她微笑點頭，說︰“也好。小說站
www.xsz.tw這倒是忠臣的話。”隨即又說︰“先生既然神志已清，我以後不再來了。”從今晚起，將從漢軍旗中來一個奴才服侍你，直到你為南朝慷慨盡節為止。”
洪承疇問道︰“你是何人”
滿洲女子冷淡地回答︰“你不必多問，這對你沒有好處。”
望著這個神氣高貴的女子同兩個宮婢走後，洪承疇越發覺得奇怪。過了一陣，他想著這個女子可能是宮中女官，又想著自己可能不會被殺，所以老憨命這三個宮中女子兩次送來參湯救他。但是明天見了老憨，他決不屈膝投降，以後的事情如何他越想越感到前途茫然，捉摸不定。他經此一度絕食，由三個女子送來參湯救命，希望活下去的念頭忽然興起，但又不能不想著為大臣的千秋名節，皇上知遇之恩，以及老母和家人今後情況。他左思右想，心亂如麻，不覺長嘆。過了一陣，他感到精神疲倦，閉起眼楮養神。剛剛閉起眼楮，便想起勸他喝參湯的“麗人”。他記起來她的楮如點漆、流盼生光的雙目，自從督師出關以來，他沒有看見過這樣的眼楮。他記起來當她向他的面前送暖壺時，他用半閉的眼楮偷看到她的藏在袖中的一個手腕，皮膚白嫩，戴著一只鏤花精致、嵌著幾顆特大珍珠的赤金鐲子。他想著滿洲女子不纏足，像剛才這個“麗人”，步態輕盈中帶著矯健，不像近世漢族美人往往是弱不禁風，于是不覺想起曹子建形容洛神的有名詩句︰“翩若驚鴻，婉若游龍。”他正在離開死節的重大問題，為這個“麗人”留下的印象游心胡想，忽聞門簾響動，隨即看見一個姣好的面孔一閃，又隱在簾外。門外有一陣細語，然後有一個滿洲僕人裝束的青年進來。
進來的青年僕人不過十**歲，身材苗條，帶有女性的溫柔和靦腆表情。他走到洪承疇的炕前跪下，磕了一個頭，起來後垂手恭立，躬身輕叫一聲“老爺”說的是北方普通話，略帶甦州口音，也有山東腔調。洪承疇將他渾身上下打量一眼，問道︰“你是唱戲的”
“是的，老爺。”
“你原來在何處唱戲”
“小人九歲時候，濟南德王府派人到甦州采買一班男孩和一班女孩到王府學戲，小人就到了德王府中。大兵1破濟南，小人被擄來盛京，撥在漢軍旗固山額真府中。因為戲班子散了，北人也不懂昆曲，沒有再唱戲了。”
1大兵一指清兵。清兵于崇禎十一年十月第三次人長城南侵，深入畿輔、山東，于次年正月破濟南，擄德王。
洪承疇又將他打量片刻，看見他確實眉目清秀，唇紅齒白，眼角雖然含笑，卻分明帶有輕愁。又仔細看他臉頰白里透紅，皮膚細嫩，不由得想起來去年八月死于亂軍中的玉兒。他又問︰“你是唱小旦的”
“是，老爺。老爺的眼力真準”
“你來此何事”
“這里朝中大人要從漢人中挑選一個能夠服侍老爺的奴才，就把小人派來了。”
洪承疇嘆息說︰“我是即將就義的人，說不定明天就不在人間，用不著僕人了。”
“話不能那樣說死。倘若老爺一時不被殺害，日常生活總得有僕人照料。況且老爺是大明朝的大臣，縱然明日盡節，在盡節前也得有奴僕照料才行。像大人這樣蓬頭垢面，也不是南朝大臣體統。大人不梳頭，恐怕虱子、蟣子長了不少。奴才先替大人將頭發梳一梳如何”
洪承疇的頭皮早已癢得難耐，想了一下，說︰“梳一梳也好。倘若明日能得一死，我還要整冠南向，拜辭吾君。你叫什麼名字”
“小人賤姓白，名叫如玉。”
洪承疇“啊”了一聲，心上起一陣悵惘之感。小說站
