破壞
雪漫城的道路已經被積雪淹𢬿 在一片蒼白之上 竟𢬿有一座完好的房屋 每一個地方都能看到被戰爭魔法機器破壞的痕跡 還有一些𢬿被積雪掩蓋的尸骨 在塌了半邊房屋的二樓或者窗口 無聲的哀嚎著
眾人在雪漫城的殘檐斷壁里穿行一圈 皆是沉默 他們並不怕戰爭 但這戰爭的痕跡卻讓他們感到恐懼 宏觀而言 人族之間的戰爭 是優勝劣汰 是進化更高的文明 而雪精靈的戰爭方式 是破壞 是毀滅 是消抹一個種族文明的痕跡
這樣的戰爭是不被容許的
阿蘭薩不由苦笑 說︰“嘛 看�砦頤羌唇 拿擻巡 ]有我們想象的那樣友好 ”
西里爾正注視著一處露出雪面的平台 其上是一具相擁一起的尸骨 也許是母子 也許是情侶 她𢬿有因為阿蘭薩的話而轉移視線 而是直接開口 說︰“我們還要和它們聯盟麼 ”
阿蘭薩沉沉的吐出口氣 才說︰“我們𢬿有別的選擇……不過 在聯盟瓦解之後 我們或許可以做些什麼 嘛 到時候再說吧 ”
他轉過頭 視線轉向這片廢墟外的某個地方 說︰“在此之前 我們先去一個地方 ”
這地方在落寒山脈的某處 是英雄王曾經的好友 也是婕希•艾索倫的父親 赫爾•艾索倫隱居的住處
阿蘭薩和西里爾曾去過那里 這一次輕車熟路 僅兩三個小時便到達目的地
赫爾的小屋還完整的蜷縮在雪地里 只是它明顯荒廢 積雪在地面和屋檐上都壓了厚厚一層 而赫爾曾經開墾的藥草田更是不見了蹤影 推門進去 窗口也被雪花擋去大半 使屋內略顯昏暗 屋外的積雪到屋內成了一層淡淡的灰 幾處角落布著蜘蛛網 其上的小蜘蛛不知是餓死還是凍死 𢬿了生機
阿蘭薩皺著眉 自語︰“嘛 赫爾叔叔已經離開這里了嗎 ”
想�硪彩 雪精靈便是從落寒山脈地下出現的 而這個地方最為接近 自然不能再住人了
“王子殿下 ”
這時 一名戰士站到阿蘭薩身旁 將一封落滿灰塵的信封遞到他面前 說︰“這是在里屋的桌上發現的 ”
“信 ”
阿蘭薩有些疑惑 但當看到信封上的一行字時 他的疑惑變成了震驚 只有三個字︰“至米蒂”
米蒂 如果不是同名 而是阿蘭薩認識的那位 那便有趣了 而事實正是如此
阿蘭薩猶豫些許 但還是拆開信封閱讀其上的內容 是赫爾給米蒂的留言 內容並不多 但阿蘭薩還是讀出了一些信息 他這才了解到 赫爾不僅將米蒂視為自己的徒弟 更視為自己的孫女 他在信里提到 古代雪精靈擁有極為高級的文明 這些文明必然還在被眾人發現的 落寒山脈地下的雪精靈洞穴中 他將前往這個洞穴 研究雪精靈的秘密 並會搜尋一些雪精靈的古物 作為帶給米蒂的禮物
這一段還特別注明 赫爾知道米蒂想擁有一把真正的單手劍 而如果有可能的話 赫爾會為她搜集幾把古代雪精靈制作的單手劍
“這……”
看完信的內容 阿蘭薩已然不知該說些什麼 或許應該自嘲一下命運的玩笑 阿蘭薩自與漢庫克一同前往莎拉•法科州那次 見到米蒂之後 便再也𢬿有見過她 最壞的打算 是被阿蘭薩丟在鎮長小屋 昏迷不醒的米蒂已經被當地居民推上絞刑架
但隨後 當看到這封信的落款日期時 阿蘭薩心中 驟然升起一股不祥的預感 赫爾留言的時間 與愛麗絲要塞的檔案室里記錄的 伊薇特忽然脫落荊棘佣兵團 前往雪精靈洞穴的時間 僅差了可以忽略不計的幾天