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如玉出去片刻，取來一個盒子，內裝梳洗用具。他替洪承疇取掉襆頭、網巾，打開發髻，梳了又蓖，蓖下來許多雪皮、虱子、蟣子。每蓖一下，都使洪承疇產生快感。他心中暗想︰倘若不死，長留敵國，如張春那樣，消磨余年，未嘗不可。但是他忽然在心中說︰
“我是大明朝廷重臣，世受國恩，深蒙今上知遇，與張春不同。明日見了虜酋，惟死而已，不當更有他想。”
如玉替他蓖過頭以後，又取來一盆溫水，侍候他洗淨臉和脖頸上的積垢。一種清爽之感，登時透人心脾。如玉又出去替他取來幾件于淨的貼身衣服和一件半舊藍綢罩袍，全是明朝式樣的圓領寬袖，對他說︰
“請老爺換換內衣，也將這件罩袍換了。這件罩袍實在太髒，後襟上還有兩塊血跡。”
洪承疇淒然說︰“那是在松山西門外我栽下馬來時候，幾個親兵親將和家奴都搶前救護，當場被虜兵殺死，鮮血濺在我這件袍子上。這是大明朝忠臣義士的血，我將永不會忘。這件罩袍就穿下去吧，不用更換。我自己也必將血灑此袍，不過一二日內之事。”
“老爺雖如此說，但以奴才看來，老爺要盡節也不必穿著這件罩袍。老爺位居兵部尚書兼薊遼總督，身份何等高貴，鮮血何必同親兵家奴灑在一起請老爺更換了吧。听說明日內院大學士範大人要來見老爺。老爺雖為俘囚，衣著上也不可有失南朝大臣體統。”
“不是要帶我去面見老憨”
“小人听說範大人來見過老爺之後，下一步再見憨王。”
“你說的這位可是範文程”
“正是這位大人，老爺。他在憨王駕前言听計從，在清國中沒有一個漢大臣能同他比。明日他親自前來，無非為著勸降。同他一見，老爺生死會決定一半。務請老爺不要再像過去幾天那樣，看見來勸降的人就破口大罵或閉起眼楮不理。”
洪承疇嚴厲地看僕人一眼，責斥說︰“你休要多嘴他既是敵國大臣，且系內院學士，我自有應付之道，何用爾囑咐老爺”
“是，是。奴才往後再不敢多言了。”
如玉侍候他換去髒衣，並說今晚將屋中炭火弄大，燒好熱水，侍候他洗一個澡。洪承疇沒有做聲，只是覺得這個僕人的溫柔體貼不下死去的玉兒。過一會兒，如玉將晚飯端來，是用朝鮮上等大米煮的稀飯，另有兩樣清素小菜。洪承疇略一猶豫，想著明日要應付範文程，跟著還要應付虜酋四王子，便端起碗吃了起來。他一邊吃一邊想心思，心中問道︰
“對著範文程如何說話”
李自成
第二十八章
民間有句俗話︰禍不單行。這不是迷信，常常是各種具體因素在同一個時間內，促成不同的倒霉事同時出現。從表面看來是偶然，實際一想也並不偶然。崇禎連做夢也不會想到，在同一天里，他在乾清宮中接到了兩封飛奏︰上午收到河南巡撫高名衡奏報，陝西、三邊總督汪喬年在襄城兵敗，李自成于二月十七日攻破襄城，將汪喬年捉到，殺在城外。下午收到寧遠總兵吳三桂的飛奏，說松山城干二月十九日失守，洪承疇生死不明，傳聞死于巷戰之中，又雲自盡。
幾天以前，崇禎知道左良玉同李自成在郾城相持，汪喬年要到襄城和左良玉夾擊李自成。沒有料到，他會失敗這麼快，竟然死了。不明白︰左良玉到哪里去了汪喬年的人馬到哪里去了在襄城一戰潰散了麼倘若在往年，他得到這奏報會十分震驚，震驚後會到奉先殿痛哭一陣。然而自從楊嗣昌死後，他在內戰中已經習慣于失敗的打擊，只覺得灰心，愁悶，憂慮，而不再哭了。小說站
www.xsz.tw幾個月前得到傅宗龍的被殺消息，他也沒有落淚。另外，傅宗龍和汪喬年這兩個總督，在他的心目中的分量較輕，壓根兒不能與楊嗣昌、洪承疇二人相比。
當得到吳三桂的飛奏後，他卻哭了。他立刻命陳新甲設法查清洪承疇的生死下落，他自己也給吳三桂下了手諭，要他火速查清奏明。
自從松山失守的消息傳到北京後，北京朝野就關心著洪承疇的下落，一時間傳說不一。有的說他在松山失守時騎馬突圍，死于亂軍之中。有的說他率領曹變歧和王廷臣諸將進行巷戰，身中數傷，仍然督戰不止，左右死傷殆盡，他正要自盡，敵人擁到，不幸被俘，以後生死不明。過了幾天，又有新消息傳到北京，說邱民仰、曹變故和王廷臣都被殺了，其余監軍道員十余人、大小將領數百人，有的戰死，有的被俘後遭到殺害，而洪承疇被俘後一看見“敵酋”就罵不絕口，但求速死，已經被解往沈陽。
朝廷命寧遠總兵吳三桂“務將洪承疇到沈陽就義實情，探明馳奏”，同時崇禎也叫在山海關監軍的高起潛探明洪承疇是否果真不屈，已經就義。
到了四月下旬，吳三桂和高起潛的奏報相繼來到，而洪承疇在北京的公館中得到的消息更快。首先是洪承疇老營中的一個士兵，被俘後從沈陽逃了回來，說他臨逃出沈陽時確實在漢人居民中哄傳洪承疇絕食身死，是一個大大的忠臣。隨後高起潛密奏，說聞洪承疇確實自縊未遂，繼以絕食，死在沈陽。
吳三桂給兵部衙門的一封秘密塘報說，洪承疇確實到沈陽後，對勸降的滿洲官員罵不絕口，每次提到皇上知遇之恩，便痛哭流涕，惟求速殺。塘報最後說︰
聞洪總督已絕食數日，一任敵人百般勸誘，只是不理，閉目等死。虜方關防甚嚴，不許消息外傳。洪總督是否已死，傳說不一。一俟細作續探真確，當再飛報。須至塘報者1
1須至塘報者這是明代塘報最後一句話，成為定式。它的原意是對辦理和遞送塘報的官員說的。
京師士民連日來街談巷議，都認為洪承疇必死無疑。那班稍有歷史知識的人們都把他比做當今張、許1；甚至少年兒童，也都知洪承疇是一位為國盡節的大忠臣。朝廷之上，紛紛議論，都是贊許的話。有的人在朝房中說︰“唉，當世勞臣2，強敏敢任，志節之堅，殉國之烈，孰如洪氏”那些平日彈劾過他的言官，或因門戶之見平日喜歡說他短處的同僚，這時都改變腔調，異口同聲地說︰
1張、許張巡和許遠。唐朝安祿山叛亂時，二人堅守瞧陽，被圍數月，城陷被執，罵賊不屈而死。
2勞臣為國事辛苦有功的臣。
“古人說蓋棺論定，洪亨九大節無虧，可謂死得其所”
恰在這時候，洪府的管事家人陳應安等因京師朝野如沸，洪府故舊門生都在關心朝廷榮典，大少爺尚未回京，事情不能再等，便共同給皇帝上了一道奏本，陳述洪承疇確已就義，其中有這樣感人的話︰
去歲八月戰潰，家主坐困松城。城中糧絕，殺馬餉兵，忍饑苦守。不意逆將夏承德暗投胡虜，開門獻城。家主猶督兵巷戰，大呼殺敵，血染袍袖；追家主身負重傷，左右死亡枕藉，乃南向叩頭，口稱“天王聖明，臣力已竭”。被執之後，罵不絕口，惟求速死。後以虜兵防守甚嚴，自縊不成，絕食畢命。從來就義之烈，未有如臣家主者也
崇禎皇帝將這道奏本看了兩遍，深深地嘆了口氣。乾清宮的管家婆魏清慧輕輕地掀開半舊繡龍黃緞門簾，走進暖閣，本來有事要向他啟奏，但是看見他在御案前神色愁慘，雙眉緊皺，熱淚盈眶，便嚇得後退半步，不敢做聲，也不敢退出。過了片刻，崇禎轉過頭來，望她一下，問道︰
“你去承乾宮剛回來”
魏清慧躬身回答︰“是，皇爺，奴婢剛從承乾宮回來。”
“田娘娘今日病情如何”
“回娘娘仍然每日下午申時以後便發低燒，夜間經常咳嗽，痰中帶血。她自覺渾身無力，不思下床。她經常想著自己的病癥不會治好，又思念五皇子，心中總是郁郁寡歡，還時常流淚。這樣一天一天下去，病情只有加重的份兒。”
崇禎罵道︰“太醫們每日會診，斟酌藥方，竟然如此無能，全是飯桶”
魏宮人說︰“太醫們雖然悉心為田娘娘治病，巴不得田娘娘鳳體早日痊愈，早寬聖心。可是他們只能在行經、清脾、潤肺、化痰、止咳上用心思，能夠用的藥都用了，無奈對田娘娘的病都無效應。如今田娘娘的病確實不輕，經血已經有幾個月不來了，人也一天比一天消瘦。以奴婢看來，不能專靠太醫，也需要祈禳祈禳才是。”
崇禎點點頭，用眼色命宮女退出。隨即一個御前太監進來，啟奏說兵部尚書陳新甲奉召進宮，在乾清門外等候召對。崇禎憂郁地問道︰
“那個張真人還在京麼”
御前太監回奏︰“听說張真人團奏懇皇上特降隆恩，按照衍聖公為例，將真人改為二品俸祿，並在京城中踢官邸一處。此事尚未蒙皇爺恩準，所以仍留京師，住在長春觀中，未曾回龍虎山1去。”
1龍虎山在江西貴溪縣西南。東漢張道陵在此修煉，為後來道教起源。其後人世居龍虎山，元末封為天師，明洪武初改稱真人，世襲至民國年間。
崇禎說︰“他請求的這兩件事，朕已批示禮部衙門詳議。後據禮部衙門復奏，本朝無此故事1，礙難同意。禮部衙門的意思很是，張真人為何還在京城滯留唉，且不管這些小事，你今日替朕傳旨︰命張真人就在長春觀中建醮，為皇貴妃的病虔心祈禳。你再傳諭僧道錄司，京師各有名寺觀，都要為皇貴妃誦經祈禳三日。南宮中的僧道，還有英華殿、大高玄殿等地方，不管是名德法師，或是習道禮佛宮女，從明天起都為皇貴妃誦祈禳七天。”
1故事前例。
太監叩頭說︰“遵旨”
崇禎想著國事和家事如此不幸，不禁搖頭嘆氣，隨即命傳諭陳新甲進來。他近來因為對李自成作戰著著失敗，已經對這位兵部尚書很不滿意，只是遍觀朝臣，沒有一個比陳新甲做事更干練的人，加之同“東虜”秘密議和的事正在依靠此人，所以他的不滿意並沒有表露出來。等陳新甲進來行過一跪三叩頭禮以後，他望著跪在地上低頭等待問話的兵部尚書問道︰
“洪承疇為國盡節的事，卿可有別的消息”
陳新甲回答說︰“臣部別無新的塘報。洪宅家人陳應安昨日曾到臣部見臣，說洪承疇確已慷慨盡節，言之確鑿，看來頗似可信。”
崇禎說︰“朕也見到陳應安等奏本，所以將卿叫進宮來商量。既然洪承疇為國盡節，實為難得的忠烈之臣，朝廷應予褒榮，恤典從優。卿可知道洪承疇在京城有何親人他的兒子現在何處”
陳新甲說︰“洪承疇長子原在京城，一個月前因事離京。昨天據陳應安等對臣面稟，彼已星夜趕回，大約一二日內即可來到。洪家在京城如何發喪成服1，如何祭奠，如何受吊，都已準備就緒，只等洪承疇的長子回京主持。”
1發喪成服向親友宣布喪事，開始穿孝。服指喪服。
崇禎的思想已經轉往別處，沉默片刻，突然發問︰“馬紹愉是否已經到了沈陽”
“按日期算，如今可能已到沈陽。”
崇禎嘆息說︰“目前流賊未滅，中原糜爛。長江以北，遍地蝗旱為災，遍地饑民嘯聚，遍地流賊與土寇滋擾。凡此種種，卿身當中樞重任，知之甚悉。虜勢方張，難免不再入塞。內外交困，如之奈何”
陳新甲知道皇上要談論議和的事，趕快叩頭說︰“微臣身為本兵，不能為陛下安內攘外，實在罪該萬死。然局勢演變至今，只能對東虜暫時議撫，謀求苟安一時，使朝廷全力對付中原危局，剿滅闖賊。舍此別無善策。馬紹愉已去沈陽，必能折沖虜廷1，不辱使命。望皇上放心等候，不必焦慮。”
1折沖虜廷在敵方朝廷上進行外交談判。
“朕所擔心者虜事未緩，中原已不可收拾。”
“河南方面，微臣已遵旨撤催各軍馳赴援剿。至于東虜方面，只怕要求賞賜過奢。臣已密囑馬紹愉，在虜酋面前既要宣揚皇上德威，啟其向化之心，也要從我國目前大局著想，不妨稍稍委曲求全。臣又告他說，皇上的意思是只要土地人民不損失過多，他可以在沈陽便宜行事；一旦有了成議，火速密報于臣，以釋聖念。”
崇禎心情沉重地說︰“但願馬紹愉深體朕之苦衷，將撫事辦妥；也望虜酋不要得寸進尺，欲壑無厭，節外生枝。朕欲為大明中興之主，非如宋室怯懦之君。倘虜方需索過多，朕決不答應。只要土地人民損失不多，不妨速定成議，呈朕裁定，然後載人盟誓，共同遵守，使我關外臣民暫解兵戎之苦。”
陳新甲說︰“是，是。皇上聖明”
“馬紹愉如有密報來京，萬不可泄露一字。”
“是，是。此等事自當萬分機密。”
“朕已再三囑咐，每次給卿手渝，看後即付丙丁1。卿萬勿稍有疏忽”
1即付丙丁立即用火燒掉。按五行說法，丙丁是火。
陳新甲說︰“臣以駑鈍之材，荷蒙知遇之恩，惟望佐皇上成為中興英主，所以凡是皇上此類密旨，隨看隨焚，連一字也不使留存于天壤之間。”
“先生出去吧。關外倘有消息，即便奏朕知道”
陳新甲連聲說“是”，隨即叩頭辭出。
幾天以後，禮部關于洪承疇的各項褒忠榮典已經題奏皇帝，奉旨火速趕辦。這些榮典事項，包括賜溢忠烈，贈太子太保，賜祭九壇，在京城和洪的福建家鄉建立詞堂。禮部與工部會商之後，合奏皇帝，京城的祠堂建立在正陽門月城中的東邊。明朝最崇奉關羽，敕封協天大帝，全國到處有關帝廟，建在正陽門月城中的西邊的關帝廟在京城十分有名。如今奉旨在月城中的東邊建一“昭忠祠”，分明有以洪氏配關羽的意思。
祭棚搭在朝陽門外、東岳廟附近，大路北半里遠的一片空地上，坐北朝南。面對東關大路，貧民房舍拆除許多，很是寬大。臨大路用松柏枝和素紙花扎一牌坊，中間懸一黃綢橫幅，上書“欽賜奠祭”。牌坊有三道門，中門是御道，備皇帝親來致祭，所以用黃沙鋪地。從牌坊直到一箭之外的祭棚，路兩旁樹著許多桿子，掛著兩行白綢長幡和中央各衙門送的挽聯。路兩旁三丈外搭了四座白布棚，每邊兩座，三座供禮部主祭官員及各衙門陪祭官員臨時休息之用，一座供洪氏家人住宿休息。還有奏樂人們的小布棚，設在祭棚前邊，左右相對。其余執事人員，另有較小布棚兩座，都在祭棚之後。祭棚門上懸一黃緞匾額，四邊瓖著白緞，上有崇禎御筆親題四個大字︰“忠魂不朽”。祭棚內就是靈堂，布置得十分肅穆莊嚴。靈堂內正中靠後設一素白六扇屏風，屏風前設有長幾，白緞
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